Mila Brenner

Weihnachtszauber

Boulder Lovestories

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Vorwort

RINA

EDEN

RINA

Impressum neobooks

Vorwort

Nach fünf Boulder Bänden empfinde ich die Weihnachtszeit passend, um mich bei all meinen alten, aber auch neuen Boulder Lesern zu bedanken.

Danke ihr Lieben für eure Begeisterung, euer Mitfiebern, euer Hinterfragen, eure ansteckende Vorfreude und vor allem eure Treue. Egal ob Verlagswechsel, Wartezeiten oder das Leben: eure Liebe zu Boulder blieb die gleiche. Ohne eure Unterstützung und Begeisterung würde das Schreiben nur halb so viel Spaß machen.

Es ist schön zu wissen, dass nicht nur mein Herz Boulder gehört, sondern die Bewohner den Weg auch in eure Leserherzen gefunden haben. Dieser weihnachtliche E-Short ist ein Dankeschön an alle Boulder Girls oder auch Boulder Boys, wenn es sie denn gibt.

Ich wünsche euch und euren Lieben ein besinnliches, zauberhaftes Weihnachtsfest und einen guten Rutsch ins Jahr 2017.

Auf das wir uns bald in Boulder wiedersehen!

Eure Mila

RINA

„Ignorier ihn doch einfach“, brummte Blair und ich drehte mich lächelnd im Bett herum.

„Wenn ich ihn ignoriere, komme ich zu spät.“

„Es ist ein Tag vor Weihnachten. Warum musst du da überhaupt arbeiten?“

Ich küsste seine nackte Schulter und erntete ein Blinzeln unter zusammengekniffenen Augen.

„Weil nicht jeder den Luxus hat, einen Tag vor Weihnachten frei zu haben.“ Und für mich galt das als Floristin ebenso, wie für all die Verkäufer und Verkäuferinnen in Supermärkten. „Ich habe heute noch einige Bestellungen abzuarbeiten und ich bin sicher, der ein oder andere spontane Käufer verirrt sich auch noch zu mir.“

Blair lachte kehlig. Er klang nicht mehr ganz so verschlafen, aber er weigerte sich immer noch, die Augen zu öffnen. „Davon bin ich überzeugt. Ich habe mich immerhin auch zu dir verirrt.“

„Ja, zum Glück hast du das.“ Ich drehte mich zu meinem Nachttisch, um den Alarm, der wieder losgegangen war, endgültig auszuschalten. Hinter mir bewegte Blair sich und ich fühlte, wie er seine starken Arme um mich legte und mich zu sich zog.

„Rina“, bat er mich, „geh noch nicht.“

Ein Lächeln huschte über mein Gesicht. Ich konnte mich nicht über seine Bitte beschweren. Diese paar gestohlenen Minuten am frühen Morgen, wenn wir das Haus für uns hatten, weil Dee und Keith an freien Tagen im Boulder Café frühstückten und danach die Stadt unsicher machten, gehörten zu den besonderen Momenten in unserem neuen, gemeinsamem Leben.

„Es ist aber nicht Sonntag“, flüsterte ich, als ich mich umdrehte und Blair ansah. Er hatte die Augen geöffnet uns sein Blick verriet mir, dass meine Argumente keine Chance hatten. Ich versuchte es nur, weil ich es ihm nicht zu leicht machen.

„Aye, ich weiß, Rina“, brummte er zurück. „Aber es ist Weihnachten. Ist es da wirklich so wichtig, wenn du mal ein paar Minuten später kommst?“

„Du willst, dass ich meine Kunden warten lasse? An Weihnachten!“, protestierte ich in gespieltem Ernst.

„Ich weiß genau“, Blair beugte sich vor und verschloss meine Lippen mit seinen. Die vorgetäuschte Standhaftigkeit, aufzustehen und Frühstück zu machen, schmolz in der Leidenschaft, die sein Kuss in mir weckte.

„Ich weiß genau, dass du gar nicht aufstehen willst.“

Blairs Lächeln grub sich in meine Wange, als er von meinem Mund abließ und sich über meine Wange zu meiner Halsbeuge und von dort zu meinem Ohr küsste. Mein Protest bestand nur noch aus zufriedenem Seufzen. Blair stützte rechts und links von meinem Oberkörper die Arme ab und sah mir in die Augen. Dabei lag ein breites Grinsen auf seinen Lippen.

„Du willst mich also wirklich an diesem 24. Dezember allein lassen und lieber den Tag mit deinen Blumen verbringen?“

„Ich wäre viel lieber bei dir“, gab ich die Wahrheit zu. Wieso sie leugnen? Er wusste es ja sowieso. „Aber ich kann meine Kunden nicht enttäuschen.“ Und die finanziellen Einbußen konnte ich mir auch nicht leisten. Doch Blair hatte seine Frage ohnehin nur im Scherz gestellt. Er kannte die Antwort darauf genauso gut wie ich.

„Na gut. Wenn da gar nichts zu machen ist.“

Ich fing an zu lachen. „Du bist sowas von gemein.“

„Bin ich nicht. Ich bin Realist.“

„Natürlich“, erwiderte ich und richtete mich soweit auf, dass ich ihn küssen konnte. Meine Hände fuhren durch sein dichtes Haar und vergruben sich dort.

„Du hast doch keine Zeit“, flüsterte Blair zwischen zwei Küssen.

„Wenn wir schnell sind“, antwortete ich und mehr Aufforderung brauchte Blair gar nicht. Er rollte sich zur Seite, mich mit sich, so dass ich auf ihm zu liegen kam. Wir vergruben uns unter die warmen Decken und liebten uns im Licht der aufgehenden Sonne zärtlich und so intensiv, dass ich die Zeit oder Pünktlichkeit völlig vergaß.

Während ich anschließend duschte und mich für die Arbeit fertig machte, stand Blair in unserer Küche und bereitete das Frühstück vor. Als ich hinunter kam, begrüßte mich der Duft von Zimt und Ahornsirup.

„Mhhhh“, seufzte ich glücklich. „Das duftet unglaublich lecker.“

Er lächelte und reichte mir einen Teller mit drei kleinen, aufgetürmten Pancakes. Der Ahornsirup floss von dem Türmchen herunter und verteilte sich auf dem Teller.

„Hast du da Zimt drüber gemacht?“

„Nein.“ Er grinste. „Ich hab eins der Mincemeat Gläser geöffnet.“

„Oh Gott, wirklich?“ Ich stand auf, ließ meinen Teller unbeachtet und kam zu Blair an die Küchentheke. „Lass mich mal sehen.“

„Warte“, er schob das Glas beiseite, nahm einen kleinen Löffel tauchte ihn in das Glas und reichte ihn mir.

„Kann man das denn so pur essen?“

Als Blair und Dee vor vier Wochen zusammen Mincemeat gemacht hatten, hatten sie mir erklärt, dass man mit dieser Füllung kleine Kuchen machen konnte, oder sie als Füllung für Apfelkuchen nutzte. Eine Weihnachtsköstlichkeit aus Großbritannien, die die ganze Familie Somerled liebte.

„Du sollst nicht das ganze Glas essen“, Blair lächelte. „Nur probieren. Nun komm schon“, forderte er mich auf und ich nahm den Löffel. Mit geschlossenen Augen kostete ich und der Geschmack warf mich fast um. Ich konnte die unterschiedlichen Aromen der Gewürze von Lebkuchen, Muskat und Zimt herausschmecken, aber auch die fruchtige Note der Kirschen, Korinthen, Sultaninen gemischt mit dem Orangeat und den geraspelten Äpfeln.

„Das schmeckt ja wirklich fantastisch.“ Ich strahlte Blair an. „Ich wusste von Anfang an, was für ein Glücksfang du bist, als ich mitbekommen habe, dass du kochen kannst.“

„Warten wir es ab. Normalerweise hatten Danny und ich beim Weihnachtsessen immer Hilfe von Noreen.“

Ein Schatten legte sich auf Blairs Gesicht und vertrieb das Lächeln. Ich legte meine Arme um ihn und den Kopf an seine Schulter.

„Ich kann immer noch nicht glauben, dass Noreen und Keith nicht mit uns feiern werden“, gestand er mir.

Die beiden hatten uns vor zwei Wochen erzählt, dass sie Blairs Eltern über die Feiertage besuchen wollten und erst im neuen Jahr wieder nach Boulder zurückkommen würden. Das war nicht nur für mich überraschend gekommen. Blair hatte ebenfalls nichts geahnt und litt noch mehr unter der Entscheidung seiner beiden Kinder, als ich es tat. Am Anfang hatte ich geglaubt, es läge an mir. Ich hatte an dem Abend, als sie es uns gesagt hatten, die ganze Nacht wach gelegen und gegrübelt.

Seitdem wir im September zusammen in das neue Haus in der Mitte der 13th Street gezogen waren, hatte sich der Alltag der Somerleds, aber auch mein eigener Alltag, völlig verändert. Allerdings hatte ich den Eindruck gehabt, dass wir uns gut eingelebt hatten. Dee war umgänglicher geworden und es hatte mich überrascht, dass sie es vorzog, ihre Geschwister nicht zu begleiten, sondern mit ihrem Vater und mir Weihnachten zu feiern.

„Bereust du es?“ Ich suchte Blairs Augen. „Wärst du nicht lieber doch zu deinen Eltern geflogen?“

Normalerweise hatten sie versucht, so oft wie möglich seine Familie und die Familie von Danny an Weihnachten zu besuchen. Dieses Jahr jedoch wollte Blair in unserem neuen Haus feiern.

„Nein“, er schüttelte den Kopf und küsste mich. „Mach dir keine Sorgen, Rina. Wir fliegen im Januar nach Schottland, so wie wir es geplant haben.“

Im Januar konnte ich ruhig mal zwei Wochen freimachen. Es machte mehr Sinn den Laden in einem schwachen Monat zu schließen, als in der Weihnachtszeit, während das Geschäft boomte. Ich kam stets im Dezember kaum mit der Kundschaft und den Aufträgen hinterher. Es waren so viele, dass ich sogar welche hatte ablehnen müssen. Mir fehlte händeringend eine Aushilfe oder Mitarbeiterin. Die vielversprechenden Kandidaten, die sich vorgestellt hatten, hatte ich nicht bezahlen können, oder ihre Gehaltsvorstellungen lagen weit über meinen Möglichkeiten. Mittlerweile hatte ich die Hoffnung aufgegeben, die passende Mitarbeiterin oder Aushilfe zu finden. Nur Blair zuliebe hatte ich die Anzeige noch im Fenster gelassen, weil er fand, ich solle nicht so schnell aufgeben. Im neuen Jahr, bevor wir nach Schottland flogen, würde ich sie abnehmen. Ich musste es ihm ja nicht verraten.

Ich setzte mich schließlich an den Küchentisch, aß die köstlichen Pancakes und sah Blair bei den Vorbereitungen zu. Heute Nachmittag, wenn ich nach Hause käme, sollte es Bratäpfel geben und am Abend Pasteten.

„Wollte Dee dir nicht bei den Vorbereitungen helfen?“

„Ich hab ihr gesagt, dass sie den Tag heute ruhig mit ihren Freunden verbringen kann. Mir ist es lieber, sie hilft mir heute Abend und morgen beim Kochen für das Weihnachtsessen.“

„Eden und Danny kommen ja auch noch. Wobei Eden dir eine größere Hilfe sein wird als Danny.“ Ich grinste. Danny und ich kamen sehr gut miteinander aus. Vor allem verband uns die Tatsache, dass wir zwar für Schäl- und Schneidarbeiten in der Küche zu gebrauchen waren, aber alles was darüber hinaus ging, sollte man uns beiden lieber nicht zumuten. Das hatte sich bisher auch nicht durch den Kochclub geändert, den ich seit dem Sommer regelmäßig besuchte.

„Ja, zum Glück hat Eden mehr Talent beim Kochen als ihr beide zusammen.“

Ich klimperte mit den Wimpern. „Ich kann eben nicht in allem gut sein.“

Blair lachte und widmete sich wieder seinem Mincemeat. Es war Zeit zu gehen und so stand ich auf, küsste ihn ein letztes Mal und zog dann meinen Mantel, den Schal und die Handschuhe an.

„Pass da draußen auf. Es hat den ganzen gestrigen Tag und die Nacht durch geschneit.“

„Keine Sorge. Das ist der richtiger Boulder Winter. Ich kenne mich damit aus.“

„Pass trotzdem auf“, bat Blair mich und ich versprach es.

An der Bushaltestelle wartete ich eine Viertelstunde länger als sonst. Durch den Neuschnee dauerte das Räumen der Straßen länger. Außerdem war es glatt und die Fahrzeuge mussten alle langsamer fahren.

Ich war eine halbe Stunde zu spät, als ich beim Fiori Flowers ankam, aber ich hatte Glück. Es sah nicht so aus, als hätte ein Kunde vergeblich auf mich gewartet. Trotzdem beeilte ich mich, Tee zu kochen und mich umzuziehen. Ich hatte nicht übertrieben, als ich Blair gesagt hatte, ich würde heute noch viel zu tun haben. Denn schon fünf Minuten nachdem ich das Geöffnet Schild umgedreht hatte, kam meine erste Kundin und die Arbeit begann.

Allerdings war es eine wunderschöne Arbeit. Ich liebte den Winter und vor allem die Vorweihnachtszeit. Es gab so viele Dekorationsmöglichkeiten, weihnachtlichen Kitsch und ganz besondere Blumen mit denen man arbeiten konnte. Klar war der Frühling oder der Sommer für jeden Blumenliebhaber ein Highlight. Daran gab es bestimmt nichts zu rütteln. Aber der Winter bot seinen ganz eigenen Reiz und ich ging voll in der kreativen Herausforderung auf.

Den Vormittag über reichten sich meine Kunden die Klinke in die Hand und ich fertigte Kränze und Tischdekoration für den Weihnachtsabend. Natürlich gab es hier und da auch Kunden, die einen Strauß Blumen wollten, einer davon war Annie, die mich mit ihrem Besuch um die Mittagszeit überraschte.

„Annie!“ Ich kam um die Werkbank herum und nahm sie in den Arm. „Du bist ja ganz kalt, bist du etwa zu Fuß hierhergekommen?“

„Natürlich. Seitdem es wieder zu schneien begonnen hat, wartest du ewig auf den Bus. Es herrscht mal wieder totales Verkehrschaos da draußen. Als wäre es jedes Jahr eine Überraschung, wenn es schneit und jeder scheint vergessen zu haben, wie man damit umgeht.“

Ich lächelte bei ihren Worten und drehte das Geöffnet Schild herum. Ich hatte mir eine kleine Pause verdient und Annie brauchte eindeutig einen Moment, um sich zu setzen, auszuruhen und vor allem, um sich aufzuwärmen.

„Komm mit nach hinten, Annie. Ich habe noch frisch aufgekochten Tee da und ein paar Weihnachtskekse.“

„Oh die Selbstgemachten von eurem Kochclubtreffen, die so lecker waren?“

Wir hatten am ersten Freitag im Dezember wie wild Kekse zusammen gebacken. Das hatte selbst ich fertig gebracht, wenngleich meine einfachen Ausstecher nicht mit den kreativen Varianten von Grace oder Eden mithalten konnten.

„Ja, genau von denen“, antwortete ich Annie. „Und von den Erdnussbuttercookies, die Tamsyn gemacht hat, sind auch noch welche da“, verriet ich ihr mit einem Zwinkern. Im Gegensatz zu mir teilte Annie Tamsyns Leidenschaft für Erdnussbutter.

„Oh, dann sage ich auf keinen Fall nein.“

Ich lachte und führte Annie nach hinten, wo ich ihren von den geschmolzenen Schneeflocken feuchten Mantel zum Trocknen aufhängte.

Als ich mich zu ihr an den Tisch setzte, hatte sie uns schon Tee eingeschenkt.

„Was ist das für einer?“, fragte sie. „Er riecht lecker.“

„Das ist Roiboos Tee mit Marzipan-Zimt-Aroma. Eine ganz köstliche Kombination.“

„Zu Weihnachten schon.“

Ich wusste, dass Annie im Gegensatz zu mir, kein großer Marzipanfan war. Ich dagegen konnte nicht genug davon bekommen. Egal ob in Schokolade, in Gebäck oder sonst wo. Mir zuliebe würde Blair morgen zum Nachtisch auf den traditionellen Christmas Pudding verzichten. Stattdessen würde es einen Christmas Cake geben. Eine Art Früchtekuchen, wie er in Großbritannien typisch war. Nur dass er mit einer Schicht Marzipan und einer Schicht Fondant überzogen würde. Eden hatte sich bereit erklärt, ihn anschließend weihnachtlich zu dekorieren. Sie hatte auch das Rezept dazu gefunden und da Blair behauptete, seine Backkunst reiche gerade für Mincemeat Pies, hatte er ihr gern die Aufgabe überlassen, sich um den Kuchen zu kümmern.

„Woran denkst du, Kind?“

Ich schreckte aus meinen Gedanken auf und lächelte versonnen. „Ans Weihnachtsfest. Es wird das erste Weihnachtsfest für Rubye und mich, dass wir mit Familie und Freunden feiern.“

Annie erwiderte mein Lächeln nicht. Ihr Blick war eindringlich. „Und du bist dir sicher, dass Rubye kommt?“

Das Thema traf einen wunden Punkt und so verflog meine versonnene Laune so schnell, wie sie gekommen war.

„Sie hat noch nicht zugesagt“, gab ich zu. „Aber sie kann doch nicht ernsthaft allein feiern wollen.“

Ich wusste, dass Trevor bei seiner Familie feiern würde. Er mochte ausgezogen sein und jetzt mit Rubye zusammen wohnen, aber das änderte nichts daran, dass seine Mutter ihn umgebracht hätte, wäre er am Weihnachtsabend nicht bei ihnen zuhause. Mischa und Elise kamen ebenfalls zum Feiern nicht infrage. Mischa verbrachte die Feiertage mit ihrer Familie, denn selbst Hanna hatte frei und kam nach Hause. Und Elise war mit ihrer Mutter verreist. Es war für beide das erste Weihnachtsfest ohne Jim. Abygail hatte uns beim letzten Treffen eingestanden, dass sie noch nicht soweit war, Weihnachten daheim zu feiern, wo zu viele Erinnerungen das Fest trübten.

„Ich bin mir sicher, sie wird kommen.“ Ich versuchte zuversichtlich zu klingen. „Heute Nachmittag wollte sie zum Bratapfel essen vorbeikommen und dann reden wir.“

Annie nickte. Aber ich konnte sehen, dass sie weiterhin skeptisch war. „Hast du was von Rian gehört?“, lenkte sie ab und besaß wie immer das Talent, gleich in der nächsten Wunde zu bohren. In Zeiten wie diesen, bei denen sich so viel um Familie und Liebe drehte, tat es besonders weh.

Ich senkte den Blick und schüttelte den Kopf.

„Ach Kind“, sie griff nach meiner Hand und seufzte schwer. „Eins sag ich dir, wenn dein Bruder sich endlich wieder hier blicken lässt, werde ich ihm das Fell über die Ohren ziehen.“

Sie brachte mich zum Lächeln und ich war mir sicher, dass war ihre Absicht gewesen. Sie sah jedenfalls zufrieden aus.

„Lass uns einfach über was anderes reden“, schlug ich vor. Denn im Gegensatz zu Annie oder Rubye glaubte ich nicht daran, dass Rian noch einmal nach Boulder zurückkam. Seit Moms Tod hatte ich nichts mehr von ihm gehört. Rubye schrieb er ab und an, aber sie hatte nicht viel dazu zu sagen und so ging ich davon aus, dass es nur nichtssagende, kurze Emails waren.

Wir hatten Rian nichts getan und ich glaubte auch nicht, dass es an uns lag. Er war vor dem Schatten weggelaufen, der in unserem Haus gelauert hatte. Vor der nicht vorhandenen Liebe, die wir alle uns gewünscht und nach der wir alle gesucht hatten. Ich wünschte mir, dass er sie irgendwo in Japan gefunden hatte und dass er dort glücklicher war, als er es hier gewesen war.

Annie und ich sprachen über das Essen morgen. Ich erzählte ihr, was Blair und Eden geplant hatten und fragte sie zum wohl hundertsten Mal, ob sie nicht zu uns kommen wollte.

„Es wird so viel zu Essen geben, dass das wirklich keine Umstände machen würde.“

„Das weiß ich doch, Herzchen“, Annie lächelte mich an. „Aber ihr jungen Leute solltet unter euch feiern. Da passe ich alte Frau einfach nicht hinein.“

„So ein Unsinn“, weigerte ich mich, das so einfach hinzunehmen. „Du gehörst zur Familie. Ohne dich, Annie, wären Blair und ich vielleicht nie zusammen gekommen.“

Hätte sie mir nicht den Kopf gewaschen, wer weiß, ob ich meinen Fehler erkannt hätte? Vielleicht wäre es dafür dann zu spät gewesen.

„Ich würde mich so freuen. Und Blair ebenso.“

„Das ist wirklich lieb, Rina. Und ich weiß eure Einladung zu schätzen. Aber ich habe eigene Pläne.“

„Eigene Pläne?“

„Ja“, sie nickte. „Da ist dieser ältere Herr, der mich eingeladen hat. Thomas heißt er. Wir haben uns bei einem Parkspaziergang kennengelernt und sind in den letzten Wochen immer zusammen spazieren gegangen. Er hat es mit den Augen und ich bin nicht mehr so schnell zu Fuß. Wir passen sozusagen aufeinander auf.“

„Das hast du ja gar nicht erzählt.“ Ich freute mich für Annie, die seit Grannys Tod keine wirklichen Freunde mehr gehabt hatte. „Wer ist dieser Thomas?“

„Thomas ist ein lieber Mann, ein Jahr älter als ich, weißt du. Und seine Frau, die gute Elisabeth, ist zwei Jahre früher als mein Graham gestorben. Manchmal“, sie seufzte, „manchmal tut es gut, sich gegenseitig zu trösten. Es ist einfacher, wenn man mit jemandem darüber spricht, der einen versteht. Der weiß wie es ist, wenn man plötzlich etwas zu seinem Partner sagt, weil man etwas entdeckt und im nächsten Moment fällt einem ein, dass er ja gar nicht da ist, um einen zu hören.“

„Oh Annie“, ich drückte ihre Hand.

„Na, na. Mach nur kein Theater, Kind. Du weißt, ich mag Mitleid nicht, und ich kann es nicht ausstehen, wenn du weinst. Also bloß keine Tränen, hörst du?“

Ich nickte tapfer und kämpfte gegen die Tränen an, die sich angesammelt hatten. Schließlich stand ich auf, um unsere Tassen auszuspülen und wischte mir bei der Gelegenheit heimlich über die Augen.

„Du feierst also mit Thomas zusammen?“, fragte ich, als ich mich wieder zu ihr setzte.

„Er lebt in einem Wohnheim für ältere Menschen, die nicht pflegebedürftig sind, aber Unterstützung im Alltag brauchen. Sie machen zum Weihnachtsabend immer im Gemeinschaftssaal eine schöne Feier mit Musik und Tanz und es kommt sogar ein Kinderchor vorbei und Spiele soll es auch geben, hat er mir erzählt.“ Sie lächelte mich vielsagend an. „Ich brauche diesen ganzen Schnickschnack nicht, aber er hat mich eingeladen und ich konnte ihm ja nun nicht absagen. Was hätte ich sagen sollen? Dass ich lieber allein zuhause sitze? Außerdem gibt es dort Eggnog.“ Annie gluckste. „Und den habe ich nun wirklich schon eine Ewigkeit nicht mehr getrunken.“

Mein Herz füllte sich mit Wärme bei ihrem Lachen. Ich war froh, dass Annie glücklich war. Statt uns traurigen Themen zu widmen, redeten wir anschließend über die schönen Dinge, die in der letzten Zeit geschehen waren. Allen voran über mein Verhältnis zu Keith und Dee, welches sich so verbessert hatte, dass ich mich traute, von uns als Familie zu sprechen. Zumindest tat ich es in meinen Gedanken und gestand es Annie. Vor Blair oder Deena hatte ich mich das bislang nicht getraut. Ich hatte zu viel Angst davor, in ein Fettnäpfchen zu treten oder das gewonnene Vertrauen von Dee zu verlieren, sobald ich ihr zu nah kam und damit eine Grenze überschritt, die sie noch nicht bereit war zu übertreten. Grace, die selbst ein Scheidungskind war und damit meiner Situation am nächsten kam, hatte mir den Tipp gegeben, zu warten bis Dee von allein auf mich zukam. Also übte ich mich in Geduld, was mir schwer fiel, weil ich offensichtlich nicht so viel davon besaß, wie ich immer geglaubt hatte.

Das gleiche galt für meinen Wunsch, ein eigenes Baby zu bekommen. Blair und ich hatten mittlerweile ausführlich darüber gesprochen. Zunächst hatte alles so ausgesehen, als müsste ich den Wunsch aufgeben, aber dann hatte Blair seine Meinung geändert. Ich wusste nicht, ob es an Noreen lag, die nun immer weniger Zeit fand, uns zu besuchen und an der Aussicht, dass auch Keith und Dee alt genug waren, jederzeit auszuziehen und ihr eigenes Leben zu leben. Oder ob er einfach eine Weile gebraucht hatte, damit er es sich in Ruhe überlegen konnte. Im Gegensatz zu mir wusste er schließlich sehr genau, was auf ihn zukam, wenn wir ein Baby bekämen. Doch ich war unglaublich glücklich darüber, dass er sich entschieden hatte, es zu versuchen. Wenn es klappen sollte, würde er sich darüber freuen und seitdem wartete ich jeden Monat ungeduldig darauf, dass meine Periode endlich ausblieb. Bisher leider ohne Erfolg.

Annie erzählte ich davon nichts. Ich wollte von ihr nicht hören, dass ich mich zu sehr in etwas hineinsteigerte und es war ohnehin nicht das passende Thema, um es mit ihr zu besprechen. Annie liebte mich und Rubye, aber sie hatte nie ein eigenes Kind gehabt. Ich hatte immer angenommen, sie hatte keine Kinder gewollt. Das hatte sie schließlich oft genug behauptet. Aber was war, wenn es nur nie geklappt hatte? Der Gedanke machte mir Angst, also vermied ich es mit Annie darüber zu sprechen. Dafür hatte ich ja jetzt Eden.

Von allen Frauen aus dem Kochclub verstand ich mich mit ihr am besten. Außerdem war sie Dannys Freundin und damit sahen wir uns auch außerhalb der monatlichen Treffen sehr häufig. Für uns beide war die Beziehung zu den Männern neu und wir waren beide frisch verliebt. Außerdem wünschte sich Eden genauso sehr ein Baby wie ich. Nur dass es bei ihr und ihrem verstorbenen Mann Simon nicht geklappt hatte. Mit Eden konnte ich meine Vorfreude teilen und wir konnten gemeinsam über das Mütter Dasein träumen. Über meine Ungeduld verlor ich jedoch in Anbetracht ihrer Geschichte kein Wort. Das wäre mir reichlich unfair vorgekommen.

Nach einer Stunde machte Annie sich wieder auf den Weg. Sie hatte einen Strauß roter Rosen mitgenommen und ließ sich nicht von mir überreden, heute auf den Besuch von Grahams Grab zu verzichten. Ich hatte Sorge, dass sie bei der Glätte, die auf den Straßen herrschte, fiel. Aber davon hatte Annie nichts hören wollen und ich hatte mich nach ihrem mahnenden Blick nicht getraut, darauf zu beharren, dass sie es ließ.

Draußen schneite es weiter kräftig, im Radio spielten sie Weihnachtslieder und als der Nachmittag anbrach und ich meiner letzten Arbeitsstunde vor den Feiertagen entgegensah, stieg meine Vorfreude auf das bevorstehende Weihnachtsfest immer mehr. Wie immer drängelten sich in den letzten Minuten die Kunden in meinen Laden. Ich hatte die Erfahrung gemacht, dass die Leute mit den größten Wünschen und den meisten Ansprüchen immer auf den letzten Drücker kamen. Aber auch davon ließ ich mir nicht die Laune verderben und Eden, die kam um mich abzuholen, war mir nicht böse, als ich den Laden erst eine Dreiviertelstunde späterschließen konnte.

„Ob wir es noch rechtzeitig