Раска Минт
Ритуал Жадати

1

Велада в последний раз смотрела на Дровосека. Глаза его были хитрые, тёмные. А улыбка ясная, да в бороде густой затерялась. Одет он был в чёрный пиджак и такие же брюки. А на плече крепкой рукой придерживал большой топор. Жаль было расставаться с картинкой, но ритуал имел свои правила.

Кап-кап-кап

– На этот раз я всё сделаю правильно, бабуль! – думала она.

Граница Года – единственная ночь в году, когда можно провести ритуал Жадати – загадать желание, которое точно исполнится. И сегодня она собиралась обойтись без ошибок. Подготовила всё тщательно: навела порядок, какого дом не видел уже давно: вымыла полы, вытерла пыль отовсюду, даже выстирала занавески – одним словом, старалась! Вот только расставленные в каждой комнате вёдра и тазы всё портили – крыша текла нещадно и рвала тишину своей капелью. Именно с крышей она и хотела попросить помощи у Жадати.

Кап-кап-кап

Хлюп-хлюп!

Она обернулась на звук – это Волка пила из кадки, куда стекала вода с потолка. Везде свой нос сунет.

– Уже почти всё готово! – Велада почесала рысь по загривку. Они выросли вместе – девочка и рысёнок. И после ухода бабушки остались в доме только вдвоём.

Бабушка умела просить помощи у дома: развести огонь, наполнить чаны водой, выгнать вредных насекомых да грызунов. Велада же пыталась повторять за бабушкой и кое-что получалось.

– От сердца должно идти и с благодарностью, – учила бабушка.

Сейчас она отлично справилась и с огнём, и с водой. Вот только с крышей ничего не выходило. Она просила дом, и умоляла, благодарила и снова просила. Но всё, что он мог для неё сделать – это расставить кадки и тазы.

Ритуал Жадати проводят в полночь. Велада приготовила большую свечу, ветку ели, кожуру кедровых орехов, ритуальный нож и картинку, что нашла осенью, на полянке за бором. На ней и был изображён Дровосек.

Велада надеялась, что картинка иллюстрирует её желание достаточно ясно: ей нужен Дровосек, способный починить крышу. Она знала, что Жадати исполняет желания не буквально. Поэтому думала, что роль Дровосека может исполнить, например, путник, заплутавший в лесу. Он согласится сладить крышу, а она укажет ему дорогу. Ну, или, это может быть дух, а то и ветер, удачно разложивший сухие брёвна по крыше. Пусть так. Лишь бы капель прекратилась.

Кап-кап-кап

Какая всё же мягкая у него улыбка. Интересно, а борода у него тоже же мягкая? Или колючая? И что будет, если он её поцелует? Ей понравится?

Пффф, ерунда, с чего ему захотеть её целовать?

А вот если бы захотел, поцеловал бы?

Кап-кап

Волка зевнула. Велада дунула на свечу, и та послушно загорелась. Подвинула ближе каменную чашу. Скинула туда еловую ветвь, скорлупки и, вздохнув, опустила картинку с Дровосеком. Сверилась с часами на стене – пора!

Она стала водить свечой по кругу над чашей. И заговорила, плавно, нараспев:

Хвойной веточки листва

Кедровых ядер кожура

Свечи горячее касанье

Исполнит пусть моё желанье!

Она запалила от свечи содержимое чаши и взяла в руку ритуальный нож. Срезав рыжий локон со своей головы, продолжила:

Обещаю, что ни дня

Не желаю этим зла!

Пламя вскинулось высоко и опало. И осталась в чаше лишь зола. Приняла, значит, Жадати просьбу.

– Видишь, я решила этот вопрос! – довольно сказала Волке. Та уже крепко спала, свернувших у её ног.

2

Он плюхнулся прямо в кадку с водой. Вскрикнул, завозился и выскочил из неё. Огляделся. Темно. Только лунный свет из окна, камин едва тлеет, да свеча почти догорает. У камина навалены подушки, а в них кто-то завозился. Что за дела? Как он тут оказался?

От звука проснулись. Волка напряглась. Велада проморгалась.

Кто это стоит перед ней: в мокром пиджаке и брюках, высокий, широкоплечий, тёмными глазами смотрит – точь-в-точь как с картинки. Только не улыбается, да и бороды почти нет, одна щетина на лице.

– Дровосек… – протянула она, то ли удивленно, то ли восхищённо.

– Кто? – спросил он.

– Ты! – уточнила она.

– Я? – тормозил он. А вода с него так и капала.

– Ой, ты же промок! – соскочила она с подушек, поправила свою ночную рубашку и руку к свече протянула. Потом резво к нему подбежала, дунула в кулачок, и на него обрушился тёплый воздух. Прямо как из тепловой пушки. Он вмиг просох.

– С-спасибо, – пробормотал. А что тут скажешь?

Что это с ним такое? И где это он? Сон, наверное. А девушка какая интересная: рыжая, лохматая, заспанная, в платье странном до пят. Зато миленькая, очень даже. И смотрит так – восхищённо, что ли. Приятно.

Боковым зрением он заметил движение, повернул голову и замер: к ним на мягких лапах шла рысь! Что здесь делает рысь? Что делать ему? Бежать? Или застыть? Притвориться мёртвым? Или это только на медведей действует?

Рысь, тем временем, подошла к девушке и ткнулась мордой ей в руку. Та рассеянно почесала её по загривку.

– Э-это что, рысь? – отмер он.

– Ага, Волка! Она ласковая, смотри! – девушка погладила зверя, и тот замурчал.

– Так, ладно, вижу. А ты кто?

– А я Велада! Добро пожаловать, кстати! Я не думала, что Жадати тебя пришлёт так быстро, но я очень-очень рада! – она прямо светилась вся. И смотрела на него как-то выжидательно, что ли.

– Жадати? Это ещё кто?

– Ну Жадати! Я просила у неё Дровосека, чтобы он починил мне крышу!

– Ну так я – не Дровосек!

– Ну как же! Я сожгла в ритуале картинку Дровосека, а на ней был ты!

– Да никакой я не Дровосек, говорю же!

– Ещё какой Дровосек! Я сама видела картинку: там ты, в этом самом костюме и с топором, вот так стоишь и улыбаешься, – она изобразила позу с картинки, – Только борода у тебя была больше.

– Так то ж фотосессия для рекламы барбершопов была! А-ля «деловой викинг» – в костюме, с топором и шикарной бородой, – а топор и бороду дизайнеры в фотошопе пририсовали, но этого он не стал говорить. – Погоди, а где ты видела мою фотку? Ну, картинку, – пояснил он, видя её замешательство.

– В лесу нашла.

– Вот это чудеса! Видать, туристы мусор разбросали. Бред какой-то. Или сон? – он напряжённо потёр виски.

Велада вдруг резко к нему подалась и ущипнула за руку.

– Ой! – возмутился он.

Она тут же ущипнула и себя.

– Бабушка так учила проверять, не сплю ли я, – выдала она, – Во снах много где можно побывать и много кого повидать! Но мы не спим – ты же почувствовать, как я ущипнула?!

Тут вдруг Велада поняла, что они так и стоят, почти в полной темноте. Она сделала большой круг рукой – и комната вся осветилась сразу. А он – обомлел.

Комната оказалась просторной. Стены деревянные, из брёвен сделанные. На одной стене окно большое, до пола почти. А напротив – камин. Если до этого момента в нем едва тлели угли, то сейчас там весло плескался огонь. Из мебели в комнате – только кресло у камина, да ель здоровенная, в кадке – у окна. Перед камином подушки разбросаны. И вёдра расставлены тут и там, в которые знатно так с крыши капает.

Кап-кап

И девушка эта с рысью вместе – на него глядят.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.