Клайв Магнус
Приключения Рэббит-Джона

Предисловие

Добро пожаловать в удивительный мир, где разумные звери живут по своим законам, строят города и решают сложные задачи! В самом сердце этого мира находится Энималвилль – город, где происходят невероятные события, а главным героем становится необычный сыщик – кролик по имени Рэббит-Джон.

Начав свою карьеру детектива благодаря мудрому псу Энди, Рэббит-Джон быстро понимает, что в мире разумных зверей хватает тайн и загадок. Вместе со своим напарником – вороном Бертрамом – он берётся за самые сложные дела, среди которых расследование таинственной кражи кристалла, ставшей поворотным моментом в истории сообщества зверей.

Параллельно с детективной линией разворачивается эпическая история о том, как разумные звери, объединившись, преодолевают множество препятствий: сражаются с дикими животными, находят волшебный портал, строят новое общество. Особенно захватывающим становится момент, когда они решают установить контакт с людьми и учатся у них новому.

Автор создает многогранный мир, где каждый персонаж – будь то медведь-полицейский Берни, филин-астроном Раймонд или хитрый енот-ворюга Рыжий Полоскун – обладает своим характером и историей. Через их приключения читатель узнает о важности дружбы, о ценности справедливости, о том, как важно оставаться верным своим принципам.

Повесть наполнена захватывающими приключениями, неожиданными поворотами сюжета и глубокими мыслями о том, как важно жить в гармонии с окружающим миром. Она учит детей быть смелыми, решительными, помогать друзьям и никогда не сдаваться перед трудностями.

Это не просто история о приключениях – это увлекательное путешествие в мир, где каждый может найти себя, где дружба побеждает любые преграды, а справедливость всегда торжествует.

В современном мире детской литературы особенно ценны произведения, способные увлечь юного читателя и одновременно преподнести важные жизненные уроки. Именно такой книгой является повесть «Приключения Рэббит-Джона» – удивительное путешествие в мир разумных зверей, где каждый персонаж становится близким и понятным маленькому читателю.

Автор создал поистине уникальный мир, где переплетаются детективная интрига, приключенческий сюжет и социальная драма. В центре повествования находится история становления общества разумных зверей, их борьбы за выживание и поиска своего места в мире. Параллельно развивается захватывающая детективная линия, связанная с расследованием кражи кристалла, которая держит читателя в напряжении до самого финала.

Главный герой повести – кролик Рэббит-Джон – предстает перед читателем как целеустремленный и смелый сыщик, готовый прийти на помощь друзьям и противостоять злу. Его верный помощник ворон Бертрам, мудрый начальник полиции медведь Берни, талантливый астроном филин Раймонд – каждый персонаж вносит свой неповторимый вклад в развитие сюжета. Особенно интересно наблюдать за тем, как автор раскрывает характеры героев через их поступки, взаимоотношения.

Писатель мастерски чередует динамичные сцены с моментами спокойного повествования, создавая идеальный ритм для детского восприятия. Двойная временная линия позволяет раскрыть как глобальные проблемы сообщества зверей, так и личные истории героев, делая повествование многослойным и глубоким.

Язык произведения доступен для понимания учениками младшей и средней школы, при этом автор не упрощает повествование, а создает полноценный художественный мир со своими законами и правилами. Средства художественной выразительности, используемые в тексте, помогают создать яркие образы и глубже раскрыть характеры персонажей.

Особое очарование повести «Приключения Рэббит-Джона» заключается в тонких авторских находках, которые делают произведение по-настоящему уникальным. Мир разумных зверей представлен не просто как антропоморфная фантазия, а как сложная социальная система со своими законами, традициями и особенностями. Автор мастерски создает атмосферу этого мира через детали: от устройства Энималвилля до обычаев его обитателей.

Детективная линия повести построена необычайно изобретательно. Расследование кражи кристалла разворачивается по всем правилам классического детектива, но при этом адаптировано под детскую аудиторию. Автор умело использует элементы интриги, но не перегружает повествование сложными загадками, сохраняя баланс между увлекательностью и доступностью для юных читателей.

Система персонажей поражает своей продуманностью. Каждый герой имеет свою предысторию и мотивацию. Особенно интересно наблюдать за развитием отношений между главными героями: Рэббит-Джон и Бертрам образуют классический тандем сыщика и помощника, где каждый дополняет другого. Их взаимодействие наполнено тёплым юмором и душевностью, что делает этот союз особенно привлекательным для юных читателей.

Культурные детали повести заслуживают отдельного внимания. Автор тонко показывает процесс становления общества разумных зверей: от первых попыток организации до создания сложной социальной структуры. Особенно ярко это проявляется в эпизоде с изучением человеческого мира воронами, которые становятся своеобразными культурными посредниками между двумя мирами.

Символические детали играют важную роль в произведении. Кристалл, вокруг которого разворачивается основное действие, становится не просто предметом расследования, но и символом связи между мирами. Золотой ручей символизирует богатство не только материальное, но и духовное, объединяющее обитателей нового мира.

Элементы фантастики вплетены в повествование очень органично. Контакт с астронавтами представлен как естественное развитие событий, логически вытекающее из предшествующего сюжета. При этом автор избегает излишней научности, сохраняя сказочную атмосферу произведения.

Бытовые детали делают мир повести живым и осязаемым. Описание строительства дома Рэббит-Джона, создание специального кресла с катапультой, организация караула у портала – все это создает ощущение реальности происходящего и позволяет читателю глубже погрузиться в повествование.

Моральные уроки преподносятся через конкретные ситуации и поступки героев. Автор не навязывает готовые ответы, а показывает различные варианты решения проблем, позволяя юному читателю самостоятельно сделать выводы.

В заключение хочется отметить, что повесть «Приключения Рэббит-Джона» – это не просто увлекательное чтение для детей, а настоящее произведение искусства, способное заложить основы нравственного развития юного читателя. Сочетание захватывающего сюжета, глубоких тем и ярких персонажей делает эту книгу незаменимым помощником в воспитании нового поколения.

Произведение заслуживает высокой оценки как с художественной, так и с воспитательной точки зрения. Оно не только развлекает читателя, но и учит его важным жизненным урокам, помогает сформировать правильные ценности и ориентиры. Повесть «Приключения Рэббит-Джона» – это именно то произведение, которое должно быть в библиотеке каждого ребенка.

Юлия Афонасьева

Пролог

Ночное море дремало под покровом бархатной тьмы, усыпанной бриллиантами звёзд. Лишь тихий шёпот волн нарушал безмятежность мира разумных зверей. Обитатели морского побережья спокойно спали.

Буревестники дремали в полёте. Утки, нырки и чайки покачивались на волнах. Орланы-белохвосты спрятали головы под крылья и видели десятый сон. Поморники расположились на ночь в траве. Бакланы прижались друг к другу и стояли на одной ноге. Песочники собрались в стаю. Выдры спали на спине, не выходя из воды и сцепившись лапами.

Внезапно ослепительная вспышка разорвала небо, огненный шар рассыпался на пылающие осколки, оглушительный грохот пронёсся над морской поверхностью. Обломки раскалёнными метеорами обрушились в пучину, вода взметнулась фонтанами, гладь озарилась багровым светом.

Буревестники разлетелись кто куда; утки с чайками вспорхнули с поверхности воды и помчались к спасительной суше; поморники, бакланы и песочники заметались в беспорядке; выдры открыли глаза, расцепили лапы и нырнули, но тут же всплыли и рванули к берегу; орланы-белохвосты вжались в углубления между скал.

Наступила зловещая тишина, и лишь встревоженный плеск волн напоминал о происшествии.

Я не видел вспышки, не слышал грохота, поскольку спокойно спал за тысячи шагов от моря и не предвидел, что через год мы с вороном Бертрамом выясним тайну «большого грохота».

Ах, да! Позвольте представиться: кролик Рэббит-Джон, частный сыщик. Словесный портрет: крупный размер, серебристая шёрстка, светло-серые глаза, симпатичная меховая складочка под подбородком. Одет в синий комбинезон и белую рубашку.

Однако не будем терять время.

Глава

1

Знакомство с Энди

От отца мне достались крупный рост и крепкие лапы. Как и все звери, я ходил в школу, где вороны пересказывали человеческие учебники.

Однажды я шёл по улице, отворачиваясь от яркого солнца, и не заметил, как ударился обо что-то твёрдое. Я открыл правый глаз и увидел пса.

Словесный портрет: чёрный окрас; короткая жёсткая шерсть; кончики ушей загибаются; морду пересекает белая линия; два круглых пятна у глаз. Одет в пиджак с потёртыми полами и серую шляпу.

Я принялся извиняться:

– Простите, я не хотел…

Прохожий добродушно произнёс:

– Ничего страшного, зайчик.

Я нахмурился.

– Перед вами кролик.

Пёс удивился:

– Прошу прощения за ошибку.

– А вы похожи на пса, который отошёл от дел и забывает об осторожности.

В чёрных глазах собеседника сверкнули золотые искорки:

– Ну-ка, сынок, давай присядем.

– Не возражаю.

Мы расположились прямо на траве.

– Извини, я забыл, как тебя зовут.

– Рэббит-Джон. К вашим услугам.

– Прекрасно! Я Энди.

Мой новый знакомый протянул для пожатия прохладную лапу.

– Рад встрече, – пробормотал я.

– Ты ходил в звериную школу?

– Как и все.

– Успешно?

– Конечно.

– У тебя острая память?

– Неплохая.

– Я предлагаю тебе стать… – Пёс внезапно замолчал. Голова его опустилась, нижняя губа расслабилась, глаза закрылись, и послышался храп.

– Стать кем? – Я тронул Энди за локоть.

– А?! – встрепенулся пёс. – Извини, потянуло в сон. Кем, спрашиваешь?.. Сыщиком!

– Не-ет! – разочарованно произнёс я. – Заниматься подслушиванием и подглядыванием? Неинтересно…

– Милый кролик! – мягко настаивал Энди. – Ты узко мыслишь об этой профессии. Подглядывать и подслушивать может каждый, а проникнуть в настоящую тайну способен не всякий. На свете множество секретов, и не все разгадки лежат на поверхности.

– Почему я?

– Мой возраст уже не позволяет заниматься сыском, пора найти преемника. К твоему сведению, я служил в полиции под началом Берни. Чтобы стать толковым сыщиком, нужны знания, а ты догадливый.

– И чем вы занимались?

– Возвращали в семьи сбежавших детёнышей. Проказники сбиваются в стаи и спешат знакомиться с окружающим миром, а родители переживают. Мамы и папы согласны на любое вознаграждение, – без кочана савойской капусты не останешься. Случались и серьёзные расследования, но это другая история. Начни с малого. Сыщику понадобится помощник. У тебя есть друг?

Я пожал плечами:

– Думаю, найдётся.

Энди заглянул мне за уши и пощупал лапы выше локтя.

– Хочешь пару советов? – Я успел ответить «да», и пёс продолжал: – Займись физической подготовкой, используй сильные стороны. Я стану наставником, в беде не брошу. Предлагаю поставить новый дом на месте моей старой сыскной конторы.

– Надо подумать, – уклончиво ответил я.

– Запоминай адрес…

Глава 2
Появление разумных зверей

Дрожавший, словно осиновый лист, заяц мчался по лесу. Внезапно он замер на месте и затрепетал. Дорогу преградили лисица, шакал, рысь и медведь, а на ветке сидел ворон.

Косолапый спросил:

– Ты дикий?

– Разумный.

– Присоединяйся к нам.

– Но вы хищники! – дрожал длинноухий.

– Не бойся, мы тебя не съедим! В нашей команде есть кролики, выдры, ежи и кабаны.

– Ты забыл про котов, – махнула хвостом лисица.

– Всех не припомнишь.

Заяц замотал головой, словно пытался проснуться.

– Хищники и травоядные вместе? Это невозможно. Вы слопаете нас, когда проголодаетесь.

– Не волнуйся, мы питаемся только рыбой, – сказал шакал.

– Где вы её берёте?

– Ловим.

– Сами?

– Конечно нет. Это делают выдры.

Зайца прервал ворон:

– Тревога!

Медведь принюхался. На открытое место выскочил волк и резко остановился. С клыков хищника капала слюна. Заяц спрятался за рысью, а та погладила длинноухого по голове:

– Не бойся, мы рядом.

Серый разбойник развернулся и убежал.

– Дикарь! – усмехнулся шакал. – Разбойник испугался тебя, Ув! Как хорошо, что с нами медведь.

Звери повернулись к зайцу:

– Ты куда бежал?

– Спасался от волка. Спасибо, что помогли!

– Пойдёшь с нами?

– Конечно! Я хочу жить с разумными зверьми!

– Тогда вперёд!

Глава 3
Как стать сыщиком

На следующий день я нашёл домик с вывеской «Сыщик Энди». В ста метрах зеленела дубрава. Редкие облака пытались закрыть солнце, иногда им это удавалось. Я вошёл под жалобный скрип входной двери и наткнулся на Энди.

– Пришёл?

– Как видите.

– Рэббит-Джон, я понимаю, что кролик и сыщик – странное сочетание. Для такой работы лучше подходят собаки, но ты мне понравился.

– Я согласен.

– Отлично!

Энди выставил на стол внушительную коробку с записями.

– Что это?

– Картотека – сведения о злодеях и проходимцах. К счастью, их считаные единицы.

– Беру! Я уже стал сыщиком?

Чёрный пёс нахмурился:

– Куда торопишься? А занятия?

– Предпочитаю обойтись без них.

Энди сморщил лоб и зарычал:

– Нельзя! Или учись, или уходи!

– Извини за глупую шутку.

– Некоторое время я поживу у знакомого барсука, а пока соберу вещи. А ты запоминай! Готов?!

Я глубоко вздохнул:

– Внимательно слушаю.

– Основа работы – сбор сведений.

– Шпионить? – усмехнулся я.

– Спрашивать и слышать! Скрытно наблюдай за объектом.

– Не попадаться на глаза?

– Вот именно! Проверяй надёжность слухов.

– Не верь никому?

– Неправильно! Ты издеваешься?! Выгоню!

– Прости…

– Закон не нарушай, не то медведь Берни устроит тебе взбучку.

– Главный полицейский?

– Он самый. Учись делать выводы, проявляй внимание к деталям.

– Это понятно.

– Сохраняй спокойствие, ищи выход из трудных ситуаций.

– Попробую.

– Учись читать следы: даже незаметная чёрточка укажет путь.

Мы сложили вещи в два чемодана, напоследок Энди снял с гвоздя картину неизвестного пейзажиста.

Нас прервал громкий стук. Дверь не выдержала подобного обращения и слетела с петель, а порог переступил улыбающийся бобр в строительной каске.

– Добрый день, Энди!.. Ты посмотри, что происходит: несчастный домик разваливается на части! Предлагаем воздвигнуть на этом месте новое жильё.

Энди покачал головой:

– Ребята, договаривайтесь с Рэббит-Джоном. И не забудьте: первый этаж мой.

Строительных дел мастер подскочил ко мне и начал трясти за лапу:

– Поздравляем, юноша! Кабинет великого сыщика будет размещаться на втором этаже. Вы заметили, что в городе все дома двухэтажные?

– Что за вопрос! – сказал я. – К вашему сведению, кролики живут в тёплых сухих норках, и это всех устраивает.

– Что вы, молодой человек! Второй этаж – и ни ступенькой ниже!

В конце концов, бобрам виднее.

Внезапно я заметил, что Энди ушёл, а я остался наедине с заботами сыщика.

Глава 4
Разумные звери дают отпор

Звери вышли на светлую поляну. Навстречу им вскочили собаки.

– Это наше охранение, не бойся, – шепнул зайцу ворон.

– Приветствуем тебя, Ув! – махнул лапой бурый пёс с висячими ушами. – Привели новенького?

– Повезло встретить зайчика, – ответил медведь. – За беднягой гнался дикий волк, но он вовремя убрался прочь.

– Добро пожаловать, длинноухий!

На поляне разместились барсуки, горностаи, хорьки, ласки и другие звери. Одни лежали и подставляли бока солнцу, другие бродили и принюхивались друг к другу. На ветвях королями восседали вороны, кречеты и беркуты. Аисты, журавли и цапли вежливо кланялись друг другу.

– Это наш лагерь. Располагайся!

Заяц робко ступил на поляну.

– А мои сородичи среди вас есть?

– Ты не первый длинноухий в отряде.

Заяц затесался в толпу и осмотрелся, но звери не обращали на него внимания.

Медведь настороженно принюхался.

– Что случилось, Ув?

– Мне кажется, дикий волк привёл друзей.

Бурый пёс подал команду:

– Тревога! Прошу всех собраться в центре. Кролики и зайцы, готовьтесь!

Звери сбились в кучу, ушастики встали по кругу и принялись рыхлить землю. Вокруг вырастали холмики вскопанного грунта.

– Мы готовы.

– Живец, вперёд!

Из круга выскочил кролик и скрылся в лесу.

– Волки, собаки, рыси!

– На местах!

Новичок робко приблизился к Уву и спросил:

– Что вы задумали?

– Ложную приманку.

– Я хочу принять участие!

– Не торопись. Сначала посмотри, как пройдёт схватка.

Кролик вернулся:

– Идут!

Появились дикие волки – они наткнулись на охранение. Зайцы заработали лапами, и в глаза волкам полетела земляная пыль вперемежку с мелкими камешками. Серые принялись отфыркиваться и тереть глаза, а разумные хищники кусали противников за уши и носы. Дикари завыли и бросились прочь, и только самый крупный волк продолжал нападать.

– Вожак! – усмехнулся Ув.

Медведь шлёпнул предводителя лапой, вцепился зубами ему в загривок и отшвырнул разбойника.

– Нескоро поднимется, – заметил бурый пёс.

– А зачем нужна ловля на живца? – спросил новичок.

– В драке бей первым, – пояснил Ув. – Дикари должны понять, что с нами шутки плохи.

– Хорошо бы найти место, где невежды нас не достанут! – вздохнул заяц.

– Мы думали об этом.

Ув вышел к зверям, махнул лапой, и воцарилось молчание.

– Говори, вожак!

– Я горю желанием спросить, – заревел медведь.

– Спрашивай!

– Кто мы?

– Разумные звери!

– Чего мы хотим?

– Жить спокойно, растить потомство!

– Что нам для этого нужно?

– Собственная страна!

– Где она?

– Далеко!

– Мы найдём её?

– Обязательно!

– Кто нам поможет?

Звери замолчали. На плечо медведю сел ворон и начал шептать на ухо, Ув послушал и кивнул.

– Друзья! Вороны-разведчики предлагают нам помощь в поисках страны.

– Да! – воодушевились звери. – Мы верим в них!

– Пернатые вылетают прямо сейчас.

– Ура!

Разведчики устремились в небо и скрылись из виду.

– Скорей бы они вернулись, – шмыгнул носом заяц.

Глава 5
Происшествие в Парке Чудес

Строители так рьяно принялись за работу, что на следующий день от домика Энди ничего не осталось.

Я не находил места от скуки. Хорошо бы распустить слух, что кролик-сыщик начинает деятельность. Но где принимать клиентов? На груде кирпичей?

Я решил прогуляться до Парка Чудес.

Скалистый кряж за пределами Энималвилля отвели для игр детворы. Мне кажется, что Парк развлечений существовал всегда. Крольчонком я использовал любую возможность, чтобы покататься на карусели или съехать с горки.

На вершине скалы примостился грубо сколоченный бастион, до амбразур которого нужно было забираться по стене. Задание непростое, но выполнимое.

«Вырваться» на свободу можно через тоннель. Посетители скользят по гладкой горке и падают на охапку сена, – эту идею взяли из человеческой книжки для детей. Для полноты ощущений не хватает страшных чудищ и привидений, но для них построили отдельный аттракцион – Подземную Пещеру Страхов.

Следующее диво Парка – Водопад. Вам дадут возможность совершить спуск в бочке, на что решаются не все. Внутри мягкая перина, так что ушибы не страшны. Под гром аплодисментов храбреца вытаскивают из кубышки и расспрашивают о впечатлениях.

На Арене Древних Чудовищ два медведя надевают костюмы динозавров и развлекают детвору.

До нас доходили слухи, что в горах обитает летающий монстр. Утверждали, что он проносится над лесами в поисках добычи. Никто этому не поверил, а придумать можно что угодно.

Но вернёмся к чудовищам. Громадный ящер демонстрирует зрителям трюки, затем выбегает другой монстр, – и начинается смертельная схватка. Зрителя замирают от ужаса при виде того, как два переодетых артиста мутузят друг друга.

Основательно натрепав друг другу остроконечные холки, две «горы» разбегаются. Малыши, прокатившиеся на спине «монстра», утверждают, что ощущения эти незабываемые.

Лабиринт: в холодном подземелье гостю вручат зажжённый факел, а затем он отправится блуждать в поисках лазейки наружу. Вас попытаются напугать ряженые артисты. Лицедеи будут рычать, фырчать или визжать, а когда сердце задумает выпрыгнуть из груди, они убегут. Внезапно сверху с грохотом опустится щит, сколоченный из грубых досок и забрызганный глиной, – это обвал. Вы будете звать на помощь и плакать, пока завеса не поднимется.

Морские Диковины: устроители выкопали глубокую яму, заполнили её водой и завезли туда обитателей моря. Прыгаешь в бассейн, а вокруг плавают диковинные рыбёшки…

Внезапно я увидел, что по парку носится рысь и ревёт на всю округу:

– Кнопочка! Малышка! Где ты?!

Детёныш не торопился отзываться. Мамаша бросалась то вправо, то влево, и вдруг перед нею предстал сыщик с длинными ушами.

– Разрешите представиться: Рэббит-Джон. Чем помочь?

Рысь уставилась на меня, как курица на только что родившегося цыплёнка.

– Пропала Кнопочка!

– Кто это?

– Моя дочка!

– А какая она из себя?

Лесная кошка захлопала глазами:

– Вся в меня!

– Найдём с лёгкостью! Возраст Кнопочки?

– Десять месяцев.

Я начал думать, как учил меня Энди: рысь хорошо плавает, так что утонуть она не могла. Я проверил водопад с бассейном – чисто. Арена чудовищ тоже отпала.

Бастион!

Я разбежался и прыгнул. Выступ – раз, ступенька – два, торчащий ствол дерева – три. Мне понадобилась минута, чтобы добраться до вершины. Никого. Я соскользнул по тоннелю, ухватил зубами клок высушенной травы и съел.

Остался подземный лабиринт.

Я схватил зажжённый факел и побежал. Налетели остроухие ночницы, но я отмахнулся.

– Не приставайте, девочки, не до вас!

И вдруг путь перегородил щит. Я посветил факелом, толкнул заграждение, но оно не шелохнулось.

– Работнички! – крикнул я. – Убирайте обвал!

Послышались приглушённые голоса:

– Механизм заклинило!

Но это две верёвки и простейший блок. Они что, издеваются?

– Как убрать его?

– Зачем?

– Детёныш пропал! Вдруг он на другой стороне.

– Попробуем сдвинуть.

Образовалась узкая щель, я умудрился пролезть в неё, но едва не выронил факел.

– Кнопочка!

К стене прижалась малышка рысь: она дрожала от страха.

– Пойдём скорей, мамочка ищет тебя! Такие аттракционы лучше посещать под присмотром старших.

Малышка полезла ко мне на ручки, и я пожалел об этом: забыл, что мы одного роста. Глаза стали вылезать из орбит, а лапы налились свинцовой тяжестью. Сделав два шага, я чуть не рухнул на пол вместе с драгоценной ношей.

– Так не пойдёт, Кнопочка! Ты взрослая девочка и можешь идти сама.

Когда мы вышли из тоннеля и нашли рысь, дочка оказалась в счастливых маминых объятиях. По Парку Чудес понеслось:

– Рэббит-Джон вытащил Кнопочку из-под обвала!

– Рэббит-Джон – замечательный сыщик!»

Приятно, когда тебя хвалят.

Глава 6
Затерянный мир

Вороны вернулись через полгода. Ув собрал разведчиков и начал расспрашивать:

– Где летали, друзья? Что видели?

– Солнечные пляжи.

– Пахучие леса.

– Одинокие острова.

– Величавые горы.

– Бесконечные пустыни.

– Ветреные степи.

– Неприветливые ледники.

Медведь кивнул с довольным видом:

– Эти земли свободны?

Вороны покачали головами:

– Там живут двуногие и дикие звери.

Два ворона хранили молчание.

– А вы что скажете?

– О том, что мы узнали, так быстро не расскажешь.

– Не томите!

Звери навострили уши и приготовились внимать каждому слову.

– После бесконечных поисков мы обнаружили огромный лес. Он простирается на десятки тысяч шагов с юга на север и с востока на запад. Мы полетели вдоль реки и внезапно услышали нарастающий шум. Перед нами предстал водопад.

Мы заметили пару волков и решили проверить – вдруг они разумные звери: сделали вид, что рыхлим землю в поисках червяков. Волки направились в нашу сторону, а когда приблизились на расстояние десяти шагов, шкура на их загривках пошла волнами – хищники готовились к нападению.

Один из волков прыгнул и ударил меня лапой. Я едва не потерял равновесие, но вывернулся. Мы поняли, что встретили диких зверей, и нам не понравилось то, что они спокойно разгуливают по берегу.

Водопад всё больше привлекал наше внимание.

«Ты видишь за толщей воды тёмное пятно?»

«Что оно представляет собой?» – спросил я у товарища.

«Круг. Посмотрим…» – ответил он.

Мы подлетели вплотную и обнаружили узкий выступ.

«Идём?» – предложил я.

«Страшновато!» – вздохнул напарник.

«Не бойся! Взглянем одним глазком и вернёмся».

Струйки воды стекали по нашим перьям и капали под лапы, но никто не свернул с пути.

Выступ привёл к просторной площадке, мы увидели круглое мерцающее отверстие, переглянулись и шагнули в него. Внезапно по глазам ударил такой яркий свет, что мы чуть не ослепли.

Перед нами простиралась зелёная долина.

«Красота!» – восхищался товарищ.

«Согласен с тобой! Полетаем?» – мне не терпелось.

«Конечно! Минуточку, портал… Портал исчез!» – испугался напарник.

Мы оглянулись, увидели, что проход закрылся, и бросились обратно. Внезапно врата замаячили, словно явились по первому зову. Оказалось, что следует подойти на определённое расстояние – и он тут как тут.

«А теперь полетели знакомиться с окрестностями!»

Мы увидели голубую воду, бескрайнюю, как небо; реки, в которых плескалась рыба; леса и перелески; долины с сочной травой; холмы, ущелья, ручьи и овражки.

Мы поняли, что судьба дарит нам шанс на счастливую жизнь.

Полевые мыши поднимались на задние лапы, ящерицы бежали наутёк, но других зверей мы там не заметили. Этот мир ждёт, чтобы его заселили. Вы готовы отправиться в путешествие?

– Пойдём прямо сейчас! – обрадовались звери.

– Нет! – заявил Ув. – Нельзя торопиться. Шагать придётся не один день, а на пути нас поджидают испытания.

Никто не сомкнул глаз до утра. С рассветом вожак собрал зверей.

– Я тут кое-что прикинул.

– Говори!

– Безопаснее идти ночами.

– Не годится! – возмутились жаворонки. – В тёмное время суток мы спим!

– Отправляйтесь первыми, но с нами останутся совы. Остальные пусть летят! Ясное небо, слабый ветерок – отличная погода для прогулки.

Стая пернатых переселенцев поднялась в воздух, совершила прощальный круг и полетела туда, где заходит солнце. Звери проводили птиц завистливыми взглядами и улеглись спать под деревьями.

Глава 7
Задержание Рыжего Полоскуна

Окрылённый успехом, я гулял по Парку Чудес и ловил на себе одобрительные взгляды, но внезапно налетел на полицейского пса. Словесный портрет: белый окрас, карие глаза, светло-коричневый нос. Привычка постоянно облизываться. Чёрная форма облегала его фигуру, а шлем с кокардой и ремень с блестящей пряжкой завершали строгий образ.

Справа от меня появился другой полицейский пёс. Окрас бурый. Третий страж порядка подошёл слева, а четвёртый – сзади.

– Добрый день! – кивнул я. – Чем помочь?

– Прогуляемся до участка?

– А что я натворил? Вспомнил: вытащил Кнопочку из подземного лабиринта!

– Потом расскажешь.

Мы поднялись на второй этаж полицейского участка и вошли в просторную комнату со столом и двенадцатью стульями. Сидевший там бурый медведь держал в лапах пакет с крекерами и отправлял хрустяшки в чёрную пасть.

Полицейские хором доложили:

– Берни, мы доставили подозрительную личность!

Медведь пристально посмотрел на меня. Словесный портрет: массивная голова; влажные карие глаза; треугольный чёрный нос.

Мишка отложил крекеры и начал принюхиваться, а затем откинулся на стуле и произнёс:

– Запах незнакомый. Как тебя зовут?

– Рэббит-Джон.

Внезапно полицейский приподнялся и замахнулся огромной лапой. Я зажмурился. Медведь почесал за ухом и продолжил поедать крекеры.

– Всё время зудит в этом месте, – пожаловался косолапый. – Чем занимаешься?

– Я сыщик.

Я ожидал, что начальник полиции начнёт кривить губы, но он нисколько не удивился.

– Ты занимаешься розыском?

– Усердно учусь.

– У кого, если не секрет?

– У пса Энди.

Медведь оживился и воскликнул:

– Чёрный Глаз!

– Я знаю только Энди.

– Я про него и говорю. Он бывший полицейский.

– А «чёрный глаз» тут при чём?

– Забудь, – махнул лапой мишка. – Знаешь, за что тебя задержали?

Я замотал головой:

– Понятия не имею.

– До меня долетели слухи, что один кролик объявил себя детективом. Если Энди ручается за тебя, то вопросов нет, но я хочу посмотреть на новоявленного сыщика в деле.

В кабинет пулей влетел серый пёс:

– Берни! Рыжий Полоскун объявился!

Медведь поспешил к выходу.

– Кто такой этот… – спросил я. – Странное имя!

– Енот-ворюга. Целый год таскал всё, что плохо лежит. Мы выслали негодяя из города, а он вернулся.

– Я хочу пойти с вами.

Берни пристально уставился на меня:

– Ты уверен?

– Целиком и полностью.

Задерживать преступника вместе с настоящими полицейскими? Такая удача выпадает нечасто.

– Тогда вперёд!

Мы спустились на первый этаж. Стражи порядка недоумённо переглянулись, когда медведь сказал:

– Кролик пойдёт с нами – лишние лапы не помешают. Знакомьтесь.

Полицейский с белым окрасом подмигнул мне и облизнулся.

– Не обращай внимания: Вирджил постоянно так делает, мы привыкли. – Бурый констебль протянул мне лапу: – Меня зовут Джордан.

Пёсик с длинной шерстью лапы не подал:

– Ленард.

Полицейский со светлой пастью радушно улыбнулся:

– Милфорд. Приятно познакомиться!

Он обнял меня, и я оторопел. Все дружно рассмеялись. Я заметил, что имена полицейских содержали букву Р.

– Я смотрю, вы не торопитесь ловить Рыжего Полоскуна!

– А куда он денется? – провозгласил Милфорд.

Вирджил распахнул дверь настежь.

– Мы ждём одного парня. Все новости – у него.

– Вот он! – воскликнул Джордан.

Псы выскочили из участка, и на крыльцо опустился ворон.

– Бертрам!

Словесный портрет: чёрные глаза, взъерошенные перья на макушке, аккуратный хвост.

– Привет, Рэббит-Джон! Рад тебя видеть! – отозвался пернатый и обратился к полицейским: – Рыжий Полоскун скрывается в дубраве рядом со стройкой.

Берни пояснил:

– Бертрам изучал мир людей, а теперь помогает нам.

– Молодец! – искренне порадовался я.

– А Рэббит-Джон стал сыщиком, – как бы невзначай заметил медведь.

Ворон помахал мне:

– Поздравляю, друг! Тебя ждут великие дела!

Ленард предупреждающе кашлянул:

– Командир! Напоминаю про Рыжего Полоскуна.

– Точно! – спохватился Берни. – Вперёд! Бертрам, показывай дорогу!

Мы прибыли на место.

– Действуем незаметно, – наставлял мишка. – Вирджил и Милфорд обходят дубраву сзади, Джордан – слева, Ленард – справа. Я спрячусь здесь, а ты, Рэббит-Джон, беги отсюда. Меня вдруг осенило, что мы подвергаем тебя страшной опасности…

Я сделал вид, что ухожу, и спрятался за ближайшим деревом, но внезапно услышал шорох и заметил Бертрама.

– Сиди тихо…

Полицейские спешили по местам, а я заметил на расстоянии двухсот шагов росомаху. Я знал Маркуса, члена Совета Зверей, но это оказался другой зверь, хотя и был на него похож. Вскоре его фигура исчезла, но я продолжал наблюдать.

Раздался громкий лай, и на дорогу выскочил енот.

Словесный портрет: заострённая морда; стоячие уши; маска вокруг глаз; чёрная полоса на лбу. В отличие от тёмно-серых сородичей, этот проныра имел странный морковный окрас.

На пути нарушителя спокойствия возник Берни, однако зверёк увернулся.

– Енот бежит к нам! – предупредил Бертрам.

– Рыжий Полоскун! – гремел командир. – Немедленно остановись! Поймаю – разорву на клочки!

Енот не слушал мишку.

Когда полосатик приблизился к дереву, я выскочил и выставил вперёд заднюю левую лапу, которая встретила подбородок Рыжего Полоскуна. Глаза енота сошлись у переносицы. Зверь постоял и рухнул на землю, как сухое дерево под напором шквалистого ветра. Полицейские подоспели и схватили негодяя.

– Молодец, Рэббит-Джон! – радостно ревел Берни. – Славная работа! – и пожал мне лапу. На мои глаза навернулись слёзы величиной с теннисный мячик.

Енот очнулся. Послышалась невообразимая смесь лая, визга и ругани. Рыжий Полоскун отбивался и пытался покусать полицейских, но псы держали ухо востро.

Енот увидел Берни и сник.

– Можешь открыть глаза, я не буду рвать тебя на части, – рычал медведь. – Ты стал добычей не медведя, а кролика. Длинноухий грызун остановил тебя, ворюга!

Рыжий Полоскун завыл:

– Надо же! Как обидно!

Берни продолжал.

– Енот, я даю тебе последний шанс: убирайся и не возвращайся. Зачем ты вернулся?

– Я хотел встретиться с другом, – грустно произнёс Рыжий Полоскун. – Соскучился.

– С Бартом? – спросил Вирджил.

– Какая разница… – понурил голову енот. – Встречусь с приятелем в другой раз. Прощайте, господа полицейские!

Бертрам последовал за изгнанником:

– Хочу убедиться, чтобы Рыжий Полоскун покинул город.

– А кто такой Барт? – спросил я.

– Брат Маркуса, члена Совета Зверей. Уважаемая росомаха и родич-бездельник.

Ворон вернулся:

– Рыжий Полоскун вышел за пределы Энималвилля!

– Надеюсь, больше он здесь не появится, – вздохнул мишка.

Внезапно Бертрам спросил меня:

– Тебе нужен помощник?

Глава 8
Схватка под облаками

Птицы летели два дня, когда заметили, что десять хищников кружатся высоко в небе.

– Смотрите! Кто это?

– Сапсаны.

– Зачем они здесь?

– Их привлекает то, что движется.

– То есть мы?

– Разумеется.

Послышался свист, мелькнула неясная тень, и одна пеночка стала падать.

Снова раздался свист, и наступил черёд береговушки, синички и других мелких птичек.

– Ищите убежище! – крикнули кречеты.

– Где?

– За деревьями!

Сапсаны ринулись к земле, чтобы подобрать добычу, и в этот момент разумные хищники дали им бой. Беркуты, кречеты и орланы развернулись и нанесли мощный удар. На одного дикаря приходилось по два переселенца, такому трудно противостоять. Удары в чувствительные места оказались сокрушительными. Сбитые хищники падали один за другим, а остальные разлетелись и скрылись из виду.

Стая достигла портала.

Пернатые нетерпеливо переминались с лапы на лапу, гоготали, свистели и ссорились между собой. Вороны-разведчики отругали самых крикливых, и воцарился порядок.

– Внимание! Проходим небольшими группами.

– Кто пойдёт первым?

– Пастушки, поморники, горлицы, журавли, чайки и песочники!

Разнокрылая команда направилась к водопаду.

С журавлями пришлось повозиться: их лапы постоянно соскальзывали с выступа. Вороны-разведчики призадумались: как же поступить с медведями? Им нужно много места.

– Парни, у нас есть дятлы!

– Их всего шестеро.

– Годится! Попросим расширить тропу на выступе.

Дятлы возмутились:

– Мы отказываемся!

– Почему?

– Не хотим долбить камни. Мы собираемся выклёвывать гусениц из-под коры.

– Подумайте о товарищах! Звери ждут за тысячи шагов отсюда.

– Нет!

– Тогда птицы не будут с вами разговаривать!

Вороны вернулись к переселенцам.

– Приготовились буревестники, куропатки, выпи и гуси!

Когда вторая команда прошла через портал, к воронам подлетели дятлы.

– Извините!

– Что решили?

– Мы готовы строить дорогу.

Когда последний пернатый попрощался со старым миром, снаружи остались лишь дятлы. Камешки летели в реку, и тропа расширялась.

Переход завершился без приключений.

Глава 9
Филин Раймонд и лис Полли

Справедливости ради надо сказать, что у меня, Рэббит-Джона, есть ещё один друг – филин по имени Раймонд. Больше всего на свете он любит смотреть на звёзды.

Однажды Раймонд исчез, а затем вернулся с кучей золотых камешков.

– Зачем тебе столько? – спросил я.

– Хочу построить дом.

– На это золото ты отгрохаешь целую улицу! – усмехнулся я. – Когда пригласишь на новоселье?

– Я сообщу, – уклонился от прямого ответа Раймонд.

Когда дом построили, мы первым делом забрались на его плоскую крышу.

– Что это? – спросил я, увидев длинную блестящую трубу.

– Телескоп.

– И что он делает?

– Помогает наблюдать за звёздами…

В прошлом году встревоженный Раймонд примчался ко мне на всех парах:

– Ты слышал про грохот сегодня ночью? Звери и птицы жутко испугались!

– Ужас! – вздохнул я.

– Знаешь, что я видел? – Раймонд перешёл на шёпот.

– Говори, не бойся!

– Я наблюдал за небом и заметил яркую точку. Она стремительно неслась к Земле!

– Что это было?

– Не знаю, но никому не говори!

– Ты обязан сообщить Совету.

– А вдруг моя история рассмешит зверей? Я такого не переживу!

Вскоре о происшествии забыли, но Раймонд продолжал смотреть на звёзды.

На следующее утро после истории с Рыжим Полоскуном, я сбегал на стройку, чтобы посмотреть, как идут дела. Глядя на работу бобров, я замечтался: представлял, как мы с Бертрамом принимаем посетителей и разрабатываем планы расследований.

– Любуешься? – услышал я.

Чернокрылый сидел на ветке дерева, и я весело помахал ему:

– Спускайся!

Я улёгся на травку, а Бертрам принялся чистить перья.

– Через пару дней работы закончатся. – Ворон бросил на меня загадочный взгляд.

– А на втором этаже мы устроим детективное агентство.

– Мы?

– Ты хотел стать помощником. Или передумал?

– У воронов серьёзные намерения.

– Немного просишь! – усмехнулся я. – Как насчёт компаньона?

– Надо начинать с малого. Кстати, я прилетел сообщить, что Берни хочет показать тебе спортивный зал.

Мы встретились с главным полицейским как старые добрые приятели.

– Я познакомлю тебя с Полли.

– Кто это?

– Милый парень, но чудной.

Мы вошли в просторную светлую комнату с высокими потолками. Сквозь зарешеченные окна проникал свет. В спортивном зале были шведская стенка, канат, груша, набитая песком, и грубо сколоченные спортивные снаряды.

Тянуло собачьим духом. Я осмотрелся, но не увидел милого парня.

Внезапно сверху спрыгнул рыжий зверь, грозно тявкнул и с размаху ударил меня лапой. Я распознал лиса и удивился: хищники не имеют привычки прыгать с потолка. Словесный портрет: вытянутая заострённая морда; янтарные глаза; проницательный взгляд; крупные стоячие уши; длинный пушистый хвост с белым кончиком. Одет в спортивную майку.

Отрубленной веткой я рухнул на пол, но собрался с духом, вскочил на лапы и приготовился к драке.

Лис громко захохотал.

– Славный малый! – воскликнул он. – Напоминает игрушку, которая падает и поднимается одновременно!

Берни представил нас друг другу.

– Полли, это Рэббит-Джон. Рэббит-Джон, это Полли.

Мы поздоровались.

– Что за имя такое – Полли? – усмехнулся я.

– Это фамилия.

Я удивился:

– У нас же нет фамилий!

– А у меня есть. Я Фокси Полли. Но отзываюсь только на фамилию, не забывай об этом.

– Как скажешь. Впервые вижу зверя с фамилией. Странно как-то.

Бертрам сидел на перекладине и озорно поглядывал на меня. Тренер обошёл кругом и сказал:

– Извини, приятель, что напугал! Не обижайся, ладно? Ты крупный, и задние лапы у тебя неплохие. Покажи, что умеешь! Представь, что я преступник. Как поступишь со мной?

Я бросился на лиса, зацарапал когтями по рыжей морде и чуть не откусил тренеру кончик носа.

Полли не успел прикрыться и вытаращил глаза, но оторопь прошла, и лис ударил меня по затылку. Моё падение выглядело так: увесистый кусок черепицы скатился с крыши.

Перед глазами плыло. Полли склонился надо мной и жалостливо улыбался, а Бертрам стучал клювом по передней лапе и пытался привести меня в чувство.

Я сел и чихнул.

– Что с тобой, кролик?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.