Les bosses de la vie, comment les éliminer
Vladimir Kovalenko

© Vladimir Kovalenko, 2023

ISBN 978-5-0059-0046-3

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Chapitre 1 – Introduction

La dernière personne a quitté l’auditorium. Et c’est devenu silencieux. Enfin, le cauchemar était terminé. La directrice était très agitée aujourd’hui et, comme d’habitude, a exigé des tâches irréalistes, a réprimandé les enseignants pour des erreurs de calcul inexistantes. Andrew n’allait pas partir, qu’il n’en ait simplement pas envie, ou qu’il n’ait pas la force de faire au moins un pas en direction de la maison. Quelle en était la raison? Il ne pouvait pas vraiment donner un sens à tout cela. C’est vrai, une pensée l’a fait rassembler ses documents dans sa mallette et se lever de son bureau. Sa fille l’attendait. Cela devait faire vingt minutes que les cours étaient terminés, et elle était certainement encore là. Comment pourrait-elle être autrement? Il devait se dépêcher. Il s’efforça donc de marcher rapidement, en évitant, autant que possible, les professeurs qui s’agitaient, le gardien qui, comme d’habitude, discutait à voix haute avec le superintendant. La dernière chose que je voulais faire, bien sûr, était de tomber sur Valentina Petrovna, la directrice, qui n'était pas elle-même dans ces moments-là, fixant de nombreuses tâches, dont la plupart perdraient leur pertinence le lendemain, mais elle gâchait invariablement l’ambiance.

Enfin, la porte d’entrée était derrière lui, et il n’y avait pas de réunions, ce dont Andrew était sans doute heureux. Bien sûr, le directeur trouvera le temps de l’appeler, mais lui parler au téléphone vaut mieux que de regarder ses gros yeux, son rouge à lèvres étalé nerveusement sur les lèvres, sa veste non repassée, d'écouter sa voix rauque, gâchée par le tabac, dont elle a soigneusement caché le fait à tout le monde… Mais…

De toute façon, je ne voulais pas y penser. Il ne voulait penser à rien du tout. Le froid qui l’a frappé de plein fouet après avoir quitté l'école a donc été salvateur. Andrew a enroulé son manteau autour de lui et s’est arrêté un instant. En regardant le lampadaire faiblement éclairé, il a respiré l’air frais de novembre et a titubé jusqu'à sa voiture.

Il savait qu’il était en retard, que le cours de sa fille était déjà terminé. Il l’a imaginée assise sur le canapé dans le foyer lumineux de la Maison de la culture, où se déroulaient les cours de chant. L’image revenait sans cesse à l’esprit d’Andrei, car il était très souvent en retard ces derniers temps.

“La pauvre, elle a l’habitude maintenant”, pensa-t-il, se rappelant qu’il avait été en retard de la même manière il y a une semaine à peine. Malheureusement, cela se produisait souvent ces derniers temps, le travail lui prenait trop de temps et, pire encore, il lui enlevait beaucoup d'énergie qu’il pouvait consacrer à la communication avec sa fille. En tant qu'éducateur et père, Andrew était clairement conscient de cette situation, mais il ne pouvait rien faire pour la changer. Cette fois, il a humblement tourné la clé de contact et, au son du vrombissement silencieux du moteur, il a quitté le parking et s’est engagé dans la rue sombre. C'était à environ une demi-heure de route.

Sa fille était assise à l’endroit même où elle l’attendait habituellement, maintes et maintes fois. Le foyer était à moitié sombre, toutes les filles étaient parties. Elle ne s’ennuyait pourtant pas: elle regardait par les grandes fenêtres donnant sur la route avec un sourire rêveur. Andrew pouvait toujours distinguer sa silhouette dans la pièce sombre du hall, son chapeau à pompon, sa veste rose à paillettes. Assise tranquillement et docilement, elle était malléable. Andrei a composé son numéro de téléphone :

– Lena, je suis là, sors. Désolé d'être en retard, je dois encore travailler. Quoi qu’il en soit, sortez, je suis arrivé”, dit Andrew d’une voix serrée par la frustration.

Même son propre ton l’irritait terriblement. Andrei a froncé les sourcils, fermé les yeux pendant une seconde. “Un… deux… trois… quatre… cinq…” il a commencé à compter. Et, comme à travers un voile, il est venu du récepteur :

– OK, papa, je sors…

Andrew se sentait non seulement honteux mais aussi anxieux. Il était important de ne pas montrer ses émotions, il était important de ne pas la laisser penser du mal de lui. Bien sûr, elle l’aimait et était heureuse de se précipiter à la maison, mais en tant qu'éducateur, il savait que cet amour serait assombri par la déception et la colère. Ça ne devrait pas durer si longtemps, mais maintenant Andrew était impuissant à changer la situation. Il était très souvent en retard, et non seulement la situation avec sa fille l’inquiétait, mais aussi ce qui l’attendait à la maison: comment sa femme allait réagir une fois de plus, ce que sa belle-mère allait dire, s’il y aurait un autre scandale ou si tout serait réglé pour les conférences habituelles.

Andrew était plongé dans ces pensées anxieuses même lorsque sa fille est montée dans la voiture sur la banquette arrière et l’a enlacé. Les petits bras chauds qui l’enveloppaient étaient la seule joie de la journée. Comment pourrait-il ne pas sourire? Comment ne pas se rappeler qu’il est le père d’une fille si merveilleusement intelligente, que demain est un nouveau jour. Et il y a une route à suivre et nous devons rentrer à la maison.

– Comment s’est passée votre journée? – a-t-il demandé, en essayant de voir le visage de la fille dans le miroir, bien qu’il fasse sombre.

– J’ai eu un A en orthographe. Je n’ai pas très bien réussi à chanter aujourd’hui…

– Ce verset sur les papillons? – Andrew s’est souvenu que la nuit dernière, sa fille et sa femme l’avaient appris très bruyamment et l’avaient interrompu pour remplir les formulaires électroniques.

– Oui, je n’ai pas pu le faire… Sveta a chanté sur moi…

“La réconforter?” – la pensée a traversé son esprit. Oui, il pouvait dire qu’elle allait bien, qu’elle se portait bien.

Ils se sont arrêtés à un feu de signalisation. Dernière bifurcation avant le virage vers la périphérie de la ville, plus de bifurcations. Plus que trente secondes… Le temps s'écoulait lentement. Andrew a regardé à sa droite, une fille en veste gonflable, avec des écouteurs sur la tête, marchait sur le trottoir. Mince, mince, rapide comme un fouet. Elle souriait, et ses yeux, même dans l’obscurité, semblaient briller de joie. Le visage de la fille semblait très familier… Où et quand a-t-il pu la voir…? Où?

– Papa…

La voix de sa fille l’a tiré de sa rêverie et du ton irritant provenant de la voiture derrière lui. Il avait besoin d’aller plus loin et plus vite. Il a appuyé sur l’accélérateur, mais n’est pas allé tout droit, il a plutôt tourné à droite.

– Voulez-vous une pizza? Ou une crème glacée?

– Moi? Bien sûr que oui. Qu’est-ce qu’on va dire à maman? Il fait froid, non?

“Petite idiote, tu ferais mieux de penser à qui de nous deux ta mère va gronder en premier quand nous rentrerons à la maison”, pensa Andrei avec tristesse. Mais une pensée ne pouvait s’empêcher de le réchauffer: dans une heure environ, ils allaient pouvoir être ensemble avec Lena, au moins pour un moment, mais ensemble. Et même si on était mardi et que toute la semaine les attendait, ils s’amuseraient quand même.

Le téléphone a vibré sur le siège, et en un clin d'œil, la photo du directeur est apparue sur l'écran. Mm… c'était à prévoir. Ils devraient répondre, bien sûr, mais ils ne voulaient pas, et maintenant ils étaient à l’extérieur du café. Ils ont dû sortir de la voiture. Le téléphone a cessé de sonner, l'écran s’est éteint.

“Ça devient ennuyeux…", a pensé Andrei. Puis il a ouvert la porte, aidé sa fille à sortir de la voiture, et ils sont entrés dans le hall spacieux du café, ont choisi une table près de la fenêtre.

Une musique agréable était diffusée. Il n’y avait presque personne dans la salle. La serveuse s’est approchée de leur table presque immédiatement. La serveuse s’est approchée et leur a souri. Ils n’ont pas eu à réfléchir longtemps avant de choisir quelque chose dans le menu. La fille s’est immédiatement exprimée :

– Nous prendrons une pizza au poulet et une portion de glace au chocolat, s’il vous plaît.

“La fille d’affaires… Comme moi”, a pensé Andrei, en payant la serveuse. La fille souriait. Et elle était vraiment heureuse aujourd’hui. Lui, par contre, pas tant que ça. En général, l'état de joie et de bonheur ne lui était guère familier ces derniers temps.

La pizza était chaude, les morceaux grésillants lui rappelaient un événement merveilleux, inconnu, comme venu de l’enfance. Andrew avait faim, car au travail, dans l’abîme des soucis scolaires sans fin, il oubliait parfois de manger. Et aujourd’hui, en dégustant une délicieuse pizza, il était heureux d'être au café. Sa fille s’est assise à côté de lui, dévorant avidement la friandise. La pensée lui traverse l’esprit: “C’est une belle photo d’un père et de sa fille mangeant une pizza ensemble dans un café. A chaque bouchée qu’il mangeait, sa faim diminuait, et Andrei se sentait bien. Il était déjà capable de regarder ses problèmes de l’extérieur, ils devraient être résolus plus tard. Pour l’instant, il se sentait satisfait et en paix.

Le téléphone a vibré: bon sang, c'était encore elle. Le visage du directeur apparaît à nouveau à l'écran. “Tu devras répondre, on n’y peut rien”, a pensé Andrei en répondant au téléphone. La fille a mis de côté la pizza à moitié mangée. Elle connaissait le regard peu encourageant de son père lorsqu’il était au téléphone avec son patron. La directrice appelait à nouveau pour signaler un problème, parler de projets et, entre deux, charger son professeur principal de quelques informations ennuyeuses qui deviendraient obsolètes le lendemain. Mais ce qui était le plus ennuyeux, c’est la façon dont la directrice, trouvant des oreilles libres, a partagé ses impressions après la réunion des enseignants. “Je traîne le travail non seulement jusqu'à ma maison mais aussi jusqu’au café où je suis en train de déguster une pizza avec ma fille. Pourquoi? Pourquoi ne puis-je pas dire non à une conversation et, compte tenu des circonstances familiales, lui dire au revoir? Pourquoi dois-je, en tant qu’esclave, écouter ses bêtises et perdre mon propre temps à le faire?” – ces questions occupaient Andrei.

Après 15 minutes, le dialogue s’est arrêté, la pizza était déjà froide. La fille s’est indifféremment “assise” sur le téléphone et a joué. Andrew était perplexe, et en regardant Lena et la pizza, il a rassemblé ses pensées: “Qu’est-ce que c'était? Et surtout, pourquoi?” L’ambiance déjà dégoûtante a encore empiré. Comme une flèche, la pensée qu’ils sont restés trop longtemps lui a traversé l’esprit. Il se faisait tard, ils devaient rentrer chez eux. Et il y avait, apparemment, un scandale en perspective, et bien qu’Andrew ne souhaitait pas un tel développement, il y était mentalement préparé. Il avait l’habitude.

Il n’y avait pas de serveur dans le café, mais il était temps de remballer et de payer le dîner qui n’avait pas été mangé et qui était froid. Le bar, avec la tête du barman ou du serveur qui se profilait derrière, était loin, et je n’avais ni la force ni l’envie de crier et de l’appeler à la table.

– Je vais payer la pizza maintenant, et ensuite nous pourrons rentrer à la maison, ma chérie”, a dit Andrei en se levant de table.

– Uh-huh,” Lena a marmonné et a baillé.

Il s’est rapidement dirigé vers la caisse enregistreuse, où une femme lisait quelque chose.

– Je peux payer le dîner? Nous étions assis là-bas, à la table, où se trouve la fille.

– D’accord, une minute, dit la serveuse en appuyant sur un bouton de sa tablette. – Vous avez une carte?

– Andrew, bonjour! – Une voix forte et résonnante de satisfaction est venue de derrière. Andrew s’est retourné et a vu Yuri Vladimirovich, ou Yura. C’est un ami, ou plus précisément un compagnon de boisson, qui a soutenu Andrew dans les moments les plus difficiles de sa vie. Quelle réunion! Andrew ne s’attendait clairement pas à voir son ami dans un endroit aussi respectable.

– Bonjour, – Andrew a souri, essayant de montrer au moins un peu de gaieté sur son visage. Mais il savait qu’il ne pourrait jamais rien cacher à Yura. – Qu’est-ce qui vous amène ici?

– Même question,” le garçon sourit comme d’habitude, en tripotant nerveusement quelque chose dans ses mains. Cette fois, il s’agissait d’un petit carnet avec une couverture matelassée. – Je passe juste pour une pizza, sur le chemin du travail de nuit, et c’est le café le plus proche. Mmm… Au fait, pourquoi vous et votre fille êtes ici si tard un jour de semaine? Se reposer?

Yura a jeté un coup d'œil à la fille assise à la table et a regardé attentivement Andrew. Comme toujours, il a rassemblé tous les faits incroyablement vite et a immédiatement craché le morceau :

– Tu en as fini avec ça? – Les yeux de Yurka se sont illuminés de plaisir, mélangé à une amertume à peine perceptible. – Qu’est-ce que c’est cette fois-ci?

– Oui, comme toujours, tout, Yur… Je suis débordé au travail après les vacances d’automne, occupé comme d’habitude, ma femme avec ses plaintes… Allez, je ne veux pas… Je ne veux pas pleurer.

– Eh bien… – Yura a manqué un mot fort, – allez. Je vous connais depuis des années. Vous pouvez parler de tout ce qui vous passe par la tête. En plus, on ne se voit pas beaucoup ces derniers temps. Bien que je puisse voir… Je ne peux pas parler maintenant, Lenochka est presque endormie là-dedans.

Ils se sont tous deux tournés vers la table. Et en effet, la jeune fille était assise, les bras autour de son sac à dos, claquant des lèvres et clignant des yeux en dormant.

– Oui, s'étira Andrew, c’est l’heure, c’est le début de dix heures à l’horloge.

– Eh bien, bonne chance à vous, – dit Yura, mais il s’arrête soudain et sort une carte bleue. – Tiens, prends-le.

– Hmm?

– C’est une chose rare dans notre ville d’avoir des gens comme ça. Et j’ai eu la chance d’avoir deux places pour une session de groupe. Ils sont en cours jusqu'à la fin du mois,” l’ami a fait un clin d'œil et a souri à nouveau. Très encourageant cette fois.

Andrew a montré sa carte de visite. Il s’agissait d’un épais papier bleu, de divers contacts, et en grosses lettres il était écrit: “Yuliya Vitalyevna Zagorskaya – psychothérapeute, psychologue de la motivation.

Il y a eu une exclamation impatiente :

– Avez-vous entendu parler de Zagorskaya? Un oiseau important. Seulement dans notre ville pendant un mois. Elle est née ici, a étudié ici, et maintenant, comme on dit, nous avons eu la chance de la voir.

Yura a levé les yeux de façon rêveuse et a regardé attentivement dans les yeux d’Andriy.

– Eh bien… Je ne pense pas être l’un de ceux-là.

– De quoi? N’inventez pas ça, et ne vous avisez pas de discuter”, a souri Yura. – Ce ne sont que des préjugés. Les thérapies, et celles qui sont innovantes, ne sont pas destinées à ceux qui ont des problèmes mentaux, mais à ceux qui veulent changer leur vie, envisager les problèmes sous un angle différent.

– Vous parlez déjà vous-même comme un psychologue”, a souri Andrei, mais il n’a pas rendu la carte de visite, l’a serrée plus fort dans sa main et l’a mise dans son portefeuille avec la carte de crédit et le chèque. – Bien, je vais peut-être aller la voir.

Il a tapé l'épaule de Yuri et s’est levé de sa chaise.

– Eh bien, bonne chance pour ton service, et bonjour à Sasha. Je t’appelle plus tard.

– Et ne disparaissez pas, car je sais que vous serez retardé par toutes ces réunions, assemblées, rendez-vous. C’est comme si l'école était un centre d’affaires…

Bientôt Andrew et Lena étaient de retour dans l’intérieur chaud de la voiture. Lena était silencieuse et, selon toute apparence, très endormie. Ils étaient sur le chemin du retour. Il était dix heures moins quinze à l’horloge. Andrei a coupé le moteur et a arrêté la voiture devant l’entrée d’un immeuble à appartements de cinq étages. Une cour confortable, autrefois verte, avait maintenant l’air aussi grise et disgracieuse que tout le reste de cette petite ville médiocre, pourtant située dans les contreforts de la station.

Apsheronsk… Il n’a pas choisi cette ville par hasard, immédiatement après avoir obtenu son diplôme universitaire à Moscou. Il y a longtemps, alors qu’il était écolier, il a visité cette petite ville, s’est reposé dans un confortable sanatorium avec des sources minérales en été. Les souvenirs sont restés très chaleureux. Et donc, dès qu’ils ont commencé à développer activement des programmes pour développer l'éducation dans les petites colonies, c’est Apsheronsk qui lui est venu à l’esprit comme l’un des enthousiastes. Puis, tout s’est arrangé d’une manière ou d’une autre. J’ai regardé les postes vacants, bien sûr qu’il y en avait. J’ai signé tous les documents malgré les protestations de ma mère, fait mes valises et suis partie vers mon rêve professionnel. Tout a si bien commencé. Et j’ai rencontré Masha il y a huit ans. Maintenant, une famille, une fille, un confortable appartement de deux pièces…

Mais les pensées poursuivies ne sont pas drôles, plus souvent tristes, et ont même pris le mal en patience. Parce qu’au travail, Andrew n’attendait plus ce qu’il voulait. La machine bureaucratique de l'éducation, après l’avoir attiré avec l’idéal de sauver les enfants sous le slogan “Qui d’autre que moi?”, l’a déçu à bien des égards et a commencé progressivement à briser et à changer ses perspectives. Maintenant, il ne savait plus aussi clairement qu’avant pourquoi il était ici et à quoi il perdait son précieux temps. Huit années avaient été consacrées à l'éducation, sans résultat. Les pensées ennuyeuses de ces années sont restées des pensées sans aucune action pour changer sa vie en mieux. Andrei, cependant, avait encore une voie qu’il avait autrefois choisie, mais qui ne l’enthousiasmait plus. Et maintenant la route le menait à la maison, à sa femme et à un scandale légitime. “J’aimerais que sa belle-mère ne soit pas là”, a-t-il dit.

De plus en plus clairement, un algorithme d’excuses se formait dans son esprit. Il était, premièrement, en retard au travail, et deuxièmement, en retard pour aller chercher Lena aux cours de chant. Il est vrai que de telles excuses irritaient moins sa femme que sa mère, une vieille femme acariâtre et injuste, qui cherchait toujours une excuse pour faire des reproches à André. Troisièmement, au lieu de rentrer chez eux, ils se sont arrêtés dans un café et ont mangé une pizza, alors que le dîner les attendait sûrement à la maison. Andrei était déjà conscient que les conversations désagréables ne pouvaient être évitées. Que pouvait-il attendre d’autre de sa famille?

Lena a grimacé à la porte et a essuyé sa morve avec sa manche. Ce n'était pas l’hiver, mais il y avait du vent, et ils ont dû être pris dans un courant d’air dans la voiture. “C’est reparti pour un quatrième joint, du moment que la fille ne tombe pas malade”, pensa Andrew, se surprenant à penser qu’il pensait plus à la réaction de la maisonnée qu'à la santé de sa fille.

Pendant ce temps, la porte s’est lentement ouverte. On parlait dans l’appartement. Le mot “viens”, prononcé d’une voix rauque depuis la cuisine, fit savoir à Andrei qu’une autre femme vivait traditionnellement dans sa maison – la mère de sa femme, l’agile et rancunière Elizaveta Mikhailovna. Elle le critique souvent, s’immisce dans leurs affaires familiales et traite Andreï de manière injuste. Et tout est compréhensible. Sa belle-mère est le genre de femme qui a hérité de l’Union soviétique toutes ses particularités économiques et ses valeurs morales et les a soigneusement transférées dans la vie familiale. Par exemple, en ce moment, Andrei était sûr qu’Elizaveta Mihailovna harcelait à nouveau sa fille, lui apprenant à économiser de l’argent et à cuisiner davantage de plats maison, pour nourrir son mari et son enfant. Lena est devenue l’objet principal des arguments dits “pédagogiques” de l'épouse et de la belle-mère. C'était invariablement ennuyeux.

Et aussi le sujet préféré d’Elizaveta Mikhailovna était lui-même. Des conversations du genre “…quel drôle de mari tu as, ma fille…". Où l’avez-vous trouvé?” était devenu une tradition.

“Personne à rencontrer. Ce n’est pas bon signe”, a pensé Andrei en accrochant son manteau.

Des chaussons faits maison, comme des marcheurs rapides, l’ont transporté le long de l’itinéraire standard – vers la cuisine. Deux femmes étaient assises à la table. L’une d’elles était une jeune femme, bien qu’elle n’ait pas l’air trop jeune, mais une femme belle et agréable – son épouse Maria. Et juste en face d’elle, regardant directement Andreï, était assise une femme plus âgée – sa mère, sa belle-mère “bien-aimée” Elizabeth Mikhailovna. Regards perçants, visages mécontents. On pouvait y lire de la désapprobation plutôt que l’indifférence habituelle. Il était clair sur leurs visages qu’ils étaient tous deux extrêmement mécontents de la situation.

– Bonsoir. Nous sommes là! – dit Andrei avec confiance.

– Nous pouvons voir”, a marmonné sa belle-mère d’un air hautain. – Pourquoi si tard? Il fait nuit dehors, ma petite-fille doit manger, faire ses devoirs et se reposer après l'école. Vous êtes un enseignant, vous devriez le savoir.

La femme, comme d’habitude, est restée silencieuse. On peut supposer qu’elle avait peur de sa mère. Mais ayant vécu avec elle, Andrew a clairement compris qu’elle ne l’utilisait que pour s’empêcher de dire ce qu’elle pensait. Et ils pensaient probablement la même chose en ce moment.

– J’ai beaucoup de choses à faire au travail; il y avait une réunion de la faculté aujourd’hui. J’ai pris Lena et nous sommes allés dans une pizzeria. Je voulais me détendre avec ma fille”, s’est excusé Andrei.

Il savait que ce passage ajouterait de l’huile sur le feu. Les sorties dans les cafés et autres activités récréatives ont eu sur sa belle-mère l’effet d’un chiffon rouge sur un taureau. C’est pour ça qu’il l’a dit, pour l'énerver. Andrei n’en avait plus rien à faire. Cependant, il se comportait de façon contradictoire. Il n'était pas prêt pour un scandale, il n’en voulait pas, mais l’anticipation d’une future altercation, qui était inévitable, lui donnait des forces, et malgré sa fatigue, il était prêt à attaquer le premier.

– Il a encore nourri l’enfant dans la rue”, a déclaré sa belle-mère sur son ton indigné habituel.

La phrase était déjà standard dans une telle situation. “Il l’a nourri dans la rue…". Même s’il emmenait toute la famille dans un restaurant et y servait un repas somptueux, elle le considérerait toujours comme la rue.

– Je t’ai fait du borscht, il y a du goulasch, de la purée, des escalopes. Lena a fait une salade et tu as interrompu l’appétit de l’enfant. On n’arrête pas de vous dire qu’elle doit manger à la maison et pas dehors. Pourquoi faites-vous cela?

Un scandale était inévitable. Parfois, les mots et l'énergie qu’ils véhiculent font déborder le vase de la patience, et même la personne la plus gentille et relativement calme, qui n’aime pas se quereller et essaie toujours de faire des compromis, peut exploser et réagir. Andrei a estimé que c'était le moment ou jamais de montrer à ces femmes qui était le patron ici. Et il était trop tard pour faire un compromis, ou bien il ne voulait tout simplement pas le faire, ou encore il ne connaissait pas d’autre moyen plus efficace.

– Je fais comme bon me semble”, a-t-il dit, la gorge assoiffée et perfide. Il y a eu une pause.

– Vous ne pensez pas que nous savons quelque chose? – ma belle-mère a crié anormalement fort.

– Andrew, encore toi… – sa femme expire, roule les yeux et appuie sa main droite sur le plateau de la table.

“Jouer la scène à nouveau…", l’esprit d’Andrew s’emballe. Du coin de l'œil, il a vu sa fille fermer plus étroitement la porte de sa chambre. C’est parti.

Dans le même souffle, sa femme a lâché, toujours en se protégeant les yeux et en tremblant finement :

– Tu es toujours absent au travail, tu ne réponds pas à mes textos ou appels, tu n'écoutes pas nos conseils, c’est comme si tu étais dans ton propre monde. Et là, on te demande d’aller chercher Lenochka au studio deux fois par semaine et tu ne peux même pas faire ça… il y a encore ce mot… Tu es à nouveau arbitraire, impardonnable,” dit-elle soudain dans un falsetto, mais pas encore en sanglotant, ce qui était attendu.

Andrei frissonna devant cette grêle d’accusations totalement imméritées: “Il faut, il faut, il faut…". Encore une fois, je… я… я…”

Sa belle-mère n’est pas encore intervenue, jetant des coups d'œil entre lui et sa fille avec un regard interrogateur et un froncement de sourcils mécontent. Pendant ce temps, Masha, de plus en plus énervée, dit :

– Je suis déjà débordé au travail tous les jours, et on ne peut compter sur toi pour rien du tout. Je n’ai plus la force,” les larmes lui montent aux yeux.

Masha a regardé sa mère d’un air exigeant. Sa belle-mère se crispe et se prépare à un “lancer” décisif.

– Mère… Pourquoi ne dites-vous pas quelque chose? – a-t-elle enfin crié.

“Un tour interdit”, pensait tristement Andrei, mais il ne pouvait rien y faire. Presque toujours, tous les scandales se terminent de cette façon, surtout avec la participation de la “très respectée” Elizaveta Mikhailovna. Sa femme pleurnichait, l’accusait sans le laisser parler, puis se tournait vers sa mère et commençait à pleurer, et ensuite…

– Quel homme étroit d’esprit il est maintenant”, a dit la belle-mère sévèrement comme si c'était le moment. – Pas un soutien dans la famille, juste un fardeau. Et de nouveau Mashenka pleurait, et de nouveau Lena n’avait pas de leçons, et il était tard, et bientôt il ferait nuit. Eh bien, je… je n’interviendrai pas, mais toi, Andrei, pense à ce que tu fais!

Elle bafouilla ses mains avec agacement et, avec un désir feint de ne pas interférer, recula, mais très lentement vers la sortie de la cuisine. Néanmoins, Andrew savait qu’elle était impatiente de continuer et si l’un d’eux disait un mot de plus, le scandale s'éterniserait sûrement. Mais cette fois, à part un sentiment de culpabilité, aucun traumatisme ne lui a été infligé. Andrew, que ce soit par fatigue ou par frustration, n’a rien voulu dire, et soudain Masha, sanglotant convulsivement, a couru hors de la cuisine, poussant même légèrement sa mère. Ce qui s’est passé a stoppé la “fureur” et l’a fait rentrer enfin chez elle. Mais elle n’a pas manqué de boutonner son manteau et de piquer une dernière fois :

– “Toutes les familles sont comme des familles, vivant d'âme à âme… Ah, et le vôtre… Je ne m’attendais pas à ce que le tien sorte du bois, du bois, tout seul.

Andrei était toujours perplexe, ne sachant pas quoi dire. Sa colère bouillait en lui, et il ne trouvait rien de mieux à dire :

– Tu ferais mieux d’aller te reposer, maman.

Et, bien sûr, cette phrase était une erreur. Yelizaveta Mikhailovn, a soupiré théâtralement: “Ah!” Et, claquant bruyamment la porte, elle est partie. Maintenant, elle ne lui parlera plus pendant quelques jours, mais elle viendra, bien sûr.

C‘était calme dans l’appartement. Il est resté au milieu du couloir, écoutant le silence. C'était comme si le temps s'était arrêté. Quelques minutes se sont écoulées avant qu’Andrei ne retrouve son calme et ne réalise qu’il devait terminer la journée d’une manière ou d’une autre et enfin couper court à l’enchevêtrement de problèmes.

Il se dirige lentement vers la salle de bains, se déshabille et se place sur le plastique froid de la baignoire, tire le rideau et ouvre l’eau. Il faisait froid, et de temps en temps Andrew frissonnait, mais il n’avait aucune envie de changer la température, il ne voulait pas se détendre. Au contraire, la douche froide l’a ramené à la réalité. Et lorsqu’il s’est rhabillé, qu’il est sorti de la salle de bains, qu’il s’est rendu à sa place habituelle, sur la chaise du balcon qui donne sur la cuisine, tout ce qui s'était passé pendant la journée lui a traversé l’esprit. Une réunion épuisante, un dîner avec sa fille, une conversation avec un ami, une altercation avec sa femme et sa belle-mère, des mots blessants prononcés lors d’une dispute, sa lassitude habituelle, sa colère et son impuissance.

Il était midi et quart à l’horloge. Le temps passe si vite, et demain est un nouveau jour. Et une fois de plus, tout est identique, le scénario familier, tout est fade et ennuyeux, incompréhensible et, caractéristiquement, insoluble. En apparence, tout semblait aller bien: il y avait un appartement avec un prêt hypothécaire presque remboursé, une femme, une fille saine et intelligente, un emploi stable en général. Mais il y avait des lacunes dans ce puzzle: le manque de progrès dans sa carrière, un management ennuyeux et inconsidéré, des disputes sans fin à la maison, le manque de temps pour l’enfant, les problèmes de sa femme au travail et une fatigue constante. Soudain, Andrew s’est surpris à penser qu’il passait en revue sans réfléchir la liste de contacts de son téléphone depuis environ dix minutes. Oui… Il était évident qu’il voulait s’exprimer, raconter tous ses soucis et partager ses pensées avec quelqu’un, peut-être ensemble dans une conversation pour trouver une issue. Mais à qui parlerait-il? Yurka est, bien sûr, très perspicace, mais il reste un homme qui n’a pas de famille et il est peu probable qu’il comprenne ses problèmes. Elena (Elena Pavlovna – l’une des directrices de l'école), la seule de ses collègues avec laquelle il entretenait une relation chaleureuse et de confiance, lui conseillait toujours la même chose: divorcer, prendre sa fille et partir à Moscou. Mais il savait que ce n'était pas une option. Mère… Non, il était hors de question d’appeler sa mère au milieu de la nuit pour lui parler de ce qu’il avait en tête. Zinaida Fedorovna, qui, dès le début, s'était opposée à ce qu’il aille à la campagne et qui ne lui avait rendu visite que deux fois pendant toutes les années où il avait vécu là-bas (le reste du temps, il lui rendait lui-même visite dans la capitale), allait naturellement réagir avec émotion. Et donc Andrew ne voulait pas la déranger.

Cherchant à tâtons le bouton de verrouillage, il éteint l'écran du téléphone et se dit à nouveau: “Cela valait vraiment la peine de s’exprimer. Soudain, ça l’a frappé. Allumant à nouveau l'écran du téléphone, il a tapé dans le champ de recherche un nom dont il se souvenait bien après la conversation dans le café: " Yulia Zagorskaya”. Oui, c'était une psychothérapeute bien connue, une psychologue de la motivation, une praticienne des techniques de la Gestalt, cinq ans d’expérience, auteur d’articles scientifiques et du livre sensationnel “Through life with a smile”, tiré à plus d’un million d’exemplaires. Le livre avait été lancé un an plus tôt, et il était épuisé.

Se levant de sa chaise, Andrew, sans allumer la lumière, suivit dans le couloir, tâtonna pour trouver sa mallette, son portefeuille dedans et en sortit une carte de visite avec une invitation, puis la rangea précipitamment derrière le cache du téléphone pour ne pas la perdre. Et il a souri à lui-même. Il se rappelait un écolier, cachant un secret à tout le monde dans le noir. Son esprit était soulagé. Andrew a regardé dans la chambre de sa fille, elle était déjà endormie. Masha, malgré la prise de bec, s’est occupée de sa fille comme d’habitude. En embrassant Lena sur le front pour lui souhaiter bonne nuit, Andrew a pensé à sa femme: “J’ai une fille sympa après tout, je suis juste confus et je ne sais pas quoi faire, je ne sais pas comment arranger la situation.”

C‘était calme et sombre dans la chambre matrimoniale. Masha était déjà endormie, ce qui lui plaisait. Peut-être avait-il mal agi en ne lui parlant pas, mais maintenant il ne voulait plus voir ses larmes et entendre ses reproches. Andrew s’est allongé tranquillement à côté d’elle et s’est endormi presque instantanément.

Chapitre 2 – Conflits sur les conflits

Une semaine s’est écoulée depuis cette altercation. Andrei avait fait la paix avec sa femme, mais sa relation avec sa belle-mère laissait encore beaucoup à désirer, et il y avait encore un résidu des mots prononcés cette nuit-là. Il semblait à tous que la soirée était en quelque sorte étrange, incompréhensible et cruciale. Quelque chose disparaissait progressivement, comme le brouillard aux premiers rayons du soleil. L’amour, l’affection, l’affection pour Lena, pour Masha, sa femme, la mère de son enfant, passait progressivement au second plan. Le quotidien au travail, la routine de ses relations sont devenus un fardeau qui le pèse et l’empêche, semblait-il à Andrei, de se remonter le moral. De temps en temps, il se dit que la famille était peut-être le facteur qui non seulement tuait son désir de changer quelque chose dans la vie, mais aussi allumait le découragement en lui.

Bien sûr, il gardait ces pensées pour lui, essayait de ne pas y succomber, ne voulait pas croire que tout cela pouvait être vrai. Mais les pensées, comme le magma tectonique, étaient en train de percer et devraient un jour sortir avec une force et un rugissement assourdissants. Mais il lui était désormais plus facile de s'éloigner de la pensée et de se plonger dans la routine sans fin du travail et des affaires familiales.

La belle-mère “bien-aimée”, une vieille femme intransigeante, tant après la soirée scandaleuse qu’en ce jeudi matin, est venue comme si de rien n'était aider sa fille dans le ménage. Lorsqu’elle a vu que le bortsch était resté sur la cuisinière sans que personne ne l’ait mangé, elle s’est mise en colère, a fait part de son mécontentement à sa fille par téléphone et, comme le dîner était déjà prêt pour le soir, a commencé à balayer et à frotter les sols de l’appartement de sa fille. Elizaveta Mikhailovna a fait de la cuisine et du nettoyage de l’appartement de son gendre et de sa fille son devoir immédiat, sans se rendre compte que, ce faisant, elle interférait avec la vie familiale normale non seulement de sa fille, mais aussi de son jeune mari.

C‘était le travail habituel. Le scandale était devenu un simple bruit de fond qui n’avait aucun effet sur ce qui se passait. La belle-mère est venue dans leur appartement, a préparé le dîner, aidé au nettoyage, donné des instructions sur l'éducation de sa petite-fille et s’est assise avec elle. Ensuite, elle emmenait Lena à l'école de chant ou d’art, puis retournait s’asseoir dans la cuisine jusqu'à l’arrivée de son gendre adoré. On aurait pu croire qu’il y avait une seconde épouse dans la maison, une sorte d’altruiste attentionnée. Mais non. Chaque soir, dans la cuisine, ce n'était pas un ange bienveillant qui s’asseyait, mais une vieille furie nerveuse, qui irritait de plus en plus Andrew. Mais il ne pouvait pas faire face à son influence négative.

Toute la semaine, Andrew rentrait du travail, écoutant les conversations de sa belle-mère et ne pouvant être seul avec sa femme. Après avoir quitté Elizaveta Mikhailovna, il ne lui restait que quelques minutes pour échanger quelques mots avec sa femme sur les projets à venir, prendre une douche et sombrer dans un sommeil profond. Andrew a même commencé à penser qu’il ne pouvait en être autrement. La routine de la vie familiale avait amené l’homme à un comportement automatique. Parfois, les émotions se bousculaient, et parfois sa femme pensait même qu’il l'étreignait, mais qu’il l'étreignait plutôt inconsciemment dans son sommeil. Elle aussi n’attendait plus rien et semblait être guidée par le sens du devoir – après tout, ils avaient un enfant et des responsabilités. La relation était devenue une sorte de quintessence de l’obligation mutuelle.

Et le travail était une corvée tout aussi étrange mais encore plus ridicule et encore plus irritante que la vieille belle-mère. Le directeur de l'école était un “chien de garde”. Andrei faisait constamment faire aux autres enseignants le travail qui, selon lui, ne convenait pas vraiment à un enseignant. Chaque jour, il y avait beaucoup de paperasse: rapports, programmes d'études, documents de préparation aux concours, aux Olympiades, attestations. La paperasserie, le travail avec des tableaux savants, les horaires, la vérification et la re-vérification des rapports des enseignants, les appels téléphoniques, les lettres, les tâches administratives, les déplacements pour des réunions et autres activités de ce genre avaient depuis longtemps cessé d'être des activités qui apportaient de la satisfaction. Il est devenu évident qu’un tel travail déçoit le jeune directeur, et tue peu à peu la ferveur de son idéalisme. Où était passée son ambition de changer le système scolaire, de le mettre sur une base plus humaine?

Ce qui stupéfie le plus Andrei, c’est l’indifférence de ses collègues à l'égard de ses innovations. Récemment, il leur a été demandé de convertir la plupart des documents des enseignants sous forme électronique. Mais pour ce faire, ils ont dû littéralement forcer tous les enseignants à travailler dans le système électronique. Les jeunes enseignants n’avaient aucun problème avec cette innovation. Mais les collègues plus âgés étaient sceptiques. Le directeur, qui non seulement ne voulait pas aider Andrei, mais se mettait même parfois en travers de sa route, jouait un double jeu, sapant l’autorité du chef d'établissement dans la communauté scolaire.

Récemment, un incident malheureux s’est produit au travail, qui a non seulement provoqué une tempête d’indignation chez Andrei, mais qui, d’une manière générale, comme cela semblait être le cas à l'époque, a révélé le caractère désespéré du système éducatif de l'école.

Tout s’est passé, comme toujours, de manière inattendue. Lena, la fille d’Andrei, une personne créative, a commencé à suivre ses études de manière plus que responsable dès la première année. D’une part, cela a été influencé par le fait que son père travaillait comme directeur de l'école, et d’autre part, la jeune fille a sérieusement compris l’importance de l’apprentissage, qui lui plaisait. Une seule chose l’empêchait d’apprendre à l'école: la jeune fille avait certains problèmes avec l’apparence de son professeur. Lena a toujours été habillée comme une personne créative. Dès l'âge de six ans, elle apprend à se faire des coiffures à la mode, s’intéresse aux jupes extravagantes, aux t-shirts colorés, etc. Cela ne veut pas dire que l’apparence de la jeune fille était excessivement flamboyante, mais elle a attiré l’attention non seulement des enseignants, mais aussi de ses camarades de classe. Mais Lena aimait être spéciale, et surtout, son père soutenait en elle le désir d'être une personne, de montrer son individualité, de développer un sentiment d’amour pour ses désirs, ses loisirs et ses valeurs.

Un jour, après une réunion dans le bureau du principal, alors qu’Andrei était parti s’occuper d’autres tâches avec le superviseur, l’enseignant de Lena est entré dans le bureau et a déclaré avec arrogance

– Oh, comme c’est bon pour vous d'être ici! Je voudrais parler de l’apparence de votre fille. C’est inacceptable!

– Qu’est-ce qui est inacceptable? – Andrew a calmement clarifié.

– La façon dont elle s’habille. Vous, en tant que chef d'établissement, vous nous comprenez”, souligna-t-elle avec défi le mot “nous”. “Que voulait-elle dire? Nous, les enseignants, ou moi et le directeur?” – a traversé l’esprit d’Andrei.

– Je ne vois rien de mal à cela, l’apparence de ma fille n’interfère pas avec ses études, au contraire, elle reflète sa personnalité créative. Elle est la personne la plus responsable de sa classe et vous ne l’avez jamais critiquée.

– Comment ça, tu ne l’as pas fait? J’ai toujours eu des remarques sur son apparence. J’ai attiré votre attention sur ses cheveux et ses vêtements en maternelle. Les enfants de la classe et leurs parents se demandaient si d’autres pouvaient s’habiller comme elle. Et s’ils suivent son exemple? – poursuit l’enseignante indignée, en jetant un coup d'œil à la directrice, qui à ce moment-là avait définitivement choisi le côté de l’enseignante indignée, mais attendait le bon moment pour insérer son mot décisif.

– Ils ne s’habilleront pas comme ma fille, les parents n’ont pas la volonté et les enfants n’ont pas l’intelligence ou l’imagination. Pour l’instant, ils doivent juste accepter ma fille telle qu’elle est. Je ne vais pas lui interdire de s’habiller comme elle le souhaite”, répondit Andrew avec assurance, se détournant du directeur pour se diriger vers le professeur qui se tenait près de la porte.

– Andrei Sergeyevich, je n’aime pas non plus la façon dont votre fille s’habille. C’est un établissement d’enseignement, pas un bordel. Nous avons des hauts blancs, des bas noirs. Votre fille devrait comprendre cela et s’habiller conformément à la charte de l'école”, a déclaré la directrice, en s’appuyant sur la table avec ses coudes. Son mot décisif était plus qu’offensant et injuste et a conduit inexorablement à une augmentation du degré de scandale. Andrei a dû défendre ses principes et l’honneur de sa fille.

– Dans un bordel, elles peuvent aussi s’habiller en uniforme d'école. La seule différence est que les enfants n’y travaillent pas. Ma fille s’habille ainsi depuis le jardin d’enfants, elle a un goût pour tout ce qui est créatif, elle joue des sketchs, chante joliment, dessine constamment et s’occupe de modeler de nouvelles robes. Je le trouve utile et je ne vais pas changer quoi que ce soit! – a été la réponse catégorique.

Le désaccord avec l’opinion du directeur a provoqué une incompréhension tant de la part du directeur que de l’enseignant du primaire. Cependant, un étrange désir de révolte contre le directeur, et le système éducatif dans son ensemble, ne voulait pas laisser partir Andrei.

Le scandale a pris de l’ampleur. Le trio s’est longuement disputé sur la façon d’habiller Lena. La directrice s’est immédiatement souvenue non seulement de toutes les gaffes du jeune chef d'établissement, mais aussi du travail qu’il n’avait pas fait. Elle donnait l’impression qu’un abîme s'était ouvert et que toute l’amertume, la douleur et la frustration s'étaient déversées. Andrew était à cran, se défendant, protégeant sa fille, répondant à l’agressivité du directeur par une agressivité non moins cinglante. Finalement, lorsqu’il est sorti, le sentiment de déception par rapport à son travail et le désir de quitter l'école ne l’ont pas quitté. Mais il n’y avait pas d’issue, la deuxième équipe avait commencé et il avait encore trois cours de lycée. Le conflit devait être avalé et il devait aller en classe.

Un nouveau conflit avec le principal n’a pas tardé. Le lendemain à la même heure, l’agent de l'éducation adjoint est entré dans son bureau avec l’information qu’il devait parler d’urgence avec une élève de 10ème année qui était candidate à l’expulsion de l'école en raison de son apparence. Contrairement à sa fille, qui s’habillait décemment, quoique dans des jupes en lambeaux créatifs, avec des T-shirts brodés, l'élève de seconde avait une apparence indécente.

Dasha (c'était son nom) se tenait dans le bureau du principal dans une tenue digne d’un bordel: des collants noirs en résille, une jupe courte en cuir et un T-shirt gris en lambeaux. Le candidat à l’expulsion a regardé autour de lui, effrayé. Elle savait qu’Andrey Sergeevich, bien que n'étant pas un partisan de ces vêtements, ne considérait pas cela comme un désastre.

La conversation a été entamée par le directeur :

– Tu vois, c’est à ça que peut mener la nature créative. Nous avons averti Dasha, comme vous le savez, à plusieurs reprises, nous avons appelé sa mère, et vous vous souvenez, même vous avez participé à notre conversation la semaine dernière. Mais cela n’a pas fait une grande différence, nous devrons prendre des mesures. Ce genre d’apparence est inacceptable dans notre école. Qu’avez-vous à dire à ce sujet, Andrei Sergeyevich?

Andrei a tout compris. C'était une pierre pour lui aussi. La directrice avait créé les conditions pour qu’il soit d’accord avec elle. Et alors la fille serait renvoyée. Mais en étant d’accord avec le principal, il perdrait, et tout l'échange d’hier perdrait son sens. Andrei a préféré ne pas jouer le jeu :

– Valentina Petrovna, – il a commencé à répondre à la directrice, – je comprends pourquoi vous m’avez invité ici. Je pense: il n’est pas professionnel, en utilisant le précédent de Dasha, de faire allusion à ma situation, m’humiliant ainsi. Mon opinion sur ma fille reste la même. Quant à Daria, je ne voudrais pas qu’elle soit renvoyée de l'école à cause de son apparence, d’autant plus qu’elle s’est mise à niveau dans ses études et fait de bons progrès en histoire et en sciences sociales.

Les mots d’Andrei Sergeyevich ont produit une réaction mitigée. La directrice était extrêmement mécontente de son professeur principal, notamment de la façon dont il lui répondait durement et augmentait ainsi son autorité aux yeux de son élève. Valentina Petrova voulait depuis longtemps expulser Daria Petrova de l'école, et maintenant elle avait besoin du consentement d’Andrei Sergeevich, qu’elle n’a pas obtenu. Quant à Dasha, elle était assise en silence, fixant le sol, et il était évident qu’elle se sentait très mal et avait honte en ce moment. Honteuse en partie parce qu’elle respectait beaucoup son professeur et ne voulait pas lui causer de problèmes. Mais surtout, elle était blessée par ce qu’il avait dit sur ses résultats scolaires. Elle avait déjà pris sa décision: si elle n'était pas renvoyée, elle s’habillerait différemment et étudierait dur.

Mais Dasha Petrova a été expulsée. Les enseignants, ainsi que le conseiller et le professeur de sciences sociales, ont décidé de l’expulser de l'école. Andrei l’a découvert le lendemain pendant la leçon, lorsque les enfants lui ont tout raconté. Rage, colère – voilà les sentiments qui rongeaient la bonne âme d’Andrew. Il ne pensait plus à la leçon, à l'éducation, à la formation. Il voulait se rebeller, il voulait être en colère, il voulait montrer son indignation au directeur, aux enseignants, à tout le système éducatif. Travailler non pas pour le bien, mais en dépit du bien – c’est ce vers quoi tendait toute la situation.

Piégé par ces sentiments, Andrew était assis dans son bureau, pensant à l’absurdité et à la stupidité de ce qui s'était passé, lorsque le téléphone a émis un bip pour signaler l’arrivée d’un SMS. Andrew a lu le message et a souri. Le message était de Daria: “Merci de croire en moi. Je m’améliorerai dans une autre école.” “Il y a encore de l’espoir”, s’est dit Andrei. Et il s’est senti un peu mieux.

La défaite d’Andrei dans cette histoire a été déterminante. Il était en colère contre tout: contre le directeur, contre le système éducatif, contre les enseignants. Mais le sentiment le plus dégoûtant qu’il a ressenti pour lui-même. La déception, la perte de temps inutile au travail, l’atmosphère nerveuse à la maison, tout se combinait pour le rendre encore plus frustré. Il lui restait encore quelques jours avant la fin de la semaine, mais il se sentait totalement insatisfait. Il n’avait plus d'énergie pour quoi que ce soit. Tout semblait inutile et vide.

Ce soir, Andrew voulait passer du temps dans un bar, et pour une raison quelconque, il se souvenait des moments où il avait l’habitude de boire joyeusement avec ses amis, ou plutôt avec un seul ami. Et c’est à lui qu’Andrew a décidé d’appeler.

La conversation a été courte et abrupte :

– Bonjour, Yura. Comment allez-vous?

– Bonjour, bien, et comment allez-vous? – La voix d’un vieil ami a inspiré et remonté le moral d’un Andrew découragé.

– Tu sais, je ne veux pas t’accabler. Je voulais juste vous rencontrer l’autre jour.

– Super, je suis d’accord! Hé, faisons-le ce soir, si tu n’as pas de travail.

– Oui, ce soir c’est vraiment bien. Alors faisons-le chez nous.

– D’accord, c’est un marché, mon pote.

Yura, l’amie d’Andrew, était heureuse de les rencontrer et visiblement d’humeur positive. Apparemment, quelque chose avait vraiment changé dans sa vie. Andrei et lui “traînaient” souvent dans différents bars, le plus souvent dans trois. Mais cette fois, il a choisi un petit endroit tranquille au centre de la ville.

Le bar où Andrei et son ami avaient l’habitude de passer leurs soirées, ils l’appelaient “l’endroit coloré”. Andrei était un simple professeur à l'époque, et Yura travaillait quelque part à temps partiel de temps en temps. Le bar s’appelait Solo Rock. Il occupait le sous-sol d’une grande maison de la rue principale et se distinguait en effet par son design coloré et brutal. Les murs sombres dégageaient une agréable atmosphère de fumée. Il y avait une scène dans le bar, sur laquelle des groupes de jeunes jouaient de temps en temps. Le propriétaire était un fan de rock, donc il n’y avait jamais de musique calme dans l’endroit. Et ce n'était pas nécessaire pour les hommes qui venaient ici pour avoir un “repos culturel”, pour écouter ou raconter des histoires, pour épancher leur âme à un compagnon de boisson inconnu… Et en général, Andrei, en tant qu’intellectuel de la capitale, aimait le fait que les visiteurs ne se saoulent pas ici. Et l’aura de ce bar au caractère d’homme était pleine d’empathie et de solidarité.

Ce soir, c'était de la musique des années 90. Andrei, comme toujours, a été le premier à arriver au bar. Il a acheté deux bouteilles de bière, s’est renseigné sur la ration d’alcool locale et a attendu son compagnon. “Hmm, rien ne change, comme c’est bien que beaucoup de choses restent, et c’est une bonne chose”, s’est-il fait remarquer. Le bar était effectivement le même, et n’avait guère changé depuis les trois ans que Yura et lui s'étaient rencontrés, à l’exception de la scène rénovée, où des adolescents, apparemment un groupe amateur local, s’affairaient déjà. Donc, ce serait intéressant. L’humeur d’Andrei s’est considérablement améliorée.

Et voici Yura, qui a fait attendre son ami un peu, comme d’habitude. “Et ça ne change pas”, a noté Andrei avec un sourire en regardant son ami descendre rapidement les escaliers directement vers lui.

– Bonjour, mon pote, c’est bon de te voir. Notre endroit, je vois, n’a pas changé,” Yuri a regardé autour de lui, et un sourire enthousiaste est apparu sur son grand visage rouge. – Alors, dites-moi ce qui s’est passé. J’ai senti la négativité venant de toi la semaine dernière. Parle-moi, Andrei. La bière n’est que le début, si je me souviens bien.

– Oui, tu as raison, Yura. J’ai eu du mal ces derniers temps, non, c’est tellement foutu que je n’arrive plus à digérer tout ça en paix.

– Parle-moi, mon pote”, a dit Yuri à voix haute, puis il a pris une gorgée de sa boisson mousseuse et a regardé directement Andrei, comme il aimait toujours le faire.

Il est parfois difficile pour un homme de se plaindre de la vie, et ce stéréotype ne fait pas disparaître les problèmes. Au contraire, la douleur et l’agressivité ne font que s’accumuler et conduire au découragement. Andrei était dans l’un de ces états, lorsqu’une série noire dans sa vie semblait se transformer en une dépression de longue durée.

C’est pourquoi il a tout dit à son ami. Sur l'état psychologique dégoûtant lié à son travail, ou plutôt à sa déception à son égard, sur son agressivité envers le directeur et les professeurs. Il a parlé de sa fille et de cette fille de la classe de seconde. Sur sa femme, dont la relation était au bord de la discorde totale et, peut-être, du divorce. A propos de la fille talentueuse, qui a été forcée d’entendre des scandales à la maison, voir un père triste et une mère en colère. Il a également parlé, bien sûr, de sa belle-mère, qui, selon lui, causait beaucoup de problèmes dans sa famille. Il lui aurait volontiers interdit de leur rendre visite et, pour la voir moins souvent, il était déjà prêt à déménager dans un autre quartier de la ville, plus proche du travail de sa femme. Cela aurait conduit à l’effondrement apparent de la relation, car sa belle-mère avait une très forte influence sur sa femme et sa fille. La conversation planifiée avec son ami s’est transformée en monologue, Andrew s’est épanché et a déversé son âme tandis que Yuri, qui terminait la troisième bouteille de bière, écoutait attentivement avec une expression imperturbable, ce qui lui a inspiré confiance et joie de savoir que la compréhension et la solidarité des hommes sous tous les aspects seront assurées pour Andrew.

– Oui. Quelle impasse, non, je dirais même que c’est un piège, et vous êtes pris dedans, mon ami. Mais je vais vous dire ceci: il y a un moyen de se sortir de tout. Et vous pouvez regarder toutes les histoires qui vous sont arrivées maintenant sous deux angles. C’est une crise et il y a un moyen d’en sortir. Je vous ai écouté et j’ai compris une chose: vous devez sortir de ce gouffre en changeant votre état d’esprit. Regardez-moi. Tu te souviens comment j'étais avant.

Et c’est vrai que Yuri a beaucoup changé. Il est devenu un homme d’affaires, il porte un costume. Et ce, seulement deux ans après qu’ils aient cessé de se parler pour une raison inconnue. Aujourd’hui, Jury a une vie active, il s’adonne à son occupation favorite, il a une attitude positive et il est très amical avec la personne avec laquelle il n’a pas communiqué pendant deux ans. Et les choses auraient pu être différentes. Andrei a finalement avalé sa bière déjà chaude et a regardé son ami. Oui, Yura, l’ivrogne et l’excentrique convaincu, avait sensiblement changé. Maintenant, Andrei voulait entendre son histoire.

Mais Yuri n'était pas un grand parleur, il allait droit au but :

– Rappelle-toi, je t’ai parlé du psychologue à la pizzeria. Eh bien, elle m’a beaucoup aidé, ou plutôt ses méthodes. La formation et la communication avec elle m’ont changé. Je suis allé mieux en peu de temps et maintenant je vais à la consultation avec plaisir. Tu devrais peut-être essayer, hein? Ça ne ferait pas de mal. C’est une nana cool, crois-moi.

Andrei a convenu qu’il était judicieux de participer aux séances d’entraînement, ou du moins d’essayer. De toute façon, ce ne serait pas plus mal, et Yuri m’a montré par son propre exemple qu’un buveur non sérieux peut devenir un homme d’affaires et une personne positive. Vous devez absolument composer le numéro figurant sur votre carte de visite et prendre rendez-vous. Surtout qu’elle sera en ville pour un mois de plus.

Les amis ont bu une autre chope de bière et se sont séparés dans la soirée. Chacun a vaqué à ses occupations. Yura est parti vers cette femme intéressante qu’il avait appris à connaître assez récemment. Et André alla vers sa femme. Il se souvenait de son visage malheureux, de la cuisine terne avec toutes les choses qui se passaient et qu’il ne voulait absolument pas retrouver. “Je vais appeler le bureau du psychologue aujourd’hui et prendre un rendez-vous”, a-t-il décidé.

Tout ce qui l’entourait était d’humeur à avoir des pensées positives. Il faisait sombre dehors, mais aussi inhabituel que le sont les premiers jours de décembre – pas de précipitations et ciel dégagé. D’ordinaire peu enclin à la romance, Andrew conduit tranquillement et lève de temps en temps les yeux vers le ciel étoilé. “Oui, la dispersion des étoiles ne se voit que si bien dans une petite ville, ce que l’on ne peut pas voir dans une métropole étouffante”, pensa-t-il. Et il s’est souvenu de ses années de lycée et d’université, lorsqu’il marchait irrépressiblement vers son rêve, participant à des dizaines de projets et s’adaptant au rythme frénétique de la grande ville. Quel homme actif il était alors, et il n’avait aucune idée de la dépression qui était sur le point de l’engloutir, ou peut-être l’avait-elle déjà englouti.

C’est avec ces pensées, avec celles d’une éventuelle visite à sa mère à Moscou, seul ou en famille, pendant les vacances d’hiver, qu’il a garé la voiture, a cherché à tâtons le porte-clés de l’interphone et s’est dirigé avec confiance vers son appartement. Oui, définitivement plus confiant que d’habitude. Mais la confiance est vite remplacée par la confusion lorsqu’il entend la voix autoritaire de sa belle-mère derrière une porte hermétiquement fermée. Elle faisait, comme elle disait, un travail éducatif avec sa petite-fille adorée :

– Ce n’est pas bon de regarder des dessins animés pendant longtemps…! Et ne faites pas attention! …

La voix de Lena n’a pas été entendue, mais ce n’est pas ce qui a tant indigné Andrew. Il était littéralement abasourdi par les mots suivants :

– Elle a dû apprendre de papa à se battre avec tout le monde! Il pourrait bientôt être licencié à cause de ses arguments constants! Vous aussi.

Le temps que le manteau soit accroché et que la mallette soit à sa place habituelle, Andrew bouillait déjà de colère et d’indignation. Bien sûr, il était conscient que ses attaques contre sa belle-mère ressemblaient à des piqûres d'épingle, mais il ne voyait pas d’autre moyen de rectifier la situation, ou ne le savait tout simplement pas.

– Comment peux-tu dire ça? – a-t-il lâché en entrant rapidement dans la chambre de sa fille, où l’action se déroulait.

Et, plus surprenant encore, Elizaveta Mikhailovna n’a hésité qu’un instant, réalisant qu’elle avait été prise au dépourvu.

– Quoi?” commence-t-elle en rassemblant toute sa confiance et en arquant légèrement le dos. – Votre fille est agitée et veut s’amuser quand sa mère n’est pas à la maison. Non, bien sûr que je comprends Mashenka, elle travaille dur, et elle est dans l'équipe de nuit ce soir. Mais je dois faire une remarque, qui d’autre…

“Un tour de passe-passe favori”, pensa Andrei avec amertume. Sa belle-mère a l’habitude d’esquiver la question et de parler des défauts des autres. Et, comme toujours, elle n’a pas prêté attention à ses objections.

– Et donc ce soir, puisque je reste pour la nuit, je vais m’assurer que les leçons sont apprises.

Lena a regardé son père d’un air suppliant. Et il l’a aussi regardée directement dans les yeux. Le père et la fille savaient parfaitement que qui d’autre que Lena méritait des vacances, surtout un vendredi. Peut-être la bière, peut-être les paroles de Yurka, peut-être l’atmosphère particulière de la soirée, peut-être le ressentiment, réprimé depuis de nombreux mois contre l’ingérence malveillante d’Elizabeth Mikhailovna dans l'éducation de sa fille de première année s’est fait sentir, et il a répondu de manière plutôt grossière :

– Ce n’est pas à vous d’en décider.

“Une occasion manquée est suffisante”, pensait-il de l'élève expulsé. Et Lena, entendant ces soudaines paroles d’encouragement, s’est même tortillée, remontant ses jambes en collants roses sur le canapé et enroulant ses bras autour d’elles. Andrei a poursuivi :

– Elle ne fera pas de devoirs aujourd’hui. Et vous feriez mieux de rentrer chez vous et de vous reposer, tout le monde a eu une dure journée.

– Comment? – C’est la seule chose que ma belle-mère a pu dire. – Comme si toi, Andrew, tu étais capable de prendre soin d’elle, comme si tu savais cuisiner… – mais elle n’a pas pu terminer car il a haussé le ton à son égard pour la première fois de sa vie.

– Je peux, je peux vraiment! Arrête de me traiter comme un garçon!

Soudain, Andrew a pris la télécommande de la télévision et a augmenté le son du dessin animé sur les Trois Héros, de sorte que le rugissement du début du combat avec le serpent Gorynych a rempli la pièce.

Le menton d’Elizaveta Mikhailovna tremble, elle se rétracte en quelque sorte, plisse les yeux. Andrew savait à peine ce qui lui arrivait, mais dans son cœur, il était conscient que la bataille qu’il avait gagnée serait perdue à coup sûr, comme dans une famille de deux femmes dont l’une soutient activement l’autre en tout.

– Arrêtez d’utiliser ce ton de voix! J’ai fait tellement pour votre famille! Si je n'étais pas là, vous vous seriez séparés il y a longtemps, et Lenochka ne serait pas si talentueuse et intelligente!

– Non,’ il y avait un ton d’acier dans la voix d’Andrew, ‘ce n’est pas ton mérite. Il est tard, il est temps pour toi de partir.

La télévision a fait trembler la pièce, et tout le monde est resté silencieux. La belle-mère ne s’est pas remise aussi rapidement d’un traitement aussi agressif et peu habitué à elle. Il lui a fallu trois minutes pour digérer ce qui avait été dit, pour réaliser qu’elle venait d'être mise à la porte de l’appartement. Ensuite, prenant son châle préféré sur le canapé, elle a quitté la pièce et a dit un dernier mot, comme toujours :

– Une ingratitude noire, Andrei! Tu n’as aucune conscience.

Il était silencieux. Il n’y avait plus de mots. Rassemblant ses affaires et s’habillant à la hâte, Elizabeth Mikhailovna disparut derrière la porte. Elle était partie. Mais il n’est pas devenu plus calme. Les choses ne se sont pas calmées, même lorsqu’il est retourné dans la chambre, a bu du thé avec sa fille, a regardé les nouvelles tenues qu’elle avait confectionnées pour les poupées, puis, après lui avoir donné un bain, l’a mise au lit. Tout semblait aller pour le mieux. Une soirée parfaite. Et il a agi comme si c'était la bonne chose à faire. Ou bien l’a-t-il fait? De nombreuses questions tourbillonnaient dans l’esprit d’Andrew, même au moment d’aller se coucher, il a composé un numéro figurant sur sa carte de visite et l’a noté dans son répertoire téléphonique.

C‘était samedi matin, après quelques sonneries, une voix féminine joyeuse et agréable a répondu :

– Bureau de Julia Vitalievna, allez-y. Êtes-vous ici pour la formation d’essai?

– Oui, c’est ça, pour la formation.

– Il y aura un rendez-vous demain à 11 heures. Nous serons heureux de vous voir. Quel est votre nom et votre patronyme, s’il vous plaît?

– Andrei Sergeyevich.

Quelques secondes plus tard, il était enregistré, le rendez-vous était complet. Avec un sentiment de légère incertitude, Andrew retourna dans la chambre auprès de sa fille qui, serrant dans ses bras un lapin en peluche nommé Venya, regardait avec intérêt un dessin animé. Il s’est assis à côté d’elle, est resté assis un moment, mais au bout d’un moment, il est allé dans la cuisine. Il voulait faire quelque chose pour s’occuper, pour tuer le temps. Il a fait bouillir la bouilloire, coupé une miche de pain et l’a tartinée de fromage fondu. Sa fille a adoré cette friandise si simple et si savoureuse. Il a varié la friandise avec quelques biscuits au sucre restants de la veille, et dès que le thé a été infusé, il les a tous emmenés dans la chambre. Satisfaite de pouvoir se reposer, sa fille s’empare avec joie de la nourriture et mange tout ce qu’il lui propose avec une vigueur sans précédent.

– Papa, je peux dormir dans ta chambre avec maman ce soir? S’il vous plaît”, a demandé Lena, en souriant et en rebondissant légèrement sur le canapé. – Vous avez une couverture si douce, et Vienne l’aime beaucoup aussi.

La jeune fille plissait toujours légèrement les yeux lorsqu’elle demandait quelque chose, ce qui la faisait ressembler à sa mère. Une ressemblance frappante avec Marie Igorevna a toujours quelque peu amusé Andrew, parce que la fille est devenue à de tels moments n’est pas enfantinement sérieuse. Il ne pouvait presque rien lui refuser, et Lena a rarement demandé quelque chose avec autant d’enthousiasme.

– Venez, bien sûr. Et on pouvait même lire avant de se coucher.

Le reste de la soirée a été merveilleux. Aussi confortable qu’il l’a rarement été. Pas de querelles, pas de scandales, pas de problèmes insolubles, pas de pensées difficiles. Ils ont bu du thé, puis ont lu Le Magicien d’Oz pour la nuit. Étonnamment, Andrew s’est endormi facilement et sans difficulté. Demain devait être une journée difficile mais intéressante. Au fond de son esprit, il espérait que tout ce qui se passait serait résolu très bientôt.

Chapitre 3 – Faire connaissance avec la méthode pour la première fois

Le dimanche matin givré, ensoleillé et d’une clarté perçante, était revigorant. Frissonnant de froid et se tenant par la main, elle et sa fille marchent d’un bon pas vers l'école d’art du quartier. Un cours de dessin de natures mortes devait commencer à dix heures, pendant lequel il pourrait assister à une séance, puis retourner chercher Lena et rentrer chez lui. Le plan était très simple et clair. Et, en général, depuis hier soir, il allait très bien, ce qui ne pouvait que créer une certaine humeur positive. Par exemple, pour la première fois depuis longtemps, sa fille s’est rendue à la leçon du dimanche avec enthousiasme, ce qui est sans doute dû à lui.

– Je vais faire de gros efforts aujourd’hui, papa. Et je vais vous montrer ce que j’ai pu dessiner. Quand est-ce que tu viens? – Lena n’a pas tardé à bavarder, sortant de son sac à dos des feuilles A3 enroulées, des crayons de couleur et un modèle de nature morte qu’elle a posés sur la table.

– Dès que le cours est terminé. J’ai du travail à faire en ville aujourd’hui, mais je ne serai pas long, ne t’inquiète pas”, André lui tapote la tête et sourit. – Si quelque chose arrive, tu sais que tu peux toujours appeler papa. Et je viendrai te chercher si tu finis tôt.

Normalement, sa femme et sa mère n’approuvent pas le téléphone en classe, mais malgré elles, Andrei a autorisé Lena à prendre le nouveau smartphone qu’il lui avait offert il y a un mois pour son huitième anniversaire aujourd’hui.

– Ok, papa,” la fille a hoché la tête.

– Allez, bonne chance”, il a souri à nouveau, l’a saluée et est sorti de la classe.

Selon le navigateur, le bureau, où la thérapie de groupe devait avoir lieu, était accessible à pied. De plus, il y avait encore une heure entière avant que la consultation ne commence. Par conséquent, Andrew a marché d’un bon pas dans les rues familières de la ville. Après avoir passé quelques immeubles d’habitation uniformes à deux étages, comme on en trouve dans toutes les petites villes, il se tourne vers une place, construite, autant qu’il s’en souvienne, avant la révolution. Il y avait quelques bancs le long du chemin, un parterre de fleurs circulaire abrité pour l’hiver et les couronnes des vieux frênes qui ne poussent que dans les hautes terres. Il aimait les ombres projetées par les branches nues et massives de ces arbres puissants. Ils formaient un motif complexe sur le vieux pavé gris. Andrei a involontairement ralenti son pas en passant devant lui. Mais la place était assez petite, et dès qu’il l’a traversée, il s’est heurté presque immédiatement à un pâté de maisons très fréquenté avec quelques boutiques. L’endroit où la plupart des habitants de la ville faisaient régulièrement leurs courses le week-end.

Les magasins venaient d’ouvrir. Un garçon a apporté des produits fraîchement cuits à une boulangerie dans une camionnette. Discutant de quelque chose avec le vendeur, il a déchargé plateau après plateau et les a apportés dans le magasin. La fleuriste, qui pour une raison quelconque le regardait méchamment, arrosait intensivement les fleurs exposées sur la vitrine ouverte. Alors, avec un léger sourire, Andrew a tourné son regard vers les vitrines des magasins de vêtements. Ils avaient l’habitude de présenter presque tous les costumes disponibles portés par des mannequins. Telle était la naïveté des maîtres provinciaux du marketing. En fait, Andrei aurait dû s’acheter un nouveau sac à main depuis longtemps, et un autre jour, s’il avait été plus libre, il serait certainement entré dans une petite boutique d’accessoires. Son vendeur, une vieille mercerie, qui, il y a cinq ans, vendait sous une tente peu solide au marché, avait maintenant installé un agréable “salon”. Il a toujours été capable d’associer Andrei à la bonne option, en atténuant l’agonie du choix avec les rumeurs du moment.

La ville vivait sa vie tranquille et sans particularité. Il faisait partie de cette ville qui cherchait à prendre part, bien que timidement, à tout ce qui se passait. Cependant, de l’avis d’Andrei, ce n'était pas du tout le cas. Décidé à y réfléchir, il a failli entrer en collision avec un SUV qui s'était garé lourdement au milieu de la chaussée. Un homme trapu vêtu d’une doudoune noire est sorti de la voiture et, sans explication, a crié à Andrew :

– “Regardez où vous allez! Ne regarde pas du tout sous tes pieds, – suivi de quelques jurons.

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