# Орден «Щит и меч». Час охоты

Дж. М. Элай

С древних времен люди ведут кровавую войну с исчадиями ада. Монстры, демоны, вампиры, а также самые кровожадные твари, каждый раз пытаются захватить господство на Земле. Чтобы остановить нашествие и справиться со всем этим злом, угрожающим человечеству, охотники начали создавать ордена, в которые входили не только люди, но и их союзники. Но и они не справлялись с древним злом. И тогда на свет появился самый могущественный охотник, который бросил вызов самому дьяволу…

© Дж. М. Элай, 2022

ISBN 978-5-0056-6779-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero


## Глава 1. Первая печать

С древних времен люди вели кровавую войну с демонами и монстрами, которые вторглись в наш мир из ада. Среди людей стали появляться полукровки с генами рас, правивших землей в тёмные века, – монстры, демоны, оборотни, вампиры и древнейшие существа. И если эта кровь брала верх, человек превращался в чудовище, сеющее зло и разрушение, убивающее все на своем пути. Чтобы предотвратить хаос и не допустить нашествия демонов, угрожающих человечеству, на помощь к людям пришли могущественные существа. Тогда люди начали создавать древние ордены по борьбе со злом, в которую входили как люди, так и разные существа со сверхспособностями. Их называли охотниками.

По предсказанию оракулов, должен был родиться человек, который создаст орден борьбы со злом. И это был Джон Сагитар, человек-легенда, самый сильный из всех охотников на нечисть, сын охотника и белой ведьмы, в его крови – магия ведьмы, доблесть и отвага охотника. Он с самого детства учился охотиться с отцом и матерью, становясь все сильнее и сильнее. Из-за магии в крови он стал бессмертным. Джон был очень красивым мальчиком – голубые глаза, тёмно-русые волосы, смуглая кожа. В ранние годы Джон учился у отца выслеживать и истреблять простейших сверхъестественных существ.

Однажды ночью отец Джона, Роберт Сагитар, в день десятилетия сына, начал в спешке готовиться в дорогу. Мать Джона, белая ведьма Элис Сагитар, – одна из самых могущественных белых ведьм, – вскочила, подошла к мужу и спросила: – Роберт, что случилось?

– Беда! Началось, – ответил он.

– Что началось? – забеспокоилась Элис.

– Как и предсказывали, начали появляться более страшные монстры. Это значит одно – четыре всадника Апокалипсиса хотят устроить ад на земле, – сказал Роберт.

– Отец, кто такие всадники Апокалипсиса? – спросил его сын.

– Их четверо: Чума, Война, Голод и Смерть. Всадники появляются только друг за другом. Чтобы любой из них освободился, нужно открыть 7 печатей для каждого. После открытия первых семи печатей явится всадник на белом коне, с луком в руке. Его называют Чума. Когда он явится, то принесет за собой природные катастрофы, войны и конфликты между людьми. Когда откроются вторые семь печатей, явится второй всадник. Имя ему Война – всадник на рыжем коне и с мечом в руках. Война принесёт за собой насилие и кровопролитные, смертоносные войны. После открытия ещё семи печатей, появится третий всадник с весами в руках и на вороном коне. Он принесет голод для всего человечества, а весы в его руках означают, что он будет делить еду во время голода на земле. Зовут его Голод. А когда откроются последние семь печатей, явится самый сильный и страшный всадник на бледном коне, имя его Смерть. Четвертый всадник своей косой убивает любого, кто встанет против него. Главное предназначение Смерти – открыть врата ада. И тогда наступит Тьма. Боюсь, что одна из семи печатей первого всадника открыта. В Лесу Ауракария появился Вендиго (это один из прислужников Чумы), если он испробует человеческую плоть, откроется первая печать из семи. В лесу пропали уже трое, я должен поторопиться и проверить, – ответил Роберт.

Джон слышал об этих монстрах многое от отца. Вендиго – чудовище-людоед, живёт в лесах, убивает людей и питается их плотью. Вендиго умеет менять свой голос и заманивает жертву в лес. Он передвигается очень быстро, и его непросто убить. Эти существа живут долго, легко восстанавливаются от любых ран, даже кости срастаются буквально на глазах. Это чудовище не боится никого: жертвой может стать любой, даже охотник, которому просто не повезет, когда встретит в лесу настоящего Вендиго, Этот монстр не просто убьет, но и может сам вселиться в тело жертвы. Момент проникновения злобного духа Вендиго страшен и мучителен: человек корчится от сильнейшей боли и рвоты. В итоге человек, потеряв огромное количество крови, неизбежно умирает, но организм продолжает ужасное превращение: тело растет, ногти превращаются в острейшие когти, появляются большие клыки и острые зубы. Потом этот монстр оживает, но не как человек, а как кровожадное чудовище – Вендиго.

Убить его очень трудно, но все же, есть один способ. Днём он менее опасен, нужно постараться выследить монстра и найти его убежище. Вендиго боится только серебра и огня. Убить монстра можно, разрубив его на части, но нужно использовать шесть заколдованных амулетов, которые изготовит ведьма. Они предназначены для придания человеку сил и защиты от чудища. Как только получиться убить монстра, тело нужно посыпать солью и сразу же сжечь. Если не сделать, как положено, монстр выживет и будет преследовать и мстить, поэтому нужно довести дело до конца.

Вендиго появляется именно в тот же момент, когда человек испробует человеческую плоть, даже если это было единственным шансом для выживания.

– Значит, это уже случилось, – подумал Джон.

– Я приготовлю шесть амулетов и пойду с тобой, – сказала Элис.

– Джон, пойдем со мной, я кое-что тебе покажу, – подозвал Роберт сына.

Он отвел Джона в погреб, открыл какой-то ящик и достал оттуда щит и меч.

– Послушай Джон, это не просто щит и меч, они принадлежат нашим предкам, они из настоящего серебра и в них заключена магия, они тебе пригодятся. Если я не вернусь, береги их, за ними охотятся многие монстры и демоны, – предупредил Роберт.

Джон забеспокоился. Он взял щит и меч с собой, и они вышли из погреба.

К тому времени, Элис приготовила шесть амулетов для защиты от монстра и тоже собралась в дорогу.

Первый амулет – это Пентаграмма, древнейший знак в виде пятиконечной звезды, помещенной в круг. Четыре луча этого знака имеют свое предназначение – символизируют землю, огонь, воду и воздух. И наконец, пятый луч, устремленный прямо вверх – это дух, управляющий четырьмя стихиями.

Второй амулет – Сила ясновидения, помогает предугадывать события, и благодаря этому обладатель амулета избегает смерти.

Третий амулет – Сила предков, помогает против болезней, увеличивает силы и жизненную энергию.

Четвертый амулет – Сила мудрости. Он придает равновесие, дает новые жизненные силы в борьбе со злом.

Пятый амулет – печать Соломона, помогает преодолевать все трудности, дает силу и решительность, а также приносит удачу.

Шестой и самый сильный амулет – Всевидящее око, даёт силу и уверенность и помогает одержать победу над злом.

Элис повесила все амулеты Роберту на шею. Джон забеспокоился и подбежал к отцу.

– Я пойду с вами, – заявил Джон.

– Нет, сынок, это не обычный и не простой монстр, будет лучше, если ты останешься дома, – ответила Элис, – я попрошу подругу посидеть с тобой, это Мэгги. Они собрались, оседлали лошадей и двинулись в путь.

Было очень холодно, снега навалило вокруг, сильный ветер не давал нормально двигаться, буря продолжалась около двух дней. Роберт и Элис чуть не умерли от голода. Наконец, на третий день, когда буря стихла, Роберт вышел на охоту. Он вспомнил своего отца, бесстрашного охотника Джеймса Сагитара, который был храбрым воином и выходил на охоту при любой погоде.

– Пока буря не вернулась, нужно найти пищу, – произнёс Роберт.

Прихватив серебряные копье и нож, он пошел к местности, где были заметны следы разных животных. Он стал их изучать. В такую непогоду каждое существо находится в своем логове и спит. Роберт понимал, что им с Элис нужно срочно подкрепиться, нужно было добыть еду, и он продолжил охоту. Он двигался медленно, сквозь жуткую тишину, слышны были только слабые порывы ветра. Вдруг он отчетливо услышал странный шум и шипение. Звуки раздавались со всех сторон одновременно. Роберт резко остановился, он почувствовал, как сердце бешено колотится, дыхание перехватывает. Увидев перед собой пропитанные кровью следы, охотник выхватил нож. Он догадался, что Вендиго рядом, что монстр наблюдает за ним. Он узнал об этом чудовище многое, ещё, когда сидел у отца на коленях. Из отцовских рассказов мальчик запомнил, что это было большое чудище, с отвратительной мордой и огромными острыми зубами. Его дыхание сопровождалось странными звуками, похожими на хрипы. Этот зверь мог убить и съесть любого человека, которого он встретил на своём пути. Роберт знал, что у него есть только единственный шанс одержать победу над Вендиго. Иначе он не сможет избежать смерти или тоже превратится в монстра, как другие. Такая мысль была ужасной для него, он не хотел даже думать о таком. Для охотника лучше смерть, чем превращение в того, на кого он охотится. Он понимал, что Вендиго рядом, монстр испробовал человеческую плоть, это означало, что первая печать открыта. Роберт медленно отступил от кровавых следов, прислушиваясь к странному звуку. Затем крепко сжал копье одной рукой и нож – другой. Неожиданно, слева из-за сугроба выскочило огромное существо. Роберт увернулся, отпрыгнул в сторону и прокатился по снегу так, что одежда вся оказалась в снегу. Однако этот маневр не дал результата, обмануть монстра не удалось: зверь приближался очень быстро. Вендиго своим массивным телом бросился на Роберта, зацепил когтями и сорвал три амулета, только копье бесстрашного человека остановило монстра. Амулеты упали и разбились. Копье вонзилось в грудь кровожадного существа, но тот просто вытащил оружие и отбросил в сторону. Роберт резко отпрыгнул и спрятался позади маленького дерева, наблюдая, как существо ищет его. Монстр почуял человеческий запах и направился в сторону дерева, где прятался охотник. Зверь наклонился, протянул вперед свои руки с длинными когтями и пытался поймать охотника. И тут Роберт выпрыгнул из укрытия и воткнул нож в его глаз. Монстр взвыл от боли, начал дергаться из стороны в сторону, пытался сбросить Роберта, но охотник крепко вцепился в зверя и продолжал наносить удар за ударом, снова и снова. Элис подбежала сзади и тоже вонзила серебряный нож в спину монстру. Вендиго рухнул на землю, истекая кровью, но при падении нанес смертельную рану Роберту. Элис подбежала к мужу, она вся в слезах начала обрабатывать рану, но даже её магия не смогла помочь мужу: монстр вонзил свои когти в сердце, и он умер. Элис вскочила и стала рассматривать Вендиго. Кровь, льющаяся из его глаз, ушей и ран на голове убедила её, в том, что зверь действительно мёртв. Но она знала, что так оставлять нельзя, и что монстр может ожить, поэтому Элис разрубила, как следует, труп монстра, сожгла и развеяла прах. Она, потрясённая случившимся, с колотившимся от страха сердцем, смертельно уставшая от битвы, подошла к мужу, присела, приподняла голову Роберта и заплакала. Слёзы текли по щекам, у неё сердце разрывалось на части, она потеряла любовь всей своей жизни. Элис сидела долго, не могла успокоиться, ноги не слушались, она не могла встать, молодая женщина чувствовала, что у неё забрали половинку её души. Она поцеловала в лоб Роберта, обняла его и зарыдала.

– Я всегда буду тебя любить, родной мой, – прошептала Элис.

Элис похоронила мужа и ослабевшая, вся в слезах и крови, отправилась в дорогу. Она знала, что скоро буря вернётся, и ей несдобровать, если не найдет убежище или не успеет вернуться домой. Она села на свою лошадь и поскакала, так быстро, как могла, ведь дома её ждал сын, единственный родной человек, оставшийся у нее.

На краю леса она повстречала лису. Это было старое животное, о чем говорили седые волосинки на мордочке. Элис была очень голодна, ей пришлось убить лису, чтобы не умереть с голода. Мяса хватило на несколько дней, пока буря не успокоилась. Когда наконец-то ветер утих, и все успокоилось, она смогла вернуться домой, к сыну Джону. Дома Джон спал, но скрип двери его разбудил, он увидел мать всю в крови и заметил, что отца нет рядом. Печальный вид матери насторожил мальчика.

– Где отец, мама? – спросил Джон со слезами на глазах.

– Отец погиб в борьбе с этим монстром, сынок, но мы его победили, – ответила Элис, убитая горем.

Джон подошел к матери и обнял её.

– Мама, я клянусь, когда-нибудь, я создам свой орден борьбы с монстрами, назову его «Щит и меч» и истреблю всю нечисть, – сказал Джон, держа в руке подаренные отцом щит и меч, отлитые из серебра.

– Я постараюсь тебе в этом помочь, Джон. Первая печать открыта, и нам нужно, во что бы то ни стало помешать открытию остальных печатей. У нас есть немного времени, – ответила Эллис сквозь слезы.

– Мама, что нужно сделать, чтобы предотвратить открытие второй печати? – спросил Джон.

– Вместе с большой бурей, придет очень сильный демон Азазель, это будет понятно, когда начнутся гражданские войны, он будет искать белых ведьм, ответила Элис, – и чтобы открыть вторую печать, ему нужно убить белую ведьму, а нас осталось всего три. Я, белая ведьма Адела, живущая в лесу Таркин, и ведьма из леса Дейнтри, Гема.

Джон положил щит и меч, лег рядом и, размышляя об этом всю ночь, заснул под утро. Эллис сидела у его изголовья, всматриваясь в лицо сына и отмечая в нем черты Роберта, поглаживала его голову. Так и просидела до утра.

Элис не спала почти три дня, горевала, глаза были опухшие, почти не ела.

Джон, видя, как мучается мать, ходил сам не свой. Он вспоминал, как улыбалась она рядом с отцом, и у него слёзы наворачивались. Но он понимал даже в таком возрасте, что мать не будет уже прежней, что они вместе должны пройти через все эти страдания.

Говорят, время лечит, но с такой болью справиться трудно, Джон носил в себе эту боль, страдал от невозможности что-либо изменить, злился, ненавидел все, что связано монстрами так сильно, как никто другой. Он думал все время о том, что как вырастет, сделает все, чтобы создать орден и отомстит, уничтожит, разрушит все, что связано с этими монстрами.

## Глава 2. Дневник

Прошло две недели с того времени, как отец Джона погиб. У Эллис перед глазами всё ещё стояли моменты, связанные с гибелью мужа Она не могла забыть, как её муж умер от когтей Вендиго, как кровь капала из его груди на снег… За неделю до этого они были обычной семьей. Обедали, ходили смотреть, как Джон учился охотиться, гуляли в лесу. А потом внезапно все изменилось. Когда Джон вспоминал об отце и его мысли снова и снова возвращались в то время. Ему казалось, что он сходит с ума, но все утратило смысл, отец Джона погиб, а мать осталась вдовой… Ужас, который увидел Джон в глазах матери той ночью, память о том, как мать зашла домой вся в крови, не давали ему покоя.

…Прошло 10 лет. Джон повзрослел. Он стал еще сильнее и храбрее. Высокий брюнет с голубыми глазами, такими же тёмно-русыми волосами, вьющимися, как в детстве, мягкими волнами, он был хорошо сложен. Контраст с ярким цветом глаз составляла его смуглая загорелая кожа.

Обучение и охота даром не прошли, оставили весьма заметный след: широкие плечи, сильные руки, особенный взгляд. Молодой мужчина был всегда готов помочь, очень заботлив. Благодаря отцу, Джон стал настоящим борцом с «нечистой силой». Он метко стрелял из лука, научился обращаться с любым оружием, знал многое о монстрах и существах, с которыми ему придется сражаться. Хотя психологическая травма, полученная, после смерти отца, бесследно не исчезла, чувство юмора не покидало его даже в самых трудных ситуациях. Немногословный, сдержанный, прячущий свои эмоции от окружающих, Джон умело поддерживал разговор в компании веселой шуткой. А еще молодой человек всегда старался держать оружие рядом с кроватью, и об этом мало кто знал.

У Джона был амулет, который ему в детстве подарила мать в день десятилетия. Так как семья Джона принадлежала к охотникам на нечистую силу, то защитный магический артефакт от монстров и других потусторонних существ имел большое значение, он давал удвоенную защитную силу в борьбе со злом. К тому же этот артефакт нагревался и светился при приближении демона, тем самым давая знать о том, что зло близко. За всё это время они с матерью убили несколько монстров. Люди знали, что Сагитары – охотники, он с матерью многим спас жизнь, и жители помогали охотникам на монстров, чем могли. Джон всегда думал об одном: быстрее собрать команду и создать орден защиты от монстров. Но пока не удавалось, не встретил тех, кто мог им по-настоящему помочь в охоте. Его не покидала мысль о том, откуда появился этот монстр Вендиго, убивший отца, о том, что это чудовище ждало его отца, устроив ловушку, как будто было задание убить именно Роберта.

Джон обладал небольшим арсеналом оружия: у него был арбалет, серебряные стрелы, копье, меч, щит, ножи и пара магических артефактов, которые ему дала мать. Но самое сильное оружие – это дневник отца, который подарила Элис своему сыну, когда тому исполнилось 18 лет. Дневник, где отец Джона делал записи о существующих монстрах, обо всех демонах, с которыми встречались Сагитары, он передавался от отца к сыну.

Думая об отце и читая дневник, Джон решил навестить родную могилу. Уговорил пойти с собой соседа Кайла, парня лет 17—18, года на 3 младше Джона. На третий день они дошли до могилы. Уже темнело. Они подошли к могиле, и тут Джон услышал рык где-то рядом.

– Не двигайся, Кайл, – сказал Джон.

Он понял, что их поджидает смертельная опасность, где-то рядом была Адская гончая, их называют еще церберами. Когда-то давно они были созданы, чтобы быть помощниками Бога, но оказались слишком жестокими, и их изгнали в ад. Когда истекает срок сделки с демоном перекрёстка, они приходят убивать и забирать людей в ад, которые продали свои души. Этих тварей видят только те люди, за которыми они пришли. Как выглядят псы, никто не знает, ведь те, кто их видит, не выживают. Адские псы очень кровожадны, свирепы и разрывают жертву на куски. Когда они находят свою жертву, их ничто не может спасти, разве что смерть самих псов, но это сложно сделать. Эти звери очень умны и хитры, их невозможно отвлечь от жертвы, и подчиняются они только демонам.

Кайл застыл, он боялся даже дышать, но страх взял над ним верх, и парень закричал. Адская гончая выскочила и набросилась на него. Настигнув свою жертву, пёс не спешил разорвать её на части. Он терзал мальчика, стараясь доставить как можно больше страданий. Кайл пытался бороться, вонзил нож, который ему подарил Джон, но не помогло. Адская гончая выдохнула столп огня, который медленно сжигает свою жертву, а ядовитая слюна, капающая из страшной пасти, прожигала кожу до кости и мучительно убивала Кайла. Джон выстрелил в адского пса из арбалета, но он его не видел, и ничего не смог сделать.

Кайл погиб… Пёс разорвал его на части. Джон не видел эту тварь, не знал, что делать, он про неё только читал в дневнике. Он почувствовал дыхание пса возле себя, Джон не двигался. Лил сильный дождь, дул невероятно холодный ветер.

– Как же долго я тебя ждал, сын охотника, – сказал незнакомый, жуткий голос.

Это был Азазель. Джон вспомнил, что мать рассказывала про него. Азазель – демон с жёлтыми глазами, приспешник самого дьявола, один из сильнейших демонов, его не убить обычными средствами против демонов. Пока Люцифер в заключении, Азазель правит адом от его имени и главная его цель – освободить господина. Чтобы освободить Люцифера из ада, Азазель должен взломать 28 печатей, выпустить четырех всадников Апокалипсиса по очереди, чтобы они открыли врата ада. И тогда Люцифер придет.

– Что тебе нужно, от меня? И зачем ты убил парня? – спросил Джон.

– Ты знаешь, что мне нужно, Джон, – ответил Азазель.

– Только через мой труп, – сказал Джон.

– Как пожелаешь, – ответил желтоглазый демон жутким голосом.

Джон почувствовал укус гончей, он втыкал нож все больше и больше в адскую гончую, но это не помогало. В этот момент появилось сияние света, и Джон увидел прекрасную девушку с крыльями. Она вонзила клинок в гончую, и пёс завыл, воспламенился и отправился обратно в ад. Затем ангел с крыльями нанес удар клинком Азазелю, демон не успел отвернуться и был ранен, но сбежал. Джон был в шоке, он не знал, что сказать. Сердце Джона забилось быстро, он рассмотрел свою спасительницу: это была очень красивая девушка среднего роста, с изящной фигурой. У неё было приятное лицо, красивые зеленые глаза, маленький, короткий носик. Длинные волнистые волосы струились по груди и спине, а белоснежные крылья мерно взмахивали, удерживая хозяйку в воздухе. Она спустилась на землю, крылья исчезли, и она подошла к Джону.

– Спасибо, вы мне спасли жизнь, – сказал Джон.

– Он бы не смог тебя убить, Джон, – ответила девушка, – Азазель не знает про твою силу и бессмертие, он еще не знает, что ты сын белой ведьмы, но теперь узнает…

Джон догадался, кто перед ним, потому что про это существо отец писал в своем дневнике. Нефилимы – одни из самых опасных существ в мире, дети человека и ангела. Нефилимов способен зачать любой ангел, силы и способности могут быть разными, всё зависит от того, какой именно ангел его породил. Рожденный от архангела нефилим, обладает могущественной силой, превосходящей силу многих ангелов.

– Меня зовут, Кассандра, я нефилим, дочь архангела Йофиила, – сказала девушка, – я охочусь за этим демоном два года, он убил мою мать.

– Моего отца тоже убил монстр, – ответил Джон. – А что это за оружие, у тебя?

– Это клинок ангела, Джон, он теперь твой, у меня еще один есть, – ответила Кассандра, – он способен убить многих существ и ангелов.

– Кассандра, я давно ищу существ-союзников, которые хотят мне помочь в борьбе со злом, присоединяйся ко мне и я помогу тебе убить Азазеля, – сказал Джон.

– Я с тобой, Джон, теперь навсегда, нужна буду, позови меня в любое время, и я приду сразу же, – ответила Кассандра.

Джон подошел к Кайлу, он смотрел на убитого и понимал, что это его вина.

– Зачем я тебя взял, друг мой, ну зачем? – произнес Джон. – Его нужно похоронить, Кассандра. Поможешь? – спросил Джон.

– Конечно, – ответила Кассандра.

Джон вырыл яму, и они похоронили Кайла как следует.

– Кассандра, пойдем со мной, я познакомлю тебя с моей мамой, ты знаешь, что она белая ведьма, помоги рассказать ей про случившееся, – сказал Джон.

Кассандра утвердительно кивнула, и они двинулись в путь, домой к Джону.

Всю дорогу Джон думал о том, зачем он взял этого паренька, он всегда брал его с собой, когда гулял, но он и представить себе не мог, что за ним ведется охота сильного демона. Спустя некоторое время они доехали до дома Джона.

Когда зашли в дом, и их встретила Элис, мать Джона.

– Кассандра, я не могла даже об этом мечтать, что ты будешь союзником моего сына, – с восхищением встретила их Элис.

Кассандра была в недоумении, откуда она могла про нее знать.

– Я знала твою маму Силию, она была очень хорошим человеком, – продолжила Элис, – меня зовут Элис, я мать Джона и белая ведьма.

– Элис, я рада с вами познакомиться, – ответила Кассандра, – на Джона сегодня напали на кладбище, и я ему помогла, за ним началась охота. Азазель пытался его убить, но он не знал про бессмертие, он искал щит и меч, но теперь узнает и о тебе Элис, что ты мать и белая ведьма. И он придет. Мы должны быть готовы.

– Джон, ты знаешь, как меня найти, – сказала Кассандра, расправила крылья, попрощалась и улетела.

– Джон, а где Кайл? – спросила Элис.

– Его гончая ада убила, – ответил Джон.

– Эта новость убьет маму Кайла, – продолжила Эллис, и по её щекам покатились слезы.

– Я не смог спасти, его, это моя вина, – ответил Джон. – Я уничтожу этого демона.

Джон взял дневник и стал изучать все про желтоглазого демона, но из головы не выходила смерть Кайла. «Я позволил Кайлу умереть. Мог ли я спасти его? Может быть, а может, Кассандра была права. Но я не пытался. В кого я превращаюсь? Я всегда старался вести себя так, чтобы, если меня о чем-то спросят, мне не пришлось лгать. Но что я скажу, матери Кайла, когда она спросит меня о своем сыне?»

Джон просидел всю ночь, изучая все книги матери и дневник отца, он искал способ, как убить Азазеля…

## Глава 3. Генезис

Джон так и не заснул. Он перечитал несколько книг, не мог найти ничего стоящего. Открыл дневник отца и начал листать, и вдруг он заметил там описание некого существа, называемого Генезис. Он понятия не имел, что это такое, и начал изучать. В дневнике очень мало было написано про это существо, так как отец его не встречал, он описал, что слышал. Но этого было достаточно, чтобы Джон заинтересовался. Он решил спросить у матери.

– Мама, что ты знаешь о существе Генезис? – спросил Джон у матери.

– Очень мало, сынок, знаю, что очень могущественное сверхъестественное существо. В дневнике посмотри, – ответила Элис.

– Почти то – же самое, что ты сказала, мама, поможешь найти мне что-то про это существо? – спросил Джон.

– Я постараюсь, сынок, вечером скажу тебе, – ответила Элис.

Весь день просидел Джон за книгами, так и не нашел чего-нибудь существенного.

Вечером Элис вернулась и позвала сына.

– Джон, никто ничего не знает о нем, единственное, что я узнала, что нефилимы могут рассказать о Генезисе, попробуй узнать у Кассандры, – сказала Элис.

Джон сильно удивился, но был рад, что увидит Кассандру.

– Кассандра, Кассандра, Кассандра, – крикнул три раза Джон.

Почти сразу в воздухе появился очень яркий красноватый столб света, Джон увидел крылья нефилима, это была Кассандра.

– Здравствуй, Джон, – произнесла Кассандра, – не ожидала, что так быстро позовешь. Может, соскучился? – Кассандра была ослепительно прекрасна, когда улыбалась.

– Конечно, соскучился, – ответил Джон с улыбкой.– Кассандра, прости, что побеспокоил, но мне нужна твоя помощь.

– Рада помочь, Джон, – ответила Кассандра.

– Расскажи, пожалуйста, все, что ты знаешь о могущественном сверхъестественном существе Генезисе, – сказал Джон.

У Кассандры на лице появилась обеспокоенность.

– Джон, если Генезис на стороне тьмы, пиши – пропало? – спросила Кассандра.

– Я не знаю, Кассандра, но я хочу найти это существо, – ответил Джон.

– Оно очень опасное. Зачем, Джон? – спросила Кассандра.

– Если это существо станет нашим союзником, мы станем еще сильнее, мне нужно защитить мать, желтоглазый демон вернется, – ответил Джон.

– Хорошо, – сказала Кассандра. – Слушай внимательно. Это отпрыск ангела и демона, представляет собой основу света. Генезис – могущественное существо, оно вселяется в людей и управляет ими. Если это существо мужского пола, оно очень хитрое и в большинстве случаев переходит на сторону зла. Если женского пола, то оно намного сильнее и могущественнее. Если сможем найти это существо и убедим вступить в наши ряды, значит, мы станем сильнее, – рассказала Кассандра.

– А где его найти, Кассандра? – спросил Джон.

– Оно появляется среди людей, где есть много верующих и близких к Богу. И я знаю, где есть такое место. Нужно проверить город Аттару, – ответила Кассандра.

Джон начал собираться, взял щит и меч, схватил клинок ангела и несколько амулетов. Элис тоже начала собираться, но Джон обеспокоено посмотрел на мать.

– Мама, ты останься дома, я не хочу тебя потерять, мы скоро вернемся, – сказал Джон.

– Но я хочу пойти с тобой и помочь вам, я беспокоюсь за тебя, – ответила Элис.

– Все будет хорошо, я обещаю, – сказал Джон.

Джон и Кассандра ринулись в путь. Путь лежал через город Нибиру.

Они вошли в город, Джон начал оглядываться по сторонам. Странно, но вокруг были одни взрослые, он удивился, что не было слышно, ни детского смеха, ни плача.

– Кассандра, здесь что-то не так. Где все дети? – спросил Джон.

– Боюсь, тут что-то произошло, – ответила Кассандра.

Джон подошел к мужчине, который продавал хлеб. Высокий, с очень грустными глазами мужчина, посмотрел подозрительно на путников.

– Добро пожаловать в наш город, – поприветствовал их мужчина.

Джон с Кассандрой остановились и подошли к нему.

– Спасибо, отец. Скажи, где можно здесь остановиться на ночь? – спросил Джон.

– А куда вы путь держите? – ответил мужчина.

– Мы едем в Аттару, ищем кое-кого, – сказала Кассандра.

– Ясно, вы можете остаться у меня до утра, будем рады гостям, меня зовут, Кален, – ответил мужчина.

– Я Кассандра, а это мой друг Джон, спасибо вам большое, – улыбнулась Кассандра.

Кален, со своими гостями зашел домой, их встретила его жена.

– Добро пожаловать в наш дом, дорогие гости, меня зову Милена, – поприветствовала хозяйка.

– Мир вашему дому, – ответил Джон, – я Джон, а это Кассандра.

– Спасибо, Джон, проходите за стол, сейчас будем ужинать, – сказал Кален.

Во время ужина была полная тишина. И тут Джон не выдержал.

– Кален, скажи, почему в городе мы не увидели ни одного ребенка, где все дети? – вдруг спросил Джон.

– В нашем городе начали умирать дети, уже пятеро детей умерли, наша дочка тоже. Еще многие сильно заболели, и никто не знает, что происходит, – ответила Милена и заплакала.

Кассандра и Джон насторожились, посмотрели друг на друга.

– Как давно это происходит? – спросила Кассандра.

– С неделю. Каждую ночь умирает один ребенок, – ответил, со слезами на глазах Кален.

– Мы постараемся узнать, в чем дело, – сказал Джон.

Джон достал дневник отца и начал искать похожую проблему.

– Я сейчас вернусь, – сказала Кассандра и вышла из дома.

Нашла место, где ее никто не увидит, расправила свои крылья и улетела.

Милена и Кален, смотрели на Джона и не понимали, что происходит.

– Джон, вы, чем занимаетесь? – спросил Кален.

– Мы ищем и убиваем всякую нечисть, спасаем людей, – ответил с серьезным взглядом Джон.

Джон изучал все очень внимательно, искал существ, которые убивают детей, как вдруг наткнулся на один рисунок и его описание.

Отец, оказывается, встречал уже такую тварь, он уже убил однажды это существо. Есть много рассказов о существах, которые когда-то были людьми, но затем изменились, обретя магические способности и не справившись с черной магией. Одна из таких тварей – штрига, ходячая нежить, которая питается жизненной силой, высасывая её из детей, когда они спят. У неё черные волосы, голубые глаза и два сердца. Она очень сильна, быстра и опасна, меняет облик, когда захочет. Эта тварь высасывает из жертвы жизнь, что приводит к ослаблению иммунитета и к смерти ребенка. Они могут питаться всеми людьми, но предпочитают детей. Штрига охотится в городах месяцами, за это время гибнут десятки детей, а потом исчезает на 15—20 лет.

Штрига – один из немногих монстров, которого отец Джона грохнул со второй попытки. Эта тварь пыталась убить Джона в детстве. Отец застукал штригу в тот момент, когда она пыталась высосать жизнь из Джона.

Он выстрелил, но промазал, и тварь исчезла, но убил её спустя год. Штригу можно убить только каленым железом в тот момент, когда она питается. Он выследил её, дождался, когда она приступит к трапезе, и выстрелил стрелой арбалета из каленого железа прямо в сердце.

– Кален, у вас тут завелся монстр, убивающий детей, это штрига, надо его найти до полночи, иначе умрет еще один ребенок, – сказал Джон.

Дверь распахнулась, и вошла Кассандра, в руке у нее был большущий нож.

– Дай угадаю, каленое железо? – спросил Джон у Кассандры.

– Как ты догадался, Джон? – ответила Кассандра.

– В дневнике у отца про эту тварь написано, он уже убивал такую же, – сказал Джон.

– Кален, скажи, у вас в городе есть старая женщина, которую люди боятся? – спросил Джон.

– Да, есть. А как ты узнал? – ответил Кален.

Он показал Джону и Кассандре дом, где живет эта ведьма.

– Остались еще дети, которые не заболели? – спросил Джон.

– Есть одна семья, у них одна девочка, все жители думали, что они что-то колдуют, – ответил Кален.

– Нам надо спешить, – сказала Кассандра, – если эта тварь убьет эту девочку, она исчезнет, и мы не найдем её.

– Надо ждать, пока она не начнет трапезу, – ответил Джон.

Близилась полночь, Джон с Кассандрой зашли в этот дом и объяснили, что их ждет. Они рассказали, почему дети болеют, а затем умирают. Они испугались, но согласились, потому что иначе могла погибнуть дочка. Девочку уложили спать, а Джон с Кассандрой устроили ловушку. Кассандра должна была следить за окном, потому что эта тварь залезала через окно к детям. А Джон взял большой нож, который принесла Кассандра и спрятался.

Ровно в полночь девочка уже спала, Кассандра увидела тень возле окна и приготовилась. Штрига залезла в окно, подошла к девочке и начала высасывать жизненную силу. Кассандра тихо и медленно подошла сзади, чтобы тварь не выпрыгнула в окно, свет нефилима засиял, и она своей силой обездвижила штригу.

– Джон, давай! – крикнула Кассандра.

Джон выскочил и прямо в сердце воткнул нож из каленого железа. Тварь закричала, завизжала, начала гореть и превратилась в пыль. Девочка проснулась от шума и заплакала от испуга. Мать девочки забежала в спальню и бросилась к дочке.

– Все хорошо, мы её убили, с девочкой все в порядке, – сказал Джон.

– Спасибо вам большое, – ответила испуганная мать девочки.

Они попрощались с ними и вернулись в дом Калена.

На рассвете Джон и Кассандра отправились в путь.

– Кален, мне очень жаль твою дочку, если бы знал пораньше, я бы помог, – сказал Джон.

– Спасибо тебе, Джон, вы спасли девочку, помогли избавиться от монстра, – ответил Кален.

– А зачем вы едете в Аттару, может я вам смогу помочь? – спросил Кален.

– Мы ищем существо очень могущественное, его называют Генезис, оно может быть в городе Аттару, – сказал Джон.

– Я был недавно в этом городе, слышал кое-что странное, там один дом прямо взорвался и сгорел, вся семья погибла, кроме хозяйки, она выжила и ни одной раны, она после этого начала людям помогать, лечить, – сказал Кален.

– Джон, быстрее, оно женского пола, то, что нам очень нужно, скорее, до нее нужно добраться раньше демонов, – ответила встревожено Кассандра.

– Едем, – сказал Джон.

Они попрощались, поблагодарили хозяев за гостеприимство и поскакали в Аттару. Джон и Кассандра торопились и через несколько дней доехали. В центре города было столпотворение, Кассандра удивленно посмотрела в ту сторону.

– Джон, что-то случилось, – сказала Кассандра.

Они подошли к толпе и увидели девушку, сидящую около мужчины, который сломал ногу. Молодая, красивая девушка, кудрявые волосы, большие красивые карие глаза. Она накладывает руку на раненую ногу, появляется небольшой свет, и рана сразу же исчезает. Все люди стояли и смотрели на неё.

Джон такого еще не видел, но он понял, что это за девушка: существо выбрало для вселения красивую девушку. Они подождали, пока все разойдутся и пошли в дом к этой целительнице.

Как только дверь открылась, девушка насторожилась, глаза покраснели, в руках появился яркий свет, который она направила на Джона, и он отлетел в сторону.

Кассандра подбежала к ней и набросилась, поймала её своими крыльями.

– Мы пришли с миром, не причиним вреда тебе, выслушай нас, – крикнула Кассандра.

– Вы – демоны, убью вас, – кричала девушка.

– Я не демон, я человек, сын белой ведьмы, охотник, она – нефилим, мы пришли с миром, – произнес Джон, вставая.

Она успокоилась и присела.

– Простите, меня ищут демоны, думала вы пришли за мной, меня зовут Селена, – сказала девушка.

– Мы пришли за тобой, но мы не демоны, я Джон, это Кассандра, нам нужна твоя помощь, – ответил Джон.

– Чем я могу вам помочь? – спросила Селена.

– Ты существо Генезис, я прав? – ответил Джон.

– Да, так заметно? – спросила Селена.

– Ты нашумела с этим взрывом. Если мы нашли, то и демоны найдут, идем с нами, мы создаем орден битвы с нечистой силой и ищем желтоглазого демона, – ответила Кассандра.

– Я не хотела никакого взрыва, но когда вселяюсь в человека, это происходит. Без тела я слабая, а желтоглазого демона сама хочу прикончить, он за мной охотится. Я с вами, спасибо за приглашение, – ответила Селена.

Джон и Кассандра улыбнулись, они понимали, что им повезло. Глядя на них, Селена тоже понимала, что наконец-то у неё есть союзники и вместе они смогут добиться желаемого.

Они переночевали у Селены, утром собрались в дорогу и двинулись в путь. По истечении седьмого дня, Джон наконец-то вернулся домой, он спешил рассказать матери радостную новость, но когда они втроем зашли в дом, то с ужасом увидели чудовищную картину. Элис была прибита к стенке, живот растерзан, повсюду была кровь, глаза были выжжены, это было просто чудовищно, все было похоже на какой-то ритуал. И на стене написано кровью: «Я рядом, сын охотника, я иду». Джон был в шоке и со слезами на глазах снял мать со стены и положил на кровать. От злости и боли сердце разрывалось, и Джон закричал так сильно, что Кассандра и Селена почувствовали эту боль. Джон обнял мать и зарыдал, самый сильный охотник не смог сдержать слёз, боль была невыносима.

Они похоронили её со всеми почестями, Джон сел около могилы и положил цветы.

– Мама, родная моя, я всегда буду тебя любить и помнить. Я тебе обещаю, этот демон за все заплатит. Я его буду рвать на части, он будет умирать долго, – произнёс Джон.

Он не спал трое суток, оплакивал мать. Селена и Кассандра такое чудовищное убийство никогда не видели, они не могли прийти в себя, рыдали, не могли успокоить себя и Джона. Селена подсыпала лечебных трав в воду для Джона, и он после этого уснул на четвертый день.

На следующее утро Джон проснулся и увидел Селену и Кассандру около себя.

– Джон, как ты себя чувствуешь? – спросила Селена.

– Как будто был в аду, – ответил Джон.

– Нам очень жаль, Джон, я такого не ожидала, я клянусь, понадобится, пожертвую собой, но я уничтожу эту дрянь, – сказала Кассандра.

– Мы найдем и уничтожим его, только боюсь, что этим ритуалом Азазель открыл вторую печать, – продолжила Кассандра.

– Я знаю, но нас уже трое, мы теперь очень сильны, я его разорву, когда найду. И в этом доме я не смогу больше жить, – ответил Джон.

Джон собрал все свои вещи и оружие, подготовил всех лошадей, поджег свой дом, и они все втроем двинулись в путь.

– Нам нужно найти дом, подходящий для ордена, – сказал Джон.

– Я знаю, где такое место, – ответила Селена.

## Глава 4. Дом на холме

Джон, Кассандра и Селена решили остановиться в таверне, которая стояла неподалеку от того места, где жил Джон. Он, не переставая, думал о матери, о старом доме, который он сжёг, об этом демоне.

Видя, какой он задумчивый, Селена подошла к нему.

– Джон, что тебя беспокоит? – спросила она.

– Все нормально, Селена, не переживай. О каком доме ты вчера говорила? – спросил Джон.

– О подходящем месте для нашего ордена. Это большой дом, стоящий на холме, всем места хватит, самое-то для нас, но есть две проблемы, и они большие, – сказала Селена.

– Какие проблемы? – спросила Кассандра.

– Это место очень далеко отсюда, но беда не в этом. Нам нужно пройти через древний лес Вуда, его называют дьявольским. Это место обитания очень жутких монстров. И это еще не все. Сам дом проклятый, там живет очень жуткий и сильный призрак, убивающий не только людей, но и существ, обладающих способностями. Мы с Кассандрой будем лакомым куском для него, он убивает и забирает их силы. Этот призрак, некогда был живым человеком и жил на Земле, но незавершенные дела продолжают удерживать его в мире живых. Он очень силён и быстр: если дотронется до головы, уже не спасешься. Обычные призраки боятся соли, а на него это не действует. Еще он имеет способности к телекинезу и телепортации, – рассказала Селена.

– Откуда ты знаешь об этом доме? – спросил Джон.

– Я пыталась убить этого призрака несколько лет назад. У меня был брат Глен, этот призрак захватил его, я пыталась спасти, но он его убил, а я чудом спаслась, – ответила Селена.

– Расскажи поподробнее, Селена, я хочу знать все, что вас заставило туда пойти, почему вас привлек именно этот дом, – сказал Джон.

– Там находился Ахриман, в прошлом могущественный алхимик. Он знает много заклинаний про то, как убить, захватить, или призвать сильных монстров и демонов. Его победил несколько веков назад один охотник, но никто не знает как. Но он с помощью тёмной магии вернулся и отомстил охотнику: убил всю семью. И в этом доме немало могущественных книг с заклинаниями, которые нам помогут в борьбе с монстрами и демонами. Вот брат и захотел одну из таких книг, он меня не послушал и попался в ловушку. Ахриман с помощью заклинания поймал Глена и долго пытал, хотел узнать про меня, но брат меня не сдал. Когда я пришла, он меня уже ждал, я тоже попалась в ловушку, он прямо у меня на глазах убил Глена и заставил смотреть. Мне кто-то помог, и я сбежала, но я не знаю, кто. Ахриман направил за мной демона, с ним я справилась. Я слышала, что в доме много темниц, если туда попадаешь, никто не может выйти, все расписано заклинаниями – ловушками, – рассказала Селена.

– Очень жаль твоего брата. Но, судя по рассказу, нам нужно хорошо подготовиться, – произнёс Джон.

– Джон, этот дом нам очень поможет, нам нужно сделать все, чтобы убить этого призрака и отомстить за Глена, – сказала Кассандра.

– Кассандра, нам нужно сначала пройти дьявольский лес Вуда, монстры там очень опасные, – ответила Селена.

– На рассвете двинемся в путь, а пока давайте изучим дневник моего отца, может, что-то найдем, – предложил Джон.

– Я многое слышала об этом дневнике, Джон. Ему самое место в том доме, на холме, – сказала Селена.

– Я не против, но нужно сначала одолеть этих тварей, – ответил Джон.

Кассандра и Селена согласно кивнули.

Потом они изучали дневник Джона долго и внимательно, и под утро, наконец-то нашли то, что искали. Там было описано, как убить призрака, отец знал про Ахримана, он его искал, но не смог найти, не успел. Но сделал самое главное – нашел, как убить его. В дневнике было написано, что Ахриман боится чистого железа, оно его отпугивает, но не убивает. Чтобы его убить, нужно найти его могилу, выкопать, насыпать соль на кости и сжечь. Отец Джона не смог найти эту могилу, знал, что в каком-то лесу, но не знал, в каком именно. И эту могилу защищает чудовище, его называют мапингуари.

– О боже, – воскликнула Селена.

– Что случилось? – забеспокоилась Кассандра.

– Этот монстр гнался за мной, после того, как я убила демона, когда убежала от Ахримана, – ответила Селена. – Это очень жуткое чудовище и огромное, если бы я была тогда в теле человека, я смогла бы справиться, но я была сущностью, еле ушла от него. Мапингуари – чудовищный повелитель леса, покрытый густой рыжей шерстью. Это монстр, после встречи, с которым мало кто выживает: он забирает душу человека. Громадный, вонючий зверь, у которого огромные лапы с длинными когтями, один большой глаз и отвратительная морда. Он очень любит человеческое мясо и первое, что делает со своей жертвой, – откусывает голову. Смрад и крик, который исходит от него, парализуют жертву.

– Вонючий монстр? И как его убить? О нём в дневнике ничего не написано, – проговорил Джон.

Кассандра посмотрела на Джона и улыбнулась, его настрой ей нравился, он был уверен в себе.

– Я знаю, как его убить. У него очень толстая шкура, даже стрела не может её пробить. Но у него есть слабое место, это его глаз; если его проткнуть, он ослепнет и его можно убить, – ответила Селена.

– Вот это уже другое дело, Селена, а то пугаешь нас весь вечер, – отшутился Джон.

Кассандра и Селена, глядя на Джона, не смогли сдержать улыбок. Джон понимал, что, если он захватит этот дом, у него появятся козыри против Азазеля.

– Нам нужно поспать и набраться сил, предстоит тяжелая дорога, – предложил Джон.

На следующий день Джон запряг лошадей, собрал все необходимые вещи и оружие, и они двинулись к дьявольскому лесу Вуда. Путь был не близок. Преодолели непролазные места, болота, было очень жарко. Спустя несколько дней они нашли этот лес, благодаря Селене. Здесь была необычная тишина, даже стало жутковато… Путешественники зашли в самую чащу леса.

– Хорошо, что я не одна, мне лезут в голову дурные мысли, я постоянно думаю: «А вдруг это, а вдруг то…» – сказала тихо Кассандра.

– Поскорее бы выбраться отсюда, – сказала Селена.

Вдруг они почувствовали необычайно сильную вонь. Возле одного дерева они обнаружили очень большую нору.

– Посмотрите на это, – тихо прошептала Кассандра, указывая на старую могилу возле норы.

– Эта могила Ахримана, она стоит около норы, значит её, кто-то охраняет, будьте внимательнее, монстр рядом, он уже нас почувствовал, – сказала Селена.

Вдруг послышался какой-то звук, похожий на треск. Джон не успел ничего сообразить, как огромный монстр выскочил из леса, схватил Кассандру своими громадными лапами и скрылся в норе. Селена, увидев монстра, оцепенела от ужаса. Чудовищная вонь сводила с ума.

– Этого я и боялась, Джон, у нас мало времени, надо вытащить эту тварь, – сказала Селена.

– Я не дам погибнуть Кассандре, спасу ее даже ценой своей жизни. Пошли Селена, будь готова к атаке, там очень темно, – ответил Джон.

Джон зажёг факел, и они зашли в большую нору, напоминающую пещеру.

Придя в себя, Кассандра почувствовала такую вонь, что её чуть не вырвало. Вокруг было темно, но она глазами нефилима видела в темноте хорошо. Она увидела возле себя горы трупов людей и животных, вскочила и закричала. Джон шел на запах. Чем сильнее была вонь, тем ближе был монстр. Селена шла позади, освещала путь, используя свою силу, и помогала Джону найти дорогу. Они услышали крик и узнали голос Кассандры. Джон достал меч и побежал.

– Постой, Джон, будь осторожен, – крикнула вслед Селена. Но тот побежал так быстро, что девушка не смогла за ним угнаться и потеряла его из виду.

Бродя по пещере, Джон увидел монстра, он выстрелил из арбалета, но стрела не причинила ему никакого вреда. Развернувшись, зверь увидел Джона и бросился навстречу. Мапингуари прыгнул на юношу и ударил так сильно, что тот отлетел, ударился о камень и потерял сознание. Он подошел к Джону, взял его за голову, хотел её откусить, но вдруг выскочила Кассандра и отрубила лапу монстра клинком ангела. Зверь зарычал, вонь от лапы была столь невыносимой, что Кассандра чуть не задохнулась, он её схватил другой лапой и хотел продолжить начатое.

Селена бежала на отзвуки эха, она увидела монстра с открытой пастью, в лапах он держал Кассандру. Девушка подкралась сзади к не видевшему её чудовищу, выхватила свой нож, прыгнула на шею и вонзила лезвие в глаз Мапингуари. Монстр зарычал, завопил еще сильнее, так, что они чуть не оглохли. Шатаясь из стороны в сторону, он хватал все на своём пути, потом зацепился за камень и упал. Джон очнулся от грохота, увидел монстра и вскочил.

– Джон, лови! – крикнула Селена и бросила меч Джона, который лежал на земле около стены.

Джон поймал меч, размахнулся и отрубил монстру голову. Вокруг стояла такая вонь, что невозможно передать словами. Воздух был тяжелым от отвратительного запаха.

– Нам это удалось, – произнёс Джон. – Спасибо за помощь! Кассандра и Селена, вы спасли мне жизнь.

– Мы спасли друг друга, – ответила Кассандра.

Джон боялся показывать свои чувства, он подошёл к Селене, поблагодарил её за помощь и приобнял по-дружески. Потом подошёл к Кассандре и взял за руки.

– Я испугался за тебя, Кассандра, чуть тебя не потерял, прости меня, – произнёс Джон и обнял Кассандру.

– Ты не виноват, Джон, я просто в следующий раз буду осторожнее, – ответила Кассандра.

Они вышли из пещеры, вонь не покидала их, уже голова у всех болела и кружилась.

– Уже почти темно, нужно быстрее копать могилу, – сказал Джон, торопясь.

– Согласна, здесь много таких монстров, – ответила Селена, – нужно выкопать кости Ахримана.

Джон выкопал могилу быстро, они вытащили гроб, там были человеческие кости, он взял мешок и положил всё туда. Они в спешке собрались, Джон закинул мешок на лошадь, и они бросились прочь из этого проклятого леса. К полночи они покинули дьявольский лес и поскакали дальше.

Спустя некоторое время, Джон остановился, слез с лошади и начал оглядываться.

– Нам нужно здесь переночевать, вроде неплохое место, – сказал Джон, указывая на место около одного дерева.

– Да, я согласна, – ответила Кассандра, – заодно и обсудим, как дальше действовать, впереди нас ждет смертельная битва.

Они зажгли костёр, перекусили немного, Кассандра сидела задумавшись.

– Кассандра, что с тобой? – спросил Джон.

– Я просто очень сильно испугалась, Джон, когда я тебя увидела в руках у этого чудища, земля уплывала из моих ног, я чуть с ума не сошла, еле успела. А если бы я вас не нашла? – ответила Кассандра.

– Я тебя понимаю, Кассандра, но мы должны помнить, что у нас самая опасная работа на свете, и мы должны беречь друг друга, нам нужны еще союзники, очень нужны, – сказала Селена.

– Кассандра, у меня чуть сердце не разорвалось, когда монстр тебя утащил. Слава Богу, мы успели, – ответил Джон.

– Нужно немного поспать, нас ждёт тяжёлый день, – продолжил Джон.

Они так и заснули. Тем временем уже рассветало. Поспали часа два – три, их разбудил дождь, крупные капли которого стучали по листве. Путешественники встали, погасили костёр, собрались и поехали дальше.

Прошло ещё несколько дней. Они подбирались к дому на холме всё ближе и ближе. Когда они подошли к дому, Джон заметил вокруг зловещую тишину. Кассандра приготовила свой клинок, у Селены загорелись глаза красным светом, от рук исходило более яркое свечение, Джон достал меч и щит, взял мешок с костями. Они были готовы к бою. Джон был впереди, он приоткрыл дверь, и они вошли. Вокруг были следы вещества, которое оставляют после себя по-настоящему злобные духи. Было страшно холодно – ещё один признак присутствия призрака.

– Ха-ха-ха! Я знал, что ты вернёшься, Генезис! Я ждал тебя! – услышали они голос.

Это был Ахриман, зловещий призрак с жутким голосом. Призрак произнёс какое-то заклинание, ладонью дотронулся до символа, который был нарисован на стене человеческой кровью, и Кассандра вдруг исчезла.

– Джон, он изгнал Кассандру, это заклятие изгнания ангела в небеса, так как она наполовину ангел, на неё это сработало, – крикнула Селена.

– Кассандра-а-а-а!!! – крикнул Джон в ужасе.

Ахриман произнёс новое заклинание, тело Селены упало, а сущность Генезиса оказалась в одной из темниц в доме.

– Наконец-то, ты моя, Селена, – крикнул Ахриман.

После этого призрак сразу исчез. Джон был в шоке, он не был к этому готов, он подбежал к Селене, она не двигалась, не дышала, он не знал, что делать, и начал проверять все комнаты в доме, он не знал, где находится темница. Он все проверил, но не мог найти, где прячется призрак и где сама темница.

– Селена, как же так, мы через такое прошли вместе, – произнёс Джон.

В одной из комнат он увидел целую библиотеку, начал разглядывать, проверять и вдруг заметил странную книгу, все вокруг было в пыли, кроме одной, он потянул эту книгу и неожиданно, стена рядом отодвинулась. Джон увидел ступеньки, которые шли далеко вниз, и решил проверить. Он не отпускал мешок, знал, что это его единственная страховка. Он спустился до самого низа и увидел темницу, где было много дверей, все были открыты, кроме двух дверей. Он подошел к одной из двери, из маленького окошка высунулась рука.

– Помогите, – услышал женский голос Джон.

Он заметил несколько символов вокруг двери. Джон открыл дверь и увидел красивую девушку.

– Вы свободны, – сказал Джон.

– Я не смогу выйти, – ответила девушка.

– Почему? – спросил Джон.

– Я суккуб, тут вокруг расписаны ловушки для демонов, поэтому не смогу выйти, – ответила девушка.

Джон сильно удивился, он мало, что слышал об этих демонах, но знал, что суккубы – полудемоны, полулюди, которые обладают сверхспособностями, всегда выглядят как прекрасные девушки с тёмно-карими глазами. Они завораживают мужчин и используют их в своих целях.

– Как ты сюда попала? – спросил Джон.

– Он превратился в мужчину, устроил мне ловушку, я здесь уже нахожусь 10 лет. После этого я поклялась, что людей больше трогать не буду. Меня зовут Амелия, прошу тебя, вытащи меня, буду обязана тебе жизнью, – ответила девушка.

– Я Джон. Хорошо, сейчас попробую, – ответил он.

О демонических ловушках он знал больше, чем об ангельских, потому что он изучил много книг. Он достал нож, стёр ножом по кусочку с каждого символа, и Амалия смогла выйти.

– Спасибо тебе большое, Джон, я теперь всегда к твоим услугам, как только подумаешь обо мне, буду к тебе приходить сразу, – поблагодарила Амелия.

– Джон, вы зря сюда пришли, он ждал вас и строил ловушки, он скоро вернется. Как только убьём призрака и выпустим сущность, Селена очнётся, – продолжила Амелия.

– А Кассандра? – спросил Джон.

– Это кто? – ответила Амелия.

– Тоже мой друг близкий, она нефилим. Ахриман с помощью заклятия изгнал её, – сказал Джон.

– Насчёт неё не переживай, Джон, она вернётся, нужно время. Ахриман её очень сильно боялся, поэтому с неё начал, я слышала, как он о ней говорил, – ответила Амелия.

На лице Джона появилась надежда, что он увидит ещё Кассандру.

– Спасибо Амелия, что сказала про моих друзей, ты не обязана была, – продолжил Джон.

– А откуда ты знаешь Селену? – спросил Джон.

– Я ей помогла сбежать несколько лет назад, я отвлекла Ахримана, и она смогла тогда сбежать, – ответила Амелия.

Джон вспомнил, как Селена рассказывала, что ей помогли, и он понял, что это дело рук Амелии.

– Она до сих пор не знала, кто ей помог, – продолжил Джон.

– Ничего, мы её вытащим, Джон, – ответила Амелия

– Зачем ты нужна призраку и почему он так долго тебя держал? – спросил Джон.

– Он хочет возродить себя, для этого должен набраться сил, он питался каждую ночь моими силами, но ему не хватало, поэтому он вас ждал. Теперь Селена у него в руках, сегодня ночью он хочет убить её, это последний ритуал, – ответила Амелия.

– Где он прячется? – продолжил Джон.

– Скоро полночь, он придёт сам, – ответила Амелия.

Полночь близилась, оставалось совсем немного, Джон со своей новой союзницей притаился и ждал. Наступила полночь, они почувствовали чудовищный холод.

– Значит, призрак близко, – подумал Джон.

Он открыл мешок, достал оттуда соль и масло, насыпал на кости соль, залил всё маслом и приготовился. Ахриман вернулся, подошёл ко второй двери, начал читать заклинание. Джон вышел с мешком и подошёл к Ахриману. Призрак обернулся, и Джон ударил его мечом, он исчез. Он снова появился за спиной у Амелии, схватил её и продолжил заклинание.

– Да гори ты в аду, мразь, – крикнул Джон и поджёг мешок.

Ахриман начал гореть. В криках и муках он вернулся обратно в ад. Как только он исчез, дверь открылась, сущность Генезиса вырвалась из темницы и вселилась обратно в Селену, и она ожила. Джон выбежал из темницы и бросился к Селене, обнял её так сильно, что она улыбнулась.

– Ты меня задавишь, Джон, – пошутила Селена.

– Я рад, что ты вернулась, Селена, очень рад, – с волнением произнёс Джон.

– Спасибо Джон, что ты спас меня, – ответила Селена.

– Привет, Селена, я тоже рада тебя видеть, – продолжила Амелия.

– Ты кто и откуда меня знаешь? – спросила удивлённо Селена.

– Это Амелия, она суккуб, это она тебе помогла тогда, Селена, – ответил Джон.

– О боже, Амелия, ты не представляешь себе, как я тебе благодарна, спасибо тебе большое, я твоя должница, – сказала Селена.

– Вы меня тоже спасли, значит, мы квиты, – подмигнула Амелия.

– Амелия, оставайся с нами, мы поможем тебе вернуть силы как-нибудь, – предложил Джон.

– С радостью, Джон, и мы вернём Кассандру, не переживай, – ответила Амелия.

– Очень на это надеюсь, – ответил Джон.

– Мы сделали большое дело, чуть не погибли, но сделали, Джон, теперь это наш дом, – сказала Селена.

– Осталось привести тут все в порядок, вокруг нашего дома много нечисти, всех перебью, – ответил Джон.

Они выбрали себе комнаты, Джон занял комнату с библиотекой и начал разбирать вещи.

– Кассандра, Кассандра, Кассандра, – произнёс три раза Джон.

Но Кассандра не появилась…

## Глава 5. Серданский зверь

Дом на холме был обустроен. Джон, Селена и Амелия хорошо постарались, не хватало Кассандры. Орден был создан, в доме охотники нашли много могущественных книг с заклинаниями и много способов борьбы со злом, также были готовы все камеры темницы.

Джон продолжал искать способ вернуть Кассандру, искал заклинания вызова нефилима, но в книгах не мог найти. От этого он злился. После очередной неудачи с поиском заклинаний он решил прогуляться на свежем воздухе. Видя плохое настроение Джона, Селена беспокоилась.

– Джон, возьми меч, он пригодится, будь осторожен, вокруг много нечисти, – предложила Селена.

– Селена, ты побудь здесь, а я пойду с Джоном прогуляюсь, пойдём к большому озеру, которое недалеко отсюда, – продолжила Амелия.

Джон взял меч, и они направились к озеру. Подходя почти к самому берегу, они увидели какого – то рыбака.

– Привет, парень, ну как улов? – спросил Джон.

– Раньше здесь было много рыбы, улов всегда был очень хорошим, в последнее время что-то не так, рыбы совсем мало, одна-две за пару дней – уже большая удача, – ответил парень. – Меня зовут Билл, куда путь держите? – продолжил парень.

– Я Джон, это Амелия, мы недалеко отсюда живем, просто решили прогуляться, – ответил Джон.

– А как ты здесь оказался? И как через дьявольский лес прошёл? Ты не боишься один? – спросила Амелия удивленно.

– А я тут рядом, в пяти километрах отсюда живу, в городе Сердан, мы не ходим в дьявольский лес давно, там исчезло много людей, в основном ловили рыбу здесь, но уже около года мы еле выживаем, рыба пропала куда-то, – ответил с грустью Билл.

– Кажется, я знаю, в чём проблема, – ответила Амелия. – Я услышала от Архимана случайно, как раз таки около года назад, что он собирается призвать на озеро с помощью заклинания огромное морское чудище, которое уничтожает рыбу и все живое в озёрах и морях. Этот монстр ест все живое, что ему попадается.

Джон решил посмотреть в дневник и не ошибся, там была запись об этом змее, который встречался деду Джона, Джеймсу Сагитару, но он не смог убить эту тварь. Это самый большой и ужасный змей, его прозвали Ёрмунганд, он из другого мира, нечто очень длинное, отвратительного вида, совершающее волнообразные движения по воде. Его можно убить, отрубив голову.

– Ещё один, – произнёс Билл с ужасом в глазах, – наш город атакует какой-то очень большой монстр, его никто не видел, но он убил уже 98 человек в течение трёх лет, его прозвали Серданский зверь. Все охотники, которые пытались поймать его, пропали.

Амелия и Джон переглянулись:

– Ты знаешь, – сказала Амелия, – у меня очень плохая новость: этого зверя даже демоны боятся, он монстр из ада, его появление на земле говорит только об одном: как только он убьёт сто человек, откроется третья печать,

– Час от часу не легче, прямо бал монстров, – проговорил Джон, видя страх в глазах Амелии.

Они еще постояли на берегу, глядя на воду. Сначала ее поверхность была спокойной и невозмутимой, но совершенно неожиданно неподалеку от берега в озере поднялась большая волна, хотя при этом не было совершенно никакого ветра. Затем раздался страшный скрежещущий звук, и Джон увидел, как ногу Билла обвил гигантский хвост и начал тащить под воду. Амелия схватила Билла за руку и стала тянуть обратно на берег. Билл был настолько испуган, что не смог сопротивляться. Вода вокруг ноги окрасилась кровью, текущей из раны.

Джон прыгнул в воду. В тот момент он забыл обо всем, – и о Кассандре, и об ордене, и о демоне, – была только одна мысль, спасти парнишку. Когда голова монстра показалась над поверхностью, люди услышали звук, похожий на визг, выходящий из его пасти. Огромные зубы, свирепые глаза на двухметровой голове внушали страх и ужас. А извивающееся гигантское змеевидное тело было не менее двадцати метров!

Джон решительно приблизился к чудовищу и отрубил хвост змея, освободив Билла. Амелия вытащила парня на берег, раны были не настолько глубоки, как ожидали. Змея издала такой истошный звук, что им стало не по себе. Распахнув пасть, в которой были длиной полуметровые зубы, монстр кинулся к охотнику, но Джон увернулся и ударил мечом с такой силой, что отрубил голову змеи. Из раны на шее хлестала кровь зелёного цвета, тело сотрясалось в предсмертных конвульсиях, а потом пропало под водой.

Джон не мог опомниться: только что его мотало как щепку, и вот он уже стоит на твердой земле.

– Джон, у тебя получилось, ты самый сильный и храбрый охотник, которого я видела в своей жизни, – восхитилась Амелия, помогая парню привести себя в порядок.

– Спасибо, Амелия, надо торопиться домой, нам нужно узнать об этом Серданском звере больше, у нас мало времени, – ответил Джон.

– Я очень благодарен вам Джон и Амелия, вы мне спасли жизнь, я отведу вас в наш город, если хотите, – сказал Билл.

– Было бы неплохо, – ответил Джон, – но сначала нам нужно вернуться домой. Они помогли Биллу встать, посадили на лошадь Джона и отправились в обратный путь.

Добравшись, домой, они увидели, Селену, изучавшую магические книги. Она подошла к друзьям и шутливо засмеялась:

– Джон, ты решил искупаться в одежде, стесняешься Амелии?

– Конечно, я прятался от нее, вдруг она меня соблазнит, – ответил с улыбкой Джон.

Селена увидела незнакомого парня и заметила его ногу в крови, улыбка на лице девушки сменилась беспокойством.

– Что случилось? – спросила Селена.

– Джон, прячась от меня, наткнулся на монстра в озере, – отшутилась Амелия.

– Они спасли меня от гигантского змея в озере, – ответил Билл.

– Проходите, я вас накормлю, – продолжила Селена.

– Спасибо за гостеприимство, – ответил Билл.

За ужином Джон и Селена рассказали историю про Ёрмунганда, потом начали обсуждать Серданского зверя.

– Билл, в каких местах зверь убивает людей? – спросил Джон.

– Я точно не могу сказать, но факт в том, что внутри города было только одно убийство, прямо в центре, а все остальные убийства не в городе, – ответил Билл.

– Как он убивает свои жертвы? – спросил Джон.

– Он их разрывает в клочья, – ответил Билл, – и притом, нападает только на женщин и детей.

Селена, принесла какую-то книгу, открыла и положила ее перед Джоном, а там был рисунок с этим монстром и страшная история об этом демоне.

Он описывался как хищник, похожий на огромного волка, но размером намного больше, с большими клыками и кровожадными глазами. Шерсть у зверя была тёмно-синяя, тело достигало трех метров в длину.

Вчитавшись в строки старинного текста, Джон нашёл то, что ему нужно: зверя можно убить серебром, выстрелив в сердце. Узнав об этом, он поспешил выплавить серебряные стрелы для своего арбалета. Когда они были готовы, охотник взял пять штук и вместе со всей командой двинулся в путь.

Менее чем через час они были в городе.

– Билл, спасибо за помощь, последняя просьба: скажи, кто главный человек в городе и где он живёт? – спросил Джон.

– Его зовут Гектор, я покажу, – ответил Билл.

Билл отвёл их к дому Гектора.

– Мне пора, ребята, мне повезло, что с вами встретился, большое вам спасибо и удачи, – поблагодарил Билл и попрощался.

Билл отправился домой, а они постучались в дом Гектора. Дверь открылась и вышла маленькая девочка.

– Привет, солнышко, как тебя зовут? – спросила Селена у девочки.

– Меня зовут Аглаида, – ответила девочка.

– Позови отца, пожалуйста, Аглаида, – попросил Джон.

– Хорошо, сейчас, – ответила девочка и вернулась в дом.

Спустя несколько минут вышел мужчина лет 50, высокий и стройный. В его бороде и волосах запутались серебряные нити.

На вопрос Гектора, чем он может помочь незнакомцам, Джон попросил рассказать о Серданском звере

– История об этом жестоком и кровожадном монстре приводит в ужас не только обычных людей, но и охотников. Первое нападение зверя было совершено на крестьянку, пасшую стадо коров в лесу. Огромный волк выскочил из леса и бросился на неё. Даже собаки не шелохнулись, только дрожали и скулили от ужаса. Зверь набросился на девушку и разорвал в клочья. Потом чудищем были убиты ещё двое – женщина и мужчина. Зверь убивал свои жертвы своими острыми, огромными зубами, разрывая глотку. Спустя некоторое время зверь с особой жестокостью убил ещё одну женщину. На её крики сбежались люди. Они обнаружили монстра, который разрывал на куски жертву, но заметив толпу, убежал в лес. Всё дошло до того, что монстр начал убивать с особым цинизмом: отрывал руки, ноги, отрывал голову, разбрасывал внутренности погибших. Жертв к концу осени становилось всё больше и больше. Люди были в панике. Однажды двое охотников случайно наткнулись на этого зверя у лесной опушки и сразу же сделали по нему выстрел из лука. Монстр был ранен, однако сумел подняться и убежать в лес. Охотники последовали за ним, но нашли только очередную жертву, молодого парня. После этого зверь исчез, но зимой снова убил старушку. «Мы организовали группу охотников, но не смогли поймать эту тварь. В течение трёх лет зверь нападал на людей ещё 85 раз. До вчерашнего дня он убил 98 человек, вчера убил четырехлетнего мальчика, теперь их стало 99», – рассказал Гектор.

– Послушай внимательно, Гектор, сегодня полнолуние, он придёт за последней, сотой жертвой, потом он исчезнет. Надо его убить, помоги мне, покажи карту города и места, где он убивал, – попросил Джон.

Они развернули карту, которую принес Гектор, и Джон увидел нечто странное. Все убийства, кроме одного происходили вокруг города, как и говорил Джон, как какой-то круг, а одно убийство прямо в центре города, картинка была похожа на какой – то знак.

– Селена, дай ту книгу, что мы взяли с собой, быстрее, – произнёс Джон.

Он открыл книгу на той же странице, где было написано про этого зверя, и увидел в самом низу страницы круглый знак. А потом ещё раз посмотрел на карту. Он увидел место, где должно произойти последнее, сотое убийство.

– Я понял и знаю это место, где он хочет убить! – вскочил Джон.

И тут они услышали душераздирающий крик, выбежали на улицу, но не успели спасти сотую жертву: огромный волк разрывал тело девушки на части и уже откусил полголовы.

Джон выстрелил из арбалета и попал в бок, ещё один выстрел – мимо, зверь повернулся к Джону и побежал прямо на охотника. Селена и Амелия стали произносить заклинание из книги, чтобы удержать демона. Джон опять выстрелил, попал в ногу и сбил волка, еще выстрел и попал в глаз, зверь упал, Джон подбежал и совершил последний выстрел – прямо в сердце. Две серебряные стрелы из пяти достигли цели – Серданский зверь был убит наповал. Джон подбежал и отрубил ужасную и уродливую голову этого зверя-демона.

– Мы не успели, – крикнул Джон, и со всей злостью пнул голову.

Он понимал, что третья печать открыта, они опоздали. Первый всадник всё ближе. Тушу зверя возили по всему Сердану, чтобы убедить горожан в смерти зверя.

Джон, Селена и Амелия, всю обратную дорогу молчали, они переживали, что не успели.

– Джон, не расстраивайся, ты же убил этого зверя, теперь он больше никогда не будет убивать, – нарушила тишину Амелия.

– Меня бесит, что Азазель нас всё время опережает, – ответил Джон.

– Джон, я знаю, что делать. Разузнаю, что смогу про него, – продолжила Амелия, щёлкнула двумя пальцами и исчезла.

– Ты куда? – крикнула ей вслед Селена, но ответа не последовало.

Джон был удивлён, он не знал, что суккубы умеют исчезать, почему-то и сама Амелия промолчала об этом.

– Как только вернётся, спрошу у неё, – подумал Джон.

Селена и Джон зашли в дом, только присели, как из-под двери увидели очень яркий свет: тёмно- красные лучи пробивались в комнату, и было ясно, что за дверью кто-то есть. Когда Селена, открыла дверь, она увидела Кассандру, которая была ранена и вся в крови.

– Джон, он идёт, он знает, – произнесла Кассандра.

Она упала и потеряла сознание. Джон кинулся к ней. Они не поняли, о ком девушка сказала.

– Родная, кто идёт, что с тобой случилось? – спросил Джон и обнял её. Но ответа не получил.

## Глава 6. Кассандра

Джон и Селена просидели всю ночь около Кассандры. Девушка обработала подруге раны, пока она спала. Они были не опасные, но впечатление было такое, что её мучили: почти всё тело было в маленьких порезах от ножа.

Вдруг свет заморгал и стал темнее, неожиданно появилась Амелия. Увидев Кассандру, она обрадовалась, что та наконец-таки вернулась.

– Джон, что с ней? – спросила Амелия.

– Мы не знаем, она вчера появилась и сразу потеряла сознание, со словами: «Он идёт», – ответил Джон.

– Я её искала тоже, слышала от мелких демонов, что её Азазель поймал. Я знаю, о чем она говорила, – продолжила Амелия.

– О чём же? – спросила Селена.

– Её боятся демоны, сама Кассандра об этом не знала, но Азазель проговорился, когда её мучил. Она может их убивать одним прикосновением к голове демона, но для этого она должна очень сильно разозлиться. Азазель пытался у неё узнать о нашем доме и убить её. Желтоглазый демон был в ярости, когда он узнал, что вы уничтожили Серданского зверя. Я не знаю, как она сбежала, но она говорила об одном из сильнейших демонов Азазеля, его зовут Самайн. Перед ним придут демоны семи смертных грехов, они должны принести семь жертв за одну ночь и тогда выпустят Самайна из ада. Это Зависть, Похоть, Лень, Гнев, Жадность, Чревоугодие и Гордыня. Каждый из них должен убить себе подобного человека – завистливого, похотливого, лентяя, жадного, обжору, гордого и очень злого. Если Самайн придёт, откроется четвёртая печать, и он явится за тобой, Джон, вот о чём говорила Кассандра. Страшных демонов убьёт вот этот нож, – рассказала Амелия и достала очень красивый клинок с какими-то надписями.

– Я его украла у одного охотника, просто соблазнила и забрала нож, как и обещала, ничего с человеком не сделала, – продолжила Амелия.

– Спасибо, что узнала такую важную информацию Амелия, но у меня есть два вопроса к тебе. Как убить Самайна и почему ты нам не сказала, что ты умеешь исчезать? – спросил Джон.

– Я хотела рассказать, что у меня есть такая способность, но не успела, потому что сама только недавно вспомнила о ней. Из-за неё меня и держал Архиман, хотел забрать силу. Это ему почти удалось, но ты меня вытащил, – ответила Амелия.

– Самайн – циничный и очень жестокий садист. Глаза этого чудовища очень неприятного серо-белого цвета, с редкой способностью излучать демонический белый свет. Он очень опасный, бессмертный некромант, который может оживлять мертвецов, чтобы позабавиться. И единственное, что его может убить – это кровь нефилима. Вот почему Азазель хотел убить Кассандру, – продолжила Амелия.

– Спасибо, Амелия, ты очень помогла, – ответил Джон.

Кассандра очнулась под утро. Джон не удержался, обнял её и поцеловал.

– Я безумно рад тебя видеть, Кассандра, – произнёс Джон.

– Что это было, Джон? – спросила и улыбнулась Кассандра.

– Прости, я просто очень соскучился и переживал за тебя, – ответил Джон.

– Я тоже, – продолжила Кассандра и ответила своим поцелуем.

Амелия и Селена засмущались и улыбнулись.

– Не съешь его, она нам ещё нужен, – пошутила Амелия.

– Он и мне нужен, – ответила Кассандра и попыталась встать.

– Кассандра, я всё знаю, нам Амелия всё рассказала. Как ты смогла сбежать от Азазеля? – спросил Джон.

– Я узнала про свою способность чисто случайно, и когда я очень злая, могу убить демонов, я так и сделала, меня охраняли двое демонов, я их убила и сбежала, – ответила Кассандра. – Джон, раз Амелия всё рассказала, послушай, чтобы сдержать этих демонов – грешников и Самайна, нужны дьявольские ловушки, пентаграмма, нарисованная внутри круга, на потолке или на полу. Они не смогут выйти из него и тогда можно уничтожить их, – продолжила Кассандра.

Она взяла нож, сделала надрез на руке и капли крови лились на блюдце.

– Нужно окунуть нож в моей крови и воткнуть прямо в сердце Самайна. Но нож этот непростой, с волшебными надписями, – сказала Кассандра.

– Хорошо, что Амелия достала этот нож, – продолжила Селена.

– Значит, несколько ловушек для Самайна нужно подготовить здесь в доме, он явится сюда, но прежде нам нужно убить этих демонов-грешников, – произнесла Кассандра.

– Эти семь демонов появляются там, где люди развлекаются и выпивают, так легче найти грешников, значит, это будет в таверне. А самая большая таверна в наших краях – это кабачок «Пьяный дракон», что находится возле города Водемон, я знаю, где это, – сказала Амелия.

Джон окунул нож в кровь Кассандры и положил в сумку. Амелия и Селена везде нарисовали пентаграмму внутри круга и спрятали ловушки, как могли, потому что, если демон увидит ловушку, он её обойдет.

Джон, Селена и Амелия, приближались к таверне «Пьяный дракон». Они решили оставить Кассандру дома, так как она была еще слаба. Город Водемон был большим, и таверна находилась на окраине. Они зашли внутрь переполненного зала, сели за столик и заказали выпивку и еду, чтобы не выделяться.

Так просидели часа три, наблюдая и отыскивая среди окружающих грешников.

– Джон, смотри, этот человек всё время ест, не переставая, с того времени как мы зашли, – произнесла шёпотом Селена.

– Молодец, Селена, значит, мы нашли обжору, следите за ним, – ответил Джон.

– А вот и наш гордый, смотрите, как он хвастается, эгоизм так и прёт из него, – показала на ещё одного мужчину Амелия.

– Уже двое, значит, мы пришли по адресу, – ответил Джон.

В течение еще нескольких часов они нашли всех людей – похотливую женщину, гордого охотника, завистливого слугу, конюха-лентяя, жадного хозяина таверны, толстого обжору и очень злого мясника, который дрался почти со всеми.

Дело близилось к полночи, как вдруг, в таверну залетел чёрный дым в виде большого тумана. Дым разделился на семь частей, и прямо у всех на глазах, каждая вселилась в тех людей, за которыми следили Джон с друзьями.

У этих грешников глаза стали очень страшными: глубокого чёрного цвета, в таверне начался хаос, демоны дотрагивались до других посетителей, и люди сходили с ума. Всё происходило, как и рассказывала Амелия, – все семь демонов по очереди превращали людей в себе подобных и потом убивали их.

Джон достал нож, подскочил и вонзил нож прямо в сердце демону Гордыне и убил его. У них был всего лишь один нож, они не успевали за ними, демоны просто убивали людей, развлекались. Селена использовала свои способности и задержала Похоть, и Джон убил второго демона. Амелия использовала свою способность и соблазнила Лень, и Джон воткнул нож в шею – и третий демон исчез навсегда. Тут подбежал огромный толстый демон Чревоугодие и ударил Джона, он отлетел и ударился об стену. Селена прыгнула ему на шею и пыталась его повалить, Амелия схватила нож, который уронил Джон, и вогнала в грудь по самую рукоятку. Через минуту он был мёртв. Так они избавились от четвёртого демона.

Смельчаки бились, несмотря на то, что демоны выполнили своё задание, убили семерых себе подобных. Джон очнулся, вскочил, достал свой меч и бросился к Гневу. Демон швырнул стул в сторону Джона, он увернулся. Гнев подбежал к Джону и ударил его, увидев это, Селена силой мысли кинула в демона ножи со столов, но это не остановило его. Джон поднялся и вонзил меч ему в живот, но это не помогло.

– Амелия, кинь нож! – крикнул Джон.

Амелия бросила клинок, Джон его поймал, воткнул в голову мяснику – и пятый демон пал… Оставались Зависть и Жадность. Амелия с Селеной подбежали к хозяину и схватили его. Джон подошёл и замахнулся.

– Возвращайся в ад, урод! – крикнул Джон, и со всей силой вонзил нож в глаз демону. Джон смотрел и наслаждался, как умирает это исчадие ада по имени Жадность.

Последний демон, самый хитрый – Зависть – попытался сбежать, переселился в другого человека, но Селена с помощью своей силы сбила его с ног, Джон подбежал и вогнал нож тому в спину. Седьмой демон был уничтожен.

Все, кто остались живы в ту ночь в таверне, когда очнулись, были шокированы. Они видели гору трупов вокруг, и если бы не эти трое охотников – две прекрасные девушки и мужчина – все погибли бы.

Жители поблагодарили Джона, Селену и Амелию за помощь.

– Похороните всех должным образом, – попросил Джон, и они вышли из таверны.

– Нам нужно спешить, четвёртая печать открыта, Самайн придёт, если уже не пришёл, Кассандра в опасности. Мы не смогли бы это остановить, но нож нас выручил, спасибо, Амелия, – поблагодарил он её.

– Если бы не вы, Селена и Амелия, я бы не справился, спасибо вам обеим, вы настоящие друзья, – продолжил Джон.

– Не за что, Джон, это наш долг, скорее к Кассандре, – попросила Селена.

Они были возле дома менее чем через три часа. Джон забежал первым. Кассандра была в порядке, Самайн попался в одну из ловушек и он не мог оттуда выбраться. Она сыпала соль, брызгала в лицо демону святой водой. Все, что сдерживает демонов, но не убивает их, было описано в книгах. Джон подошёл к Кассандре и взял за руку.

– Как ты, сердце моё? – спросил Джон у Кассандры.

– Все нормально, мой хороший, спасибо, всё хорошо, я рада, что вы вернулись. Но раз эта тварь пришла, значит, вы не успели остановить демонов, да? – ответила Кассандра.

– Мы их убили всех, – сказала Селена.

– Это отличная новость, хоть избавились от этих демонов, – продолжила Кассандра.

– Когда Самайн явился? – спросил Джон.

– Примерно час назад, я спала, мне повезло, он попался в одну из ловушек, которую мы спрятали, – ответила Кассандра.

– Что вы тут воркуете, жалкие букашки? – произнёс глухим голосом Самайн.– Я вас всех уничтожу, эта ловушка меня долго не удержит.

Глаза Самайна были жуткими, белый цвет преобладал.

Джон насторожился, взял нож и подошёл к демону.

– Что ты хочешь от меня? – спросил Джон.

– Я тебя хочу убить вместе с твоими друзьями, – ответил Самайн.

– Ой, как страшно, ты в ловушке и на волоске от смерти, – продолжил Джон.

– Я смерти не боюсь, главная задача выполнена, и печать открыта, а ваша смерть бонус для меня, – расхохотался Самайн.

– Я вижу, ты по матери скучаешь, жалкий охотник, я слышал, что она скулила от боли, как собака, когда её прибивали к стене, – продолжал издеваться белоглазый демон.

У Джона сорвало крышу от таких слов, он окунул нож в оставшуюся кровь Кассандры, подошёл к демону и сделал глубокий порез ему на руке, Самайн закричал от боли.

– Ну и кто теперь скулит, мразь? – произнёс Джон и сделал такой же порез ему на ноге.

Самайн начал вопить от боли, искры адского пламени вылетали из ран демона.

– Что нужно, чтобы открыть пятую печать? – спросил с ненавистью Джон.

– И это всё, на что ты способен, человечишка, – ответил Самайн.

Кассандра подбежала к демону, дотронулась до головы, и Самайн продолжал кричать от боли, из глаз сыпались искры. Но он не умирал.

Джон вонзил нож ему в плечо и покрутил, демон мучился от боли, но отказывался говорить. Тогда Амелия принесла ведро воды, произнесла над ней молитву, превращавшую в святую, и вылила все это на голову Самайна. Джон следом за Амелией сразу воткнул нож ему в другое плечо, и эту боль тот уже не мог выдержать.

– Убийство 66 детей, – начал кричать демон.

– Где, когда и каким образом? – спросил Джон.

– Азазель пришлёт демона-людоеда, это Ракшаса, он будет превращаться в родителей детей, убивать и съедать их. Я больше ничего не знаю, – ответил Самайн.

– Сдохни, адская тварь, это тебе за мою мать, – крикнул Джон, и вогнал со всей силой нож в сердце демона.

Самайн умирал долго и мучительно, из глаз, ушей и носа вырвалось пламя огня, он горел, плоть обуглилась, потом превратилась в прах, остались только кости и череп. Демон был убит.

– Я рад, что мы прикончили эту нечисть, все живы и здоровы, это самое главное. Теперь мы знаем следующий шаг Азазеля, осталось узнать, когда и где, – сказал Джон.

Он подошёл к Селене, обнял её и поблагодарил за помощь. Потом обнял Амелию и поблагодарил за всё, что она сделала.

Кассандра была на очереди, он подошёл к ней, обнял её и поцеловал.

– Я безумно счастлив, что ты жива и с нами, – произнёс Джон с радостью в глазах.

– Спасибо, родной, я очень скучала, когда меня мучили, ты был у меня перед глазами, – ответила Кассандра со слезами на глазах и поцеловала Джона.

– Вероятно, нас ждёт шумная ночка, – подшутила Амелия.

Селена рассмеялась, а Джон и Кассандра засмущались.

– Шутки шутками, пора нам отдохнуть, завтра начинаем искать сведения про пятую печать, – предложил Джон.

Девушки согласно кивнули.

Кто-то постучал в дверь, Селена открыла, там стояла девушка лет двадцати.

– Это дом Джона Сагитара? – спросила она.

– Да, – ответила Селена.

– Помогите, пожалуйста, меня прислал мой друг Билл из Сердана, он подсказал, где вы живёте. Меня зовут Майра, – продолжила девушка.

Она была напугана до смерти.

– Проходи, расскажи, что случилось? – спросил Джон, приглашая девушку.

– За мной охотятся демоны, я единственная в своём роде, алая ведьма, я не знаю, что они от меня хотят, они убили моих родителей, Билл помог мне и спрятал, – ответила Майра.

– О боже, для полного счастья нам не хватало ведьмы, – вздохнула Амелия.

– Она шутит, – сказала Селена и улыбнулась.

Они успокоили Майру и обещали помочь, Селена уложила её в кровать, подтвердив, что Джон сделает всёвозможное и невозможное для спасения, и Майра заснула со спокойной душой.

## Глава 7. Сделка с демоном

Майра кричала во сне, ей снился кошмар, Селена подошла к ней, разбудила и обняла.

– Все хорошо Майра, это просто сон, – успокаивала Селена.

– Я вижу один и тот же кошмар каждый раз, – ответила Майра.

– Что тебе снится? – спросила Кассандра.

– Я хочу рассказать кое-что вам всем, – ответила Майра.

Селена позвала друзей, и они сели рядом с Майрой.

– Мы внимательно тебя слушаем, Майра, – сказал Джон.

– За мной охотятся не только демоны, но и все злые ведьмы и колдуны, – начала свой рассказ Майра. – Даже две последние на земле белые ведьмы, – Адела из леса Таркин и Гема из леса Дейнтри – перешли на сторону зла и охотятся за мной. Их раньше контролировала белая ведьма по имени Элис, но после её убийства они изменились, – продолжила гостья. Майра рассказывала о матери Джона, не зная, что Эллис – его мать. У Джона резко изменилось лицо.

– Элис была моей матерью, – произнёс Джон, – её убил желтоглазый демон Азазель.

Майра была испугана, она не знала об этом, но понимала, что если Джон – сын Эллис, то он очень могущественный охотник и она может спастись.

– Мне очень жаль, Джон, я про Элис всегда слышала только хорошее, её все хвалили, а ведьмы и колдуны боялись, – ответила Майра.

– Спасибо, – ответил Джон грустно.

– А что они от тебя хотят? – продолжил Джон.

– Я не знаю, но мне снится один и тот же сон, всё время. Какой-то страшный демон убивает много детей и ест их сердца, а я нахожусь в самом центре, привязанная к алтарю. Демон подходит ко мне, вонзает нож в сердце, моё тело пронзает боль, и я просыпаюсь в смертельной агонии, – ответила Майра.

– Джон, по-моему, она рассказывает про того демона Ракшаса, о котором мы узнали от Самайна. Значит, Майра является ключом к пятой печати, нам повезло, что она нас нашла. Пока она жива, пятая печать не откроется, – продолжила Амелия.

– Я согласен с тобой, нам нужно её защитить ценой жизни, – ответил Джон.

Майра была в шоке от того, что услышала, её успокаивало только то, что она нашла себе союзников и притом, очень сильных.

– Майра, в чем твоя сила, и какие необычные способности есть у тебя? – спросил Джон.

– Я Алая ведьма, не связываюсь с другими ведьмами, не делаю людям ничего плохого. Я оставила в себе только светлую сторону силы и развивала её до высочайшего уровня, который совершенно недоступен обычной ведьме. Стараюсь помогать людям и борюсь против зла, я – опаснейший враг для обычных ведьм. Многие из них нападают на меня при каждом удобном случае, всячески пытаются навредить, насылают порчу и произносят проклятия. Но все бесполезно: обычные ведьмы ничего не могут со мной поделать и поэтому ненавидят меня! Я экстрасенс, гадалка и целительница, могу лечить болезни и противостоять всему, что связано с черной магией, – ответила Майра.

– Селена, у тебя конкурентка появилась, целительница, ещё и ведьма, – пошутила Амелия.

– Ну и хорошо, будем ещё сильнее, – улыбнулась Селена.

– Вот и хорошо, поможет нам со злыми ведьмами и колдунами, ненавижу их, – поддержал ее Джон.

– Ты уже встречалась с демонами? – спросил он Майру.

– Да, но пока это были обычные демоны, я справлялась, однако моих родителей убил очень сильный демон Агарес, союзник Ракшаса. Он появляется верхом на крокодиле и с ястребом на плече, в руках он держит свой могущественный скипетр. Черная сила заключена именно в жезле, но до него очень трудно добраться: сначала нужно одолеть крокодила, очень кровожадного и огромного, который разрывает на части человеческое тело, а ястреб тоже огромный, он выклевывает людям глаза. Этот демон способен заставить дезертиров из ада вернуться обратно, принудить противников бежать, и возвышать людей. Но он за свою работу ожидает оплаты, и цена – души людей. Он пришёл за мной, но меня не было дома, мне повезло. Агарес замучил до смерти моих родителей, забрал их души и оставил мне послание, что идёт меня искать. Это было два дня назад, он близко, я чувствую. Агарес появляется неожиданно, быстро убивает всех на своём пути и исчезает, – поведала Майра.

– Твой сон говорит о том, что ты нужна им живой для ритуала, он тебя не тронет, – сказала Селена.

– Не бойся Агареса, меч Джона способен уничтожить этого демона со скипетром и с его чудищами, – поддержала ее Амелия.

– Почему ты так уверена? – спросил Джон.

– Я наслышана об этом мече и щите. Не зря их ищет Азазель, – ответила Амелия, – щит поможет тебе в битве с крокодилом.

Вдруг у Джона засиял тот самый амулет, висевший у него на шее, который подарила мать.

– Готовьтесь, у нас гости, демон прибыл! – воскликнул Джон.

Он надел щит, взял меч и приготовился к бою. Кассандра достала клинок ангела, который убивает не только ангелов, но и демонов. У Селены глаза разгорелись светло-красным цветом. Опустив взгляд на руки, она ощутила, как невероятная сила бурлит во всем теле, как будто оно готовится взорваться. Амелия достала нож против демонов, а Майра произнесла заклинание и попыталась поставить защитный барьер, засиявший голубым светом.

– Спасибо! – крикнул Джон. – Барьер нам поможет.

Но Агарес неожиданно появился за спиной Амелии, когда барьер ещё не замкнулся. Она обернулась, но не успела среагировать: крокодил набросился на неё, схватил её своей огромной пастью и отшвырнул метров на десять. Рана была очень серьёзной: живот был распорот, кровь лилась рекой. Майра подбежала к Амелии и попыталась остановить кровь, исцелить её, но не смогла – рана была смертельной. Амелия погибла.

Селена тем временем направила всю свою силу на ястреба и ударила с такой силой, что огромная птица загорелась, её крики были похожи на клёкот и характерный пронзительный крик. Ястреб рухнул и сгорел дотла.

Кассандра прыгнула с ангельским клинком на Агареса, но тот её швырнул своим скипетром об стену с такой силой, что она потеряла сознание.

Джон защищался от крокодила своим щитом, монстр нападал раз за разом. Охотник выждал следующую атаку, увернулся, вложил всю свою силу в удар и вонзил меч в глаз крокодила. Монстр рухнул. Джон, не дожидаясь, вынул меч и отрубил голову крокодила. Пока охотник дрался с крокодилом, Агарес с помощью своего скипетра заставил Майру подчиниться и захватил её, но Джон успел нанести искромётный удар своим мечом и отрубил руку демона, в которой был скипетр. Жезл упал и разбился вдребезги. Селена схватила демонический нож, который лежал возле Амелии, и воткнула в грудь Агареса, однако в сердце не попала, и демон пошутил, что даже Бог на его стороне. В этот миг очнувшаяся Кассандра ринулась на помощь Селене и вонзила уже ангельский клинок прямо в голову демона. Из глаз Агареса текла чёрная кровь, всё тело исчадия ада засветилось тёмно-бордовым цветом и через короткое время свечение исчезло, а демон пал.

Битва закончилась победой охотников, но не получилось избежать жертв: Амелия лежала неподвижно, она была мертва. Все окружили бездыханное тело, Селена попыталась с помощью своей способности исцелить и оживить девушку, но не получилось. Майра застыла и не могла пошевелиться от страха.

– Амелия, очнись! – кричал Джон, приподняв ей голову, он не верил в случившееся.

Он не хотел терять такого друга. Кассандра сползла по стенке, обхватив голову руками и сотрясаясь от рыданий.

– Я так это не оставлю, – крикнул Джон и побежал к своим книгам, он искал заклинания, которые могут оживить её.

– Джон, это может плохо закончиться, ты можешь оживить её, но она может вернуться совсем другой, – предупредила Кассандра.

– Мне всё равно, – ответил Джон.

Он не хотел никого слушать, листал книги, искал в дневнике, и вдруг он наткнулся на любопытную историю. В дневнике было написано, что существуют демоны перекрёстков и если с ними заключить сделку, они оживляют кого угодно. И он решил использовать эту возможность.

Для этого нужно встать в самый центр перекрёстка, вырыть небольшую ямку и положить туда в мешочке землю с кладбища, вещь того, кто вызывает демона, и кость чёрной кошки.

Кассандра была в ужасе, Джон её не слушал, он был очень упрям, его было не переубедить.

– Джон, я тебя прошу, не делай этого, – умоляла его Кассандра.

– Это мой долг, я должен вас защищать, а не терять, – в гневе ответил Джон.

– Джон, если ты решил это сделать, я постараюсь тебе помочь с ингредиентами для мешочка, – предложила Майра.

– Вот ведьмовской мешочек, кость чёрной кошки у меня в сумке лежит, это почти всегда нам нужно для заклинаний, поэтому ношу с собой, осталось достать кладбищенскую землю и твою вещицу, – продолжила Майра.

Джон снял свой амулет и кинул в мешочек, положил в карман и выскочил из дома, он не хотел терять время. Кассандра побежала за ним, но он её вернул. Он знал, где находится перекрёсток, это было пересечение дьявольского леса, дороги к озеру, к городу Сердан и дороги к дому на холме.

Джон зашёл на первое попавшееся кладбище, набрал земли, насыпал в мешочек и побежал к перекрёстку. Он встал прямо по центру, вырыл ямку, положил мешочек и засыпал обратно. Вдруг он почувствовал чьё-то присутствие за спиной, обернулся и увидел девушку с очень жуткими красными глазами.

– О-о-о, какие гости к нам пришли, сам великий охотник Джон, – позлорадствовала девушка.

– Ты кто, тварь красноглазая? – спросил Джон с гневом и яростью в глазах.

– Я Наама, демон перекрёстков, ты меня сам вызвал, – ответила девушка. – Чем я могу тебе служить, охотник? – спросила Наама.

– Я хочу заключить сделку, – ответил Джон.

– Что ты хочешь и знаешь ли ты цену сделки, Джон? – спросила Наама.

– И какая же цена? – ответил Джон.

– Твоя душа в обмен на твою просьбу, – ответила она.

– Я хочу, чтобы ты вернула моего друга, Амелию, – сказал Джон.

– А-а-а, эту предательницу в аду ждут с нетерпением, она будет долго гореть, цена будет очень высока, охотник, – ответила Наама.

– Насколько? – спросил Джон.

– Обычно мы даём 15 лет, через 15 лет приходит гончая ада за душой, и никому не спрятаться. А тебе я дам только один год. И ровно через год мы придём за твоей душой. Лучшего подарка я и не ждала, – обрадовалась Наама.

– Я согласен, – ответил, не сомневаясь, Джон.

– Тогда подтвердим сделку рукопожатием, охотник, ты теперь мой, – продолжила Наама.

Джон, взял её за руку, и сделка с демоном была заключена. Наама щёлкнула пальцами, убедила его, что Амелия проснётся через час и исчезла.

Джону было наплевать, что будет через год, он хотел спасти друга, и он решился ради неё на опасную сделку с демоном. Он поспешил обратно домой, вернулся примерно через час. Когда он зашёл домой, то увидел ожившую Амелию, Кассандра, Селена и Майра её обнимали.

– Какова цена этой сделки, Джон? – встретила его Селена с вопросом.

– Какой сделки? – переспросила Амелия.

– Он заключил сделку с демоном перекрёстка, чтобы тебя вернуть, – ответила Кассандра сквозь слёзы.

– Что ты наделал, Джон? Зачем? – в ужасе спросила Амелия.

– Любой из вас так же поступил бы, – ответил Джон, – вы моя семья и для меня важно, чтобы вы были живы и здоровы.

– А нам, по-твоему, не важна твоя жизнь? – спросила Кассандра и опять заплакала.

– Джон, я обязана тебе жизнью, и даю тебе слово, что сделаю всё, чтобы эта сделка не состоялась, – продолжила Амелия.

Джон подошёл к Кассандре и попытался её успокоить, но у него не получилось.

– Ты мне сделал очень больно, Джон, я не смогу без тебя, что мне теперь делать? – спросила она.

Амелия подошла к Кассандре, обняла её и дала понять, что она будет искать решение этой проблемы.

– Если Джон пошёл на такое ради меня, теперь это моя главная цель, – спасти Джона от ада, – ответила Амелия.

– Амелия, не смей так говорить, неважно, что будет со мной, что-нибудь придумаем, наша главная цель – это Азазель и его печати, не забывайте, – предупредил их Джон.

– Джон, без тебя мы не справимся, – ответила Селена.

– У нас целый год и первая задача – убить демона-людоеда Ракшасу, – продолжил Джон.

Селена, Амелия и Майра были в шоке от такого смелого и храброго поступка, они первый раз в жизни чувствовали себя в безопасности, рядом с Джоном. А Кассандра убежала к себе в комнату и рыдала всю ночь, не могла успокоиться, она была обижена и разочарована.

## Глава 8. Возвращённый

Наступало новое утро. Кассандра за всю свою сознательную жизнь никогда не видела такой страшный сон: ей снилось, что Джона разрывает на части очень большая Гончая Ада и его душа попадает в преисподнюю. Когда проснулась, почувствовала, что глаза опухли от слез. Впервые за всю жизнь она столько плакала, боль в груди не проходила. Она вышла из комнаты и увидела Джона за завтраком.

– Вижу, что ты плакала. Прости, что я сделал тебе больно, я не этого хотел, но у меня не было выбора. Я должен любыми путями защищать вас, – встретил Джон её фразой.

– Я знаю и понимаю, Джон, но я не смогу без тебя, мы должны найти выход, год – это очень мало, – ответила Кассандра.

– Хорошо, мы будем искать варианты спасения моей души, сейчас я предлагаю вместо рыданий, слёз взяться за какое-нибудь дело, – продолжил Джон.

– У нас уже дело: Амелия пропала, – сказала с беспокойством, сидевшая рядом Селена.

– Как пропала? – спросил Джон.

– Она оставила записку, что пока не найдёт способ спасти твою душу, не вернётся, – ответила Майра.

– Любит она в последнее время пропадать, будем надеяться, что узнает что-то стоящее, – продолжила Кассандра.

Неожиданно у Майры закружилась голова, и она потеряла сознание. Джон поднял девушку, отнёс на кровать и уложил. Селена побежала, намочила тряпку холодной водой и приложила к голове Майры. Спустя несколько минут она пришла в себя, держась за голову и мучась от боли, сильно стонала. Кассандра думала, что её состояние вызвано переутомлением, но утром ей не было так плохо. К тому же ноги у Майры сильно отекли и нестерпимо болели.

– Что с тобой, Майра? – спросил Джон.

– Боюсь, у меня очень плохие новости, Джон. Такое у меня бывает очень редко, когда поблизости Банши. Это означает одно – где-то рядом большая беда, будет много смертей и горя, я видела это место. Я увидела город Дрэндвилл. В этот город явился мерзкий, отвратительный демон с головой зверя. Это женщина Ламашту. В отличие от обычных демонов, которые совершали вредоносные действия только по приказу, Ламашту особенно жестоко относится к маленьким детям. Это адское отродье делает так, чтобы дети болели сильно, а потом умирали, и наслаждается этим. После смерти забирает их тела и уносит в своих когтях, чтобы съесть. Она выглядит отвратительно: жуткая голова, покрытое шерстью тело, а в руках она держит смертельных ядовитых змей. А Банши – предвестница смертей маленьких детей. Женщина с длинными золотыми волосами, в длинном белом или сером плаще с капюшоном, появляется возле дома обречённого на смерть ребенка, своими стонами и рыданиями, оповещая и предупреждая, что смерть близка. У меня с Банши связь, она как бы предупредила и меня, – рассказывала Майра с ужасом в глазах.

– Гибнут дети. Джон, я уверена, это посланник Ракшаса, помнишь про пятую печать и смерть шестидесяти шести детей? – спросила Кассандра.

– Помню, конечно, ты права, – ответил Джон.

Джон решил посмотреть свой дневник и поискать что-то, что убьёт эту тварь Ламашту. Он листал страницы неслышно и читал внимательно, боясь упустить нечто важное. Долгое время ничего путного не попадалось. Так продолжалось часа два. Из его комнаты не раздавалось ни звука. Кассандра подошла к его двери и постучала. Джон открыл дверь.

– Все в порядке, Джон? – спросила она.

– Теперь да, я знаю, как прикончить эту мерзость, – ответил Джон.– Пойдём, нужно обсудить со всеми и поторопиться, – ответил Джон и вышел из своей комнаты.

– У нас есть святое масло? – спросил Джон у Селены.

– Да, есть, – ответила Селена.

– Послушайте внимательно, я знаю, как убить Ламашту: нужно облить её святым маслом и сжечь, потом обезглавить, прибить к гробу и похоронить глубоко, чтобы она не смогла больше вернуться, – рассказал Джон.

– Майра, где находится город Дрэндвилл? – спросил Джон.

– В двух днях отсюда, – ответила Майра.

– Майра и Селена, вы пойдете со мной, а ты Кассандра, останься здесь, если вдруг Амелия вернётся, расскажешь ей всё, – предупредил Джон.

– Хорошо, – согласилась Кассандра.

По лицу Майры было видно, что ей не становилось лучше; голова начала болеть ещё сильнее, но Селена с помощью своей способности исцеления, пыталась облегчить ей боль. Приближаясь к городу, Майра закричала от боли. Когда они зашли в город, было уже темно, стояла зловещая тишина. Майра увидела возле одного дома женщину с длинными белокурыми и вьющимися на ветру волосами.

– Джон, вон у того дома стоит Банши, я вижу, нам туда, – произнесла сквозь боль Майра.

Они приблизились к Банши, она к ним повернулась, лицо было настолько жуткое, что им стало не по себе.

– Майра, ты должна спасти этого мальчика, – крикнула Банши и прикоснулась к её руке.

– Я за этим и пришла, спасибо, что подсказала куда идти, – ответила Майра.

После этого Банши исчезла. Они подошли к дому и постучались. Дверь открыла старушка преклонных лет, она была вся в слезах.

– Бабушка, прошу прощения за беспокойство в столь поздний час, меня зовут Джон, я хочу вам помочь, – извинился охотник.

– Беда у нас большая. Чем ты можешь мне помочь, сынок? – спросила бабушка.

– Расскажи поподробнее, бабушка, – попросила Селена.

– У нас за три дня в городе заболели и умерли уже 15 детей, не понимаем, что происходит. В первую ночь они заболевают, а в следующую – умирают и исчезают; мой внучок заболел прошлой ночью, с ума схожу, не знаю, что делать, – ответила старуха.

– Я знаю, что делать, доверьтесь нам, мы поможем, – продолжил Джон.

– Если дети исчезают на следующий день, то эта тварь вернётся сюда, – продолжила Майра.

– Так, бабушка, вы идите, спрячьтесь и помолитесь. Майра и Селена приготовьте святое масло, по моей команде зажгите и кидайте в демона, а дальше я сам всё сделаю, – поторопил всех Джон.

Он быстро на полу нарисовал дьявольскую ловушку и прикрыл её. Вдруг мальчик, который заболел, открыл глаза и закричал сильно от боли, брови и верхние веки приподнялись, нижние веки сильно опустились, рот был полуоткрыт. Джон испугался за мальчика. Мальчик задёргался, потом застыл и упал обратно. В этот момент резко подул сильный ветер, начался сильный дождь, окна и дверь распахнулись. Джон почувствовал такую вонь, что чуть не потерял сознание. Он увидел Ламашту около мальчика, в руках она держала больших смертельно ядовитых змей, из пасти которых лилась жёлто-зелёная слизь. Она попыталась схватить ребёнка, но не смогла сдвинуться – попалась в ловушку. Ламашту спустила змей, одна поползла к Джону и набросилась на него, он молниеносно мечом разрубил её на части, вторая змея брызнула своей ядовитой слизью в дьявольскую ловушку, пол загорелся и символ исчез.

Демоница освободилась и сразу же бросилась на Джона.

– Селена, бросай немедленно! – крикнул Джон.

Селена подожгла и бросила святое масло прямо в уродливое лицо твари, та вспыхнула. Ламашту начала извиваться, из её пасти доносились жуткие звуки и крики. Джон подбежал и вонзил нож в грудь демона, тварь попыталась укусить Джона, но он своим мечом обезглавил её.

Труп демона догорал, когда бабушка выбежала и бросилась к внуку. Мальчик очнулся и не понимал, что происходит.

– Бабушка, что случилось? – спросил он.

– Ты чуть не погиб, внучок. Джон и его друзья тебя спасли, – ответила бабушка.

– Мы еще не закончили бабушка, нужно прибить эту тварь к гробу и закопать глубоко, – сказал Джон.

– Там в сарае у меня стоит большой и старый гроб, можешь им воспользоваться, – сказала бабушка.

Джон вытащил труп демона, положил в гроб, закрыл плотно и забил крышку, затем вырыл яму, сбросил гроб туда и закопал. Он всё сделал правильно, демон отправился обратно в ад надолго.

Бабушка была очень благодарна Джону, она заметила, что как только демон погиб, внуку стало сразу же лучше.

– Джон, меня зовут Этель, спасибо тебе за помощь, я тебе теперь обязана жизнью. Я ясновидящая и вижу людей насквозь, их боль и горе. Вижу я в твоих глазах беспокойство, грусть и страх. Могу я тебе помочь? – спросила бабушка.

– Этель, он продал душу демону перекрёстка, чтобы спасти друга, мы не знаем, как ему помочь, у него есть только один год, – ответила Селена.

– Джон, как ты мог на такое пойти, тем более на год, демон тебя обманул, у них нет права, давать срок меньше 15 лет, – продолжила Этель.

– Мой друг умер, у меня не было выбора, – ответил Джон.

– Ждите меня здесь, – произнесла Этель и вышла из дома.

Майра, Селена и Джон сидели около мальчика и разговаривали с ним.

Спустя некоторое время Этель вернулась и в руках у неё была большая красная книга.

– Это книга с секретами чёрной магии, о ней знают только высшие демоны и давно ищут её. Мой род охранял эту книгу веками, тут описано много способов, как убивать сильных демонов, ловить их и истреблять, а также много символов и ритуалов в борьбе не только с демонами, но и с другими существами. Это мой тебе подарок Джон, храни эту книгу, и она не должна попасть в руки демонов. И последнее, Джон, я узнала, чего больше всего боятся демоны перекрёстка, – сказала Этель.

– И чего же? – спросил Джон с удивлением.

– Своих злейших врагов – ревенантов, это единственное существо, способное убить демона перекрёстка, с которым ты заключил сделку, и спасти твою душу, – ответила Этель.

– Что это за существо, Этель, я никогда о них не слышала? – спросила Майра.

– Души людей, которые неожиданно расстались с жизнью, всегда были неспокойны. Чтобы отомстить за свой неожиданный уход, они заключали со смертью сделку. Эти люди получали возможность вернуться на землю, но не людьми, а ревенантами, их еще называют возвращёнными. Ревенанты не призраки, и тем более, не ожившие мертвецы. Они сохраняют человеческие черты и остаются людьми, только полумёртвыми. Кожа темнеет, местами разлагается, но от человека отличить практически невозможно. Даже есть сердце, но оно очень медленно работает. Возвращенные сильны, почти бессмертны и практически неуязвимы, но подвержены замедленному процессу гниения. Ревенантами становятся только те, кого убили, они возвращаются в наш мир, чтобы отомстить. И каждый раз, лишая жизни одного из убийц, ревенанты воспоминают о своей смерти, – рассказала Этель.

– Этель, ты мне очень помогла, спасибо за подарок и береги внука, – ответил Джон.

– Это тебе спасибо, Джон, это самое малое, что я могла для тебя сделать, удачи тебе и спаси свою душу, она у тебя очень сильная, – сказала Этель.

Маленький отряд попрощался с пожилой женщиной и отправился обратно домой.

– Как ты себя чувствуешь, Майра? – спросил Джон.

– Лучше, Джон, благодаря тебе и Селене, – ответила Майра.

– Нет, Майра, мы спасли этого мальчика и многих благодаря твоей связи с Банши. Жаль, что тебе пришлось через такую боль проходить, – продолжил Джон.

– Ничего страшного Джон, я готова терпеть эту боль ради спасения невинных людей, – ответила Майра.

– Джон, мы помешали открыть пятую печать, но мы не знаем, куда делись тела 15 детей, которые были убиты, – сказала Селена.

– Они попали к Ракшасу, Селена, ему ещё нужны трупы 51 ребёнка, война продолжается, и скоро у нас опять будут гости, – ответила Майра.

– А тебя, Майра, нужно еще сильнее и внимательнее охранять, открытие этой печати напрямую зависит от тебя и от твоей жизни, – продолжил Джон.

– Ты прав, Джон, – поддержала его Селена.

Спустя несколько дней они вернулись домой, Кассандра их ждала с нетерпением. Когда они зашли домой, подбежала к ним и начала обнимать.

– Я беспокоилась и очень боялась за вас, – сказала Кассандра.

– Все хорошо, Кассандра, Джон убил демона и спас мальчика, – успокаивала Селена.

– Как ты себя чувствуешь, Майра? – спросила Кассандра.

– Я в порядке, Касси, спасибо, – улыбнулась Майра.

– О-о-о, Касси? Мне нравится, – сказал Джон и улыбнулся.

Кассандра улыбнулась в ответ, подошла и обняла Джона, а он не удержался и поцеловал её.

– У меня хорошие новости, Касси, – улыбался Джон.

– Какие? – спросила Кассандра.

– Мы узнали, как спасти мою душу, – ответил Джон.

– О, боже, как вы узнали, откуда? – спросила Кассандра.

– Нам помогла ясновидящая Этель, мы спасли её внука, она подарила Джону очень могущественную книгу, которая поможет найти и убить демонов, – ответила Селена.

– И что нужно сделать? – спросила Кассандра.

– Нужно найти или оживить ревенанта, – ответил Джон.

– Это очень сложно сделать, Джон, я тоже знаю о них немного, встречалась в прошлой жизни, но я не знала, что они могут спасти душу человека, – продолжила Кассандра.

– А ну-ка, поподробнее, Касси, – попросил Джон.

– Ревенант может стать как смертельно опасным противником, так и надежным союзником. Они искусные войны, с очень крепким телосложением. Глаза чёрные и очень страшные, с точками красного света вместо зрачков. Цвет волос ревенантов обычно белый. Они используют кости, цепи, могильные знаки и черепа животных в качестве украшений. Их трудно найти, это очень опасно, но такого можно воскресить. Если всё правильно сделаем, он будет служить верой и правдой тому, кто его оживил, – закончила свой рассказ Кассандра.

– Как и где ты встречалась с таким, Кассандра? – спросил Джон.

– Когда Азазель убил мою мать, мой отец пытался оживить ревенанта, чтобы он отомстил, но мы ритуал провели неправильно, и вместо ревенанта явился монстр, который нанёс отцу смертельную рану, и он погиб, а я с помощью клинка ангела убила этого монстра, – ответила со слезами на глазах Кассандра.

– Ты об этом не рассказывала, мне очень жаль, родная, – сказал Джон.

– Я не люблю об этом рассказывать, Джон, – ответила Кассандра, – отца я не верну, но тебя потерять я не могу, поэтому нужно изучить книгу ясновидящей и правильно провести ритуал, иначе жди беды.

– Я этим и займусь, а вы отдохните и поищите заклинание для обнаружения Амелии, она нам нужна в битве с демонами, – попросил Джон.

– Хорошо, – ответили девушки и разошлись по своим комнатам.

Книга была очень большая и тяжёлая. Джон читал и изучал внимательно все ритуалы, заклинания, символы и знаки, которые были там нарисованы.

Спустя несколько часов, он всё-таки нашёл ритуал оживления ревенанта, но ингредиенты, которые необходимы были для этого ритуала, повергли его в шок. Нужно было найти три очень редких ингредиента: сердце альфы-оборотня, кровь рыцаря ада и благодать ангела. А Джон понятия не имел, откуда всё это взять. Альфу давно охотники не видели, про рыцаря ада он первый раз услышал, а откуда взять ангела и его благодать, тем более не представлял. Мысли об этом не давали ему покоя, он отложил книгу, прилёг отдохнуть и заснул.

## Глава 9. Альфа

Прошла еще неделя, уже была глубокая зима, темнело рано. Джон не знал, где искать оборотня, перечитал много книг, искал в дневнике, но ничего не находил. Тогда он достал свой арбалет и начал собираться.

– Ты куда, Джон? – спросила Кассандра.

– Нужно собраться с мыслями, пойду, прогуляюсь и заодно поохочусь на кабана, – ответил Джон.

– Что это ты вдруг решил поохотиться? – спросила Селена с улыбкой.

– Раньше с отцом любили простую охоту, давно что-то не охотился, заодно и мясо поедим, – ответил Джон.

– Одного тебя не отпущу, – сказала Кассандра и начала тоже собираться. К ней присоединилась Селена. Они решили оставить Майру, собрались втроём и вышли из дома.

Джон прихватил арбалет, меч и взял на всякий случай серебряные стрелы, а Кассандра взяла свой клинок ангела. Они двинулись к дьявольскому лесу.

– От этого леса у меня мурашки по телу, – произнесла Селена тихо.

– Не бойся, я рядом, – ответил Джон.

– Без вас я и не пошла бы туда, – продолжила Селена.

– Не знала, что ты такая трусиха, Селена, – подшутила Кассандра.

– Есть немного, – ответила Селена.

Приближаясь к лесу, они заметили тёмный силуэт возле дерева. Джон решил проверить и подошёл крадучись, ступая очень легко, Там стоял мужчина. В левой руке он держал огромный нож. Он направил лезвие на Джона и приготовился к атаке.

– Ни шагу больше, – произнёс мужчина.

– Тихо-тихо, мы не причиним вреда, мы просто шли охотиться на кабана, – ответил Джон.

– Какие кабаны? Тут давно их нет, монстры съели почти всех, – продолжил мужчина.

– Какие монстры? Я давно в этом лесу не встречал их, – ответил Джон.

– Меня зовут Хайден, я давно охочусь на оборотней, в этом лесу ищу одного из них. Зверь очень силён и кровожаден, укусил моего ученика. И мне пришлось его убить, чтобы он не превратился в монстра, – сказал мужчина.

– Меня зовут Джон, это Кассандра и Селена, мы тоже охотники. Почему именно в этом лесу? Здесь никогда не было оборотней, – спросил Джон.

– Это непростой зверь, а Аттиланский оборотень. Я за ним охочусь уже лет двадцать. Хожу по пятам, но не могу поймать. Это последний, я перебил почти всех из его клана, его чуть не убил, но он откусил мне руку и сбежал, – ответил Хайден.

– Расскажи поподробнее, мы поможем тебе, потому что он нам тоже нужен, – попросил Джон.

– А вам он зачем? – спросил Хайден.

– Я из рода охотников Сагитаров, мы с моими друзьями создали орден и воюем не только с монстрами, но и с демонами, – ответил Джон.

– Не может быть! Я наслышан о твоей семье, Джон, все охотники уважают твою семью. И отца твоего знал, охотился с ним один раз, он мне спас жизнь, – продолжил Хайден. – Как он поживает?

– И отца, и мать убили демоны, – ответил Джон.

– Демоны? Они разве существуют? – спросил Хайден.

– Не просто существуют, они хотят устроить конец света, – ответила Кассандра.

– Мне очень жаль твоих родителей, Джон. Раз убили таких сильных охотников, значит, у нас плохи дела, – продолжил Хайден.

– Хайден, расскажешь нам об оборотне? – спросил Джон.

– Расскажу, только ответь на последний вопрос, почему тебе нужен оборотень? – спросил Хайден.

– Мне нужно его сердце. От этого зависит моя жизнь, и у меня мало времени, – ответил Джон.

– Я обязан твоему отцу жизнью, поэтому теперь я к твоим услугам. Мы поймаем Аттиланского оборотня, даю слово, – сказал Хайден.

– Только у меня есть одна тайна, Джон, она может тебе не понравится, об этом никто не знает, – продолжил Хайден.

– Какая тайна? – спросил Джон.

В этот момент Хайден отбросил нож в сторону и стал превращаться в огромное существо, которое внешне напоминает волка. Он стоял на двух ногах, как человек, его шерсть была черного цвета, глаза – кроваво-красного. При превращении у Хайдена восстановилась и рука. Джон схватил арбалет и только хотел выстрелить, как Хайден превратился обратно в человека и его регенерированная рука отвалилась.

– Стой, Джон, послушай меня, – крикнул Хайден.

– Я не из тех оборотней, которые убивают людей, я другой, я хотел тебе показать свою тайну, – произнёс оборотень.

Селена и Кассандра застыли от ужаса, они не ожидали такого поворота.

Джон опустил арбалет.

– А теперь давай, рассказывай, – ответил Джон.

– За всю историю человечества рядом с людьми живут существа более сильные и могущественные. Принадлежность к той или иной стае зависела от происхождения оборотней. Таким образом, оборотни делились на три стаи: Воины света, Стражи ада и Духи тьмы.

была лидерами среди оборотней. Ее члены служили людям верой и правдой, обладали огромной силой и были непобедимы, могли превращаться в любого зверя. Мой род был с этого клана. Гордые, бесстрашные, верные оборотни. Когда мы обращались в человека, нас было не отличить от обычных людей. Если оборотень из нашей стаи чувствовал запах своей же крови, то глаза сразу становились волчьими, только так можно было отличить воина света от обычного человека. Мы могли полностью обратиться в волков в любое время дня и ночи по собственному желанию. Именно из нашей стаи и становились Альфа-оборотнями. Стая воинов света

, укушенные или зараженные когда-то стаей воинов света, служила нам. Днем были людьми, вечером становились огромными оборотнями. Сражались в форме волков, убивая обычно ударами когтей, быстро бегали, были очень сильны, но абсолютно неразумны. Оборотни из этой стаи на начальной стадии развития превращались только в полнолуние. Более зрелые оборотни могли превращаться не только в полнолуние, но и любой обычной ночью. Во главе у них стояли оборотни из стаи воинов света, потому что во время превращений они себя не контролировали, были очень агрессивны и могли запросто убить человека. Поэтому мы управляли ими, чтобы сдерживать их агрессию. Стая духов тьмы

– это был самый странный вид оборотней. Они могли превращаться не только в волков, но и в любых зверей. Стражи ада умели становиться оборотнями в любое время. Они были самыми безобидными из оборотней, но отнюдь не самыми слабыми, никогда не нападали на людей, в них не было жажды крови. Единственное их желание – это единение с природой. Стражи ада – единственные оборотни, которые не имели никакого отношения ни к войнам света, ни к духам тьмы, но они присягнули нам в верности и подчинились нашим законам. Стая стражей ада

Мой отец был вожаком воинов света, но ему подчинились все три стаи, и он стал альфой. Однако этот союз просуществовал недолго.

Однажды оборотень по имени Луций, вместе с несколькими своими собратьями из стаи духов тьмы восстал против своего вожака. Они перебили стаю стражей ада, до последнего оборотня, а потом напали на нашу, убили моего отца и истребили всю мою стаю. Мне удалось сбежать. А Луций стал альфой, изменил все законы, и начал нападать на людей. С тех пор я давно за ним охочусь, хочу отомстить, перебил всех его союзников. Он тоже остался один. Как я и говорил, один раз почти удалось, но он откусил мне руку и сбежал, – рассказал Хайден.

– А как его можно убить? – спросила Селена.

– Этот оборотень может быть убит обсидиановым ножом или стрелой с таким же наконечником. Еще одно вещество способно убить его – это серебро. Как только оно соприкасается с кожей оборотня, он воет от невыносимой боли, но серебро не убивает оборотня, – ответил Хайден.

– А где взять такой нож? – спросил Джон.

Хайден достал огромный нож и протянул Джону.

– Это тебе мой подарок, Джон, обсидиановый нож, – произнёс Хайден.

– Спасибо большое, Хайден, нож очень красивый, – поблагодарил его Джон.

– Хайден, а как он у тебя оказался? – спросила Кассандра.

– Мне помогла его достать одна ведьма, но её убили, – ответил Хайден.

– Хайден, нам нужны такие бойцы, как ты, присоединяйся к нам, – предложил Джон.

– Вы уверены? – спросил Хайден.

– Как никогда, – ответила Селена.

– Спасибо, для меня это огромная честь, воевать с орденом Сагитара, – поблагодарил их Хайден.

– Осталось нам найти Аттиланского оборотня, – продолжила Кассандра.

– Кстати, почему его так называют? – спросила Селена.

– Потому что, все три стаи обитали в городе Аттилан, его так прозвали после того, как он начал убивать людей, – ответил Хайден.

– Джон, можно вас попросить? – продолжил Хайден.

– Да, конечно, – ответил Джон.

– Когда мы его поймаем, я сам должен его убить, а сердце на блюдечке принесу, – сказал Хайден.

– А разница есть? – спросила Кассандра.

– Да есть, если я его убью, стану альфой. Он убил моего отца в нечестном бою, хочу вернуть должок, – ответил Хайден.

– Это можно решить, – произнёс Джон.

Было очень холодно, стоял мороз. Друзья ходили по лесу и искали следы оборотня. Кассандра заметила нечто странное: зверей в лесу было очень мало.

– Слишком тихо для леса, – произнесла Кассандра.

– Ты права, оборотень рядом, я чувствую, он следит за нами. Будьте внимательны и осторожны, он силён и очень быстр, – ответил Хайден.

Проследовав по незнакомым следам, они наткнулись на монстра, он был похож на огромного волка, но стоял на двух ногах, а тело его было покрыто бурой шерстью. Зверь вёл себя очень агрессивно: взмахнул своими лапищами и ударил Селену, та отлетела и ударилась о дерево. Джон и Кассандра бросились на оборотня, но зверь вонзил свои когти в плечо Кассандры, и та закричала от боли. Джон выстрелил из арбалета и попал в ногу зверя, тот споткнулся и упал. Увидев это, Хайден прыгнул на оборотня и вонзил серебряный нож в спину, зверь попытался вскочить, но почувствовав резкую боль в спине, рухнул на землю. Оборотень попытался встать, повернулся, резким движением полоснул выпущенными когтями по животу Джона и оставил пять длинных ран.

– Джон, кинь мне обсидиановый нож, – крикнул Хайден.

Превозмогая боль, Сагитар вытащил нож и бросил Хайдену. Хайден поймал тесак, изо всей силы размахнулся и вонзил в глаз зверя. После соприкосновения обсидиана с глазом оборотня зверь ослеп, начал издавать истошные крики и вой. По всему телу шерсть начала облезать. Хайден вытащил нож из глаза оборотня, еще раз воткнул в шею, и волк сдох.

Хайден почувствовал прилив сил, цвет глаз у него изменился в красный – он превращался в альфу. Твердой рукой он вырезал сердце альфы-оборотня, положил в сумочку и протянул Кассандре.

– Как я и обещал, сердце альфы на блюдечке, – проговорил Хайден.

Кассандра была тоже ранена, Селена подошла к ней, наложила руки на раны и исцелила. Потом она подошла к Джону и исцелила его раны на животе.

Кассандра и Селена взяли сумочку с сердцем альфы.

– Спасибо за помощь, Хайден, ты нас выручил, ты теперь наша семья, – сказал Джон.

Вскоре после схватки с оборотнем, они собрались и двинулись в обратный путь. Они разделились на две группы: Джон общался с Кассандрой, а Селена пыталась поближе узнать у Хайдена, каково быть оборотнем – альфой.

Когда они вернулись домой, был уже полдень. Кассандра и Селена зашли домой первыми. Когда дверь открылась, на пороге стояла Амелия. Кассандра и Селена бросились к ней и обнялись. Майра к ним присоединилась. Джон тоже подошёл к Амелии.

– Слава богу, ты жива, я рад тебя видеть, больше так не поступай, – произнёс Джон.

– Спасибо, Джон, я тоже рада вас всех видеть живыми, – ответила Амелия.– Я вижу, у нас новенький, какой красавчик! Вовремя я вернулась.

– Я Хайден, очень приятно познакомиться, – ответил он.

– Взаимно, – сказала Амелия.

– Селена, отнеси сердце в подвал, и спрячь, – сказал Джон.

Селена взяла с собой Майру, и они спустили сердце альфы в подвал.

– Амелия, что ты узнала? – спросил Джон.

– У меня есть сведения о том, кто владеет твоей сделкой. Наама – просто шестёрка, – ответила Амелия.

– И кто же? – спросила Кассандра.

– Азазель, – ответила Амелия.

Джон был в шоке, его душа принадлежит злейшему врагу, он злился, готов был убить кого угодно, но он понимал, что знает, как уничтожить противника, и первый ингредиент уже у него в руках.

## Глава 10. Рыцарь Ада

Амелия сидела и слушала, как ей рассказывают про три ингредиента, про то, откуда появилось сердце альфы. А для Хайдена всё это было в новинку, он сидел и слушал такие истории, что кровь в жилах стыла. Он всю жизнь думал, что оборотни – это самые страшные монстры, а на самом деле, он почти ничего не знал и не видел.

– Джон, я знаю про рыцарей ада почти всё, – сказала Амелия, когда речь зашла о втором ингредиенте.

– Мы тебя слушаем, Амелия, – ответил Джон.

– Несколько сотен веков назад люди решить создать Орден рыцарей смерти для борьбы с демонами и монстрами. Рыцари смерти ловили, изгоняли и убивали демонов. Они очень хорошо справлялись со своей работой и защищали человечество. В орден входили пятнадцать сильнейших рыцарей. Они были могущественны, безжалостны и жестоки, что привело к тому, что демоны начали их бояться и прятаться. За несколько лет они истребили и очистили землю от исчадий ада, они так считали. Но восстал и на землю явился могущественный демон Аббадон. Этот демон первым делом призвал на землю несколько легионов тварей, чтобы истребить людей. Эти твари выглядели жутко: адские кони с человеческими лицами и горящими глазами, острыми, как бритва, зубами и с ядовитыми хвостами, как у скорпионов. В битве против этих тварей погибли почти все рыцари, остались только трое самых сильных. Их звали Тассариан, Назгрим и Амальтазад. Аббадон поймал их и предложил сделку: они продают ему душу и присоединяются к нему или погибают в страшных муках. Рыцари смерти подчинились, продали свою душу и превратились в демонов. Тогда Аббадон создал орден рыцарей Ада, состоящих из четырёх могущественных демонов: главным был сам Аббадон – демон смерти и разрушения; Тассариан – самый сильный рыцарь. Он носит очень крепкие доспехи из закаленного черной магией железа; Назгрим – могущественный маг и колдун, пользуется черной магией; Амальтазад – самый хитрый и кровожадный демон, раньше убивал с удовольствием демонов, сейчас убивает людей, – рассказывала Амелия.

– Они были людьми, но перешли на сторону зла. Вот гады! – возмутилась Кассандра

– Ещё какие. Они наводили ужас на человечество и служили Аббадону и Люциферу, как верные псы, которые были готовы на всё. Архангел Михаил своим мечом истребил троих, Аббадона, Амальтазада и Тассариана. А Назгрим, с помощью заклинания успел исчезнуть. И никто не знает, как его найти. В битве с ним Михаил потерял свой меч. На этом мече надпись на латыни: Свершится правосудие, даже если погибнет весь мир), – продолжила Амелия. Fiat justitia, pereat mundus (

– Что? Не может быть! – вскочил Джон.

– Что случилось? – спросил Хайден.

– Такая надпись на моём мече. У меня меч Архангела Михаила! – изумленно воскликнул Джон.

– Джон, да ты мастер шокировать людей, у меня уже голова идёт кругом от ваших новостей, – ответил Хайден.

– Джон, не может быть, у тебя есть оружие против рыцаря ада! – продолжила Кассандра.

– Получается, что так, а то думал и не понимал, почему демоны охотятся за этим мечом, – ответил Джон.

– Осталось найти Назгрима, последнего рыцаря Ада, – сказала Селена.

– Я знаю, как найти его, – ответила Майра.

– Откуда? – спросил Джон.

– Смотрите, демону-людоеду Ракшасу для проведения ритуала и открытия пятой печати нужен сильный колдун, коим является и Назгрим. Мы устроим ловушку, я буду приманкой, тем более что я им нужна. В ночь на пятницу 13-го, на свет выходят все демоны, ведьмы, колдуны и монстры, охотятся за душами людей. Как – раз – таки завтра пятница, 13-е. Таким, как Назгрим, могущественным демонам и колдунам нужны души, поэтому он завтра явится, – ответила Майра.

– А как мы узнаем, где он появится? – спросила Кассандра.

– Есть одна идея, – ответила Майра.

– Какая идея? – спросил Джон.

– Я завтра появлюсь на шабаше ведьм, он будет в лесу Арденна, который находится недалеко отсюда, ненароком выдам себя, шестёрки Назгрима быстро ему доложат, а вы будете рядом, если что, поможете, – ответила Майра.

– Очень рискованная идея, Майра, – сказал Хайден.

– Да, он прав, там будут очень сильные ведьмы и колдуны, а Назгрим вообще ещё и демон, – продолжил Джон.

– Я знаю, Джон, но у нас нет другого выхода, время поджимает, у тебя осталось девять месяцев, – ответила Майра.

– Майра права, надо попробовать и хорошо подготовиться, – сказала Амелия.

– Все собираемся, возьмите оружия, которые нам пригодятся. Серебро, святая вода, соль, масло, ножи, клинок и так далее, – произнёс Джон.

Орден охотников начал собираться в дорогу, предстояла настоящая битва с чёрной магией. В орден уже входили шесть человек: Джон – охотник, Хайден – оборотень, Кассандра – нефилим, Амелия – суккуб, Селена – генезис и Майра – алая ведьма. Это были настоящие бойцы, готовые пожертвовать собой ради друзей.

Джон с друзьями приближались к лесу Арденна.

– Майра, расскажи про шабаш. Что нужно знать? – попросил Джон.

– Шабаш – это сходка ведьм и других темных сущностей, служащих дьяволу, для совершения жертвоприношений. В этот день ведьмы становятся особенно опасными, – начала свой рассказ Майра.

– Хоть бы они все сдохли! – перебил её Хайден.

– Майра тоже ведьма, – улыбнулась Селена.

– Я злых ведьм имел в виду, – ответил Хайден.

– Я поняла. Ведьмы выбирают для шабаша места недалеко от деревни, лес или скалистую вершину холма. Они попадают на шабаш различными путями. Иногда ездят на животных, и у них всегда много опасных ядов, – продолжила Майра.

– Да, с ядами они дружат, мерзкие твари, – перебила Амелия.

– Много людей они погубили, – сказала Кассандра.

– Да, очень много. И собрания они устраивают не просто так. Главным является Великий колдун, уверенна, что это будет Назгрим. Он будет проводить ритуал и появится в чудовищной маске, подражающая животного. Эти маски, как правило, подражают животным. Ведьмы воздают почести дьяволу и главному колдуну. Ведьмы проводят ритуальный танец и играют на музыкальных инструментах. Однако танцы эти неизменно заканчиваются кровью и жуткими криками, – с презрением рассказывала Майра.

– Они уродливы, ещё и извращенки, – перебил её Хайден.

– Им походу не хватает любви, – пошутила Амелия.

– Да, вы правы, у них очень извращённые умы. Ведьмы там питаются несъедобной или отвратительной пищей, на столах много падали. Они ставят алтарь под деревом, на него устанавливаются шесть чёрных свечей. После произнесения службы, когда собираются пожертвования, служитель отходит от алтаря и приходит королева шабаша, ведьма, по главенству идущая сразу за колдуном, самая старая и кровожадная. Она усаживается слева от алтаря и получает подарки, так сказать. В руках она держит сосуд, на нем фигура дьявола, все по очереди подходят и целуют этот сосуд. На ритуале в жертву приносят животных и младенцев, которых ведьмы крадут у людей. Шабаш длится до утра, крик петуха развеивает чары, – закончила свой рассказ Майра.

– Майра, а ты знаешь, кто именно придёт на шабаш? – спросил Хайден.

– Есть несколько ведьм, которые точно придут, остальные меняются, – ответила Майра.

– План такой. Как придёшь на шабаш, садись с самой молодой и сразу представься. Не забудь надеть свои амулеты, но спрячь их, – попросил Джон.

– Хорошо, я поняла, – ответила Майра.

– Расскажи о ведьмах, которые точно придут, и как их убить, – попросил Хайден.

– Еще скажи, кто будет королевой шабаша, о которой ты рассказала, – дополнила Амелия.

– Королевой будет самая сильная злая ведьма – Чёрная Агнес. Это одноглазая тварь, с длинными, острыми зубами и когтями, с очень бледной кожей, которая отдаёт синевой. Она обитает в пещере, в корнях огромного старого дуба, – единственного дерева, оставшегося от древнего леса Сарантия. Чёрная Агнес – безумная тварь, никогда не упускает возможность отведать человеческой плоти, но чаще всего её жертвами становятся маленькие дети. И ещё три ведьмы: Каэль, Джиллис и Астера – точно будут, они погубили больше сотен мужчин, очень злые, уродливые и кровожадные колдуньи. У Каэль на шее след от повешения, ей достаточно отрубить голову. У Джиллис нет одного глаза, потеряла в битве с охотником на ведьм, ей нужно выколоть второй глаз, и наконец, Астера, толстая и вонючая ведьма, похожая на свинью, нужно распороть ей живот, – описала ведьм Майра.

– Прямо дочки-красавицы бога Зевса, – пошутила Амелия.

– И не говори, на зависть женихам, – поддержала Селена.

– Я в облике оборотня и то красивее, – рассмеялся Хайден.

Они зашли в лес и услышали крики, шум, визг.

– Это они, я чувствую. Они собрались возле самого большого дуба в лесу, спрячьтесь недалеко, я позову, когда придёт время, – попросила Майра.

Джон, Кассандра и Амелия зашли справа и спрятались, Селена и Хайден – слева.

Майра пошла пешком, прошла две мили, дошла до шабаша, села рядом с молодой женщиной, она была лет двадцати.

– Добрый вечер, – поздоровалась Майра.

– Привет, – ответила девушка.

Рядом сидели четыре жуткие ведьмы, о которых говорила Майра.

– О-о-о, какая ведьма к нам пожаловала, сама алая ведьма Майра, – закричала одноглазая Джиллис и рассмеялась.

– Да, наш колдун и рыцарь Ада Назгрим будет только рад, он её искал, скоро прибудет, – в ответ рассмеялась Астера.

Майра испугалась, что её так быстро узнали, она не ожидала этого.

– А зачем он меня ищет? – спросила Майра.

– Как зачем? Чтобы принести в жертву, – закричала Каэль.

– Тебе нельзя было сюда приходить, уходи, – тихо сказала рядом сидевшая с Майрой девушка.

– Боюсь, что поздно, – ответила Майра.

– Как только явится Назгрим, я их отвлеку, а ты беги, меня зовут Лана, – сказала девушка.

– Ты погибнешь, зачем? – спросила Майра.

– Они меня уже достали, эти сучки, – сказала Лана.

Шабаш потихоньку собирался, столько уродливых ведьм Майра никогда не видела. Ведьмы поставили алтарь, рядом поставили трон и начали произносить заклинание.

– Майра, беги! – вскочила и крикнула Лана.

Майра вскочила и увидела, как за спиной Ланы появился огромный демон с чёрными глазами в черепе козла и с тростью в руках. Из трости сочился свет тёмно-бордового цвета. Он одной рукой поднял Лану и вонзил трость прямо в сердце.

– Л-а-а-н-а-а-а! – крикнула Майра.

Джон услышал голос Майры и побежал к ней. Когда он подбегал, Джон увидел, что Назгрим схватил Майру и потащил к алтарю.

Хайден и Селена прибежали с другой стороны. Хайден выхватил нож, бросился к толстой ведьме Астере и вонзил его в живот, кишки ведьмы вывалились наружу. Королева шабаша чёрная Агнес, с помощью колдовства нанесла разящий удар Хайдену, он отлетел и упал в обрыв.

– Хайд-е-е-н! – закричала Селена и своей силой из рук ударила в королеву лучом света.

Чёрная Агнес вспыхнула и сгорела в муках и криках. Назгрим своим колдовством и силой пригвоздил Селену к дереву, из плеч Селены лилась кровь, они были прибиты, она потеряла сознание. Кассандра прыгнула и вонзила свой клинок в глаз ведьмы Джиллис, ведьма исчезла и превратилась в пыль. Амелия подбежала к ведьме Каэль.

– Сдохни, тварь! – крикнула она и отрубила голову ведьме.

Оставался только Назгрим, остальные ведьмы и колдуны разбежались. Он заканчивал заклинания, коснулся головы Майры, она закричала.

Джон подбежал, замахнулся мечом и отрубил голову последнему рыцарю Ада, Назгриму. Но тот за секунду до этого успел закончить ритуал, и Майра исчезла.

– Майра! – крикнул Джон, но никто не отозвался.

Хайден выполз из обрыва, встал, хромая, подошёл к Селене и снял её с дерева, она была ещё без сознания.

Кассандра и Амелия подбежали к Джону, они не знали, что делать.

– Мы потеряли Майру, что мы наделали, – сказала Кассандра и заплакала.

Амелия взяла маленький сосуд, подняла голову Назгрима и ждала, пока сосуд не наполнится кровью рыцаря Ада.

– Джон, я думаю, Майра жива, – сказала Амелия.

– Я в этом уверен, – ответил Джон, – она им нужна для ритуала, её нужно найти.

– Как ты, красавица? – спросил Хайден у Селены.

– Бывало и лучше, – ответила Селена и начала исцелять себя, потом Хайдена.

Джон подошёл к Кассандре и обнял.

– Успокойся, Касси, мы её найдем, – произнёс Джон.

– Обещаешь? – спросила Кассандра.

– Обещаю, – ответил Джон и поцеловал Кассандру.

Они двигались в сторону дома, стояла полная тишина, никто не говорил ни слова. Они понимали, что второй ингредиент у них есть, – кровь рыцаря Ада. Но они потеряли Майру, без неё никогда не нашли бы Назгрима.

## Глава 11. Город смерти

Селена и Хайден решили чуть прогуляться и развеяться. Они гуляли по лесу, наслаждались его красотой и свежестью воздуха.

Вдруг Хайден схватился за свой живот и присел.

– Что с тобой? – спросила Селена.

– Я сдерживаю себя, чтобы не превратиться, я чувствую кровь поблизости. Когда я её чувствую, у меня начинается превращение, – ответил Хайден и стал двигаться в сторону запаха, который для него становился все более навязчивым. Селена пошла за ним. Вскоре они увидели ужасную картину: около дерева лежала раненая женщина, вся в крови. Селена подбежала к ней и попыталась исцелить. Благодаря ее стараниям женщина очнулась и открыла глаза, – ответил Хайден.

– Что с вами случилось? – спросила Селена.

– Мою дочку забрали демоны и меня чуть не убили, – ответила женщина.

– Демоны? Откуда? Где они сейчас? – спросил Хайден.

– В городе Гадара, который называют ещё городом смерти, – ответила женщина.

– Почему? – переспросила Селена.

– Город этот имеет дурную славу – тут очень часто пропадают дети, – ответила женщина.

– Меня зовут Селена, а это Хайден. Как вы сюда попали? – спросила Селена.

– Я Лия, мы с дочкой убежали от демонов, но они нашли нас и забрали её, ей всего лишь 9 лет, – ответила женщина и заплакала.

– Эти мрази забрали маленькую девочку? Зачем? – спросил Хайден.

– Я думаю, что началось, – ответила Селена.

– Что началось? Не пойму, – ответил Хайден.

– Это демон Ракшаса. Я права? – спросила Селена Лию.

– Да, и с ним ещё два его помощника, – ответила Лия.

– Хайден, эта тварь хочет открыть пятую печать, для этого нужно убить 66 детей. В прошлый раз демон, которого он прислал, уже убил 15 детей и тела их исчезли. Майра у них, нам пора к Джону, срочно! – сказала Селена.

Они взяли с собой Лию и вернулись домой. Джон сидел и чистил меч.

Кассандра и Амелия изучали книги, искали всё, что поможет найти Майру.

– Джон, это Лия, у неё демоны забрали дочку. Ракшаса прибыл, – сказала Селена.

– Лия, присаживайся за стол, дайте ей поесть. За едой и расскажет, что случилось, – велел Джон.

Лия присела, попила водички, чуть успокоилась и немного поела.

– Расскажи всё очень подробно, Лия, вплоть до мелочей, мы постараемся тебе помочь, – попросил Джон.

– Как вы мне поможете? – спросила Лия.

– Мы охотники на демонов. Если кто тебе и поможет, то это Джон, – ответила Амелия.

– Хорошо, я постараюсь все вспомнить.

– Мы внимательно слушаем, – ответила Кассандра.

– Однажды ночью парень и девушка решили вызвать демона, думали, это просто игра. Подготовив всё, что необходимо, они начали ритуал. Появились три демона: Ракшаса – демон-людоед – и два его союзника: Ахерон – адское чудовище с пылающими глазами и Лерайе – могущественный демон, стрелок, вооруженный луком и острыми стрелами. Неизвестно, что произошло тогда, но тела парня и девушки, разорванные на части, долго собирали в доме. Эти демоны начали похищать детей, за трое суток пропали уже пятьдесят мальчиков и девочек вместе с моей дочкой, – рассказала Лия.

– Вот ненормальные, доигрались, идиоты! – возмутилась Амелия.

– Джон, 50 детей, если прибавить те 15, которые тогда исчезли, это уже 65. Остается один ребёнок, – сказала Селена с ужасом в глазах.

– Они пытаются открыть пятую печать, собирайтесь, нам нужно попасть в город смерти, – поторопил всех Джон.

– Сколько добираться до города Гадара? – спросил Хайден.

– Часа три, – ответила Лия.

– К ночи доберёмся, – сказал Хайден.

– Джон, я знаю, кто может сказать, где демоны, – произнесла Лия.

– И кто же? – спросил Джон.

Лия рассказала о Мэре города, который был очень напуган происходящим и заключил сделку с этими демонами. О том, что демоны не трогают его сына, а он им показывает, где живут остальные дети. О том, как Мэр стал скрывать эти исчезновения, приказав всем забыть об этом и жить дальше. Обо всем подробно. Об исчезновении ещё одного мальчика, сына местного священника. Как бы мэр не пытался это дело замять, но поиски всё равно проводились. О том, как заглянув в дом священника, людей вырвало прямо на пол. Голова убитого и кусок его шеи были привязаны, как свисающая с потолка лампочка на проводе. В луже крови на полу нашлась нога. Рядом с ней лежало несколько пальцев. Прямо у двери лежала левая рука убитого с одним-единственным целым мизинцем, ноготь из которого был вырван.

– Эти твари походу ещё и развлекаются, убивая людей, – сказала Амелия.

– Я их порву, – ответил разгневанный Хайден.

– Нам нужно торопиться, по дороге обсудим, как их убить, – сказал Джон.

В следующее мгновение они были уже в дороге. Хайден взял арбалет и обсидиановый нож, Кассандра прихватила свой клинок ангела, Амелия забрала нож, который убивает демонов, Селена набрала святой воды, а Джон – меч и щит. Лия была рядом, она была очень напугана.

– Джон, Ракшасу мы знаем, он вырвет сердца этих детей и съест. А знаешь ли ты других демонов? – спросила Амелия.

– Нет, рассказывай, что знаешь, – ответил Джон.

– Ахерон – это уродливая тварь. Из глаз вырывается огонь, а рот огромен, в котором находятся ещё три глотки – все изрыгают огонь. Из пасти это урода исходят крики и вопли проглоченных им душ. Он умеет превращаться в любого зверя. Убить можно именно в момент, когда он изрыгает огонь, бросив в глотку сосуд со святой водой. То, что произошло в доме священника, его рук дело, – рассказывала Амелия.

– Красавица, это твой выход, я тебе помогу, – подмигнул Хайден Селене.

– Я постараюсь, – ответила Селена.

– Лерайе – стрелок, одетый в зеленое одеяние. Раны от его стрел гноятся очень быстро и доставляют невыносимую боль. Он управляет тринадцатью легионами демонов, но он их на землю не сможет призвать. Вся его сила заключена в луке. Если его уничтожить, демона можно убить моим ножом, – продолжала Амелия.

– Амелия, этот демон наш, – сказала Кассандра.

– Я согласна, – ответила Амелия.

– Мы дошли, Джон, – сказала Лия, показывая на город.

– Да, я вижу, – ответил Джон.

Город зловеще пустовал, было уже темно, стояла мёртвая тишина.

– Вон там живёт Мэр, – указала на дом Лия.

– Пошли, развяжем ему язык, – сказал Хайден.

Кассандра постучала в дверь, она открылась, вышел толстый мужчина. Хайден его схватил, и они зашли в дом. Дома были еще его жена с сыном. Она испугалась и закричала.

– Не кричите, мы не убивать вас пришли, – сказала Селена и заткнула рот женщине.

– Вы хоть знаете, что натворил ваш муж? – спросила Амелия.

– О чём вы говорите? – ответила женщина.

– О том, что он продался демонам, – ответил Хайден и замахнулся, чтобы ударить Мэра.

– Оставь его, – остановил Джон Хайдена.

– Слушай меня внимательно, идиот, – обратился Джон к Мэру.

– Сейчас же рассказываешь все, что знаешь про этих демонов, и где они проводят ритуал. Иначе я тебе голову оторву, – пригрозил Джон.

– Хорошо, только не трогайте мою семью, – ответил Мэр.

– Слышишь, толстопузый, мы спасаем людей, а не убиваем, в отличие от тебя, – крикнул Хайден.

– О чём они говорят, Дон? – спросила женщина у Мэра.

– Этого дебила ещё и Дон зовут, – пошутила Амелия.

– Что вы себе позволяете? – возразила женщина.

– Ваш муж помогает демонам убивать детей. Вы об этом знали? – спросила Кассандра.

– Я долго тебя буду ждать? – спросил Джон у Мэра.

– Это три демона, Ракшаса, Ахерон и Лерайе, – начал Мэр.

– Мы уже знаем, кто они, – перебил его Хайден.

– Они устроят ритуал в заброшенной церкви в конце города, туда люди вообще не ходят, его считают проклятым. Они уже забрали пятьдесят одного ребёнка. Сегодня в полночь они проведут какой-то ритуал. Несколько дней назад они привели какую-то девушку, я её видел. И слышал что-то, про алую ведьму, – сказал Мэр.

– Это Майра, – сказала Селена.

– И всех детей забрали, у нас мало времени, – сказала Кассандра.

– Дети все мертвы, они лежат вокруг алтаря, на котором лежит эта девушка, – сказал Мэр.

– Как убить Ракшасу? – спросил Джон.

– Если бы я знал, – ответил Мэр.

– Джон, его можно убить оружием из меди, – сказала Амелия.

– Прекрасно. И где я её возьму? – спросил Джон.

– У нас есть медная кочерга, она очень красивая, можно сказать фамильная ценность. Можете её забрать, – сказал Мэр.

– И на том спасибо, – ответил Хайден.

Жена Мэра принесла медную кочергу, она вся была в росписях, было видно, что сделана на заказ. Джон её забрал.

Они тихо подошли к церкви. То, что они увидели, повергло всех в шок. Шестьдесят шесть мёртвых детей лежали вокруг алтаря, на ней лежала Майра, она была без сознания. Ахерон подходил к каждому ребёнку, касался их, процесс гниения ускорялся и они разлагались. Затем Лерайе начал вырывать их сердца по очереди и выкладывать на алтарь вокруг Майры.

Дело близилось к полночи, оставалось несколько минут, демоны начали ритуал. Ракшаса произносил что-то похожее на заклинание, коснулся рукой головы Майры, она очнулась и закричала.

– Ну что, алая ведьмочка, твой час настал! – крикнул демон Ракшаса и рассмеялся.

– И тебе твои друзья не помогут, – продолжил Ахерон, подошёл к ней и разорвал одежду на груди.

Хайден не выдержал, выбежал и выстрелил из арбалета, попал в плечо Ахерона, но он даже не почувствовал. Лерайе выстрелил из своего лука и попал в грудь Хайдена, он отлетел и ударился об стену, рана его начала быстро гноится от стрелы демона, и он закричал от мучительной боли.

Ахерон расхохотался еще сильнее, он наслаждался муками Хайдена. Демон подошёл к нему и изрыгнул на плечо пламя. У Хайдена загорелось плечо, и от адской боли он потерял сознание.

Тем временем демон Ракшаса начал проглатывать сердца детей, он их с таким удовольствием ел, что было очень противно.

Селена подбежала к Ахерону и закинула ему в глотку сосуд со святой водой. После этого Ахерону было уже не до смеха, он начал гореть изнутри, из глаз выливалась чёрная демонская кровь, первый демон был мёртв. Селена подошла к Хайдену. Он очнулся и увидел, как Лерайе прицелился в Селену. Хайден превозмогая боль, поднял, лежавший рядом арбалет, выстрелил и попал в ногу стрелку. Джон подбежал к демону, ударил мечом и отрубил руку Лерайе, лук выпал, ударился об камень и разломался на две части. Амелия со всей силы бросила свой нож и воткнула прямо в лоб демону Лерайе. Стрелок пал, из глаз и ушей вырвалось адское пламя. Демон превратился в пепел и второй демон пал.

Оставался самый сильный демон, он съел все 66 детских сердец.

– Ха-ха-ха, вы опоздали, – рассмеялся Ракшаса и замахнулся своим большим ножом.

– Джо-о-о-он! – прозвучал пронзительный крик Майры.

Демон-людоед вонзил свой нож прямо в грудь Майре, вырезал сердце и поднял над головой.

– Майра-а-а-а! – крикнула Кассандра и бросилась к демону, тот её ударил другой рукой и она отлетела.

– Да будет открыта пятая печать, – произнёс демон жутким голосом и проглотил сердце Майры.

Майра была мертва, её грудь была разорвана на части, последняя алая ведьма пала, пятая печать открылась.

Джон достал медную кочергу, ринулся к демону и вонзил её в руку демона. Тот ударил Джона в ответ, он отлетел. Кассандра подняла кочергу, подлетела к демону на своих крыльях и вонзила её прямо в сердце людоеду.

– Моя смерть ничего не изменит, ха-ха-ха, – смеялся Ракшаса.

– Зато одним людоедом меньше, возвращайся в ад, тварь, – крикнула Кассандра и воткнула еще глубже кочергу.

Демон издавал жуткие пронзительные крики, медная кочерга разлагала его изнутри. Неожиданно произошёл взрыв, демон разлетелся на кусочки.

Селена сняла Хайдена, вытащила стрелу демона и попыталась исцелить, у неё это получилось. Все подбежали к Майре. Селена, Кассандра и Амелия не выдержали такого удара и зарыдали. Джон и Хайден сняли её с алтаря. За старой церковью было кладбище, Майру похоронили там со всеми почестями.

– Майра, покойся с миром, прости меня, я не смог тебя спасти, – произнёс Джон.

Они все с ней попрощались. Амелия сняла с руки браслет и положила на могилу.

По возвращении домой они сидели у камина, несмотря на то, что охотники уничтожили трёх сильных демонов, они понимали, что потерпели поражение, которое каждому из них причинила такую боль, которая никогда не уйдёт. Они потеряли друга, члена семьи, ещё и пятая печать сорвана…

## Глава 12. Королева Вуду

Боль от потери Майры была невыносимой. Такая боль в лучшем случае, стихает через несколько месяцев, но все равно потом остается тяжесть и тоска. В каждом уголке сознания Джона вспыхивал момент убийства Майры, он все снова, и снова вспоминал и думал о том, что мог её спасти. Даже Хайден, мало знающий Майру, так сильно переживал, что превращался в оборотня и пропадал ночами в лесу.

Всем было очень больно, Селена и Кассандра не выходили из комнат несколько дней, Амелия ходила и ни с кем не говорила. Джон один уходил куда-то, потом возвращался. Но однажды он вернулся больным. У него внезапно начался приступ астмы, потом судороги, Джон начал кашлять кровью, взялся за голову и закричал. Селена и Кассандра выбежали из комнат и постарались ему помочь. Попытки Селены исцелить Джона не увенчались успехом. Его уложили на кровать, ему становилось все хуже.

Прошло два дня, ему становилось все хуже.

– Я поеду в город Дрэндвилл, нужно позвать Этель, думаю, она нам поможет. Джону все хуже, – вдруг сказала Селена.

– Эта та, которая ясновидящая? – спросила Амелия.

– Да, – ответила Селена.

– Я пойду с тобой, – продолжил Хайден.

– Я останусь с Джоном, а вы втроём езжайте, – сказала Кассандра.

Селена, Амелия и Хайден собрались и отправились в путь, захватив ту самую книгу, которая подарила Этель. До города Дрэндвилл было два дня пути.

– Опять через этот дьявольский лес топать, – произнесла Селена, – ненавижу его.

– Что, боишься, трусиха? – подшутила Амелия и улыбнулась.

– Конечно, боюсь, мурашки по телу бегают, – ответила Селена.

– Я с тобой, милая, не бойся, – поддержал её Хайден.

– О-о-о, какой защитничек, – продолжала шутить Амелия.

– И тебя защитим, не бойся, – улыбнулся Хайден.

Они шли по тропинке сквозь лес. Вдруг затрещали кусты, какая-то птица вскрикнула и, распустив хвост, полетела прочь. Селена увидела в кустах красные глаза какого-то зверя. Монстр вышел из-за кустов, это было чудовище в образе бегемота, с львиными лапами и гривой, и головой крокодила.

– Этого урода нам не хватало, – крикнула Амелия и приготовилась к бою.

– Ты что, с ним знакома? – спросил Хайден.

– Лично нет, но наслышана. Это один из собачек – шпионов Азазеля. Зовут его Амат, он вырывает и ест сердца, очень силён, – ответила Амелия.

– Ну и уродливая же тварь, – произнёс Хайден.

– Как его убить, Амелия? – спросила Селена.

– Нужно пронзить его сердце, – ответила Амелия.

Монстр зарычал и прыгнул в сторону Амелии. Она увернулась и воткнула свой клинок ему в спину, зверь разозлился ещё сильнее. Он своими когтями нанёс глубокие раны по спине Селены. Глаза Хайден увидев это, загорелись гневом, он обернулся в оборотня, прыгнул на монстра и укусил шею. Зверь скинул Хайдена, и он ударился о дерево. Амат бросился к Хайдену и хотел вырвать сердце, но Амелия встретила его и вонзила клинок в глаз. Зверь начал издавать жуткие пронизывающие рыки, из спины и глаз лилась чёрная кровь, но он не умирал. Амат укусил Амелию за плечо, и она уронила клинок. Хайден все ещё был оборотнем, он очнулся, прыгнул на монстра и вонзил свои когти ему в шею, Амат раскрыл пасть и Амелия упала. Хайден раз за разом кусал и вонзал свои когти в монстра. Чудовище рухнуло. Хайден вырвал ему сердце, тело чудовища начало исчезать. Оно загорелось, и за доли секунды монстр исчез. Монстр Амат был повержен. Хайден обернулся в человека и подбежал к Селене, она была в порядке. Селена исцелила себя, потом подошла к Амелии и вылечила её раны. Она очнулась.

– Какой же он вонючий и противный! – прошептала Амелия.

– Ну а кто виноват, что у тебя такие дружки, – подшутил Хайден.

– Хочешь, познакомлю с парочкой таких монстров, тем более ты такой красавчик, когда обращаешься в оборотня, Хайден? – спросила Амелия.

– Нет спасибо, – ответил Хайден и улыбнулся.

– Ну, раз вы шутите, значит, все ок, потопали дальше, – предложила Селена.

Спустя некоторое время они дошли до города Дрэндвилл. Селена вспомнила, где живёт Этель, и они направились к этому дому. Когда постучались в дом, дверь открыл внук Этель.

– Привет дружище. Бабушка дома? – спросила Амелия.

– Да, проходите, – ответил мальчик, узнав гостей.

Этель была приятно удивлена. Она предложила гостям поужинать. За ужином они рассказали, что привело их к ней, как расправились с чудовищем Амат, попытались объяснить признаки болезни Джона.

– Что это может быть, Этель? – спросила Амелия.

– Друзья мои, это чёрная магия, это колдовство королевы Вуду, – ответила Этель.

– Королева Вуду? Это ещё что за тварь? – спросил Хайден.

– Её зовут Мария, очень злая и самая сильная ведьма Вуду, служит Азазелю, она прокляла Джона, – ответила Этель.

– А как она смогла наслать проклятье на Джона? – спросила Селена.

– Вы убивали ведьм недавно? – спросила в ответ Этель.

– Как ты узнала? – спросил Хайден.

– Её вызывают, когда убивают рыцаря Ада, вы наследили, – ответила Этель.

– В каком смысле наследили? – спросила Амелия.

– Если на поле битвы она нашла, хоть каплю крови, значит, она смогла наслать проклятие, она мастер в этом. Я могу сказать точно, вас она не хотела проклинать, у неё цель одна – это Джон – ответила Этель.

– Сколько у нас времени? – спросила Селена.

– Со дня проклятия остаётся семь дней, вы на дорогу потратили около трёх, значит остаётся четыре дня, надо торопиться, – ответила Этель.

– А как снять проклятие? – спросила Селена.

– Нужно убить королеву Вуду, Марию, – ответила Этель.

– Как её найти и убить? – спросил Хайден.

– Вы случайно не захватили ту книгу, которую я подарила? – спросила в ответ Этель.

– Да, она с нами, – ответила Амелия.

– Дайте мне её, – попросила Этель.

Этель открыла книгу сразу на той странице, где говорилось о королеве Вуду. Она уже знала, где найти.

– Послушайте меня внимательно, друзья, – попросила Этель.

– Мы тебя слушаем, бабушка, – ответил Хайден.

– Королеву найти поможет заклинание, с этим я помогу. Чтобы снять проклятье, нужно сжечь куклу, которую королева создала, она втыкает туда иглы и Джону всё хуже. Чтобы прикончить эту тварь, нужно её облить святым маслом и сжечь, продолжила Этель.

– С этим мы справимся, – ответила Селена.

Этель провела заклинание и нашла королеву Вуду.

– Ребята, я теперь поняла, почему вы встретили Амата в лесу, он вас ждал, – сказала Этель.

– Как он мог ждать нас? – спросил Хайден.

– Амат – шпион, и он помогает ведьмам, а сама королева тоже в дьявольском лесу, старый маленький домик с красной дверью, – ответила Этель.

– Спасибо тебе большое, Этель, – поблагодарила её Селена.

– Не за что, я рада всегда вам помочь, – ответила Этель.

– Этель, может, к нам переедешь с внуком, у нас много места, – предложила Амелия.

– Да, мы друг другу помогали бы, – продолжила Селена.

– Спасибо, дорогие мои, мы подумаем, – ответила Этель.

Хайден, Селена и Амелия поблагодарили Этель и двинулись обратно в путь через дьявольский лес.

– Что, Селена, опять твой любимый лес? – подшутила Амелия.

– О, да, самый любимый, – ответила Селена.

Они долго искали этот домик с красной дверью в лесу, обошли почти весь лес, но не могли найти. И вдруг вдали за деревьями, Хайден увидел какую-то избушку. Они подошли поближе и увидели ту красную дверь. За окном горел свет.

Дверь открылась и вышла старая бабка, лицо всё в язвах, в руках кукла.

– Я вас ждала, жалкие людишки, – произнесла королева.

– А мы тебя искали, старая карга, – ответил Хайден.

– Я вижу, ты острый на язычок, – рассмеялась ведьма.

Королева Вуду щёлкнула двумя пальцами, и Хайден схватился двумя руками за голову, закричал от боли, из глаз, ушей и носа у него пошла кровь. Потом ведьма произнесла какое-то заклинание, и из земли выполз мертвец. Амелия своим клинком отрезала ему голову. Селена подбежала к Хайдену и попыталась его исцелить, ему стало лучше. Ведьма подняла куклу и вонзила иглу в грудь. Хайден упал, его вырвало, он стал кашлять кровью. Амелия бросила свой клинок и вонзила в руку ведьмы, кукла упала. Селена подбежала и ударила её своей силой, королева отлетела и упала. Амелия подняла куклу и подожгла, кукла сгорела, а Хайдену сразу стало лучше.

Вдруг из-за спины Амелии появилась королева Вуду, и она вонзила ей в спину нож, она упала. Селена достала сосуд со святым маслом и кинула в ведьму, сосуд разбился, масло потекло по телу ведьмы. Хайден зажёг факел и кинул в неё, ведьма вспыхнула и начала гореть. Таких адских криков они не слышали давно, на лице ведьмы появлялись несколько образов, сменяя друг друга, пока оно горела.

Королева Вуду пала, вокруг стояла такая вонь, что они закрыли свои носы.

Селена подошла к Амелии, она истекала кровью, но рана была не смертельная и она её исцелила.

– Нам нужно найти куклу Джона и сжечь её, – сказал Хайден.

Они зашли в дом и то, что они увидели, повергло их в шок. Банки с человеческими органами стояли вокруг, в одной банке лежали глаза, в другой – сердце, в третьей – лёгкие. Хайден в гневе сбил все банки. У окна лежала кукла, он взял её и кинул к банкам, поджёг весь дом и они вышли оттуда.

Спалив весь дом дотла, они надеялись, что Джон выздоровеет.

Вернувшись домой, они увидели, что Джону стало лучше.

– Спасибо вам, друзья. Вы очередной раз спасли меня, – поблагодарил их Джон.

– Мы обязаны друг друга спасать, Джон, – ответил Хайден.

– Хайден, тебе особенно благодарен, потому что без меня ты единственный защитник наших девушек. Думаю, без тебя они не справились бы, – сказал Джон.

– Да, Джон, ты прав, Хайден выручил нас в битве с Аматом, – поддержала его Амелия.

Кассандра сидела молча, она почему-то грустила, в глазах было беспокойство.

– Что с тобой, Касси? – спросил Джон.

– Ребята, я очень благодарна, что спасли Джона, но есть проблема, и она большая, – ответила Кассандра.

– Я тебя поняла, Касси. Джону остался месяц до истечения года, а мы ещё не нашли третий ингредиент, – пояснила Селена.

– Что же нам делать. Где найти ангела? – спросил Хайден.

– Пока не знаем, но узнаем, обещаю, – ответила Амелия.

Они сидели и думали, что сделать, как быть, где найти третий ингредиент.

И вдруг стук в дверь, Джон думал, что ему показалось, но стук повторился. Кассандра открыл дверь, а там стола Этель вся в слезах и в крови, в руках она держала своего внука. У мальчика на груди были раны от когтей, всё тело в крови. Этель была в шоке.

– Помогите! – кричала она.

## Глава 13. Ритуал

Джон подбежал к Этель, взял мальчика на руки и положил на кровать.

– Что случилось, Этель? – спросил Джон.

– Мы шли к вам, пришлось идти через дьявольский лес, на нас напал какой-то монстр, я не знаю, что это было. Он ударил меня и отбросил далеко, потом напал на внучка моего, ранил, потом высосал из него что-то. Внучок почти не дышит, я не знаю, что с ним, – плакала Этель.

Селена подошла к мальчику и начала исцелять, её сил хватило, чтобы раны от когтей затянулись и исцелились. Но мальчик не приходил в себя, он еле дышал.

– Хайден, неси красную книгу, нужно узнать, с каким монстром мы имеем дело, – попросил Джон.

Хайден принёс книгу, они с Джоном начали её изучать внимательно, пока остальные ухаживали за мальчиком.

– Вот, нашёл! – вскрикнул Джон.

– Что нашёл? – спросила Кассандра удивлённо.

– Этель, всё тело этого монстра было покрыто длинной шерстью, похожей на щетину, и у него огромные когти, глаза и нос как у людей? – спросил Джон.

– Да, да, и он огромный, – ответила Этель с испуганным лицом.

– Это монстр Абнауаю, обитает в лесах, встреча с ним очень опасна, он высосал душу мальчика, – рассказал Джон.

– Джон, как его найти и убить? – спросила Амелия.

– Его можно убить заговорённой стрелой, а найти легко, можно вызвать заклинанием, – ответил Джон.

– Заговорённая стрела? Это что ещё такое? – удивился Хайден.

– Проводишь ритуал со стрелой, она становится заговорённой, как это сделать написано в книге, – ответил Джон.

– Убили монстра, что дальше? Как вылечить ребёнка? – спросила Кассандра.

– Как только его убьём, душа мальчика вернётся в тело, – ответил Джон.

После захода солнца Джон застелил стол черной тканью, поставил три свечи треугольником, в его центр положил стрелу и начал читать на неё заговор.

– Dictum sagittis, aves exacutus per verbum creavit, magica antiqua. Esse praecise, et hit sine deesset, sit hoc aliquid. Erit evanescunt sine rustle (Стрелы заостренные, силы заточенные, созданные словом и магией древнею. Будьте точны, и бейте без промаха. Пусть эта тварь, сгинет без шороха), – повторил Джон семь раз.

Стрела засветилась и потухла. Он взял стрелу и вставил в арбалет.

– Девчонки, вы сидите с мальчиком и Этель, а мы с Хайденом пойдём на охоту за этим монстром, – сказал Джон.

– Джон, я прошу тебя, будьте осторожны, – провожала их у двери Кассандра.

– Удачи вам. Хайден, присмотри за Джоном, – попросила Селена.

Хайден и Джон собрались и двинулись в путь к дьявольскому лесу. Лес был мрачен. Из-за деревьев доносился рёв каких-то зверей. Часа через два они были на месте. Они приготовились, Джон достал арбалет.

– Абнауаю, явись, – произнёс семь раз Джон.

Перед ними появился огромный монстр с когтями и шерстью по всему телу, как и описывал его Джон.

– Кто осмелился меня вызвать? – спросил Абнауаю с гневными глазами.

– Мы вызвали, гадина! – закричал Хайден.

– Вы об этом пожалеете, жалкие насекомые, – разгневался монстр.

– Зачем, ты забрал душу мальчика? – спросил Джон.

– Ха-ха, захотелось вкуснятины, – рассмеялся Абнауаю.

Хайден не выдержал, бросил нож и воткнул монстру в живот. Абнауаю вытащил нож из живота, он даже его не почувствовал и был в бешенстве, вырвал дерево с корнями и бросил в него. Хайдену досталось, он отлетел вместе с деревом и упал, нога была сломана, кость торчала снаружи. Он потерял сознание от болевого шока.

– Стой! Верни мальчику его душу, и мы разойдёмся по-хорошему, – крикнул Джон.

– Ты мне угрожаешь, человечишка? – спросил монстр.

– Понимай, как хочешь, но ты вернёшь душу, – ответил Джон и вставил стрелу в арбалет.

– Ты думаешь, меня убьёт твоя стрела? – расхохотался Абнауаю.

– Заговорённая стрела запросто, – ответил Джон и выстрелил.

Стрела попала прямо в сердце монстру. Огромное чудище рухнуло на землю. Он начал извиваться, стрела ему выжгла сердце целиком, и Абнауаю умер. Из его пасти вырвался сгусток яркого света и улетел в сторону.

Джон подошёл к Хайдену, он лежал, очнувшись, но не мог двинуться с места от боли. У него шла кровь, вяло вытекала из раны, её нужно было срочно остановить. Джон оторвал от своей рубашки кусок ткани и попытался остановить кровотечение, он наложил сдавливающую повязку чуть выше раны. Под поврежденную конечность и по бокам он подложил деревяшки, а потом закрепил. Джон помог встать Хайдену, облокотил на себя и они двинулись обратно в путь. Они шли долго, Хайдену было плохо, и он ступал через боль.

Джон и Хайден вернулись под утро. Когда зашли домой, Селена подбежала и помогла Хайдену. Его уложили в кровать, она занялась исцелением, кровь остановилась, боль утихла, но перелом, она не смогла вылечить, нужно было время.

– Джон, что случилось? – спросила Селена сквозь слёзы.

– Ему досталось от монстра, – ответил Джон.

– Хайден, милый, что же ты себя не бережёшь? – спросила Селена, поглаживая его по голове.

Хайден заснул. Джон подошёл к внуку Этель и улыбнулся, он пришёл в себя.

– Спасибо, Джон, вы в очередной раз спасли его, душа вернулась, я видела, он сразу очнулся, – сказала Этель, вытирая свои слёзы.

– Это мой долг, Этель, помогать людям. Считайте, что это теперь и ваш дом, – ответил Джон.

– Спасибо, это честь для нас, – поблагодарила его Этель.

Кассандра позвала всех. Они собрались за столом.

– Я хочу кое-что вам сказать, – начала Кассандра, стоя у окна.

– Что случилось, родная моя? – спросил Джон.

– Она просто соскучилась, – пошутила Амелия.

– Я всегда скучаю, – ответила Кассандра, подошла к Джону и обняла его.

– Так ты скучаешь только по нему? – улыбнулась Селена, которая сидела рядом с Хайденом.

– Нет, конечно, – ответила Кассандра.

– Так что ты хотела нам сказать? – спросила Амелия.

– Джон, тебе это не понравится, но я знаю, как достать третий ингредиент – благодать ангела, – ответила Кассандра.

– Я слушаю внимательно, Касси, – сказал Джон.

– Так как я полуангел и получеловек, у меня тоже есть благодать, я узнала это из книг. Но если я отдам свою благодать, все мои силы уйдут, и я стану обычным человеком. И я абсолютно готова, – ответила Кассандра.

– Даже не думай об этом, – перебил её Джон.

– Подожди, Джон, это единственный шанс, где мы ещё сможем найти ангела, – сказала Амелия.

– Да, Джон, у тебя осталось две недели, нам нужно спешить, – поддержала её Селена.

– Ни в коем случае и точка! – крикнул Джон.

– Джон, не пори чушь, они дело говорят, – крикнул с кровати Хайден, проснувшись от споров.

– Джон, любимый мой, когда ты рядом, мне никакая сила не нужна, а без тебя мне не жить. Я хочу это сделать ради тебя и сделаю, – сказала Кассандра.

– Ты в этом уверена, Касси? – спросил Джон.

– Абсолютно, – ответила она.

– И как нам это сделать? – спросил Джон.

– Я всё сделаю сама, не переживайте, – ответила Кассандра.

Она взяла маленький стеклянный сосуд, взяла свой клинок, поднесла сосуд к шее, сделала надрез, из шеи прямо в сосуд полилась сверхъестественная сущность ангела, источник его способностей и силы. Сосуд наполнился, и Кассандра отдала его Джону.

– Готово, осталось провести ритуал, – сказала Кассандра.

– Спасибо, Касси, я обязательно придумаю, как вернуть тебе благодать, – ответил Джон.

– Не думай об этом, – сказала Кассандра.

– А что ещё нужно для проведения ритуала? – спросила Этель.

– Все ингредиенты есть, нужно теперь провести правильно всё, это очень опасный ритуал, – сказала Амелия.

– Я вам помогу с этим, у меня опыт есть, – ответила Этель.

Этель внимательно прочитала в книге, как провести ритуал.

– Ребята, нужно начертить пентаграмму, – сказала Этель.

– Я могу, сейчас будет готово, – ответила Амелия и принялась рисовать символ.

– Принесите все три ингредиента, – попросила Этель.

Селена спустилась в подвал, принесла сердце альфы и кровь рыцаря Ада.

– Кассандра, разрежь сердце ровно на четыре части, – продолжила Этель.