Плодов было всего три…
Тень, как помеха, так и источник силы для новой жизни
Алтантуя

© Алтантуя, 2023

ISBN 978-5-0059-5590-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1.

– День, когда семья развалилась.

Три старика – советники – стояли возле покоев Лидера и лицезрели неприятную картину: лекари с поддержки прислуги пытались сделать все возможное, чтобы мужчина на кровати не издал последний вздох. Возле его постели на коленях сидела его жена, молясь вслух; подле нее сидела младшая из дочерей, придерживая мать так, словно та не могла усидеть ровно. Из угла в угол металась средняя дочь, нервно бормоча себе что-то под нос. Самая старшая из них, сомкнув руки на животе, всматривалась то в лицо безмятежно лежащего отца, то на безумно метавшуюся из стороны в сторону сестру.

– Тая, от твоих движений болит голова. Хватит.

– Может, хватит его уже дергать? – вспылила средняя, – Твоя голова болит от этих бессмысленных трав, которые разожгли эти несчастные идиоты. Он дышит, уйдите!

Она остановилась напротив кровати отца, загородив тем самым обзор советникам. Лекари с прислугой остановились, но уходить не спешили. Один из них обернулся на старшую сестру:

– Госпожа Наследница…

В комнате воцарилась тишина.

Лекарь продолжал ждать слова от Куо, когда та лишь молча смотрела в ответ, затаив дыхание. Время замедлилось, она могла четко видеть, как дымка от горящей непонятной травы пролегла между ее лицом и лицом мужчины.

– Оставьте нас, – подала спокойный голос мать.

Куо выдохнула. Дымка рассеялась.

Прислуга и травники, поклонившись, стали уходить, обтекая Таю, как ручей валун. Она даже не шевельнулась.

– Значит, я не одна считаю, что сжигание трав не лечит, – заключила Тая, указывая на поднимающуюся с колен мать.

– Считаю, что и бестолковое беганье по комнате тоже, – уколола Куо на выдохе. Тая не отводила взгляда от сестры.

В этот момент, поднявшись с колен, мать семейства – Кохаку, а с ней и ее младшая дочь – Мэй – отряхнула подол платья, взглянула на дверь и еле заметно кивнула. В комнату вошли советники Правителя. Дряблые и трясущиеся от старости они заполнили комнату своим запахом. Тая поморщилась, так и не сдвинувшись с места.

– Мы скорбим вместе с правящей семьей и приносим свои соболезнования, – начал один, похожий на сморщенный попортившийся огурец, – но, как гласят законы природы, беда не приходит одна.

– Потому мы, советники Государства, торопим Вас приступить к делам, как можно скорее, – продолжил самый дряблый из них, – госпожа Куо…

Все пары глаз, находящиеся в комнате, вновь устремились на старшую из дочерей, кроме одних.

Время вновь остановилось. Ранее – госпожа Наследница, ныне – Госпожа Куо, она была обязана пройти вместе с советниками в зал приемов, как новоиспеченный Лидер до тех пор, пока отец не встанет на ноги.

Но иглы воткнулись в ступни, легкие, голову – тело никак не хотело слушаться. Момент, которого она ждала и боялась больше всего на свете, наступил.

Она сморгнула лишь тогда, когда средняя из дочерей Теозина Джина – самая своевольная, упертая, сумбурная и непослушная – склонила перед ней свою голову.

– Госпожа, ступайте. Оставьте дела семьи на нас, – проговорила в пол Тая.

Куо начала дышать. Взглянула на мать, встретилась с ее одобряющими глазами и твердо ступила вперед. Советники расступились, склоняя свои головы, как и все в комнате, а как только двери захлопнулись, выдохнуть дала себе и Тая.

– В зале приемов она пройдет через все круги ада, – словно сама себе проговорила она.

– И высохнет древо изнутри, когда его последние плоды унесут легкий ветер с востока, талая вода с севера и пожирающее все на своем пути пламя юга. Сказ о воссоздании мира, – вдруг ни с того проговорила Кохаку, присаживаясь обратно на место возле своего возлюбленного.

Плодов было всего три…

Куо Джин.

Старший ребенок – гордость. Особенно, когда он смышлен, воспитан уже в утробе матери, активен в меру, талантлив. Куо была гордостью отца, матери, слуг, нянек, поваров – всего государства.

Идеальная наследница.

Первая во всем и всегда, она больше всех проводила время за учебой, практикой и лицезрением своего великого отца.

Как только Куо Джин исполнилось 4 года, она то и дело училась правильно садиться на бамбуковую подложку, точную копию той, что находилась в зале приемов, и на которой сидел часами Лидер; правильно склонять голову, правильно улыбаться, правильно взмахивать рукой, да и вообще быть правильной.

Подходящей.

В возрасте 7 лет они с отцом впервые отправились вместе в лес – знакомиться с матерью-природой. Там Теозин Джин заметил, как складно лежит в маленькой ручке дочери кинжал, который он обронил, когда его лошадь уронила его с седла. Куо шустро спрыгнула со своей кобылы (сидела она на коне уже с 5 лет), кинулась к отцу и протянула ему его железо, которое она легко подобрала на пути к лежащему в пыли Лидеру. А после того случая по его приказу выковали пару новых кинжалов, специально для руки юной госпожи.

И так каждый выходные отец с дочерью выбирались на тренировку.

– Вы отлично владеете кинжалами, госпожа Куо! – отметил с удивлением личный страж нового Лидера, когда она одержала над ним победу в тренировочном поединке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.