# Игра

Анастасия Волкомир

Страдающая от скуки компания из 4 друзей каждый вечер играет в "Мафию". Суть игры проста: выполни безумное задание и докажи, что ты не трус. Пресыщенность порождает скуку, а она, в свою очередь, – плохие идеи. Чтобы утолить свой "голод", они создают игру альтернативной реальности под названием "Пандемониум", которая постепенно становится интернет-феноменом и будоражит общественность своей анонимностью. Все резко меняется, когда игра обретает свою жизнь, а от заданных квестов начинают пропадать люди…

Содержит нецензурную брань.

Все события, описанные в тексте, – вымысел. Все совпадения – случайны.

***

Как никогда не говорил один мой хороший друг – Коля Соболев: «Иногда лучшая помощь – это ее отсутствие». Подводя преждевременный итог, я посвящаю эту злую сатиру тебе и твоим приспешникам. Благо, вас – меньшинство, но все же. А еще тем, кто оказался жертвой твоей излишней вовлеченности.

## Пролог


Ночь – худшее время суток. Все мыслительные процессы начинают свое активное действие только тогда, когда последний луч солнца покинет небо, чтобы навестить его снова. Тело просит сна, глаза – защиты от света, а мозг переполняется неконтролируемой энергией. Ночью хочется все и сразу. При свете луны ты и поэт, и философ, а иногда и гений мысли.

Утро – это ересь. Солнце восходит над горизонтом только для капризов по причине отсутствия должного отдыха.

И так каждый день: уснул, проснулся, бесцельные скитания в пространстве дезинформации и лжи, загорающаяся лампочка над головой, как в старых зарубежных мультиках и снова не выспался.

Может, иногда лучше просто уснуть, чтобы поутру убедиться в бессмысленности своей идеи?

***

Мы создали монстра…

Мы никогда не думали, что все произойдет вот так.

Мы никогда не думали, что сможем управлять толпой. Мы никогда бы не сделали этого, если бы это не случилось так быстро…

Люди всегда ищут виноватых. Им удобно создать грушу для битья. В этой стратегии хороши все средства, лишь бы самим избежать осуждения.

О нет, это не компьютерные игры, врожденная агрессия, мизантропия или отсутствие должного воспитания. У нас не было определенной причины, у нас была только цель.

Нас было трое. Все началось со скуки. Мы учились вместе в школе и общались друг с другом от нечего делать. Иногда наши увлечения пересекались, но зачастую рознились. Объединяло нас одно – побег от скучной реальности.

Сначала это были невинные сетевые стрелялки, в которые мы залипали почти до самого утра. Когда мы пресыщались полигональными модельками, в дело шла улица. Занималось наше трио чем угодно, лишь бы это было отдалено от спокойного досуга. Мы шлепали друг друга ветками, представляя себя на рыцарском турнире. Воображение и доблесть прекращались первой кровью. Сначала. Потом была и вторая, и третья, и десятая ссадина. Так закалялся характер. Так мы становились негласными авторитетами друг для друга. Никто не сдавался. Все принимали на себя большие удары. Я не мог упасть в грязь лицом перед своим товарищем. Никто не смел.

Наша компашка страдала в гордом одиночестве. Наши выходки не затрагивали никого, кроме нас самих. Мы никого не вовлекали в наши проделки. Для своих родителей мы оставались пай-мальчиками.

Мы лазали по заброшкам. Прыгали по крышам гаражей, бесхозных машин. Далее в ход шли хрущевки, а потом мы доходили и до сталинок. Когда мы достигали высоты вместе, создавалось ложное чувство вседозволенности. Мы могли покорить природу, мы могли управлять всем миром. Нам хотелось больше. Мы хотели… управлять всеми…

Мы никогда не говорили об этом. Об обсуждении не шло и речи, но я знал, что все думали об одном и том же.

Окончив школу, мы разошлись по разные стороны, но общение продолжалось на расстоянии. Эта идея не выходила из головы. Повзрослев, мысль только крепла. Мы уже не дети, мы – взрослые, а это добавляет веса кажущейся самоуверенности.

Мы создали диалог, в который нельзя было попасть стороннему пользователю.

Почувствовав жажду адреналина, мы устроили между собой игру на выживание: выполняли задания, придуманные нами же. Это еще больше укрепляло и характер, и положение в компании. В ход шли разные цели: хулиганство, мелкие кражи, за которые никто не хватится, иногда мы пугали людей своими незаурядными выходками. Мы не видели в этом ничего плохого. Это не противоречило общественным моралям и законам.

Когда у меня появилась девушка, она стала интересоваться моим странным хобби. Так нас теперь было четверо в приватном чате.

Мы никогда не думали, что сможем совершить что-то ужасное. Что-то, что может шокировать социум…

Все началось с безобидной идеи. Мы вбрасывали хештеги, подкидывали странные надписи, приплетая мистические мотивы. Позже мы начали раздавать задания. То, ради чего все это создавалось. Игроки подхватили это. Мы пользовались подручными средствами, которые были доступны каждому, велосипед уже придуман за нас, зачем заморачиваться? Сим-карты однодневки, анонимный браузер, программы с шифрами и просмотром кода – любой школьник умеет пользоваться всеми перечисленными мелочами, поэтому мы не строили надежд на создание чего-то особенного.

Мы не предполагали, что сможем настолько запутать след. Поэтому мы стали легендой, которую каждый мечтал схватить за хвост. Они мониторили каждое наше действие, пытались уловить любой незначительный шаг, хватались за возможность, словно за воздух при последнем вздохе. Легенда превратилась в феномен.

Когда мы стали известны общественности – нас накрыло какой-то детской радостью. Мы не принимали на себя ответственность. Мы чувствовали себя чем-то большим, чем простой городской легендой.

О нас писали в изданиях, сочиняли песни, распространяли всевозможную информацию, даже ложную. Мы стали культурой. Нам посвящали рисунки, писали тексты, признавались в любви и верности.

Люди любили нас и ненавидели. Репортажи о таинственной игре «Пандемониум» крутили по ящику. «Эксперты» с трибун осуждали нас и грозились найти, и наказать по всей строгости закона. Старшее поколение умоляло государственные органы принять хоть какие-то меры. Младшее поколение просто ловили волну.

Нам стали приписывать совершенно несвязанные вещи. Во всем мире пропадали дети, в канавах находили трупы, люди убивали прохожих, животных и себя по разным причинам. Это все относили к работе Пандемониума. Им нужно было хоть как-то объяснить эти «неслучаные» события. Этим оправданием стали наши загадки. Мы стали «врагом общества».

У нас появлялись последователи.

Вместо творчества нам посвящали незаконные поступки.

Люди начали верить в то, что мы – что-то большее, чем люди. У нас была какая-то тайная причина, подобно Мессии, которая скрыта от глаз обывателя. Они сходили с ума. Они создавали волну паники. Их было не остановить.

Как нас только не называли. Для вышестоящих чинов мы были наравне с террористами. Они кричали, сидя в кожаных креслах, проклинали и требовали нашего ареста. Грозили законодательством, но ничего толкового не предпринимали в ответ. Просто бросали пыль в глаза общественности, создавая иллюзию «запущенного маятника».

Для молодежи мы были героями, что идут в ногу с протестом.

По факту мы были никем.

Мы заигрались…

Мы не остановили этот поезд вовремя.

Да, мы создали монстра, и имя ему – человек.

## Глава 1


– Город засыпает, просыпается мафия –

– JabbaWHAT входит в чат -

JabbaWHAT – есть кто?

– Sokolovv входит в чат -

JabbaWHAT – даров

Sokolovv – \m/ Я к тебе завтра заеду, нужно аппаратуру оставить. Хорошо? Кстати, я вчера ролик смонтировал, видел?

JabbaWHAT – хорошо. первые две минуты глянул

Sokolovv – Многое теряешь. Я, между прочим, долго работал над ним, кучу статей перелопатил. Там про смертные казни много информации.

JabbaWHAT – знаю, но я твою позицию не одобряю, уж извини

Sokolovv – Что так? Неужели ты за убийство людей?

JabbaWHAT – ты заигрываешься… я понимаю, что к тебя образ такой, ты типа пытаешься озвучивать непопулярное мнение, но ты не можешь идти против всех. и да, в смертной казни не вижу ничего плохого. не хочу содержать на свои налоги серийных убийц.

Sokolovv – А если бы ты был серийным убийцей? Ты хоть в курсе, что каждый имеет право на жизнь.

JabbaWHAT – во-первых, я никогда никого не убью. во-вторых, не думаю, что преступник учитывает это право для своей жертвы. какие-то двойные стандарты.

Sokolovv – Бла-бла-бла, каждый день одно и то же. Никакой нормальной аргументации. Впрочем, чего от тебя ожидать. Макс придет?

JabbaWHAT – не знаю. он играет.

Sokolovv – Какая скука. Слушай, а все-таки – чем тебе позиция не нравится?

JabbaWHAT – мне не позиция не нравится, а твое отношение

JabbaWHAT – я не утверждаю, что это не твое мнение, но… тебе не кажется что ты пытаешься двигаться не против системы, а против себя самого. в жизни не поверю, что это твои убеждения. кто тебе заплатил за эту повестку?

JabbaWHAT – и вообще, откуда у тебя вообще эти цифры? тебе не кажется, что ты преувеличиваешь количество преступности в стране?

Sokolovv – Поговорим об этом?

JabbaWHAT – смысл? ты как всегда все из контекста выдернешь и вставишь как тебе угодно, лишь бы остаться победителем. нет уж, увольте.

Sokolovv – И давно ты такого мнения? Надо же, как попросить звук нарезать – так я сразу друг. Портфель на завтра собрал? Показать как КАПС ЛОК включать?

JabbaWHAT – ооо, началась истерика… слушай, я с тобой ругаться вообще не хочу. просто высказываю свое мнение. ты же сам столько ратовал за свободу слова, теперь лишаешь меня этой возможности. нехорошо получается. Капс лок включать умею, к слову.

Sokolovv – Тогда держи свое мнение при себе, особенно если не разбираешься в теме. И мне никто не платил, представь себе. У меня есть своя позиция. Я такой человек, не тебе меня судить.

Sokolovv – И вообще, это нормально когда человек меняет мнение.

JabbaWHAT – но не каждый же ролик…

– /\/\eGaNaGIBaT0R входит в чат –

/\/\eGaNaGIBaT0R – Салют! О чем спорим?

Sokolovv – Выясняем чья позиция правильная.

JabbaWHAT – обоже… да не тут правды. привет, кстати. играем?

/\/\eGaNaGIBaT0R – А Лейка придет?

JabbaWHAT – Лея учится, ее сегодня не будет

/\/\eGaNaGIBaT0R – Ладно, кто водит?

Sokolovv – Я. Кто проиграет – смотрит мой ролик до конца и ставит лайк.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Я уже поставил.

Sokolovv – Вот ты молодец.

Sokolovv – Я с тобой дружу.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Ладно, я в случае проигрыша ставлю лайк на другой ролик.

Sokolovv – Начинаем.

Sokolovv – Город засыпает. Просыпается мафия. Мафия выходит на улицу, захватив нож с кухни или другое холодное оружие. Мафия должна пригрозить первому встречному расправой. Можно подставить нож к горлу, к груди, к брюху – неважно. В случае провала миссии – приказ бежать как можно быстрее. Выполненную миссию снимаем на камеру. Допускается строить из себя душевно больного.

JabbaWHAT – ну нет. это жестко. мы же обязались никого не вовлекать в свои игры. давайте помягче.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Да, это статья. Давай как месяц назад, просто напугаем каким-нибудь внезапным выкриком? Или просто достанем кого-нибудь.

Sokolovv – Скучно. Давайте увеличивать сложность заданий. Мы топчемся на одном месте.

JabbaWHAT – в последнее время, ты будто специально нас стравливаешь. Хорошо, давай усложним, но только в пределах разумного.

Sokolovv – А если я увеличу награду?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Сколько платишь?

JabbaWHAT – чувак, я это даже за деньги не сделаю…

Sokolovv – 1000

/\/\eGaNaGIBaT0R – Пффф, мало.

Sokolovv – 2?

JabbaWHAT – ребят, вы серьезно?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Согласен. Это не серьезно, Толь. Игра вообще не стоит свеч.

/\/\eGaNaGIBaT0R – А вот за десятку…

JabbaWHAT – вы сдурели. я выхожу из игры.

JabbaWHAT – готов поспорить, что ты, Толь, этого не сделаешь.

Sokolovv – Сделаю.

JabbaWHAT – вали, я посмотрю.

JabbaWHAT – вообще не понимаю какого черта МЫ это делаем?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Потому что нам скучно.

JabbaWHAT – ты не боишься, что нам эта скука аукнется?

Sokolovv – Ты такой моралист… Тем более ты не один, а вместе веселее. Чего ты боишься?

JabbaWHAT – Если бы я был моралистом – я бы беспокоился за первого встречного на моем пути. Меня волную только я, понял? Мне не наплевать на себя. А вы как хотите.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Солидарен. Попадать к Жабиному дяде – вообще не удовольствие. Тогда давайте менять правила?

Sokolovv – Есть предложение?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Нет, но я думаю, мы что-нибудь придумаем. Жаба прав, нам надо быть осторожнее. Я вот не хочу еще раз попадаться под машину, как в тот раз, когда мы на красный перебегали.

JabbaWHAT – тоже не горю желанием лежать в больнице. да и сутки за решеткой проседать тоже.

Sokolovv – Ладно. Раз у нас бунт, меняю правила, но только на этот раз. Вы пнете первого встречного на пути. Правила те же. Не хотите ножей, не надо.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Окей, это уже лучше, я в деле.

JabbaWHAT – ладно, увеличим количество преступности в стране. глядишь, оправдаем твои цифры, толь.

Sokolovv – Не нуди и выполняй задания. Штраф – сердечко. И хотя бы потрудись имя писать с большой буквы.

JabbaWHAT – да понял я…

– Все вышли из чата –

Мы назвали нашу игру мафией. Как карточную настолку, только никто из нас не мирный житель. Нам казалось это забавным. Придавало ощущение отчужденности от обычных людей. Наш квартет – был бандой. Группа (не совсем) преступников, но почти отмороженных на голову людей, плевавших на реакцию общественности.

Я никогда не любил людей, хотя патологии не имел. Считал их болячкой на земном шарике, которую можно спокойно вырезать и никому не будет до этого дела. Я каждый день читал новости, смотрел передачи о резонансных преступлениях, но не испытывал никакого сочувствия. Это было где-то там, далеко от меня. Я не способствовал этому и ладно.

Мой цинизм – приобретенное черное пятно на моей репутации. Я так выражаюсь сейчас, спустя какое-то время, под вынужденным гнетом переосмысления своих поступков. Оглядываясь назад, я только сейчас начинаю понимать, в какой момент все пошло не так. Не с нашего чата, а с безразличного отношения ко всему происходящему. Тогда это было в порядке вещей. В этом не было ничего плохого.

Да, я никогда сам не поднесу ножа, не смогу. Я-то знаю насколько люди непредсказуемые. Есть те, кто сильнее меня. Есть те, кто умнее меня. Есть те, кто… хитрее и проворнее. Но меня не унимала эта гадкая мысль. Да, мне было бы все равно, если бы я делал это чьими-то руками…

В этом раунде я, кстати, проиграл. Пришлось поставить «палец вверх» на тот гадкий ролик этого самовлюбленного нарцисса. Каждый ролик одно и то же. Та же серая тряпка на фоне, та же рубашечка с галстуком, та же неизменная улыбка, обличающая наличие всех коренных зубов.

Он не всегда так бесил меня. Какое-то время я даже завидовал ему. Думал, что он деятельный и действительно неравнодушный тип. Он пытается делать что-то социально важное и указать на несовершенство мира и ее устоев. Потом я осознал, что это все маска. Все сказанное им – сплошная дезинформация. Пыль в глаза и попытка быть хорошеньким в глазах зрителей. Если по первой свежести Сокол делал ролики за идею, как альтернатива телевизионному вещанию, сейчас же это просто погоня за просмотрами и популярностью. Я понял это, когда тот после двух лет деятельности начал ныть в чате о том, как у него мало подписчиков.

И все же эта мысль о «чьих-то руках» не отпускала меня.

Я думал: «Что бы я сделал, если бы был кем-то другим, а не собой?» Что для меня было бы дозволенно, и оставались ли у меня границы этого? Наверное, в первую очередь, я сделал что-нибудь аморальное. Попытался бы, по крайней мере. То, что я никогда не сделаю сам.

Смогу ли я совершить преступление? Ну, я бы точно мог поспособствовать этому. Наверное.

Я не думал что-то сделать с собой. Мне не хотелось ни падать с крыш, ни забить тело рисунками, ни что-то другое, на что я не осмеливался и по сей день. Я, будучи марионеткой, хотел сделать других таковыми.

Мне так хотелось влезть в чью-то шкуру. Быть кем-то, как в тех играх, что позволяли управлять героем.

***

Я начал искать информацию. Никакой конкретики не было, просто искал пути решения для моей навязчивой идеи.

Нужно было что-то, что могло заставить человека подчиниться тебе. Но я изначально поступил неправильно. Я искал какое-то определенное средство.

Когда я уже, было, опустил руки, мне открылся интересный сайт. Изначально, я подумал, что это разработка какой-то онлайн игры, но правда оказалась сложнее и интереснее.

Это были квесты альтернативной реальности. Развлечение для людей любого возраста в режиме настоящего времени.

По-моему, Макс, как заядлый игрок, когда-то упоминал что-то подобное, но ни я, ни Толя не придали этому значение. Посчитали нудной ересью.

Это не была Мафия. Все было несколько проще. Пользователь нажимал на кнопку, ему выдавался номер, как в лотерее, и распределял задачу. Игрок должен был принять вызов, например, написать что-нибудь мотивирующее на стене, научиться играть несложную композицию на гитаре, или взять из приюта собаку.

Цели у этой игры не было. Ты просто должен был выполнить квест, сфотографировать результат и выслать им на почту. Каждый месяц отбирался самый ответственный участник и ему высылали приз от спонсорской компании всяких гигиенических штук.

Это было ужасно скучно, но… что-то в этом все-таки было.

– JabbaWHAT входит в чат –

JabbaWHAT – какие планы на сегодня?

Sokolovv – Не знаю. Подождем Мегу, может он придумал что-нибудь. Я, кстати, планирую новый ролик.

JabbaWHAT – о чем?

Sokolovv – О неграмотности в стране. Тебе полезно, научишься пользоваться заглавными буквами.

JabbaWHAT – может, я специально не включаю капс, чтобы позлить тебя, не думал об этом?

Sokolovv – Как много зависти в этих словах.

Ох, как же я в такие моменты хотел влезть в него и задушить себя руками. Правда, я никогда не отвечал на такие сообщения. Я не настолько глупый, чтобы вестись на откровенную провокацию.

– Princess_Leia входит в чат -

Princess_Leia – Что я пропустила?

JabbaWHAT – Совсем ничего, кроме разговоров о правописании.

Sokolovv – Мы хотим дополнить правила в нашей игре.

Princess_Leia – А говоришь ничего. Звучит интересно. К чему такая перемена?

JabbaWHAT – Мои незначительные капризы.

Princess_Leia – Ах, всего-то.

– /\/\eGaNaGIBaT0R входит в чат

Princess_Leia – Когда-нибудь я перестану ненавидеть твое имя, но очень не скоро.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Очень зря ;)

JabbaWHAT – так… у кого-нибудь есть идеи?

/\/\eGaNaGIBaT0R – У меня есть несколько заданий. Какую травмоопасную сложность хотите по десятибалльной шкале?

JabbaWHAT – Не знаю как вы, ребят, но меня это все достало. Нам нужна другая форма.

Sokolovv – Начинается…

Princess_Leia – Подожди, Толь. Жень, что ты хочешь этим сказать?

JabbaWHAT – Ты прав, Толь, мы топчемся на месте. У меня есть предложение. Точнее, нет. Вот так. У меня есть задание. Оно вам не понравится, потому что оно скучное, но победитель может получить все что захочет.

Наступило долгое молчание.

Sokolovv – Не многовато ли ты на себя берешь?

JabbaWHAT – Ладно, раз никто не задает наводящий вопрос, начну. Задание состоит в том, чтобы придумать новую игру. Можете не соглашаться со мной, но… я хочу расширить наш круг.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Зачем? Меня устраивает наша приватность.

JabbaWHAT – Меня тоже, тут другая суть. Вы что-нибудь слышали про ARG?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Игры в реальности? Типа как квест-румы?

JabbaWHAT – Да, только также – не для всех. Мы можем создать игру и загнать в нее пользователей.

Sokolovv – Зачем?

JabbaWHAT – Затем, что мы может заставить общественность что-то делать. Мы можем больше ничего не вытворять сами. Мы будем только заставлять плясать других под нашу дудку. Мы можем стать главными героями, остальные – персонажами от третьего лица. Что думаете? Я думал об этом всю ночь. Я считаю, мы должны хотя бы попробовать.

Я долго ждал ответа, пока не появилась заветная строчка. Кто-то кропотливо, судя по потраченному времени, писал сообщение.

Princess_Leia – Мне нравится твоя идея. Только вот… как это осуществить?

JabbaWHAT – В этом и состоит вопрос.

Sokolovv – Мы должны вкинуть вброс. Инфоповод, на который клюнут. Чтобы люди начали что-то делать – всегда нужен повод, а им может послужить информация. Правда, люди не поведутся на обычную новость. Нужно что-то большее.

Как бы я не хотел это принимать, но Толя в этих делах был прав. Я не считал его умным, но безнадежно глупым он тоже не был, особенно, если в этом есть его выгода.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Так, давайте решим. Мы создаем игру. Для игры нужны персонажи. Их много, найти их несложно. С техникой проблем нет, у нас сердца и мозги четырех, с заданиями проблем не будет. Остается только сюжет.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Ну что, получается, нам нужна легенда.

Princess_Leia – Звучит круто! У меня даже появилась идея. Я когда-то читала всякую крипоту. Ну, знаете, всякие истории, гуляющие по сети, о несуществующих мультиках, персонажах, письмах. Давайте создадим какую-нибудь городскую легенду.

Sokolovv – Это как в детских лагерях ходят всякие страшилки? На это поведутся только школьники.

Princess_Leia – Почему нет? Дети – легкая мишень. Начнем с детей, закончим взрослыми. Предлагаю так: создаем красивую легенду, оставляем в ней загадки. Люди любят всякие мудреные вещи. Настолько, что сами придумывают их из ничего. Можем даже не париться о всяких смыслах, если надо будет, что-нибудь соврем. Главное – добавить кучу символизма. Во всяких мифологиях ее достаточно. Энциклопедий в свободном доступе – полно. Скормив ее, мы можем делать что хотим.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Хорошо, но… что насчет награды? Звучит, конечно, хорошо, я не спорю, но одной легендой сыт не будешь. Людям нужна мотивация.

Princess_Leia – А разве интерес к поиску глубинного смысла – не есть мотивация? Если так, можем также придумать что-нибудь на ходу.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Хорошо. Не скажу, что я со всем согласен, но мне нравится. Осталось придумать историю.

JabbaWHAT – Как Лея уже говорила, подключим мифологию, раз уж речь пошла о легендах. Главный стержень любой сказки – это придуманный персонаж. Нам нужно что-то, что не существует.

Princess_Leia – И цель, если она нужна, будет такая же несуществующая.

JabbaWHAT – Ага. Как попадание в рай.

Princess_Leia – Кстати, хорошая мысль. Жестоко правда, но некоторые люди так всю жизнь живут, чем мы хуже? А кто может привести в рай? – Ангел! Как Валькирия в Вальхаллу.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Отлично, пусть это будет какой-нибудь небесный воин. Так интереснее, чем обычный женский персонаж. Надо идти в ногу со временем, как-никак.

Princess_Leia – Я думаю, это должно быть что-то эфемерное. Так таинственнее. Подростки любят всякую дичь, потому что это можно романтизировать.

JabbaWHAT – И как все это будет работать?

Princess_Leia – Давай предположим. У нас есть ребенок, который каждый день сидит в соц. сетях. Он случайно натыкается на заманчивую информацию о месте, где хорошо и каждый желает туда попасть. Дорогу ему может указать лишь тайное знание, которым владеет лишь существо. Это же инкогнито и будет давать задания, например, забраться ночью на крышу. Эти задания должны быть сложными, но с послаблениями в силу возраста. Можно приказать не спать всю ночь и читать страшилки. За одним квестом следует другой и так далее. В дальнейшем мы можем рассчитывать на цепную реакцию и более взрослую аудиторию.

JabbaWHAT – Это чертовски круто!

Sokolovv – Ладно, это звучит убедительно. Я в деле. В распространении информации – можете рассчитывать на меня.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Я тоже. Чур, я отвечаю за задания.

Princess_Leia – Договорились. Я доведу план до совершенства. Жень, с тебя помощь мне и другим.

JabbaWHAT – Договорились. Я с вами.

## Глава 2


– /\/\eGaNaGIBaT0R входит в чат -

/\/\eGaNaGIBaT0R – Есть кто?

JabbaWHAT – Только я.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Где остальные?

JabbaWHAT – Сокол в погоне за инфоповодами, Лея придет чуть позже, работает над информацией.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Класс. Как хорошо, когда в команде есть человек, работающий над логикой. Я тут создал несколько фейковых страниц. Чуть позже буду запускать хештеги. Сейчас задания будут максимально простыми, надо сделать так чтобы люди не спали. Чем меньше человек отдыхает, тем он больше уязвим и податлив. Ему можно внушить и приказать все что угодно.

JabbaWHAT – Не боишься играть с чужой психикой?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Пф… никакой здравомыслящий человек не станет в этом участвовать, а дураков мне не жалко. Пусть хоть с крыши падают.

JabbaWHAT – Рискнешь сделать такое задание?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Почему нет? Кто им виноват, что они послушались какого-то анонима из интернетиков. Они все гонятся за легкой и интересной жизнью, вот пусть и получают ее.

Поначалу я думал, что это было жестоко. Такие речи часто проскальзывали как у Макса, так и у Толи. Позднее, я и сам подхватывал такое настроение.

Если Толя как-то старался прикрываться псевдоморальными качествами, объясняя все симпатией к справедливому (по его мнению) разделению в обществе, то Макс даже не пытался вовсе. Этот тип любил только то, что не существует. Ему нравились игры, книги… музыка, которую он все пытался сочинять, но безуспешно. Обещанный альбом, над которым он работал 5 лет, так и не увидел свет. Он даже к Лее подкатывает, ни разу в глаза ее не увидев. «Мы любим все, что нам недоступно» – так все и объяснялось. Я не ревновал. Не к чему.

Но больше всего он любил хвалиться. Врать, фальсифицировать, преувеличивать свои способности, приукрашать действительность, лить воду в уши – как угодно это можно называть, главное строить из себя то, чем он не являлся. Он – то самый первый стример, то самый концептуальный музыкант, то неприкосновенный вольный философ, чьи идеи будут актуальны всегда. Солнце крутится вокруг его орбиты, пока планета стоит на месте. От того и никнейм выбрал себя нескромный и примитивно пошлый. Сам в развитии недалеко ушел от среднестатистического школьника, что прячет от родителей двойки в дневнике.

Впрочем, я могу отдать ему должное. Он говорит прямо, не кичась какими-то социально важными ориентирами. Ему плевать на человечество. Он живет так, как хочет жить, не задумываясь о чужих чувствах.

Он с ранних лет жил с бабушкой, которая ему вечно все запрещала. Изначально он все делал ей назло, а потом все выходки просто вошли в привычку, как и быть мизантропом.

С другой стороны, Сокол хоть и бесил меня отсутствием стыда, но на него можно было положиться.

JabbaWHAT – И эти задания будут даваться напрямую?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Сначала, думаю, да. Потом мы можем шифровать их, и постепенно усложнять. Начнем с Юлианского или Виженерского шифра. Если это будет слишком легко – можем придумать что-то свое.

JabbaWHAT – Звучит как серьезное дело. Ты неплохо постарался.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Все должно быть в лучшем виде.

***

Когда Лена приходила ко мне в гости, мы общались на тему игры. Выражали свои мысли, смеялись над глупыми предубеждениями.

Мы скролили разные мифологические статьи, черпая вдохновение.

– А мы не слишком углубляемся в это? – спросил я, когда мы занимались поисками ложных поводов вступить в игру.

– Возможно, но люди любят всякую сложную ересь. Это интересно. Тем, кому нравится пустой примитив – достаточно просто смотреть в монитор и раскладывать пасьянс.

Подумав над этим, я согласился. Лена умная и умелая, за это она мне и нравилась. У нас были схожие вкусы, и нам всегда было о чем поговорить. Она не была похожа на тех придурков из моей компании. С другими девушками она также не имела ни малейших сходств. Тем ее ценность в моих глазах возрастала.

– Чем ты занимаешься в свободное от работы время? – на первых неделях отношений спросила она, когда мы гуляли в парке. Мне тогда так стало неловко за свои скудные увлечения.

– Ну, я общаюсь с друзьями.

– И только-то?

Я залился краской от стыда, но кивнул.

– Что ж, не так плохо, как могло бы быть. Некоторые ничем не занимаются, как мои одногруппники. Да и друзья у тебя есть. Завидую.

Она узнала о наших играх только полгода спустя, когда та ночевала у меня из-за ссоры с родителями. В этот вечер мне дали задание – зажечь свечу и как можно дольше держать ладонь над пламенем. Отказаться по очевидным причинам я не мог.

Тогда, плюнув на всю конспирацию, я попросил ее подержать телефон на съемке видео.

– Что происходит? – со страхом в глазах спросила она.

Я попросил ее не пугаться, но и не задавать лишних вопросов. Правда, не могу сказать, что она удивилась последовавшему событию. Напротив, ее интерес ко мне стал только больше.

Она улыбнулась: – Не знала, что ты способен на такие опасные и спонтанные штуки.

Получив разрешение, мы добавили ее в мафию. Та, как и было обещано, покорно выполняла все, что бы ей ни поручили. Никаких возражений, никакого нытья, никакого отказа. Кажется, она была намного более безбашенной, чем все наше трио.

– Пандемониум. Универсальное название ада. Хм, звучит хорошо. Пусть это будет альтернативное название нашей реальности.

– Звучит приятно и загадочно. Так можно и игру назвать.

– А это идея. Я и не подумала, что у игры должно быть имя. Оно емкое и завлекающее, то что нужно. Целью игры будет попытка сбежать из Пандемониума в какой-нибудь рай… хм… Давай попробуем найти другое название. Элизиум, долина прибытия, где царит вечная весна – да, это тоже приятно на слух. Прекрасно. Записываем.

Не сказать, что мы всецело углублялись в это. Все статьи были собраны из первых строчек поисковика. Брали первые попавшиеся картинки и рисунки, делали коллажи, придавали разные «элементы мистификации».

– Как ты прогнозируешь, что людям понравится, а что нет? – спросил я.

– Ну, я же говорила, что читала всякие истории. Просто думаю, что бы я сейчас делала, будучи ребенком. Я думаю, что сама с удовольствием повелась бы на все это, лишь бы ненадолго уйти от проблем.

Лена была для меня необычным человеком. Отрешенным от всего мира, особенной. Правда, иногда, она меня не на шутку пугала…

***

Sokolovv – У нас закрывают сахарный завод. Теперь на его месте будет торговый центр, слышали? Я сегодня монтировал это, завтра выпущу.

JabbaWHAT – и что там будет?

Sokolovv – Ничего особенного, просто негодую по этому поводу. Не понимаю, как так вообще можно. Это же столько рабочих мест пропадет. Почему государство молчит и ничего не делает?

Странно слышать такое от человека, который не проработал ни дня, но я промолчал.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Ну, во-первых, наш завод сдох еще лет 30 назад. Во-вторых, и ты, и я за свободный рынок, не забыл?

Sokolovv – Я не говорил, что я против центра. Я не понимаю, куда смотрит правительство. Люди собираются на бойкот, а они будто их замечать не хотят.

JabbaWHAT – ну, в общем, все как всегда.

Sokolovv – Ты о чем?

Princess_Leia – Ребят, давайте о деле. Толь, какой к черту завод?! Ты должен был записать ролик про Пандемониум.

Sokolovv – Знаю.

Princess_Leia – И? Где он?

Sokolovv – Так вы же только начали, какой толк говорить о сыром материале? О нем никто ничего не знает. Пользователи хештегами не интересуются. Никто ничего не пишет. Тишина. Делать инфоповод на ровном месте? Ну, как-то подозрительно.

JabbaWHAT – странно, тебя это раньше не смущало.

Sokolovv – Хочешь поговорить об этом? В чем опять я неправ?

Princess_Leia – Эй, ну хватит!

Princess_Leia – Мега, хештеги #уведитеменяизпандемониума в действии?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Запущены еще неделю назад. Картинки тоже к постам прикреплены.

Princess_Leia – Никаких игроков нет?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Пока никто не писал, но просмотры есть.

Princess_Leia – Это не показатель. Видимо, нужно что-то еще.

JabbaWHAT – Может, недостаточно информации?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Я на одной из фейковых страниц написал «Хочешь уйти из реальности, напиши мне в ЛС», не знаю насколько это прокатит.

JabbaWHAT – Эм, Макс, ты серьезно прямо так и написал? Даже меня бы это не заинтересовало.

Princess_Leia – Выглядит как-то несерьезно, если честно. Будто доморощенная бизнес-леди зовет на свои тренинги. Нужен больший охват. Может, подключим другие соц. сети?

JabbaWHAT – Согласен, нам нужна спам-атака.

Sokolovv – Вот как сделаете количество, выпущу ролик.

JabbaWHAT – мы поняли.

/\/\eGaNaGIBaT0R – А что, разве это не было достаточно завлекающее?

Princess_Leia – Приманить человека указательным пальчиком – недостаточно. Нам нужен тематический контент. Иначе каша какая-то.

Пару месяцев мы только и делали, что залипали в эту рутину. Мы жили этим идефиксом.

Когда я приходил домой с работы, я не занимался ничем другим, как ведением страничек с игрой. Даже обеспокоенный дядя, служащий в МВД, позвонил мне и с тревогой в голосе поинтересовался моим самочувствием. Оказывается, я давно не шкодил и нигде не светился, вот он и решил, что со мной что-то случилось. Расхохотался. Видимо подумал, что я встал на путь истинный. Наивный.

Лена не оставалась без дела. Накопив сумму, мы выкупили домен и создали лэндинг. Дизайн был простенький, незамысловатый, но со вкусом. Страница выглядела сама по себе мрачно, так еще на фоне звучала замедленная мелодия шкатулки. Она, помимо неуютной ностальгии, создавала тихую панику, тревожность в груди. В такую страничку хотелось залипать. Правда, выключить ее хотелось больше.

Наши отношения находились в замороженном виде. Они существовали, но их будто поставили на паузу щелчком пульта. Было просто не до романтики, и даже не до душевных бесед. Хотя, не сказать, что до этого они у нас были. Сейчас у нас существовала своя игра, в которую мы были вовлечены.

Мы вкидывали анонимные сообщения на борды с каким-то невнятным текстом, используя юникод. Позже Макс объяснил, что там зашифровано послание: «Тебе лгали, ты живешь в ненастоящей реальности, но ты можешь спастись». Такой подход, приправленный загадочностью, радовал Лену. Теперь мы обзавелись дополнительной легендой: все то, что происходит здесь, это нереально. От тебя скрывают правду. Истина откроется тебе, если ты пройдешь испытания.

Люди начали интересоваться странным интернет-феноменом. Правда, для них это была какая-то шутка. Несерьезное событие-однодневка. Очередной «подкидыш» от глупого школьника, который решил развлечься. Пока этого было достаточно. Не все сразу.

Осознав, что за этими строчками стоит нечто большее, чем простая шутка, пользователи стали посещать сайт. Мы ликовали. Это было маленькой победой.

Как и было обещано, Мега вкидывал задания. Детишки выполняли их, отправляя куратору (по совместительству – ангелу) фотоотчет.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Ребят, это просто офигенно! Эта идея просто супер!

Princess_Leia – А мы что говорили ;)

/\/\eGaNaGIBaT0R – Нам нужно расширять территорию. Эти недоумки верят каждому моему слову. Попробуйте, не пожалеете.

Когда игроков стало больше одного десятка, мы подхватили работу на себя. Втроем мы контролировали все действия. Мы учились работать сообща. Макс прав, непередаваемое ощущение. Даже не знаю, как правильно описать это, чтобы вы поняли. Я чувствовал большое удовлетворение, нет, я словно получил долгожданный подарок на Рождество. Я могу наблюдать за чужой жизнью, я сам могу жить не свою реальность. Я тот, что управляет персонажем от третьего лица.

Вся наша деятельность распространялась по сарафанному радио. Это было приватное общество, как мафия, не для всех, но оно расширялось.

Мы приходили к тем, кто оставлял заветное послание на своей стене. Это был тайный клич. Пропуск в элитный клуб.

Теперь дети сами распространяли этот сигнал. Тег #уведитеменяизпандемониума входило в первую десятку популярных новостей. Да, они сами звали ангела и покорно делали все то, что им приказывал невидимый путник в Элизиум. Загадки решались, создавались новые и так по кругу.

Они выходили по ночам на улицу, лазали по многоэтажками, хулигалили. Делали за нас всю работу. Дети не хотели делать домашнюю работу и ходить на скучные уроки. Дети хотели чего-то неизведанного. Того, что им не могут дать ни учителя, ни родители.

Sokolovv – Ну, что, я же обещал ролик – вот пожалуйста. Рассказал о неизвестной деятельности какого-то анонима. Я, конечно, сделал акцент, что пока это безопасная игра, но предупредил об осторожности. Так не будет большого наплыва.

«Какого еще наплыва?» – подумал я. Неужели он думает, что настолько популярен?

Sokolovv – От себя добавил кучу предположений. Я решил предостеречь зрителей, что это, возможно, какая-то незаконная деятельность. Так интерес увеличится. Да и о моей причастности к этой группе уйдут подозрения.

Princess_Leia – Делай как считаешь нужным. Отличная работа. Давай теперь к нам в кураторы.

Sokolovv – Я? В кураторы? Ну, уж нет, я лучше со стороны понаблюдаю. Вдруг все выйдет из-под контроля. Кто тогда возьмет и вернет все в нужное русло.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Пф, что может выйти из-под контроля? Мы все прекрасно контролируем, пока ничего плохого не случилось.

JabbaWHAT – Ты вчера двум мальчикам приказал перебежать на красный свет.

/\/\eGaNaGIBaT0R – И что? Мы тоже так делали. Никто же не умер.

Princess_Leia – Хорошо, но тогда, Толь, с тебя другие ролики. Нужно подогревать интерес. Охват станет больше.

JabbaWHAT – Подожди, а зачем? У нас достаточно людей. Зачем нам еще больший охват?

Princess_Leia – Всегда нужна свежая кровь. Рано или поздно первые игроки поймут, что это пустышка и им надоест играть.

Я не был согласен с этим, но долго думать не стал и согласился. Мне нравилось это ощущение окупаемости проделанной работы. Мы многое вложили в нее. Все шло как по маслу. Теперь нам оставалось только наслаждаться этим, словно написанной картиной, висящей в каминном зале.

***

Первые тревожные звонки поступили спустя 3 месяца.

В нашем городе пропали две девушки. Они ушли в школу и не вернулись. Родители объявили об исчезновении, поисковые группы работают в режиме реального времени. На столбах были расклеены их фото, описание, особые приметы.

Они показались мне знакомыми. Я решил вбить их имена в поисковую строку в соц. сетях. Страницы двух 14-летних девочек не посещались уже третьи сутки. По содержанию постов стало понятно, что незадолго до печального события они играли в Пандемониум.

JabbaWHAT – Я сегодня наткнулся на заголовок о пропаже девочек, когда скролил ленту новостей. Живут недалеко от меня, кстати. Никого не напоминает?

/\/\eGaNaGIBaT0R – О, я их курировал.

JabbaWHAT – Серьезно? Они ничего тебе не писали?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Не. Я им 3 дня назад дал задание сбежать из дома. Прикольно. Они даже это выполнили. А я сочинил это от балды.

JabbaWHAT – Что?

/\/\eGaNaGIBaT0R – ?

JabbaWHAT – Это слишком серьезно. Они еще школьницы, как ты мог им дать такой квест? Совсем головой не думаешь?

/\/\eGaNaGIBaT0R – А что такого? Ну, не знаю, по-моему, я ничего плохого не сделал. Они обе бесили меня, слишком крикливые. Не люблю детей, пусть это послужит им уроком.

JabbaWHAT – Крикливые? Ты их знаешь?

/\/\eGaNaGIBaT0R – Не, они мне присылали видео с отчетом о прошлых заданиях. Обе тупые как пробки. К черту их.

Я схватился за голову.

JabbaWHAT – Сам ты тупой. Ох, молись, чтобы они нашлись…

– Sokolovv входит в чат -

JabbaWHAT – дай угадаю, ты уже записал об этом ролик?

Sokolovv – Ага, поставил рендериться. Блин, вы лучшие. У меня после ролика про Пандемониум подписчиков стало вдвое больше. Теперь у меня 10 тыс. Отпразднуем?

JabbaWHAT – это, конечно, классно, но… это все?

Sokolovv – Ну, я рассказал, что в исчезновении девушек виновата игра, посмотрим что будет. Может, еще соберу народ.

JabbaWHAT – Ты обвинил Пандемониум не разобравшись? А что если это просто совпадение?

Sokolovv – Тебе не все равно? Как вы уже выяснили, это не совпадение. Так что я, в каком-то смысле, прав. А то, что они не возвращаются – их проблемы.

/\/\eGaNaGIBaT0R – Вот именно. Это же не ты их похитил. Игра есть игра, их никто не заставлял убегать из дома.

Sokolovv – Да уж. Кто им виноват, что они слушаются кого угодно, лишь бы не родителей.

Да, безусловно, это правда. Возразить нечего. Но… какое-то неприятное чувство не отпускало мое сердце. Мне не девочек было жалко. Мне на минуту показалось, что мы зашли не за тот угол.

Девочек найдут, и они расскажут, как было дело. Что тогда начнется?

«Нам так ангел сказал» – вот что будет в протоколе. А там уже выяснят, кто это и где его поймать.

А ведь нашу причастность не так уж и сложно вычислить…

***

Вместе с количеством игроков менялся и дизайн лэндинга. Появились еще более мрачные картины. Зарисовки ада сменялись фотографиями заброшенных психиатрических больниц, а на фоне звучали лязгающие цепи и шум дождя. В конце страницы появилась информация об анонимном кошельке.

– Э… Лен? Что это такое?

– Ты про коин-кошелек? Мы с Максом решили монетизировать нашу деятельность. Круто же, что на наши труды могут донатить. Будем делить на всех.

– Донатить? Кто? Дети?

Она дразнила меня, не унимая ехидной улыбки: – Почему нет? Тебе не нужны деньги со школьных обедов?