Ева Бран
На краю одиночества. Земля

Пролог

Семнадцать лет назад наш мир безвозвратно изменился. Виной тому стал метеорит, который свалился на Землю и принёс с собой смерть, разрушения, голод и войну. Города превратились в руины. Огромные территории либо выжжены, либо напоминают гниющие, зловонные, разлагающиеся свалки. Мы пережили атомную ночь, во время которой погибла вся растительность. Водоёмы загрязнены.

Самый большой проблемой сейчас является – найти питьевую воду. Поля мы кое-как возродили, но еды на всех не хватает. А самое страшное – это демоны. Они повсюду. Во время атомного взрыва атмосфера Земли потеряла защитный контур, и эти твари полезли из всех щелей. Они хотят нас поработить, превратить в безмолвных рабов, в пищу.

Правительства давно не существует. Мы держимся из последних сил. Плохо то, что у демонов есть союзники, которые заинтересованы в новых территориях и бесплатных источниках пропитания. Вампиры, оборотни, тёмные ведьмы.

Но и у людей есть союзники. За нас вступились ангелы. Они помогают человечеству выживать и бороться с полчищами нечисти. Ангелы снабжают нас пищей, учат драться, поставляют магические защитные обереги и обустраивают убежища для людей. Но силы не равны. Не знаю, сколько мы ещё продержимся…

Глава 1

Меня зовут Ева, мне 22 года. Сколько себя помню, живу в аду. Я почти забыла зелёный солнечный живой мир и голубое небо над головой. Ощущение, что это просто сон, и такого мира никогда не существовало.

Десять лет назад я осталась в этом аду абсолютно одна. Моих родителей убили демоны. Высшие. Твари! Ненавижу! Их верные шавки – уродливые и прожорливые низшие, просто отвратительные создания. Они ловят людей и сажают в клетки, как животных. Если ты не подчинишься, тебя ожидает ужасная смерть. Но и жизнь в рабстве не лучше. Я бы не задумываясь выбрала смерть, если бы попала в их лапы. Насилие – вот, что ждёт тебя, если выберешь жизнь. Высшие не гнушаются иметь рабынь для утех. Красивые девушки на рынке стоят дорого. Иногда и парням «везёт» в этом плане. То есть тебя не просто жрут, а ещё и извращённо имеют! Нет, лучше смерть от лап низшего.

Мне повезло выжить. Когда демоны терзали моих родителей, я сидела в шкафу в соседней комнате. Меня успел спрятать отец. Я просидела в своём убежище два дня, трясясь от страха. Без воды, еды и с пониманием того, что осталась совсем одна. Иногда сознание отключалось, и я проваливалась в спасительную темноту.

Мне уже было достаточно лет, чтобы понимать, что шансы выжить почти равны нулю. Если меня не убьют, то я, скорее всего, умру от обезвоживания или голода. На второй день своего кошмара, я услышала в доме человеческие голоса. Долго боялась выходить, да и сил уже не было – сказывалось отсутствие питья. Это могли быть охотники за головами, которые точно продали бы меня в рабство. Но жажда на тот момент была уже столь невыносима, что я рискнула покинуть своё убежище.

Судьба на этот раз сжалилась надо мной. Это были обычные подростки, которые забрались в дом в поисках, чем поживиться. Антон и Илья. Антону было ненамного больше моего – всего пятнадцать. Но он уже умел постоять за себя. Илья был старше его на три года. Им повезло больше чем мне. У них осталась в живых мать.

И вот они забрали меня, трясущуюся, еле стоявшую на ногах, с собой. Там, куда меня привели, было тесно. В бункере жила большая община из десяти человек. Но мне выделили место, покормили и напоили. Главным тут был Александр – бывший военный. Самый старший в этой импровизированной семье. Мужчина заменил мне отца. Благодаря ему все и выживали. Он научил юношей драться и стрелять, следил, чтобы всем досталось поровну продуктов и воды, а главное, у него был редкий защитный ангельский амулет, который делал нас невидимыми для демонов.

На вид Александру было лет пятьдесят. Но, несмотря на внешнюю суровость, дядя Саша имел доброе сердце. Он частенько рассказывал младшеньким сказки на ночь или читал чудом уцелевшие найденные книги. С пацанами был строг и растил настоящих ответственных мужчин, которые не распускают сопли и всегда защитят более слабых.

К слову, младших было пятеро: Антон, Илья, я, ещё одна девочка двенадцати лет – Марина, как и я, полная сирота и Стас – ровесник Антона. Из старших – дядя Саша, мама моих спасителей – тётя Света, родители Стаса и женщина лет 40-45 тётя Вика. У каждого за спиной была своя трагедия. Война не щадит никого. С Мариной мы сразу сдружились. Всё делали вместе, помогали старшим женщинам по хозяйству, а когда подросли стали делиться девичьими секретами. Мне очень нравился Антон. Он уже стал статным, видным юношей, а Марина была без ума от Стаса.

Да и мы тоже превратились в вполне себе хорошеньких девушек. Я – рыжая кареглазка и Марина – трогательная блондинка с голубыми глазами. Мне было 21, когда решено было искать новое место для жилья. Вокруг нас не осталось ни единого источника чистой воды. Медлить было нельзя, и дядя Саша решил вести нас к северной окраине города. По слухам, там была большая человеческая община под покровительством ангела. Идти через весь город было рискованно, но тут без альтернативы. Либо попытаться, либо остаться здесь и умереть от жажды и голода.

Дело в том, что защитный кристалл настроен не на сокрытие человека, а на постройку. Он укрывал от врагов жилище и всех, кто находился в нём. Как только ты покидал здание, сразу становился уязвимым. Решено было идти днём. Перебежками от здания к зданию. Нечисть предпочитала ночной образ жизни. Собрав скромные пожитки, наш отряд выдвинулся в поход, оставляя за спиной бункер, ставшей для многих вторым домом.

Я старалась держаться недалеко от Антона. Хоть меня и научили сражаться и дралась я вполне неплохо, но так было спокойнее. За эти года мы с Антоном сблизились. Я ему тоже нравилась, и парень оказывал мне знаки внимания. Но дальше поцелуев дело не заходило. Какое там! Вся наша жизнь проходила в маленьком замкнутом пространстве у всех на виду. Даже уединиться было негде. Мы и целовались то всегда украдкой, когда делали вылазки за водой или едой.

Именно Антон на пятнадцатилетие подарил мне первое оружие – красивый длинный меч наподобие катаны. А потом учил им драться. Четверть пути мы преодолели относительно спокойно. Никакая нечисть, слава Богу, на глаза не попадалась. Я шагала рядом с парнем, поминутно озираясь и вздрагивая от каждого шороха. В городах почти не осталось живности, если не считать крыс. Этим тварям было всё нипочём. Удивляло их количество. Где они только пропитание находили? Уже лет пять я не встречала ни птиц, ни кошек, ни собак.

В детстве у меня была любимая питомица – Нюся. Обычная беспородная кошка, но она дарила мне столько любви и тепла, что я старалась с ней не разлучаться. Мы везде ходили парочкой, как неразлучники. Во время атомной зимы она пропала. Скорее всего, умерла, и родители не сказали мне. А может её кто-то поймал на мясо. Даже представить такое страшно, ведь мы всегда делились с ней едой. Она была членом семьи. Неделю я ревела навзрыд. А потом ещё год каждую ночь, пока мама с папой не видят, тихо плакала, уткнувшись в подушку. До сих пор в сердце щемящая тоска по родителям и по Нюсе. Моя семья…

В невеселых мыслях не заметила, как напрягся и остановился Антон. По инерции сделала ещё несколько шагов, пока не услышала его окрик:

– Ева! Сюда! Иди сюда! Там ведьма.

Я вздрогнула и заозиралась по сторонам. Ведьма как раз вышла из-за полуразрушенной многоэтажки. Никогда до этого не видела, как эти твари перемещаются. Она летела по воздуху. Длинные тёмные волосы развевались на ветру. Я развернулась и побежала в сторону Антона. Остальные уже успели спрятаться. Но мне удалось сделать всего лишь несколько шагов, и я почувствовала, как магия сковывает меня по рукам и ногам.

С ведьмами бесполезно драться обычным оружием. Оно против магии бессильно. Я стояла как статуя, не в силах пошевелить хоть пальцем. В глазах Антона застыл безысходный ужас. Я поняла, что всё… надеяться мне не на что. Даже убить себя сама не смогу. Ведьма продаст меня в рабство и Антона тоже. Никто нам не поможет… Почувствовала, как липкий страх ползёт по позвоночнику. Захотелось упасть, закрыться руками и закричать. Но даже этого я сделать не могла.

– Кто тут у нас? Что за маленькая рыжая птичка? – почти промурлыкала ведьма. Она встала напротив и схватила меня за подбородок, приподнимая голову, чтобы рассмотреть добычу. А я сейчас была именно добычей. – Хорошенькая и девственница. Мне сегодня везёт! Демоны платят за таких двойную цену.

Мне на глаза навернулись слёзы. "Нельзя плакать. Только не перед этой гадиной!" 

– И парнишка этот ничего, – она посмотрела на Антона, который застыл недалеко от меня такой же безмолвной статуей. – Определённо мой день.

Ощутила, как меня дёрнуло вперёд, как будто на мне был невидимый ошейник. В голове успела проскочить мысль: «плохо, что мне не грозит быстрая смерть». 

В следующее мгновение я услышала оглушительный взрыв рядом с собой. В воздух взметнулось облако пыли, которая тут же залепила глаза и нос. Стало трудно дышать. Я закашлялась и инстинктивно схватилась за грудь.

Глава 2

С удивлением обнаружила, что руки меня слушаются и, не теряя ни секунды, рванула в сторону, не разбирая дороги. Главное успеть скрыться, а что это был за взрыв, можно и позже разобраться. Глаза нещадно слезились, и я попыталась протереть их пальцами. Помогло это мало, но теперь я хотя бы что-то видела.

В нескольких шагах от меня стоял оглушённый и потерянный Антон. Схватила его за руку и поволокла к ближайшему зданию. Пока мы бежали и прятались, пыль успела немного осесть, и я выглянула из-за разрушенной стены в надежде понять, что произошло и как действовать дальше.

Картина моему взору предстала наиинтереснейшая. На площадке стояла ведьма и отражала удары троих крепких парней. Они дрались, используя мечи и что-то ещё. Магию? Но как? Кто они такие? Моё внимание привлёк центровой нападающий. Высокий, стройный, с огненно-красными волосами. Как он сражался! Такое ощущение, что меч был продолжением его самого. Позавидовала мастерству. Вот кого бы в учителя по самообороне. Но обычный клинок ведьму бы не взял. А она явно начала терять позиции. Покачнулась и упала на колени, продолжая яростно отбивать атаки. Я повернулась к Антону.

– Ты как?

– Вроде нормально. Кто эти ребята?

– Не знаю, но нам было бы неплохо убраться, пока они заняты. Вдруг это охотники за головами и решили просто отобрать у ведьмы добычу.

Антон кивнул, и мы, пригибаясь, стали осторожно пробираться дальше от места сражения. Одна перебежка, вторая… И тут, мой взгляд упёрся в армейские ботинки. Я рефлекторно остановилась и подняла глаза.

– Далеко собрались?

Передо мной стоял тот самый красноволосый парень. Вот дерьмо!

– Так куда вы решили сдёрнуть? Искать новые неприятности?

– А ты кто, вообще, такой? – подал голос Антон.

– Друзья зовут Раф. И не за что. – Губы парня искривились в ироничной улыбке.

– Имя ничего не говорит, Раф. Ты так и не сказал, кто такой будешь и зачем нас спас. Может сам решил подзаработать на продаже рабов? – парировала я.

– Решил бы – не знакомился.

– Резонно. Ева, – я протянула руку. – И спасибо.

Раф приподнял одну бровь и пожал мне руку.

– Какая рыжулька интересная. Будем знакомы.

Его замечание мне не понравилось. Антону, видимо тоже, потому как он скривился, но все же представился, и парни обменялись рукопожатиями, смерив друг друга холодными взглядами.

– И как же вас занесло в столь неблагоприятный район?

– Мы с группой идём к северной окраине. Говорят, там есть убежище и пропитание.

– Есть такое. Группой? А где остальные?

– Где-то поблизости укрылись, когда ведьма напала.

– Как храбро. Вас отдали на откуп? Так?

Антона перекосило. Меня от такого наглого заявления захлестнула волна негодования. Да как он смеет так говорить, ничего толком не зная о нас?! Мистер-крутой-перец.

– В отряде в основном женщины. – Антон зло сверкнул на Рафа глазами. – Они не бойцы.

– Из мужчин, что только ты? Тогда вам и рыпаться не стоило. Поход изначально был обречён на провал.

Тут моя выдержка дала сбой. Что он о себе возомнил?

– Даже если бы и были ещё мужчины, что они могут против ведьмы? Ей обычные клинки нипочём. А вот, вы профессионально с ней разделались. Кто вы такие? – Я ткнула в Рафа пальчиком.

В этот момент к нам подошли оставшиеся два бойца.

– Это мои братья – Алексей, в народе просто Алекс и Сэм, – представил парень напарников.

– Не похожи, – констатировала я очевидную вещь. Если Раф был красно-рыжим, с тонкими чёрными бровями и серыми глазами, то его «братья» полностью отличались от него. Оба брюнеты. Только у одного были нереального лазурного цвета глаза, а у второго насыщенно-голубые. Все трое были просто красавцами с тонкими, но мужественными чертами лица, высокие, широкоплечие, статные. Только это их и роднило.

– Да, птичка, не похожи. У нас родители разные. Мы двоюродные родственники.

– Что за фривольности? – не выдержал Антон.

Раф только ухмыльнулся. Из троицы воителей, он был явно лидером.

– Ты не ответил на вопрос. Чем вы ведьму забороли? – напомнила.

– Волшебным артефактом, – хитро улыбнулся парень. – Мощная штукенция. Мочит такую шваль исправно.

– И где вы такой артефакт достали? – Мной завладело любопытство.

– Где достали – там уже нет.

Да эта сволочь издевается! Но жизнь то он нам спас… Так что, лучше не ссориться.

– Ты знаешь, где поселение людей? Нам бы до ночи туда добраться.

– Знаю, птичка. И даже сопровожу. Я там частый гость.

– Вот как? Всего лишь гость?

Раф хитро улыбнулся и кивнул.

– Мы с братьями предпочитаем жить отдельно.

Я посчитала это странным, ведь вместе безопаснее, да и веселее, но промолчала. Мало ли у кого какие задвиги. И эти парни отлично могут сами за себя постоять.

Я не могла сильно доверять этим воинам, но лучшего варианта пока не было, поэтому собрала остальную группу и представила наших сопровождающих. Познакомившись и обсудив дальнейший путь, продолжили поход.

Глава 3

Наш поход длился примерно четыре часа, прежде чем мы устроили привал. Дорога выматывала. Бесконечные руины, вонь и пыль бесили. Парни шагали впереди, сканируя дорогу и показывая самый короткий путь. Ориентировались в развалинах они на удивление отлично.

Я всё время ловила себя на мысли, что пялюсь на этого рыжеволосого нахала. Жутко злилась на себя, но опять пялилась. Мало того, что этот гад был просто нереально красив, так ещё и заинтриговал своим появлением и дальнейшим поведением.

«А какая у него спина! А руки! Так, стоп. Ева, что с тобой происходит? Пришел рыцарь в сияющих доспехах, и ты поплыла?» 

Раф обернулся и заинтересованно на меня посмотрел. А я испугалась, что он мои мысли прочитал. Но это же бред, верно? Всем известно, что только демоны могут рыться в мозгах.

– Чего уставился?

Лучшая защита – это нападение. И ещё хотелось скрыть своё смятение от собственных же мыслей.

– Это ты на меня пялишься всю дорогу. Понравился, крошка?

Я задохнулась от возмущения. Да что он себе позволяет?! У меня, вообще Антон есть.

– Твоя развязность неуместна. И я не пялюсь, а просто…

– Что просто?

– Не доверяю.

– Это правильно. Никому нельзя доверять. Но нам можно.

– Откуда мне знать?

– Я твою задницу спас. Кстати, неплохая задница. Ничуть не жалею. – Раф развязно мне подмигнул.

– Да что ты себе позволяешь?! – моему возмущению не было предела.

– Что? Я комплимент тебе сделал, рыжуха. Чего ты злишься?

– Неуместны такие комплименты.

А про себя подумала: «Хорошо, что Антон не слышит этого разговора». 

Он как раз отошёл поговорить с дядей Сашей.

– Почему?

– Почему неуместны?

– Именно. Я восхитился твоей очаровательной попкой. Тебе должно это польстить.

Я со стыдом поняла, что польстило, но признаваться в этом просто позорно!

– Мы с тобой знакомы несколько часов, и ты считаешь нормальным отпускать такие сальные комплименты? Тогда тебя просто отвратительно воспитали!

– Просто ты ханжа, птичка.

Я яростно сверкнула глазами, сжала кулаки и решительно зашагала прочь от этого урода. Блин! Ну, кого я обманываю? Красавца. Но как же бесит! Расхлябанный, самоуверенный. Он выводит из себя всего за несколько минут разговора. Это талант, чёрт подери! Вон, братья его, молчат же. А он – бесит!

Подошла к своим мужчинам. Оказалось, что старшие женщины вымотаны и дальше смогут идти очень медленно. До ночи нам с такой скоростью точно не добраться.

– Что будем делать?

– По логике, надо бы заночевать здесь. Идти в темноте опасно. Но место незнакомое. Даже не знаю… Может посоветоваться с нашими провожатыми? – Александр нахмурился.

– Думаю, так и надо поступить. Сходите, обсудите этот вопрос. А я, пожалуй, тоже посижу. Ноги гудят нещадно.

Присела рядом с подругой.

– Ев, ты как?

– Нормально.

– Я, когда увидела, что вас с Антоном та ведьма повязала, хотела выскочить на помощь. И Илья рвался к брату, но дядя Саша нас не пустил.

– Правильно сделал. Чтобы ещё и вас в рабство продали? Что бы вы сделали той ведьме?

– Сейчас я понимаю, а в тот момент очень испугалась за тебя. – Марина обняла меня. – Кстати, ты ведь разговаривала со своим спасителем красавчиком, – девушка забавно поиграла бровями. – Кто он? Парень так легко с ведьмой разделался.

– Не один. С братьями.

– Да её бы и десяток человек не уложил без магии!

– Говорит, что у него есть какой-то редкий артефакт магический, который помогает бороться с нечестью.

– Ого! Крутые перцы!

– Ага. Круче только яйца.

И мы вместе прыснули со смеху. Когда повернулась в сторону парней, увидела, что Раф внимательно на меня смотрит со странным выражением на лице. Смутилась и сразу отвернулась.

– По-моему, ты ему понравилась, – поделилась Маринка своими наблюдениями.

– С чего такие выводы?

– Да он на тебя всю дорогу пялится!

– Это его проблемы, – сухо отрезала я.

– Но ведь тебе он тоже приглянулся. Не отрицай!

– Он симпатичный, да. Но на этом его привлекательность заканчивается. Хамло высшей категории!

– Девочкам нравятся плохие мальчики.

– Пусть и дальше нравятся, а у меня хороший есть. Антоном зовут.

Подруга подкатила глаза, давая понять, что её не обманешь. А я только рукой махнула. Пусть фантазирует, что хочет.

К нам подошёл дядя Саша.

– Ну что, девчули? Умаялись?

Мы с Маринкой устало кивнули.

– Посовещавшись с ребятами, я решил, что лучше нам здесь заночевать. Они обещали поставить защиту и принести еды и воды.

– Вас не настораживает такая щедрость по нынешним временам? – задала я резонный вопрос. – С чего бы им нас так опекать? И где они всё это добудут в нужном количестве всего за пару часов?

Именно столько осталось до того, как начнёт темнеть.

– У них где-то недалеко стратегический склад для непредвиденных ситуаций.

– Так просто? Слишком хорошо и гладко! Мне они не нравятся. Особенно этот Раф.

Дядя Саша сидел мрачный и сосредоточенный.

– Детка, у нас нет выбора. Без них шансы на выживание минимальные. Остаётся только верить в удачу. Да и что мы можем против них, если они и правда, ведут нас в ловушку? Ты видела этих парней в драке?

– Видела, – мрачно пробубнила себе под нос. – То есть, у нас положение барашков, которых ведут на заклание? И нам это надо просто принять?

– Очень пессимистичный прогноз. Надо надеяться на лучшее.

– Это вполне себе реалистичный прогноз.

– И что ты предлагаешь? Пока их нет, скрыться?

– Не знаю.

– А раз не знаешь и не можешь предложить нормальную альтернативу, то и нечего всех накручивать. Думаешь, я сам не понимаю, что они могут быть для нас опасны?

Я насупилась и уткнулась в пол. Накатила злость и обида из-за своей беспомощности. Рядом сел Антон и обнял меня за плечи.

– Ну что ты, малыш? Всё будет хорошо. Иди ко мне.

Я расслабилась и уткнулась парню в плечо. Мнимое чувство защищённости. Но хоть что-то. Невозможно жить в постоянном напряжении. Ни одна психика не выдержит.

Сама не заметила, как задремала. Снилась мама. Я сидела в саду на качели, а она меня раскачивала, и мы обе смеялись. А потом что-то резко поменялось. Всё вокруг затопило чувство тревоги. Мама схватила меня на руки и побежала в дом к отцу. Он спрятал меня в шкаф и велел сидеть тихо, что бы ни случилось. Я слышала их крики в другой комнате. Мне было страшно до обморока, и я закричала.

И тут же проснулась.

Глава 4

В первую минуту не поняла, где нахожусь. Вспомнила, что засыпала в объятиях Антона. А сейчас над головой была бетонная плита. Я лежала на каком-то тряпье, а надо мной склонился Раф.

– Птичка, ты чего? Всё нормально?

– Где я? Почему никого рядом нет? Где все?! Где Антон и Марина?

– Сколько вопросов разом! – тихонько рассмеялся парень. – Они в соседней комнате с моими братьями. Отдыхают. А ты ворочалась, и всё время что-то бубнила, даже кричала, и я тебя забрал к себе на караульный пост. Всё равно не сплю. А ты другим мешала. Всё нормально?

– Нормально, – буркнула и укрылась какой-то полстиной. В помещении было прохладно. Ещё заболеть не хватало.

– Иди сюда. Я согрею.

– Вот ещё! Обогреватель хренов!

– Фу, как невежливо. Вы очень невоспитанная леди.

– Иди к чёрту! И кто бы говорил о воспитании?

– Почему такая враждебность? Я ведь тебя спас. Заслуживаю немного благодарности? И воспитание у меня нормальное.

– Кто тебе такое сказал?

– Родители.

– Они тебя обманули.

– Злюка.

– Нахал.

– Тебе палец в рот не клади, да рыжуля?

– Сам-то какой? Ещё рыжее меня!

– Что есть, то есть. Но мне же идёт? Правда, я красавчик?

– Ты придурок.

Парень рассмеялся и даже не обиделся.

– Ты есть хочешь? Или пить? У меня есть чай и бутерброды. Хватит строить из себя мисс независимость, иди, поешь.

От чая с бутербродами отказываться не стала. Для меня это был настоящий пир. Я чаю уже лет десять не пила, а о сыре (с ума сойти – настоящий сыр!) и говорить не стоит.

– Ты где всё это достал?

– Места знать надо.

– Не скажешь.

– Не-а, – для наглядности Раф ещё и головой помотал.

– А в бункере, куда мы идём, как с провизией?

– Нормально. Нам напрямую ангелы поставляют. И вода есть. Даже душ.

– Врёшь!

– Зачем мне это? У вас что, душа не было?

– Откуда? Нам еле-еле хватало на питьё. Ну, и на минимальные гигиенические процедуры.

– То-то от тебя запашок такой, – Раф сморщил нос, а я обиженно засопела.

– Не дуйся, птичка. Скоро нормально помоешься. Это приятно.

– Да уж, наверное. Это от ангелов у тебя магические артефакты? – тут же сменила щекотливую тему.

– Ну да. От них.

– А чего это они так расщедрились?

– Бункер – это охраняемый объект, предназначенный для безопасного проживания людей. Ангелы заинтересованы в том, чтобы человечество выжило. А мы с братьями там за старших. Я за порядком слежу, бойцов натаскиваю. Лёша у нас главный по провианту, а Сэм за безопасность отвечает.

– Ясно.

– А ещё мы с братьями регулярно вылазки устраиваем в разные районы города, чтобы отыскать и привести в бункер выживших.

– И много там людей?

– Пятьсот человек.

– Ого! И всего на всех хватает?

– Я же сказал, что вполне, – парень улыбнулся. – А ты прожорлива, птичка.

Я опустила взгляд на колени и смутилась. Оказывается, я успела умять половину коробки бутербродов. А их там было штук десять! И даже не заметила!

– Извини.

– За что?

– За то, что столько съела.

Раф удивлённо вскинул брови.

– Ты извиняешься за то, что поела?

– За то, что столько. Можно было ещё двоих накормить.

– Все нормально поели, так что не надо себя винить. На лучше, съешь десерт. И Раф жестом фокусника извлёк из куртки яблоко. Настоящее яблоко! Я смотрела на него, как на чудо и не могла притронуться. Мне казалось, что только стоит взять его в руки, и оно рассыплется в пыль.

Раф, видимо, прочитал мои мысли по лицу.

– Бери. Оно не испарится. Или я съем.

Я тут же схватила красное чудо в руки и откусила сочную мякоть. Парень только улыбнулся. Боже, как же было вкусно! Где он только достал настоящее яблоко? Я зажмурилась, наслаждаясь вкусом и ощущая, как сок заполняет рот. Настолько погрузилась во вкусовой оргазм, что сразу не почувствовала прикосновение. А когда поняла, что чьи-то наглые пальцы скользят по моим губам, тут же широко распахнула глаза и отпрянула.

– Ты чего?

– Сок стёр. Ты испачкалась, – тихо проговорил парень и убрал руку. – Понравилось?

– Яблоко или прикосновение?

– Вообще-то, я имел в виду яблоко, но… И как?

– Оно восхитительно! Спасибо.

Раф лукаво улыбнулся.

– Я знал, что тебе понравятся мои ласки.

Я аж подавилась. Вот же козёл!

– Ладно-ладно, не злись. Я пошутил.

– Шутки у тебя дурацкие.

Парень пожал плечами.

– Иди сюда. Ты дрожишь. Немного тебя согрею.

Внутри меня боролись две Евы. Одна ни за какие коврижки не хотела приближаться к этому выскочке, а вторая не имела ничего против, так как мёрзнуть не очень приятно, а ещё хуже потом заболеть.

Победил голос разума, и я подползла к парню и уселась сбоку.

– Правильное решение, рыжуля.

Он обнял меня за талию, притягивая ближе.

– Я Ева! Пора бы выучить моё имя!

– Ты злючка. И я давно выучил.

– Просто тебе нравится меня бесить?

– Угадала. Ты такая забавная, когда злишься.

Я насупилась и промолчала. Он сейчас был так близко! С ума сойти. Такой тёплый, сильный. Надёжный? Да, пожалуй. Не знаю почему, но с ним было не страшно, хотя я сама распиналась о том, что ему не стоит доверять. От парня прямо-таки веяло силой. Странное ощущение. А еще от Рафа так пахло! Мама моя! От наших мужчин пахло потом, оно и понятно. А от него…

Я вдохнула глубже. Приятный терпкий аромат. Наверное, так могло бы пахнуть в хвойном лесу. Дядя Саша про него рассказывал. А ещё от Рафа пахло теплом. И ещё чем-то уютным. Съедобным? Может быть… По крайней мере, мне захотелось его лизнуть.

"Фу, Ева! Какие мысли? Спятила совсем? Лизать незнакомого мужчину!" 

Глава 5

Посмотрела на парня снизу вверх и замерла. На его губах играла лёгкая хитрая улыбка. Глаза были закрыты, и мне показалось, что он знает, о чём я подумала. Мне стало так стыдно, что я попыталась отстраниться.

– Ты куда? – Раф обнял меня крепче. – Хочешь замёрзнуть? Сиди спокойно. А лучше, попытайся расслабиться и ещё немного поспать. До рассвета у тебя есть часа три.

– Расслабишься тут, – пробурчала себе под нос, но к совету решила прислушаться. Села поудобней, укладывая голову парню на грудь. Хорошо, тепло, приятно. И сама не заметила, как провалилась в сон.

Проснулась от того, что кто-то теребил меня за плечо. Надо мной склонилась подруга, а вот Рафа я рядом не обнаружила.

– Ева, как ночку провела? – с улыбкой поинтересовалась Маринка.

– Ты на что намекаешь?

– Я не намекаю! Ты тут полночи с таким красавцем пробыла. Чем занимались?

– Марин, не начинай! Просто болтали. И он меня поздним ужином накормил.

– И всего-то? – в голосе подруги было разочарование.

– Ты не забыла, что у меня Антон есть?

– Помню я. Но ты так мило посапывала в объятиях Рафа, что я подумала… – Маринка развела руками, а меня прошиб холодный пот.

– Кто ещё это видел?

– Антон и видел. Он пошёл тебя будить, а пришёл злой, как черт!

– Кошмар!

– А вы миленько смотритесь, кстати.

– Он меня просто грел. Я замёрзла ночью.

– Понятно-о-о.

– Прекрати! Лучше скажи, как всё Антону объяснить? – Я схватилась за голову.

– Так и объясни, как мне. Если всё, конечно, так и было.

Я вскочила на ноги, злобно сверкнув глазами на подругу.

– А этот тоже хорош! Нет, чтобы разбудить. Он подождал пока все придут, посмотрят, как я на нем дрыхну! Гад!

Подруга хмыкнула, но благоразумно промолчала.

Антон обнаружился в соседней комнате. Он холодно зыркнул в мою сторону и отвернулся к брату.

"Блин! Как плохо!" 

Подошла к парням и тихонько тронула Антона за руку.

– Хорошо выспалась? – бросил он, не оборачиваясь.

– Антош, давай отойдём?

Парень вздохнул, но просьбу мою выполнил.

– Всё не так, как ты думаешь.

– А как я думаю?

– Судя по всему, плохо, раз так себя ведёшь.

– А ты думаешь, приятно застать свою девушку, спящей в объятиях другого парня?

– Девушку? – Я растерялась. Мы ведь никогда не обозначали как-то наши отношения. Так… целовались несколько раз.

– А ты не придаёшь значения нашим отношениям?

– Да нет… То есть, придаю. Просто мы никогда не говорили на эту тему. И я не думала, что ты считаешь меня своей девушкой.

– А ты, судя по всему, меня своим парнем не считаешь…

– Я просто спала! Ничего не было! Я замёрзла, и Раф предложил согреть.

– О, какой благородный. И как грел?

– Никак, – буркнула, злясь на Антона, на Рафа и на себя. – Я вижу, у нас не получится сегодня нормального разговора.

И не дав Антону что-либо ответить, быстро развернулась и пошла ко всем собирать свои вещи.

Сегодня народ выглядел бодрей. Во-первых, все хорошо выспались, а во-вторых, впервые за несколько дней нормально поели и попили.

– Значит, действуем так, – прозвучал голос Рафа. – Мои братья идут вперёд и при необходимости зачищают дорогу. Через полчаса выдвигаемся мы. Идти придётся быстро. Времени на передышку не будет. Надеюсь, ночью все хорошо отдохнули? – С этими словами, парень выразительно посмотрел на меня.

Я сделала морду кирпичом и прикинулась, что ничего не заметила.

"Вот, чего он добивается? В жизни не поверю, что Раф воспылал ко мне чувствами с первого взгляда. Я не дура. Тогда что?" 

Через полчаса, как и было условлено, мы двинулись в путь. Темп Раф сразу задал такой, что некоторые женщины из нашего отряда, едва успевали.

Я нагнала парня.

– Можно чуть сбавить? Некоторым не под силу так быстро идти.

– Потерпят. Сбавлять не будем.

– Но…

– Без "но", птичка. Хотят выжить, пусть прилагают усилия. Парни хоть и дали нам фору, но в любой момент может какая-нибудь гадость на горизонте нарисоваться.

Я это понимала, поэтому спорить не стала. Подошла к Антону.

– Слушай, я вижу, что ты на меня злишься, но хочу тебя попросить.

– О чём?

– Надо помочь более слабым. Они уже из последних сил идут. Давайте более сильные поделят их поклажу поровну?

Антон молча кивнул, и мы, не сбавляя шаг, прямо на ходу, забрали часть поклажи у отстающих. Идти сразу стало куда тяжелее. Рафа просить о помощи я не стала. Он воин. Случись что, ему придётся нас защищать. Какие могут быть котомки?

Я шагала, сцепив зубы, и обливаясь потом. На пути нам пару раз встретились свежевыпотрошенные демонические туши. Зрелище не для слабонервных. Не зря Раф отправил братьев вперёд. И они, надо сказать, со своей миссией справлялись на отлично.

Когда я начала думать, что вот-вот упаду, Раф резко свернул в какую-то подворотню и остановился. Это была самая окраина города. Дальше взору открывались выгоревшие равнины.

– Мы пришли.

– Э-э-э. А где всё? Все?

– Под землёй. Постройки на поверхности не целесообразны. Они привлекают слишком много внимания. Для таких масштабов потребовались бы слишком мощные артефакты.

Парень открыл неприметную металлическую дверь.

– Милости прошу в ваш новый дом.

Мы спустились по ступеням вниз в тускло освещённый коридор.

– Ого! А электричество, откуда? – указала пальцем на тусклый светильник под потолком.

– Это долгая история. Возможно, когда-нибудь я её расскажу.

Глава 6

Мы миновали длинный коридор, ещё пару массивных металлических дверей, и моему взору открылась воистину потрясающая картина.

Огромный светлый зал, по которому туда-сюда сновали люди. Море людей! Кто-то нёс какие-то коробки, кто-то просто разговаривал. Жизнь кипела, и никто не стоял на месте. А главное, здесь было очень чисто и не пахло подвалом совсем.

К нам подошла миниатюрная брюнетка.

– Это Мира – моя двоюродная сестра. Родная сестрёнка Сэма, – представил девушку Раф.

Она улыбнулась и подняла ладошку в приветственном знаке.

– Парни уже здесь? С ними всё в порядке?

– Да. Что им сделается?

– Обустрой новых жильцов. Покажи им комнаты и отведи в душ и столовую. Как отдохнут, распредели обязанности. На этом моя миссия закончена. Всех доставил в целости и сохранности.

Мира тепло улыбнулась брату.

– Как всегда. Я всё сделаю. Иди, отдыхай.

Раф оглянулся на меня.

– Я здесь даю уроки боя. Кто хочет, завтра приходите на занятия. Мира расскажет куда.

С этими словами, парень удалился.

Мира отвела нас этажом ниже. Здесь, как я поняла, были жилые комнаты.

– Извините ребят, но народу много, и мы не можем выделить вам отдельные спальни. Комнаты рассчитаны на троих человек.

Мы переглянулись. Для нас это уже была большая роскошь. Раньше мы все жили в двух небольших комнатках и спали почти на головах друг у друга. А тут даже кровати стояли.

– Кладите вещи, и я отведу вас в душевые. Туалет там же.

Я поделила комнату с Мариной и тётей Викой. Мы кинули рюкзаки на пол и сразу вышли. Мира отвела нас в конец коридора, где располагался санузел.

– Я так понимаю, одежды у вас сменной нет?

– Ну, есть по мелочи, – дядя Саша тепло улыбнулся девушке.

– Ясно. Вон там, – Мира указала на стену справа, где располагалась куча ячеек, – вы найдёте всё необходимое. В чёрных ящиках мужские вещи, в белых – женские. Там находится необходимый минимум. Белье, полотенце, майка, брюки, халат, носки. Вон там, – кивок влево, – предметы личной гигиены. Цветовое разделение то же. Мыло, бритвы, шампунь, женские принадлежности, туалетная бумага и зубная паста.

Я стояла в тихом шоке. ШАМПУНЬ! ПАСТА! Это рай! Вся команда разделяла мой молчаливый восторг. Все стояли, как прибитые, не веря в такое счастье.

– Как приведёте себя в порядок, милости прошу на верхний этаж. Там спросите кого-нибудь про столовую. На обед вы опоздали, но вас покормят вне очереди. На будущее: завтрак у нас в 7.30, обед в 13.00, ужин в 19.00. Без опозданий. Как поедите, найдёте меня, и я распределю ваши обязанности. Всё понятно?

Мы дружно покивали, всё ещё находясь в легком шоке.

– Тогда до скорого, – Мира улыбнулась и упорхнула.

– Афигеть! – первым отмер Стас.

– Какая красотка! – проводил девушку жадным взглядом Илья.

Мужчины понимающе переглянулись.

И тут мы, не сговариваясь, рванули к шкафчикам.

"Неужели я, наконец, нормально помоюсь? Счастье есть!"

Вытащив полотенце, белье, майку и брюки своего размера, рванула к шкафчикам с шампунем. Всё было расставлено по отсекам. Небольшие кусочки душистого мыла и самый настоящий шампунь в прозрачных маленьких бутылочках. Я втянула этот божественный аромат. Как давно мне не приходилось держать в руках это сокровище. Девушки были со мной солидарны. Они прижимали к груди благоухающее чудо и с горящими глазами обсуждали наше новое местопребывания.

Возле душевой кабинки была прикреплена табличка с предупреждением о том, что вода выдается строго по семь литров в сутки на человека. Это же ого-го, как много! Так не бывает!

Зашла внутрь и стала под струи тёплой воды. Понаслаждаться, конечно, не получится, но я теперь буду чистая. Это ли не счастье?

Намочившись, сразу выключила воду и тщательно намылила голову, а затем и всё тело, утопая в невероятном цветочном аромате. Даже смывать не хотелось.

Вышла из душа довольная – предовольная, как и Маринка, которая меня уже поджидала.

– Впервые за долгое время, не чувствую себя вонючкой, – поделилась подруга.

– И не говори. Неужели так теперь всё время будет?

– Надеюсь. Только откуда они столько чистой воды берут?

Я пожала плечами. Меня саму интересовал этот вопрос. Надо будет разузнать, как здесь всё устроено.

– И, наконец, пообщаемся с новыми людьми! А то меня наше маленькое семейство уже бесить начинало. Я, конечно, всех люблю, но жить столько времени в замкнутом пространстве с одними и теми же лицами, это свихнуться можно!

Я была солидарна с Маринкой. То ещё испытание для психики. У каждого свои тараканы, иногда совсем с твоими не перекликающиеся. Это жесть!

Наконец, все чистые, благоухающие и крайне довольные, двинули в столовую.

Это помещение нашлось быстро. Большой светлый зал с длинными столами поражал чистотой и манил ароматами.

На обед нам выдали суп и какие-то странного вида оладьи. Но на вкус они оказались божественными! Просто язык можно проглотить. Нам сказали, что они приготовлены из кабачков, и это блюдо довольно распространено в местном меню.

После позднего завтрака к нам подошла Мира.

– Ну, что освоились? Познакомились с кем-нибудь?

Мы признались, что пока не успели.

– Ничего. Скоро обживетесь. Коллектив у нас дружный. Итак, моя задача распределить за вами общественно полезную деятельность. Кто что умеет? Начнем с этого.

Все по очереди рассказали свои склонности к какому-либо виду деятельности, а Мира кивала и записывала.

У меня особо не было никаких предпочтений, как и у Марины, поэтому нам досталось в будни дежурство по кухне в утреннее время и в выходные – работа в прачечных.

– С завтрашнего дня приступаете к своим обязанностям. В свободное время можете либо отдыхать, либо заняться каким-либо хобби. На нижнем этаже у нас находится небольшая библиотека, спортзал, комната отдыха с различными играми, а раз в месяц мы устраиваем вечеринки.

– Вы шутите? Мы и не думали, что тут так круто. Даже вечеринки! С ума сойти. – Антон обалдело уставился на Миру.

Все согласно загалдели.

– Вот и хорошо, – засмеялась девушка. – А, вот ещё что. Для всех желающих проходят курсы самообороны. Их проводит Раф, также на нижнем этаже. Расписание на двери зала. Если у кого будет желание, можете записаться.

Я мысленно потёрла руки. После того, как увидела Рафа в деле, меня всё время преследовала мысль о том, чтобы взять у него уроки боя.

Глава 7

Поэтому, как только нам дали свободу действий, я первым делом отправилась на изучение нижнего этажа. Для начала, нашла зал по самообороне и запомнила расписание. Первое занятие для меня должно было состояться завтра вечером, и я уже была в нетерпении.

– Признайся, что ты хочешь увидеть Рафа, а драки всего лишь предлог, – ехидничала Маринка.

– Не говори ерунду, – сразу насупилась я. Хотя, если не врать самой себе, то да, мне хотелось его увидеть. Чем-то он меня зацепил. Но я гнала от себя эти мысли. Раф – плохой парень. С такими лучше не связываться. С чего я взяла, что он плохой? Чёрт его знает. Так мне было легче гнать от себя ненужные думы о нём. Антон. У меня есть Антон. Наша размолвка временная. Мы помиримся, и всё будет хорошо.

– Не злись, подруга. Ладно, я пожалуй, пойду, разведаю обстановку на верхнем этаже. Ты со мной?

– Нет. Хочу зайти в библиотеку.

– Ладно, встретимся в столовой.

Помещение оказалось небольшим, но сплошь забитым книгами. Шкафы высились до самого потолка. Чего здесь только не было! И художественная литература и научная, и поэзия, различные энциклопедии. У меня разбежались глаза. Дома у нас были книги, и родители научили меня читать и писать. До десяти лет, я даже осилила несколько детских книжек. А потом стало не до чтения.

В бункере, правда, лежало три замызганных маленьких книжечки, которые парни притащили из своих вылазок во внешний мир. Одна из них была с детскими сказками. Нам её дядя Саша часто по вечерам читал. Мы хоть и были далеко не малышами, всё равно любили слушать эти наивные истории. От них на душе становилось теплее и светлее. Они дарили всем кусочек того мира без войны, где все были живы.

Я смахнула навернувшуюся слезу и взяла с полки небольшую книжицу в ярком переплете.

Мне попался женский роман. Наверное, не самое возвышенное и интеллектуальное чтиво, но я раскрыла книгу, как истинное сокровище. С придыханием и благоговением.

Меня, кстати, немного удивило, что библиотека была абсолютно безлюдна. Ну, да ладно. Зато спокойно смогу насладиться чтением.

Я села в ближайшее кресло и погрузилась в повествование. Не знаю, сколько времени прошло. Сюжет захватил меня полностью. Вздрогнула от звука открываемой двери. В тишине он показался оглушительным. Всё ещё находясь в выдуманной реальности, уставилась на посетителя. В библиотеку бочком зашёл Антон.

– Привет. Марина сказала, что ты здесь, – замялся юноша.

– Ага. Ты что-то хотел?

– Хотел поговорить. Я утром вспылил и не захотел тебя выслушать. Извини. Я приревновал.

– К Рафу?

Антон мрачно кивнул.

– Просто, когда я увидел, как он тебя обнимает, а ты прильнула к нему, я взбесился.

– Я бы тоже психанула, – улыбнулась парню. – Но у меня ничего с ним не было!

А внутренний голос услужливо напомнил, как я хотела Рафа лизнуть, и я, смутившись, уставилась в пол.

Антон подошёл и сел рядом, обняв за плечи.

– Что читаешь?

Я ещё больше смутилась, потому что, как раз дошла до описания постельных сцен. А ведь мне никто никогда об этом не рассказывал. И я покраснела до корней волос.

– Да так… не важно.

Антон понял по моему виду, что лучше не дознаваться.

– Видимо, книженция интересная.

– Ну, не то чтобы…

Парень тихонько засмеялся.

– Ева.

– А? – Я подняла глаза и встретилась с серьеёзным взглядом Антона.

– Мы никогда не обсуждали статус наших отношений. Кажется, пришло время.

Я обалдело похлопала глазами.

– Ты будешь моей девушкой? Официально.

– Что это значит? – тихонько уточнила. Ну, мало ли какие значения Антон вкладывает в это понятие.

– Это значит, что мы будем ходить на настоящие свидания, благо теперь есть, где уединиться. Ну и всё остальное в этом духе. Так как? Ты согласна официально объявить нас парой?

– Давай попробуем, – нерешительно улыбнулась.

Я столько времени мечтала об этом моменте, а сейчас меня что-то напрягало, и не было столько радости, как в мечтах. Парень уловил моё настроение.

– Ева, ты мне очень нравишься. Всегда нравилась. А я тебе?

– Конечно, нравишься, Антош.

Я не лукавила. Парень был видный. Спортивное телосложение, симпатичный. Особенно глаза. Я всегда выделяла его глаза. Большие серые, очень серьёзные. А у Рафа тоже глаза красивые… Стального цвета. И брови тонкие чёрные выразительные… Тьфу ты, гадство! Какого чёрта? Мне тут парень серьёзные отношения предлагает, о которых я так долго мечтала, а я о том поганце думаю!

Антон склонился, взял меня за подбородок и поцеловал. Нежно так… Я запустила пальцы в его каштановые волосы, взъерошивая и без того непослушную шевелюру. Мы процеловались ещё полчаса. У меня аж губы начало ломить. Скорее всего, они сейчас были распухшими. Ну и пусть. Антон теперь мой парень. Вот, только дальше поцелуев дело так и не дошло. Антон целомудренно держал меня за талию, поглаживая одной рукой по спине. Решила, что спугнуть боится, а дальше будет посмелей.

– Через неделю будет вечеринка здесь. Ты же пойдёшь со мной?

– Конечно! Первая в жизни вечеринка! Будет кощунством не пойти.

Парень засмеялся.

– Договорились.

Из библиотеки мы вышли держать за руки, и по закону подлости наткнулись на Рафа. Он бросил на меня странный взгляд и тут же натянул непринуждённую улыбку.

– Обживаетесь?

Я кивнула.

– На всякий случай. Библиотека – это место, где обогащаются умственно и духовно.

– Ты на что намекаешь? – вспыхнул Антон, а я как дура залилась краской.

– Я делаю выводы, исходя из вашего внешнего вида, голубки. Вы бы себя хоть в порядок привели, прежде чем на людях появляться.

Я стала нервно приглаживать волосы, всё больше краснея, а Антон гневно сверкнул глазами на Рафа и приобнял меня за талию жестом собственника.

– Без советчиков обойдёмся.

– Как знаете. Через полчаса обед. Не прогуливайте.

И подарив мне ещё один странный взгляд, скрылся в спортзале.

– Мне он не нравится, – мрачно поведал Антон. – Самонадеянный, наглый тип. Я понимаю, что он нас спас, но…

– Не объясняй. Я тебя понимаю.

Парень улыбнулся.

В столовой мы появились, держась за руки. Маринка, как только нас увидела, сразу заулыбалась и тайком показала мне большой палец. Окинула взглядом помещение. Сейчас здесь было битком народу. Почти все в казённой одежде, как и мы. Приуныла. Значит, разжиться какими-то другими шмотками, в принципе негде. Тем больше вопросов к Рафу и его команде. Парни то щеголяли в интересных вещицах. Всё, правда, чёрное, но крутое. Клёпки, кожа, ремни, молнии. И сестра их – Мира, выделялась одеждой на фоне остальных. На ней были бордовые брючки и интересного кроя тёмно-серый кардиган. Тогда как, местные жители, включая нас, щеголяли в брюках цвета хаки и тёмных футболках, либо майках.

Кстати, об интересном семействе. Заметила ещё одну особенность. Они сидели за отдельным столом. И сейчас, помимо Миры, Сэма и, кажется, Алексея, там сидели ещё две девушки. Красивые! Очень красивые! В душе заскреблось что-то неприятное. А вот, Рафа с ними не было. Хотя, вспомни говно…

Парень появился в дверях столовой с самодовольной улыбкой, и как минимум половина женского населения, начала слюнями заляпывать пол. Неприятное чувство в душе заскреблось ещё сильнее. Некоторые девицы откровенно строили глазки этом гаду. Раф прошествовал, как король к своему столу, не замечая никого вокруг, и нежно чмокнул в щёчку длинноволосую брюнетку, которую я не знала.

Вот же, зараза! Кстати, а чего это я бешусь? У меня парень теперь есть. Какое мне дело до этого кретина? Но, почему же так на душе гаденько сделалось? Отвлекла меня от мрачных мыслей божественная еда. Наверное, я не скоро привыкну к тому, что не надо голодать, приберегая черствый кусок хлеба.

Глава 8

С утра, ровно к положенным 5:30 я была на рабочем месте – на кухне. Марина приползла спустя 10 минут, зевая и бурча под нос, что надо было идти куда-нибудь, где вставать не в такую рань. Нас встретила улыбчивая женщина лет пятидесяти.

– О, новенькие! Отлично. Меня тётя Маша звать. Вон те оболтусы, – она кивнула в сторону заспанных взъерошенных парней, – Дима, Лёша и Кирилл. Они у нас тяжёлые работы выполняют. Отнести, принести. А вон там, – теперь кивок в сторону группы девушек, – Олеся, Таня, Оля и Маша. Эй, девчата, встречайте помощниц.

Мы представились.

– Хорошо, что Мира нам ещё людей выделила, а то зашиваемся, – пожаловались девушки. – За последний месяц сорок новеньких, включая вас. Рук не хватает, чтобы такую ораву прокормить.

– Значит так, рыбки мои. Вон три мешка картошки стоит. Хватит трепаться и за работу. У вас полчаса.

Мы сразу приступили к работе. Пока чистили овощи, успели нормально познакомиться, и я рискнула задать один из мучившихся меня вопросов.

– А откуда здесь столько чистой воды?

– О, это потрясающе! Ангелы здесь пробурили глубокую скважину. Пробили до самой подземной реки. Она, конечно, чище чем надземные стоки, но всё равно была непригодна даже для технических нужд с использованием очистных сооружений.

– И что же тогда? Как очистили?

– Элементали.

– Кто? Это что за звери?

– Это не звери, а существа, управляющие стихиями. Ангелы сумели договориться с ними. Что элементалям пообещали взамен, нам не говорили – не наше это дело. Но они согласились помочь обустроить наш быт. И водоочистители, и электричество отладили с применением солнечных батарей. В прачечной сушилки, тоже их рук дело. Красота, одним словом!

– Круто! – обалдело выдала подруга. – А хавчика откуда столько?

Девушка пожала плечами.

– Нам не докладывают. Раз в месяц привозят продукты. Где берут, мы не знаем. Да и не всё ли равно? Главное сыты.

– Угу. А кто привозит? – опять не сдержала я любопытства.

– Ангелы в основном. Ну и люди у них в помощниках.

– У них, что же машины есть?

– Да ещё какие! Настоящие монстры!

– Значит, вы и ангелов видели?

– А как же!

– И какие они? – в один голос поинтересовались мы с подругой.

– Красивые. Просто неземные, – хихикнули девушки, подкатив глаза. – Кстати, наше командование очень похоже на них. Ну… черты лица. Такие же красавчики.

– То есть, вы хотите сказать, что Раф с братьями ангелы?

– Кто же их знает? Они не говорят.

В этот момент на кухню, подтверждая пословицу про упоминание того самого, зашёл Раф. Как будто почувствовал, что о нём идёт речь.

– Здравствуйте, девушки, – улыбнулся парень самой обаятельной улыбкой. – Как настроение?

Девицы растеклись по полу лужицами и наперебой заверили, что отлично.

– Это хорошо. О, рыжуля. Как на новой должности работается?

– Я Ева! Нормально работается, – буркнула.

– Мне сказали, что ты хочешь заниматься самообороной?

– Кто сказал?

– Да так. Птичка на хвосте принесла.

– Ну, была такая мысль.

– Мало, кто из девушек хочет учиться морды бить. Хотя, вначале записалось много. Но я так думаю, была другая причина, – он многозначительно улыбнулся, а я поняла, что Раф намекает на себя, как на причину. – Но потом 90% отсеялись.

– Я не отсеюсь.

– Уверена?

– Абсолютно.

– Ну, что ж, посмотрим.

– Посмотрим, – пробубнила себе под нос.

А Раф уже переключился на тётю Машу.

– Мария Александровна, как самочувствие?

– Ой, спасибо, мой дорогой. Хорошо.

– Ноги легче?

– Твоя сестра творит чудеса.

Я навострила уши. Значит, у рыжего есть сестра. Или она имеет в виду Миру?

– Если опять станет хуже, не молчите, как в прошлый раз – сразу говорите мне. Я отведу вас к Луне. Вы нам здоровая нужны. А то мы все с голоду помрём, – он искренне улыбнулся раскрасневшейся женщине.

– Спасибо, сынок.

– Ладно, раз у вас тут всё путём, я пошёл.

– Иди, милый, иди.

"Так, значит, его сестру Луна зовут. Интересно, не та ли брюнетка за столом?" 

– Тётя Маша?

– Что Евочка?

– А как Луна выглядит?

– Ты вчера обедала в общем зале?

Я кивнула.

– Так, голубка возле Рафа сидела. Черноволосая красавица. Не дитё – золото! Она мне колени подлечила. Дар у неё лекарский. Луна и бойцов наши латает, если не приведи Господи, понадобится.

– Дар, значит?

– Как есть. Руками поводит и сразу легче.

Я кивнула. И у меня стала крепнуть мысль, что не так просто это семейство. Ангелы? Скорее всего. Но почему инкогнито? Поняла, что испытываю прямо физическую потребность всё выяснить.

Глава 9

В столовой отстояла смену честно, но чувствовала себя как на иголках. С одной стороны, не терпелось попасть на занятия по самообороне, а с другой… Всё внутри замирало от одной мысли, что там будет Раф. Это неправильно. Так не должно быть! Но есть. Я списывала это на то, что меня больше интересует тайна этого семейства и, соответственно, если я этот интерес удовлетворю, то и о рыжем думать постоянно не буду.

– Ев? Ева!

– А? – я поняла, что подруга позвала меня уже несколько раз.

– Давай после твоей тренировки в игровую заглянем? Или у вас с Антоном были планы?

– Давай. Антон до вечера в энергоблоке. Постигает премудрости электроснабжения.

– Ясно. А ты в облаках сегодня летаешь. Об Антошике думаешь? Или о красноволосом красавчике? – подруга хитро прищурилась.

– Не говори глупостей.

– Почему это глупости? Раф весь обед глаз с тебя не спускал.

– Ну уж, скажешь.

– Говорю, как есть. Ты ему приглянулась, Ева. Это видно.

– Ерунда. Лучше расскажи, что у тебя со Стасом.

Маринка пожала плечами.

– Особо нечего рассказывать.

– Может, сама проявишь инициативу? Сколько можно страдать? Так, хоть определенность будет. Если нет, так теперь недостатка в парнях не наблюдается. Чего время терять?

– Может, ты и права. Но и я права, – подмигнула Марина. – Вот увидишь, рыжик к тебе неровно дышит.

Я раздраженно махнула рукой и направилась на нижний этаж. В зале уже собрались ученики, но вот учителя пока не наблюдалось. Я скромно стояла в дверях, рассматривая контингент. Как и говорил Раф, здесь были в основном мужчины разной возрастной категории. От 15 до 50 лет. Человек, наверное, тридцать. И всего пять девушек.

– О, у нас новенькая! Проходи, чего к стенке жмёшься?

– Как тебя зовут?

– Ева.

– Итак, Ева. Ты тренироваться или из любопытства? А может тебе наш тренер приглянулся?

Смерила парня, который решил надо мной поглумиться, тяжёлым взглядом.

– Мне до вашего тренера нет никакого дела. Будь он хоть обезьяной, которая хорошо дерётся, я бы пришла заниматься.

– Даже так? – услышала за спиной насмешливый знакомый голос.

"Засада".

– Да, вот так, – с вызовом посмотрела Рафу в глаза.

– Ну, хорошо. Раз у тебя такая жажда знаний, Ева.

Удивило, что парень назвал меня по имени, а не каким-нибудь бесючим прозвищем.

– Тогда сегодня я постараюсь тебя насытить по максимуму.

И прозвучало это так из его уст двусмысленно, что я невольно начала краснеть.

– И впредь, щадить не буду, если после первого занятия не сбежишь.

– Не сбегу!

– Посмотрим, – парень мерзко ухмыльнулся.

Ох, и не нравится мне эта улыбочка, а угроза ещё меньше. Что-то мне подсказывает, что парня задело сравнение с обезьяной. А для меня теперь дело чести выстоять и не сдаться. Иначе стану посмешищем на весь бункер.

– Хорошо, приступим, – скомандовал Раф, и все сразу вытянулись по струнке. Авторитет, однако!

– Ева, ты идёшь в пару с Алексеем, – он указал на парня, который надо мной только что подтрунивал.

"Вот же ж!" 

– Лёш, объясни новенькой основные приёмы и поспаррингуйтесь полчасика. И особо не делай скидку на половую принадлежность. Гоняй, как следует.

Тут я поняла, что влипла. Алексей злорадно ухмыльнулся.

– Будет исполнено, шеф!

После этой фразы меня накрыли полчаса ада. Краткий инструктаж и отработка на пределе. Противник более сильный, умелый и подготовленный измотал меня до изнеможения за каких-то 30 минут. Обливаясь потом, но сцепив зубы и не жалуясь, я отбивала выпады из последних сил.

– Хорошо, Лёш, хватит. Пусть Ева приходит в себя, а ты иди в основную группу. Парень кивнул и, отвесив мне шутовской поклон, ушёл.

– Ну что, девочка, не передумала учиться драться?

– Нет.

– Тогда садись на скамейку и наблюдай за остальными. У них сейчас тренировка на мечах. А после я сам тобой займусь. Будем приводить тебя в форму.

После этих слов у меня предательски задрожали колени, и я с размаху плюхнулась на ближайшую скамейку. Зрелище перед моим взором развернулось впечатляюще. Спарринговались на деревянных мечах. Сразу было видно тех, кто занимался давно. Такие ученики проводили просто ошеломляющие поединки. Они, будто летали над полом, так быстры и отточены были их движения.

Раф внимательно следил за происходящим, исправляя ошибки и подсказывая, как более эффективно провести атаку или наоборот, уклониться от удара. Минут через двадцать моего наблюдения, в зал зашёл брат Рафа, кажется Сэм. Парни обменялись рукопожатиями и похлопали друг друга по плечу. Дальше зрелище стало еще более захватывающим. Братья показывали приёмы, а задача всех остальных была запоминать и повторять. Спустя полтора часа с начала занятия, тренировка закончилась, и я было поднялось, чтобы покинуть зал вместе со всеми.

– А вас, Ева я не отпускал.

От такого официального обращения я встала на месте, как вкопанная. Оно меня просто огорошило. Дождавшись, пока последний ученик покинет зал, парень с плотоядной улыбкой повернулся ко мне. Я невольно нервно сглотнула.

Глава 10

– Ну что, птичка. Готова к жаркой индивидуалке?

От такой смены интонации и субординации стало не по себе. Не знаю, как насчёт занятия, но саму меня бросило в жар.

– Я тебя боюсь, – ляпнула первое, что пришло в голову.

Парень расхохотался.

– Ты милая, – отсмеявшись, поведал он мне. – Становись в центр зала.

– Зачем?

– Не тупи, рыжуля. Ты учиться пришла? Буду тебя учить.

Я послушно заняла обозначенную позицию, и понеслось! Удар, выпад, блок, уклонение, подсечка. По кругу. В финале Раф показал эффектный захват и потребовал повторить. Старалась не налажать изо всех оставшихся сил. Но, увы. Парень грациозно вывернулся, и в захвате оказалась я.

– Так нечестно!

– Всё честно, девочка. Ты думала, что я тебе буду поддаваться? Или какой-нибудь тёмный будет играть по правилам?

– Нет, но…

– Учись предугадывать действия противника. Смотреть на два, а то и на три шага вперёд. Бой, как шахматы. Одной грубой силой, противника не забороть.

Раф резко развернул меня лицом к себе. Его глаза так близко и губы… По моему телу прошлась волна жара. Он чуть наклонился, опаляя кожу дыханием.

– А ещё тебе хорошо бы в качалку походить. Какой из тебя боец? Ты как тростинка. Такая девушка создана для того, чтобы её защищали, о ней заботились.

Я вздрогнула, почувствовав, как его пальцы прошлись по спине.

– Маленькая, хрупкая… – Раф склонился к моим губам, но не целовал. Медлил. А я как в трансе смотрела, не отрываясь в его глаза цвета стали. А ещё в них были янтарные вкрапления, как маленькие искорки. Парень провёл большим пальцем по моим губам. И после прикосновения, сразу поцеловал. Мягко, нежно. Просто коснулся губами моих губ и замер. А мне хватило этого мимолетного касания, чтобы по телу начали бегать электрические разряды.

Испугалась такой реакции своего организма на столь невинный поцелуй. С Антоном никогда такого не было. Антон… Он мне предложил встречаться! Эта мысль мгновенно отрезвила и привела в чувства. Я отпрянула, но вырваться из захвата не получилось.

– Пусти.

– Что случилось, птичка? Мне показалось, тебе понравилось.

– Тебе показалось! – начала ещё активней трепыхаться. – У меня, вообще-то парень есть!

Раф разжал руки, и я мгновенно отскочила от него на несколько шагов.

– Парень, значит? А чего с тобой сюда не пришёл? Почему его девушка учится защищать себя сама? Это Антошка твой парень?

– А почему я не должна уметь сама за себя постоять? Это позорно? По нынешним временам каждый, я считаю, должен уметь давать отпор.

– Вот именно, девочка. Каждый! Но ты пришла, а твой принц нет. Зачем нужен парень, который не может защитить свою девушку и даже не стремиться, этому научиться?

– А ты каждый раз собрался мне такие индивидуалки устраивать? – пошла я в нападение, попытавшись сменить тему. Было неприятно из-за его слов. А ещё больше от того, что я осознавала, что он прав.

– А разве ты сегодня мало чему научилась, Ева? Как по мне, так тренировка получилась продуктивной.

– Я о другом. И ты прекрасно понял о чём.

– О чём? – начал откровенно издеваться этот гад.

– О том, что ты руки распускаешь! Это непрофессионально.

– Мне обучать тебя на расстоянии? – Раф скептически поднял одну бровь, а в его глазах плясали самые настоящие черти.

– Не утрируй. Просто, пожалуйста, не переходи границы.

– Как скажешь.

Я кивнула и направилась к выходу.

– Ты идёшь в эти выходные на вечеринку?

– Иду. Не одна.

– Ну конечно. С Антошиком.

– Со своим парнем!

– Повеселись хорошо, птичка.

Я обернулась, чтобы послать его лесом и застыла. Парень стоял полуобнаженный. Он снял футболку, видимо, намереваясь идти в душ. Боже, какая фигура. Какой рельеф! Я покраснела и отвернулась.

– Не мог дождаться, пока я уйду?

– Но ты же уходила. Или уже передумала?

Сверкнула глазами и вылетела за дверь. Надеюсь, эта зараза не заметила моего смятения. Караул! Что ж такое-то?

В комнате меня поджидала подруга.

– Ну как занятия?

– Нормально.

– И всё?

– А что ещё?

– Ну, как красавчик тренер? Научил тебя паре классных приемчиков? – Марина поиграла бровями.

– Ты на что намекаешь?

– А чего ты злая такая?

– Тебе показалось.

– Ну да. Да ты, как разъярённый дракон! Что-нибудь случилось?

– Всё нормально, правда.

– Ещё не передумала ходить на курсы?

– Не передумала.

– Ладно, не хочешь рассказывать, как прошло, не буду настаивать. В игровую идём, как собирались?

– Ага. Только душ приму.

Как же всё-таки здорово иметь возможность принять душ. Некоторые вещи начинаешь ценить только тогда, когда этого лишаешься.

В игровой было необычно. Даже не так. Здесь была улётно! Имелась куча развлечений на любой вкус. От интеллектуальных традиционных игр, типа шахмат, до симуляторов дополнительной реальности.

– С ума сойти! Где они всё это взяли? – зачарованно прошептала Маринка.

В комнате уже было десятка два человек. Компания парней проводила соревнования по бильярду, парочка пожилых дам резались в какую-то японскую головоломку. Здесь и дядя Саша был. Он со своим ровесником разыгрывал партию в шахматы.

– О, девочки, заходите. Это Васильич. А это мои, можно сказать, дочки – Ева и Мариша, – представил нас своему компаньону мужчина.

– Симпатичные. Парней уже себе захомутали, небось, – хохотнул Васильич.

Мы с Маринкой переглянулись.

– Не смущай девочек. Идите, мои хорошие, развлекайтесь. Нечего вам старческую болтовню слушать.

И вот тут мы с подругой оторвались по полной программе! Девочки, лишенные детства. В нас как будто что-то вселилось. Мы носились в очках дополнительной реальности, наверное, не меньше часа. Удивлялась, откуда силы взялись после тренировки.

Чуть позже к нам присоединился Антон. И мы ещё с ним какое-то время подурачились.

Когда сели, наконец, отдохнуть, парень обнял меня и шепнул:

– Ева, я приглашаю тебя в кино.

– Ты меня, куда? – обалдело уставилась на Антона.

– В кино. Тут небольшой зал в соседней комнате. Сейчас, как раз народ собирается. Через двадцать минут сеанс начнется.

– С ума сойти! А я и не знала о кинотеатре! Мы ведь о нём только читали и из рассказов взрослых слышали.

– Ага. Пойдем?

– Ты еще спрашиваешь?

Я вскочила со скамьи, нетерпеливо пританцовывая.

– Это что же получается? У нас настоящее свидание?

Парень улыбнулся.

– Получается так.

– А что показывать будут? Хотя, мне все равно! Я ведь ничего не видела.

– Стас, кстати, тоже Марину хотел позвать.

– Да ты что?! Это же здорово! Он давно Маринке нравится.

– Ну, вот он, наконец, и созрел. Только слепой бы не заметил, как Марина на него смотрит. Да и Стасу она давно нравится.

– Так, а чего ж он тупил?

Антон пожал плечами.

– Не знаю. Мне говорил, что в тех условиях, что мы живём, заводить отношения – это глупо. Мол, что в таком случае ожидает? Неизвестно, что будет завтра или через неделю. Не умрём ли мы с голоду, – очень похоже, спародировал друга Антон.

– Но ведь если завтра может не наступить, не правильнее ли, жить сегодняшним днём и настоящим моментом? Чтобы потом не жалеть, что не сказал, не поцеловал, не поговорил. Хотя, мог бы. Мог провести время с любимым человеком, но остановили мысли о каком-то абстрактном будущем.

– Я ему примерно то же самое всё время говорил. Но этот тип непрошибаемый! Пошли?

Я кивнула и схватила парня за руку.

Глава 11

Зал был небольшой. Можно сказать, крошечный. Мест на 30, но это неважно. Самый настоящий кинотеатр! А его размер не имеет такого уж большого значения.

Антон увёл меня назад. Сначала, я решила, чтобы было лучше видно экран, но потом, где-то на середине фильма, замысел парня открылся. Удобное место, чтобы пообниматься. Но с этим он прогадал. В кино я пришла впервые за очень долгое время. До этого была с родителями пару раз на каких-то мультиках, которые уже и не помню. И сейчас мне было совсем не до обнимашек-целовашек. Меня полностью поглотили события на экране.

Фильм назывался – "Ешь, молись, люби".

Главная героиня путешествовала по миру в поисках себя. Так странно было видеть нормальный мир… И такими непонятными были переживания девушки относительно нынешней реальности. Но картина притягивала. Она таила в себе какое-то очарование, безмятежность и теплоту. Как будто, тебя окутывает ласковое невесомое облако, а вокруг летают яркое искорки и от чего-то пахнет маминой выпечкой и горячим шоколадом. Я почти забыла эти запахи и вкус тоже. А сейчас они окружили меня, и я заплакала.

– Эй, Ева. Ты чего? – Антон посмотрел на меня с тревогой.

– Ничего. Всё хорошо. Просто… фильм навеял воспоминания.

– Если тебе плохо, давай уйдём.

– Нет! Это хорошие воспоминания. От них тепло и немного грустно. Но это приятная грусть.

– Кажется, понимаю.

– Ты, наверное, ожидал другого от нашего свидания? Я всё испортила, – вздохнула, вытирая слёзы.

– Нет. Что ты! Всё хорошо. Я рад, что тебе нравится.

Я улыбнулась и положила голову Антону на плечо, переплетая свои пальцы с его. Интересно, если бы я оказалась здесь с Рафом, смогла бы вот так просто расслабиться? Чёрт! Опять этот поганец у меня в голове! Ну, что за напасть? Почему я всё время о нём думаю, а ещё сравниваю его и Антона? Это неправильно. Так не должно быть! И я точно знаю, как избавиться от наваждения по имени Раф. Надо разгадать его тайну. Ведь мои думы подстегивает именно интерес к загадке, которой просто пропитан он и его семейство. Вот, узнаю всё и полегчает. Да.

После кино мы с Антоном ещё немного побродили по базе. К слову, Стас с Маринкой тоже были на сеансе. Из зала подруга вышла, светясь от счастья. Ещё бы! Целых пять лет воздыхания, и вот, наконец, свершилось.

Несмотря на поздний час, бункер не спал. Туда-сюда сновали люди. Кто-то работал, кто-то, как и мы с Антоном, просто бродил по территории. Я всё сильнее поражалась, как здесь всё продумано. Не похоже, чтобы это место строилось впопыхах.

– Слушай, Антош. Ты же сегодня тоже ходил на работу?

Парень кивнул.

– И как там? Энергоблок, наверное, интересное место.

– Да уж, есть на что посмотреть. Я только вникаю в курс дела.

– Говорят, все системы снабжения обслуживаются элементалями. Это правда?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.