Виктор Пикар
Счастье – это когда не надо думать!

Серебристый чемоданчик

– Счастье – это когда не надо думать!

Так говорила моя бабка. Она могла видеть прошлое, иногда будущее.

За день до своей смерти и за три – до моего десятилетия она подошла ко мне и сказала очень тихо:

– Завтра я наконец-то умру. А сегодня решаю, кому из внуков передать дар: тебе или одному из твоих двоюродных братьев. Ты хочешь видеть то, что вижу я?

– Хочу, конечно!

Я уважал своих братьев, с которыми облазил все закоулки и подворотни нашего маленького городка. Но чтобы дар достался кому-нибудь из них…

И я сказал еще раз, на всякий случай:

– Конечно, хочу!

– Твои братья, разумеется, тоже. Мне надо знать, кто хочет больше. Ты спрашивал меня, как я это делаю. Сегодня пришло время рассказать тебе. Ты видел когда-нибудь старые железные футляры с кинопленкой? В мою молодость они были серебристого цвета и грудой лежали в будке киномеханика. Ты мог открыть этот футляр, достать кинопленку, развернуть ее и увидеть маленькую часть фильма в виде идущих друг за другом кадров. Ты мог руками отмотать пленку назад или вперед, чтобы увидеть эпизоды, близкие к началу картины или ее концу. Так вот: жизнь похожа на давно отснятый и хранящийся на полке фильм. А мне разрешено входить в хранилище, где лежат все эти фильмы, и иногда просматривать их.

– Все фильмы?

– Все, кроме своего.

– Так что, все заранее известно?

Этот вопрос остался без ответа.

Моя бабка все излагала очень четко, по-мужски, но имела обыкновение не отвечать на слишком прямолинейные вопросы.

Сегодня то, о чем она поведала, доступно всем. Информацию такого рода может получить из Интернета любой, даже школьник. Останется только решить, насколько доверять ей. Не скажу, что и я был сильно удивлен в тот день, два с половиной десятка лет назад. Я читал много фантастики и допускал любое, даже очень странное, устройство мира.

Многое изменилось с тех пор. Ни один из двух моих двоюродных братьев не получил в наследство от бабки никакого дара. А я?

Расскажу вам об этом, когда соберусь с мыслями.

Кстати, немного о себе: я всю свою жизнь работаю шофером маленького грузовичка в небольшой транспортной компании, за не очень большие деньги. Я перевожу холодильники, стиральные машинки, телевизоры, столы и стулья, цемент, краску, шпатлевку, кровельные и гидроизоляционные материалы и тому подобную ерунду. Все, что я смог купить себе на заработанные деньги, – это старенький «Форд» зеленого цвета, с вечно ломающимся плеером Остальное съедают коммунальные платежи, жена, сын, дочь и зубные врачи. Живем мы в убогой квартирке в пригороде, на первом этаже ветхого двухэтажного дома, вечно сырого и холодного, с видом на заросшую осиной и кустарником железнодорожную ветку.

Бабка любила говорить нам с братьями:

– Любой человек, даже самый маленький и незаметный, может изменить весь этот мир. Он может слепить из него все, что захочет, – как из пластилина.

Это утверждение казалось нам настолько фантастическим, что мы только пожимали плечами. А она добавляла иногда:

– Тому, кто очень этого хочет, рано или поздно предоставляется такая возможность – привести человечество к невообразимым переменам. Но запомните: гораздо проще сделать это, производя необратимые изменения в себе самом, – мир, как собачка на поводке, будет следовать за тем, кто проявляет несгибаемое упорство в этом действии.

Один раз я спросил ее:

– Было ли такое хоть один раз, хотя бы с одним человеком?

Бабка недовольно проворчала:

– Важно не то, что было. Важно то, что происходит сейчас.

А сейчас – глубокая осенняя ночь, пронизанная холодом и тоской. Я стою на обочине неосвещенного шоссе, недалеко от города, как раз между кладбищем и мусорной свалкой, около черного шикарного «Ауди», лежащего на обочине колесами вверх. Номера автомобиля имеют серию АМР, принадлежащую силовым структурам, а шофер в темном дорогом костюме мертв. Я заметил эту машину, проезжая мимо со срочным заказом: какой-то строительной конторе прямо ночью потребовались кислородные баллоны и газовые резаки. Колеса быстро вращаются – значит, авария произошла только что. Одна рука шофера мертвой хваткой держит руль, к другой руке наручниками прикован серебристый металлический чемоданчик с кодовым замком. Мобильный телефон в кармане его пиджака постоянно звонит. Я слушаю нежную фортепианную мелодию звонка и думаю, что делать: отрезать газовым резаком этот чемоданчик, пока никто не видит, или вызвать полицию.

Помню, как такой же глубокой ночью, в день смерти бабки, я тайком пришел к ее постели, разбудил ее и спросил:

– Ты всегда безошибочно видела прошлое, и поэтому десятки людей ежедневно толпились у нашего дома. Но ты много раз ошибалась, пытаясь определить людям будущее. Почему?

Бабка молча повернулась ко мне спиной. Я пошел прочь. На выходе из комнаты меня настиг ее голос, властный и громкий:

– Нет никакого будущего. Будущее – это настоящее, потому что оно делается здесь и сейчас.

Я замер и обернулся в темноту.

– Будущее определено только для того, кто хочет. Тот, кто требует, строит свое будущее сам.

– Какая разница: хотеть или требовать?

– Хотят и кошки, и коровы, и даже полевые цветы. Корма и травы, дождя и солнца. Требуют немногие.

– Что они требуют?

– Силу связи.

– Силу связи? Какую?

Бабка проигнорировала этот вопрос. А я ничего не понял.

Почему я это вспомнил? Скоро увидите.

Мимо на огромной скорости пролетает легковая машина, на секунду ослепив меня фарами. Я замираю, втянув голову в плечи. Я стою так, не шелохнувшись, пока звук мотора и шелест колес не стихают вдали.

«Не заметили!»

Надо решать.

«Хотят и кошки, и коровы, и даже полевые цветы. Корма и травы. Дождя и солнца».

Я всю жизнь хотел чего-то. Но знал ли я в точности, что мне на самом деле нужно? И что у меня есть в итоге из того, что я хотел? И этого ли я хотел на самом деле? Иногда мне кажется, что я только наблюдаю свою жизнь, которая движется по мне, как горячий утюг – по затертой майке.

Надо действовать. И я знаю, что сделаю.

Я иду к своему грузовичку, достаю кислородный баллон и присоединяю газовый резак. Возвращаюсь к «Ауди». Вспышка света – и серебристый чемоданчик у меня. Теперь – скорее бежать. Я гружу оборудование в кузов, прыгаю в кабину и давлю на газ.

В этот момент в зеркале заднего вида подмечаю машину с красной и синей мигалками. Она выскакивает на огромной скорости из-за черного леса, скрывающего крутой поворот дороги.

Воет, нарастая, сирена.

Я втягиваю голову глубоко в плечи и включаю дворники, потому что начинается мелкий и противный осенний дождь.

Человек-невидимка

Вот я и дома.

Время – около пяти часов ночи.

«Сейчас я тихонько пройду на кухню и спрячу чемоданчик. А утром, когда жена уйдет на работу, а дети – в школу, вскрою его. Разрежу электрической дисковой пилой. Кстати, где она лежит? Или – нет! Надо вскрыть его прямо сейчас. Стоп! На кухне кто-то есть. Горит настольная лампа. Кто это не спит?»

Я прячу чемоданчик под ящик для обуви и заглядываю на кухню. Жена сидит за столом и быстро-быстро стучит по клавишам ноутбука. Днем она моет посуду в привокзальном кафетерии, а ночью, бывает, что-то пишет. Печатает безумные рассказы, которые никто никогда не опубликует. Придумывает странные истории, которые никому, кроме нее, не интересны. Она говорит мне, не поднимая головы:

– Меня зовут Люция, а тебя как зовут, ночной странник?

– А меня зовут Люк.

Мы так играем: иногда придумываем друг другу имена.

Она говорит:

– В холодильнике есть колбаса и сыр. Будешь бутерброд?

Голос у нее холодный и прозрачный, как зимнее оконное стекло.

Я смотрю на жену. Тридцатипятилетняя усталая женщина. Короткие, неухоженные волосы. Болезненное, изможденное лицо с тонким маленьким носом и припухшими, искусанными губами, уголки которых всегда опущены. Старый истрепанный халат, худое костлявое тело. И только глаза горят, пока она живет в своем вымышленном мире, собранном из образов и слов. Но я знаю, что они потухнут, как только она вернется в обычный мир.

Я думаю: «Что связывает меня с этой женщиной? И что связывает ее со мной?»

Молча режу хлеб, колбасу и сыр. Ставлю чайник.

Она говорит мне:

– Рассказ называется «Человек-невидимка».

Не отрывая глаз от экрана, закуривает тонкую сигарету и читает:

– Вообразите себе такую ситуацию: вы летите через всю страну по очень важному делу и останавливаетесь на сутки в незнакомом маленьком городке, окруженном бездорожьем и лесами. Вы переночевали в гостинице, и у вас есть несколько свободных часов до того момента, когда стоит позаботиться о покупке билетов на самолет. Вы решаете потратить их на прогулку и осмотр местных достопримечательностей. Вы радуетесь хорошей погоде и тому, как неподражаемо сентябрь разукрасил в разные цвета листья на деревьях. Местная архитектура приятна вашему взгляду, а горожане спокойны и неторопливы. Странности начинаются, когда вы пытаетесь купить сигареты в уличном ларьке. Мало того, что три покупателя подряд бесцеремонно отодвигают вас от окошечка, пролезая вне очереди, – продавец полностью вас игнорирует. Он не слышит ваши просьбы и даже не смотрит в вашу сторону. Вы повышаете голос, вы почти кричите, вы стучите ребром монетки по стеклу – ноль внимания. Как будто вас нет. Вы идете по красивому бульвару и вдруг замечаете, что встречные пешеходы порой движутся прямо на вас, никак не внося в расчеты вашу траекторию движения и совершенно не опасаясь столкнуться с вами лоб в лоб. Их взгляды ни на секунду на вас не задерживаются. Вы чувствуете себя прозрачным. С трудом успевая увернуться от столкновений и каждый раз – в последний момент, вы извиняетесь и просите всех быть осторожнее. Вы делаете это столько раз, сколько необходимо, чтобы убедиться в том, что вас никто не слышит. Как будто бы вас нет.

Жена делает паузу и бросает на меня быстрый взгляд. Я одобрительно киваю. Я слушаю ее, жую бутерброд и думаю: «Где эта чертова электрическая пила? Может, в детской, под бельевым шкафом?» Я говорю:

– Подожди секунду.

Захожу в детскую. Сына нет: видимо, ночует у приятеля. Четырнадцатилетняя дочь не спит. И это в пять часов утра! Она сидит у компьютера боком к двери. Увидев меня, вздрагивает, как от удара током, и тут же, пока я не заметил, меняет картинку на экране монитора на заставку Яндекса. Резко и конвульсивно поворачивает ко мне голову. В ее колючих глазах я читаю: «Ну что тебе еще надо? Оставьте меня в покое!»

Я замечаю, что она поменяла прическу: прилизала волосы, как у куклы Барби.

Она встает со стула, упирает тонкие и быстрые руки кулачками в бок и говорит:

– Оставьте меня в покое!

Ее голос – как скрип пенопласта.

Втягивая голову в плечи, возвращаюсь на кухню. По дороге вспоминаю, что положил электропилу под ванную.

«Что я хочу от этой жизни?»

Машинально бормочу себе под нос:

– И кошка хочет, и корова хочет. И полевые цветы хотят. Травы и корма, воды и солнца.

Жена спрашивает:

– Что ты говоришь, Люк?

– Ничего, Люция.

Она продолжает читать:

– Итак, как будто бы вас нет. Вы пытаетесь поймать машину, но это совершенно бесполезно. Вы садитесь в маршрутку, водитель которой не берет у вас деньги. Дважды прямо на вас пытаются сесть какие-то дамы. Вы пытаетесь поймать глазами взгляды пассажиров, сидящих напротив, и у вас не выходит ничего. Как будто вас нет. В тревоге вы выходите в парке, садитесь на скамейку и наблюдаете малыша, который подходит к вам и смотрит даже не на вас, а на то место, где вы пространственно находитесь. «Что ты там встал, там ничего нет!» – кричит ему с соседней лавочки мамаша. Ваша тревога усиливается. Вы заходите в супермаркет, берете с полок самый дорогой коньяк и самые дорогие конфеты. Колбасу, сыр и свой любимый грейпфрутовый сок. С замиранием сердца проходите мимо кассира, мимо охранника, демонстративно неся покупки в вытянутых руках. И ничего. Вас никто не останавливает. Вас нет.

Скрипит входная дверь.

Тринадцатилетний сын молча проскакивает в комнату, не снимая грязную обувь. В кухню проникает запах портвейна и сигарет. Я думаю: «Не буду ждать до утра. Возьму инструменты и вскрою чемоданчик в гараже у брата».

Жена читает:

– Вы выходите на улицу и толкаете прохожих, одного за другим. Люди испуганно озираются по сторонам и прибавляют ходу, не глядя на то место, где вы стоите. Вы громко кричите самые отвратительные матерные слова. Вы у всех на виду мочитесь прямо на клумбу. Вы показываете голую задницу в окна проезжающих мимо автобусов и машин. Вы прыгаете со спущенными штанами прямо перед чопорными дамами, сидящими рядком на автобусной остановке, – и хоть бы что. Вы доходите до того, что впервые в своей жизни заходите в небольшую, пахнущую воском и свежей краской церковь. Службы нет, и вы стоите в одиночестве и молитесь, как попало, путаясь в мыслях и словах. Потом вы забираете вещи из гостиницы и, не оплачивая счета, садитесь на рейсовый автобус, едущий в аэропорт. В дороге вас волнует только один вопрос. В кассе аэропорта, где продают билеты на авиарейсы, сидит всегда усталая, старающаяся улыбнуться женщина в синей форме. И ваша дальнейшая жизнь, все ваше будущее существование зависят сейчас только от одного. От момента, когда вы протянете ей свой паспорт и деньги. Когда вы поздороваетесь с ней и громко произнесете название города, куда собираетесь лететь. Когда вы, насколько позволит длина вашей шеи, просунете свое бледное и взволнованное лицо в это маленькое окошечко. Прямо ей под нос, чтобы вас ну просто никак невозможно было бы не заметить. В этот удивительный момент вы наконец-то узнаете в точности, есть вы все-таки или вас действительно нет.

Жена выпускает тоненькую струйку дыма.

– Дальше я пока не придумала. Что скажешь?

Я знаю, что она не ждет от меня никакого ответа. Она смотрит сквозь меня, и глаза ее медленно гаснут.

Я подхожу и легко целую ее в щеку. Я всегда так делаю, когда собираюсь уходить.

– Оригинально. Главное, чтобы тебе самой нравилось.

Ощущение такое, будто я коснулся губами теплой и мягкой восковой куклы. Куклы, которой снятся сны.

– Уже уходишь?

Ее глаза гаснут совсем.

– Да, еще один заказ.

– Пока, Люк…

– До свидания, Люция.

Связь

Пришло время сказать вам главное.

Меня зовут Гена. И благодаря своей бабке-пророчице я чувствую то, что она называла словом «связь».

Приведу пример. Как вы уже поняли, в моей жизни мало хорошего. У меня тяжелая низкооплачиваемая работа, без перспективы карьерного роста. Семья, которую надо кормить и одевать. Престарелые родители в другом городе, о которых надо заботиться. Убогая маленькая квартирка в доме, годящемся только под снос. У меня нет друзей. Есть пени по кредиту за мебель и стиральную машинку. У меня нет любовницы. Есть сломанный сиди проигрыватель в старенькой машине. У меня нет хороших зимних ботинок. Хуже того, я неудачник. Я никогда не выигрываю в лотерею. Раз в месяц я что-нибудь теряю: права, кошелек или ключи от машины. У меня однообразный и редкий секс с женой. Именно на меня упадет единственная сосулька с крыши. Именно меня с ног до головы обрызгает грязью проезжающая машина. Именно меня остановит для проверки документов полицейский.

У меня портится здоровье.

Меня съедают негативные эмоции.

Меня раздражает все.

Или, например, страх. Я боюсь одиночества и в то же время боюсь общества других людей, вынуждающих меня делать то, что я не хочу: отвечать на глупые вопросы, слушать пустые речи и терпеть их раздражающее присутствие в моей жизни. Я боюсь, что моя дочь станет проституткой, а сын – сутенером и что через лет пять они выставят меня из дома, потому что я мешаю им жить. Я боюсь того, что моя жизнь до самого конца будет такой же скучной, однообразной и унылой. Я боюсь признаться себе в том, что она изначально лишена смысла, потому что полна пустых усилий и никчемных трудов, тогда как удовольствие, получаемое взамен, мало и мимолетно.

Я боюсь признаться себе в том, что ничего уже не хочу.

И все это происходит со мной из-за трех людей, которых я ощущаю порой как самого себя.

Один – японец.

Он прикручивает какие-то детали к машинам на конвейере завода «Хонда», а по вечерам любит читать стихи вместе с миниатюрной женой, в маленькой квартирке на двадцать пятом этаже небоскреба. «Старый пруд. Прыжок лягушки. Всплеск воды. И снова тихо. Тишина. И старый пруд».

Второй – пожилой немец, учитель астрономии.

Все, что он делает, – путешествует по миру со своей престарелой женой, записывая на диктофон впечатления и снимая на видеокамеру ночное звездное небо: Бомбея и Рио, Москвы и Рейкьявика, Мехико и Мельбурна, Токио и Каира, Пекина и Вашингтона.

Третий – афроамериканец с косичками, сидящий в тюрьме в одиночной камере.

Его посадили по ошибке, за разбойное нападение, которого он не совершал. Его срок – пожизненный. Он качает мышцы, ест, спит и иногда читает Библию.

Они не делают ничего плохого. Они не знают меня и не желают мне зла. Но они не делают чего-то того, что давно могли бы сделать, и именно из-за этого от меня отвернулась удача, и я страдаю и мучаюсь.

Как я это вижу и чувствую?

Как больной, лежащий на койке с кислородной маской на лице, видит и чувствует человека, перекрывшего ему кислородный кран.

Как человек, сидящий на вершине дерева и любующийся видом на горы и озеро, видит и чувствует лесоруба с бензопилой, внезапно появившегося у основания дерева и стремительно спиливающего ствол.

Вы меня понимаете?

Нет?

Брат

В гараже тесно: почти все место занимают металлические стеллажи и новенький черный джип «Ниссан-Патрол». Брат врет, что машина не его, якобы на этом автомобиле он возит важного чиновника городской мэрии.

Я протискиваюсь в дальний угол, нахожу электрическую розетку, накрываю сзади машину брезентом – от искр.

«Ну, вперед!»

Быстро срезаю кодовый замок. Аккуратно убираю инструмент и полиэтилен.

Закуриваю.

В груди бешено стучит сердце. Как будто там – угольная шахта, и шахтеры колотят об породу огромными тупыми молотками.

«Хочет коровка, хочет кошка, хочет полевой цветок».

Где-то вдалеке лает собака.

«И собака тоже чего-то хочет».

Открываю чемоданчик.

«Вот это да!»

Пачки денег. Купюрами по пятьсот евро. Значит, в каждой – по пятьдесят тысяч. Десять ровненьких стопок. В каждой – по десять пачек.

«Сколько же это?»

От волнения не могу сосчитать.

«Пять миллионов!»

Сбоку какой-то черный маленький приборчик. Что-то среднее между видеокамерой и короткой подзорной трубой. Я трогаю его рукой. Железный! Под ним – кучи бланков паспортов. Красные – Российские. Есть и других цветов, с гербами других стран. В полиэтиленовом пакетике – печати.

Открываю Российский паспорт. Андрей Николаевич Андреев. Фотографии нет. Семьдесят пятого года рождения. Питер, улица Чайковского. Холост. Детей нет.

В этот момент кто-то бесцеремонно дергает входную дверь, закрытую мною на щеколду изнутри. Раз, второй, третий. Потом колотит по ней кулаком.

Не успев даже испугаться, я кладу паспорт в карман куртки, закрываю чемоданчик и засовываю его под стеллаж – как можно дальше.

За дверью раздается рев:

– Твою мать! Братишка, это ты там?

Я облегченно вздыхаю и пробираюсь обратно к двери.

– Да! Сейчас!

Открываю и вижу лицо своего двоюродного брата, Петра. Тот немного пошатывается, дружелюбно улыбаясь:

– Смотрел телик и пил перцовку. Стало так скучно, что решил вот поехать на работу.

Он даже не спрашивает меня, что я делаю в такую рань в его гараже.

Брат мне не родной, двоюродный. Он рос единственным ребенком в очень набожной семье. Посты, церковные службы, исповеди, причастия, утренние и вечерние молитвы, неукоснительное соблюдение заповедей. К тринадцати годам он знал наизусть почти все псалмы царя Давида и был в глубине души проповедником. С другой стороны, его окружали и привлекали веселые и бесшабашные одноклассники, вино, сигареты, футбол, девчонки, ночные песни под гитару. Как совместить и то, и другое? Очень просто: самые лучшие проповеди получаются, если хорошенько выпить с друзьями портвейна и употребить для убедительности матерные слова, а псалмы Давида лучше всего петь под гитару – перед этим разжечь костер на пустыре – в окружении трепетных девчонок, готовых к поцелуям. А слушают тебя лучше всего тогда, когда ты скрываешься от полиции и ведешь дела с только что откинувшимися зеками.

В шестнадцать лет он ушел жить из дома надоедливых родителей в автомастерскую, где подрабатывал. Однако в его сознании образовался некоторый разлом. С одной стороны, он, несомненно, величайший праведник – в будущем. Молитвенник, проповедник, аскет. С другой – он фактически величайший грешник – в настоящем. Как оправдать второе, чтобы двигаться к первому? Преодолеть противоречие ему помог один отличник, одноклассник, вместе с которым они основывали Церковь Разъединения, главная доктрина которой была проста: для того, чтобы избавиться от греха, нужно его сначала возненавидеть, а для того, чтобы его возненавидеть, нужно вкусить его по полной программе. В процессе ты осознаешь полную беспомощность перед своей низменной и животной натурой. Как сказано: «Всякий человек – зло». Только в самом испорченном и падшем сердце может родиться подлинная молитва. Только отчаявшийся в своих силах человек может искренне возопить. Как сказано: «Из глубины воззвал к тебе, Господи!» И только на такую молитву может прийти ответ. Только дойдя до самого низа, до самого дна, можно начать восхождение наверх, в мир добра и света.

Они собирались на пустырях, в заброшенных зданиях, по ночам. Честное слово, вам лучше не знать, что они там вытворяли, чтобы «дойти до самого низа» и «полностью вкусить грех». Через год их стало больше ста. Через три года они открыли филиалы в других городах, с помощью богатых членов их странной секты. Через четыре – ушли в глубокое подполье, чтобы избавиться от пристального интереса общественности и агентов спецслужб. Через пять лет эти спецслужбы стали их охранять, благодаря высокопоставленным офицерам, состоящим в их рядах.

Думаю, что сейчас мой брат – очень богатый человек с большими связями. И очень несчастный. Помнит ли он, для чего все это затеял? Похоже, он просто смеется над всеми, кто попадает в их закрытый элитный клуб и платит немалые членские взносы.

Я обнимаю его и спрашиваю:

– Как дела? В чем очередной прикол?

Он икает:

– От-тлично! Вчера закончили неделю вранья. Как красиво мы обманывали! Как сладко говорили неправду! Спроси меня, кто я такой, – не вспомню, хоть убей. У нас есть Федя, учитель истории, он научил детей такому! Ленка, учительница русского языка, заставила свой третий класс неправильно писать слова. Петя, журналист, через свою газету всех, кого мог, оболгал. Степа, врач, убедил нескольких больных, что они совершенно здоровы, – так ведь теперь и вправду выздоровеют! Женя, депутат, и Сеня, продавец в мясной лавке, и без того все время обманывают.

Я спрашиваю для приличия:

– И какое вышло самое большое вранье?

Его лицо внезапно становится серьезным.

– Самое большое вранье на этой планете, которое никогда не заканчивается, – это когда кто-то говорит кому-то: «Я люблю».

Он резко нагибается и выдергивает из земли штырь, фиксирующий гаражные ворота.

Открывает левую створку. Я открываю правую.

– Ну, у вас получилось в итоге?

– Нет.

Он садится в машину и заводит ее, не закрывая водительскую дверь.

– Почему?

Он выходит из машины и внимательно на меня смотрит.

– Потому что есть одна проблема, с которой не справился никто.

– Какая?

Он отходит в сторону и мочится на стену соседнего гаража. Сквозь шум разбивающейся о железо струи я слышу:

– Невозможно обмануть себя самого.

Я думаю: «Мне нужен фотограф и обмен валюты».

– Где у нас есть срочное фото? Мне нужно на паспорт. И где можно обменять большую сумму денег, чтобы не надули?

И добавляю:

– Один знакомый спрашивает.

– Фото лучше сделать на автобусной станции. Обменять деньги лучше здесь.

Он дает визитку какого-то банкира.

– Надо сказать на охране, что от меня. Ты трезвый? Подвези меня в одно место, здесь недалеко.

Мы закрываем гараж и выезжаем. На светофоре он отхлебывает, не морщась, из фляги.

Пахнет дорогим коньяком. Он хохочет:

– Ты даже не представляешь себе, какую следующую забаву придумал этот банкир! Кстати, ты уже понял, наверное, что он – наш человек.

– Какую забаву?

– Мы начнем выпускать газету «Смерть».

Брат хохочет еще громче и раскатистее.

– Она будет цветная, формата А4. Толстушка. На первой странице – анонсы. На второй и третьей – передовицы. Статьи экономистов о том, что скоро – новая волна кризиса. Рядом смачный комментарий: сколько банкиров и бизнесменов покончили с собой в прошлый кризис, при каких обстоятельствах и каким образом – в подробностях. В основном, конечно, выбрасываются из окна. Скольких из них отстрелили за долги. Далее статьи биологов и медиков о новых смертельных мутациях вирусов, с прогнозами эпидемий. Статьи физиков о том, что поведение земного ядра в отношении мантии становится совершенно непредсказуемым, а магнитные полюса затеяли дьявольскую пляску и чем это нам грозит. Статьи психологов о том, что прогрессирующая во всем мире депрессия, в особенности детская, неизбежна и непобедима. То же самое скажут наркологи о наркомании. Статьи философов о том, что наша жизнь – случайна и совершенно бессмысленна. Статьи астрономов о том, что столкновение с астероидом неизбежно. Статьи политологов о том, что невозможно избежать новых военных операций и ядерной войны, и почему тотальное насилие растет. Утечки секретных материалов касательно того, что с нами хотят сделать инопланетяне. Сенсационные признания историков и археологов, что все священные писания – подделка и никакой райской жизни у человека нет и не будет. Размышления разных людей о том, что страдания в нашей жизни гораздо больше, чем наслаждения, а удовольствие от мелких радостей жизни – мимолетно и никчемно, и нет никакого выхода.

Он открывает окно и смачно сплевывает, пытаясь попасть в светофор.

Отпивает из фляги и снова раскатисто хохочет.

Я думаю: «Обратно до гаража – уже минут пятнадцать пешком. Придется поймать машину. Черт! У меня ведь ни копейки».

За окном светает.

Я спрашиваю:

– Кто купит такую газету?

– На правах рекламы мы разложим ее по почтовым ящикам в каждую квартиру нашего города.

Он продолжает:

– На четвертой странице – перечисление всех, кто умер вчера, и как они это сделали, в подробностях. Начинается с тех, кто покончил жизнь самоубийством. Потом – насильно убитые, казненные в тюрьмах, замученные, изувеченные, растерзанные, мученики, жертвы террористов и маньяков. В конце – умершие своей смертью. Впереди во всех списках – богатые и знаменитые. В конце, через запятую, китайцы, индусы и прочие многочисленные народы, с указанием только числа умерших, без имен, иначе бумаги не хватит. Рядом, на пятой странице – реклама похоронных бюро. Гробы – с отделкой и без. Из красного дерева и фанерные. Одноразовая обувь. Места на кладбищах, хотите – в вашем городе, хотите – в Иерусалиме. Крематории. Сожжение на костре по индуистской традиции. Как и где лучше развеять прах на воде и по воздуху. Ведьмы и экстрасенсы – общение с привидениями ваших умерших родственников. Организация и ведение поминок. Похоронные катафалки.

– Зачем нужна такая газета?

– Чтобы сломать людям мозг.

Мы проезжаем машину дорожной полиции, стоящую у супермаркета. Вращаются проблесковые маячки – синий и красный. У машины офицер с полосатым жезлом. Я втягиваю голову в плечи. Полицейский делает шаг навстречу, внимательно всматривается. Увидев моего брата, неожиданно улыбается и отдает честь.

Брат улыбается ему в ответ и показывает язык.

Я думаю: «Сначала – домой. Оденусь приличнее. Потом сделаю фото и вклею в новый паспорт. Надо еще подобрать правильную печать из тех, что в пакете. Потом переложу все из чемодана в спортивную сумку. Железку спрячу дома. Под ванну. Открою в банке депозитарную ячейку на имя Андреева Андрея и положу туда часть денег. Остальные поменяю у этого типчика».

– Шестая страница – для самоубийц. Способы ухода из жизни и все такое. Клубы мертвых поэтов и тому подобное. Предсмертные записки, в которых можно указать тех, кто довел вас до этого. Нотариальные завещания, юридические вопросы раздела вашего имущества, оставляемого родственникам.

Я думаю: «Сколько денег поменять сразу? Сколько оставить? Может, поменять все? Интересно, они меченые? Кстати… Черт! Андреева Андрея наверняка будут отслеживать те, чей чемоданчик! Свое имя задействовать тоже нельзя…»

– Седьмая страница – предупреждения. От кредиторов и наемных убийц. От террористов и смертников. Они, если захотят, опубликуют там свои объявления для тех, кому стоит поостеречься и вернуть долги, о том, где и когда они совершат следующий теракт. Конечно, там будет и ложная информация, чтобы сбить с толку. Спецслужбы будут врать террористам, а те – обманывать спецслужбы. Восьмая – некрологи. Родственников и сослуживцев. Реакция общественности на смерть известных лиц. Выражение соболезнования и скорби. Воспоминания об умерших. Стихи. Рисунки. Рассказы.

Он задумывается, замолкает.

Я спрашиваю:

– Зачем ломать людям мозг?

Брат просит:

– Останови вот здесь, возле этой арки. Отгонишь машину обратно в гараж?

Я торможу около симпатичного особняка, каких мало в нашем городе.

Брат вылезает из машины, кряхтя и охая.

– Деньгами не надо помочь?

– Спасибо, не надо.

Я вдруг выпаливаю:

– Мне нужен паспорт.

Брат пристально на меня смотрит, слегка покачиваясь.

– Мне нужен паспорт на имя Сергеева Сергея Николаевича, жителя города Санкт-Петербурга, с моей фотографией.

– Дашь сегодня фото и три тысячи евро – и завтра заберешь.

– Кому?

– Фотографу с автостанции.

Брат пристраивается к автобусной остановке и снова мочится, продолжая внимательно меня разглядывать. Он говорит мне, застегивая ширинку:

– Сломать людям мозг нужно, чтобы они посмотрели на небо.

Конечно же, он очень странный человек.

Брат идет к подъезду, а я тороплюсь обратно в гараж.

«Если поменяю все евро, какой объем рублей у меня будет, например, в пятитысячных купюрах? Наверное, нужна очень большая сумка. А если дадут тысячные? Нет, в банке должны быть пятитысячные. А вдруг там не окажется столько рублей? Надо умножить на калькуляторе, сколько всего денег в рублях. Интересно, есть ли калькулятор в мобильнике? Интересно, что это за железка в чемоданчике?»

Я не замечаю, как снова оказываюсь у гаража. Ставлю машину. Чемоданчик на месте.

Динь-динь.

Приходит сообщение. От брата.

«Что ты видишь на небе?»

Я поднимаю голову и смотрю на осеннее утреннее небо, сырое, серое и холодное.

Я набираю в ответ одно слово: «Ничего».

Но не отправляю, потому что брат и сам это знает.

Стоматолог

Сегодня я не думаю о плохом. Моя жизнь, похоже, меняется. Я сделал все, что планировал, и даже больше. Я – в Москве, в отпуске. Мог бы и в Париж приехать, конечно, но это далеко. На мне темно-синий дорогой костюм и новое белье. Носки без дырок. Приятно греют ноги теплые зимние ботинки. Утром я постригся в уютном имидж-салоне, полулежа и слушая приятную музыку, – мои волосы, вечно растрепанные, теперь лежат красиво и аккуратно. Вежливый и предупредительный мастер даже состриг растительность с ушных раковин и в носу и немного выщипал брови, чего я не делал ни разу в жизни. От меня исходит терпкий аромат «Дживанши».

Я сижу в центральном офисе крупной риэлтерской компании, в кожаном кресле. Напротив меня – молодая девушка лет двадцати пяти, риелтор. У нее симпатичное лицо, приятные манеры, красиво уложенные черные волосы и большая грудь, частично открытая и крепко стянутая изящным белым платьем. Она спрашивает:

– Чай, кофе?

– Кофе с молоком, пожалуйста.

– С сахаром?

– Два кусочка.

– Сейчас принесут. Что вас интересует?

– Небольшая уютная квартирка с хорошим видом, в центре или рядом, с отделкой и мебелью. В пределах двух миллионов евро.

Она разворачивает ноутбук и показывает фотографии. Я смотрю на них и на грудь, которая колышется всякий раз, когда девушка нагибается, чтобы нажать на клавиши.

– Есть прекрасная квартира с видом на Патриаршие пруды. Евроремонт и мебель в итальянском стиле. Есть уютная студия с видом на Чистопрудный бульвар. Дизайнерская отделка и мебель в готическом стиле. Я бы рекомендовала также замечательные апартаменты в Сити, сорок пятый этаж небоскреба, с панорамным остеклением и совершенно невероятным видом на город, стиль – индустриальный.

Я вспоминаю унылый вид на заброшенную железнодорожную ветку.

«Похоже, все меняется».

– Вот, эта последняя подойдет.

– У вас наличные или ипотека?

– Наличные.

– Когда сможете внести залог?

– Сегодня.

Прекрасная девушка смотрит на меня с уважением и интересом. У нее миндалевидные карие глаза – доверчивые и лучистые. Бархатистая и нежная ухоженная кожа. Неторопливые движения, полные сладкой неги. Когда она улыбается, на щечках образуются милые ямочки.

Вдруг я чувствую, что готов сделать что-то невероятное. Прямо сейчас. Что-то совсем мне не свойственное.

– Я принесу документы?

– Да. Но у меня к вам просьба. Я новенький в вашем городе, у меня здесь нет знакомых. Вы не отметите со мной подписание нашей сделки в каком-нибудь совершенно замечательном месте?

Девушка краснеет. Она явно в растерянности. Смотрит себе под ноги.

«Что ты делаешь, Гена? Что ты делаешь?»

Шахтеры внутри моей грудной клетки снова бешено колотят огромными молотками. Кровь приливает к лицу. Тело становится невесомым. Секунды длятся бесконечно. Сейчас я оторвусь от дивана и медленно и незаметно улечу отсюда, как воздушный шарик.

«Ну же!»

– Почему бы и нет, если у хорошего человека есть хороший повод…

«Надо же! Как быстро она согласилась! Интересно, это из-за того, что я при деньгах?»

Она спрашивает меня, склонив голову набок:

– Вы ведь хороший человек?

«Похоже, все меняется!»

Черно-белый фильм моей жизни на глазах становится цветным.

– Вы разве сами не видите?

Она улыбается.

– Но только мама ждет меня домой в десять вечера.

Она разворачивается и идет за бумагами. Ее фигурка – просто прелесть! Я слежу за ней, пока она не скрывается в дверях какого-то кабинета.

«Черт!»

Я снимаю с пальца кольцо и прячу в карман пиджака.

Динь-динь. Динь-динь. Динь-динь.

Ко мне приходят сообщения. Я читаю: «Сегодня утром пассажиры и пилоты самолетов, пролетавших над материковой частью Австралии, в районе Мельбурна, имели возможность наблюдать необычное явление. Облака, над самой землей, выстроились таким образом, что с высоты тысячи метров можно было легко прочитать одно слово. И это слово было: «Ненависть».

«Что это?»

Я оглядываюсь по сторонам.

Читаю дальше: «Ненависть! Как я люблю это слово! Я – Альберт Яковлевич, ваш зубной врач. Если бы вы знали. Как я вас ненавижу! Всей душой. Всем сердцем. Всем своим существом. Потому сообщаю: Геннадий, вы умрете медленной и мучительной смертью. Потому что, когда я лечил вам верхний зуб справа, не помню в точности какой, я заложил под пломбу яд Батрахотоксин, из кожи лягушек-древолазов, один мкг на один кг, почти смертельная доза. В тот же день, на всякий случай, под ту же пломбу я добавил полтора мкг на один кг рицина, плода клещевины, и восемь мкг на один кг титьютоксина, вырабатываемого скорпионом. Если вы еще живы, я открою вам секрет. Пломба будет медленно разрушаться, а вы – мучительно умирать!»

Я вздрагиваю.

«Геннадий – это я, что ли?»

Мурашки бегут по коже.

«Альберт Яковлевич! Милейший, вежливейший! Он лечил еще моего отца! Что происходит? Да этого просто не может быть! Это какая-то нелепая шутка!»

Я осторожно трогаю языком верхний зуб справа.

«Вашу мать!»

Я прихожу в себя только при виде вздымающихся грудей, стянутых белым платьем.

– Вот, заполните, пожалуйста.

Она улыбается мне! Она говорит так ласково…

– Конечно.

Я пытаюсь улыбнуться в ответ.

– Что с вами?

– Зубы. Где здесь рядом зубной?

Ее прекрасный лобик немного хмурится.

Можно подумать, что ее волнуют мои проблемы.

– В доме напротив.

Динь-динь. Динь-динь. Динь-динь.

Ко мне приходят следующие сообщения.

«Когда я лечил вам нижний зуб справа, не помню точно какой, я заложил вам под пломбу пятнадцать мкг на один кг яда корнеротой медузы и столько же – конотоксина конуса моллюски, что посильнее. Для верности я добавил вам пятнадцать сотых мкг на один кг яда коралловых рифов, палитоксина, что, в общем-то, является смертельной дозой. Будьте осторожней с этой пломбой! Я уверен, что вы немедленно побежите демонтировать ее к первому же стоматологу. Так вот, во время демонтажа вы и умрете. Сходите сначала к нотариусу, дорогуша!»

Я набираю номер стоматолога.

Занято.

– Вам совсем плохо?

Она – само сострадание.

– Это по работе.

Она тихо и нежно напоминает:

– Я принесла вам бумаги.

У нее звонит телефон, она прикрывает его ладошкой и отходит в сторону, что-то шепча в трубку.

«Ее парень?»

Я механически заполняю листы договора купли-продажи квартиры.

Динь-динь. Динь-динь. Динь-динь.

Новые сообщения.

«В левый верхний зуб, в который мы вставляли штифт месяц назад, я вложил ртуть. Токсичность паров ртути очень высока. Отравление может наступить при концентрации всего нескольких долей миллиграмма в кубометре воздуха. При хроническом отравлении наблюдается повышенная утомляемость, слабость, сонливость, безразличие к окружающему, головные боли, головокружение, эмоциональная возбудимость. Все это сопровождается дрожанием, охватывающим руки, веки и язык, в тяжелых случаях – ноги. Отравленный человек становится робким, пугливым, застенчивым, плаксивым, у него ослабевает память. Чувствуешь эти признаки?»

Это то, что я чувствую все последние три года.

Я снова набираю номер стоматолога.

Занято.

– Вы уже заполнили?

– Да.

– Я проставлю печати и верну вам ваш экземпляр. Кстати, если вы найдете время, чтобы уже завтра заложить в банк деньги, продавец готов отдать вам ключи от апартаментов.

– Да, конечно, очень хорошо.

Она уходит ставить печати.

Динь-динь. Динь-динь.

«Тварюга! Если я тебя встречу, а ты – еще жив, то я скручу тебя, свяжу руки и ноги, посажу в стоматологическое кресло. Без заморозки я вырву тебе все зубы, один за другим. Потом я удалю из твоего вонючего рта твой поганый язык. Если ты будешь в сознании, я высверлю тебе все ногти стоматологическими бурами, так что они отвалятся. На руках и на ногах. Потом просверлю ушные раковины. Ты видел когда-нибудь, как наматывается на высокочастотное игольчатое сверло живой глаз? Ты не увидишь это, но почувствуешь, потому что это будет твой глаз. Правый, потом левый. Бедняжка…»

Я перезваниваю.

Телефон стоматолога выключен.

Это уже слишком! Этого не может быть! Черт знает что!

Я подвигаю ноутбук ближе и набираю в поисковике слово «яды».

– Ваш договор подписан.

Я вздрагиваю.

«Какой у нее приятный, бархатный голос!»

– Спасибо. Скажите, вас часто разыгрывают друзья? Всякие глупые сообщения и тому подобное…

– Конечно! Чуть ли не каждый день.

Она улыбается.

Какие у нее хорошие, ровные, белоснежные зубы!

Я успокаиваюсь.

Точно! Это розыгрыш. Иначе и быть не может!

– Когда вы можете уйти с работы?

– Я договорилась прямо сейчас, меня подменит подруга.

Я думаю: «Может, ужин с VIP-клиентом входит в их рабочую инструкцию как фактор закрепления сделки?»

Я замечаю в ее руках сумочку и куртку.

У девушки выражение лица человека, принявшего решение прокатиться на американских горках.

Тревога постепенно уходит. Мое сердце тает.

Автомеханик

Мы сидим в мексиканском ресторане и пьем текилу, зализывая ее солью и закусывая лимоном, – в ожидании еды. В моей груди разливается бодрящее тепло, мне хочется петь и веселиться. Мы заказали множество особенных блюд, и глаза моей прекрасной спутницы блестят. Я хочу, чтобы этот день продолжался бесконечно.

– Кстати, меня зовут Марта, – говорит она.

– Надо же! А меня – Марк!

Она демонстративно морщит лоб и нос.

– Ты – Сергей Сергеев. Холост. Тридцать лет. Прописан в Питере. Я сверяла твой паспорт с текстом договора.

«Может, плюнуть на все – и начать новую жизнь?»

На самом деле мне недавно исполнилось тридцать пять.

– Если ты Марта, то я – Марк!

Я вспоминаю жену. По сердцу пробегает, как ветерок по пушистым головкам одуванчиков, легкий трепет.

– Ну хорошо. Чем ты занимаешься в жизни?

– Работаю на отечество. Информация, разведка.

– А как зарабатываешь деньги?

Она нагибается ближе, подставляя к моему лицу маленькое точеное ушко.

– Решаю вопросы между олигархами и властью.

Никогда не подозревал в себе способности к столь бурной фантазии. Я чувствую, что впервые в жизни доволен собой.

Динь-динь. Динь-динь.

«Сегодня утром у побережья Норвегии затонули десять баржей-лесовозов. Экипажи спасательных вертолетов, вылетевших по сигналу тревоги, были немало удивлены видом сверху, открывшимся в тот момент, когда они прибыли на место происшествия. Бревна образовали на воде надпись. Она была на русском языке. Всего лишь одно слово: «Проклятие»».

Я вздрагиваю.

«Снова эта хрень!»

Официанты подносят заказанные блюда, одно за другим. Весь стол уставлен яствами. Салаты, мясо, рыба, птица, приправы. Как красиво! Какие запахи!

«Определенно – сегодня я напьюсь. Нет, сначала я должен поцеловать эту девушку…»

Марта привстает и тянется за солонкой, стоящей на моем конце стола. Колеблющаяся грудь, стянутая белой тканью, оказывается совсем близко с моим лицом. Она проплывает мимо плавно и неторопливо.

«Или… Может быть… Почему бы и нет!»

Я в восторге от своей смелости.

– Марта, у тебя есть парень?

– Так себе, ерунда. Ни то, ни се. А ты почему не женат?

– Моя работа довольно опасна. Вот уйду на пенсию, и тогда…

– И когда у тебя пенсия?

– Прямо завтра, если захочу.

Динь-динь. Динь-динь.

«Сраный ублюдок! Тебе пишет автомеханик. Федя. Чего ты хочешь добиться? Жалкий неудачник! Ты скоро умрешь. Ты менял масло в двигателе и тормозные колодки. Я сделал все, что ты просил. Но при этом я ослабил крепление рулевых тяг. Насыпал в цилиндры железной стружки. Слил часть тормозной жидкости и антифриза. Ослабил крепление резиновой части стеклоочистителей к железному остову. Надрезал ножом резину всех четырех колес. Отключил подушки безопасности. Нассал в бензобак и в бардачок, прямо на лежащие в нем солнцезащитные очки и карту. Украл два компакт-диска. Челентано и Нелли Фуртадо. Ты их больше не найдешь! Запустил в салон тараканов. Под обивку сидений, которую я надрезал, насыпал вшей. В моторный отсек, на нижний защитный пластиковый кожух, я посадил маленькую, но очень голодную крысу, которая тут же принялась пробовать на вкус электрические провода. Ищи себе место на кладбище, мертвечина!»

«Ничего себе!»

Я вспоминаю, что не мог найти два этих диска.

«Нет, не может быть такого. Федя и мухи не обидит, если только не выпьет».

– Кто это тебе все время пишет?

– По работе.

– Надоела твоя работа. Давай, ты выйдешь на пенсию прямо завтра?

– Ну…

– Что для этого надо?

Марта откровенно строит мне глазки.

– Встретить девушку своей мечты.

– И какая она?

Я задумываюсь.

Динь-динь. Динь-динь.

«Если ты наедешь любым колесом на маленький бортик, – достаточно скорости в семьдесят километров в час, – тебе конец. Резина лопнет. А машина перевернется на крышу и в таком виде врежется в стоящее на обочине дерево. Подушки безопасности не сработают, потому что их нет. Осколки стекла изрежут тебе лицо и глаза, а рулевая колонка сломает грудную клетку. Когда бригада МЧС разрежет автогеном машину и вытащит тебя наружу, ты увидишь ботинки своих ног прямо перед носом, но не сможешь их потрогать, потому что твои руки будут в точности на том самом месте, где должны быть ноги. Последнее слово в твоей никчемной жизни, которое ты скажешь, мерзкое создание, будет: «Проклятие!»

Я думаю: «Да пошли вы все в задницу, придурки!»

Марта подливает мне и себе текилы. Она игриво заглядывает мне в глаза.

– Какая она, девушка твоей мечты?

Я снова задумываюсь. Я теряюсь. Я не знаю, какая она – девушка моей мечты, потому что давно уже ни о чем не мечтал, тем более, о девушке. Я говорю ей:

– Можно я скажу тебе об этом завтра?

Она хмыкает.

– Это что, намек на продолжение знакомства?

– Да!

– Выпьем за это?

– Конечно!

Мы выпиваем, закусывая лимоном.

Марта съедает кусочек мяса и внезапно спрашивает:

– А ты, правда, богатый?

Она резко откидывается на спинку диванчика. Я снова смотрю на ее грудь, которая мягко колышется.

– До конца жизни хватит.

– А ты, правда, хороший и добрый?

Ее язык немного заплетается.

– Да.

– Ты подаришь мне машину?

Кусок рыбы чуть не застревает у меня в горле.

– Какую?

– А какую машину тебе не жалко мне купить?

Динь-динь. Динь-динь.

– Извини.

«Когда ты будешь ехать по автостраде со скоростью сто километров в час, внезапно на землю прольется сильнейший ливень. Потоки воды зальют все вокруг. Ты включишь дворники на ускоренный режим, и открепленная мною резина соскочит с них через несколько секунд. Железо с отвратительным звуком заскребется по лобовому стеклу. Ты потеряешь ориентацию. Врежешься на повороте в разделительный барьер, после чего отскочишь на вторую справа полосу, прямо под колеса крана LEIBCHER. Стотонная машина сомнет тебя в лепешку. Грязный и полосатый напольный коврик врежется в твое лицо, навсегда оставив на нем продольные выступающие полосы и такие же продольные вмятины. Испуганные тараканы спрячутся у тебя во рту сразу же, как только из него выйдет воздух. Кроме этих частей тела, от тебя не останется ничего. Ты понял?»

«Ну вот. Опять…»

– А какую машину тебе не жалко мне купить?

– Для тебя – любую. Но только сначала – мне нужен твой сладкий поцелуй.

Она смеется, хлопает в ладоши и складывает губы трубочкой, вытягивая их в мою сторону.

– Так чего же мы тянем?

– А мы и не тянем. Мы просто покушаем и выпьем еще немного. И…

– И…?

– И найдем прекрасное место для поцелуев. Ты не против?

Она обдумывает мое предложение, ковыряясь вилкой в салате. Или делает вид, что обдумывает.

В этот момент я чувствую: «Вот оно! Ну конечно же! Как я не понял сразу? Вот она – причина этих нелепых сообщений!»

«Связь!»

Меня передергивает.

– Извини, мне надо выйти…

В туалете я засовываю голову под кран с холодной водой. Теперь нет сомнений. Индусы! Целая деревня. Человек пятьсот. В основном близкие и дальние родственники. Все как одна большая и дружная семья. Возделывают землю. Пасут коров. Занимаются мелким ремеслом: глиняные горшки, ткани, кузнечное дело. У них есть старейшина. Они поклоняются богу Ганеше с головой слона. Недалеко от деревни – океан. Сейчас у них – сезон дождей. И еще, мексиканцы. Маленькое село. Где-то в горах. Тоже почти все родственники. Гадают туристам на картах. Мастерят и продают им всякие побрякушки, статуэтки. Играют им на своих флейтах и дудках. Внизу, под ними – быстрая речка с прозрачной ледяной водой. Нет никаких сомнений, все они связаны со мной, а я – с ними. Как сросшиеся сиамские близнецы связаны общей кровеносной системой. Индусы и мексиканцы не знают меня и не хотят мне зла. Они не делают ничего плохого. И я им – тоже.

«Но совершенно точно, причина всех этих странных угроз – в них!»

В этот момент я получаю сильный удар по затылку и падаю, теряя сознание.

Эндорфины, волк и козлята

Бабка часто говорила мне и моим братьям:

–Счастье – это когда не надо думать.

Мы хором спрашивали ее:

–Почему?

Она прищуривалась:

– Потому что, когда мы не думаем, мы способны действовать.

Мы спрашивали:

– А что такое действие?

– Это то, на что мы способны, когда перестаем думать.

Мы не отставали:

– Расскажи!

Она вздыхала.

– Только не говорите, что не поняли! Мозг человека вырабатывает нейропептиды – эндорфины. Это молекулы эмоций, это атомы удовольствия, это цепочки аминокислот, созданные в гипоталамусе. Каждой человеческой эмоции соответствует определенный набор химических веществ. Человек создан, чтобы испытывать удовольствие. Мы обусловлены этим чувством. Наш мозг устроен так, чтобы запоминать приятное и искать его. Потому наша главная цель – получить удовольствие и избежать боли.

Откуда она все это знала?

Брат Петя спрашивал обычно:

– Ну и что?

Бабка сердилась:

– А то, что ты – либо продукт химических реакций, озабоченный тем, как накормить свои нервные клеточки, чтобы по всему телу разлилось удовольствие, либо нечто иное.

Второй брат, Толя, спрашивал обычно:

– А что иное-то?

Бабка никогда не отвечала на прямолинейные вопросы.

Зато иногда приходила и рассказывала на ночь сказки.

Когда я теряю сознание, обязательно вспоминаю это.

Вот и сейчас мне видится то, что я болею ангиной, лежу на кровати и спрашиваю ее:

– Когда ты не думаешь и становишься от этого счастливой, что ты делаешь?

– Путешествую по разным удивительным местам.

– И что ты там видишь?

– Ты точно хочешь это знать?

– Да.

– Ну смотри, только не рассказывай никому.

– Никому-никому.

– Тогда слушай. Сегодня днем я остановила мысли и стала настолько счастливой, что захотела приготовить наваристый супчик из куриных потрохов. Я заготовила картошку, морковку, капусту, лук, чеснок, укроп и прочие составляющие.

Она спрашивает меня:

– Ты чувствовал странные запахи в доме, когда вернулся с прогулки?

– Да, и еще пахло духами и одеколоном.

Она продолжает:

– Так вот. Поваром я сделала волка. Я вынула его прямо из какого-то зоопарка и внушила, что он шеф-повар известного киевского ресторана «Империя», того, что когда-то находился в конце Андреевского спуска, в двухэтажном здании с колоннами и огромной террасой на втором этаже. Я надела на него фартук с нарисованными на нем земляничками, огромный белый поварской колпак. На нос ему я нацепила очки. Научила его ходить вертикально, приплясывая. Я назвала его Петро.

Она ненадолго задумывается о чем-то своем, видимо, связанном с этим именем.

– Помощниками я сделала семерых козлят. Я вынула их прямо из какой-то фермы и внушила, что они младшие повара этого самого ресторана. Надела на них маленькие фартучки, на которых были нарисованы цветочки – ромашка, лютик, василек, подсолнух, одуванчик, шиповник и тюльпан и маленькие поварские колпачки. Научила их ходить вертикально и кружиться вокруг своей оси, не падая. Я назвала их: Белый, Серый, Черный, Зеленый, Синий, Желтый, Оранжевый. Чтобы легче запомнить, кого как зовут, придала шерсти каждого из них соответствующую окраску. Чтобы от них не воняло, надушила волка терпким ароматом от КАРДЕНА, а козлят – семью разными ароматами от ДОЛЬЧЕ И ГАБАНА.

Бабка дает мне выпить стакан горячего молока с медом.

– Во время приготовления пищи волк пританцовывал у кастрюли, помешивая бульон, и руководил процессом. Козлята добросовестно и аккуратно чистили картошку и чеснок, резали капусту и лук, натирали морковку, измельчали укроп и промывали потроха. Желтый козленок с одуванчиком на фартуке стоял на мойке. Иногда им становилось так радостно, что они бросали ножи, терки и кастрюли и начинали танцевать и кружиться. Они пели песни из репертуара группы «ЧИНГИСХАН».

Она смеется.

– Я чуть не помирала со смеху, когда козлята, взявшись за руки, хором затягивали своими блеющими голосками «Са-амурай, Са-амурай, Са-амура-иа-иа-иай!», а волк, в колпаке и переднике с земляничками, изображая мастера восточных единоборств, размахивая в воздухе своими крючковатыми лапами, подхватывал грубым баритоном: «Ху! Киа!»

Бабка вздыхает, вытирая платочком выступившие от смеха слезы.

– Закончив приготовление в течение полутора часов, они подали мне чудно пахнущий суп с черным хлебом, холодной водкой, чесноком и майонезом в гостиную. Они ушли, нелепо пятясь и кланяясь, и долго еще по очереди подглядывали за мной из дверного проема. Они хотели знать, понравится ли мне их стряпня. Я сняла с них свое внушение, очки, колпаки, фартуки и вернула туда, откуда взяла. Чтобы не расстраивать.

Она подводит итог с нотками печали в голосе:

– Потому как что это за нелепость – есть еду, приготовленную животными.

Я спросил ее тогда, в конце нашего странного разговора:

– Откуда ты знаешь про группу «ЧИНГИСХАН»?

Дерматолог

Я прихожу в сознание, оттого что на меня льют ледяную воду, и кричу: «У-у-у-у-х!»

Затылок дико болит. Руки связаны за спиной и примотаны к тяжелому металлическому стулу, на котором я сижу. Какой-то цех. Зеленые допотопные станки. Где-то над моей головой горит единственная лампа. Стен не видно: они далеко от меня, в темноте.

Передо мной стоит огромный бородатый детина с копной черных кудрявых волос, сверху увенчанных маленьким желтым сомбреро. Его борода начинает расти прямо от глаз, налитых кровью и яростных. В ноздри красного мясистого носа вдето бриллиантовое кольцо.

«Что за дичь?»

Он одет в коричневые кожаные штаны с бахромой и в такую же кожаную куртку – на голое волосатое тело. На ногах у него красные сапоги с носами, загнутыми вверх, со шпорами. Его опоясывает широченный ремень, увешанный ножами, револьверами, какими-то скрученными веревками, плетками и маленькими топориками. В огромных ручищах он держит водяной шланг, из которого снова меня поливает.

«У-у-у-у-у-у-х!»

Я трясусь от холода.

Он говорит:

– Унч кимба грузобарра!

Как будто заводят мотоцикл.

Из темноты появляется маленький желтокожий человечек, одетый во что-то напоминающее костюм ниндзя – черное и не имеющее формы. Он двигается быстро и бесшумно. Я замечаю, что на его лице, выражение которого неуловимо, совершенно нет никакой растительности, даже бровей и ресниц. У него есть глаза, но трудно понять, куда он смотрит.

Он добавляет:

– Уи оойа эя.

Как будто ветер шелестит листьями.

Я думаю: «Фантомас».

Из-за моей спины появляется третий – круглолицый человек славянской наружности с добродушным лицом. Нос картошкой, почти лысый, внимательные глаза. Ощущение такое, что он переполнен мыслями, идеями и образами, ищущими выражения через слова, и пребывает в напряжении, постоянно растущем оттого, что ему не предоставляется возможность высказать их. Одет он просто: голубые джинсы, кеды и серая клетчатая рубашка.

Он говорит, показывая на Синюю бороду:

– Унч спрашивает тебя, где прибор из чемоданчика?

Произнося слова, он внимательно слушает то, что говорит.

Потом добавляет, показывая на Фантомаса:

– Уи предупреждает тебя, что ты немедленно умрешь, если не скажешь нам.

Видно, что с каждым произнесенным словом он чувствует себя лучше.

Я говорю:

– В квартире, под ванной. Только не трогайте жену и детей!

Круглолицый улыбается мне и говорит, протягивая руку, как будто я могу поздороваться:

– Кстати, меня зовут Аб.

В этот момент Уи сует мне под нос что-то такое, из-за чего я начинаю задыхаться.

«Все? Смерть?»

Я прихожу в сознание, оттого что меня снова поливают ледяной водой.

«У-у-у-у-у-х!»

Открываю глаза. Цех. Зеленые станки. Лампа над головой. Отовсюду подбирается темнота. Железный стул. Связанные руки. Дикая головная боль.

«Сколько времени прошло?»

Передо мной стоят Аб, Уи и Унч.

В руках у Унча водяной шланг, в руках Уи – тот самый серебристый чемоданчик, в руках Аба – тот самый прибор.

Унч отбрасывает в сторону шланг, вытаскивает из ножен огромный мачете и говорит мне:

– Унч рхоф брол брат, кицар май, стал вами кант.

Круглолицый переводит:

– Унч говорит, что теперь, когда прибор у нас, ты нам больше не нужен, поэтому он без всякого сожаления перережет тебе горло этим мачете.

Мысли исчезают из моей головы. Остается только одно: я чувствую необъяснимую связь этого печального события, которое случится вот-вот, с жизнью молодого испанца, велогонщика, все дела и радости которого – велосипед, тренировки и женщины. Конечно же, он меня не знает и не хочет мне зла.

Унч делает шаг вперед и заносит мачете над моей головой.

Я втягиваю голову в плечи.

Испанец мчится на велосипеде по пустынному утреннему шоссе вдоль берега моря. В его ушах – наушники от плеера. Он слушает Вивальди. Я чувствую скорость, приятную усталость и восторг. Сейчас я улечу туда, куда он смотрит, туда, где сливаются море и небо.

Прибор в руках Уи начинает пикать.

Аб кричит: «Стойте!»

Унч опускает мачете.

Они смотрят на железку, которая продолжает пикать. На ней мигает фиолетовая лампочка.

Унч спрашивает Уи:

– Унч рит фиолет?

Аб смотрит на меня через железную трубку прибора, как в бинокль. Брови его удивленно ползут вверх. Он говорит:

– Да, сомнений нет. Он – фиолетовый!

Вслед за ним на меня смотрят через трубку Уи и Унч.

Унч говорит:

– Унч рит фиолет.

Уи говорит:

– Уи рит фиолет.

Аб нагибается ко мне и говорит, внимательно себя слушая:

– Унч говорит тебе, что ты фиолетовый. Уи говорит тебе, что ты фиолетовый.

Он спрашивает меня, внимательно рассматривая мое лицо:

– Так ты фиолетовый?

Слезы катятся из моих глаз.

Я говорю им:

– У-у-ф-ф…

Аб морщит лоб. Огромное количество невысказанных мыслей, теснящихся в голове, снова причиняют ему неудобство. Он спрашивает меня коротко:

– Ты чувствуешь связь?

И скрипит зубами, сдерживая желание сказать больше.

Я утвердительно киваю головой.

Унч тут же протягивает мне огромную ладонь и рычит:

– Унч!

Я осторожно киваю:

– Гена.

Уи мгновенно оказывается сзади и начинает развязывать мне руки.

Динь-динь. Динь-динь.

Новые сообщения приходят на мой мобильник в этот момент. Аб достает мой телефон из кармана моего пиджака и читает вслух:

«Привет из ада! И добро пожаловать к нам! Это говорю тебе я, твой венеролог-дерматолог, Дмитрий Фарт. Во время последнего осмотра я ввел тебе в уретру следующие вирусы. Генитальный герпес. Вирус папилломы человека двадцати пяти видов. Гепатит B. Гепатит С. Чесоточный клещ. Трихомоноз. Хламидийные инфекции. Гонорея. Шанкроидные язвы. Ты уже чувствуешь зуд, жжение? Слабость, головную боль, повышенную температуру, понос? Гнойные выделения, покраснения и опухоли? Готовься. Это – только начало».

Аб с удивлением на меня смотрит.

Унч неодобрительно качает головой.

Уи вздыхает.

Я же снова чувствую связь.

«Немцы. Варят пиво всей деревней…»

Прибор снова пикает.

Динь-динь.

Аб зачитывает следующее сообщение:

«У тебя скоро наступит бесплодие, вызванное гормональными расстройствами. У тебя возникнут боли при половом сношении. Тебя ждет импотенция. Остроконечные кондиломы. Преждевременная эякуляция. Сифилис. Но все это – ерунда, потому что теперь ты…»

В моих ушах звенит. В моем рту появляется какой-то странный привкус. Я чувствую, что задыхаюсь.

«Индусы…»

Пена идет из моего рта.

«Мексиканцы, немцы…»

Я теряю сознание.

«Ну вот теперь я точно умер».

Внутри образуется черная воронка, и меня, вращая с невероятной скоростью, стремительно втягивает в нее.

«Скоро мне будет спокойно и хорошо».

Смешной человек

Я снова вижу бабку и слышу ее очередную странную сказку.

Я – маленький мальчик, болеющий гриппом, а она сидит у моей постели и говорит:

– Вчера в полдень я перестала думать и поэтому стала счастливой. Я очутилась в незнакомом городе и там увидела одного смешного человека. Тридцати семи лет, по имени Мартиньш. Без семьи и детей. Живет один в квартире, доставшейся в наследство, на пенсию по инвалидности, которой едва хватает на еду и оплату коммунальных услуг. Любит играть на гитаре и философствовать в компании друзей, которых у него немного. Иногда читает книги. Раз в год заводит знакомство с женщиной, которое не продолжает более двух недель по причине отсутствия денег. Курит на балконе трубки, которые перед этим очень медленно набивает. Пьет на этом же балконе крепкий черный чай, который перед этим очень медленно заваривает.

Она гладит меня по голове и говорит:

– Я увидела, как приближается к нему переломная секунда. В тот день он проснулся утром и умылся. Потом сел за стол, взял ежедневник и ручку и написал: «План действий на сегодняшний день». Минут пять подумал. Очень медленно заварил крепкий черный чай и, не спеша, выпил его на балконе. Вернулся в комнату и дописал: «Первое: составить план действий на сегодняшний день». Потом минут пять снова думал. Очень медленно набил трубку ароматным табаком и минут шесть, не торопясь, курил на балконе. Вернулся к письменному столу и дописал: «Второе. Сходить в магазин напротив, купить там черный чай и ароматный табак». После этого отчетливо понял, что не напишет больше ничего. Вышел на балкон.

Она угощает меня конфеткой и таинственно шепчет:

– Переломная секунда жизни этого человека была совсем близка, не хватало внешнего толчка. В этот момент я, будто бы случайно, проезжала мимо на своем красном «Порше» и краем глаза заметила его потерянную фигурку – на втором этаже. Я остановилась, опустила до конца стекло машины и громко спросила его: «Если вы встретите на своем пути мудрого человека, как вы станете разговаривать с ним, если будете все время молчать?» Для этого парня я выбрала утверждение Хоэна из Госодзана, произнеся эти слова с особым намерением. В ту же секунду сознание его раскололось, и в образовавшуюся трещину хлынула новая жизнь – деятельная и разносторонняя. Парень стал известным бардом. Он прославился длинными балладами в древнерусском стиле, которые исполнял, таинственно закатывая глаза и мечтательно перебирая гусли.

Бабка поднимает вверх указательный палец и говорит во весь голос:

– Но главное – это то, что вышло из этой трещины в тот момент! А вышло презабавное существо, которое я тут же наделила жизненной силой и запустила в этот мир. Я ласково зову его «шнынчик». Его особенность в том, что он передвигается только по горизонтальным поверхностям и ни при каких обстоятельствах – по вертикальным. Его жизнь всегда параллельна земле. По этой причине вы можете встретить его на сиденье стула, но никогда – на его спинке. Вы можете обнаружить его на рее парусника, но никогда – на мачте. Он может неожиданно проявиться на дне вашего стакана, но никогда – на стенках. Он легко может поселиться в ваших ребрах, но никогда и ни за что – в вашем позвоночнике. Сев случайно на такой стул или кресло – в кафе, поезде или самолете, вы почувствуете непреодолимую тягу к переменам. Вам захочется немедленно поменять свою жизнь. Жениться или развестись. Бросить рутинную работу, чтобы заняться любимым делом. Продать старую большую квартиру, чтобы купить маленький домик с видом на озеро. Завести двух прекрасных мальчиков-близнецов. Или стремительно броситься внутрь себя, в поисках жемчужины, таящейся в глубинах сердца.

Бабка внимательно на меня смотрит.

– Если к тебе придут такие мысли, вспомни обо мне. Вот такая вот смешная история.

Помню, я спросил тогда ее:

– Что такое за машина – «Порше»?

Апельсин

– Привет, Марк!

Кто-то трясет меня за плечо.

Я открываю глаза и вижу белый потолок. Осматриваюсь. Слева – окно, за которым полно веток и желтых листьев, и капельница, от которой к моей руке тянется прозрачная тоненькая трубка с жидкостью лимонного цвета. Там, где заканчиваются мои вытянутые ноги, – тумбочка, на ней лежат апельсины. Справа, прямо у моего лица – большая грудь Марты, выпирающая из-под белой водолазки.

– Я принесла тебе апельсины.

Она поправляет одеяло, накрывающее мое тело, и плавно садится на стул в моих ногах. Я провожаю взглядом колеблющуюся грудь. Марта видит это, в ее глазах – озорные искорки.

– Как ты меня нашла?

– Позвонила на твой телефон. Врачи ответили и подсказали адрес.

Она приподнимается и кладет мой телефон рядом с подушкой.

Несколько следующих секунд я внимательно слежу за тем, как мягко колышется ее грудь.

– Что со мной было?

– Ты, наверное, сильно отравился в ресторане. Тебя еле откачали. А я-то думала, куда ты исчез?

«Как приятно от нее пахнет!»

– Видишь, у меня опасная работа. Последнее время меня преследуют неудачи.

Я спрашиваю:

– Что ты делаешь для того, чтобы удача всегда была с тобой?

Марта подходит к тумбочке и берет апельсин. Ее ягодицы, скрытые тонкой бежевой тканью юбки, такие же мягкие и нежные, как грудь. Мне хочется их потрогать. Она садится, закинув ногу на ногу, и неторопливо начинает чистить оранжевый фрукт.

– Мы все на работе читаем книги «Секрет» и «Сила». Слышал?

– Нет.

Приятно пахнет апельсином.

– Вселенная полна наслаждений, радости и счастья. Нами управляет закон подобия свойств, в соответствии с которым близкое по свойствам притягивается, а далекое – отталкивается. И получается, в соответствии с этим законом, что получить это безграничное изобилие можно, только ощущая себя полным наслаждения, радости и счастья уже сейчас, не дожидаясь, пока оно к тебе придет. А разочарование, печаль и горе делают тебя все более и более далеким от этого изобилия.

– Не понял!

Она подносит к моим губам одну апельсиновую дольку.

– Открой рот!

«Какие у нее изящные, тонкие и длинные пальцы!»

– Действие или мысль зарождается в твоем сознании, имея собственную частоту вибрации. Совершив это действие, ты устанавливаешь с Вселенной связь на основе вибрации этой частоты. Вспомни принцип радиосвязи: приемник и передатчик всегда настроены на одну волну. Поэтому все явления мира, которые имеют ту же частоту, тут же свяжутся с тобой и проявятся в твоей реальности. Думая о радости и счастье, ты связываешься с ними. Думая о том, что ты несчастлив, ты связываешься с ним – с несчастьем.

Я проглатываю дольку и спрашиваю:

– Но как реально этого добиться, а не только в мыслях?

– Требовать у Вселенной радости, богатства, удачи и счастья – всего, чего хочешь, без всякого стыда, как ребенок, нисколечко не сомневаясь в том, что она тебе это даст. Настраиваться только на эту волну. Это первое.

Она подносит к моим губам еще одну дольку.

– Благодарить Вселенную за то, что она исполнила твое желание и дала тебе все, что ты просил, еще до того, как получил это на самом деле. Это второе.

– Но ведь я еще не получил?

– Но ведь ты получишь это вот-вот! Разве дети сомневаются в том, что мать или отец даст им то, что они просят? Ведь родители их любят!

Третья долька тает у меня во рту.

– И пребывать в радости, оттого что у тебя есть все, что ты хочешь. Жить так, как будто у тебя уже сейчас, в эту минуту, есть все изобилие, все богатство, все счастье, о котором ты раньше только мечтал. Например, если ты режиссер и хочешь снять великий фильм, работай над ним, снимай его, но при этом представляй себе, что уже сделал его, получил «Оскар», великолепные отзывы критиков, славу, любовь зрителей и многомиллионную кассу, – и купайся в лучах славы уже сейчас. Тогда Вселенная сама все устроит так, что это действительно случится, по закону подобия, если, конечно, ты действительно хороший режиссер. Это третье. Выполнив эти три правила, ты действительно получишь все, что хочешь, и станешь счастливым и радостным.

– И это работает?

Четвертая долька медленно плывет ко мне в прекрасной маленькой ладошке, как в ладье.

– Там целый коллектив авторов. Они приводят реальные примеры из жизни разных людей, как это работает.

– А в твоей жизни?

– Что?

– В твоей жизни это работает?

Марта задумывается и медлит с пятой долькой. Она смотрит в окно, а я так и остаюсь с открытым ртом. Я закрываю рот и спрашиваю ее:

– Чего ты просишь у Вселенной? И радуешься так, как будто бы это у тебя уже есть? И говоришь ей: «Спасибо!»

Нежная кожа на щеках Марты трогательно краснеет.

– Ну, скажи мне, пожалуйста!

Я призывно, как птенец, открываю рот и получаю туда пятую дольку.

– Прекрасного принца: сильного, честного, умного, красивого, способного обеспечить меня и наших детей в будущем. Мы будем жить в красивом доме долго и счастливо и любить друг друга.

На этот раз я получаю в рот сразу три дольки. Я удивленно смотрю на нее во все глаза.

– И как, работает?

Она отводит взгляд и краснеет еще больше.

– Пока не знаю.

Вдруг она спрашивает:

– Ты купишь мне машину?

Если бы я за секунду до этого не проглотил сочную мякоть, то точно бы снова поперхнулся, как в ресторане.

– А зачем тебе она?

– Я живу под Москвой. В Мытищах. Каждый день езжу на работу в электричках, в маршрутках, в метро. Кругом эти сальные взгляды, похотливые намеки, прислоняющиеся ко мне и трущиеся об меня в толчее потные, вонючие тела. Поздно вечером бывает опасно. Я ношу с собой газовый баллончик и электрошокер. Мама волнуется и звонит каждые полчаса.

Марта печальна, и ей это тоже идет.

– Так проси сразу принца, у которого есть для тебя все!

– Этот принц должен быть добрый. И сначала он должен подарить мне машину, чтобы я убедилась в его доброте.

«Так что, принц – это я что ли?»

Она намеренно смотрит на меня заискивающе, как собачка, и кладет мне в рот оставшиеся дольки. Она говорит мне, вставая:

– Поправляйся скорее, Марк!

Она говорит мне, уходя:

– И не забывай: надо быть все время полным радости и счастья, чтобы Вселенная приняла тебя за своего.

– И ты тоже не забывай!

Она уже у двери.

«Это проблема, наверное, – постоянно помнить о том, что ты счастлив».

Тем более, когда ты странным образом зависишь от совершенно далеких и незнакомых тебе людей.

Крик

Я с грустью смотрю на дверной проем, в котором только что стояла Марта, и вижу, как в палату входит моя худая растрепанная жена со старым полиэтиленовым пакетом в руках. Увидев меня в сознании, она удовлетворенно вздыхает. Достает из пакета мой старый шоферский термос и ставит на тумбочку, рядом с апельсинами.

Она говорит мне:

– Хорошо, что ты жив, Клайв.

Я говорю ей:

– Спасибо, Клава.

Она смотрит на мои руки и садится рядом на стул.

– В термосе борщ.

– Спасибо.

Жена достает из пакета газету. Я вижу название. Крупными черными буквами: «Газета Смерть». Ниже успеваю прочитать: «Смерть – это лучший подарок жизни. Основатель apple Стив Джобс». И еще ниже: «Смерть всегда находится слева от тебя, на расстоянии вытянутой руки. Карлос Кастанеда». Она говорит:

– Мой рассказ впервые опубликовали.

Она смотрит в окно, на ветви и листья.

«Сейчас будет читать».

Я спрашиваю:

– Почитаешь?

В ее глазах зажигаются огоньки. Она разворачивает газету.

– Рассказ называется «Странный отель». Представьте себе, что вы выиграли путевку в лотерею и приехали на отдых в очень красивое место. Гостиница пять звезд, все включено. Вы находитесь в радостном предвкушении недели райских наслаждений. Вы стоите у стойки регистрации, в шикарном холле с колоннами и порталами, отделанном мрамором цвета сапфира и сверкающим золотом. И вдруг, без всякого предупреждения – начинается. Девушка говорит вам, вручая ключи от номера и лучезарно улыбаясь: «В вашем номере, лежа в ванной, можно видеть океан. Поэтому мы рекомендуем вам для ухода из жизни воспользоваться проверенным способом: работающий приемник падает в пенную воду, в которой вы лежите, наслаждаясь прекрасным видом. Уход из этой жизни в хорошем, благостном настроении – что еще надо человеку?» Лифтер, в расшитой позолотой, белоснежной форме с эполетами говорит вам, нажимая на кнопку с номером вашего этажа: «В нашей гостинице к вашим услугам специальный лифт. Он застревает между пятым и шестым этажом, и никто никогда не вытащит вас оттуда, пока вы не умрете довольно оригинальным способом – от голода или недостатка воздуха, в абсолютной звукоизоляции и темноте. Вы можете кричать и звать на помощь – никто вас не услышит и никогда к вам не придет. При желании разрешается сделать это с подругой или другом». Вы идете по коридору за носильщиком, катящим в тележке ваши вещи, и вдруг слышите истошный крик. Ловко выруливая на изгибах коридора, носильщик поясняет вам, отвечая на ваш немой вопрос: «На северной стороне наш отель стоит прямо над скалистой пропастью. Это очень удобно для тех, кто приехал, чтобы красиво выброситься из окна своего номера. Там достаточно высоко, чтобы в полете сделать пару кувырков». В коридоре вы проходите мимо уборщицы, бормочущей себе под нос: «Они думают, что легко отмыть персидский ковер, на который вылилось три литра крови». В номере вы видите наборы: веревка и мыло – в бельевом шкафу, остро заточенные ножи для харакири – на стойке бара, револьвер для игры в русскую рулетку – на тумбочке рядом с кроватью. В холодильнике – разнообразные яды в комплекте со спиртными напитками, рядом с каждой колбой заботливо положена инструкция с указанием смертельных доз в зависимости от пола, возраста и веса отдыхающего. В ванной вы натыкаетесь на ядовитую змею, злобно шипящую на вас из пока что закрытой трехлитровой банки. Рядом с бензиновой канистрой и спичками табличка: «Самосожжение только в герметично закрытой душевой кабинке». В тумбочке полно разных книжек типа «Жизнь после жизни» или «Танатонавты», рядом с видеоплеером стопкой лежат фильмы типа «Куда уводят мечты». Вы выскакиваете в коридор и спускаетесь по лестнице в бар, чтобы как следует выпить и все осмыслить.

Хлопает дверь палаты.

Входит пожилая усталая медсестра и начинает отсоединять меня от капельницы.

Динь-динь!

Я с опаской смотрю в телефон.

«Чуть не забыла: я договорилась с продавцом квартиры. Он подождет, пока ты выздоровеешь. Твоя Марта».

«Твоя Марта…»

Жена спрашивает медсестру:

– У вас не курят?

– Нет.

Она продолжает читать, более не обращая на постороннюю женщину внимания:

– Итак, вы выскакиваете в коридор и спускаетесь по лестнице в бар, чтобы выпить и как следует все осмыслить. Мимо старика, закрепляющего веревку с петлей на специальном крюке, торчащем из стены прямо между этажами. Мимо трех одетых с иголочки джентльменов, играющих в русскую рулетку в курительной комнате. Бармен заботливо дает вам меню, в котором кроме спиртных напитков только ОТРАВЛЕНЫЕ блюда. Он говорит, глядя вам прямо в глаза: «За дополнительную плату можно заказать противоядие, если вы на некоторое время захотите отсрочить свой уход». Вы опрокидываете стакан виски, не закусывая, а проходящая мимо миловидная девушка сладко воркует вам на ухо: «Сегодня в полночь обязательно приходите на дискотеку: обещали запустить в зал нервнопаралитический газ. И несколько видов отравляющих, новейшие разработки. Если вы не задохнетесь сразу, то умрете от того, что ваши глаза вылезут из черепа, как новорожденные и мокрые цыплята из скорлупы, а вывернутый наизнанку язык вылезет изо рта так далеко, что, даже перекинутый через плечо, легко достанет до ваших ягодиц. Струсивших затопчут в давке, которая будет организована на выходе». Вы выбегаете на улицу, в сторону пляжа и видите череду больничных каталок с телами, накрытыми белыми простынями. Их везут в сторону машин скорой помощи. «Утопленники, – говорит охранник и добавляет: – Утром был неплохой шторм. Грех не воспользоваться». Второй охранник поясняет, показывая пальцем туда, где на простынях, накрывающих какие-то куски мяса, расплылись кровавые пятна: «Тех, кто выплыл, с удовольствием сожрали акулы».

Медсестра заканчивает свое дело и пытается незаметно уйти. Она немного напугана тем, что услышала.

Я спрашиваю ее:

– Извините, а где мои вещи?

Я думаю, про едва початую пачку в пятьдесят тысяч евро в левом кармане пиджака.

Женщина удивленно на меня смотрит.

Я спрашиваю:

– Одежда, документы, деньги, бумаги?

Медсестра торопится к выходу, бормоча:

– У вас ничего с собой не было.

Жена говорит мне:

– Тебя привезли в больницу абсолютно голого. В пакете, который я тебе принесла, – трусы, ботинки, джинсы, свитер, рубашка и военный билет. Денег у нас нет.

И продолжает читать:

– Вы ищете глазами выход с территории гостиницы и натыкаетесь на надпись на воротах: «Все подходы к гостиничному комплексу заминированы. На крыше работают снайперы. Выход с территории в живом виде отдыхающим строго запрещен». И реклама: «Купи автомобиль и разбейся на горной дороге на скорости 260 километров в час». И еще: «Увлекательный сплав на плотах по горной реке, переходящей в 50-метровый водопад. Стопроцентная гарантия смерти». Итак, вы видите все это, и вы, мягко говоря, в шоке. И что же вам делать теперь?

Некоторое время мы молчим.

Я спрашиваю:

– Все?

Она отвечает:

– Все.

Где-то за стеной шумит спущенная в унитаз вода.

– Как дела, Клава?

– Как обычно, Клайв.

Жена берет меня за руку и слегка целует в щеку.

Как будто бы моей щеки коснулся, падая, одинокий осенний лист.

– Выздоравливай, Клайв.

Она уходит.

– Клава!

Она оборачивается и смотрит на меня. Я вижу, как медленно гаснут ее глаза.

Я говорю ей:

– Я скоро вернусь.

Хлопает дверь.

«Надо ощущать себя счастливым человеком, чтобы Вселенная приняла тебя за своего».

Я думаю о счастье. Я вспоминаю прекрасный летний день. Мы с женой и детьми идем по большой поляне, усеянной васильками и ромашками. Огромные дубы и клены шелестят над нами листвой. Дочери четыре года, сыну – три. Я несу их на руках: на правой – сына, на левой – дочь. Жена говорит: «Какая чудесная поляна!» И раскидывает руки, пытаясь обнять весь мир: небо, солнце, ветер и горизонт. Неожиданно дочь повторяет за ней: «Какая чудесная поляна!» И раскидывает руки, пытаясь обнять весь мир. Сын повторяет за ними: «Какая чудесная поляна!» И раскидывает руки, тоже пытаясь обнять весь мир. Я улыбаюсь и говорю: «Какая чудесная поляна!» Я не могу раскинуть руки, потому что несу детей. Но я счастлив и без того.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.