Катерина Ши
Союзники

Глава 1

Вот бывало у вас когда-нибудь такое состояние, когда хочется убить одного гадкого, противного и ужасно разговорчивого человека? Знакомое чувство? А если этот человек – сосед по лестничной клетке, который раздражает до коликов в животе? Вот у меня такое состояние наступило прямо сейчас, в три часа ночи. Почему бы и нет?

Что ещё может делать нормальный человек в три ночи во вторник? Правильно, думать об убийстве и прорабатывать план по спасению своей шкуры потом. До греха, как говорится, доводить не хочется. Но вот новый сосед… просто вынуждает!

Скинув одеяло, я протопала к стене и громко постучала. Тонко намекнула, что пора бы и прекратить безобразничать в такой ранний час. Нет, я понимаю, у всех своя жизнь… хм, личная. Но не так же громко! Он её на шпагат там сажает что ли? Чего так орать то?

Стук потонул в очередном противном звуке. Зато активизировались соседи сверху – громко застучали по батарее. Я потираю руки и долблю в стену! Ну, просто синхронное противостояние! Жаль баба Люба в больнице, она бы не поленилась и в гости заглянула на утренний чай.

У нас неплохой подъезд, достаточно дружный (если утренние приветствия считаются признаком тёплого отношения), не конфликтный (пять из семи баллов), стараемся друг друга лишний раз не трогать и не нервировать. Я сюда совсем недавно переехала, сделала небольшой косметический ремонт в маленькой однушке и живу себе спокойно. Но две недели назад в соседнюю квартиру заселился брутальный молодой человек. Весь подъезд, точнее вся его женская часть от шестнадцати до шестидесяти, слюни пускали на накаченного парня. Правда, очень быстро их подобрала. Потому что этот индивидуум каждый день демонстрировал всему подъезду новую девушку, а утром эта новая девушка уходила и вечером становилась старенькой.

Стоны за стеной заметно приутихли, соседка сверху громко выдохнула, а я быстро забралась в кровать и уснула.

* * *

Ничего так не радует утром, как осознание того, что сегодня суббота. И можно поваляться в кровати до обеда, а можно приступить к плану мести.

Зачем мне это нужно? Нужно! Вот просто дело принципа.

Стены в нашем доме, как вы поняли, тонкие. Поэтому утренней уборки будет вполне достаточно. Например, если делать её под музыку. На телефоне заиграла одна из современных мелодий, а смартфон был максимально близко пододвинут к стене. Вот, так-то лучше.

Доброе утро, соседушка!

Что во время уборки громче всех шумит? Кот или ребенок. У меня ни того, ни другого под рукой не было. Шучу, на шерсть у меня аллергия, а детьми как-то не успела к своему возрасту обзавестись. Да и не от кого было. Зато у меня был пылесос. Старенький и шумный, но очень мощный. Вот он и радовал с самого утра тех, кто любил долго поспать.

Нет, не подумайте, что из-за моей мести страдали другие. Я проживала на первом этаже, поэтому соседи снизу не страдали от такой наглости. Выше этажом уже давно запустили стирку. Поэтому я с чистой совестью могу убирать пыль отовсюду: пол, потолок, стены… Куда б ещё залезть? Вот, окно. Там ведь тоже пыль бывает.

Через минут двадцать я уже не знала, куда себя деть, поэтому выключила пылесос и (о надо же!) всё это время кто-то ломился ко мне в дверь. Даже интересно, кто это мог быть?

Глазка у меня, к сожалению, не было. Не успела поменять дверь, поэтому смело открываю все замки, распахиваю деревянное чудо, которое держится на добром слове, и во весь рот улыбаюсь крашеной блондинке.

– Вы что себе позволяете? – я-то думала, она ночью специально такие ноты брала, а нет, это её настоящий голос.

– Я себе много чего позволяю, – облокачиваюсь на косяк я и начинаю перечислять, методично загибая пальцы: – мороженное и шоколад, есть после шести, ругаться матом и иногда пить… – но тут пальцы быстро кончились.

– Мы спим! – чуть не оглохла от её голоса, вот ведь писклявая какая.

– По вам и не скажешь, на ногах как семь минут уже! – и прежде чем закрыть дверь перед раскрасневшейся девушкой, я добавляю: – с добрым утром!

В этот день я нажила себе злейшего врага в лице соседа. Но-но, мы ещё посмотрим, кто кого!

* * *

Суббота прошла очень плодотворно. Я так давно не убиралась, последний раз со времён ремонта. Перемыла даже окна, лишь бы шуметь вёдрами и не давать покоя соседу.

Он мне отомстил. Жестоко и беспощадно. Просто дождался вечера, вытерпев все мои издевательства, и переставил телевизор ближе к стене, что нас разъединяет. Поэтому всю ночь я слушала спортивные новости, которые время от времени прерывались рекламой.

Что ж, зато я теперь знаю, каким чистящим средством лучше всего отмыть туалет, выучила наизусть песенку из рекламы «Палмолив». Даже поболела за какую-то неизвестную команду, которая, к сожалению, проиграла.

Месть удалась на славу. Потому что за день я так сильно устала, что не было сил даже подойти к стене и потребовать тишины. Мне кажется, что под урчание телевизора я и уснула. Хотя до этого всегда засыпала только в тишине.

Зато я благополучно проспала до обеда следующего дня, чего не скажешь о дорогом и несчастном соседе. Он бродил по квартире, когда на часах было девять утра. Я как раз встала водички попить. Потом даже слышала, как хлопнула входная дверь.

– Правильно, иди, прогуляйся. А я сейчас досплю и продолжим.

Доспала я аж до двух часов дня, зато была полна сил и энтузиазма. Вооружившись веничком и лопаточкой, я приготовила блины. Вкусно позавтракав, я побродила из угла в угол, раздумывая над тем, чем же сегодня удивить соседа. Фишка с телевизором уже была на его счету, зато в моём арсенале осталось караоке. Петь я любила с детства, в ноты попадала редко, зато душевно получалось.

Но для того, чтобы осмелиться и взять в руки микрофон, нужно было дойти до определённой кондиции.

– Светик, привет, – приветствую подругу по телефону.

– Машка! Вот знаешь ты, когда нужно позвонить! – обрадовалась она, – я планирую отметить отпуск. Ты со мной?

– Естественно! – я планировала просто напиться и отметить свой неудавшийся отпуск, потому что мне его никто давать не собирался. Всё как в старом анекдоте: «Незаменимых работников нет, но как только подходит твой отпуск, – ты сразу становишься незаменимым».

К Светке я приехала через час с большим тортом и бутылкой шампанского. Хотя и без последнего у неё было чем подкрепиться. Подруга рассказывала о том, куда собирается поехать, а я глушила свою зависть в очередном стакане. В девять часов вечера я поняла, что пора бы уже домой. Мне-то завтра на работу! А счастливая подруга, подбросив меня на такси до подъезда, умчалась отмечать отпуск дальше.

И надо же было случиться такому чуду, чтобы столкнуться в дверях с соседом и очередной его однодневкой.

– Вы к нам надолго? – светским тоном интересуюсь я, отпирая свою дверь.

– Вы со мной? – спрашивает девушка, пока парень косится на меня и пытается быстрее открыть свою дверь.

– Да, так надолго?

Перекрашенная брюнетка с пухлыми губками и длинными ресницами до бровей, видно, не понимает, о чём я толкую.

– Если на ночь, то ведите себя тише! А то вчерашняя мадам так громко орала и голосила, что полдома разбудила!

Я открыла дверь и, пошатываясь, стала входить в квартиру, а за спиной послышался торопливый стук каблуков. Ой-ой, кто-то остался без плюшевого медведя под боком. Как обидно, как обидно! Бедный мальчик, теперь не уснёт!

В квартиру не зашла – меня туда буквально затолкали, а потом впечатали в стену. Сосед, будь он неладен, нависал надо мной словно скала. Мне даже пришлось приподнять голову, чтобы наши глаза встретились. Кстати, опрометчивое решение. Голова моментально закружилось и меня повело. Если бы не сильная рука, которая достаточно больно сжала плечо, лежать мне на мягком и чистом ковре.

– Война, да? – и глазами своими тёмными на меня смотрит.

– Война, да, – язык кое-как шевелится.

Парень фыркнул, осмотрел меня с ног до головы:

– Что хоть отмечала, соседушка?

– Отсутствие отпуска, – вздохнула так печально и тоскливо, что даже самой себя жалко стало.

– Готовься, ты ещё будешь жалеть о том, что перешла мне дорогу.

– Я жалею лишь о том, что завтра снова на работу.

В общем-то, сосед оказался человеком благородным, хоть и злопамятным. Довёл меня до дивана. Даже разул и пообещал, что с завтрашнего дня начнёт осуществлять свою месть. А пока давал мне возможность отоспаться и подготовиться.

Я была польщена. Нет, честно! Кто ещё так войдёт в положение другого? Никто.

– Тебя как хоть зовут? – спрашиваю я, когда веки начали закрываться.

– Илья, а тебя?

– Маша, – неприлично зеваю.

– Спи, Маша.

– Угу, дверь захлопни…

Глава 2

Нет худа без добра. Я сегодня проспала.

Самое обидное, что я даже будильник не слышала. Металась по квартире в поисках вещей, собирала сумочку и пыталась хоть как-то подкраситься. Ни о каком завтраке мысли не было.

Выскочила в подъезд в тот момент, когда Илья спускался по лестнице. Он обернулся, осмотрел меня с ног до головы и улыбнулся. Гаденько так.

– Проспала? – а в голосе столько яда, что сплюнуть хочется.

– Да, – некогда мне с ним разговаривать, я ещё могу успеть на автобус.

– Давай подвезу? – мне ещё в подъезде стоило обратить внимание на блеск в глазах парня, но я так волновалась и переживала, что пропустила этот факт мимо себя.

– Если не трудно! – обрадовалась я, как долгожданному подарку.

– Тогда выходи к подъезду и жди меня, сейчас машину подгоню.

И он ушёл. А я неторопливо закрыла дверь и вышла.

Как умная девочка прождала сначала пять минут, потом ещё пять, потом десять. Пока не поняла, что меня затролили. Забирать Машеньку никто и не собирался. И в итоге я опоздала на работу на целых пятнадцать минут. Мегера-начальница выносила мне мозг весь день. Да так, что к пяти часам я была злющая и нервная.

До дома добиралась по пробкам, в магазине попала в большую очередь, у подъезда ногу подвернула. День удался! Что ещё можно добавить? А вот что: счастливое и невероятно довольное лицо соседа, которое смотрело на прихрамывающую меня из окна кухни. Так уж получилось, что окна Ильи выходили во двор, а мои на другую сторону дома. Вот он и мог лицезреть меня во всей красе.

Хотелось показать ему язык, а ещё больше средний палец. Но я девочка приличная. Прошла мимо и даже не поморщилась. Зато дома осуществила вчерашний план. Открыла купленную бутылку вина, выбрала самые задушевные песни, которые только имелись в наличии.

Когда я вот так последний раз тоскливо выла в ночи? Давно! Очень давно! Но сегодня день был особенно ко мне несправедлив, поэтому «Только рюмка водки на столе…» оказалась моим любимым репертуаром. А что вы хотели? Не мы такие, жизнь такая.

Сосед не выдержал этого спектакля часам к одиннадцати. Сначала стучал в стену, потом долбил в дверь. А я что? Рюмка водки на столе! Вечер плачет за окном! Оу-оу! Тихой болью! Отзывается во мне…

– Маша! – слышу, зовёт под окнами Илья, – один-один!

Ох, какой слабенький! Тоже мне ценитель нашёлся!

Но караоке я отключила. Ладно, раз признал своё поражение, то так и быть.

Сегодня поставила два будильника, чтобы наверняка не проспать. Но это мне не грозило, потому что утро началось с музыки и скрипов за стеной. Кто-то в шесть утра решил подвигать мебель. И этот кто-то, естественно, сосед. Возникает вопрос, зачем?

Ответ я узнала буквально через час, когда вышла во двор.

– А я ремонт в комнате собираюсь делать, – промурлыкал мне с балкона Илья, – вот прямо с сегодняшнего дня.

Гад! Опять меня обошёл! Ну, ничего! Есть ещё одна идейка в моём запасе.

На работе сегодня было на удивление тихо. Меня никто не трогал и не провоцировал. Со спокойной совестью во время обеденного перерыва я составляла список гадостей, которые можно сделать соседу. Все они больше походили на пакости, да и список в итоге пополнился лишь на два пункта.

Я так и вернулась домой ни с чем, чтобы наблюдать следующую картину. Илья вместе с грузчиками таскал в квартиру мешки с цементом. И тут я поняла, что действительно попала. Причём надолго и конкретно. Парень за нашу войну взялся серьёзно и отступать не был намерен. А мне что остаётся делать?

Только придумывать какие-то глупости. Потому что на такой серьёзный шаг я не пойду, не потяну в финансовом плане.

Тихонько прошмыгнула к своей двери и быстренько зашла домой. Стоит задуматься о покупке берушей и надеяться на помощь других соседей. Ведь Илья будет делать гадость не только мне, но и остальным.

* * *

Всю прелесть соседства я оценила через несколько дней, когда начался сам ремонт. И если сначала я терпеливо относилась к громким разговорам рабочих, то потом стала психовать. Эти мужланы матерились так, что у меня уши в трубочку сворачивались. Они слишком уж долго выравнивали одну и ту же стену. Вы уже догадались какую?

Но это было полбеды! В одно прекрасное утро я кое-как выбралась из квартиры, потому что мою дверь завалили мешками с мусором. Вот тогда моё терпение лопнуло. Этим же днём я купила валерьянки в аптеке. И себе, и коту Василию, который часто блуждал по нашему подъезду в поисках пропитания. С ним гуляли ещё парочка дворовых кошек, потому что кот был явно в почёте у остальных.

Придя с работы, я с радостью отметила отсутствие мусора. Отлично, я до ночи успею сделать своё грязное дело, а сейчас можно и покушать приготовить.

После плотного ужина и душа, я переоделась в спортивный костюм и ушла гулять. А что? Замечательный способ отдохнуть и не мучить свою голову шумом за стеной. Ещё и для здоровья полезно.

Илью я встретила у подъезда, когда на улице загорелись первые огни. Он вымучено улыбнулся и проводил меня задумчивым взглядом. А он что думал? Ремонт – это легко? Нет, милый мой. Это каждодневный труд, потому что пыль нужно вытирать постоянно. Она заполоняет всю квартиру и тонким слоем садится на мебель. Кажется, Илья уже пожалел о своей задумке. А так ему и надо!

* * *

Ночная вылазка выбила из меня все силы – так я не нервничала даже на экзаменах в институте. А всего-то нужно было открыть свою дверь, чуть наклониться вперёд, перевернуть пузырёк, подождать некоторое время и быстро слинять.

Но я так сильно переживала, что настойка валерьянки тряслась в моих руках ещё в квартире. По этой причине мне пришлось сначала накапать себе, а потом под дверь соседу. И ждать. Чего? Не знаю. По моим данным наш местный донжуан должен прийти и пометить территорию. А все прекрасно знают, какой запах будет потом.

И все действительно знали, потому что через некоторое время в подъезд невозможно было зайти. А уж мне, которая близко жила к эпицентру этого тошнотворного запаха, приходилось зажимать нос рукой.

Идея с отмщением была отличной, но страдали все, в том числе и я. Это сильно огорчало. Однако Илья не растерялся и здесь! Он посыпал всё вокруг своей двери хлоркой и даже пригласил общество по защите животных, которые всех котов в нашем дворе поймали и увезли в приют.

И, казалось бы, жизнь налаживается. У соседа ремонт идёт полным ходом, он занят и забыл про своё обещание… Только рано я расслабилась. Кто-кто, а этот противный парень всё помнил и просто выжидал время. И оно настало.

Вернувшись в один из вечеров с прогулки, я не смогла открыть свою дверь. Внутри замочной скважины что-то торчало. И… знаете, бывает, когда наступает перебор. Эмоции начинают просто зашкаливать и требовать выхода. Вот и у меня было подобное состояние, потому что это уже на пакости не похоже. Я подошла к двери соседа, которая ещё хранила запах местного кота, и со всего размаху ударила ногой по покрытию.

– Гад! Поразит! – кричала на весь подъезд я, пока он не вышел из квартиры.

– Ты чего буянишь? – спросил Илья, складывая руки на груди.

– Я буяню? Ты что с моей дверью сделал? Как я теперь домой попаду, – и всхлипнула. Осталось только вот тут перед ним разреветься и показать свою слабость. Правда, Илья повёл себя совершенно иначе, отодвинул меня в сторону, вышел в коридор и стал смотреть, что у меня произошло.

– Маш, это не я, честно, – сокрушительно признался парень.

– А кто? – я совсем не ожидала такого поворота событий.

– Кому ты дорогу перешла, с того и спрашивай, – пожимает плечами Илья. – Я так с ремонтом заколебался, что не до тебя, извини, – развёл он руками.

– А что теперь делать? – вот если бы мне сказали, что я стану просить помощи у соседа, рассмеялась бы в лицо.

– Сейчас поменяем, не переживай, – заверил меня парень. – Иди пока ко мне, хоть чая попей.

И я пошла. Вот прямо этими самыми ногами и пошла…

Кухня у Ильи мне понравилась. Она была светлой, с новым гарнитуром, не то, что у меня. И стол стеклянный, и стулья аккуратные. Сюда даже не стыдно было гостей звать. Собственно, этим парень постоянно и занимается. Ага, гостей приглашает, на чашку чая. Правда, посуды было очень мало. И та оказалась грязной. Хмыкнув, я включила воду и засучила рукава.

Он помогает мне, а я, так и быть, помогу ему. Выдавила на губку гель с ароматом мяты и приступила. Я всегда любила чистоту, но ненавидела мыть посуду. Конечно, я, как и любая девушка, мечтала о посудомоечной машине, но такой у меня не было. Так же, как и средств на неё. И вот стоя у раковины по вечерам, я часто представляла, как же здорово загрузить её работой, а самой в это время посмотреть телевизор, например.

И вот сейчас, я так увлеклась мытьем и расстановкой чистой посуды по шкафчикам, что совершенно не заметила прихода Ильи. Паренёк стоял за моей спиной и наблюдал за мной. Если бы не кашлянул, то так и остался бы незамеченным мной.

– Ой, – испугалась я. Даже тарелка из рук выскользнула, хорошо ещё, что не разбилась, – ты чего пугаешь?

– Не пугаю, просто ты меня не заметила. Попила чайку?

– Ага, три раза, – передразнила его я и отвернулась, чтобы убрать последнюю несчастную тарелку и выключить воду.

– Пошли, принимай работу, хозяюшка, – смеётся парень, но ведёт меня к двери.

Я же по достоинству оценила новый замок, даже попробовала, как он открывается. Неплохо, должна признаться.

– Спасибо, – вот искренне благодарю, – доброй ночи.

Закрываю за собой дверь и прижимаюсь к ней спиной. Если мне замок испортил не Илья, то кто?

Глава 3

Илья

Я смотрел на закрытую перед носом дверь и улыбался. Девушка забрала только один ключ, а второй остался у меня. Ладно, пригодится. Вдруг свой потеряет?

На кухне было чисто и аккуратно. Времени на элементарные вещи совершенно не хватало. Но благо ремонт скоро подойдёт к концу, и я смогу хоть каждый день мучить соседку за стеной. Кроме ремонта я сделал перепланировку. И теперь телевизор поменялся местами с диваном. А это значит, что двигать его больше не придётся, лишь только звук сделаю громче и всё.

Завалившись спать, я уже протянул ноги, как в дверь настойчиво позвонили. Открыл глаза и посмотрел на электронные часы. Двенадцатый час? Кому я понадобился?

Я неохотно выбрался из кровати и побрёл в коридор. Хотел для начала посмотреть в глазок, да только мне его заклеили. Открыл дверь и никого не обнаружил. Оторвал скотч, осмотрелся, на всякий случай даже к двери Маши подошёл, но никаких подозрительных звуков не услышал, вновь вернулся в квартиру. Но стоило мне прилечь, как звонок повторился. Я кинулся к двери и не успел. Отключил звонок и притаился за дверью. Стоял долго, минут десять или даже больше. Но по закону подлости было тихо. И только я дошёл до комнаты, как стали стучать.

Озверев, я выскочил в коридор. Это точно Машка! Вот ведь, не может успокоиться. Стал долбить кулаком ей в дверь.

Девушка открыла не сразу, спустя минут пять послышались шаги и её тихое: «Кто там?»

– Маша, блин! Открывай!

Послышались щелчки замка, и девушка предстала передо мной в лёгкой пижаме, состоящей из шорт и футболки, глаза полузакрытые, на щеке отпечаток от подушки.

– Чего тебе? – зевая, спрашивает она.

– Ты мне стучала? – уточняю, хотя уже знаю ответ.

– Ты видел, который час? Делать мне больше нечего…

– А когда котов подгоняла ко мне тоже поздно было, – съязвил я.

– Извини, но с котами проще. Раз и всё. И мне, правда, не до тебя. Завтра, точнее уже сегодня, проверка на работе, выспаться бы.

– Ладно, – я разворачиваюсь и ухожу.

Благо, как только закрыл дверь и вернулся в кровать, надо мной больше никто не издевался. Вот интересно, то Машке дверь сломали, то меня довели. Это вообще кто так над нами шутит?

Утром, злой и не выспавшийся, я выпил чашку кофе и стал собираться. Двигаясь как сонная муха, я вышел на лестничную клетку, где встретил не менее сонную соседку.

– На работу? – спрашиваю я, зевая.

– Угу, – отвечает девушка, пряча ключ в сумочку.

– Подвести?

Девушка зло на меня посмотрела и отрицательно покачала головой.

– Нет, прошлого раза хватило.

– Извини, плохая шутка получилась. Поехали, сегодня не до приколов.

Мы вышли из подъезда и неспешно пошли к моему припаркованному внедорожнику. Я снял его с сигнализации и дождался, когда Маша залезет на сидение.

– Куда тебя?

– До центра добрось, мне там минут семь идти.

Я кивнул и тронулся. Сегодня на дороге все двигались как черепахи, и это сильно бесило, но Машу я довёз быстро. Она поблагодарила и птичкой выпорхнула из салона. Я только провожал тонкую фигурку взглядом и ловил себя на мысли, что не такая уж эта соседка и плохая. Очень даже миленькая.

Рабочий день преподнёс свои сюрпризы, мне стали звонить по поводу продажи автомобиля. А я его не продавал! Даже объявления не подавал. Звонки не прекращались до самого вечера. Злой и голодный я приехал к дому. Опять проделки Маши? Кстати, а вот и она, хмурая и сердитая быстро перебирает ногами. Почти она доходит до меня, как на телефоне у неё начинает играть весёлая мелодия. Машка зло смотрит на экран. И надо же случиться такому, что и мне позвонили. Опять неизвестный номер.

– Да, – в один голос говорим мы, – не продаётся!

Переглянувшись, выдохнули.

– Что продаёшь? – спрашивает девушка, потирая кончик носа.

– Машину, а ты? – приподнимаю бровь, улыбаясь.

– Квартиру, – устало выдыхает она.

У меня заурчал живот, напоминая о том, что неплохо бы и поужинать. Получилось неловко и немного стыдно.

– Есть хочешь? – спрашивает соседка.

– Хочу, – а чего таить.

– Пойдем, – девушка первой зашла в подъезд, а я за ней.

Мария

Гостей к себе я приглашала редко. Да особо и приглашать было некого. С подругами я совсем недавно разругалась, потому что отказала им в гостеприимстве и не позвала на новоселье. Родители живут в другом городе, и пока до меня доберутся…

Но вот сегодня почему-то настолько вымоталась проверкой и постоянными звонками, что просто захотелось побыть хоть с кем-то. И не придумала ничего лучше, чем пригласить Илью в гости.

Благо, всегда сохраняла свои небольшие хоромы в чистоте, и сейчас даже было не стыдно перед гостем. Илья первым делом отправился мыть руки, а я решила их сполоснуть на кухне. Как раз и ужин буду разогревать.

– Помощь нужна? – спросил парень, с интересом рассматривая мою небольшую кухню. Конечно, не такая она была красивая, как у него. Но тоже пойдёт.

– Салат можешь порезать?

Илья утвердительно кивнул и вооружился доской и ножом.

Я же поставила перед ним салатницу и положила овощи. Каждый занимался своим делом, будто не первый раз так собирались. Парень ловко управлял ножом, а я тем временем разогревала спагетти и жареные кусочки курочки в сметанном соусе. Когда вкусные запахи стали разноситься по кухне, очередной протяжный вой из живота Ильи заставил меня поторопиться. И уже спустя минуту я быстро накрывала на стол и раскладывала приборы. Салат из огурцов и помидоров мы заправили маслом и приступили к ужину.

Илья ел очень быстро, казалось, даже забывал жевать. Я же никуда не торопилась и нехотя катала кусочки мяса по тарелке.

– Ты не голодна? – спросил парень с набитым ртом.

– Даже не знаю, – пожала плечами. – Устала очень.

Сосед на мгновение замер с вилкой у рта, а потом подскочил на ноги.

– Я сейчас! – крикнул он, выбегая из квартиры. А я ошарашено замерла, и даже сказать ничего не успела, как парень вернулся с бутылкой вина.

– Вот, – он стал искать в моих шкафчиках бокалы и штопор. Быстро разлил светлый напиток медового цвета по фужерам и протянул один из них мне.

– Поможет расслабиться, – благодарно кивнула я и сделала первый глоток. Очень вкусно и даже сладенько. То, что я люблю.

Вот так ужин пошёл намного лучше. Даже аппетит появился. И всё было бы хорошо, но начались очередные звонки. Я скептически посмотрела на телефон и отключила его. Илья последовал моему примеру.

Вот так мы и сидели, каждый думая о своём. Зато не в одиночестве. После бывшего молодого человека, который имел скверный и нудный характер, мне совершенно ни с кем не хотелось знакомиться. Вот и закрылась как улитка в домике и живу сама по себе.

Николай был неплохим человеком, если его не трогать и не донимать. И если у него хорошее настроение. А оно всегда было отвратительным, потому что вспыльчивый характер в паре с наглостью приносили свои плоды. Ему не нравилось всё: начиная от дорог, заканчивая прохожими. К любому он мог придраться, на постороннего накричать или в чём-то обвинить. Дошло до того, что мне было стыдно с ним выходить на улицу или посещать общественные места. Ни один вечер не проходил спокойно, обязательно заканчивался либо скандалом, либо ссорой. Инициатором и того, и другого, естественно, был Колька.

И меня это стало раздражать. Я заметила, как и сама начала срываться на всех: грубить, кричать. И пришло осознание, что дальше так быть не должно. Он меня подавляет, и я за ним всё повторяю. Пришлось съехать. Точнее, сбежать. Потому что отпускать меня никто не собирался, точно так же как не собирался на мне жениться.

Мне всегда нравилась его фраза: «Что тебя не устаивает?». Нет, ему было хорошо: в квартире убрано, приготовлено, постель согрета. А я какие-то гарантии должна была иметь? Меня просто использовали по назначениям и всё. Коля меня даже со своими друзьями не знакомил, видимо рассчитывал, что долго не продержусь. А я продержалась почти год. Успела за это время накопить на первый взнос ипотеки и купить себе маленькую угловую квартирку. Зато она была моя и только моя. Никто мне носом не тыкнет: не туда положила, не так убрала. Что хочу, то и ворочу.

Я вынырнула из своих воспоминаний и обратила внимание на соседа, он тоже вертел в руках бокал и о чём-то думал.

– Спасибо за ужин, – поблагодарил парень, поднимая на меня свои глаза.

– На здоровье, – пожала плечами я и забрала пустые тарелки, – что-нибудь ещё хочешь?

Он отрицательно покачал головой и поднялся:

– Я пойду, а то поздно уже.

Мне было всё равно. Сосед свою функцию безмолвного гостя выполнил, компанию составил. Теперь может и идти.

После того, как закрыла за ним дверь, я быстренько перемыла посуду, допила свой фужер и поплелась в душ. Сегодня хотелось лечь в постель как можно раньше, а то Илья как завалился под утро, так потом долго ворочалась с боку на бок.

Я расстелила диван, включила ночник и достаточно быстро задремала. Да только кто-то стал постукивать в окно. Я даже сначала не поняла, что происходит. А когда приподнялась на локтях и сфокусировала взгляд, завизжала от страха.

Илья

Я листал каналы по телевизору и вспоминал сегодняшний вечер. Обычно с девушками я ужинал в кафе или в ресторане, но никак не дома и не обыкновенной домашней едой. Но хочу сказать, Маша готовила вкусно. Хоть ужин был и простеньким, но добротным. Девушка долго ковырялась в тарелке, и пока я не принёс бутылку дорогого белого вина, есть не начала. Видно, что устала, даже на разговоры и шуточки её не тянуло. Да и сам я особо не в настроении был.

Даже сейчас просто отдыхал. Не рвался в клуб на посиделки, не приглашал очередную красавицу в гости, а просто смотрел телепередачи. Пока за стеной не послышался испуганный женский визг.

Я даже не понял, как соскочил с кровати и рванул к Машиной двери. Тарабанил, стучал, пока не вернулся в квартиру и своим ключом не открыл дверь.

Девушку нашел в комнате, она забилась в угол дивана и зубами отстукивала чечетку. Взгляд был направлен на окно, а там… герой одного из фильмов ужасов. Я резко включил свет, и Машка завизжала ещё громче, спрятавшись с головой под одеяло.

Подойдя к окну, я открыл створку и отклеил небольшой баннер. Кто-то пошутил, да не очень хорошо. Я смял картинку, закрыл окно и шторы. Подошёл к дивану, сел на край. Позвал её:

– Маш, Машка, это картинка была…

Девушка опускает одеяло до уровня носа, а глаза красные, с застывшими в них слезами.

Я сам не понял, как притянул её к себе и обнял, словно маленького ребёнка. А её трясет, руки ледяные. Вот трусишка!

– Ну, ты чего! Кто-то вот таким образом шутит над тобой, – гадко и мерзко, хочу добавить, но прикусываю язык.

Она кивает, а сама за меня цепляется пальцами.

– Н-не у-у-хо-д-ди, – трясущимся голосом говорит соседка и в глаза заглядывает так доверчиво, что я соглашаюсь остаться.

– Только дверь закрою.

Бегу к себе, запираю квартиру и возвращаюсь. Полежу немного с ней, дождусь, пока она уснёт и уйду. Включил телевизор, да и сам под него отключился. Уж больно Машка сладко сопела, вот и меня сморило.

А утро началось с божественного запаха блинов. Потянувшись, я открыл глаза и уставился в неизвестный потолок. У меня-то навесной. И только потом вспомнил, где я и как здесь оказался.

Я вышел на запах и нашёл на кухне девушку, которая напекла целую гору блинчиков. Сразу сел за стол и самый верхний блин утащил. Обжигался, но ел. А когда перед носом появился бокал с кофе, вознёс соседку чуть ли ни в ранг богинь. В итоге поел так вкусно, что даже идти на работу совершенно не хотелось.

– Спасибо, – смущённо произносит Машка.

– Да ладно, было б чему. Тебе нужно узнать, кто так шутит зло, – более серьёзным голосом заканчиваю я.

– Не знаю. У меня из знакомых никто не в курсе, куда я переехала, – отводит глаза и смотрит в пол.

– Выследим! – зачем-то обещаю я и вижу, как взгляд загорается надеждой.

– А как же месть соседке? – улыбается Машка.

– Так мстить должен я, а тут кто-то ещё нарисовался. Так дело не пойдёт. Собирайся, поедем работать!

А мне вот до коликов в животе захотелось узнать, кто решил сделать за меня такую важную работу. Потому что доставать соседку было исключительно в моих планах. И даже придумал парочку идей. Конечно, не таких жестоких и страшных, а совершенно безобидных.

Подвёз Машку на работу и опять проводил её взглядом, только на этот раз старался обратить внимание на то, не идёт ли кто за ней. Но как бы я ни всматривался в прохожих, никого не заметил. Вновь перевёл взгляд на девушку, которая стучала каблуками по асфальту и двигалась по пешеходной зоне центральной площади города. И вдруг рядом с ней резко затормозил велосипедист. Да так, что девушка не удержала равновесия и упала на колени, уронив сумку и папку с документами.

Выскочив из машины, я за считанные секунды добежал до соседки и помог встать. Она зашипела от боли и наклонила голову вниз. Колени были сбиты, а из царапин сочилась кровь.

Я подхватил Машу на руки и донёс до первой лавки.

– Сиди! – всучил ей в руки сумку и документы, а сам побежал в аптеку. Благо здесь недалеко за углом была круглосуточная, а желающих купить ранним утром таблеток оказалось немного. В двух словах объяснил фармацевту, что случилось, и уже через пару минут спешил обратно с набором «скорой помощи»

Машка как сидела на лавочке, так и продолжала сидеть, повесив голову.

– Выше нос! Сейчас всё залечим.

Я промыл раны водой из бутылки, обработал перекисью и заклеил колени пластырем.

– Я не врач, но с тобой, кажется, все профессии скоро познаю, – смеюсь я, желая хоть как-то развеселить девушку.

Она даже чуть улыбнулась.

– Пошли, провожу тебя, наказание.

И действительно проводил, даже довёл до рабочего места под любопытные взгляды женского коллектива. А потом быстро покинул помещение. Мне б тоже на работу успеть.

Глава 4

Мария

– Вот зачем он так? – задала вопрос своему отражению я, когда во время обеденного перерыва сбежала в туалет. Уж очень плотоядно смотрел на меня женский и далеко не дружный коллектив. – Я ж ему теперь мстить не смогу! Я даже список с гадостями забыла, когда он мне помогать стал.

Сосед неожиданно оказался нормальным и даже адекватным человеком. Ну, вот имеется у него слабость на женские ноги. Или на что он там ведётся? С кем не бывает?! А я на него бочку катила! Сейчас даже желаю забрать свои слова обратно и попросить прощения за испорченные дни. Потому что который раз подряд он меня спасает и не бросает в беде.

Плеснув на лицо воды, некоторое время я посидела на подоконнике, боясь того, что моё временное пристанище кто-то нарушит. А ещё очень не хотелось, чтобы коллеги здесь нашли и зажали в угол. Они страстно желали устроить допрос – это по глазам было видно сразу. Да такой, чтобы думать забыла об Илье, потому что большая часть дам положила на него глаз и уже мысленно готовила план по завоеванию его сердца и уничтожению соперницы в моём лице.

Вздохнув, я поплелась на своё рабочее место, стараясь выглядеть как можно спокойнее. Под внимательные, немного завистливые, взгляды села за стол и стала делать отчёт. Всем видом показала, что мне нет дела до разговоров. И вообще, я очень увлечена работой, только о ней и думаю. Но от женской части коллектива отделился парламентёр и уверенно пошёл на меня.

– Мария, что-то вы заработались сегодня, не желаете отдохнуть? – с Лариской у меня никогда не было дружбы, потому что баба она высокомерная и очень скользкая. Почему отправили ко мне именно её, ума не приложу. Все ж прекрасно знают, что мы не общаемся.

– Не желаю, Лариса. Прошу не мешать мне.

Девушка недовольно поджала губы, но отступать не собиралась. Предприняла вторую попытку:

– Всё-таки обед…

– Я на ваши вопросы отвечать не буду, и сплетни распускать по отделу не позволю…

– Вот ещё, нашлась цаца! Больно надо! – Лариска развернулась на каблуках и походкой от бедра ушла на своё место. Её моментально все обступили. Но когда поняли, что ей ничего узнать не удалось, с недовольными минами расселись по своим местам. Вот так вам и надо!

До конца рабочего дня я кое-как досидела. Под пристальными взглядами коллег делала ошибки, хорошо, что сразу их замечала и исправляла. Такое внимание к моей скромной персоне напрягало, и я нервно поглядывала на экран телефона, дожидаясь конца рабочего дня.

В пять часов я вышла из офиса одна из первых и неспешно побрела на остановку. Обернулась, когда услышала своё имя, и заприметила Илью.

– Машка-букашка, поехали домой!

У-у-у! Как ему не стыдно кричать такое на всю улицу. Да девушки с нашего этажа уже все шеи выгнули, лишь бы рассмотреть парня со всех сторон. Я быстро подошла к нему.

– Привет! Не надо кричать так громко, съедят же меня завтра, – прошу по-человечески его.

– Правда? – удивляется сосед, – а если вот так?

Он наклоняется ко мне, обнимает за талию и целует. Я даже дар речи потеряла, только глаза выпучила и смотрю в его смеющиеся.

– Поехали, Машка-стесняшка! – Илья открыл дверь в приглашающем жесте. Пришлось быстро прятаться в салоне и закрывать пылающие щеки руками. Ну как шестиклассница, честное слово.

Илья уверенно выехал с парковки и нарочито медленно поехал мимо остановки.

– Знаешь, буду тебя отвозить на работу и забирать.

Я с ужасом смотрю на него.

– Да ты только посмотри на этих куриц, смешно, честное слово.

А я лишь покачала головой и отвернулась к окну. Ещё не хватало шушуканья за спиной. И так как отщепенец. Ни с кем не дружу, последними новостями из личной жизни не делюсь, за телефонными разговорами соседки по столу не слежу. И главное – не подслушиваю! А если что и удалось узнать, то держу язык за зубами, чего не скажешь об остальных. Лишь бы разнести всё обо всех.

Но так как другого коллектива у меня нет, поэтому я просто старалась сократить наше общение до минимума. Не ходила с ними на корпоративы, не желала отдыхать по пятницам в баре. Приключений на одно место мне хватало, а дополнительных искать не хотелось. С этими бы разобраться ряд в ряд.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.