Ирина Башмакова
Рождественские сказки

© Башмакова И. С., 2023

© Иллюстрации. Фирстова М. А., 2023

* * *

Моей очаровательной,

обаятельной,

обожаемой внученьке

посвящается

Рождество у болота

Жил-был злой одинокий Водяной,
Никого не любил, видеть людей ему было неохота.
В Рождество он украл все подарки в домах у детей,
И с гордостью вернулся с полным мешком к себе на болото…

В народе говорят, что практически в каждом водоеме живет хозяин – Водяной. Сторонники подобных суеверий заявляют, что эти чудовища ужасны и злы. Однако я – сова Юкка, собираюсь рассказать вам об одном необычном Водяном по имени Квебер. «Чем же он необычен?» – спросите вы. Что ж, слушайте!

Давным- давно в штате Иллинойс, что известен своими живописными реками и озерами, находилась маленькая тихая деревушка. Недалеко от этого поселения образовалось большое болото, где и обитало злобное чудовище по имени Квебер. Как и полагалось настоящему повелителю подводного мира, он не любил людей, не понимал их традиций, обычаев и праздников. Больше всего он ненавидел Рождество. Вне всяких сомнений, вы удивитесь и воскликните: «Как можно не любить Рождество?! Это – один из самых чудесных праздников в году!»

Причина была в крепких морозах, когда с далекого севера приходил холодный арктический воздух. Дело в том, что при низкой температуре верхняя поверхность воды на болоте замерзала и наше чудовище, которое предпочитало днем бродить по зарослям густого леса, не могло вернуться к себе домой. Как вы догадались, дом Водяного находился на самом дне глубокой илистой котловины. Если болото покрывалось льдом, то ему приходилось сидеть у кромки заснеженного берега в ожидании появления на небе ярких солнечных лучиков. Только они могли растопить холодный лед. И вот однажды, в один из таких вечеров, Квебер привычно сидел на берегу болота, угрюмо наблюдая за радостной подготовкой людей к приближающемуся рождественскому вечеру. Поскольку у всемогущего властелина темного водного царства было острое зрение, он мог издалека видеть счастливые лица взрослых, которые вместе со своими неугомонными детьми украшали гирляндами, лентами, блестящими тонкими бусами высокие пушистые ели в домах. Квебер обратил внимание на бесчисленное количество красно-белых чулок, свисавших над огромными резными каминами с витиеватой облицовкой.

– Хм, что там происходит? – задался вопросом хозяин болота. – Эти длинные чулки… Почему люди развесили их там? Для сушки? В каждом доме одновременно? Брррр… Какие странные существа – эти люди…

Квебер тяжело поднялся, неуклюже прошелся вдоль берега. Однако мысль о многочисленных чулках яркого цвета не оставляла его в покое. Немного поразмыслив, он догадался, что в них находятся рождественские подарки, которые приготовили взрослые для детей. Наш недружелюбный монстр жил один и был абсолютно уверен, что одиночество – это вершина блаженства. Сейчас же было очевидно, что жители деревни были счастливы, веселы и дружны в своих теплых домах, а он, грозный и могучий Властелин пиявок и моллюсков, нет.

«И эти… поразительно толстые, набитые вожделенными подарками чулки!» – не успокаивался Квебер.

– Бррр, – раздраженно пробормотал он, дрожа от холода. – Ну, погодите! Я-я-я устрооою вам праздник. Вы запомните это Рождество навсегда, глупые шумные соседи! Ух, я Вам покажу!

Злобный Квебер решил испортить предстоящие веселые рождественские праздники безмятежным жителям деревушки.

Ночь была на редкость темная и тихая. Уставшие за день от радостных хлопот дети и взрослые отправились спать в предвкушении наступающего волшебного торжества.

Наш злокозненный Водяной был необычным. Он мог не только ходить по твердой земле и плавать в воде, но и превращаться в причудливые формы, видимые и невидимые. Недолго поразмыслив, Квебер мгновенно приобрел форму бесцветной слизи и просочился под дверную щель одного из домов, что стоял на окраине деревни. Нужно с горечью признать, что в ту ночь ему удалось проникнуть в каждый дом и ограбить их все без исключения. Квебер вынул из чулок приготовленные разнообразные игрушки и вкусные сладости для детей, сложил их в свой вместительный холщовый мешок. Посмеиваясь, он наполнил рождественские чулки темно-зелеными водяными растениями, которые имели отвратительный запах. Довольный своими проказами, Квебер огляделся вокруг и с ехидной улыбкой на уродливом лице вернулся обратно к замерзшему берегу огромного водоема.

– Уххх! Как я хорошо придумал! Разве я не самый умный парень на болоте? – польстил своему самолюбию коварный Водяной, усаживаясь поудобнее на высоком камне.

Квебер пребывал в исключительно прекрасном настроении. В нем было неописуемое чувство гордости за себя.

Наступило долгожданное праздничное утро. Обгоняя друг друга, детки спешили посмотреть на подарки, приготовленные для них. К своему огромному разочарованию, они не обнаружили ничего, кроме отвратительных, плохо пахнущих водяных растений, находившихся внутри рождественских чулок.

– Фуууу! Какая гадость! Какое отвратительное желе! Что это? – горько плакали ребята, сбрасывая с маленьких пальчиков мерзкую тягучую слизь.

Изумленные родители не понимали по какой причине игрушки и конфеты могли превратиться в грязную вязкую субстанцию. Чтобы утешить детей, дружные жители деревни решили пойти в близлежащий лес и организовать шумный праздник там. На широкой поляне они выбрали величавую ель с пушистыми раскидистыми ветками и украсили ее новогодними игрушками. Затем взрослые собрали сухие ветки деревьев и развели небольшой праздничный костер. Было весело и чудесно, дружно и радостно!

Одна маленькая девочка, вдоволь повеселившись, решила немного отдохнуть. Она отошла в сторонку и огляделась вокруг. Сквозь густой кустарник вдали она увидела странное большое существо, которое сидело на берегу болота, крепко вцепившись в огромный красный мешок. Девочка тихо подошла ближе и сказала.

– Привет!

– Привет! – зло ответил Квебер, плотнее прижав к груди мешок с украденными подарками. – Только тебя мне и не хватало, – проворчал он.

– Ты почему один? Тебе, должно быть, грустно, – жалостливо произнесла незнакомка.

– Уходи! Я не общаюсь с такими, как ты! – почти прокричал грозный Водяной.

Выдержав небольшую паузу, раздраженно добавил: «И мне совсем не грустно!»

– Меня Леся зовут, – продолжала спокойно упрямая новая знакомая, не обращая внимание на недовольство хозяина водоема. – А тебя?

– Кого? Меня? – искренне удивился болотный монстр.

Немного поразмыслив, прохрипел, заикаясь. – «Я-я-я – Квебер».

Леся осторожно спустилась ближе к берегу и решительно направилась к своему необычному новому знакомому.

– Прекрасно, Квебер! Вот мы и познакомились! – хихикнула она, лукаво посматривая на огромный мешок.

– Какой же ты хороший! – неожиданно сказала Леся.

– Кто? Я? Я хороший? – гневно возмутился Квебер не поворачиваясь, и еще крепче вцепился огромными ручищами в свой красный баул.

– Конечно, ты! – убедительно воскликнула девочка.

– Я оочень злой! – раздраженно пробурчал болотный монстр. – Сказал же тебе, уходи!

– Ты большой и смешной, – невозмутимо продолжала Леся. – Почему бы тебе не пойти со мной и не поиграть с другими маленькими детками?

– Кто? Я? Ни за что! – зло выпалил Квебер. – Я не вожу дружбу с людьми.

– Ты же не боишься меня, не так ли? Вместе нам будет веселее! – активно приглашала Леся.

– Нет! Никуда я не пойду, – проворчал Водяной. Немного подумав, добавил, – Я-я-я-я-я не могу!

– Ага! Думаю, из-за того огрооомного мешка! – нараспев проговорила Леся. – Ты украл наши подарки из рождественских чулок. Верно?

– Да! Это я! – гордо ответил Водяной.

Надменно покряхтев, он уставился на свою назойливую болтливую знакомую.

– Смышленая девочка. Надо же! Догадалась…

– Квебер! – не сдавалась Леся. – Я знаю, как все исправить. Ты пойдешь к ребятам, извинишься за свой плохой поступок и вернешь украденное.

– Кто? Я? Извиниться? Перед людьми? НИ ЗА ЧТО! – почти прокричал Квебер, гневно уставившись в хмурую даль.

Леся спокойно подошла, взяла болотного монстра за неуклюжую руку, больше похожую на лапу, и любезно пригласила его присоединиться к веселившимся ребятам. Удивительно, но упрямый Квебер неожиданно согласился и послушно последовал за ней.

– Вот… возьмите… пожалуйста, – тихо пробормотал Квебер, протягивая мешок с украденными рождественскими подарками удивленным детям.

Когда игрушки были возвращены, ребята были настолько взволнованы и счастливы, что великодушно простили болотное чудовище за его ужасные проказы. Наш Водяной чудесно провел этот день. Он прыгал по поляне, дурачился, принимая разные формы, играл в прятки и даже пытался водить хоровод с людьми вокруг украшенной игрушками лесной красавицы. Сквозь серую мглу выглянуло долгожданное Солнышко. Яркие лучики заиграли в кронах высоких заснеженных сосен. Люди радовались каждому мгновению. Квебер понял, что местные жители не такие уж и плохие, как он считал прежде. Ведь сейчас он был общителен, дружелюбен и СЧАСТЛИВ!

Благодаря могучему Светилу и теплу от горячего костра, лед у кромки болота начал подтаивать. Настало время возвращаться домой. Водяному очень понравилась бойкая, очаровательная, смышленая Леся. Ему было грустно расставаться с ней.

– Ну, моя маленькая принцесса, к сожалению, вынужден покинуть тебя. Мне необходимо вернуться в свой дом, что находится глубоко-глубоко в застойной воде, – невесело сообщил он.

– Почему ты не можешь остаться подольше, Квебер? Мы так подружились! Нам очень весело вместе!

– Не могу… Как только солнце скроется за горами, станет прохладно и поверхность воды может снова замерзнуть.

Квебер сорвал со своего огромного уродливого тела самую большую ракушку и протянул Лесе.

– Вот… возьми, королева моего сердца! Это – необычное украшение. Я нашел его давным-давно в моем огромном болотном царстве. И добавил: «Самое дорогое, что у меня есть».

– Большое спасибо, Квебер, – тихо сказала девочка. – Ты самый добрый болотный монстр, о котором я когда-либо слышала или читала в детских книжках.

Леся задумалась на мгновение, затем быстро побежала к ребятам. Через минуту-другую она вернулась с игрушкой в руке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.