Тайна Казанской Мадонны
Александр Черниговский

Редактор Наталья Петровна Черниговская

Корректор Наталья Петровна Черниговская

Дизайнер обложки Александр Александрович Черниговский

Консультант Ирина Александровна Ярославская

Консультант Hunter

© Александр Черниговский, 2025

© Александр Александрович Черниговский, дизайн обложки, 2025

ISBN 978-5-0056-9022-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Все герои и события данной книги выдуманы. Любые совпадения с реальными событиями или людьми просьба считать случайными.

Книга написана по многочисленным просьбам читателей.

Глава 1
Святая обитель

Служба в святой обители закончилась где-то к полудню, люди стали потихоньку расходиться. Молодой монах Даниил остался в храме на послушание, он аккуратно гасил догорающие свечи и тщательно протирал высокие золотистые подсвечники попутно счищая с них застывший воск. С улицы послышался какой-то шум, а несколько секунд спустя в храм ворвалась группа людей в спец одежде без опознавательных знаков с автоматами, монах в этот момент чистил подсвечник рядом с алтарем, он тут же нырнул в одну из боковых дверей украшенных большой иконой, сделал он это так стремительно, что захватчики просто не успели его заметить. В алтаре Даниил быстро открыл потайную дверь в стене ведущую прямо в монастырскую библиотеку, собрал со стеллажей несколько небольших книг дореволюционного образца, схватил воткнутый среди книг в неприметном месте большой лист пожелтевшей от времени бумаги сложенный в несколько раз, немного раскрыл его дабы убедиться, что взял то, что нужно. Бумага бала исчерчена ровными линиями черного и красного цвета образующими рисунок чем-то отдаленно походивший, к примеру, на схему пожарной безопасности с заметками на полях. Убедившись, что все сделал правильно, молодой человек вложил драгоценный листок в одну из книг и завернул их в лист почтовой бумаги, затем он выскочил с другой стороны здания, оставшись незамеченным, и покинул территорию монастыря. Монах выбежал к трассе, он так спешил что просто не заметил белые жигули, несущиеся прямо на него, водитель со скрипом затормозил, а бегущий упал на спину в нескольких десятках шагов от машины, но тут же поднялся и бросился прочь. Сидевшие в машине люди выскочили и стали стрелять в него. Даниил смог убежать от бандитов в ближайший поселок, куда стрелки соваться не рискнули, но одна из пуль все-таки догнала его в спину у самой деревни.

***

Петр стоял во дворе своего деревенского дома, не так давно унаследованного от дедушки с бабушкой, наблюдая за играющей на траве маленькой девочкой и зарисовывал что-то на бумагу, прикрепленную к планшету; время от времени он растушевывал карандаш пальцем. Глядя на это увлеченно играющее маленькое чудо, ему вспоминалось и собственное безмятежное детство. Каждое лето, проведенное в этом поселке, запомнилось так ярко словно это было не позже, чем вчера: игры с местной ребятней на озере, войнушки в лесу около старой усадьбы и еще много чего интересного. В какой-то момент остро заточенный кончик карандаша сломался и художнику ничего не оставалось кроме как вернуться в дом за новым инструментом. Найдя в комнате в стоящем на столе темно-синем пластиковом стакане то, что нужно, он поправил на выходе кусок ткани, прикрывающий работу на мольберте, мирно стоявшем справа от дверного проема, прямо перед старым книжным шкафом с аккуратно расставленными изданиями на полках и уже собирался вернуться во двор, как вдруг в закрытую входную дверь тяжело постучали. Когда мужчина открыл дверь, на пороге стояла молодая женщина в черной кожаной куртке с металлической застежкой вроде байкерской.

– Тебе привет от Шаха! – с этими словами незваная гостья достала из-под куртки пистолет и нажала на спусковой крючок…

…В этот момент Петя вздрогнул и проснулся, он сидел в старом потертом кресле откинувшись на мягкую спинку.

– Опять заснул? – спросила Ульяна мимолетно заглядывая из соседней комнаты.

В дверь тяжело постучали, реставратора аж передернуло.

– Кто там еще? – удивилась Ульяна.

– Не надо, я сам… – сказал Петр, поднимаясь с кресла.

Он с опаской, медленно и очень осторожно открыл дверь на маленькую щелочку до смерти опасаясь того, что мог там увидеть. За дверью на земле лежал человек в длинных черных одеждах из последних сил поднимающий руку для очередного удара.

– Что случилось? – спросил хозяин, дергая на себя дверь.

Увидев, что лежащий ранен, он бросился помогать.

– Даня?! – удивился художник, разглядев лицо раненого.

Монах мертвой хваткой вцепился ему в рукав.

– Книги… – из последних сил прохрипел раненый и отключился.

Петр машинально пощупал пульс. Подняв глаза, Смолин увидел в нескольких шагах от него испачканный кровавыми отпечатками сверток.

– Кто там? – спросил детский голос за спиной.

– Ульяна, уведи ее! – сказал художник, возможно слишком резко.

– Ты чего? – спросила женщина на ходу вытирая руки кухонным полотенцем.

Увидев, что происходит, она вздрогнула прикрыл рот рукой, но не закричала.

– О, Господи!

– Кто там? – снова спросила малышка, пытаясь заглянуть.

– Ничего, малыш – Ульяна легонько отвернула ребенка за плечо – Иди поиграй у себя в комнате, ладно? – она осторожно закрыла за малышкой дверь на замок – Что там?

– Огнестрел на вылет – сказал Петр изо всех сил стараясь остановить кровь, отбросив в сторону клочья только что разорванной им одежды – Неси аптечку!

Через пару мгновений он уже копался в аптечке, Ульяна, тем временем, осматривала пострадавшего и оказывала первую помощь.

– Органы вроде не задеты, но крови много потерял… – констатировала она.

– Та-а-а-к, есть! – Петя достал из глубины аптечки ампулу с необычной маркировкой и упакованный шприц, быстро разорвал упаковку и наполнил колбу препаратом.

– Что это?

– «Живая вода», подарок от хорошего человека, берег на черный день…

Он выпустил из шприца воздух и сделал Даниилу укол.

– Держись, парень, сейчас немного полегчает…

– Надо бы «скорую» вызвать!

– В нашу глушь пока доедут… Сейчас – Петр встал, вынул из кармана мобильный, отошел подальше чтоб малышка за дверью не услышала разговора

Через несколько мгновений вернулся.

– Вызвал? – спросила Ульяна заканчивая с повязкой.

– Сергеич выслал реанимацию, так быстрее!

Художник наклонился, пощупал пульс.

– В рубашке родился… – только сейчас художник заметил, что у нее дрожали руки – Иди, я послежу за ним… – он погладил ее по плечу рукой.

Как только женщина удалилась и включила воду, реставратор взял лежащий у порога с внутренней стороны дома испачканный кровью сверток, за который так волновался раненный гость. Петр еще раз посмотрел на совсем еще молодого человека и спокойно положил руку на верхний узелок веревки, стягивающей сверток. В темноте закрытых глаз появился отчетливый слегка сияющий откуда-то изнутри циферблат старинных часов с римскими цифрами по кругу, стрелки на нем бежали все быстрее и быстрее отматывая время вспять, яркая ослепительная вспышка и он увидел людей в черных спецовках, вломившихся в храм, молодого монаха в библиотеке, затем белые «Жигули» и погоню за молодим человеком больше походившую на охоту за диким зверем, выстрел и видение прекратилось, глаза снова видели привычную картину дома. Из заторможенного состояния Петра окончательно вывел вой сирены реанимобиля, подъехавшего к воротам.

– О, вот и помощь прибыла… – пробубнил он себе под нос в очередной раз пробуя пальцами пульс пациента.

Прибывшая бригада очень аккуратно и быстро погрузила раненого в машину, хозяин дома также не остался в стороне.

– Ты с ними поедешь? – тихо спросила Ульяна.

– Да, а вы с Никой сидите дома и не высовывайтесь, я постараюсь вас забрать как можно скорее… – очень тихо ответил Смолин, делая вид что прощается.

Затем, без малейшего промедления, запрыгнул в карету «скорой», когда санитар уже захлопывал дверь.

До больницы доехали быстро, состояние раненого было тяжелым, но стабильным. В суматохе никто и не заметил, а может просто не придал значения старой неприметной легковушке, увязавшейся за «скорой» еще на выезде из поселка. У больницы их встретил врач, пострадавшего без лишних расспросов он отправил в операционную. Когда дверь операционного блока частной клиники закрылась, Петр позволил себе немного расслабиться. На выходе из уборной реставратор тщательно вымыл руки и несколько раз окатил лицо холодной водой будто пытаясь избавится от какого-то назойливого наваждения, по пути обратно к месту ожидания он встретил знакомое лицо.

– Ну здравствуй, Олег Сергеевич.

– Привет – Олег пожал протянутую руку – Как же тебя угораздило-то?

– По всей видимости у меня просто талант находить приключения на известную точку!

– Это точно! Как Ульяна?

– В шоке, конечно, все-таки не каждый день раненые люди на порог приползают, но держалась молодцом.

– А Ника?

– Будем надеяться ничего не поняла, ребенок все-таки.

– А ты, я гляжу, спокоен как удав.

– Это тебе только кажется!

– Знаешь его? – Олег кивнул в сторону операционной.

– Немного, зовут Даниил отчество и фамилию не помню, он один из тех мальчишек, с которыми мы дурачились, когда я к бабке приезжал на лето погостить, еще недавно на праздничной службе в монастыре пересекались и все.

– А это еще что за клад купца Ерохина? – с улыбкой спросил врач, указывая на испачканный кровью сверток в руках у Петра.

– Его – объяснил реставратор и кивнул в сторону операционного блока – Парень вцепился в него мертвой хваткой видимо тут что-то очень важное для него.

– Ясно, ладно пусть полиция разбирается.

– Уже сообщили?

– Угу… Далеко не уходи, думаю у них таки будет к тебе пару вопросов!

– А как же! Ладно пойду воздухом подышу, о то у меня уже от ваших больничных запахов голова кругом.

– Слушай, зачем ты это барахло все время с собой таскаешь? Оставь в сейфе вон там, аренду платить не надо, я договорюсь!

– Спасибо!

Смолин вышел на крыльцо клиники но остановился так, чтобы остаться в тени, достал из кармана мобильный, собрался позвонить, но помедлил. Его почему-то насторожила одна из стоящих на парковке машин, повернутых лицом ко входу. Вреде бы ничего необычного, дорогая тонированная машина на парковке частной клиники, только стояла она уже минут двадцать и за это время из салона никто не вышел, хотя водитель совершенно точно был за рулем, может просто ждал хозяина авто. Реставратор списал свою подозрительность на усталость, но все же отметил про себя эту машину и набрал номер из списка телефонной книги.

– Алло, здорово… Нормально, ты как? …Слушай можешь забрать моих с дачи, а то у меня срочные дела нарисовались, сам никак? …Да отлично, спасибо… Договорились! – заканчивая разговор Петр все-таки вышел на солнце, в тени стало прохладно.

Он нажал сброс, убрал телефон, и щурясь поднял глаза к солнцу. Через некоторое время подозрительная тонированная машина начала подавать признаки жизни, задняя дверь открылась, из нее вышла молодая женщина в обычной джинсовой куртке и брюках, на плече она держала типичную дамскую сумочку на длинном узком черном ремешке. У Петра напрочь перехватило дыхание, когда он увидел лицо пассажирки, лицо стрелявшей из его недавнего кошмара, в этот момент на крыльцо вышел Олег с пухлой медицинской картой под мышкой, краем глаза Смолин успел заметить, как женщина сунула руку в сумочку.

– Берегись! – крикнул Петя, пускаясь в кувырок.

Пассажирка выхватила из сумочки пистолет и успела выстрелить в сторону реставратора, но Смолин кувырком уже ушел с линии огня, одновременно сокращая дистанцию, вскочил, хватая оружие, резко рванул противницу на себя и, не теряя ни секунды драгоценного времени, специальным приемом повалил ее на землю и перехватил пистолет.

– Спокойно, сударыня! – сказал Петр, машинально передернув затвор и направив на сбитую с ног незнакомку реквизированное оружие.

Подбежавший сзади Олег рывком завел ей руки за спину уложив лицом на асфальт и стянул кисти ремнем от своих брюк, не давая стрелявшей прийти в себя, затем поднял ее на ноги. На звуки выстрелов сбежались люди, увидев такой ажиотаж, водитель дорогой тонированной машины дал по газам бросив свою пассажирку.

Глава 2
Одной крови

Олег с Петром привели связанную в подсобку до прибытия полиции.

– Он оно как, а ты говорил «зачем тренировки-зачем тренировки» – сказал Олег, накрепко привязывая руку задержанной к спинке стула.

– Ладно, беру свои слова назад, товарищ инструктор, пригодилось! – сказал Смолин, все еще держа на мушке морщащуюся молодую женщину.

– Да опусти ты пистолет куда она денется, лучше дверь закрой!

Смолин послушно опустил оружие, но не поставил на предохранитель и закрыл дверь подсобки на ключ изнутри.

– Ну, а теперь расскажи-ка мне, прекрасная незнакомка, чем же он тебе так не угодил? – Олег кивнул на реставратора.

– Помнишь меня?! – зло сказала женщина.

– Да я тебя первый раз вижу! – возразил Смолин, присаживаясь на пластиковый табурет.

– Это тебе привет от Шаха!

Услышав это Петр мгновенно побледнел, вскочил с табурета и рванулся к ней с такой скоростью, что Олег просто не успел ничего предпринять. Свободной рукой он схватил связанную за горло, да так, что ее аж передернуло, тотчас перед глазами вспыхнуло видение: он оказался в маленькой темной комнатке, освещаемой всего лишь простенькой настольной лампой, за окном был глубокий вечер, лишь в некоторых окнах соседних домов, там, где еще не погас свет, мелькали призрачные тени человеческих силуэтов. За старым рабочим столом сидел пожилой мужчина в очках, Петр стоял прямо передним ним, но тот в упор не замечал незваного гостя, как не заметил и блондинку в черной мотоциклетной куртке на металлической застежке, она прошла сквозь Петра так, словно он был голограммой или призраком и стала на тоже место где стоял он. Старик увлеченно и даже несколько озадачено всматривался в какие-то фотографии и небольшие рентгеновские снимки, когда заметил незваную гостью. Он отложил снимки и встал, снимая очки.

– Сидите-сидите, господин антиквар, я пришла узнать, как продвигаются наши дела, вы сделали то, о чем вас просили? – спросила гостья, в которой Петя без труда узнал ту, что стреляла в него еще несколько минут назад.

– Да… я все сделал… Вот снимки… – с дрожью в голосе ответил старик.

Девушка внимательно посмотрела на рентген-снимки, они были очень хорошо знакомы Смолину, снимки того самого портрета из-за которого его жизнь когда-то перевернулась с ног на голову.

– Это что за бред, «Профессор», где карта? – блондинка перевела недовольный взгляд со снимков на перепуганного старика.

– Какая… какая карта… это… это снимки с вашего экспоната… – запинаясь от волнения отвечал антиквар

– Ладно. Посмотрим! – незваная гостья забрала все снимки и быстрым шагом вышла вон.

Петр тенью последовал за ней, пазл в его голове уже почти сложился. Миг, и обстановка вокруг изменилась, девушка в черной кожаной куртке вошла в большую комнату загородного дома, сплошь заполненную музейными редкостями, за ней вошел, так никем и не замеченный, реставратор. Там, в кресле у камина, сидел мужчина средних лет, в котором Петр сразу узнал Шаха.

– Эта мразь подослала ко мне свою «шестерку»! – не выдержав процедил сквозь зубы Смолин, все равно никто из присутствующих не слышал его.

Заметив гостью, человек в кресле жестом подозвал ее и предложил сесть в соседнее кресло.

– Антиквар исследовал экспонат, но того, что вас интересует, не обнаружил – доложила девушка – Вот снимки!

– Хм, забавно. – сказал хозяин, рассматривая снимки – Значит старый профессор отдал на реставрацию фальшивку… Мне нужна эта карта и чем скорее, тем лучше!

Девушка кивнула. Петя закрыл глаза, а когда снова открыл то понял, что одной рукой душит подручную Шаха, и тут же ослабил хватку.

– Так ты у нас девочка на побегушках – сказал Смолин, невольно улыбаясь – Ну как там поживает наш дорогой Шах, надеюсь ему не слишком комфортно на нарах? – спросил он, убирая реквизированный пистолет в карман куртки – Представляю, как он расстроится!

– Он умер месяц назад! – резко оборвала его блондинка.

Лицо Петра немного посерьезнело.

– Не скажу, что для меня это печальное известие. Так ты решила отомстить за босса или выполняла последнюю волю покойного, а?

– Я хотела отомстить за отца! – зло процедила она – Око за око!

– Ого! – Сергеевич аж присвистнул от удивления – Ну ни хрена себе Санта-Барбара!

– Прости, сестренка, месть не удалась! – Петр картинно развел руками.

Женщина ехидно ухмыльнулась

– Неужели! – арестантка едва заметно покосилась на обручальное кольцо на руке у нового родственника.

В комнате ненадолго воцарилось молчание. Смолину невольно вспомнилось как Сергеевич уже после службы в армии гонял его по разным спортплощадкам и мучил в зале почти каждые выходные добиваясь от него хороших результатов и сейчас мысленно благодарил его за эти уроки.

– Ладно, пошли, там, наверное, менты уже приехали. – решил Олег и потянулся к двери.

В этот момент у Петра неожиданно зазвонил мобильный, звонила Ульяна, он жестом остановил Олега, прикладывая телефон к уху.

– Внимательно! – с улыбкой сказал Петя.

Едва он услышал голос в трубке, улыбка в миг исчезла с лица сменившись молчаливой яростью в глазах, Смолин поднес свой телефон к уху связанной блондинки, сжимая свободную руки так, что костяшки побелели.

– Слушаю. – спокойным властным голосом сказал связанная.

– Они у нас, все прошло чисто, взяли тепленькими прямо на дороге. – отчитался голос на той стороне.

– Ждите!

Петр сбросил звонок.

– Все слышали, мальчики? – с победной ухмылкой сказала женщина – Сегодня мой день!

– Тварь! – процедил реставратор и впечатал побелевший кулак ей в живот, победная ухмылка тут же стала гримасой боли.

Через мгновение Петр смог взять себя в руки, на лице не было ни намека на эмоции и только в холодных серых глазах угадывалась немая звериная ярость, он сунул руку в карман куртки.

– Слушай меня внимательно, сестренка, я два раза повторять не буду – начал он – Мне плевать что ты там себе надумала, отвечаешь коротко и по существу, что тебе от меня надо и не дай бог тебе начать хитрить… – голос его по-прежнему оставался холодным и спокойным хоть и давалось ему это явно с трудом, Петр демонстративно наставил на нее пистолет. не доставая оружие из куртки.

Олег же молча смотрел на все происходящее время от времени переводя взгляд то на блондинку, то на Петра.

– Рекомендую прислушаться. – наконец отозвался врач, становясь прямо у нее за спиной.

– Если я сейчас не перезвоню, ты своих ненаглядных больше не увидишь! – с трудом выдыхая сквозь боль сообщила блондинка.

Петр посмотрел на товарища задавая беззвучный вопрос, тот едва заметно кивнул, реставратор молча достал пистолет и направил прямо в лоб связанной и демонстративно взвел курок.

– Звони – сказал Олег одним движением ослабив узел на ее руках опираясь руками в спинку стула – И сделай все правильно, девочка, иначе сделок не будет! – он посмотрел на Смолина, рука держалась твердо – Моя школа! – подумал про себя инструктор.

Женщина освободила руки, потерла запястья и потянулась в карман джинсов за телефоном. Олег демонстративно кашлянул, заставив блондинку обернуться и достал из своего кармана дорогой телефон, ее телефон.

– Только без глупостей! – холодно сказал доктор, в его словах не было не тени пафоса, его тон ясно давал понять, этот точно может убить.

Она молча взяла аппарат, набрала нужный номер.

– Все в порядке! – коротко сказала арестантка, глядя на мушку и сбросила вызов.

– Вот молодец, а теперь рассказывай, я так понимаю монах – это ваша робота? – сказал Олег, забрав телефон, Петр опустил пистолет.

– Мы ищем одну очень ценную вещицу, информация о ней, по нашим сведениям, хранилась в монастыре, добровольно выдать нам ее не захотели, пришлось проявить настойчивость.

В голове Петра снова всплыли образы увиденные, когда он впервые прикоснулся к окровавленному свертку с книгами: вояки в храме, библиотека, подстреленный монах…

– И это они называют «проявить настойчивость»! – молча кипел реставратор.

– Что за вещица? – почти не меняя тона спросил Олег.

– Подлинник Казанской иконы Божьей Матери… – ответила женщина.

– Нерукотворный образ! – перебил ее Смолин – У Шаха что, совсем крыша поехала напоследок?! Икона была утрачена сто с лишним лет назад и за это время не нашли ничего кроме списков и копий.

– Мы уже несколько раз едва не клюнули на поздние списки или хорошую фальшивку, у тебя, насколько я помню, просто феноменальный талант находить подлинники, как с тем портретом – с явной издевкой напомнила блондинка – Вот ты и найдешь ее если хочешь увидеть семью в добром здравии!

– Ну ты и сука! – зло процедил Петр – Вся в отца!

– Заткнись!

– Хорош – вмешался Олег – Пустым трепом ситуации не изменишь. Пошли уже, а то нас скоро штурмовать начнут!

– Сильно шумят?

– Да, судя по разговору, на вызов не менты приехали.

– А кто тогда, неужели?… – реставратор бросил на блондинку испепеляющий взгляд.

– Нет, этот контингент так не говорит, похоже какой-то особый отдел, Контора что ли. Хотя, может и прикормленные, шут его знает!

Петр рывком поднял женщину со стула схватив за плечо, та попыталась вырвать руку, но он удержал.

– Только давай без резких движений, договорились, пуля все равно быстрее! – тихо сказал Смолин прямо ей на ухо, сунув свободную руку в карман и изо всех сил преодолевая растущую внутри ярость – Имя, сестра?

– Вера! – сказала она, оставив попытки вырвать руку.

– Сказал бы что очень приятно да врать не люблю. Вперед, Вера!

Олег открыл дверь подсобки и отошел в сторону, Петр подталкивал арестантку вперед почти до боли сжимая ее плечо. Все трое аккуратно вышли из подсобной комнатки, Олег шел чуть впереди, закрывая собой блондинку, а реставратор в свою очередь все время подталкивал ее немного впереди себя чтобы закрыть со спины, но руки не отпускал. В коридоре больницы уже толпились несколько людей в форме и один в штатском, вероятно следователь.

– Здорово, ребятки! – сказал Олег, приняв самый добродушный вид.

Двое, из тех, кто был в форме, повернулись на голос.

– Клиентов принимаете? – с этими словами доктор отошел немного в сторону, пропустил даму вперед.

– Батюшки, какие люди! – раскинул руки повернувшийся следователь – Ну здравствуйте, Вера Дмитриевна!

– Мы знакомы?! – искренне удивилась Вера.

– Разве что заочно. А вот и наша жертва покушения, если я правильно понимаю!

– Максим? – Петр не мог поверить своим глазам – Максим Кирилин?!

– Максим Сергеевич, если быть точным! Принимайте! – кивнул он и двое полицейских – перехватили и увели задержанную.

– Давно не виделись!

– А тебе, смотрю, спокойно не живется, прошлого раза было мало?

– Как видишь… – Петр протянул ему руку – Смотрю пошел на повышение, а, капитан?

– Полковник!

– Ухты какой важный, а когда-то не брезговал с простыми смертными чайку попить!

– Ладно, ты мне лучше расскажи, как тебя угораздило-то с дочкой Шаха пересечься и это в таком огромном городе?

– А, так ты знал, что у него есть дочь? А меня предупредить не судьба, а Контора? Она меня чуть в дуршлаг не превратила!

– Ну не превратила же, наверное ты ей зачем-то еще нужен, детишки мне тут в красках расписали как вы ее скрутили. Кстати, оружие где?

Петя легонька похлопал себя по карманам.

– А шут его знает, может в открытый люк уронил пока нашу буйную дамочку усмирял?

– А это, значит, еще один сознательный гражданин? – следователь переключился на доктора

– Лимаренко Олег Сергеевич, я врач. – сохраняя максимально невинное лицо представился инструктор и пожал протянутую руку.

Офицер удовлетворенно кивнул и не стал задавать вопросы, во всяком случае сейчас.

– Узнаю вашего брата! – не выдержал Смолин – А если бы эти детишки, не дай Бог, под огонь попали? Кто должен заботиться о безопасности простых людей, я или вы?

Максим отвел реставратора в сторону.

– Все хорошо, что хорошо кончается. За то нам теперь есть на чем эту мадам за жабры взять! Только не забудь заявление написать

– Нет!

– То есть, как это нет?!

– А вот так!

– Смолин, я сегодня не в том настроении чтобы шутки шутить, обоснуй!

– Говоришь «есть чем за жабры взять», сколько лет вы уже за ней гоняетесь, сначала Шах, теперь этот «ворошиловский стрелок», каждый раз вы остаетесь с носом и где гарантия что и на этот раз не соскочит?

– Не пойму, у тебя есть конкретное предложение или ты просто боишься?

– Ты что-то знаешь о текущем главном деле этой кодлы которая подослала ко мне Веру?

– Это секретная информация!

– Они ищут одну редкую, я бы даже сказал уникальную, икону.

– Откуда сведения?

– Одна мадам любезно поделилась информацией.

– Интересно с чего бы это? Она же первая на очереди желающих тебя убить, вроде месть за отца или что-то в таком духе.

– А поняла свою ошибку и решила меня использовать.

– Это как так, использовать?

– После той истории с портретом, я у них что-то вроде легенды, вроде как магнит для всяких раритетов!

– Темнота и суеверия!

– Так-то оно так, но нам то эти суеверия только на руку. У вас свой зуб на Шаха, у меня свой, так что здесь у нас общий интерес.

– Все еще мстишь за сестру?

– У вас свои тайны, у меня свои. – спокойно ответил Петр – Знает она, похоже, действительно много, не удивлюсь, если эта Вера была правой рукой у отца. У вас она, скорое всего, упрется и будет молчать как рыба об лед, закроете очередного фигуранта на том дело и закончится, а мне она, хочешь не хочешь, а в процессе совместной, так сказать, работы расскажет, а может даже и покажет много интересного!

– Идея то может и неплохая, но…

– Вы двенадцать лет делаете все по правилам, с того момента как закрыли Шаха, и каков результат? Гидра отращивает новые головы взамен срубленных и все, так может пора сменить тактику?

Настойчивость Петра показалась Максиму странной и даже подозрительной, было ясно что реставратор чего-то не договаривает, но следователь старался не подать виду и кивнул.

– Ладно, убедил. С родственницей твоей мы вопрос решим, только давай без геройства, каждый сделает свое дело и только!

– Вы накрываете всех разом, а я прослежу чтоб очередной артефакт не растворился в воздухе.

– Договорились. Погуляй пока, мне еще у доктора показания надо взять! – Максим ободряюще похлопал Петра па спине.

Реставратор отошел к камере хранения рядом со стойкой регистратуры, встал спиной к стенке с сейфами, в одном из которых лежал окровавленный сверток монаха, убедившись в отсутствии любопытных глаз, забрал груз и стал ждать, время от времени поглядывая на парковку сквозь автоматические стеклянные двери. Пока ждал, решил осмотреть содержимое свертка, не сразу, но все же в одной из книг он нашел большой сложенный в несколько раз лист бумаги, пожелтевшей от времени, на бумаге оказался рисунок из черных и красных линий, образующих подобие масштабного чертежа или плана с выносками и пометками на полях из непонятных цифр и букв. Едва он начал рассматривать находку, как вдруг оказался в маленькой комнате, где единственным источником света была простая керосиновая лампа, в свете которой темная человеческая фигура что-то чертила, Петр заглянул через плечо фигуры пытаясь рассмотреть над чем так усердно трудится незнакомец

– Снова-здорово! – тихо вздохнул художник, вернувшись к реальности и, памятуя прошлый опыт, забрал лист как самую важную часть груза оставив все остальное в сейфе больничной камеры хранения.

Спустя примерно минут сорок, а может пятьдесят, он увидел Олега быстрым шагом идущего к нему, за стойкой регистратуры никого уже не было.

– Как все прошло? – спросил Смолин, на всякий случай держа руку в кармане с пистолетом.

– Не кипятись, парень, прорвемся!

Петр с облегчением вынул руку из кармана.

– Хорошо бы.

– За своих не волнуйся, я уже связался с надежными ребятами.

– Телефон?

– Угу – инструктор отдал ему телефон блондинки – Вдруг хватится? Странно что эти клоуны такую ниточку к себе оставили.

– Может дилетанты, а может просто самоуверенные мрази!

– Все может быть, но, судя по тому, что я слышал, на Шаха это совсем не похоже.

– Шах уже месяц как червей кормит на кладбище, за это время уже сто раз «шестерки» могли поменяться!

– Могли…

– О чем шепчемся, мальчики? – печально-знакомый женский голос заставил их вздрогнуть.

– О том, как от тебя избавиться побыстрее! – холодно процедил Петр, повернувшись к ней так, чтоб скрытое в куртке оружие смотрело точно на цель.

– Я так понимаю, мою игрушку ты не сдал? – спросила Вера стараясь улыбаться.

– Правильно понимаешь!

– Мобильник верните, он все-таки денег стоит! – сказала Вера после недолго молчания, повернувшись к доктору.

Смолин молча протянул ей трубку.

– Я пойду, меня пациенты ждут! – сказал Олег и быстрым, спокойным шагом ушел по белому коридору.

Вере это конечно же не понравилось, но строгий властный взгляд врача напрочь отбил желания спорить.

– Не сломал? Смотри, а то вычту из гонорара, братишка! – ухмыльнулась она, забирая мобильный.

– Дамы вперед! – не меняя тона сказал реставратор.

Женщина на ходу набила короткую смс и через несколько минут к крыльцу клиники подъехала машина бизнес-класса, Петя убрал руку из кармана чтобы не привлекать лишнего внимания. Водитель вышел и, как подобает швейцару, открыл пассажирам заднюю дверь, блондинка привычно села на сидение, Смолин не спешил следовать за ней.

– Мы теряем время, садись! – уже с явной ноткой власти в голосе сказал она.

Водитель чуть откинул пиджак чтобы клиент смог увидеть оружие на поясе. Реставратор сел рядом с Верой.

– Телефон! – спокойно сказал водитель, наставив пистолет на нового пассажира.

Смолин не шелохнулся.

– Оставь его! – приказала хозяйка авто – Хватит с меня ваших шпионских штучек, у нас есть более важный козырь!

Водитель послушно убрал оружие.

– Послушный у тебя песик! – наконец сказал Смолин, водитель никак не отреагировал на оскорбление в свой адрес – А почему не орава, как обычно, а?

– Этот целой оравы стоит! – процедила Вера.

– Посмотрим! – тихо пробубнил себе под нос Петр.

Глава 3
Рокировка

Олег уверенно вошел в красивое деревянное здание в национальном стиле без опознавательных знаков на черной металлической двери. За угловым столиком у большого солнечного окна его ждали двое, один сидел за тонким ноутбуком, другой стоял, выпрямившись в полный рост справа от него.

– Здорово, командир! – Олег протянул руку стоящему.

– Привет, Док! – стоящий пожал руку и обнял старого товарища.

– Я смотрю наш Крокодил весь в работе! Привет Гена!

Мужчина, сидящий за компьютером, тоже поздоровался.

– Ну что, есть результат? – спросил Олег, присаживаясь за столик.

– Есть вышка, с которой последний раз связывался телефон, который ты дал. – сказал человек за ноутбуком.

– Уже что-то, значит ищем тихую берлогу примерно в радиусе действия этой вышки!

– Или еще проще – вставил все еще стоящий командир – Хозяйка мобильника, с которого звонили на этот номер, второй раз оказалась не слишком осторожной и, по всей видимости, оформила симку на себя.

– Значит все-таки дилетанты – вздохнул Олег.

– Мне вот-вот должны сбросить инфу по ней.

– Думаешь она настолько глупа что купила домик на свое имя специально чтоб заложников держать?

– Не думаю, что все настолько красиво, но лишняя информация нам точно не повредит!

– Егор, я смотрю ты как был оптимистом так им и остался!

– А так жить веселее!

– Змей, в паре километров от вышки есть полузаброшенный поселок – сказал Гена, водя авторучкой с убранным стержнем как указкой по монитору с раскрытой на нем картой – Вот, неплохое местечко для берлоги, отъехал, позвонил и вернулся, в поселке двести домой, думаю в такой глуши можно что угодно спрятать!

– Или кого угодно. – поддержал Егор – А вот это что за поселок? – он указал на несколько градусов южнее от метки, показывающей ту самую вышку.

– Я уже проверил, элитный дачный поселок закрытого типа, блок посты со всех сторон, без пропуска можно проехать разве что на танке.

– Ясно. – Змей задумчиво почесал подбородок.

– Есть инфа! – сказал парень за ноутбуком и открыл письмо на электронной почте.

– Шустро вы! – хмыкнул Олег

Крокодил повернул экран так чтоб видели все.

– Так – командир слегка прищурился – Вера Конти, гражданка Италии, год рождения девяносто второй, место рождения Катания…

– Ого! – не сдержался Олег

– Однако! Такая могла и в элитном поселке затеряться без проблем. – Егор снова почесал гладко выбритый подбородок.

– Понял! Сейчас посмотрим. – оживился Гена.

– Интересно каким ветром эту каленую итальянку

занесло в наши края?

– Причины всегда найдутся. – отозвался Док.

– Знать бы еще что она не поделила с твоим подопечным что пошла аж на такие меры! – продолжал командир.

– Какая разница? Сейчас главное девчат вытащить, а там как пойдет. – сказал Олег.

– Ты что-то знаешь? – Змей перевел вопросительный взгляд на Дока.

– Так, судя по всему, ее риэлтерская фирма выставила на продажу несколько домов в этом поселке вот… – компьютерщик показал товарищам объявление о продаже дома – Обратите внимание на продавца!

– Интересная картинка вырисовывается. – размышлял вслух Олег.

– Так, и какой же из них наш? – Егор всмотрелся в монитор.

– Я думаю этот! – Крокодил раскрыл фото в полноэкранном режиме.

– Почему именно этот? – спросил Док.

– Смотри, остальные либо проданы, либо забронированы.

– Парни, похоже сегодня наш день!

– Так ты в курсе в чем там дело? – повторил Егор.

– Ну есть одна история, правда было это лет двенадцать назад.

– Что за история? – оживился компьютерщик.

– Значит так… – начал рассказ Олег.

***

Почти всю дорогу в салоне автомобиля бизнес-класса царило молчание. Блондинка Вера была увлечена перепиской с кем-то в своем смартфоне, Петр осторожно наблюдал за ней и думал, думал о захваченной семье и о том, как выйти из сложившейся ситуации с наименьшими потерями. Водитель, как и полагается, следил за дорогой, а еще, кажется, за пассажирами. Выбрав подходящий момент, реставратор осторожно достал из сумочки Веры пистолет предварительно повернувшись к окну, так чтобы максимально закрыть свои руки от чужих глаз, вынул и убрал обойму в карман, затем передернул затвор, ловко поймал выпавший патрон в ладонь и тут же бросил к обойме, убрал разряженное оружие обратно в сумочку хозяйке попутно подсмотрев очередное сообщение из ее переписки, насколько Петя мог судить, женщина переписывалась с ребенком.

– Значит у самой дети есть, да? – мысленно отметил Смолин, глядя на то, как новообретенная родственница была увлечена общением.

Резкий поворот заставил Петра откинуться на сидение, Вера оторвалась от экрана, машина въезжала в большие кованные ворота под чутким взором вооруженной до зубов охраны.

– Приехали. – пробубнил себе под нос Петр, внимательно рассматривая вид из окна пассажирской двери.

– Нравится? – максимально приветливо поинтересовалась Вера.

– Ага!.. – кивал Смолин, старательно изображая восхищение считая тем временем про себя охранников, как учил когда-то Олег.

Машина остановилась у самого крыльца на котором уже ждал охранник с пугающе серьезным лицом и ручным металлоискателем наготове, а также управляющий этого поместья, по-другому назвать эту огромную домину просто язык не поворачивался, о положении этого человека в доме просто кричаще говорил его внешний вид. Управляющий подобно пажу открыл дверь автомобиля. Веру охранник пропустил, ограничившись приветственным кивком, а вот Петра обыскал так тщательно, будто тот заходил не в частный дом, а на какой-нибудь режимный объект.

– Это что?! – строго спросил охранник, вынув из кармана гостя пистолетный магазин с несколькими недостающими патронами.

– Ваша хозяйка обронила, хотел вернуть! – улыбнулся Смолин.

Охранник отступил, пропуская гостя, Петр сделал несколько шагов вперед.

– Парень, ты маслины любишь? – неожиданно спросил Петя, повернувшись к охраннику.

– Чего… – начал тот.

– Дарю! – торжественно сказал реставратор и вручил удивленному небольшой патрон, а второй рукой, тем временем, аккуратно вытащил из кобуры на его поясе пистолет и спрятал, быстро поднимаясь по крыльцу. В доме его уже ждал человек в простом строгом костюме.

– Я вас провожу! – незнакомец указал рукой на большую деревянную лестницу, ведущую, похоже, на второй этаж особняка.

Петя послушно поднялся на верх. В ярко освещенном коридоре вокруг чайного столика с украшенной витражами столешницей собралась группа людей, что-то тихо обсуждающих, среди них была и Вера. На столике стояло несколько кофейных чашечек на блюдцах явно из очень дорогого сервиза. Заметив деловую компанию, реставратору сразу вспомнилась давняя встреча с Шахом в его офисе, тогда он хорошо усвоил что много людей в деловых костюмах – это очень дурная примета. Смолин вложил руки в карманы простой коричневой куртки, с которой он предпочел не расставаться даже в помещении чтобы можно было быстро выхватить пистолет, всем своим видом он выражал недовольство. Провожатый удалился, Вера обернулась, держа чашку свежего кофе в руках.

– А это тот уникум, про которого мы говорили! – сказала блондинка, глядя на него, но обращаясь к господам вокруг и протянула кофе Петру.

После секундного сомнения он все-таки принял угощение, руки никто из присутствующих ему не подал.

– Если он и вправду так хорош как вы говорите, такой человек действительно нам пригодится! – сказал один из гостей – Но вы уверены, что ему можно доверять?

– Я ручаюсь за него, господа! – заверила их Вера и, хотя держалась она довольно уверенно, все же некоторое беспокойство можно было заметить.

– Так-так, значит ты здесь не номер один – размышлял про себя Смолин, внимательно наблюдая за компанией – Кто же тогда новый серый кардинал?

– Господин Смолин – обратился к нему мужчина, на вид наиболее добродушный из всей компании – Что вы можете сказать об этом перстне? – незнакомец передал Петру потертое золотое кольцо с вставкой из камня красного цвета, обработанного кабошоном.

Ресторатор внимательно осмотрел старинный, на первый взгляд, перстень, обращая особое внимание на обратную сторону изделия и вставку. При ближайшем рассмотрении это оказался качественно стилизованный под старину новодел, а может даже реплика какого-то старинного перстня, хотя камень, похоже, все-таки был настоящим и никаких видений относительно истории этого кольца не было. Но стоило мужчине внимательней всмотреться в камень, как он тут же оказался в небольшой мастерской. где пожилой мастер в тонких очках с золотистой оправой, аккуратно полировал это самое кольцо, а точнее его свежую отливку, на специальном круге, а затем крепил камень в оправу. Затем картинка сменилась, и Петя оказался в просторном, но минималистичном, гостиничном номере, такой вывод можно было сделать исходя из роскошной обстановки в комнате и ключа с номерком на столе. В номере было двое, хозяин перстня и покойный Шах, они явно о чем-то договаривались, но диалога Смолин не услышал, так как увидел только конец беседы и, в знак заключенного соглашения, на руке у собеседника Шаха отчетливо виднелся тот самый перстень, который реставратор сейчас держал в руках.

– Красивый перстень, только новый совсем, лет десять может пятнадцать максимум… – уверенно сказал Петр, снова вернувшись к настоящему времени, возвращая кольцо – Точнее вам скажет специалист, а я больше живописью занимаюсь.

– Хорошо! – сказал добродушный на вид мужчина и кивнул тому который говорил с Верой.

Гость достал из внутреннего кармана пиджака пару чистых белых конвертов.

– Здесь паспорта и билеты – пояснил он – Наши условия вы знаете!

Вера взяла конверты и кивнула, гости стали неспешно расходиться.

***

Старый зеленый внедорожник мчался по загородной трассе, Олег, как и все переодетый в удобный камуфляжный костюм, от чего все трио походило на заядлых друзей-рыбаков, был за рулем, справа от него командир Егор с позывным Змей, на заднем сидении Крокодил с ноутбуком на коленях.

– Далеко еще? – уточнил Егор и взглянул на свои наручные часы.

– Еще километров пять! – прокричал Крокодил стараясь перебить рев старого двигателя – Ближе машиной не подъехать, засветимся!

– Машину оставляем подальше, блок пост обойдем по лесу – начал Змей – Все запомнили интересующий нас дом?

– Знать бы еще сколько там охраны! – вставил водитель.

– Разберемся!

– Командир, здесь можем остановиться! – сказал парень на заднем сидении.

– Стоп машина! – скомандовал Егор.

Олег припарковал машину на обочине у самого леса, включил аварийку. Вся компания быстро собралась у просторного багажника. Егор откинул крышку, в багажнике лежало три пистолета и охотничий карабин с оптическим прицелом.

– Ух ты, да у нас тут похоже серьезная заварушка намечается! – сказал Гена забирая карабин.

– Не обольщайся, это страховка только на самый крайний случай! – Змей забрал из багажника один пистолет.

– А я так и сказал! – Гена проверил магазин.

– Травматический? – Олег задвинул обойму на место.

– Зачем брать на себя лишнее… Связь!

Каждый воткнул в ухо наушник с микрофоном, похожие используют водители чтоб не занимать руки во время езды. Командир проверил работу связи.

– Еще раз, что говорит спутник? – уточнил командир.

Гена вывернул монитор меленького ноутбука на сто восемьдесят градусов превратив его в планшет и вывел на экран спутниковую карту нужного квадрата с поселком.

– Это интересующий нас поселок – начал Гена водя пальцем над экраном – Вот дом, метров триста по лесу и выйдем прямо на него, есть неплохая позиция для страховки, вот отсюда участок хорошо просматривается, исходя из описания дома есть гараж с проходом в дом.

– Отлично! – сказал Егор.

– Командир, в доме ребенок… – напомнил Олег.

– Я помню… Значит так: Крокодил занимает свою позицию и прикрывает нас!

– Есть! – кивнул Крокодил.

– Док и я займемся домом!

– Есть! – согласился Док

– Ну, с Богом! – выдохнул командир – Пошли!

Гена забросил ремень карабина на плечо словно бравый охотник и пошел замыкающим. Преодолев триста метров леса, друзья вышли прямо к нужному им дому, окруженному забором из красного кирпича, и остановились на небольшой возвышенности, хорошо укрытой густым кустарником, за которым можно было легко спрятаться, что они, собственно, и сделали. Егор внимательно рассматривал участок за забором через припасенный заранее бинокль, обычно мирно покоившийся в бардачке его джипа, время от времени он передавал прибор Олегу, Гена же довольствовался оптическим прицелом. За забором во дворе видели двоих, один мирно курил на скамейке у самого дома, второй крутился около молодой яблони в саду, оружия видно не было. В большом двухэтажном доме движение тоже не наблюдалось, благодаря шторам на окнах рассмотреть подробности так и не удалось. В одной из комнат на втором этаже, скорее всего спальне, было особенно плотно зашторено окно.

Маленькая девочка по имени Ника сидела в наглухо зашторенной комнате и смотрела какие-то мультики на небольшом ноутбуке надежно закрыв уши большими наушниками, за спиной у малышки на большой двуспальной кровати сидела стройная темноволосая женщина и смотрела «немое» кино с экрана ноутбука.

Трое друзей внимательно наблюдали за участком из засады.

– Камер нет. Вперед! – привычно скомандовал Змей.

Два товарища быстро подошли к забору на слегка согнутых ногах. Курильщик бросил окурок в пепельницу, стоящую на краю лавки, и вернулся в дом. Улучив подходящий момент, Док лихо перемахнул через кирпичную преграду на том ее участке, который не просматривался из окон, быстро приблизился и специальным приемом обезвредил охранника, усыпив ошалевшего от незваных гостей любителя яблонь, затем изъял у него из скрытой кобуры на поясе боевой пистолет.

– Значит все-таки охрана. – мысленно решил Док, забирая оружие из грамотно скрытого в брюках профессионального снаряжения.

Не издав почти ни звука, Змей тоже залез на участок. Убедившись, что никем не замечены, они осторожно приблизились к дому держа наготове травматические пистолеты, вошли, на втором этаже слышались громкие шаги, шаги быстро приближались, Змей и Док успели спрятаться под лестницей благодаря чему спустившийся сверху курильщик не заметил их сразу, но спустившись он свернул на кухню и увидел чужаков.

– В доме чужие! – крикнул он, явно предупреждая кого-то кто был на верху и тут же выхватывая оружие.

Выстрелить курильщик не успел, Змей быстро уложил его лицом в пол заломав назад уже обезоруженную руку, поверженный противник закряхтел от боли. Док встал у лестницы так чтобы оказаться за спиной у того, кто вот-вот должен был спуститься. Несколько секунд спустя по лестнице сбежала вооруженная женщина с блестящим черным «конским хвостом» на затылке, в разгрузочном жилете без опознавательных знаков, но стоило ей наставить на Змея пистолет, как Док тут же «приласкал» ее по затылку и второй этаж стих. Отточенным, почти незаметным глазу ударом, Змей, наконец, успокоил пыхтящего то-ли от боли то-ли от досады курильщика.

– Проверь наверху! – жестом сказал командир.

Док поднялся по лестнице все время держа оружие наготове перед собой.

– А с вами, голубчики, у нас будет отдельный разговор! – сказал Змей поочередно связывая руки охранников пластиковыми стяжками, а также забирая оружие и телефоны. Закончив в доме, командир вернулся во двор и проделал все тоже самое с мирно лежащим на травке любителем яблонь и перетащил его в дом.

Док рывком открыл дверь в очередную комнату направив туда пистолет при этом оставаясь в стороне от прохода, в комнате сидела перепуганная недавними криками и видом оружия Ульяна и маленькая девочка, настолько увлеченная мультфильмом, что просто ничего не заметила, на столе стоял поднос с двумя порциями еды.

– Олег?!.. – выдохнула Ульяна.

Он убрал оружие.

– Загостились вы тут, девчата, пора и честь знать! – улыбнулся освободитель.

– Ну слава Богу, где Петя?

– В порядке, сам не смог приехать, просил подменить. Давайте собирайтесь!

Пару минут спустя Ульяна, Ника и Олег спустились вниз, ребенка Ульяна несла на руках. А Змей тем временем внимательно изучал документы, найденные в карманах, связанных и мирно «спящих» пленных, рассаженных в ряд на полу спинами к модной барной стойке. Из документов при них были удостоверения сотрудников частного охранного предприятия, при девушке также зачем-то были водительские права.

– Ух ты, боевики в охрану подались! – ухмылялся Егор, рассматривая удостоверение девушки.

– Командир, заложники в порядке, дом чист! – с явным облегчением доложил Олег – Крокодил, как обстановка? – спросил он, нажав на наушник.

– Чисто! – коротко ответил снайпер.

– Ну вот и слава Богу!

– Док, смотри-ка кто тут у нас… – командир передал ему документ – Операцию на хим. комбинате помнишь?

– Забудешь такое! – Док звонко схлопнул свежую корочку – Ушла все-таки!

– Ксивы все ЧОП-овские, новые совсем, похоже липа.

– Вижу, что липа. Остальные тоже наемники?

– Угу – Змей повернул голову одного из пленных охранников на бок, по контуру лица виднелось несколько маленьких едва заметных шрамов – Второму тоже рожу перекроили!

– Серьезные ребята, куда ты вляпался, Петруша? – тихо вздохнул Док.

***

Петр стоял за спиной Веры, оба внимательно смотрели в огромное окно от потолка до пола благодаря которому комната совершенно не нуждалась в искусственном освещении, руки реставратора все еще были за спиной, он следил за тем, как удалялись гости. Наконец хозяйка едва слышно выдохнула, повернулась к нему лицом и молча отдала один конверт. Смолин откинул нетронутую клейкую часть, раздвинул пальцами края.

– Интересные у вас тут посиделки получаются! – сказал он, закрыв конверт и даже не взглянув на лежащий внутри паспорт и авиабилет.

– Вылет завтра в шесть утра, распологайся, сегодня заночуешь здесь! – коротко пояснила блондинка.

– Придержи коней, сестренка!

– Что еще?!

– Сначала отпусти моих!

– Ты не в том положении чтобы диктовать условия, братишка! – последнее слово она произнесла с демонстративным нажатием.

– Насколько я понял, ты сейчас по уши в дерьме, сама исполняешь приказы больших господ и что-то мне подсказывает, что далеко не по доброй воле, что, крепко «партнеры» драгоценного батюшки за жабры держат, да?!