Stormangel
В поиске утраченной звезды

Часть 1 Тайна замка за парком

Глава 1

Всем привет! Я Эстер Хайд, можно просто по имени, и я уверена, что крайне необходима вашей компании. Я амбициозна, стрессоустойчива, трудолюбива и замотивирована на работу.

Я улыбаюсь своему отражению, стараясь избавится от волнения. Ужасное чувство, но я молода, только месяц как меня выпустили из приюта, да я сирота, но в очередной раз поправляя свои пшеничные волосы и заглядывая в обычные голубые глаза, вздыхаю. Не сдаваться! Все получится. В комнатке что я сняла у старушки все ещё стоят неразобранными коробки из-за этого маленькая комнатка кажется еще меньше. Но это мелочи после больших комнат приюта на восемь девочек без права на секреты и хотя бы маленькую долю личного пространства, эта комнатка кажется пределом райских угодий. Даже ворчливая старушка за стенкой совершенно не вызывает беспокойства, ведь здесь я наконец спокойно дышу. Еще раз смотрю в зеркало и поправляю непослушную прядь волос. Сегодня все будет идеально. И неважно что это простой продуктовый магазин за углом, я готова пахать день и ночь чтобы накопить денег на колледж и стать юристом. Все получится, вечером еще собеседование в баре, придется работать день и ночь чтобы исполнить мечту, но сил и задора хватает.

Примерно через месяц мой запал спадает и теперь мечтой стало просто выспаться, редкие часы что мы воссоединялись с любимой подушкой казались великим наслаждением, а будильник ревнивым соперником что все время нас разлучал. Услышав очередную трель этого негодяя, я с громким стоном швыряю в него подушкой

– На забирай, черт с этой любовью, дай поспать! – но будильник неумолимо продолжал звонить. – Встала, я встала!

Стараясь в темноте нащупать телефон, я роняю его на пол и он, пискнув последний раз замолкает. Прекрасное утро выходного! Почти ползком я вхожу на кухню, даже не открыв глаза достаю из холодильника какую-то готовую еду и грею в микроволновке. Автоматом включаю чайник и под его мирное закипание сплю еще пять минут. Звон микроволновки об окончании разогрева заставляет меня открыть-таки глаза и теперь я замечаю в углу кухонного стола хозяйку квартиры. Она все это время молча сидела и не шевелилась.

– Миссис Бригетайл? Вы меня напугали, как вы сегодня? – тишина в ответ заставляет меня напрячь глаза, но утренняя темнота не помогает, включив свет в кухне я подпрыгиваю в ужасе. Хозяйка квартиры не просто молчит, она бледна как скатерть на столе, а глаза ее пустые и безжизненные смотрят прямо на меня. Вот тебе и доброе утро. Меня сложно назвать впечатлительной, но такое зрелище повергло меня в шок. Вызывая скорую помощь, я заикалась и боролась с истерикой. Всего-то через час приехала бригада скорой, а после еще и полицейский симпатичный такой, высокий брюнет, с красивыми карими глазами. Мой интерес к его личности был встречен усталым взглядом и полным отсутствием интереса. Ну да, размечталась…

– Мисс Хайд, кем вы приходитесь миссис Бригентайл?

– Я снимаю у нее комнату, у нас договор на полгода, я внесла оплату вперед…

Просмотрев договор аренды, полицейский теряет ко мне интерес, можно выдохнуть, жаль ненадолго. В квартиру голося и рыдая вбегает дочь сатаны в человечьем обличие, а по факту дочь миссис Бригентайл, Элла Олин.

– Я так и знала, это ты ее убила! – истеричность мисс Олин и ее предубеждение ко мне ни раз выливались в стычки, между нами, особенно когда я пыталась поспать между сменами. Ее любовь к крепким напиткам и шумным компаниям была причиной свободной комнаты в квартире ее матери, а теперь и вернувшегося интереса ко мне полицейского с обложки Сэта Мирроу. Дайте же мне сил не закатить глаза!

– Ну и зачем мне, по-вашему, это делать, мисс Олин?

– Хватит из себя бедную сиротку строить! Приехала такая вся обделенная несчастная мать тебя и пожалела, а ты змея! Такая что поискать еще! Теперь еще и квартиру хочешь? Думаешь поморгаешь своими глазками и все тебе на блюдечке подадут! Не угадала, собирай шмотки, теперь это моя квартира!

– Я заплатила за аренду на полгода вперед и если вы меня хотите выселить, то верните оплату. Так прописано в договоре аренды, мисс Олин. А пока что я здесь остаюсь на законных основаниях. И я никак не могу претендовать на эту квартиру, я не родственница миссис Бригентайл, а вот у вас очевидный мотив для убийства

Я говорю спокойным уставшим тоном, порядком надоело выслушивать бесконечные упреки этой совершенно невменяемой дамы. Офицер Мирроу переводит свой внимательный взгляд на наследницу и уводит ее в сторону. Что ж прекрасный выходной. Я снова перевожу взгляд на место, где совсем недавно сидела миссис Бригентайл, и со вздохом вновь включаю чайник греться. Она была хорошей хозяйкой, не была назойливой или наглой, наоборот мне очень нравилось у нее жить и по утрам пить с ней кофе. Слушать рассказы о ее молодости и помогать по хозяйству. Очень жаль старушку. О мои ноги назойливо трется хозяйская кошка.

– Привет, Молли! Давай покормлю.

Я иду к миске с кормом, но кошка настойчиво орет у двери. Ей пора на прогулку, ну, конечно. Не то чтобы у меня было желание гулять с ней сегодня, но видимо придется. Я надеваю на нее прогулочный ремешок и открываю дверь. Но мне дорогу преграждает довольно широкая фигура офицера

– Куда-то идете мисс Хайд?

– Она сбежать собирается, не выпускайте ее! – вопит мисс Олин, я тяжело вздыхаю, поднимаясь взглядом по пуговицам офицерского мундира, приходится напрячь шею чтобы посмотреть в его глаза, ведь я едва достаю макушкой до его плеч.

–Молли каждый день в это время гуляет в парке, это недалеко, у меня с собой мобильник, а здесь все мои вещи, мне не зачем сбегать офицер.

Он долго и очень внимательно смотрит мне в глаза уж не знаю, что он там ищет, но ощущение не приятное, не только физически, ведь затекают мышцы шеи, но и психологически, ведь его пронзительный взгляд как рентген только что разобрал меня на косточки. Но вот он отходит в сторону, и я наконец могу дышать, странное ощущение, как будто я правда не дышала пару минут. Мы спускаемся и Молли взяв какой-то только ей известный курс гордо выгуливает меня по парку. Я плетусь за ней как бесплатное приложение отчаянно зевая, ведь кофе я так и не успела выпить, пока практически не влетаю в каменную кладку забора. На вид он раза в два выше меня, странно переезжая в этот город я, как мне казалось, изучила все достопримечательности, но забор кажется не новым, и насколько я знаю в парках стройка запрещена, что же это? Ведомая своим четвероногим проводником мы идем до каменной арки с приоткрытыми воротами, в этот момент Молли проявляет чудеса изворотливости и убегает, оставляя в моей руке поводок. Несколько секунд я смотрю на удаляющееся животное и на поводок в руке, стряхнув оцепенение я бросаюсь вслед за непослушной любимицей умершей хозяйки. За воротами тихо, настолько что, кажется, будто я оглохла, несколько секунд и я слышу птиц вдалеке и журчащий ручей и на удивление не слышу шума города, который как будто исчез. Поразительно! Я зову кошку стараясь аккуратно ступать по дорожке посыпанной свежей галькой, она приятно шуршит под ногами.

– Молли, иди сюда кошечка, нам надо уходить, – еще шагов десять и ни следа сбежавшего животного. Дорожка резко уходит вправо и то, что я вижу заставляет уронить челюсть на пол, на возвышении вдалеке стоит замок, не просто какой-то богатый домище, а реально огромный замок, с башнями и флагами, с какими-то фигурами на углах, отсюда не разглядеть. Где это я? У меня наверно галлюцинации, от усталости, недостатка кофеина ну или выброса какого-то газа в парке, не может быть чтобы в маленьком городке была такая громадина и никто о ней еще ничего не написал в интернете.

– Что вы здесь делаете? – сердитый голос откуда-то слева заставляет меня подпрыгнуть и заорать, – Чего разоралась!? Кто ты и что здесь делаешь? Это частная территория

Я смотрю на говорящую молодую женщину, стараясь успокоить дыхание и поймать сердце где-то в пятках. Она похожа на фею из сказок что читала нам няня на ночь. Красивые длинные золотые волосы уложены в идеальные локоны светлая почти прозрачная кожа явно никогда не видела солнца, какие красивые скулы и удивительные зеленые глаза. Ее пухлые губы сложены в маске недовольства, но даже это ее не портит. На ней струящееся персиковое платье на точеной идеальной фигуре. Невольно сравниваю ее с собой и печально вздыхаю, конечно, ни в какое сравнение.

– Простите мисс, я здесь случайно, моя кошка забежала сюда, она очень дорога хозяйке моей квартиры, я не хотела никому мешать, только найду ее и тут же уйду.

– Кошка? – ее брови слегка приподняты и делают ее еще прекрасней. Чувство гадкого утенка атакует меня грызущими мыслями. Как бы долго я не красилась мне не добиться такого результата.

– Да, пушистая такая, белая…

Она делает легкий взмах и вредная гадина, которая даже ко мне привыкала несколько недель выбегает из кустов и уже через секунду мурлычет на руках у незнакомки.

– Что? Как вы это сделали?

– Животные любят меня, – она гладит Молли и слегка улыбается, отдавая ее мне, – теперь уходите, вашей кошке(!) давно пора есть.

– Да, конечно, спасибо! – надежно застегнув ремешок поводка на ошейнике Молли я тороплюсь к воротам. Шум города возвращается резкими звуками гудков автомобиля, шумом моторов и гулом ветра в деревьях. Это как минимум странно, я оборачиваюсь к воротам и вижу, что они надежно заперты. Что ж номинацию за самый странный день с убедительным опережением получает этот выходной. А ведь даже не обед, но посмотрев на часы вижу, что почти половина шестого! Что? Но как такое возможно? Я была там не больше десяти минут. В ужасе я подхватываю кошку на руки и бегу домой через час мне уже нужно сменить Ронду в баре. Она ненавидит опоздания.

Закончив быстрый макияж и сменив одежду в уже пустой квартире, я бегу к выходу, но на меня шипит и скалится Молли. Да что ж такое, покормить то я ее забыла. Открываю консервы ставлю их на пол и под злобным взглядом животного выбегаю за дверь.

В баре Ронда уже ждет и пристально следит за стрелкой часов. Фух! Я вовремя

– Уже думала ты опоздаешь, речь подготовила. – я улыбаюсь, злобная Ронда с черными от тату руками и кучей пирсинга в ушах выглядит совсем не страшной, после интерната и наказания в изоляторе, даже сегодняшний день меркнет по сравнению с холодными темными стенами маленькой комнатки.

– Припаси их для своего любовника, что-то он тебя совсем не успокаивает, – она показывает мне средний палец и уходит, чмокнув воздух.

Смена в баре начинается как обычно, в основном завсегдатаи, Броди его бросила жена, давно, но это все еще причина его пребывания здесь. Бил и Джок, как всегда, после работы по бутылочке пива, как обычно до утра, пара знакомых бабочек, что ищут заработок, Даниэль разведенка, кого-то все еще ищет среди отдыхающих, ну и конечно Барт со всей компанией строителей. Он почти всегда здесь и не оставляет попыток познакомится со мной поближе. Разливая напитки, я поглядываю на новеньких, несколько довольно взрослых мужчин пьют дорогой джин и что-то бурно обсуждают. Как бы не было проблем с ними. Вытирая стойку в ожидании новых заказов, вижу, как меня к себе подзывает мужчина в дорогой кожаной куртке, спешу к нему

– Доброй ночи! Что будем заказывать? – как и всегда стараюсь быть максимально вежливой и приветливой. Незнакомец сканирует меня с ног до головы пристальным взглядом поразительно зеленого цвета глаз. Я начинаю нервничать, этот странный мужчина заставляет дышать чаще.

– Синий лед, если сможешь, – он насмешливо поглядывает на меня, как будто специально нервируя еще больше.

– Минуту, – я быстро достаю нужные ингредиенты кладу в шейкер лед и трясу, в ледяной бокал выливаю готовый напиток украшаю лаймом и мятой и подаю. Гость поглядывает на меня потом на напиток пробует молча кивает, кладет купюру на стол и отходит. Молодец, отстояла свое право работать здесь. Сегодня на удивление много заказов, и смена почти заканчивается, когда меня к столику подзывает Барт. Мысленно готовлюсь к масляным речам и попыткам меня погладить пониже спины, подхожу

– Эй, Эстер, ты сегодня особенно принарядилась, уж не для меня ли? – я одевалась так быстро что вряд ли это можно назвать нарядом. Белая футболка без рукавов и простые голубые джинсы, очень удобно и просто. Но Барта это особо не беспокоит, даже будь на мне мешок, он с друзьями уже достаточно выпил

– Иди-ка ты домой Барт, давай такси тебе вызову?

– Че ты выпендриваешься мелкая? – он хватает меня за майку и тянет к себе, получая довольно звонкую пощечину, – я люблю диких, они горячие в постели…

Его дружки похотливо смеются, вызывая прилив страха и тошноты, Барт все сильнее тянет меня за майку, так что я слышу, как с печальным треском рвется ткань на плечах. Я оглядываюсь в поисках помощи, и не вижу, как в лицо ему прилетает кулак, освобождая меня из его захвата.

– Тебе же сказали отвалить!

Неожиданное освобождение сменяется удивлением, синий лед в кожаной куртке прячет меня за спиной, пока Барт пытается встать.

– Сейчас же уходи или вызову полицию! – это действует отрезвляюще, никому не хочется ночевать в камере, дружки помогают неудавшемуся герою любовнику покинуть бар. Я возвращаюсь к работе, пожалуй, излишне тщательно натираю барную стойку

– Ты в порядке? – я улыбаюсь спасителю украдкой рассматривая его, темные волосы уложены назад периодически падают на глаза, и он привычным движением возвращает их на место. Прямой нос ведет к губам верхняя губа меньше нижней, но не критично, интересно какая у него улыбка. Совсем задумавшись, я забываю про вопрос, потому мужчина перехватывает мою руку которой я все еще тру стойку бара, – там уже чисто, правда, сомневаюсь, что тебе нужно там дырку протереть.

От его прикосновения руку пронзает разряд тока, удивительное ощущение, мурашки бегут по коже, приходится поспешно убрать ее и спрятать взгляд, чтобы он не увидел в каком я смятении.

– Спасибо, вы меня спасли, я ваша должница.

– Не разбрасывайтесь обещаниями, вы слишком молоды чтобы большинство из них выполнить, – он хлопает ладонью по стойке и быстро выходит из бара. Что его так разозлило? И кто он вообще, чтобы указывать что мне делать? Ох, скорее бы уже поспать. Без четверти четыре меня сменяет Алиса, ее любят местные любители выпить, она умудряется за вечер всем улыбнуться и половину даже выслушать, этакой бесплатный доступ к психологу.

Отчаянно зевая, я выхожу в ночь и бреду знакомым маршрутом к съемной квартире. В каком-то из переулков, меня хватают двое за руки и за ноги и впихивают в большую машину, вонь заполняет мои легкие, и я проваливаюсь в сон.

Глава 2

Ледяное обливание выдергивает меня из омута сладкого забытья, а я ведь почти выспалась. Я даже не могу определить на что конкретно я злюсь, на то, что не дали сон досмотреть или на то, что облили водой

– Барт, если это ты, беги! Я тебе весь зубной состав пересчитаю!

Распахивая резко глаза и дергаю руками, связана, сюрприз за сюрпризом, в глаза светит очень яркий свет, за ним не видно, но кто-то стоит

– Кто вы и что вам от меня нужно?

– Заткнись пока тебя не спросили, – он выставляет вперед пистолет и глядя в черное маленькое отверстие вся моя бравада спадает, а липкий страх сжимает легкие в приступе паники. – Где рахтебен?

– Что это? – мои глаза расширяются от ужаса, дуло пистолета приближается к моему лицу – Я правда не знаю, что это?!

Тяжелый удар приклада приходится мне в скулу, вызывая боль, но понимания не прибавляет.

– Где твои родители?

– Сама бы хотела знать, но я сирота! – еще удар, от которого, кажется, отлетела голова в сторону, перед глазами плывут черные круги.

– Я буду долго спрашивать, пока ты не ответишь, – шипит мне в лицо лысый мужчина, с довольно крупными чертами лица, я пытаюсь сфокусировать взгляд, но получаю новый удар, на этот раз в живот, задыхаясь и кашляя я хватаю ртом воздух. – Где рахтебен!?

– Я не знаю! Господи, что за тупое название!?

– Ты «утраченная звезда» хватит мне врать, – новый удар и снова, да мое имя Эстер Хайд, и это правда переводиться как утраченная звезда, но ведь это всего лишь имя!

– Что вам от меня нужно я не понимаю! Пожалуйста, не бейте, я сирота, выросла в приюте, имя мне дали там! Я не знаю кто мои родители и что такое рахтебен! Умоляю, отпустите!!!

– Кажется она не врет, – раздается голос где-то за светом, он кажется отдаленно знакомым, но откуда уже не вспомнить

– На ней печать драхаринов, она точно должна знать, – он рвет мою футболку выставляя на свет мою татуировку на плече. Боль и страх трясет все мое тело, слезы текут из глаз причиняя новые страдания. Эта татуировка у меня всю мою жизнь сложно сказать откуда она и что означает, и почему теперь у меня из-за нее такие неприятности, – Что, если нам просто слегка простимулировать ее память, дать ей так сказать толчок в правильную сторону? – он противно улыбается отходит, но быстро возвращается, щелкая секатором

– Подождите, ну послушайте же!

– Откусим у тебя пальчик деточка, ты сразу и вспомнишь, – он приближается, страх заставляет дергаться на стуле, в неудачных попытках вырваться из плена

– Помогите! Кто-нибудь!

– Ори пока не охрипнешь! Тебе никто не поможет!

Щелчок сектора раздается совсем близко, я зажмуриваюсь, стараясь не видеть того, что будет, но даже сквозь веки я вижу яркую вспышку света и грохот чего-то падающего на пол

– Всем лежать! Полиция!

Я еще никогда не была так рада их видеть и слышать! Ко мне по ходу движения пряча пистолет, подбегает детектив Мирроу, свет уже не режет глаза, на полу только один мучитель, на нем наручники, а над ним двое в черном и бронежилетах с автоматами.

– Сорвала гадина! – он сверлит меня взглядом с пола, я вжимаю голову в плечи стараясь не поддаваться панике.

– Ты в порядке, девочка? – растирая освобожденные руки смотрю ему в глаза и стараюсь хоть немного привести в порядок свои волосы, – все кончилось, успокойся

– Я так рада видеть тебя Сэт Мирроу, – он снимает куртку и прикрывает мою порванную футболку. Обняв за плечи, поднимает со стула, но голова кружится и помещение плывет перед глазами. Офицеру приходится поднять меня на руки и нести до самой скорой.

Осмотревший меня доктор Уотч сообщает что я легко отделалась, и выходит из палаты, и хоть по ощущениям я словно избитая боксерская груша все же радуюсь ведь уже завтра смогу вернуться домой. Мне бы зеркало для полного счастья, но его тут нигде нет. Кое как собрав волосы в косу пытаюсь хоть как-то исправить ситуацию с футболкой, но ей поможет только мусорное ведро. В этот момент замечаю стоящего в дверях офицера. Он пристально изучает меня, и под его взглядом я чувствую себя еще хуже.

– Ее уже не спасти, – на его лице легкая полуулыбка, я стараюсь убедить себя, что он просто пытается приободрить меня, и просто добрый человек, но сердце от этой улыбки пускается галопом, а щеки неудержимо краснеют. – Я кофе принес

– Да ты просто ангел! – пожалуй слишком громко восклицаю я, вызывая у него еще одну улыбку

– Перестань, это просто черный кофе, – он передает мне стакан из кофемата, быстро перехватив стакан, стараясь не соприкасаться с его пальцами, я делаю большой и жадный глоток кофеина мурлыкая от удовольствия. – Расскажи мне чего они хотели от тебя?

Блин, ну что за кайфолом, конечно допрос неизбежен, но мог бы и подождать пока допью напиток богов. Мысленно собираюсь чтобы не заикаться.

– Я, честно говоря, не поняла, им нужны были мои родители, о которых я, кстати, ничего не знаю, и какая-то штука, которую они видимо спрятали. Как называется не запомнила, но название бредовое, на турецкое лакомство похоже. Прости я мало что запомнила, они не слишком болтали, больше били…

– Они?

– Да там за ярким светом был еще один голос, мужской, показался смутно знакомым, но так и не вспомнила откуда.

Он пристально смотрит мне в глаза, опять что-то ищет, невольно морщусь

– Что-то еще?

– Не то, чтобы важно, но световые гранаты не опасны для зрения, кажется, у меня до сих пор белые мушки перед глазами. – его удивление неподдельно

– Насколько я знаю ребята их не использовали, это и странно, когда мы вошли этот человек уже лежал на полу, а вспышка произошла до начала операции.

– Действительно странно, но кто тогда помог мне?

– Я это и пытаюсь выяснить, у тебя есть друзья в городе?

– Нет, никого, по крайней мере я о них ничего не знаю.

– Ясно, что ж мисс Хайд, спасибо за сотрудничество, не уезжайте из города.

– Я и не собиралась, но как вы меня нашли? Следили за мной?

– Не то, чтобы, на вас подала жалобу миссис Адригант, о нарушении границ частной собственности. Я отправил ребят поговорить с вами, они и сообщили о похищении.

– Кто это миссис Адригант?

– Хотите сказать, что не нарушали границы частных территорий за последние дни? – Мои глаза расширяются от ужаса, и я отворачиваюсь стараясь это скрыть.

– Ну… это вышло случайно… я не хотела, это все Молли

– Молли? – краснею под его внимательным взглядом, буря эмоций захлестнула меня, я вздыхаю чтобы немного успокоиться.

– Кошка моей хозяйки, миссис Бригентайл, она сорвалась с поводка и забежала в открытые ворота, я вовсе не собиралась…

– Ясно, – он обрывает меня и идет к выходу, – Держитесь подальше от поместья Адригант

– Конечно, и спасибо за кофе, – я улыбаюсь ему в спину, он вздрагивает и останавливается, как будто уже забыл, что здесь кроме него кто-то есть.

– Скажите мисс Хайд, вы специально притягиваете к себе неприятности?

– Что? – я как минимум удивлена, – о чем это вы офицер Мирроу?

– За последний год в этом городке не произошло ни одного серьезного преступления- он оборачивается и подходит ближе, – а за последние сутки и пьяная драка, похищение, нарушение границ частной собственности и даже смерть – он буквально просверливает меня насквозь я с трудом дышу, в горле пересохло, на что он намекает, – и во всех случаях только одна знакомая фамилия.

– К чему вы клоните? – сидя на больничной койке мне приходится высоко поднять голову чтобы смотреть ему в глаза, руки трясутся и липкий страх вновь возвращается. Сэт Мирроу подается вперед чтобы я могла видеть его лицо и при этом не рисковала сломать шею. Я почти забыла, как дышать, этот странный мужчина действует на меня как удав на кролика.

– Ты же не пытаешься таким образом привлечь мое внимание, девочка? Потому что это было бы очень странно

Я слышу свой истеричный хохот как будто из-за угла, я было подумала, что он меня подозревает в чем-то, а он…

– Простите офицер, но мир не крутится вокруг одного человека, и, к счастью, таким способом для знакомства я не пользуюсь.

Он хмурится, на его лице невозможно прочесть почему, но он кивает и уходит, прикрыв дверь. Я наконец выдыхаю и едва прикоснувшись к подушке засыпаю. Утром меня будит врач и после осмотра отпускает домой. Приходится купить в фойе на входе первую попавшуюся футболку и переодеться, не идти же домой в разодранной. Добралась до квартиры я примерно к десяти, привычным движением включила чайник, открыла консервы кошке и пошла в душ. В зеркале просто кошмар, на лбу и щеке пластыри, под которыми багровеют синяки, губа рассечена, волосы в полном кошмаре. Теперь понятно почему заигрывал полицейский, я выгляжу настолько жалко, что он просто пытался приободрить меня. Здесь даже чудеса макияжа не помогут, только новое лицо. С грустью я принимаю душ и ближайшие три дня лежу под бесконечным количеством масок со всего простора интернета, чтобы побыстрее вернуться к работе. Наконец утром четвертого дня я просыпаюсь от того, что Молли нещадно грызет мои пальцы. Отшвырнув ее от себя, я встаю наливаю кофе проявляю все уловки советчиков красоты и вот уже от синяков не остается и следа. Кошка отчаянно орет у двери.

– Да чтоб тебя, Молли! – она орет еще громче, и я сдаюсь, – Ладно, но, если еще раз убежишь, неделю будешь сидеть без прогулок!

Кошка ласково трется о мои руки, пока я надеваю ей поводок, мы идем по парку, я старательно увожу ее в другую сторону от поместья Адригант, но в какой-то момент она срывается с места и вместе с поводком уносится прочь. Да что б тебя! Я бегу за ней, задыхаясь и крича ей вслед все матерные слова какие только приходят мне в голову, но Молли стрелой влетает в открытые ворота. Дьявол! Ну и что теперь делать? Простояв несколько десятков, минут в ожидании возвращения беглянки я со вздохом вхожу на частную территорию. Здесь все так же тихо как я и запомнила, но теперь отчаянные вопли Молли разрывают тишину откуда-то рядом из-под кустов.

– Застряла гадина! Так тебе и надо! Бросить бы тебя тут что б знала, как убегать!

Кошка как будто поняла, о чем я говорю и стала мяукать жалобно, протяжно, взывая о помощи. Я поджимаю губы, все еще злясь на нее, но не бросать же ее в беде, хоть и гадина. Встаю на четвереньки и шарю рукой в кустах, не выходит, приходится по самый пояс залезть в куст чтобы дотянутся до поводка.

– Вот так зрелище, неожиданно! – знакомый мужской голос говорит откуда сзади, даже боюсь представить, что он увидел и что при этом подумал, – помощь нужна? Или сама справишься?

Я краснею до корней волос, и стискиваю зубы чтобы не застонать от досады. Дергаю поводок и ползу назад, в какой-то момент понимаю, что зацепилась за куст и не в силах вырваться из плена начинаю психовать. Теплые руки хватают меня за талию и помогают выбраться. Но оказавшись лицом к лицу я понимаю, что знаю его, это тот самый мужчина из бара, что заказывал «синий лед» и который спас меня от Барта. Его глаза сужаются

– Ты? Что ты тут делаешь? – его голос звучит холодно с нотками злости, я опускаю глаза, но он за подбородок поднимает мне голову заставляя смотреть в глаза, красивые конечно, но в них столько эмоций что становится не по себе.

– Я знаю, что это частная территория, простите, но эта бестия убежала, опять, и застряла в кустах. Мне правда жаль, что я опять нарушила границу ваших владений, но я не специально, простите

– Бестия? – я дергаю за поводок из кустов раздается недовольное рычание Молли

– Кошка, я знаю, что ваша жена написала заявление на меня в полицию, пожалуйста не выдавайте меня, я заберу эту гадину и уйду

– Жена? – его бровь лезет вверх, а на губах расплывается странно довольная улыбка.

– Это опять вы!? – резкий голос раздается где-то сзади меня заставляя вжать голову в плечи и прикрыть глаза, ну все попалась, теперь еще и ночевать в изоляторе. – Разве я не понятно вам все объяснила в прошлый раз?

– Извините, миссис Адригант, мне ужасно жаль вас беспокоить, – ее бровь лезет вверх, она давится смешком

– Ах, вон оно что? Моя жена(!), – он подмигивает женщине, я совсем перестаю что-то понимать, – видимо вышла встретить меня с работы, не так ли дорогая.

– Как интересно, видимо да. – они странно друг другу улыбаются, но в принципе это не мое дело, я отчаянно дергаю поводок в надежде побыстрее отсюда уйти. – Ваша кошка(!) опять от вас сбежала?

– Простите, но да, она как пчела на мед сюда летит

– Так у вас кошка или пчела? – они издеваются что ли?

– Кошка

– До того, как ты пришла она звала ее бестией и гадиной… – я бросаю на него гневный взгляд краснея и вновь отчаянно дергаю поводок. Женщина обходит меня насмешливо поглядывая на мою одежду и волосы, и берет мужа под локоть. Она безусловно выглядит шикарно, ее платье из струящейся ткани перехвачено лентами, волосы уложены в тяжелый пучок сзади, а на шее красуется красивый кулон. Рядом с мужем в красивом костюме они как Барби и Кен о которых я мечтала все детство, но которых у меня никогда не было. В приступе гадкого утенка я поправляю волосы и с ужасом понимаю, что они растрепаны и в них торчат маленькие веточки с листьями. Стараясь не разрыдаться, я кусаю губы и дергаю поводок. Молли как по взмаху волшебной палочки выбегает и прыгает на руки к этой женщине. Предательница!

– Спасибо за помощь, я заберу ее и уйду, еще раз простите за вторжение.

На руках с кошкой я вежливо улыбаюсь и медленно шагаю к выходу ожидая там как минимум наряд полиции.

– Ты уверен, что она знает, как обращаться с монгорлоком? Она все время зовет его кошкой.

– Видимо не знает, но монгорлоки не опасны для своих хозяев, они питаются сновидениями гостей.

Уходя, я перекидываю волосы на бок, чтобы Молли удобно устроилась у меня на плече.

– Ты видишь тоже что и я, брат?

– Да, он ее покусал!

– И она говорила, что животное не ее! Останови ее скорей!

Быстрые шаги сзади заставляют меня обернуться. Мистер Адригант спешит ко мне, выставив вперед руку

– Что происходит?

– Эм, подожди, слушай, я забыл, как там тебя?

– Эстер, Эстер Хайд, – прижимаю кошку к себе как щит, но его удивленное лицо меня почти пугает.

– Эээ, Эстер, слушай, мы не с того начали, я Дилан, и мы с Гвендалин хотим пригласить тебя на чашку чая, сможешь привести себя в порядок и отдохнуть после происшествия с эээ … кошкой. Не отказывайся!

Он практически насильно ведет меня обратно несмотря на все мои попытки придумать отказ, мы входим в беседку, где уже накрыт стол и дымится чай. Гвендалин передает мне зеркало с расческой и забирает Молли, та довольно мурлыкает у нее на коленях. Чай и правда ароматный, и вкусный, но с каждым вопросом Гвендалин я напрягаюсь все сильнее, даже на собеседовании было проще.

– Откуда вы знаете Дилана? – интересная ситуация, что мне можно рассказать его жене чтобы потом не было неприятностей. Впрочем, решаю не врать

– По вечерам я подрабатываю в баре, и один из клиентов перебрал и стал распускать руки. Ваш муж защитил меня от него, за что я ему очень благодарна

– Ничего себе, да ты у меня герой, – он напрягает бицепс, и они оба смеются. – и как это твои родители позволяют тебе работать в таком опасном месте?

Еще один не удобный вопрос, я ерзаю на стуле рассматривая содержимое чашки, впрочем, я уже спокойно отвечаю на него напрягает всегда только реакция на ответ.

– Я сирота, – Гвендалин ахает, прижимая руки к груди, в ее глазах жалость и сочувствие, – собираю деньги на колледж, хочу стать юристом.

– Как это печально! – я вновь смотрю в чашку и выдавливаю из себя улыбку.

– Что ж думаю не стоит задерживаться, спасибо за помощь, мы пойдем.

Я тяну руки к кошке, но красавица хватает меня за запястье, и с ужасом хлопает глазами

– Она тебя покусала! Животное наверно болеет! Дилан, мы должны вызвать ветеринара.

Дилан подхватывается на ноги и достает телефон.

– Нет, что вы не стоит беспокоиться, она меня так будит по утрам

– Это не нормально, мы должны показать ее врачу. Я не могу отдать ее тебе, вдруг у нее бешенство

– Она же совершенно спокойно спит у вас на коленях, – железный аргумент заставляет Гвендалин искать помощи у мужа.

– Исключено, животное должно пройти обследование.

– Я не могу вернуться без кошки, дочь ее хозяйки заживо меня съест если узнает, что я ее отдала.

– Интересное сравнение, но это не обсуждается, возможно она опасна.

– Хорошо, я обязательно покажу ее ветеринару, – со вздохом соглашаюсь и вновь тяну руки к кошке, в этот момент Молли шипит и бросается на мою руку, вцепляясь зубами и когтями. Я пытаюсь ее стряхнуть, от ужаса трясутся колени и крик рвет легкие. Дилан хватает меня за локоть и отшвыривает в сторону шерстяной комок злости, я едва стою на ногах, на руке красные борозды заполняются кровью, и она потоком заливает пол в беседке. Мужчина быстро ориентируется и тащит меня в дом, Гвендалин причитая бежит за нами. Несмотря на шок я вижу, как аккуратно и быстро Дилан промывает и бинтует мою руку, потом кому-то звонит и возвращается ко мне. Я как статуя все еще сижу на диване куда меня и посадили.

– Я вызвал врача, он скоро приедет, придется задержаться. – я вновь вымучиваю улыбку

– Спасибо, не стоило беспокоится, заживет.

– Ты всегда такая упрямая? Дай мне позаботиться о тебе! – это уже как минимум странно, я стараюсь отвлечься и рассматриваю свои руки, Дилан вздыхает и за подбородок поднимает мне голову заставляя смотреть в глаза. Это наверно после шока, но сейчас он выглядит еще красивее. В его зеленых глазах в этом свете видны золотые вкрапления лучиками, расходящиеся от зрачка, невероятное зрелище.

– Думаю это будет не слишком комфортно, особенно твоей жене, еще подумает, что, между нами, что то есть, – Дилан поджимает губы и резко встает с дивана

– Вопросы с Гвендалин, я решу сам, тем более что между тобой и мной ничего нет и быть не может, – его отповедь глубоко ранит, я опускаю взгляд и киваю.

– Безусловно. – тихо говорю и резко поднимаюсь, от полукрика-полурыка оглядываясь, – что это было?

– Ты! Ты меня так бесишь, что хочется тебя схватить и трясти пока эта дурь из тебя не вылетит!

– Не понимаю почему вы злитесь на меня мистер Адригант, у вас прекрасная жена, а я вообще ухожу и, возможно, вы меня больше никогда не увидите.

– Нет, ты остаешься, – вот это новости, он говорит четко и спокойно, но пояснений видимо не будет.

– Мистер Адригант, спешу вам напомнить, что вы не вправе мне указывать что делать, а если решили удерживать меня насильно, то это приравнивается к похищению и это уголовная статья

Он долго и молча сверлит меня взглядом, когда в комнату входит Гвендалин готова разразится буря с молниями и громом.

– О, кажется я вовремя. Дилан милый ты забыл, что она воспитывалась там, и на нее твой взгляд не действует.

Интересно, где это там, и почему там это где-то в другом месте, они что не с этой планеты и там это планета земля? Мужчина вздыхает и поправляет свои волосы. Гвендалин видимо готовит аргументы и берет меня за руки.

– Эстер милая, ты ранена, врач уже едет, я знаю, что Дилан часто перегибает палку, но поверь это он так пытается позаботиться о тебе. Прошу дождись врача, это ведь и правда может быть опасно.

Меня все еще трясет от пережитого, и вспышки гнева хозяина, но это и правда не вежливо. Они такие заботливые и скорее всего переживают.

– Хорошо, но, если врач скажет, что я в порядке я уйду домой.

– Конечно, а пока ждем давайте выпьем успокаивающий ромашковый чай, нам он всем не повредит.

В комнату вносят поднос с чаем, пахнет и правда ромашкой, стараюсь быть вежливой, но подозрения что меня могут опоить и насильно оставить здесь, никуда не исчезают.

– Где Молли?

– Не волнуйся, она в переноске, ждет осмотра ветеринара, он тоже в пути. Не люблю пить чай в тишине, расскажи о себе, у тебя есть друзья?

– Конечно, у меня есть Юки, мы с ней выросли вместе, и она обещала на следующей неделе приехать в гости, – я улыбаюсь стараясь много не врать, Юки, конечно, существует, но я давно о ней ничего не слышала, ее удочерили несколько лет назад, но страх усиливается, ведь по сути я одна и меня никто не будет искать.

– Вот видишь, что ты наделал, – она шлепает Дилана по руке, – теперь она тебя боится, иди врача посмотри, вдруг уже приехал. – Он что-то бормочет под нос, и уходит

– Вы чудесная пара, радость смотреть на вас

– Ты такая милая, да мы давно знакомы, с самого детства, потому я не обращаю внимания на его вспыльчивость, а он на мои нравоучения. Он немного резковат, но в целом хороший человек. И не бойся, он не похититель, разве что сердец, – она мягко улыбается – за ним всегда шлейф из женщин тянулся.

– Нет, вы пожалуйста не думайте, что я… – она останавливает меня взмахом руки

– Эстер, вы так юны, что вряд ли его сможете заинтересовать. К сожалению, этот оболтус предпочитает более опытных женщин.

Ну конечно, она во мне даже соперницу не видит смирись Эстер, ты посредственность. Я вздыхаю, но все же ей улыбаюсь.

– Я об этом даже не думала…

Нашу беседу прерывает вошедший врач, а за ним и Дилан. Он долго осматривает ранение, к сведению это тот же врач, что совсем недавно отпустил меня из больницы.

– Раны очень глубокие, судя по покраснению туда попала инфекция, необходимы уколы, но без анализов, могу лишь назначить обычный антибиотик широкого спектра. Как вы так успеваете мисс Хайд, я ведь всего сутки назад выпустил из больницы

– Полоса невезения, – я пожимаю плечами и стараюсь улыбнуться, – стоп, сутки?

– Ну да, я вчера вас выписал

– Спасибо доктор, – вмешивается Гвендалин, положив руку ему на плечо, – делайте что необходимо. Мы все оплатим.

Когда врач уходит я ощущаю сильную усталость и даже не помню, когда отключаюсь.

– Это плохая идея Дилан, она будет в ярости

– Мне плевать на ее ярость, на этой девочке печать драхаринов, и у меня есть право решать, как с ней поступить

– Дилан, услышь меня, она не из нашего мира, даже печать не сможет ее заставить остаться здесь, это ошибка, ты ведь ни раз общался с женщинами оттуда, все они в ужасе сбегали от тебя, оставляя в твоем сердце раны.

– Гвендалин, ты лучше меня знаешь, что я несу за нее ответственность, ты же слышала, что сказал врач, на нее уже нападали, и попытаются снова, им нужен рахтебен, только он сможет воскресить их лидера.

– Я понимаю, но запирать ее здесь тоже ошибка. Ты же слышал, к ней собирается приехать подруга и полиция наверняка ее будет искать.

– Полиция и подруга ее не защитят, этот вопрос решен Гвендалин

Дилан вновь смотрит на спящую девушку на диване поправляет волосы и выходит из комнаты.

– Ох, сколько же тебе еще нужно понять, жаль, что ответственность на твои плечи легла так рано.

Глава 3

Утреннее пробуждение такое сладкое что я не сразу понимаю, где я, за окном поют какие-то птицы, в комнате тихо, кровать как пуховое облачко… Стоп! Где я? Резко встаю и оседаю обратно, резкая боль в руке и ощущение жара во всем теле пригвождают к подушкам, комната плывет перед глазами. При попытке достать с прикроватного столика стакан с водой тот падает, разливаясь по полу. На шум вбегает какая-то девушка зовет на помощь и подбегает ко мне.

– Я все уберу, лежите. – она быстро справляется с устроенным мной беспорядком и помогает мне напиться. – она вся горит, зови Архея.

Я в полубреду пытаюсь сфокусироваться, но выходит довольно плохо. В комнату быстрым шагом входит Дилан отдает быстрые распоряжения снимает повязку с моей руки и чертыхается.

– Яд монгорлока очень опасен, повезет если выживешь.

Он наносит на мою руку что-то липкое и зеленое снова бинтует, в дверь торопливым шагом входит та же девушка со стаканом на подносе, Дилан забирает стакан и подносит его к моим губам, запах нестиранных носков после недели замачивания в тазе вызывает тошноту. Я отворачиваюсь, морща нос, но мужчина практически насильно вливает в меня весь стакан. Уважение к чужому мнению, нет не слышали. Если бы мне не было так плохо я б задала ему трепку, но сейчас все что могу это бессильно упасть на подушки и прикрыть глаза.

– Следи за температурой, если не упадет через полчаса позовешь.

– Да, Архей.

Уже битый час Дилан кружит по кабинету, прекрасно понимая, что неприятного разговора с главой драхаринов не избежать, а она никогда не отличалась добродушным характером и могла отчитать любого от простой служки до Архея и даже его мать опасалась открытого с ней столкновения. Прожив достаточно лет, она руководила всеми как паучиха, всегда держа свои тонкие ручки на паутине вовремя дергая каждую из них добиваясь своих целей. И сейчас Дилан был уверен, Драхара Изма Грейводин уже спешит навести порядок в его владениях. В подтверждение его мыслей в комнату стуча каблуками влетает грозовая туча полтора метра ростом с уже иссушенным возрастом лицом и гневным взглядом

– Я так понимаю вместе с хозяином из этого замка ушли и все приличия, – Дилан торопится оказать ей почести, склонив голову в приветствии. – Да и шут с ними, с этими приличиями, здравый смысл и дальновидность тоже испарились. Дилан, детка, я понимаю, что ты молод, но голова то тебе для чего? Притащить сюда человека! Лечить его нашими средствами, может еще и в зверинец ее отведешь?

– Ее укусил монгорлок, мне ее что выбросить как мусор нужно было?

– И что? Что с того? Как будто ее первую укусил? Подвергать наше спокойствие такому риску мог только очень безответственный Архей! – Стиснув зубы и кулаки Дилан старается сдержать эмоции, но Изме явно мало – И чего замолчал? Давно пора вызвать этих местных лекарей и отправить ее к ним. Мало народу у них мрет, одним больше одним меньше

– Я не могу отправить ее в лечебницу людей, ее уже похищали, чтобы выяснить, где рахтебен Изма, – лицо маленькой злобной женщины вытягивается, не предвещая ничего хорошего.

– Тогда тем более стоит от нее избавиться! Рахтебен не должен быть найден! Моя единственная дочь пожертвовала собой чтобы сохранить этот секрет! – она тычет кривым указательным пальцем в воздух и уже направляется к выходу, бросая через плечо – избавься от нее!

– На ней печать драхаринов, ты знаешь, что это значит Изма! Я несу за нее полную ответственность, и она остается!

На секунду сухие старушечьи плечи опускаются, и вся ее стать пропадает, а злая ведьма превращается в уставшую и больную старую женщину, которая много потеряла в этой жизни. Но в следующую секунду плечи выравниваются, и ее полыхающая ярость сверлит во мне две дымящиеся дырки, хорошо, что взглядом нельзя убивать она бы преуспела в этом таланте.

– Если из-за нее рахтебен будет обнаружен весь твой клан пострадает Архей Дилан Адригант! Клянусь памятью моей дочери!

– И я был рад нашей встрече, – говорю я шлейфу ее духов, потому что сама Изма уже уносится прочь.

Теплые ладони Гвендалин ложатся мне на плечи

– Ты же знаешь она всегда такая, не расстраивайся, ты отстоял свое решение перед самой Измой Грейводин, я горжусь тобой.

– Спасибо, сам не ожидал, – она молчит, опустив глаза, – что-то случилось?

– Мне нужно уехать, Тарон позвонил, Бланш заболела, ничего страшного просто простуда, но я беспокоюсь вдали от дочери, ты же понимаешь?

Заглядываю ей в глаза, подняв лицо за подбородок

– Мне тебя здесь будет не хватать, передавай привет мужу и племяннице, сестричка.

– Передам, но прошу тебя не делай глупостей, она молода и невинна, будь помягче.

– Я и не собирался…

– И все же

– Конечно, я ее и пальцем не трону. Разве что для спасения ее жизни

Она быстро обнимает меня и уходит, шурша юбками, вот как получается, невеста с которой обручили еще в младенчестве вдруг нашлась, да еще и с багажом неприятностей. Мало того она понятия не имеет кто она и к какому миру принадлежит. И что теперь со всем этим делать мне? Все эти годы наслаждаясь жизнью я ведь так радовался, что невеста исчезла совсем, сейчас ее появление сильно раздражало, но отказываться от ответственности не в моих принципах. Этот брак объединял два мощных клана археев и драхаринов и был заключен еще нашими родителями и будет крайним неуважением к их памяти если я откажусь от невесты. Но Боги всемогущие объясните, что мне делать с этой маленькой глупышкой! Она ведь одним взглядом умудряется вывести меня из себя!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.