# Адвокатская тайна. Том II. Воскрешая прах и пепел

Эмма Райц

Пока самый таинственный адвокат Москвы кардинально решает ворох личных проблем, отмахиваясь от голоса разума, парни из «Феникса», пройдя огонь и воду, напарываются на медные трубы. Общий враг рискует уничтожить крепкий костяк бывших наёмников, если они не смогут сплотиться вновь, отбросив взаимные претензии и раненую гордость. В этом раунде все карты наконец-то будут вскрыты, а маски – сброшены.
Книга содержит нецензурную брань

# Эмма Райц. Адвокатская тайна. Воскрешая прах и пепел

Любое использование материала данной книги, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается.


Иллюстрация на обложку – Wisterria

Художественное оформление – А. Шпаков


© Райц Э., 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

* * *

## Глава 1


В понедельник утром Волохов, сидя в офисе, открыл чат с Марго. Он долго смотрел на экран смартфона, пытаясь сформулировать свою мысль. Потом быстро набрал сообщение и занялся текущими делами.

Через полчаса ему позвонила Лера:

– Хьюстон, у нас проблема.

– И тебе доброе понедельничное. Что случилось?

– Получили уведомление о трех проверках. Я же говорила, Дюканж ни перед чем не остановится.

Даниил нахмурился. У него хватало своих проблем и сложных клиентских дел, и теперь снова все приходилось сдвигать на второй план, чтобы решать вопросы «Феникса».

– Перешли мне уведомления. Я посмотрю.

– Морок попросил, чтобы ты в случае проблем звонил сразу в Минобороны, и уверил меня, что они помогут отвязаться от нее.

– Морок звонил?

– В пятницу вечером.

– Чудесно. Почему я не в курсе?

Лера замолчала.

– Когда он в следующий раз снова не позвонит мне, скажи ему, что мой номер телефона вообще-то не изменился.

– Хорошо… Я не знала, что вы не…

– Ладно. Как станет что-то известно, я дам тебе знать.

Пики с удивлением посмотрела в телефон: всегда спокойный ироничный Волохов внезапно раздраженно бросил трубку.

К обеду на ее электронную почту пришло уведомление об ошибочно назначенных проверках, и Лера отправила Даниилу короткое сухое сообщение:

> Спасибо, проблема решилась.

Помешивая слишком горячий кофе, она открыла новостной портал и среди первых строчек с удивлением заметила фамилию одного из их клиентов: «По вине жены бизнесмена Тиграна Алумяна в центре Москвы произошло серьезное ДТП». Кликнув на ссылку, Лера прочла короткую статью.

* * *

> Марго, я временно не смогу ездить в клуб. Как долго – пока не знаю, может быть, полгода, может быть, больше. Если ты готова подождать, буду рад. Если нет, жаль. Я приму любой ответ.

Марго замерла, прочитав сообщение от Волохова. Через полминуты позади раздались множественные сигналы, и она, опомнившись, нажала на газ.

– Полгода? Больше?..

Глаза защипало, губы затряслись. В первое мгновение ей захотелось позвонить и потребовать от него внятных объяснений. Почему он в своем явно фиктивном браке не смог урезонить эту малолетку Ранкович?.. И почему они не могут перенести встречи в другое место? Даже в его офис или…

Марго судорожно смахнула слезы.

– Проклятий не бывает. Конечно…

Она с трудом вдохнула воздух. Грудную клетку словно стянуло канатами. «Чтоб тебя мужики всю жизнь использовали, дрянь!» – в памяти снова всплыла ее давняя ссора с однокурсницей, чей парень изменил ей с Марго, хотя та даже не знала об их отношениях и была совершенно уверена, что встречалась со свободным человеком. Но оказалось, что он морочил головы им обеим.

Марго, случайно узнав об этом, приехала к ней и хотела предложить вместе отомстить парню. Но оскорбленная девушка вместо этого всю свою злость и обиду вылила на такую же обманутую Марго и в самом конце пожелала быть вечно использованной…

Тогда она раздраженно отмахнулась от ее слов, но уже через год они внезапно оказались пророческими… Настолько, что Марго была готова залезть в петлю, если бы не Тигран.

– Идиотка, а чего ты хотела?! – Она уже вовсю всхлипывала, слабо видя дорогу перед собой. – Чего ты искала в клубе?! Большой и чистой любви?.. Он всего лишь получал удовольствие! С той, которая была готова его дарить. Не ты, так нашлась бы другая, не менее старательная!

В памяти проносились их встречи с Волоховым, его пронизывающий насквозь стальной взгляд, его теплые гладкие ладони, знавшие каждый миллиметр ее тела, его чувственный рот и соблазнительная ухмылка, от которой Марго заводилась за несколько секунд, его низкий бархатистый голос: «Тебе нравится?», его… Марго в последний момент поняла, что неслась на красный свет. Она попыталась затормозить, но было уже поздно. Слева в нее влетел крупный внедорожник, «Мерседес» по инерции отбросило на соседнюю полосу, и по диагонали в заднее правое колесо ударила успевшая порядком разогнаться спортивная «Ауди».

* * *

Марго с тихим стоном очнулась в больничной палате. Рядом, уперев голову в ладонь, сидел Тигран. Услышав ее голос, он проморгался и улыбнулся жене:

– Живая?

– Что произошло?.. – Голова ее была мутной, словно с похмелья, сфокусировать взгляд было очень сложно. Левое плечо горело, ребра по ощущениям были крепко забинтованы.

– Ты решила проскочить на красный.

– М-м-м… И как?

– Как видишь.

– Меня тошнит…

– С твоим сотрясением это вполне ожидаемо. Сейчас придет врач и одарит тебя карамельками от укачивания.

Марго через силу улыбнулась. Юмор Тиграна не знал границ и так часто спасал ее, что другого ответа она и не ожидала. Но через мгновение она вспомнила истинную причину, по которой попала в аварию, и снова нахмурилась.

– У тебя что-нибудь болит?

– Все…

Тигран поцеловал ее в лоб и вышел за врачом. Она оглядела палату. Телефон лежал на прикроватной тумбе. Пересилив тошноту, Марго дотянулась до него и открыла соцсеть. В диалоге с Волоховым ярко-лиловым пятном маячил ее ответ:

> Нет, я не готова ждать.

Марго удивленно уставилась на эту фразу. Она помнила, как прочитала его сообщение, пока ехала в фитнес-клуб, с обидой сунула телефон в сумку… Потом пролетела на красный…

«Нет, я точно ему не отвечала. Значит, это был Тигран?.. – Марго из последних сил сфокусировалась. Сообщение все еще не было просмотрено. – Удалить? Или оставить? Смириться? Может быть, так лучше? Может быть, мне пора перестать выступать в роли его секс-игрушки?» Вспышка головной боли приняла решение за Марго, заставив ее откинуться на подушку и закрыть глаза.

Тигран вернулся в палату в сопровождении врача. Тот осмотрел Марго, положил на тумбу блистер с таблетками от тошноты, обезболивающее и бутылку питьевой воды.

Оставшись вдвоем с Марго, Тигран посмотрел на телефон в ее руке:

– Я отключил комментарии в твоем блоге. Набежала толпа неадекватов.

– Спасибо… – кивнула Марго, не открывая глаз.

– Все будет хорошо.

– А остальные?.. Я никого не убила своей беспечностью?

– Нет. Водитель «Ленд Крузера» больше за свою машину переживал. Парень из «Ауди» волновался за тебя. Все остальные участники были просто недовольны потерей времени на оформление ДТП. Мой юрист займется вопросом возмещения ущерба, не думай ни о чем.

– Прости…

– С кем не бывает?

– Это было глупо…

Тигран поцеловал Марго в тыльную сторону ладони:

– Новый «Мерседес» обещали подготовить через пару-тройку дней.

– Спасибо. Не уверена, правда, что он понадобится мне так скоро…

* * *

Волохов буквально заставил себя закончить все дела в восемь вечера. Взяв в руки телефон, он пролистал уведомления, отметил прочитанным сообщение от Леры, напрягся при виде пропущенного звонка от Мазура и задержал взгляд на ответе от Марго:

> Нет, я не готова ждать.

Тяжело вздохнув, он потер переносицу.

«Что ж… Я сам виноват», – следом в его сознании возник вопрос, продолжит ли она ездить в клуб и начнет ли поиски другого удовлетворяющего ее желания партнера?

– К черту… Секс-клуб для этого и предназначен. Физическое удовольствие. Никакой привязанности. Никаких чувств.

Но внутри все равно что-то будто треснуло. На удивление, Стас молчал и не показывался весь день. Даниил захлопнул ноутбук, включил сигнализацию в офисе и поехал домой.

* * *

– М-м-м… Как вкусно пахнет. – Волохов с удивлением обнаружил Софи на кухне у плиты. Она что-то помешивала в кастрюле, попивая белое вино.

– И тебе привет, мистер Идеал.

– Мы вроде выяснили, что мне до этого звания далеко… – он усмехнулся и тоже налил себе вина. – В честь чего ужин?

– Без повода. Нахлынуло вдохновение. Но тут ничего особенного. Просто паста и острый сырный соус.

Волохов заглянул к ней через плечо:

– Простое – самое вкусное.

От звука его голоса прямо над ухом Софи покрылась мурашками. После бурных выходных она все еще сомневалась в правильности своего решения согласиться на условия Даниила. Ее не оставляло ощущение, будто он ею просто пользовался. С другой стороны, всегда есть шанс… Софи усилием воли погасила в себе очередной всплеск надежды изменить суть их отношений: «Он же сказал… Не может и не хочет. Прекрати надеяться на чудо».

– Ау!

Она вздрогнула и повернулась к Волохову:

– Что? Я задумалась…

– Мой давний клиент приглашает нас в сентябре составить ему компанию. Побыть в Париже пару дней, а потом на неделю зависнуть на его яхте на юге Франции. Что скажешь?

Софи сразу подумала о парижских музеях, которые были в ее длинном списке:

– Классно! Я с удовольствием съездила бы. Не была в Париже.

* * *

После ужина они уже по привычке переместились на веранду с остатками вина. Даниил прихватил с собой увесистую книгу об истории юриспруденции. Софи задумчиво листала ленту:

– Ого!

– Что там? – он задал вопрос скорее на автомате, даже не прекратив чтение.

– Ты слышал? Жена Тиграна сегодня утром попала в аварию.

Волохов от неожиданности поперхнулся и чуть агрессивнее, чем планировал, ответил:

– А я тут причем?

– Э… – Софи удивленно уставилась на него.

Он понял, что ответил что-то не то, и еще раз откашлялся:

– Ну… Видимо, она решила, что у ее «Мерседеса» есть крылья.

– А она ездит на «Мерседесе»?

Волохов мысленно спихнул себя в могилу, на чьем надгробии значилось: «Мастер молниеносного палева», и захлопнул книгу.

– По крайней мере, весной ездила. Пару раз видел ее за рулем, если оказывался на одной вечеринке с ней и Тиграном.

Софи задумчиво кивнула.

– И что, серьезное ДТП? – Даниил жутко хотел проверить время, в которое Марго прислала ему ответ, и понять, не из-за него ли все произошло.

– Да… Вроде бы она вылетела на красный, и пять или шесть машин побилось. Но все живы. В больнице только она.

– Бывает… – Он встал, пытаясь вспомнить, где оставил телефон. – Я сейчас.

Телефон лежал на кухонном столе. Даниил открыл их с Марго переписку и проверил время.

– Странно… – По его прикидке получалось, что Марго ответила ему уже после аварии. – Видимо, ничего серьезного.

Но любопытство взяло свое. Он зашел к себе в кабинет, открыл полицейские сводки и вбил в строку поиска фамилию Марго.

– Черт…

Она действительно выехала на перекресток вопреки сигналу светофора. И случилось это буквально через десять минут после того, как он отправил ей сообщение.

Волохов, почувствовав отзвуки чувства вины, открыл ее профиль и с удивлением обнаружил, что комментарии ко всем последним постам были отключены. В историях был всего один кадр – фото интерьера больничной палаты в какой-то платной клинике с подписью: «Сожалею о случившемся. Спасибо всем за поддержку. Я в порядке, небольшое сотрясение».

Даниил вздохнул, подключил телефон к зарядке и вернулся на веранду.

* * *

Весь следующий день он то и дело ловил себя на мысли о Марго.

– Вот только не надо ей звонить, писать, слать цветы. Очень жаль, что ты так тупорыло ее упустил, но лишние телодвижения в ее сторону сейчас будут чреваты.

– М-м-м… Снова ты? Почему вчера не объявился?

– А смысл? – Стас, сидя на пассажирском сиденье и задумчиво глядя в окно, пожал плечами. – Ты все равно меня не слушаешь.

– Тоже верно.

Даниил свернул в сторону «Феникса» и от увиденного чуть не въехал колесом в высокий бордюр. Трое полицейских выводили Макса в наручниках. За ними еле поспевала шокированная Лера.

– Какого лешего?! – Он резко затормозил и подбежал к патрульным машинам. – Что случилось?!

Лера, увидев Волохова, облегченно вздохнула:

– Это какой-то бред! Его обвинили в насильном удержании Веты. Я в шоке…

Даниил подошел к следователю, о чем-то негромко поговорил с ним в течение пары минут и махнул рукой взбешенному Максу:

– Привет. Тебя отвезут в участок, но я все решу. Через пару часов освободишься.

– Шикарно.

– Не переживай, это всего лишь проделки твоей будущей тещи.

Макс скривился, будто лимон откусил. Полицейские уехали, и Волохов сразу позвонил Федотову. Лера стояла рядом, растерянно глядя вслед автомобилям, увозившим Макса. Волохов протянул ей пачку сигарет, и она послушно закурила.

– Да. Снова Дюканж. Нет, я ее предупреждал. Нужен! На нем висит основной функционал «Феникса». Слушай, Морозов пол-Москвы разнесет, если вернется и узнает, что ты ничего не сделал. Как угодно, но вопрос нужно решить прямо сейчас. И как-то уже откровенно дать понять этой женщине, чтобы прекратила плести свои интриги. Хорошо, что ты предлагаешь? Сдать ей ее же дочь под замок? Это точно не наш вариант. – Даниил тоже закурил. – Ты смеешься, что ли?! Какое к черту припугнуть? «Феникс» не занимается запугиванием и устранением. Ха-ха, нет, это не в счет. И за это они уже заплатили. Тебе же. Все, жду звонка. – Убрав телефон в карман, он натянуто улыбнулся Лере: – Расслабься, вернем мы нашего дантиста.

– Данти… – До Леры не сразу дошла тонкость юмора Волохова. Но, поняв шутку, она раздраженно закатила глаза и выдохнула струю дыма.

Через минуту к ним вышел Святослав. Он пожал руку Даниилу и с удивлением посмотрел на Леру:

– Не знал, что ты куришь.

Она покачала головой и швырнула окурок в урну:

– Очень редко.

– А что случилось с Максом? У нас какие-то проблемы? Я знаю пару следователей, могу…

– Мы уже позвонили, куда нужно. Спасибо. С Максом все в порядке. Просто бурная личная жизнь.

Святослав усмехнулся:

– А внешне и не скажешь.

– Ты тоже с виду безобидный малый.

Лера поперхнулась, рассмеявшись, и вытерла выступившие слезы. Свят свел брови:

– А что со мной не так?

– В половине стран мира твои финансовые манипуляции вне закона. Так что ты тут один из главных претендентов на попадание в список разыскиваемых Интерполом.

– Уверен, если меня повяжут, одного твоего спасительного звонка «куда нужно» вполне будет достаточно.

Волохов посмотрел на Леру, но та лишь насмешливо подмигнула ему:

– Дюканж была права. Дэн подбирает людей по степени остроумия и со знанием русского саркастичного.

* * *

– Ань, я задержусь, начинайте без меня. Нужно дождаться Макса.

– Хорошо, а Вета будет? Или с учетом происходящего…

Лера провела пальцами по губам, будто застегнула молнию:

– Вета ни о чем не знает. Иначе бы уже наверняка позвонила мне. Думаю, и Макс не станет ей рассказывать.

Через полчаса Макс вернулся в офис, но его лицо не на шутку напрягло Леру:

– Как ты?

– Как удав.

– Что?

– Жажду кого-нибудь задушить.

– Волохов общался с Федотовым. Вроде бы тот согласился очень доходчиво переговорить с Ольгой.

– А ты чего тут сидишь? Вы же собирались оттянуться.

– Мы и собираемся. Просто решила дождаться тебя. Кстати, Вета в курсе сегодняшних событий?

– Нет. Не говори ей. Она и так уже на грани. Я боюсь, как бы она не сломалась… – Макс сел за свой стол и уныло листал уведомления на телефоне.

– Я не понимаю… Так было всегда и со всеми? Или только нам повезло с вечно недовольными нашим выбором родителями?

– Не знаю… Это какой-то бред. Даже родители моей бывшей жены относятся ко мне с большей симпатией, чем эта грымза. Она ведь толком не знает меня, не хочет видеть, как я отношусь к Вете. А я с нее пылинки сдуваю. В отличие от того придурка, который… – Макс понял, что его понесло, и резко замолчал.

Но Лера быстро уловила суть сравнения:

– Он ее обижал?

– Типа того… Ладно. Езжай. Я разомнусь в спортзале и закрою офис.

* * *

– Кажется, мы безнадежны… – вздохнула Оля.

Шесть очаровательных девушек сидели в хаммаме после расслабляющего массажа с унылыми лицами.

– Если честно, я вообще не хотела ехать… – Вета стараниями матери узнала о задержании Макса и приехала на встречу только потому, что он запретил ей поддаваться депрессии и раскисать.

– Все наладится. – Алиса качнула головой. – Она не сможет изводить вас вечно.

– Я-то ладно… Мне не привыкать. Но Макс… Господи, я каждый день просыпаюсь со страхом, что он приедет вечером и скажет, что нам лучше расстаться. Он не заслужил всего этого ужаса.

Лера не выдержала и тихо рассмеялась:

– Макс? Предложит расстаться? Ты еще плохо его знаешь. Он никому и никогда не сдает свои позиции. Он, скорее, будет переживать, как бы ты не поддалась запугиваниям своей матери, чем сам опустит руки.

– Надеюсь…

– Подождите, я еще не познакомила своих родителей с Арчи, – хохотнула Аня. – Уверена, что подкину вам веселых подробностей.

– Ну ты-то хоть не начинай, – вздохнула Алиса. – У тебя мировые родители! Я сильно удивлюсь, если они отнесутся к Арчи предосудительно.

– Мировые родители, мама-профессор и папа кандидат наук. А знаете, за кого выходит замуж моя младшая сестра?

– За нобелевского лауреата? – прыснула Лера.

Остальные отчаянно рассмеялись.

– Почти. Физик-ядерщик. – Аня уперлась затылком в белоснежный кафель и закрыла глаза.

– Какая унылость… – Даже Софи поддалась всеобщему настрою.

– Да, унылость, культурность, интеллектуальность… Тоска зеленая. И теперь представьте рядом с ним Арчи… Хотела бы я расписать им все его супергеройские навыки… Но боюсь, сделаю только хуже.

– Софи, а как твои родители отреагировали на Даниила? Он ведь старше тебя на… на пятнадцать лет? – Выслушав мнения подруг «Феникса», Оля против воли напряглась, подумав о своих надвигающихся перспективах знакомства Вовы с родителями.

Софи в этот момент посмотрела на Леру, и они обе еле сдержали саркастичный смех. Из всех проблемных ситуаций она просто мечтала, чтобы единственным пунктом недовольства родителей был возраст ее мужа. Но, слушая рассказы девушек, она поймала себя на мысли, что даже завидует им. Ведь они вместе со своими избранниками боролись за любовь. А у нее уже и сил не было бороться. Ни с матерью за право строить свою жизнь, не оглядываясь на ее субъективное обиженное мнение, ни с самим Волоховым за что-то большее, чем взаимное временное удовлетворение физиологических потребностей.

– Если быть точной, то на четырнадцать. Отец был только за. Ему плевать на возраст, важна лишь безупречная репутация и достаточное состояние. У него самого сейчас молодая жена. А мама… Мама просто высказала свое «фи» и самоудалилась из моей жизни.

Лера застонала от усталости и отчаяния:

– Боже, как меня все это достало! Хочется топнуть ногой и послать всех, кто выносит нам мозг бредовыми домыслами, куда подальше! Даже мои родители не отказывают себе в удовольствии острить на тему Сокола и моей сомнительной разборчивости в мужчинах. Честное слово, бесит невыносимо! Какая к чертям разница?! Татуировки, шрамы, профессия, образование, возраст… Мама и папа, чего вы прицепились?! Просто откройте, блин, глаза и посмотрите, что рядом с этим мужчиной ваша дочь по-настоящему счастлива!

Все умолкли, глядя на разъяренную пиковую королеву.

– Простите… Накипело.

– Да ладно… – улыбнулась Алиса. – Ты же права. Просто в их глазах счастье, видимо, выглядит несколько иначе.

– Утянуто в галстук и работает на высокой уважаемой всеми соседями должности? – Оля зажмурилась, запереживав еще сильнее.

– Пфф… Без шуток. Я еще помню, как на мою мать недовольно поглядывали бабки со двора, когда отец испарился. Мне было шесть лет, но я сразу ощутила перемену в отношении к нам. Как будто это была наша вина. Не удержали мужчину в семье. Прошмандовки.

– Да уж… – Софи поправила небрежный пучок волос на макушке и изобразила страшное лицо: – Мы с мамой от подобных древних абьюзерш даже переехали в другой район города.

– Но сейчас-то их времена прошли, разве нет? Мне кажется, окружающим вообще давно плевать друг на друга. Кто там с кем и как… – Закатив глаза, Лера уронила голову на влажные колени.

– Времена прошли, а психологические травмы остались.

Они снова рассмеялись, но без особой радости.

– СПА – это, конечно, чудесно. Но я думаю, нам стоит выпить и по-настоящему расслабиться. Как насчет выходных? – Софи заговорщицки оглядела девушек. – Готова предоставить на растерзание винный шкаф мужа.

– О, я – за… Даже несмотря на то, что никогда не считала алкоголь выходом из ситуации. – Вета первой подняла руку в знак согласия. – Но последние пару недель мечтаю напиться и отключить мозг.

– Я пас. Для меня все, что больше одного бокала вина, – смерти подобно. Но если пустите посидеть за компанию, то с удовольствием присоединюсь! – Оля кивнула.

– Я точно буду, – выдохнула Аня. – Иначе с ума сойду за очередные одиночные выходные.

Все это время Пики напряженно переглядывалась с Алисой, которая со страхом ждала своей очереди ответить на приглашение Софи. В итоге Лера пожала плечами и изогнула брови так, чтобы донести до Алисы одну простую мысль: «Рано или поздно, но тебе придется рассказать. Почему бы и не сейчас?» – но все же подарила ей еще несколько спасительных секунд, приняв огонь на себя:

– Я всегда за любой кипеж, вы же знаете. Особенно, если мне плеснут хорошего вискаря.

Алиса выдохнула и, набравшись смелости, негромко ответила:

– Могу выступить трезвым водителем.

Аня удивленно уставилась на подругу:

– Почему? Ты не хочешь выпить? Или тебе на смену?

– Нет… Просто я с недавнего времени в положении.

На веселые крики и бурные аплодисменты, раздавшиеся из хаммама, прибежало сразу несколько работников СПА. Но девушки заверили администраторов, что все в порядке, завершили заказанные процедуры и в предвкушении веселой субботы разъехались по домам.

## Глава 2


– Можешь говорить? – Даже к полуночи Аня так и не смогла уснуть от эмоций, накрывших ее от новости о беременности Алисы.

– Привет…

– Как ты? Мы все там так жутко верещали, что я не осмелилась засыпать тебя вопросами! А они у меня есть!

Алиса тихо рассмеялась:

– Я – ужасно…

– Почему?!

– Все это очень нервно… Наверное, гормоны на мне так сказались.

– А из-за чего ты нервничаешь? Скучаешь по Дэну?

– И это тоже… Все случилось внезапно. Мы с ним сами были в шоке. И… Как и кому об этом говорить? Мама в принципе не в восторге от моего «поспешного брака с пугающим великаном». На работе после ординатуры на меня возлагали столько надежд, а я в декрет собралась. И ты… Не знаю, мне почему-то было страшно даже тебе сказать, Ань. Нет, это точно гормоны.

Аня откашлялась и с удивлением переспросила:

– Даже мне? Но почему? Мы же с тобой с детства делили все секреты…

Алиса не хотела озвучивать свои домыслы, чтобы совсем не расстроить Аню. Ей хватило того неудачного разговора с Лерой, после чего она твердо решила больше не нарушать ничьи личные границы.

– Ты боялась, что я расстроюсь из-за скорости вашей с Дэном жизни? Свадьба, беременность… А у меня от Арчи единственный бонус в виде новой машины? – Аня заливисто расхохоталась в трубку, и Алиса облегченно выдохнула.

– Но ведь твои тоже наседают на тебя по поводу замужества… Особенно с учетом свадьбы младшей сестры.

– Так она на третьем месяце. Поэтому и свадьба внезапная. Кошмар, вокруг настоящий беби-бум! Но насчет меня пока не переживай. Начнешь, когда и через пять лет совместной жизни Арчи не подарит мне кольцо. А пока… Все идет своим чередом. И я прекрасно вижу, что мой герой к предложению пока не очень готов. А уж к отцовству и подавно. Я искренне рада за тебя. За вас с Дэном. Вы заслужили это счастье. И оба достаточно сознательны, чтобы окунуться в семейную жизнь и стать родителями.

– Спасибо, заяц… Твои слова для меня важнее даже, чем мамино нытье.

– Ой, ладно… Я уверена, что твоя мама будет пищать от восторга, когда узнает, что скоро станет бабушкой!

– Надеюсь…

– У меня идея. Давай вместе ей позвоним по скайпу? Я буду рядом с тобой, чтобы тебе было легче. А она точно не начнет охать и ахать в моем присутствии. И, конечно, я наговорю тонну восторженных комплиментов про Дэна! Она поймет, что все хорошо, и больше не будет тебя терзать.

Аня внезапно услышала в трубке всхлипывания.

– Эй… Ты чего?

– Вот я идиотка… Боялась тебе сказать… Да ты должна была узнать о моем положении еще месяц назад. А я сама себя по дурости лишила поддержки…

– Так, отставить слезы! Все хорошо! Мы с тобой все вывезем. А если нет, то воспользуемся тяжелой артиллерией в лице Леры.

– Думаешь, она сможет урезонить мою маму?

– Думаю, она в отсутствие Дениса сможет решить множество вопросов. Алиса, ну мы же все – «Феникс»! Мы единое целое! Ты не одна и никогда не останешься наедине со своими страхами и проблемами.

– Ты права… Я просто накрутила себя.

– Вот! Давай раскручивай и ложись спать. И не смей ни о чем переживать. Тебе вредно.

– Как же я люблю тебя!

– И я тебя, дурочка!

* * *

– Привет… – Вета тихо зашла в спальню и, присев на край кровати, обняла Макса сзади.

– М-м-м… Как прошел ваш девичник? – Он открыл глаза, повернулся к ней и сонно уткнулся носом в ее бедро.

Вета нежно провела пальцами по его волосам и улыбнулась:

– Неплохо. С двумя новостями.

– Да? С какими?

– Алиса в положении.

Макс удивленно поднял голову и вскинул бровь:

– Ого! Дэн ничего не говорил.

– Они вообще никому не говорили. Срок был небольшой.

– Круто. Дети – это прекрасно. А вторая новость?

– Софи пригласила нас к себе в субботу. Напиться и отключить мозги.

– Нас? Напиться?

Вета хихикнула:

– Девочек!

Макс саркастично усмехнулся и покачал головой:

– Зашибись. Можно я притворюсь девочкой? Тоже не отказался бы напиться и отключить мозг.

– Ты можешь устроить свою вечеринку. Собраться с друзьями в каком-нибудь баре.

– К несчастью, мои старые друзья как-то шустро поотваливались после увольнения, а новые вернутся только через три недели. Придется напиться в компании с Честером.

Вета снова рассмеялась, сняла платье и залезла к Максу под одеяло.

– Ты можешь напиться с Волоховым. Он ведь решил сегодняшний вопрос… Прости, что так вышло. Я до сих пор в шоке от мамы…

Макс крепко обнял Вету, вдохнул запах ее волос и закрыл глаза:

– Ты не виновата, Карамелька. Переживем. С таким адвокатом даже твоя мать нам не страшна. Пожалуй, я действительно предложу ему выпить.

– Все равно мне жутко неловко…

– М-м-м… – Макс провел ладонью вниз по спине Веты к ягодицам. – Какая ты гладкая… Это эффект СПА? – Его пальцы аккуратно пробрались под ее кружевное белье, и Вета промурлыкала от наслаждения:

– Это эффект Давыдова…

– Ух ты… – Он потянулся было к тумбе за презервативами, но Вета поймала его за руку и прошептала:

– Мне надоели преграды.

Макс довольно зажмурился:

– Уверена?

– Да.

– Значит, сейчас будет горячо… – Он ловко освободил влажную Вету от нижнего белья, прижал к себе спиной и медленно вошел сзади.

Она выгнулась от сладостных ощущений и еле слышно простонала:

– Макс…

– Карамелька, не боишься… растаять?.. – Он горячо дышал ей в шею, чувствуя, как Вета подрагивает от возбуждения.

– Мечтаю…

– Я могу тебе это устроить…

* * *

И все же, испытывая так редко просыпавшееся в нем чувство вины, Волохов осторожно выяснил, в какой клинике восстанавливалась после аварии Марго, и оплатил для нее доставку пирожных с короткой запиской: «Выздоравливай. В.».

– Думаешь отделаться сладостями?

– А ты что предлагаешь?

– Что бы я ни предложил, тебе это не понравится.

– А ты рискни.

Стас полусидя-полулежа развалился на диване в кабинете Даниила и задумчиво поглаживал пальцами подлокотник. Посмотрев на часы, он запустил руку в свои темно-русые волосы и взлохматил их.

– Позвони Ранковичу. Скажи, что расторгаешь сделку. Верни ему деньги, половину завода и дочь. Потом поезжай к Марго и предложи ей начать нормальные полноценные отношения. И да. В этом случае ты еще сможешь поговорить с Мазуром, рассказать, как все было на самом деле.

Волохов с каждой фразой Стаса поднимал брови все выше и моргал все реже:

– Багрянцев, кто из нас псих? Я или ты?

– Ты. Я последний луч твоего благоразумия.

– Если я сделаю, как ты предлагаешь, Ранкович останется без заводов и наймет киллера по мою задницу. И будет, кстати, прав. Марго, узнав подробности последних трех месяцев моей жизни, покрутит пальцем у виска и попросит Тиграна приставить к ней пару охранников. И раз он работает с «Фениксом», моим парням придется разорваться между выгодным клиентом и свихнувшимся куратором. А Мазур… Ты точно не пошутил? Если я так поступлю, то через пару недель лишусь сначала всех клиентов, а потом и вообще всего, что с таким трудом заработал.

– Я же говорил, мой вариант тебе не понравится. Хотя ты всегда можешь начать с нуля. Пойдешь шестой марионеткой в доблестную «Команду А», – Стас звучно расхохотался и медленно испарился.

– Придурок…

На дисплее телефона отобразился номер Макса.

– Боже, только не говори, что твоя теща снова что-то учудила…

– Э… И тебе привет. Нет, за ночь она разве что могла только очередной коварный план разработать.

– Что-то срочное?

– Очень! Ты в курсе, что дамочки «Феникса» устраивают попойку в субботу?

Волохов поперхнулся:

– Что, прости?

– Твоя благоверная собирает всю прекрасную составляющую нашей компании у тебя в доме и обещает качественно отключить им мозг посредством принятия дорогого алкоголя перорально.

– Зашибись. Нет, я не знал.

– Я не прям чтобы против. Особенно если помимо алкоголя не ожидается стриптизеров. Но вообще-то сам был бы не прочь выпить. Только не очень хочу делать это в компании рыжего кота Веты.

Даниил подумал, что такими темпами к концу недели тоже будет гореть желанием отключиться. Особенно при виде шести хмельных девушек.

– Думаешь, они сильно опечалятся, если мы создадим иллюзию контроля над их весельем, а сами запремся в моем кабинете с двумя литрами виски?

– Я думаю, мне все равно.

– Аналогично. В четыре часа дня в субботу к офису «Феникса» подъедет минивэн. Для главных героинь. И для тебя.

– Ох, будь я цыпочкой, сказал бы, что ты идеальный мужчина.

– До встречи, любимая.

Макс хохотнул и повесил трубку.

* * *

Марго долго смотрела на четыре шикарных десерта с шоколадом и фруктами в черной матовой коробке и на одно-единственное слово в записке. Она была уверена, что прислал их Волохов. Он точно был в курсе ее аварии, потому что прочитал ответ, отправленный Тиграном, и заходил в ее блог.

– Какой-то детский сад… В наших соцсетях происходит больше событий, чем в реальной жизни.

Записку она разорвала на мелкие кусочки и выбросила. Сладкого не хотелось. Пирожные отправились в холодильник. От помощника Тиграна пришло сообщение с просьбой предоставить данные ее загранпаспорта. Марго полистала фотогалерею и переслала ему снимки необходимых страниц.

Наткнувшись на видеозапись их с Волоховым секса, она нажала на мусорную корзину. Видео исчезло. Но через несколько минут Марго, ненавидя себя за слабость, открыла раздел с недавно удаленными файлами и вернула запись на место.

– Черт бы тебя подрал.

Потянувшись к прикроватной тумбе, она чуть не выронила телефон от неожиданности: звонила жена Панкратова.

– Алумян, ты живая?!

– Привет, Марин. Да.

– Ужас! Мы только сегодня ночью вернулись. Панкратов в последний день отдыха раскрошил мой телефон на камнях у водопада, я была без связи и узнала о твоей аварии несколько минут назад, приехав на тренировку.

Марина Панкратова была на десять лет старше Марго, но бо́льшую часть времени тратила на себя любимую и выглядела шикарно. Кроме этого она всегда всем интересовалась, оставаясь в курсе столичных событий, сплетен, модных веяний и новшеств. Она импонировала Марго: не каждая женщина на пятом десятке была такой активной и жизнерадостной, да еще и умудрялась сохранить в себе молодежную способность легко сходиться с людьми и обрастать друзьями с первого дня знакомства.

– Все в порядке, правда.

– То есть Франция не отменяется?!

– Уверена, что к моменту вылета приду в себя.

– Фу! Гора с плеч! Час назад мне звонила Даша Вайсман, сказала, что они с мужем не смогут поехать. Рутберги под вопросом, как обычно! Не знаю, как Панкратов до сих пор дружит с этим занудой! Пока только Волохов подтвердил, что поедет. И его юная жена. Так интересно! Мне очень хочется пообщаться с женщиной, которой удалось охомутать нашего адвоката! Что в ней такого особенного? Ну… Кроме молодого тела и наследства империи Ранковичей! Ха-ха! – Марина продолжала увлеченно щебетать, расписывая планы на Париж, жаловалась на упрямство дочери и делилась впечатлениями от поездки в Аргентину.

Марго слушала ее вполуха. До этого звонка она понятия не имела, что Волохов со своей малолеткой тоже были приглашены. И теперь мысленно металась между двумя реакциями: сделать вид, что ей все равно, или найти повод в последний момент отказаться от путешествия. Ей было любопытно, знал ли Тигран о составе дружеской компании. И если знал, то почему ничего ей не сказал?

«А Волохов?! Он знал? Видимо, нет, раз согласился…» Панкратов никогда не утруждал себя перечислением всех приглашенных. А Марина общалась с Даниилом только в присутствии мужа. «Черт, что же намечается?» – она закрыла глаза ладонью и бесшумно рассмеялась над жизненной иронией.

– …придется вместо шопинга ехать к ней, чтобы… О, слушай! У меня идея!

Марго вздрогнула от резко изменившейся интонации Марины.

– Какая?

– Ты пришлешь мне фото из бутика, и я скажу, что именно мне взять. Договорились? Пожалуйста!

– Конечно, не вопрос. Главное, будь на связи.

– Как же хорошо, что ты едешь! Иначе будет совсем тухляк! – И через секунду Панкратова добавила: – Когда выписываешься? Тебе можно пить? Я так соскучилась! Мы должны обязательно встретиться до отъезда. Сходим на массаж и обертывания? На яхте придется конкурировать с молодой красоткой, а ты знаешь, что я ненавижу проигрывать!

– Боже, Марина! Ты идеально выглядишь.

– Знаю! Но нет предела совершенству! Я запишу нас на три процедуры. Тем более, если помнишь, ты мне кое-что проспорила!

Марго уныло простонала:

– Нет… Сжалься! Я давно уже не практиковалась. Да и с этим сотрясением…

– Маргарита! Спор дороже денег!

– Ладно… Ненавижу тебя и твои споры. Пришли мне даты сеансов.

– Обнимаю! До встречи! Поправляйся скорее!

* * *

– Ого! Да тут пир горой! – Аня чуть не споткнулась от увиденного.

– Вот так плавно ненавязчивые девчачьи посиделки переросли в полноценный званый обед, – хмыкнула Алиса.

– А мне нравится! – Оля оглядела веранду перед домом, где был накрыт стол, а у огненного гриля виртуозно орудовал лопаткой Даниил.

Софи беспомощно пожала плечами:

– Извините, девочки. Я до последнего боролась за наше уединение, но…

– …но вы все и так отощали за эти две недели. Алкоголь без нормальной еды отключит вас значительно раньше и жестче, чем вы думаете.

– М-м-м… Харви, ты такой наблюдательный! И внезапно заботливый.

Волохов закатил глаза:

– Кто бы говорил, Волкова. Уж ты-то должна знать, какой я заботливый со своими друзьями.

– Ладно, не стойте! Я уже истекла слюной от запаха. – Софи поторопила гостей.

Алиса с сомнением смотрела на жареное мясо и еле заметно морщилась от ставшего ей не очень приятным запаха дыма.

Софи ударила себя ладонью по лбу и махнула ей рукой:

– Для тебя у нас отдельное питательное меню без лишних запахов и приправ!

– Ого… Не стоило.

– Еще как стоило. Неужели ты всерьез думала, что твой гиперответственный муж уедет на месяц, оставив тебя без присмотра?

Алиса отпила воды из бокала и закашлялась, уставившись на Волохова:

– Что?

– Перед вылетом он попросил меня как старшего в нашей шайке-лейке присматривать за тобой и в случае чего взять на себя все вопросы. И только, пожалуйста, не злись. Уверен, Дэн не показывал тебе свое истинное настроение, но при мне его явно потряхивало от накатывающей паники. Каждый любящий мужчина на его месте поступил бы точно так же.

– Понятно… Но ведь он мог и предупредить меня. Сказать, что я могу обратиться к тебе…

– Не стоит переоценивать умственные способности паникующего будущего отца.

За столом раздался взрыв девичьего смеха. Лера накрыла ладонь Алисы своей и улыбнулась:

– Нет, правда. Денис – молодец. А наш мистер Я-Всегда-Прав тот, кому действительно стоит доверить самое ценное. Расслабься и не обижайся на мужа. Сейчас намного важнее, чтобы он, несмотря на переживания, мог концентрироваться на работе. Там.

Все одновременно притихли, и Волохов раздраженно покачал головой:

– Так, быстро прекратили тухлить. Они были лучшей группой в «Фобосе». Я вообще не уверен, что кто-то в стране может сравниться с их уровнем профессионализма. Сегодня никакой тоски, иначе я вызову минивэн и выпровожу вас. Пьем за здоровье парней и пополнение в команде!

– Так точно, командир! – поддержала его Аня. – За крепкое здоровье наших красавцев!

Позитивная атмосфера плавно вернулась к собравшимся, особенно когда тарелки наполнились стейками и овощами с гриля.

Вета наклонилась к Максу и шепотом спросила:

– А что такое «Фобос»?

Он слегка наморщил нос и точно так же шепотом ответил ей в самое ухо:

– Их бывший работодатель. Потом расскажу.

– Волохов, это божественно! Если когда-нибудь тебе наскучит юриспруденция, ты можешь смело открыть свой стейк-хаус. Звезды Мишлен тебе обеспечены… – Лера с наслаждением смаковала нежное мясо, не имевшее привкуса крови.

– Я то же самое ему сказала! – хихикнула Софи.

– Дамы, не путайте профессию и хобби. Мясо для меня навсегда останется не более чем развлечением.

Через полчаса Волохов, глядя на Макса, еле заметно кивнул в сторону дома.

– Ну все, теперь мы уверены, что вы сыты и способны без серьезных последствий накидаться вином. – Тот порывисто встал с места и оглядел девушек. – Алисе много не наливайте.

Вета подняла на него удивленный взгляд:

– А вы что, уходите?

– Мы пойдем накидываться напитками для взрослых, – подмигнул Даниил.

Лера обиженно уперлась подбородком в сгиб ладони:

– Вот так? А можно мне, как почти взрослой, тоже пару стаканчиков?

– Тебе можно все. «Хейзелберн» в холодильнике.

– Ты просто душка!

Покинув девчачье царство, Волохов и Макс с бутылкой виски, ведром льда и двумя стаканами ушли в кабинет.

– Как успехи? – Даниил налил им по порции и уселся в кресло, вытянув ноги.

Макс отпил из стакана, прижал язык к небу от удовольствия, но вопрос Волохова вернул его к унылым мыслям.

– Никак… Готовлюсь морально. Уже смирился с неизбежностью будущего.

– Понимаю тебя. Я тоже через это проходил со своей матерью. Кстати, а что твои родители?

– Да… Конечно, они в курсе. Обещали подключиться по мере возможности. Но, сам понимаешь, где Москва, а где Калининград. Посмотрим. Надеюсь, что справлюсь сам.

– Притормози. В таких вопросах не нужно заранее отказываться от помощи. Тем более с твоей работой.

– А что с ней? Я же не уношусь по первому звонку, как парни. Да, приходится иногда задерживаться… Но все равно не вижу особой проблемы.

Даниил пожал плечами и сделал большой глоток прохладного виски. Миндально-алкогольный запах ударил по рецепторам.

– Какая-то еще помощь с документами нужна?

– Нет, остались мелочи. Основные вопросы решены.

– Хорошо. Насколько это вообще может быть хорошо.

– Да уж.

– Вета знает?

– Нет. И с фокусами ее мамаши я не представляю, как и когда скажу ей…

– Времени мало. Не затягивай, а то получится по худшему сценарию.

– Знаю.

Волохов подлил им обоим и блаженно прикрыл глаза, ощущая, как опьянение мягко, но безапелляционно боролось с недельным напряжением. Макс хмуро смотрел в свой стакан. Его, в отличие от адвоката, алкоголь почему-то не брал. И желанное пьяное просветление не наступало.

* * *

– К черту СПА, – тихо проговорила Лера.

Сытые и частично хмельные девушки уютно сидели за столом в мягком вечернем свете гирлянд под тихую расслабляющую музыку.

Софи усмехнулась:

– Почему?

– Из всех успокоительных вариантов лучший – алкоголь.

– Спиться не боишься? – хмыкнула Аня.

– Не-а. Посмотри на парней. Они хлещут как не в себя. И все равно пышут здоровьем.

– Вот ты сравнила! Они и носятся как умалишенные!

– Да ладно. Я, как врач, официально разрешаю вам раз в неделю накидываться. Иначе никаких нервов не хватит.

Лера благодарно отправила Алисе воздушный поцелуй. И они все расхохотались.

– А ты бы сейчас тоже выпила? – спросила Вета.

– С огромным удовольствием. Но мой максимум – три чайные ложки вина.

– Это временно, беременность длится всего-то девять месяцев. – Оля все-таки сдалась под натиском подруг и медленно цедила маленькую порцию белого полусладкого вина со льдом.

– Угу. А потом еще кормление и… Не знаю, ощущение, что я уже никогда не смогу расслабиться и оттянуться по полной.

– Сможешь! – Аня допила свой бокал и решительно потянулась за бутылкой. – Отправишь малыша в Италию к любящей бабушке на каникулы, и можно будет уйти в загул.

– Малыша? – Оживилась задумчивая Софи. – У вас будет мальчик?

Алиса пожала плечами:

– Пока не знаю. Денис, конечно, в шутку требует парня. Но на первом УЗИ не было понятно.

– Какая разница? Главное, чтобы ребенок был здоров. Все остальное – чушь. – Голос Леры прозвучал чуть грубее и надрывнее, чем она планировала. И в конце своей фразы она постаралась непринужденно улыбнуться. Получилось так себе.

Но из всей компании ее историю знали только Аня и Алиса. Остальные не обратили особого внимания на странную интонацию. Лера почувствовала, как Аня незаметно под столом сжала ее ладонь теплыми пальцами. Этот поддерживающий жест заставил ее неловко зажмуриться и благодарно улыбнуться Ане.

* * *

Первая неделя сентября выдалась на удивление солнечной и теплой. Девушки «Феникса», изнывая от волнения и не зная, куда себя деть, почти каждый вечер выбирались на прогулки, чтобы хоть немного отвлечься от забот и поддержать друг друга.

После субботнего барбекю у Волохова Макс немного повеселел, но Лера каждый рабочий день наблюдала в нем какое-то непривычное напряжение. От прямого ответа он уходил, сказал только, что Вета и ее мать ни при чем.

Очередная пятница выдалась на радость всем тихой и даже какой-то сонной. До возвращения парней оставалась ровно неделя.

– М-м-м… Франция? Решил бросить нас на амбразуру проблем московских толстосумов?

Узнав, что Волохов и Софи снова уезжают отдыхать, Лера в очередной раз почувствовала, как устала.

– Не ной. – Даниил, стоя на кухне офиса с кружкой кофе, приобнял ее за плечи. – Сокол вернется и отвезет тебя в теплые края.

– Я уже не верю в это. К тому же по графику уедут Аня и Арчи. Тебе легко говорить. Отдыхаешь с завидным постоянством.

– Вообще-то я весь год пахал как папа Карло.

Лера прыснула со смеху и перевела взгляд на Макса:

– Давыдов, напомни мне. Мы ведь в июле гуляли на свадьбе у какого-то умника, решившего провести медовый месяц в Дубае. Как же его звали?

Макс рассмеялся в кружку.

– Нет, правда. Подожди. Волохов, разве это был не ты? Сейчас полистаю фотки…

Даниил вылил остатки кофе в раковину и побежденно поднял руки вверх:

– Твоя взяла. Хотя… – Он хитро прищурился. – Кто же это улетал в Испанию на целый месяц весной?

Лера раздраженно закатила глаза:

– Остряк. Как будто не знаешь о причинах моего путешествия. Я бы рассказала, когда в последний раз выбиралась на нормальный отдых. Но вы ведь зальете тут все слезами жалости. Так что… Развлекайся, Харви. Кроши багеты, запивай их бордо и не забудь прислать фото с верхушки Эйфелевой башни.

– Кажется, кому-то снова пора выпить. – Макс качнул головой, иронично улыбнувшись.

Волохов расхохотался:

– Могу оставить ключ от дома. Алкоголя там хватит до второго пришествия.

Но Лера не оценила ни одну из двух шуток и уныло уткнулась в телефон.

– Пики, ну не печалься. Я привезу тебе подарок. И буду надеяться, что Сокол не прожжет во мне дыру ненавидящим взглядом.

– Хорошо… – Тихо вздохнув, она побрела в кабинет.

Макс пожал плечами и пожелал Даниилу отличного отпуска.

* * *

– Классно. Никогда не летала на частном самолете.

– Ты ничего не потеряла.

Софи и Даниил медленно ехали по затору в сторону Шереметьево и радовались, что стартовали на час раньше планируемого времени.

– А кто еще будет?

– Понятия не имею. Панкратов перечислял много фамилий, но некоторые были под вопросом, и, как обычно, из двух десятков гостей наверняка большинство отвалилось. Да и какая разница? Я почти уверен, что это будет либо кто-то из моих клиентов, либо кто-то из бесчисленной толпы знакомых, коллег или конкурентов. Москва не такая большая, как может показаться.

Наконец они добрались до въезда к частным ангарам. Волохов опустил стекло и предъявил охране пропуск. Сотрудник аэропорта быстро сверился со списком и сообщил ему номер ангара и рейса.

* * *

Серо-голубой «Гольфстрим» мягко сверкал на сентябрьском солнце. На двух складных стульях Марина и Марго потягивали белое вино из запотевших высоких фужеров. До взлета было еще полчаса, и Марина не переставала пилить мужа за то, что они «притащились сюда ни свет ни заря».

Николай раздраженно отмахивался и продолжал решать рабочие вопросы по телефону. Тигран посмеивался над этой забавной парочкой, сидя на ступенях трапа с бутылкой минеральной воды.

Экипаж самолета уже был на месте. Сорокалетний плечистый капитан, молоденький второй пилот и седовласый бортмеханик стояли под крышей ангара, что-то тихо обсуждали и курили. Две бортпроводницы наводили последний лоск в салоне самолета.

Марго с облегчением ощущала винный хмель, готовясь к непредсказуемой реакции Волохова. В течение всей недели она боролась с желанием написать ему про совместное путешествие, но в итоге решила понаблюдать за его реакцией и попытаться сделать для себя какие-то окончательные выводы. На девяносто процентов она была уверена, что он отыграет свою роль безупречно, как и всегда. Но были еще и десять процентов вероятности, что, увидев ее, он развернется и уедет. Или долетит до Парижа и через день найдет повод раньше времени вернуться в Москву.

– Неужели! – воскликнула Марина. – Я думала, Волоховы тоже решили нас кинуть.

Впереди показался силуэт черного «Лексуса».

– Ты же сама сказала, что времени вагон, – лениво промурлыкала Марго. – А Рутберги почему отказались?

Марина недовольно фыркнула:

– Придумали какую-то дурацкую отмазку. Младший сын пошел в первый класс, и они не хотят пропускать занятия. Что за чушь?

– Дорогая, не все так беззаботно относятся к образованию своих детей, как ты.

– Ой, Алумян! Я думала, ты уснул. Я – и беззаботно? Шутишь? Угадай, кто занимался вопросом учебы Олеси во Франции?! Думаешь, Панкратов? Он только и умеет деньгами сорить! Все остальное лежит на моих хрупких плечах!

Тигран рассмеялся и откинулся на верхнюю ступень:

– Ладно, прости.

Свернув на парковку, Волохов думал, что ему показалось. Но потом заметил «Бентли» Тиграна и от злости чуть не въехал в забор. В голове бешено сменяли друг друга разъяренные мысли: от мгновенной отмены полета до плана слиться через сутки под выдуманным предлогом.

«Черт тебя дери, Панкратов! Ты не называл фамилию Алумяна… А-а-а! Чтоб вас всех!» – Но, взяв себя в руки буквально за пару секунд, он вышел из машины, достал из багажника чемоданы и вместе с Софи максимально безразличной походкой приблизился к самолету.

– Даниил, привет! Помню, я обещал шумную компанию, но ты ведь знаешь всех этих вечно занятых зануд… Летим в итоге вшестером.

– Да уж… Привет. – Он пожал руку своему клиенту и давнему приятелю.

– Волохов! – Тигран по-дружески махнул ему.

– Привет, Алумян. По-моему, мы все знакомы?

Марина резво встала со стула и лучезарно улыбнулась, плотно прижимаясь к Даниилу в своем типичном бурном приветствии:

– Привет, дорогуша! Нет! Мы на вашей свадьбе так и не смогли пробиться и поздравить вас!

Волохов, страдая от яркого запаха ее духов, аккуратно отстранился и представил Софи:

– Моя жена, Софи. Софи, это Марина. Если она начнет тебя оглушать своим звонким голосом или душить в объятиях, дай знать.

– Очень приятно.

– Марго, привет. – Даниил постарался произнести ее имя добродушно-будничным тоном.

Та тепло улыбнулась и помахала им обоим рукой, так и не встав со стула.

– Софи, ты пьешь? Мы с Маргаритой решили не дожидаться взлета, да к тому же по чьей-то вине приехали сюда чуть ли не за сутки! – Марина шутливо-обидчиво посмотрела на мужа. Тот показал ей язык и отвернулся на очередной звонок.

– Смотря что предложите.

Марина осеклась и сдвинула брови:

– «Те»? Дорогуша, давай на «ты». У нас с тобой разница меньше двадцати лет! Никаких «вы»!

Софи немного напряженно, но все же благодушно рассмеялась:

– Хорошо, как скаже… скажешь.

В этот момент к ним подошли пилоты экипажа: пора было стартовать к взлетной полосе. Марина вспорхнула по трапу наверх, повернулась лицом к присутствующим и звонко ознаменовала начало путешествия:

– Москва, прощай! Париж, встречай!

Все остальные неспешно поднялись следом за ней. Волохов достаточно успешно изображал покерфейс, но от него не ускользнул насмешливый взгляд Тиграна. «Да пошел ты. Думаешь, я не смогу тебя переиграть? И не догадался, что все это подстроено вами с Панкратовым? Не стану я с тобой работать, хоть на Антарктиду меня вывези», – с этими мыслями он занял место у окна.

Софи села рядом в предвкушении забавного полета. Она посматривала на Марину с любопытством. А вот Марго, как и раньше, вызывала у нее смутное ощущение тревоги. Но Софи, как ни старалась, не могла понять причину такой реакции на шикарную жену Тиграна.

Волохов взял ее за руку и прижал пальцы к губам, мягко улыбнувшись Софи:

– Готова развлечься?

Сидевшая по диагонали Марго в этот момент смотрела в окно и думала: «Кажется, развлечемся мы капитально… Ладно, Волохов. Один – ноль в твою пользу…»

## Глава 3


Полет прошел под аккомпанемент искрящегося весельем голоса Марины и периодический звон бокалов. Как и положено опытной хозяйке, она легко разговорила Софи, которая под влиянием прохладного алкоголя расслабилась и, не упуская забавные детали, отвечала на расспросы Марины о том, как они с Волоховым познакомились.

Тот, напротив, чересчур медленно отпивал виски из своего стакана и время от времени напрягался, боясь, что Софи сболтнет что-то лишнее. Но его молодая жена, к счастью, усвоила весенние уроки. Сначала она рассказала, как Даниил, пожертвовав колесом, спас их обоих от столкновения, а потом в общих чертах описала, как они случайно встретились в офисе ее отца, и Софи, чувствуя вину за испорченную покрышку, пригласила Волохова на ланч. А потом как-то плавно все и завертелось.

– Так романтично! По вашей истории фильм можно снять! Волохов, я и понятия не имела, что тебя можно втянуть в такую авантюру!

Даниил, не поворачивая головы, перевел взгляд с иллюминатора на Марину:

– Я только с виду черствый сухарь.

– Пфф… Сухарь?! Кого ты пытаешься обмануть? – Она звонко расхохоталась, и даже Марго не удержалась от ироничной усмешки.

– Коварный соблазнитель, очаровательный циник, порочный мизантроп, но уж точно не сухарь!

– Столько неоднозначных комплиментов я не получал со дня знакомства с Яковом Ранковичем… Попридержи коней, дорогая. Впереди еще десять дней, а ты за пару часов довела мою жену до полного разочарования во мне.

Но Софи лишь насмешливо пожала плечами:

– Как будто я не знала, на что шла.

Марина снова расхохоталась и, прослезившись, подозвала бортпроводницу, чтобы уточнить оставшееся время полета. Через минуту капитан по громкой связи сообщил, что до Парижа «рукой подать» и что пассажиры не успеют «допить Пино Гриджио, как увидят далеко внизу пик Эйфелевой башни».

– Ой, обожаю Семена! Лучший капитан с самым лучшим чувством юмора! И летать с ним всегда очень комфортно.

– Жаль, что он женат, – саркастично усмехнулась Марго.

Обе женщины расхохотались под недоуменными взглядами мужей.

Софи посмотрела на Даниила, а он – на нее:

– Когда-нибудь они дошутятся до развода.

– Ой, Волохов! Чур ты будешь выступать моим адвокатом! – прокашлялась Марина.

Николай процедил:

– Да сейчас…

– Я наслышана! – Его жена снова повернулась к Даниилу: – Это ведь ты Багрянцевых разводил. Да так активно, что бедного Станислава пристрелили. Какая безумная женщина его бывшая жена! Уйти от такого красавца-миллионера!

– Лицо и деньги не единственные составляющие крепкого брака.

– А что же еще? Гармония в постели? – Марина хитро подмигнула Софи.

Даниил оставил ее вопрос без ответа, но она не собиралась сдаваться:

– Нет, правда. Они ведь были такой красивой парой! Жаль, что редко появлялись на тусовках. Где же теперь его бывшая жена?

Николай Панкратов, глядя на Волохова, еле заметно качнул головой, давая ему понять, что Марине не нужно знать о работе Леры в «Фениксе».

– Моя очаровательная болтливая госпожа, я прекрасно понимаю твое любопытство, но…

Его прервал насмешливый голос Тиграна:

– Ты нашла у кого выпытывать сплетни. Волохов не зря один из самых дорогих адвокатов Москвы. И явно не стал бы им, если бы не умел хранить свои и клиентские секреты, даже самые грязные.

Софи поперхнулась на его последних словах. Алумян приподнял одну бровь и хитро усмехнулся прямо в глаза Даниилу. Тот демонстративно тяжело вздохнул, не желая проигрывать словесный бой:

– Поверь, у меня и у большинства моих клиентов нет грязных секретов.

– Грязные секреты есть у всех, Волохов. О них мало кто знает, на то они и секреты.

– Ты судишь по себе?

– Я сужу по маскам, которые уже практически приросли к лицам людей, окружающих меня изо дня в день. – Тигран, не сводя глаз с Даниила, с наслаждением допил виски и отдал стакан бортпроводнице.

Волохов сделал то же самое, давая ему понять, что их силы как минимум равны. Но фраза про приросшие маски всколыхнула дремлющую внутри паранойю.

– Милый, снова ты со своими теориями… Мы летим отдыхать, а не устраивать словесные перепалки. – Марго обхватила Тиграна за руку и положила голову ему на плечо. – Распугаешь остатки знакомых…

В этот момент снова раздался голос капитана с просьбой пристегнуть ремни и подготовиться к посадке. Париж встречал гостей комфортными двадцатью тремя градусами тепла и мягким солнцем.

* * *

– Всем доброе утро!

Несмотря на то, что накануне путешественники разошлись по номерам роскошного отеля ближе к двум часам ночи, Марина в восемь утра выглядела выспавшейся и хорошо отдохнувшей. Николай в отличие от нее беспощадно зевал и жмурил сонные глаза. Марго тоже была свежа, как летнее утро, Тигран выглядел добродушно, но немного помято.

Волохов после нескольких часов бесед «на грани» отгородился невидимой броней, а Софи отчаялась усвоить правила игры и решила просто быть собой.

– Итак, наш план на сегодня! Панкратов, я и Алумян едем к Олесе в университет. Марго, дорогая, у тебя самая ответственная миссия: успеть пройтись по всем оговоренным бутикам и прислать мне фото по списку. И помоги Софи не ошибиться в выборе правильных вещей, чтобы Волохов не убил нас за бессмысленные растраты.

– О, я, если честно, не особо…

– Нет-нет! Моя милая прелестная Софи! У тебя сейчас один шанс на миллион! Во всей Москве дай бог если по пальцам рук можно пересчитать женщин, обладающих таким безупречным вкусом, как у Алумян! А уж ее способность подбирать и сочетать вещи на других… Это что-то из разряда черной магии! Ты просто обязана воспользоваться такой возможностью!

Марго прикрыла лицо рукой:

– Прекрати…

– Это ты прекрати! Весь мой гардероб – твоих рук дело! – Марина повернулась к Даниилу: – Ты будешь их сопровождать.

– Это вопрос или утверждение?

– А ты что, против?

Последнее, чего хотел Волохов, это потратить целый день на шопинг в компании двух женщин, с которыми попеременно спал.

– Мне нужно поработать. Возможно, позже я присоединюсь к ним.

– Господи, ты же в отпуске! Какая работа?

– Та, которая позволит моей жене без опасений потратить деньги на все, что придется по вкусу твоей талантливой подруге.

Завтрак прошел в неспешных разговорах, за которыми Волохов, не задав ни одного вопроса, все же узнал, почему Тигран ехал вместе с Панкратовыми. Его племянница собиралась поступать в тот же университет в следующем году, поэтому попросила его все разузнать и записать видеообзор.

– Тигран в ней души не чает и никогда ни в чем не отказывает, – улыбалась Марго.

– Между прочим, заслуженно. Она так целеустремленно учится и готовится к поступлению! Как я мог отказать?

– Если мы хотим успеть решить все вопросы, пора выдвигаться. – Николай допил кофе, вытер рот салфеткой и встал.

Оставшись за столом втроем, Софи, Даниил и Марго несколько минут молча доедали завтрак.

Потом к ним подошел парень с ресепшн, чтобы, немного заикаясь и неловко подбирая английские слова, уточнить, какой именно «Мерседес» необходимо было подготовить к аренде и кто будет за рулем.

Марго на идеальном французском ответила ему и протянула свои международные права. Молодой человек благодарно улыбнулся ей, пожелал хорошего дня и предупредил, что машина будет готова через четверть часа.

Софи, пересилив смущение в отношении Марго, спросила:

– А какие еще языки ты знаешь?

– Английский, но не так хорошо. В моей школе французский был профильным. А ты?

– Только английский… Зато Даниил говорит по-арабски.

Марго с любопытством чуть приподняла брови и улыбнулась Волохову:

– Как необычно.

Тот допил кофе и встал из-за стола, чмокнув Софи в щеку:

– Ничего необычного. Пришлось освоить по долгу службы. Удачного шопинга, дамы. Постарайтесь уложиться хотя бы в три миллиона. – Он стремительно покинул ресторан и вернулся в номер.

Поняв, что Софи испытывала рядом с ней неловкость, Марго нехотя взяла на себя ведущую роль в разговоре, чтобы выяснить, какие именно покупки той хотелось бы совершить в европейской столице моды.

Завершив завтрак, они подошли к ресепшн, забрали ключ от машины и документы. Темно-алый кабриолет сверкал на солнце и выглядел словно пышущий надменностью китч.

Марго села за руль и вопросительно посмотрела на Софи. Та неловко улыбнулась и тоже села в «Мерседес»:

– Можно попросить тебя об одолжении?

– Смотря о каком.

Софи заметила, что Марго не пользовалась навигатором и очень уверенно чувствовала себя за рулем на парижских улицах, будто ездила тут чуть ли не каждый день.

– Я не фанатка шопинга… И, если честно, планировала потратить время на Лувр. Может быть, я оставлю тебе карту, и ты купишь что-то на свое усмотрение? Если тебе не сложно…

Марго пожала плечами и перестроилась в самый последний момент, меняя маршрут и распугивая скромные «Пежо» и «Ситроены» парижан.

– Конечно. Как скажешь. Так будет даже быстрее.

– Спасибо тебе огромное!

– Во сколько тебя забрать?

– Во сколько ты освободишься?

Марго прикинула время на покупки и возможные задержки.

– В семь вечера устроит? Если Лувр надоест тебе быстрее, напиши мне.

– Хорошо. Но, думаю, в семь будет отлично.

Через десять минут Марго притормозила на улице, ведущей к Лувру, услужливо объяснила Софи, как туда дойти, и поехала за покупками в блаженном одиночестве. Сначала в ее голове зрел коварный план накупить всяких эксцентричных шмоток. Но гордость Марго не позволила нанести такой удар по собственной репутации.