Путешествие в Триландию
История настоящей дружбы
Alex Hale

© Alex Hale, 2022

ISBN 978-5-0059-1120-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Джонни – говорящее дерево

Джессика, весёлая девочка, 11 лет, длинные, светлые волосы, голубые глаза, милая улыбка, звонкий голос, у Джессики был младший брат, Чарли, он был на три года младше Джессики, но умён не по годам, кареглазый шатен, серьёзный. Патрик и Эмили Эдвардс, были коллегами, работали в одной строительной компании, где и познакомились, Патрик был серьёзным, скромным молодым человеком, голубоглазый шатен, похоронив любимую бабушку, Мэри, Патрик стоял возле могилы и вспоминал как, как бабушка взяла опеку над ним, она жила в деревне, Патрику нравилась сельская жизнь. Он любил блюда, которые она готовила. Шёл дождь, но даже от дождя можно было отличить слёзы, которые текли по его щекам. К нему подходили коллеги. Среди которых была кареглазая блондинка, среднего роста, она подошла к нему и что-то прошептала, он посмотрел на неё и вздохнул, он опустил голову и взглядом провожал её. Родители Патрика погибли в автокатастрофе, Дэвид и Барбара были в тот день у врача, они узнали, что скоро станут родителями, Патрик был их приёмным сыном, Дэвид всегда обсуждал всё с женой, в том числе идею усыновления ребёнка, знакомая Барбары работала в детском доме, она передала список необходимых для усыновления документов, объяснив им, порядок действий, они были готовы ждать, столько, сколько понадобится, главное почувствовать себя родителями, подарить семью ребёнку. Когда они приехали, чтоб увидеть детей, Барбаре показалось, что она за что-то зацепилась, оглянувшись, она увидела трогательную картину, мальчик лет трёх, держал её за платье, потом она услышала из уст ребёнка то, что мечтала услышать больше всего на свете, одно слово… «Мама».. Она подошла к мальчику, присела и вытирая слёзы, сказала, хотя скорее это была просьба.. «Повтори, прошу тебя». Мальчик повторил-«Мама». Барбара обняла мальчика и заплакала. На него и пал выбор. Процесс усыновления был долгий и Дэвид с Барбарой с нетерпением ждали того момента, когда в их доме появится Патрик, будет детский смех, будут игрушки, семейные праздники, пикники. Когда настал этот трогательный момент, Дэвид и Барбара сильно волновались, Патрик вошёл в дом, громкий детский, радостный смех был слышен во всех комнатах. Огромная гостевая, диван посередине комнаты, столик. Спальня для гостей была следующей, так же на первом этаже был рабочий кабинет Дэвида, на втором этаже были ещё две комнаты, спальня Дэвида и Барбары, детская комната, в углу стоял шкаф, в нём было всё, необходимое для ребёнка, книги, игрушки, детская кровать. Казалось жизнь Патрика изменилась и у него теперь есть семья, оно длилось не долго.. Дэвида и Барбару ждал сюрприз, они узнали, что у них скоро родится ребёнок. Они хотели обрадовать Патрика, которого оставили с бабушкой, но не доехали. Автокатастрофа унесла их жизни, так Патрик и потерял приёмных родителей, оставшись с бабушкой. После смерти бабушки, Патрик унаследовал дом и ферму в деревне. Патрику нравилось общение с Мэри, она поддерживала его, не давая таким образом оставаться наедине с мыслями, о гибели приёмных родителей и бабушки. Он начал улыбаться, радоваться жизни, а после свадьбы и рождения двоих детей, вовсе перестал быть мрачным. Но серьёзное выражение лица всё же осталось. Но это была скорее привычка.. Через два года, когда Джессике было 13 лет, рак унёс жизнь её матери. Для Патрика, смерть жизни стало очередным испытанием, с которым, как ему казалось, он вряд ли сможет справится. Он не знал, что делать, он был в отчаянии. Вспомнив о домике в деревне и о ферме, Патрик решил поговорить с детьми. Джессике уже 13, да и Чарли не маленький. К тому же в школе у детей всё не идеально, друзей нет, а отношения с одноклассниками не складываются. А в деревне есть школа, соседи хорошие. Джессика пришла из школы в плохом настроении, следом Чарли, побежал по лестнице на второй этаж, по выражению лица детей Патрик понял, что нужно с ними поговорить о переезде в деревню. Через полчаса он поднялся по лестнице и постучал в дверь. Потом медленно открыл дверь и зашёл в комнату. Джессика сидела на кровати, вытирая слёзы, а на полу лежали помятые тетради. Он подошёл к дочери, сел перед ней “ Ты бы хотела переехать в дом бабушки?»» -слегка волнуясь, спросил Патрик. Девочка не ожидала услышать этот вопрос от него, она думала, что ему нравится жизнь в городе, у него есть работа в городе и хорошая зарплата. Подумав, она дала положительный ответ, потому что ей надоели насмешки одноклассников. Лежавший на кровати, притворявшийся спящим, Чарли вскочил. Его лицо засияло, на его появилась улыбка, которой давно уже не было. Он подошёл к Патрику, обнял его. Это было не удивительно, сложнее всего было Чарли, отношения с одноклассниками, отношение преподавателей, всё это в сумме способствовало тому, что идея Патрика ему понравилась. В воскресенье, Патрик позвонил нескольким коллегам и рассказал им о переезде. Приехали Боб, Марк и Стив, вместе с коллегами, Патрик собрал чемоданы, лишь Патрику было известно, что происходило у него внутри. Грусть, скука, боль, немного радости, надежда на то, что там, в деревне всё будет иначе, всё это смешалось в нём. Он вздохнул, в последний раз, молча закрыл дверь. Ехала семья долго, только ночью, доехав до деревни, уставшие. Они радостно зашли в дом. На первом этаже была небольшая гостиная комната, недалеко от неё кухня, просторная, дальше ванная комната, две свободные комнаты. Одна из них, была кабинетом Дэвида, он работал, когда приезжал в гости к матери. Деревянная лестница, второй этаж, на втором этаже были две спальни, детская комната, а ещё любимый чердак. Где Джессика и Чарли иногда прятались от родителей, играя в прятки. Патрик пошёл на кухню, он достал из сумки, с продуктами, которые он купил по дороге, продукты. «Джессика, Чарли, идите на кухню, ужин готов!» -из последних сил, прокричал Патрик. Долго детей ждать не пришлось, голодные, уставшие, Джессика и Чарли, скоро уже были на кухне. Когда Джессика и Чарли сели справа и слева от Патрика, смотрели на него так, как будто ждали от него чего-то особенного, Патрик понял, что они заметили, как он покупает шоколадные плитки. Он улыбнулся и сказал: «Не торопитесь, кто доест кашу, тот получит сладости и сок». После смерти бабушки, родителей и Эмили, дети стали смыслом его жизни. И он решил, что будет им не только отцом, но и другом. Будет поддерживать их во всём, не будет для них ни чего жалеть. Теперь у него есть только они. Он задумчиво смотрел на них, в глазах Патрика были грусть и пустота, а в душе ещё и страх.. Страх перед будущим, ведь он не знал, что дальше делать, как справиться со всем, что навалилось на него. Этот груз давил на него, иногда, находясь наедине с собой, он смотрел на фотографии родителей, бабушки и жены, и говорил с ними. Как ему не хватает их, рассказывал о своей боли и страхе перед будущим.. Но детям он не показывал свою слабость, боль, старался держаться. После ужина, он достал из пакета шоколадные плитки, сок и отдал Джессике и Чарли. Плитку с бутылкой сока он и себе купил, алкоголь Патрик не пил, как и его покойная жена Эмили. Утром Патрик должен был отвезти детей в школу, он волновался и надеялся, что в местной школе, проблем у Джессики и Чарли не будет. Вот и наступило утро, дети уже спускались по лестнице. А Патрик готовил им завтрак. Он вспомнил, как в детстве Барбара готовила ему сэндвичи по утрам, он скучал по родителям. Он приготовил сэндвичи детям по рецепту матери. ««Дети, быстро все в машину, вас ждёт новая школа и надеюсь, что в этой школе у вас не будет проблем!»» -сказал Патрик. Ехали они минут двадцать, школа была почти, как городская. Все трое волновались, но Патрик старался поддержать детей. Они шли по длинному коридору, Патрик постучал в дверь директора. ««Миссис Фишер, я Патрик Эдвардс, я звонил вам по поводу детей..»» – дрожащим голосом прокричал Патрик. Дверь открылась, перед ними стояла, держа ручку, высокая женщина, лет сорока пяти. Серьёзное, строгое выражение её лица испугало даже Патрика. Клара Фишер- так звали директрису, молча зашла в кабинет. Патрик последовал за ней, а за ним Джессика и Чарли. ««Это моя дочь Джессика, ей 13 лет, она способная, а это Чарли, он мало говорит, очень умный, их мама умерла, у Эмили был рак. Я не мог жить городе, в доме, в котором мы жили всей семьёй, в городской школе у детей были проблемы, с одноклассниками, здесь был домик, в котором вырос мой отец. Мы совсем недавно сюда переехали, я уверен, что в местной школе совсем иная атмосфера, Миссис Фишер, вы говорили, когда я вам позвонил, я волновался, но также я понимал, что у детей теперь остался лишь я один и помочь им, моя обязанность, как отца»» -сказал Патрик, надеясь, что Миссис Фишер будет не против принять его детей в свою школу. Женщина посмотрела на детей, потом на Патрика, который в этом строгом, на первый взгляд человеке, неожиданно увидел, доброго, мягкого человека. «Мистер Эдвардс, ваша судьба, ваше горе, потеря за потерей, вам многое пришлось пережить, как и вашим детям. Вы слышали, что я очень строгая, что в школе действуют правила, установленные мной, да, это правда, быть строгим, не значит быть не справедливым, ведь я тоже человек, я тоже многих близких потеряла, я прошла через многое. И я вас понимаю, в школе есть свободные места, ваши дети будут учиться в этой школе, надеюсь, что я не пожалею о принятом мною решении, принять ваших детей в эту школу, с завтрашнего дня ваши дети начнут ходить на занятия!»». Патрик поблагодарил Миссис Фишер. После окончания процесса новых детей в школу, Патрик сел в машину, по дороге домой, он заехал к брату соседа, который работал в минимаркете. Войдя в минимаркет, Патрик поздоровался с Майклом, купил овощи, сладости детям и конечно же сыр. Приехав домой и пообедав, Патрик открыл ноутбук, он читал разные статьи, новости. Раздался звонок, это был домашний телефон, Патрик вышел из кабинета, Джессика зашла в кабинет отца, думая, она только взглянула в сторону ноутбука, внимание девочки привлекла статья, о странных явлениях, происходящих в лесу. Некоторые жители близлежащих деревень, утверждали, что слышали голоса, которые доносились из леса. Хотя в том лесу ни кто не живёт. Она не успела дочитать до конца, Патрик вернулся в кабинет. Джессика вернулась в свою комнату. Она думала о той статье, в голове крутилось много вопросов. Джессика вообще была любопытной девочкой, а сейчас ей хотелось узнать об этой истории, как можно больше. Только были ещё и сомнения. Мало ли, что могли услышать эти люди.. Может им просто послышалось. Деревня, в которую переехала семья Джессики, тоже находилась недалеко от леса, но Джессика ни чего подобного не слышала. Она и не заметила, как наступил вечер, когда она спустилась вниз, Чарли был уже на кухне. А Патрик нёс запечённую в духовке курицу. Он шёл, шатаясь, для него это было не привычно. Дети смеялись, Патрик был рад тому, что смог рассмешить их. ««Ну да, согласен, я похож на выпившего, но я просто никогда не запекал в духовке курицу и не нёс её на стол, но в следующий раз, у меня это по лучше получится сделать, мне самому смешно.» -Сказал Патрик, смеясь и одновременно боясь уронить курицу. Всё действительно выглядело смешно, наконец все сели за стол и наступила тишина. Которую вскоре нарушил Патрик. «Вам понравилась новая школа, мне интересно ваше мнение, с завтрашнего дня вы будете ходить в местную школу, я уверен, что там вам будет лучше и вы быстро приспособитесь, Джесси, я хочу, чтобы ты сосредоточилась на учёбе, подружилась с одноклассниками. Чарли, не надо избегать диалога с одноклассниками и учителями, дети, я просто хочу чтоб вы были счастливы в новой школе и в новом доме, если вас что-то тревожит, расскажите мне, я выслушаю вас и поддержу, я решу ваши проблемы. Не держите всё в себе, я не только ваш папа, но и друг. Я вас очень сильно люблю, я всё сказал»» -Патрик задумался, он сомневался в том, что стоило всё это говорить. Просто странная тревога была внутри. Его что-то тревожило, ему было не по себе. После ужина, Чарли и Джессика успокоили Патрика, сказав, школой они довольны, они абсолютно спокойны и все их проблемы остались в городе. Пожелав Чарли и Джессике спокойной ночи, Патрик пошёл в свою комнату, в комнате было пусто, а ведь раньше он чувствовал себя иначе, когда были живы те, кого сейчас рядом нет. Нет бабушки, родителей, которые никогда не давали ему чувствовать, что он приёмный внук и сын. Ему не хватало их улыбок, их поддержки, теплоты, но рядом дети, Джессика, Чарли, которые не должны видеть его таким, он должен быть сильным ради них, ради их счастливого будущего. Мысли долго не давали ему заснуть, было много вопросов, на которые не мог ответить. Была почти полночь, появилось вдруг странное желание выйти во двор. Патрик вышел на улицу, он посмотрел вверх, свет в окнах комнат детей не горел. Это его успокоило, он решил пройтись немного, его будто что-то толкало. Он услышал шум, который был похож на чихание. Шум доносился со стороны леса, это было ещё не всё.. Через мгновение он услышал непродолжительный кашель. Патрик повернулся, не оглядываясь, он побежал домой, потом он понял, как далеко забрёл, бежал он около двадцати минут. В лесу ни кто не жил, следовательно шум издавать человек не мог. Патрик забежал в дом, закрыв дверь, он ругал себя за беспечность, жалел о том, что вышел из дома в полночь. Дети не проснулись, а Патрик поднялся по лестнице, зашёл в свою комнату и лёг и через мгновение заснул. Видимо недолгий бег его утомил. Утром его разбудил голос Джессики: «Папа, вставай мы с Чарли хотим есть, нам ещё в новую школу ехать, а отвезти нас в школу, кстати, должен ты, так что, просыпайся» -громко кричала Джессика, пока Патрик не проснулся. Сонный Патрик внимательно посмотрел на дочь и улыбнулся, вот оно счастье, дети, они его счастье, его радость и смысл жизни.. Он даже и не вспомнил ни разу о ночном происшествии. Хотя, о том приключении он ещё не раз вспомнит. Он и не подозревал, что в скором времени, он будет одним из первых, кто узнает тайну леса, тайну шума, голосов, которые исходили со стороны леса. А причиной, по которой он обо всём узнает, будет самый близкий ему человек, о мужестве, храбрости, доброте которого, ему предстоит узнать. Только многое произойдёт, прежде чем Патрик станет частью этих событий. Приготовив завтрак, Патрик открыл ноутбук, по телу пробежала холодная дрожь. Он открыл новостной сайт, там была статья о странном шуме, который вчера услышал один из жителей соседнего села, тот мужчина утверждал, что слышал этот шум в одиннадцать часов, почти за час до того, как его услышал Патрик. Ему стало не по себе, но он не подал виду. Он сел в кресло и думал, о том, что происходит. Он задавал много вопросов, но ответить ни на один из них не мог. Не выпив чай, Патрик в ужасном настроении отвёз детей в школу, приехав домой, Патрик открыл ноутбук и начал искать статьи о голосах, шуме, которые доносились из леса. Если бы он лично не стал свидетелем, не услышал шум, не поверил бы этим свидетелям, подумав, что им всё это просто послышалось. Патрик верил себе, тому, что слышал. Он нашёл несколько статей о подобных случаях, значит он был не единственным, кто слышал шум. Этот лес называли запретным, заходить в лес ни кто не решался. Страх был сильнее любопытства, Патрик был не исключением. Судя по датам, все эти странности начали происходить недавно. Сейчас главным для Патрика было обезопасить от всего этого детей, пока не станет ясно, что это за шум и кто или что является источником этого шума. Джессика и Чарли в школе уже подружились с несколькими одноклассниками, даже с виду замкнутый и серьёзный Чарли начал меняться на глазах. На лице мальчика появилась улыбка, лицо сияло, он мысленно благодарил Патрика. Роберт, Элис и Сэмми, с которыми подружился Чарли, были хорошими ребятами, сверстники и одноклассники Чарли, стали его лучшими друзьями. Роберт был шустрым мальчишкой, брюнет с голубыми глазами, кареглазая рыженькая девочка, в очках, Элис вроде бы отличалась внешностью и характером, но всё же она стала частью этой тройки, до знакомства с Чарли, Сэмми темноглазый блондин, серьёзный, он выделялся телосложением, девочки бегали за ним и Элис не была исключением. А Джессика старалась быть общительной и вежливой, как советовал папа, она общалась со всеми, но в основном это были девочки, в том числе и из параллельного класса, одной из лучших подруг Джессики, стала Элис, преподавательский состав был в восторге от успехов Джессики и Чарли, а Патрик гордился детьми. Они не подвели его, ему не пришлось краснеть перед Миссис Фишер. А последняя хвалила их и благодарила Патрика за то, что он привёл одарённых детей в её школу. Патрик понял, что не зря давал советы и наставления детям. Тем временем, Джессика, услышав диалог Чарли и Элис, о странном лесе, неподалёку от их деревушки, вспомнила статью, которую она читала, когда зашла в кабинет отца. Заметив Джессику, Чарли помахал рукой, приглашая сестру присоединиться к обсуждению странностей, происходящих в том лесу. Любопытная Джессика не отказалась, ей было очень интересно и хотелось разобраться. Первым начал высказывать мнение о происходящем в лесу, Чарли: «В общем, там говорят есть говорящие деревья, люди слышали голоса, я воспользовался ноутбуком папы и там были статьи о шуме сто стороны леса. Говорят, что там даже животных нет, значит всё это деревья, это они шумят и разговаривают»» – ну Чарли конечно старался, как мог донести всю информацию, которой он владеет, до остальных, но Элис только посмеялась и ни чего не сказала. Джессике было неприятно, что Элис отреагировала смехом, она решила поддержать брата. Джессика, не любила спорить, переспорить её было не под силу даже Патрику. Она посмотрела на Элис и сказала то, что заставило Элис задуматься. И если не поверить Чарли, то засомневаться в своей правоте. Джессика начала с самого главного: ««Я тоже видела статьи, им можно не верить, но вряд ли несколько человек из разных деревень решили сговориться, я собираюсь выяснить, в чём дело, я пойду в тот лес и узнаю, что там происходит, сниму всё на камеру телефона и докажу, что мой брат прав. Чарли, не надо так на меня смотреть, мне уже почти четырнадцать. Папе я потом всё объясню, он меня не будет ругать, он нас любит. Когда я в первый раз увидела те статьи, мне стало любопытно, что на самом деле происходит, кто пугает людей и зачем. Я хочу выяснить это и ни кто меня не остановит!» -высказав всё, Джессика махнула ребятам рукой и побежала по длинному коридору, урок уже начался, но мысли девочки были заняты другим, после окончания уроков, Джессика решила поговорить с братом, за обедом дети не сказали ни слова, только кивали головой. Патрика это озадачило, он всегда чувствовал, когда детей что-то беспокоило или у них были проблемы. Ему казалось, что и сейчас с ними что-то происходит. Пока все трое думали о своём, раздался звонок в дверь, это были соседи, они пришли, чтоб пригласить Патрика и его детей на день рождения Элис, ведь она была не только одноклассницей Чарли, но и соседкой. Теперь первостепенной задачей для Патрика, было выбрать хороший подарок для Элис. Но у него была помощница, которая смогла бы ему подсказать, что можно купить, чтоб не пришлось потом краснеть перед всеми. Чарли тоже решил попросить о помощи сестру, чтоб она помогла ему выбрать подарок для одноклассницы. Джессика понимала всю ответственность, осталось только поехать за подарком, ей тоже пришлось отложить всё, связанное с лесом, хотя она и была настроена. До дня рождения осталось несколько часов, выбрать подарок на день рождения, не просто. Это была ответственная миссия, к тому же надо было купить не один, а три подарка. Но она знала почти всё о вкусах Элис, о её предпочтениях. Всей семьёй они поехали за подарками, Патрик не знал, где можно купить подарки, но он слышал, что есть специальный гипермаркет. Он поискал в интернете и через несколько минут, семья была уже в пути. Они подъехали к большому, красному зданию, рядом находился торговый центр, Патрику нужно было и туда зайти, чтоб купить одежду детям и продукты, надо было ещё купить новый телевизор. Дел было много, как и ответственности, нужно было везде успеть, в этот день им было не до леса, с его странностями. Найти отдел с подарками было не трудно, он был на первом этаже, Джессика настаивала на покупке платья и сладостей, Патрику оставалось только послушаться дочь и купить платье и сладости, большая корзина, Чарли попросил купить домик, он случайно услышал, как Элис говорила о нём, в диалоге с одноклассницей, все подарки куплены и осталось сходить в соседний торговый центр, оставив подарки в машине, Патрик с детьми отправился в торговый центр: большое жёлто-синее здание в три этажа, на первом этаже были магазины одежды, бытовая техника, оргтехника, кафе, почти весь второй этаж, был продуктовым, за исключением нескольких магазинов, в которых была косметика, парфюмерия, бытовая химия. Третий этаж был в основном для рыбаков, тех, кто любит читать и канцелярские товары. Патрик и дети, зашли в кафе, Патрик заказал себе макароны в соусе и зелёный чай, детям пюре с кусочками говядины, это было их любимое блюдо и сок. Патрик редко ездил с детьми куда-либо, будь то парк, кафе, торговый центр. Выйдя из кафе, они направились в сторону магазина детской одежды. Выбор был огромный, но осталось всего четыре часа, начала праздника. Джессика и Чарли примеряли одежду. На носу было лето, необходимо было купить летнюю одежду и на праздник, платье праздничное для Джессики и одежду для Чарли. Почти час дети выбирали одежду и наконец каждый из них выбрал себе одежду. Джессика выбрала розовое платье, а Чарли футболку и джинсы, одежда конечно была не из дешёвых, но Патрику для детей никаких денег не было жалко. Дети были в восторге, а Патрик счастлив. Но нужно было закончить ещё одно дело. Купить телевизор, семья отправилась за телевизором. Телевизор Патрик выбрал не большой, потому что они редко его смотрели. Чарли почти всё свободное время читал книги, а Джессика тоже не отставала от брата, старалась в плане учёбы. Приехав домой, Чарли и Джессика помогли отцу установить телевизор, Патрик и не заметил, как пролетело полтора часа. До праздника осталось немного времени, Патрик был уже готов, впрочем, как и дети. Хоть и уставшие, но радостные, они пошли к соседям. Элис и её родители встретили гостей, они были им очень рады, Патрик и дети тоже были рады. Ведь в городе им было некуда ходить. Там люди были другие, а в деревне, все приветливые, добрые и гостеприимные. Элис устроила Чарли и Джессике экскурсию по дому, ребята поднялись на чердак и Элис показала им рисунок одной её подруги, которая ближе всех подошла к лесу. На рисунке было страшное дерево, с открытым ртом. Чарли лишь ухмыльнулся, а Джессике стало не по себе. Она молча отвернулась и через мгновение была уже среди гостей. Она старалась всем улыбаться, но внутри была тревога, страх от увиденного. Страх перед обитателями леса и всем, что с ним связано. Чарли тоже спустился к гостям, он подошёл к Джессике. Увидев страх в глазах сестры, он улыбнулся, взял за руку и повёл в сад. Сад семьи Эмили был очень красив. Джессика забыла о страхе, увидев эту красоту. Огромные деревья, яблоня, груша, любимые персики Джессики. Чарли сорвал несколько персиков и протянул их сестре. В её глазах были радость и благодарность. Чарли хоть и был серьёзным и молчаливым, но отца и сестру он сильно любил. Он указал пальцев в сторону леса-«Там.. Они не злые, на рисунке было дерево, у него был рот. Не думаю, что это возможно, это не реально. Не бойся, мы с папой рядом, так что не бойся.» В словах Чарли была заметна уверенность в том, что он говорил. Это была не просто попытка успокоить испуганную сестру. Джессика задумалась, после сказанного братом. Она понимала, что сначала нужно во всём разобраться и лишь потом делать выводы. Эта девочка ещё не знала, что Патрика и Чарли не будет рядом, когда она лицом к лицу встретится с тем, что вселяло в неё страх. Если бы ей сказали, что она познает тайну и увидит всё своими глазами, что её ждёт многое впереди и связано это всё именно с запретным лесом, она бы этому не поверила. Джессике стало спокойнее на душе после слов брата. Вскоре появилась и виновница торжества. Элис было неудобно перед Джессикой, испуг сестры одноклассника не давал ей покоя. Она извинилась перед Джессикой и Чарли и начала принимать поздравления от гостей. Одноклассники, друзья, соседи, пришли все, кого знала Элис. Все веселились, пели. Одним из первых, кто поздравил именинницу, был Чарли, он волновался, но сказал много хорошего и много добрых слов и пожеланий. Его слова тронули Элис и по щекам девочки потекли слёзы радости. Она и не догадывалась, что такой с виду молчаливый и скромный мальчик, может быть таким добрым, сказать столько всего хорошего. Да, она заплакала от неожиданности, услышать столько хорошего о себе.. Потом Джессика начала поздравлять Элис, красиво, она много хорошего ей пожелала, после дочери, поздравлять девочку принялся Патрик. Один за другим, все поздравляли Элис и пора уже было расходиться по домам. Элис не могла нарадоваться гостям, подаркам и поздравлениям. Ночью ей приснились Джессика и Чарли, она ехала с ними в красивом поезде, похожим на тот, с которым она играла несколько лет назад. Они ехали мимо домов одноклассников Чарли и Элис. А поездом управлял Патрик, она проснулась в прекрасном настроении, казалось бы, ни что не могло испортить её настроение. Но от новости, которую Элис услышала, ей стало не по себе. Элис спускалась по лестнице, чтоб позавтракать и случайно услышала разговор Патрика и своего отца. Рядом с Патриком стоял Чарли, но Джессики не было видно. Патрик говорил, что когда он позвал детей на завтрак, то на завтрак пришёл только Чарли. А когда на стук Джессика не отреагировала и Патрик открыл дверь в её комнату, то обнаружил, что Джессики нет в комнате. Он обошёл весь двор, поговорил почти со всеми соседями, но ни кто её не видел. Стоявший рядом с Патриком, Чарли, дрожал и плакал. Впервые она видела его таким потерянным, испугавшимся. Ей хотелось поддержать одноклассника, но она не знала, как это сделать. Она спустилась по лестнице и выбежала на улицу. За ней побежал Чарли, ему показалось, что Элис хочет ему что-то сказать или намекнуть на что-то. А возможно и показать, он ни чего не спрашивая, бежал за Элис, надеясь на то, что она ему поможет найти его сестру. Ведь не известно, куда она могла уйти до рассвета. Разные мысли появлялись в голове Чарли. Но он и думать не хотел ни о чём плохом. Он убеждал себя в том, что с сестрой всё в порядке и они с папой скоро её найдут. Отбросив все мысли, Чарли остановился и посмотрел вокруг, ни чего не было. Они с Элис стояли прямо перед запретным лесом. Мальчика охватил страх, с одной стороны страх перед лесом, с другой стороны желание найти сестру. Но то, что случилось дальше, удивило Элис и Чарли. Из леса выбежала Джессика, целая и не вредимая. Чарли подбежал и со слезами на глазах, крепко обнял сестру. Голос мальчика дрожал, он не мог ни чего сказать. Джессика поняла, что её исчезновение напугало брата. Она сразу же подумала о Патрике. Он переживает, ведь надо успокоить папу. Она вытерла слёзы Чарли платком, взяла брата за руку и они оба пошли домой. Патрик стоял во дворе, увидев Джессику, он побежал к Чарли и дочери. Он смог только пару фраз произнести: «Я так.. я переживал, ты ведь моя дочь». За обедом была тишина, Патрик пытался как-то разрядить обстановку, пошутить, но детям было не до шуток. Особенно Джессике, она хоть и извинилась перед отцом, но ей всё равно было не по себе. Она считала себя виноватой в том, что Патрик чуть дар речи не потерял, из-за её любопытства, он даже поговорить после её возвращения нормально не смог. Патрику было тяжело, он растерялся и это повлияло на его детей. Ему хотелось как-то всё исправить, чтобы Джессика поняла, что он не злится и не обижается на неё. И что несмотря ни на что, он её папа и всегда им будет. Джессика пообещала, что это было в первый и в последний раз, на просьбу рассказать о том, зачем она ходила в лес, она ответила, что ей было любопытно, интересно узнать, что или кто обитает в лесу. Джессика видела то, что не удалось увидеть другим, но рассказать она пока ещё была не готова. Элис и Чарли никому не рассказывали о том, что Джессика была в лесу. А Джессика казалась абсолютно спокойной, что удивляло Патрика и Чарли. В 5 утра, Джессика решилась на то, на что не решился бы даже взрослый. Она решилась пойти в лес и выяснить правду о лесе. Войдя в лес, Джессика остановилась и не могла долго прийти в себя, перед ней стояло дерево, невысокое, но необычное, у этого дерева были глаза, как у человека, две ноги и руки, вместо ветвей и рот, а в остальном оно было похоже на дерево, ветки, листья, только ветки были толстые, да и листьев было много, когда дерево открыло глаза и протянуло руку девочке, она сначала застыла на одном месте, а потом с криком бросилась бежать, без оглядки, несколько раз Джесика споткнулась обо что-то и упала, потом со слезами она добежала до края леса, услышав голоса Элис и Чарли, она остановилась, вытерла слёзы, успокаивая себя, она подошла к ним. Это была её первая встреча со странным деревом. Джессике больше всего хотелось забыть о той встрече, она решила, что не стоит рассказывать брату и подруге о встрече с тем странным деревом, чтоб огородить их от леса. Чтоб любопытство не взяло не овладело ими. Она не хотела, чтоб они пережили то же самое, что и она. Той ночью Джессика так и не смогла уснуть, она лежала, свет в комнате был включён. Так девочка и пролежала до самого утра, за столом она молча сидела, задумавшись, Патрик и Чарли говорили о чём-то, но Джессика думала о своём, лишь кивала в ответ на вопросы отца и брата головой. Перед глазами девочки был время от времени, появлялся образ дерева, которое она увидела в лесу. И каждый раз она вздрагивала, она часто смотрела на фотографию матери, которая была рядом с кроватью, на полке в шкафу и рассказывала обо всём. своих страхах, переживаниях, любопытство и страх переплелись внутри, две противоположности. Они не давали покоя девочке, чувство вины, о нём она тоже не могла забыть. На самом деле, Джессика была очень ранимой и чуткой, ответственной, но любопытство она считала своим главным минусом. Любопытство-это то, что заставляло её забывать об ответственности, её слабость. Патрик сидел в кабинете и искал информацию о лесе, о тех, кто хоть что-то знал, слышал или видел. Внимание Патрика привлекло интервью одного пасечника из соседней деревни. Его звали Пол, Патрик был в той деревне несколько раз, проезжая мимо домов, Патрик поздоровался с пасечником. Он вспомнил его и решил съездить в ту деревню, к пасечнику и поговорить с ним о лесе. По дороге ему нужно было заправиться, остановившись по дороге, Патрик решил зайти в магазин и купить что-нибудь для Пола. Продавец придорожного магазинчика тоже слышал об интервью Пола. Он покупает у него мёд, Патрик купил продукты и продолжил путь. Подъехав к дому пасечника, Патрик зашёл во двор, Пол собирал мёд. Увидев гостя, Пол улыбнулся, он положил банку с мёдом на стол. Пол:

– Я видел вас недавно, вы мимо тут проезжали..Я Пол, местный пасечник, я всегда рад гостям, попробовать мёд, он свежий. Кстати, спасибо за продукты – пасечник улыбнулся, он был так рад гостю, что забыл спросить о причине приезда Патрика, о своём интервью он тоже забыл, память подводила его, ему было за пятьдесят лет, но он всё равно не грустил, не унывал.

– Я приехал к вам из соседней деревни, есть то, что меня пугает.. Лес, вы дали интервью, я прочитал его, я тоже слышал шум оттуда.. Я хотел спросить о лесе. Скажите, Пол, что вы знаете или слышали? Я понимаю, вы давали интервью, но я приехал в надежде на то, что вы что-то ещё вспомните. Я.. – Выражение лица пасечника изменилось, неожиданно для Патрика, пасечник положил продукты на стол, отвернулся и открыл дверь, небольшого домика, он собирался зайти в дом.. – Моя дочь, она чудом вернулась из того леса, ей только 13 лет, прошу расскажите всё, что знаете – сказал Патрик дрожащим голосом, сел за небольшой стол, который стоял во дворе, в надежде на то, что Пол передумает и поговорит с ним..

– Пасечник повернулся к Патрику, единственная дочь Пола, погибла десять лет назад в автокатастрофе, ему были понятны чувство и состояние Патрика.

– Заходи, гость, ботинки снять не забудь, извини, что я так с тобой.. Просто меня соседи сумасшедшим стариком считают, поэтому и отреагировал так, ты не обижайся, я быстро отхожу, да и вообще на самом деле, я весёлый, добрый, – пасечник улыбнулся, проходя на кухню, кухня была просторная, для домика таких размеров, в доме был сделан ремонт, покойная дочь, настояла на ремонте, хотя Пол был против, она и оплатила ремонт, Пол показал на фотографии пальцем.. – Это моя Синтия, моя девочка, ей было всего 24 года – по щеке мужчины, потекла слеза, рыжая девушка, невысокого роста, в голубом платье, во дворе университета, она училась на хирурга, она была гордостью отца, после смерти её матери, она была смыслом жизни Пола.

– Пол, я сочувствую вам, примите мои соболезнования, поверьте, я знаю, каково это.. Моя жена умерла, я остался один с детьми, у меня есть ещё сын, его зовут Чарли, так вот вернусь к лесу, я слышал странные звуки, они доносились из леса… – Пол прервал Патрика, он задумался и посмотрел на Патрика.. – Я не всё рассказал в интервью, я знаю ещё больше, чем рассказал, пару недель назад, я вёз мёд, проезжал мимо леса, я конечно слышал о запрете, о странностях, связанных с ними, однако решил заглянуть и посмотреть, не стоило мне, старому дураку туда лезть.. Я увидел странное дерево, я был в очках, а в них я хорошо вижу, хотя в интервью, я сказал, что был без очков и ни чего не видел. Оно смотрело на меня, мне стало не по себе, я тут выскочил из леса, сел в машину и уехал прочь, меня видела Анна, у неё язык длинный, она и вызвала репортёров. А потом смеялась надо мной, обзывая меня сумасшедшим, – Пол покраснел и опустил голову, но через мгновение он уже был прежним, жизнерадостным пасечником, с улыбкой на лице и полным позитива, забыв обо всём плохом..

– Пол, спасибо большое за откровенность, вы уж извините, если я вас чем-то обидел, сказал или сделал не то.. Я вам очень благодарен и я вам верю, мне всё равно, что другие о вас думают. Вы хороший человек, всего наилучшего.. – Патрик пожал руку пасечнику и вышел из дома, рассказ Пола мог показать невероятным, но Патрик действительно ему верил. В интервью всего этого не было, но причина молчания пасечника, тоже была понятна, ему не хотелось, чтобы над ним ещё больше смеялись. Патрик сел в машину и направился домой, дети пришли со школы домой, по выражению лица отца, они поняли, что с ним что-то не так. Да и Патрик понимал, что от детей ему ни чего скрыть не удастся, меньше всего он хотел бы, чтоб Джессика и Чарли боялись.. Он зашёл в дом и сел за стол, дети тоже сели и первой нарушила тишину Джесика, она посмотрела внимательно на Патрика..

– Папа, что случилось, ты бледный, у тебя всё в порядке? – Джессика действительно переживала за отца, она взяла его за руку, ей показалось, что рука Патрика дрожит, а ведь и на самом деле, его рука тогда дрожала, она обняла его.. – Джессси, просто я сегодня ездил к одному человеку из соседней деревни, – Патрик попросил Чарли принести его ноутбук, он открыл его и показал интервью пасечника.. – он дал это интервью, но рассказал он не всё, в интервью он сказал, что проезжая мимо леса, решил туда зайти, но услышав странный шум, испугался и выбежал из леса, что ни чего не видел, так как очки забыл в машине. Но сегодня, он мне рассказал, что было на самом деле. Он вошёл в лес, очки он носил с собой, он увидел дерево, то есть, не совсем дерево. Он видел дерево, у которого были руки, глаза и рот, как у людей, человек-дерево, испугавшись его, он и убежал оттуда. Этот пасечник добрый и честный человек, я ему верю. Его зовут Пол, весёлый человек, Джесси, Чарли, прошу вас, будьте осторожны и обходите этот лес стороной. Ни в коем случае, не ходите туда, Джесси, особенно ты, я тоже был любопытным в твоём возрасте, но это стало причиной многих моих ошибок. А теперь, я должен поработать за ноутбуком, а вы делайте уроки.. – дав детям задание, Патрик зашёл в кабинет и начал искать в книгах. У него было много книг о разных существах, это была не только литература.. Он долгое время искал, но найти ни чего об этом странном дереве, ему так и не удалось. Пришлось ему обновлять статьи, но и в них пока ещё ни чего нового не появилось. Он глубоко вздохнул и лёг на небольшой диванчик. Джесси сидела и думала о том, что рассказал Патрик. Ей хотелось узнать, что это за существо такое, откуда оно. Любопытства вновь пыталось взять верх над страхом и запретом. Она вылезла в окно и медленно спустилась, по рядом стоявшему дереву. Она бежала вдоль домов, они с Чарли бегали здесь.. Она бежала, минуя дворы, ей хотелось снова увидеть то дерево, которое она раньше видела.. Добежав до леса, глубоко вздохнула, её руки дрожали, страх и волнение переплелись в Джессике. Она сделала ещё несколько шагов и оказалась в лесу, там было то самое дерево, оно было достаточно далеко, девочка сразу его узнала. Внезапно, она почувствовала руку, этот кто-то вытащил её из леса. Она обернулась, это был Патрик. Джесика покраснела, она вспомнила о запрете отца.

– Я ведь просил сегодня, держаться по дальше от леса, мы не знаем, что там обитает и нам лучше этого не знать. Нельзя быть такой беспечной и безответственной, пора бы уже повзрослеть. Тем более, я не хочу тебя наказывать, просто не ходи в этот лес и всё! – Он покачал головой, сел в машину и открыл дверь.. – Я просто хотела узнать, что там происходит, увидеть то дерево или человека, я не знаю, что там такое. Но мне почти четырнадцать, да я любопытная, но я просто хочу узнать всё сама. Ты мне не доверяешь, считаешь меня глупым ребёнком… – Патрик закрыл дверь, ни чего не сказав и уехал, ему было больно от слов дочери, хотя с другой стороны он понимал, что ей уже не одинадцать. Он просто боялся потерять дочь. Приехав домой, Патрик зашёл в кабинет, лёг на диван и уснул. Джессика пришла домой, в ужасном настроении, она понимала, что ранила Патрика и обидела его. Ведь он её отец и беспокоится за неё. На стук в дверь, Патрик не ответил, Джессика поняла, что он уснул. Она пошла на кухню, села за стол, налила сок, сделав пару глотков, она решила поговорить с отцом. Она пошла в сторону кабинета, но в дверях встретилась с Патриком. Зная свою дочь, Патрик сел, Джессика подбежала к отцу и крепко обняла его, – Прости меня, я была не права, я не взрослая, я всё та же маленькая Джесси, папа, я очень тебя люблю, ты столько для нас с Чарли сделал, ты мне очень дорог.. – слёзы девочки капали на плечо Патрика, он, как мог пытался успокоить расстроенную дочь. Так прошла неделя, о том, что случилось, ни кто не вспоминал. Утром Патрику позвонил знакомый и сказал, что из города приезжают соседи, которые ездили на заработки. После полудня будет праздник, в честь их приезда. Вся семья была приглашена, Патрик рассказал о приглашении детям. Чарли сразу же пошёл в комнату, за одеждой. Футболкам, Чарли предпочитал рубашки, как и Патрик, а Джесси надела своё любимое розовое платье. Определившись с одеждой, они начали думать, что им подарить, Роберту и Тэду. Вариантов было не так уж и много, выбор остановился на часах. Механические часы, которые Патрик купил себе, за день, до приезда в деревню. К тому же Патрик работал удалённо, опыт работы у него был, так что, работу он всегда мог найти, большая часть заработанных денег, уходила на одежду, школу, продукты и т.д.. Так же Патрик копил деньги, откладывая их на всякий случай. Настало время праздника, Патрик волновался, давно он не ходил на праздники, в последний раз он ходил на день рождения Элис. Взяв подарки, Патрик, Чарли и Джессика пошли на праздник. Было много людей, даже из соседних деревень, там у Роберта были знакомые и друзья. Пасечник Пол тоже приехал, Патрик поздоровался с ним и представил его детям.. – Вот, это дядя Пол, я вам рассказывал о нём, он очень добрый и весёлый человек.. – сказал Патрик пожимая руку Полу. Джессика побежала к Элис, увидев одноклассницу, Чарли помахал ей рукой. Глаза мальчика засияли, иногда Джессика дразнила брата, намекая на то, что ему нравится Элис, которая наконец-то поняла, что ей не стоит бегать за не серьёзными красивыми мальчиками, а дружить с умными и серьёзными мальчиками. Поэтому она и предпочитает теперь проводить больше времени в компании Чарли и Джессики. Обняв подругу, поздоровавшись с Чарли, Элис спросила про лес. Джессика и Чарли не ожидали услышать вопрос касательно этой тему.. Они оба растерялись, не зная, что ответить. После непродолжительной паузы, Джессика решила ответь на вопрос.. – Эли, дело в том, что мы с Чарли не хотим знать, что там в лесу происходит, я папе обещала, что не буду туда лезть и забуду о лесе и обо всём, что с ним связано..Извини.. – Элис не хотела портить настроение ни себе, ни друзьям. А праздник продолжался, детям хотелось увидеть виновников торжества, наконец приехала бела машина. Из неё вылезли двое мужчин. Высокий блондин, кареглазый, загорелый и брюнет, невысокого роста, голубоглазый и с широкой на лице улыбкой. Они шли на встречу собравшимся их встретить, жителям деревни, а сзади, из машины трое мужчин несли большие пакеты, это были продукты и подарки, Роберт и Тэд явно приехали не с пустыми руками. Подарков было много, подъехало ещё несколько машин, из которых начали выносить пакеты. На улице стояли большие столы, на них уже была разложена посуда, Все брали по очереди микрофон и поздравляли с приездом Роберта и Тэда. Элис смотрела в сторону леса, увидев это, Джессика тоже, нерешительно посмотрела.. Но заметив на себе взгляд Патрика, отвернулась в другую сторону. Все веселились, играла музыка, кто-то пел, а кто-то танцевал. Танец Чарли и Элис удивил Патрика и Джессику, о том, Элис хорошо танцевала, они знали, а вот о том, что Чарли хорошо танцевал, они и не подозревали. Было такое ощущение, как будто Чарли и Элис репетировали несколько дней этот танец. Но на этом сюрпризы не закончились, удивлять всех продолжил Патрик. Он начал показывать фокусы, в кабинете Патрика, в шкафу было несколько книг о фокусах, Иногда он читал одну из книг и у него не плохо получалось. Джессика и Чарли с удивлением смотрели на фокусы.. Патрик с детства был таким, за что бы он не взялся, у него всё получалось. Он старался и желание у него было. Он считал, что это самое главное. Следующей была Джессика, она спела песню, песня была о родителях, об их заботе и любви. Наступила тишина, допев песню, Джессика подбежала к Патрику и обняла его, Патрик понимал, что девочке не хватает мамы. Дети скучали по ней, это было понятно даже без слов. А остальные аплодировали девочке, родителей многих из них не было в живых, некоторые из них плакали.. После окончания праздника, Патрик сел в машину, в голове мужчины было много мыслей. Он думал о дочери, её песне, о её переживаниях. Они ехали домой, ни кто в дороге и слова не сказал. Каждый думал о своём.. Приехав домой, в первую очередь, Патрик решил, что необходимо поговорить с Джессикой и Чарли.