# В чужой мякоти. Сборник

Максим Станиславович Милькин, Тимофей Антонович Дементьев

Москва. 2050 год. Преступник Артур Волкодав становиться жертвой эксперемента, где его сознание копируют и перемещают в арбуз. Парень попадёт в передрягу с мафией, группировкой опасных мутантов, полицией будущего. Найдет верных друзей и окунётся в тайны своего трагического прошлого.

Москва. 2070 год. Правитель Тиберий, установивший тоталитаризм, отлавливает мутантов с помощью своих гвардейцев. Троим друзьям – Альберту, Нестору и Фагору предстоит обрести союзников для свержения Тиберия, а также противостоять хитрому магу Парцевалю. Тем временем начинают бунтовать киборги. Смогут ли друзья пережить масштабную революцию и остаться тем, кто они есть?

2112 год. Масштабная катастрофа стёрла большую часть планеты. Люди укрылись в механическом городе – Фитаполисе. Людей распределяют по городу согласно уровню преступности. Избранному Дамиру предстоит собрать круг из людей с магическими силами для спасения Земли от радиации. Но безумный правитель Алекс Киртанов имеет свои планы на Дамира…

## Максим Милькин и Тимофей Дементьев. В чужой мякоти (2018 г.)

### Проект «Арбуз»

#### Глава 1

2050 год. Москва. Солнечный день. На улице культурного города как всегда шумно, много народу.

В это время людей выращивают на заказ, совершен прорыв в области биологии и кибернетики.

Люди поумнели – средний IQ каждого равен 125 балла. Но даже в совершенном обществе есть ошибки. Ошибки в обществе – преступники. Он был одним из них…

По улице шел счастливый прохожий с чемоданом зарплаты. Он еще не знал, что за ним следят уже давно.

Тут же перед ним появился восемнадцатилетний парень в потертой футболке, джинсах того века, но самое примечательное – стальной протез вместо правой руки. Металлические мышцы, провода и платы заменяли ему конечность. Глаза излучали холодную решимость.

Резкий удар в солнечное сплетение заставил человека выронить чемодан. Преступник поднял багаж, набитый деньгами. Жертва стала тянуть чемодан на себя. Парень сжал ладонь в кулак, и из костяшек выдвинулись три лезвия. Он провел лезвиями по лицу и тот упал, крича от боли.

Через минуту после этого за ним гнались полицейские. Служители закона не жалели обоймы лазерных бластеров.

К обочине подъехал современный остроугольный красный автомобиль – «Плутон». Парень запрыгнул на место и автомобиль сорвался с места.

–Ты долго, – сказал нарушитель закона.

– Ничего, Артур, – ответил робот Клёпа, сидящий за рулем. -И не в таких передрягах бывали

Вскоре автомобиль примчал к заброшенному теннисному клубу «Синий свисток». Там располагалась база Артура.

В пыльном помещении было два стола, один для игры, а другой для всего остального. Двухметровый Клёпа, робот модели грузчика, стал разгружать чемодан. Артур вспомнил, как они познакомились. Однажды, во время очередной вылазки, юноша наткнулся на кибер-сторожа. Робота пришлось оглушить из электронной пушки. Сначала Артур хотел оставить его, но потом понял, что если перепрограммировать машину, то он может пригодиться. А назвать решил Клёпой.

Парень уселся на «стол – для – игры» и стал рассматривать свой протез. Эту конечность он потерял давно. Лет десять назад на город напали террористы. Атаковали с неба на истребителях. Десяток бомб взорвался на земле. Осколок отсек руку бедному Артуру…

Очнулся он в палате, где ему уже сделали протез. Вскоре Артур устроил побег из госпиталя и стал жить тем, что получалось найти и добыть.

На следующий день после ограбления Артур устроил вылазку в магазин – запастись едой. Когда он вышел, спину резко пронзило, и он забился в конвульсиях. В Артура выстрелили из дистанционного электрошокера.

Очнулся Артур в операционной палате. Рядом с ним стоял тот самый человек с чемоданом, только с тремя белыми шрамами, похожими на рыбьи кости, прямо на лице. Ножи прошлись даже через глаз, зрачок на котором теперь заменяла очень компактная камера.

– Добрый день, – сказал он. – У вас повреждение спинного мозга. Мы посвятим вас исследованию и очень интересному эксперименту. Из-за травмы вы теперь овощ или…-усмехнулся профессор. – точнее, ягода.

#### Глава 2

Артур проходил подготовку к лечению и эксперименту в отдельной палате. Это было просторное помещение, в котором стояло много полок, шкафов и окон, через которые проходил прекрасный переливающийся свет. Место Артура окружили синей ширмой, сверху часы, с одной стороны стояла капельница и тумбочка. Помощник вливал ему что-то странное, но сам объяснял это тем, что этот раствор нужен для правильной реакции мозга. Все дело в том, что ему часто завозили телевизор в палату и устраивали сеанс гипноза. Профессор Шридинхштейн (как он представился) привел в палату своего телохранителя. Исполин обладал обширной мускулатурой, глазами цвета холодной стали и кривым шрамом через всю лысину. Откликался на кличку «Рашпиль».

До так называемого эксперимента оставался день. Артур смог отлично запомнить план многоэтажного здания, поэтому он смог проработать план побега. Артур поднялся и вышел из палаты. Он знал, что сейчас медсестра подготавливает раствор для капельницы.

Коридор тянулся вдаль, его отлично освещали светодиодные лампы. Артур вошел в кабинет Шридинштейна. В помещении все было покрыто стальными пластинами.

–РАШПИЛЬ!!! Успокой нашего пациента!

И в этот момент в Артура парализовали электрошокером.

Очнулся он а операционном столе. Парень видел, как его везут вперед по коридору.

– Профессор, что это за эксперимент?! Я должен знать!

–Я все понял Артур, с самого начала, когда мы начали тестировать тебя! Это ты причинил мне вред, а теперь настало время расплаты!

После чего сумасшедший хирург ввел наркоз.

Эксперимент прошел удачно. Когда Артур очнулся, то он был шокирован.

– АРБУЗ?!

И правда, к голове Артура проводами был подключен арбуз, а сам оперируемый был надежно прикреплен к операционному столу. Видимо профессор ввел половину нужного наркоза, поскольку парень очнулся раньше времени. С помощью ножей на протезе Артур смог освободиться и подняться. Пошатываясь после снотворного, он с арбузом на руках беспрепятственно покинул операционную. Со стороны это выглядело комично.

Дверь в лаборантскую была открыта. Артур вошел в нее, там стоял профессор. Комната была открыта, везде стояли пробирки и емкости, заполненные разноцветными жидкостями, из-за этого стены помещения переливались всем и цветами.

– Приветствую, Артур.

– Профессор, зачем вы начали подсоединять этот арбуз?!

Шридинхштейн развернулся, и Артур увидел, что на него направлено дуло крупнокалиберного бластера.

– Все дело в том, что в этом эксперименте мы хотели перевести твой разум из нейронных импульсов на язык биологических реакций. Так что, советую продолжить операцию, и мы не сдадим тебя полиции! А сейчас – на колени и спиной ко мне.

Артур совершил круговое движение ногой, обезоружив врага. Бластер упал и случайно выстрелил. Лазер попал в предметный стол с пробирками, уничтожив его. Артур схватил колбу с жидкостью подозрительного состава и с силой метнул ее в Шридинхштейна. Попал метко, осыпав лицо ученого осколками. Парень побежал к выходу. Профессор, потеряв зрение, попятился назад и, задев стеллаж с реактивами, упал в бассейн, где разводил личинок шелкопряда. Огромный шкаф с токсинами упал сверху ученого.

Робот-грузчик Клёпа ехал на «Плутоне» по шоссе и припарковался возле мед- центра. Он знал, что Артура могут подготавливать к различным опытам. Клёпа уже поднимался вверх по лестнице, как вдруг услышал выстрел.

– Стоять!.

Мужчина в военной форме стоял перед ним с нацеленным бронебойным пистолетом.

–Куда ты так торопишься?

–На каком этаже здания Артур? – спросил робот.

Рашпиль начал стрельбу. Клёпа уклонялся от пуль, но Рашпиль знал много боевых приемов. Эта битва была на лестнице, и приходилось четко координировать свои движения. Рашпиль смог ударить кулаком по отсеку с блоком питания, а после он поднял робота и с разгона ударил его об стену так, что аж плитка посыпалась. Потом охранник сел на спину упавшего врага и с хрустом выдернул руку Клепы. Наемник потратил всю обойму на корпус робота и даже не заметил, как тикала самодельная бомба у него на плече…

Свет от мощного взрыва заполнил весь центр. Артур, бежавший по коридору, смог схватиться за водосток и быстро спуститься с пятого этажа. Все произошло молниеносно. Артур смотрел на звезды, сияющие в далеком, но прекрасном космосе. А основание здания рухнуло.

В ночной тьме виднелись фары машин, которые ехали к центру, а также огромные вышки с неоновыми вывесками, которые стремились ввысь. Артур смог добраться до Плутона и продолжить свой путь, но уже вместе с Арбузом. Он нажал на газ и направился на север.

#### Глава 3

По улицам ночной Москвы 2051 года ехал с огромной скоростью Плутон. Шел проливной дождь. За рулем угнанного спорткара сидел парень с железной рукой. Его взгляд был суровым, черты его лица были несколько жесткие. Он вспоминал произошедшие события. Сначала погоня, потом опыты Шридинхштейна, разговоры с Арбузом. Да-да, с этой ягодой, которая с недавнего времени начала мысленно общаться с Артуром через кабель, проведенный напрямую к мозгу. Арбуз думал точно также, как и его «донор разума». Но эти разговоры вскоре надоели, поэтому парень включил радио. Высветилась голограмма с эмблемой «ПОЛОСА СОБЫТИЙ” и диктор начал трансляцию:

–Из медицинского центра сбежал пациент под номером 13581. Рост – 180 см. Глаза голубые, волосы черные. Вместо руки – протез. Вооружен и опасен. Будьте бдительны!

Артур ударил по панели радио. Изображение и звук отключились. Вдруг неоновые фары высветили фигуру человека перед Плутоном. Артур резко затормозил и вышел из спорткара и прокричал:

– Ты что, совсем?!

–Не, не совсем! -ответил парень примерно такого же роста, как и Артур.

К ним подбежали еще двое. Один – высокий, а другой низкий, но с широкими плечами. Завязалась потасовка. Нечестный бой. Со стороны Артура. Он откинул волосы и приготовился к расправе с врагами.

Тот, который высокий, попытался нанести удар в лицо Артура. Парень схватил запястье соперника и с силой его выкрутил. Громила взвыл от боли, в его руке показался острый китайский нож. Артур опередил врага резким ударом локтя в челюсть и почти одновременно с этим лягнул ногой в живот, окончательно добив бандита. Широкоплечий решил сбить Артура. Парень свел лопатки, сгруппировался и от души выбросил руку вперед, попав точно между ребер соперника. Кажется, этот прием в древних восточных единоборствах называется «удар лотоса». Но где же третий? Он схватил Артура сзади за шею и стал душить. В пылу драки они не заметили, как приехала полиция и уже с крутила сообщников рыжего, с которым Артур прекратил бой.

– Пойдем со мной! Я помогу тебе сбежать! Быстрее! Доверься мне!

Оба правонарушителя запрыгнули на кожаные сиденья в салоне «Плутона». Артур вдавил педаль акселератора в пол, взревели полтысячи лошадиных сил, и служители закона остались далеко позади.

– Здесь сворачивай направо!

–Зачем?– спросил Артур.

–Доверься мне!

Парень с протезом пожал плечами и сделал так, как попросил новый союзник (который представился Василием, и это имя ему шло). Приехали уголовники точно по маршруту, обозначенному Васей. После этого Вася показал свою базу. Это была пристань на другом конце города. Новые союзники зашли в отсек с кроватями и оружием возле них.

–Можно сказать, ты в моей банде. Слушай, а что это за провод от арбуза?

Артур подсоединил арбуз и произнес:

– Я экспериментальный арбуз, который имеет разум и может вступать в коммуникации с абсолютной копией своего сознания. Кто тут копия?!– возмущенно добавил он.

– Мои аргументы свелись к тому, что именно я –ОРИГИНАЛ, а все подделки должны быть уничтожены.

Артур обомлел. Это были мысли Арбуза. Ноги подкосились, по телу пошла сильная дрожь. Вася что-то говорил, но парень слышал только звон в ушах и повторял фразу: «Подделки уничтожены…».

Артур переоделся и гулял по городской аллее между елок. Он сел на скамейку рядом с пенсионером в белом костюме. В руке он держал черную трость с золотым наконечником.

– Что-то произошло, молодой человек?

– Можно и так сказать. У меня… проблемы.

– Понимаю. Я в твоем возрасте тоже многое не успевал, но потом встретил мудрого человека, и он разрешил все мои проблемы. Он был моим наставником. Но, как знаешь, великие погибают слишком рано…– по старческому лицу прошлась тень прошлого. – Я продолжил его дело, но и я уже не молод. Мне нужен преемник, такой же энергичный, сообразительный и отважный, как ты, Артур.

– Откуда вы меня знаете?

– Это не важно. Подумай над моим предложением, и если согласишься, то звони по моему номеру: …

– Спасибо, …

– Зови меня дедушкой Джо. Прощай.

Артур приехал к Васе. Вместо секретного убежища полыхали обломки, везде были следы от лазера и кровь. Произошло что-то неладное. Ни Василия, ни Арбуза, только огонь. Теперь Артур остался совсем один… Нет. Он не один. Дедушка Джо!

–Алло!

– А! Артур! Я знал, что ты сделаешь правильный выбор. Как тебе наш спектакль «Бухта в огне»?

– Какой спектакль?! Вася и Арбуз пропали!

– Все подстроено. Они в безопасности. Приезжай в мик-он «Грач». Тебя встретит агент Василий. До встречи.

Артур приехал в назначенное место и подошел к Васе.

– Я приехал. Что дальше?

Вася достал пистолет и нацелил прямо на Артура:

– Что это значит? – Вася положил пистолет перед ним.

– Тут есть для тебя задание. Дедушка Джо собирается заполучить прометий. Ты должен перехватить радиоактивный груз прямо в центре города. Нам удалось заполучить точные данные о времени и месте нахождения его. Итак, ты готов выполнить это задание?

– Задание понятно, выдвигаюсь сейчас!

– Удачи, Артур!

Артур сел за спортивный мотоцикл «Сатурн» и через лес направился к центру города.

Теперь у него есть цель, средство и покровитель.

Дедушка Джо доверяет ему. Пусть доверяет, а пока Артур будет вести двойную игру. И парень с железной рукой ухмыльнулся…

### Наследство профессора Шридинхштейна

#### Глава 1

… «Сатурн» – это вещь! Разгоняется быстро, маневренный. Этот черный мотоцикл обтекаемой формы Артур получил для задания. Оно заключалось в следующей формулировке:

« Перехватить грузовик с номером «А192ИС» до улицы Гагарина в 12:22. Устранить охранника, водителя взять в плен. При необходимости последнего ранить. Использовать «Кайман-112». Груз доставить на машине в район «Пустошь». Доложить по времени прибытия.»

Эту формулировку Артур выучил наизусть. Сейчас он ехал в черном облегающем костюме и массивном шлеме. К удобствам также относилась выемка с креплением для пистолета на руле мотоцикла. Головной убор оказался электронным. Еще за километр до предполагаемого местоположения он указал нужное направление. Артур прибавил газу.

Водитель и его телохранитель, видимо, заметили преследователя. Грузовик с нужным номером повернул за угол. Парень с железной рукой, подрезав одновременно три машины, стал догонять их. Из переднего пассажирского окна показалась голова в балаклаве, следом выползли руки, крепко сжимающие дробовик. Хлопнул выстрел, и на агента летели осколки дроби. Парень успел уклониться, при этом сократив дистанцию между собой и машиной. Вскоре она была не больше метра. И тут грузовик стал притормаживать. Артур среагировал, перейдя из преследования в обгон. «Сатурн» обогнал, но потом снова сровнялся с тяжелой машиной. Охранник передернул затвор и снова выстрелил. Часть острых осколков задела тело Артура, но нанополитиленовая броня остановила их. А вот оружие агента с легкостью пробило и бронированную дверь, и тело охранника с бронежилетом, и плечо водителя. Грузовик резко повело вправо, слишком сильно для того, чтобы сманеврировать. Артур на ходу встал ногой на сиденье мотоцикла и выпрыгнул на крышу грузового автомобиля. Бедный «Сатурн»!

Водитель плавно затормозил. Артур спрыгнул с машины и распахнул дверь. Затем он вытащил труп, приказал водителю пересесть. Агент от жалости перетянул жгут повыше раны, остановив кровотечение и сел за руль, направляясь к указанному месту.

–Как тебя звать?– спросил Артур у террориста.

– Стереон,– ответил тот и снял маску.

Он был младше Артура, довольно открытой внешности- голубые глаза, ветвистые русые волосы. Щеки и нос были в веснушках.

–Знаешь, что ты вез к заказчику?

–Прометий. Радиоактивный элемент такой. Один центнер.

–А для чего, знаешь?

Стереон промолчал.

–Для сверхмощной ядерной бомбы, способной уничтожить город, наподобие Нью-Йорка, – ответил за него Артур. – Моя задача- ликвидировать твою мафиозную группировку.

–Это было мое первое задание! Я ничего не знал! – встрепенулся преступник.

–Расслабься! Мне велено доставить тебя живым.

Стереон облегченно выдохнул и стал разглядывать свою рану.

Вообще назначенный район был очень странным. Лет двадцать назад здесь было много уютных домов, кафе и даже еловая аллея. Но два преступных синдиката вступили в вооруженный конфликт, много народу погибло. С тех пор район пустует. Идеальное место для незаконных делишек.

Артур остановил машину и вышел. Стереону тоже разрешил подышать свежим воздухом. Агент смотрел вдаль, скоро должна показаться машина Васи.

–Ты знал профессора Шридинхштейна?– вдруг спросил Артур.

–Да, пару раз даже с ним виделся. Он проводил медосмотр всем новобранцам. А еще вкалывал какую-то дрянь.

–М-да …

–Иногда ты такой невнимательный!

«Кайман-112» в руках Стереона стал весьма опасен для жизни Артура.

–Не делай глупостей! – предупредил агент в черном.

–Думал, ты один такой опасный?!

Артур пошел на сближение со Стереоном, одновременно уходя вниз от выстрелов. Затем железнорукий вытянул ногу вперед и круговым движением ударил по опорной ноге соперника. Все произошло меньше, чем за секунду. Враг упал навзничь, выронив оружие. Придется провести успокоительные меры.

Агент запрыгнул на него и выпустил ножи из костяшек правой руки. Клинки уперлись в щеку поваленного. Но Артур заметил любопытную деталь. На месте огнестрельного ранения были лишь следы запекшейся крови. А раны не было!

Предстояло провести эксперимент. Лезвия скользнули по щеке Стереона, оставляя узкие кровяные бороздки. Но прямо на глазах ранки затягивались!

–Ах вот оно что! И давно так умеешь?

–С медосмотра.

Все предельно ясно. Мафия собирала армию мутантов с разными способностями. И Артур должен был стать одним из них. А ведь почти стал!

Парень заметил, что когда он подключается к Арбузу, то в голове спонтанно возникают образы, обрывки чужих мыслей. Артур пока не мог это контролировать.

Агент рывком поднял Стереона на ноги и сделал ему болевой прием- тычок под правое ребро выгнутым большим пальцем. Его реакции на боль хватило на то, чтобы «Кайман-112» вернулся к своему владельцу.

К ним подъехала черная прямоугольная машина. Из нее вышли Вася и два типа в радиационных защитных костюмах. Последние перегрузили ящики с прометием в багажник их автомобиля. Василий ударил пленника ребром ладони в сонную артерию. Тот ничком упал на землю, лицом вниз.

–Привет! Как первое задание?

–Нормально, наверное.

–А чего так неуверенно?

–Я раньше думал, что профессор Ш ставил опыты только на мне, – объяснил Артур. – Но таких, как я могут быть сотни!!! Тот же Стереон- регенерировался после шальной пули «Каймана» за пять минут!

–Да ладно! Вот это новость! Нужно сообщить Джо.

–Нет. – парень с железной рукой остановил друга. – Пока лучше не надо.

Вася пожал плечами. Оба сели в машину и уехали к базе.

И все-таки, профессор Шридинхштейн оставил после себя некое наследство. Он был гениальным генным инженером- биологом и сумасшедшим ученым. Если он вливал каждому новобранцу сыворотку, то мутантов может быть не одна сотня. Наподобие Рашпиля. Или Стереона. Или Артура.

Но теперь профессор мертв. Его придавил стокилограммовый стеллаж с химикатами, которые вылились в воду, в которую он упал. И мед-центр взорвали.

Но наследство он оставил. Нужно пробраться в архив дедушки Джо. Там наверняка есть что-то об этом.

#### Глава 2

-Вы отлично поработали, – отметил Джо в своем кабинете. – Молодцы.

–Каковы дальнейшие указания?

–Свободны. А ты, Артур, останься.

Дедушка Джо, как его звали подчиненные, носил строгий костюм и опирался на трость из черного металла с золотым набалдашником. С недавних пор семидесятилетний мафиози нанял двух угрюмых телохранителей, для которых еле отыскали пиджаки по размеру из-за объемных мышц.

–Оставьте нас, – кивнул старик охране.

Верзилы вышли за дверь, чутко прислушиваясь к происходящему в кабинете.

–Тебя, Артур, подвергли необычному опыту с коммуникацией разумов. Замечаешь какие-нибудь изменения?

–Да, в коммуникации с Арбузом я могу не контролируя слышать мысли других людей.

–Ты развиваешься, это хорошо! Но я чувствую, что-то еще тебя беспокоит.

–Я вспоминал профессора Шридинхштейна…

–Тень прошлого может затмить свет будущего, – изрек мудрый Джо. – А теперь, извини, мне нужно перекусить.

Старик удалился из комнаты. Артур, пользуясь моментом, стал искать тайник. Очередь дошла до стеллажа. Парень скинул целый ряд книг, за которым виднелся сейф последней модели. Парень достал из кармана иглу и магнит. Острие вошло в крохотный проем на торце ящика, электромагнитные помехи заглушили сигнализацию. Дверца звякнула и поддалась. Внутри сейфа лежали три папки. Агент взял документы в желтой обертке и стал читать:

«Четверо испытуемых после инъекции препарата проявили возросшую физическую силу, особенно Объект № 4. Объект № 1 обладает способностью к телекинезу и чтению мыслей. Объект № 2 расщепляет вещество на атомы. Третий в целом идентичен первому. Четвертый не восприимчив к боли, очень силен. На данный момент первый находится в психиатрической клинике, палата№17. Второй погиб на секретном задании. Третий сбежал. Объект№4 на данный момент является телохранителем Профессора…»

Артур сразу понял, что четвертый – Рашпиль, а Профессор – Шридинхштейн. А остальное- полная тьма.

Парень взял другой документ, более увесистый. Там были фотографии людей, причем одного возраста. Но одно фото привлекло внимание Артура. Это был мужчина средних лет с гривой белых волос до плеч, широкими скулами и острым носом. Один его глаз был изумрудно- зеленый, а другой- карий, причем с красным участком ближе к зрачку. И тут сознание прорезало ощущение дежавю. Он уже видел это лицо.

В коридоре послышались разговоры и неторопливые шаги Джо, Артур очень быстро поставил все на место, кроме черной флэшки, которую парень спрятал в карман. Агент спрятался за массивными шторами. Казалось, Джо зашел за секунду до этого.

–…Я и говорю, эта темная история началась 15 лет назад, когда ты попал в … неприятное положение. – вещал Джо.

–Ну, мне это положение было на руку. Я уважал Профессора, но в его играх не хотел участвовать. Я притворился психом, и осваивал искусство гипноза все эти долгие годы. Мне пришлось сменить имя, дом, и вообще все. Родиться заново.

–Да. Профессор много чего требовал. И в итоге его убил простой подросток!

–Он не простой подросток. Он- последняя версия мутанта. Прямо сейчас я ощущаю его силу, – собеседник старика примолк, будто прислушиваясь. – И мысли.

–Твои способности возросли.

–Да. Я бы хотел посмотреть на него в действии.

–Сейчас, позову его.

Шаги Джо удалились.

Его знакомый схватил Артура за плечо и оттолкнул на середину комнаты.

–Какой же Джо стал невнимательный. Ну да, со старостью приходит дряхлость, – карий и зеленый глаза сузились, разглядывая шпиона.

Артур молчал, не в силах сказать ни слова. Дежавю сковало его мозг.

#### Глава 3

Артур не понял, что его остановило дать отпор этому человеку. Но больше незнакомец не появлялся в доме мафии.

Парень с железной рукой обитал в одной из комнат огромного здания. Вдоль узкого прохода тянулась кровать и … собственно, все. На тонкой простыне лежал Арбуз и ноутбук. Агент решил проверить, что такого он добыл из сейфа. Вставив хранитель памяти в разъем, Артур увидел на экране файлы с фото и видео. Нужно просмотреть их.

Почти на всех кадрах присутствовал Джо. Видеофайлы были с пытками заложников их смертью.

Теперь есть что, предъявить против мафиози.

Артур давно планировал сдать Джо и вернуть себе честное имя. Ему надоело труситься от страха при виде полицейских. Он давно понял, что совершил много грешных дел. А представленные доказательства смягчат наказание.

Позднее пришел Вася.

–Привет. Ты знаешь, зачем я тебя позвал.

–Сдать Джо?– нахмурился Василий.

–Да. Ты со мной?

–Конечно! Мне надоело беззаконие.

–Поехали.

Вскоре «Плутон» направлялся в Департамент безопасности, на каждом повороте оставляя клубы дыма и черные полосы на асфальте.

Артур ворвался в полицейский корпус и все рассказал полковнику. Стражи порядка подумали и решили дать обоим преступникам свободу при условии помощи в задержании Джо и постоянной слежки за криминальными кланами в преступных кругах. Оба решили, что это очень выгодно им.

Группа спецназа должна была оцепить территорию после того, как Артур с Васей устранят внешнюю охрану и задержат главу мафии. Все было детально продумано.

… Острый прицел был направлен на спину террориста. Тихий хлопок, и враг упал замертво.

–У меня последний, – пробормотал Артур в рацию.

–У меня также, – ответил Вася.

Агенты под прикрытием ворвались в кабинет Джо. Старик сидел за столом и ухмылялся.

–Да, ты меня провел, Артур. Не ожидал твоего предательства.

Парень держал в руках Арбуз и «Кайман».

–Учитывая это, я должен тебя уничтожить.

–Попробуй!

–Людовик, Иннокентий! Убить их!

Громилы как по команде осклабились.

Артур и Вася начали стрельбу. Иннокентий сорвался с места и словил все пули. Но телохранитель даже не пошатнулся! Великан отпихнул Артура, словно тот ничего не весил и принялся за Василия. Верзила сделал выпад коленом в опорную ногу агента и совершил бросок через бедро.

У друга Васи дела были получше. Он уклонялся от кулаков Людовика, пока не пропустил выпад в живот. Парень от боли согнулся пополам. Враг обхватил тело соперника и без труда поднял его вверх ногами. Арбуз отстегнулся и упал. «Мсье четырнадцатый» без труда подкинул Артура и, перехватив врага под руку, с силой бросил об землю. Людовик стал покрываться какой-то ороговевшей чешуей, его пиджак трещал по швам. За пару секунд из человека он превратился в непонятное существо с силой медведя, кожей молоха и глазами ящерицы. Тварь схватила Артура за шею и подняла на уровень желтых глаз, на два метра. Парень от души ткнул указательным и средним пальцем в «гляделки» оппонента. Тот взревел и отпустил Артура. Агент выпустил ножи и, разбежавшись, предал себя полету с вытянутой железной рукой. Чудовище упало, его соперник, обломав ножи, улетел к основанию шкафа.

«Кеша четыре шкафа», как его прозвал Вася, повалил его и прыгнул сверху с выставленным локтем. «Ростом в четыре шкафа, а весом во все восемь!»– сдавленно подумал Василий перед тем, как отключился.

Джо ударил тростью об пол. Бой на время прекратился. В руке мафиози блестел револьвер, нацеленный на Артура. Тот подключился к Арбузу и только потом заметил старика.

–Вы могли бы совершать разные дела для меня и получать большие деньги! А теперь вам предстоит умереть!

–Я так не думаю!

Артур оттолкнулся от пола и в падении совершил пять выстрелов. Два из них достигли тела злобного негодяя. Он дернулся и выстрелил. Пуля попала прямо в Арбуз и разнесла ягоду на сочные куски. Агент потерял сознание. «Файлы!»-Джо пошатнулся и грохнулся лицом вниз. Громилы сбросили книги с полок, и Людовик с корнем вырвал сейф. Потом оба выпрыгнули в окно.

Только ни Артур, ни Вася этого не видели.

#### Глава 4

Артур очнулся только в палате, куда его перенесли спецназовцы, зачистив дом. Парень время от времени чувствовал такую тоску и печаль, что аж выть хочется. Арбуза больше нет, и это хорошо. Но у Артура иногда мысли вплывали сами по себе в голове, будто от его сознания отделилась тень, которая живет собственной жизнью, а способность читать мысли не исчезла, что было весьма странно.

У Васи оказалось сломано ребро. Он быстро поправлялся, но для того, чтобы кость срослась, нужно было ждать полгода.

Жизнь шла своим чередом.

Но Людовик и Иннокентий на свободе. Джо спрятал после себя армию мутантов. А еще тот человек с разными цветами глаз – очень загадочная личность. И мафия, куда входил Стереон, тоже продолжает процветать. Но Артур все-таки был спокоен.

### Экспериментальный объект №1

#### Глава 1

Район «Пустошь». Обстановка соответствует названию. Здесь не было ни одного человека. Точнее, был один, но он себя человеком не считал.

Он сидел на коленях посреди пыльной комнаты полуразрушенного здания, не брезгуя дорогими штанами. Его глаза были закрыты, но разум работал. Он слышал мысли людей, находящихся в городе.

«… классная машина, вот бы и мне…»

«…интересно, что она сказала о…»

«…много чего произошло недавно. Где же профессор прячет свою армию мутантов? Надо бы проведать Васю.»

Странный человек напряг весь свой мозг, сфокусировав все внимание на последним прослушанном.

«…а ведь я стал сильнее и проворнее обычного человека. И хорошо, что Арбуза не стало.»

Чтец мыслей открыл глаза: один зеленый, а другой красноватый. Его губы расползлись в широкой ухмылке.

Артур прогуливался по старинному Кремлю и размышлял о произошедшем недавно. Погибли Клёпа, профессор и Джо. Оказалось, что где-то в городе есть сотни таких же, как Рашпиль, Стереон или Артур. Мутантов. Только где они? И почему бывшему агенту знакомо лицо разноглазого человека? Куда делись Людовик и Иннокентий? И что такого важного в файлах, которые они унесли?

В общем, вопросов было больше, чем ответов.

Артур модифицировал свою руку, смонтировав ее с электрошокером, заряда которого хватало на три выстрела, мощностью в 100 вольт каждый. А еще он починил ножи, сломавшиеся об шкуру Людовика. Времена нелегкие, нужно всегда быть начеку. Тем более, что в толпе промелькнуло лицо Иннокентия.

Артур нащупал пистолет под кожаной курткой и пошел следом, держа дистанцию в десять метров. «Кеша четыре шкафа» чертовски силен, да еще обладал навыками борьбы рестлера. Преступник завернул в какой-то магазин с вывеской «Закрыто». Парень подошел к двери и прильнул ухом к ней и напряг слух.

–Господин! Я принес то, о чем вы говорили!

–В кои-то веки от тебя есть польза! – проворчал незнакомый, резкий и сухой голос.

Зашуршала обертка.

–Что ЭТО?! Я тебя спрашиваю, бестолочь!

–Какой-то жучок для подслушивания. – пробормотал громила. – Извините, я его не заметил.

Хрустнул жучок. Затем челюсть Иннокентия. Тот взревел и закричал еще громче, когда его хозяин выкрутил ему руку за спиной и выгнул большой палец. Но вдруг все затихло.

–Мы здесь не одни.

Дверь распахнулась, огрев Артура по лицу. Неведомая сила подняла шпиона в воздух и бросила внутрь помещения. Незнакомец укутался в черный плащ и тщательно скрывал лицо.

–Убить его!

Иннокентий злобно ухмыльнулся.

#### Глава 2

Артур сильно ударился о стену. Телохранитель уже хотел на него прыгнуть, но парень вскочил и скрючил металлические пальцы. Между ними промелькнули искры. Громила молниеносно для своих габаритов пронесся мимо парня, обхватил его лапами и приготовился совершить бросок через прогиб, но его опередил электрический разряд. Наемник упал на колени от шока. Артур от души врезал по лицу врага. Тот обмяк и свалился на пол.

–За Васю, – процедил сквозь зубы Артур и бросился в погоню за незнакомцем.

Н на улице был только подозрительный черный автомобиль, быстро удаляющийся. Артур с досады пнул стену и прибавил к коллекции синяков и ссадин еще и вывих пальца.

Парень дошел до машины и направился к Василию, в больнице.

Недели две назад он попал в больницу с переломом трех реберных костей, сломанных Иннокентием. Чувствовал он себя уже лучше, но доктор Зоторевский так не считал. Этот тип был очень странным, носил марлевую повязку и очки с темными стеклами, его всегда сопровождал охранник в похожей одежде. Док приходил раз в два дня и проводил весьма странную процедуру, после которой Вася отключался. И сейчас он пришел в своем обычном виде, с тем же сопровождением.

–Сегодня одна из крайних процедур. Осталось еще два сеанса. – глухо проговорил Зоторевский.

–Угу. – недовольно буркнул пациент.

Доктор вытянул из кармана кулон на золотой цепочке и стал медленно раскачивать его перед носом Василия. Тот сразу перестал моргать и застыл.

–Когда услышишь щелчок, встань, одень одежду и убей того, кого видишь на фото.

И доктор достал из кармана фотографию Артура. Раздался звонкий щелчок.

Медсестра сказала, что пациент спит. Парень пожал плечами и пошел в кафе, перекусить.

Капучино там делают отменный. Артур сидел за столиком. Ему предстояло разузнать побольше о загадочном типе в плаще и рассказать об этом Департаменту безопасности. Приходилось обо всем докладывать полиции, чтобы не попасть в тюрьму на двести лет. Такой срок давали за пару налетов, грабеж, угон и превышение скорости.

Артур посмотрел вбок и увидел знакомый черный автомобиль. Из него вышел человек в облегающем костюме. Его лицо скрывала маска в виде деформированной морды вороны. Незнакомец держал в руке пистолет, направленный на парня. Артур поднырнул под стол и опрокинул его, создав баррикаду. Оружие было мелкокалиберное, и пробить дубовый стол не могло. Железнорукий поднял осколок чашки и бросил его, чтобы отвлечь внимание стреляющего. Как ни странно, получилось, и за это время парень успел сбить врага с ног. Оба покатились по плитке, рыча и осыпая друг друга увесистыми тумаками. Вот они докатились до столика, легонько его толкнув. Графин с водой упал, вылив на обоих литра два холодной жидкости. Соперник Артура встал в полный рост и непонимающе оглядывался. Артур этим и воспользовался, сбив соперника с ног. Оба повалились, Артур стянул с него маску и обомлел. Вася непонимающе оглядывался.

–Как я здесь оказался?

–Ты серьезно ничего не помнишь?

–Не-а, а что? Я что-то натворил?

–Ты пытался меня убить!

–Неужели?! Я помню только как доктор Зоторевский достал кулон у меня в палате…

–Некогда! Бежим! – крикнул Артур и прыгнул за руль «Плутона». Вася сел рядом.

Черная машина плавно разгонялась и уже почти уехала. Спортивный автомобиль мчался за ней. Мощный двигатель «Плутона» разогнал полторы тонны железа до двухсот километров в час за считанные секунды. Дистанция между машинами стремительно сокращалась.

Из окна авто черного цвета наполовину высунулся Людовик. Он вскинул автомат и произвел несколько выстрелов. Преследователи пригнулись, пули изрешетили лобовое стекло. Стрелок перезаряжал обойму, Вася выглянул и выстрелил из пистолета Артура точно в колесо машины врагов. Она завиляла и врезалась со встречной легковой иномаркой. Людовик вылетел в окно, но потом спокойно поднялся и убежал. «Плутон» остановился благодаря хорошим тормозам. По дороге разбросало детали, машины смяло, как консервные банки. Из уезжавшей выбрался человек с серыми волосами, неестественно желтыми глазами, крючковатым носом и хищным взглядом. Он был одет в кожаную броню, из-за спины торчали рукоятки мечей, на поясе висели связка металлических звездочек- сюрикенов, многочисленные ножи и пряжка в виде очертаний дракона.

Артур и его друг выбрались и подошли к странному человеку.

–Кто ты и на кого работаешь?

–Я работаю на некоего Хозяина, – ответил враг. – Зови меня Неясыть.

–Интересное прозвище, – протянул Артур. – И какова твоя миссия?

–Убить вас.

Неясыть выхватил парные клинки из-за спины и приготовился к бою. Артур выпустил ножи из костяшек, Вася прицелился из пистолета. Наемник резко поднырнул под руку последнего и с разворота ударил мечом по стреляющему оружию. Ствол плавно соскочил с рукояти, повезло еще, что пальцы целы. Убийца всадил локоть в ребро противника, Вася охнул и повалился на землю. Артур хотел продырявить Неясыть, но наемник ловко уклонился, и лезвие скользнуло по руке парня. Рукав куртки разошелся, показав наймиту блестящий металл. Кулак врезался в челюсть ниндзя, опрокинув его голову назад. Вооруженный мечами отпрянул, нанеся удар в грудь соперника. Артур вскрикнул, отойдя назад. Кровь проступила мгновенно. Все вышеописанное произошло за пять секунд.

Острее меча уперлось в рану парня, окрасившись в алый цвет.

–Приятно встретить достойного соперника, но еще приятнее его победить! – бросил Неясыть и спрятал мечи. – Бывай!

Наемник подпрыгнул и в воздухе нанес удар ногой в корпус противника, свалив его с ног. Артур был еще при сознании, как вдруг на него нахлынула такая тоска, что сердцу плохо стало. В глубокой депрессии поверженный слышал гулкий стук в ушах, взгляд помутнел и вскоре различались только очертания предметов. Где-то вдали слышались вой сирен и шум машин.

Но Артур уже ничего не слышал.

#### Глава 3

Хозяин находился в своем кабинете. Надо сказать, что сделано помещение было хорошо: пол покрывала шкура белого медведя, на стене висела картина, изображающая величественного дракона; напротив произведения искусства был небольшой стенд, на котором лежала настоящая катана. Говорили, что сам Токугава Иэясу пользовался ей. Вещь и правда была классной, в лучших японских традициях- полутораметровое изгибающееся лезвие, ножны из дорогого черного дерева, перевязанные прочными кожаными ремнями с драгоценными застежками.

Хозяин, как его называли все, был высок, силен и очень страшен. Он всегда носил театральную маску из фарфора. За победы хвалил, а за провалы использовал катану по назначению. Вот за это его все боялись. И поэтому его мафия процветала.

В кабинет вошел Неясыть и встал на колено, опустив голову.

–Сэнсэй, я сделал то, что вы говорили. Она у меня.

–Неясыть, я не сомневался, что мой самый толковый наемник справится с заданием. Давай ее сюда.

Желтоглазый вытащил меч с запекшейся кровью на острие. Хозяин взял клинок и подошел к столу, на котором стояла какая-то коробка с панелью управления. Мафиози отделил засохшую кровь от железа и поместил ее внутрь прибора. Тот тихо загудел и вскоре высветил на экране текст:

«Образец крови принадлежит Артуру Волкодаву. Возраст: 19 лет. Группа крови: 2 отрицательная. Судя по количеству метахондрий, есть предрасположенность к активной мозговой деятельности. Предполагаемые способности: телекинез, чтение мыслей, левитация и т.п. Образец крови принадлежит мутанту.»

–Как он похож на меня…– прошептал Хозяин.

–Что?– переспросил Неясыть, лукавя душой. Совы слышат биение сердца мыши под слоем снега. Он тоже.

–Разыщи его и его дружка. Артура привести живым. Всех, кто будет мешать, устранить.

–Да, сэнсэй.

Артур очнулся в палате больницы. Вообще, после опыта с Арбузом, палаты он не любил. Навязывали дурные воспоминания. Сюда его доставили из-за раны на груди. Наложили двенадцать швов. Проклятый наймит! Он за это ответит!

У Васи дела были хуже. Он лежал, одетый в фиксирующий корсет.

–Скоро придет Зоторевский?

–Ага- прохрипел Василий.

Через час явился доктор, но с ним были Людовик и Неясыть. Артур уже потянулся к кнопке вызова медсестры, но в паре сантиметров от пальцев врезался сюрикен.

–Следующий угодит тебе между глаз! – пообещал желтоглазый.

–Все в сборе? Отлично! – проговорил доктор и вытащил кулон на золотой цепочке с изображением дракона. Таким же, как на пряжке наемника.

–Не смотри! – крикнул Вася.

Артур зажмурился и зажал уши. Зоторевский выругался и что-то приказал. Людовик схватил телепата и рывком поднял его. От такой наглости парень с размаху ударил верзилу по морде. «Мсье четырнадцатый» отпрянул, в сторону Артура полетел не один, а целых три сюрикена.

Он закрылся рукой. Металлические звездочки застряли в железной руке.

Кожа Людовика уже преобразовалась в чешую молоха. Рептилоид без особых усилий поднял жертву над головой и захотел бросить его на пол. Но электрический заряд опередил громилу.

Артур мягко приземлился на ноги и сделал подсечку Людовику. Но на парня полетела целая стая ножей и сюрикенов. Артур, пригнувшись, добрался до своего заклятого врага. Ножи и меч столкнулись, посыпались искры. Бывший агент схватил запястье Неясыти, вывернул его и перебросил врага через плечо, разрядив аккумулятор электрошокера последним разрядом.

Доктор взмахнул рукой, Артура подбросило в воздух и сильно ударило об стену. В глазах помутнело, голова закружилась…

Артур потерял сознание. Второй раз за день.

#### Глава 4

Боль. Он почувствовал ее, даже не открыв глаза. Жуткая боль сковала мышцы и кости. Сколько же синяков он получил за день?

Артур открыл глаза. Его привезли в весьма странное место. С трех сторон парня окружала белоснежная плитка, прямо перед ним- прозрачное бронированное стекло. В помещении не было даже лежанки. За стеклом виднелись такие же комнаты, в которых сидели люди. Словно тюрьма какая-то.

По длинному коридору, вдоль которого располагались камеры, шли трое: два санитара с дубинками и человек с разными цветами глаз.

–Как пациент №13? – спросил человек со странными глазами.

–По-прежнему. Молчит и смотрит в одну точку. Мы держим его на сильных успокоительных.

–Тяжелый случай. Нам приходится носить ему еду очень осторожно. Недавно на Эдуарда набросился. Бедняга!

–Кто? – не понял разноглазый.

–Эдуард! Его вывезли на карете «скорой помощи» с сильным кровотечением, которое не остановили. Жалко его, страшная смерть.

–Ага. – подтвердил второй санитар. – Порезал его как ножом каким. Но оружия мы не нашли.

Они приблизились к камере Артура и остановились. Разноглазый с интересом разглядывал его, парень ответил злобным взглядом.

–Этот вроде не опасен, – сказал один из санитаров. – Вполне вменяем.

–Он избил моих лучших наемников с раной в груди. Это уже многое значит. Я хочу с ним поговорить.

Охранники что-то нажали, и стекло поднялось.

–Здравствуй, Артур.

–Чего вам надо? – хмуро спросил он.

–Ладно, сразу к делу, – согласился чтец мыслей. – Доктор Зоторевский доложил мне о твоей чрезмерной активности, а я передам это Хозяину, главе мафии.

–Не, ну знаете! Сказать себе что-то три раза – это слишком ненормально1

–Я не совсем понимаю, о чем ты…– нахмурился разноглазый.

–О, нет! – белозубо улыбнулся Артур. – Отлично понимаете! У дока был такой же медальон, как и у вас сейчас, а о Хозяине я узнал из ваших мыслей!

– О чем он говорит? – спросил санитар.

Гипнотизер вскинул руки и произнес одно слово: «спать!». Охрана рухнула и сладко засопела.

–Наглый мальчишка! – процедил разноглазый.

Артура отбросило к стене, все той же невидимой силой. Еще пара синяков в коллекцию…

–Вы знакомы с Шридинхштейном не понаслышке! Он сделал из вас экспериментальный объект №1! Вы- мутант!

Артур вскрикнул и схватился за живот. Хозяин мысленно сдавил его внутренности.

–Ты догадливый. Но это уже не важно. Твой друг мёртв. Он не представлял для меня интереса.

–Что?! Т-ты… убил его?!!

–О да! – злорадно ухмыльнулся негодяй. – Причем с удовольствием! Он молил меня о быстрой смерти!

–Животное! – лицо Артура исказилось от душевной боли и гнева.

–И что ты мне сделаешь? – хохотнул убийца.-Убьешь?

–Я заставлю тебя поплатиться за это!

–Интересно на это посмотреть!

Плитка на стене пошла трещинами.

–Я приказал сбросить бомбы на город! Один из снарядов осколком отсек тебе руку, если не ошибаюсь? С тех…

Договорить он не успел. Тишину в коридоре взорвал крик боли. Гипнотизер смотрел на свою руку и кричал. Пальцы его выгибались под неестественным углом, сухожилья рвались. Артур спокойно за этим следил. Разноглазый закричал еще громче- его предплечье изогнулось дугой. Убийцу швырнуло о стену и опустило немного ниже, на уровень глаз Артура.

–Я мог бы убить тебя. Но не стану. Я не мстительный, я не ты.

Раненного он оставил в камере, вышел из нее и ударил панель с кнопкой. Стекло опустилось.

Сбежалась охрана. Артур закрыл глаза и сосредоточился. Стекла камер пошли трещинами. Обезумевшие от свободы мутанты просто смели охрану.

Все пленники, разобравшись с санитарами, выбежали из подземного бункера. Артур не спеша шел к машине. Он переживал потерю близкого друга.

#### Глава 5

Мрачная комната. Выцветшие розовые подушки облепили стены. Типы, которых держали в таких палатах, все время бились об стены. Но этот просто сидел в уголке и смотрел в объектив камеры. Это было жутко. Сумасшедшего связали смирительной рубашкой, на лицо одели намордник, чтобы не кусался.

Дверь в палату №13 открылась, впуская гипнотизера. Его рука висела на фиксаторе для гипса.

–Мой господин! Все пропало. Наша армия восстала и разбежалась! Я не виноват, клянусь! Это все Артур Волкодав! Вот чем закончился наш разговор, – разноглазый потряс гипсовой рукой.

Псих встал и спокойно разорвал рубашку, сорвал намордник.

–Ничего. Я долго ждал, подожду еще немного. И еще, Люциус, ты знаешь о природе моих сил. Я могу жить нормально, если буду питаться теми, кто мне сниться.

–Клянусь, отец! Я найду противоядие и вылечу тебя!

–Не надо. Мне приснился сон, в котором я отчетливо разглядел тебя.

–Нет! – выдохнул гипнотизер. – Не надо, прошу тебя.

–Прости меня, Люциус.

Прямо из крайних фаланг пальцев сумасшедшего, разрезая ноготь и кожу, выдвинулись острые лезвия. Он хищно облизнулся и уставился на сына…

### Битва сердца и разума. Часть 1

#### Глава 1

Артур разгонялся на квадроцикле все быстрее и быстрее. Он ехал практически по диким джунглям. Повсюду росли папоротники, акации, сверху располагались лианы, а разнообразные огромные деревья тянулись ввысь. Дэльванские Джунгли по своим размерам были как несколько городов.

– Прием, я приближаюсь к предположительному месту «круглого стола».

– Отлично, Артур! Когда прибудешь, внимательно осмотрись!

Артур сделал несколько маневров и на всей скорости перелетел ущелье.

Он припарковался. База «круглого стала» как ни странно, была круглым сооружением, сделанным из прочного металла.

– Шридинхштейн выбрал отличное место для расположения базы. Ну, а теперь посмотрим какой проект он собирался реализовать! – Сказал Артур и достал карту доступа. Проведя по специальной панели дверь открылась, после, Артур нашел рубильник и включил свет. Яркий свет от мощных ламп озарил всю базу. В середине помещения стоял круглый стол, в центре которого был какой-то тайник и панель управления, по всему периметру стен располагалось двенадцать отсеков. Так же в комнате стояло много различной аппаратуры и станков.

– Это довольно необычно. Прием, в этом здании много техники и панель управления, я попробую активировать ее.

– Будь осторожен. Террористы могли все заминировать.

Собеседник Артура был диспетчером и информатором от Департамента безопасности, поручившего агенту обследовать старую базу профессора.

– Так точно!

Артур взял из стеллажа огромную папку, на которой было написано «участники круглого стола». Перевернув страницу, он увидел перечисление людей: Шридинхштейн, Джо, сэр Исаак Волкодав. Когда он это прочитал, то сразу удивился тому, что там есть фамилия его родственника или, во всяком случае, однофамильца. Рядом с остальными именами была непонятная черточка, будто что-то стерли резинкой.

– Надо бы вычислить этого Исаака Волкодава.

Артур осмотрел панель, это был экран примерно, как у планшета. Включив его, надо было приложить карту для активации. Когда планшет считал информацию, двенадцать отсеков в стенах начали открываться. Артур подошел к отсеку и пытался рассмотреть двухметровую фигуру, но тут, в темноте вспыхнули сияющие синим цветом глаза. Двенадцать рыцарей-роботов подошли к столу. Каждый из них имел разное оружие: Меч, шипованное ядро на цепи, посох, топор, арбалет, секира, булава, трезубец, пернач, копье, стилет, молот.

– Мы – рыцари круглого стола! Представься, активировавший нас!

– Артур Волкодав.

После этого они подняли свои оружия и нацелили их в центр стола.

– Мы готовы выполнять миссию!

В этот момент Артур почувствовал власть, ведь у него в армии есть много роботов рыцарей с современным вооружением.

– Отлично, тогда, надо найти Стереона, Неясыть, Архиптера, Людовика, Иннокентия. Я знаю приблизительное место их базы. – Сказал Артур металлическим воинам.

– Мы можем отправить исследовательский зонд.

– Тогда начинайте это! И кстати, вы знаете об Исааке Волкодаве?

– Конечно, он один из участников «круглого стола»!

– А если конкретнее?

– Сэр Исаак Волкодав успешный человек, который имеет много титулов. Так же свое поместье на острове Дастриндншир.

Артур был удивлен еще сильнее.

– Как попасть на остров Дастриндшир?

– На этой базе есть вертолет. До острова доберетесь быстро.

– Отлично, тогда запускайте зонд, а мне надо кое- что сделать.

#### Глава 2

Приехав на базу, Артур, чтобы заработать, решил организовать аукцион. Он повез «Плутон» в центр города на площадь. Это решение он принимал уверенно. Конечно, это отличная машина, но сейчас он стал профессиональным агентом.

Аукционный зал был просторный, тем более Артур выбрал отличное время. Он знал, что машины этой модели очень престижные, поэтому за легкую начальную цену коллекционеры автомобилей сразу же начнут предлагать больше.

– Итак, думаю, пора начать этот аукцион! – сказал Артур участникам.

– Стартовая цена спорткара «Плутон» составляет 700 000 байткоинов!

Богатые люди разных национальностей стали предлагать цены выше, и в итоге Артур взял сумму 950 000. После этого, он решил заехать в тот самый теннисный клуб, который раньше был его базой.

Артур отлично помнил дорогу, поэтому добрался туда быстро. Но вскоре он увидел, что на месте «Синего свистка» ведется стройка. Артур быстро подошел к строителю.

– Вы что, снесли этот теннисный клуб?!

– Конечно, мы планируем перспективный проект – Бизнес-центр «Горизонт»!

– Но зачем еще строить эти бизнес-центры?

– Для успешных предпринимателей. В наше время очень много бизнесменов, а мы должны продолжать стройку! – сказал строитель.

Артур ехал со всей скоростью по улицам города. Он знал, что сейчас он тоже в какой-то степени успешнее, но все же иногда вспоминал о тех приключениях. Но там, в прихожей стояли те два стола, один для игры, а другой для всего остального… Ностальгия.

Артур и стажер-агент играли партию в шахматах во время обеденного перерыва. Играли на огромном голографическом экран с фигурами. Опытный агент давно увлекался шахматами и читал много книг с различными тактиками и стратегиями, поэтому часто выигрывал в партиях.

– А теперь мне надо торопиться, я уверен, уже есть информация!

– Тогда удачи тебе, Артур!

***

Артур перед тем, как отправиться к рыцарям, решил зайти к начальнику. Он открыл дверь в его роскошный кабинет и сделал шаг, как тут же услышал:

– Ты же знаешь, Артур, что нужно соблюдать манеры.

Начальник был строг, но с Артуром делился разной секретной информацией, а также занимался медитацией, ему нравились китайские и японские традиции, да и вообще культура востока.

– Конечно. Итак, я хотел сказать вам о том, как продвигается наше расследование «Круглый стол».

– Мне сказали про какую-то базу с роботами.

– Именно так, это база Шридинхштейна.

Артур вспомнил, что в организации состояли еще несколько человек, в том числе и Джо.

– Как интересно! А ты рассматривал записи? К примеру, кто еще участвует в этом проекте?

– Ну, там было написано, что Исаак Волкодав, и если честно, то у меня вопрос.

– Исаак Волкодав твой дядя, Артур.

После этой информации у Артура появилось еще больше вопросов, но Джо сказал

– Я знаю его. Скоро тебя ждет самая важная миссия из всех. Миссия твоей жизни.

– Но что это все значит?!

– Этот эксперимент Шридинхштейна, задания с Васей, роботизированные рыцари – это все часть одного большого заговора, который ты должен раскроить.

После этого начальник поднялся и сказал Артуру:

– Сейчас тебе надо выдвигаться к Исааку. Я могу сообщить, что к нему приедет его племянник.

– Это будет отлично! – ответил Артур.

– Тогда тебе следует поспешить!

***

Неясыть затачивал оружие, хмуро смотрев на своих временно подчиненных. Иннокентий и Людовик тренировались, Стереон за ноутбуком, а Архиптер, свихнувшийся лидер их мутировавшего сообщества, бродил по улицам города. В этот момент зонд рыцарей выследил их базу. Она находилась на огромном складе. Это было просторное помещение, в котором располагалось оружие и различные предметы, сверху проходил яркий свет. На самом деле это была отличная база по своему расположению, ведь добраться до нее легким способом можно в основном, на вертолете. Но у команды как раз был свой личный вертолет и другой транспорт.

– Иннокентий, ты видишь дрон? – спросил Стереон.

– Конечно! – ответил он и решил найти что кинуть, но его опередил Неясыть, который метнул заточенный клинок прямо в дрона. Тот с жужжанием спикировал вниз. Зонд.

– Тренируйте реакцию. – сказал Неясыть и продолжил занятие.

– Но что это за квадракоптер?

– Легавые? – предположил Людовик.

–Вряд ли. – ответил наемник. – Я думаю, старые знакомые хотят возобновить встречу. Тренируйтесь.

***

Артур приехал на базу и подошел к рыцарям.

– Итак, есть информация?

– Мы обнаружили, что их база на складе.

– Понятно, тогда, вы должны отправиться туда!

– Мы выполним эту миссию, Артур!

После того как рыцари отправились на склад, Артур стал исследовать базу. От центрального помещения отходило несколько комнат. Это были складные помещения, но в комнатах так же были потайные отсеки с оружием. Это место было довольно футуристическое, наверное такое ощущение создавалось из-за освещения, которое имело синий оттенок. Артур продолжил исследовать это здание, поэтому забрался наверх базы и увидел, что там стоит вертолет. Он вспомнил, что обучался им управлять. Сев в кабину, он легко смог запустить его и взлететь.

***

Рыцари зашли на склад. Они продвигались вперед, держа наготове оружие. Конечно, профессор усовершенствовал классическое боевое оружие, сделав его современным. К примеру, наконечник копья был сделан из плазмы, которая в будущем активно использовалась для создания различных мечей. Команда изначально подготовилась, а также успела разработать план действий. Людовик спрыгнул с перекладины и попытался нанести удар первому, но тот увернулся. Тогда Людовик сделал захват меча и разломил его, нанеся лезвием удар первому.

– Иннокентий, атакуй!

Дальше вышел Иннокентий и замахнувшись, разломил железную опору о рыцаря с ядром на цепи. Так же он смог расправиться еще с двумя рыцарями, но восьмой, с секирой, атаковал его прямо со спины. Не ожидавший такого Иннокентий продолжил битву, отбиваясь различными металлическими конструкциями, но рыцарь с копьем окончательно решил, кто выиграет. Плазменный наконечник пронзил верзилу. Людовик усилился и молниеносными приемами атаковал рыцарей с трезубцем и топором. Воин с арбалетом нацелился и выстрелил. Арбалетная стрела попала прямо в Людовика. Потом он выстрелил еще пять раз.

– Только вышел на пару часов! – проскрежетал от злости вернувшийся Архиптер.

Неясыть метнул клинок в этого рыцаря и тот попал прямо в него. Архиптер сразу же выпустил лезвия из пальцев. Осталось победить рыцарей с посохом, молотом и булавой. Неясыть легко выбил посох и нанес удар мечом по-горизонтали. Ровно по поясу рыцаря. Архиптер лезвиями искромсал неповоротливого робота с молотом. Неясыть закончил эту битву классическим отрубанием головы.

Стереон подбежал и сразу же попытался помочь товарищам, но Архиптер сказал остановил его и сказал ему:

– Иннокентий и Людовик сражались грубой силой. В этой битве мог победить каждый, но войну выиграет тот, кто в ней выживет.

– Но все же, у нас должен быть выбор! – эмоционально сказал Стереон.-Мы должны сами определять свои действия!

#### Глава 3

В этот момент подошел Неясыть и ответил:

– А у нас есть выбор, надо закончить с начатым.

Он наклонился к одному из рыцарей и показал надпись: «производство ДИШП (made in China)»

– И я даже знаю, какой будет наш следующий ход! – злобно ухмыльнулся сумасшедший, проскрежетав когтями.

### Битва сердца и разума. Часть 2

#### Глава 1

Подлетая к острову, сначала Артур видел лишь густой туман, а после дымка стала рассеиваться, открывая огромные скалы. Они скалили похожие на клыки кручи, раскинувшись на территории всего Дельвана.

– Насколько я помню, рыцари сказали лететь на южную часть острова, – размышлял Артур, когда увидел, что скалы не прекращаются. Он решил достать мобильник, чтобы узнать точные координаты, и, открыв рюкзак, Артур понял, что забыл его на базе.

– Я точно помню, что брал его! А мобильные сети даже в наше время не ловят здесь. Ладно, придумаю что-нибудь.

Он продолжал лететь над скалами несколько минут, как вдруг увидел роскошное четырехэтажное поместье, выполненное в стиле барокко. Огромные окна, башни, купола, возле него даже была оранжерея!

– ЭТО ПОМЕСТЬЕ МОЕГО ДЯДИ?! – удивился Артур, когда приближался к нему.

Вертолет пошел на снижение, и Артур посадил его возле поместья. Выйдя из кабины, он ощутил прохладный, но в тоже время приятный, легкий воздух. Здание находилось рядом с берегом и огромным лесом. Когда Артур подошел к дверям, он стал рассматривать колонны и орнаменты на стенах. Все было выполнено из чистого мрамора и наверно, экзотического дерева, ведь даже от первого взгляда, создавалось ощущение, что это дворец королевской династии. Вдруг заиграла торжественная музыка Чайковского. Артур вспомнил, что это была «Увертюра 1812». Она звучала продолжительное время, а когда закончилась, Артур был готов к тому, что сейчас двери откроются, но тут его сзади кто-то похлопал по плечу. Обернувшись, Артур увидел человека в черном строгом пиджаке, красном галстуке, и с тростью из лакированного черного дерева с золотым набалдашником. В трости было что-то неуловимо знакомое. Но в его глазах сверкало столько радости и доброты.

– Привет, Артур! Я очень рад видеть тебя на этом острове, мне уже все сообщили. Предлагаю осмотреть наш общий дом!

– Дядя! – сказал Артур.

– Меня, как ты уже наверно знаешь, зовут Исаак! – он пожал руку племянника. – Я знаю о всех твоих приключениях, это по-настоящему необычно! Думаю, мы успеем все обсудить!

Он открыл двери, высотой в три метра, и сказал:

– А сейчас пора тебе все показать!

Они прошли внутрь поместья, и когда включился свет, Артур понял, что внутри все гораздо роскошнее. Это был просторный парадный зал с высокими колоннами и гравюрами. Он был выполнен в стиле 19 века. Многие такие залы используют в фильмах, ведь в них всегда есть что-то необычное. Впереди стояли две лестницы, которые закруглялись и вели наверх. Когда Артур поднял голову, то увидел люстру, инкрустированную драгоценными камнями.

– Для создания этого зала я пригласил модельеров со всего мира, в том числе и Европы. Здесь сочетаются архитектурные особенности и необычная цветовая гамма. – Сказал Исаак, подходя к Артуру.

– А здесь и правда, роскошнее, чем я ожидал!

– Да, многие приезжие, которые зачастую богатые и успешные люди, тоже так говорят, хотя из-за расположения острова я редко приглашаю их. Но на Дельванах даже есть город!

После этого они поднялись на второй этаж, где находилась столовая и комнаты для приезжих.

– Здравствуйте, сэр Исаак, это, как я понимаю, ваш племянник Артур! – сказал мужчина, который вышел из столовой и явно торопился. Он был одет в фартук, китель и брюки.

– Все верно, Палацио! Артур, это шеф Палацио который как раз готовит блюда! – ответил Исаак – А теперь пойдем на третий этаж.

Выше находилась гостиная с диванами и креслами, а также стеллажи с коллекцией напитков.

– Я начал собирать напитки довольно давно, некоторые из них подписаны королями!

– Гости тоже удивляются этой коллекции?

– Многие из них тоже занимаются таким коллекционированием, поэтому судить можно только по количеству. Сказал Исаак и сразу же продолжил – А сейчас я покажу тебе венец моей коллекции! Это воистину уникальная вещь. Говорят, что нечто подобное приснилось одному писателю, и он воплотил сон в явь!

Они подошли к сейфу, Исаак набрал пароль, и ставни отворились. Артур увидел шоколадную розу, только с довольно тонким стеблем.

– Шоколад этой розы сделан из трюфелей, а внутри находиться вино редкого сорта. Виноград для него растет на огромной каменной скале и обладает необыкновенными свойствами!

Они зашли в комнату, которая располагалась справа от гостиной, за довольно большой дверью. Исаак ввел пароль на специальной панели и дверь автоматически открылась. Артур увидел, что это просторное помещение с самым современным оборудованием.

– Как ты видишь, в моей комнате все довольно инновационное.

Исаак подошел к стене и провел рукой возле картины очень необычного содержания, в этот момент прямо из гладкой стены выдвинулся белый диван. Потом дядя Артура сделал такой же жест, и диван снова задвинулся.

– Можно попробовать?

– Конечно! Вытяни руку вперед и проведи в сторону!

Сделав это, из другой стены выехал такого же белого цвета стол.

– Ого! Тут все предметы так управляются?!

– Именно так! Мне пришлось выучить много различных жестов, а также семь иностранных языков, – ответил Исаак, и выйдя из комнаты, он снова сказал Артуру:

– На самом верхнем этаже находиться твоя комната. Но ее ты посмотришь позже, сейчас я покажу тебе мою оранжерею.

– Правда удивительное место? – спросил Исаак, когда они с Артуром стояли в центре огромного помещения, стены и потолок которого были сделаны из настолько прозрачного стекла, что казалось будто солнечные лучи отражаются в каждой из стеклянных панелей.

– Это… Это просто невероятно!

– Знаю, я и сам в первый раз удивлялся, когда увидел это сооружение. Как говориться, вживую лучше, чем на картинке! Хотя, по-моему, там звучало по-другому.

Артур пошел по дороге вдоль растений. В оранжерее были всевозможные деревья, кустарники, да и вообще все.

– Наверное, вы здесь часто проводите свое время?

– Что? А, нет конечно, у меня много работы.

– Но ведь здесь такая красота!

– Да знаю я, вот только что бы поддерживать эту красоту мне приходиться практически все время сидеть в кабинете и связываться с клиентами…

– А кто ваши клиенты?

– А вот об этом я тебе как-нибудь в другой раз расскажу!

Артур походил вдоль растений еще несколько минут после чего Исаак сказал:

– Пойдем, скоро прилетит мой новый клиент.

– Отлично!

– Да, поэтому шеф Палацио уже закончил резервировать стол.

Перед выходом Артур еще раз обернулся, чтобы увидеть эту красоту, но потом они быстро направились в поместье.

#### Глава 2

– Мне кажется, что вы волнуетесь на счет нашего гостя, – заметил Артур когда они ждали его в парадном зале.

– Мы были отличными друзьями, но когда… Ладно, я расскажу тебе это потом.

Вдруг в дверь раздался звонок, и Исаак посмотрел через камеру видеонаблюдения на прибывшего.

– Это и правда он. – казалось, что его голос стал еще более ироничнее.

Исаак медленно нажал на кнопку рядом с панелью и двери открылись. На пороге стоял Джо в парадном костюме и с довольно высокомерным выражением лица. Да-да, именно он! Артура это привело в ужас, мол, призрак из прошлого, давно умерший от «Каймана-112».

– Привет, Артур! И тебе Исаак тоже, привет. – последнюю фразу он сказал немного с натяжкой. Выглядел вполне живым.

– Да, да. Пойдем, поговорим. – ответил ему таким же тоном Исаак. В его голосе прозвучала скрытая угроза.

Артур последовал за знакомыми, ожидая подставы в любой момент. «И как они могут быть знакомы?» – думал парень. И тут он понял, что было знакомо в трости. У обоих они были одинаковые – узор, резьба и материал- все совпало.

Они подошли к длинному столу в пять метров. Он был весь заставлен различными блюдами, напитками и десертами. Исаак сел за один край стола, а Джо за другой. Несколько минут они просто сидели и если стейки с греческим салатом, но потом Артур спросил:

– Джо, если это и вправду ты, как тебе удалось выжить после двух пуль в сердце? И откуда вы друг друга знаете?

– О, это долгая история! Я предпочел убеждениям альтернативу, если вкратце. Твой дядя посчитал, что истинно человеческая сущность лучше приспосабливаемой, и порвал с криминалом. А я предлагал ему сотрудничество, но он отказался.

– Это ты, Джо, хотел построить свою финансовую монополию на обмане, незаконных действиях и этих ваших со Шридинхштейном бесчеловечных экспериментах! Я видел то, что он создал, а ты руководил этими… созданиями!

В этот момент Джо достал нож и резко метнул его в Исаака, но он попал только в ананас, который стоял за Волкодавом-старшим.

– Вот значит как! Тогда я, потомственный граф рода Волкодавов, назначаю тебе дуэль, здесь и сейчас!

После этого Исаак встал из-за стола и направился к лифту, который находился между двумя лестницами.

Джо нахмурил густые брови и также поднялся, не опираясь на трость.

Они вошли в лифт и поехали на самый нижний этаж. Через решетчатое окно Артур видел, что металлические стены лифта постепенно переходят в камень, а в нем в свою очередь, появляется лава!

– Мне кажется это слишком! – сказал Артур Исааку, но тот лишь ответил:

– Не волнуйся, Артур.

Двери лифта открылись, и они стояли в огромной пещере с выточенными в ней колоннами. С одной ее стороны протекала лава, а с другой вода.

– Это дуэль, Джо! Посмотрим, насколько ты самоуверенный!

– Стойте, зачем?! – Артур пытался все это прервать, но ему ответил уже Джо:

– Это наши дела, Артур, по этому советую тебе отойти!                                Дуэлянты повернули набалдашники по часовой стрелке и вытащили из полых футляров мечи с тонкими прочными лезвиями. Оба встали в боевую позу, заложив руку за спину, вторую выпрямив и касаясь пола пещеры.

– До последнего! – прокричал Джо и напал на Исаака, но тот смог отбить его удар и сделать подсечку. Джо быстро поднялся стал отражать удары Исаака, но потом отступил вправо и выбил его оружие из рук. Артур наблюдал за всем этим со стороны, и думал, что они прекратят этот бой, но все становилось гораздо серьезнее. Миллиардеры воевали очень грациозно, словно это был не бой, а танец.

– Ты ошибся, Джо! Ты позволял Шридинхштейну ставить над Артуром эксперименты! – он поднял свой клинок и отразил удар после чего резким движением нанес Джо удар в живот.

– И просчитался, убрав меня из игры! Я ни за что не позволю навредить ему!!! – н продолжал наносить мечем удар за ударом, но вскоре Джо хитро извернулся и повалил Волкодава, перерубив меч противника.

– Вот и все!!! – Джо лихо замахнулся мечом и собирался окончательно покончить с Исааком.       Артур бросился под занесенную руку преступника и протаранил врага. Шпага выскользнула из руки и со звяканьем покатилась по каменному полу.

– Что случилось, уже не изменить, – сказал парень, поднимаясь. – Я понял это уже давно, но ведь это правда! Зачем думать о том, что когда-то что-то пошло не так, если это случается постоянно. Это не плохо и не хорошо – это жизнь.

Исаак бросил обломок оружия и сказал:

– А ведь Артур прав. Мы с тобой совершили много ошибок, но это и правда часть нас. Мы учились на них, переживали их, но в итоге стали сильнее.

Джо поднялся и добавил:

– Прости меня. Я многое натворил. И надеюсь, помочь искоренить основную ошибку. Я помогу вам уничтожить мутантов – Архиптера и Неясыть. А со Стереоном будет долгий разговор.

Они поднялись на лифте вверх и Исаак предложил осмотреть Джо и Артуру свои комнаты:

– Отдыхайте, господа. Завтра трудный день.

#### Глава 3

Вася брел по каким-то джунглям уже долго. Когда началось восстание мутантов, охрану обезвредили, потом приехал спецотряд полиции и повязал всех. Васю отвезли на этот остров и бросили здесь погибать. Не с тем связались!

Он еще немного прошел и заметил следы шипованной резины. Десять минут он шел по следам. Вскоре Василий набрел на какую-то базу. Вася увидел, что возле нее стоял квадроцикл Артура.

– Так, Артур опытный в этих в это деле, поэтому думаю, у него все под контролем!

Вася вошел внутрь базы. Все было предельно безопасно, но он посмотрел на стол. Там лежала рация.

– Значит, Артур должен быть на базе. Вот только…

В этот момент ему из рации послышался чей-то тихий голос. Прибор настроился на закодированную волну связи рации:

– Прием, Неясыть, операция «Решающий удар» началась. Сборы возле поместья дяди Артура на Дэльванах, я отправлю тебе местоположение.

Связь протрещала и исчезла. «Нужно спешить! Я должен помочь Артуру!» – подумал Вася.

После этого Вася стал рассматривать стол, который стоял в центре помещения. Он активировал панель управления и нажал на кнопку, чтобы выдвинуть центральный отсек. В этот момент из центра стола выехала колба со странной жидкостью внутри. Вася стал смотреть в документах что это такое, и на удивление, нашел описание:

«Докладывает профессор Шридинхштейн. Недавно я разработал одно вещество, данная жидкость позволить развить умственные способности человека на столько, что возможно ему откроются удивительные способности. Наши эксперименты проводятся на цефалоте, у него начал увеличиваться уровень интеллекта (IQ-25), а также он сам стал расти. На данный момент он находиться в отсеке номер пять».

– Интересно, надо найти этот отсек! А потом сразу же на помощь Артуру!

Вася шел вдоль коридора и нашел нужную комнату.

– Так, посмотрим!

Он нажал на кнопку на панели, и отсек открылся. Оттуда послышался странный звук, будто шипение, и несколько цепких стеблей схватились за края двери, вырвав ее с корнем. Вася увидел огромное хищное растение – цефалот, по размерам он был метра четыре в длину и примерно столько же в высоту, также окрашен в фиолетовый цвет. Цефалот разинул широкий рот, обнажив огромное количество зубов. На своих стеблях он стал подползать ближе к Васе:

– Так, спокойно, меня учили тактичному отступлению, главное быть уверенным и спокойным. – сказал Вася, выводя Цефалот в центральное помещение. Вдруг он случайно споткнулся и упал, растение не упустило этот шанс и своими стеблями заблокировало проход. Вася заметил, что рядом с ним находиться колба с той самой жидкостью.

– Ладно, руководство это не одобрит, но в ситуации с огромными умными растениями надо идти на крайние меры!

Он открыл крышку и выпил все содержимое. В этот момент Вася почувствовал, будто его разум меняется, железо под его рукой мягкое, как пластилин, и будто мир подвластен его разуму. Он хотел поднять колбу, но она как-то поднялась в воздух, и сама прилетела прямо ему в руку!

– ЧТО?!

Вася сосредоточил невесть откуда взявшиеся силы на столе, и он действительно оторвался от земли. Воздух вокруг изменял плотность по велению мысли Василия. Резким движением руки он откинул стол в стену. Тот разлетелся на щепки, словно ничего не весил.

– Ну что, недоцветок, отойди от двери!

В этот момент он действительно отполз в сторону с совершенно спокойным видом.

– Ты даже не хочешь нападать? Наверное, это из-за того, что наши разумы работают коллективно и мы понимаем друг друга интуитивно (слишком много наречий)! У меня идея, давай опробуем наши новые способности!

Цефолот одобрительно оскалил пасть, и они начали крушить базу. Вася пробивал шкафами стены, а его растительный друг разрушал оборудование. Вымещался гнев на всех, и его нужно вымещать хоть изредка.

Выйдя из базы, Вася понял, что они могут не просто перемещать предметы силой мысли, а менять плотность вещества. Он опробовал свои умения в полете, надо было представлять, что воздух плотный, как лестница, и просто идти по ней. Вася сел на цефалот и они полетели на Дэльваны, прямо к поместью.

#### Глава 4

Поднявшись вверх по лестнице, Артур вошел в свою комнату. Как и все другие комнаты поместья, она была просторной. С правой стороны стояла кровать, с левой – стол, и Артур был уверен, что он был сделан из какого-нибудь тропического дерева. Посередине комнаты располагалось огромное окно. Практически от пола и до потолка. Через него проходил мягкий солнечный свет, уже вечерело.

Артур рассматривал свою механическую руку и глубоко задумался, но вдруг он услышал странный звук, похожий на … звук от вращения винта вертолета? Он поднял голову вверх и увидел, как на полной скорости к ним приближается боевой вертолет с неизвестной эмблемой. Но летательное средство принадлежало, несомненно, группе мутантов во главе с Архиптером.

– Как они нашли меня?! – у Артура в этот момент сердце забилось чаще.

Он быстро сбежал вниз по лестнице.

–Дядя Исаак, Джо, к нам приближаются мутанты!

– Мы знаем!

Они заряжали автоматы патронами с обедненным ураном, а также собирали световые гранаты.

– Артур, тебе лучше остаться тут! – сказал ему Исаак. – А мы в это время будем бороться с ними!

– Нет! Они прилетели сюда за мной! И мне…придется им сдаться.

– Что? Мы должны бороться вместе!

– Прости дядя Исаак, но из-за меня многие уже пострадали. – Артур направился к дверям, и открыв их, вышел наружу. Джо что-то крикнул ему в след, но Артур этого не услышал.

Вертолет с ревом приземлился на каменистую поверхность острова. Все трое вышли из него с полной уверенностью.

– Кого я вижу! Неужели наш Артур пришел бороться с нами один! Ты прям как герой! – надменно сказал Архиптер.

– Нет, я пришел сдаться.

На лице Архиптера появилось недоумение, но потом он засмеялся:

– Ха-ха, ну ты даешь… Неясыть, схватить его!

Наемник подошел к Артуру и надел на него наручники.

– Это правильное решение, Артур! Стереон, заводи вертолет!

Они были готовы зайти внутрь, как вдруг Исаак и Джо с вооружением выбежали из поместья.

– Ого! Так значит у тебя есть подкрепление? Тогда в бой!– крикнул Архиптер.

Он выдвинул лезвия из крайних фаланг пальцев и спрыгнул с вертолета. Артур не упустил этот шанс, и разорвал наручники. Джо и Исаак начали стрелять из автоматов не жалея обоймы, но мутанты обладали проворностью.

– Стойте, Джо-мой дядя, вы не имеете права его трогать! – сказал Стереон и выстрелил в плечо Архиптера.

– Ты кем себя возомнил?! Сейчас я покажу тебе, что случается с героями!

Он замахнулся и вскрыл грудную клетку Стереона.

– Ты, наверное, шокирован этим, правда? Я понимаю тебя, какого быть предателем. – после этого юный мутант упал ничком на землю.

– Стереон! – закричал Джо и активировав световую гранату бросил в Архиптера, но тот отбил ее обратно. Взорвавшись, она покрыла тело Джо сине-зеленым пламенем. Он кричал от боли. Архиптер всадил когти в тело давнего врага. Пламя от световой гранаты усиливалось и Джо уже не мог различать что видит и слышит. Он упал рядом со Стереоном.

– Это уже слишком. – сказал Неясыть, подходя к своему боссу, но тот лишь ответил:

– Ты тоже такого хочешь?! Если нет, то быстрее покончи с Артуром!

– Будет сделано. – сказал наемный убийца и метнул несколько ножей в Артура, но он с холодным выражением лица увернулся.

– А я смотрю ты многому научился, правда ве… – но Архиптер не успел договорить.

– ЗАТКНИСЬ! – закричал Артур, обошел Неясыть и ударил стальным кулаком в лицо Архиптера.

– Как можно быть такой тварью?! – Артур сбил его с ног и продолжал наносить удары, после чего выдвинул лезвия из своей механической руки и вонзил ему в ногу. Неясыть взял клинок, но, не успев замахнуться, Исаак отбил его удар мечом.

В этот момент Артур что-то заметил на горизонте, это был Вася, летевший на огромном растении!


– Подкрепление вызывали? – прокричал он и приземлился возле битвы.

– Что за?! – сказал Неясыть, но Цефалот обхватил его своими стеблями и бросил прямо в оранжерею. Неясыть проломил стеклянный потолок и упал в кустарники. Хищный цветок побежал туда, и мысленно пообщавшись с другими растениями, смог управлять их корнями. Они обхватывали врага со всех сторон, пока полностью его не обездвижили.

– Попался, негодяй! – сказал ему Вася.

– Н…нет! Это невозможно! Я точно не мог проиграть в этой битве! – кричал Архиптер. Он, прихрамывая, побежал к вертолету и сев его кабину, взлетел вверх.

– Рано или поздно я до тебя доберусь Артур, слыши… – Но в этот момент Вася использовал свои способности и увеличил плотность винтов вертолета, не позволяя совершать вращение, вертолет Архиптера стремительно падал в скалистое ущелье, а после чего взорвался, разлетевшись на тысячу осколков.

Артур подошел к Неясыти и спросил:

–Думаю, тебе и самому не хотелось прислуживать Архиптеру. Присоединяйся к нам, восстанови свое честное имя!

– Совы охотятся поодиночке.

Больше он ничего не сказал, а лишь развернулся, и направился в лес.

Солнце уплывало за горизонт, прямо за море, которое сияло приятным светом. Исаак сидел возле скал и смотрел на этот закат.

– Все нормально, дядя Исаак? – спросил Артур, подойдя к нему.

– Только сейчас я осознал, что Джо был великолепным другом. Он боролся с честью, но…

– Я тоже это понимаю, но все что происходит, надо пережить, ведь это жизнь. А тем более мы далеко не простые горожане.

– Это точно. – Артур заметил, что в его глазах появилась надежда и уверенность.

К ним подошел Вася с цефалотом. Они стояли рядом.

– Это была и правда масштабная битва.

– Кстати, Вася, как ты получил свои способности?

– Долгая история, надо начинать по порядку. Я уверен, на ее рассказ ушла бы неделя!

– Как думаешь, что будем делать теперь?

– Не знаю. Думаю, Департамент безопасности сочтет нас погибшими и наконец перестанет шантажировать перечнем наказаний. Всё налаживается. Тем более у меня теперь есть интеллектуальный помощник! И он совсем ручной.

– Я уверен, что успею с ним познакомиться, и думаю, что это еще далеко не конец нашей истории. Можно сказать, только самое начало, а может даже, и предисловие.

Солнце окончательно скрылось вдали и на небе появились звезды. Их было так много, что они начали сиять еще ярче, прекрасным и загадочным, переливающимся светом. Артур понял, что это был один из немногих счастливых моментов его жизни.

### Сумерки сознания

#### Глава 1

Он слышал завывание ветра. Дикого, сносящего все вокруг своим оглушительным ревом, ветра. Архиптер стоял посреди темного пространства, заполненного туманом. Он не знал где находиться, поэтому поднял голову вверх и увидел силуэт человека, но из за дымки и какой-то странной неясности в глазах он не смог его разглядеть.

– Видимо это очередной сон, где я узнаю, кто будет моя следующая жертва! Но он какой-то непонятный, такое чувство что… а, ладно, неважно. – сказал он в пустоту и холодно улыбнулся, как будто его что-то настораживало.

Архиптер на всякий случай огляделся, но похоже, что вокруг ничего не было, поэтому он начал идти в сторону силуэта, но тот тоже стал к нему приближаться.

– Что он делает? Жертва должна убегать! – прокричал Архиптер в ту же пустоту и выдвинув лезвия из крайних фаланг пальцев, бросился на него. Темная фигура вместо отступления, бежала вперед, как будто тоже хотела сразиться.

Архиптер прыгнул, замахнувшись лезвиями и нанес удар силуэту…но…у того тоже были лезвия, которые пронзили насквозь живот Архиптера. Мутант выдохнул от нахлынувшей боли:

– ЧТО?! Какого…

Туман медленно рассеялся, и Архиптер увидел, что перед ним стоит Артур и нагло смеётся.

– Что ты делаешь?! Не смейся! Захлопни пасть!

Злодей сказал эти слова и вспомнил, как после падения вертолета в ущелье, он успел выпрыгнуть в нужный момент, правда, взрыв задел его и оставил ожег на правой части лица. После этого он смог вернуться в Москву и разрабатывать новый план мести, но теперь в одиночку.

– Я СКАЗАЛ, НЕ СМЕЙСЯ! – кричал он, не замечая, что прямо из его живота льётся кровь. Артур прекратил смех. Вдруг, лицо Артура начало меняться, рот разделился на три части, глаза стали более узкими, он увеличивался в размерах. Теперь злейший враг Архиптера стал огромным монстром, который издал пронзительный рев, заглушающий ветер. Монстр обхватил голову соперника и стал сжимать ее со всех сторон.

– СТОП! ПОЖАЛУЙСТА! – но из-за огромной потери крови кричать становилось все труднее.

Звук ветра пропадал, да и вообще все звуки. Теперь он ощущал только тьму. И боль. И холод…

***

Красивый, родной край. Артур гулял возле чистейшей реки, протекающей неподалеку от дома его бабушки. Парень был здесь двенадцать лет назад. Это время его детства казалось нереальным, ненастоящим, каким-то далеким воспоминанием, полным легкомыслия и веселья. Тогда правая рука Артура была на месте.

По прозрачной глади воды плавали белоснежные лилии на аккуратных листах, камыши приветливо шуршали. Артур наклонился к реке, чтобы умыться, но так и замер, глядя на свое отражение. Тут явно было что-то не так.

ОТРАЖЕНИЕ НЕ ПОВТОРЯЛО ЕГО ДВИЖЕНИЙ.

Оно разглядывало лицо парня, то щурясь, то ухмыляясь, тогда как Артур окаменел от удивления и страха. Все стихло- и вода, и далекий крик птицы, и даже ветер. А зеркальный двойник продолжал вглядываться в глаза юноши.

Внезапно из-под воды вынырнули руки и, обхватив плечи Артура, увлекли его под воду. Он не мог вдохнуть воздуха. На тело, сопровождаемые невероятной болью, крепились пиявки- такие противные и агрессивные. Поверхность воды окрасилась от крови в багровый цвет. Руки тянули Артура все глубже и глубже. Тонущий не сопротивлялся, с ужасом смотря в глаза меняющегося двойника. Он изменил цвет кожи на полосатую окраску арбуза, из его головы тянулся шнур, вонзившийся в затылок Артура. Под водой раздался леденящий душу смех…

Артур проснулся, глубоко и судорожно вздыхая. Он боялся пошевелиться, боялся, что ТОТ вернется. Холодный пот каплями образовался на лбу парня. С недавних пор ему часто снились очень реалистичные ночные кошмары. И героем этих ужастиков всегда был этот враг, превращающийся в Арбуз, давно павший от пули Джо.

Страх постепенно развеялся, Артур стал мыслить связно и припомнил недавно произошедшие события.

Битва у поместья дяди Исаака. Стереон и Джо в коме. «Совы охотятся поодиночке». Падающий вертолет Архиптера. Взрыв.

Все его враги либо мертвы, либо перевоспитались. Но из-за чего тогда эти страшные сны? Может, это побочный эффект от его способностей? Или следствие эксперимента треклятого Шридинхштейна?

Так или иначе, спать больше не хотелось. Парень пришел на кухню к Палацио и сварил кофе. Повар готовил что-то к завтрашнему дню- первый признак посетителей.

–Арбуз будешь? – он протянул вырезанный кусок алой мякоти.

Артур побледнел и ответил:

–Нет, спасибо.

–Ну как хочешь. – пожал плечами итальянец.

Артур захотел позвонить Васе и рассказать обо всем другу, но сейчас было около трех часов ночи. Рановато. Тем более, у него другие, личные дела.

Потом юноша решил посмотреть телевизор, чтобы развеяться.

В эфире были новости. Диктор вещал:

«Сегодня, в час ночи, из реанимации исчезли скандально известный глава мафии Джордж Маинд и его племянник, Стереон Хёрт. Оба были в состоянии комы, поэтому предполагается похищение. Однако на замке обнаружены отпечатки обоих раненых. Каким образом им удалось провернуть это- до сих пор загадка.»

В сердце Артура зажглась надежда: «А вдруг они смогли выжить!». И с этой мыслью он и уснул. Проспал долго, а главное- спокойно и без кошмаров.

#### Глава 2

Вася любил вставать рано. Эта привычка у него появилась еще тогда, когда он и Артур работали в департаменте безопасности. Для них это были веселые времена, они тогда пережил много приключений и схваток. Теперь, после того как они отработали свое, Исаак помог им вернуться к нормальной жизни. Но когда у тебя есть суперспособность и огромный мутировавший Цефалот, никакой «нормальности» уже не будет. Иногда Вася вспоминал об Артуре как о чем-то ярком и необычном, что появилось у него в жизни на несколько лет, а потом исчезло.

День намечался отличным. Вася вышел из спальни и пошел в соседнюю комнату, проверить Цефалота. Он все время рос и занимал половину комнаты. По сути, он был огромным растением, так что питался только фотосинтезом, насекомыми и водой, поэтому содержать его было дешевле, чем любое другое животное.

– Доброе утро, дружище! – сказал ему Вася, входя в комнату. – Ты, наверное, проголодался? Надо дать тебе еще твоих любимых сверчков!

Он взял металлический контейнер, который стоял радом, и открыл его, поставив перед Цефалотом. Тот облизнулся и быстро принялся поглощать содержимое.

– Ну, мне пора собираться на работу. Сегодня, как и всегда, будет много клиентов!

Вася надел куртку и как только он собирался выходить из квартиры, он услышал, как в дверь постучали. Через камеру видеонаблюдения, которая была встроена почти в каждую дверь, он увидел, что это была Агата. Васе очень сильно повезло встретить такую девушку. У нее были светлые, немного вьющиеся волосы и карие глаза.

– Сейчас открою! – сказал он и проведя рукой по сенсорному дисплею, дверь открылась.

– Привет. Ты сегодня рано, что-то случилось? – спросил он.

– Просто решила, что прогуляться по городу вместе перед работой – это хорошая идея.

– Согласен! – Вася взял вещи и закрыл дверь.

Зимой в Москве было очень необычно, создавалось хорошее настроение. Правда у города, да и вообще у всей страны была одна особенность – ее Правитель, Тиберий. Он смог сделать из обычной страны мощную технологическую державу, которая превосходит другие государства. Правда, Незримый мудрец был тем еще диктатором. По баннерам города показывали видео о том, как надо себя вести в обществе и какие правила надо соблюдать. На плакатах и статьях писали лозунги «подчинился – миром обогатился» или «правило твой закон – крепок ты, и крепок он». В городе кроме полиции была также «Белая инквизиционная гвардия», которая занималась истреблением мутантов, что, конечно, доставляло Васе неудобства.

– Как ты думаешь, стоило ли мне сегодня надевать новую куртку?

– Наверное…

– Вася, почему ты ведешь себя так замкнуто?! Даже не спросил у меня ничего, – притворно обиделась Агата.

– Ты же знаешь почему. Весь этот режим, прослушивание на каждом шагу.

– Ну и что? Правитель Тиберий делает все возможное для того, чтобы народ был счастлив! Чистые улицы, дороги, деревья!

– Возможно, ты права, но все же…

Они дошли до огромного торгового центра «Сапфир». Это было сооружение из синих стеклянных панелей и такой формы, как будто прямоугольник решил развернуться, хотя выглядело это красиво.

Вася работал в магазине по продаже DVD дисков на пятом этаже, а Агата в магазине дизайнерской одежды «Винтерро», который располагался на этаж ниже. Многие хотят работать в этом центре, ведь здесь много людей, а значит, много денег.

– Увидимся на перерыве! – сказала Агата и поцеловала его в губы.

Придя в магазин дисков, Васю все еще что-то настораживало. Он думал, что зря прекратил общаться с Артуром. По сути их сблизила одна проблема – преступность. Каждый день для него тогда был чем-то захватывающим, он помнил все их битвы, все задания…а сейчас Вася даже не знает где его друг, как складывается его личная жизнь, судьба.

– Зачем? Зачем все это было надо? Для чего я познакомился с Артуром, что я вообще получил с этого? А что, если бы тогда, на дороге, я не решил бы напасть на него? Я бы работал на какую-нибудь богатую мафию, стал таким же, как Джо! Если бы я тогда не встретил его…хотя…вряд ли все стало бы лучше. Я просто был бы «нормальным» человеком, вот и все. Разве сейчас у многих есть то, что есть у меня? Тогда я должен благодарить Артура за все! Решено, я должен ему позвонить! – сказал Вася и спрыгнув со своего рабочего места, взял телефон и набрал его номер. Спустя несколько гудков на экране появилось сообщение «абонент временно недоступен».

– Нет…неужели и правда все?! Неужели наша с ним история и правда подошла к концу?

Вася был в безысходности. Он стоял посреди полок с дисками и смотрел через витрину на проходящих мимо людей, в надежде, что кто ни будь из них, окажется Артуром. Но люди все шли и шли, и никакого Артура там не было.

#### Глава 3

Артур наутро выспался и рассказал дяде о своем кошмаре. Он покачал головой:

– Ты сутками сидишь в своей комнате, в телефоне, за компьютером. Может, погуляешь в парке? На улице чудесно- как говорится, мороз и солнце!

И сейчас Артур шел по аллее, где давным-давно встретил старика в белом костюме, который предложил ему работать на мафию. Ели покрылись белым нарядом и сверкали на солнце, крупными хлопьями валил снег, медленно кружась в воздухе. На улице спешили люди: одни к кому-то, другие за чем-то. Но Артур никуда не спешил. Зачем надо торопиться, если в спешке не замечаешь всей окружающей красоты? К сожалению, не всем дано видеть её.

Вот и сейчас пятеро странных людей пронеслись мимо, но вскоре остановились. Четверо из них были одеты в белые защитные костюмы с противогазами, карабинами и с вышитым на спине символом в виде черной башни в черном ромбе.

Один из остановившихся отличался от остальных. Он был ростом и возрастом схож с Артуром, но одет не по погоде: черная футболка с коротким рукавом и джинсы. На левой руке незнакомца, от запястья до локтя, висели часы разной формы и размера. Глаза его закрывались темными солнечными очками. Он замер, словно что-то разглядывая вдали. Юноша с шумом вдохнул воздух носом, и тут у него зазвенел телефон.

– Алло! Да, ваше превосходительство! Я уже напал на их след, им не уйти! Понятно, брать живыми. До связи.

Парень в очках посмотрел в глаза Артура. Внутри племянника Исаака все похолодело и дрогнуло от накатившего ужаса. Но потом он и его спутники сорвались с места и вскоре исчезли за остановкой для автобуса.

Чудные же бывают люди!

Внезапно и у Артура завибрировал мобильник. «Кто бы это мог быть?»– подумал он.

–Алло.

–Ну привет, Артур. Узнаешь меня? Ну конечно, я ведь твой ночной кошмар. И я выжил.

–Архиптер! – сквозь зубы процедил парень.

–Я понимаю причину твоего гнева. Я портил тебе жизнь. За это можно ненавидеть. А сейчас я сделаю тебе предложение, от которого невозможно отказаться: твой дядя Исаак и друг Вася со своей девушкой сейчас под прицелом снайперов, ожидающих моего приказа. Чтобы их спасти, нужно всего лишь явиться безо всяких хитростей ко мне на крышу небоскреба на улице Великих Людей. У тебя есть один час! И не вздумай никому об этом говорить- умрешь первый. Время пошло.

Артур хмуро возвратился домой, ни сказав ни слова никому. Дядя уехал в гости, парень включил запись на диктофоне и начал говорить.

#### Глава 4

Небоскреб возвышался над остальными домами величественно и гордо. Артур решил, что надо покончить с Архиптером, во что бы это не стало. Он поднимался на скоростном лифте, но от невыносимой головной боли падал на пол. Такая боль бывала и раньше, но не в такой степени. В голове во время приступов звучал до боли знакомый голос, как тогда, при общении с Арбузом. Но вот и вершина.

Артур поднялся на ноги вышел навстречу злейшему врагу.

Архиптер выглядел жалко. Его трясло, как от сильной лихорадки, под глазами залегли тени. При виде парня глаза злодея загорелись хищным огнем.

–Ты хоть что-то сделал правильно, Артур. – медленно начал враг. – Природа моих сил лежит в хищничестве. Я должен убивать тех, кого вижу во сне. И две недели назад мне приснился ты. Прости, но мне придется это сделать, чтобы выжить.

Артур без своего желания встал в боевую стойку. Он попробовал отойти назад, но его тело его не слушалось! Парень запаниковал, но тут услышал голос в голове: «Теперь я-оригинал, и ты будешь сидеть в моей мякоти как паразит! Все кончено!»

Архиптер выпустил из пальцев лезвия, глухо зарычал и преобразился. Его нос сплющился, на лице появился разрез в виде знака «мерседеса», из челюстей, схожих с пиявочными, высунулись острейшие зубы. Перед Артуром возник сущий монстр, исчадие ада. Зверь бросился вперед и прыгнул. Арбуз заставил свое новое тело подпрыгнуть и в воздухе нанести удар по челюстям врага. Тварь упала, но быстро вскочила и замахнулась когтями. Железная рука приняла на себя удар, свободная врезала в морду монстра. Он дернулся и сомкнул челюсти на плече Артура. Кричал его голос, а не он. Архиптер повалил Арбуза наземь и в придачу искромсал плоть, сосуды и мышцы на теле Артура.

И тут разум Артура подсказал выход. Телепатия связалась с той частью сознания врага, которая могла достучаться до него…

Артур направил все свои мысли на Архиптера и создал огромный энергетический всплеск. Он увидел, как его волны обхватили врага, а также они связали сознание Арбуза.

– Отлично! Осталось только проникнуть прямо в его разум! – сказал Артур и своим сознанием вошел в поле действия волн. Пространство вокруг становилось все светлее, светлее и…

***

Артур проснулся на своей кровати. На улице было утро, а это значило, что ему уже пора идти в школу. На полке шкафа стояла модель робота, которую он собирал довольно долго, а рядом с ним лежал брелок с металлическим шаром, сделанным из разряженного прометия. Когда Артур зашел на кухню, то увидел недоеденный им арбуз, но есть его он уже не хотел, поэтому просто стал заваривать чай.

– Главное не опоздать! – сказал он, и быстро выпив чай, начал собирать рюкзак. Рядом с ним он что-то заметил.

– О! Это же синий свисток, который я должен отдать Фагору. – Артур подобрал эту находку и положил ее в куртку.

– Так, вроде бы все взял. Ладно, мне пора! – после этого он закрыл за собой дверь и спустившись вниз, быстрым шагом отправился в школу.

Когда он приехал, то снова посмотрел на часы. Оказалось, что до начала занятий оставалось еще несколько минут. Довольный тем, что он не опоздал, Артур вошел в школу. Идя по коридору, он услышал голос.

– Эй ты, Артур! Подошел сюда! – сказали старшеклассники Людовик и Иннокентий, подходя к нему.

– А, это вы. – так же коротко ответил ему Артур.

– Мы пришли разбираться. Почему ты вчера побил в драке Архиптера? Он типа наш дружбан!

– Он сам вызвал меня на стрелку!

Людовик не выдержал и придавил Артура к стене.

– Ты должен…

– Прекрати. – послышалось сзади. – Он не в твоей весовой категории.

Это был лучший друг Артура – Вася.

– Пояснил!

– Из нас двоих, Четырнадцатый, я занимаюсь реслингом пять лет. Вопросов нет? Отлично. А теперь пойдем на химию, Артур.

Не успели они зайти в 405 кабинет, как прозвенел школьный звонок.

– Артур, Вася, где вас носило? Опять решили прогулять урок? – спросил у них Вениамин Шридинхштейн, их учитель по химии.

– Простите, просто были очень важные дела. – ответили они вместе.

– Ладно. Ты, Вася, можешь садиться, а ты, Артур постой здесь.

– Хорошо, Вениамин Андреевич.

– Славненько. – сказал он и его шея начала медленно вытягиваться вперед. В итоге он пристально смотрел ему в глаза. Артур заметил, что его зрачки стали серыми, как у насекомого.

– Разве тебя не учили, что перечить учителю неправильно?! – В этот момент вместо рта у него появились мандибулы, из которых сочилась пена. Все в классе начали пронзительно смеяться. Звук становился все громче, он усиливался и Артур больше не мог это терпеть.

– Что происходит?! Это не правда! – закричал Артур и выбежал из класса. Коридор впереди казался бесконечным, нигде не было видно конца. Он продолжал бежать, но вдруг послышался треск. Опустив голову, увидел, что коридор как будто был сделан из стекла. Пространство вокруг разламывалось на осколки.

– Нет! Это просто сон! – но коридор не прекращал рушиться.

– ЭТО ВСЕ НЕ ПРАВДА!

Через мгновение Артур стоял посреди черной пустоты. Он слышал легкий свист ветра. Подняв голову, он увидел фигуру.

– Архиптер? – робко спросил он.

– А вот и ты, Артур. – тоскливо ответил ему враг.

– Я ничего не понимаю. Такое чувство, словно мой разум – это все, что у меня есть.

– Сейчас я, то есть моя монстроподобная версия, и Арбуз, дерутся на вершине небоскреба. Для кого-то из нас это будет конец. А может быть, для обоих.

– Но мы же можем все исправить. Я отправился в твой разум чтобы сказать это!

– Уже слишком поздно. У нас одна проблема, Артур. Я знал, что рано или поздно это случиться, что когда-нибудь они захватят нас, и вот, момент настал.

– И что мы будем делать?

– У меня есть идея. Мы должны завершить битву, которую когда-то начали. Недавно мне впервые приснилось два человека. Это были мы с тобой.

– Н…Нет…все не может так закончиться.

– Я тоже так думал. Но зато, мы погибнем как братья.

– Ладно. Для того чтобы сделать это, нам надо собрать всю имеющуюся волю и направить ее на своих захватчиков. На несколько секунд мы сможем управлять ими.

– Отлично. Сделаем это!

Артур и Архиптер сконцентрировались на своих вторых личностях, и от их тел начали отходить энергетические волны.

– Ну все, сейчас тебе настанет коне…– Но не успел Монстр-Архиптер договорить, как вдруг его рука остановилась в сантиметре от лица Арбуза.

– Ха! Похоже, ты ошибся! – ответил ему Арбуз, но он также не смог пошевелить рукой.

Он заметил, что из его механической руки выдвигаются встроенные в нее два лезвия. Потом руки врагов синхронно поднялись и приготовились нанести удар.

– Что это?! Артур, что ты делаешь?! – спросил Арбуз и тут же получил мысленный ответ «Был рад делить с тобой место в моей мякоти!».

В один момент их руки резко сдвинулись с места, и пробили грудные клетки Арбуза и Архиптера насквозь. После этого два монстра упали с пятидесятого этажа. Позже люди говорили, что нашли трупы инопланетян. А гвардия еще долго отгоняла народ от близлежащих улиц.

***

Артур и Архиптер стояли во все той же пустоте.

– Мы сделали это…

– Мы правда завершили нашу историю…

Шум ветра стал медленно утихать. Изображение в глазах становилось расплывчатым.

– Может, ты что ни будь хочешь сказать на прощание? Другого такого шанса теперь точно не будет.

– Только одно. Спасибо.

– За что? Что я для тебя сделал хорошего?

– Помог мне избавиться от двух опасных преступников, которые почти не разрушили весь небоскреб. – сказал Артур и на его лице появилась улыбка. – И от двух паразитов, застрявших в чужой мякоти.

– Это точно…

Они обнялись, но выглядело это так, будто потеряли равновесие. Они уже не видели лиц друг друга, все постепенно размывалось, уходило дальше и дальше…

#### Глава 5

Дядя Исаак, узнав о пропаже Артура, первым делом решил ему позвонить. На голосовом почтовом ящике в телефоне было одно сообщение для миллионера. Он включил записанное:

«Привет, дядя. Я сейчас пойду на смертный бой с Архиптером, ибо обратно вряд ли вернусь. Напоследок передам привет моим друзьям.

Вася, живи счастливо, смотри CD и ешь бутерброды. Помни, ты всегда мне помогал в трудную минуту, низкий тебе поклон и привет Агате.

Если встретится Джо, то передай ему, что я прощаю его.

Если увидишь Стереона, то скажи ему, что он встал на правильный путь, и свои ошибки всегда можно исправить.

Скажи Палацио, что я всегда любил есть его еду.

А если найдешь Неясыть, то передай ему: «Совы живут группами».

И главное, спасибо тебе, дядя, за то, что поставил на правильную дорогу и дал понять, что значит семья.»

#### Эпилог

Вот так печально закончилась история Артура. Но вы и вправду думаете, что это конец? Тогда ожидайте:

– «Шридинпряд», где юные герои встретятся с ужасающим обитателем бункера;

– «Башня Контроля», где подростки встречаются с Незримым мудрецом;

– И многие другие книги из серии «Общество нелюдей».

## Максим Милькин и Тимофей Дементьев. Общество нелюдей (2018 г.)

### Шридинпряд

#### Глава 1

Что может быть лучше, чем выходные, да и при такой замечательной погоде? Конечно, ничего! Так думал и Альберт-самый обычный семиклассник, живущий в 2072 году.

Альберт был среднего роста, ходил на секцию боевых искусств и учился на четверки. У него были черные густые волосы и светло-голубые глаза. Из особых примет-складной нож, который он носил всегда и везде, а когда ложился спать, то клал его под подушку. Причины своей паранои он не раскрывал даже своим друзьям.

Сейчас Альберт позвонил в дверь соседа по парте, лучшего друга -Нестора. Из дверного проема показался бодрый и улыбчивый ровесник Альба (так называли Альберта знакомые). Нестор был схож со своим товарищем как внешне, так и внутренне.

– Здорово! Как сам? – поприветствовал одноклассника Альб.

– Привет. Зайдешь?

– Не, надо поскорее собрать всю компашку. Идем!

Дело было в том, что они договорились в субботу погулять по заброшенному и разрушенному медицинскому центру. Их компания состояла из четырех парней.

Альберт- драчлив и иногда сочиняет стихи, лидер в классе и уважаем в школе. Нет, он не мажор, просто на боевые искусства ходит четыре года, раз пять дрался с Нестором, около пятнадцати со старшеклассниками. А синяков после драк у него не оставалось. И только один раз он проиграл.

Это было год назад, в шестом классе. Альберт расхаживал по «своим» владениям, все уступали ему места. И только один семиклассник не встал со скамейки. Он был выше Альба, но это не значило превосходства в силе. Досадная ошибка задиры.

Фагор- такое необычное имя было у старшего в их группе восьмиклассника. Это он проучил Альберта, подняв его за шкирку одной левой на полметра от пола. Этот школьник всегда носил темную одежду, не смотря на правила директора, имел в кармане уйму металлических монет и периодически ел соленые огурцы. На уроке, на перемене, в автобусе- везде перекусывал именно солеными огурцами. Это было немного странно.

Альберт долго дулся на Фагора, а потом сдружился с ним.

Нестор забил на учебу и стабильно получал тройки с двойками. Но зато у него всегда имелись новые игры на дисках, даже не появившихся в продаже в распространенных салонах видеоигр. Этим он был обязан знакомством с дядей Васей-тридцати-девяти-летним добрым продавцом, организовавшим свое дело с нуля.

Последним в их компании был Филя. Он был заядлый интроверт, заучивал каждое слово в домашних параграфах и носил очки. В классе его, конечно, не уважали, обзывали ботаником и другими обидными прозвищами. Но на самом деле Филя был нормальный, знал много интересного. За это его и приняли к себе. И сейчас все четверо собрались у руин мед-центра.

–Ну чего, давайте исследовать! – предложил Альб.

Все разбрелись по разным закоулкам.

Через пять минут они встретились и нашли много чего интересного: разноцветное стекло, заостренную с одного конца железную трубу (которую Фагор оставил себе) и странный люк среди покосившихся стен.

–Куда же он может вести? – озадаченно спросил Нестор.

–Ясно куда- вниз! -ответил Альберт. – Пойдем вниз или как?

–Предлагаю проголосовать. – предложил Фагор. – Кто за то, чтобы идти?

Поднялись руки Альба и Нестора.

–Кто за то, чтобы не идти?

Фагор.

–А ты почему руку не поднял? – спросили друзья у Фили.

–Да мне все равно- куда все, туда и я.

–Решено.-порешил Альберт. – Фагор, помоги!

Оба навалились со всех сил и сдвинули металлическую крышку в сторону. Из пустоты снизу тянуло затхлым воздухом.

–Глубоко хоть? -недоверчиво спросил Филя.

Нестор бросил камушек вниз. Звук от него послышался почти сразу.

–Неглубоко.

И спрыгнул в пропасть. Миг спустя послышался гулкий удар и приглушенные ругательства.

Вскоре все четверо спустились. Свет из люка слабо освещал дорогу. Пол коридора был выложен когда-то белой плиткой, ребята шли по нему метров пятнадцать и остановились.

–Темновато здесь. Кто-нибудь прольет света на ситуацию?

Филя вытащил из небольшого рюкзака фонарик и включил его.

– Да тут страшнее чем в ужастиках, – тихо сказал Нестор.

Вдоль коридора тянулись палаты с выломанными дверьми, кое-где виднелись следы крови. Тоннель оканчивался операционной.

–Предлагаю не заходить в эту комнату. В играх монстры подстерегают тебя именно в морге или операционной.

–Давайте свернем на лестницу, – предложил Фагор.

На пролетах было не так жутко, однако звуки от шагов раздавались эхом, что было весьма страшно. Но исследователи продолжали идти вниз.

Но лестница резко оборвалась. Будто каменная плита упала на нее и увлекла за собой, в бездонную пропасть.

–Что будем делать дальше? -спросил Альберт.

Где-то над друзьями что-то пощелкало. Луч света искал причину звука на потолке, но ничего такого не обнаружилось.

–Ну, предлагаю идти обр…

Фагор прислонился к стене и упал, доломав хлипкую перегородку.

–Вау! Ты нашел проход!

Этот тоннель был старше первого. С прогнившего потолка капала вода. В конце был старый решетчатый лифт. Как ни странно, но после нажатия кнопки на панели створки открылись.

–Раз вверх он не едет, то нужно хотя бы спуститься.

Со страшным скрежетом старый лифт ехал вниз. Все нервничали, кроме Фагора. И тут раздался тот самый пощелкивающий звук, только совсем рядом. Филя вздрогнул и выронил фонарь. Луч света скользнул по стене, и Альберт увидел… впрочем, в темноте воображение работает лучше и не всегда в лучшую сторону.

Тем временем лифт приехал, раскрыв двери. Первое, что уловил фонарик-скелет человека без фрагментов ребер. Его рука валялась неподалеку. Друзья закричали от ужаса. Рядом валялся поломанный робот, тоже без руки. Из его тела торчали провода, блок питания валялся рядом.

–Я смогу починить его, -вдруг сказал Филя.

–Как? Каким образом? – спросил Альб.

–Недаром хожу на робототехнику пять лет.

Филя отдал фонарь Нестору, а сам сел около поломанного грузчика. Отличник копошился в корпусе, установил батарею на место, кое-как соединил провода и прикрепил отломанную конечность.

–Все бы ничего, но заряд кончился лет двадцать назад.

–Давай я посмотрю, -предложил Фагор.

Он что-то делал с аккумулятором. Мигнул индикатор заряда. Оптические сенсоры робота зажглись, он медленно привстал и просканировал пространство. Вдруг клешня починенного сомкнулась на шее Фили. Он истошно закричал:

–Робот не может навредить человеку!

–Только в том случае, если человек является хозяином робота, – проскрежетал механический товарищ. – Покойся с миром, Рашпиль!

–Стой! Он наш друг, а не деревообрабатывающий инструмент!

Робот остановился и отпустил Филю. Машина встала в полный рост и спросила:

–Где я?

–В разрушенном подземным бункере. Мы нашли тебя и починили, а ты… неблагодарный!

–Извиняюсь, а сколько времени прошло?

–В смысле?

–Какой сейчас год?

–2072.

–Я пробыл здесь 22 года. Мой хозяин, Артур Волкодав, где он сейчас?

–Мы его не знаем. Как тебя звали и кто такой Рашпиль?

–Я- Клёпа. Рашпиль, как я убедился, этот скелет. Я лишился хозяина, и теперь могу помочь вам.

–Фагор, а как ты вернул ему энергию?

–Случайно что-то нажал на панели.

Вместе с новым проводником они пошли дальше. У Клёпы имелись навигационные карты подземного бункера, но то ли они были неполные, то ли робот глючил-друзья блуждали и выход не находился. Все порядком устали и решили отдохнуть в коморке охранника. Фагор дотронулся до лампочки, и она чудесным образом загорелась. Опять же, случайно. Филя подозревал его в том, что еще сам не понимал. Он пошел прогуляться в соседнюю комнату.

Это была лаборатория, здесь стояли склянки и разные реактивы. В центре был небольшой резервуар с неизвестной жидкостью. От бассейна шло мутно-зеленое свечение. Филька осторожно подходил к нему, жалея, что не взял фонарь.

Из воды медленно стало что-то вылезать. Это было что-то большое, с о склизкой и слипшейся шерстью и крыльями. Оно окончательно поднялось. С его тела продолжала стекать вязкая жидкость. На Филю огромными сетчатыми глазами смотрело существо, отдаленно напоминающее тутового шелкопряда. Но нем был одет разорванный лаборантский халат, но мальчик этого не заметил, так как стоял в полном ужасе.

– Ч…Что это т…такое?!

Шелкопряд издал тот самый пощелкивающий звук и, расправив свои покрытые слизью крылья, одним взмахом подлетел к жертве и прижал Филю к стене.

– Нет! Стойте! ОТПУСТИ!

С высоты трех метров капала слюна, мандибулы смыкались с непонятной частотой. Четыре руки насекомого крепко держали беднягу. Один сетчатый и один механический глаза смотрели прямо на Филю.

–Человек. Давненько я таких здесь не ел, то есть не видел. Да, двадцать лет…

– Ты… дьявол?!– с паническим ужасом спросил парень.

–Нет, я нечто намного страшнее. Нам предстоит многое обсудить…

#### Глава 2

Альберт решил проведать Филю, но увидел то же, что ему показалось в лифте. Огромное насекомое.

–БЕЖИМ!!!

Подростки и робот неслись по однообразным коридорам бункера. Каждый из них до конца не понимал, что произошло.

– Как нам выбраться отсюда?! – спросил Альберт у Клёпы.

– На этом этаже есть лифт, который ведет на крышу здания. Хорошо, что ее не затронул взрыв, ведь сейчас это единственный путь к свободе.

Они завернули за угол и оказались в просторном коридоре, в котором стояли стеллажи с металлическими шкафами. Вдали виднелся заветный лифт.

– Отлично! Быстрее!

– Стоп… Вы слышите это? – снова заметил внимательный Нестор.

Подняв голову вверх, Нестор увидел, как крышка вентиляционного отсека разломалась, и из туннеля вылетел шелкопряд.

– Ну что, не ждали меня?

Он попытался атаковать команду, но они успели уклониться. Клёпа заметил, как с мутанта слетел бейджик.

– Профессор Вениамин Шридинхштейн. 65 лет. Не может быть,… неужели ты… – начал говорить робот.

– Все правильно. Из-за твоего Артура я теперь вынужден находиться в такой форме! Хорошо, что в тот день его уничтожил взрыв!

– Нет, я верю, он успел сбежать.

– Жестянки не могут верить. – челюсти мотылька, усмехаясь, задергались.

Фагор, не теряя момента, нанес удар мутанту найденной трубой по башке. Дальше Альберт нанес удар с разворота. Но тварь оказалась сильнее- одной клешней отбросила обоих подростков в сторону. Фагор достал соленый огурец и быстро сжевал его. Глаз «Шридинпряда» взорвался как лампочка от выстрела по ней. Это остановило существо, временно потерявшее ориентацию в пространстве.

Они вбежали в лифт.

– Давай уже, нажимай наверх! – сказал Нестор Клёпе.

– Ну уж нет… моя добыча никогда не уходит. – поднявшись, насекомое взлетело и направлялось на них.

Двери лифта закрылись. Туша Шридинпряда врезалась в хлипкие, но железные двери, оставив глубокие вмятины. Друзья несколько минут стояли, не веря, что они смогли оторваться. Лифт был ржавый, но с одной работающей лампочкой, которая еле освещала пространство.

Веселье прервал странный звук, похожий на удар. Через мгновение огромная клешня пробила стену лифта.

– Я же говорил, что вы не уйдете! – сказал появившийся в щели мутант.

Резким ударом, он окончательно выломал себе проход и схватил ногу Нестора.

– Держись! – закричал Фагор.-Не прикасайтесь к решетке!

Восьмиклассник потер ладони и приложил их к ржавым прутьям. Сверкнул электрический разряд, гигантский шелкопряд дернулся и упал в пролет между этажами. Друзья Фагора смотрели на это с открытыми ртами.

– Что уставились?! Теперь вы знаете правду. Теперь гвардия меня точно уничтожит, – после этого на его глазах появились слезы. – Они убивают мутантов.

– Нет. Ты же знаешь, что мы твои друзья и тебя точно не выдадим, – сказал нарушивший тишину Альберт.

– Мы всегда будем за тебя, – подключился Нестор.

#### Глава 3

На верхнем этаже уцелевшего корпуса было прохладно, но главное- безопасно. На улице была уже ночь. По углам крыши возвышались катушки тесла.

Но их любование ночным небом прервалось шумом из лифта. Ненавистный мотыль вышел из лифта и медленно шел на друзей.

– Вы просто не можете представить, чего я натерпелся за все это время. Я был великим человеком, создавшим множество изобретений, а сейчас питаюсь такой дрянью, какую вы и представить не можете. И за это…ха…ха – ха… сейчас Я УНИЧТОЖУ ВАС!

– В сторону! Я задержу его! – сказал Клёпа.

В мотыльке уже осталось мало от того самого профессора Шридинхштейна. Теперь, придя в бешенство, он яростно сцепился с роботом. Клёпа и шелкопряд боролись прямо посреди генераторов. Мутант встал на задние лапы и, замахнувшись, нанес удар роботу. Но тот отбил его своими металлическими руками. В этот момент робот сказал:

– Фагор, ты должен активировать генераторы!

– Но тогда вы…

– Нет времени, просто сделай это!

– Мы же…

– ДАВАЙ!

Фагор сконцентрировался. От всего его тела стало отходить электричество, которое смогло захватить все генераторы. Они набрали полную энергию, и молниеносно ударили по центру. Металл на роботе стал постепенно плавиться, а шелкопряд недовольно ворчал, варясь изнутри.

– Альберт…если ты найдешь Артура,…то передай ему спасибо, и то, что он был моим лучшим другом. Настанет момент, когда все люди, роботы, мутанты, станут жить в мире, все будут друг другу друзьями. Даже если у роботов не бывает друзей.

Электричество продолжало бить все мощнее и мощнее. Механизмы в роботе окончательно расплавились, и Фагор отключил генераторы. Клепа упал на землю оплавленной кучей металла. Он и шелкопряд лежали без чувств. От них еще отходил легкий дым.

– Ну,…он совершил героический поступок.

– Но теперь у нас еще больше вопросов!

– Я считаю, что теперь нам точно надо во всем разобраться.

В этот момент на крышу ворвался отряд белых гвардейцев и юноша в темных очках лет восемнадцати, левая рука которого была покрыта часами от запястья до локтя. Не успели друзья начать оправдываться, как их сразу повязали наручниками, а потом спустили вниз.

Гвардейцы посадили их в длинный черный автомобиль, припаркованный возле места происшествия. Салон был роскошный. Мягкие кожаные кресла, фиолетовая подсветка, экраны. Человек в темных очках уселся напротив них.

– Что вы делали в этом здании? Какие были у вас намеренья? Отвечайте! – начали допрос гвардейцы.

– Мы просто решили посмотреть и все. А потом нашли огромного шелкопряда, и…– стал говорить Альберт.

– Достаточно! У нас есть полное право вас уничтожить как свидетелей. – офицер (его отличали по погонам на плечах) взял ружье.

– Стоп. – лениво прервал их парень. – Незримый мудрец хочет увидеть их лично. Он сказал, что эти подростки проделали огромную работу и заслуживают награду.

– Меня зовут Парцеваль. – представился он и улыбнувшись, протянул Альберту руку. Тот пожал ее.

– Отлично! Это будет начало нашего сотрудничества! – сказал Парцеваль и, похлопал его по плечу. Машина тронулась с места.

Они ехали между современных зданий, в которых начинал просыпаться народ, прямо в Башню Контроля. Постепенно

солнце стало подниматься с горизонта и рассеивать тьму, нависавшую над городом.

Но на душе Альба было неспокойно.

### Башня Контроля

#### Глава 1

Семиметровый черный автомобиль, доступный лишь богачам, не спеша подкатился к воротам величественной Башни Контроля. Это здание знали все мирные граждане и преступники, ведь эмблема на спинах Белой гвардии изображала именно этот небоскреб.

Шпиль Башни был увенчан тремя зубьями и находился в ста метрах над землей. Там и был тот самый Незримый мудрец, одновременно управляющий гвардией по отлову мутантов, преподающий по сети во всех школах и решающий проблемы государства.

В Башне Контроля были лаборатории и тюрьмы для мутантов. В первых над пойманными «дефектными видами человека» проводили жестокие опыты, а во-вторых, держали тех, чья очередь еще не подошла. Незримый мудрец вдохновился на дизайн Башни, прочитав «Властелина колец». Его обиталище походило на логово Саурона.

Альберт, Нестор и Фагор – обычные школьники, пойманные гвардией на развалинах мед-центра – сейчас сидели на задних сиденьях роскошного авто. Альб не понимал, что происходит и почему их везут к самому Тиберию. Нестор восхищенно разглядывал консоли перед собой. Фагор побледнел и напряженно сплел пальцы в кулак.

Машина остановилась в каком-то гараже.

–К сожалению, вынужден покинуть вашу компанию, – сказал Парцеваль и вышел из автомобиля.

Вдруг платформа, на которой находился лимузин, стала подниматься вверх, к покоям Незримого мудреца. Пролет за пролетом, лифт поднимал трехтонный груз.

Наконец движение прекратилось, пленников встретили четверо гвардейцев в черном, личные телохранители Тиберия. Предводитель белых гвардейцев, к которому обращались как к Офицеру, отчитался о прибытии «гостей» и вывел школьников.

Охрана долго проводила проверку на наличие болезней у прибывших. Потом один из солдат достал какой-то сканер и поочередно переводил его с одного подростка на другого. Возле Фагора прибор запищал и стал выводить цифры на мониторе.

–Снимай одежду! Ты носишь с собой оружие?!

Старший из ребят приподнял футболку. Под ней был плотный слой фольги. Развернув его, гвардейцы увидели шрамы и ожоги на животе и груди Фагора. Служители закона что-то отправили наружной охране. Дальше детей повели по коридору.

Они очутились в просторном помещении, но Тиберия здесь не было. Вдруг в воздухе возник силуэт, а потом и детальное изображение стройного улыбчивого атлета.

–Дорогие друзья! Я искренне надеюсь, что вы забудете тот инцидент с дефектным существом в бункере. В награду за вашу храбрость я вручаю вам звание младших рядовых гвардейцев, ведь вы оказали мне большую услугу, уничтожив врага-мутанта. Горжусь вами!

–Спасибо! -в один голос восторгались Альберт и Нестор.

Фагор хмуро уставился на голограмму. Тиберий вызывал у него гнев и отвращение, ведь этот «Незримый мудрец» убивал таких как он, мутантов.

Правитель еще немного поговорил с ребятами, а потом отпустил. Для каждого выделил автомобиль, доставивший новоиспеченных гвардейцев домой.

Офицер вошел к Незримому мудрецу.

–Повелитель, мы задержали мутанта и поместили его в отсек номер 576. Как вы и приказали.

–Хорошо. За этими двумя следить. Мне они кажутся подозрительными. С вероятностью в 79% они выберут сторону дефектных выродков. Быть начеку.

–Есть! – ответил Офицер.

#### Глава 2

Понедельник – день тяжелый. Но Альберт радовался, собираясь в школу, теперь его еще больше зауважают, как гвардейца. И есть о чем рассказать – еще свежи леденящие душу воспоминания. Парень уже собрался выходить, как замер, пораженный собственным эгоизмом. В пылу радости и страха он забыл про Филю. Бедный школьник отбился от их компании и исчез. А ведь Альб еще называл себя его другом.

Первый урок – информатика, весьма актуален в нынешнее время. Занятие проходило так: все садились за персональные компьютеры, одевали наушники и слушали инструкции Незримого мудреца. Он рассказывал, как создавать программы и разные документы, а однажды объяснил, как можно отключить все ПК в классе, кроме своего.

Вычислительная техника была новейшей разработки. Нестор иногда успевал поиграть в игры в перерыве между заданиями, потому что выполнял их быстрее всех. И вот сейчас он от нечего делать вошел в Интернет. Повсюду была развешена реклама, призывы к соблюдению правопорядка и эмблемы в виде взятого в ромб силуэта Башни Контроля. Еще Нестор заметил, что символ правления Тиберия был изображен в миниатюре возле камеры компьютера. Еще один на клавиатуре. И на наушниках. И на прожекторе. Везде.

«Что-то тут не так!»– подумал он. И поймал себя на мысли: «А где же Фагор? Он же никогда не болеет! А может, его поймали гвардейцы? Только бы этого не случилось!»

***

На перемене друзья встретились.

– Альб! Я тут подумал, Фагора могут похитить, если уже не сделали это!

– Это правда. Я получил от него сообщение на радиоприемнике вчера. Только вот расшифровать его я не могу.

Альберт протянул другу клочок бумаги с разными символами.

– О! Так это просто! Сейчас переведу. «Помогите! Я попал в плен к гвардии и нахожусь в отсеке номер 576. Помогите!»

–Это тревожные новости. Как будем его спасать?

–Ну, не сами уж точно, – загадочно сказал Нестор. – Встречаемся у магазина дяди Васи. В полночь. Возьми то, чем можно сражаться, но не убивать. Хорошо?

– Ладно. В полночь.

***

Ночью жители засыпают, гвардейцев становится в три раза больше. Но из-за белых костюмов их было хорошо видно. Альберт одел черный облегающий костюм с капюшоном. В карманы положил два пневматических пистолета с оглушающими пулями (нашел на дороге), складной нож и петарды. Альб тихо прикрыл за собой дверь и побежал к назначенному месту встречи.

Магазин хорошего знакомого находился неподалеку. Школьник толкнул дверь и вошел внутрь.

– О, Альберт! Какими судьбами? – поприветствовал продавец парня.

Дядя Вася был высоким, улыбчивым и веселым мужчиной, имел рыжие волосы и легкую щетину на бороде.

– Здравствуйте! А Нестор еще не приходил?

– Нет. Да и кто в такое время будет покупать у меня диски?

– Я уже тут!

Друг Альба прибежал, держа ноутбук подмышкой, захватив всякие флэшки с вирусами для взлома электронных панелей.

– Дядя Вася! Нам нужна ваша помощь! – сказал Альберт. – Гвардейцы похитили нашего друга, а без вашей помощи нам не справится! Помогите, пожалуйста!

Василий долго и напряженно размышлял. Потом он ушел в подсобку, а вернулся уже в спортивном костюме и с настоящим пистолетом класса «Веджер», легендой восьмидесятых годов 21 века.

– Хочу предупредить, что там опасно, и охрана не будет церемониться с вами, -строго начал Вася. – Однако ваша цель благородная, да и мне нужно кое-кого вызволить. Идем!

Василий уселся на водительское кресло своего старенького автомобиля и завел мотор. Ребята располагались на задних местах. Машина плавно тронулась и ехала не очень быстро. Но когда ее водитель переключил передачу, то авто сорвалось с места, причем почти бесшумно. Друзей вдавило в кресла, они этого не ожидали.

–Я немного модифицировал ее! – пояснил Василий. – И решил, что символично назвать ее «Ванишин Поинт»!

«Исчезающая точка» примчала их к Башне Контроля меньше, чем за минуту. Машину оставили рядом с воротами. Из сторожки вышел охранник с бластером в руках.

– Кто такие? Убирайтесь вон! Но сначала предъявить документы!

– Сейчас, сэр, подождите, – Василий принялся шарить в карманах. – Вот они!

Молниеносный удар в сонную артерию сшиб шлем врага и вырубил его. Бесчувственного сторожа аккуратно усадили в сторожку, Вася одел его костюм, взял бластер. Теперь его было не отличить от гвардейца.

– У меня идея! Слушайте…

…По одному из бесчисленных коридоров охранник вел двух пленных детей, заключенных в наручники. К рядовому надзирателю с пленниками подошли двое лейтенантов, которых можно было определить по красным погонам на плечах.

–Рядовой, доложи свой кодовый номер и цель.

–Мне поручили доставить двух пленников в отсек номер…эээ… 453. Вот.

–Твой номер! – один из лейтенантов угрожающе взвел курок бластера.

Мелькнула вспышка. Гвардеец упал ничком с прожженной в груди дырой. Служивый уже прицелился в голову наглого рядового, но пленный подросток с разворота ударил в печень лейтенанта. Все завершил второй выстрел.

– Неплохо играешь!

– Спасибо, – поблагодарил переодетый Василий.

Офицер ходил по коридорам и наткнулся на трупы солдат. Он достал рацию и продиктовал:

– Внимание всем уровням! Изолировать все этажи, всех осматривать. Сделать это по-тихому. Отбой.

Вася и подростки уже почти добрались до камеры номер 576. Все пока было нормально, но охраны прибавилось. И вот друзья увидели Офицера с черными погонами на плечах в окружении пяти вооруженных гвардейцев. Они направлялись к ним.

–Стоять именем закона! Вы арестованы!

Началась пальба. Нестор и Альберт сразу припали к земле и поползли к двери камеры. Вася метко подстрелил трех, но тут его самого ранили в плечо. Он вскрикнул и упал от шока и боли.

– Отвлеки их! Мне нужно пятнадцать секунд! – крикнул Нестор и вставил провод от ноутбука в разъем от двери.

Альберт скинул наручники и вытащил пистолет с электрическими зарядами и стал палить по двум врагам сразу. Оба упали навзничь и тряслись от электричества.

– Готово!

Дверь открылась, Фагор был свободен. Его кожа побледнела, тело исхудало, под глазами залегли тени. Но было видно, что он доволен.

– Быстрее!

Васе помогли подняться. Рана оказалась не очень серьезной, броня приняла на себя весь удар.

За героями гнались около двадцати солдат. Все четверо пересекли порог двери, только Фагор задержался. Он закоротил панель управления, заблокировав проход. Это временно задержит врагов.

– Стойте! – Василий остановился у отсека для особо опасных преступников. – Помогите открыть!

Нестор как компьютерный гений справился с этой задачей без особого труда. Из помещения вышел дряхлый старик лет девяноста.

– Привет, Джо. Я освободил тебя, как и обещал. Пошли!

Старичок очень лихо для своего возраста бежал на свободу.

Вскоре сбежавшие разместились в «Ванишин Поинт» и понеслись подальше от Башни Контроля.

#### Глава 3

Тот, кого Василий назвал Джо, стал говорить:

–Ты хорошо сработал, милок. Ох, дряхлые мои кости! Сразу после революции уйду на покой, надоело жить. Да и для кого! Мой племяш меня предал ради денег. Мол, самостоятельный, сам сторону выбирает! Сколько там наших всего?

–Около сорока. Еще сто скрываются от Гвардии в одиночку. Нам нужно заняться расширением сферы влияния, – ответил Вася.

–А кто эти дети?

–Союзники. Они мне очень помогли. И среди них есть один мутант.

–Кстати, Фагор! А что это за шрамы у тебя на теле? – спросил Нестор.

–Это? Ну, это было в мои семь. Я и тогда любил соленые огурцы. Иногда слышал треск электричества. И вот однажды решил искупаться в реке. Прыгнул и … почувствовал адскую боль. Выполз на берег, дымился. Потом прочитал про опыт с фольгой, монетами и огурцами. С тех пор и аккумулирую электричество. Удобно, телефон можно не заряжать.

–Мы тоже мутанты, – ответил Джо. – Я, например, получил ожог восьмидесяти процентов кожи. И выжил. Получил две пули в сердце. Тоже выжил. Регенерируюсь.

– Я могу изменять плотность предметов на расстоянии, но это отнимает уйму сил. – сказал Василий.

С тех самых пор ребята твердо решили помогать мутантам и спасать их от Гвардии.

***

Урок математики. Все трое собрались возле уборной и стали переговариваться.

– Пацаны, как вы думаете, скоро ли организация «мы – против – людей» даст нам стоящее задание? – спросил у друзей Альберт, кодируя название сообщества, состоящего из мутантов.

–Наверное. Но взрослые всегда долго думают над простыми вещами, – пожал плечами Фагор. – Да и что мы можем сделать против Гвардии?

–Зря ты так. Взрослые выжидают, пока остальные мутанты не примкнут к их движению. Я играл во всевозможные стратегии, знаю не понаслышке, – ответил Нестор. – Они все делают правильно. Но теперь и нам может грозить опасность от Гвардии.

–И еще кое-что важное, – сказал Альб. – Слабость старших в том, что они думают о нас, как о детях. А мы реально многое можем! Нестор – компьютерный гений, Фагор испепелит врагов одним прикосновением.

–Ну а ты амбициозен и храбр!

В этот момент прозвенел звонок на урок.

–Все, пора!

Возле школы, в которой учились друзья, припарковался черный автомобиль с эмблемой черной Башни Контроля. Из авто вышли трое. Один был довольно высок и крепок в плечах, в брутальной черной куртке из кожи. Второй был больше похож на поэта, чем на бойца – острый нос, голубые глаза и кудрявые волосы. Однако в бою он был беспощаден и известен как Офицер, но его лица прежде не видел.

А третий был еще юн, лет девятнадцати, в черной футболке, солнцезащитных очках. Всю его левую руку опоясывали часы.

Незнакомцы зашли в школу и пристально оглядывались. Старый вахтер встал перед ними и спросил:

–Чего вы здесь забыли?

–Я прощаю ваше невежество, – лучезарно улыбнулся юноша. – Мне нужно поговорить с тремя учениками из вашего учебного заведения.

–Никак нет! Не положено, не пущу! – отважно выпятил грудь старичок.

–Что ж…

Юноша приподнял очки над глазами, двое его спутников отвернулись. Сторож хотел закричать, но не смог. Мелькнула красная вспышка, тело охранника стало покрываться каменной коркой, и меньше чем за пять секунд перед троими стояло каменное изваяние.

–Парцеваль, да вы отличный скульптор! – пролепетал пораженный Офицер.

–Я польщен! – сказал он, повернувшись.

Даже сквозь очки были видны тлеющие искры вместо зрачков юноши.

***

Математика нравилась всем ученикам без исключения. Причина этого – молодая и веселая учительница Евдокия Ивановна. Она вела предмет и считалась реликтом, ведь все остальные предметы вел по скайпу Незримый мудрец. Тем не менее, её все уважали и ждали её уроков.

Альберт и Нестор сидели за четвертой партой и усиленно решали задачки в планшетах, на которых теперь и писали, и читали, и учились. Альб старался догнать друга, не спеша решающего последний номер. Только по математике у Нестора все было на пять.

Вдруг в дверь постучались. Евдокия Ивановна вышла, послышался длинный разговор за дверью. Когда учительница зашла обратно, она сообщила:

–Альберт, Нестор! Это к вам!

Друзья в непонимании зашагали к выходу. Как только они вышли, дверь за ними автоматически закрылась. Оба замерли от ужаса.

–Рад новой встрече, старые друзья! – ухмыльнулся Парцеваль.

С ним были еще двое неизвестных типов, настроенных на драку.

–Давайте без лишней крови, господа! – поморщился парень в черных очках. – Я уверен, что они сделают все правильно и без глупостей! Так ведь?

–Что вы хотите от нас? – спокойно спросил Нестор, а его друг позавидовал, ведь сам сильно нервничал.

–Мне стало известно, что вы и еще двое мутантов проникли в Башню Контроля, убили несколько гвардейцев и ранили самого Офицера, – при этих словах один из громил коснулся плеча. – За это полагается пожизненное заключение или лаборатория. Но поскольку вас, наверное, принудил один из мутантов к этому незаконному действию, то я делаю вам такое предложение: вы скажите мне, где находится убежище дефектных видов людей, или я уже не буду таким добродушным.

Альберт был в тупике. Он знал, что Парцевалю ничего не стоит наведаться к его родителям, или обратиться к полиции. Хотя, он сам там вроде как начальник. Что было бы правильней – сдать мутантов или сесть за решетку, притом покалеченным? От этого у Альберта голова кипела и стучало в висках. У Нестора тоже. И тут сердце подсказало правильный ответ. Альб гордо вскинул голову и ответил, глядя прямо в глаза Парцеваля:

–Можешь садить меня за решетку, можешь бить, но я не скажу тебе о мутантах!

–Да! – поддержал друга Нестор.

Лицо парня исказилось, излучая ярость, но потом успокоилось. Он стал слишком спокоен, и хоть его глаз не было видно, но они излучали чуть ли не буквальный холод. Стало реально холодно, на Альберта нахлынул леденящий душу страх, заполнивший всю его сущность. Парцеваль продолжал смотреть в глаза бедного ученика. Потом злодей сказал, но его голос звучал будто в самой голове Альберта:

–Где они скрываются?

Мальчик хотел промолчать, но его тело и голос не слушались. Он ответил. Вдруг нахлынувший страх исчез,

Альб обессиленно рухнул на пол. Губы Парцеваля растянулись в самодовольной ухмылке, он подошел поближе к другу Нестора.

–Нет!

Нестор бросился наперерез врагу, но юноша лениво от него отмахнулся. Компьютерный гений отлетел на два метра и упал на керамический горшок для цветов.

Альберт успел подумать, что все пропало, зажмурился…

…По руке Парцеваля чиркнул непонятный серебристый объект, метко брошенный кем-то сзади. Враг выругался и схватился за дымящуюся царапину на предплечье. Разящим объектом оказался настоящий японский сюрикен – металлическая четырехконечная звездочка. Его бросил неизвестный спаситель. Он был немногим ниже Парцеваля, одет в настоящий кожаный доспех, его глаза были необычного желтого цвета, а серые волосы спадали на плечи. Из-за спины виднелась рукоятка катаны – древнего японского меча. Спаситель обнажил меч и встал между Альбертом и модным юношей.

–Прикончить его!

Оба крепких врага напали на ниндзя. Один орудовал железным «задержательным» жезлом гвардейцев, а другой достал пистолет с глушителем и стал целиться. Желтоглазый ловко орудовал с полутораметровым оружием и периодически делал выпады в корпус Офицера. И вот гвардеец не в своей форме пропустил удар лотоса между ребер, поперхнулся от боли и упал на колени.

–Лови пулю, старик! – крикнул тип в кожаной куртке и выстрелил из пистолета.

Случилось невероятное.

«Старик» разрубил пулю напополам, одна половина отлетела в стену, вторая попала в старый звонок.

Стрелявший сделал совершенно обалдевшее лицо. Его реакции хватило воину для того, чтобы повалить врага и усесться на грудь.

–Стар я стал, немощен? – усмехнулся он. – Стереон, ты всегда проигрывал из-за того, что недооценивал врага. Я мог бы убить тебя уже семьдесят раз, но не стал. Твой дядя ждет тебя.

–Он сам меня выгнал! «Занимаешься преступной деятельностью, не то, что я!». А кто из нас двоих возглавлял мафию на протяжении тридцати лет?! Я что ли?!

Их беседу по душам прервал Парцеваль. Он схватил ниндзя за шиворот и поднял над землей, как нашкодившего котенка, а потом швырнул в стену. Было уже ясно, что этот юноша – не человек. Мутант? Вполне возможно.

Из обычного человека этот удар вышиб бы весь дух, но и таинственный воин тоже был непонятного происхождения. Он вскочил на ноги и крикнул ребятам:

–Бегите!

Школьники побежали вниз по лестнице, торопливо перебирая ногами.

Тот, кого ниндзя назвал Стереоном, протянул руку, чтобы задержать умелого воина. А он по рефлексу нанес удар прямо в локтевой сгиб врага. Мечом. Стереон закричал от несдерживаемой боли, его десница повисла под неестественным углом. Но это был просто сильный удар, конечности он не лишился.

Друзья и ниндзя сбежали.

#### Глава 4

На одном из пролетов ребята остановились, чтобы перевести дух. К ним подбежал и их спаситель.

–Фух! Оторвались.

–Не думаю. Коршун, выследив добычу, обязательно её схватит.

–Интересное хокку, – сказал Нестор. – А вы кто?

–И где научились так сражаться? – добавил Альберт с легкой завистью.

–Я от «Общества нелюдей», зовите меня Неясыть. Это все, что вам нужно знать. Сверните на третий этаж и разделитесь. Быстро!

Ребят не пришлось долго уговаривать. Нестор побежал ближе к кабинету директора, а Альберт к уборным.

Неясыть, их новый знакомый, обернулся к подоспевшим врагам.

–Где они? – крикнул Парцеваль.

–Будешь спешить, скоро состаришься!

–Уж я-то не состарюсь никогда! – загадочно улыбнулся юноша и коснулся рукой оправы очков.

Неясыть инстинктивно закрыл глаза. Послышалось очередное ругательство от врага, надеющегося на встречу их взглядов. Лязгнул стилет о перила в руках Парцеваля. Ниндзя даже не смотря глазами отражал удары соперника. И вот он, отведя нож в сторону, ударил в глаза врага. Тот закричал вместе с Неясытью, только первый – от боли в глазах, а второй от ожогов на пальцах. Однако Неясыть оправился быстрее, чем его оппонент и побежал к ребятам.

Альберт сидел возле туалетов и ожидал, что скоро враги нагрянут. Он пытался вслушаться в тишину в коридорах, но слышал лишь беспокойный стук своего сердца. Вскоре дверь в уборную открылась, вошел Офицер со своей дубинкой. Альб достал складной нож и раскрыл его. Злодей его заметил и неумолимо приближался. Ситуацию спас невесть откуда

взявшийся Фагор, коснувшийся спины врага и оглушивший его разрядом. Офицер задергался от шока.

–Я вовремя, правда? – сказал Фагор.

–И не говори. Нужно помочь Нестору!

–Стой, что происходит?

–Парцеваль в школе! Он и его помощники выпытали у меня об убежище мутантов.

–Они дали нам специально фальшивый адрес, знали, что у нас спросят. Там, куда пойдет Гвардия, их будет ждать неприятный сюрприз. Побежали!

Нестор находился в самой тихой части школы – возле кабинета директора. Андрей Олегович сейчас читал, как обычно, мировую классику. У него был такой чуткий слух, что он услышал, как Нестор прокрался мимо дверей.

–Стоять, молодой человек!

Ну все, влип!

–Здравствуйте, Андрей Олегович! – как по команде ответил ученик. – Я… мне было поручено что-то забрать, и я забыл что.

–Это не объясняет твоего прогула, – строго парировал директор. – Но тебе повезло, мне нужна твоя помощь. Кроссворды разгадывать умеешь?

–А то! – важно ответил Нестор и услышал шаги Стереона.

Он приближался и сурово глядел в глаза Андрею Олеговичу.

–А что это вы здесь делаете? Вы родитель Нестора?

–Нет. Отдай его мне, и не пострадаешь.

–Угроза директору, да еще и в моем заведении?! – возмутился он. – Нестор, беги.

И он послушно удалился.

Директор раскинул руки, всем своим видом показывая, что не пустит врага. Стереон замахнулся и ударил точно в переносицу. Андрей Олегович упал ничком. Дальше бандит достал пистолет и открыл огонь вслед парню. Нестор спрятался за заросли растительности в живом уголке. Пули

пробивали листья папоротника и свистели над головой бедного геймера.

Альберт стремительно показался из-за спины Стереона и выбил из его рук пистолет. Фагор закоротил врага.

В этот момент из-за угла вышел Парцеваль. Очков на нем не было, но веки прикрывали глаза. Он довольно улыбнулся, будто увидел старых друзей:

–Вот вы где! А я вас искал! Какая удача!

–Замолчи, а? – посоветовал Фагор, доставая из кармана свои солнцезащитные очки и надевая их. – Меньше слов – больше дела!

–Статуи любят молчание, – как-то зловеще сказал злодей и широко распахнул веки.

Фагор со скоростью молнии отвернул Нестора от взгляда врага, а спасти Альберта он не успел. Бедный школьник смотрел в глаза демона, ярко полыхающие прямо в орбитах. То, что он сейчас пережил, равносильно страху при прыжке со скалы без страховки. Но тут страх был глубже. Будто добыча встретилась с тем, что поджидало ее в темной норе. Альб побледнел и упал на спину. Парцеваль гневно крикнул:

–Какого?! Почему ты не покрылся камнем?!

Он был все еще без того, что могло бы прикрыть пылающие очи. Враг решил прикончить Альберта по-старинке, топором. Злодей сорвал его с пожарного ящика. Но не тут-то было. Фагор не глядя бросил через спину какой-то длинный провод с грузом на конце. Парцеваль без труда поймал его, но это была значимая ошибка. Разряд в 100 вольт заставил юношу бросить топор и задергаться в конвульсиях.

Со спины, разогнавшись и прыгнув с вытянутой ногой, ударил в прыжке Неясыть.

Юноша упал лицом вниз, Фагор смотал свой провод и помог подняться очнувшемуся Альберту.

Неясыть выпрыгнул в окно, окно посыпалось тысячью острых осколков. К счастью, это был первый этаж. Ребята

прыгнули за ним. Приземлившись на ноги, школьники благополучно сбежали с последнего окончившегося урока.

–В машину! – крикнул ниндзя и запрыгнул за руль черного автомобиля.

Когда все забрались, воин вдавил педаль в пол, машина сорвалась с места. У Нестора вытянулось лицо:

–А вы в курсе, что это не наша машина. Тут везде эмблемы Башни Контроля.

–Я тебе больше скажу, – проговорил Неясыть. – Это машина секретного отдела нижних этажей. Она чем-то олицетворяет советскую черную «волгу», на которой за тобой могли приехать спецслужбы.

Еще квартал они проехали молча. Но потом Фагор спросил у Альберта:

–Как ты выдержал его взгляд? Мне сопротивление говорило, что любой, кто посмотрит в глаза Парцеваля, обратится в камень.

–Не знаю. Я просто смотрел в его пылающие очи. Я будто увидел его настоящую сущность. Это был демон, облаченный в человеческое тело, а рядом летали души неупокоенных людей, которых он обратил в камень. И он не мутант6 нечто большее, – Альб откинулся назад и задышал глубоко и так, будто его сейчас стошнит.

–Не думай об этом. Ты единственный, кто выжил после встречи с его взглядом, ты везунчик.

–И все-таки, Неясыть, расскажите мне об этом человеке.

–Ну, во-первых, он не человек. Мне достоверно известно, что ему 347 лет. Он чертовски силен. Он не стареет и является правой рукой Незримого мудреца. А еще у него способность мифической Горгоны-Медузы – обращать людей в статуи при встрече взглядов. Это все, что я знаю.

–Еще неделю назад я бы ни за что бы не поверил в это, – обреченно сказал Нестор.

–Времена меняются, – со значением изрек Неясыть и остановил машину возле какого-то старого здания. – Мы приехали.

Все вышли и огляделись. Это был старый район «Пустошь», где много лет назад была бомбардировка террористов. Идеальное место для укрытия. Друзья шли за Неясытью, пока тот не остановился. Он задумчиво посмотрел на машину и достал… гранату. Не успел никто ничего сказать, как чека была выдернута, а детонатор брошен прямо в окно. Взрыв раскидал недешевые детали машины, оставив остов догорать.

Они пришли в какой-то пыльный подвал. Тут был стол с голографической картой города со всеми домами и улицами. В дальнем углу стоял вполне новый холодильник, напротив него – телевизор не самой старой модели. Здесь определенно кто-то жил.

Не успел Нестор сказать это вслух, как его ноги что-то опутало и вздернуло вверх. Он истошно заорал, дрыгаясь и пытаясь выбраться из подвешенного состояния. Его ноги держало нечто огромное, сгорбившееся из-за низкого, в два метра, потолка. Приглядевшись, можно было понять, что это вид гигантской тропической мухоловки, называется, вроде, цефалот. Растение раскрыло своеобразный рот и уже намеревалось отхватить половину Нестора.

Но тут появился Василий. Он стремительно подбежал к цефалоту и что-то сделал с нижними листьями, что тварь отпустила беднягу.

–Вы его извините, вообще-то он совсем ручной, – сказал Вася. – Но незнакомцев не любит.

–А это ваш штаб? – поинтересовался Альб.

–Одно из убежищ. Здесь живут более опытные агенты «Общества нелюдей», такие как я, Неясыть, Джо, моя жена Агата и Лютый. Здесь мы учим мутантов и даем им кров.

Агата вышла на звуки разговора, прямо в шлеме и с бластером. Она была красивой, улыбчивой женщиной, ровесницей Васи. Но в бою, как обычно, внешность не имеет значения.

–Привет! – поздоровалась она.

–Здравствуйте.

Из другого коридора вышел суровой внешности мужчина, побритый на лысо, с бесцветными глазами и длинным кривым разрезом на левой щеке. По телосложению вроде тяжелоатлет. Он пристально и злобно разглядывал гостей и, так ничего не сказав, ушел обратно. Прозвище ему очень подходит. Так и сказал Альберт вслух.

–Ты прав, – с сожалением ответила Агата. – Он служил в армии, был в горячей точке в Сибири. Там его отряд уничтожили, а террористы все наступали. Одна граната взорвалась возле него, у него была контузия. Он неделю провел в концлагере проклятых экстремистов, на морозе минус сорок. На нем испытали какой-то биологический препарат, изменяющий ДНК. Позднее он обнаружил, что при желании может плавить сталь прикосновением и не мерзнет на холоде. Поэтому он такой нелюдимый. И поэтому он примкнул к нашему движению.

–Друзья, я могу вам довериться? – вдруг спросил Василий.

–Думаю, да. – ответил за всех Альб.

–Тогда подходите поближе, сейчас подождем Джо, и я расскажу план атаки Башни Контроля.

На голограмме высветилось это строение и площадь перед ним. Тридцать мутантов нападут полукольцом на парадный вход, выманят основные силы Гвардии. Еще десять (Лютый в том числе) помогут ребятам проникнуть на верхний этаж здания, прямо к Незримому мудрецу. Когда гвардейцы увидят его в плену врага, то сразу сдадутся. Надеяться на легкую победу не стоило, но Альберт как-то обрадовался, что у них есть план. Атака должна была состояться завтра в полдень.

Ребят развезли по домам. Альбу повезло, что его родители уехали в гости и еще не вернулись. Он устало лег на кровать и почти сразу уснул. Завтра трудный день.

#### Глава 5

Альберту приснился странный сон, будто он в крылатых сандалиях, мечом и щитом, в который смотрит как в зеркало, срубает голову уродливому существу, похожему на змею. Черная кровь, хлеставшая из обезглавленной шеи, пылала и дымилась. От этого смога он и потерял сознание, проснулся.

Родители предупредили, что уезжают по делам на целый день. Все складывалось как нельзя лучше.

Альб взял автобус до района «Пустоши». Там было распределение всех солдат на отряды. Здесь были и мужчины, и женщины, и старики, и подростки. И все они были мутанты. В диверсионный отряд попали Лютый, Фагор, Нестор, еще один мутант, которого звали Игорем, Альберт. Лица у всех были серьезные и решительные. Некоторые сделали шесты с флагами и лозунгами: «Мы тоже люди!», «Долой дискриминацию!», «Мутанты, не бойтесь!» и тому подобное. Так их движение отправилось на смертельную битву.

***

Парцеваль сидел у большого окна с видом на центральную площадь. Он видел, как некоторые смельчаки примкнули к армии выродков. Пусть думают, что смогут противостоять Гвардии. Чем сильнее их вера, тем фатальней будет поражение. Юноша в черных очках криво ухмыльнулся и подошел к сейфу. Двадцати-восьми –цифирный пароль был введен, дверца из железа открылась. Внутри было нечто в стеклянной сфере. Оно светилось завораживающим и красивым голубым свечением, меняя форму каждую секунду. Это было похоже на глубоководную медузу, но гораздо прекраснее. И в миллиард раз смертоноснее. Это существо пульсировало в такт биения сердца Парцеваля, и это неудивительно. Это он принес опаснейшее существо во вселенной в реальный мир.

–Грядут перемены, моя прелесть! – любовно поглаживая сферу, произнес юноша. – Скоро придет твое время, а пока, – он положил емкость с существом обратно. – подожди.

И ввел совершенно другой пароль из тридцати символов. Ему ничего не стоило их запомнить. Прожил триста пятьдесят лет, видел тысячи людей – и всех помнил в лицо. Вот так вот.

В комнату вбежал гвардеец.

–Господин Парцеваль! На площади сорок разъяренных людей, а Незримый мудрец молчит и думает. Вы следующий после него по власти, что прикажите?

–Убить, жестоко и беспрекословно. Пленных не брать.

–Есть!

Началась жестокая битва. Гвардейцы во главе с Офицером держали дистанцию и стреляли прицельно. Но мутанты, насколько известно, были сильнее и проворнее обычных людей. Подстрелили лишь пятерых, и первые ряды сопротивления вступили в ближний бой.

Вася натравил ненасытное растение на врагов, те обезумели от вида Цефалота. Сам Василий стрелял из подобранного бластера вместе с Агатой. Джо предпочел классический револьвер. Неясыть кромсал гвардейцев на куски, сам сильно замазался кровью и был ранен, поэтому исчез еще до второй волны врагов.

Офицера Вася не заметил. Тот прицелился и выстрелил из мощного бластера. Агата крикнула и упала, сраженная выстрелом в сердце. Вася, увидев ее, от отчаяния закричал и бросил все, побежал к ней. Ее лицо было такое же прекрасное, как и при жизни. Только теперь она ничего не могла сказать. На лице Васи возникло такое выражение, будто ему выкручивали ногти. Та боль, что он испытал, была сильнее физической.