Дарья Аркадьевна Донцова
Побег абрикоса

* * *

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

© Донцова Д., автор сценария, беллетризация, 2022

© Маяцкий А., режиссер, 2022

© ООО «СМФ»

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2022

История Медовой Долины

Медовая Долина – городок на берегу моря, в котором живут самые разные животные.

У жителей Медовой Долины хорошие добрососедские отношения, почти все в городе знают друг друга, часто проводят время вместе и всегда готовы прийти на помощь. Но загадочные и необъяснимые события порой приводят к недопониманию и в некоторых случаях даже к ссорам! Тогда соседи обращаются за помощью к сове Софи, чей неординарный ум позволяет распутывать самые таинственные истории.

Поскольку сова Софи ночная птица и днем спит, то ее помощник бельчонок Чинк фиксирует на свой фотоаппарат события, произошедшие днем. Вечером или ранним утром Софи проводит расследование. Фотографии Чинка и становятся главным материалом для работы Софи.

Глава первая

«Если ты посеешь в своем саду семена любви, то из них вырастет роща счастья».

Софи захлопнула книгу, лежащую на столе, и нежно погладила ее крылом.

– Какая прекрасная сказка! Какой чудесный сюжет! Сейчас я…

И тут в комнату вбежал Чинк, он тащил за лапу медвежонка.

Очутившись около совы, бельчонок закричал:

– Софи! Случилась невероятно непонятная и ужасная вещь.

– Фил, сядь! – велела сова.

Медвежонок плюхнулся на ковер.

Софи замахала крыльями.

– Встань, пожалуйста, с пола и устройся в кресле.

Фил молча поднялся и направился к креслу.

А Чинк положил перед лучшим детективом Медовой Долины фотографию.

– Посмотри на снимок. Что ты на нем видишь?

Сова надела очки.

– Полагаю, что это двор у дома твоего друга. Медвежонок за садом не ухаживает, там сплошные заросли. Но у забора растет на редкость красивое дерево, раньше я его не видела.

– Да, – прошептал Фил, – оно волшебное. Я очень люблю абрикосы, у Мари они растут, но ежиха меня ими никогда не угощает.

– Она жадина, – пробурчал Чинк.

Софи посмотрела поверх очков на своего помощника.

– Мы не знаем, по какой причине ежиха не раздает фрукты даром. Возможно, она из них делает варенье на продажу. У Мари много расходов, на одних ботинках для ее ежат разориться можно. Дети быстро растут, только купишь им туфли, а они уже через месяц малы.

Чинк смутился.

– Об этом я не подумал. Теперь понимаю: если раз в тридцать дней надо бегать в магазин за десятью кроссовками, то это очень дорого!

Софи сняла очки.

– Почему ты решил, что Мари обувает только часть своих малышей? У нее одиннадцать ежат.

Фил махнул лапой.

– Ух ты, сколько! Я никогда их сосчитать не смогу. Все одинаковые, носятся быстрее мышей. Раньше я определял ежат по цвету одежды, брюки у них были разные. Но недавно Мари всем одинаковые купила, и теперь непонятно, кто из них кто и сколько их.

– О! Ежат одиннадцать, – воскликнул Чинк, – но тогда еще хуже. Нужно столько же ботинок! Сплошное разорение.

Сова положила очки на стол.

– Вот тебе простая задача: у ежихи одиннадцать малышей, какое количество обуви надо для них купить?

– Одиннадцать штук, – повторил бельчонок.

Глаза Софи округлились до размера тарелок.

– Чинк, сколько на тебе туфель?

– Две, – ответил бельчонок, – я хожу на двух лапах. Но могу и на четырех носиться.

– У ежат по одной ноге? – осведомилась сова.

Фил расхохотался.

– Ой, Софи, ты такие смешные вопросы задаешь! Конечно, нет! Обычные ежи, что живут в мире людей в лесах, бегают на четырех лапах. А в Медовой Долине мы передвигаемся, как люди, на двух ногах, а еще две используем как руки.

– Хорошо, – согласилась Софи, – вот вам другая задача. Одиннадцать ежат бегают на двух лапах. Сколько ботинок надо купить Мари?

– Двенадцать! – заявил Чинк.

Сова кашлянула.

– Интересная версия. Объясни ход твоих мыслей.

– Если бы у них у каждого была одна лапка, – затараторил бельчонок, – тогда бы пришлось купить одиннадцать кроссовок. Но теперь понятно, что я ошибся, у ежат на одну ногу больше. Я составил простой пример: одиннадцать плюс один, получится двенадцать!

Софи посмотрела на Фила.

– Твое мнение?

– А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил медвежонок.

Сова вышла из-за стола.

– Давайте образуем круг.

Все встали на ковер.

– Теперь подожмем по лапе, – продолжала лучший детектив. – Чинк, посчитай, сколько ног?

– Три, – протянул бельчонок.

– Молодец, – похвалила его сова, – значит, нам сейчас нужно три ботинка. Фил встань на обе лапы.

– С удовольствием, – прокряхтел медвежонок.

– Чинк, а теперь сколько туфель всем нам нужно? – спросила хозяйка кабинета.

– Четыре, – отозвался тот.

– Сейчас мы с тобой тоже поставим лапы на ковер, – сказала Софи. – Чинк, сколько ботинок надо купить, чтобы всем нам хватило?

Бельчонок почесал за ухом.

– Шесть. Я понял. Надо думать о всех ежатах, а не об одном. Нужно умножить одиннадцать на два.

– Умница, – похвалила бельчонка Софи. – И сколько получится?

– Двадцать, – выпалил Чинк.

– Двадцать два, – поправила сова. – Похоже, Чинк, у тебя проблема с математикой.

– У меня горе, – всхлипнул Фил, – а вы арифметикой занимаетесь!

Глава вторая

Софи смутилась.

– Извини меня! Я только сбегаю на кухню и вернусь.

– Почему она ушла? – спросил медвежонок, глядя вслед сове, которая исчезла за дверью.

– Сам удивляюсь, – ответил Чинк, – но…

Договорить он не успел, Софи вкатила в кабинет столик, на нем стояли вазочки с печеньем, конфетами, вареньем и кружки с чаем.

– Угощайтесь, – радушно предложила сова, – еще раз прошу у тебя прощения, Фил, за невнимательное отношение к твоей беде. Очень внимательно тебя слушаю. Что случилось?

Медвежонок схватил самое большое печенье, обмакнул его в варенье, потом, накапав им на рубашку, отправил его в рот и приступил к рассказу.

– Ежиха – моя соседка! У нее в саду столько всего есть! Малина, клубника, ежевика, яблони, груши, абрикосы, арбузы, ананасы, бананы, куриные яйца!

Софи с интересом посмотрела на Фила.

– Сомневаюсь, что кому-то в Медовой Долине удалось вырастить арбузы, ананасы и бананы. У нас не подходящий для них климат. А яйца куры несут, они на огороде не растут.

– Я сказал: «Столько всего в саду есть», – повторил медвежонок, – яйца Мари приносит курица Элли в обмен на варенье. Арбуз, ананас и бананы ей присылают из Африки, там живет дикобраз Эдуард, он родной дядя Мари.

– Еж не имеет никакого отношения к дикобразам, – возразила Софи, – родственники Мари – крот Федя, землеройка Маша, выхухоль Леня. Ежи едят все, а дикобразы питаются только растениями, и у них ядовитые колючки, а у ежика они безопасные, просто очень острые. Ежи живут в Европе, дикобразы – в тропической Африке и Азии. Да, они оба покрыты иглами, но они у них разные. И у дикобраза иголки растут вперемешку с шерстью. У ежа же только иглы, никакого меха в придачу. Когда дикобраза преследуют, он убегает или, наоборот, нападает на врага, размахивает хвостом, и тогда его иглы «выстреливают» в неприятеля. Ежик, почуяв опасность, сворачивается клубком, его средства защиты всегда остаются на месте. Мари определенно знает, что Эдуард никак не может считаться ее родственником.

– Если бы у меня нашелся в Африке слон, который решил, что я его племянник, и стал бы присылать мне вкуснятину, я бы не сказал ему правду, – облизнулся бельчонок.

Софи нахмурилась.

– Мы потом обсудим, хорошо ли прикидываться родней слона и пользоваться его добротой. Фил, что у тебя случилось?

Медвежонок горестно вздохнул и наконец начал рассказ.

– Мари пообещала мне: если я вскопаю на ее огороде все грядки, то получу за работу волшебное дерево с абрикосами. Чтобы оно выросло, надо только бросить в землю семечко, которое ежиха мне даст. Я согласился и получил маленькое зернышко. Воткнул его на своем участке и полил. Весь день потом бегал смотреть, а ничего не росло! Лег спать, утром встал и увидел дерево! Все в абрикосах.

Сова изумилась.

– Просто сказочная история.

– А вот и нет, – возразил Чинк, – в сказках все придумано, а у Фила дерево по-настоящему выросло!

Софи прищурилась.

– Давным-давно в девятнадцатом веке жил писатель Жюль Верн. Он писал очень интересные книги, их до сих пор читают. Но его современники называли Верна сказочником. Он писал о том, как люди разговаривают друг с другом на большом расстоянии с помощью телефона, летают в космос и в разные страны, плавают в лодках под водой, могут смотреть, сидя дома, спектакли в театре… Ему никто не верил, потому что в те годы даже электричество не у всех в квартирах было. Но сейчас есть мобильная связь, космические корабли, самолеты, подводные лодки, телевизор… Как знать, может, спустя годы появятся сапоги-скороходы, скатерть-самобранка. Вероятно, в будущем появится возможность полить ветку каким-то удобрением, и она за ночь превратится в плодовое дерево. Но пока это, увы, невозможно!

Но Чинк продолжил настаивать на своем:

– Софи, посмотри на фото! Фил меня позвал, попросил снимок дерева с фруктами сделать.

Софи взяла очки.

– Хочу увидеть эти фотографии!

Чинк положил на стол снимки, сова начала их разглядывать, а Фил стал всхлипывать:

– Сегодня утром дерево ушло! Пожалуйста, Софи, верни его!

– Дерево ушло, – повторила сова, – весьма удивительное происшествие и поразительные снимки, на одном – сад медвежонка, дерево со сморщенными плодами желтого цвета, на другом – тот же участок, но дерева нет, а на его месте – яма.

Чинк подпрыгнул.

– Теперь, когда ты убедилась, что абрикосовое дерево было, но убежало, поможешь Филу? Он очень старался, чтобы получить от Мари семечко!

– Огород у Мари большой, – заныл медвежонок, – тяжело лопатой землю ковырять.

Софи встала.

– Любая работа трудная, не бывает легкой. Вы разбудили мое любопытство. Давайте пойдем в сад Фила и посмотрим, как там обстоят дела.

– Я первый прибегу туда! – закричал Чинк и выпрыгнул в окно.

Глава третья

– Фил, как часто ты приводишь в порядок свой участок? – поинтересовалась Софи, рассматривая большие лопухи, которые росли повсюду.

Медвежонок опустил голову.

– Дом мне подарил дедушка, он сказал: «Ты уже взрослый, учись жить самостоятельно».

– И как? Получается у тебя? – спросила Софи.

Фил шмыгнул носом.

– Да, я вечером прихожу сюда, смотрю телевизор, потом засыпаю.

– А днем ты где находишься? – спросила Софи.

– Как проснусь, бегу к маме завтракать, потом в школу, после нее иду обедать…

Медвежонок замолчал.

– Опять к маме идешь? – уточнила сова.

– Да, – честно ответил Фил, – она очень вкусно готовит, я полдничаю и ужинаю тоже у нее. Никакого времени нет, чтобы траву подстричь, дорожки подмести. Я же не Мари! Ежихе, похоже, совсем делать нечего, поэтому она целый день то варенье готовит, то в огороде суетится, то белье развешивает. Постоянно на свежем воздухе находится. А мне подышать некогда. До часа дня я сижу в школе, потом телик смотрю, на компьютере играю. Когда в саду копаться?

Софи повернулась к забору, разделявшему участки ежихи и медвежонка.

– Да, у Мари идеальный порядок, повсюду стоят таблички с картинками. На одной нарисован газон, на нем сидит бельчонок. На другой – гамак, в нем лежит ежонок. И оба рисунка перечеркнуты красной чертой. На третьей цветы и поросенок с букетом, снова красная линия из угла в угол. Понятно, что по траве нельзя ходить, в гамаке нельзя лежать, пионы, астры и все остальное срывать не разрешается.

Глава четвертая

– Кто там мои владения рассматривает? – закричал пронзительный голос, и перед Чинком, Софи и Филом появилась Мари.

На ежихе были белая майка, поверх которой она набросила желтую кофту, синие бриджи и фартук. На голове у нее красовалась красная повязка.

– Софи, это ты, – улыбнулась Мари, – рада встрече. Ты решила заглянуть к Филу в гости? Ох, у него такой беспорядок! Давно собираюсь написать его дедушке, что внук совершенно запустил хозяйство. Медвежонок весь день где-то носится, домой только ночевать прибегает. Вот бы мне его участок достался! Уж я бы тут порядок навела. А зачем ты к Филу пришла, Софи? С какой целью?

Раздались грохот, звон и крик.

– Мама!

Мари ахнула и побежала к своему коттеджу, говоря на ходу:

– Опять что-то разбили. Сейчас вернусь!

Сова посмотрела ей вслед.

– Странно.

– Что не так? – спросил Чинк.

– Мари – хорошо воспитанная ежиха, – задумчиво протянула Софи, – она умеет держать себя в лапах и до сих пор не проявляла безудержного любопытства, никогда не интересовалась, по какой причине я к какому-то жителю Медовой Долины в гости заглядываю.

– У нее, наверное, сегодня день любопытства, – предположил Фил, – у меня он тоже порой приключается. Недавно я решил выяснить, почему меня еж Тихон на день рождения не позвал? Все приглашения получили, а я – нет. Подумал, что почтальон конверт для меня потерял, пришел к Тихону, а меня тетя Лиза, его мама, не пустила. Вот скажи, Софи, разве можно не порадоваться гостю? Не угостить его?

Чинк ухмыльнулся.

– Фил, письмо не потерялось! В Новый год ты пришел к Тихону без приглашения, спросил: «Где мой подарок от Деда Мороза?» Сказал, что без мешочка конфет домой не уйдешь и съел весь торт, который на стол поставили. Тетя Лиза рассердилась, она потом моей маме сказала:

– Больше никогда Фила видеть не желаю.

– Вот здорово! – ахнул медвежонок. – Софи, Лиза должна гостям радоваться, а не злиться на них. Ведь так?

Сова отошла от забора.

– Гостей надо принимать радушно. Но есть небольшое уточнение: приходить в чужой дом на праздник можно только по приглашению. Если тебя не позвали, сиди дома. У людей существует поговорка: «Незваный гость хуже чумы».

– Кто такой чума? – заморгал Фил.

– В давние времена в мире людей появилась страшная болезнь, – начала рассказывать Софи, – очень заразная. Ее не умели лечить, не знали, что делать, чтобы эпидемию остановить. Назвали недуг чумой. Человечеству удавалось порой справиться с этой напастью. Чума на короткое время затихала, пряталась, затем снова выползала на свет. Победить ее удалось только в тысяча девятьсот сорок седьмом году, когда ученые из России придумали лекарство с длинным названием стрептомицин, вот с его помощью впервые удалось излечить пациентов. Да, некоторые люди раньше выздоравливали сами. И сейчас чума порой возникает в разных странах, но ее вспышки быстро подавляют. Теперь эта зараза под контролем. Поговорку: «Незваный гость хуже чумы» придумали очень давно. В наши дни врачи справляются с этой болезнью. А вот отношение к тем, кто приходит в гости без приглашения да еще просит подарок и съедает весь торт, осталось неизменным. Фил, нельзя идти на день рождения, если тебя не позвали.

– Тогда я торт не попробую, – пригорюнился медвежонок. – Почему Чинка все зовут, а меня видеть не хотят?

Бельчонок скрестил лапки на груди.

– Ответить честно? Или соврать? Софи постоянно твердит про хорошее воспитание, про то, что нельзя никого ругать. Я могу откровенно объяснить, по какой причине Фила не зовут на вечеринки?

– Я говорила иначе, – возразила Софи, – в любой ситуации, даже если тебя обидели, не надо кричать, топать лапами, лезть в драку. И кричать бобру Мише: «Ты жирный», некрасиво, хоть это и правда. Лучше объяснить ему, что поедание конфет и печенья ему не идет на пользу, лучше Мише от сладостей отказаться. Но сказать это надо без насмешки, и только когда вы с Мишей будете вдвоем, а не при всех. Чинк, если ты можешь объяснить медвежонку, по какой причине его не желают звать в гости, то не лукавь, говори откровенно, только спокойно.

Бельчонок кивнул.

– Ладно. Фил, ты всегда прибегаешь первым без подарка. Садишься за стол до того, как всех позвали перекусить, съедаешь весь торт и сразу уходишь.

– Мда, – пробормотала Софи, – я бы ничего такому медведю не сказала, нельзя делать гостям замечания. Но больше его у себя видеть мне не захочется! Фил, на праздник положено приносить подарок, недорогой, но который по душе хозяину. Вот мне, например, нравятся книги по истории, географии, психологии. Выясни, чем увлекается тот, кто устраивает вечеринку, и найди вещь, которая его порадует. За стол садятся только после приглашения хозяев, съедают один кусок торта, максимум два. Потом разговаривают, танцуют, общаются. Если будешь так себя вести, станешь везде желанным гостем.

– Какой смысл тогда в гости топать? – надулся Фил. – Не поел вкусно, чего хочется, монеты на подарок потратил.

Софи вздохнула.

– Поговорим на эту тему позднее. Вернемся к нашему расследованию.

Глава пятая

Детектив подошла к яме.

– Значит, здесь росло дерево?

– Да, да, – закивал Чинк.

– Выросло оно за одну ночь из семечка, которое я получил от Мари за то, что вскопал грядки, – напомнил медвежонок.

Сова посмотрела на участок ежихи.

– Пока я вижу только клумбы! Значит, волшебное дерево…

– За ночь выросло, – перебил ее Чинк, – плоды на нем были странные, сморщенные. Зато слаще конфет.

– Это ты виноват, – неожиданно закричал Фил, схватил приятеля за плечи и начал трясти.

– Эй, оставь меня в покое, – потребовал бельчонок. – Софи, обрати внимание, я воспитанно прошу, вежливо. Не дал ему лапой в нос, хоть и очень хочется.

Софи нахмурилась.

– Фил, немедленно прекрати. С помощью драки ничего не выяснишь! В чем ты обвиняешь Чинка?

– В краже моего абрикосового дерева! – завопил медвежонок. – Сначала он все плоды съел! А потом решил утащить волшебную яблоню!

– Неправда, – попятился Чинк.

– Правда, – сжал кулаки Фил.

– Неправда, – повторил Чинк.

Медвежонок вздыбил шерсть на загривке.

– Правда!

– Неправда, – стоял на своем бельчонок.

– Правда, – твердил сын медведицы Розы.

– Неправда! – не уступил Чинк и бросился к сове. – Софи, почему ты стоишь молча, ничего не делаешь?

– Просто жду, когда вы поймете, что очень неразумно вести разговор так, как вы это делаете, – вздохнула сова. – Правда – неправда! Оба замолчите и медленно досчитайте до десяти.

– Раз, два, – забубнил Чинк.

– Три, пять, – продолжил Фил.

– Три, четыре, – поправил его бельчонок.

– Три, пять, – уперся медвежонок.

– А где четыре? – засмеялся помощник Софи.

– Шесть, четыре, – продолжал Фил.

Чинк согнулся пополам.

– Сейчас умру от хохота. Ты – великий математик!

Фил не понял его насмешки.

– Да, у меня тройка в году по арифметике.

– Ну просто отличная отметка, – фыркнул Чинк.

– Не двойка, не единица, – гордо сказал медвежонок, – а тройка – это очень хорошо!

Софи приложила крыло к голове.

– Давненько у меня не было мигрени. Чинк, прошу тебя не открывать рта. Говорит только Фил. Расскажи, почему ты напал на бельчонка?

Медвежонок стал переминаться с лапы на лапу.

– Я вскопал грядки, побежал к Мари, доложил ей, что выполнил задание. Где мое волшебное дерево? Ежиха дала мне семечко, велела бросить его в глубокую яму, засыпать землей, полить и ложиться спать. И сказала, что утром я увижу яблоню, всю в абрикосах!

– На яблоне не растут абрикосы, – захихикал бельчонок, – на ее ветвях висят яблоки.

– Чинк! Я просила тебя стоять молча, – напомнила сова. – Продолжай, Фил.

– Мари меня предупредила, что срывать можно только по одной абрикосинке в день, – вздохнул медвежонок. – Если больше рвать, деревце обидится и уйдет. Лег я спать, проснулся, помчался в сад, а там! Абрикосовая яблоня. Не успел даже понюхать плоды, как появился твой помощник!

– Неправда, – отрезал Чинк, – ты сам ко мне прибежал, позвал посмотреть на дерево.

– Ну, да, – неохотно согласился Фил, – но если тебя пригласили полюбоваться на чудо, зачем срывать абрикосы?

– Я всего-то пару не понятно чего съел, – хмыкнул бельчонок, – что-то сморщенное, желтое, но очень вкусное, сладкое-пресладкое.

– Ты слопал двадцать семь штук, – заявил Фил, – я аккуратно посчитал. И что получилось? Вечером я лег, абрикосовая яблоня в саду стояла, а сегодня ее нет.

– Мы вместе это сморщенное ели, – возмутился бельчонок, – ты тоже лопал за обе щеки.

Фил отмахнулся от него.

– Ежиха не зря предупреждала, что можно только по одной штучке в день есть. Если больше срывать, волшебное дерево обидится и уйдет. Вот оно и убежало.

Софи еще раз заглянула в яму.

– У деревьев ног нет. Надо мне внимательно осмотреться. Где моя лупа?

Сова достала из сумочки увеличительное стекло.

– Так, так. Чинк, сделай фото ямы, в которой, по словам Фила, еще вчера росло нечто поразительное.

Бельчонок взял свой фотоаппарат и стал бегать по саду медвежонка.

Софи тем временем подняла с земли зеленый листик, который лежал на краю ямы, и показала его медвежонку.

– Фил, на дереве такие росли?

– Точно! – обрадовался хозяин неухоженного сада. – Я сразу его узнал! Ярко-зеленые, все одинаковые, блестящие.

Софи рассматривала находку с помощью лупы и говорила:

– Все интереснее и интереснее. Пойдемте в мой кабинет. Настало время провести эксперимент. Ни у абрикоса, ни у яблони, ни у вишни, ни у груши таких листочков нет. Странно.

Глава шестая

– Куда вы идете? – закричала из своего сада Мари.

– Она сегодня очень любопытна, – отметил Чинк.

Фил поднял голову.

– Вон там тучи собираются.

– И что? – не понял бельчонок.

– Моя мама, если на кого-то накричала, всегда потом говорит: «Не подумайте, что я не умею хорошо себя вести. Небо потемнело, сейчас гроза начнется, вот я и нервничаю!» Наверное, у Мари – та же проблема!

– Некоторые жители Медовой Долины зависят от погоды, – согласилась Софи, – но их очень мало, и никто из тех, кого я знаю, не устраивает скандалов при виде тучи. Но не будем сейчас обсуждать медведицу Розу, нехорошо говорить о ком-то в его отсутствие.

– Зачем нам идти к тебе? – удивился медвежонок.

– Никогда не видела листок, подобный тому, который я нашла на краю ямы, – объяснила лучший детектив Медовой Долины, – но я знаю только те деревья, которые у нас растут. В моей библиотеке есть книга о самых редких многолетних растениях.

– Можно в Интернете посмотреть, – сказал Чинк.

– Тебе мои слова сейчас покажутся странными, – вздохнула сова, – но в Сети вовсе не все можно найти. И, к сожалению, информация там частенько бывает ложной! А книги, в особенности старые, которым много лет, вот они редко лгут.

Софи, бельчонок и медвежонок дошли до дома совы и очутились в ее кабинете. Детектив открыла дверь в стене.

– Ой! Не знал, что там есть еще одна комната, – восхитился Фил, – только совсем небольшая.

– Это моя химическая лаборатория, – пояснила сова. – Чинк, пока я буду готовить все для эксперимента, передвинь лестницу на колесиках, ту, что стоит у полки с книгами, к окну, и заберись на нее. Под самым потолком найдешь шкаф с табличкой «Уникальные справочники». Открой его, возьми том с названием «Растения» и положи на письменный стол.

– Софи, лист, которой мы нашли, упал не с растения. У меня их вообще нет, – сказал Фил.

– Яблони, груши, дубы, липы и все деревья – многолетние растения, – улыбнулась сова.

– А-а-а, – протянул медвежонок, – надо же, я думал, что дерево – это просто дерево.

Бельчонок поспешил выполнить просьбу начальницы. Софи тем временем открыла в лаборатории шкаф, вынула миску, пестик и несколько бутылочек.

– Нашел! – закричал Чинк, подходя к сове.

– Очень хорошо, – похвалила его она, села за стол, взяла у бельчонка книгу, открыла ее, положила рядом зеленый лист и углубилась в чтение.

В кабинете наступила тишина, слышался только шелест страниц. Через некоторое время к этому звуку присоединился громкий храп. Фил заснул на диване. Чинк тоже задремал, но он тихо посапывал. Стрелки больших часов бежали по кругу, Софи медленно перелистывала страницы. Потом захлопнула том и громко воскликнула:

– Нет!

Фил скатился с дивана на пол и заморгал.

– Где я?

– Кого нет? – спросил Чинк, тряся головой.

Софи встала.

– Листа, который мы обнаружили, нет в справочнике. У меня появилась догадка. Но она такая необычная, что просто не верится. Навряд ли это произошло.

– Что? – полюбопытствовал медвежонок.

Сова пошла в лабораторию.

– Сейчас проведу эксперимент, а там посмотрим.

Детектив положила в миску листок, начала толочь его пестиком и через несколько минут остановилась.

– Надо же, он очень прочный, даже не помялся. Ладно, продолжим.

Софи взяла фиолетовую бутылочку и стала осторожно лить из нее в миску жидкость зеленого цвета.

– Апчхи, – чихнул Чинк.

– Кха-кха-кха, – закашлял Фил.

– Да, запах резкий, – сказала Софи, – но он сейчас выветрится.

– Апчхи! – донеслось со двора.

– Кто там? – подпрыгнул Чинк и бросился к открытому окну. – Мари, Мари! Стой!

Фил поспешил за другом.

– Приходила ежиха? – уточнила Софи, разглядывая содержимое миски.

– Я не уверен, – засомневался ее помощник, – увидел, как убегает кто-то в желтой рубашке, синих джинсах, а на голове у него красная повязка.

– У Мари сегодня такая одежда, – вспомнил Фил.

– И походка, как у нее, – добавил бельчонок, – и ботинки ее!

– И бегает, как ежиха, – уточнил Фил, глядя в окно.

– Если кто-то одет, как Мари, бегает, как Мари, очень похож на Мари, то это – Мари, – усмехнулась сова.

Потом Софи взяла пинцет, вынула с его помощью лист из миски, показала его присутствующим и осведомилась:

– Что скажете?

– Ничего, – удивился Чинк, – обычный листик, зелененький.

Сова посмотрела на медвежонка.

– Твое мнение?

– Такие повсюду валяются, – хмыкнул Фил. – Зачем ты проводила эксперимент? Ерунда какая-то!

– Порой лист, найденный на земле, может оказаться самым необычным рассказчиком, – произнесла сова. – Сейчас закрою лабораторию, и мы с вами опять пойдем в сад Фила.

Софи начала убирать все со стола. Фил подошел к Чинку и зашептал ему прямо в ухо:

– Похоже, она заболела.

– Кто? – так же тихо спросил бельчонок.

Медвежонок показал лапой на хозяйку кабинета.

– Ты говоришь про лучшего детектива? – уточнил Чинк.

Фил кивнул.

– Сегодня она странная! Как лист может рассказать что-то необычное? У него нет языка! Растения не умеют болтать!

– Если Софи считает, что листочек запоет песню, то так и будет, – зашипел бельчонок, – она никогда не ошибается.

Сова закрыла дверь в лабораторию.

– Ну, пойдемте к дому медвежонка.

Глава седьмая

– Зачем мы опять сюда притопали? – вздохнул Фил. – Стоим у ямы, из которой сбежало мое абрикосовое древо. Куда оно подевалось?

– Отличный вопрос, – сказала сова. – А и правда, где деревце? Надо найти ответ. Где моя лупа? Сначала я изучу пустую яму.

– Странная затея, – громко сказал знакомый голос.

Все повернулись на звук и увидели на соседнем участке ежиху, она стояла, опираясь на невысокую изгородь.

– Дорогая, почему тебе моя идея показалась странной? – спросила Софи.

– Что интересного в яме? – заговорила Мари. – Ее Фил выкопал, а не инопланетяне. Это просто яма! И все!

Сова подняла одно крыло.

– Вчера я слышала, как ты беседовала с одним своим ежонком, упрекнула его: «Я запретила тебе бегать на огород к пуделихе Черри, а ты прямиком туда и направился». Малыш стал спорить: «Меня там и близко не было». Что ты ему сказала?

– А что я могла сказать врунишке? – рассердилась ежиха. – Показала на пятно у него на футболке и объяснила: «Это след от вишни, а в нашей деревне она растет только у Черри! Ты полез на дерево и испачкался. И не вздумай говорить, что ел жимолость. Меня никогда не обманешь, если речь идет о пятнах. Я всегда точно знаю, какое от чего получилось».

– А я знаю, какие бывают ямы, – уточнила Софи, – посмотрим на ту, из которой сбежало дерево. Ее ровные края говорят, что яму вырыли лопатой, цвет земли красноватый, это глина. Такая почва не плодородна, она не годится для посадки фруктового дерева. Участок у Фила лесной, на нем ели растут, солнца почти нет. В таких условиях хорошо себя чувствуют папоротники, вон их сколько у забора. А вот яблони, груши не вырастут. У Фила же за одну ночь появились абрикосы. Просто чудо! Дерево не цвело – и вдруг сразу урожай!

– Я думал, что земля везде одинаковая, – изумился Чинк.

– Нет, – возразила сова, – в одних местах растут ели, в других – пшеница, в третьих – арбузы. Везде разные почвы и погодные условия. Каждое растение растет на своем месте. Но есть и нечто общее. На деревьях просто так груши, вишни, яблоки не появятся. Сначала должны образоваться цветы! Мари, какое семечко ты дала медвежонку?

Ежиха начала переминаться с лапы на лапу.

– Э… э… оно от… одного… э… э… Ой! Забыла кашу на плите выключить!

Последние слова Мари договаривала уже на бегу.

– Однако она очень быстро носится по дорожке, – восхитился Фил.

– Что там в траве виднеется, – закричал Чинк. – Пуговица! Большая, с четырьмя дырочками, коричневая!

– Действительно! – воскликнула Софи. – А я ее не заметила. Чинк, у тебя прекрасное зрение! Будь добр, дай мне пуговицу.

Бельчонок поднял свою находку и протянул ее детективу. Сова аккуратно взяла ее.

– Так, так! Вот это очень интересно. Давайте зайдем во двор к Мари! Я вижу там что-то необычное.

– Что, что? – осведомился медвежонок.

Сова подошла к калитке.

– У Мари в саду идеальный порядок, все на местах, все чистое: скамеечка, стол. Но около сарая стоит грязная лопата. Это странно.

– Я тоже ее видел, – кивнул Чинк, – к стене приставлена копалка, лезвие у нее испачкано красной глиной.

– Копалка? – повторила сова. – Впервые слышу такое слово.

– Я только что придумал его, – похвастался бельчонок. – То, чем копают – копалка! По-моему, это правильнее, чем лопата. Лопатой лопают!

– О твоем таланте обогащать наш язык поговорим позднее, – пообещала Софи, – а сейчас перед нами стоит задача понять, каким образом из косточки за одну ночь выросло дерево с плодами.

– С абрикосами, – уточнил медвежонок и открыл калитку на участок Мари. – Мы на месте.

Глава восьмая

Софи пошла по тропинке к сараю. Когда все очутились у небольшого домика, сова осведомилась:

– Вы в один голос утверждали недавно, что на ветках висело нечто сморщенное, но сладкое.

– Да, – хором ответили Чинк и Фил.

– Абрикосы вкусные, – кивнула сова, – но они сочные, я ни разу не видела морщинистые свежие плоды. Если какой-то фрукт выглядит, как скомканный лист бумаги, значит, в нем нет сока. Это бывает только с теми, которые…

Софи заморгала.

– Так, так! Я еще раньше начала догадываться о том, что случилось в саду Фила, но сейчас догадка превращается в уверенность. Ай да Мари! Она уверена, что бельчонок и медвежонок ничего не знают про то, как растут деревья, считает себя умнее всех. А что там рядом с лопатой?

– Ведро, – отрапортовал Чинк, – в нем растет дерево.

– Очень на мое абрикосовое похоже, – заметил Фил. – Зачем его в пластиковое ведро посадили?

– Отличный вопрос, – похвалила медвежонка сова, – часто в таких контейнерах растения на рынках продают. Но при посадке их надо вынуть из ведер.

Софи подошла поближе к деревцу и аккуратно пощупала один листик.

– Так, так! Ну и ну! Забавно.

– Что вы тут делаете? – закричала Мари, подбегая к сараю. – Неужели не знаете, что неприлично ходить по чужому участку, не спросив разрешения у хозяйки?

– Прости, дорогая, – смутилась сова, – мы увлеклись расследованием преступления и поступили неправильно. Но раз уж мы здесь, позволь задать тебе ряд вопросов. Что за дерево в ведре? Почему оно измазано глиной? И…

Софи приподняла крылом одну ветку.

– Смотри, тут нитки, они запутались, поэтому не свалились. С какой целью их привязали? Если бы это была елка, тогда ясно: на ней висели игрушки. Но до Нового года далеко. И само дерево необычное. Все листья у него одинакового размера и цвета.

– Я купила его, чтобы посадить у забора, – забормотала Мари. – Что странного-то?

– Ой, абрикос, – завопил Фил, подбежал к углу сарая и поднял какой-то предмет, – прямо как те, что висели на ветках моего деревца.

– Отдай немедленно, – потребовала ежиха, – не смей ничего брать в моем саду!

– Я его нашел, – уперся медвежонок, – значит, он мой!

– Сейчас пойду в твой коттедж и возьму все, что там увижу, – пригрозила Мари.

– Эй! С какой стати, – закричал медвежонок, – я тебя не приглашал. В моем доме все мое.

– А я тебя в свой сад не приглашала, и все в моем саду мое, – парировала ежиха.

Софи укоризненно покачала головой.

– Пожалуйста, перестаньте ссориться. Фил, покажи мне свою находку. Надеюсь, ты не успел ее съесть?

Медвежонок подошел к сове.

– Вот, смотри. Он точь-в-точь такой, как те, что росли на моем волшебном дереве!

Сова взяла то, что протянул ей медвежонок, и пару секунд постояла молча. Потом произнесла:

– Приглашаю всех, Мари, и тебя в том числе, в мой кабинет. Очень, очень интересное дело о побеге волшебного дерева.

Глава девятая

– Мари! Плодовые деревья растут в глине? – спросила Софи, когда все расселись в ее кабинете.

Ежиха хмыкнула.

– Конечно, нет, им нужна плодородная почва.

– Я тоже так думаю, – согласилась сова, – к тому же у медвежонка на участке много елей, поэтому в саду мало солнца. А яблоням, грушам и всем остальным плодовым деревьям надо побольше света. Следующий вопрос я задам ежихе. Мари, у деревьев бывают совершенно одинаковые листья и ветки, на которые намотаны нитки?

Ежиха покачала головой.

– Софи, ты сегодня спрашиваешь… э… не очень умные вопросы у тебя. Листья, даже на одной ветке, всегда разные. Один пожелтел, другой зеленый, третий гусеница поела. А про нитки я вообще молчу!

Сова подошла к двери в лабораторию, открыла ее, взяла миску, с помощью пинцета вытащила из нее листик и показала присутствующим.

– Напоминаю тем, кто мог забыть. Вот этот красивый зеленый лист был найден в яме, где росло дерево с ногами.

Мари всплеснула лапками.

– Дорогая! Тебе необходимо срочно обратиться к доктору! Ног у деревьев нет, у них корни. Если ты видела, как ходит елка, то у тебя галлюцинации.

Софи сделала вид, что не слышала реплики ежихи, и продолжила:

– Я решила провести эксперимент, понять, какому растению принадлежит найденный листочек. Но столкнулась с трудностями. Ни в одном справочнике не нашла ничего на него похожего. Размять его в ступке мне тоже не удалось, и на него не подействовала кислота, которая растворяет любые листья. Почему? А потому что…

Сова замолчала на самом интересном месте и воскликнула:

– Мари! У тебя на платье не хватает пуговицы!

Ежиха начала оглядывать свою одежду.

– Ой! Потеряла! Вот жалость! Их не продают. Белка Люси на заказ их делает, она одну штуку мастерить не станет, скажет: «Покупай у меня десяток».

Софи приблизилась к своему столу, взяла пакетик, в нем лежала пуговица, которую Чинк нашел в траве около ямы, где росло абрикосовое дерево, и протянула его ежихе.

– Могу помочь тебе в решении твоей проблемы. Вот твоя потеря!

Мари почему-то не обрадовалась, не поблагодарила сову, она молчала. А Софи продолжала:

– Почему лист с дерева устоял под пестиком и не растворился в кислоте? По какой причине у очень аккуратной ежихи возле сарая стоит лопата, лезвие которой испачкано глиной? Какое дерево в ведре находится около испачканной…

Софи взглянула на Чинка.

– …копалки? Отчего на его ветках нитки? Как из семечка за одну ночь появилось плодовое дерево со странными сморщенными плодами? Как ему удалось спустя день удрать, когда Фил заснул? Могу дать ответы. Дерево искусственное, не живое, не настоящее. Такие ставят в магазинах для украшения торгового зала. А остальные вопросы прояснит Мари.

Ежиха по-прежнему молчала.

Глава десятая

– Мари, – повторила Софи, – мы ждем.

Мать одиннадцати ежат отвернулась к окну.

– Хорошо, – сказала сова, – попробую сама объяснить, как развивались события. Улики говорят о том, что ежиха выкопала дерево в саду Фила и унесла его к своему сараю. Оно там сейчас и стоит рядом с испачканной лопатой. Пуговицу Мари обронила, когда землекопом работала. А нитки…

Софи взяла желтый сморщенный плод, который Фил нашел у сарая ежихи.

– Перед вами курага или вяленый абрикос. Очень вкусная, полезная ягода. Но на дереве такая не растет. Надо сорвать обычные абрикосы, высушить их на солнце и тогда получится курага. Мари, расскажи нам правду.

Ежиха сделала глубокий вдох.

– Фил постоянно приходит ко мне, лакомится фруктами и вареньем. Выгнать его невозможно, он не уходит! Я подумала: пусть надоеда вскопает мне грядки, лопатой трудно орудовать! Хоть какая-то польза от надоедливого обжоры будет. Но медвежонок не станет работать бесплатно! Однако, если я пообещаю ему за труды угощенье, он тогда вообще поселится у нас! И как быть? Думала я, думала, и придумала. Назойливый гость обожает абрикосы, а мне на Новый год подарили искусственное дерево в ведре. Поставить его в доме не хочу, не люблю фальшивые растения, а выбросить жалко. Я отнесла подарок в сарай, хорошо, что не выкинула, вот оно и пригодилось. Я дала Филу фасолину, объяснила: «Закопай в землю, полей. Наутро вырастет дерево все в абрикосах. Ешь только по одной штучке в день. Если слопаешь больше, дерево обидится и уйдет!» Он пообещал срывать по одному плоду. Ночью я вкопала там, где он посеял фасолину, свое искусственное дерево, привязала на ветки курагу…

Мари начала кашлять. Сова налила ей стакан воды, ежиха стала пить. А детектив заговорила:

– Вот мы и получили ответы на вопросы: как из семечка за ночь выросло дерево и откуда на нем курага. Что было дальше, Мари?

Рассказчица покраснела.

– Фил обещал съедать по одной штучке! И обманул! Слопал весь урожай мигом! Я думала, ему кураги хватит до зимы! Поэтому на следующую ночь мне пришлось дерево выкопать, а то Фил мог понять, что оно не настоящее. Но я не только по этой причине его забрала! Медвежонок два кило кураги съел, а грядки мне не вскопал. Я честно ему дерево дала. Ну не волшебное, ну привязала курагу, но она медвежонку очень понравилась. А он свою часть работы не выполнил! Вот я дерево и убрала. Теперь всем ясно? Фил – обманщик! Больше мне говорить с ним не о чем! Мне пора огурцы поливать.

Ежиха бросилась к двери и убежала.

Софи спросила:

– Фил, ты грядки вскопал?

Медвежонок заерзал на сиденье.

– Ну не успел пока! Мари меня обманула! Дерево не волшебное, оно фальшивое! Как мне отличать: где настоящее, а где искусственное? И про курагу я никогда не слышал! Софи, что делать? Я хочу все знать, как ты!

Софи с укоризной взглянула на Фила.

– Ступай, вскопай грядки Мари! Старшим надо помогать, а два кило кураги – отличное вознаграждение за работу.

– Ну, вот, – заныл любитель сладкого, – сейчас мне придется лопатой ворочать.

Бельчонок, который до сих пор сидел молча, встал.

– Пошли, у Мари много копалок, мне какая-нибудь из них подойдет! Помогу тебе.

Эпилог

Когда друзья удалились, Софи открыла шкаф, вынула из него толстую книгу в бархатном переплете, открыла золотые защелки, взяла ручку и начала писать, говоря:

– Дело номер двести сорок. Убежало абрикосовое дерево. Выяснилось, что ежиха Мари обманула Фила, но и медвежонок поступил некрасиво по отношению к ней. Надеюсь, они поняли, что лгать нельзя, рано или поздно любая ложь вылезает наружу!

Сова оторвалась от работы, посмотрела на портрет на стене и продолжила:

– Дорогая бабушка Елена, мне очень хочется быть не только прекрасным детективом, но и такой же замечательной учительницей, как ты. Поэтому, работая над каждым делом, я непременно стараюсь научить чему-то полезному жителей Медовой Долины. Что узнали Фил, Чинк и Мари во время расследования дела о сбежавшем дереве? Сколько обуви нужно для одиннадцати ежат. Еж и дикобраз – родственники или нет? Может ли дерево вырасти из семечка за одну ночь? Какие природные условия нужны для того, чтобы яблони, груши, сливы приносили плоды? Умеет ли дерево бегать? Что такое курага? Можно ли приходить в гости, если тебя не приглашали? Что за болезнь – чума? И это не все, что я им сегодня объяснила.

– Софи, – позвал кто-то.

Сова повернула голову и увидела в окне медвежонка Фила.

– Скажи, почему ты решила меня чаем угостить, когда я начал про абрикосовое дерево рассказывать?

Сова отложила ручку.

– Ты пришел ко мне за помощью. А я стала долго и подробно объяснять Чинку, сколько ботинок потребуется одиннадцати ежатам. И тут ты сказал: «У меня – горе, а вы арифметикой занимаетесь». Ты был абсолютно прав! Вместо того чтобы разобраться с твоей бедой, я увлеклась математикой. Мне стало стыдно, и я решила тебя порадовать.

– Печенье было очень вкусным, – вздохнул Фил. – Софи, как мне стать таким же умным, как ты?

Софи покачала головой.

– Я не самая мудрая. У некоторых знания намного шире и глубже моих. А если ты хочешь поумнеть, то читай книги! Они – источник знаний.

Фил заморгал.

– И какие надо читать?

Сова показала крылом на шкафы.

– Можешь поискать что-нибудь на полках.

Медвежонок влез в кабинет, начал рыться в шкафах и взял один том.

– Дай посмотреть, что тебя заинтересовало, – попросила Софи.

Фил протянул томик сове, та прочитала название:

– «Альбом фотографий самых вкусных блюд со всего мира». Отличный выбор, Фил. Возможно, ты станешь великим поваром.

– Это моя мечта, – сказал Фил.

– Хорошо, когда есть мечта, – одобрила Софи, – еще лучше, если она исполнится. Знаешь, что может помешать осуществлению любой мечты?

– Нет, – признался сын медведицы.

– Дружба с двумя сестрами, – сказала сова, – имена их: ложь и лень.