Эльза Кексель
Плюс близнецы

Глава 1

«Хр-р-рясть!» – пластиковое колесико издало резкий звук, такой скверный, словно нецензурно выругалось. И в тот же миг предательски отвалилось.

«В самый неподходящий момент!» – охнула девушка. Но в то же время понимала, что сломаться, по правде говоря, было от чего. В этот несчастный чемодан столько всего понапихано!

Вот бедное колесико и не выдержало. Громоздкий багаж, выскользнув из рук, загромыхал вниз по старинной каменной лестнице. И где-то на крутом повороте послышался глухой стук.

«Чёрт!» – раздался чей-то недовольный голос. «Только бы никого не пришибло!» – испуганно подумала Мария и поспешила вниз по лестнице.

– Эй, кто там чемоданами кидается? – раздалось оттуда.

– Это я… – растерянно ответила девушка, увидев, что её тяжелая поклажа врезалась в человека. Но, кажется, ему удалось выжить. Мужчина поднял голову, удивлённо посмотрел на виновницу происшествия и недовольно спросил:

– Послушайте, зачем вы тут кидаетесь чемоданами? А нельзя ли как-то поаккуратнее?

– Ой… Я… Извините, пожалуйста, я не специально! Просто так получилось, – промямлила Маша, как школьница.

– Верю, – оглядев её, уже более миролюбиво произнес незнакомец. Похоже, он решил сметь гнев на милость.

– Надеюсь, я вас не сильно пришибла? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Да вроде бы живой. По крайней мере, ноги целые. Просто это было довольно неожиданно. Не каждый день на тебя чемоданы прилетают, – усмехнулся мужчина.

– Я только подошла к лестнице и потянулась к можжевельнику…

– Не успели приехать, уже в баню собрались?

– В какую еще баню? – удивилась она.

– Ну, в смысле вы пытались нарвать ароматного можжевельничка, чтобы в бане попариться?

– А-а-а! Нет! Просто хотела вдохнуть его чудесный аромат, почувствовать, наконец, этот неповторимый крымский воздух и осознать, что я на южном побережье. Я так по нему соскучилась!

– А, тогда понятно. Вы любительница открыточных видов, роскошных ландшафтов и прочих природных красот. Ну, ладно. Давайте я вам помогу, – более миролюбиво предложил незнакомец.

– Если это вас не очень затруднит.

– Меня не затруднит. А то ещё, чего доброго, снова кого-нибудь стукните своим сломанным чемоданом, – и он взялся за ручку неподъемного багажа и очень удивился:

– Ого! Что это вы там кирпичи таскаете что ли?

– У меня там одежда, – пробормотала Маша. Но вышло это не очень уверенно.

– Одежда? Ничего себе! – изумился незнакомец. – Ну, разве что обмундирование целой роты солдат, включая их берцы.

Хозяйка чемодана лишь пожала плечами. Разве угадаешь, что может понадобиться девушке за более чем три недели отдыха? Но разве же сильному полу такое понять?

– А то я уж подумал, что вы на море собрались строиться.

– Что делать? – не поняла та.

– Строиться. Дом возводить. Или дачу. Вот и кирпичики подтаскиваете, – засмеялся мужчина. Он спустил чемодан с лестницы и пошел вперёд по дорожке, окружённой кустами роз. Мария семенила вслед за неожиданным помощником, проклиная свои босоножки на большой танкетке, настолько неудобной, что так и ногу недолго было подвернуть.

Но, не смотря на это, девушка всё же успела рассмотреть своего попутчика. И с интересом обнаружила, что он оказался очень симпатичным парнем. Фигура атлетическая, плечи широкие, ноги такие стройные, длинные.

«М-м-м, а какая у него попа! Как классно обтянута джинсами!.. Ох!» – мысленно восхитилась Маша. Но, невольно залюбовавшись мужской пятой точкой, тут же спохватилась и остановила себя: «Ох, подруга, что-то ты не по теме!»

И тут раздался звонок. На смартфоне высветилось имя: «Марго». Как не во время!

– Ну, как добралась? Нормально? Чем занимаешься? – громко затараторила подруга, едва Мария успела сказать «Привет!»

– Мы тут еще только идем к корпусу.

– Мы? Oh là là! – почти перешла на французский Марго. – Мари, да ты там, похоже, времени даром не теряешь! Неужели уже успела подцепить кавалера? А говорила, что это не по твоей части! Ну, давай, рассказывай, не томи душу, прыткая моя!

От этой фразы щеки невольно покраснели. Подруга так громко верещала, что, похоже, новый знакомый всё слышал.

– Я сейчас не могу говорить. Я тебе перезвоню, – пробормотала Маша, смутившись. Заметив это, её спутник деликатно перевел разговор на другую тему:

– Если я правильно понял, вы ведь собираетесь заселяться в этот санаторий?

– Да. И вы тоже здесь живете?

– Мы недавно приехали. Вам в какой корпус?

– В третий.

– Выходит, будем соседями, – сообщил парень. – Да, забыл представиться! Александр.

И снова пристально посмотрел в глаза своей спутнице.

– Мария, – тоже представилась та, нерешительно посмотрев в ответ во внимательные пытливые глаза. Но ответ перебил детский крик:

– Папа! Куда же ты пропал?

И тут со стороны детской площадки к новому знакомому подбежали двое детей. Мальчик и девочка, на вид лет семи. Они оказались похожи друг на друга как две капли воды. Да это же близнецы?! Вернее, двойняшки, раз мальчик и девочка. И оба шустрые как сорванцы.

– Папа, а чей это чемодан ты несёшь? Разве наш? Но у нас же нет такого чемодана! – с любопытством спросила девочка и с явным интересом уставилась на Марию.

– Нет, не наш. Чемодан принадлежит вот этой девушке, – ответил отец дочке.

– А что это за девушка? Раз ты несёшь ее чемодан, значит, она будет жить с нами? – присоединился к сестре подбежавший мальчик. Щеки Маши невольно вспыхнули. Подумалось: «Ну, и детишки! Палец им в рот не клади!»

– Нет, эта девушка, как и мы, только что приехала в санаторий. Она будет жить в нашем корпусе. И так же, как и вы, лечиться чистым воздухом, чтобы зимой не простужаться и не болеть. Понятно?

– А зачем нам её чемодан? – не унималась шустрая девочка, цепко изучая Машу с ног до головы.

– Так, – строго ответил Александр, справедливо решив, что пора прекращать этот неуместный допрос. – Слишком много на сегодня этих «зачем» и «почему». Я помог даме донести тяжёлый чемодан. Это элементарная вежливость. Елизавета и Даниил, вам всё понятно?

Дети дружно кивнули головами.

– Тогда шагом марш в номер, скомандовал отец. – Сейчас пойдем обедать!

Но девочка, перед тем, как побежать вслед за братом, успела ещё раз стрельнуть глазами в сторону Маши. Та в свою очередь отметила, что Лиза – очень красивая и нарядно одетая, в очень симпатичном платьице, явно модница. Её длинные светлые волосы спускались локонами до самого пояса, и были украшены бантиками.

«Вероятно, дочка похожа на свою маму. Что ж, у Александра отличный вкус. Его жена – просто красавица! Да и как может быть иначе у такого классного мужчины?!» – невольно подумала Маша с лёгким оттенком грусти.

И в голове сразу разочарованно завертелось: «Надо же, только я размечталась! А этот, оказывается, уже занят. И не просто занят, а, похоже, самый примерный семьянин, какого только можно найти. Эх, «везёт» же мне!»

Но тут же себя остановила: «Что-то ты не о том думаешь. Ты прибыла сюда совсем с другой целью. Порелаксировать! Как мы там замышляли с Марго: сначала обновить шкурку и мысли, а затем из куколки вылететь обновленной прекрасной бабочкой! А все эти шуры-муры… Да, ну, их! Пусть идут лесом!»

***

И Мария отправилась знакомиться со своим номером. «Никаких романов! Я отдыхаю и ни о чём не думаю. Вообще ни о чём. Думать вредно! Особенно на море», – пришлось внушать самой себе, чтобы остыть от встречи с таким симпатичным и волнующим воображение мужчиной.

Мысли о нём моментально улетучились, едва лишь обнаружилось, какая в номере роскошная терраса. С панорамным видом на море. «О-о-о!» – лишь выдохнула Маша, от восторга потеряв дар речи. И, замерев, долго стояла и смотрела в изумрудную бескрайнюю даль.

Когда первый восторг от долгожданной встречи с морем немного улегся, руки сами потянулись к чемодану. «Сейчас сразу достану купальник, побегу на море и сольюсь с природой. Как же долго я этого ждала! И так долго об этом мечтала!» – разбирая свой гардероб, предвкушала Маша.

Но вдруг резко приземлилась на кровать в сильном замешательстве, не зная, что теперь делать. Невольно вырвался возглас: «Твою налево!» В руках – трое плавок от купальников. И это… А это всё! Три низа и ни одного верха. Ни одного!

Содержимое чемодана несколько раз было перевернуто вверх дном, но всё оказалось бесполезно. Ни одного из трёх бюстгальтеров. Все они, как оказалось, благополучно остались дома.

«Понятно, что я собиралась в последний момент и в дикой спешке. Но ведь не пьяная же я была в конце концов!» – всё больше изумлялась Мария. Такой выходки она от себя не ожидала. Да, рассеянная, но не до такой же степени.

Растерянно глядела на раскиданные по кровати новенькие плавки – розовые, бирюзовые и леопардовые. А ведь были полные штаны радости, когда покупались эти купальники. Они сидели на фигуре просто сногсшибательно. И Маша мечтала, как будет потрясающе в них выглядеть на берегу моря. Ни дать, ни взять – королева пляжа.

И вот приплыли… Нате вам, королева! Разве что нудистского пляжа. Загорать голышом явно не готова, а значит, сейчас волей-неволей вместо пляжа придется топать на шопинг.

Долгожданный отдых, на который возлагались большие надежды, явно начинался наперекосяк. Плохой признак. Оставалось утешать себя тем, что это не станет традицией. И будет первой и последней оплошностью за всё время, проведённое здесь.

***

«Что ж, раз пляж пока отменяется, надо подкрепиться», – вздохнула Мария и отправилась на обед. На крыльце она вновь повстречала своего нового знакомого. Он уже выходил из столовой.

«Но до чего же хорош!» – Маша снова невольно залюбовалась Александром. Как потрясающе на нём сидели белые шорты. Как идеально облегала тело футболка в мелкую полоску, все мышцы как на ладони. Не хочешь, а засмотришься: «Натуральный Аполлон! Да с него только скульптуры лепить!»

Но тут же опомнилась и одернула сама себя: «Стоп, подруга! Что за розовые мыльные пузыри? Никаких пусканий слюней на этого парня! Забудь о нем! Семейным – красный свет! И это даже не обсуждается!» И тут же постаралась принять деловитый вид, говоривший лишь об одном: «Я очень проголодалась и спешу на обед. А вы что подумали?»

– А мы на пляж! – сообщил Александр. – Мария, вы к нам присоединитесь?

– Нет. Для меня пляж пока что отменяется, – грустно ответила та.

– Что-то вы какая-то озабоченная? – заметил он. – Неужели чемодан окончательно развалился на запчасти?

– Всё гораздо хуже. Я осталась без купальников.

– Неужто враги похитили? – развеселился Саша. – А по весу чемодана даже и не скажешь, что в нём чего-то не хватало.

– Там не хватало только «верхов», все «низы» оказались на месте, – смущенно ответила Маша.

– Не понял…

– «Низы» и «верхи» от купальников, – пояснила та.

– Ого! Вот это номер! – захохотал он. И, хитро подмигнув, предположил:

– Ну, значит, придется вам выйти на пляж топлес!

В его глазах тут же запрыгали бесенята. Эта шутка позволила довольно пристально осмотреть девичью фигуру. На груди мужской взгляд задержался чуть дольше, чем это можно было бы назвать приличным. Под этим оценивающим взглядом цепких глаз Мария невольно стушевалась. Хотя уж ей-то стесняться было явно нечего – всё при ней.

– Нет, от топлес я, пожалуй, пока воздержусь, – возразила она. – Лучше прогуляюсь в местный в торговый центр. Может, там что-нибудь и присмотрю себе взамен утраченного.

– А жаль! – ухмыльнулся Александр с видом мартовского кота, смотревшего на сметану. – Ладно, до встречи на пляже! Вы знаете, а с вами не соскучишься!

Глава 2

После занятия с аниматором на улицу выбежали близнецы с криками:

– Папа, папа! Всё закончилось, и мы хотим на море!

Маша обратила внимание, что до чего же мальчик похож на свою сестренку. Такой же беленький и красивый, все отличие лишь в короткой стрижке. Увидев новую знакомую, маленькая Елизавета хитро и оценивающе спросила:

– А вы тоже с нами собираетесь пойти на пляж?

– Нет, мне сейчас надо совсем в другую сторону, – поспешила ответить Мария. Ее шокировало такое поведение девчонки. Сама она в детстве такой не была.

***

А началась всё с того, что Мария сидела дома, завернувшись в плед и уставившись в экран телевизора. Там показывали природу какой-то далекой, экзотической страны. Какой именно, кто ж его знает. Эта зрительница в такие подробности не вдавалась. Просто смотрела на невероятное буйство южной природы, а сама в этот момент сильно задумалась о чем-то своем, глубоко личном.

Но красивая яркая картинка манила, притягивала к себе как магнитом. «Вот бы сейчас туда попасть! И позабыть обо всём на свете!» – невольно размечталась Маша. И отхлебнула чай из огромной красивой глиняной чашки ручной работы. Воскресной, как хозяйка её называла. Чай туда наливался лишь по выходным, когда не надо было никуда бежать и можно тихо расслабиться на мягком диване.

Вот и теперь уютные посиделки в обнимку с воскресной чашкой позволяли уютно свернуться калачиком и абстрагироваться от всего на свете. Неожиданный звонок в дверь прервал эту милую нирвану.

– Смотри, что я нашла! Oh là là! Это просто бомба! – прямо с порога затараторила Марго, запыхавшись. – Натуральная бомба!

– Что там у тебя на этот раз? – спросила Мария, которая, хорошо зная подругу, была готова к любым неожиданностям.

– Ты сначала завари-ка мне чайку с бергамотом! Я принесла твой любимый шоколад с орехами.

Марго, то есть Рита – это лучшая подруга. Девушки дружили столько, сколько Маша себя помнила. Короче говоря, сидели на соседних горшках в детском саду.

– Ну, выкладывай уже, что там у тебя за бомба?! – уже не терпелось узнать, что же там такое, ведь у Ритки всегда что-то интересное замышлялось.

– Я нашла тебе крутой санаторий! Прямо то, что надо!

– А что мне надо?

– Там есть потрясающие программы по релаксу и по красоте. В общем, и по душевному восстановлению, и по физическому. Это я уж не говорю, про волшебный целительный воздух южного побережья. Пока кончать с этой загнанной лошадью, в которую ты превратилась! А там тебя преобразят так, что мама родная не узнает! Ведь тебе же надо почистить перышки и шкурку.

– Шкурку? – удивилась Мария.

– Да, почистить перышки и шкурку, – важно повторила Марго, откусывая кусочек шоколада и запивая его чаем, – то есть окуклиться!

– Что? Окуклиться? Это как? – перебила изумленная подруга. К выходкам Марго она давно привыкла и ничему не удивлялась. Но окуклиться – это что-то новенькое.

– Да, именно окуклиться! – уверенно воскликнула Рита. – Чтобы потом, после такой своеобразной медитации вылететь из куколки прекрасной бабочкой! И главное, позабыть про всяких придурков!

– Ах, бабочкой! Так бы сразу и говорила! Против бабочки я ничего не имею, – улыбнулась Маша. Фантазия ее подруги была поистине безгранична!

– Ну, да. А я и говорю, что там из тебя сделают человека. Правда, это удовольствие не из дешёвых.

Услышав, сколько это счастье стоит, Мария округлила глаза. Но шоколадка помогла воспринять эту информацию более позитивно, с гораздо меньшими душевными терзаниями.

– Денег на это жалеть не надо. Один раз живём! – воскликнула Марго тоном, не терпящим возражений. – Сколько можно тут киснуть перед унылым телевизором? Я бы и сама с превеликим удовольствием махнула бы туда вместе с тобой, но… Сама знаешь, мне сейчас совсем не до этого.

– Знаю, знаю. Рассказывай, что ты там нашла, – почти согласилась Маша, закрыв глаза на внушительный ценник.

И Маргарита расписала в красках, какое крутое местечко она присмотрела для любимой подруги. Однако сумма за это удовольствие все-таки очень смущала. Мария еще раз вздохнула, но спорить не стала. Она понимала, раз надо, значит, надо. Лучше уж лишний раз обойтись без шопинга и не купить очередную ненужную тряпку.

Главное, выйти обновленной в новую жизнь после токсичных отношений с «этим придурком», по выражению Марго. «Да, она тысячу раз права! Срочно выкинуть из головы Романа, этого гада и абъюзера!» – решительно подумала Маша. И оплатила тур. Так и оказалась в дорогом санатории на южном берегу Крыма.

Согласно хитроумному плану Риты, на море её подруга должна была полностью расслабиться, перезагрузиться, то есть окуклиться. И выпорхнуть из куколки, то есть после отпуска, в новую жизнь – без романа с Романом! – юной прекрасной бабочкой.

Глупость? Возможно. Но очень уж хотелось вырваться из того болота, куда так неосторожно и глупо угодила, и забыть как страшный сон. Поэтому план Марго был принят на ура.

***

Мария вернулась из магазина, еще раз примерила только что купленный купальник и с удовольствием покрутилась перед зеркалом. Отражение уверяло, что всё супер, и можно облегченно вздохнуть. Глупо позабытым бюстгальтерам нашлась достойная замена. И даже грудь гордо вздымалась, словно это и не первый размер вовсе, а почти третий.

«Интересно, а жена Александра тоже здесь, с ним?» – невольно подумалось о новом знакомом. Но тут же пришлось себя остановить: «Почему это тебе должно быть интересно? Даже если супруга осталась дома, достаточно уже того, что дети приехали вместе с ним. Заботливый папаша, и этим всё сказано. В общем, не разевай рот на чужое!»

– Наконец-то! Где ты так долго пропадала? – закричала Марго в трубку, едва в номере удалось поймать вайфай.

– Я ходила по торговому центру, – сообщила Маша.

– Это очень умно – приехать на море и отправиться шататься по магазинам! – изумилась подруга. Но, узнав глупую историю с забытыми дома бюстгальтерами, расхохоталась:

– Вот ты растяпа! Но ладно, вернемся к главному! Скорее рассказывай, кого ты там подцепила?

– Да никого я не цепляла.

– Да ладно тебе! Ты чётко сказала: «Мы!» И, кстати, я успела расслышать очень приятный мужской голос. Внушающий доверие!

– Ну, какой ещё голос? Что ты там могла услышать? Какое доверие, о чем ты? Ох, Ритуль, снова ты начинаешь! – попыталась отмахнуться Маша. – Мы же договаривались, что я еду отдыхать, а не искать приключений на свои вторые девяносто!

– Это да. Но… – не отставала Марго.

– Что «но»? Ты же сама говорила, про куколки, и про бабочку. Забыла уже?

– Но одно другому не мешает, раз само подвернулось и идёт прямо в руки! – упрямо стояла на своем Рита.

– Ничего мне не подвернулось. Просто один вежливый парень помог донести мой неподъёмный чемодан. Которым, между прочим, я его перед этим чуть не пришибла. Так мы с ним и познакомились. Вот и всё.

– Ничего себе! Забытые дома лифчики, оказывается, ещё цветочки, по сравнению со всем остальным! Это ты так там решила оторваться? Или кидаться чемоданами – это теперь такой способ познакомиться? Оригинально! – снова рассмеялась подруга. – Этот бедолага, он хотя бы жив остался после всего этого?

– Живой и невредимый. И знаешь, он такой симпатичный! – не смогла удержаться и проговорилась Маша.

– Твою дивизию! Мари, так с этого и надо было начинать! – тут же взвилась Маргарита.

– Так не чего тут начинать? Рит, оказалось, что у него двое детей! Мало того, они тоже тут, вместе с ним! Я их уже видела. Двойняшки.

– А-а-а… – разочарованно протянула в трубку Марго. – Ну, так бы сразу и говорила… Нет, такие персонажи нам даром не нужны! Зачем нам лишние проблемы? Похоже, так и придется тебе выходить на охоту.

Она еще что-то недовольно пробурчала себе под нос, а потом неожиданно спросила:

– А я правильно поняла, что данный тип тоже из твоего санатория?

– Да. Как и я, сегодня приехал на полный курс, на двадцать четыре дня.

– Так это меняет дело. Думаю, все-таки надо брать! – решительно воскликнула Рита.

– Но Марго!

– Мари, а что, собственно говоря, ты теряешь?

– Я теряю многое: свое спокойствие, полноценный отдых и свою будущую новую прекрасную жизнь, в конце концов, – решительно перечислила Маша. – Я здесь, чтобы возродиться, душой и телом. Собственно, поэтому я и оказалась в этом месте, если ты помнишь. Чтобы окуклиться, если ты ещё не забыла!

– А тебе не кажется, что одно другому не мешает? – не хотела сдаваться Марго.

– А ничего, что вместо твоего так называемого «окукливания» и возрождения я буду тратить душевные силы?! А потом, когда в один миг всё это закончится, страдать?!

– А зачем страдать-то? Я тебя не понимаю. Мари, и чего ты всегда все усложняешь?! В жизни ко всему надо относиться проще. Легко-легко! Так, как это делаю я. Всему-то тебя учить надо!

– Но я не такая, как ты. Я не могу относиться легко.

– А чего проще? Мари, просто отдыхай и наслаждайся жизнью! В общем, не буду тебя отвлекать. Я тебе потом позвоню.

Подруга отключилась, а её собеседница улыбнулась. И снова глянула в зеркало. Новый красивый купальник просто идеально облегал фигуру и придавал уверенности.

Глава 3

Наконец-то, можно смело отправляться на море. Оно так притягательно манило своей изумрудной гладью, что телефонный разговор тут же вылетел из головы, и Маша поспешила купаться. «Скорей! Скорей!» – она почти бегом спустилась по каменной лестнице, торопясь оказаться в воде.

И вот уже ноги ступили на горячую мелкую гальку. Она обжигала, но какое наслаждение – достичь прозрачной воды, окунуться в эти солёные ласковые объятия и тут же мгновенно позабыть обо всём!

Мария медленно поплыла и долго не могла наглядеться на изумрудную воду, на возвышавшиеся стеной горы, на буйство пышной зелени. Сплошной восторг посреди этой роскоши южнобережной природы.

Покидать море совершенно не хотелось. Совсем как в детстве. Но тут вовремя вспомнилось, что пора спешить на процедуру по обертыванию водорослями. Ведь косметологи клятвенно пообещали за несколько сеансов сделать из клиентки прекрасную богиню, никак не меньше.

Выходя из воды, Маша не знала, что за ней уже наблюдает, как минимум, одна пара зорких глаз.

– Вот мы с вами снова и встретились! – вдруг послышался чей-то возглас. Конечно же, это оказался новый знакомый, чуть не пристукнутый с утра пораньше чемоданом.

– Ах, это вы, Александр! Здравствуйте еще раз! Как видите, теперь я без чемодана и совершенно безопасна, – улыбнулась Маша.

Но, глянув на парня, невольно вспыхнула, заметив, как тот цепким взглядом изучает ее фигуру, покрытую капельками солёной воды.

– Да, теперь вы не только без чемодана, но и практически вообще без ничего. Обнаженная нимфа! – весело воскликнул Алекс.

– Вообще-то я теперь в новом купальнике, – слегка стушевалась она.

– Вижу, вижу. Ваш поход в магазин лишил меня ещё более дивного зрелища. Но, замечу, что и в этом одеянии вы все равно очень смущаете всех мужчин этого пляжа!

– Ваши комплименты слишком откровенны. А ведь мы даже не на «ты», – заметила Маша.

– А в чём проблема? Мы же сейчас не в Дворянском собрании, а на пляже, в самой неформальной обстановке. Поэтому предлагаю уже перейти на «ты», – подмигнул новый знакомый. – Ведь ты не против.

– Конечно, не против.

– Так вот, я не могу промолчать. Я должен сделать комплимент. Мария, ты такая очаровательная, что моментально затмила всех присутствующих здесь дам!

Маше показалось, что её тело Александр изучал слишком уж откровенно. Было не понятно, то ли просто у него взгляд был такой цепкий, то ли он решил с места в карьер пойти в наступление.

А собственно, что терять этому парню? По близости по-прежнему не наблюдалось его жены. Или она действительно осталась где-то очень далеко? Ну, в таком случае новый знакомый здесь свободен как ветер.

– Считай, что комплимент засчитан, – ответила Маша, чуть смутившись такой скорости развития событий. И решила перевести разговор:

– А где же твои дети?

– За мороженым побежали. Да вон они уже назад бегут!

– Папа, папа, держи эскимо! – хором закричали двойняшки.

– Осторожно ешьте. Не глотайте так быстро, а то горло простудите! – остановил их отец. – Вы забыли, для чего сюда приехали? Горло лечить! Вот и лечитесь, и оздоравливайтесь на всю катушку. И чтобы зимой я больше не слышал вашего кашля, не видел ваших соплей и температуры под сорок. Вам понятно?

– Понятно! – снова хором крикнули дети. А Мария мысленно восхитилась: «Надо же, какой заботливый папа! Как же повезло его жене!»

– Надеюсь, ты не откажешься от мороженого? – протянул Александр одну из порций.

– О, мой обожаемый пломбир! С удовольствием! – и Маша с наслаждением принялась есть любимое лакомство. Но потом невольно снова перехватила взгляд Алекса, цепкий и смелый. Маше даже показалось, что он любуется ей. И снова едва засмущалась.

– Ты так ешь мороженое, что я невольно тобой залюбовался, – честно признался он, понизив голос почти до шёпота.

– Как я его ем?

– Чувственно! – заговорщицки понизил голос Александр, от чего в нем промелькнули некоторые волнующие нотки.

К счастью, снова подбежали дети и прервали скользкий разговор, грозивший новым смущением. Какой он все же быстрый и откровенный, её новый знакомый.

– Папа, мы сейчас слышали, что там приглашают покататься на кораблике! Давай тоже поедем! – хором закричали близнецы.

– Хорошо, как-нибудь съездим.

– Мы не хотим как-нибудь! Мы хотим прямо сейчас! Папа, ну, пожалуйста!

– Елизавета, Даниил! – строго скомандовал отец. – Шагом марш на оздоровительные процедуры! И только потом – на кораблик!

– Ура-а-а! – радостно запрыгали дети.

Но хитрая Лиза тут же прищурилась и спросила, обращаясь к Маше:

– А вы тоже с нами поедете?

– На этом кораблике многие отдыхающие из нашего санатория поедут. И возможно, что вместе со всеми прокатиться по морю захочет и наша новая знакомая, – ответил за неё Алекс. И вопросительно посмотрел, явно ожидая услышать положительный ответ.

– Конечно. Мне тоже хочется на кораблик. Я очень люблю море! – воскликнула Мария. – Поэтому я с удовольствием присоединюсь к вашей компании. Если вы, конечно, не против.

Она улыбнулась. Но Лиза ничего на это не ответила, лишь пристально глянула на девушку и вдруг быстро развернулась и побежала к корпусу санатория. За ней рванул и брат.

***

В номере раздался звонок.

– Как дела? Ты уже его подцепила? – Марго была в своем репертуаре и явно не собиралась оставлять подругу в покое.

– Нет, никого я не цепляла.

– Ты там времени даром не теряй. Обязательно подцепи этого красавчика! И развлекайся с ним по полной программе. Главное, лишнего в голову не бери. Думать вредно!

– Правда? – улыбнулась Маша.

– Точно тебе говорю. Вредно! И особенно, на море, под шелест волн и головокружительные ароматы южного взморья. А потом, через три недели, пусть твой ухажер катится на все четыре стороны. Чего страдать-то?

– Я так не могу. И потом, ты же сама согласилась, что лучше мне ничего на этот раз не мутить! Марго, я что-то не понимаю…

– Я так говорила, потому что ты одна собиралась ехать. Без меня. А без моего присмотра ничего хорошего бы не вышло, – пояснила подруга. – Курортные романы – не твое! Это мне давно уже понятно. Еще, чего доброго, прилепился бы к тебе какой-нибудь персонаж непонятный! Или вообще аферист, что ещё хуже.

– Не пугай меня!

– Да-да! Я знаю, о чём говорю. А сама ты не никого путного найдешь, ты слишком скромная. Даром что красивая. Уж я молчу о том, что снова может подвернуться очередной придурок типа твоего Романа!

– Марго! Ты опять?! – вспыхнула Мария. Случайное напоминание о бывшем больно резануло по сердцу.

– Ой, извини!

– Да, ты права. Курортные романы – это действительно не моё, – вздохнув, согласилась Маша.

Опыта в таком деле у неё действительно совершенно никакого. Что правда, то правда. Раньше доводилось ездить на море или в шумной компании друзей, или со своим парнем. Так что, даже повода не было искать интрижки с незнакомцами и заводить с ними мимолетные связи.

Хотя однажды, все-таки удалось провести отпуск на пару с Маргаритой. И в той поездке наклёвывался один вариант. Но, увы, ничего хорошего из этого все равно не вышло. Даже вспоминать не хотелось.

«Эх, мне бы такой напор, как у Марго! Танк, а не женщина! Еще бы, с её-то пышным бюстом!» – подумала Мария и спросила:

– Но я не понимаю, что же изменилось на этот раз?

– А изменилось то, что вы уже познакомились. И не специально, ради интрижки, а благодаря случаю. Вернее, хвала твоему чемодану! А во-вторых, твой потенциальный кавалер живёт практически за стеной! В-третьих, он красавчик, а это то, что надо для ненавязчивой амурной интрижки. Пазл сложился!

– А как же его дети? Нет, Марго, извини, но я так не могу, – отвергла эту идею Маша.

– А что дети? – пожала плечами Рита. – Тебе же их с ним не крестить. Близнецы в санатории постоянно будут под зорким присмотром аниматора. Ведь не зря же я тебе подобрала крутой санаторий. Дерзай, подруга! Твой любовник ждет тебя!

– Так сразу и любовник! Он еще даже и не намекал о своих дальнейших планах. Ну, хорошо. Обещаю, что я подумаю, – сдалась, наконец, она.

– Да чего тут думать-то, Мари? Ну, я не могу! – закричала Марго. – И какое тебе дело до его планов? Не теряйся и действуй, хватай быка за рога! Вернее, бери красавчика в оборот, пока кто-нибудь более шустрый тебя не опередил!

– Сейчас, сразу после салона красоты, мы все вместе собираемся поехать на морскую прогулку, – неуверенно ответила та.

– Вот и замечательно! Все, хватит время терять. Бегом!

***

Во время спа-процедуры Мария так расслабилась, что обо всём позабыла. Пока мастерицы колдовали над её телом, она лежала, обернутая зелеными водорослями, вдыхала их своеобразный запах, и через некоторое время стала представлять себя русалкой. Вот она выходит из морской пены… Вся такая умопомрачительно красивая…

Но тут невольно из каких-то закоулков памяти снова, как призрак, всплыл в голове бывший. Ох, этот роман с Романом, будь он неладен! «А что если он каким-то образом узнает, где я сейчас?» – с ужасом подумала Маша, боявшаяся даже представить, что может тогда произойти.

«Нет, я не хочу думать об этом! – приказала она себе и мысленно отправила своего бывшего по известному адресу. – Я здесь вовсе не за тем, чтобы портить себе отдых и вспоминать этого козла». Именно козла. По-другому решено не называть этого персонажа, выпившего столько крови.

Чтобы переключить внимание от навязчивых мыслей, Мария подумала о своем новом знакомом. Похоже, чем-то он её зацепил. Конечно, в разговоре с Марго можно по-прежнему упираться и всё отрицать, но себе самой пришлось честно в этом признаться. Что-то определенно в этом парне было такое неуловимо притягательное, что заставляло думать о нём и снова и снова вспоминать.

***

Александр поднялся с детьми на кораблик одним из первых. Двойняшки бегали по палубе и не могли дождаться, когда судно отчалит. Их отец в это время хотел противоположного – чтобы отплытие задержалось. Ведь новая знакомая до сих пор не пришла. «Неужели она передумала?» – гадал Алекс. Не то что бы он расстроился, но очень неплохо было бы её здесь увидеть.

Матросы уже собирались убрать трап, как на набережной, наконец, показалась Маша. Она бежала сквозь толпу.

– Стойте! Еще одного человека забыли! – воскликнул Саша.

– Эй! Подождите! – изо всех сил закричала опоздавшая. Она подбежала к трапу буквально в последний миг. Но между пристанью и судном уже показалась узкая полоска воды, и с каждым мигом её ширина только увеличивалась. Надо прыгать.

– Мария, смелее! Я тебя поймаю! Ну, же! – крикнул он.

Та зажмурилась и прыгнула. И буквально упала в объятия Алекса, который стоял наготове, чтобы поймать девушку и не дать ей упасть в воду.

Еще чуть-чуть, и действительно свалилась бы в воду опоздавшая пассажирка. Её спутник оказался ловким и подхватил её очень удачно. И эти невольные объятия произвели такое впечатление, что заставили смутиться.

Глава 4

«Какие сильные у него руки!» – с восторгом подумала Мария и осознала, что это ей доставляет удовольствие.

Сразу обуяли смешанные чувства. С одной стороны, стало жутко неудобно вот так упасть в объятия почти незнакомого человека. А с другой, до чего же это оказалось приятно! И, говоря по секрету, даже хотелось повторить.

«Но все же, какие крепкие руки! М-м-м!..» – Маша закрыла глаза. Но потом опомнилась, что они тут не одни и смущенно объяснила свой поздний приход:

– Я задержалась на обёртывании.

– На чем? – не расслышал Алекс.

– На обёртывании. Лежала вся такая зеленая-зеленая, с ног до головы опутанная водорослями. Представляешь себе картину?

– Не то слово! Даже боюсь представить! Это был флэшмоб про русалку? – засмеялся он.

– Что-то вроде того.

– Ну, тогда понятно.

В этот момент они впервые находились так близко друг к другу, и Марии, наконец, удалось хорошо разглядеть серые глаза своего спутника. Такие большие, выразительные и очень красивые. И сейчас они искрились от радости. Но тут очарование момента разрушилось – раздался удивленный детский возглас:

– Папа, а чего это ты чужую тётю обнимаешь?

Лиза подбежала и, сжав кулачки, недовольно глянула на новую знакомую.

А эти двое и даже не заметили, что Саша, оказывается, до сих пор держит в своих руках пойманную девушку и не хочет её выпускать.

– Мария опоздала на кораблик и чуть в воду не упала. Я её поймал. А иначе она могла утонуть, – объяснил отец дочке. И с этими словами поставил на палубу «чужую тётю».

Лиза недоверчиво уставилась на нее, слово искала какой-то подвох. Девочка с явным подозрением относилась к появлению в их компании Маши. Особенно теперь, после этого случая.

***

– Гляньте, дельфины! – вдруг раздался крик Даньки, и все кинулись смотреть.

– Где, где?

– Вон там, по левому борту! Целая стая!

Действительно, дельфины то показывали над волнами свои темные спинки, то снова исчезали в воде. Веселая стайка весело перемещалась, будто соревновалась с кораблем в скорости и позировала туристам.

– Дельфины – это к счастью, – тихо сказала Мария.

– Ты думаешь? – спросил Александр.

– Уверена. А еще говорят, что когда видишь в море дельфинов, надо загадать желание. И оно обязательно исполнится! – ответила та и мечтательно закрыла глаза.

Все это время Саша неотрывно наблюдал за своей спутницей. Открыв глаза, она сразу перехватила этот пристальный взгляд. «Интересно, что это значит? Я ему действительно интересна? Или это всего лишь моя фантазия? Или же он банально пытается меня клеить? – подумала Маша. – Хотя, что же тут удивительного? Чем ещё заниматься на море свободным мужчинам, кроме как клеить дам и заводить курортные романы?» Но нет. В этом взгляде было нечто другое. Но что?

– Ну, как? Загадала? – улыбнулся Алекс.

– Загадала, – улыбнулась она.

– А я тоже загадал.

– Правда? И что же?

– Это тайна. Она раскроется, когда всё сбудется.

– Папа, папа! Лучше загадай, чтобы мама приехала! – вмешалась в разговор Лиза. Она снова так тихо подкралась, что её не заметили.

– Дочка, но ты же знаешь, что сейчас мама не сможет приехать, – объяснил отец. – Она собирается совсем в другую сторону. Мама же специально нас сюда отправила. Тебе это прекрасно известно! Разве тебе тут не нравится?

– Очень нравится! Только я по маме скучаю, – протянула девочка.

– Но тут, зайчик, я ничего не могу поделать. Ты же знаешь, что мама захотела съездить в Италию.

– Знаю. Это всё дядя Дима! – недовольно надув губки, вздохнула Лиза. И снова побежала на нос судна, к брату.

– А ваша жена не смогла поехать с вами на море? – спросила Маша.

– Мы с ней в разводе, – просто ответил Александр.

– Вот как… – протянула она и подумала: «Это меняет дело. Знала бы Марго!»

– Да, уже целый год, как мы не вместе. А этим летом она попросила меня отвезти детей в специальный санаторий. Чтобы решить проблемы с горлом, бронхитами и прочими простудами.

– А почему она сама не повезла детей на море?

– Моя бывшая жена сейчас очень занята. Активно устраивает свою личную жизнь, – хмыкнул Алекс. – А еще она считает, что раз в течение года дети были в основном с ней, то летом я должен ей всё компенсировать. Наверное, думает, что для меня это наказание. Но разве я против? Наоборот, рад! Я очень люблю своих двойняшек. Просто работа не позволяла уделять им много времени.

– Извини, – смутилась Мария после таких откровений. – Возможно, я вмешалась не в своё дело. Я не хотела.

– Нет, ничего страшного, – пожал он плечами. – Это не секрет. Мы давно с ней – совершенно чужие люди. Ты же слышала, Лиза упоминала некоего дядю Диму? Вот. Это и есть новая личная жизнь моей бывшей жены.

«И как она могла бросить такого роскошного мужчину?! Не понимаю, – мысленно удивилась Маша. – Хотя… Меня тоже не все понимали, когда я сбежала от своего властного тирана. А кое-кто даже крутил пальцем у виска…»

***

Александр отправился на нос судна, проконтролировать двойняшек, которые там уж слишком расшалились, а его спутница снова засмотрелась на море. Изумрудная гладь манила, необъятная даль завораживала, успокаивала и дарила большое наслаждение глазам и душе.

Но только что услышанная информация невольно увлекла мысли назад, в недавнее прошлое. В собственные не удавшиеся отношения. Роман с Романом, как горько шутила Мария. Болото, в котором она так легкомысленно увязла и еле-еле потом оттуда выбралась.

Её мужчина всегда был властным, это не смущало. Но первый тревожный звоночек прозвенел, когда возлюбленный стал распускать руки. Было больно и стыдно, и Маша долго не решалась никому об этом рассказывать. Думала, что так вышло случайно, под действием сильных эмоций. Типа, хрестоматийное бьет, значит, любит. Ох, уж эта фразочка!

Хотя со стороны все выглядело идеально. Мария и Роман в глазах окружающих выглядели чудесной, красивой парой, можно сказать, идеальной. Что и говорить, этот «альфа-самец» обладал прекрасными актерскими данными и умел пустить пыль в глаза, что у него отлично получалось. Этого у него было не отнять.

«Да кому ты нужна!» – любил Роман бросить в пылу скандала свою любимую фразочку. Она постепенно и незаметно понижала самооценку его возлюбленной. И та, молодая, умная и красивая, в один прекрасный день вдруг в это поверила. И почти сломалась.

Но потом что-то случилось. Её мужчина снова её ударил. Это было последней каплей. Но тут стало понятно, что властный Роман полностью подчинил себе свою невесту и ни за что не хотел выпускать её из золотой клетки…

И теперь, вырвавшись из этого плена, Мария никак не могла надышаться воздухом свободы. Наконец, почувствовала себя человеком и запретила сама себе даже вспоминать о тех отношениях. И, спустя некоторое время, с удивлением осознала, что без гнета властных боссов жилось гораздо лучше.

Хотя сбежавшая невеста подозревала, что некоторые крутили пальцем у виска и судачили: «Какая же она дура! Разрушила брак! Упустила такого перспективного мужчину!»

Что ж, возможно, она действительно дура. Но зато свободная и счастливая! Хотя, время от времени, душа в ужасе замирала от вопроса: «А что, если этот человек снова появится в моей жизни? Нет, только не это!»

И почему сейчас, в таком прекрасном месте, вдруг вспомнилось о Романе?

***

– Эй, Мария! Ты меня слышишь? – вдруг совсем близко раздался голос Александра. Маша так задумалась, погрузившись в свои воспоминания, что не сразу сообразила, где находится.

Она улыбнулась своему спутнику, осознавая, что ему невозможно было не дарить улыбки. Они невольно рождались сами собой при виде этого человека.

Чтобы не выдать себя, Маша отвернулась и снова принялась любоваться чудесными видами побережья, медленно проплывавшими вдоль правого борта. Скалы создавали такой величественный пейзаж, что на него можно было смотреть бесконечно долго.

Но время от времени Мария по-прежнему ловила на себе Сашины взгляды. Цепкие и пронзительные. Подумалось: «Что это значит? Я ему тоже нравлюсь? Или все это – лишь мои фантазии? Ладно, пусть всё идет так, как идет. Сама набиваться ни за что не буду. Хотя, что уж тут скрывать, этот парень притягивает и определенно мне нравится всё больше и больше».

Александр достал бутылку с водой, запрокинул голову и принялся пить. Казалась бы, что тут особенного? Но Маша в эту минуту невольно залюбовалась им и его статной, практически идеальной фигурой.

Нет, это не информация о статусе разведенного мужчины так подействовала на девичье сознание. Просто Алекс в самом деле был крут. Взгляд снова упал на его сильные руки, широкую грудь, роскошный атлетичный торс…

Внешне – типичный альфа-самец, от которого потерять голову – легче легкого. Но при этом и в голове явно что-то имелось, это очевидно. «Только бы не влюбиться!» – последовал мысленный вздох, хотя, честно говоря, прямо сейчас именно этого очень захотелось.

***

– Марго, ты представляешь, он, оказывается, в разводе! – вернувшись с морской прогулки, сообщила Маша подруге.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.