Екатерина Серебрякова
Счастье рядом

Пролог

Тётя Лариса усердно протискивалась в дверной проем наперевес с пакетом продуктов и дамской сумочкой, из которой торчали батон, коробка молока и упаковка крабовых палочек.

– Современный ЖК, а о комфорте жильцов не думают, – пробурчала женщина, оттряхивая рукав пуховика, который измарался от встречи с пластиковой тяжелой дверью. – Хоть бы швейцара поставили, что ли…

Пока женщина неспешно двигалась в сторону лифтов, в подъезд вошел кто–то еще, хлопнув той самой тяжелой дверью и впустив свежий морозный воздух, от которого в середине декабря особенно сильно пахло Новым годом и переменами.

– Добрый день, – тихо поздоровалась вошедшая девушка, не отрывая взгляда от экрана телефона.

– О, это ты! А я как раз собиралась заглянуть сегодня.

– Простите?

Молодая девушка удивленно распахнула большие глаза и часто захлопала ресницами, на которых все еще лежали нерастаявшие снежинки.

Она, кажется, совсем не понимала, о чем речь, да и вообще не узнавала женщину, с которой поздоровалась. Привычка приветствовать всех в доме, где живешь, была скорее просто культурой, заложенной еще родителями.

– Как тебя звать? Все время забываю.

– Саша… – несмело произнесла девушка, разматывая клетчатый шарф, который покрывая каштановые кудряшки, торчащие во все стороны.

– Так вот, Александра, ни стыда, ни совести у тебя нет! – как гром среди ясного неба разразилась тётя Лариса и наконец скинул с головы капюшон, чтобы соседка смогла ее узнать.

– А, это Вы…

К Саше, кажется, пришло понимание, с кем она имеет дело, потому что девушка вмиг изменилась в лице, опустила плечи и тяжело вздохнула.

Она была готова хоть сейчас бросить ждать лифт и пойти на свой этаж пешком. Вот только жила она на двадцать третьем…

На этом самом этаже жила и тётя Лариса, ее соседка со странностями, которая в целом была старушкой миловидной и добродушной, вот только Сашу почему-то невзлюбила с самой первой встречи.

То девушка слишком громко ходила в собственной квартире, то поздно включала воду в ванной, чем мешала покою престарелой женщины.

И тётя Лариса не забывала попрекать этим Александру при каждой встрече, а то и вовсе наносила внеплановые визиты.

Саша первое время даже побаивалась и вела себя тише. Еще бы! Когда престранная женщина в черном одеянии и колдовскими кольцами на пальцах угрожает сжить тебя со свету или по крайней мере опозорить в чате жильцов дома… Хочешь не хочешь притихнешь.

Но со временем девушка поняла, что соседка – не более чем эпатажная шарлатанка, которая в силу отсутствия личной жизни цепляется к ней без всякого повода.

– Что на этот раз? – уже увереннее спросила Саша, расправляя плечи. – Дышу громко или чайник кипячу слишком часто?

– А ты со мной не пререкайся! Кофе твой так воняет, что на всём этаже запах стоит! Ведрами ты его там пьешь, что ли?

– Да хоть ваннами. Вам-то какое дело? Если что-то не нравится, переезжайте в дом, где вентиляционная система лучше работает!

Хорошо, что в тот самый момент створки лифта разъехались, и на площадку вышла молодая пара, разведя тем самым недовольных женщин в пространстве.

– Я, пожалуй, на следующем поеду, – процедила Саша сквозь зубы.

– Ну уж нет. Пакет мне донести поможешь.

Воспитание и мягкий характер не позволяли Саше послать старушку куда подальше, поэтому скорчив рожу, она послушно зашла в кабину лифта вслед за своей соседкой.

– А съезжать не мне отсюда надо, а тебе, – со знанием дела произнесла тётя Лариса. – Я уже старая, чтобы куда–то перебираться, а тебе к мужику какому-нибудь самое то переехать.

– Ну уж спасибо! Мне и одной в своей квартире неплохо живется.

– А есть кто на горизонте?

Саша ничего не ответила.

И не потому что никого не было. Просто вопрос был бесцеремонный и бестактный. С чего ради она должна совершенно незнакомому человеку раскрывать подробности своей личной жизни, а точнее ее отсутствия?

Но тётя Лариса по опустевшему взгляду поняла, что рассказывать девушке просто не о ком. Все-таки женщина была гадалкой со стажем, так что могла из сотни других узнать глаза, которые не блестят от влюбленности.

– Хочешь, жениха тебе нагадаю? Я кому нагадываю, у всех сбывается.

– Я в гадания не верю, – усмехнулась Саша. – А тем более в Ваши.

– Ну и зря!

Женщина показательно развернулась лицом к своей соседке и заглянула ей в глаза так, как будто смотрела в самую душу, от чего Саше на секунду даже не по себе сделалось.

– Мужчину вижу. Красавца! Молодой, при деньгах, завидный жених. Встретишь его в этом году. Он о тебе уже грезит.

– Это как так? – Саша сама не поняла, как заинтересовалась словами своей соседки. И ведь знала, что она обычная шарлатанка, а все равно удивленно раскрыла рот.

– А я больно знаю? Грезит и всё тут! Не упусти его, мужик хороший. Счастье с ним большое найдешь.

Тётя Лариса первая вышла из лифта, пока Саша оставалась стоять на месте и растерянно хлопала ресницами.

– И съедешь наконец отсюда! Кровь мою пить перестанешь.

– Не дождетесь! На кофе заходите, когда время будет, – придя в себя, саркастично ответила девушка.

Глава 1

Тётя Лариса шагала по центру города, любуясь на Новогодние огни, которые сейчас украшали каждый уголок Москвы.

Было в этой атмосфере что-то особенное.

Несмотря на столичную грязь и слякоть, падающие с неба снежинки создавали ощущение настоящей русской зимы. В воздухе пахло мандаринами, корицей и сосновыми ветками. И люди, такие счастливые, спешили увидеться с близкими или докупить недостающие подарки.

– И сколько же среди них простачков тех, кто ждет, что чудо свалится к ним на голову, как этот желтый столичный снег… – тяжело вздохнула старушка, пересекая проспект на зеленый сигнал светофора.

В силу профессии в толпе она всегда искала тех, кто ждет счастья, верит в Новогодние подарки судьбы и Деда Мороза, который исполнит любое желание в канун главного праздника.

У входа на каток толпились молодые пары, студенты и школьники. Они выглядели довольными, счастливыми и бесконечно влюбленными.

– Таким чуда не надо, – буркнула тётя Лариса. – Эти смотрят на мир сквозь розовые очки и наивно верят, что эта их сегодняшняя любовь один раз и на всю жизнь. Впрочем, я про своего первого мужа так же думала. Да и про второго. И про четвертого еще…

Мимо проходили и одинокие жители и гости столицы, но в их глазах не было видно ни влюбленности, ни желания полюбить в последние дни уходящего года.

Они были заняты делами, думали о работе и прочих рутинных мелочах, за которыми не замечаешь, как пролетают самые волшебные и прекрасные дни в году.

Совсем отчаявшись встретить кого-нибудь интересного, чтобы нагадать чудо или разжиться в последних числах декабря, когда деньги лишними не бывают, тётя Лариса уже, было, собиралась прыгнуть в подъезжающий двадцать седьмой автобус и уехать домой… Как в толпе она увидела знакомую фигуру.

– Ефим? – радостно крикнула женщина и припустила со всех ног, как будто минутой ранее вовсе и не она устало тащилась по брусчатой дороге. – Ефимка, ты что ль?

– Лариска? – мужчина в черном стеганом пуховике распрямился и стал озираться по сторонам.

Но женщина сразу поняла, что ориентируется он только на звук, потому как глаза ее знакомый щурил особенно сильно и все равно не замечал в толпе давней приятельницы.

– Ефимка! – тётя Лариса в несколько шагов преодолела расстояние между ними и уже обнимала своего бывшего одноклассника, в которого несколько лет даже была влюблена. – Ты чего это тут? Выглядишь неважно.

– Так я ж слепой совсем стал! Едва вижу, – с тоской произнес мужчина.

И только в этот момент тётя Лариса увидела рядом со своим знакомым молодого человека, который выглядел совершенно растерянно и явно не знал, как вести себя в сложившейся ситуации.

Женщина оглядела незнакомца.

Невысокий, в джинсах, самой обычной куртке и вязаной шапке с помпоном. Выглядел он как шестнадцатилетний мальчишка, однако что-то выдавало в нем мужчину чуть моложе тридцати лет.

Во взгляде читались серьезность и уверенность, на лице виднелась небольшая щетина, да и под курткой незнакомец явно был широким в плечах.

Тут же тётя Лариса начала вспоминать, кем этот молодой человек может приходиться ее старому знакомому. Но детей у Ефима вроде как не было, а значит и внуков тоже.

– А это кто? Поводырь твой?

– Это человек добрый, согласился помочь меня проводить.

– И как звать доброго человека? – спросила тётя Лариса, будто молодого мужчины здесь и вовсе не было. Хотя она смотрела на него в упор, не сводя глаз.

Мужчина тоже оглядывал тётю Ларису, но скорее с осторожностью и какой-то степенью недоверия.

При этом Ефима он держал за руку, как будто боялся, что с его подопечным может что-то произойти.

– Дмитрий, – представился мужчина, когда понял, что имени его никто из присутствующих не знает.

– Значит хороший человек по имени Дмитрий… Интересно, интересно. Давай, Дмитрий, надо Ефима проводить, куда ему там нужно, а потом мы с тобой пошепчемся минутку.

У мужчины от такого заявления столь экстравагантной женщины едва глаза на лоб не полезли, но воспитание и чувство такта заставили его молча согласиться и вернуться к цели, которую он преследовал.

Как оказалось, Ефиму нужно было добраться до медицинского центра, который находился буквально в паре шагов от места, где он и встретил тётю Ларису.

По пути женщина расспросила его о жизни, о здоровье, об общих друзьях, с которыми судьба развела их по разным концам страны.

И только когда ее товарищ скрылся за дверями медицинского центра в сопровождении круглолицей медсестры, переключила свое внимание на Дмитрия, все еще ошарашенного происходящим.

– Ну что, Дима, рассказывай, как тебе такой попутчик на хвост упал?

– Странно вышло, – мужчина смутился и машинально поправил шапку, которая и без того сидела на голове идеально ровно. – Шел по улице по своим делам, подходит какой-то мужик с этим Вашим Ефимом под руку. Спрашивает, куда я иду, и просит довести его до адреса.

– И ты все дела бросил и повел? – с недоверием спросила тётя Лариса, присматриваясь к своему потенциальному клиенту.

– Так я никуда не спешил… А человеку помощь была нужна. Ну я и помог, раз есть возможность.

– Мда, и впрямь добрый, – с ноткой какого–то осуждения произнесла женщина. – Знакомиться давай, Дмитрий. Меня тётя Лариса зовут. В чудеса веришь?

Тут мужчина уж точно перестал воспринимать странную дамочку всерьез и только хмыкнул.

Как будто в его двадцать семь лет всерьез можно ответить «да» на такой вопрос.

– Какие там чудеса… Работать и добиваться того, что хочешь, – вот формула чуда.

– Это правильно, – мысленно поставив еще один плюсик этому завидному жениху, тётя Лариса взяла мужчину под руку и зашагала вместе с ним в известном только ей направлении. – Но капелька чуда лишней не бывает. Особенно в преддверии Нового года. Я вот настоящая волшебница.

Мужчина тихо рассмеялся, качая головой.

Хоть женщину он обижать не хотел, однако уже всерьез считал ее сумасшедшей. Может быть, эту дамочку тоже стоило оставить в медицинском центре? Ее бы там вылечили.

– Чего смеешься? Правду тебе говорю. Сейчас счастье большое нагадаю, и все сбудется.

– Нет, спасибо, не надо мне такого счастья, – от греха подальше мужчина сунул руки в карманы, проверяя при нем ли еще часы, телефон и кошелек. – Я Вам ни за что платить не буду.

– Ой, сдались мне твои деньги! Новый год! Чудо! Я же от чистого сердца. Вот вижу одинокий ты.

– Ну и что с того? – небрежно бросил мужчина.

– Любовь тебе найти надо. Вот чувствую ровнехонько до Нового года и встретишь ту самую.

– Я уже встретил.

– Вот оно как? Ну-ка, кто такая?

Мужчина тяжело вздохнул и закатил глаза, потому что вопрос прозвучал не только странно, но и бестактно.

С какой стати он должен совершенно незнакомой женщине, которую встретил десять минут назад, да к тому же слегка сумасшедшей, выкладывать подробности своей личной жизни?

Но он был влюблен. Действительно влюблен в девушку, насколько ему позволял срок знакомства с ней. И этим светлым всепоглощающим чувством ему непременно хотелось с кем-то поделиться.

Так почему бы не со странной дамочкой, которую он видит в первый и единственный раз в своей жизни?

– Очень милая девушка.

– Хорошо, что не мужчина, – усмехнулась тётя Лариса. – Как познакомились? Кем работает?

Дмитрия ситуация хоть и настораживала, но больше забавляла. С улыбкой он решил рассказать странной незнакомке о том, кто занимает его сердце и мысли на протяжении последних двух недель.

– В Интернете мы познакомились. В приложении специальном. Общаемся постоянно, переписываемся, фотографиями обмениваемся.

– Тьфу ты! – тётя Лариса даже расстроилась, но быстро приободрилась. – В Интернете вашем это не серьезно. Живьем с людьми общаться надо.

– Зря Вы так. Двадцать первый век, почему бы не пользоваться возможностями, которые предоставляет прогресс? Мы же на этом сайте только познакомились, а дальше уже просто нормально общаемся. Ее Ангелина зовут, кем работает, честно говоря, не знаю, но девушка она успешная, судя по всему.

– А ты случаем не миллионер? – подозрительно спросила тётя Лариса, но мужчина смущенно улыбнулся и отрицательно мотнул головой. – Пока не миллионер значит… Странно. Обычно в Интернетах ваших девчонки так миллионеров разводят. Мол, посмотри какая я успешная, мне не нужны твои деньги!

– Ей правда не нужны мои деньги. Достаточно просто приятного общения.

– И по ресторанам ты ее, значит, не водил? И подарки дорогущие не дарил?

– Да мы и не виделись пока… Она в отъезде, не в городе.

Тётя Лариса удрученно вздохнула и помотала головой.

И за что ей только такая молодежь, которая в облаках витает да в какие-то сказки верит? С такими каши не сваришь и счастья для всех не сыщешь.

– Ну и что ты мне тогда голову морочишь? Какая-то девица с тобой развлекается. А может и не девица вовсе! – тётя Лариса расхохоталась и наконец отлипла от руки мужчины. – Я тебе так скажу: счастье свое настоящее до конца года встретишь. Судьбой тебе послана девушка: красавица, умница, хозяйственная. Не упусти. Потому что когда часы пробьют двенадцать…

– Карета превратится в тыкву? – хмыкнул мужчина.

– Вместо головы у тебя тыква! Счастье говорю свое не упусти.

С этими словами тётя Лариса растворилась в толпе, а Дмитрий еще раз проверил карманы и с удивлением заметил, что ничего из них не пропало. Даже наоборот в правом появилась бумажка с предсказанием:

«Счастье рядом».

Глава 2

В преддверии Нового года с работой приходилось особенно сложно. Заказы и запросы сыпались во всех мессенджерах, так что я едва успевала отвечать на сообщения, а ведь еще нужно было обрабатывать все заявки и выдавать готовый продукт.

– Не хотела работать с девяти до шести пять дней в неделю, – бурчала я, в очередной раз путаясь в строках экселевской таблицы, куда заносила информацию по клиентам. – Теперь, пожалуйста, работай двадцать четыре на семь и семь дней в неделю!

И хоть количество заказов было прямо пропорционально моему доходу, который в преддверии Нового года лишним явно не был, от усталости я уже едва не валилась с ног.

За пределы рабочего стола было даже страшно смотреть. Если вокруг ноутбука я еще как–то поддерживала порядок, то на остальных квадратных метрах моей квартиры творился настоящий хаос.

Кровать я не заправляла уже больше недели, потому что от усталости в двенадцать ночи падала на нее в форме звезды и мгновенно засыпала. А утром открывала глаза и как зомби ногами шаркала по протоптанной дорожке до рабочего места.

– Будешь фрилансером, сможешь работать когда угодно и где угодно, говорили они, – продолжала ворчать я. – Не обманули, блин. Работаю когда угодно и где угодно! Скоро во снах начну людям контент придумывать.

Я действительно занималась модным сейчас направлением фриланса, была SMM–щиком. Ну или безработной, как говорили сестры моей мамы, работающие бухгалтерами в детских садах с зарплатой в тридцать тысяч.

Два года назад поставила на кон все, когда закончила магистратуру и поняла, что коллоидная химия однозначно не для меня.

На отложенные деньги прошла онлайн–курсы и покупала себе продукты первые несколько месяцев, пока не было клиентов. А потом ничего, приспособилась.

Появились клиенты, мне не нужно было искать заказы, потому что люди приходили сами. Я перестала жить от зарплаты до зарплаты и вообще считать деньги.

Теперь колбасу можно было покупать не на акциях, крема выбирать те, что нравятся, а не те, что подешевле. Полгода назад я даже оформила ипотеку и приобрела собственную недвижимость напополам с банком.

В общем, жизнь шла хорошо. Вот только…

– Эй! Эй, эй, эй… – экран рабочего ноутбука вдруг резко погас, настольная лампа перестала светить, а в ванной затихла машинка, поставленная на стирку.

С ужасом я вскочила со своего места, попутно обнаружив, что телефон отсоединился от вайфая.

В квартире не было света.

– Только не сейчас, только не сегодня, – как мантру повторяла я, выбегая в подъезд, чтобы проверить щиток. – Черт, я же ничего в этом не понимаю!

Кнопочки, лампочки и рычажки никакой информации мне не дали, однако стало ясно, что в подъезде света тоже нет.

Секунды хватило, чтобы осознать, что каждое мгновение промедления стоит мне рабочего часа ночью и нескольких тысяч.

Вернувшись в свою квартиру, на ходу я скинула пижаму, из которой не вылезала уже, кажется, три дня, натянула джинсы, красный свитер и с ноутбуком подмышкой помчалась в направлении ближайшего кафе с вайфаем.

– Евсей, вернусь через… В общем, вернусь, – пообещала я ничего не понимающему псу, который поднялся со своей лежанки и забавно повернул голову, глядя, как я впопыхах обуваю ботинки, в которых обычно хожу гулять с ним.

Закрыв квартиру на один оборот ключа, я ринулась к лифтам, но тут же выругалась себе под нос.

– И кто только надоумил меня купить квартиру на двадцать третьем этаже? Красивые виды, блин. Лучше бы жила на третьем и не парилась, – ворчала себе под нос я, преодолевая один лестничный пролет за другим.

К первому этажу я уже почти что не чувствовала ног, однако ответственность перед клиентами заставляла активнее передвигать своими двумя.

– О, мужчина! – в холле я столкнулась с жильцом дома, который, судя по раскрасневшимся щекам, тоже уже был в курсе отключения электричества. – Вы не знаете, почему света нет?

– Работы какие–то идут, – тяжело дыша, ответил он. – На дверях вон объявление. До пяти часов отключили.

– Черт! – ругнулась я себе под нос, прибавляя шагу. – Спасибо!

Часы показывали начало десятого, а это значило, что до пяти в квартире или Евсей сойдет с ума, или я растеряю всех клиентов.

Взмолившись всем собачьим богам, чтобы дали моему псу ангельского терпения, я перекинула шарф через плечо и свернула в переулок, где был вход в тихое семейное кафе.

Первые полчаса, сидя за небольшим круглым столиком, я только шикала на официантов, которые пытались предложить мне кофе или что-нибудь перекусить.

Я была так занята тем, что разгребала сообщение, что, кажется, даже куртку стянула только с одной руки. На второй она так и болталась, пока я наконец не выдохнула, разделавшись в двадцатью сообщениями, ожидающими ответа.

– Девушка, да, Вы, пожалуйста, – обессиленно произнесла я и взглянула на худенькую рыжую официантку. – Можно мне чего-нибудь покушать, да? И кофе. Лучше два.

– Да, конечно, – Анастасия (если верить бейджику), улыбнулась и открыла передо мной меню со страницей завтраков. – Яйца, вафли, сырники. Что желаете?

– Сырники с мятным соусом и капучино, будьте добры. И меню не уносите. Я у вас сегодня надолго…

Девушка понятливо кивнула, улыбнулась, оглядываясь по сторонам, и ушла от моего столика.

Я наконец-то тоже выдохнула и повернула голову, чтобы понять, что происходит вокруг меня.

В семейном кафе с уютным интерьером в серо-горчичных тонах сегодня было многолюдно.

Наверняка ежедневно здесь собираются молодые мамочки, чтобы поболтать за чашкой кофе, пока их дети развлекаются в игровой зоне, студенты, которым в институт только ко второй паре, да и просто случайные прохожие.

Но сегодня здесь, кажется, собрались все жильцы нашего многоквартирного дома, которым приходилось работать на удаленке.

За соседними столиками по одному, уткнувшись в мониторы ноутбуков, сидели молодые парни и девушки, одетые точно как я: джинсы, свитер, наспех причесанные рукой волосы.

Рядом с каждым из них стояла чашка с кофе, а у кого-то и не одна.

– Как приятно встречаться с коллегами, – с усмешкой шепнула я себе под нос.

– Ты тоже айтишник? – раздалось из-за соседнего столика, который находился особенно близко ко мне.

Я даже опешила, что на мои мысли, озвученные вслух, кто-то вдруг решил ответить.

Из-за такого же ноутбука как у меня выглядывала девушка с обесцвеченными короткими волосами, подстриженными под насадку машинки.

Из нас двоих уж точно я походила на айтишника, а она на человека творческого.

Экстравагантная, со смелой прической, собственным стилем в одежде и цепким взглядом, который не только горел, но и зажигал окружающих.

– Не, я контент-менеджер. Из этой сферы.

– Ааа, – протянула девушка. – А я разработчик мобильных приложений. Игрушки делаем. Меня, кстати, Лика зовут.

– Саша, очень приятно. Слушай, а если не секрет, сколько ты зарабатываешь?

Воспользовавшись минутным затишьем в чатах с клиентами и принесенными сырниками, я сложила локти на стол и с интересом уставилась на свою новую знакомую.

– Ну официально триста. А так всякие премии еще плюсом…

– Сколько? – от удивления я даже кофе подавилась, не говоря о молодой официантке, для которой триста – это рублей на чай при лучшем раскладе. – Ты крутая, конечно. Долго к этому шла?

– Ну… Три года. Но мне говорят, что у меня талант. Это правда, – самодовольно заявила девушка. – А у тебя сколько выходит? Прилично?

– Концы с концами свожу, – отшутилась я, нанизывая сырник на вилку. – В прошлом месяце сто двадцать получилось.

– Ну тоже круто. Главное же заниматься тем, что приносит удовольствие. Ну и иметь возможность жить не в Химках и ходить в кафе, а не в столовки.

Я согласно кивнула и погрузилась в атмосферу своего тихого вкусного завтрака.

За работой время летело незаметно, и я отвлекалась от ноутбука только когда официантка подходила к столику, чтобы поинтересоваться, что мне еще принести. Кажется, сегодня в этом кафе кофе я напила на несколько тысяч рублей…

Во второй половине дня работники на удаленке начинали постепенно рассасываться из кафе, ушла и моя знакомая айтишница.

Я поглядывала на часы в ожидании долгожданного момента, когда дадут свет. Потому что, во-первых, без вайфая дома делать было совершенно нечего, а, во-вторых, на двадцать третий этаж на своих двоих, уставших после утреннего марш-броска, я бы точно не дошла.

Так что я наслаждалась моментом.

Работала, глядя в окно на пролетающие снежинки и снующие толпы людей.

Было в этом что-то особенное. Сидеть в уютном кафе с чашкой горячего кофе. Смотреть в большое панорамное окно. Заниматься любимым делом. И понимать, что в моменте совершенно счастлива, несмотря ни на что.

– Анастасия, можно еще кофе, пожалуйста? Наверное, это уже последний за сегодня, так что можно сразу и счёт.

– Конечно, – девушка улыбнулась, а уже через несколько минут вернулась с чашкой ароматного напитка и белым блюдцем, на котором лежали несколько видов шоколадных конфет.

– Что это? Я это не заказывала.

– Комплимент от заведения. Наши фирменные конфеты, которые мы делаем сами. Здесь с орешками, с финиками, с шоколадной помадкой и с клюквой.

– Это же насколько я наела, что вы мне даже комплимент сделали… Спасибо большое.

Я закрыла счет вместе с крышкой ноутбука и откинулась на спинку диванчика, устало прикрыв глаза.

Буквально не заметила, как пролетел день. А ведь это не день, это целая неделя так пролетела. Оглянуться не успею, как вся жизнь окажется позади серой картинкой длинного рабочего дня.

Действительно… Какая мне личная жизнь, когда мне с собакой погулять некогда? А мужчина не пёс, ему три раза в день по пятнадцать минут не хватит, ему внимание уделять надо.

– Ангелина? – невпопад моим мыслям прозвучал вопрос.

Поскольку я не была Ангелиной, то не удосужилась даже глаза открыть, но спустя несколько мгновений, когда тень, падающая на меня, не сдвинулась с места, я все-таки вернулась мыслями в кафе и обратила внимание на человека, задающего вопрос.

– Ангелина? – повторил он еще раз, глядя прямо мне в глаза.

На всякий случай я осмотрелась по сторонам в поисках кого-нибудь по имени Ангелина. А что? Вдруг у него косоглазие, и вопрос адресован не мне вовсе?

Но рядом ожидаемо никого не оказалось. Только я и диван за моей спиной.

– Простите? – в той же манере ответила я.

– Ну… Дима! Не узнаешь?

– Не знаю. Больше Вам скажу: я вообще не Ангелина.

Я надеялась, что этого будет достаточно, чтобы мужчина осознал, что ошибся, но, как оказалось, я зря надеялась.

Некий Дима так и продолжал стоять рядом с моим столиком и таращился на меня во все глаза с какой-то глупой влюбленной улыбкой на лице.

– Подожди, но как же…

– Мужчина, – я сделала голос чуть серьезнее, но взяла паузу, чтобы осмотреть столь настойчивого кандидата. А что? Для хорошего человека можно и Ангелиной побыть…

Дима был молодым мужчиной лет двадцати пяти. Навскидку, глядя на него снизу вверх, я бы не назвала его высоким. Однако в плечах он обладал внушительным размахом.

На лицо самый обычный, ничего особенного. Волосы такого же оттенка, как у меня, карие глаза, густые брови, нос с горбинкой. Не страшный, но и красивым на свой вкус я бы его не назвала. Обычный, максимум симпатичный.

В руках мужчина сжимал вязаную шапку с помпоном, а из-под расстегнутого зимнего пуховика выглядывала клетчатая сине-зеленая рубашка.

– Вы пытаетесь убедить меня в том, что я все-таки Ангелина и мы знакомы? – ответила я наконец, когда сочла, что кандидат не стоит того, чтобы я согласилась сменить имя. – Хотите, паспорт покажу? Хотя нет, не покажу. Вдруг это новый вид мошенничества какой-то… Вы обознались, – наконец более мягко произнесла я и пожала плечами.

– Да, простите, наверное, и впрямь обознался, – тихо протянул мужчина и оставил меня одну.

Я отмахнулась от него как от наваждения и вернулась к своему кофе.

Ровно в пять я вышла из кафе и поспешила в квартиру, чтобы вызволить из заточения Евсея, который уже наверняка напрудил на пеленку в коридоре или чего хуже.

Мой любимец был еще щенком, я взяла его полгода назад, когда перебралась в собственную квартиру. Тогда он был совсем крохотным, сейчас подрос только слегка.

Покупала я его без документов с Авито, на слово поверив заводчикам, что это Джек–рассел. Но с каждым днем все больше и больше я убеждалась, что что-то в этой истории не чисто.

Мама шутила, что Евсей помесь спаниеля и крокодила.

Собакой он был небольшой, комнатной. Весь белый, кроме коричневых ушей, кипишной, слегка глупый, но очень преданный и любящий.

– Евсей, крикнула я, только переступив порог квартиры. Я вернулась. Идём гулять?

Пёс выбежал из комнаты, радостно виляя хвостом, и остановился на коврике у порога, глядя на меня выжидающим взглядом.

– И когда ты научишься приносить ошейник? Всё сама, всё сама… Идём, сегодня погуляем подольше.

Отодвинув работу на второй план, я пообещала себе уделить время прогулке и любимому питомцу. Хотя бы полчасика походить с ним под падающими с неба снежинками, собрать все лужи района, а напоследок взять что-нибудь вкусненькое для Евсея в зоомагазине и в пекарне – для меня.

Глава 3

«Ты все еще в отъезде?» – чат мессенджера отозвался характерным звуком отправленного сообщения.

Дима сидел с телефоном в руках, гипнотизируя взглядом открытый диалог. Ответ не заставил себя долго ждать, и сначала на экране мелькнули две долгожданные галочки, а после и заветное «печатает» рядом с кружком фотографии, которая уже успела стать родной.

«Да, я же говорила, что уехала на неделю минимум. А что такое? Соскучился?)»

Он скучал. Действительно скучал по девушке, которую даже ни разу не видел.

Он успел привязаться к ее сообщениям, привыкнуть к пожеланиям доброго утра и спокойной ночи. Или это ангельское создание привязала его к себе…

Мужчине иногда казалось, что он живет только мечтами о долгожданной встрече и считает дни разлуки в попытках приблизить момент, когда они увидят друг другу вживую и убедятся в искренности своих симпатий.

«Конечно. Думаю о тебе постоянно, – с глупой улыбкой на губах набирал текст сообщения Дима. – Просто сегодня была такая странная ситуация… Увидел в кафе девушку точь-в-точь похожую на тебя».

Две галочки в чате, которые оповещали о том, что сообщение прочитано, появились, но вот «печатает» пришлось ждать долго.

Ангелина набирала текст сообщения больше минуты, и это вызывало не только вопросы, но и нервную дрожь в теле.

Мужчина начала думать, что сказал что-то не то, что обидело девушку. Или, может быть, в кафе все-таки была она, но, увидев своего собеседника вживую, решила слукавить…

«Ты обознался), – пришло наконец короткое сообщение. – Я в другом городе сейчас. Фото в доказательство)».

К сообщению был прикреплен красивый кадр, где Ангелина пила кофе на фоне Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге.

С замиранием сердца Дима открыл фотографию и едва не прижал телефон к груди. Настолько тепло у него на душе становилось, когда девушка присылала свои невинные будничные снимки.

Он ощущал, что мыслями Ангелина тоже постоянно с ним. Думает о нем, делает фото, чтобы быть всегда на связи.

Для него она была замечательной. И, возможно, той самой…

*двумя неделями ранее*

– Остепеняться не думаешь, братан? – спросил один из мужчин, которые сидели за столиком в баре. – Третий десяток кончается.

– Остепенялся уже, хватило, – Дима отвернулся, намекая, что тема для него не из приятных. – Да и с кем? Не с первой встречной ведь. В этом Тиндере уже битый месяц сижу, только время сливаю.

– Ну ты же встречался там с кем–то…

– Да это так, месяц–другой. Несерьезно.

Или воля случая, или козни судьбы-злодейки, но ровно в тот момент на экране телефона мужчины высветилось уведомление с характерным для приложения для знакомств огонёчком.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.