# Созвездие Кит. Книга первая

Кэт Линн

Когда-то амбициозная и талантливая спортсменка остается один на один с собой в мире, где нет карьеры, нет родителей и друзей, а есть только боль от полученной травмы, загубившей ее карьеру. От нее, казалось, отвернулся весь мир, и она нашла утешение в запретных «развлечениях». Она быстро опускалась на дно своей никчемной жизни, но одна встреча на Ватерлоо изменила все. Влиятельный мужчина, у которого есть свои скелеты в шкафу, дал ей шанс начать все сначала. Оказавшись в загадочном частном клубе, она стала невольной участницей «темных» дел. Вражда, месть, дружба, предательство, любовь и ненависть – это все скрутилось в один огромный клубок, в котором она запуталась. Вернуться в спорт или отдаться чувствам? Ей нужно сделать выбор. Вот только не будет ли итог слишком печальным?

## 1.

На мосту Ватерлоо было безлюдно, но машины изредка проносились на бешеной скорости по пустой ночной дороге. Легкий ветерок трепал деревья. Было прохладно, но пройдя вдоль моста, стало особенно холодно и зябко. Тело моментально покрылось мурашками, а волосы на затылке, казалось, поднялись так сильно, что это можно было заметить со стороны. Черная вода в Темзе не предвещала ничего хорошего, отражая в себе только фонари и звезды, которых сегодня было удивительно много. Да, и за этим ли она пришла сюда? Сколько раз она представляла себя летящей с этого моста в самую пучину реки, представляла, как ее исхудавшее тело поглощают черные воды, как она медленно спускается на дно – все ниже и ниже. Это странное чувство предвидения своей же смерти, будоражило все внутри, переворачивая, так ощутимо, все внутренние органы, и вызывая жуткую тошноту. Крупные капли пота выступили на лбу, тело ломало, ломало так сильно, что хотелось кричать. Вики сунула руки в карманы тонкого плаща и сжала пальцами их подкладку – ничего, пусто. Руки тряслись в бешеном неконтролируемом треморе. Она села на корточки и вывалила из сумки на асфальт все, что там находилось. Маленький белый пузырек предательски покатился от нее, Вики тут же схватила его и потрясла – тоже пусто. Она не хотела в это верить, и дрожащие пальцы с трудом, но справились с крышкой, но нет, чуда не произошло –

пусто. Вики завыла от обиды и швырнула пустую ёмкость на проезжую часть. Она сидела прямо на асфальте, обхватив колени руками, качаясь взад-вперед, прекрасно осознавая свою зависимость. Вики несколько раз хотела покончить с собой, понимая, что не в силах больше всему этому сопротивляться. Она поднялась на ноги и подошла к ограждению моста, вцепилась в него пальцами и посмотрела вниз. Боль в колене была такой сильной, что глушила она ее только сильнодействующими препаратами, но купить их просто так было невозможно, поэтому Вики нашла врача, который за деньги согласился на поставки доз для нее, но все затянулось и она, сама того не осознавая, провалилась в огромную долговую яму. Вики зажмурилась, вспоминая, как она пришла к этой точке невозврата.

Мюнхен, Германия.

Девять месяцев назад.

В раздевалке царил хаос. Вики сидела на лавке и наблюдала за Лео, который корчился от боли, в то время как врачи осматривали его плечо. Ей было жаль его, но соревнования никто не отменял, и это не какой-то местный чемпионат, где им не было равных, а финал гран-при Европы, где после первого соревновательного дня, они шли вторыми. Шанс выиграть был, и был вполне реальным, ведь они подготовили сложнейшую поддержку, за которую можно было получить очень высокие баллы, но сейчас травма Лео ставила чемпионство под угрозу. Вики швырнула в сторону полотенце.

– У нас выход через двадцать минут. Что с ним?

– Виктория, угомонись. Лео не сможет выступать, нужно сниматься с соревнований. – отмахнулась от ее вопроса тренер – мисс Коган.

– Нет! Вы в своем уме? Мы не можем отказаться от всего так просто! – воскликнула Вики. Ее амбиции в тот момент были превыше всего, даже здоровья собственного партнера. Вики с детства мечтала о таких высотах, и бросать это не собралась, следуя своим принципам и целеустремленности до самого конца, хотя иногда ей казалось, что все это лишь ширма, маска, за которой она прятала все свои страхи, это просто защитная реакция – казаться сильной и независимой. На деле же все было иначе – Вики боялась сделать что-то не так, боялась, что ее начнут ругать или критиковать, а спрятаться за маской амбициозной девочки было проще всего, ведь ее уважают и даже боятся. Удобно, не так ли?

– Он не сможет кататься, пойми же!

– Я смогу, но ту поддержку не сделаю. – Лео поморщился, когда врач ввел ему в плечо обезболивающий препарат. Вики оживилась.

– Сможешь! Ты должен!

– Я не уверен! Если я тебя уроню? – Лео выпучил на нее глаза. Мисс Коган покачала головой, сложив руки на груди.

– Не дури, Уотсон!

– Он сможет! Я отскочу, если что-то пойдет не так!

– Ты угробишь и его, и себя! Я этого не допущу! – тренер была в гневе, как и Вики, которая хотела сейчас разнести в этой раздевалке все. Или забиться в угол и разрыдаться?

– Лео, идем. Мы не будем делать поддержку. – Вики вздернула подбородок, хотя Лео знал, что она не отступит. Так и случилось, при выходе на лед, Вики шепнула ему, что они обязаны отработать программу так, как было задумано. Лео хотел возразить, но она вцепилась в его руку и крепко сжала ее, показывая свой боевой настрой. Сделав круг по льду, Вики и Лео встали друг напротив друга, заняв исходную позицию для предстоящего проката. Они смотрели друг другу в глаза, будто обмениваясь немыми сообщениями на каком-то подсознательном уровне. Лео шепнул «не стоит», но выступление уже началось. Они скользили по льду плавно и ровно. Вики чувствовала эйфорию и легкость, но тревога затаилась где-то внутри, когда руки Лео при первой же поддержке задрожали, но этого, кажется, никто не заметил. Они разъехались в разные стороны, Вики должна была на скорости попасть в его руки, а Лео – поднять ее и удержать на одной руке над собой. Набрав скорость, Вики летела к партнеру. Когда она почти приблизилась к нему, увидела страх в глазах Лео, и этот страх тут же передался ей. Партнер поднял ее над собой, Вики видела трибуны, но потом полетела головой вниз. Лео тоже рухнул, сломав ей своим телом ногу. Боль пронзила ее колено. Болевой шок. Потеря сознания. Так и закончился тот чемпионат, как и карьера Вики в фигурном катании.

Очнулась Вики в больнице Мюнхена спустя почти сутки. Она не чувствовала ногу. Стало еще страшней, чем на том злополучном прокате. Вики испуганно начала искать в себе силы, чтобы пошевелить ногой, но не смогла. Страх того, что она осталась без конечности, превратился в жуткую панику. Так случилась ее первая паническая атака, спустя почти семь лет после того, как она научилась с ними бороться. Вики откинула одеяло в сторону и заплакала, увидев свою ногу в гипсе. Слезы непроизвольно хлынули из глаз. Она рыдала, утирая сырые щеки и нос рукавом больничной сорочки. В палату вошел Лео, он замер, увидев, как его партнерша заливается слезами.

– Вики?

– Ч-что с-случилось? – глотая слезы, выдавила из себя Вики. Лео осторожно прошел ближе, но в глаза девушке не смотрел.

– Ты упала, я упал на тебя…прости, Вики.

– Когда меня выпишут?

– Пока не знаю, колено раздроблено. Тебе поставили пластину.

– Раздроблено… – выдохнула Вики. Все внутри оборвалось в один момент, она знала, что это за травма и к чему ведет. Это был конец. Разум не хотел верить в это, но здравый смысл настаивал на своем. Вики сжала пальцами простыню на кровати.

– Уйди…

– Но… – Лео не договорил. Вики пронзила его суровым взглядом, по которому все было и так понятно.

– Ты сама виновата! Твоя принципиальность вредит тебе самой. Ты одна этого не понимаешь. – Лео резко замолчал. Вики швырнула в него вазу для цветов, которая стояла на прикроватной тумбочке. Как она нашла в себе силы сделать это, она не понимала до сих пор. Лео успел выскочить в коридор, а ваза ударилась о дверь и разлетелась на мелкие осколки, как и жизнь Вики в тот момент.

Прошло два месяца. Два месяца в больнице Мюнхена, два месяца реабилитации и одиночества, два месяца на осознание того, что все закончилось. Тренер сказала, что Лео будет выступать с другой партнершей, а Вики пожелала найти работу и забыть о спорте, чтобы поберечь свое здоровье. Звучало, как угроза. Вики не верила в то, что ее карьера так рухнет – громко и неожиданно. Все новостные паблики пестрили неудачными фотографиями с чемпионата, писали, что карьера Уотсон закончена. Было больно и обидно. Еще и боли в колене становились все сильнее и невыносимее. Она жалела себя и ей хотелось, чтобы ее жалели все. Она писала слезливые посты в интернете, надеясь на поддержку поклонников, но так ее и не получила. Все винили ее в том, что случилось, винили в эгоизме и завышенных требованиях к другим. Не выдержав обвинений и хейта, она просто удалила свой аккаунт – шаг слабого человека, шаг непривыкшего к критике человека. Вики стала слабой, она упала снова, а вставать не хотелось. Да, и стоять-то она не могла. Было больно. Возможно, она сама в своей голове смешала боль физическую и душевную, превратив все это в одну огромную, неутолимую ничем. Если физическую боль и можно было, как-то притупить, то душевную – никак. Тогда-то доктор и выписал ей сильные обезболивающие, но Вики пила их не теми дозами, которыми было велено, а почти в два раза больше нормы. Одна доза – для больного колена, другая – для души. Вики не хотела чувствовать никакую боль, но все еще чувствовала. Зависимость она ощутила в полной мере, когда вернулась в Лондон, и не смогла купить таблетки из-за просроченного рецепта, Вики закатила истерику прямо в аптечном пункте. Потом она покупала более слабые обезболивающие по рецепту мамы, которая на тот момент болела раком, но их эффекта не хватало. Она воровала таблетки у мамы, не думая о том, что слабой больной женщине они были необходимы гораздо сильнее, нежели Вики с ее новым «увлечением». Вики ругала себя за это, но ничего не могла с собой поделать. Когда маме стало хуже, и ее госпитализировали, с таблетками стало совсем туго – мама получала их в больнице, а ее рецепта у Вики уже не было. Дикая мысль пришла тогда ей в голову, за которую ей даже не было стыдно – она подделала даты на рецепте, но фармацевт заметил это и не продал препарат. Вики психовала, злилась, ее ломало от зависимости, в которой она боялась себе признаться. Маме же становилось хуже, нужны были деньги на лечение. Вики продала все украшения, ценности, технику, машину матери. В гараже остался только старенький «Форд» отца, который стоял без дела уже почти восемь лет, с того самого момента, когда отец ушел из семьи, а ушел он, узнав о болезни мамы. Вики ненавидела его, всем сердцем ненавидела. Болезнь мамы на время угасла, но в итоге она все равно не справилась. Спустя два месяца после возвращения Вики в Лондон, мама умерла. Вики осталась совершенно одна, именно этого момента она и боялась. Тогда в больнице она и познакомилась с Кевином, врачом, который поставлял ей таблетки. Денег на них не хватало. Вики работала в кафе официанткой, а когда были выходные, то подрабатывала уборщицей в бизнес-центре, но денег не было все равно. Кевин все еще шел на уступки, давал ей таблетки в долг, а долг рос, рос с немыслимой скоростью, но Вики даже не замечала этого, ведь ее зависимость была сильнее материальных проблем.


Отряхнувшись от воспоминаний, Вики открыла глаза. Она все еще стояла на мосту, а под ним все еще была черная вода Темзы. Завибрировавший телефон резко привел Вики в чувства. Звонил Кевин. Снова будет требовать долг? Но он и так сегодня отказал ей в поставке таблеток. Вики со злостью швырнула телефон на дорогу, но мысль о том, что Кевин звонил, чтобы предложить еще одну партию в долг, заставила ее встрепенуться в надежде. Она схватила сумку и рванула на дорогу за телефоном, который оказался разбит. Яркий свет фар, противный визг тормозов, машина в паре футов, и тут перед глазами все поплыло. Вики инстинктивно отступила в сторону. Кажется, задело руку. Девушка покачнулась и упала на асфальт. Машина тут же остановилась и из салона вышел высокий крепкий мужчина. Он рванул к Вики, резко поднимая ее с асфальта. Ноги не держали, а сознание медленно покидало ее, но Вики боролась с этим, пытаясь не выпасть из реальности. Мужчина крепко удерживал ее за плечи, понимая, что она не может стоять.

– Мисс, с вами все в порядке? Мисс? – испуганно спрашивал он, но Вики лишь мотала головой, она будто забыла, как говорить.

– Генри, что там? – строгий голос раздался где-то рядом. Дверца машины хлопнула, и начали приближаться чьи-то громкие шаги. Вики пыталась разглядеть подошедшего мужчину, но почувствовала лишь аромат терпкого парфюма – сладкий, немного даже резкий.

– Что с ней?

– Не знаю. Может, пьяна? – пробормотал первый мужчина. Второй мужчина грубо схватил Вики за подбородок пальцами и вгляделся ей в лицо. Сначала он поднял пальцем веко на одном ее глазу, разглядывая зрачок, а затем – на втором.

– Или под препаратами. – резюмировал мужчина.

– Что делать?

– Грузи ее в машину, сейчас решим. – второй мужчина отпустил, наконец, ее лицо и отошел в сторону. Вики пыталась пошевелиться, но ноги не слушались. С трудом ее усадили в салон машины. Безвольной куклой, Вики упала на заднем сидении. Второй мужчина сел рядом и подняв девушку, попытался ее даже пристегнуть ремнем, чтобы та не рухнула снова.

– Куда едем? – раздался голос первого мужчины, который уже сидел за рулем.

– Пока едем в сторону Сохо, а по пути я решу. Езжай. – мужчина кивнул.

– Да, сэр. – отозвался водитель, и машина плавно тронулась с места. Вики откинула голову назад, но потом смогла повернуть ее в сторону мужчины, который сидел с ней рядом на заднем сиденье. Сейчас она смогла разглядеть его профиль, его красивое лицо, темные волосы, щетину на щеках, строгий костюм, дорогие часы на запястье, булавку на галстуке, которая блеснула золотом в темноте. Вики перевела взгляд на его руки и замерла, поняв, что он копается в ее сумке. Она видела, как он достал ее паспорт, разглядел его, потом достал страховку – поморщился. С паспортом лежали поддельные рецепты на таблетки. Вики затаила дыхание, она искала в себе силы протянуть руку, чтобы забрать свои вещи, но не смогла даже пошевелиться.

– Генри, едем к Лорри, у мисс Уотсон просрочена страховка.

– Хорошо, сэр. А как же ваша встреча?

– Немного задержимся. – отмахнулся мужчина, уставившись в поддельные рецепты. Вики чувствовала злость от того, что он бесцеремонно разглядывает ее вещи, потом ей стало стыдно, а потом – страшно. Желудок предательски сжался и Вики, подавшись вперед, позволила ему избавиться от всего, что в нем было. Мужчина выругался. Он схватил ее за волосы, чтобы Вики не запачкала их и себя, и немного приподнял так ей голову. Она застонала, уткнувшись лбом в спинку сиденья перед собой. Когда тошнота прошла, Вики попыталась выпрямиться. Мужчина помог ей и, достав из кармана платок, вытер им ее рот.

– В химчистку не забудь заехать. – бросил мужчина. Водитель промолчал. Вики почувствовала, как к ее губам прикоснулось что-то прохладное – это была бутылка с водой. Пить не хотелось, тело просило иного, но Вики сделала пару глотков, а потом просто потеряла сознание. Как бы она не боролось, оно покинуло ее. Слишком много сил забрало это противостояние зависимости и нахождению в реальности.

Вики с трудом разлепила веки и тут же зажмурилась, когда яркий свет больно ударил по, непривыкшим к такому свету, глазам. Использовав все попытки посмотреть, где она находится, Вики начала искать в себе на это силы – получилось не сразу. Привыкнув к яркому свету, она смогла разглядеть само место и то, что ее окружало. Это была светлая больничная палата, с бежевыми стенами, и таким же потолком, в котором по диагонали пролегали маленькие встроенные лампы. Вики пошевелила рукой, в вену на локтевом сгибе была воткнута игла от капельницы. Тело затекло, только боль в колене напоминала обо всем, что с ней когда-то произошло. Вики снова закрыла глаза. Во рту было сухо, как в пустыне Сахара, и было паршиво в принципе. Когда она открыла глаза снова, то оказалось, что она тут не одна. У окна стоял мужчина – высокий, статный. На его плечи был накинут белый халат, который казался совсем маленьким по сравнению с его телом. Мужчина стоял к Вики спиной и смотрел куда-то вдаль, приоткрыв немного жалюзи на окне. У незнакомца были короткие темные волосы, а когда он встал вполоборота, то Вики начала узнавать его профиль – это тот самый мужчина, с которым она ехала в машине после случая на Ватерлоо. Она хотела внимательнее разглядеть его, поэтому осторожно приподнялась. Затекшие мышцы противно заныли, и Вики тихо пискнула. Мужчина обернулся. Его красивое лицо было будто высечено из камня – строгие черты, выразительные брови, огромные карие глаза, которые сейчас пристально смотрели на Вики, а пухлые губы были вытянуты в безразличную линию. Темная щетина на лице придавала ему брутальность и какую-то легкую небрежность, которая превосходно сочеталась со строгим дорогим костюмом. Рубашка под пиджаком была расстегнута на три первые пуговицы. На вид мужчине было чуть больше тридцати. Солидный, хорошо одетый. Вики смутилась, понимая, что слишком долго разглядывает его.

– Мисс Уотсон, очнулись? – его бархатистый тембр вызвал приятные мурашки, которые тут же покрыли бледную кожу на ее руках. Мужчина сделал шаг вперед и этим самым шагом пересек почти половину расстояния, которое отделяло его от Вики.

– Вы…

– Воды? – перебил ее мужчина. Вики лишь кивнула, понимая, что говорить не может. Он спокойно наполнил стакан водой и, подойдя ближе, нажал на какую-то кнопку у тумбочки, и верхняя часть кровати медленно начала подниматься. Уже через мгновение, Вики почти сидела. Мужчина поднес стакан к ее губам и немного наклонил его, давая сделать небольшой глоток. Когда прохладная влага коснулась языка, Вики даже прикрыла глаза, понимая, что такая мелочь, как вода, делала ее счастливой. Только сейчас она уловила аромат его парфюма, убеждаясь, что там, на мосту, был действительно он. Когда стакан опустел, Вики открыла глаза. Она поймала взгляд больших карих глаз, которые в этот момент были совсем близко, он будто заглядывал сейчас ей прямо в душу. Она замерла. Мужчина выпрямился, отставляя стакан в сторону.

– Как чувствуете себя?

– Где я? – проигнорировала Вики его вопрос. Мужчина поправил халат на своих плечах.

– В рехабе. Вам нужна помощь. – спокойно изрек он. Вики замерла, напрягаясь. Он привез ее на лечение? Что же он понял из тех поддельных рецептов? В глубине души ей хотелось излечиться, очень хотелось. Слезы подступили комом к горлу, но ведь ее долг за лекарства растет с каждым днем. Кевин поставил ее на «счетчик» еще два месяца назад, и с каждым днем сумма удваивается. От одной только мысли об этом, Вики вся сжалась, ей хотелось провалиться сквозь землю, хотелось просто исчезнуть. Почему она не прыгнула с моста в ту ночь?

– Мисс? Вы слышите меня? – мужчина нахмурился, вглядываясь в ее лицо.

– Мне нужно выйти отсюда. – шепнула Вики, строя в голове план дальнейших действий.

– Чтобы окончательно угробить себя? – его голос дрогнул. К чему такая забота?

– Это не ваше дело. Мне нужно вернуться на работу. – бормотала Вики, отлепляя пластырь от руки, чтобы вытащить иглу от капельницы, но незнакомец вдруг с силой сжал ее запястье, тем самым показывая свое превосходство и то, что она будет его слушать. Вики замерла и посмотрела в его суровые глаза. Она испугалась. Таким был Кевин – злым и беспощадным. В памяти начали всплывать самые страшные моменты, связанные с болью и унижением.

Лондон, клиника «Харли Стрит».

Три месяца назад.

В палате горел тусклый белый свет. Вики ходила из угла в угол, ожидая Кевина, который сказал, что скоро придет и принесет ей таблетки. Ее трясло, тело требовало лекарство. Ее бил озноб. Смерь матери все еще не глушилась ничем, даже спустя такое количество времени, боль стала, кажется, еще сильнее и ощутимее. Вики опустилась на пол и прислонилась спиной к стене, обвив колени руками. Сколько прошло времени она даже не поняла, но тут в палату вошел Кевин. Его халат был расстегнут, значит надел он его только что. Для своих сорока лет он выглядел хорошо – все еще спортивен и крепок. Волосы совсем немного взяла седина. Он был гладко выбрит, а его губы изогнулись в неприятной ухмылке. Серые глаза похотливо бегали по ее лицу, спускаясь ниже. Вики спала с ним пару раз, когда у нее не хватало денег на таблетки. Конечно, Кевин был не против, когда еще ему удастся затащить в постель двадцатитрехлетнюю девушку. Удовольствия Вики не получала от близости с ним, она думала только о том, что ей дадут взамен.

Вики вскочила на ноги, в надежде получить заветный пузырек. Кевин рассмеялся, поймав ее жадный взгляд.

– Хочется?

– Да. Ты принес? – она терла ладони о задние карманы своих джинсов, в которых лежали деньги.

– А ты мне что принесла? – он издевательски вынул из кармана пузырек с таблетками и потряс его. Звук бьющихся о стенки банки таблеток вызвал у Вики приступ счастья. Она расплылась в улыбке и сунула Кевину в руки деньги.

– Ты сейчас похожа на одержимую. Тебе не страшно? – доктор рассмеялся, пересчитывая помятые купюры. Вики схватила пузырек и тут же открыла его. Сунув в рот белую таблетку, она запила ее струей воды прямо из-под крана, а следом выпила еще одну.

– Тут не все деньги. Ты хотела меня надуть?

– Нет, Кевин! У меня сейчас не хватает всей суммы, но я верну. Обещаю.

– Слушай, Уотсон, я и так сделал тебе скидку. – Кевин выхватил из ее рук пузырек. Вики потянулась за ним, чтобы отобрать его обратно, но Кевин сильно сжал ее запястье. Было больно, но заветный пузырек был так близко.

– Прошу тебя, отдай. Я все верну, клянусь! – взмолилась Вики.

– Нет, теперь ты будешь платить, как все. – Кевин оттолкнул ее в сторону. Пузырек с таблетками вернулся в карман его халата. Вики затряслась от негодования.

– Но я могу ведь компенсировать, скажи, что мне сделать! Отсосать тебе? – чуть ли не умоляла она. Вики упала на колени и начала расстегивать его брюки. Ей было противно от себя самой, но она ничего не могла с этим поделать. Кевин расхохотался, отстраняя ее от себя коленом.

– Мне, конечно, нравится, как ты трахаешься, но этого мало. Понимаешь? Что мне с того? Мне нужны деньги. – Кевин отошел на шаг назад. Вики упала ему в ноги, цепляясь за штанину его брюк.

– Умоляю тебя! Или ты хочешь, чтобы все узнали, чем ты занимаешься? – эти слова просто взбесили его. Он отшвырнул ее ногой в сторону. Вики упала ничком, но попыталась встать. Кевин прижал ее к полу, уперев ботинок ей в грудь. Вики оцепенела. Было сложно дышать, он давил все сильнее. Глаза Кевина вспыхнули – злость, ненависть, ни капли жалости – все это сейчас отчетливо читалось в его взгляде.

– Не смей меня шантажировать! Я тоже могу рассказать о тебе многое. Пусть ты и спустила свою репутацию на кайф, но за такие подробности любая желтая газетенка с удовольствием мне заплатит. – Кевин убрал ногу, и быстро поднял Вики, а затем усадил на колени. Девушка начала задыхаться, когда его жесткая рука схватила ее шею.

– Мне больно… – простонала она. Кевин лишь улыбнулся.

– Открой рот, я дам тебе то, что ты хочешь. – но Вики в ответ лишь помотала головой. Тогда Кевин ударил ее ладонью по щеке, не сильно, но кожу защипало. Вики ахнула и слезы хлынули из глаз. Он надавил на ее щеки, заставляя открыть рот. Сопротивляться смысла уже не было, как и сил. Вики зажмурилась, когда его вялый член оказался у нее во рту. Кевин застонал, он схватил ее за волосы и сильно стянул их на затылке, чтобы Вики не смогла вырваться или отвернуться. Когда он кончил ей в рот, то с силой закрыл его ладонью, чтобы Вики не смогла ничего выплюнуть. Пришлось глотать. Рвотный рефлекс заставил ее тело содрогнуться.

– Запомни, красотка, полная стоимость. Если не вернешь, поставлю на «счетчик». Кивни, если поняла. – Кевин улыбнулся, когда Вики кивнула. Затем он вытащил пузырек с таблетками и открыл его. Вики вытирала слезы со щек, вытирала рот, пытаясь избавиться от неприятного вкуса во рту. Кевин снова схватил ее за щеки. Он высыпал все содержимое пузырька ей в рот и зажал его ладонью.

– Глотай, передоз тебя спасет. – он рассмеялся, когда Вики замычала, пытаясь не проглотить все таблетки разом.

– Ты рано или поздно от него сдохнешь. Зачем же тогда оттягивать? Посмотри на себя, ты опустилась на дно, а была такой милой и хорошей девочкой. Хочешь закончить на панели? Не думаю…Вот он – выход, проглоти, и ты свободна. – доктор дернул бровью. Вики пристально смотрела на него, сжимая пальцами его запястье. Кевин, наконец, отступил, оттолкнув ее в сторону. Мысль о том, что он прав, пугала. Этот страх будто отодвинул на второй план, накатывающую от принятых таблеток, эйфорию.

– Ну, и дура. – бросил он и вышел из палаты. Вики выплюнула таблетки и закашлялась. Ее вырвало прямо на себя. Она заплакала, но потом начала собирать сырые таблетки с пола, дрожащими руками бросая их в пузырек. Такой униженной она не чувствовала себя никогда. В кого она превратилась? В подстилку, которая готова пресмыкаться, чтобы получить таблетку? Разве об этом она мечтала?


Из воспоминаний Вики резко выдернул голос незнакомца, который все еще сжимал ее запястье. Она поняла, что плачет, что не видит его лица, что трясется от истерики. Казалось, что она пережила тот день снова. Во рту предательски возник вкус таблеток, и тело отреагировало на это безумной дрожью и судорогой. Мужчина обеспокоенно смотрел на нее.

– Мисс Уотсон! Что с вами? – но Вики не ответила, пытаясь вырваться. Мужчина прижал ее рукой к постели, он был силен, и бороться с ним было бесполезно. В палату вбежал еще один мужчина, он воткнул в плечо Вики иглу, и ввел какой-то препарат. Они вдвоем держали ее, пока пациентка не обмякла и не провалилась в темноту.

Вики очнулась от голосов, которые доносились из коридора. Она снова закрыла глаза, прислушиваясь, но тут же терялась в реальности. Ее будто качало на волнах – вверх и вниз. Начинало тошнить. Вики не помнила ничего, только то, как ее держали врачи и вводили под кожу препарат. Это повторялось раз шесть или семь, точнее она пыталась сейчас сосчитать. Вот только мозг отказывался от таких нагрузок. Вики снова открыла глаза, напрягла слух – узнала голос того, кто привез ее сюда, и голос врача, который каждый день ставил ей уколы. Что это был за препарат? Ставили его, когда Вики не могла больше терпеть ломку, когда начинала биться в истерике, требуя свои таблетки. Голоса стали громче, мужчины приблизились к ее палате.

– Хилл, ты в своем уме? Зачем тебе это? Хочешь потратить деньги, отдай на благотворительность! – голос врача звучал немного грубо. Вики даже удивилась, что он так фамильярничает с тем солидным мужчиной. Они знакомы?

– Слушай, Лорри, со своими деньгами я сам разберусь. Я попросил тебя оставить ее еще на неделю. Это проблема? – второй голос звучал более тихо, но также холодно и жестко.

– Зачем тебе это? Ты этим не искупишь вину перед Логаном! Это просто зависимая девушка, которая все равно угробит свою жизнь, как только выйдет отсюда. Всем не поможешь, пойми же. – врач, казалось, хотел убедить его в своей правоте. Сердце Вики сжалось, неужели они считают ее такой? Но в чем-то они были правы – она не была уверена, что, выйдя отсюда, не продолжит искать препарат, и не вернется к Кевину.

– Просто, сделай то, что я прошу. Хорошо? – спокойно раздался второй голос, и дверь в палату распахнулась. Внутрь вошел мужчина, который привез ее сюда. Он был одет в черные брюки и черную рубашку, на плечи был накинут белый халат, который выделялся пятном на черной одежде, но смягчал ее строгость.

– Мисс Уотсон, вы в сознании. – констатировал он, опустив бумажный пакет на диванчик, который стоял у противоположной стены. Вики не знала, как реагировать на этого посетителя. То ли благодарить, то ли удивляться? Она внимательно наблюдала за ним.

– Как чувствуете себя? – он подошел к ее постели и сунул руки в карманы брюк. Взгляд Вики скользнул по его телу, она заметила, что он очень хорошо сложен. Наверное, занимается спортом?

– Мутит. – выдохнула Вики.

– Это ожидаемо. – заметил мужчина, дернув плечами, будто знал, о чем она говорит.

– Почему вы мне помогаете? – внезапно спросила Вики. Мужчина напрягся, его лицо тут же стало серьезным.

– Есть свои причины.

– Я же понимаю, что это не социальная больница, что такое лечение никакая страховка не покроет, хотя и ее-то у меня нет. – пробормотала Вики и попыталась подняться. Она чувствовала в себе прилив сил, впервые за все время. Мужчина помог ей, подложив под спину подушку.

– Просто, хочу вам помочь. Разве этого мало?

– Какая-то странная благотворительность. – хмыкнула Вики. Мужчина подвинул стул ближе к ее постели и вальяжно опустился на него. Он внимательно разглядывал ее лицо.

– Я как-нибудь вам расскажу, почему делаю это, а о деньгах не беспокойтесь.

– Мне сложно отдавать долги. – шепнула Вики. Теперь и ему она должна. Пока она тут лежит, долг Кевину растет в геометрической прогрессии. Неужели придется продать квартиру? От этой мысли все внутри сжалось.

– Я разве прошу мне что-то отдавать? – он удивленно распахнул глаза.

– Если вы дадите мне возможность, я могу отработать. – Вики бросила на него короткий взгляд. Мужчина сложил руки на груди, продолжая сверлить ее взглядом.

– Я подумаю. Вам придется остаться тут еще на неделю.

– Сколько я здесь? Я не помню ничего…

– Десять дней. – коротко бросил он. Вики замерла – долг Кевину вырос раз в двадцать. Где брать такую сумму? В голове сейчас были только эти мысли.

– Если я откажусь оставаться тут?

– Вас просто закроют. Не сопротивляйтесь, Виктория, это для вашего же блага.

– Мне нужно вернуться домой. – Вики пристально смотрела в его глаза.

– Нужно покормить кота? – на его губах появилось что-то вроде улыбки, и Вики заметила на его щеках милые ямочки. Он сразу показался добрее.

– Простите. – он снова стал серьезным.

– Я хочу выйти отсюда.

– Мисс Уотсон, я этого не допущу, и не давите на жалость. Слезы меня не тронут. – он покачал головой, увидев, как задрожали ее губы. Вики быстро смахнула слезы, опустив лицо.

– Зачем вам домой? У вас ведь никого нет… – начал он. Вики поняла, что этот странный незнакомец навел о ней справки. Значит, о ее убитой карьере он тоже знает? Стало немного не по себе. Что еще он о ней выяснил? А она даже имени его не узнала.

– Я могу что-то сделать? Что? Полить цветы? Оплатить воду? Скажите? – он немного наклонился вперед. Вики помотала головой. Говорить ему о долгах, которые в данный момент растут, будет лишним.

– Если хотите, я съезжу в вашу квартиру, проверю все ли в порядке.

– Не нужно. – немного испуганно ответила Вики. Вдруг там люди Кевина, или полный ящик писем с угрозами, или выломанная дверь? Нет, этого ему видеть и знать не стоит.

– Уверены?

– Да. – Вики снова посмотрела на него.

– Я принес вам чистое белье и одежду. Надеюсь, что угадал с размером. Если будет что-то нужно, говорите все Лорри.

– Лорри? – Вики нахмурилась, пытаясь вспомнить это имя. Кажется, она его уже слышала.

– Врач. – уточнил он.

– Поняла. Спасибо. А вы? – Вики понимала, что начинает тонуть в его глазах. Мужчина, кажется, не понял ее вопроса.

– А что я?

– Кто вы?

– Тео Хилл. – он протянул ей руку, в ответ Вики слегка сжала ее дрожащими пальцами. Рука Тео была большой и горячей, но он ее довольно быстро отнял назад, будто это рукопожатие было чем-то неприличным или неуместным.

– Вики Уотсон. – кивнула она, хотя ее имя он знал.

– Вики, значит. – пробормотал он, отходя от ее постели, но потом снова посмотрел на девушку.

– Мне пора. Не делайте глупостей, Вики. – усмехнулся Тео. Она кивнула, смерившись со своей участью.

– Спасибо, мистер Хилл.

– Отдыхайте. – он бросил на нее долгий взгляд и быстро покинул ее палату. Вики немного подождала, а потом выбралась из-под одеяла. Она прошлепала босыми ногами по полу, и села на диванчик, на котором стоял пакет с вещами. Она заглянула внутрь и начала вытаскивать его содержимое. Сверху лежал мягкий вельветовый костюм персикового цвета – рубашка и брюки на резинке. Вики отложила его в сторону. На самом дне был маленький пакет, в котором лежало нижнее белье, безумно красивое и дорогое. Она ахнула, разглядывая каждый дюйм кружев на белье. На дне пакета лежали средства гигиены, шампунь, какие-то крема, зубная щетка и расческа. Вики заметила небольшую коробку и замерла, поняв, что это новый телефон. Она осторожно достала его и оглядела со всех сторон – это был смартфон последней модели. Стоит ли принимать такую дорогую вещь от незнакомого человека? Эта мысль мучала ее. Вики все же включила смартфон и тут же посыпались сообщения, она поняла, что Тео как-то восстановил ее старый номер. Писал Кевин – сначала вопросы типа «Где ты?», потом о долге, потом угрозы, а последние три сообщения просто сумма долга, которая оказалась внушительнее, чем она думала. Вики прикрыла лицо руками и вздохнула. Нужно что-то с этим делать. Но что?

## 2.

Сообщения с суммой долга приходили ежедневно в одно и то же время. Вики боялась на них отвечать, боялась даже представить, как Кевин зол. Страх от непонимания, что делать дальше, охватывал ее после прочтения каждого сообщения. Начинались легкие панические атаки. Вики училась с ними бороться после ухода отца, и вот опять они начинают ее душить. Радовало лишь то, что она начала реже думать о таблетках, ломало ее тоже все реже, и ей уже не вкалывали тот «волшебный» препарат. Лорри же оказался хорошим психологом, он говорил с ней, слушал и прекрасно это делал. Давно Вики не встречала человека, который мог бы ее так слушать, что бы она не говорила. Лорри был примерно того же возраста, что и Тео, который, к слову, больше не приходил. Так пролетела почти неделя. Завтра Вики должна будет покинуть клинику и вернуться домой, но ей было страшно выходить в реальный мир, в котором были таблетки, зависимость, соблазны и огромные долги. Лорри разрешил ей погулять в саду, который находился на территории клиники. Вики уже гуляла там пару раз, и понимала, что природа успокаивает, успокаивает погода, какой бы она не была, и успокаивает тишина. Только мысли тревожили, как бы она с ними не боролась. Когда Вики подошла к центру сада, то огляделась – никого не было. Ветер трепал листву деревьев, хмурое небо навевало тоску, но прохладный воздух бодрил. Дождя не было. Вики прошла по газону и села прямо на траву под огромным деревом. Вытянув ноги, она наклонилась спиной на ствол дерева и сняла кеды. Когда ступни коснулись мягкой травы, Вики улыбнулась, она давно не чувствовала себя такой свободной. Как же ей хотелось быть таковой всегда, но вот только реальность ее ждала совсем другая. Вики вздрогнула, когда услышала шаги со стороны тропинки. Она выглянула из-за дерева и увидела Тео, который шел в ее сторону. Он был безупречен – строгий костюм, галстук, вычищенные до блеска туфли. Тео остановился перед ней и посмотрел вниз. Вики подняла голову, чтобы разглядеть.

– Здравствуйте, мисс Уотсон.

– Добрый день.

– Как чувствуете себя? – Тео снял пиджак и бросил его на землю. Он кивнул на него, приглашая пересесть. Вики послушно это сделала. Тео сел рядом, почти касаясь бедром ее бедра, плечом – ее плеча. После поездки в машине в ту ночь на мосту, это было впервые так близко. Его запах резко ударил по ноздрям, и Вики глубоко его в себя втянула.

– Спасибо, лучше. – она бросила на него короткий взгляд. Тео смотрел куда-то перед собой, он выглядел немного уставшим.

– Я рад.

– Вы давно не приходили.

– Уезжал из страны. Вы ждали меня? – Тео обернулся к ней. Вики отвела взгляд и пожала плечами.

– Наверное. Кроме вас ко мне никто не приходит. – Вики грустно улыбнулась и все же посмотрела на мужчину. А ведь так и было – у нее никого нет. Даже подруг не осталось, она всех променяла сначала на карьеру, а потом на таблетки.

– У меня никого нет, вы прекрасно это знаете, не надо так смотреть. Я не хочу вашего сожаления, я сама виновата во всем, что со мной сейчас происходит.

– Я не собирался вас жалеть. – Тео откинулся назад, прислонившись спиной к стволу дерева. Кажется, его вообще не волновало, что он может запачкаться.

– Знаете, Виктория, я подумал над тем, как вы можете мне вернуть долг за клинику. – тихо произнес он. Слово «долг» заставило все внутри замереть. Где теперь и на это брать средства?

– И как? Денег у меня нет. – Вики посмотрела на него. Тео отмахнулся.

– Мне не нужны деньги.

– Что тогда? – Вики заметила, как его взгляд скользнул по ее лицу, а потом спустился ниже. Она вся сжалась от его взгляда. Неужели ей придется выполнять его похотливые желания?

– Я не о том, о чем вы сейчас думаете. – усмехнулся Тео, хотя пауза перед его ответом была довольно продолжительной, и Вики успела изрядно разволноваться, но сейчас немного расслабилась, правда, все еще боялась услышать что-то странное.

– Я ни о чем не думала.

– Правда? – он дернул бровью. Вики нахмурилась и кивнула, позволяя ему продолжить.

– У меня есть элитный клуб в Ричмонде. Клуб закрытый, только для избранных. Хочу, чтобы вы отработали там свой долг.

– И кем же? Я работаю официанткой и уборщицей. Которая из нас вас устроит? – Вики ответила довольно резко, ей просто не нравилось, как он все это преподнес. Тео покачал головой, расслабляя галстук.

– Если коротко об обязанностях, то быть придется всеми понемногу. И официанткой, и барменом, и выступать перед гостями.

– Выступать? – Вики удивленно захлопала ресницами.

– Танцы, например, у нас бывают представления.

– Стриптиз? – напугано спросила Вики. Тео широко улыбнулся, первый раз за все время, что они виделись. Его улыбка была обольстительной и такой завораживающей. Вики не могла отвести взгляд от ямочек на его щеках.

– Если будет нужно, то и стриптиз, но этим занимаются профессионалы. Не бойтесь, это не бордель и не притон. Наши посетители – уважаемые люди, вы даже лиц их не увидите, и ваше никто не увидит. Маски – это неотъемлемая часть нашего клуба. – подытожил Тео. Вики была немного ошарашена, ведь она понятия не имела, что такое вообще бывает. Значит, Тео владелец клуба?

– То есть, мне нужно просто помогать посетителям?

– Да. Ну, и выполнять поручения, мои и моей помощницы.

– Вы думаете, я справлюсь? – неуверенно спросила Вики, отвернувшись от него. Тео выпрямился и уперся локтями в колени.

– Я даю вам шанс попробовать хоть что-то изменить в своей жизни. Если не получится, вы просто уйдете, куда – это уже не мое дело.

– Хорошо, я попробую. – шепнула Вики, она правда хотела измениться, хотела снова стать сильной, хотя бы для себя самой.

– Я буду вычитать у вас из зарплаты определенный процент – это и будет оплатой клиники. Договорились? – Тео протянул ей руку. Вики помедлила, но потом все-таки пожала его руку.

– Договорились.

– Лорри сказал, что завтра вас отпустит. Вечером приезжайте в клуб, я объясню все и покажу. Вот адрес. – Тео протянул ей пластиковую карту, на которой был написан адрес клуба и его название – «Цетус». Оно было написано золотыми буквам на черном фоне, на котором было изображено какое-то созвездие, Вики с интересом разглядывала его.

– Буду ждать вас в восемь. На входе просто покажете эту карту, и вас проводят ко мне. Наденьте какое-нибудь платье. – Тео улыбнулся самыми уголками губ и поднялся на ноги.

– Идемте, я провожу вас до палаты.

– Сейчас. – она сунула карточку в карман рубашки и натянула кеды. Тео помог ей подняться, а потом взял свой пиджак. Он тряхнул его, избавляясь от налипших травинок, и только потом надел. Вики шла рядом с Тео, молча глядя под ноги, и обдумывая все, что сейчас услышала. Может, это все к лучшему? Ведь просто так ничего не происходит? И мистер Хилл не просто так появился на Ватерлоо в ту ночь. Хотелось верить, что она принимает верное решение. Тео глянул на ее задумчивое лицо, понимая, о чем она думает, и слегка улыбнулся. Удивительно, но он тоже не верил в «просто так». Все происходит для чего-то. Значит, кому-то из них нужна помощь. А, может, эта помощь и вовсе взаимна?

Квартира была открыта и Вики замерла, коснувшись дрожащими пальцами ручки двери. Сердце заколотилось, как ненормальное, заглушая все посторонние звуки. Что если там Кевин? Что если там его люди, которые не пощадят ее? Было жутко страшно, но пути назад не было. Принять свою судьбу – выбор не из легких. Вики осторожно вошла в свою маленькую квартирку, внутри было темно и прохладно, и замерла у порога, но дверь не закрыла, чтобы можно было сразу убежать, если ее подстерегает опасность. Где-то на кухне слышался шорох. Вики медленно подошла, чтобы не привлекать внимание, и заглянула на кухню. Она нахмурилась, увидев высокого мужчину, который распаковывал пакеты с продуктами. Это человек Кевина? Он что, решил накормить ее? Вики смело сделала шаг вперед. Незваный гость обернулся, внимательно посмотрев на нее.

– Мисс?

– Кто вы? – Вики поняла, что он показался ей знакомым, вернее его голос.

– Я – Генри, работаю на мистера Хилла. Я был с ним, когда мы чуть не сбили вас на мосту. Вы меня не помните? – затараторил он. Вики закивала, теперь она немного успокоилась, но ненадолго – заметила, что на кухне стоят картонные коробки, в которых лежит посуда и прочие бытовые мелочи. Все ясно, кто-то собрал ее вещи. Вики нахмурилась и прошла в гостиную – там было то же самое – коробки с вещами. Что происходит? Кажется, Генри тоже задавался этим вопросом.

– Вы переезжаете? – этот вопрос был довольно очевидным. Вики окинула взглядом гостиную и быстро прошла в спальню матери – вещи там тоже были собраны, как и в комнате самой Вики.

– Похоже на то… – пробормотала Вики, оборачиваясь к Генри, который все это время стоял посреди гостиной и наблюдал за девушкой.

– Куда? Я могу помочь.

– А что вы здесь делаете? И как вошли?

– Мистер Хилл попросил привезти вам продукты, а дверь почему-то была открыта. Все в порядке, мисс? – Генри заметил, как Вики озирается по сторонам, будто что-то ищет.

– Да, спасибо.

– Мистер Хилл сказал помочь вам, если понадобится. – кивнул Генри, видимо ожидая от Вики распоряжений. Она опешила, но потом замахала руками.

– Нет-нет, все хорошо, я справлюсь. Не буду вас задерживать.

– Но мистер Хилл…

– Генри, спасибо, и передайте мистеру Хиллу, что я благодарна за проявленную заботу. – такая навязчивость злила, как злил и сам мистер Хилл, который вдруг стал решать все за нее, а он ведь ей еще даже не босс, и не соглашалась она еще на его чертову отработку! Вики злобно отвернулась, чтобы ненароком Генри не замети ее недовольство.

– Как скажете, мисс. Тогда, я поеду?

– Конечно.

– Я заеду за вами вечером. – Генри направился к выходу.

– Заедете?

– Да, мистер Хилл сказал, что вы будете у него работать и вас нужно привезти.

– Да. Спасибо. – Вики немного растерялась, но потом кивнула. Отказываться она не решилась, все равно бы ее забрали отсюда, судя по тому, как этот мистер Хилл все контролирует.

– До вечера, мисс Уотсон. – Генри скрылся за дверью, осторожно прикрыв ее за собой. Вики провела ладонями по лицу и закрыла за защелку входную дверь. Интересно, как ее открыли? Следов взлома не было, будто открывали «родным» ключом. Вики огляделась в поиске связки ключей, которые оставила у зеркала в прихожей, но их там не было. Она поморщилась и пошла в свою комнату. Обойдя гору коробок с вещами, Вики подошла к кровати, на самом видном месте лежал портрет ее матери. Она взяла его в руки и посмотрела на улыбающееся лицо мамы, которая смотрела на нее с фотографии. На кровати лежали еще какие-то бумаги, которые были прикрыты портретом. Вики села на кровать и взяла документы. Это был договор купли-продажи квартиры, подписанный со стороны покупателя. Сумма была ничтожной и смогла бы покрыть только половину долга перед Кевином. Вики развернула записку, лежавшую вместе с документом.

«Подпиши договор и сообщи, когда освободишь квартиру, люди уже хотят заехать. Остальную часть долга будешь возвращать с теми же процентами. Не делай глупостей, иначе будет хуже. Надеюсь на твое благоразумие. Кевин» – Вики перечитала записку еще несколько раз, а потом смяла ее и швырнула на пол. Она злилась на себя, злилась на Кевина, ненавидела и его и себя. Где брать деньги? Где жить? Вики прижала пальцы к вискам и сильно надавила, будто хотела запустить в голове мыслительные процессы и придумать, что делать дальше. Нет, так это не работает. Ком слез больно давил на горло, но плакать Вики не хотела. Она легла на пустую кровать и прижала к груди портрет матери, кроме холода и деревянной рамки, что врезалась в кожу рук, она не почувствовала ничего. Снова – ничего, кроме боли, которая медленно начала пульсировать в колене. Вики зажмурилась, прогоняя очередной приступ борьбы с ней, и не заметила, как заснула.

Сон оборвал стук в дверь, очень громкий и настойчивый. Вики резко села на кровати и начала осматриваться по сторонам, будто забыла, где находится. Когда стук продолжился, она быстро побежала в прихожую. Посмотрев в глазок на двери, Вики увидела Генри, который уже кому-то звонил, но, когда дверь открылась, он быстро сказал «все в порядке» и убрал телефон.

– Вы меня напугали. С вами все хорошо?

– Я уснула, простите. Уже вечер? – Вики пропустила его в квартиру. Генри кивнул, протягивая ей бумажный черный пакет.

– Это передал мистер Хилл, у вас пятнадцать минут, чтобы собраться, иначе мы опоздаем, а он этого не любит. Там платье. – уточнил Генри. Вики взяла из его рук пакет и кивнула. Генри промолчал. Вики ушла в комнату, чтобы не терять время и привести себя в порядок. Быстро приняв душ, она надела белье и вынула из пакета платье, которое, так кстати, привез Генри, ведь в этих коробках она бы точно сейчас ничего не нашла. Платье было дорогим, из хорошей ткани, черное, с длинным рукавом и глубоким декольте, оно было по размеру и облегало стройную фигуру Вики, вычерчивая каждый ее изгиб. Пришлось собрать волосы в небрежный хвост на затылке, ведь времени на укладку уже не было. На дне пакета лежала коробка с туфлями. С размером Тео явно угадал. Но как? Мысли прервал Генри, который настойчиво постучал в дверь комнаты.

– Мисс, нам пора.

– Я готова. – она распахнула дверь и уловила во взгляде Генри легкое смятение. Он, кажется, даже улыбнулся, когда увидел ее в таком виде. Вики немного смутилась, коснувшись своих волос.

– Да, вижу. Идемте. – Генри махнул рукой в сторону выхода, и девушка послушно побрела за ним. Генри помог ей сесть в машину, и только потом сел за руль. Когда машина тронулась с места, Вики посмотрела на свое колено, на котором был большой красный шрам, напоминающий о ее прошлом. Она непроизвольно накрыла его ладонью и зажмурилась, ведь никому никогда не показывала его, стараясь носить брюки или длинные юбки. Вики стыдилась этого изъяна, как стыдилась своей загубленной карьеры и зависимости, в которую нырнула с головой. Генри заметил ее волнение, быстро глянув на нее.

– С вами все хорошо?

– Да, все в порядке.

– Выглядите испуганно. – Генри следил за дорогой, поглядывая на свою пассажирку в зеркало заднего вида.

– Волнуюсь немного, вот и все.

– Понимаю, но не стоит переживать, мистер Хилл просто так работу не предлагает.

– В каком смысле? – Вики нахмурила брови. Генри улыбнулся, машина замедлилась и все же остановилась на перекрестке, когда загорелся красный сигнал светофора.

– Значит, увидел в вас потенциал.

– Не уверена. Я просто отрабатываю долг за клинику. – хмыкнула Вики. Генри хохотнул, и это показалось Вики странным.

– Чему вы смеетесь?

– Просто, деньги тут ни при чем.

– А что при чем? – Вики немного подалась вперед, чтобы показать свою заинтересованность.

– Если я вам расскажу, то он меня убьет. – усмехнулся Генри.

– Он не узнает ничего, обещаю. – уверенно кивнула Вики. Генри, казалось, на мгновение задумался, но потом кивнул.

– Скажем так, у мистера Хилла есть пунктик по поводу девушек, которые на него работают.

– А именно? – Вики почему-то напряглась, ожидая услышать, что-то странное, и она это услышала.

– Девушки с большими долгами, которые хотят заработать.

– То есть?

– Не подумайте, это не проституция и не эскорт, просто, у вас может появиться покровитель, который вами заинтересуется, а вы в свою очередь должны будете шпионить за ним.

– Шпионить? – Вики вообще не понимала ничего. Что это за клуб по подготовке неопытных шпионов?

– Понимаете, мистер Хилл очень влиятельный человек, у него огромный бизнес, и этот клуб – место, где этот бизнес преумножается. – улыбнулся Генри, бросив на Вики взгляд.

– Все, кто приходит в этот клуб – это его партнеры, или вовсе конкуренты, они не знают, что клубом владеет именно он, а, чтобы быть первым, нужно знать каждый шаг тех, кто вертится вокруг тебя. Понимаете?

– Кажется, да, но это все же напоминает эскорт.

– Не совсем, все девушки, скорее – подсадные утки. Но, чтобы вам все не казалось таким страшным, некоторые находят там себе богатых мужей. Да, и мистер Хилл совсем не против, чтобы девушки строили свою жизнь. У каждого, кто там работает, есть контракт, который подписывается на личных условиях, но никто не вправе разглашать, где работает, и даже когда человек уходит из клуба, он не имеет права нарушать пункт о конфиденциальности.

– Звучит подозрительно. И все девушки на это соглашаются? На покровителей?

– Конечно, деньги там огромные. Кто-то уходит, когда собирает нужную сумму, кто-то выходит замуж, кто-то просто продолжает работать. – Генри неопределенно пожал плечами.

– Они спят со своими покровителями? – осторожно спросила Вики.

– Это уже выбор индивидуальный. Если вы не хотите, никто вас не будет заставлять. Да, и мистер Хилл не поощряет такое. Но не бойтесь, сначала вам нужно поработать и понять, что вообще это такое. Не бойтесь, мисс.

– Успокоили. – хмыкнула Вики. Генри снова улыбнулся.

– Кто знает, может у вас будут другие обязанности. Такие девушки тоже есть.

– Какие девушки?

– Например, те, с которыми спит мистер Хилл.

– Их много? – Вики с интересом ждала ответ. Ей была интересна личность Тео, и хотелось знать, какой он на самом деле. Такой же хмурый и заносчивый, каким показался еще в больнице?

– Не уверен, что много, но точно не одна. Конечно, не уверен, что обязательно с ним спать, чтобы не шпионить за гостями, можно быть его ассистенткой, или ее помощницей.

– С ней он не спит?

– Нет, по крайней мере, сейчас. – рассмеялся Генри. Вики откинулась на спинку сиденья и посмотрела в окно. Что за работу он ей приготовил?

– Мисс, вы обещали ему не рассказывать.

– Я помню. Не переживайте, я не буду с ним это обсуждать. – Вики слегка улыбнулась и посмотрела на Генри. Да, сплетничать она никогда не любила, но этот разговор был ей нужен, и она была благодарна Генри, что он с ней поделился всем, что знал.

– Он что-то сам вам расскажет.

– Понимаю. Спасибо, что поделились, теперь я хотя бы представляю, куда попаду.

– Вы правы. Возьмите, мы подъезжаем. – Генри протянул ей изысканную маску, предназначенную для того, чтобы спрятать за нею глаза. Маска была мягкой, с кружевной отделкой. Вики кивнула и надела ее, завязав тонкую ленту под волосами. Генри одобрительно улыбнулся.

– Готовы?

– Готова. – кивнула Вики и посмотрела на себя в зеркало. Кажется, это была новая Вики. Вот только под маской спрятался тот же страх тяги к таблеткам, тот же страх перед Кевином, от которого, увы, не прикрыться маской, но сейчас нужно хотя бы попробовать начать борьбу, начать новую главу. Вики выдохнула и уверенно вышла их машины, когда Генри открыл ей дверь. Перед ней красовался огромный особняк, в котором Вики насчитала три этажа, не считая чердака, который, кажется, там тоже был. Крыша была светло-коричневой, фасад – чередовал в себе белый и коричневый цвета. Территория вокруг особняка была внушительной, огражденная высоким забором, а за особняком, кажется, был даже сад. Вики шагнула вперед к высокому белоснежному крыльцу, по обеим сторонам которого возвышались колонны. Окон в доме было не так много, как можно было бы подумать, а на третьем этаже была даже терраса. Казалось, что Вики попала во дворец. Генри шел впереди, и ей пришлось его догонять, чтобы не потеряться. Войдя в огромный холл, она ахнула от такого пространства, в нем можно было заметить несколько коридоров, и у каждого дежурил охранник. Вики с интересом оглядывала интерьер – внутренняя отделка ничуть не уступала внешнему виду клуба. Почему-то она и ожидала увидеть именно такой интерьер – богатый, пафосный, но выполненный со вкусом – ни капли вычурности и броских элементов. Генри остановился у лифта и нажал на кнопку. Вики послушно вошла следом за ним, когда двери бесшумно открылись. Внутри большой кабины лифта не было зеркал, только светлые стены и яркие лампы над головой. Генри кому-то позвонил, а потом глянул на Вики.

– Не бойтесь.

– Чем чаще вы мне это говорите, тем больше мне страшно. – улыбнулась она. Генри рассмеялся, ему, кажется, было комфортно в ее компании, поэтому он начал все чаще улыбаться.

– Простите. Мистер Хилл сейчас немного занят, но попросил вас подождать в его кабинете. Я провожу. – Генри отступил немного в сторону, когда лифт замер на третьем этаже и двери открылись. Вики вышла первой, Генри тут же обогнал ее и размашистыми шагами пошел по широкому коридору. Факт того, что шагов в коридоре совсем не слышно, удивлял, даже набойки на каблуках не издают ни звука, соприкасаясь с поверхностью пола. Как это возможно? Вики засмотрелась под ноги, пол казался мраморным, по крайней мере, блестел он и выглядел так же. Генри резко остановился, и она чуть не врезалась в его спину. Мужчина открыл огромную дубовую дверь и пропустил Вики в кабинет. Она осторожно вошла внутрь и поежилась. Кабинет был огромным, свет был тусклым, и было немного прохладно.

– Мистер Хилл скоро придет, присядьте пока. – Генри кивнул в правую сторону кабинета, где возле стены стоял большой кожаный диван.

– Спасибо. – Вики кивнула. Генри ушел, закрыв за собой дверь. Стало немного не по себе, Вики чувствовала себя пылинкой в этом огромном помещении. Хотя, пыль тут вряд ли водится. Девушка хмыкнула и повернулась вокруг своей оси. На противоположной стороне от дивана стоял большой письменный стол, кожаное кресло с высокими подлокотниками, возле стола стояло еще два стула, справа от стола – книжный шкаф, на полках которого, кроме книг, стояли какие-то статуэтки. Далее, если смотреть по часовой стрелке, панорамное окно с выходом на террасу, затем – деревянный столик, на котором стояла ваза с цветами, узкий шкаф, диван с журнальным столиком. Далее, уже знакомая дверь, какая-то скульптура из черного камня, в углу кабинета была еще одна дверь. Кроме всего этого, на стенах висели картины – две большие – над диваном и столом, и одна маленькая – у входной двери рядом со скульптурой. Вики посмотрела под ноги, когда, сделав шаг, каблуки не цокнули, на полу лежало мягкое покрытие с коротким ворсом. Она шагнула к столу и осмотрела его поверхность, там лежали какие-то документы, папки, ноутбук, канцелярские принадлежности. Вики прошла к окну и посмотрела на улицу. Дальше террасы ничего не было видно, только темное небо и верхушки деревьев.

– Мисс Уотсон. – голос Тео раздался неожиданно. Он говорил спокойно, даже с какой-то нежностью. Вики резко обернулась и посмотрела на него.

– Добрый вечер. – смогла, наконец, ответить она. Взгляд Тео скользнул по ее телу – от лица, ниже и до самых туфель. В его глазах читался интерес, ничем не прикрытый интерес. Казалось, он запоминал ее такую. Вики чувствовала себя немного неловко, но в то же время ей было приятно, что он так открыто ею заинтересован. По спине пробежала волна крупных мурашек.

– Прекрасно выглядите. – вдруг заметил Тео и, расстегнув пиджак, прошел к своему столу.

– Спасибо, у вас хороший вкус.

– Думаете? – он бросил на нее еще один оценивающий взгляд, перед тем, как сесть за стол. Вики лишь кивнула. Она стояла, как вкопанная, боясь даже пошевелиться. Почему она так скована в его присутствии?

– Присаживайтесь. – Тео указал на стул возле своего стола. Вики послушно присела на него, непроизвольно одернув платье.

– Как добрались? Генри довез с комфортом?

– Все хорошо, спасибо. – кивнула Вики, быстро глянув на него. Тео сложил руки на столе и немного подался вперед.

– Можете снять маску, со мной ее носить необязательно. – его голос отчего-то дрогнул, будто он хотел сказать что-то другое. Вики немного помедлила, но потом сняла маску, положив ее на свои бедра. Тео наблюдал за ней. Ему, кажется, нравилась вся эта игра.

– Давайте, наконец, поговорим начистоту.

– О чем вы? – Вики напряглась. Неужели, он сейчас начнет задавать вопросы о ее прошлом?

– О ваших проблемах. Расскажите мне, что с вами? – его взгляд впился в ее лицо. Вики замерла, он будто гипнотизировал ее, но вымолвить даже слово было от чего-то сложно. Тео же терпеливо ждал.

– Вы ведь сами все знаете.

– Я хочу услышать это от вас. – Тео откинулся на спинку кресла, расслабленно опустив руки на подлокотники.

– Я ничего нового вам не скажу. – шепнула Вики, опустив лицо, которое почему-то начало пылать, то ли от стыда, то ли от взгляда этих огромных карих глаз.

– Хорошо, тогда начну я. Итак, вы профессионально катались на коньках, и, насколько я знаю, это было парное катание. На гран-при Европы вы получили травму, после которой дорога в большой спорт для вас закрылась. – Тео говорил ровно и спокойно. Вики машинально прикрыла шрам на колене ладонью.

– Не прячьте, я его заметил. На чем я остановился? Ах, да, травма колена. – он постучал пальцами по подлокотнику, будто подбирал слова, но потом продолжил.

– Ваш партнер вернулся на лед, а вы попали в реальный мир без спорта? – он будто издевался. Вики сжала пальцы в кулак, но промолчала, все еще глядя перед собой в пол. Хотелось убежать, прямо сейчас! К чему он ведет?

– Колено болело, и вам выписали сильнодействующее обезболивающее, от которых вы стали зависимы? Кивните хотя бы. – Тео усмехнулся. Вики чувствовала ком слез в горле, руки затряслись, но она кивнула. Тео молчал. Он поднялся на ноги и отошел к узкому шкафу, который стоял в другом углу кабинета. Вики слышала, как звякнуло стекло и раздался плеск. Судя по всему, Тео что-то наливал в стакан. Когда он подошел к Вики, то протянул ей стакан с виски, в котором утонули несколько кусочков льда.

– Держите.

– Я не пью… – шепнула Вики. Тео немного помедлил, но потом поставил стакан на стол, а сам сел на стул прямо напротив нее.

– Может, дальше продолжите сами? Что случилось после того, как вы потеряли мать? Где вы брали таблетки?

– Я не могу вам сказать.

– Хорошо. Давайте, я тогда предположу. – Тео наклонился вперед, уперевшись локтями в бедра. Вики, наконец, нашла в себе смелость и посмотрела на него. Его лицо было в нескольких дюймах от нее, он пристально смотрел ей в глаза, будто копался в файлах ее памяти, перебирая их медленно поочередно. Вики понимала, что не может отвести от него взгляд, но Тео выпрямился, отстраняясь назад.

– Вы в больнице нашли кого-то, кто поставлял вам таблетки? – Тео ждал. Вики снова кивнула. Врать ведь было уже бессмысленно, Тео ведь все выяснил и без ее исповеди. Теперь, кажется, он все сопоставил окончательно.

– Генри сказал, что вы куда-то переезжаете? Это так?

– Не совсем, мне некуда ехать. – Вики все еще смотрела на него. Тео удивленно приподнял бровь.

– Квартира ушла за долги?

– Да.

– Хватило? – Тео быстро поднялся и вернулся в свое кресло. Вики помотала головой. Слезы навернулись на глаза, хотелось рыдать от обиды и стыда, но она сдержалась, и даже посмотрела на своего собеседника.

– Сколько вы должны? Напишите остаток. – Тео протянул ей ручку и бумагу для записей, Вики дрожащими руками нацарапала на ней сумму и несмело отодвинула ее от себя. Глаза Тео округлились, но он ничего не сказал, лишь смял бумагу и бросил ее в мусорное ведро.

– Я дам вам эту сумму, но вы согласитесь на мои условия.

– Какие? – Вики, конечно, уже догадывалась, что он ей сейчас предложит, но была надежда, что следить ей не за кем не придется. Шпионка из нее точно вышла бы никудышная.

– Давайте, я вам все расскажу. Только выслушайте, и не перебивайте, я отвечу потом на все ваши вопросы. – Тео снова расслабленно откинулся на спинку кресла. Вики промолчала, готовая слушать.

– Итак, это не просто клуб, здесь отдыхают и ведут дела влиятельные люди, здесь находят партнеров, инвесторов, продвигают идеи, и отвергают их. Девушки, которые здесь работают, преследуют свои цели, но их объединяют долги, по которым они не могут расплатиться. Я даю им шанс это исправить, но только на моих условиях. У большинства девушек появляется свой покровитель, кто-то ради этого и соглашается на эту работу, ведь обретая влиятельного спонсора, можно навсегда забыть о бедной и никчемной жизни, от которой они всю жизнь бежали. А мужчины любят глазами, они любят загадку и интригу, поэтому все девушки в масках и вечерних платьях, они всегда рядом. Большинство сюда ради этого и приходит. Задача девушек вести себя воспитанно, вежливо, развлекать гостей беседами на любые темы, уметь слушать и слышать, что-то вроде личного психолога. Красивой загадочной леди, любой мужчина готов выложить все свои секреты и идеи. Как, вы понимаете, это мне и нужно. В бизнесе нет друзей, в бизнесе – только бизнес. Понимаете? – Тео замолчал. Вики кивнула.

– Все конфиденциально, каждая девушка подписывает контракт, по которому она не может разглашать все, что здесь происходит, даже после его расторжения. А теперь, перейдем к вопросам. – Тео внимательно посмотрел на Вики, которая задумчиво нахмурила брови.

– Это что-то типа эскорта?

– Только в стенах этого клуба, вне его у девушек своя жизнь, в которую клуб не вмешивается.

– Они спят со своими покровителями? – Вики заметила, как губы Тео дрогнули в улыбке.

– Не все, и это уже решаю не я. Если девушка умеет вытягивать информацию только таким способом, то это уже не мои заботы.

– А если будут настаивать на близости?

– По правилам клуба, к вам никто не может прикоснуться без вашего разрешения. Гости клуба это знают, и пока прецедентов не было.

– Это радует. А гости не догадываются, что за всем этим стоит выуживание информации?

– Они не знают, что я владелец, я тут тоже появляюсь в роли гостя. Да, и знаете, в атмосфере расслабленности и отдыха, не все контролируют информацию, которую разглашают. Девушки их привлекают больше, чем просто общение с коллегами.

– Как вы определяете, способна ли девушка на такую роль?

– Тут все индивидуально, некоторые девушки сами проявляют интерес к тому или иному мужчине, помогают мне с информацией, а потом уходят, если мужчина проявит взаимный интерес. Бывает всякое, и любовь тут находят, и просто спонсора. – Тео пожал плечами.

– А если девушка не проявит интерес сама?

– Тогда, к ней проявят интерес, а там уже я решу, к кому ее приставить.

– То есть избежать этой роли никак нельзя? – Вики вспомнила слова Генри, и ей было интересно, что скажет на это сам Тео.

– Можно, но это тоже решаю я. Что касается вас, то для начала будете помогать моему заместителю. Для всех – она владелец этого клуба. Я познакомлю вас позже.

– Хорошо. А что сам клуб из себя представляет? Он такой большой. – Вики пожала плечами, будто не знала, что еще спросить, хотя вопросов в голове была целая куча, но задавать их она пока не рискнула. Возможно, со временем она узнает на них ответы.

– На первом этаже ночной клуб, с баром и танцплощадкой – это коридор слева, напротив – ресторан. Рядом с рестораном – казино, рядом с клубом – кинотеатр. На втором этаже – библиотека и конференц-зал. Другую часть второго этажа занимает бальный зал, да, у нас бывают балы. На третьем этаже кабинет моей помощницы, мой кабинет, в северной части этажа – приватные комнаты. Над нами небольшая обсерватория, но там редко кто-то бывает. Так же есть танцзал для девушек, где они занимаются и ставят номера, он находится на цокольном этаже, там же есть бассейн. Вокруг клуба сад, можете сходить туда днем, там довольно красиво. Помимо этого, есть небольшой домик с комнатами, в которых иногда девушки ночуют, когда смены не позволяют уехать домой. – Тео махнул рукой в левую сторону. Вики бросила взгляд по направлению его руки.

– У вас есть вопросы?

– Что за приватные комнаты?

– Ну, там иногда уединяются, чтобы поговорить, или для приватных танцев. Еще вопросы?

– Дресс-код? Кроме маски, есть еще какие-то требования?

– У каждой сотрудницы свой гардероб, об этом можете не переживать, с вас снимут мерки и купят платья. – Тео кивнул, внимательно глядя на Вики. Она задумчиво отвела взгляд.

– Это контракт, прочтите его внимательно, я оставлю вас, чтобы вы смогли сосредоточиться. – Тео протянул ей папку с контрактом.

– Мне нужно дать ответ сегодня?

– Да, вам ведь нужно вернуть долг? – он поднялся на ноги и поправил пиджак. Да, этот довод был самым точным и весомым. Вики хмыкнула и взяла папку. Кажется, вариантов больше нет.

– Вернусь через пол часа. Может, попросить принести вам что-нибудь? – Тео вышел из-за стола и застегнул пиджак на одну пуговицу.

– Я была бы рада чашечке кофе, если можно.

– Я распоряжусь.

– Спасибо. – Вики слегка улыбнулась. Не нужно показывать ему, что она боится, хотя Тео и так уже все заметил сразу. Вики перебралась на диван и открыла контракт, когда осталась одна. Спустя десять минут в кабинет вошел молодой юноша, на нем была униформа официанта, он держал в руках поднос.

– Мисс, ваш кофе. – он вежливо улыбнулся, на его лице тоже была маска. Кажется, тут весь персонал их носит.

– Спасибо. – Вики от чего-то смутилась, поняв, что он с любопытством разглядывает ее. Юноша кивнул и вышел. Отпив горячий кофе, она тихо выдохнула от удовольствия, и только потом принялась за контракт. По тексту все было точно и понятно, все было прописано именно под нее, даже процент, который будет вычитаться из ее зарплаты, и сумма за клинику. Даже после вычета процента оставалась довольно приличная сумма. Вики даже обрадовалась, она могла бы снять себе квартиру. Улыбка тронула ее губы, и она приняла решение согласиться на эту работу. Ровно через пол часа вернулся Тео. Он слегка улыбнулся, посмотрев на девушку, которая уже отложила контракт в сторону и просто разглядывала кабинет.

– Прочли? – Тео сел в свое кресло, сложив перед собой руки на столе. Вики взяла контракт и подошла к нему.

– Да, я согласна.

– Я рад. – он протянул ей ручку и улыбнулся, загадочно и даже немного лукаво. Вики подписала контракт, подписалась под новой главой в своей жизни – ей так в этот момент показалось. Тео тоже поставил свою подпись, а потом убрал бумаги в стол. Вики поняла, что ее экземпляр тоже будет храниться здесь, чтобы все оставалось в полной конфиденциальности, и это было правильно.

– А теперь, ваш долг. Давайте, поступим так, вы сегодня посмотрите, как тут все происходит. Клуб откроется в десять. К полуночи я приготовлю для вас деньги и Генри отвезет вас домой.

– Спасибо…Но в контракте только сумма за клинику… – Вики поняла, что если Тео даст ей еще денег, то процент по документам должен быть выше, ведь отдавать придется и этот долг.

– Если вас это так тревожит, я подготовлю соглашение на сумму, которую вам дам, и неустойка по контракту будет выше. Вас это устроит? – Тео что-то пометил ручкой на листке бумаги. Вики кивнула, ведь неустойку она обязана выплатить, если не отработает тут год, и уйдет сама. Если же ее попросят уйти, то она должна будет выплатить лишь половину. Да, сумма будет внушительная, но думать об этом она будет потом, сейчас вариантов все равно нет.

– Я согласна.

– Подождите, это не все, при передаче денег кто-то должен вас сопровождать.

– Не нужно, прошу вас. – шепнула Вики. Она совсем не хотела, чтобы Кевин злился на нее, если она приведет кого-то с собой, лучше все решить наедине. Тео поморщился, явно не одобряя ее решения.

– Не геройствуйте, мисс Уотсон!

– Все в порядке, не нужно лишних глаз…

– Понял. Еще осталась проблема с вашим переездом.

– Я что-нибудь придумаю. – Вики опустила лицо, понимая, что ей некуда пойти, да и денег нет сейчас на съем жилья.

– Поживете в доме для сотрудниц, я выделю вам комнату. Подкопите денег и снимите себе квартиру. Генри перевезет ваши вещи.

– Вы очень добры…

– Вы меня переоцениваете. – усмехнулся Тео и взял в руки телефон. Он быстро кому-то позвонил, попросив зайти. Спустя пару минут, в кабинет вошла женщина, на вид ей было около сорока. У нее были короткие светлые волосы, зачесанные назад, острые черты лица, губы были накрашены яркой красной помадой. Одета она была в брючный костюм молочного цвета, ее образ дополняли длинные серьги и цепочка на шее с большим камнем в кулоне. Маски на ее лице не было, но она держала ее в руке.

– Меган, это Виктория Уотсон, я тебе о ней говорил. – Тео глянул на Вики, которая поднялась со своего места.

– Да, помню. Я Меган, будем знакомы? – женщина подошла ближе и протянула Вики руку.

– Вики, очень приятно.

– Она милая. – Меган оценивающе оглядела ее и кивнула Тео, который довольно улыбнулся, откидываясь на спинку кресла.

– Покажи здесь все, расскажи, что за работа. Она будет первое время жить здесь, отдай ей большую комнату. – распорядился Тео.

– Без проблем. Заступает сегодня?

– Нет, на пару часов, у нее еще остались нерешенные вопросы в Лондоне, завтра на всю смену. Мерки сними, чтобы успеть купить все, что нужно. Ну, а дальше сама разберешься, не мне тебе объяснять. – отмахнулся Тео. Меган кивнула. Вики стояла молча, наблюдая за их общением, не особо было приятно слушать о себе в третьем лице, но перечить было бы лишним, а так хотелось!

– Пока пусть помогает тебе, посмотри, как она держится.

– Поняла. Ты фигуристка? – вдруг обратилась к ней Меган. Вики опешила, но потом кивнула.

– Да, бывшая.

– Значит, гибкая. – Меган задумчиво оглядела ее с ног до головы.

– Меган, не стриптиз. Поняла?

– Поняла-поняла. – Меган закатила глаза. Вики удивленно уставилась на нее, кажется, сейчас в ней впервые увидели стриптизершу. Она инстинктивно одернула платье. Тео скрыл улыбку, опустив лицо.

– Идем, работы полно. – Меган улыбнулась и надела маску. Вики последовала ее примеру. Тео наблюдал за ней, пока она не скрылась за дверью кабинета. Меган поправила платье на плече Вики, когда они вышли в коридор и улыбнулась.

– Волнуешься?

– Немного, для меня это все в диковинку. – Вики оглядела пустой коридор.

– Понимаю. Тео сказал, что ты только из рехаба, попросил проследить за тобой. Ты не подумай, это он так заботится. Просто, здесь много соблазнов, сама понимаешь. – Меган повела ее к своему кабинету.

– Я постараюсь не подвести вас.

– Если нужна будет помощь, не бойся говорить об этом. Хорошо? Девочки все хорошие, никто не обидит. – Меган открыла дверь в кабинет, который ничуть не отличался от кабинета Тео, только стены были посветлее и цветов побольше, да и мебель не такая грубая.

– Я поняла.

– Умница. Присядь пока, мне нужно решить один вопрос, а потом я тебе устрою экскурсию и познакомлю с девочками. – Меган улыбнулась и подошла к своему столу. Вики кивнула и села на диванчик у стены. Интересно, что ждет ее здесь? И допустит ли Тео ее к роли подсадной утки? Или ее ждет роль другая?

После короткой экскурсии по этажам Меган провела Вики в танцзал, где их уже ждали девушки – их было около двадцати, все были, как на подбор – стройные, модельной внешности, длинные ноги, тонкая талия, милые личики. Вики почувствовала себя среди них белой вороной, она была ниже ростом, да и ее формы были покруглее, хотя узкой талией она тоже могла похвастаться. Среди длинноногих нимф, Вики заметила невысокую девушку, она была полнее остальных, но красотой ничуть не уступала. Меган махнула рукой, давая понять, чтобы все замолчали и обратили на нее внимание.

– Девочки, это Виктория. С завтрашнего дня она будет работать с нами.

– Привет! – дружно поздоровались девушки, видимо готовили это синхронное приветствие.

– Привет. – Вики улыбнулась, ей тут же стало спокойно среди новых лиц. Только одна девушка стояла в стороне, насупившись и сложив руки на груди, и по ее лицу было видно, что она не совсем рада кому-то новому.

– Вики бывшая фигуристка, с ритмом и пластикой у нее все в порядке, с танцами она справится. Ты же не против? – Меган переключилась на Вики, коснувшись слегка ее плеча.

– Да, я попробую вернуться в форму.

– Отлично. Вики будет пока жить на территории, в большой комнате.

– За какие такие заслуги? – фыркнула девушка, которая так и осталась стоять в стороне.

– Это распоряжение мистера Хилла. – отмахнулась Меган, видимо не горела желанием углубляться в этот вопрос.

– Эмма, судя по всему, ты не одна с ним спишь. – полненькая девушка с вызовом и интересом смотрела на новенькую. Вики опешила от такого заявления и даже открыла рот, чтобы возразить, но договорить не успела.

– Но я не…

– Да, пошли вы! – перебила ее девушка, что стояла в стороне, ее завали Эмма, как поняла Вики.

– Не обращай на нее внимания. Не понимаю, что нашел в ней мистер Хилл, плоская, как мои шутки. – отмахнулась полненькая девушка. Все заулыбались, даже Меган не скрыла улыбки.

– Наверное, хорошо делает это. – девушка изобразила что-то вроде пародии на оральные ласки, растянув языком щеку с внутренней стороны. Девушки прыснули от смеха. Меган прикрыла рот кулаком, чтобы не рассмеяться, и покашляла, делая вид, что не расслышала реплики. Вики улыбнулась, кажется, она знает, с кем тут будет общаться. Она чувствовала в этой милой пухляшке что-то особенное. Может, открытость и юмор, которого так не хватало самой Вики?

– Ноа, угомонись. – Меган, наконец, вернула своему лицу прежнюю серьезность.

– Прости. Почему Вики, заступает не сегодня?

– Так решил мистер Хилл. Пообщаетесь завтра. – Меган отмахнулась, чтобы не терять время.

– Вечно этот мистер Хилл все портит. – Ноа подмигнула Вики, будто это касалось именно ее.

– При встрече скажи ему это в лицо. – усмехнулась Меган и тут же ретировалась к выходу. Вики поспешила за ней, услышав лишь смешок, который издала Ноа. Остаток вечера Вики провела с Меган. Тео передал через Генри конверт с деньгами, а сам так и не появился. Дорога домой прошла в тишине, Генри внимательно следил за дорогой, а Вики смотрела на конверт с пачками денег, который лежал на сиденье рядом с ней. Сумеет ли она расплатиться с этим долгом? А с новым долгом мистеру Хиллу? Мысли прервало уведомление на телефоне, и Вики открыла его – это был Кевин, снова прислал сумму долга. Она быстро ответила, чтобы он заехал завтра утром и выключила телефон, больше сообщений от него она бы не выдержала, ее и так трясло от страха встречи с ним. Ночь прошла без сна – в мыслях и тревогах. Поспать не получилось.

Утром снова приехал Генри, с ним было еще двое крепких мужчин, которые за полчаса вынесли из квартиры все коробки с вещами. Все случилось так быстро, что Вики даже не успела понять, что происходит. Генри забирал последние коробки, когда в квартиру вошел Кевин. Доктор вальяжно прошел в гостиную и надменно оглядел девушку с ног до головы. Генри посмотрел на Вики, которая сразу замерла.

– Мисс, вам нужна помощь?

– Нет, все в порядке.

– Уверены?

– Да. – Вики кивнула ему. Генри бросил изучающий взгляд на Кевина, но потом снова посмотрел на девушку.

– Я буду ждать вас в машине.

– Спасибо. – Вики проводила Генри взглядом, а когда он исчез из поля зрения, и входная дверь хлопнула, то обернулась к Кевину, который так и стоял, сунув руки в карманы брюк.

– Твой спонсор?

– Нет, просто водитель. Вот, это все. – Вики бросила на журнальный столик конверт с деньгами, передавать его из рук в руки она не решилась, подходить близко не было ни малейшего желания.

– Ограбила банк? – Кевин достал из конверта деньги и довольно улыбнулся.

– Пусть будет так. – Вики не приближалась к нему. Кевин сел на диван и начал пересчитывать деньги. Она наблюдала за ним, и, когда он досчитал все до последней купюры, с облегчением вздохнула, поняв, что он доволен. Кевин достал расписку, которую когда-то оставила ему Вики, и разорвал ее на части.

– С тобой приятно иметь дело.

– Не могу ответить тебе взаимностью. – Вики швырнула ему подписанный договор на продажу квартиры.

– Плевать, но ты знаешь, где меня найти. – Кевин забрал документы и мерзко улыбнулся. Вики передернуло от его улыбки, она хотела быстрее уйти отсюда, или чтобы ушел он.

– Чуть не забыл, это тебе. На память. – доктор швырнул ей пузырек с таблетками. Вики на автомате поймала его, а руки почему-то задрожали. Тело моментально отреагировало фантомным желанием расслабиться, а колено будто подкосилось от боли. Вики выронила пузырек и сделала шаг назад, как от гранаты, из которой вырвали чеку.

– Не сопротивляйся своим желаниям, другой жизни для них не будет. – рассмеялся Кевин и ушел быстрыми размашистыми шагами. Вики пристально смотрела на пузырек с таблетками, который лежал на полу возле ее ног. Разум настойчиво кричал «Нет! Тебе это не нужно!», но тело считало иначе. Вики подняла пузырек и сунула его в сумочку. Ее это все злило, но она забрала таблетки, чувствуя себя слабой, предательницей – она предала сейчас себя и свои обещания.

## 3.

Прошло две недели, быстро и незаметно. Вики усердно вникала в свои новые обязанности, и, кажется, у нее хорошо получалось, ведь Меган хвалила ее, а иногда даже оставляла вместо себя, когда ей самой нужно было отлучиться по делам. Девушки приняли Вики хорошо, было такое ощущение, что они давно работали вместе, было легко в этом коллективе. Никто не задавал лишних вопросов о том, как Вики сюда попала, ведь все были в похожей ситуации, и никто не хотел распространяться о своих проблемах. Как и ожидалось, общение с Ноа было ближе, чем с остальными. Своим чувством юмора она просто покорила Вики. Кажется, только Эмма была все еще против пребывания «новенькой» в этом клубе, и почти не разговаривала, показательно игнорируя ее присутствие. На занятиях по танцам Эмма всегда делала Вики замечания, потому что та боялась резких движений и нагрузки на колено, ведь оно после танцев сильно болело. Вики пыталась это скрывать, выкладывалась насколько могла, просто хотела доказать себе самой, что еще на что-то способна. Она хотела вернуть себе былую форму и уверенность в себе, но пока это получалось с большой натяжкой. Вики пару раз даже доставала пузырек с таблетками, который передал Кевин в их последнюю встречу, ей хотелось открыть его и снова чувствовать себя свободной от боли и внешнего мира, но она перебарывала себя. Получалось с трудом, зависимость от таблеток никуда не ушла. Вики прятала пузырек в дальнем углу ящика с бельем, чтобы он не попадался на глаза, хотя постоянно о нем думала, а выбросить не хватало смелости. Она не была уверена в своей силе воли, поэтому пока просто отговаривала себя, или отвлекалась работой. Что касается Тео, то Вики не видела его в течение всего этого времени. Наверное, он снова куда-то уехал. Она иногда ловила себя на мысли, что ей хочется его увидеть, но потом она просто забывала об этом желании, или просто хотела забывать.

После полудня Вики вернулась в комнату. Она плюхнулась на кровать и посмотрела в потолок. Сегодня она впервые будет самостоятельно помогать гостям без надзора Меган – Вики должна отработать смену в библиотеке. Меган сказала, что там спокойнее и гостей не так много. Вики немного волновалась, но была уверена, что справится. Она не могла подвести Меган, и себя саму. Вики вздрогнула, когда в дверь постучали.

– Открыто! – отозвалась она. В комнату заглянула Ноа, широко улыбаясь.

– Не спишь?

– Нет, просто прилегла. – Вики села на кровати, подобрав под себя ноги. Ноа бесцеремонно повалилась рядом. Эта девушка вызывала в Вики только нежные дружеские чувства. Ее огромные голубые глаза излучали позитив и радость, она заражала своим настроением всех вокруг, и этого позитива Вики очень не хватало, она старалась впитать этот настрой, как можно больше, чтобы хоть немного быть похожей на новую подругу. Может, поэтому им и было так легко вместе, как веселому яркому солнышку и угрюмой холодной луне, ведь противоположности притягиваются, даже не смотря на время суток?

– Ты сегодня в библиотеке?

– Да. Ты там работала?

– Конечно, с нее все начинают. Мне там было скучно. – Ноа поморщилась и повторила позу Вики, сев напротив нее.

– Почему я не удивлена? – хихикнула Вики.

– Слушай, я понимаю, что ты тут еще не совсем устроилась, но меня мучает один вопрос.

– Какой? – Вики предположила, что Ноа интересна прошлая жизнь новенькой, и как она сюда попала, но ошиблась.

– Ты спишь с мистером Хиллом?

– Что? – Вики захлопала ресницами. Ноа удивилась не меньше, заметив искреннее недоумение в глазах собеседницы.

– Не спишь?

– Нет, и не собиралась. С чего ты взяла?

– Просто, он выделил тебе эту комнату…

– А что не так с этой комнатой? – Вики заметила, как Ноа расслабилась, поняв, что новенькая попала сюда не через постель мистера Хилла.

– Я сама слышала об этом только слухи, но говорят, что тут жила девушка, с которой у мистера Хилла были теплые отношения. Говорят, что он был в нее влюблен, но так и не сказал ей о своих чувствах.

– А она?

– А она, видимо не дождавшись от него дальнейших действий, вышла замуж за какого-то бизнесмена. – Ноа пожала плечами.

– Он так просто отпустил ее?

– Подробностей я не знаю, девочки рассказывали только это.

– Теперь понимаю, почему все так ко мне относятся. Думают, что я тут не просто так? – Вики выпрямила затекшие ноги и улыбнулась.

– Не буду лукавить, но некоторые действительно так думают. Но ты ведь тут тоже из-за денег? – Ноа говорила осторожно, будто боялась задеть чувства Вики, и это подкупало.

– Да, как и многие. Мистер Хилл оплатил мой долг и рехаб.

– Наркотики? – Ноа говорила это так спокойно, будто это было какой-то обыденностью, или нормой. Вики помедлила, но потом дернула плечом.

– Обезболивающее.

– Из-за травмы? Я читала про тебя в интернете, ты уж прости.

– Ничего, все знают о моей загубленной карьере. – хмыкнула Вики. Ноа похлопала ее по ноге.

– Все мы что-то загубили, но в основном – жизнь.

– Ты, наверное, права.

– Расскажи, что было, когда ты получила травму?

– Подсела на таблетки, мама болела раком, и в больнице, где она лежала, я познакомилась с одним врачом, который помогал мне их доставать, за деньги, естественно. Когда средств на оплату не стало, я задолжала ему. Хотела даже покончить с собой несколько раз. Сначала меня останавливала мама, которой я была нужна, а когда она умерла, я совсем слетела с катушек. От попыток покончить с собой я не отказалась, но мне все время что-то мешало. Мистер Хилл появился, когда я хотела прыгнуть с Ватерлоо. Увез меня в рехаб, я пробыла там почти три недели. – Вики посмотрела на Ноа, которая внимательно слушала ее, пристально глядя в глаза. Вики видела в этом взгляде лишь сожаление.

– Тебе помогло?

– Да, я не употребляла таблетки уже больше месяца.

– А у тебя есть что-то? Ну, таблетки?

– Нет, я борюсь с собой. – солгала Вики, тряхнув головой, чтобы Ноа не заметила в ее взгляде ложь.

– Ты молодец.

– А ты? Как ты тут оказалась? – решила сменить тему Вики.

– Я играла в казино, проиграла все. Я выросла в пансионате, у меня нет родителей, они отказались от меня еще в младенчестве. После поступления в колледж, я начала подрабатывать в одном дорогом казино, работала в баре, и официантом. Ночью работала, днем училась. У меня осталась только квартирка, которую мне удалось приобрести по льготе после окончания пансионата. Так вот, в казино я познакомилась с парнем, который и втянул меня во всю эту азартную пучину, а выбраться из нее я не могла, пока не влезла в долги. – Ноа как-то грустно улыбнулась, свесив ноги с кровати, будто собиралась уйти, или говорить о своей жизни не хотела.

– А как сюда попала?

– Искала хоть какую-то работу, рассылала резюме, но из-за долгов в банках меня нигде не брали, а потом мне позвонила Меган и пригласила сюда. У нее есть связи в кредитных организациях, которые «сливают» данные.

– Так просто?

– Представляешь? Меня просто кто-то сдал, но я не жалею, что подписала контракт, я тут уже два года. Тяга к ставкам прошла, а мистер Хилл иногда специально отправляет меня работать в казино. Проверяет. Чертов, психолог. – рассмеялась Ноа. Вики улыбнулась, но промолчала.

– Знаешь, меня ни разу не тянуло просадить там всю зарплату. Я тоже жила тут первые месяцы, не в это комнате, конечно. Ты быстро накопишь и сможешь снять себе квартиру.

– У тебя тоже есть покровитель здесь?

– Да. Это удивительно, но есть. – Ноа посмотрела на Вики и улыбнулась.

– Я не удивляюсь, ты очень милая.

– Спасибо, мне приятно. А что касается моего покровителя, то все вышло довольно спонтанно. Ты не подумай, я с ним не сплю, мы просто общаемся. Я заметила его случайно, он сидел один в ресторане и грустил, его вид просто убивал меня. Казалось, он вот-вот заплачет. Ненавижу, когда люди грустят. Я тогда так разозлилась на него, что подошла и просто подсела к нему за столик. Он удивился, но на контакт пошел. Я напрямую спросила, что случилось, а у него оказывается потерялась собака, и он из-за этого сидел, как в воду опущенный. В итоге, конечно, пес нашелся, но он так перенервничал, что никак не мог прийти в себя. Мы разговорились, и у него оказалось просто потрясающее чувство юмора. Вообще он женат, у него есть дети, собака и два кота, бизнес и парк коллекционных ретро-автомобилей. Со мной он просто отдыхает от всего, жалуется на жену, на собаку с котами, на детей иногда, ну, и про бизнес рассказывает. Скажу по секрету, мы иногда просто уходим в приват-комнату и хохочем там, как ненормальные. Только девчонкам не говори, они думают, что я богиня в сексе. – Ноа рассмеялась. Вики тоже не сдержала улыбки. Именно такой Ноа ей и казалась изначально.

– Это мило.

– Да, у нас платонические отношения. Это прикольно, как-нибудь попробуй. На тебя кто-нибудь западет – это вне сомнений.

– Мне бы не хотелось, если честно.

– Почему?

– Не представляю, как можно выуживать из кого-то информацию, не выдав себя.

– Это просто! Тебе нужно немного втянуться, вот и все. Я помогу тебе, ты только не бойся говорить, если что-то не получается.

– Хорошо, спасибо. А Эмма, значит, прикрытие мистера Хилла? Он ведь сюда тоже, как гость приходит?

– Ну, да. Она всегда крутится около него. Сушеная рыба. – поморщилась Ноа. Вики широко улыбнулась шутке.

– Ее никто не любит?

– Просто, она ведет себя так, будто то, что член босса бывает в ней, делает ее главной тут, но мистер Хилл всех держит на расстоянии, а она упорно это отрицает. Говорит, что он на нее запал.

– А это не так?

– Нет, конечно. Он явно обижен на женщин, после той девушки, которая тут жила. Ну, так говорят. – Ноа пожала плечами.

– Очень интересная тут жизнь. – задумчиво произнесла Вики, разглядывая свои руки. Хотелось задать очень много вопросов Ноа, но она так и не решилась, ведь она не знала ее достаточно хорошо, а вдруг есть то, о чем нельзя говорить и спрашивать.

– Да, и соблазнов тут полно. Знаешь, как я отвлекаюсь от ненужных мыслей и желаний?

– Как?

– Танцую. Когда я понимаю, что меня начинают захлестывать воспоминания о казино, или выпивке, я просто начинаю танцевать. Вот тебе, хотелось бы сейчас свою таблеточку? – Ноа издевательски дернула бровью. Вики почему-то кивнула, хотя с утра ее немного ломало, и это было правдой. Сейчас она не лгала, и признавала свою зависимость, которая до конца ее не покинула. Ноа поднялась на ноги и протянула ей руку.

– Идем.

– Куда?

– В сад. Мы будем избавляться от ненужных желаний. – рассмеялась Ноа. Вики улыбнулась и приняла приглашение. Впервые за все это время она кому-то решила довериться, и довериться абсолютно честно.

Вики рассмеялась, когда Ноа скинула туфли и быстро сбежала вниз по ступенькам крыльца, остановившись в тени деревьев, которые накрывали часть придомовой территории. Она включила музыку на своем смартфоне и начала скакать и махать руками, изображая какой-то странный танец. Вики хохотала, как ненормальная.

– Иди сюда.

– Нет, я так не смогу. – отмахнулась Вики. Ноа насупилась, уперев кулаки в бока.

– Так нечестно. Покажи, что ты умеешь. Ну, же?

– Хорошо, надеюсь, нас никто не видит. – Вики сняла кроссовки и подошла к Ноа, которая тут же отошла в сторону, уступая место для танца. Вики задумчиво посмотрела на новую подругу, и кивнула.

– Мне нужна другая музыка. Сейчас. – она забрала у Ноа смартфон и быстро нашла нужную композицию. По саду полилась нежная мелодия, набирая громкость и темп. Вики прикрыла глаза, в ее памяти всплывали все движения из танца на льду, с которым она когда-то выступала. Тело помнило каждое движение, каждый шаг, каждое балетное па, каждое движение рук. Вики заскользила в этом танце по мягкому ковру из зеленой травы. Шпагат в прыжке, плавное приземление, взмах рук. Ноа стояла, открыв рот, она хотела что-то сказать, но ни звука не шло из ее открытого рта. Когда Вики замерла на последнем аккорде, Ноа сначала несмело зааплодировала, но потом просто рассмеялась, продолжая хлопать в ладоши уже громче.

– Потрясающе!

– Спасибо. Я думала, что разучилась так двигаться. – Вики поправила футболку на своем теле. Ноа загадочно улыбнулась и тут же включила другую мелодию, схватила Вики за талию и потянула в очередной безумный танец. Девушки весело смеялись, как дети, танцуя, но потом вместе повалились на траву. Вики давно не чувствовала себя такой живой, ей было легко, как в невесомости, и это чувство можно было получить даже без таблеток. Танцы правда отвлекали. Девушки лежали на траве, глядя в чистое голубое небо, которое виднелось в кронах деревьев, а лучи солнца пробивались между листьями. Вики невзначай перевела взгляд на террасу кабинета Тео, и заметила, что он стоит там и наблюдает за ними. Все внутри замерло, когда она разглядела на его лице легкую улыбку. Кажется, он видел все это представление. Вики почему-то смутилась, она не хотела, чтобы у этого выступления были зрители. Да, на льду под взглядами тысячи зрителей все было иначе, там был спорт, борьба, конкуренция и медали, а здесь – здесь было что-то личное, сокровенное, и взгляд одного зрителя заменил тысячу, и Вики понимала, что Тео увидел то, что она никогда бы ему не показала. Ноа закинула руки за голову и улыбнулась.

– Знаешь, о чем я подумала?

– О чем? – Вики все еще смотрела на Тео. Он слегка кивнул ей и ушел с террасы.

– Нам нужно встретиться вне клуба. Я очень люблю выставки. Как ты на это смотришь? – Ноа обернулась к Вики.

– Выставки?

– Да, фото или картины. Там всегда так спокойно, можно подумать о своем. А потом можно немного выпить и потанцевать. Так как?

– Я бы с радостью. Только не знаю, когда Меган даст мне выходной. – Вики пожала плечами и снова посмотрела на террасу, где пару минут назад был Тео. Или ей это привиделось? Хотелось, чтобы это было так.

– Об этом не переживай, я все устрою. От тебя нужно будет только хорошее настроение.

– Хм…нужно посмотреть свое мрачное расписание и выделить время на веселье. – задумчиво хмыкнула Вики. Ноа улыбнулась и села на траве.

– Сообщи, как найдешь.

– Хорошо. Спасибо за танцы, мне помогло.

– Я же говорила, а теперь, мне нужно бежать. Увидимся вечером?

– Конечно. – Вики улыбнулась и поднялась следом за Ноа. Девушка взяла свои туфли и, помахав рукой на прощание, пошла прочь по дорожке. Вики проводила ее взглядом, а потом вернулась в дом. Она все еще думала о Тео, и о том, что он мог видеть. Ей почему-то хотелось увидеть его, просто поздороваться, и, хотя бы на мгновение, поймать его взгляд. Почему она так этого хотела? Вики посмотрела на часы, нужно было поспать немного, ведь впереди ее ждала сложная ночь.

В библиотеке не было никого из гостей, видимо, это не самое популярное место в клубе, даже Меган не заглянула, чтобы проверить, как тут Вики. Поправив платье на груди, Вики грустно вздохнула, настраиваясь на монотонную работу. Да, и проводить вечера в неудобных платьях, еще и на каблуках, было просто маленьким адом. Вики взяла рабочий планшет, чтобы проверить сообщения от Меган, но там было пусто. Промелькнула мысль – взять книгу и просто посидеть в удобном кресле. Может, так ночь пройдет быстрее? Вики улыбнулась заманчивой идее и осмотрелась уже в сотый раз за время своего пребывания здесь. Библиотека была очень большой, выбор литературы на любой вкус. Но тут дверь в библиотеку открылась и внутрь вошел мужчина, на вид ему было чуть больше пятидесяти, у него были седые волосы, худощавое лицо, как и тело под дорогим костюмом. Он огляделся. Вики шагнула ему навстречу, широко улыбнувшись.

– Добрый вечер. Рада приветствовать вас в нашем клубе.

– Добрый вечер. – мужчина тоже улыбнулся и присмотрелся к Вики, будто пытался вспомнить.

– Меня зовут Виктория. Чем могу помочь?

– Виктория? Вы тут новенькая? – мужчина сунул руки в карманы брюк, улыбка не сходила с его лица.

– Да, вы правы, я тут совсем недавно.

– Так и понял, не видел вас раньше. Говорят, у вас обновилась библиотека? Хотелось бы увидеть новые экземпляры. – мужчина продолжал разглядывать Вики, а она лишь улыбалась, как ее учили.

– Конечно, я вас провожу. – Вики кивнула и направилась в противоположный конец библиотеки, где располагался читальный зал. Мужчина шел следом. Когда Вики остановилась, то обернулась к нему с улыбкой.

– Вот, новый каталог, по указателям я вам подскажу.

– Спасибо, Виктория. Я сам. – гость улыбнулся и взял какой-то журнал с ближайшего стеллажа.

– Как скажете. Может, принести вам напиток?

– Кофе, если вас не затруднит. – мужчин отрешенно кивнул и сел в кресло, удобно там устроившись. Вики отошла в сторону и открыла приложение на своем планшете, в котором нужно было просто выбрать напиток, и официант принесет его в кратчайшие сроки.

– Если я вам понадоблюсь, я буду поблизости.

– Хорошо. – мужчина мягко улыбнулся. Он был приятным, и улыбка его была искренней, а глаза – добрыми. Вики кивнула и отошла чуть дальше. Спустя пару минут официант принес кофе, и сразу ушел. Убедившись, что все в порядке, Вики пошла вдоль стеллажей с книгами. Она свернула в проход между стеллажами и принялась поправлять книги на полках, чтобы хоть чем-то заняться. Было тихо. Вики расставляла книги, когда краем глаза заметила силуэт, который скользнул мимо. Тихие шаги двинулись в сторону гостя. Вики нахмурилась, она уже хотела выйти, но услышала голоса и замерла, поняв, что в библиотеку вошел Тео. Он говорил тихо, но жестко. Вики прислушалась.

– Бергер, ты бегаешь от меня?

– Тео, угомонись. Мы, кажется, все уже решили. Я не виноват, что твои люди оказались настолько тупыми, что не сумели выгрузить весь товар. – пробурчал гость.

– Тупыми? Твой сынок привел за собой хвост. Какого черта он полез в наши дела? – голос Тео звучал грубо, даже немного взбешенно. Вики тихонько подошла к главному залу, но выходить из своего укрытия не стала.

– Это и мои дела, если ты забыл. Все нормально.

– То есть, ты считаешь, что три трупа – это нормально? – Тео стал говорить немного тише, но казалось, что он готов был кричать. Повисло молчание.

– Мне жаль, Хилл, но это всего лишь издержки. Они сами виноваты, что полезли в перестрелку. – гость замолчал. Он говорил слишком спокойно.

– Мне нужен товар, та часть, которая осталась невыгруженной.

– И что ты мне предлагаешь?

– Предлагаю отправить своего сынка на новую сделку. У тебя будет две недели, на меня тоже давят. – процедил Тео. Вики вздрогнула, когда на ее рабочий планшет пришло уведомление – это было так громко, что, кажется, этот звук услышал весь клуб. Вики закатила глаза и тихо застонала от негодования.

– Черт. – выдохнула она, но потом все-таки пошла за планшетом, который оставила на стойке возле противоположного стеллажа. Она даже не посмотрела на мужчин, которые замолчали, поняв, что их разговор слышал посторонний. Вики быстро схватила планшет и открыла сообщение от Меган, которая ждала ее внизу, и ей нужна была помощь, а Вики должна была сменить другая девушка. Вики спокойно развернулась и пошла к выходу, чтобы скорее скрыться из поля зрения Тео и его странного гостя. Она чувствовала спиной их взгляды, поэтому ускорила шаг. Уже на входе она столкнулась с девушкой, которая пришла подменить ее. Когда дверь закрылась и Вики уже оказалась в коридоре, то с облегчением выдохнула, она будто сбежала из-под надзора, и сейчас можно было хоть немного расслабиться. Чем же таким занимается мистер Хилл? Что за три трупа? Что за товар? Череда вопросов набирала ход в ее голове. Внезапно кто-то схватил ее за локоть. Стало больно, и Вики резко замерла, обернувшись. Суровые глаза мистера Хилла впились в ее лицо, а пальцы крепко сжали ее локоть. Босс был зол. Вики прекрасно знала этот взгляд – беспощадный и суровый, при этом боль от цепких пальцев становилась все отчетливее. Вики замерла, вспомнив отца, которого сейчас ей напомнил Тео.

Восемь лет назад.

Вики слышала, как мама плакала, тихо и со всхлипами. Шаги отца были слишком частыми и короткими, будто он бегал из угла в угол. Как потом оказалось, так оно и было, он просто собирал вещи. Вики открыла дверь своей комнаты и прислушалась.

– Ты уходишь? А как же мы? Ты о дочери подумал?

– Не дави на жалость. – бросил отец.

– Это из-за болезни? Но я ведь сама не знала… – плакала мама. Вики именно тогда и узнала, что мать больна.

– Ты знала! Ты мучала меня! Я так не могу, я не хочу работать только на твое лечение! Ты умрешь, а я жить хочу! – кричал отец. Вики выбежала из комнаты и замерла в дверном проеме. Мама сидела на полу, заливаясь слезами, а отец собирал вещи в чемодан.

– Мама, что с тобой? – Вики бросилась к ней, но отец больно схватил ее за локоть – это было последнее прикосновение отца, которое она запомнила, и последний раз, когда она видела его глаза. Боль и отчаяние – все, чем запомнился ей отец.

– Она врала тебе и мне. Теперь живи с этим и ты. Легко тебе теперь будет? А мне легко было тащить все на себе? Она скоро умрет. Если хочешь, идем со мной. – отец все крепче сжимал пальцами локоть Вики, будто силой хотел заставить ее идти с ним, но она не пошла. Слезы невольно брызнули из глаз. Отец оттолкнул ее в сторону и схватил свои вещи. Он ушел, даже не обернувшись. Вики стояла посреди комнаты, пытаясь понять, что такое сейчас случилось.

– Иди с ним, Вики…иди. – шепнула мама, размазывая по щекам слезы.

– С ним? Куда? – промямлила Вики, непроизвольно делая шаг за отцом, который уже и из квартиры-то вышел.

– Он будет рядом, когда я не смогу…

– Папа! – Вики рванула к двери, но резко замерла. Что она делает? Зачем бежит за ним? Он ведь и отцом-то никогда не был в том понимании, в котором это было принято в обществе, но он просто был ей нужен. Всегда.


Вики вернулась в реальность, поняв, что именно такие же смешанные чувства она сейчас испытала, когда почувствовала жесткую хватку Тео, и его суровый взгляд. Судя по всему, Тео был зол на нее из-за того, что она подслушивала разговор, и не ушла.

– Мисс Уотсон, куда вы бежите?

– Пустите, мне больно. – шепнула она. Тео, кажется, испугался, что это так, и резко разжал пальцы.

– Мне нужно идти.

– Зайдите ко мне, когда закончите. Это важно. – уточнил он и, развернувшись, пошел обратно к библиотеке. Вики вздохнула, но все еще чувствовала напряжение во всем теле. Она не знала, чего ждать от разговора с Тео, ей было страшно, но любопытно. Теперь ей хотелось знать, чем он занимался на самом деле, кроме бизнеса, о котором знали все.

Вики, как могла, оттягивала встречу с Тео, но так и не сумела ее избежать. Меган, судя по всему, получила от него указание отправить девушку к нему, как только та закончит помогать. Так и случилось, спустя час после случая в библиотеке, Вики медленно шла по коридору третьего этажа. Было тихо. Она не слышала даже собственных шагов. Подойдя к уже знакомому кабинету, в котором она была всего раз, Вики заметила, что дверь приоткрыта. Девушка тихо постучала, но ей никто не ответил. Тео вышел? Вики осторожно вошла в кабинет, и дверь за ней медленно закрылась, не издав ни звука. Горел приглушенный свет, работал ноутбук, но хозяина кабинета не было. Вики остановилась у стола и посмотрела на террасу, дверь на которую была открыта, и от этого, в и так неуютном кабинете, стало еще неуютнее от холодного воздуха. Тео же стоял на террасе, сунув руки в карманы брюк. На нем не было пиджака, только белоснежная рубашка, которая в ночной темноте сразу бросалась в глаза. Вики боялась отвлечь его своим присутствием. Интересно, он еще злится? От этой мысли стало как-то не по себе, и Вики даже поморщилась. Выслушивать от него то, что она услышала лишнее, совсем не хотелось, хотя и любопытство брало верх. Девушка, наконец, осмелилась и позвала его.

– Мистер Хилл! – она заметила, как он вздрогнул, явно выведенный из задумчивости, и Вики стало почему-то немного неудобно, что она его потревожила, но он ведь сам вызвал ее на разговор. Тео резко развернулся и зашагал в ее сторону, так и не вынув руки из карманов. Вики застыла на месте, не зная, как вести себя с ним. Его карие глаза пронизывали насквозь. Теперь, без маски на лице, он казался еще суровее. Вики испуганно захлопала ресницами, хотелось бежать, но Тео отвел взгляд от ее лица, скользнув им ниже, будто оценивая ее тело. Крупные мурашки побежали по позвоночнику. Почему он так волнует ее? Почему от этого взгляда начинают подкашиваться коленки? Вики чувствовала себя провинившейся школьницей, но готовой понести наказание. Этот мужчина волновал, странно, что не из-за того, что он ее босс, а из-за того, что он просто красивый мужчина. Господи, о чем она только думает?

– Присядьте. – сквозь зубы процедил он. Вики поняла, что его настроение не изменилось, поэтому послушно села на стул. Тео опустился в свое кресло и медленно закрыл ноутбук. Света в кабинете тут же стало меньше. Вики смотрела на свои руки, которые сжимали платье на бедрах – она то мяла его, то разглаживала. Тео все молчал. Он специально это делает, чтобы вывести ее из себя? Это бесило.

– Как у вас дела? Освоились? – вопрос оказался совсем неожиданным. Вики удивилась, но не стала показывать этого. Она лишь бросила на него короткий взгляд.

– Все хорошо, спасибо.

– Меган вас хвалила, я даже немного удивился, но я рад, что вы быстро осваиваетесь. Надеюсь, вас хорошо приняли? – Тео сложил руки на столе, впившись взглядом в лицо девушки. Вики кивнула, чтобы не ляпнуть что-то лишнее.

– Вы дружите с Ноа?

– Не то, чтобы дружу, просто мы хорошо общаемся. – спокойно пояснила Вики. Тео, кажется, хмыкнул.

– Будьте аккуратнее, ее тяга к азартным играм сильнее, чем она говорит.

– Правда? – Вики нахмурилась и посмотрела на него. Тео кивнул, и говорил он вполне серьезно.

– Она сказала, что давно не играет.

– Здесь не играет, но мне примерно раз в месяц приходит информация о суммах, которые она просаживает вне клуба.

– Вы следите за теми, кто на вас работает?

– Не за всеми, только за теми, кто мне врет. – Тео не сводил с нее взгляд. Вики сглотнула.

– За мной тоже следите? – положительного ответа на свой вопрос она не хотела.

– Пока вы здесь, я не вижу в этом смысла.

– Вы думаете, что я вам не вру? – Вики посмотрела ему в глаза. Губы Тео дрогнули в легкой улыбке.

– Все врут, мисс Уотсон. Я не удивлюсь, если вы что-то мне будете недоговаривать.

– А вы? Вы тоже врете? Или все-таки недоговариваете?

– Сейчас не об этом. Я хотел поговорить о вашей выходке в библиотеке. – Тео откинулся на спинку кресла. Вики потупила взгляд.

– Вы должны были покинуть читальный зал, а не слушать чужие разговоры. Или вы решили следить за мной? – он дернул бровью. Вики сжала зубы, чтобы не взболтнуть лишнего, но не удержалась от глупой реплики, о которой тут же пожалела.

– За вами уже есть кому следить.

– Вот как. – он вдруг широко улыбнулся, а Вики тут же прикусила язык. Неужели, она ревнует? Нет, это глупо. Хотя одна только мысль о том, что с Эммой мистера Хилла связывают не только деловые отношения, Вики начинала злиться, или просто завидовала своей коллеге, что та может находится рядом с ним так просто.

– Простите, я просто не заметила, что вы вошли, а когда вы начали говорить, то я просто испугалась… – начала оправдываться Вики.

– Вы боитесь меня?

– Если честно, то да.

– Ценю ваше откровение. Чем же я вас так пугаю? – Тео поднялся на ноги и отошел в другой конец кабинета. Вики проследила за ним.

– Я просто вас не знаю. Думаю, это вполне логично.

– Каким бы монстром я вам не казался, особенно после того, что вы услышали, я не причиню вам вреда. – Тео налил в стакан виски и бросил в него лед. Вики внимательно наблюдала за каждым его движением.

– Я должна вам верить?

– Нет, вы ничего такого мне не должны.

– Кроме денег? – хмыкнула Вики. Тео улыбнулся и промолчал, отпивая из стакана алкоголь.

– То, что вы говорили тому мужчине, это связано с вашим бизнесом? – осторожно спросила Вики, она надеялась хоть на какой-то ответ. Спросила, потому что ей показалось, что Тео настроен на диалог, но ошиблась, он тут же стал серьезным.

– Мисс Уотсон, это вас не касается. Давайте, каждый будет заниматься своим делом? – немного грубо бросил Тео. Да, откровенничать он точно с ней не собирается, и Вики не стала лезть к нему со своим любопытством.

– Простите.

– Запомните одну вещь, то, чем я занимаюсь, вас не коснется ни в коем случае, если вы вдруг чего-то испугались, и еще, забудьте то, что слышали.

– А что я слышала? – Вики заглянула в его глаза. Тео слегка улыбнулся.

– Ловите на лету, похвально.

– Я могу идти? – она заметила в его глазах странный блеск, его взгляд снова скользнул вниз, задержавшись на ее груди.

– Идите. Распорядитесь, чтобы мне принесли кофе.

– Хорошо. – Вики поднялась со своего места.

– И еще, мисс Уотсон, вы прекрасно танцуете, не забывайте об этом. – Тео улыбнулся. Вики смутилась, поняв, что он все-таки видел ее импровизацию утром в саду, но ей было приятно, что он сказал ей сейчас именно это. Немного уверенности ей совсем не помешает.

– Спасибо, мистер Хилл, я запомню ваши слова.

– Идите, Виктория. – шепнул он. Вики кивнула и быстро вышла из кабинета, чувствуя на себе его заинтересованный взгляд, пока не закрыла за собой дверь. Как же он волновал ее! Вики это прекрасно понимала, понимала то, что ей нравится его внимание. Кажется, со всеми своими проблемами она совсем забыла, что такое мужское внимание, что такое симпатия, желание прикоснуться, желание быть ближе. Но почему именно мистер Хилл? Почему она снова втягивает в свою жизнь что-то запретное?

Под утро гости стали расходиться. Меган отправила Вики провожать, чтобы проконтролировать, как все уезжают, и что никто не нарушает границ клуба. Утренний вязкий туман окутал двор. Было довольно прохладно, а влажный воздух делал эту прохладу еще невыносимее. Стоять на крыльце в вечернем платье оказалась настоящим испытанием. Уже спустя пару минут зубы стали стучать, но Вики невозмутимо держала улыбку на своем лице. Почти все уехали, когда из клуба вышел тот самый мужчина, с которым говорил в библиотеке Тео, – Бергер, кажется. Он огляделся и, убедившись, что поблизости никого нет, подошел к Вики.

– Виктория, я хотел бы с вами поговорить. Уделите мне минуту? – он говорил тихо, будто боялся, что их могут услышать. Вики кивнула и отошла с ним чуть в сторону. Бергер немного замялся.

– То, что вы слышали в библиотеке…я хотел бы извиниться, я должен был предупредить Хилла, что мы не одни, и за него тоже прошу прощения, знаю, что он этого никогда не сделает.

– Это вы меня простите, я поступила непрофессионально. Мне стоило уйти сразу.

– Мисс, вы не виноваты. Просто, Хилл иногда слишком нетерпелив. Вы, наверняка, о нем уже слышали? – Бергер всмотрелся в ее лицо. Показалось, что он искал там правду о Хилле, или что-то, чего не знал.

– Да, видела его пару раз, но если честно, не знаю его достаточно хорошо…

– И не нужно вам его знать, он опасен.

– Зачем вы мне это говорите? – Вики настороженно зажалась, чего-то она точно не знает. Краем глаза она заметила, как Тео вышел из клуба и направился к Генри, который ждал его у машины. Тео бросил взгляд в сторону Вики и Бергера, потом что-то сказал Генри, и тот сел в машину.

– Не уверен, но мне кажется, вам нужно это знать. – Бергер обернулся, когда Вики перестала смотреть на него, а перевела взгляд куда-то за его спину. Тео стоял у машины, сунув руки в карманы брюк и пристально наблюдал за беседой сотрудницы и гостя. Бергер выпрямился и слегка откашлялся.

– Рад был с вами познакомиться. Приятно видеть новые лица в этом месте.

– Благодарю вас. – Вики слегка склонила голову и улыбнулась. Бергер тоже одарил ее теплой улыбкой.

– Не мерзните, вернитесь в здание. До встречи. – он развернулся и пошел прочь. Тео подождал пока Бергер сядет в свое авто и то скроется за воротами, и только тогда подошел к Вики, она стояла на прежнем месте, обхватив себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Во дворе перед клубом никого не осталось, кроме Тео и Генри, который ждал босса в машине. Тео снял с себя пиджак и накинул его на плечи девушки. Вики тут же укуталась в него, ничуть не смущаясь такого знака внимания. Пиджак еще хранил тепло и запах его тела, сразу стало уютно, и даже приятно. Вики казалось сейчас, что Тео обнял ее. Наверное, именно так в его объятиях? Она непроизвольно прижалась носом к воротнику его пиджака и втянула в себя его запах. По телу покатилась волна тепла и какого-то неведомого ранее желания коснуться самого Тео, чтобы и он коснулся ее. Со стороны, наверное, это выглядело странно. Вики все же глянула на Тео. Он наблюдал за ней, не произнося ни слова.

– Спасибо, я правда очень замерзла. – шепнула Вики, оправдывая свое поведение.

– Вижу, вы вся дрожите, вернитесь обратно. – Тео кивнул в сторону входа в клуб.

– Но вы же хотели поговорить? Вы ведь не просто так подошли. – Вики подняла на него лицо. Тео мотнул головой, стягивая с лица маску. Он сунул ее в карман брюк, и жестом указал в сторону сада.

– Пройдемся? Я не задержу вас надолго, тем более все уже уехали.

– Хорошо. – Вики, все еще кутаясь в его пиджак, спустилась с крыльца. Они пошли в другую часть сада, не в ту, где был домик для сотрудниц. Тео шел рядом, он молча смотрел под ноги. Когда они прошли достаточно далеко от входа, а над их головами смыкались кроны деревьев, создавая импровизированное укрытие, напоминающее арку, Тео заговорил.

– Что вам сказал Бергер?

– Он извинился.

– Извинился? – Тео удивленно дернул бровью. Вики остановилась и повернулась к нему.

– Да, за себя и за вас. Сказал, что это не моя вина, и он хотел вас предупредить, что я там была.

– Но это не снимает с вас ответственности. – его глаза сверкнули злостью, или чем-то похожим на нее. Вики опешила, она боялась этого мужчину, вопреки своей тяге к нему.

– Ни в коем случае.

– Что еще? – Тео стоял напротив, внимательно глядя на Вики. Она пожала плечами, пытаясь вспомнить каждое слово, что было сказано в том коротком диалоге.

– Он сказал, что вы опасны. – Вики заметила, как дернулись уголки его губ, но Тео сдержал улыбку. Кажется, он не хотел отходить от образа «опасного парня».

– Ничего не скажете на это? – Вики не дождалась ответа, поэтому решила спросить прямо. Тео приподнял бровь, и хмыкнул.

– А что вы хотите услышать? Оправдания, что я не такой? Вы ведь сами меня боитесь, значит, тоже так считаете. – Тео вдруг протянул руку к ее лицу. Его пальцы скользнули в опасной близости от ее щеки, и замерли на ее затылке. Вики, замерев, смотрела на него, ее будто парализовало от его взгляда. Он был слишком близко. Тео ловко развязал ленту на ее затылке, и маска скользнула вниз, открывая лицо. Он тут же поймал, летящую вниз, маску, и слегка улыбнулся.

– Устали?

– Очень. – тихо выдохнула Вики, все еще не сводя с него глаз.

– У вас тут…немного натерли. – Тео слегка коснулся пальцем ее переносицы. Тело моментально отреагировало на это прикосновение целым эшелонам мурашек, которые покрыли кожу, кажется, до самых кончиков пальцев. Вики вздрогнула, когда почувствовала, как что-то тяжелое упало в ее животе, томно потянув где-то внизу. Что это? Нет, она не должна так реагировать на него! Разум был против, а вот тело было иного мнения.

– Сильно заметно? – Вики последовала его примеру и коснулась своей переносицы. Тео уже стоял в своей любимой позе – руки в карманы.

– Не очень. Хотел вас попросить, присмотреть за Бергером.

– Что? Вы приставляете меня к нему? – Вики удивленно посмотрела на него. Он правда хочет, чтобы этот взрослый мужчина стал ее покровителем?

– Нет, просто присмотритесь, с кем общается, как ведет себя. У него есть сын, но он давно не приезжал сюда, нужно будет потом присмотреть за ними обоими. – Тео заметил смятение в ее глазах и поспешил успокоить.

– Не бойтесь, просто наблюдать, я не бросил бы вас на амбразуру так сразу. – он улыбнулся. Вики закатила глаза, но, кажется, он говорил искренне, и пока ей не нужно вживаться в роль шпионки. Хотя, наблюдение – это тоже шпионаж.

– Вы очень добры. Если вы в таком хорошем расположении духа, то я хотела бы попросить выходной. – Вики улыбнулась. Тео нахмурился.

– У вас ведь они и так есть. Или вам нужен еще один?

– Я хотела бы перенести свой выходной на эту пятницу, если вы отпустите.

– У вас что-то случилось? – Тео явно насторожился, и это даже немного забавляло.

– Нет, все в порядке, просто нужно съездить в город, после смерти мамы мне еще нужно уладить дела у нотариуса, я не появлялась у него из-за…своих проблем. – пожала плечами Вики, подбирая нужные слова. Тео понимающе кивнул и задумался на мгновение.

– Хорошо, я скажу Меган, чтобы она вас заменила в пятницу.

– Спасибо, мистер Хилл.

– Только возвращайтесь, чтобы мне не пришлось вас разыскивать по всем мостам Лондона. – усмешка в его голосе уколола в самое больное. Вики ухмыльнулась, делая вид, что поняла его шутку.

– Не придется, Ноа составит мне компанию.

– Ноа? Только помните, что я вам о ней говорил. – его лицо снова стало серьезным. Вики понимала, что вот сейчас он не шутил, и Ноа почему-то вызывала в нем противоречивые эмоции.

– Я помню.

– Если возникнут трудности, то звоните Генри, он вам поможет.

– Надеюсь, что я справлюсь сама, без помощи взрослых. – натянула улыбку Вики. Ее бесила его так называемая забота, хотя за ней скрывались обычный контроль и манипуляция. Тео широко улыбнулся, уловив в ее лице неприязнь, и протянул ей маску.

– Я верю в это, но подстраховаться не помешает.

– Спасибо, и за это тоже. – Вики сняла пиджак и вернула его Тео, перед этим забрав у него свою маску. Тео улыбнулся.

– Не стоит благодарности. Вас проводить?

– Не нужно, я сама. Генри вас ждет. – Вики мотнула головой, разговор окончен, и это было понятно им обоим.

– Да, конечно. До свидания, мисс Уотсон. Не делайте глупостей.

– До свидания, мистер Хилл. – Вики бросила на него короткий злобный взгляд. Как же он умело выводил ее из себя! Тео быстро пошел в обратном направлении, оставив ее одну. Вики шепнула ему вслед ругательство, только так, чтобы он не услышал, и поняв, что ей от этого стало легче, улыбнулась, а потом пошла обратно в клуб.

В пятницу Вики и Ноа покинули территорию клуба и поехали в Лондон. Они договорились, что до вечера каждая будет заниматься своими делами, а потом они встретятся и пойдут отдыхать. Ноа оставила Вики свой адрес и сказала, что будет ждать ее у себя в квартире. Вики согласилась, а потом поехала к нотариусу. Проведя у него полдня, и не узнав ничего нового, Вики сняла последние деньги с карты и зашла в салон красоты. Она так давно не приводила себя в порядок, что было немного стыдно приходить в салон в таком виде, но стилист, казалось, вообще не обратила внимания на неухоженные волосы. Девушка ловко орудовала ножницами – и вот, наконец, результат – гладкие локоны легли в милое каре чуть ниже плеч. Вики довольно улыбнулась своему отражению, и поехала в магазин, где купила нарядную блузку к джинсам. Когда Вики появилась на пороге квартиры Ноа в своем обновленном виде, та открыла рот от удивления.

– Вот это да! – выдохнула она. Вики улыбнулась и слегка коснулась своей новой прически.

– Мне идет?

– Ты просто куколка. Сегодня найдем тебе парня. – рассмеялась Ноа, пропустив Вики в квартиру.

– Не думаю, что мне это нужно. – Вики прошла в гостиную и немого удивилась, ведь в квартире было почти пусто – мебели мало, техника вовсе отсутствовала. Если бы Вики не знала, что Ноа тут живет, то подумала бы, что квартира выставлена на продажу, и все вещи вывезены. Потом промелькнула мысль, что Ноа все проиграла в азартные игры. Вики даже вспомнила, что ей говорил по этому поводу Тео, но кому из них верить, она не знала.

– Я знаю хороший бар, там и потанцевать можно, и просто пообщаться. На выставку пойдем в другой раз, я не успела достать билеты. – Ноа плюхнулась на диван. Вики огляделась и осторожно села рядом.

– Ты еще не успела обжиться тут?

– Пусто, да? – Ноа будто сама только заметила этот факт, тоже оглядевшись.

– Немного.

– У меня мало вещей, да и не живу я тут почти, прихожу только спать.

– Понимаю. – выдохнула Вики. Наверное, Ноа не врет, ведь она почти все время проводит в клубе.

– Ты все дела уладила?

– Да, все в порядке. – отмахнулась Вики.

– Хорошо. Ну, что? Собираемся и едем? Чем раньше приедем, тем больше будет шансов занять хороший столик. – улыбнулась Ноа и поднялась на ноги. Вики согласно кивнула, но промолчала. Ноа вела себя немного странно – дергано что ли, она как будто торопилась. Может, на нее так город влияет? Вики отогнала от себя подозрения и пообещала себе сегодня хорошо отдохнуть, ведь она давно никуда не ходила.

В баре было людно, но, как и планировала Ноа, столик они заняли хороший. Сделав заказ, девушки ждали свои напитки. Вики не хотела налегать на алкоголь, поэтому заказала легкий коктейль. Ноа же решила отдыхать, несмотря на то, что завтра нужно выйти на смену, на это она сказала, что все равно выспится днем. Вики не стала ее отговаривать, ведь вела Ноа все равно себя странно. Когда бар наполнился, а свет приглушили, зазвучала громкая музыка. Вики хотела танцевать, она звала с собой Ноа, но та отказалась, сказав, что присоединится позже. Что-то с ней было не так. Вики ушла на танцпол, она погрузилась в свои ощущения, проваливаясь в музыкальный ритм. Тело требовало разгрузки. Она танцевала, не обращая внимания на любопытные взгляды, особенно со стороны мужчин, но ей было все равно. Сейчас здесь была она и танец. Вики даже не заметила, как пролетело время, оказывается, была уже полночь, а Ноа так к ней и не присоединилась. Может, Вики ее просто не заметила? Она подошла к столику и удивилась, не застав там подругу. На столике лежал счет, и он уже был оплачен с карты Ноа. Вики испуганно огляделась, в поисках подруги, но ее присутствия не заметила. Тогда она прошла в уборную, надеясь найти подругу там, но эти поиски успехом не увенчались. Вики выскочила на улицу и нажала кнопку вызова, отыскав номер Ноа в своем смартфоне. В динамике послышался бездушный голос автоответчика. Вики хмыкнула, сбрасывая вызов. Она достала из сумки последние деньги и пересчитала их, на поездку до Ричмонда должно было хватить. Девушка вызвала такси и еще раз позвонила Ноа, но все было тщетно. Что случилось? Где ее искать? Может, она просто спит дома? Но денег на разъезды не было, поэтому Вики приняла решение вернуться в клуб. Но правильно ли она поступает? А вдруг Ноа все-таки нужна помощь? Вики вспомнила слова Тео о том, что она может обратиться к Генри. Уже сидя в такси, Вики позвонила водителю своего босса и объяснила ситуацию. Генри внимательно выслушал ее и сказал, что проверит квартиру Ноа. Вики немного успокоилась, но попросила не говорить об этом мистеру Хиллу. Он снова разозлится, а этого совсем не хотелось.

Такси остановилось у ворот клуба, и Вики осторожно вошла на территорию. Один из охранников проводил девушку взглядом, а потом кому-то начал звонить. Неужели, он сейчас сообщает о ее приходе Меган или самому Тео? Скорее всего, так оно и было. Вики почти бегом пересекла сад, и оказалась в доме. Было тихо, девушки уже были на смене, и в доме не осталось никого. Вики закрылась в своей комнате и села на кровать. Она еще раз позвонила Ноа, но все так же попала на автоответчик. Стало немного не по себе. Да, и Генри молчал, он наверняка ничего ей не сообщит, а расскажет только Тео. Он точно такое не скроет от босса. А крайней опять будет Вики! Снова мистер Хилл начнет ее упрекать или ругать. Как же этого не хотелось! Вики мерила шагами комнату, от волнения начинало трясти. Она сама не заметила, как открыла комод и достала оттуда пузырек с таблетками. Руки предательски задрожали, пытаясь открыть крышку, но Вики не успела этого сделать, в дверь настойчиво постучали. Испуганно она сунула пузырек обратно под белье. Постучали снова, на этот раз громче. Открыв дверь, Вики замерла, увидев на пороге Тео. Она не видела его с того самого утра, когда они беседовали в саду после случая в библиотеке. Неужели, она скучала по нему? О чем она только думает? Вики уставилась на него. Тео тоже не сводил с нее взгляда. Заметил ее новую прическу?

– Мистер Хилл? – наконец, начала разговор Вики, понимая, что они слишком долго пялятся друг на друга.

– Что у вас случилось? Где Ноа? – Тео вошел в комнату, хотя Вики не приглашала его. Он был на взводе, это было видно по его резким движениям.

– Она просто пропала. – Вики закрыла дверь и обернулась на Тео, который стоял посреди комнаты и внимательно смотрел на девушку.

– Что произошло?

– Мы были в баре, я пошла танцевать, а Ноа сказала, что немного выпьет и присоединится ко мне, но, когда я вернулась к столику, ее уже не было, а телефон недоступен. – Вики села на край постели. Тео выдохнул и провел ладонью по волосам, будто переживал. На него это было не похоже, особенно, если дело касается Ноа, он ведь так противоречиво о ней отзывался.

– Сколько вы там пробыли?

– Часа четыре. – пожала плечами Вики.

– Генри сказал, что в квартире ее нет.

– Я правильно поступила, что позвонила Генри? – Вики почему-то была не уверена, что нужно было уезжать одной, но ведь Ноа сама ее бросила, ничего не сказала и исчезла.

– Да, вы молодец, что сориентировались. – Тео посмотрел на Вики. Она опустила глаза, чтобы не переключать свои эмоции на посторонние мысли о мистере Хилле, сейчас это не к месту.

– Где она может быть? В казино? – осторожно предположила Вики. Тео вздохнул и сел на противоположном краю кровати.

– Генри поехал искать ее.

– Я виновата, нужно было остаться с ней. Она вела себя странно, я это заметила, но не придала значения. – Вики провела ладонями по лицу, хотелось плакать. Эта ситуация пугала ее, ведь она могла ее предотвратить, поговорив с Ноа сразу, а не делать вид, что все в порядке.

– Странно – это как? – Тео нахмурился.

– Она нервничала, дергалась, смех у нее был такой надрывистый, скорее даже истеричный. Я ее такой никогда не видела. – Вики посмотрела на Тео, он задумчиво смотрел куда-то перед собой. Кажется, он знал, что с Ноа происходит. Тео молчал, но потом поднялся на ноги и одернул пиджак.

– Она играет. Надеюсь, Генри привезет ее обратно.

– И что с ней будет? – Вики тоже поднялась с кровати.

– Придется отправить ее на лечение, она сорвалась, такого давно не было.

– На лечение? – переспросила Вики, нахмурив брови. Тео кивнул и достал из кармана пиджака смартфон.

– Уже поздно, ложитесь спать. – бросил он, направляясь к выходу.

– Вряд ли я усну. Вы же скажете мне, когда что-то выясните? – Вики с надеждой смотрела на него. Лицо Тео смягчилось, он шагнул ей навстречу.

– Конечно. Постарайтесь поспать.

– Хорошо. – Вики натянула улыбку, но она получилась какой-то вымученной. Тео оглядел ее новую прическу снова.

– Вам идет. – задумчиво шепнул он, даже не моргнул, просто смотрел на Вики. От его взгляда стало как-то странно горячо в груди, и сердце пропустило удар, замерло на долю секунды.

– Спасибо, мистер Хилл. – Вики сказала это очень тихо, возможно, Тео этого даже не услышал.

– Отдыхайте. – Тео кивнул и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Вики вздохнула и снова села на кровать, задумчиво уставившись в одну точку. Как же все было сложно. Она застонала и легла на спину, закрыв глаза.

## 4.

Прошло четыре дня, долгих четыре дня. Ноа в клубе так и не появилась. Как сказала Меган, Генри нашел Ноа в ту же ночь и отвез на лечение. Куда, на сколько, и то, где он ее нашел, – этого не знал никто. Меган не вдавалась в подробности, а мистер Хилл снова не появлялся в клубе все эти дни. Вики была уверена, что он знает больше, чем Меган, поэтому с нетерпением ждала его появления, в надежде расспросить его о Ноа, но пора было уже привыкнуть к тому, что босс редкий гость в своем же клубе. Да, и Бергер больше не приезжал. Было все довольно странно.

Сегодня Вики снова работала в библиотеке, а потом Меган попросила ее помочь с мелкими делами вроде распечатывания каких-то счетов, набора текста и прочей офисной рутины. Меган уступила ей свое место за столом, а сама отошла к окну, ответив на звонок. Как поняла Вики, звонил Тео, и раздавал указания. Сегодня нужно поймать его и поговорить о Ноа. Продумав короткий план, Вики ждала, когда Меган уйдет. После этого будет возможность пробраться в кабинет Тео, но Меган, как на зло, уселась на диван и с кем-то долго переписывалась в своем смартфоне. Время шло, а работа все не уменьшалась, как бы быстро Вики не старалась ее делать. Меган надела маску и пиджак, и подошла к столу.

– Я пойду вниз. Справишься тут без меня?

– Да, конечно. Потом мне куда идти? – Вики посмотрела на задумчивое лицо своей начальницы.

– Просто спустишься ко мне и будем действовать по ситуации.

– Хорошо. – Вики проводила Меган взглядом и вздохнула, можно было расслабиться и немного подождать, а потом приводить свой план в действие – идти на поиски Тео. Наверняка, он опять торчит в своем кабинете. С этими мыслями Вики уставилась на часы, а потом выскользнула в коридор. Оглядевшись по сторонам, и убедившись, что никого на этаже нет, Вики прошла к кабинету Тео. Тихонько постучав, она приоткрыла дверь. Внутри было пусто, горел тусклый свет, работал ноутбук, на столе были разложены какие-то документы. Вики посмотрела на террасу, чтобы убедиться, что Тео снова там не уединился, и только потом подошла к столу. Она оглядела документы, там были различные счета, договоры, в которых ничего криминального Вики не обнаружила. Ноутбук работал, но экран был заблокирован, и просил ввода пароля. Вики поморщилась и отошла от стола. Осмотревшись еще немного, она вышла обратно в коридор, и направилась в другое крыло этажа, где были приватные комнаты, и где Вики еще ни разу не была, ее даже на экскурсию туда не водили. Она знала, что может увидеть там что-то лишнее, но любопытство брало верх. Открыв тяжелую дверь, Вики оказалась в длинном коридоре. Там было темно, только подсвеченные дорожки на полу позволяли ориентироваться в этом пространстве. Вдоль стен были белые двери с номерами. Вики пошла по коридору, оглядываясь по сторонам. Было тихо. Только из одной комнаты слышалась музыка, и то потому, что дверь была приоткрыта. Вики подошла ближе и посмотрела в зазор приоткрытой двери, ничего не было видно, только неяркий красный свет. Она тихо открыла дверь шире и вошла внутрь. Пройдя небольшой коридорчик, Вики наткнулась на плотные портьеры, которые прятали от ее взгляда то, что происходило в самой комнате. Портьеры были раздвинуты чуть правее, и Вики шагнула туда. Она замерла, увидев довольно откровенную картину – на большом полукруглом диване сидел Тео, его рубашка была расстегнута, пиджак лежал рядом с ним. Мужчина был расслаблен, его руки были разведены в стороны и покоились на спинке дивана. На бедрах Тео ритмично двигалась девушка, на которой были черные чулки и кружевное белье, в ней Вики сразу узнала Эмму, даже не смотря на маску, прячущую лицо. Девушка громко стонала, то поднимаясь, то опускаясь. Тео наблюдал за тем, как она двигается, но его лицо было таким, будто ничего не происходит. Может, ему не так приятно, как Эмме сейчас? Вики закусила губу, понимая, что эта картина возбуждала, и отрицать было бессмысленно. Глядя на них, Вики вдруг поняла, что хочет оказаться на месте Эммы. Тело мгновенно отреагировало на эту фантазию приятной дрожью, которая покатилась по ее телу. Внизу живота предательски стало тяжело, и Вики сжала бедра. Тео внезапно обернулся и посмотрел в сторону незваной гостьи. Их взгляды встретились, в темноте приватной комнаты, было сложно разглядеть эмоции, которые были в этот момент на его лице. Только было понятно, что его вовсе не смущало чье-то присутствие. Вики резко развернулась и выбежала прочь. Сердце колотилось, как ненормальное, щеки пылали, как и все тело. Как она могла в такое вляпаться? Зачем вообще пошла туда? Что за блажь? Возбуждение никуда не ушло, и бороться с ним было сложнее, чем она думала. Вики выбежала на террасу, которая была в другом конце коридора, и громко втянула в себя прохладный ночной воздух. Она вцепилась пальцами в перилла перед собой и тихо застонала. Немного придя в себя, Вики потянулась к маске, чтобы снять ее, но замера, заметив краем глаза силуэт мужчины слева от себя. Она резко развернулась. Мужчина внимательно смотрел на нее, но потом сделал шаг в сторону Вики, она тут же дернулась в сторону от него.

– Мисс, с вами все хорошо? – его спокойный приятный голос раздался совсем близко, и Вики испуганно уставилась на него.

– Вы напугали меня. – смогла лишь пробормотать Вики. Мужчина был высоким, подтянутым, у него были кудрявые светлые волосы, которые непослушно падали на лоб. Разглядеть его лучше не получилось, тем более под маской, но черты лица были у него довольно приятными, аккуратный нос, пухлые губы, он был гладко выбрит, одет был в дорогой костюм, белоснежную рубашка и галстук.

– Вы и без того были чем-то напуганы. – заметил он. Вики сделал глубокий вдох, и слегка улыбнулась, понимая, что перед ней гость клуба.

– Простите, я просто немного заработалась.

– А мне показалось, что вас кто-то преследует. – на его губах расплылась улыбка.

– Если только мой босс с новой кучей работы. – попыталась отшутиться Вики, но стало не до смеха, когда раздался строгий голос Тео

– Мисс Уотсон! – от этого обращения Вики напряглась, ведь по фамилиям тут не общаются, и знать их никому не следует. Тео вдруг замер, поняв, что Вики не одна, и что он взболтнул лишнего.

– Мистер Хилл. – Вики вытянулась, придав лицу серьезное выражение. Когда Тео подошел ближе, то перед глазами снова встала картина, как Эмма двигается на его бедрах, вот только вместо Эммы там была сама Вики. Не думай об этом! – кричал разум. Щеки мгновенно вспыхнули. Вики на мгновение даже забыла, что они здесь не одни.

– Виктория, я хотел бы с вами поговорить. – Тео перевел взгляд на мужчину, который все это время наблюдал за ними со стороны.

– Бергер? Какая неожиданная встреча. – тут же переключился на гостя мистер Хилл.

– Я тоже рад тебя видеть, Хилл. – он протянул Тео руку и тот нехотя, но пожал ее. Бергер? Вики ничего не понимала, но потом вспомнила, что Тео говорил о сыне того самого Бергера, за которым она должна была присматривать.

– Давно тебя не видел здесь.

– Меня не было в стране. – Бергер-младший глянул на Вики, говорить при ней он явно не хотел. Тео тоже это понял, переведя взгляд на девушку.

– Виктория, вы можете идти, я вас потом отыщу.

– Да, сэр. – она кивнула и поторопилась к выходу с террасы. Ну, вот теперь, ей будет неловко общаться с Тео, хотя он всегда ее напрягал. Вики вернулась в кабинет Меган, чтобы доделать работу, но это было сложно, ведь мысли были совсем не об этом, и даже не о Ноа, судьба которой, ее тревожила все эти дни. Скорее бы закончилась эта ночь!

Вики выполнила всю работу, но выходить из кабинета не хотелось. Тео, наверняка, уже сказал Меган, чтобы та отправила Вики к нему на разговор. Она немного посидела еще в тишине, но потом покинула свое временное рабочее место. В коридоре было пусто и на террасе уже никого не было. Вики с облегчением вздохнула и направилась к лифту. Спустившись на первый этаж, она заглянула в бар, где отыскала взглядом Меган, которая говорила с кем-то из гостей. Вики подобралась к ней ближе, но вмешиваться в разговор не стала. Она огляделась, а потом пошла к бару, чтобы выпить хотя бы кофе. Бармен улыбнулся и отошел готовить напиток. Вики села на высокий барный стул и стала наблюдать за Меган, чтобы не упустить ее из виду. Перед Вики вдруг возник Тео, закрыв собой весь обзор. Вики медленно подняла на него лицо и смутилась, снова вспомнив то, что увидела в приватной комнате. Теперь она будет думать об этом при каждой встрече с ним, но нужно как-то переключиться на дела. Тео расстегнул пиджак и сел на стул рядом с девушкой.

– Сделай мне виски со льдом. – бросил он бармену, когда тот поставил на стойку перед Вики чашку с кофе. Бармен кивнул и отошел в сторону. Вики не смотрела на Тео, она надеялась, что он забудет о том, что хотел с ней поговорить. Хотя на что она надеется? Вики хмыкнула и сделала глоток кофе. Тео получил свой виски и обратил свое внимание на Вики. Она вздохнула, понимая, что беседы не избежать.

– Скоро утро, а вы решили выпить кофе?

– Переживаете, что я не усну? – Вики не смотрела на него, чтобы снова не впасть в свои сексуальные фантазии. Тео улыбнулся, явно понимая всю неловкость момента.

– Слушайте, вам пора бы уже запомнить, что нельзя совать свой милый носик туда, куда не нужно. Зачем вы пошли в приват?

– Это вышло случайно. – Вики чувствовала, что заливается краской до корней волос. Спасало лишь то, что в баре было темно, и Тео вряд ли заметил ее лицо томатного цвета. Черт бы его побрал со своим спокойствием!

– Могли бы просто уйти. – Тео залпом осушил свой стакан. Вики показалось, что ему тоже было неловко из-за той ситуации, хотя неловкость и мистер Хилл – разные вещи. Ему ведь все равно?

– Вы хотите поговорить об этом здесь?

– А что? Мне пригласить вас в приват? – Тео усмехнулся и поднялся на ноги. Да, ему точно все равно. Вики вспыхнула еще сильнее, но ее спасла Эмма, которая подошла к ним. Она смерила Вики презрительным взглядом, видимо не совсем понимая, почему Тео находится тут в ее компании. Эмма схватила мужчину за руку и тут же повисла на нем, показывая всем своим видом, что он принадлежит ей. Вики закатила глаза и отвернулась, но внутри все клокотало от ревности, особенно после того, как Вики убедилась в том, что эти двое близки. От чего-то ее это очень задевало. Тео что-то сказал Эмме на ухо, и та резко отпрянула от него. Ее лицо перекосило от злости, и она бросила взгляд на Вики.

– Мисс Уотсон, поднимитесь ко мне в кабинет, когда закончите. – Тео быстро пошел прочь, но притормозил на мгновение возле Меган и что-то ей сказал. Та лишь кивнула. Вики посмотрела на Эмму, которая села на место Тео и смерила ее взглядом.

– Спала уже с ним?

– Что? – Вики удивленно уставилась на нее. Эмма злилась, это было видно невооруженным взглядом.

– Что слышала. Только отвечай честно. Я знаю, что он не только со мной спит, ты меня не удивишь. – фыркнула Эмма. Вики отвернулась, но потом все-таки ответила на ее вопрос, спокойно и отрешенно. Не было сир ругаться и вступать в перепалку. Да и зачем? Они с Эммой были и так по разные баррикады. Вики – просто новенькая, а Эмма – любовница босса. Какие могут тут быть споры?

– Нет, не спала, и не планирую. Не беспокойся.

– Последнее, что я буду делать – это беспокоиться из-за тебя.

– К чему тогда эти вспышки ревности? Я повод не давала, а если тебя что-то волнует, то говори с мистером Хиллом. – Вики поднялась и одернула платье.

– Скорей бы он свел тебя с Бергером. – пробурчала Эмма, надеясь, что Вики не услышит, но она услышала и шагнула к ней.

– Что ты сказала?

– Ничего такого. – Эмма вальяжно облокотилась на стойку бара и улыбнулась. Кажется, эта реплика должна была долететь до Вики, и возыметь эффект – так и вышло.

– Он хочет меня с кем-то свести?

– Думает еще, но я его уговариваю, чтобы ты не крутилась у меня под ногами. Подложит тебя под младшего Бергера, ты и не заметишь. Говорят, долг у тебя большой, куда тебе деваться. – Эмма рассмеялась. Вики вспыхнула, на этот раз от гнева. Она резко развернулась и выбежала из бара. Ее трясло. Вики готова была влепить Тео пощечину. Лифт привез ее на третий этаж, и Вики широкими шагами прошла к кабинету Тео. Дверь была открыта. Для приличия постучав, Вики тут же вошла. Тео сидел за столом и что-то печатал на ноутбуке. Он оторвал взгляд от монитора и дернул бровью, заметив, что Вики нервно заламывает себе пальцы.

– Что случилось? Кофе был слишком крепким? – усмехнулся он. Вики продолжала злобно пялиться на него.

– Это правда? – вдруг выпалила она. Тео удивленно посмотрел на нее, явно не понимая, что она имеет в виду.

– Что именно?

– Вы хотите приставить меня к Бергеру? – Вики, с надеждой на отрицательный ответ, смотрела не него. Тео откинулся на спинку кресла и его взгляд тут же стал суровей.

– С чего вы взяли?

– Не важно.

– Важно, Виктория. Кто здесь распускает язык? – он ждал ответа. Выдавать Эмму не хотелось, у них и так были довольно натянутые отношения, поэтому Вики промолчала, продолжая сверлить босса взглядом.

– Молчите, значит. Хорошо. Я, кажется, знаю, кто это мог сказать. Присядьте. – Тео кивнула ей на стул, а сам подался вперед, сложив руки перед собой на столе. Вики послушно села, все еще не глядя на него.

– Крис Бергер – это тот парень, с которым вы общались сегодня на террасе, это сын того мужчины из библиотеки. Он недавно очень серьезно подставил меня.

– Но… – Вики хотела сказать, что хочет знать ответ на свой вопрос, но Тео мотнул головой, давая понять, что еще не закончил.

– Помолчите, а потом я готов послушать ваши возмущения. Так вот, Крис сорвал мне одну сделку, но сам утверждает, что это не так, но я знаю, что он неплохо «наварился» на этом, причем за мой счет. Мне нужна информация о его делах. Вы заинтересовали его. – Тео, не отрывая от нее взгляда, поднялся на ноги. Вики выпучила на него глаза.

– Что?

– Даже я этому факту не удивился. – Тео отошел к шкафу, где держал алкоголь, и налил себе виски. Вики наблюдала за ним. Кажется, он решил напиться, или ему тоже вся эта ситуация не нравится?

– Но я совсем мало здесь работаю. Вы же сказали, что мне нужно сначала все изучить…что не будете так сразу…

– Ситуация поменялась, сами же видите. – перебил ее Тео и сел напротив Вики, протянув ей стакан с алкоголем.

– Вы шутите? Я не хочу с ним… – Вики осеклась. Тео громко поставил стакан на стол и схватил пальцами ее подбородок. Вики замерла, глядя в его холодные и злые глаза. Она испуганно попыталась отстраниться.

– Это пункт контракта, который вы подписали. Не стройте из себя благородную девицу, здесь таких нет. – прошипел он, сжимая пальцами ее подбородок все сильнее. Было больно, но Вики не могла даже пошевелиться от страха. Тео свободной рукой схватил со стола стакан с алкоголем и прилично отпил из него. Вики, кажется, не дышала, наблюдая за ним. Тео приблизился и впился в ее губы своими. Она начала отталкивать его от себя, но от этого Тео все крепче сжимал ее подбородок, пока силой не разжал пальцами ее челюсть, и Вики не почувствовала горький алкоголь, который наполнил ее рот. Она рефлекторно проглотила его и зажмурилась. Тео снял языком каплю виски, которая покатилась по ее подбородку, и отстранился. Боже, что творилось сейчас внутри! Вики поняла, что тело просто молило о чем-то большем и неприличном, оно налилось жгучим вожделением, готовым вспыхнуть страстным порывом в одну секунду. В то же время она была зла на него, она не понимала, почему так быстро он готов приставить ее к какому-то парню. Смесь желания и гнева была сейчас отчетливо написана на ее лице.

– Хотите меня ударить? – спокойно спросил Тео, будто ничего сейчас не случилось.

– Хочу. – выдохнула Вики, но хотела она вовсе не ударить его.

– Так ударьте, станет легче.

– Вы – чудовище. – выпалила она и вскочила с места. Тео рассмеялся, громко и искренне. Ему весело? Его это забавляет?

– Поговорим, когда вы успокоитесь. Ступайте. – отмахнулся он, взяв снова в руки стакан с виски. Вики тут же почувствовала вкус алкоголя во рту, который был перебит мягкостью губ Тео. Она пулей выбежала из кабинета и понеслась вниз, чтобы не находиться с ним рядом. Вики ворвалась в свою комнату и закрыла дверь. Внутри все перевернулось, ей хотелось сбежать отсюда подальше, но она не могла. Она была зла на Тео, на то, как он быстро готов бросить ее в пучину своих махинаций, даже не рассказав, чем он занимается, и что вообще нужно делать. Почему она? За этот месяц случилось столько всего, что изменило ее жизнь кардинально, и это все скопилось тяжестью, от которой уже болело все тело. Сначала долг, потом – контракт, Ноа – о которой она так и не спросила, а теперь и этот странный поцелуй, и тот парень – Крис Бергер. Вики вытащила из комода пузырек с таблетками и достала одну, а потом и вторую. Она не смогла справиться с этим всем без допинга. Вики сунула таблетки в рот и застонала, понимая, что не должна этого делать, но желание уйти от реальности было сильнее ее. Она запила таблетки и легла на кровать. Вики заплакала, то ли от обиды, то ли от счастья, но знала одно – она ненавидела себя за то, что оставила себе этот пузырек. Вики закричала, схватившись за голову, но потом пришло расслабление. Эйфория. Полет. И только потом – темнота, в которой она потеряла себя. Снова.

Прошло четыре дня. Вики после смен в клубе не перестала принимать таблетки. Она расслаблялась не только телом, но и мыслями, и именно так понимала, что теперь ее не беспокоит ничего. Хотя ее расслабленность сказалась на работе, Меган была ею недовольна. Вики стала слишком рассеянной, она не приходила на репетиции, просто просыпала их. Тео в клубе не появлялся снова, а вот Криса Бергера Вики пару раз видела в баре, но ей было настолько все равно, что она даже не обратила на него внимание. После очередной смены в библиотеке, куда сослала ее Меган за невнимательность, Вики вернулась в свою комнату и, схватив заветный пузырек, улыбнулась, предчувствуя эйфорию. Она не успела отрыть крышку, в комнату вошел Тео, даже не постучав перед этим. Вики моментально спрятала пузырек за спину. Она испугалась такого внезапного вторжения, и выпучила на него глаза. Тео хлопнул дверью и быстро подошел. Он был зол. Кажется, Меган нажаловалась ему на Вики.

– Мисс Уотсон, что происходит? – Тео внимательно рассматривал ее лицо. Вики так напугалась, что и слова произнести не могла, сжимая за спиной пузырек с таблетками.

– Что вы там прячете? – он нахмурился и сделал шаг вперед. Вики же отступила назад. Тео снова шагнул в ее сторону, Вики – попятилась от него, пока не уперлась спиной в стену.

– Что там? Если это то, о чем я думаю, то у вас будут проблемы. Отдайте мне. Ну, же! – Тео протянул к ней руку, требуя, чтобы Вики отдала ему то, что прятала, но девушка лишь помотала головой.

– Нет, это не то…

– Тогда покажите. – он все еще протягивал руку. Вики прижалась спиной к стене, надеясь, что сможет пройти сквозь нее и сбежать отсюда. Тео выругался и, подойдя вплотную, сунул руку Вики за спину. Она тут же сжала пальцы сильнее, будто у нее отбирали что-то безумно дорогое. Хотя, наверное, для нее это так и было в этот момент. Вики боялась Тео, но в то же время, ей было все равно. Тео с трудом, но расцепил ее пальцы, и пузырек оказался у него. Вики застонала от негодования и потянулась за ним, но Тео отошел от нее и посмотрел на предмет в своих руках. Его лицо исказилось – черты стали еще грубее.

– Вы где это взяли?

– Отдайте, пожалуйста. – Вики умоляюще смотрела на него.

– Я задал вам вопрос! – почти прокричал он. Вики вся зажалась, но потом попыталась отобрать пузырек. Тео резко дернул рукой, отводя ее назад, и Вики не смогла дотянуться. Каблук на туфле предательски скользнул, и Вики повалилась на пол, но ее это уже не беспокоило, она хотела вернуть свои таблетки. Вики посмотрела на Тео снизу-вверх, он был совсем близко, гневно испепеляя ее взглядом. В памяти всплыла картина из больничной палаты, когда Кевин так же не отдавал таблетки, но потом она так же оказалась на полу, униженная, но с таблетками. Вики потянулась к ремню на его брюках, сев на колени. Тео удивленно уставился на нее, когда ее пальчики начали расстегивать его брюки.

– Ты что творишь?

– Так вы мне их вернете. Правда ведь? – Вики была, кажется, не в себе, если была готова на это. Тео схватил ее за запястья и больно сжал их.

– Перестань!

– Вы же хотите этого, а я хочу свои таблетки. – Вики вырвалась из его цепких пальцев и расстегнула, наконец, его брюки. Тео, кажется, совсем не понимал, что происходит, или хотел понять, как далеко она может зайти ради этого пузырька. Вики стянула с него брюки и белье, и дрожащие пальцы коснулись его горячей кожи. Тео вздрогнул, сжав пальцы в кулак, но он наблюдал за ней, а Вики почему-то боялась смотреть ему в глаза. Почему-то именно с ним она не чувствовала, что делает что-то неправильно. Наверное, потому что они оба этого хотели? Вкус его тела был таким же волнующим, как и запах, который пробуждал в Вики не совсем понятные ей чувства. Возбуждение, как высокая волна, вот-вот готово было накрыть ее, и эта волна становилась еще выше от тихих стонов Тео, которые говорили лишь о том, что ему хорошо. Это подстегивало еще больше, и Вики начала удовлетворять его еще усерднее. Тео вдруг резко отстранил ее и, схватив за плечи, поднял с пола. Ноги не слушались, и Вики качнулась в сторону. Тео развернул ее спиной к себе и сжал пальцами ее тонкую шею. Вики громко ахнула, понимая, что ей нравится эта грубость. Она уперлась ладонями в стену перед собой и прогнулась в пояснице, показывая всем своим видом, что готова зайти дальше оральных ласк. Тео задрал ее платье и спустил вниз тонкое белье. Вики закусила губу, ожидая его дальнейших действий, но он почему-то медлил. Она задрожала, когда его пальцы коснулись ее промежности, эти движения были немного грубыми и резкими, и Вики готова была закричать, но до боли закусила губу, и застонала. Тео сжал ее шею сильнее, а потом резко вошел. Мужчина застонал, замерев на мгновение внутри нее. Вики громко выдохнула, прикрыв глаза, когда он начал медленно двигаться. Кажется, он заполнил ее полностью, касаясь самых чувствительных уголков ее тела, куда не смог еще никто достучаться. Вики сдерживала в себе крики, когда Тео набрал темп и начал просто вколачиваться в нее. Он вложил в эти движения весь свой гнев и всю злость за ее поступки. Громкий стон раздался совсем радом с ее ухом, и горячее дыхание Тео обожгло ее шею. Вики чувствовала, как он содрогнулся, достигнув пика, а его пальцы впились еще сильнее в ее бедра. Тело сейчас будто боялось поддаться удовольствию, и поэтому напряглось, а Вики испугалась, что, расслабившись, даст волю своим чувствам, что сдастся им в плен, и станет зависимой от этого удовольствия тоже, но совладать с собственным телом у нее не получилось. Каждая мышца предательски расслабилась, разливая по телу безумно приятную негу удовольствия, от которой даже прошла легкая дрожь. Стон вырвался из ее груди и Вики обмякла, медленно сползая по стене вниз. Она сидела на полу, приходя в себя. Тео натянул брюки и быстро застегнул их. Вики покосилась на него. Пузырек с таблетками валялся на полу, нужно было только протянуть руку, и он окажется снова у нее, но после пережитого порыва страсти, силы покинули ее. Тео поднял пузырек и открыл его. Вики наблюдала за ним. Он, кажется, пересчитывал таблетки.

– Ты вынуждаешь меня идти на крайние меры…

– Отдайте, пожалуйста. – шепнула Вики, протянув к нему руку. Тео внимательно посмотрел на нее, и на удивление Вики, поставил пузырек на комод.

– Ты привыкла таким способом получать желаемое?

– Нет…не таким…

– Что случилось? – он сел на корточки перед ней, внимательно вглядываясь в ее лицо. В его глазах уже не было злости, а только легкое замешательство, или что-то похожее на него. Кажется, он сам не понял, что сейчас случилось. Вики отвернулась. Тео вздохнул, а потом ловко подхватил ее на руки, и понес в сторону ванной комнаты. Вики спокойно наблюдала за ним, когда он открыл кран и отрегулировал температуру воды. Когда Тео снова подошел, Вики подняла на него лицо. Она отрешенно смотрела на него, но сил спорить с ним и ругаться не было совсем. Сейчас Тео был каким-то другим. Он вынул из ее волос заколки, убрав их на раковину. Вики послушно повернулась к нему спиной, когда Тео взял ее за плечи, чтобы развернуть. Платье упало к ее ногам вместе со спущенным бельем, и она переступила через них. Тео с нескрываемым интересом рассматривал ее, но Вики было уже все равно. Да, завтра она будет сгорать от стыда за свое поведение, но сегодня уже все случилось. Вики сняла туфли и забралась в ванную. Горячая вода приняла ее такое же горячее тело, мышцы моментально расслабились. Вики обхватила колени руками, уткнувшись в них подбородком. Тео подобрал ее вещи и ушел в комнату. Осознание произошедшего медленно приходило к ней. Вики корила себя за свой поступок. Теперь Тео знает, что она слабая и готова на все ради своих таблеток. Но он ведь был не против? Он ведь сам хотел этого? Иначе бы остановил. Вики зажмурилась. Слезы медленно покатились по щекам. Она легла на спину, погрузившись полностью в воду, и задержала дыхание. Мысль о том, что она может сейчас просто сделать вдох и все закончится, промелькнула в голове так быстро, что Вики испугалась. Она резко села в ванной, схватившись за ее бортики. Воздуха не хватало, и Вики жадно начала хватать его ртом, боясь задохнуться. Разве смогла бы она тогда прыгнуть с моста? Разве могла захлебнуться? Стало так страшно, что Вики второпях вылезла из воды, которая ее до чертиков пугала. Наспех смыв косметику и, натянув теплый халат, она вернулась в комнату. Там было пусто. Пузырек с таблетками стоял на прежнем месте. Тео испытывает ее на прочность? Вики осторожно достала две таблетки и сунула их в карман халата, в надежде, что Тео не заметит. Может, он оставит ей пузырек, если не забрал его сразу? Надежда на это теплилась в ее мыслях. Вики легла на кровать, свернувшись калачиком, и уставилась в одну точку. В комнату вернулся Тео. Он посмотрел на девушку и, поняв, что она не спит, поставил на тумбочку поднос с едой. Вики перевела на него взгляд, но потом снова отвернулась.

– Поешь. – Тео сел на край постели. Вики отодвинулась, освобождая ему место.

– Ну, же. – он нахмурился. Вики села на кровати и поставила на бедра поднос. Выглядело все очень аппетитно, и запах был просто потрясающий. Неужели, Тео сам это приготовил? Такая забота умиляла. Вики принялась за еду, понимая, как сильно проголодалась. Тео наблюдал за ней. Он, кажется, даже улыбнулся.

– Спасибо, очень вкусно.

– Я рад, что тебе понравилось. – он усмехнулся. Эта двусмысленная фраза прозвучала довольно странно, кажется, он говорил вовсе не о еде. Вики тут же вспыхнула, вспомнив, что делала с ним. Боже, как же было неловко!

– Если ты закончила, то давай поговорим. – Тео поднялся и подошел к комоду. Вики замерла, когда в его руках оказался пузырек с таблетками.

– Где ты это взяла? – он продемонстрировал ей пузырек, будто до этого Вики его никогда не видела. Что ответить? Сказать правду? Мысли забегали в голове по кругу.

– Не испытывай мое терпение. – Тео снова сел на край постели. Вики не посмотрела на него, но ответила.

– Когда отдавала долг, он дал мне это…

– То есть, ты все это время держала это здесь? – Тео открыл пузырек и посмотрел внутрь. Вики вся сжалась, боясь, что он сейчас заметит нехватку таблеток, но он завернул крышку обратно. Вики даже с облегчением выдохнула.

– Что случилось, если ты опять за них взялась? Болит колено?

– Да. – кивнула Вики, хотя колено было не первой причиной, скорее это все нервы и события, которые произошли недавно, а именно – Крис Бергер и поручение Тео, касающееся его. Ну, и сам Тео – его отношения с Эммой, и вся эта странная ревность, от которой сносило крышу.

– Сколько дней ты на них? – Тео поставил пузырек на тумбочку и посмотрел на Вики, которая опустила глаза, глядя на свои дрожащие руки.

– Четыре.

– Сегодня пятый? – Тео спокойно смотрел на нее.

– Нет, я сегодня не принимала, не успела…

– Но там не хватает двух. – Тео дернул бровью. Вики замерла, не ожидая, что он заметит. Она призналась самой себе в слабости сейчас и вынула из кармана две таблетки. Раскрыв ладонь, она протянула их Тео.

– Пей, раз уж стащила. – усмехнулся он. Вики помотала головой.

– Не буду.

– Пей. – он строго смотрел на нее. Вики удивленно уставилась на него. Он сейчас издевается над ней?

– Нет! – она разозлилась и швырнула таблетки в своего собеседника. Лицо Тео стало каменным, оно не выражало ничего кроме злости. Вики испуганно поползла на другую сторону кровати. Тео схватил ее за руку и сжал пальцами.

– Мне силой их в тебя впихнуть?

– Я не хочу…пожалуйста. – шепнула Вики. Тео резко дернул ее на себя, а потом придавил ее торсом к кровати. Вики пыталась вырваться, но не смогла, сил бороться с ним не было. Тео взял пузырек с тумбочки и ловко открыл его. Вики видела, как он достал оттуда две таблетки. Она зажмурилась и сжала челюсть. Тео улыбнулся и прижался губами к ее рту. Поцелуй был настойчивым и жестким. Вики понимала, зачем он это делает и пыталась не отвечать на его ласку, но это было сильнее нее. Его губы, его запах, тяжесть его тела – все было против нее. Вики застонала и позволила его языку проникнуть в ее рот. Тео, кажется, тоже увлекся, потому что поцелуй явно затянулся. Вики коснулась кончикам пальцев его колючих щек. Она понимала, что не хочет, чтобы поцелуй заканчивался, но Тео вдруг отпрянул от нее и, поймав момент пока она расслаблена, сунул ей в рот две таблетки. Вики вцепилась пальцами в его пиджак. Она умоляюще смотрела на него, прося оставить ее, не принуждать, но Тео зажал ей рот рукой.

– Глотай. – приказал он. Вики начала мотать головой. Тео сильнее сжал ей рот. Вики зажмурилась, понимая, что одна из таблеток уже провалилась в горло, поэтому сглотнула. Вторая таблетка скользнула внутрь сама собой. Вики замерла, отпустив его пиджак. Тео, наконец, убрал руку. Он провел пальцем по ее скуле, по которой скользнула слеза.

– Умница. – он улыбнулся и поднялся на ноги. Вики не шевелилась. Она плакала, понимая, что не хочет, чтобы он видел ее в состоянии эйфории. Тео налил в стакан воды и, приподняв Вики голову, помог сделать пару глотков, потом подобрал таблетки, которые она бросила в него, и убрал их в пузырек, который тут же сунул в карман своего пиджака. Вики смотрела на Тео, но уже не совсем понимала, что происходит, ее начинали накрывать волна расслабления и эйфории, и сопротивляться им уже было просто бесполезно. Тео наклонился и заглянул девушке в глаза. Вики не могла пошевелиться, ее будто приковали к кровати, но чувство стыда за свое состояние проклевывалось сквозь заплывший разум. Тео был серьезен, это Вики еще понимала.

– Не смотрите на меня… – выдохнула она. Тео убрал волосы с ее лба и выпрямился.

– Дай мне тебя спасти. Вики? – его голос звучал уже где-то далеко. Она улыбнулась и прикрыла глаза. Тео коснулся пальцами ее щеки, а потом вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Вики снова провалилась в темноту, но все еще слышала голос Тео, где-то далеко, где-то в своем подсознании. «Спасти. Дай мне тебя спасти» – эти слова эхом отдавались в голове. Он ведь это сказал? Или ей показалось?

Утром Вики проснулась от того, что кто-то заботливо подоткнул ей под бок одеяло. Она нехотя, но открыла глаза. В комнате было светло, и Вики не совсем понимала, сколько проспала. Из ванной доносились какие-то шорохи, там явно кто-то был. Вики напряглась, прислушиваясь к звукам. Она потянула руку к тумбочке и схватила свой телефон, увидев который сейчас час, тут же резко села на кровати. Вики проспала почти сутки, и не вышла на смену прошлой ночью, но ей никто не звонил и не писал, значит, Тео предупредил Меган. В комнату из ванной вышел Тео, в его руках была небольшая спортивная сумка, в которой уже что-то лежало. Вики удивленно уставилась на своего босса.

– Как самочувствие? – спокойно поинтересовался он и открыл шкаф с одеждой. Вики вообще пока не понимала, что происходит, но в памяти поплыли картинки из вчерашнего дня. Вики надеялась, что это был просто сон, но нет – все было реальнее, чем хотелось бы. Она смутилась, вспомнив то, что случилось между ними в этой комнате. Легкое возбуждение покатилось по ее телу, а визу живота стало приятно тяжело. Вики тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли.

– Голова болит… – шепнула Вики. Голова действительно болела, и во рту было сухо – это последствия от таблеток. Тео бросил на кровать ее джинсы и футболку, еще одну футболку он сунул в сумку, как и спортивные штаны.

– Аспирин на тумбочке. Выпей, и вставай. – приказным тоном обратился к ней Тео. Вики перевела взгляд на тумбочку у кровати и поняла, что Тео не соврал, там действительно ее ждали стакан воды и таблетка. Послушно выпив лекарство, Вики снова посмотрела на мужчину, который теперь бесцеремонно копался в ящике с ее бельем. Он запихал что-то в сумку и ловко застегнул на ней молнию.

– Что вы делаете?

– То, что должен, отправляю тебя обратно к Лорри. Ты подводишь меня, а я не хочу менять планы на твое присутствие здесь. – Тео огляделся, будто искал что-то.

– Но я ведь могу держать себя в руках…

– Да, я это заметил еще вчера. Поднимайся. Или мне снова тебя отнести в ванную? – Тео бросил сумку на кровать. Вики вспыхнула, вспомнив, как он раздевал ее вчера. Она поймала себя на мысли, что хотела бы снова все повторить. Да, кажется, Вики натворила вчера дел.

– Сейчас…

– Возьми в ванной то, что тебе еще может пригодиться, я не знаю, все ли собрал. – Тео поднял с кровати ее телефон и выключил его. Вики возмущенно потянулась за своим гаджетом.

– Это мой телефон!

– Он тебе не понадобится, тем более ты едешь всего на неделю. – Тео убрал телефон в карман пиджака и посмотрел на Вики, которая нахмурилась.

– Что?

– Это жестоко. – пробурчала она, выбираясь из-под одеяла. Кажется, теперь Вики поняла, почему Ноа не выходит на связь, Тео забрал ее телефон тоже.

– Это разумно. Мне нужны медицинские заключения после операции. Где они?

– Зачем? – Вики замерла. Что он задумал?

– Просто дай их мне и все. – Тео пристально смотрел на Вики, пока она не кивнула на комод.

– Во втором ящике все документы, берите, что хотите. – грубо бросила она и ушла в ванную, закрыв за собой дверь. Тео явно что-то задумал, но посвящать Вики в это, кажется, не планирует. Она хмыкнула и открыла воду. Тео собрал с полок все, что там стояло, кроме зубной щетки и пасты. Вики умылась, собрала волосы в хвост и вернулась в комнату. Тео разглядывал портрет ее мамы, который лежал в ящике вместе с документами. Вики остановилась у кровати и с любопытством глянула на него.

– Ты на нее совсем не похожа. – вдруг заметил Тео, откладывая портрет в сторону. Вики усмехнулась и подошла к комоду.

– Серьезно? – она взяла портрет и подняла его, задержав рядом со своим лицом, чтобы Тео мог сравнить их. Он внимательно посмотрел на портрет, а потом на саму Вики.

– Глаза… – шепнул он, заглядывая в эти самые глаза, в которых увидел сходство. Вики поймала его взгляд. Она понимала, что тонет в нем, а выбраться не может. Тео первым отвел взгляд.

– Вы правы, я просто похожа на бабушку. – Вики посмотрела на лицо матери на портрете и улыбнулась, поняв, что очень скучает по ней.

– А отец?

– Вы разве не знаете? Вы ведь собирали обо мне информацию. – Вики подняла на него глаза. Тео взял с комода документы и сложил их в папку.

– Эта информация мне недоступна.

– Он бросил нас, когда узнал, что мама больна. Просто, не хотел тратить деньги на ее лечение. – Вики было сложно вспоминать об этом, она думала об отце, и ее тут же наполнял гнев. Тео заметил перемену в ее настроении и вздохнул.

– Мне жаль, я больше не буду об этом спрашивать.

– Спасибо, мне неприятно говорить о нем. – Вики отошла к кровати и взяла приготовленную одежду.

– У ворот ждет машина, как соберешься, иди туда. Я скоро приду. – Тео взял сумку и документы и ушел. Вики вздохнула и села на край постели. Ей было стыдно за свое поведение, она подвела его и себя, подвела девочек из клуба, а теперь Тео снова будет тратиться на ее лечение. Вики посмотрела на портрет мамы, который стоял на комоде, и улыбнулась.

– Я справлюсь, мам…я обещаю. – выдохнула она. Теперь осталось найти в себе силы сдержать обещание, и она надеялась, что Тео ей в этом поможет.

Когда Вики села в машину, за рулем уже сидел Генри, а вот Тео в салоне не было, только сумка с ее вещами лежала на заднем сидении. Генри обернулся и как-то грустно улыбнулся, видимо, уже знал, куда ему предстоит отвезти Вики.

– Доброе утро, мисс.

– Доброе утро, Генри. Как вы? – вопрос из вежливости, просто, чтобы разрядить обстановку, хотя Вики вовсе не хотела вести никаких бесед. Ей было страшно, что будет с ней дальше.

– Неплохо. Мистер Хилл сейчас придет, сказал подождать. – Генри отвернулся. Вики было немного стыдно теперь и перед Генри, который знал, что с ней происходит.

– Генри, можно вопрос, пока мистер Хилл не пришел?

– Если вы хотите знать о мисс Престон, то я не могу вам ничем помочь. – Генри сказал это так, будто заучил фразу, будто его заставили, хотя скорее всего так оно и было – приказ мистера Хилла.

– Но вы ведь нашли ее? Где она была? – Вики говорила тихо, боясь, что ее резкие вопросы спугнут его. Генри как-то тяжело вздохнул и обернулся к девушке.

– Я не могу говорить об этом, если вам так интересно спросите мистера Хилла, он знает все лучше меня. Я тогда ее только привез, что с ней было потом, я понятия не имею, но думаю, что она не вернется в клуб. – пожал плечами Генри. Вики замерла. Что это значит?

– Как не вернется?

– Мистер Хилл не дает вторых шансов, а у мисс Престон второй срыв за год. Первый раз он отвез ее на лечение, дал ей возможность исправиться, но она не оправдала его доверия. Вот, вам он тоже дает шанс, не упустите его, если хотите остаться. – Генри заметил, как Вики напряглась, а скорее даже – испугалась.

– Хотите совет? Не перечьте ему, он хочет просто помочь.

– Я поняла. – шепнула Вики и отвернулась к окну. Генри вернулся в свое исходное положение и сжал пальцами руль. На этом разговор закончился. Спустя несколько минут Тео сел рядом с Вики на заднее сиденье. Он посмотрел на девушку, которая молча уставилась в окно. Генри тут же завел машину, и та плавно тронулась с места. Вики нервно теребила манжеты своей кофты, боясь даже смотреть в сторону Тео. Что он сделал с Ноа? Что сделает с ней? По спине пробежал холодок.

– Все в порядке? – вдруг спросил Тео, немного наклонившись к ней. Вики даже вздрогнула.

– Да.

– Ломает? – он внимательно присмотрелся к ее лицу. Вики помотала головой, хотя легкий тремор в руках ее выдавал.

– Терпимо. – она не стала врать, все ведь и так понятно.

– Точно? Не закатишь мне сцену, когда мы приедем в больницу? – Тео слегка улыбнулся. Он будто издевался над ней, либо просто взывал к совести.

– Не волнуйтесь, я сдержанная. – Вики натянула язвительную улыбку и отвернулась от него к окну. Тео лишь усмехнулся, но промолчал. Дальше они ехали в тишине. Вики смотрела на город через окно машины, а Тео видимо решал рабочие дела, уткнувшись взглядом в экран своего смартфона. Машина заехала на парковку элитной клиники, и Вики удивленно начала озираться, ведь это был не рехаб, в котором она была, это было другое место. Тео взял папку с документами, которые забрал в комнате Вики, и первым покинул слон. Генри помог Вики выйти из машины, открыв перед ней дверь. Она послушно приняла помощь и подошла к Тео.

– Идем, нас ждут.

– Что это за клиника? – Вики поторопилась за мужчиной, когда тот быстро направился к зданию больницы.

– Это очень хорошая клиника, тебя обследуют, и мы, наконец, выясним, почему твое колено до сих пор болит. – объяснил Тео, бросив на нее короткий взгляд. Вики резко остановилась, она не хотела знать правды, но не знала даже почему. Может, она боялась, что все проще, чем она думает?

– Я не пойду…

– Не глупи. Идем. Ты сказала, что сдержанная и сцен не будет. Я ведь могу применить силу, но не хочу. Ну? – он грубо схватил ее за руку и потащил за собой. Вики хотела возразить, но потом вспомнила слова Генри, и смирилась с его доминированием. Тео провел ее по коридору, и отпустил ее руку только когда они подошли к самому дальнему кабинету. Вики потерла место, где ее кожу сжимали пальцы Тео, и бросила на него злобный взгляд. Тео открыл дверь, на которой Вики успела прочесть имя врача – Роберт Нойнер. Она шагнула внутрь кабинета, Тео вошел следом. Доктор сидел за большим столом, уставившись в монитор компьютера. На вид мужчине было около шестидесяти. Седые волосы, полное телосложение, немного суровый взгляд, но когда доктор увидел Тео, то на его лице появилась добрая улыбка. Вики сразу поняла, что они давно знакомы.

– Тео, здравствуй. Вы вовремя. – доктор поднялся из-за стола и протянул Тео руку. Тот пожал ее и улыбнулся, подталкивая Вики немного вперед.

– Доброе утро, доктор Нойнер. Это Виктория, я говорил тебе о ней.

– Да-да, помню. Роберт Нойнер. – доктор протянул Вики руку. Девушка кивнула и пожала его пальцы.

– Виктория Уотсон.

– Садитесь. Тео, ты принес документы? – Роберт обратил свое внимание к Тео. Тот протянул ему папку.

– Да, это все, что у нее есть.

– Посмотрим. – Роберт вытащил из папки бумаги и начал их изучать, сортируя их по мере того, насколько они могли бы ему пригодиться. Вики наблюдала за ним, а Тео расслабленно сидел рядом с ней. Прошло, кажется, минут десять в молчании, пока доктор не посмотрел на Вики.

– Вы быстро восстановились для такой травмы.

– Мне так не показалось. – хмыкнула Вики, вспомнив все месяцы, что ходила с трудом.

– Как часто мучают боли? – доктор взял блокнот и что-то в нем написал. Вики дернула плечами, стоило говорить правду, ведь это скорее будет полезней ей самой.

– Каждый день.

– Тео говорил, что вы месяц не пили таблетки. Значит, не болело?

– Болело, я отвлекалась. – Вики глянула на Тео, который не сводил с нее взгляда. Что он хочет увидеть? Врет она или нет?

– Ясно. Идемте, сделаем снимок, и все посмотрим. – Роберт поднялся на ноги, Вики – за ним. Тео остался на месте. Кажется, он не планировал идти с ними. Так и оказалось, Вики и доктор вышли из кабинета вдвоем. После обследования, Вики сидела в кабинете вместе с Тео, который молчал, сложив руки на груди. Доктора не было почти двадцать минут, и это ожидание было просто невыносимым. Вики нервно выкручивала себе пальцы, озираясь по сторонам. Тео вдруг наклонился к ней и взял ее руки в свои. Вики замерла и посмотрела на него. Он был так близко, что она чувствовала, кажется, даже его дыхание.

– Успокойся. Ладно?

– Я стараюсь.

– Не вижу стараний. Все хорошо, Нойнер отличный врач. Если нужно будет, прооперирует твое колено заново. – Тео говорил спокойно, все еще сжимая ее руки. Вики замотала головой – только не операция, только не гипс и боль. Она этого больше не выдержит.

– Мне страшно, я не обследовалась полгода…

– Не бойся. – Тео сжал ее руки еще сильнее. В кабинет вошел Нойнер, и Тео сразу отпустил руки Вики, выпрямившись на стуле. Он будто боялся, что его застанут за такими земными нежностями.

– Ну, что я могу сказать. С вами все в порядке. Вообще не понимаю, откуда у вас боли. – доктор положил на стол результаты исследования. Вики выпучила на него глаза. Она не могла поверить в это, ведь ее боли были отчетливыми и вполне реальными. Тео, кажется, совсем не удивился. Он спокойно взял со стола результаты исследования. Вики захлопала ресницами, все еще пытаясь осознать, что сейчас услышала, но в глубине души она именно этого и боялась. Болело не колено, болело ментальное тело, болела ее душа, трансформируясь в осязаемую, ясную и физическую боль там, где был надлом, там, где сломалась карьера и жизнь.

– Фантомные боли? – Тео посмотрел на доктора, который кивнул. Вики была в полнейшем ступоре. Она молчала.

– Похоже на то. По-моему, вам нужен не я, а хороший психолог. Все проблемы у вас в голове, милочка. – Роберт улыбнулся.

– Хорошо, так и поступим.

– Я бы посоветовал вам разрабатывать колено. Вернетесь на лед, займитесь спортом. Просто поборите свои страхи, вот и все. – Нойнер собрал все документы в папку и протянул ее Тео. Вики впала в ступор. Она не могла даже пошевелиться. Страх выйти снова на лед все это время угнетал ее, она просто панически боялась снова упасть. Руки задрожали, а колено так отчетливо заныло.

– Спасибо, доктор. – Тео пожал ему руку. Вики на автомате поднялась и, не сказав ни слова, быстро вышла из кабинета. Она побрела по коридору, сама не понимая куда идет. Все это время ее мучали фантомные боли? Нет, не может быть! Вики потеряла ориентацию в пространстве, шагая шатаясь наощупь. У нее начиналась паническая атака, и Вики страшно испугалась, что не сможет с ней справиться. Она нащупала стену справа от себя и села возле нее, притянув колени к подбородку. Вики начала глубоко дышать, чтобы хоть как-то прийти в себя. Она даже не заметила, как рядом оказался Тео. Он опустился на корточки перед ней и внимательно посмотрел на девушку.

– Вики? Что с тобой?

– Мне нехорошо. – выдавила она из себя. Голова кружилась, воздуха было мало, а стены давили. Тео ловко подхватил ее на руки и понес к выходу. Вики вцепилась пальцами в лацканы его пиджака и уткнулась лбом ему в плечо. Она зажмурилась, пока Тео нес ее к машине. Генри открыл дверь и помог усадить девушку в салон. Тео сел рядом и обратился к Генри.

– Поехали на ближайший каток. – бросил он. Вики сжала пальцами обивку сиденья и прикрыла глаза. Спустя какое-то время, Вики смогла успокоиться. Тео все это время наблюдал за ней. Она немного смутилась, но посмотрела ему в глаза.

– Лучше?

– Кажется, да.

– Держи. – Тео протянул ей бутылку воды. Вики кивнула и взяла ее из его рук. Сделав пару глотков, вздохнула. Она отвернулась к окну. Обсуждать то, что сказал доктор, не хотелось, хотя Тео все равно с ней об этом будет говорить, но сейчас он молчал, и Вики была ему за это благодарна. Когда машина остановилась у спорткомплекса, Вики запаниковала. Значит, ей не показалось, когда Тео говорил Генри ехать на каток. Страх сковал ее тело. Тео вышел из машины и на этот раз сам открыл Вики дверь. Нехотя, но она покинула салон, умоляюще глядя на Тео, и давая понять, что вовсе не хочет туда заходить, но он был настроен решительно и, взяв Вики за руку, повел за собой. Пришлось смириться. Тео взял в прокате коньки и подошел к Вики, которая озиралась по сторонам. Когда она увидела в его руках коньки, то сердце бешено заколотилось в груди, от страха и неизвестности. Вики даже сделала шаг назад, будто ей предстояло сделать что-то страшное. Тео дернул бровью, увидев, как исказилось ее лицо.

– Ты чего?

– Я не пойду никуда.

– Даже со мной? – Тео снял пиджак и бросил его на ближайшую лавку. Вики помотала головой.

– Хорошо, тогда просто постоишь у бортика, подержишь мой пиджак. Договорились? – Тео снял ботинки и начал надевать коньки. Это удивило Вики еще больше. Неужели он катается на коньках? Или просто хочет выйти на лед, чтобы Вики было стыдно за то, что даже он не боится кататься? Но когда Тео ловко встал на ноги и даже не пошатнулся, Вики поняла, что слишком плохо его знает. Он сунул ей в руки свой пиджак и пошел к выходу на лед. Вики немного помедлила, но потом пошла за ним. Когда она увидела огромный каток, на котором было довольно много людей, перед глазами встал тот самый гран-при – полные трибуны, неудачная поддержка и полет вниз. Вики зажмурилась, а колено пронзила острая боль. Тео озадаченно смотрел на нее. По ее щекам скользнули слезы, а пальцы крепко вцепились в бортик, так сильно, что побелели костяшки пальцев.

– Я хочу уйти, пожалуйста. – шепнула она, открыв глаза. Тео взял ее лицо в ладони, вытирая со щек слезы большими пальцами. Вики замерла от такой нежности, Тео был сейчас совсем другим.

– Почему ты плачешь? Тебе больно? Я отвлеку тебя, хочешь? – он вдруг мягко улыбнулся. Вики лишь кивнула, на какой из его вопросов этот кивок был ответом, наверное, на все три. Тео отъехал от бортика и остановился в поле ее зрения. Он ловко поехал спиной назад, мастерски выполняя простую дорожку шагов. Вики удивленно наблюдала за ним, не веря, что это действительно ее строгий босс. Такого мастерства она от него совсем не ожидала. Тео сделал еще пару трюков, а потом, сделав круг, подъехал к ней.

– Все еще не хочешь присоединиться?

– Откуда…Где вы так научились кататься? – пробормотала Вики, все еще приходя в себя от увиденного. Тео слегка улыбнулся и пожал плечами.

– Играл в хоккей до пятнадцати лет.

– Хоккей? – Вики нахмурилась, ведь для Англии это был нетипичный вид спорта.

– Да, когда мне было пять, наша семья перебралась в Германию, я там начал ходить в секцию, а через два года мы переехали в Швейцарию, играть я продолжил. – Тео облокотился на бортик и посмотрел на девушку, которая внимательно слушала его.

– А потом?

– Мы вернулись в Лондон, здесь в хоккей не играют. – Тео улыбнулся.

– Почему вы вернулись в Лондон?

– Из-за работы отца. – Тео выпрямился. Кажется, говорить о семье он не любил, и не хотел.

– У него тоже был бизнес?

– Его бизнес теперь мой бизнес, я продолжаю его дело. Родителей не стало восемь лет назад. Нам с братом пришлось непросто.

– У вас есть брат? – Вики почему-то удивилась этому факту. Тео помрачнел, и его лицо стало прежним – немного грубым и серьезным, от былой улыбки и нежности не осталось и следа.

– Был, он умер три года назад.

– Простите, я не знала… – шепнула Вики. Ей стало даже жаль Тео, у него тоже никого не было, как и у нее. В этом они были похожи – в своем одиночестве.

– Нам пора, Лорри ждет. – Тео поменялся в настроении, кажется, он неосознанно рассказал лишнее о себе.

– Да, конечно. – кивнула она. Тео промолчал и прошел к раздевалке, чтобы переодеть обувь. Вики бросила последний взгляд на лед, кажется, воды теперь она боялась во всех ее состояниях. Она боялась снова упасть, как и боялась просто утонуть, но ведь можно и спастись, если иметь с собой спасательный круг. Вики обернулась и посмотрела на Тео. Он ведь ее спасет?

Вики села на край больничной кровати, уже привычной, уже в знакомой палате. Ничего тут не изменилось – холодный свет, большое окно, белоснежное постельное белье – Вики будто и не уезжала отсюда. Тео поставил сумку с вещами на стул и огляделся. Кажется, он не знал, что сказать и подбирал слова. Вики глянула на него, она ведь хотела поговорить о Ноа, но почему-то боялась. Его настроение резко изменилось после катка. Тео глянул на часы, а потом на девушку.

– Мне пора. Лорри сейчас придет. – Тео направился к выходу, но Вики набралась смелости и окликнула его.

– Мистер Хилл!

– Да? – он замер на месте и обернулся, но его пальцы уже сжали дверную ручку.

– Я хотела спросить вас о Ноа. – тихо шепнула Вики. Тео медленно опустил руку и отошел от двери.

– Что именно?

– Как она? И когда вернется? – Вики заметила, что Тео немного рассердился, но потом его лицо стало немного мягче.

– Скажу так, Ноа сама не знает, когда она вернется, и вернется ли вообще. Понимаешь, я не уверен в ней теперь на все сто процентов, а следить за ней постоянно – это не мои заботы. Если ей нравится жить так, то пусть живет. – Тео пожал плечами. Вики кивнула, опустив глаза, но ничего не ответила.

– Понимаю, что ты к ней привязалась, но нужно принимать реальность. Ноа не готова к полному отказу от своих пристрастий. Я давал ей шанс, она его проиграла в казино. Она сейчас работает с психологом, а потом будет сама строить свою жизнь. Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы. – Тео сунул руки в карманы брюк. Вики подняла на него лицо.

– Вы вернетесь за мной? – она с надеждой смотрела на него. Тео замер, поймав ее взгляд. Он понимал, что у нее нет никого, что она хочет, чтобы он хоть как-то поддерживал ее. Тео вздохнул и присел рядом с Вики на кровать. Он сцепил пальцы и молча посмотрел на нее. Вики ждала ответ, но знала, что может его и не получить.

– Я вернусь через неделю.

– Вы заберете меня? Правда? – Вики все еще не смотрела на него. Тео осторожно убрал выбившийся локон волос ей за ухо, слегка коснувшись ее кожи. Внутри все сжалось, этот жест был совсем не похожим на поведение Тео.

– Это зависит от тебя, но знай, что если я тебя заберу, а ты опять побежишь к своему докторишке, то я тебе больше не помощник. – Тео говорил строго, он был серьезен и пугал этим еще больше.

– Я буду стараться.

– Я надеюсь на это. Если что-то понадобится, то сразу говори Лорри. Не бойся просить о помощи, в этом нет ничего зазорного. Договорились? – Тео слегка улыбнулся. Вики кивнула, глянув на него. Он поднялся и направился к двери.

– Мистер Хилл…

– Что-то еще? – он обернулся. Вики смутилась, но взгляд не отвела.

– То, что случилось между нами…

– Больше не повторится. – перебив, Тео закончил ее фразу и быстро вышел из палаты. Вики удивленно захлопала ресницами. То есть, он хотел забыть об этом? Почему-то Вики стало безумно обидно от услышанного?

## 5.

Неделя в клинике тянулась мучительно долго. Вики не срывалась, ее немного ломало, но было терпимо. Лорри, конечно, назначил ей какие-то уколы и процедуры, поэтому она почти все время проспала. Возможно, это и спасло ее от срывов. Вики понимала, что ей нужно просто принять реальность и все-таки взять себя в руки, чтобы успешно бороться со своими фантомными болями и ненужными мыслями. Было сложно, но приходилось искать способы, чтобы переключаться на что-то совсем другое. Так же приходилось поступать и с мыслями о Тео, который не приезжал, хотя он и не обещал этого делать. Хотелось увидеть его, а еще больше, чтобы он забрал ее отсюда.

Вики лежала на кровати, укутавшись в одеяло, и смотрела в окно, по стеклу которого барабанил дождь. В палате было довольно прохладно, как и на улице, очевидно. Дождь шел всю ночь, так громко, что Вики плохо спала и просыпалась почти каждый час от, хлеставшего дождем по окну, ветра. В коридоре послышались голоса, сначала тихо, но у самой двери в ее палату можно было разобрать, о чем шла речь. Это были Лорри и Тео, они что-то бурно обсуждали, но потом притихли. Вики прислушалась.

– Как она? – тихо спросил Тео.

– Заглядывал полчаса назад, она спала.

– А вообще? Срывалась?

– Нет, она хорошо держится. – спокойно ответил Лорри.

– Это радует. Стоит еще оставлять? – от этого вопроса Вики напряглась, она не хотела тут задерживаться, и надеялась, что Тео ее все-таки заберет, как и обещал.

– Даже не знаю, приятель. – хмыкнул Лорри.

– Звучит неуверенно.

– Знаю, потому что не уверен. Нервы ей нужно поберечь, а в твоем клубе, это невозможно.

– С этим я разберусь. Еще рекомендации? – Тео, кажется, уже принял решение, но Лорри выслушать все-таки хотел. Они казались друзьями, или просто давно были знакомы.

– Ей нужен психолог, хотя бы раз в неделю.

– Ты же обещал подумать над этим. – Тео почему-то понизил голос.

– Не думаю, что у меня получится найти на это время. Я сам свихнусь, помогая всем по твоим просьбам.

– Подумай еще, это важно. – Тео вдруг открыл дверь в палату Вики.

– Хорошо. – выдохнул Лорри, но остался в коридоре, тогда как Тео вошел внутрь. Вики зажмурилась, продолжая лежать на боку, укутанная в одеяло, как в кокон. Она слышала, как закрылась дверь и приблизились тихие шаги. Тео наклонился к ее лицу и слегка отодвинул уголок одеяла. Вики тут же распахнула глаза.

– Я тебя разбудил?

– Нет, я не спала. – Вики перекатилась на спину и притянула край одеяла к подбородку. Тео слегка улыбнулся и одернул пиджак. Она поняла, что скучала по нему, особенно сейчас, когда он так пристально смотрит в ее глаза.

– Как самочувствие? – он сел на край постели. Вики пожала плечами и немного отодвинулась, чтобы он мог удобнее сесть. Выглядел Тео немного усталым, его явно что-то тревожило, и это точно было не состояние Вики.

– Хорошо.

– Это радует. Собирайся, пора возвращаться. – Тео быстро глянул на часы. Вики улыбнулась, именно этого момента она и ждала всю неделю.

– Чему ты улыбаешься? – Тео дернул бровью и не сдержал улыбки.

– Просто хочу уже выйти отсюда.

– Не сильно радуйся, с психологом тебе еще работать и работать.

– Я согласна, только увезите меня отсюда. – Вики продолжала улыбаться. Тео вздохнул и поднялся на ноги.

– Собирайся, я буду в машине.

– Хорошо, я скоро приду. – Вики кивнула и проводила его взглядом.

Прямо у крыльца клиники стояло шикарное спортивное авто, насколько Вики разбиралась в машинах, это была «Ламборджини», темного винного оттенка. Вики заметила за рулем Тео и удивилась, ведь он всегда ездил с Генри. Она даже думала, что Тео сам водить-то не умеет, но сейчас убеждалась в обратном. Он заметил замешательство Вики и вышел из машины, быстро подойдя к ней и забрав у нее сумку. Вики последовала за ним. Он галантно открыл ей дверь с пассажирской стороны, позволяя сесть в салон. Вики никогда не видела таких машин так близко, уж тем более не ездила на них. Тео сел за руль. Вики поежилась.

– Возьми. – Тео протянул ей свой пиджак, заметив, что она дрожит. Вики послушно сунула руки в рукава и укуталась в него, согреваясь теплом тела Тео, который еще хранил пиджак, Вики даже улыбнулась, снова представляя себя в объятиях его владельца. Тео сжал пальцами руль и глянул в зеркало заднего вида. Вики наблюдала за его движениями, пока он ловко выворачивал руль, чтобы машина выехала с парковки. Тео немного расслабился, когда машина плавно поехала по почти пустой дороге.

– Согрелась?

– Немного, спасибо. А где Генри? – Вики посмотрела на Тео, который не отрыв взгляд от дороги, то и дело обгоняя попадающиеся на пути машины. Он вел агрессивно, быстро, скорость почти не сбрасывал. Вики даже вцепилась пальцами в сиденье.

– У него выходной. Заедем куда-нибудь за кофе?

– Как скажете. – Вики пожала плечами и отвернулась к окну, наблюдая за проносившимися мимо картинами незнакомых окраин Лондона. Тео лишь улыбнулся ее покладистости.

Тео выбрал небольшое кафе по пути в Ричмонд, выглядело оно вполне прилично, а посетителей в нем совсем не было. Конечно, ведь еще было ранее утро. Вики отдала Тео пиджак, когда они вошли внутрь. Официант проводил гостей к столику где-то в конце зала и подал меню. Они молча сели за стол. Вики начала изучать меню, хотя есть совсем не хотелось. Тео же заказал себе кофе, а Вики – травяной чай.

– Хотел поговорить с тобой о Бергере, придется сделать это тут, раз уж мы не доехали до моего кабинета. Хорошо? – Тео облокотился на стол и внимательно посмотрел на Вики, девушка тут же напряглась. Говорить об этом она не хотела, и думала, что уже этот разговор не состоится.

– Понимаю, что мне нужно беречь твои нервы, но ты же еще работаешь на меня.

– Работаю, кажется. – пробормотала Вики, перечить не хотелось, а значит, придется оглашаться на выполнение всех его просьб, она ведь подписывала контракт.

– Сможешь сегодня выйти на смену? Справишься? – Тео отпил кофе. Вики кивнула, отказа он не примет, если просит.

– Просто понаблюдай за ним, я не говорю, что ты должна сразу втираться к нему в доверие.

– Я поняла.

– Даже не будешь спорить? – ухмыльнулся Тео. Вики мотнула головой, грея руки о горячую кружку с чаем, которая стояла перед ней.

– Как-то непривычно. Думал, что опять назовешь меня монстром и испепелишь взглядом.

– Если вам это так нравится, то я могу обращаться к вам «мистер Монстр». – Вики с вызовом посмотрела на него. Тео дернул бровью, ему нравилась ее дерзость.

– Узнаю прежнюю мисс Уотсон, но мне привычней слышать свое имя, а не сущность. – улыбнулся он. Вики театрально передразнила его надменное лицо, но ничего не ответила. Тео рассмеялся, но замечания не сделал, не разозлился, его повеселила ее смелость. Он был рад, что Вики вернулась, что снова он будет видеть ее вечерами в клубе, наблюдать за ней, и делать вид, что ему все равно, хотя сам прекрасно понимал, что это не так. Было в ней что-то такое, что, откровенно говоря, заставляло Тео таять рядом с ней. Как же он не любил все эти сопливые сравнения! Он выругался про себя и отвернулся к окну. Вики заметила, как изменилось выражение его лица, как сжались его губы, как пальцы крепче обхватили кружку. О чем он думает? Хотелось залезть ему в голову и найти хотя бы что-то о себе. Интересно, он хоть иногда о ней думал? А может, думает сейчас? Вики одернула себя от размышлений и тоже посмотрела в окно. Пора возвращаться.

Вечером Вики вышла на смену, как и просил ее Тео. Меган снова дала ей офисную работу в своем кабинете, а сама ушла следить за порядком в клубе. Вики была рада, что ей не придется после перерыва снова общаться с гостями, хотя Тео, кажется, хотел именно этого. Значит, Бергер-младший сегодня должен был появиться здесь, если ее так сразу поставили в смену. Вики смирилась со своей участью, но когда Меган привела ее в свой кабинет, то с облегчением выдохнула. Сегодня она была согласна на помощь здесь, ну, или на библиотеку, в крайнем случае. Что касается девочек, то они встретили ее тепло, никто даже слова не сказал, что она отсутствовала целую неделю. Все всё прекрасно понимали – это радовало, никому ничего объяснять не придется. Только Эмма поморщилась, когда Вики вошла в танцзал. Ей даже показалось, что Эмма готова накинуться на нее, будто узнала все о них с Тео. Вики напряглась, но не стала вдаваться в размышления на эту тему.

Вики стояла у окна, глядя на террасу, которая была окутана густым туманом после дождливого дня. В кабинете было тихо и спокойно, только работающий принтер напоминал о делах. Вики вздохнула и убрала локон волос за ухо, посмотрев на свое отражение в стекле окна. На ней было темно-зеленое платье чуть ниже колен, которое облегало ее стройное тело. Тонкие бретельки подчеркивали худощавые плечи и открытую зону декольте. В отражении стекла Вики заметила Тео, который тихо вошел в кабинет. Он с интересом рассматривал ее, его взгляд пробежался по ее волнистым волосам, потом скользнул на тонкую шею, спину, ниже и еще ниже и остановился на босых ногах. Вики поняла, что он заметил отсутствие обуви на ее ногах, и смущенно обернулась.

– Все в порядке? – поинтересовался Тео, наконец, пройдя вглубь кабинета. Только сейчас Вики заметила папку в его руках.

– Да. Простите за мой вид. – улыбнулась Вики и отошла к столу, чтобы надеть туфли.

– Ничего. Как дела? – он спокойно сел за стол Меган и бросил взгляд на Вики, которая ловко впрыгнула в туфли.

– Хорошо.

– Меган снова завалила тебя рутиной? – Тео что-то искал на столе среди документов.

– Да, она, кажется, сама не очень ее любит. – Вики наблюдала за ним. Тео улыбнулся, не поднимая на нее глаз.

– Всегда сама справлялась. Мне нужен договор на поставку…

– Он печатается. – кивнула Вики, поняв, что именно он потерял. Тео с интересом поднял на нее взгляд.

– Понимаю, почему Меган так в тебя вцепилась. Может, выделить тебе ставку ее помощницы. – усмехнулся он. Вики улыбнулась, и надежда на смену деятельности затеплилась где-то внутри.

– Не смотри так, я подумаю. – Тео откинулся на спинку кресла. Вики лишь кивнула и отошла к принтеру, чтобы забрать документы. Она разложила все по экземплярам и протянула их Тео, который тут же их забрал.

– Спасибо. Иди, отдохни, потом продолжишь.

– Но… – Вики хотела возразить, ведь она еще выполнила не всю работу, но Тео протянул ей ее маску и строго посмотрел на девушку. Вики поняла, что спорить с ним не стоит.

– Иди, мне нужно тут кое-что доделать.

– Хорошо. – Вики послушно вышла из кабинета, чувствуя спиной пристальный взгляд Тео, от которого затряслись коленки. Почему она так на него реагирует? Вики не понимала, хотя очень этого хотела. Она спустилась в ресторан, который был на первом этаже, чтобы выпить кофе. Пройдя мимо столиков, которые в принципе были не особо заняты гостями, она подошла к барной стойке и улыбнулась барменше, протирающей бокалы. В ресторане было спокойно, гости обсуждали дела, играла тихая классическая музыка. Вики забралась на высокий стул и вздохнула.

– Можно мне кофе? Покрепче. – улыбнулась Вики и посмотрела на барменшу, та кивнула и отошла в сторону. В ресторане Вики тоже нравилось быть, здесь ее никто не беспокоил. Она оглядела гостей, пытаясь понять, чем же этих людей так привлекает такое место, как этот странный клуб. Хотя, странным и сама Вики его уже не считала. Может, просто привыкла? Вики вздрогнула, когда рядом возник Крис Бергер. Он мягко улыбнулся и посмотрел на девушку.

– Добрый вечер.

– Добрый вечер. – Вики тоже улыбнулась, поймав взгляд его огромных серых глаз. Только сейчас при хорошем освещении она могла разглядеть его, вот только маска мешала рассмотреть все черты его, как ей показалось, красивого лица.

– Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

– Не возражаю. – Вики взяла в руки свою чашку с кофе.

– Вы сегодня работаете здесь? – Крис заказал бокал красного вина.

– Нет, я пока помогаю Меган. Вы ведь ее знаете? – конечно, знает, что за глупый вопрос. Вики поняла, что спросила что-то не то, но Крис уже ей ответил.

– Кончено. Так вы ее помощница? – кажется, Крис немного разочаровался, видимо, знает о правилах клуба, и том, что помощницы Меган неприкосновенны.

– Не совсем, она просто иногда просит меня помочь.

– Вот как. – он снова улыбнулся.

– Кстати, я Виктория.

– Крис. – он было протянул ей руку, но правила клуба не позволяли касаться девушек. Вики заметила его смятение и, рассмеявшись, пожала его руку.

– Думаю, это не запрещено.

– Вы играете не по правилам? – Крис крепко сжал ее пальцы и улыбнулся. Его рука была теплой и мягкой, хотя рукопожатие вышло довольно быстрым.

– Только в исключительных случаях.

– Приятно слышать, что я для вас исключительный случай – Крис отпил вино из бокала, все еще не сводя с Вики взгляд. Такой пристальный интерес показался немного пугающим, ведь парень даже не моргнул, пока смотрел на нее.

– Вас давно не было видно. Были в отпуске? – Крис заговорил снова, ведь Вики никак не ответила на его предыдущую реплику.

– В каком-то роде. А вы часто здесь бываете?

– Последнее время не особо. Вы ведь знакомы с Тео Хиллом? – показалось, что Крис вообще не хотел говорить об этом, и его лицо стало суровым. Вики лишь кивнула на его вопрос, и тогда он продолжил.

– У нас небольшие разногласия, поэтому я предпочитаю с ним не пересекаться.

– Что за разногласия? Бизнес?

– Да, бизнес, но, думаю, вас это не должно тревожить. – Крис слегка улыбнулся. Вики кивнула.

– Простите, что лезу не в свои дела.

– Ничего. Как я понял, вы хорошо знаете Хилла?

– С чего вы решили? – Вики нахмурилась.

– Он знает вашу фамилию, а здесь это не принято.

– Ах, вот вы о чем. – Вики улыбнулась, тут же в голове понеслись мысли о том, как бы оправдать тот неловкий момент на террасе, когда Тео позвал ее по фамилии.

– Он помог мне устроиться сюда, попросил Меган за меня.

– Вот как, я об этом думал. – Крис смерил ее взглядом, и от этого взгляда все внутри похолодело. Крис не поверил ей, и это было очевидно, но вида не подал.

– Вы думали обо мне? – Вики перешла в оборону и включила свои женские чары, чтобы отвлечь его от выяснения их отношений с Тео.

– Если честно, то да. Вы кажетесь мне не такой, как остальные девушки, которые тут работают.

– И какой я вам кажусь? – Вики развернулась к нему всем телом и заглянула в его глаза. Крис улыбнулся, и нервно поправил галстук.

– Интересной.

– Если это был комплимент, то благодарю.

– Это был комплимент.

– Простите. – Вики вздрогнула, когда на планшет пришло сообщение от Меган, она просила подняться к ней в кабинет.

– Что-то срочное?

– Да, мне пора. – Вики ловко спрыгнула с высокого стула и взяла свой планшет. Крис так и остался сидеть на месте.

– Надеюсь, мы еще увидимся.

– Непременно. – улыбнулась Вики и пошла к выходу из ресторана, все еще чувствуя на себе его пристальный взгляд. Что они не поделили с Тео? Было очень интересно.

Смена Вики закончилась в три часа ночи в библиотеке. Все понемногу стали расходиться, и Меган отпустила ее отдыхать. Видимо, Тео сказал ей, чтобы та не нагружала Вики первое время полными сменами. На улице было темно и довольно холодно. Вики укуталась в теплую куртку и вышла со служебного входа, чтобы не попадаться на глаза гостям. За клубом была большая парковка, на которой сейчас было довольно много машин. Вики заметила движение недалеко от начала парковки, там стоял большой черный внедорожник и, кажется, «Ламборджини» Тео. Фары внедорожника горели тускло, освещая только асфальт перед собой. Вики замерла и пригляделась – силуэты двигались быстро и резко. Там было пять человек, но во внедорожнике, кажется, тоже кто-то сидел. Вики вытянула шею, чтобы понять, кто там и что происходит. Она заметила Тео, Криса и старшего Бергера, с ними был пожилой крупный мужчина и еще один молодой, высокий. Их Вики видела впервые. Тео стоял в стороне, а с Бергерами говорил пожилой мужчина, но потом он схватил Тео за лацканы пиджака и прижал спиной к внедорожнику. Вики замерла от страха – там явно происходило что-то странное. Она сняла туфли, чтобы не стучать каблуками по асфальту и, пригнувшись, шмыгнула между машинами поближе к гуще событий. Голоса становились громче, и разговор стал слышен отчетливо.

– Слушай, я не убил тебя только потому что ты мой внук. – говорил пожилой мужчина. Тео молчал, он не пытался даже оказать сопротивление, просто слушал. Крис вдруг достал пистолет и направил его на Тео. Вики распахнула глаза, все внутри замерло и стало трудно дышать. Страх сковал ее тело, но она понимала, что ничем не сможет помочь Тео, как бы она этого не хотела.

– Мне нужен товар, в полном объеме.

– Вы от меня слишком много хотите, и в сбое той поставки я не виноват. Давайте, спросим об этом вашего любимого внука, который привел за собой федералов. – Тео, говоря это, посмотрел на Криса, который все еще направлял на него пистолет.

– Я тут ни при чем, кто-то сдал нас. – пробормотал Крис, вышло это оправдание неуверенно, а вот пистолет он держал вполне уверенно.

– Заткнитесь оба! Как же вы мне надоели своими разборками! – пожилой мужчина оттолкнул Тео в сторону и резко обернулся к Крису, опуская его руку с пистолетом.

– Я договорился на новую поставку, но цена увеличилась. – Тео поправил пиджак.

– Они с ума сошли? – пожилой мужчина достал что-то из кармана, как смогла разглядеть Вики, это тоже был пистолет. Что там вообще происходит? Они устроят перестрелку прямо тут?

– Это ожидаемо, мы их подвели. – Тео был спокоен, даже слишком. Пожилой мужчина снял пистолет с предохранителя и прижал дуло ко лбу Тео. Вики зажмурилась, боясь увидеть что-то лишнее. Он же не выстрелит?

– Не мы, а ты. Сыграем в русскую рулетку? Твой отец ее очень любил, всегда выигрывал.

– Вы все время вините во всем меня. Я вообще не планировал возглавлять этот синдикат! И с отцом меня сравнивать не надо! – Тео не выдержал и оттолкнул руку с пистолетом от своей головы. Мужчина, который все это время стоял рядом и молчал, и, судя по всему, это был охранник, схватил Тео за шею, отшвырнул его прямо на асфальт, а затем уперся ботинком в его грудь, не позволяя встать. Пожилой мужчина подошел к Тео и наклонился.

– Послушай, Хилл, меня мало интересует, что ты планировал, и что будешь делать, мне нужен товар. Я даю тебе десять дней.

– Пусти его. – мужчина обратился к своему охраннику. Тео хотел сесть, но пожилой мужчина со всей силы пнул его в живот. Тео застонал от боли и сложился пополам. Мужчины погрузились во внедорожник. Тут Крис высунулся в окно и навел на Тео пистолет. Вики прикрыла лицо руками, когда раздался выстрел, она думала, что оглохнет. Было страшно даже смотреть в сторону Тео. Спустя пару минут, Вики выглянула из своего укрытия и с облегчением вздохнула, увидев Тео, который сидел на асфальте. Он с трудом поднялся и уперся ладонями в свои колени, наклонившись вперед. Пнули его сильно, так как он сплюнул кровь и закашлялся. Вики затаилась между машинами, продолжая наблюдать. Тео стоял так какое-то время, но потом выпрямился. Наверное, ему стало лучше. Вики поползла назад, чтобы вернуться к служебному входу и притвориться, что только вышла и ничего не видела. Она добралась до крыльца и вошла в клуб, чтобы хоть немного прийти в себя. В ушах все еще стоял звук выстрела. Отдышавшись, Вики шагнула снова на улицу. Она даже не обернулась в сторону Тео, чтобы он не заподозрил ее ни в чем, но он окликнул ее.

– Вики!

– Мистер Хилл? Вы напугали меня! – Вики резко обернулась на его голос. Тео подошел ближе.

– Прости. Можешь, позвонить Меган?

– Да. Что ей передать? – Вики посмотрела на его испачканный пиджак и капли крови на белой рубашке.

– Чтобы ждала меня в кабинете.

– Хорошо. С вами все в порядке? – осторожно спросила Вики. Тео поморщился, но потом кивнул.

– В полном. – он развернулся и пошел к служебному входу. Вики проводила его взглядом, а потом связалась с Меган и передала ей слова Тео. Руки и ноги все еще тряслись, а сердце колотилось, как бешенное. Она никогда так близко не слышала выстрелы. Тот мужчина –дед Тео? Вики ведь правильно поняла этот факт из того разговора? И Крис очень удивил своим поведением, ведь на первый взгляд он выглядел вполне спокойным и уравновешенным. А тут такое! Вики передернуло от одной лишь мысли о том, что могут сделать эти люди, если не получат желаемого. Теперь даже хотелось избегать своего нового знакомого.

Вики лежала на боку, укутавшись в одеяло, и смотрела в окно. Было темно и тихо. Сон не шел, мешали мысли о Тео, Крисе, о странных делах, которые они ведут, и мысли эти ходили по кругу, в конечном итоге Вики все равно возвращалась к тому, что увидела на парковке. Она замерла, услышав шорох за дверью и прислушалась, это точно были чьи-то шаги. Дверь приоткрылась, пустив в комнату узкую полоску света, но потом снова стало темно. Вики зажмурилась, понимая, что она в комнате не одна. Тихие шаги приблизились к ее кровати. Вики боялась открыть глаза, поэтому сделала вид, что спит, она почувствовала, как прогнулась кровать под чьим-то весом. Это был Тео, его парфюм Вики ни с чем не спутает. Он сел на край постели и поправил одеяло у нее в ногах. Что ему нужно? Вики не шевелилась, но сердце чуть ли не выпрыгивало из груди.

– Знаю, что не спишь, не притворяйся. – шепнул он. Вики распахнула глаза и громко втянула в себя воздух. Оказывается, она даже дыхание задерживала.

– Который час? – тихо поинтересовалась Вики, когда пришла в себя после визита неожиданного гостя.

– Почти пять.

– И что вы здесь делаете в такое время? – Вики легла на спину и посмотрела на Тео, он небрежно взъерошил волосы и вздохнул.

– Не знаю. Я раньше часто сюда приходил, когда мне было плохо. – вдруг разоткровенничался он. Вики напряженно ждала продолжения, ведь догадывалась, что он имеет в виду ту девушку, которая тут раньше жила.

– Вам плохо?

– Наверное, если я пришел сюда. – Тео поднялся и отошел к окну. Вики села на кровати, наблюдая за ним.

– Что-то случилось?

– Не бери в голову. – он уперся кулаками в подоконник и посмотрел куда-то вдаль. Вики поняла, что он ничего не расскажет. Зачем тогда пришел и строит из себя загадочного?

– Просто, вы приходите сюда посреди ночи, а я даже не знаю зачем.

– Если честно, хотел побыть один, но потом почему-то подумал о тебе, захотелось прийти.

– Вы приходили раньше сюда к той девушке, которая тут жила? Вы любили ее? – Вики заметила, как он замер и его плечи напряглись. Тео явно не ожидал такого вопроса, и того, что Вики знает об этом что-то.

– Такие, значит, ходят слухи обо мне. – вдруг отозвался Тео, продолжая стоять к ней спиной.

– Так это слухи?

– Нет, не слухи.

– Расскажите мне. – Вики боялась, что он сейчас может разозлиться, и просто уйти, но Тео обернулся и внимательно посмотрел на нее.

– Хорошо, пусть это будет сказкой на ночь. – усмехнулся он. Вики кивнула и проследила за ним взглядом. Тео подошел к постели и снял пиджак. Вики отодвинулась в сторону, когда Тео лег рядом, подложив руки под голову. Кровь на его рубашке все еще была заметна. Вики легла на бок и посмотрела на красивый профиль мужчины, он задумчиво смотрел в потолок, но потом тихо начал говорить.

– Она появилась здесь пять лет назад, ее нашла Меган в одном из стриптиз-клубов. Она вела разгульный образ жизни, пила, употребляла запрещенные препараты. В общем, Лорри ей тоже помогал. Жить ей тоже было негде, поэтому я распорядился выделить ей эту комнату. Она очень быстро втянулась в работу, ей нравилось тут. Для меня она стала отдушиной, на тот момент мой брат очень сильно был зависим от наркотиков, я не мог его вытащить, и искал поддержки. Так мы и начали общаться, могли болтать часами, ночами напролет. Она всегда была рядом, я чувствовал себя нужным, но упустил, не успел сказать о своих чувствах. Брат умер, я понимал, что остался один, что теперь все на мне, поэтому отдалил от себя всех, мне так было проще. Я улетел на какое-то время в Америку, а когда вернулся, мне сообщили, что она выходит замуж. Сейчас, наверное, у нее есть все, о чем она мечтала. – Тео замолчал. Кажется, ему было тяжело об этом вспоминать. Вики внимательно смотрела на него.

– Вот такая сказка со счастливым концом. – подытожил он, обернувшись к Вики.

– Это не сказка, вы не начали ее со слова «однажды». – шепнула она. Тео тихонько рассмеялся, ей удалось его отвлечь от воспоминаний.

– А если серьезно, вы жалеете, что не рассказали?

– Нет, не привык жалеть о своих поступках. – Тео улыбаться не перестал.

– Но она могла поменять свое решение и остаться.

– Я не имею права заставлять человека сомневаться в своем решении. Я не хочу, чтобы меня выбирали, если есть кто-то еще.

– Боитесь, что не выберут? – Вики усмехнулась, продолжая смотреть на него. Тео хмыкнул, признавая ее правоту.

– Да, я не привык проигрывать.

– Я хотела поговорить кое о чем. – Вики отвела взгляд и посмотрела в потолок. Она знала, что Тео может разозлиться на то, что она подслушивала разговор на парковке, но ей хотелось знать, что, наблюдая за Крисом, она будет в безопасности.

– О чем же?

– Я видела то, что случилось на парковке… – произнесла Вики на одном дыхании. Глаза Тео округлились, он напрягся, но промолчал.

– Это вышло случайно. – тут же добавила она.

– Слишком много случайностей с твоим участием. – усмешка послышалась в его голосе и Вики пробормотала первое, что пришло в голову.

– Простите.

– Страшно было? – Тео посмотрел на нее. Вики кивнула.

– Хорошо, что тебя не заметили.

– Убили бы? – Вики с замиранием сердца ждала ответ, но Тео не ответил. Они молчали. Каждый думал о своем.

– Больше не нужно таких случайностей. Хорошо?

– Вы…вы занимаетесь чем-то криминальным? – Вики испуганно посмотрела на него.

– Тебе не нужно это знать, забудь все, что видела и слышала. Я ничем не лучше Бергеров, и уж точно не добрее.

– Не зря я вас боюсь. – шепнула Вики, переведя взгляд обратно на потолок. Тео улыбнулся и посмотрел на нее.

– Все не зря, мисс Уотсон.

– Как ваш живот? Вас сильно ударили…

– Не знаю, по-моему, он сломал мне ребро. – Тео задумчиво коснулся нижних ребер. Вики удивленно уставилась на него.

– И вы так просто об этом говорите?

– Не впервой, но от обезболивающего не отказался бы.

– Сейчас, посмотрю, что есть в аптечке. – Вики быстро выбралась из-под одеяла и побежала в ванную. Пока Вики исследовала аптечку, Тео налил в стакан воды, включив тусклое бра над кроватью. Вики протянула ему пузырек с таблетками.

– Вот, от головной боли помогает, должно и вам помочь.

– На крайний случай, у меня есть твои таблетки. – усмехнулся он. Вики замерла, вдруг вспомнив о своей зависимости. Он не выбросил их. Но почему?

– Зря я это сказал. Забудь. – Тео отмахнулся. Вики плюхнулась на кровать и посмотрела на часы.

– Я сейчас уйду, не смотри так демонстративно на время. – Тео взял свой пиджак и поморщился, коснувшись ребер.

– Я вас не выгоняю. Если хотите, ложитесь тут, хотя бы, пока не пройдет боль.

– Ты серьезно? – Тео дернул бровью. Вики пожала плечами и убрала телефон на тумбочку.

– Да, ложитесь, я дам вам одеяло.

– Если честно, я с ног валюсь. – Тео вздохнул и снова убрал свой пиджак. Вики кивнула и отошла к комоду, чтобы достать одеяло для Тео. Когда она обернулась, то Тео уже снимал брюки. Он был безумно сексуален без одежды. Вики хотелось внимательнее разглядеть его. Сложен он был просто потрясающе, как греческий Бог с Олимпа. Вики закусила губу, понимая, что в ней просыпается дикое желание коснуться его, а в памяти промелькнула их случайная близость, и как ей было хорошо тогда. Тео посмотрел на девушку, которая спешно сунула ему в руки одеяло.

– Спасибо. – он слегка улыбнулся, видимо поняв, о чем она подумала. Когда они легли на разные стороны кровати на расстоянии друг от друга, под разными одеялами, Тео выключил свет. Вики отвернулась. Она уснула так быстро, что не успела до конца осознать, что Тео лежал рядом. Рядом, но между ними была пропасть, и Вики очень боялась в нее упасть, хотя уже стояла на самом краю. Сделает ли она шаг сама, или ее подтолкнут?

## 6.

Прошел месяц с того инцидента на парковке, и ночи, которую Тео провел в постели Вики. С того самого утра он так и не появился в клубе. Весь месяц его не было, как и новостей о нем. Вики понимала, что очень скучает, она ловила себя на этой мысли слишком часто, и это начинало ее пугать. Не появлялся в клубе и Крис. Было как-то слишком все спокойно. Работа шла, Меган не говорила о Тео, только раздавала задания. Вики почти все время пропадала в кабинете Меган, помогая ей с документацией, но и на репетиции она тоже ходила, хотя понимала, что танцевать ей все равно не придется, ее будут держать, как запасную. Наверное, это было даже к лучшему. Хотя Вики упорно тренировалась, чтобы вернуть себе былую пластику и форму, и день за днем становилось легче танцевать и двигаться. Эмма пару раз даже ее похвалила, чем удивила всех девушек, в особенности саму Вики. Также несколько раз приезжал Лорри, чтобы проработать психологические проблемы, и он очень помогал.

Сегодня у Вики был выходной. Проспав до обеда, она поехала в Лондон, чтобы посмотреть квартиру, которую планировала снять. Одна девушка из клуба посоветовала ей это жилье, и даже договорилась о сниженной цене на аренду. Вики в глубине души не хотела съезжать из своей комнаты, но понимала, что если не сделает это сейчас, то может остаться там навсегда, а ей хотелось заниматься еще чем-то кроме работы в клубе. Например, начать снова кататься на коньках. Нужно ведь с чего-то начинать. Квартирка была небольшой – кухонька, маленькая гостиная, а за перегородкой была комната, где стояла только кровать и маленький шкаф для вещей, совмещённый санузел дополнял маленькость этой квартиры, но Вики все устраивало – и размеры, и цена. Да и расстояние до клуба было не большим, всего двадцать минут на машине, поэтому Вики решила забрать старую машину отца, которая осталась в Хакни. Пусть машина была несовременной, и старой модели, но главное, что она на ходу, только нужен небольшой ремонт. Отогнав старый «Форд» в автомастерскую, Вики вернулась в клуб, чтобы начать собирать вещи. В кармане уже лежал ключ от арендованной квартиры, и как-то особенно грел душу. Теперь она сможет жить одна. Хотя было немного страшно от того, что Вики будет предоставлена самой себе, и за ней уже никто так не будет так приглядывать, как это делал Тео.

Вики расплатилась с таксистом и вошла на территорию клуба. Она замерла, увидев автомобиль Тео, за рулем неизменно был Генри. Он заметил Вики и кивнул ей. Девушка улыбнуться в ответ и пошла дальше. Пройдя в сторону домика, Вики обернулась, в надежде увидеть Тео, но этого не случилось. Она даже немного расстроилась. Интересно, он изменился за этот месяц? Наверняка, он решал те проблемы с Бергерами, которые обсуждались тогда на парковке. Вики остановилась и посмотрела на террасу, где были окна уже знакомого ей кабинета. Сердце заколотилось внутри сильнее, когда она увидела Тео, он стоял на террасе и говорил с кем-то по телефону. На нем была белоснежная рубашка и черные брюки. Он тоже заметил Вики и остановился, пристально глядя в ее сторону. Вики заторопилась в дом, чтобы он не подумал, что она следит за ним. Не успела она зайти в комнату, как на телефон пришло сообщение «Зайди ко мне. Сейчас». Конечно, это был Тео, не зря ведь она попалась ему на глаза.

В клубе было тихо, не было ни души. Девушки, скорее всего, были в танцзале, а для гостей было еще рано. Охранники не обратили на Вики никакого внимания, и она спокойно поднялась на третий этаж, постучала в тяжелую дверь и слегка приоткрыла ее. Тео сидел за столом, разбирая какие-то документы. Он посмотрел на Вики, которая встала у двери, тихо прикрыв ее за собой.

– Привет.

– Здравствуйте, мистер Хилл. – кивнула Вики, сцепив руки за спиной. Тео оглядел ее с ног до головы и, кажется, даже улыбнулся. Только сейчас Вики поняла, что выглядит бледно без подкрашенных ресниц и губ, в джинсах и растянутом свитере.

– Присядь. – кивнул он, погрузившись в документы снова. Вики послушно села на стул и посмотрела на сосредоточенное лицо босса. Тео не изменился – все та же щетина, все те же растрепанные немного волосы, те же часы на запястье, все тот же парфюм, приятно щекотавший нос. Вики соскучилась по нему, очень соскучилась. Это чувство было таким странным, что ей вдруг захотелось его обнять, как старого друга, которого она не видела вечность.

– Как у тебя дела? Лорри был? – Тео отодвинул папку с документами в сторону и перевел свое внимание на Вики.

– Все хорошо. Да, он был в начале недели.

– Отлично. Меган сказала, что ты переезжаешь. Куда, если не секрет? – Тео впился в нее взглядом. Вики дернула плечом, разве ее ответ, что-то изменит? Или он ее не отпустит? Он недоволен ее решением?

– Я сняла квартиру на Сэйнт-Эннс-хилл.

– Это Вандсворт?

– Да. – Вики не прерывала зрительного контакта, ей хотелось, чтобы он первый сдался, но нет – не вышло.

– Уверена, что справишься одна? – кажется, Тео был действительно недоволен этой новостью.

– Думаю, да.

– Хорошо, отговаривать не буду. – Тео поднялся из-за стола и отошел. Вики проследила за ним – он налил себе в стакан виски и бросил пару кубиков льда, а потом вернулся на прежнее место.

– Генри поможет тебе с вещами. Когда ты планируешь уехать? – Тео отпил алкоголь и облизнул губы. Этот жест просто выбил разум Вики из колеи, и она невольно сглотнула, вспомнив вкус этого самого виски, когда Тео впервые поцеловал ее здесь.

– Когда заберу машину из мастерской. – пробормотала Вики. Тео дернул бровью, отставляя стакан в сторону.

– Машину?

– Да, это машина отца, он оставил ее маме, когда ушел восемь лет назад. Вот, я и решила, что пока поезжу на ней. Пока не развалится. –Вики улыбнулась, вспомнив старую машину отца, ведь та даже заводилась с трудом, но ездила исправно. Она была ровесницей Вики, но выглядела, как новенькая. Это все, что осталось от отца, не считая, конечно, обиды.

– Думаешь, за восемь лет она не проржавела?

– Она и была не новой, это «Форд» девяносто седьмого года. Отец купил ее, когда я родилась, но ездил на ней мало. – Вики пожала плечами, уточнять почему он на ней не ездил, не стала, ведь причина была в зависимости, только в алкогольной. Тео как-то ехидно улыбнулся, видимо, представил, как Вики ездит на стареньком «Форде».

– Твой «Форд» явно разбавит наш автопарк. – хохотнул он.

– Думаю, он сойдет за коллекционный экземпляр, поэтому выделяться не будет. – сыронизировала Вики, но улыбнулась настроению Тео, он редко был таким веселым.

– Верю. Если хочешь, Генри перевезет тебя хоть сегодня.

– Правда?

– Конечно. – Тео взял телефон и попросил кого-то зайти к нему.

– Спасибо, я была бы не против.

– Сейчас все уладим. – Тео кивнул. В кабинет вошел один из охранников. Тео распорядился помочь Вики погрузить вещи в машину, и если будет нужно, то помочь их собрать.

– Я бы хотел поехать с тобой, посмотреть, куда ты сбегаешь. – усмехнулся Тео. Вики закатила глаза, ну, конечно, как же без контроля, но улыбнулась и кивнула.

– Хорошо.

– Иди, собирайся. Генри тебе поможет. – Тео отмахнулся, теряя интерес к их беседе, и снова взял стакан с алкоголем.

Все вещи Вики вместились в багажник машины Генри и еще одну машину, на которой ехал один из охранников. Разгрузили все довольно быстро, даже Тео помогал таскать коробки. Он делал это так легко, будто они были пустыми. Вики плюхнулась на диван и посмотрела на Тео, который поставил очередную коробку на пол, а потом выпрямился, поправляя ремень на брюках. Следом вошел Генри и взгромоздил тяжелую коробку на пол рядом с диваном.

– Это последняя.

– Спасибо, Генри. – Вики улыбнулась ему. Тот лишь кивнул, но легкая улыбка все-таки тронула его губы.

– Самюэля отправь в клуб, а сам жди в машине, я скоро приду. – Тео поправил рукава рубашки, которые были подвернуты до локтя.

– Да, сэр. – Генри быстро вышел из квартиры. Вики посмотрела на Тео и слегка улыбнулась.

– Спасибо, что помогли, одна бы я долго переезжала.

– Не стоит благодарности. – Тео ловко застегнул пуговицы на манжетах рубашки и одернул их, приводя себя в более представительный вид.

– Ты уверена, что хочешь жить в этом шкафу? – вдруг улыбнулся он, отходя к окну. Вики усмехнулась, он явно жил не так, раз сравнивает квартиру со шкафом.

– Разберу вещи, куплю цветок, поставлю его вот тут. – Вики кивнула на подоконник, у которого стоял Тео.

– И станет уютней. – подытожила она. Тео скривился, оглядывая гостиную, а потом выглянул в окно.

– Не сомневаюсь, но, если надоест, всегда можешь вернуться. Район тут так себе.

– Я учту.

– Так почему ты приняла решение жить тут одна? – Тео сел рядом с ней и посмотрел на девушку.

– Пора уже слезть с вашей шеи, вы и так слишком много для меня делаете. – Вики волновалась, чувствуя его рядом, но ей хотелось, чтобы он оставался тут подольше.

– У меня крепкая шея. – Тео мягко улыбнулся. Он был сейчас довольно милым, и нравился Вики именно таким. Его настроение было таким же переменчивым, как и погода в Лондоне, но, когда светило солнце, как сегодня, Вики готова была нежиться под ним, пока не наступит закат, или не пойдет дождь. Так и сейчас, рядом с Тео было тепло, и хотелось это тепло продлить.

– Никто и не спорит. Просто, мне нужно уже повзрослеть, самой решать свои проблемы. Если вы переживаете, что я опять сорвусь, то не стоит, и, если меня потянет не туда, вы узнаете об этом первым. Обещаю. – Вики шутя прижала ладонь к груди на уровне сердца и кивнула. Тео переживал за нее, это было очевидно, но свою тревогу пытался скрыть за улыбкой.

– Надеюсь на это. Не бойся говорить о том, что тебя тревожит, так проще справляться с ненужными мыслями. Понимаешь? Если что-то понадобится, не стесняйся обращаться ко мне, я сделаю все, что в моих силах.

– Хорошо, но обещаю по пустякам не дергать. – Вики сдержано улыбнулась, поймав его пронизывающий взгляд. Она просто тонула в его глазах. Тео пробежался взглядом по ее лицу и остановился на ее губах, которые были соблазнительно приоткрыты. Кажется, он даже сжал челюсть, чтобы сдержаться и не поцеловать ее. Вики вдруг не выдержала, и первая прижалась к его губам, коснувшись его колючих щек ладонями. Тео же держался, как мог. Он не касался ее, его руки так и пошевелились. Когда Вики поняла, что ответа на поцелуй не получит, то резко отстранилась от него, залившись краской до корней волос. Она подскочила на ноги и отошла к окну. Как же было неловко! Она слышала, как бешено колотится ее сердце, кажется, она не слышала из-за этого даже собственных мыслей.

– Мне пора. – немного сурово бросил Тео, поднимаясь с дивана. Вики вцепилась пальцами в подоконник, боясь даже обернуться.

– Не опаздывай на смену. – Тео взял свой пиджак и подошел к Вики, встав прямо за ее спиной. Она чувствовала его, он стоял так близко, что она ощущала тепло, исходящее от его тела. Вики зажмурилась, ожидая, что он прикоснется к ней, но он не шевелился. Вдруг его пальцы пробежались по ее волосам, так мягко, поверхностно, затем опустились ниже, касаясь шеи. Вики моментально покрылась крупными мурашками. Тео молчал. Он провел ладонями по ее плечам, рукам, коснулся ее запястий, большие пальцы очертили линию вдоль вен на них, а потом его руки легли на ее талию. Вики чувствовала, как дыхание начинает сбиваться, и пыталась это скрыть, по крайней мере ей казалось, что у нее это получается, но одно лишь его движение и из груди врется обрывистый вздох. Тео сунул руки под ее свитер, и пальцы скользнули по ее животу и ребрам. Вики потеряла обладание в этот момент и подалась назад, прижимаясь спиной к его груди. Томное желание забилось в теле, падая тяжестью вниз живота. Вики закусила губу, но глаза так и не открыла. Тео обвил рукой ее талию, а другая проникла в ее джинсы. Вики ахнула, когда его горячие пальцы настойчиво вторглись под ее белье. Тео осторожно коснулся ее горячей нежной кожи, слегка надавив. Он действовал медленно, пальцы изучали ее нежные места аккуратно, спрашивая тем самым разрешения. Вики застонала, прогибаясь в пояснице. Она разрешала. Она хотела его, хотела так сильно, что готова была взорваться от одного только прикосновения, а его пальцы продолжали свою мучительную игру, заставляя Вики извиваться от удовольствия. Кажется, он был доволен тем, что сейчас происходило. Вики громко застонала и задрожала, когда ее тело резко расслабилось, внизу живота будто-то оборвалось и там же скрутило приятным спазмом. Она обмякла, ноги не держали совсем. Тео все еще удерживал ее рукой за талию. Он наклонился и поцеловал ее сзади в шею.

– Не люблю, когда со мной играют. Не делай так больше. Ты поняла меня? – Тео прорычал ей это прямо в ухо. Он злился? Но почему? Вики лишь кивнула, говорить она пока не могла. Тео отпустил ее и отошел. Вики услышала, как хлопнула дверь, и вздрогнула. Она опустилась на пол и обвила руками колени, уткнувшись в них лбом. Почему он так боится близости? Вики понять этого не могла, хотя и не пыталась, но знала лишь одно – чувства к нему сильнее, чем могло ей когда-то казаться, и такое с ней было впервые.

Прошла еще одна неделя, безумно длинная и сложная. Время тянулось. Вики понимала, что причиной тому было очередное отсутствие Тео в клубе. Он снова куда-то пропал. Это безумно бесило, как и незнание того, чем в итоге он занимается. А что, если его убили? Вики думала об этом часто, проворачивая в памяти снова и снова тот случай с Бергерами. Все ведь не так просто, как кажется. Криса за это время Вики видела всего раз, но потом он тоже исчез. Вики от чего-то боялась его, и даже не стала говорить с ним, сославшись на дела. Он, кажется, даже огорчился, а потом просто пропал. Жизнь в одиночестве в чужой квартире, которую Вики снимала, была такой жалкой, что она все чаще думала о маме, о том времени, которое не успела уделить ей, особенно, когда та умирала, сгорая на глазах, а Вики просто была занята лишь собой, своей прихотью и зависимостью. Эти мысли все чаще крутились в ее мозгу, замещая тем самым мысли о Тео, и чувства к нему. Осознание этого пугало больше всего. Чем дольше Тео отсутствовал из ее жизни, тем сильнее Вики начинала копаться в своих ощущениях и чувствах, хотя совсем этого не любила.

Сегодня в клубе тематический вечер в стиле Джаз. Девушки готовили выступление, были приглашены джазовые исполнители, а Вики сегодня работала в баре, готовила напитки гостям и помогала бармену. Те, кто не выступал сегодня на сцене, а просто работал обслуживающим персоналом, как Вики, были одеты в черные брюки, туфли на высоких каблуках, кружевное белое боди на корсете, фрак и бабочку на шее. Таким образом, они не сильно выделялись на фоне девушек в коротких платьях и с перьями в волосах. В баре было людно, на сцене пела крупная темнокожая женщина, заполняя своим дивным голосом все пространство. Вики не особо любила этот стиль в музыке, но сейчас просто не могла не восхититься голосом, который лился плавно и нежно, лаская слух. Оказывается, слушать джаз вживую, было очень даже приятно, до мурашек приятно. Она улыбнулась, когда женщина закончила петь, раздались аплодисменты и Вики тоже аплодировала, не заметив, как за барную стойку присел Крис. Он улыбнулся и слегка наклонился вперед.