# Дикпиковая дама

Джеки Бонати

У каждого супергероя есть какая-нибудь драма, приведшая его на путь борьбы со злом. Смерть родителей, укус радиоактивного паука, слишком большое количество денег на банковском счете. У Саши была обычная семья, обычная жизнь, и немного необычная работа. Когда ты работаешь крупье в казино, ты так или иначе сталкиваешься с криминалом. Когда по твоей вине казино теряет крупную сумму денег – криминал бьет тебя под дых и ломает жизнь к чертям. Но однажды у Саши появляется шанс отомстить. Для этого всего-то нужно заиметь демона вместо половины души. Как там говорится: "Пиковая дама, приди?"

## Глава 1

Саша распечатала новую колоду, все так же улыбаясь игрокам. Эта легкая вежливая улыбка – пожалуй, была самым трудным в ее работе. Особенно когда смена шла так плохо, как сегодня. Разумеется, игроки были в восторге, им «перло» со страшной силой, стопки фишек только росли. Саша прикинула, сколько осталось до конца смены, по ее ощущению не больше часа-двух. Часов в залах казино, по традиции, не было, ничто не должно было напоминать игрокам о том, сколько времени они здесь провели и сколько денег просадили.

На всякий случай Саша незаметно разулась под столом. Сломать игру ей не удавалось всю ночь, а просить сменить ее было уже поздно. Она ловила на себе взгляд пит-босса и изо всех сил держала лицо. Отчитываться ей придется потом, но что называется, не везет, так не везет. Саша ловко тасовала колоду, руки у нее были как у иллюзиониста, она быстро выучилась всяким эффектным трюкам. «Солнышко» тоже должно было помочь переменить исход ночи, и карты с тихим шорохом легли в круг на сукне. Завсегдатаи начали посмеиваться, им приметы были известны не хуже, чем ей самой.

– Ставки, господа, – сказала она, раздавая карты. Игроки, разгоряченные удачной ночью, когда карты сами шли в руки, растеряли всякую осторожность. Еще бы – такой шанс расквитаться с казино.

– Сплит.

Руки сами собой раздавали карты, игроки удваивали ставки, Саша сдавала еще. Нервы у всех были напряжены, она это видела. Пожилая дама дышала часто-часто, шея у нее краснела все сильнее. Похоже, шарашит давление. Мужчина справа от нее обильно потел и постоянно тер пальцами пару фишек, видимо, ритуал на удачу. Один из постоянных посетителей сидел спокойно, даже слишком, как будто перед игрой закинулся транками.

Саша ощущала, что устала. К концу смены у нее начала болеть спина, от шума и сигаретного дыма – голова. На сцене надрывалась Наташа Королева, в тысячный раз про желтые тюльпаны.

Открыли карты, и Саша внутренне выдохнула с облегчением.

Ей удалось сломать игру. Бог знает почему, но все эти дурацкие приметы и суеверия сработали. У нее собралось 21 очко, а за столом у гемблеров ничего. Инспектор дал ей знак, что ее смена окончена, она поблагодарила всех за игру и показала руки, как игрокам, так и камерам, что она чиста. Торопливо обулась под столом и вышла из зала, где, наконец-то, стало потише.

До служебного помещения оставалась пара десятков шагов, но даже их Саша преодолела, держа спину прямо, словно шла по подиуму, и лишь скрывшись за заветной дверью, смогла выдохнуть, теперь уже буквально выпрыгнув из туфель.

Время от времени она задавалась вопросом, что в ее работе труднее: бесстрастно слушать, как орут в лицо, что она мразь криворукая, потому что не может нормальные карты сдать, или двенадцать часов кряду проводить на каблуках? И не могла определиться, что отравляет ей жизнь больше.

– Отпахала, Шурочка? – спросил ее шкафоподобный детина, устроившийся перед зеркалом.

На его лысой голове уже не было парика, но лицо еще покрывал мейк драг-дивы.

Служебное помещение было условно общим для всех сотрудников – и для артистов, и для крупье, но из него вели двери в отдельные раздевалки со шкафчиками и туалетами.

И как бы Саше ни хотелось поскорее переодеться и ехать домой, она рухнула в кресло и вытянула ноющие ноги, наблюдая, как Фифи снимает мейк и превращается в Валеру.

– Смена, что называется – как пидор сглазил, – сказала она, массируя ноющие виски. – Я все перепробовала, и только последний круг пошел нормально. Мне кажется, я со времен стажировки так плохо не сдавала. Спорю, Кощей мне это еще припомнит, когда будет премии рассчитывать.

– Фифи, королевна моя, а кто же проводит Наташеньку со сцены? – к ним подошел Илья, менеджер зала. Он боготворил Валеру, даром, что тот был редким кадром для драг-дивы – стопроцентным натуралом, к тому же женатым. К тому же его жена тоже работала в казино время от времени, только с бурлеск-номерами.

– Наташенька должна была убраться со сцены еще сорок минут назад, но ее третье выступление на бис уже не оплачивается мне никакими сверхурочными. Сама уйдет, я уверена, ей плевать, – Валера, все еще пребывая в образе, капризно взмахнул рукой с длинными накладными ногтями, прогоняя Илью как назойливую муху.

– Кто вообще, блин, решил позвать Королеву? – спросила Саша, зевая и радуясь, что, по крайней мере, ей не надо тратить кучу времени на смывание макияжа.

– Она сама решилась и позвалась, – закатила глаза Фифи.

Сашу всегда безумно забавляла эта особенность – до тех пор, пока на Валере оставался хоть грамм косметики, делавшей его Фифи, это была манерная дива, но стоило признакам мейка покинуть его тело и лицо, и можно было лицезреть вполне себе брутального мужика, который не прочь дернуть пивка вечером.

– Они с Серегой приезжали поиграть, слово за слово, и вот… желтые тюльпа-а-аны… тьфу ты, все, теперь не отвяжется, – дернула плечом Фифи.

Только теперь Саша поняла, что зрение ее не обмануло и качок с белокурыми кудрями, весь вечер просидевший за одним из рулеточных столов, действительно был Сергеем Глушко.

– А сам Тарзан чего не вышел? – усмехнувшись, спросила она и все же пошла переодеваться, но дверь оставила приоткрытой. Во-первых, чтобы продолжить разговор, а, во-вторых, что там Валера не видел.

– Да кто ж его знает, надо было у него спросить, – ответила Фифи, отклеивая ресницы и поглядывая в зеркало, как переодевается Саша. – А ты видела их слитое хоум-видео? Я теперь на Наташу спокойно смотреть не могу, начинаю ржать как припадочная, как вспомню. Ты бы знала, чего мне стоило сегодня держать лицо.

Саша повесила рабочую форму на плечики, на всякий случай понюхав ее, но пока отдавать в чистку было рано. К запаху табака на одежде она уже привыкла. Натянув джинсы и футболку, она взяла сумку и кроссовки и вернулась обуваться обратно поближе к Валере.

– Мне только одно интересно – ты-то зачем смотрел хоум-видео Наташи Королевой? – спросила она.

– Да мне Фроська показала, а я вовремя отвернуться не успел, – судя по тому, что драг-дива снова стала именовать себя в мужском роде, Фифи была отправлена на заслуженный отдых.

Фросей Валера называл свою жену, которую, вообще-то, звали Настя, и Саша была одной из немногих, кто знал, как та заслужила это прозвище. Как-то в караоке Настя, наделенная роскошной пластикой, но начисто лишенная певческого голоса, решила исполнить «Вдоль по Питерской», не с трезвых глаз, конечно. Пожалуй, даже многочисленные зеленоградские коты по весне не давали таких душераздирающих концертов.

– Ладно, Валерчик, поехала я, – Саша ласково похлопала его по лысине, проходя мимо. – Послезавтра увидимся. Насте привет.

– Давай, Шурик, береги себя. Аккуратно через дорогу, – это было его стандартное напутствие, даром что Саша ездила на машине.

Она вышла на парковку и вздрогнула, когда ей в спину долетело:

– Саша, в следующий раз сразу меняй стол, когда видишь, что карта не идет.

Она обернулась и увидела Кощея, точнее, Константина Ивановича, менеджера игрового зала. Тот курил, не сводя взгляда с Саши. Она хотела было оправдаться, но что-то ее остановило. Она только кивнула.

– Да, конечно, Константин Иванович. Извините, – сказала она и поспешила к машине.

Ездила она на стареньком опеле, который купила пару лет назад. С ее работой в Янтарной игорной зоне без машины было никак, особенно с учетом того, что училась и снимала квартиру она в Калининграде, а родители жили в Зеленоградске. Туда-сюда по делам она моталась почти каждый день, так что нежно любила своего Фридриха, как звала его про себя.

Правда, как на грех, Фридрих снова не хотел заводиться. Стоять под тяжелым взглядом Кощея, когда тачка барахлит, хуже нет.

– Ну давай, родной, ну чего ты? – уговаривала его Саша, выжимая сцепление. Такое уже случалось пару раз за последнюю неделю, но обычно со второго-третьего раза все шло на лад. А тут прямо забастовка какая-то.

– Блядь! – Саша увидела, как Кощей бросил сигарету и направился к ней. Постучал в стекло, и Саша опустила его. Было в Кощее что-то неприятное, но хорошего человека Кощеем и не назовут.

– Помощь нужна? – предложил он, и пока Саша придумывала отговорку, Фридрих наконец-то поддался и двигатель заработал нормально.

– Нет, спасибо, Константин Иванович, все хорошо. Бывает с ним такое, надо в автосервис заскочить, да все времени не хватает, – ответила она, ощущая, как по позвоночнику бежит струйка холодного пота. Кощей настаивать не стал, хлопнул ладонью по крыше и отошел, а Саша смогла вырулить со служебной стоянки, пытаясь успокоить разыгравшуюся тахикардию.

– Хорошо-хорошо, я поняла, завтра же с утра поедем к Мишке, – ворчливо пообещала Фридриху Саша.

По-хорошему, пока железный конь завелся, поездку в сервис откладывать не стоило, но, даже невзирая на лояльность Михаила, заявляться к нему посреди ночи ей бы в голову не пришло.

К тому же она была уставшая, пропахшая сигаретным дымом и голодная.

– Потерпи до утра, мой хороший, – добравшись до дома, одним из плюсов которого был вид на Амалиенау, Саша погладила Фридриха по рулю и поплелась к себе.

Особого изобилия в холодильнике не было, и этим тоже стоило заняться завтра. Но, по крайней мере, было из чего соорудить бутерброды. Их Саша умяла, устроившись на кухонном подоконнике и глядя на разношерстные крыши живописного района. Сейчас, в рассветные утренние часы, уже хорошо были видны разномастные живописные крыши, густо разбавленные июньской зеленью.

Вообще, в казино чаем и кофе поили без ограничений, конечно, в пределах строго оговоренных перерывов, вот только на чае и кофе долго не протянешь.

Причина, по которой Саша держалась за эту работу, была банальна до очевидности – она весьма достойно оплачивалась.

Раньше, конечно, как говорили, было лучше. Дилеры могли получить неплохие чаевые, особенно когда кто-то выигрывал хороший куш. В их казино чаевые делились на всю смену пита, а фишки опускали в специальную прорезь стола.

На строительство ушло почти десять лет, а владелец решил воссоздать казино Монте-Карло в мельчайших подробностях. Ходили слухи, что на него даже подали в суд за это, но потом дело замяли. Так недалеко от известного Sobranie открылось Monte-Carlo, и Саша пришла туда на стажировку еще студенткой.

У нее были удобные для работы длинные и ловкие пальцы, она хорошо считала в уме – тот момент, когда учеба в физмате действительно пригодилась. Не лишней была внешность, сногсшибательной красоткой Саша не была, скорее миловидной. Каштановые волосы, серые глаза, светлая кожа, обычное телосложение. В общем, обычная девушка, которую можно накрасить и превратить в голливудскую звезду, если надо.

Правда, в профессии дилера не приветствовался яркий макияж, были запрещены часы и украшения, маникюр – максимально нейтральный, с коротко обрезанными ногтями. Так что в глазах игроков Саша была скорее мебелью, за которую взгляд не зацепится, всегда в белой рубашке и жилетке, застегнутая на все пуговицы. Но ей так было комфортнее, в казино было достаточно девочек, которым не давали проходу посетители.

К тому же мир казино как-то затягивал. Если психика устойчивая, а мозгов хватает понять, что в выигрыше всегда казино, а не игрок, можно подняться с дилера до пит-босса, например. Иногда Сашу грыз червяк сомнения, что все это не по-людски, но с другой стороны, никто насильно никого играть не тянул.


На улице стало совсем светло, когда Саша допила кофе и глянула на часы. Миша открывал автосервис в восемь, ложиться спать смысла не было. Так что Саша пошла бодриться в душ и собираться, чтобы везти Фридриха на осмотр.

В качестве еще одного способа взбодриться и не дать себе заснуть Саша выбрала поход за продуктами. Если Мишка быстро разберется с машиной, можно будет, вернувшись, поспать, а потом уже приготовить что-нибудь толковое. Но перед отъездом в автосервис еще одну чашку кофе Саша все же выпила.

Мишин автосервис под названием «Спартак» располагался стратегически очень выгодно – в зоне видимости жилых многоэтажек и в шаговой доступности до круглосуточного кафе.

Именно это помещение он купил лет пять назад, взяв кредит, и, насколько знала Саша, благополучно его гасил. Но вообще, судьба его, пожалуй, была решена в далеком детстве, когда отец усадил тогда еще пятилетнего сына себе на колени за руль дедовой двадцать первой «Волги». В нее, небесно-голубого цвета, блестящую оленем на капоте и хромом деталей, Мишка влюбился с первого взгляда и теперь, когда минуло двадцать пять лет, по-прежнему заботливо поддерживал жизнь в старушке.

– Привет, Александра, – поздоровался он, выйдя из ворот сервиса, еще внутри по звуку определив, кто к нему приехал. – Александра, Александра, этот город наш с тобой, – неожиданно мелодично напел он и похлопал старого немца по капоту. – Что, Фридрих опять не в духе?

– Терпеть не могу этот фильм, – отозвалась Саша, выйдя из машины и обнявшись с Мишей по старой памяти. – Глохнет, зараза, то на светофоре, то на ровном месте, то вообще отказывается заводиться. Не пойму, что ему не так. Поглядишь?

Она специально приехала пораньше, чтобы успеть до основного потока клиентов, но видела, что внутри гаража на подъемнике уже стоит одна машина. Боря, напарник Миши, менял кому-то из запоздавших зимнюю резину на летнюю и помахал Саше.

– Сейчас, ворота открою, покачаем твоего Фридриха, – кивнул Миша. – Ты со смены? – завел он светскую беседу и, пока разбирался с опелем, слушал привычные Сашины жалобы на клиентов.

– В общем, душа моя, навернулся у тебя топливный фильтр и датчик положения дроссельной заслонки, – спустя почти час он поставил диагноз, оттирая от следов масла сильные ладони.

У него вообще все было крепкое, да оно и не удивительно, с такой работой. Но внимание в его внешности неизменно привлекали глаза – чуть вытянутые к вискам, отчего Саше в его внешности вечно чудилось что-то индейское, но при этом какие-то акварельно-голубые.

– И если фильтр я еще могу реанимировать, то датчик под замену, – продолжил Миша. – Хочешь, сам закажу?

Саша, честно говоря, плохо себе представляла, что такое дроссельная заслонка и насколько это серьезно.

– То есть, я пока останусь без своего Фридриха? – уточнила она, поднимаясь с переделанного под кресло автомобильного сиденья. – Надолго? Сам знаешь, я без него как без рук.

Ей было интересно, во сколько ей обойдется ремонт, хоть Миша никогда не драл с нее три шкуры, делая все как постоянному клиенту. С Фридрихом у него работа будет всегда.

– Фильтр я тебе почищу за пару часов и датчик закажу сегодня же, – пообещал Миша. – В принципе, ты можешь, конечно, поездить, пока он не придет, но даже я тебе не предскажу, когда Фридрих откажется заводиться окончательно. Словом, на твой страх и риск. Но датчик, думаю, за пару дней привезут.

Саша вздохнула и кивнула.

– Хорошо, оставляю его на твое попечение, заказывай датчик. Позвони тогда, когда можно будет забрать моего старичка, ладно? – попросила она, понимая, что на ближайшую смену поедет на такси.

– Само собой! – отсалютовал ей Миша. – Не грусти, Александра, будет твой Буцефал снова бегать, – подбодрил он.

В этот момент Сашин телефон зазвонил, и Михаил отошел, чтобы не мешать. На экране высветилось имя менеджера игрового зала.

– Саша, не разбудил? – спросил Константин Иванович. – Есть подработка на вечер, на «Констанции», – он сразу перешел к делу. – Вип-компания по личному приглашению директора. Сможешь поработать? Оплата тройная, почасовая.

– Нет, не разбудили, Константин Иванович, – ответила Саша и, выслушав его предложение, увидела в этом руку судьбы. Ей не помешала бы подработка с учетом ремонта машины. На «Констанцию» – яхту директора – обычно брали дилеров из мальчиков, чаще всего там работали Леша и Дима – оба смазливые и опытные. Она осторожно спросила, кого заменяет.

– Дима руку сломал, он на больничном на ближайшие несколько недель, – недовольно отозвался Кощей. Оно и понятно, больничный оплачивать им явно не хотелось.

– Хорошо, не вопрос, куда подъехать и во сколько? – спросила она.

– Приезжай к семи часам к причалам в Морском. Там наши тебя встретят, – распорядился Кощей и добавил: – одежду тебе привезут, об этом можешь не беспокоиться.

– Хорошо, Константин Иваныч, поняла, – Саша мысленно понадеялась, что ей не придется надевать что-то слишком фривольное. В конце концов, казино это одно, а на своей яхте директор сам мог устанавливать дресс-код.

Кощей коротко попрощался и положил трубку.

– Миш, я побежала, – Саша убрала телефон и подошла к верстаку, где Миша уже колдовал над ее топливным фильтром. – В общем, заказывай датчик. Если будет подороже, но доставят быстрее – не страшно, мне подходит.

– Хорошо, как скажешь. Отзвонюсь, как будет готово, – пообещал Миша и помахал ей на прощание, не став жать руку или обнимать – он уже успел изгваздаться.

Саша поехала домой, вызвав такси, надеясь выкроить 5-6 часов на сон, чтобы не быть вечером сонной мухой. Собиралась она как на обычную смену, краситься не стала, волосы убрала в низкий узел на затылке. Если уж скажут, то накрасить губы дело пяти минут.

На причале ее ждали, Леша – ее напарник на смену, Маришка – их певица из казино, пара официантов из кейтеринговой службы и Гена из службы безопасности.

– Ну че, грузимся, ребят, – скомандовал Гена, кивая на катер, который должен был доставить их на яхту, стоящую на якоре подальше от берега.

Катер был из разряда тех, которые обычно арендовали туристы, чтобы покататься по Балтике вдоль побережья. Но и такие были разного класса, конечно. Тут Саша приметила и теплые пледы, и мини-холодильник для напитков. Скорее всего, и катер принадлежал их директору.

А пока они добирались до яхты, она немного расспросила Лешу и Маришку о том, как обычно проходят такие вечера.

– Да ничего особенного, разве что ставки посерьезнее, чем обычно в казино, – отмахнулся Леша, изящным жестом откинув со лба белокурую челку.

– И вкусняшку какую-нибудь перехватить можно, – доверительно поделилась Маришка, на ходу поправляя прическу, уложенную по моде двадцатых годов в холодные локоны.

На яхте им отвели подсобку, где они могли оставить вещи и переодеться. Саше, как и Леше, достался смокинг, причем карманы там зашить никто не удосужился. Леша только подмигнул ей, и она поняла, что здесь, видимо, не зазорно оставить себе фишку в качестве чаевых. Маришка поделилась помадой, и когда все было готово, они направились в салон. Леша встал за стол с рулеткой, а Саше снова достался блэк-джек. Гости еще только заканчивали ужин, так что у них было время на инструктаж. Саша не удивилась, что проводил его Кощей.

– Базу мне вам объяснять не нужно, на звездность гостей внимания не обращаем, для иностранных гостей дублируем ставки по-английски, – добавил он. Саша поняла, почему ее позвали на подработку, среди остальных дилеров сносно говорила только она.

Маришка присоединилась к остальным участникам джаз-бэнда и начала мурлыкать что-то из репертуара Эллы Фитцджеральд. Леша одними губами напутствовал Сашу: «Не ссы».

Двери салона распахнулись, послышался женский смех и разговоры, аромат дорогого парфюма и табака. Саша размяла пальцы, щелкнув костяшками, и распечатала новую колоду. Вечер начался.

Как только распахнулись двери игорной комнаты, к лицу Саши приклеилась профессиональная улыбка, но направлена она была не на гостей – не смотреть на них вне игрового времени, как диктовали правила казино, она выучилась очень быстро, а как бы мимо них.

Но и во время игры Саша предпочитала смотреть на руки игроков, даром, что карт те не касались.

Сейчас мысли ее были заняты тем, что претензий за последнюю смену у руководства к ней нет, раз ее пригласили на этот вип-вечер.

За ее столом сразу устроились четверо мужчин, продолжая начатый, видимо, еще за ужином разговор. Это и сделанные ставки сразу обращали на себя внимание. В казино игроки обычно были напряжены и сосредоточены, даром, что от них почти ничего не зависело, кроме количества заказанных карт. Здесь люди явно собрались приятно провести время, независимо от того, сколько им это будет стоить.

И когда после первого шаффла в выигрыше оказалась Саша, за столом особо никто не расстроился.

Саша с облегчением заметила, что неудача прошлой смены не потянулась за ней. Никаких ритуалов проводить было не нужно, да и, наверное, здешняя публика едва бы оценила, вздумай она разуваться под столом. Игра шла ровно, люди выигрывали и проигрывали, обсуждали дела и политику. Саша и карты здесь были больше фоном. Основная публика собралась за столом с рулеткой, где виртуозно управлялся Леша.

Через час игры объявили перерыв, Маришка выступила с несколькими номерами, пока Леша и Саша получили время на перекур.

– Вы с Димой обычно меняетесь? – спросила Саша, имея в виду столы. Леша помотал головой.

– Не, я с блэк-джеком не дружу. Рулетка меня больше любит.

Они вернулись в зал, Саша распечатала новую колоду, к ней за стол пришли новые игроки, видимо, устав от рулетки. В числе прочих Саша увидела знакомое лицо. Спутницей одного из гостей директора была ее бывшая одногруппница, Света. В роскошном шелковом платье, с укладкой, все по высшему разряду. Саша даже удивилась, не помня, чтобы та как-то роскошно жила во время их учебы. Понадеялась, что Света ее не узнает, но куда там. Света ей подмигнула, но до братания с персоналом не опустилась.

По правилам дилерам запрещалось работать за столами, где играли родные или знакомые. Но деваться Саше было некуда, да и Света вроде просто сидела на коленках у своего папика, ставок не делала. Вряд ли она побежит докладывать Кощею, что училась с Сашей в одном универе, да к тому же уже сколько времени прошло.

– Ставки, господа, – сказала Саша, зрелищно перемешивая колоду.

Можно было бы сказать, что начали игроки осторожно, но такое определение было уместно лишь в формате нынешней игры, поскольку стопки фишек вполне соответствовали разгару игры в казино, когда состояние игроков доходило до уровня пан или пропал.

Но Саша, привыкнув к такой щедрости еще во время первой игры, даже глазом не моргнула и стала сдавать карты. Первые три захода закончились пушем, что не могло не удивить даже Сашу, но на ее лице снова не отразилось ни единой эмоции, кроме вежливой располагающей улыбки.

Коротко глянув на Светку, она сосредоточилась на раздаче, и на третий заход порочный круг все же разорвался, вот только не в пользу дилера.

– О, ты выиграл, котик, – взвизгнула Светка и смачно поцеловала своего папика в макушку, прикрытую тремя волосинками.

Саша поздравила игрока с выигрышем и придвинула ему ровные ряды фишек, невольно отметив, что на его лице особой радости не отразилось. Впрочем, оно и не удивительно. Научившаяся разбираться в таких вещах Саша видела, что часы, болтающиеся на его запястье, по стоимости в несколько раз превосходят сумму выигрыша.

Саша стала сдавать для нового круга игры, краем глаза следя за реакцией игроков. Раззадоренные чужой удачей, они подходили ближе к столу и если сами не участвовали, то хотя бы подбадривали гемблеров. Светка не отлипала от своего кавалера, то и дело прижималась к нему так тесно, словно хотела откусить кусочек.

– Удваивай ставку, я точно знаю, тебе повезет, – жарко зашептала она ему на ухо.

– Ох, вгонишь ты меня в долги, – усмехнулся он, но рука его явно не дрогнула, когда он к одной стопке фишек добавил еще одну точно такую же, прежде чем Саша успела сказать, что ставки сделаны, и ставок больше нет.

До Саши дошло не сразу. Они вели умную игру, то выигрывали, то проигрывали. Но к концу вечера, точнее ближе к утру, все поздравляли папика с невиданной удачей.

– Моя девочка – мой талисман! – смеялся он, тиская Светку, которая только взвизгивала и хохотала. А Саша покрывалась холодным потом и собирала карты в колоду.

Светка всегда была умной, и считать карты для нее не составило труда. В их тандеме играла она, а не папик. За пару кругов они приноровились, когда надо, отвлекали остальных ее прелестями, или еще чем. Очень умно. Пожалуй, такого за свою карьеру Саша еще не видела. Сказать Кощею? Но это были гости директора, не просто игроки за столом. Да и как докажешь? Камер на яхте не было.

И все же не зря его прозвали Кощеем, в зале он появился ровно в тот момент, когда папик, сгребая фишки, придвинул Саше две в качестве чаевых.

– Мои поздравления, господин Федоров, – окинув взглядом выигрыш гостя, Константин Иванович посмотрел на Сашу, и она пожалела, что в этот самый момент в полу яхты не может открыться люк, в который она с радостью провалилась бы.

Она попыталась просемафорить взглядом Кощею, что хочет с ним поговорить, но тот ее проигнорировал, объясняя гостю правила, по которым можно было обналичить выигрыш.

Гости уже были большей частью пьяные и уставшие, продолжать играть никто не планировал, над морем тянулась тонкая полоска зари. Леша был доволен как слон, продемонстрировал Саше штук пять фишек, пока они переодевались. Сашу немного мучила совесть, но она затолкала ее подальше. Усталость накатывала тоже страшная, все же, считай, две смены подряд отпахала. Маришка и вовсе, не стесняясь, дремала у нее на плече, пока они на катере возвращались на берег.

– До города подкинуть? – предложил Леша, подходя к своей машине на стоянке возле пирса. Саша согласилась, прикинув, сколько сейчас будет ждать такси в такую рань.

А оказавшись в сидячем положении, теперь уже Саша беспардонно отрубилась, убаюканная негромкими фоном радио.

## Глава 2

– Сашка, подъем, приехали, – Леша потрепал ее за плечо.

Продрав глаза и потерев их кулаками, Саша зацепилась взглядом за знакомую кондитерскую напротив парка и стала выбираться из машины.

– Спасибо, Леш. Прости, что вырубилась, – на прощание извинилась она и, без особых моральных терзаний проиграв борьбу с совестью, направилась к кондитерской. Вообще, там и хлеб продавали, но, по мнению Саши, несмотря на вкус, стоил он до неприличия дорого.

Рассудив, что сегодня ей нужно что-то успокоительное, сначала она попросила наполеон, а потом уже соблазнилась чиабаттой.

Завтрак ее немного взбодрил, так что она решила пройтись по Амалиенау, поглядывая на любимые виллы, в одной из которых она мечтала однажды поселиться. Из-за раннего времени ей навстречу попадались только собачники, которые непременно вежливо здоровались. Она дошла до кирхи святого Адальберта и повернула домой.

Возможно, такой как Федоров как раз и мог себе позволить купить одну из вилл в этом районе. А может, у него была суперсовременная квартира из стекла и бетона, в которой можно только позировать для Инстаграма, а не жить. Хотя, это скорее было по Светкиной части.

Саша вздохнула, подавляя приступ пролетарской зависти, как она ее называла. За годы работы в казино она то притуплялась, то возвращалась снова, заставляя думать о богатых игроках в контексте «почему он, а не я?»

Саше не повезло, а, может, наоборот, родиться в очень обычной семье. Мать-педагог, отец-историк, каких особо социальных лифтов можно ждать в такой семье? Ни денег, ни связей. А они вроде были довольны тем, что имели. Им никогда не хотелось большего, как Саше.

Младшая сестра – Вика, тоже, конечно, мечтала и об айфоне последней модели, и о сумочках с узнаваемой символикой, но пока довольствовалась средненьким Самсунгом и рюкзачком из кожзама. Впрочем, по мнению Саши, для пятнадцати лет и этого было более чем достаточно.

С тоской глянув на одну из разрушающихся, но по-прежнему недоступных вилл, Саша вздохнула и направилась в сторону своей безликой многоэтажки. Прогулка не взбодрила ее, а наоборот, словно укачала. Дома хватило сил только раздеться, прежде чем завалиться в кровать.

Проснулась она ближе к вечеру от звонка – это был Миша.

– Твой Фридрих снова бодр и весел, можно забирать, – обрадовал он, когда Саша ответила.

В автосервис она приехала сразу же и бросилась едва не целовать своего старичка.

– Я тебе ужасно благодарна, что ты его подлатал в очередной раз, – улыбнулась она Мише.

– Ну, слава богу, у тебя не Тесла какая-нибудь, уж с Фридрихом мы как-нибудь договоримся, – с улыбкой пообещал Миша. – Я тебе еще масла немного подлил, а то он из-за всех этих косяков с датчиками поджирать начал немного. В остальном пока должен быть бодрячком, – добавил он и тоже похлопал опель по капоту.

Саша рассчиталась с Мишей за работу, понимая, что тот в очередной раз сделал ей скидку, вряд ли даже заработав на ней. Ей было и приятно, и немного неловко.

– Не хочешь выпить кофе? – предложила она, желая его как-то отблагодарить.

– Вообще-то… как раз хотел предложить, – рассмеявшись, признался он.

И это была чистейшая правда, он просто не был уверен, что Саша согласится.

– Когда тебе удобно? – спросил Миша.

– У тебя на сегодня еще много клиентов? – спросила она.

Завтра вечером ей было на смену, так что вариантов было не слишком много.

– Минут через пятнадцать приедут за этим фордом, и на сегодня все, – Миша кивнул на машину на подъемнике, с которой заканчивал Боря. – Потом только умыться. Если хочешь, посиди пока у Катерины Ивановны, – предложил он, кивнув себе за плечо, туда, где было круглосуточное кафе.

Саша кивнула, пока оставила опель на стоянке автосервиса и пошла в кафе, заняла им столик. Хозяйку она тоже давно знала, но ходила сюда реже, чем Миша. Пока поболтала с хозяйкой да помыла руки, уже пришел и Миша, переодевшийся в обычную футболку и джинсы.

– Что ты будешь? Я угощаю, – сразу сказала Саша, пока он не начал возражать.

– Ну, блины у Катерины Ивановны такие, что можно пальцы себе отгрызть, – поделился он, действительно решив не возражать и планируя потом просто явочным порядком оплатить счет – есть за счет девушки ему воспитание не позволяло. – И кофе весьма приличный. Но днем холодные ягодные чаи прям спасение, – признал Миша.

– Я, пожалуй, возьму чай, иначе не усну после кофе, – улыбнулась Саша. Они сделали заказ и принялись болтать о всякой ерунде. Саша старалась поменьше говорить о работе, зная, что это может надоедать.

– Мне тут коллега рассказала про одно место, где лучший кофе в городе, – вспомнила она, с трудом удержавшись от смешка. Валера, в тот момент в образе Фифи рассказывал ей про кофейню «Алхимика», где с ним едва не случился кофейный оргазм.

– Правда? И что за место? – спросил Миша, немного удивленно посмотрев на нее, не совсем понимая, что ее так развеселило. – Только не говори, что это какой-то детский клуб, где по трагическому недоразумению варят лучший в городе кофе.