                                            Inhaltsverzeichnis

Kapitel                                                                                                                   

Vorwort

August 1960: Als Funkoffizier auf MS „Rabenfels“                                                                                                                                                                   

Ab 1923: Kindheit in Oldenburg                                                                               

Erinnerungen an jüdische Bekannte                                                                      

1958:Episoden auf MS „Lichtenfels“                                                                       

Fortsetzung Kindheit                                                                                              

Schulzeit                                                                                                                  

Episoden aus der Jugendzeit                                                                                 

Unruhige Zeiten                                                                                                       

Ich – der erste Nazi in der Familie                                                                          

Glaubenssachen                                                                                                     

Pubertät, Sexualität, Mädchen                                                                                

Fortsetzung Schulzeit ,danach  Berufsausbildung                                                  

September 1939: Kriegsbeginn                                                                                                    1940: Einberufung zum Reichsarbeitsdienst (RAD)                                                                     1941: Lauter Lügen oder „Es ist so schön Soldat zu sein, Rosemarie“                   

März 1942: Krieg über Lübeck                                                                                                     1942: Versetzung zum ‚Deutschen Afrikakorps‘ (DAK)                                           

Juni 1942:Ankunft Tobruk/Libyen                                                                            

Weiter nach Ägypten                                                                                                           

Bei der Leichten Kolonne der Nachrichtenabteilung 475 (NA 475 DAK)                

In der Qattarasenke                                                                                                              

Ab November 1942: Rückzug des DAK aus Ägypten und Libyen                              

Bis Mai 1943: Rückzug in Tunesien                                                                     

Mai 1943: Das Ende des Afrikakorps                                                                    

Mitte Mai 1943: In englischer Kriegsgefangenschaft                                             

Juli/ August 1943: Als Kriegsgefangener mit dem Schiff nach Amerika                                        Mitte August 1943: Ankunft im Hafen von New York                                                

Ende August 1943: Ankunft im Kriegsgefangenlager Livingston, Louisiana (La.)                             

1956 bis 1958: Episoden auf MS „Hohenfels“                                                             

September 1943 bis September 1944: Camps Livingston und Lockport, La.      

Oktober bis Ende 1944: Camp Matthews, La.                                                               

Januar bis Juli 1945: Camp Forrest, Tennessee                                                         

Jul ibis Oktober 1945: Camp Carlisle, Pennsylvania (Penn.)                                   

1956 bis 1957: Episode auf MS “Hohenfels”                                                                

Fortsetzung: Camp Carlisle, Penn.                                                                                

Oktober 1945: Camp Richmond, Virginia (Va.)                                                            

Oktober bis Dezember 1945: Camps Rupert, Idaho und Harlem, Montana          

Dezember 1945 bis März 1946: Camp Haan, California (Cal.)                                 

März 1946: Camp Fort Eustice, Va.                                                                                

1957: Äquatortaufe auf MS “Hohenfels”                                                                       

1957/58: Meine letzte Reise auf MS “Hohenfels“                                                        

April 1946: Mit dem Schiff zurück nach Europa                                                          

Entlassung aus der Kriegsgefangenschaft

1960: Meine zweite Reise auf MS „Rabenfels“                                                            

Mai 1946: Nach der Kriegsgefangenschaft: Freiheit und Verpflichtung         

Ab Juni 1946: Arbeit als KFZ-Elektriker                                                                         

August 1946: Wiedersehen mit Gertrud                                                                        

September/Oktober 1946: Urlaub in Ilvesheim                                                             

Gertrud …                                                                                                                            

… und die Unendlichkeit                                                                                                 

Bis Mai 1947: Noch Arbeit als KFZ-Elektriker                                                               

Mai bis September 1947: Als Radiotechniker bei der AEG-Ft in Oldenburg         

Ab September 1947: Wieder Arbeit als KFZ-Elektriker                                   

1948 bis 1950: Arbeit als Rundfunkmechaniker                                                         

1950 bis 1954: Selbständig nach Meisterprüfung                                                       

1953-54: Lehrgang Seefunk an der Seefahrtschule in Bremen                              

Juli bis Oktober 1954: Erste Reise als Funkoffizier                                                     

November 1954 bis April 1955: Auf MS „Frauenfels“                                                 

April 1955 bis Februar 1956: Auf MS „Lichtenfels“                                                                        August 1961 bis April 1962: Auf MS „Weissenfels“                                                      

Juni bis September 1962:; Auf MS „Wildenfels“                                                          

Rückblick                                                                                                                            

Nachwort                                                                                                                                                    

Vorwort: Der vorliegende Erlebnisbericht ist die dritte Version einer Autobiografie, die ich nach 1992, dem Todesjahr meiner Frau, zu schreiben begonnen habe. Die erste Ausgabe erschien 2010 unter dem Titel: „Du kannst an keiner Stelle bleiben“ im R.G. Fischer Verlag, Frankfurt. In ihm fehlen noch wesentliche Berufserlebnisse, die ich dann in der zweiten Version mit dem Titel: „Alter Mann mit Schnallenschuh“ nacherzählt habe. Dieser Band ist 2014 im Verlag Isensee in Oldenburg erschienen. In ihm sind  weitere Begebenheiten aus früheren Jahren und einige schwarzweiß Fotos eingefügt. Die Möglichkeiten der Computertechnik und des Internets erlauben mir die Veröffentlichung meines Berichtes auch als E-Book. In dieser letzten Version*) konnte ich zusätzliche Fotos in Farbe einfügen. Außerdem habe ich weitere, bisher nicht beschriebene Erlebnisse, hauptsächlich solche aus der schwierigen Periode der Jugendzeit, hinzugefügt.

    *) Es gab noch eine Version mit dem Titel „Durst schmerzt schlimmer als Heimweh“. Sie wurde jedoch zurück genommen, weil ihre Ankündigung nicht befriedigen konnte. Die vorliegende Version enthält darüber hinaus weitere Erzählungen.

    Häufig folgen in dem Bericht Erklärungen zu manchen Begebenheiten, über die ich erst später Kenntnisse und Wissen erlangen konnte. Ich habe mich trotzdem bemüht, solche Begebenheiten möglichst ungefärbt durch mein späteres Wissen über die damaligen Umstände darzustellen. Es handelt sich dabei hauptsächlich um Begebenheiten in der Zeit, in der Deutschland – wie ich es zu nennen pflege – „seine tiefste Selbsterniedrigung“ durchlebte, also die Zeit des aufgeblasenen und großsprecherischen „Dritten Reichs“, das zum Glück trotz des Ewigkeitswahns seiner Adepten nur zwölf Jahre dauerte. Für viele Menschen innerhalb und außerhalb Deutschlands sind diese wenigen Jahre jedoch zum Trauma geworden. Wenn ich mich während der Zeit der Naziherrschaft von den Jugendorganisationen „Deutsches Jungvolk“ (DJ) und „Hitlerjugend“ (HJ) nach kurzer Zugehörigkeit distanzieren konnte, so gehörte ich doch nicht zum Widerstand gegen diese Zwangsorganisationen, wie etwa die Mitglieder der „Edelweißpiraten“ und anderer  illegaler Jugendbünde, die von der NSDAP, der Justiz und der Polizei kriminalisiert wurden. Erst nach dem Untergang der Naziherrschaft wurde mir das ganze Ausmaß dieser Zeit bewusst und ich sehe es so, dass der Untergang der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft durch den Sieg der Alliierten Streitkräfte für viele Menschen – auch in unserem Land – eine Befreiung von einem System ist, über dessen verbrecherischen Charakter genug gesagt und geschrieben wurde, trotz aller Vorbehalte, die man gegen eine solche Auffassung anführen kann.

    Vielleicht können mir Leser meines Berichtes einen naiven Amerikanismus vorhalten. Aber meine Erlebnisse während meiner Kriegsgefangenschaft standen noch nicht unter den Eindrücken des späteren Vietnamkrieges und der Spionageaffären, die heute den USA vorgeworfen werden. Noch nicht einmal die Anklagen wegen „unamerikanischer Umtriebe“ durch Senator Mc Carthy waren damals voraus zu sehen. Und ich muß gestehen, daß diese Begebenheiten zwangsläufig auch bei mir zu einer Änderung meines Amerikabildes geführt hatten. Antiamerikanismus in unserem Land lehne ich trotzdem entschieden ab.

    1954 konnte ich meinen Jugendtraum, als Funker zur See zu fahren, wahr machen. Erlebnisse dieser Zeit sind in diesem Bericht zum Teil eingestreut, an seinem Ende sind die Vorbereitung und die ersten Reisen meiner Seefahrtzeit geschildert.

    An dieser Stelle möchte ich Frau Lucie Patrizia Arndt für ihre wertvolle Unterstützung bei der Verwirklichung dieses Berichtes danken. Sie hat mir schon bei der Abfassung der zweiten Version neben der Arbeit an ihrer Promovierung durch ihre Korrekturlesung geholfen, meine Autobiografie möglichst fehlerfrei dem Verlag Isensee zu übergeben. Dabei beharrte sie mit viel Geduld darauf, die eine oder andere Begebenheit, so wie ich sie beschrieben hatte, durch eine griffigere Wortwahl dem Leser verständlicher zu machen. Unnachgiebig war sie auch bei der genauen Identifizierung von Quellenangaben. Ich glaube nicht, dass ich die jetzt vorliegende E-Book-Version ohne ihre wertvolle Unterstützung und Sachkenntnis fertiggebracht hätte. Danke, Lucie!

                             Kleines burmesisches Fracht- und Passagierschiff auf dem Rangunriver                      

                                                                                                 Nicht die Dinge bringen die Menschen in Verwirrung,

                                                                                                          sondern die Ansichten über die Dinge.

                                                                                                                                                            Epiktet

August 1960: Als Funkoffizier auf MS „Rabenfels“

   Das Seefahrtbuch ist das wichtigste                                                     Der Anmusterungsvermerk des Autors für das

      Reisedokument des Seefahrers                                                         Motorschiff „Rabenfels“ in seinem Seefahrtbuch

    Motorschiff „Rabenfels” der DDG HANSA*), Unterscheidungsmerkmal und Funk-Rufzeichen DLCR, verläßt am 17. August spät am Nachmittag den Hafen von Rangoon (jetzt Yangon) und fährt auf dem Rangoon River, dem südlichen Teil des Irawaddi, in Richtung zum Golf von Bengalen. Ich stehe auf der Steuerbordseite des Brückennocks und beobachte, wie die Landschaft am Westufer des Flusses langsam vorüberzieht. Bauern pflügen ihre Reisfelder, die Pflüge werden von Wasserbüffeln gezogen. In den vorbeiziehenden kleinen Dörfern sind die goldglänzenden Pagoden herausragende Punkte; sie können sich allerdings nicht mit den größeren Pagoden in der Hauptstadt, geschweige mit der größten, der Shvedagon, messen. Der burmesische Flußlotse hat den Maschinentelegrafen auf „Langsam Voraus” stellen lassen, damit die Bugwellen die vielen kleinen Sampans, die dicht unter dem Ufer auf beiden Seiten des Flusses in beiden Richtungen unterwegs sind, nicht zum Kentern bringen. Der Himmel über Rangoon und seinem weitläufigen Hafen ist tiefgrau. Ein Unwetter braut sich über der Stadt zusammen. Die Shvedagon Pagode und einige kleinere Pagoden leuchten golden in das Grau des Himmels hinein, aus dem immer wieder Blitze zucken. Im Westen verschwindet die Sonne hinter Wolken und es wird schon etwas dunkel. Der Lotse schimpft auf Englisch und betätigt wütend den Typhoon, weil quer laufende Sampans sich in Gefahr bringen, mit unserem Schiff zu kollidieren. Ich verlasse die Nock und gehe durch die Brücke in meine Funkstation, um Rangoon Radio, die burmesische Küstenfunkstelle mit dem Rufzeichen XYR, mitzuteilen, daß unser Schiff aus dem Hafen ausgelaufen und unser nächstes Ziel Madras (jetzt Chennai) ist. Madras ist der wichtigste Hafen auf dem südlichen indischen Subkontinent am Golf von Bengalen.

*) Deutsche Dampfschifffahrtsgesellschaft (mit drei ‚f‘) HANSA, Bremen; MS „Rabenfels“, gebaut 1956, ist das letzte einer Serie von acht Schwergutschiffen mit einer Tragfähigkeit von 8500 Tonnen und mit zwei Schwergutbäumen für 30 und 120 Tonnen Lasten. MS „Lichtenfels“, in Dienst gestellt 1954, ist das erste dieser Serie. Das Schwergutgeschirr – von der Stülckenwerft in Hamburg konstruiert – fand auf ausländischen Schiffen einige ähnliche Nachbauten. Die beiden Schwergutbäume operieren zwischen Schrägmasten und die Kommandobrücke liegt mit den Wohneinrichtungen des nautischen.und Funkpersonals vorn auf der Back (Vorschiff), die Maschine und die Wohnungen des Decks- und Maschinen personals – einschließlich der Schiffsingenieure – achtern, was dem Schiff zusammen mit den Schrägmasten ein bisher ungewöhnliches Erscheinungsild verleiht. Die Serie ist deshalb auch unter der wohl spöttisch gemeinten Bezeichnung „Picasso-Schiffe“ bekannt geworden.

                             Die 94m hohe Shvedagon in Rangoon               

                                                                                                         Sandsturm über Rangoon Vorn eine kleine Pagode                                                                                           .                                                                                                                 Im Hintergrund die große Shvedagon.                                                                                   

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           Der Aufenthalt in Rangoon war für mich mit einem nicht gerade angenehmen Erlebnis verbunden: Wir waren das zweite Mal auf dieser Reise in Rangoon. Während des ersten Aufenthalts kam ein burmesisches Zollkommando an Bord und durchsuchte alle Kammern der Besatzung nach ausländischem, vor allem indischem, Geld. Ich war am Vormittag in der Stadt Rangoon gewesen und, zurück an Bord, erfuhr ich vom Messesteward, daß auch meine Kammer in seiner Anwesenheit durchsucht wurde und sie bei mir siebzig indische Rupien beschlagnahmt hatten. Dies war Geld, das ich von einem indischen Fahrgast für die Übermittlung von Funktelegrammen erhalten hatte und das ich in Bremen meiner Reederei hätte übergeben sollen. Der Ordnung halber sollte ich, wie auch die anderen Besatzungsangehörigen, Geld, das nicht der Währung im jeweiligen Aufenthaltsland entsprach, dem Kapitän zur Verwahrung unter Verschluß geben, sodaß es nicht von Zoll oder Polizeibehörden hätte beschlagnahmt werden können. Aber das wird praktisch kaum gemacht, weil Zollfahndungen nach ausländischen Währungen bisher nicht erlebt wurden. Wir fuhren ein paar Tage nach der burmesischen Zollaktion nach Chittagong (1960 noch Ostpakistan, jetzt Bangladesh), wo uns unser Agent unter anderen Postsachen auch mehrere Anzeigen der burmesischen Zollfahndung übergab, alle gerichtet an die Mitglieder der Besatzung der „Rabenfels“, bei denen die Zöllner in Rangoon ausländisches Geld beschlagnahmt hatten. Alle Anzeigen, also auch die an mich gerichtete, hatten gleichlautenden Text. Wir wurden aufgefordert, vor der Zollfahndung in Rangoon zu erklären, warum die Behörde keine weitere Strafverfolgung wegen des Zollvergehens gegen jeden einzelnen von uns ergreifen sollte. (It is found that you have failed to declare the above currencies in the „Foreign Currencies List“ of the crew members, and there fore you are called upon to submit your explanation within 14 days as to why notion should not be taken against you. If you fail to submit the same within the period mentioned above notion will be taken against you under the existing Rules and Regulations, without further notice. Unterschrift: F. Munroe, Asst Commissioner of Custom). Kapitän Hans Buss gab mir alle Anzeigen und meinte, ich solle – wenn zurück in Rangoon – mit Unterstützung der Agentur die missliche Angelegenheit beim Zoll in Ordnung bringen. Er glaubte, daß ich das am Besten könne, schon meiner englischen Sprachkenntnisse wegen.

    Eine Woche später waren wir wieder in Rangoon. Unser Agent nahm mich mit in sein Büro, entwarf dort ein Schreiben an die Zollfahndung und beorderte einen seiner einheimischen Angestellten, mit mir zusammen zu dieser Behörde zu gehen, um mich dort in meiner Rechtfertigung zu unterstützen. Im Zollgebäude wurden wir von Mr. Munroe, einem leitenden Beamten, der auch die Anzeigen unterschrieben hatte, empfangen. Er erwies sich als ein sehr freundlicher Herr, der sich nach einigen amtlichen Formalitäten mit mir unterhielt. Er meinte, es könne noch eine Weile dauern, bis wir zum Chef der Zollfahndung vorgelassen würden, um diesem meine Erklärung vorzubringen. Mein Begleiter von der Agentur saß dabei, ohne sich an unserer Unterhaltung zu beteiligen. Nach etwa einer halben Stunde wurde ich von einem uniformierten Beamten in das Zimmer des Chefs der Zollfahndung gerufen. Mein Begleiter kam mit und gab dem Beamten das Schreiben unseres Agenten, der es auf den Schreibtisch des Zollfahndungschefs legte. Mir wurde ein Platz vor dem Schreibtisch des Herrn angewiesen, mein Begleiter mußte hinter mir Platz nehmen. Der uniformierte Beamte blieb hinter seinem Vorgesetzten stehen, wohl um auf Anweisungen zu warten. Der Chef, ein breitschulteriger, gewichtiger Mann sah mich unentwegt durchdringend, fast grimmig, an, als wenn er damit ausdrücken wollte „Junge, erzähl mir ja keine Märchen!“ Um seinem strengen Blick nicht auszuweichen, fing ich gleich an, ihm unsere Lage zu erklären indem ich darauf hinwies, daß wir bei unserer ersten Ankunft in Rangoon keine Aufklärung über die neuen scharfen Währungsbestimmungen in Burma erhalten hätten, und daß bei unseren früheren Aufenthalten in diesem Land neben dem Kyat noch die Indische Rupie gültige burmesische Währung war. Nachdem ich geendet hatte, wandte sich der gestrenge Herr an meinen Begleiter und warf ihm vor, daß die Schuld an unserem Vergehen bei der Agentur läge, weil sie es versäumte, die Besatzungen der Schiffe, die sie zu betreuen hätte, auf die strengen neuen burmesischen Zollbestimmungen, speziell auf das Verbot der Einfuhr fremder Währungen, aufmerksam zu machen.*) Das beschlagnahmte Geld könne uns nicht wieder zurück erstattet, von einem weiteren Verfahren gegen uns solle aber abgesehen werden, sagte er, nachdem er sich wieder mir zugewandt hatte und mich dabei wesentlich freundlicher als vorher ansah. Unsere Namen blieben jedoch aktenkundig für den Fall eines neuen Zollvergehens und er empfahl mir dringend, dies auch meinen Bordkollegen mitzuteilen. Ich versprach es ihm und war damit entlassen. Das Schreiben unseres Agenten, das ihm der Beamte auf den Schreibtisch gelegt hatte, interessierte ihn anscheinend überhaupt nicht, weil er es nicht anrührte. Mein Begleiter hatte gar nichts zur Sache gesagt. Draußen legte mir der uniformierte Beamte ein großes Buch vor, in dem mein und die Namen der anderen Bordangehörigen eingetragen waren mit den Angaben über die beschlagnahmten Geldbeträge. Ich musste für uns alle in dem Buch eine Bestätigung unterschreiben, daß wir mit der Beschlagnahme der aufgefundenen Währungen einverstanden seien, womit die ganze unerquickliche Angelegenheit noch einigermaßen glimpflich für uns abgelaufen war. Nachdem ich mich von dem freundlichen Mr. Munroe, der als Assistent des Zollfahndungschefs sein Stellvertreter war, verabschiedete, wobei er mir eine gute Weiterreise wünschte, verließ ich das Zollamt und trennte mich von meinem burmesischen Begleiter, der mir zwar keine Hilfe gewesen war, aber wenigstens die Funktion einer Art Prügelknabe an meiner Statt ausgeübt hatte.

    Wieder an Bord meint Kapitän Buss: „Siehst du, Hanni (so nennt er mich immer, und ‚du‘ sagt er auch gewöhnlich zu mir), das war doch gut, daß du allein da warst. Du kannst das am Besten.“ Am nächsten Morgen besuche ich vor dem Frühstück die Mannschaftsmesse und berichte den Leuten über den Verlauf und das Ergebnis meiner Bemühungen bei der Zollfahndung, nicht ohne darauf hinzuweisen, daß für mich das Verhör beim Chef der Zollfahndung sehr unangenehm gewesen und ich nicht ohne ‚Manschetten‘ dort hingegangen bin. Ich erwähne auch, daß unsere Namen bei der Zollbehörde aktenkundig seien und keiner von uns sich bei zukünftigen Aufenthalten in Rangoon eines Zollvergehens schuldig machen dürfe, weil er dann mit Sicherheit mit einer schärferen Strafe zu rechnen habe. Der Bootsmann als Messeältester der Mannschaftsmesse, selbst auch Betroffener, bedankt sich im Namen aller Beteiligten dafür, daß ich sie in dem Verfahren vertreten hatte, sodaß sie nicht selbst dort erscheinen mußten und wo möglich nicht so milde davon gekommen wären. Manch einer von ihnen hat sich und uns alle vielleicht schon im burmesischen Knast gesehen. Auch ich habe, wenn auch nicht mit Gefängnis, so doch mit der Möglichkeit einer weiteren Geldstrafe – neben der Beschlagnahme der aufgefundenen Rupien – rechnen können, zumal mir unser Agent vor meinem Besuch bei der Zollfahndung erzählte, daß schon hohe Geldstrafen wegen Währungsvergehens von zuständigen Gerichten in Burma ausgesprochen worden seien.

    *) Burma (auch Birma, birmanisch statt burmesisch), das vor dem Zweiten Weltkrieg zum Angloindischen Dominium gehörte, hatte sich in der zweiten Hälfte der 50er Jahre aus der indischen Währungsunion gelöst und an Stelle der indischen Rupie den Kyat als Einheit der neuen Währung per Gesetz beschlossen. Der Zoll achtete danach besonders scharf darauf, daß indische Rupien endgültig aus dem birmanischen Geldumlauf verschwanden. Burma heißt heute Myanmar.

    An einem der nächsten Abende ruft mich Kapitän Buss auf die Brücke und erzählt mir, daß längsseits des Schiffes zwischen den Leichtern mit dem Teakholz, das hier geladen wird, eine schon in Verwesung geratene menschliche Leiche angeschwemmt worden ist. Ich soll mit dem Morsescheinwerfer eine Verbindung zum Portoffice aufnehmen und den Leichenfund melden. Die Signalstelle des Portoffice antwortet mir auf mein Rufen mit ihrem Morsescheinwerfer, und nachdem ich meine Meldung übermittelt habe, signalisiert sie uns nach einer kurzen Wartezeit, daß ein Polizeiboot längsseits kommen würde, um die angeschwemmte Leiche abzuholen. Etwa fünfzehn Minuten später kommt das Polizeiboot. Zwei Männer der Besatzung werfen die Schlinge eines starken Seils um den Kopf der Leiche. Sie halten sich wegen des Verwesungsgeruchs mit Tüchern die Nase zu, auch die Arbeiter auf den Leichtern, die immer wieder versucht hatten, die Leiche mit langen Stangen von ihren Kähnen wegzudrücken. Der Verwesungsgeruch ist bis zu uns auf der Brücke zu spüren. Nachdem die Polizisten die Leiche mit dem Seil um den Hals vertäut haben, befestigen sie dessen anderes Ende an ihrem Boot und fahren dann mit ziemlich hoher Geschwindigkeit zurück zur Anlegestelle des Portoffice. Die Signalstelle ruft uns etwas später an und morst: „to master of mv rabenfels thank you for information about corpse“. Ich habe die Burmesen bei meinen mehrmaligen Aufenthalten in ihrem Land allgemein als zuvorkommende und freundliche Menschen kennen gelernt.*) In der Nacht nach diesem Vorfall kann ich schlecht schlafen. Ich habe immer die aufgedunsene Wasserleiche vor meinem geistigen Auge.

    *) Dies kann ich durch das folgende Erlebnis illustrieren: Während einer Reise mit MS „Hohenfels“ haben wir Passagiere an Bord, u.a. ein Ehepaar mit einer etwa acht Jahre alten Tochter. In Rangoon will das Ehepaar die Shvedagon Pagode (Dagon, burmesisch, heißt Pagode) besichtigen und die Frau bittet mich, sie zu begleiten. Zwischen den Eheleuten ist das Verhältnis sehr gespannt; sie sprechen überhaupt nicht mehr miteinander. Die Ehefrau nimmt ihre Fotoausrüstung in einer Tasche mit. Während des Rundgangs um die große Pagode macht sie einen müden und erschöpften Eindruck. Die Sonne brennt und es ist sehr warm, kein Lüftchen bringt etwas Abkühlung. Vor einer Buddhastatue in einem überdachtem Schrein machen wir ein paar Minute Pause und wandern dann weiter zum Ausgang des Pagodengebietes, wo eine lange breite Treppe mit Abstufungen nach draußen zu einem Vorplatz und zur Straße führt. Unterwegs, mitten auf der Treppe, vermißt die Frau ihre Fotoausrüstung. Sie regt sich auf und macht ihr Kind dafür mitverantwortlich. Ich versuche, sie zu beruhigen und erbiete mich, zurück zu laufen und die Fototasche zu suchen. Das Kind kommt mit mir und wir sind schnell wieder auf dem Gelände der Pagode. Da das Mädchen barfuß läuft – die Schuhe muß man am Eingang zur großen Treppe zurück lassen – jammert es, weil die Fliesenplatten am Boden in der Mittagshitze sehr heiß geworden sind. Ich nehme die Kleine deshalb Huckepack und gehe mit ihr in die Richtung, aus der wir vorher gekommen sind. Unterwegs zeigen burmesische Besucher der Pagode immer freundlich und hilfsbereit in eine Richtung, und wir sehen schon bald die Fototasche auf einem Sockel vor der Buddhastatue, an der wir vorher eine Pause gemacht hatten. Seitlich der Statue hatte ein Mann ein Koffergrammofon aufgestellt und eine Platte mit einem Wiener Walzer aufgelegt. Er winkt uns freundlich zu, als wir die Fototasche an uns nehmen.

                  Auf dem Weg zur großen Pagode. Links drei Passagiere von MS „Hohenfels“

                                                        Buddhaschrein. Hier lag die Fototasche der Passagierin auf einem niedrigen Betonsockel

    Nachdem der Lotse von Bord gegangen ist und MS „Rabenfels“ den Fluss verlassen und den Golf von Bengalen erreicht hat, höre ich auf der Seenot- und Anruffrequenz 500 Kilohertz ein englisches Schiff, das im Funkverkehr mit Rangoon Radio ist. Als der englische Kollege den Funkverkehr beendet hat, rufe ich ihn und vereinbare mit ihm eine andere Frequenz, wo ich ihn über unsere Erlebnisse mit der Zollfahndung in Rangoon berichte. Der britische Kollege bedankt sich bei mir und und meint, er werde sofort seinem Kapitän darüber berichten. – Wir verlassen burmesisches Hoheitgebiet, gehen auf Westkurs, fahren quer über den Golf von Bengalen und erreichen Madras in weniger als zwei Tagen –

    Seit dem Juli 1954 fahre ich als Funkoffizier auf verschiedenen Schiffen der Bremer Reederei DDG HANSA. Die einzelnen Fahrtgebiete umfassen das Rote Meer und den Persischen Golf, Indiens Westküste und Westpakistan sowie Ceylon, Indiens Ostküste und Burma. 1956 kommen die USA  hinzu, von wo es jedesmal zum Persischen Golf geht, vor allem nach Ras Tannura, den Ölverladehafen der ARAMCO (Arabian American Oil Company). Im Laufe meiner fast zehnjährigen Zugehörigkeit zur DDG „Hansa“ habe ich alle Fahrtgebiete der Reederei kennen gelernt.

    Ab 1923: Kindheit in Oldenburg

    „Handelsmarine“ – so nannte man früher die Gesamtheit der Seefahrer auf Handelsschiffen im Unterschied zur Kriegsmarine, die während der Zeit der deutschen Rüstungsbeschränkung nach dem Vertrag von Versailles „Reichsmarine“ genannt wurde. Auf einem Handelsschiff als Funkoffizier zu fahren ist mein jungenhafter Traumberuf. Allerdings gibt es in den zwanziger und dreißiger Jahren des vorigen Jahrhunderts Funkoffiziere nur auf Fahrgastschiffen. Auf Frachtschiffen, die mit einer Funkanlage ausgerüstet sind, wird der Funkdienst von einem der nautischen Offiziere betrieben, die dafür ein kleines Funkpatent während ihrer nautischen Ausbildung an den Seefahrtschulen erworben haben. Dies ändert sich allerdings nach dem Zweiten Weltkrieg, weil durch internationale und nationale Bestimmungen die Schiffsbesetzungsordnungen verschärft werden.

    Mit etwa zehn Jahren fange ich an, mich für die Elektrotechnik zu interessieren. Alles, was mit Elektrizität zu leuchten oder in Bewegung zu bringen ist, erregt meine Aufmerksamkeit. Zunächst sind es nur Taschen- oder Handlampen, die von Batterien gespeist werden. Dann kommen elektrische Klingeln und auch kleine Motoren hinzu, die ebenfalls mit Batterien betrieben werden können. Unser erstes Radio erhält seine Stromversorgung aus einer sogenannten Anodenbatterie, die etwa jedes halbe Jahr erneuert und einem Akkumulator, der etwa alle zehn Tage wieder aufgeladen werden muß. Beides besorgt der Inhaber eines nahegelegenen Geschäfts für Papier- und Schreibwaren, der seine Kunden auch mit Aodenbatterien beliefert. Damit wir nicht auf das Radio während der etwa zweitägigen Ladezeit des Akkus verzichten müssen, erhalten wir einen Ersatzakku vom Papierwarenhändler. Interessant ist für mich, daß die Anodenbatterie, wenn sie für den Radiobetrieb unbrauchbar geworden ist, immer noch soviel „Saft“ besitzt, daß ich damit Taschenlampenbirnen oder Spielzeugmotoren betreiben kann, wobei manche kleine Glühlampe („Birne“) wegen zu hoher Spannung ihren Geist aufgibt. Aber es macht Spaß und ich lerne etwas über Elektrizität, Elektromagnetismus und die Arbeitsweise elekrischer Klingeln und Motoren. Meine Basteleien erregen die Aufmerksamkeit meines viel älteren Vetters, der ein gewiefter Radiobastler ist und mich für sein Hobby interessiert. Er schenkt mir einiges Radiobastlermaterial, u.a. einen Kopfhörer, den ich gleich an unserem Heimradio ausprobiere, was nicht gerade die Begeisterung der anderen Familienmitglieder weckt, da dann natürlich der Lautsprecher stumm bleibt. Unser Vater nimmt das aber nicht so tragisch. Er, der technisch völlig unbegabt ist, fördert meine Basteleien, als er merkt, daß mich die Technik wirklich interessiert und meint einmal zu unserer Mutter: „Wegen Hans‘ Zukunft brauche ich mir jedenfalls keine Sorgen zu machen.“

    Geboren bin ich als fünftes Kind des damaligen Zahlmeisters Walter Hanemann und seiner Frau Helene, geb. Linnemann, am 26. Juni 1921. Meine Geschwister zur Zeit meiner Geburt sind Ilse Wilhelmine Dorothea Ella, geb. 1910, Ludwig Dietrich August (1912), Dorothea Helene (1913), Ernst August (EA,1920). Nach mir werden noch folgende fünf Geschwister geboren: Karl Walter (1922, gestorben 1923), Karl Wilhelm Helmut (1924), Wolfgang und Walter (1925) und Hella Margarete (1926). Vater ist bei meiner Geburt noch Angehöriger der alten kaiserlichen Armee und zusammen mit anderen Heeresbeamten mit ihrer Auflösung nach den Bestimmungen des Versailler Friedensvertrages beschäftigt. Er hofft, als Zahlmeister in die neu aufzustellende Reichswehr übernommen zu werden, die nach dem Friedensvertrag nur über eine Mannschaftsstärke von 100 000 Soldaten, Unteroffiziere und Offiziere verfügen darf. Dazu kommt noch eine Marine von höchstens 15 000 Mann und wenigen veralteten Kriegsschiffen. Vaters Hoffnung auf Übernahme in die Reichswehr erfüllt sich jedoch nicht; er wird mit einer kleinen Abfindung und einer schmalen Pension, die nicht einmal zur eigenen Lebenshaltung, viel weniger zu der seiner Familie gereicht hätte, entlassen. Er erwirbt das Haus mit dem Feinkostgeschäft Luise Steinsiek, Oldenburg i. Oldb., Lange Straße 31. Hierzu steuert unsere Mutter den allergrößten Teil der Kaufsumme aus ihrem Erbteil bei. Ihr Vater, mein Großvater, ein selbständiger Maurermeister und Inhaber eines Baugeschäftes, ist kurz vorher gestorben und hat seinen Kindern ein kleines Vermögen hinterlassen. Es ist ohnehin das Klügste, das Geld in solch ein Projekt zu stecken, denn die folgende, 1923 galoppierende Inflation hätte den Wert des Erbteils sonst zunichte gemacht.

    Mit neun Kindern sind wir eine sehr große Familie. Im Laufe des Ersten Weltkrieges blockieren britische Seestreitkräfte die deutschen Küstengewässer und lassen keine Versorgungsschiffe in deutsche Seehäfen. Diese Blockade hält bis zum Inkrafttreten des Friedenvertrages von Versailles im Oktober 1920 an. Eine Folge der durch die schon im Ersten Weltkrieg entstandene Lebensmittelknappheit ist das grassierende Auftreten von Rachitis bei Neugeborenen. Rachitis entsteht durch den Mangel an Vitamin D, wodurch der Calcium- und Phosphathaushalt im Neugeborenen und damit die Knochenbildung gestört ist. Vermutlich erhielt die Krankheit den Namen „Englische Krankheit“, weil die britische Seeblockade auch noch nach dem Waffenstillstand 1918 bis Oktober 1920 weiter besteht. Auch ich habe Rachitis, ebenso mein nächst älterer Bruder Ernst August (EA) und auch mein nächstjüngerer Karl Walter, der nur elf Monate alt wird. Ernst August, bis zu seinem etwa 12. Lebensjahr von uns „Bubi“ genannt, werden operativ beide Beine gebrochen und geschient, weil sie außerordentlich krumm zu wachsen drohen, eine allerdings sehr erfolgreiche Prozedur. Er wird später ein guter und kühner Sportler. Ich überstehe die Rachitis ohne chirurgischen Eingriff, darf mich allerdings erst mit drei Jahren richtig auf den Beinen halten.

    In frühester Erinnerung erlebe ich mich in einem Gitterbett stehend und EA zusehend, der auf dem Fußboden unseres noch nicht vollständig eingerichteten „Salons“ sitzt und spielt. Plötzlich fällt ein großer Spiegel, der lose an der Wand lehnt, um und verletzt EA im Gesicht. Er blutet stark und ich fange laut an zu schreien. Die Eltern stürzen herbei, Vater nimmt EA auf den Arm und trägt ihn hinaus. EA hat seitdem, auch im späteren Alter, eine Kreuznarbe auf der linken Wange. Eine weitere frühe Erinnerung: Ich bin immer noch im Gitterbett, das im „Salon“ steht. Er ist der dem elterlichen Schlafzimmer nächstgelegene Raum. Mutter spricht auf die weinende Schwester Dorothea (Thea) ein, nimmt sie in den Arm und streicht ihr liebevoll übers Haar. Thea ist nur in der Ferienzeit bei uns, die Schulzeit verbringt sie seit Herbst 1923 bei den väterlichen Großeltern in Blankenburg am Harz, die eine Schlachterei betreiben und so ihren Sohn entlasten, aber auch wenigstens eins ihrer Enkelkinder bei sich haben möchten. Bis Sommer 1926 bleibt sie dort. Aus ihren späteren Erzählungen höre ich, daß sie bei den Großeltern drei glückliche Jahre verbringt. Doch der Abschied von Eltern und Geschwister zu Ende der Ferien fällt ihr jedesmal schwer. Bemerkenswert ist, daß sie ihren Großeltern nichts von der Existenz ihrer jüngeren Geschwister erzählen soll, was sie anscheinend tatsächlich durchhält, wobei sie wohl die Unterstützung der Tante Ella hat, der jüngeren von zwei Töchtern der Großeltern. Ella ist eine hübsche Frau, die unverheiratet im Hause bleibt, aber von der Thea erzählt, daß sie nie erlebte, daß die Tante und der Großvater je mit einander gesprochen hätten, wobei die Sprachverweigerung zwischen ihnen offensichtlich von der Tante ausgeht. Thea glaubt, da wäre wohl mal etwas zwischen beiden vorgefallen, was „besser unter der Decke gehalten“ wurde. Der Großvater, recht vermögend, war ein Lebemann, größzügig, zu allen leutselig und nahm es mit Sitte und Moral vielleicht nicht allzu genau. Zu Thea ist er immer liebevoll, sie ist für ihn „die Kleine“. Die Großmutter muß doch wohl ahnen – hat es vielleicht auch gewußt –,  daß die Familie ihres einzigen Sohnes größer ist, als er zugeben will. Jedenfalls kommt recht häufig ein dickes Paket mit Würsten und anderen Erzeugnissen der Schlachterei aus Blankenburg an.

    Weitere Erinnerungen: Meine älteste Schwester Ilse und Dorothea, die gerade aus Blankenburg bei uns in Oldenburg ihre Ferien verbringt, fahren mich in einem hohen Kinderwagen spazieren. Wir kommen an ein Bahngelände, es ist am Ende der Heiligengeiststraße, von wo es über die Bahngleisen zum Pferdemarkt geht. Wir sind auf dem Bahnweg der dicht vor dem Bahngelände in Richtung Hauptbahnhof verläuft und von den Gleisen durch einen Holzzaun abgesperrt ist. Die Schwestern bleiben stehen, gerade an der Stelle, wo der Zaun einen Knick nach rechts macht und wo es so aussieht, als wenn die vom Bahnhof abfahrenden Züge zunächst auf den Bahnweg hinzu fahren. Sie schwatzen miteinander und achten nicht weiter auf den Bahnbetrieb. Es kommt eine Lokomotive direkt auf uns zu, wie ich glaube; ich bekomme große Angst, daß sie uns überfährt und bitte die Schwestern, schnell weiterzugehen. Sie lachen mich aber nur aus und versuchen, mich zu beruhigen. Der Zug fährt an uns vorbei. Als ich ein Jahr später – mit vier Jahren – , schon richtig laufen kann, fahren die beiden großen Schwestern Ilse und Dorothea mit EA und mir in einem Bahntriebwagen nach Streek, vielleicht sechs bis sieben Kilometer vom Osternburger Bahnsteig entfernt in Richtung Sandkrug. In der Zeit gibt es dort noch viel freies, hügeliges Gelände mit fast weißen Sanddünen, ideal für Kinder zum Spielen. Die Schwestern bringen uns das Lied vom „Schneider Meck-Meck-Meck ...“ bei; mir sind Bruchstücke davon bis heute im Gedächtnis geblieben und immer, wenn ich daran denke, sehe ich noch das Gelände mit den Sandhügeln, die EA und ich mühevoll hinaufklettern, um uns dann wieder hinunterpurzeln zu lassen.

    Unsere Mutter hat eine ledige ältere Verwandte in Apen im Ammerland. Tante Sophie ist häufig bei uns, um Mutter im Haushalt zu unterstützen, vor allem dann, wenn Familienzuwachs erwartet wird und noch einige Zeit danach. Sie ist eine fleißige und kinderliebe alte Frau, stets in einem langen dunklen Rock mit halblanger grau gemusterter Schürze und einer dunklen Bluse gekleidet. Sie trägt hohe, eng geschnürte schwarze Stiefeletten, immer blank geputzt, und auf dem Kopf eine schwarze Haube, unter der ein wenig silbrig weiße Haare hervorlugen. Sie läßt mich manchmal, wenn sie das Mittagessen zubereitet, im brennenden Küchenherd mit einem Schürhaken herumstochern. Zur besorgten Mutter sagt sie beruhigend: „Lat de Jung man schürn, Leni, ick paß schon op.“ Dies erzählt mir Mutter viel später, als ich schon zur See fahre. Einmal nimmt mich die Tante ein paar Tage mit nach Apen, wo ihr Bruder mit seiner Familie lebt und wo auch ihr eigentliches zu Hause ist. Ihr Bruder betreibt dort eine Landschmiedewerkstatt. Seine beiden Jungen spielen mit mir, indem sie mich in einen Bollerwagen setzen und dann mit mir in hohem Tempo über die Landstraße laufen. Nachts schlafe ich bei Tante Sophie im Bett mit einer riesigen Federbettdecke zum Überdecken.

    Zu meinen weiteren frühen Erinnerungen gehört, daß sich das Leben auf der Straße – die Langestraße bildete zusammen mit den benachbarten Straßen das Zentrum Oldenburgs – in der Zeit von 1924 bis nach 1933 sehr politisch abspielt. Häufig sind die Häuser beflaggt, die meisten mit den oldenburgischen Farben Blau-Rot, den Stadtfarben Gelb Rot Gelb Rot Gelb oder den alten, nicht mehr rechtmäßigen Reichsfarben von 1871 Schwarz-Weiß-Rot. Kaum ein Haus zeigt die republikanischen offiziellen Reichsfarben Schwarz-Rot-Gold. Auch die alte Fahne unseres Hauses, die bei nationalen Feiertagen aus dem obersten Fenster gehisst wird, zeigt die Farben Schwarz-Weiß-Rot. Die schwarze Farbe ist allerdings schon reichlich verschlissen und sieht eher dunkelgrün aus, wenn man genau hinsieht. Die Zeit vor dem Ersten Weltkrieg wird von den meisten Bürgern als Deutschlands Glanzzeit gesehen, der nach dem Krieg nach Holland geflohene Kaiser Wilhelm II. wird immer noch als der eigentliche legitime Herrscher des Reiches verehrt. Auch in unserem Haus hängt auf halber Treppe das Konterfei des Kaisers mit einem Adler auf seinem Helm. So ließ sich Wilhelm II. gern porträtieren. Von den politischen Linken wird er allerdings spöttisch „Wilhelm, der Holzhacker“ genannt. Er soll sich in seinem Asyl auf Schloß Doorn in Holland vorzugsweise mit der Versorgung seines Anwesens mit Heizmaterial beschäftigen und wirft die Holzscheite, die ihm seine Arbeiter auf schubkarren bringen, in hohem Bogen in den Holzschuppen. Er und seine Gemahlin, die ‚Kaiserin‘, legen Wert darauf, von allen Bediensteten und Besuchern des Anwesens mit „Majestät“ angesprochen zu werden.

    An Stelle des Kaisers ist in der nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg entstandenen Weimarer*) Republik der Vorsitzende der Sozialdemokrarischen Partei, Friedrich Ebert, als Reichspräsident getreten, von der Nationalversammlung 1919 gewählt und 1922 vom Reichstag bestätigt unter Verzicht einer Volkswahl. Obwohl ein kluger Vermittler zwischen den verschiedenen und divergierenden politischen Interessen im Reich wurde ihm im Laufe seiner Amtszeit immer weniger Achtung entgegen gebracht und er war mehrmals genötigt, die Gerichte wegen gehässiger Verunglimpfung und persönlicher Beleidigung durch seine politischen Gegner anzurufen. Er starb im Februar 1925. An seine Stelle wurde in einer Volkswahl mit Unterstützung der Rechtsparteien der ehemalige kaiserliche Generafeldmaschall Paul von Beneckendorf und Hindenburg zum Reichspräsidenten gewählt. Ihm wurde im Laufe seiner Amtszeit wie ein Ersatzkaiser gehuldigt; er

war der legendäre „Sieger von Tannenberg und Masuren“, wo er 1914 mit seiner Armee die anstürmenden russischen Armeen zurück schlug. Von manchen Sachkennern wird allerdings das Verdienst des Sieges seinem Generalstabschef, General Ludendorff, zugebilligt. Jedenfalls war mit Hindenburg ein Mann an die Spitze des Reiches getreten, dem die nach der anfänglich republikanischen Euphorie mehrheitlich monarchisch gesinnte Bevölkerung eher zutraute, Deutschland nach dem „Schandvertrag von Versailles“ wieder mehr Ansehen in der Welt zu verschaffen als ein demokratischer Politiker, von welcher Partei er auch sein mochte, wobei unter „Ansehen in der Welt“ vor allem der Respekt vor militärischer Macht verstanden wurde. Hindenburg hat zwar zu Beginn seiner siebenjährigen Amtszeit den Eid auf die Verfassung des Deutschen Reiches geleistet, bekannt als die „Weimarer Verfassung“ und am 11. August 1919 in Kraft getreten, hat aber kein Liebesverhältnis zu der in der Verfassung festgelegten Demokratie. Praktisch bricht er den 1932 nach seiner Wiederwahl erneut geleisteten Eid mit der Ernennung Hitlers zum Reichskanzler am 30. Januar 1933.

    *) In Weimar wurde am 11. August 1919 die Verfassung des Deutschen Reiches (als Grundgesetz) von einer demokratisch gewählten Nationalversammlung beschlossen.

    Ich erinnere mich an den Besuch Hindenburgs in Oldenburg kurz nach seiner ersten Wahl zum Reichspräsidenten 1925. Er war lange vor dem Ersten Weltkrieg Kommandeur des Infanterie Regiments 91 in Oldenburg gewesen, dessen Veteranen ihn mit Unterstützung der in Oldenburg stationierten Reichswehr zu einer Jubelfeier einluden. Die Straßen, die er in seiner von sechs Pferden bespannten offenen Kutsche passiert, darunter auch unsere Langestraße, sind mit Girlanden über den Straßen geschmückt, alle Häuser sind beflaggt, die Bürgersteige voll von Menschen, die von einer Polizei- und Reichswehrsoldatenkette zurück gehalten werden und die bei seiner Vorbeifahrt laut „Hoch Hoch Hoch“ rufen, wobei der „Greise Feldmarschall“, wie er in den nationalen Zeitungen gern genannt wird, ständig seinen Hut abnimmt und den Menschen, die ihm auch aus den offenen Fenstern der Häuser zujubeln, mit halb erhobener Hand zuwinkt. Da ich noch klein bin und nicht über die Fensterbrüstung sehen kann, hat mich einer meiner beiden Onkel, die auch zugegen sind, um an dem Ereignis dabei sein zu können, hoch gehoben und, mich festhaltend, auf die Fensterbank gestellt.

    EA hat viel vom vergangenen Krieg, dem Ersten Weltkrieg, aufgeschnappt und erzählt mir darüber. Er singt mir vor „Siegreich woll’n wir Frankreich schlagen, sterben als ein tapf’rer Held ...“. Ich singe es ihm nach, verstehe das aber als Frage „Siegreich, woll’n wir Frankreich schlagen?“ Warum soll Siegreich Frankreich schlagen? Was hat Frankreich ihm denn getan? „Das verstehst du noch nich, da bist du noch viel zu klein für“, erwidert EA stolz, als ich ihn frage, warum wir mit Siegreich Frankreich schlagen sollen und wo denn Siegreich und Frankreich sind. Und sterben will ich auch nicht und auch kein tapferer Held sein. „Jeder Mann muß in den Krieg“, behauptet EA auf meine Frage, wer denn den Krieg macht, und warum die sich dann tot schießen und daß ich darum später nicht in den Krieg gehen will.

    Solche Lieder, die den Krieg verherrlichen, werden nach dem Ersten Weltkrieg auch von Erwachsenen noch gesungen, als ob man die Schmach des verlorenen Krieges 1918 ungeschehen machen könnte durch einen neuen Krieg gegen Frankreich. Erst später lerne ich, daß dieses Lied 1914 von den einrückenden Soldaten, wenn nicht schon 1870/71 im Krieg gegen Frankreich, gesungen worden war.

    Als ich einmal an unserem großen Mittagstisch naiv und ohne irgendwelches Verstehen frage, ob eine Frau auch ein Kind bekommen könne, wenn ihr Mann im Kriege wäre – vom vergangenen Krieg war ja bei uns häufig die Rede – , werden die Erwachsenen böse und verbitten sich solche Fragen. Selbst der älteste Bruder Ludwig empört sich scheinheilig. Er ist nicht wirklich prüde und hätte mich sicher unter vier Augen aufgeklärt. Gespräche über Kinder bekommen sind in unserer Familie und ebenso in uns bekannten Familien tabu. Sexualität und alles, was dazu gehört, werden in Gesprächen peinlich vermieden, zumindest nicht beim Namen genannt, jedenfalls nicht zwischen Eltern und Kindern. Daß unser „Dienstmädchen“ Grete uns beim sonnabendlichen Baden hilft, scheint unseren Eltern jedoch nichts auszumachen. Grete ist da wohl für sie eine Art Neutrum.

    Wir haben nacheinander verschiedene „Dienstmädchen“, so werden Hausgehilfinnen in dieser Zeit genannt. Hanni kommt aus Brake. Sie fährt oft sonnabends nach Hause zu ihren Eltern und einmal darf sie mich mitnehmen. Abends geht sie mit einer Freundin und mit mir an der Hand noch an der Weser spazieren und die beiden Mädchen unterhalten sich eine Weile unter viel Gelächter mit einem Seemann auf einem angelegten Schiff, das mir damals riesig vorkommt. Wahrscheinlich ist es ein Kümo*), das entladen war, darum wenig Tiefgang hat und deshalb hoch über der Wasseroberfläche ragt. Es ist das erste Mal, daß ich ein Schiff sehe und es macht einen ungeheuren Eindruck auf mich. Ich denke, auf solch einem Schiff möchte ich später, wenn ich groß bin, auch gern leben. Von der Seefahrt weiß ich aber noch nichts. Daß ich einst auf größeren Schiffen leben und fahren würde, liegt ja noch in weiter Ferne.

    *) Küstenmotorschiff, von Seeleuten auch Klütenewer genannt. Ewer waren früher ein- oder zweimastige Küstensegler mit flachem Boden, die neben dem Schiffsführer nur ein oder zwei Mann Besatzung hatten. Klüten sind Kartoffel- oder Mehlklöße. Auf dem „Klütenewer“ soll es nur Klöße zum Essen gegeben haben, weil der Schiffseigner, häufig der Schiffsführer selbst, aus Geiz seinen Leuten kein besseres Essen bieten wollte.

    Eines unserer „Dienstmädchen“ heißt Alma. Sie ist groß und schon etwas älter. Bei EA, meinem nächst jüngeren Bruder Karl Wilhelm (KW) und mir ist sie sehr beliebt, weil sie sich viel mit uns beschäftigt. Leider heiratet sie aber bald und wohnt dann in der Kurwickstraße, knapp fünf Minuten von uns entfernt. Wenn ich mittags von der Grundschule komme, sehe ich häufig zu ihr hinein und wir unterhalten uns dann und ich erzähle ihr von der Schule und dem, was ich wieder gelernt habe. Alma arbeitet in einem zur Straße offenen Raum, der wohl noch zum Gasthof „Zum Grafen Anton Günther“ gehört. Sie hört mir immer interessiert zu und fragt mich auch manches. Einmal fällt etwas auf das Straßenpflaster, was wie der Rest eines Frühstückeis aussieht und ich rufe „Oh guck mal, der liebe Gott hat ein Ei gegessen“ und ich verstehe gar nicht, warum Alma und die anderen Leute, die in der Nähe sind, darüber laut lachen müssen. Ein anderes Dienstmädchen ist nur kurze Zeit bei uns; Vater wirft sie unter heftigem Schelten hinaus. Sie hat gestohlen und ist, als die Eltern es merken, noch unverschämt geworden. Zuletzt kommt Grete, die dann mehrere Jahre bei uns ist und eigentlich nach kurzer Zeit fast zur Familie gehört. Sie ist vielleicht fünfzehn, höchstens sechzehn Jahre alt, als sie aus Ostfriesland zu uns kommt. Ich sehe sie noch, wie sie eines frühen Abends am Küchenherd steht und EA, KW und ich alles Mögliche von ihr wissen wollen und sie ein bißchen schüchtern und verlegen versucht, unsere Neugierde zu befriedigen. Wir mögen sie gern und auch die Eltern sind sehr zufrieden mit ihr. Als sie nach vielleicht zwei Jahren die Stellung wechseln will, lassen die Eltern sie ungern gehen und Vater sagt zum Abschied zu ihr: „Grete, Sie kommen wieder, das weiß ich.“ Er behält Recht, sie ist nach kurzer Zeit wieder da und bleibt bei uns bis zu ihrer Verheiratung mehrere Jahre später.

    Grete hat eine ältere Schwester, Käthe, die auch in Oldenburg „in Stellung“ ist. Abends besucht sie Grete manchmal. Zum Oldenburger Kramermarkt im Frühherbst hat sich eine Gesangsschaustellergruppe auf der Heiligengeiststraße aufgestellt, die den Menschen Texte mit „Tränenliedern aus der Küche“ *) und Schlagern verkauft und ihnen dann gleich die Melodien dazu beibringt, immer nur, wenn genügend Geld hereingekommen ist, was manchmal dauert.*) Grete und Käthe sind auch einmal mit Begeisterung dabei und sie singen zusammen am nächsten Spätnachmittag in unserer Küche das Lied vom Fremdenlegionär „Gefangen in maurischer Wüste“ und das vom ‚Negersklaven‘ „Nach der Heimat möchte ich eilen“. Meine Schwester Ilse begleitet sie dabei auf der Ziehharmonika. Sie hat sich eine Hohner gekauft und nimmt zu der Zeit Unterricht bei der Frau vom Inhaber des Musikhauses Ursin, nur wenige Meter von unserem Haus entfernt.

    *) Den Titel „Tränenlieder aus der Küche“ habe ich einer Schallplatte mit dem gleichnamigen Titel aus der Europaserie, Ausgabe E373, entnommen.

    Ich bin mit Ilse auf dem Cäcilienplatz, wir hören Chormusik aus dem nahe liegenden Theater. Es wird die Oper „Cavalleria Rusticana“ von Pietro Mascagni geübt, wie die vom Theater begeisterte Schwester mir erklärt. Ein anderes Mal sitze ich im Garten der Eltern von Annemarie, Ilses Freundin. Ich lese „Robinson Crusoe“, aus dem Hause ertönt Radiomusik, eine Frauenstimme singt ein Lied, das mich etwas traurig berührt. Es ist „Solveighs Lied“ aus der Musik zu „Peer Gynt“ von Edvard Grieg. Irgendjemand sagt es mir, als ich danach frage. Als einmal im Radio etwas aus der Oper „Cavalleria Rusticana“ angesagt wird, frage ich den gerade anwesenden ältesten Bruder Ludwig, was das heiße, und er antwortet spontan „Russische Kavallerie“. Ilse lacht, als ich es ihr erzähle: „Ja, Ludwig und die Musik“. Klassische oder Opernmusik gehören nicht zu Ludwigs Neigungen. Für ihn sei der Lärm von Rennmotorrädern genauso schöne Musik wie für mich der „Bolero“ von Ravel, meint er viele Jahre später einmal zu mir. Trotzdem vertragen wir uns, auch bei größeren Meinungsunterschieden.

    Meine Schwester Ilse liebt das Theater und möchte selbst gern Schauspielerin werden. Ihr Vorbild ist die berühmte junge Schauspielerin Elisabeth Bergner*), für die viele junge Mädchen in der Zeit schwärmen. Ilse hat mehrere Fotografien von der Bergner aus deren verschiedenen Filmrollen in ihrem Zimmer an der Wand hängen oder auf ihrem Schreibtisch stehen. Sie selbst versucht sich zu kleiden und ihr Haar zu frisieren nach dem Bild ihres Idols. Sie nimmt sogar auf eigene Kosten Schauspielunterricht bei dem Dramaturgen Dr. Uhlenbruch in Oldenburg. Ilse überredet mich, an den Proben und der Aufführung des Kindersingspiels „Wir bauen eine Stadt“ von Paul Hindemith –  ein Projekt von Dr. Uhlenbruch – teilzunehmen. Etwa im Februar oder März 1933 verbietet auf Betreiben des damaligen nationalsozialistischen oldenburgischen Ministerpräsidenten Karl Röver die Landesregierung jede Weiterarbeit an dem Projekt. Hindemiths Kompositionen und Opern sind bei den Nazis verfemt und gehören für sie zur von ihnen so genannten „Entarteten Kunst“.

    *) Elisabeth Bergner (eigentl. Ettel) geb. 22. August 1897 in Drohobycz/Galizien, gest. 12. Mai 1986 in London.  Die Bergner war eine aparte, äußerst talentierte Schauspielerin und in den zwanziger und dreißiger Jahren der Schwarm fast aller Theater- und Filmliebhaber, besonders der jungen. Sie spielte an den großen Bühnen in Wien, Zürich. München, London und Berlin. 1933 kehrte sie von Filmaufnahmen in London nicht nach Deutschland zurück und übersiedelte nach Kriegsbeginn in die USA. Erst Jahre nach dem Krieg spielte sie wieder in Deutschland und auch in großen Rollen im Fernsehen. (Quelle: Wikipedia)

    Unsere Mutter sieht Ilses Schauspielambitionen sehr skeptisch und versucht alles, sie davon abzubringen. Eines Nachmittags, nach einer heftigen Auseinandersetzung zwischen Mutter und Ilse, schließt die sich im Badezimmer ein, läßt warmes Wasser in die Badewanne einlaufen, löscht die Flamme des Gasofens und steigt in die Wanne. Mutter hat den richtigen Verdacht und, nachdem sie feststellt, daß das Badezimmer verschlossen ist und sie nur noch Ilses leises Stöhnen hört, holt sie unseren ältesten Bruder Ludwig zu Hilfe. Der verschafft sich Zutritt zum Flachdach des Nachbarn, das auf fast gleicher Höhe unseres Badezimmerfensters liegt, schlägt mit einem Brett das Badezimmerfenster ein und kann dann in das Zimmer einsteigen, wo er die Tür öffnet, Ilse aus der Wanne hebt und sie ins Nebenzimmer bringt. Die herbeigeholte Ärztin stellt bei Ilse eine leichte Leuchtgasvergiftung fest und überweist sie ins Krankenhaus, von wo Ilse nach ein paar Tagen entlassen wird. Ich bekomme das, was da passiert ist, deswegen mit, weil ich als Einziger von uns anderen Geschwistern im Hause bin, niemand sich jedoch während dieser Ereignisse mit mir beschäftigt. Ich versuche danach, Ludwig mit meinen Fragen, was da los war und wohin Ilse gebracht worden sei, zu löchern. Ludwig bleibt zuerst zurückhaltend, erzählt mir aber etwas später, daß Ilse einen Unfall gehabt hätte und nun im Krankenhaus sei. Viele Jahre danach, Anfang des Krieges, Ludwig ist Unteroffizier der Wehrmacht und wegen einer Verletzung Rekonvaleszent im Wehrmachtslazarett Kreyenbrück, erzählt er mir, als ich ihn daran erinnere, was damals mit Ilse passiert war, daß sie einen Selbsttötungsversuch unternommen hätte, weil sie ihren Wunsch, Schauspielerin zu werden, nicht durchsetzen konnte. Er glaubt aber nicht, daß sie sich wirklich umbringen, sondern sich vor allem bei Mutter durchsetzen wollte. Nach dem Vorfall gibt Ilse ihr Vorhaben auf und die Eltern richten ihr auf dem Dachboden aus der alten Gerümpelkammer ein schönes kleines Wohn- und Schlafzimmer ein, in dem sie ihr eigenes Reich hat. Ihre Liebe zum Theater und zur Schauspielerei behält sie jedoch bei. Zwischen Ilse und Ludwig entsteht nach dem Vorfall ein besonders inniges und vertrautes Verhältnis trotz ihrer völlig unterschiedlichen Interessen.

    An demonstrative Umzüge von vaterländischen Verbänden, Parteien, Kommunisten und anderen „linken“ Organisationen, hauptsächlich Gewerkschaften, erinnere ich mich; die Nazis sind erst in den späten zwanziger Jahren in Oldenburg dabei. Die Atmosphäre hat häufig etwas Revolutionäres und auch Kriegerisches an sich. Vater besitzt einen Gummiknüppel im Geschäft, der unter dem Tresen versteckt ist, weil er Überfälle von „vaterlandslosem Gesindel“ befürchtet, womit er vor allem Kommunisten meint. Es passiert jedoch nie etwas. Vater ist Mitglied des „Stahlhelm, Bund der Frontsoldaten“, einer nationalistischen und militaristischen Vereinigung ehemaliger Angehöriger der kaiserlichen Armee, die im Ersten Weltkrieg in einer der kämpfenden Einheiten Dienst getan hatten. Damit ist er aber auch ein erklärter Gegner aller demokratischen und sozialistischen Parteien und Ideen. Kommunisten sind für ihn fast Kriminelle und „vaterlandsloses Gesindel“ deswegen, weil für sie die Sowjetunion das „Vaterland der Werktätigen“ ist. Seine Abneigung gegen Kommunisten hindert ihn jedoch nicht daran, einmal in der Woche einem Mitglied der KPD deren Parteizeitung „Die Rote Fahne“ abzukaufen und mit ihm zu diskutieren.

    Mit fünf Jahren komme ich in den Kindergarten, meine Erinnerungen daran sind nicht sehr gut. Das gemeinsame Frühstück mit warmer Milch, die ich nicht mag, das Pipimachen unter Aufsicht. Eine Kindergärtnerin hält einmal mein Glied, wohl damit ich nicht auf den Rand der Klobrille pinkel, und fragt mich, warum mein Urin so hell sei, ob ich viel Wasser getrunken habe. Sie hält Wassertrinken wohl für ungesund. Ich bin sicher kein braver Junge im Kindergarten und werde manchmal mit Eckenstehen und Eintragungen ins „Schwarze Buch“ bestraft, was man mir ausdrücklich unter die Nase hält, obwohl ich ja noch nicht lesen kann. Als ich mich schließlich zuhause weiger, weiter in den Kindergarten zu gehen, ändert sich die Lage für mich spontan: Ich werde plötzlich zu einem der Lieblinge der Kindergärtnerinnen und auch ins „Goldene Buch“ eingetragen, was man mir natürlich auch zeigt. Vater hat wohl ein Machtwort mit der Leiterin gesprochen.*) Ein halbes Jahr später, als ich schon die erste Klasse der Grundschule besuche, zieht es mich noch ein paar mal an den Ort meiner kindlichen Leiden und Freuden zurück, besuchsweise. Die Vergangenheit wird anscheinend auch im kindlichen Gemüt schon als etwas zwar Überwundenes, unbewußt aber auch als etwa unwiederbringlich Verlorenes gefühlt. Im Kindergarten wird mir auch zum ersten Mal der körperliche Unterschied zwischen Jungen und Mädchen bewußt, obwohl man diesen Unterschied streng vor unseren Blicken zu verbergen sucht. Jedenfalls wird hier meine Neugier und auch ein Verlangen nach Berührung („Anfassen“) geweckt.

    Ein Kinderlied, gelernt im Fröbelschen Kindergarten in Oldenburg im Jahr 1927:

                                                Wer will unter die Soldaten

                                                Der muß haben ein Gewehr

                                                Der muß haben ein Gewehr

                                                Das muß er mit Pulver laden

                                                Und mit einer Kugel schwer.

    *) Bei der viele Jahre späteren Lektüre des Romans „Feldmünster“ von Franz Graf Zedtwitz dachte ich an eine gewisse Parallelität der Erlebnisse des Jesuitenzöglings Robert Neitperg zu den meinen.

    Einmal spiele ich mit einigen anderen Jungen am Wall, der hinter dem Spazierweg abschüssig zum Stadtgraben, der Haaren, verläuft, sodaß wir bei Hochwasser direkt ans Wasser gelangen können. Wir finden an der Böschung eine Art weißen, fast durchsichtigen Gummischlauch, der nur eine Öffnung mit einem steifen Ring umzu hat, so daß wir den „Schlauch“ mit Wasser und kleinen Fischen, Stichlingen, die wir in der Haaren fangen, füllen können. Mit unserem Fang gehen wir durch die Langestraße bis zu unserm Haus. Unterwegs sprechen uns einige Erwachsene an, etwa: „Da habt ihr aber einen tollen Fang gemacht“, und lachen dabei. In unserem Haus angekommen, sieht mich unser Vater entsetzt an, nimmt mir den tollen Fang weg, läuft zur Toilette und schüttet das Wasser mit den Fischen und dem „Schlauch“ hinein, ohne sich noch weiter um mich und meine Spielgefährten zu kümmern. Unsere Mutter ist ahnungslos und will von Vater wissen, was das denn sei. Vater erklärt ihr etwas, was ich nicht verstehe. Später sagt mir ein größerer Junge, der das alles mitgekriegt hat, der „Schlauch“ sei ein „Pidelüberzieher“ gewesen. Wozu der gebraucht würde und warum er dort am Ufer der Haaren lag, kann uns der Schlauberger trotz vieler Worte auch nicht verständlich erklären. Später zeigt mir mein Freund Kurt eine leere Packung „Fromms Akt“ mit einer Beschreibung der Anwendung, die irgend etwas über die Verhütung von Krankheiten enthält. Daraus können wir uns überhaupt keinen Reim machen. Wie sollen wir auch, solange wir nicht wissen und nicht wissen dürfen, was Mann und Frau manchmal miteinander treiben, wenn sie allein sind.

    Obwohl seit Sigmund Freuds Erkenntnissen frühkindliche Sexualität kein Tabuthema mehr hätte sein sollen, war sie das dennoch in den meisten bürgerlichen und noch mehr kleinbürgerlichen Familien. So werden auch wir erzogen, vor allem wir Jungen in der Familie. In unserem Bekanntenkreis ist es nicht anders. Wenn die Eltern Selbsbefriedigung bei uns feststellen oder auch nur ahnen, gibt es Drohungen mit dem Doktor und mit „abschneiden“. In klassenbewußten Arbeiterfamilien, die den Sozialdemokraten oder Kommunisten oder ihnen nahestehenden Vereinen und Gruppierungen angehören, gibt es weniger Prüderie. Jugendliche beiderlei Geschlechts gehen zusammen auf Fahrt, praktizieren auch Freikörperkultur und bisweilen auch „freie Liebe“, ohne sich direkt auf Sigmund Freud und seine Schüler zu berufen. Dies ist aber nicht allgemein bekannt und in den bürgerlichen und nationalen Gesellschaften bis hin zu den Nationalsozialisten streng verpönt und wird als unsittlich und jugendverderbend denunziert, woran die beiden Kirchen großen Anteil haben.

                                                     Meine Geschwister und ich. Linkes Bild: ich, Ernst August und Karl Wilhelm.

                                                         Rechtes Bild mit meinen älteren Schwestern Dorothea (links) und Ilse.

                                           (Die Fotos wurden im Sommer 1928 auf dem Hof unserer  Onkel Linnemann aufgenommen)

    Wir werden von unserer Mutter angehalten, beim Zubettgehen ein Kindergebet herzusagen: „Lieber Gott, mach mich fromm, daß ich in den Himmel komm“ oder „Ich bin klein, mein Herz ist rein, soll niemand drin wohnen als Jesus allein“. Ich kann nicht behaupten, daß diese Gebete mir zu Herzen gehen. Wenn Mutter uns zu Bett bringt, beten wir pflichtschuldigst; bei den älteren Schwestern oder den Dienstmädchen albern wir auch schon dabei. Später, als wir zur Schule gehen, schläft das Beten ein.

    Unser Vater war nicht zum Beten, auch nicht zum Kirchgang aufgelegt. Nur an militärischen „Feldgottesdiensten“ während der kurzen Zeit der „Republik von Weimar“ nahm er Teil. Sie wurden vor Hitlers Machtübernahme häufig vom „Stahlhelm – Bund der Frontsoldaten“, in dem Vater Mitglied war, und von anderen „Vaterländischen“ Verbänden abgehalten. Mutter hatte zumindest bis zum Kriegsausbruch 1939 kaum irgendwelche Zweifel an christlicher Religion gezeigt. Später fing sie an, darüber nachzudenken und auch ihre Zweifel mitzuteilen. Wenn ich während meiner Seefahrtzeit auf Urlaub war, erzählte sie mir hiervon, vor allem wohl, weil sie wußte, daß ich mich für indische und fernöstliche Religionen und deren Philosophien, vor allem aber für den Buddhismus, interessierte. Hierzu hatte sie gewiß auch den Grundstein gelegt: Zum Weihnachtsfest 1947 hatte sie mir aus dem Nachlaß von Bruder Walter, der noch in den letzten Kriegstagen gefallen war, das Buch „Brahma und Buddha“ des bekannten Indologen Helmuth v. Glasenapp geschenkt.

    Nach dem Tode unseres Vaters Weihnachten 1959 hatte Mutter häufig Besuch des Gemeindepastors, mit dem sie über ihre Zweifel am christlichen Glauben sprach und sich mit ihm darüber unterhielt. Einmal war ich während eines Urlaubs mit dabei, und ich merkte, daß auch der Pastor seine Zweifel hatte. Meinen Einlassungen aus buddhistischer Sicht entgegnete er nichts, fand sie im Gegenteil bedenkenswert. Er hatte sich wohl auch in seiner Studienzeit unter Anderem damit beschäftigen müssen. Nach dem Besuch des Pastors meinte Mutter, daß es bei manchen Gläubigen wohl viel Aberglaube gäbe, zum Beispiel den an einen Teufel und einer brennenden Hölle. Dazu erzählte sie mir folgende Geschichte: In den Jahren nach 1850 wurde die Oldenburger Eisenbahn um eine weitere Strecke von Bad Zwischenahn nach Apen im Ammerland erweitert. Die Einweihung dieser neuen Strecke sollte an einem Sonntagvormittag mit einer großen Feier und der Jungfernfahrt von Oldenburg über Zwischenahn und Augustfehn bis zur Endstation Apen erfolgen. Der Schmiedemeister Schliep in Apen, ein Onkel meiner Mutter, will sich dieses Ereignis nicht entgehen lassen und nimmt seine Familie in einem Einspänner mit nach Augustfehn, um zu erleben, wenn die Bahn hier vorbeikommt und eine Pause einlegt. Mit dabei ist auch seine alte unverheiratete Tante, die noch sehr fromm und gottesfürchtig ist. Nachdem die Familie mit vielen anderen bäuerlichen Zuschauern eine Weile an der Bahnstrecke gewartet haben, kommt schießlich die Lokomotive mit lautem Puffen, Fauchen und viel schwarzem Qualm und Feuer aus dem Schornstein angezockelt. Die alte Tante reißt die Augen auf, fällt vor Schreck auf ihre Knie und mit hoch erhobenen Händen, den Blick zum Himmel gewendet, jammert sie lautstark: „Min leewe leewe God, wat hebb ik verbroken, dat ik dat noch belewen mutt!“

    Der „Marstall“, ehemaliger großherzoglicher Pferdestall am Schloßplatz, brennt eines Abends völlig aus. EA kommt mit der Nachricht ins Jungenschlafzimmer auf dem Dachboden, in dem zu der Zeit Ludwig, EA und ich schlafen. Da EA gleich wieder verschwindet, Ludwig sowieso erst viel später schlafen geht, bin ich allein und bekomme furchtbare Angst und glaube, den Feuerschein aus dem Fenster sehen zu können. Ich verkrieche mich unter die Bettdecke. Später erkenne ich, daß es nicht der Feuerschein gewesen sein kann, den ich zu sehen glaubte, denn in der Richtung zum Marstall stehen mehrere hohe Nachbarhäuser. Es war wohl der Halo des vom Giebel eines dieser Häuser verdeckten Mondes gewesen, den ich für den Schein des Feuers hielt. Etwas später spiele ich mit anderen Kindern auf dem Schloßplatz, der noch auf einer Seite von einer Mauer der Ruine des Marstalls begrenzt ist. Plötzlich bricht ein riesiges Stück aus der Oberkante der Mauer und fällt mit dumpfem Krach zu Boden. Die Stelle vor der Mauerruine war noch nicht gesichert. Zum Glück wird keines von uns Kindern getroffen.

    Mitte der zwanziger Jahre schaffen sich die Eltern ein Grammophon an. An einige alte Schallplatten kann ich mich noch gut erinnern:

Ich hab zu Haus ein Gra, ein Gra, ein Grammofon,

Das macht so schön Trara, Trara, Na Sie wissen schon.

Man steckt die Nadel rein, gleich fängt es an zu schrein.

Die größte Sensation ja das ist mein Grammophon ....

Oder

                              Die schöne Adrienne, tschingtaratatatatataradio,

                              Hat eine Hochantenne, tschingtaratatatatataradio,

                              Aus aller Herren Länder, tschingtaratatatatataradio,

                            Empfängt sie hundert Sender, trara trara traradio ...

    Ich habe anfangs vor dem Kasten eine gewisse Scheu, weil auf meine Frage, wie denn die Musik in den Apparat hineinkomme, Ilse oder Thea mir erzählt, daß darin ein kleiner Mann säße, der die Musik mache. Kurz darauf träumt mir nachts, ich stecke eine Hand in den Trichter und kann sie nicht wieder herausziehen. Sie wird festgehalten. Es ist ein Albtraum. Ich wache schreiend auf, die Eltern kommen sofort und beruhigen mich. Vater sagt mir, daß die Geschichte mit dem kleinen Mann im Grammophon gar nicht wahr ist und die Schwester mich nur angeführt hätte. Jahre später – die Eltern haben sich inzwischen ein Radiogerät angeschafft und das Interesse an Grammophonmusik verloren – beschäftige ich mich näher mit dem Apparat und den Schallplatten, deren Tonrillen ich mit der Lupe untersuche, und kann mir dann ungefähr vorstellen, wie das Abspielen funktioniert. Folgerichtig schließe ich, daß man das Grammophon auch als Schallaufnahmegerät verwenden können müßte: Da am Anfang und am Ende der Schallplatten mehrere Rillen frei sind, schreie ich beim Ablauf dieser noch nicht bzw. nicht mehr bespielten Rillen in den Trichter hinein, und siehe da: mein Geschrei hat sich verewigt. Die Wiedergabe ist zwar bedeutend leiser als die einer Aufnahme der Schallplatte, aber doch deutlich zu hören. Nur meine Schwester Ilse zeigt eine gewisse Bewunderung dafür, daß ich überhaupt die Idee habe.

    Unser Elternhaus, Langestraße 31 in Oldenburg (Oldb) , in dem sich heute ein Cafe befindet, ist für EA und für mich ein Haus, in dem es immer wieder etwas zu entdecken gibt. Der lange Keller, der unter dem überdachten Hof in der hinteren Hälfte des Hauses über eine Kellertreppe erreicht werden kann, wo in seinem vorderen Teil in einem separaten Raum Schränke zum Lagern von Käselaiben stehen, die Türen der Schränke mit Drahtnetzen versehen zum Schutze vor Mäusen, dieser Raum ist eigentlich für uns Jungen tabu; der Kellergang daneben führt an dem Käseraum vorbei in einen mittleren Teil, in dem Brennmaterial – Torf, Kohlen und Briketts – gelagert wird, das die Arbeiter der Brennstoffhandlung von der Häusing aus durch das Kellerfenster in diesen Teil des Kellers schütten. Weiter führt der Gang an dem Brennstoff vorbei fast bis unter die Langestraße, wo sich am Ende rechter Hand ein gekachelter Raum befindet, in dem noch viel Material von der Vorbesitzerin des Geschäftes für Feinkost, Luise Steinsiek, lagert und das unser besonderes Interesse weckt. Pakete von Stearinkerzen, die Frau Steinsiek früher wohl auch zu verkaufen und vielleicht auch im Ersten Weltkrieg gehortet hatte, viele Rollen mit Bindfaden, Rollen mit Packpapier, Schachteln und Kästen verschiedener Größen und vieles andere. EA und ich zünden erst einmal ein paar Kerzen an, wenn wir den Raum aufsuchen, und wühlen dann in den Schätzen. Von der Deckenwölbung her hört man das Getrippel der Fußgänger auf der Straße über uns und auch hin und wieder das Poltern eines fahrenden Autos oder eines Pferdefuhrwerks, von denen es in dieser Zeit noch viele gibt, jedoch noch nicht viele Kraftwagen. Manchmal raschelt es in den Dingen, die an den Wänden gestapelt sind, eine Maus, die sich in ihrer Ruhe durch uns gestört fühlt. Allein hätte ich mich aber nicht in den dunklen Keller getraut. EA ist immer sehr mutig und hat vor nichts Angst. Er steigt auch ohne mich in den Keller bis hinten in den Abstellraum und holt sich etwas zum Basteln.

                  Das Haus Oldenburg, Langestraße 31, bevor es meine Eltern 1921                                                                                                                                           zusammen mit dem Feinkostgeschäft erwarben

    Manchmal zieht EA mich wegen meiner Furchtsamkeit auf und foppt mich mit dem „Busemann“, an dessen Existenz ich zwar nicht richtig glaube, aber ich will das gar nicht erst herausfordern. „Guck unters Bett nach, vielleicht ist da der Busemann“, versucht er mich manchmal zu ängstigen, bevor wir schlafen gehen. In meiner Fibel für das zweite Grundschuljahr gibt es ein buntes Bild: Ein tanzender Kobold mit einem kleinen Sack auf dem Rücken, darunter der Vers

                    Es tanzt ein Biba Butzemann in unserm Haus herum dideldum

                    Es tanzt ein Biba Butzemann in unserm Haus herum

                    Er rüttelt sich und schüttelt sich er wirft sein Ränzlein über sich

                    Es tanzt ein Biba Butzemann in unserm Haus herum.

    Im zweiten Grundschuljahr lernen wir sogar eine Melodie zu diesem Reim. Ich habe mir diese Seite in unserer Lesefibel damals mit meinen sieben Jahren immer mit einem gewissen Grauen angesehen.

    Ende der zwanziger Jahre bekommen wir Kinder ein „Heimkino“ von Bekannten unserer Eltern geschenkt. Eine „Laterna Magica“ besitzen wir bereits; sie stammt noch aus dem Elternhaus unserer Mutter und ist sicher schon fünfzig Jahre alt. Das „Heimkino“ ist ein Filmprojektor mit Handbedienung, d.h. mit einer Kurbel wird der Film durch die Optik gezogen und durch die notwendige Filmtransportmechanik bewegt. Einige kleine Filme sind vorhanden, vielleicht mit je 10 Minuten Spieldauer. EA ist der Vorführer, Ludwig interessiert der Kinderkram nicht, er geht schon ins richtige Kino. Die erste Vorführung ist eine Enttäuschung. Man sieht zwar irgendetwas Bewegliches grau in grau, es soll sich um Seelöwen irgendwo im Stillen Ozean handeln, aber alles ist vollkommen unscharf. Niemand weiß, woran das liegt, weder die Eltern noch die größeren Schwestern und auch EA selbst nicht. Der Apparat wird wieder in seine Kiste gepackt und bleibt dort für eine Weile. Wochen später holen wir ihn uns wieder hervor und versuchen es noch einmal, mit demselben Erfolg. Obwohl EA eifersüchtig darauf achtet, daß ich den Apparat nicht berühre, drehe ich schließlich doch vorn am Objektiv, und plötzlich wird das Bild scharf und alle Details sind genau zu erkennen. Ich bin natürlich ungeheuer stolz auf meine Entdeckung und darf von da an den Projektor mit dem gleichen Recht wie EA bedienen. Das Interesse daran erlahmt aber sehr bald, da die kurzen Filme, wovon wir nur wenige haben, ihren Reiz verlieren und Nachschub anscheinend nicht zu bekommen ist. Ich nehme das Gerät später auseinander, weil ich unbedingt dahinter kommen will, wie es funktioniert. Das mache ich auch mit anderen Gegenständen der Bewegungsmechanik wie Spielzeugautos oder -lokomotiven, die wir zu Weihnachten bekommen. Bei mir ist alles schnell auseinander genommen. Erst als ich einen TRIX-Baukasten zum Weihnachtsfest erhalte, werde ich auch konstruktiv im Zusammenbasteln von mechanischem Spielzeug, nicht nur nach Vorlagen, sondern auch nach eigenen Ideen.

    In den späten zwanzigerJahren kaufen die Eltern bei Radio Ursin in der Langenstraße einen Radioapparat, ein Kasten mit einem Deckel, den man hochklappen und das Innere besichtigen kann: Röhren, die im Betrieb hell leuchten, Drahtspulen, die mit einem Drehschalter an der Frontplatte verbunden sind, einen großen Drehkondensator zum Einstellen der Sender und einen kleineren für die „Rückkopplung“ sowie einen Drehschalter zum Ein- und Ausschalten des Apparates. Der Lautsprecher ist getrennt und findet seinen Platz auf dem Aktenschank unseres Vaters. Außerdem ist das Gerät mit einer Hochantenne verbunden, die zwischen unserem und einem weiter zurückliegenden Hausdach installiert ist, und einer Erdleitung, die über einen Erdungsschalter, mit dem die Hochantenne geerdet werden kann, an den Radioapparat angeschlossen worden ist.*) Als Stromquellen braucht der Apparat eine „Anodenbatterie“ mit 90 Volt Spannung und ein Blei-Schwefelsäureakkumulator in einem Glasgefäß mit 4 Volt Spannung. Der Akku hält etwa eine Woche seine Ladung und muß zum Papierwarenhändler Karl Müller in der Gaststraße, der ein Akku-Ladegerät besitzt, zum Aufladen gebracht werden. Da die Aufladung zwei Tage dauert, erhalten wir für diese Zeit einen Ersatzakku. Die Anodenbatterie hält etwa vier bis sechs Monate, bis der Empfang immer schwächer und verzerrt wird. Sie muß dann erneuert werden. Die alte taugt aber noch gut für meine Experimente.

    So war damals eigentlich das Radiohören eine kostspielige Angelegenheit, solange man nur ein Batteriegerät besaß, das in der Anschaffung zwar bedeutend billiger als ein Gerät für Lichtnetzbetrieb war, aber durch den häufigen Ersatz der Anodenbatterie und das wöchentliche Aufladen des Akkumulators für die Röhrenheizung höhere Folgekosten verursachte. Die Rundfunkgebühren betrugen damals und noch viele Jahre danach einheitlich zwei Reichsmark im Monat. Sie wurden, soweit ich mich erinnere, erst durch die Einführung des Fernsehens Mitte der 50er Jahre erhöht.

    *) Der Erdungsschalter diente zum Verbinden der Hochantenne mit der Erdleitung bei Gewitter und sollte über Nacht, wenn nicht mehr Radio gehört wurde, grundsätzlich auf „Erde“ stehen. Am Schluß der Sendung spät am Abend empfahl der Rundfunksprecher den Zuhörern: „Bitte vergessen Sie nicht Ihre Antenne zu erden!“ Witzbolde machten daraus: „Bitte vergessen Sie nicht Ihre Antenne zu beerdigen!“

    EA und ich müssen auch schon manchmal im Hause oder für das Geschäft mithelfen, z.B. beim Wäschebügeln die langen Bettlaken durch Falten und Recken auflockern, Ware zu Kunden bringen oder auch einkaufen beim Kolonialwarenhändler Holert in der Haarenstraße, bei den beiden Bäckern Berger in der Langen- und Busse in der Schüttingstraße, bei Schlachter Klaue gleich neben Nachbar Eggerking und noch einiges mehr. Manchmal tun wir dies nur widerwillig, was Mutter sehr aufbringt. Sie hat mit der großen Familie und dem Geschäft genug „um die Ohren“; wir aber besitzen noch nicht so viel Einsicht, dies richtig einzuschätzen.

    In einer auf dem Dachboden befindlichen Gerümpelkammer – aus der später das Schlaf- und Wohnzimmer für unsere älteste Schwester Ilse wird – finden EA und ich Papierrollen für die Registrierkasse, die die Eltern unter anderem von der Vorbesitzerin übernommen haben. Sie werden nicht mehr gebraucht, da Vater die Einnahmen nicht mehr einzeln registriert. EA und ich lassen eine Rolle gern von der Brüstung des oberen Hofganges nach unten abrollen, nachdem wir einen Bleistift durch die Kernröhre gesteckt haben. Etwas weniger harmlos ist, daß wir Metall- und Glaskugeln, die wir als sog. „Butzer“ zum Murmelspielen verwenden, vom obersten Geschoß durch den Treppenschacht fallen lassen, so daß sie auf dem Fliesenboden des Erdgeschoßflurs aufschlagen und fast bis zur gleichen Höhe zurückprallten, wieder fallen, aufschlagen usw., bis sie ihre Richtung verlieren und irgendwo auf der Treppe landen. Das Spiel wird uns natürlich verboten, aber wenn die Eltern nicht zu Hause sind, tun wir es doch. Es ist eben zu faszinierend, die Kugeln möglichst oft zurückprallen zu lassen.

    Auf dem Dachgeschoß befinden sich auch die Schlafzimmer für uns Kinder und für das „Dienstmädchen“. In der kalten Jahreszeit können sie nicht beheizt werden, sodaß wir im Winter nicht ohne „Kruke“ schlafen gehen mögen, eine flache, elliptisch geformte, aus Kupfer- oder verzinktem Eisenblech bestehende Wärmflasche mit dem Einfüllstutzen für heißes Wasser und dem Schraubdeckel dazu auf der Oberseite. Im Winter sind bei Frost stets dicke Eisblumen an den Fenstern, selbst in den unteren Geschossen mit den beheizten Zimmern. Verwöhnt sind wir jedenfalls nicht, auch Erkältungen halten sich unter uns Kindern in Grenzen. Wenn mal eines von uns krank wird und solange es keine ernsthafte Erkrankung ist, weiß unsere Mutter immer ein altbewährtes Hausmittel, das uns schnell wieder auf die Beine bringt.

    Erinnerungen an jüdische Bekannte

    Etwa am Ende der Achternstraße, kurz vor der Einmündung in die Langestraße, gibt es ein Geschäft für Lederwaren. Betty Berg ist eine kleine lebhafte, etwas zur Fülle neigende, trotz ihres Alters noch recht gut aussehende Frau. Sie führt das Geschäft nach dem Tode ihres Mannes weiter. Oft kommt sie abends nach neunzehn Uhr, wenn sie ihren Laden geschlossen hat, in das Feinkostgeschäft meiner Eltern in der Langenstraße, um Käse und einiges andere an Delikatessen für sich und ihre Tochter einzukaufen. Aber sie mag auch gern mit unserer Mutter plaudern und sich mit ihr über das unterhalten, was ihr tagsüber aufgefallen ist. aber auch über das, was ihr Sorgen bereitet. Sie gibt unserem Vater Geld und schickt ihn zu Signor Loverra, der gegenüber ein italienisches Eiscafe und eine Konditorei betreibt, um für sich und unsere Mutter einen Eisbecher zu holen. „Wenn die Nazis ans Ruder kommen, dann geh‘ ich weg aus Deutschland“, sagt sie ein ums andere Mal. Sie sieht für sich und alle Juden in Deutschland keine Zukunft mehr, wenn die Nationalsozialisten die Regierung übernehmen sollten. Nach Hitlers Ernennung zum Reichskanzler verkauft sie rechtzeitig ihren Besitz in Oldenburg und übersiedelt mit ihrer Tochter nach Johannesburg in Südafrika. Die Tochter schreibt unserer Mutter aber später, daß Betty sich in der neuen Heimat nicht mehr zurecht finden kann und sie vor Heimweh nach Oldenburg krank geworden sei. Sie lebt dann nicht mehr lange.

    Zu den Bekannten unserer Eltern gehört auch Frau Dreier, geb. Wiesenfeld. Sie hatte die Bäckerei und Konditorei Wiesenfeldt in der Donnerschweer Straße geerbt und ist vor ihrer Heirat mit dem Bäcker- und Konditormeister Dreier zur evangelischen Konfession übergetreten. Gleichwohl bleibt sie ihrer jüdischen Verwandtschaft und auch dem jüdischen Glauben treu, obwohl ihre Kinder evangelisch getauft und auch konfirmiert werden. Sie meint zu Recht, daß in der Kirche und in den Predigten der Pastoren viel zu wenig zum Ausdruck komme, daß Jesus doch Jude gewesen und seine Lehre eigentlich jüdisch gewesen sei.

    Ein Geschäftsfreund des Vaters ist Hermann Silberberg in der Grünen Straße. Er ist Agent mehrerer Lebensmittelfirmen und beliefert das Geschäft unserer Eltern mit einigen ihrer Erzeugnisse. EA und ich gehen gern zu ihm, um ihm irgendwelche Post von unserem Vater zu bringen. Immer hat er Spielzeug, Werbegeschenke für Kinder, für uns parat, z.B. Brummkreisel oder 3D-Betrachter mit vielen Bildern. Einmal sieht er mich allein auf der Staustraße, kommt zu mir und ermahnt mich, nach Hause zu gehen und mich nicht auf der Straße herum zu treiben. Dabei holt er seine Geldbörse aus der Tasche und gibt mir 50 Pfennig mit den Worten „Nun geh aber sofort nach Hause, hörst du!“ Thea erzählt mir, Herr Silberberg hätte in unserem Laden gestanden, um etwas mit Vater zu besprechen. Sie wäre von draußen herein gekommen, schnell durch den Laden gegangen, wobei er sich zu ihr umgedreht und dann bewundernd ausgerufen hätte: „Schlank wie die Zedern vom Libanon.“ Wir haben nicht erfahren, was aus diesen uns bekannten, mit einigen auch befreundeten Menschen nach der „Machtübernahme“ durch die Nationalsozialisten geworden ist. Wir haben uns auch nicht darum bemüht. Sie verschwanden einfach aus unserem Blickfeld. „Wo gehobelt wird, fallen Späne.“ Dieser dummdreiste Spruch muß jetzt immer herhalten, wenn man sich die Augen vor den grausamen Tatsachen verschließen will.

    Durch unsere Mutter haben wir eine starke Bindung nach Osternburg, ein Stadtteil östlich der inneren Stadt Oldenburg, der erst nach dem Ersten Weltkrieg in die Stadt Oldenburg eingemeindet worden war. Mutter kam aus der Ulmenstraße, wo unser Großvater, der 1922 starb, als selbständiger Maurermeister ein Baugeschäft betrieb. Seine beiden jüngsten Söhne Dietrich (Didi) und August Linnemann hatten noch vor der großen Inflation 1922 bis 1923 in der Bremer Straße eine Automobilwerkstatt übernommen und betreiben sie mit mehr oder weniger großem Erfolg. Wir Kinder sind häufig in Osternburg, auch oft, um unsere Schuhe dort beim Schuhmacher Vahlenkamp in der Bremer Straße besohlen zu lassen. Schumacher Vahlenkamp hat seine Werkstatt etwas weiter als Linnemanns Autowerkstatt kurz vor der Kanonierstraße. Ich bringe ihm häufig Schuhe zum Besohlen und darf ihm bei der Arbeit zusehen und seinen Geschichten zuhören. Er besitzt noch eine richtige Schusterkugel, ein kugelrundes mit klarem Wasser gefülltes Gefäß, das als Sammellinse das Licht einer Petroleumlampe auf den Punkt am jeweiligen Schuh verstärkt, an dem er gerade arbeitet. Er hat es gern, wenn er bei seiner Arbeit Zuhörer – auch Kinder – hat und ihnen aus seinem Leben und auch allerlei spaßige „Döntjes“ erzählen kann.

    Alle vier Wochen ist Großwaschtag. Dazu kommt eine Waschfrau aus der Hermannstraße in Osternburg, EA, KW und ich nennen sie „Tante Unnau“. In der Küche wird immer heißes Wasser zubereitet und die Tante wäscht alles, was an schmutziger Wäsche angefallen ist, auch Bett- und Tischwäsche, in einer großen eisernen Wanne, die vorher auf den überdachten Hof neben der Küche aufgestellt wird, auf einem Waschbrett. Sie läßt sich nur wenig Zeit, wenn unsere Mutter ihr Kaffee gekocht hat. Um ihn schnell abzukühlen, kippt sie immer ein bißchen von dem heißen Kaffee in die Untertasse und schlürft ihn dann behaglich in kleinen Schlucken hinunter. Während sie die Wäsche bearbeitet, unterhält sie sich mit uns Jungen und erzählt uns irgendwelche Geschichten, weshalb wir sie gern mögen und uns freuen, wenn wieder Waschtag ist.

    Zum 6. Geburtstag erhalte ich ein kleines Dreirad, das Vorderrad zum Treten und Lenken. Ich fahre damit bis nach Osternburg zu Onkel August und Onkel Didi, keine geringe Leistung für ein sechsjähriges Kind. Bei „Linnemanns“ bin ich überhaupt oft. Einmal geben mir die beiden Onkel ein ziemlich großes, aber sehr leichtes Paket für die Eltern mit. Sie haben es vorher unter viel Gelächter gepackt. Unser ganzes „Kontor“ ist voll Zeitungspapier, als die Eltern es auspacken. Vater ist nicht erfreut darüber und sagt grimmig etwas von „heimzahlen“. Der Inhalt des Pakets: dreißig Pfennig, die Linnemanns den Eltern schulden. – Onkel Didi ist Schlossermeister, Onkel August promovierter Volkswirtschaftler. Zusammen haben sie die KFZ-Werkstatt übernommen, zu der auch eine Leuna-Tankstelle, damals noch für Handbetrieb, gehört. Mit der Werkstatt haben die beiden Brüder noch einige Kraftfahrzeuge übernehmen müssen und richteten deshalb eine Autovermietung mit Fahrer ein. Onkel Didi herrscht vor allem auf dem Werkstatthof, wo er die Lehrlinge kommandiert und ihnen schnell mal eine Ohrfeige verabreicht, wenn er etwas bei ihnen entdeckt, was sein cholerisches Temperament gleich in Wallung bringt. In der Werkstatt hält er sich nicht gern auf, jedenfalls nicht, um die Lehrlinge zu kommandieren. Dort ist der Altgeselle Staschen der eigentliche Herrscher, ein kleiner, stämmiger, ziemlich rauhbeiniger „Autoschlosser“, wie die Kraftfahrzeugmechaniker zu der Zeit noch bezeichnet werden. „Der soll hier bloß wegbleiben“ ruft er, wenn Onkel Didi draußen wieder mit einem seiner Lehrlinge schimpft. Vom Altgesellen heißt es, er sei Kommunist. Das kann schon möglich sein; nationalistisch gesinnt wie Onkel Didi ist er sicher nicht.

    Ich werde sowohl in der Werkstatt wie auch draußen auf dem Werkstatthof geduldet. Die Mechaniker schicken mich manchmal mit einer dickbauchigen Flasche in die schräg gegenüber liegende Gastwirtschaft zum Bier holen. Sie lassen mich auch wohl mal davon kosten; aber der Altgeselle paßt scharf auf, daß ich nur einen ganz kleinen Schluck nehme, obwohl ich gern mehr möchte. Der Inhaber der Gastwirtschaft steht meist tagsüber Zigarre rauchend an der Straße und beobachtet den zu der Zeit noch recht mäßigen Verkehr. Er ist ein nicht großer, bärbeißiger Mann mit einem unbeschreiblich dicken Bauch. Seine immer griesgrämige Frau und die ältere Tochter bedienen in der Wirtschaft. Die jüngere Tochter, Annemarie, ist ein hübsches Mädchen mit dunklen Locken, ein paar Jahre älter als ich. Wir spielen manchmal zusammen. Sie nennt mich immer „Hänschen“. Jahre später, während des Krieges, wird sie geistig verwirrt. Sie erkennt mich dann nicht mehr, wenn wir uns zufällig begegnen. Mitte der 50er Jahre jedoch – ich bin schon Seefunker und gerade auf Urlaub – gehen wir auf der Bremer Straße an einander vorbei. Sie sieht immer noch recht hübsch aus mit ihrem langen schwarzlockigen Haar. Plötzlich dreht sie den Kopf zu mir, blickt mich freudig an und ruft „Hallo Hänschen“, eilt dann aber schnell weiter. Ich erwidere überrascht ihren Gruß und frage: „Wie geht es dir?“ Ich hätte gern mit ihr gesprochen. Annemarie beachtet mich aber nicht weiter, sondern geht schnell weiter, als wenn sie es besonders eilig hat, von mir fortzukommen. Sie muß trotz ihrer Demenz spontan auftretende, aber wohl nur kurzzeitig wirkende Erinnerungen gehabt haben. Daß sie mich nach mehr als fünfundzwanzig Jahren wieder erkennt, ist erstaunlich genug; wir waren ja damals beide im Kindesalter, sie vielleicht drei bis vier Jahre älter als ich. Zuhause erzähle ich Gertrud von der Begegnung. Sie sagt, daß Annemarie nach dem Tod ihrer Mutter – der Vater war schon lange vor dem Zweiten Weltkrieg gestorben – von ihrer älteren unverheirateten Schwester betreut wird und daß die sie immer sehr akkurat hält.

    Die kaufmännischen Angelegenheiten der Firma „Gebrüder Linnemann, Kraftfahrzeuge“ besorgt Onkel August, als promovierter Volkswirtschaftler von Werkstattangehörigen und Kunden nur mit „Herr Doktor“ angesprochen, der im vorderen Teil des Gebäudes in der Bremer Straße 51 einen Verkaufsraum und ein Büro unterhält. Hier arbeitet eine jüngere Schwester vom Altgesellen, Mathilde, als Bürogehilfin. Onkel Augusts Frau, die sich viel auf ihre angeblich hugenottischen Vorfahren einbildet, spricht nur geringschätzig von Mathilde. Sie ist wohl eifersüchtig auf das nach meiner Erinnerung recht attraktive Mädchen, bei dem ich manchmal, wenn Onkel August, wie so oft, längere Zeit abwesend ist, auf der Schreibmaschine klappern darf. Onkel August und seine Frau halten mehr davon, sich das Leben möglichst angenehm zu machen; im Sommer sind sie vormittags im „Strandbad“, einer öffentlichen Badeanstalt an der „Alten Hunte“, sehr zum Grimm des leicht zu Cholerik neigenden Onkel Didi, der sich selbst für außerordentlich fleißig und tüchtig hält. Zumindest lebt er für den Betrieb und liebt ihn, während Onkel August immer nur vorgibt, er könne seinen Bruder nicht im Stich lassen.

    Onkel Didi ist von seinem Bruder und dessen Frau abhängig, da seine erste Frau früh gestorben ist und er einen kleinen Nebenraum der Werkstatt hinter dem Bereitschaftsraum der Fahrer der beiden Mietwagen als Wohn- und Schlafraum genommen hat. Vor seiner Wiederverheiratung nimmt er seine Mittagsmahlzeit bei seinem Bruder und dessen Frau ein, was diese oft beklagt. So scheint Onkel Didi der auf ihre Ausbildung stolzen Schwägerin wohl zu primitiv und er gehörte eigentlich nicht an ihren Tisch. Sie hatte ein Lehrerinnenseminar besucht und war dort zur so genannten technischen Lehrerin – Handarbeitslehrerin in Mädchenklassen an Volksschulen – ausgebildet worden, betrachtet dies gleichwohl einem akademischen Studium ebenbürtig. Von den Gesellen und Lehrlingen der Werkstatt läßt sie sich nur mit „Frau Doktor“ anreden, wenn sie überhaupt einmal mit ihnen – ziemlich von oben herab – spricht. Die Werkstatt betritt sie allerdings nicht. Sie hat doch wohl zu viel Scheu vor den Grobheiten des Altgesellen, der „keine Weiber in meiner Werkstatt“ sehen will, womit er allerdings wohl nur die „Frau Doktor“ meint.

    Onkel Didi ist auch Fahrlehrer und nimmt mich manchmal mit, wenn er praktischen Fahrunterricht gibt. Autofahren zu lernen scheint etwas Schreckliches zu sein, so hat sich mein Eindruck durch die Erlebnisse während dieser Fahrstunden mit Onkel Didi und seinen Fahrschülern verfestigt. Er ist unentwegt am Schimpfen, und wenn der Fahrschüler ein Lehrling von Onkel Didi oder von einem seiner Geschäftsfreunde ist, gibt es auch Ohrfeigen bei den kleinsten Fehlern des Fahrschülers. Vor den Mitschülern in der Grundschule gebe ich aber gewaltig mit meinen eigenen Fahrkünsten an und „erfinde“ sogar ein Auto, bei dem man nicht mehr lenken, sondern nur noch den „Winker“ (Fahrtrichtungsanzeiger)*) betätigen muß. Ich habe schon damals Ideen, technisch alles möglichst einfach zu machen. Glücklicherweise entwickeln sich dabei in mir nicht auch Vorstellungen in Form von Patentlösungen auf politischem, soziologischem oder psychologischem Gebiet, wie das bei technisch orientierten Menschen häufig der Fall ist (s.a. Eugen Kogon „Was denken die Ingenieure?“)

    *) Fahrtrichtungsanzeiger waren in den Personenkraftwagen noch bis Anfang der 50er Jahre oft fälschlich genannte „Winker“: links und rechts außen neben der Frontwindschutzscheibe angebrachte Zeiger, die bei Betätigung eines Schalters vom Fahrer elektromagnetisch aus ihrem Gehäuse in die Waagerechte gestellt wurden und damit den anderen Verkehrsteilnehmern die beabsichtigte Fahrtrichtung zeigten. Die Zeiger waren von innen beleuchtet und so auch bei Dunkelheit zu erkennen. Lastkraftwagen waren mit richtigen „Winkern“ ausgerüstet: Zeiger, die sich beim Einschalten periodisch auf und ab bewegten.

1958: Episoden auf MS „Lichtenfels“

                                          MS „Lichtenfels“ auf Reede vor Khorramshahr im Frühjahr 1958

    Mein Nachbar und früherer Kollege während meiner Seefahrtzeit und später an der Seefahrtschule, Manfred Henkel, dem ich von den Kindheitserlebnissen in Onkel Didis Fahrschule erzähle, meint sicher zu Recht, hierin den Grund für mein zweimaliges Versagen bei meinen Fahrprüfungen zu erkennen. Manfred treffe ich zum ersten Mal am 24. Januar 1958, als ich auf das MS „Lichtenfels“ von meiner Reederei beordert werde, auf dem ich schon 1955/56 drei Reisen gemacht habe. Ich steige am frühen Abend, mit der Bahn von Bremen kommend, im Hamburger Hafen am Liegeplatz der „Lichtenfels“ aus dem Taxi und mit schwerem Gepäck die Gangway hoch, stelle erst einmal meine Koffer an Deck ab und suche im Quartier der Nautiker und des Funkers nach jemanden, der gerade das Kommando an Bord hat. Auf dem unteren Flur kommt mir der Wachhabende entgegen: Manfred Henkel – auf unserer ersten Reise zusammen sind wir noch nicht per „Du“ – ist der Zweite Offizier des Schiffes und hat schon eine Reise auf der „Lichtenfels“ hinter sich. Nachdem ich meine Koffer die Treppen hinauf geschleppt und sie in meiner Kammer untergebracht habe, machen wir uns mit einander bekannt. Mit ihm ist seine Verlobte Dorothea, die bis Rotterdam an Bord bleiben will. Sie freut sich, als ich ihr erzähle, daß auch Gertrud, meine Frau, in Bremen zusteigen und ebenfalls bis Rotterdam mitfahren wird. Wir können noch nicht wissen, daß es zwischen uns zu einer lebenslangen Freundschaft, Zusammenarbeit und Nachbarschaft kommen wird. Unsere bevorstehende Reise geht zum Persischen Golf, wo wir in Damman/Saudi Arabien, Kuweit, Khorramshahr/Iran und Basrah/Irak Ladung löschen, in Basrah Gerste und in Khorramshahr Chrom- und Manganerz für Rotterdam und Antwerpen laden werden.

    In Damman liegen wir mehrere Tage auf Reede. Manfred Henkel kommt zu mir und erzählt, der Elektriker mache immer Tiefseebeleuchtungsversuche mit einem Sonnenbrenner, die 500 Watt Glühlampe zerplatze jedoch und verlösche dadurch jedesmal, nachdem er sie noch nicht einmal zwei Meter ins Wasser gelassen häbe. Manfred schlägt mir vor, den Versuch nur mit einer nackten 500 Watt Glühlampe zu machen, da sie wegen ihrer Kugelform große Außendrücke vertragen könne. Man dürfe sie dann eben nur einschalten, wenn sie schon im Wasser eingetaucht ist und das Glas dadurch kühl bleibe. Er brauche nur eine Idee für den Anschluß an unser Bordstromnetz. Es wird dann ganz einfach: Ich löte eine lange einadrige Leitung an den Mittelanschluß der Glühlampe, den ich gut gegen eindringendes Seewasser isoliere, und an den Bajonettanschluß der Lampe über eine kurze Leitung ein schweres Metallblech, das mit dem Wasser Kontakt haben soll. Dann lassen wir die Lampe mit der langen Leitung in das Wasser, bis sie ganz eingetaucht ist und schließen die Leitung dann an den Pluspol des Bordnetzes (Das Bordnetz führt Gleichstrom, der Minuspol liegt als Masse am Schiffskörper, sodaß das Seewasser als zweite Leitung dienen kann). Die Lampe brennt, und wir können sie so weit eintauchen lassen, daß wir nur noch ihren diffusen Schein sehen. Der Sinn dieser Operation: Sofort schwimmen unzählige Fische verschiedener Größe heran und es gibt ein gewaltiges Gewimmel unter ihnen. Nach etwa einer Viertelstunde verlöscht allerdings die Lampe und wir müssen die Wasserkontaktelektrode erneuern, da der Draht inzwischen galvanisch zerfressen und die Elektrode abgefallen ist. Das wiederholt sich noch ein oder zwei Mal, aber wir können den Versuch als geglückt betrachten, worüber sich auch Kapitän Mendel freut, der unsere Experimente von seinem Deck aus beobachtet. Der Elektriker gibt schließlich seine Versuche auf, nachdem ihm mehrere Male die Glühlampe wegen eindringenden Wassers in den Sonnenbrenner geplatzt ist. Es war nicht möglich, das Glas des Sonnenbrenners so gut abzudichten, daß kein Wasser in das Innere der Lampe bei Wasserdruck in nur zwei Meter Tiefe eindringen konnte.

    Kapitän Mendel hat mich bei meinem früheren Dienst auf MS „Lichtenfels“ dazu angeregt, Fotoarbeiten an Bord zu machen, da ich ja während der Liegezeiten des Schiffes genügend Zeit dazu hätte. Während eines Urlaubs kaufe ich bei Foto Carl Wöltje in der Heiligengeiststraße in Oldenburg die notwendige Ausrüstung, wozu ein Vergrößerungsgerät, die notwendigen Chemikalien, Fotopapiere, ein Filmentwicklertank, Entwickler- und Fixierbadschalen für die Fotopapiere und noch einiges mehr gehören. Firma Wöltje ist kulant und gewährt mir für meinen umfangreichen Einkauf einen großzügigen Rabatt. Während der nächsten vier Reisen auf MS „Hohenfels“ mache ich meine Erfahrungen mit der Technik des Entwickelns verschiedener Filmsorten und -größen sowie der Herstellung der Bilder, und ich kann – wieder auf MS „Lichtenfels“ – Kapitän Mendel davon erzählen. Er ist sehr interessiert und bittet mich, ihm meine gelungenen Aufnahmen zu zeigen, damit er mir abkaufen kann, was ihm gefällt. Er selbst verläßt das Schiff in ausländischen Häfen nur, wenn er von Agenten oder Vertretern der Reedeei eingeladen wird, und auch das nur ungern. Seine ihm angetraute Frau ist aber noch sehr jung und sie haben zsammen einen kleinen Buben, sodaß er seiner Frau auch Geschichten von seinen Fahrten in seinen Briefen an sie erzählen möchte. Die nötige Fantasie hat er wohl dazu. Er erzählt mir, daß er zu jeder Bildserie, die ich ihm gebe, einen ganzen Roman dazu fantasiert, und sein junges Eheweib – unser Offiziersanwärter nennt sie immer „Das Vronerl“, weil sie während ihrer kurzen Aufenthalte an Bord in Bremen und Hamburg stets Trachtenkleider trägt – wird das wohl alles glauben.

    Wenn wir irgendwo in einem Hafen liegen, spricht der Kapitän auch mal gern dem „Bommerlunder“ zu. Wir haben während seiner letzten Reise an Bord der „Lichtenfels“ einen indischen Fahrgast, Mr. Hyder, der ein eifriger Fotofan ist. Eines Morgens im Hafen von Colombo (Ceylon, jetzt Sri Lanka), in dem wir zwei Wochen liegen wegen eines Streiks der Hafenarbeiter, bringt mir der „Alte“ (der Kapitän, wie er von den Besatzungsmitgliedern gewöhnlich genannt wird) einen Film von Mr. Hyder und bittet mich, den zu entwickeln. Mittags fragt er mich, ob ich den Film schon entwickelt habe. Ich zeige ihm das Negativ, und er meint: „Ja wenn man solch einen guten Fotoapparat wie Mr. Hyder hat, kann man selbstverständlich so tolle Aufnahmen machen. Ich hatte früher nur eine einfache Agfa-Box. Die machte natürlich nicht so schöne Bilder.“ Am Abend ruft er mich wieder: „Haben Sie schon den Film von Mr. Hyder entwickelt?“ „Hab´ ich Ihnen doch schon heute Mittag gezeigt, Herr Kaptän“, sage ich. Er schüttelt den Kopf: „Nö“. „Dann zeige ich Ihnen den“, ohne weiter mit ihm zu diskutieren, weil ich merke, daß er schon etwas tiefer ins Glas geguckt hat. Der Kapitän besieht sich etwas angestrengt den Film und meint nach einer Weile: „Ich habe früher mit meiner einfachen Agfa-Box viel schönere Aufnahmen gemacht als diese hier“, sagt es, gibt mir den Film zurück und geht ohne ein weiteres Wort in seine Kammer.

    Beim Maschinenpersonal ist ein Reiniger, der von seinen Kollegen Tito genannt wird. Ich lerne ihn näher kennen, weil er aus der Marketenderware, die vom 1. Steward verwaltet wird, eine billige Kleinkamera erwirbt. Er bittet mich, seine Filme zu entwickeln, wenn er sie voll geknipst hat, was ich ihm verspreche. Ein paar Tage später, als ich zum Abendessen nach achtern gehe, wo mit den anderen Messen auch die Offiziersmesse untergebracht ist, sehe ich auf dem Gang unter mir „Tito“ in Diskussion mit einigen seiner Kollegen. Er hat den Film aus einer Patrone ausgezogen und seine Kollegen lachen und sagen ihm: „Jetzt hast du aber den ganzen Film kaputt gemacht.“ „Ihr habt doch keine Ahnung“, verteidigt sich „Tito“. Ich steige die Treppe hinunter zu der Gruppe und erkläre „Tito“, daß sein Film jetzt tatsächlich verdorben sei, weil er ihn ungeschützt dem Tageslicht ausgesetzt habe. Daß es überhaupt so weit kommen konnte, lag an den Frozzeleien von „Titos“ Kollegen, die ihm vorher weismachen wollten, daß sein Film ja sowieso nichts geworden sei und ihn damit zu der Fehlhandlung provozierten. Als er später zu mir kommt, erzähle ich ihm etwas über die Technik der Fotografie und er macht in der folgenden Zeit ein paar recht lebendige Fotos mit seiner billigen Kamera. Er ist stolz, als ich ihn um seine Erlaubnis bitte, mir auch Vergrößerungen von einigen seiner Fotos machen zu dürfen. „Tito“ hat jugoslawische Eltern, die sich nach dem Krieg zusammen mit ihm nach Westdeutschland abgesetzt haben. Daher sein Spitzname. Damit sind Seeleute – vor allem der unteren Chargen – schnell bei der Hand, wenn sich bei einem der Kollegen besondere Merkmale herausstellen.

                                           Das Zeugnis als Abschiedsgeschenk für den Autor vom scheidenden 1. Offizier

    Fortsetzung: Kindheit

    Mein ältester Bruder, Ludwig, hat nach seinem Schulabschluß bei Onkel Didi die Lehre als Autoschlosser absolviert und auch den Führerschein gemacht. Noch als Lehrling wird er in der Linnemannschen Autovermietung eingesetzt, erhält aber keinen extra Lohn dafür. Nach der Lehre arbeitet er noch eine Zeitlang dort, fährt auch auf einer Rundreise eine etwas ältere Farmbesitzerin aus Südafrika und ihre Tochter mit dem Auto durch Deutschland, wobei die Tochter mehr Augen für Ludwig als für die Sehenswürdigkeiten übrig hat. Die Mutter scheint die Avancen der Tochter zu unterstützen. Aber es wird nichts daraus. Mein Bruder ist zu anspruchsvoll, die Tochter ihm wohl nicht hübsch genug.

    Der Werkstatthof der Firma „Gebr. Linnemann, Kraftfahrzeuge“, ist gegenüber dem Werkstattgebäude von einem Drahtzaun begrenzt. Dahinter hat ein Glasermeister seine Werkstatt, der hin und wieder von den Onkeln Aufträge zur Neuverglasung eines KFZ erhält. Sicherheitsglas für Kraftfahrzeuge gibt es in den 20er Jahren anscheinend noch nicht oder ist noch nicht vorgeschrieben. Der Glasermeister und seine Frau haben zwei Töchter, die ältere ist im Haushalt, mit der jüngeren spiele ich manchmal. Sie ist etwas älter als ich. Ich habe sie als ziemlich großes, schlaksiges und recht lautes Mädchen in Erinnerung.

    Der hintere Teil des Werkhofes Linnemanns ist auf beiden Seiten von Garagenbauten eingegrenzt. In dem unmittelbar an der Werkstatt befindlichen – einer alten Remise – stehen vor allem zwei firmeneigene Fahrzeuge für die Autovermietung und einige, zum Teil aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg stammende, die wohl schrottreif sind. Der gegenüber liegende Garagenbau aus Wellblech ist in Einzelplätze unterteilt und an Kunden vermietet. Ich schleiche mich manchmal verbotenerweise in die Remise und steige in eines der alten Autos, wo ich dann an den Armaturen herumhantiere. Gewöhnlich werden die alten Wagen mit einer Kurbel, die vorn unterhalb des mit reinem Leitungswasser gefüllten Motorkühlers auf das Ende der Motorwelle gesteckt oder geschraubt, durch Drehen der Kurbel angelassen. Hierzu muß schon einige Kraft aufgewendet werden. Es gibt Mitte der zwanziger Jahre aber auch schon Peronenkraftwagen mit Anlasser, die von einem großen Akkumulator gespeist werden. Ich bekomme einen gehörigen Schreck, als ich auf den Anlassknopf eines Hansa-Lloyd drücke und der Wagen daraufhin einen Satz nach vorn macht. Ich weiß natürlich noch nicht, daß der erste Gang eingelegt ist, um die Handbremse zu schonen.

    Bei Linnemanns wird mein Interesse für Elektrotechnik geweckt, allerdings ohne daß sich die Onkel dabei engagieren, zunächst nur für Glühbirnen, Taschenlampen und Glühlampen für Autoscheinwerfer, sogenannte „Biluxlampen“, weil sie zwei Glühfäden für Scheinwerfer- und Abblendlicht besitzen. Bald gilt meine Aufmerksamkeit aber auch Scheibenwischermotoren und Winkerantrieben. Alles, was durch elektrischen Strom betrieben wird, ob als Licht, Bewegung oder Wärme, erregt mein Interesse. Ich weiß bald, daß zwischen elektrischem Strom und Magnetismus eine Beziehung besteht, erkenne den Mechanismus der elektrischen Klingel und etwas später auch den eines Elektromotors. Die physikalischen Grundlagen sind mir natürlich noch fremd.

    Im kleinen Fahrerraum vor Onkel Didis Wohn- und Schlafzimmer liegt auf dem Tisch eine runde Stabtaschenlampe für die Fahrer im Nachtdienst. Eines Tages nehme ich die Lampe an mich, was ich damit anstellen will, weiß ich nicht. Jedenfalls wird abends nach Einbruch der Dämmerung – es ist Winter – die Lampe gesucht; der Verdacht fällt schnell auf mich und nach einigem Leugnen hole ich sie dann aus dem Versteck. Ich habe sie einfach unter die Fahrercouch geschoben in der unbegreiflichen Hoffnung, daß sie nicht weiter vermisst werden würde. Onkel August macht aus der Sache eine Affäre. Er zieht mir den Hosenboden stramm und gibt mir einige hinten drauf. Dann sagt er, er wolle mich jetzt nach Hause bringen und es den Eltern erzählen. Unterwegs auf der Cäcilienbrücke entlässt er mich jedoch und meint, er wolle meine Untat ein anderes Mal den Eltern erzählen. Ein paar Tage später kommt er mit seiner Frau, und ich habe natürlich große Angst, daß ich nun doch noch etwas abbekommen werde. Ich schleiche mich auf die Treppe gegenüber dem Kontor und höre nun, wie Onkel August tatsächlich meine Untat berichtet und Tante Carola ihren Kommentar dazu gibt. Seltsamerweise folgt darauf nichts. Die Eltern scheinen das ganze nicht wichtig zu nehmen.

    Vater ist ohnehin kein großer Freund von Onkel August und sympathisiert mehr mit Onkel Didi. Beide sind Mitglieder im „Stahlhelm – Bund der Frontsoldaten“, der national-konservativen, kaisertreuen und militanten Vereinigung ehemaliger Frontsoldaten des ersten Weltkrieges. Onkel August ist Mitglied in der Demokratischen Partei, vor allem wegen ihrer liberalen Wirtschaftspolitik, die sie während ihrer Mitbeteiligung an der Regierung in den zwanziger Jahren durchzusetzen versucht.

    Schulzeit

    Eingeschult werde ich im April 1928 in der Schule an der Margarethenstraße, ein ziemlich neues Gebäude, in dem eine Mittel-(heute Real-)schule untergebracht ist und im obersten Stockwerk eine erste und zweite Grundschulklasse. Die zwei Jahre an dieser Schule sind mir nur schwach in Erinnerung. Vor Beginn des Unterrichts wird immer gebetet. Evangelischer Religionsunterricht ist Pflichtfach. Es wird nicht gefragt, ob die Eltern der Schüler vielleicht nur gottgläubig oder gar Atheisten sind. Während des Unterrichts müssen, wenn nicht geschrieben oder gezeichnet wird, die Hände gefaltet auf dem Schülerpult liegen. Zwei Episoden erinnere ich. Ich komme manchmal zu spät zum Unterricht, was ich dann meistens mit Nachsitzen zu büßen habe. In unserem Stockwerk befindet sich eine großräumige Garderobe für unsere Mäntel. Eines Morgens – wieder verspätet – hänge ich meinen Mantel auf einen Haken, als eine junge Lehrerin vorbei kommt, bei mir stehen bleibt, mich ansieht und fragt: „Nun, was macht man?“ Ich bleibe stumm. „Willst du nicht einen Diener machen?“ Einen „Diener“, d.h. vor „höher gestellten“ Personen einen Bückling zu machen, stammt noch aus alter Zeit und ist im Deutschland der von vielen Bürgern ungeliebten Republik noch durchaus üblich, uns Kindern sogar anerzogen worden. Vor Erwachsenen ist zur Begrüßung stets ein Diener zu machen, das „gehört sich einfach so“. Ich will vor dem Fräulein aber keinen Diener machen, obwohl sie es mir einige Male vormacht. Schließlich nimmt sie mich mit in unseren Klassenraum und berichtet unserem Lehrer, Herrn Purnhagen, von meinem „ungehörigen Benehmen“. Er zwingt mich, die  Dienerprozedur vor dem Fräulein in Anwesenheit der ganzen Klasse vorzuführen, was mich sehr verletzt.

                                      Zweite Grundschulklasse in der Schule an der Margaretenstraße 1929. Der Junge in dervordersten

                                                    Reihe rechts mit herunter gerutschtem linken Strumpft bin ich, Hans H. Hanemann

Ein anderes Mal trinke ich im Waschraum vor der Toilette Wasser aus der Leitung und sage zu einem ebenfalls seinen Durst stillenden Klassenkameraden: „Das Wasser schmeckt richtig nach

Scheiße“. Dies hört der im Nebenraum gerade anwesende Hausmeister. Er kommt sofort zu mir und fordert mich auf, zu wiederholen was ich gesagt habe. Da ich mich weigere, sagt er mir sogar vor „Das Wasser schmeckt nach ...na, wonach schmeckt es, sag es noch mal“. Ich erinnere mich nicht richtig, wie es weitergeht, glaube aber, daß der Hausmeister es mit meinen Tränen bewenden läßt.

   Der „Diener“ ist nach Beginn der Naziherrschaft nicht mehr zeitgemäß und auch als „undeutsch“ denunziert. Deswegen sollen alle „Volksgenossen“, auch die kleinsten, mit schräg erhobenem rechten  Arm – dem faschistischen Gruß – laut und vernehmlich „Heil Hitler“ grüßen.

   Mein Weg zur Schule und zurück nach Hause führt mich immer über die Peterstraße (benannt nach Peter Friedrich Ludwig, um 1800 Herzog von Oldenburg, Bischof zu Lübeck, Erbe zu Norwegen, Herzog zu Schleswig, Holstein, Storman und Dithmarschen). In der Mitte an der Einmündung zur Georgstraße steht die einzige katholische Stadtkirche. Hinter dieser Kirche, am Anfang der nach links verlaufenden Georgstraße, gibt es eine katholische Volksschule. Etwa 50 Meter Richtung Stadtmitte kurz vor der Brücke über die Haaren gibt es noch eine städtische Volksschule, die nur von evangelischen Schülern besucht wird. Mein Weg führt mich immer durch diese Gegend. Als ich eines Mittags auf dem Nachhauseweg die Peterstraße überqueren will, ist fast kein Durchkommen, weil sich in der Straße – wie mir scheint, auf ihrer ganzen Länge von ca. 400 Metern – ältere katholische und evangelische Volksschüler eine regelrechte Straßenschlacht liefern. Die Polizei ist schon im Überfallwagen angerückt und einzelne Polizisten in ihren blauen Uniformen und schwarz gelackten Tschakos versuchen, die Schüler auseinander zu bringen. Pöbeleien zwischen den Schülern beider Schulen hat es schon immer gegeben, daß sie aber zu solchen Unruhen ausarten, ist neu.

    Daß politische Spannungen die Ursache waren, ist nicht ganz auszuschließen. Das Land Oldenburg ist konfessionell zweigeteilt, der Norden ausnahmslos evangelisch, der Süden größtenteils katholisch. Die Lage der Stadt Oldenburg, Hauptstadt und Regierungssitz des damaligen Freistaates Oldenburg (und seiner beiden exterritorialen Landesteile Lübeck-Land und Birkenfeld im heutigen Rheinlandpfalz) in der Mitte der beiden Konfessionsgebiete kann sie leicht zum Schwerpunkt von Streitigkeiten zwischen den Anhängern der beiden Konfessionen machen. Die Oldenburger lutherische Kirche ist in der Zeit streng national orientiert. Keine größere „vaterländische“ Feier einer nationalen Organisation, an der die evangelische Kirche nicht irgendwie – gewöhnlich mit einem „Feldgottesdienst“ – beteiligt ist. Die demokratische Republik wird nur als Übergang zur Wiederherstellung der Monarchie gesehen. Die politische Heimat der meisten Katholiken ist die vorwiegend katholische Partei des Zentrum, die sich zur Republik bekennt und im Berliner Reichstag bis Ende der zwanziger Jahre zusammen mit den Sozialdemokraten und der Demokratischen Partei die parlamentarische Mehrheit besitzt, bei zunehmender Arbeitslosigkeit allerdings mit schwindender Tendenz.

    Für mich und meine damaligen Spielgefährten, die wie unsere Familie der ev.-luth. Kirche angehören und auch in ihrem Sinne erzogen werden, übt die katholische Kirche mit allem, was zu ihr gehört, einen exotischen Reiz aus. Zu gern versuche ich, mal einen Blick ins Innere der katholischen Kirche in der Peterstraße zu bekommen, wenn für einen Moment die schwere Außentür offen steht. Es scheint da drinnen alles sehr bunt zu sein mit vielen Bildern und Figuren, ganz anders als in unseren evangelischen Kirchen mit ihren schmucklosen, eher nüchternen Einrichtungen.

    Das dritte und vierte Grundschuljahr absolviert unsere Klasse in der alten Schule an der Brüderstraße. Von einem Schulleiter in der Grundschulabteilung an der Margarethenstraße wussten wir nichts. Hier an der Brüderstraße herrscht der Konrektor, Herr Lienemann, ein älterer und ziemlich gefürchteter, weil sehr strenger Lehrer, bei dem wir mehrere Wochen Unterricht haben, weil unser Klassenlehrer krank ist. Im Unterschied zu diesem schlägt er jedoch nicht; dafür straft er schon bei leichten Vergehen gegen die Schulordnung mit Strafarbeiten und Nachsitzen bzw. Vorsitzen, wenn unser eigentlicher Unterricht erst später als 8 Uhr beginnt. Bemerkenswert an beiden Schulen ist, daß wir Schüler Gehorsam zu lernen haben und uns dies auch mittels Prügel mit einem Rohrstock, den die meisten Lehrer besitzen, sowie Nachsitzen und Strafarbeiten eingebläut wird. Ich erinnere mich allerdings an Fräulein Schwecke, die uns im Schönschreiben und Zeichnen unterrichtet und immer freundlich zu uns ist und bei der wir gern lernen. Ich begegne ihr wieder, als ich 1947 als Externer an der Realschule in der Margarethenstraße meine Abschlussprüfung nachhole. Sie prüft mich in Biologie und Englisch.

    Es gibt Schulkinder, die nicht unter der Strenge der meisten Lehrer und Lehrerinnen zu leiden haben, weil sie immer gehorsam sind, brav ihren Diener machen, nicht im Unterricht mit ihrem Schulbanknachbarn schwatzen, nie aus der Reihe tanzen, sondern stets tun, was von ihnen verlangt wird. Den Lehrkräften muß unbedingt mit dem allergrößten Respekt begegnet werden; manche sind besonders gefürchtet. Dieses autoritäre System*) hat sich noch aus der Kaiserzeit in die „Republik von Weimar“ retten können.**) Die Ausbildung des Lehrpersonals für Grund- und Volksschulen hat für die meisten Lehrkräfte noch in der Kaiserzeit stattgefunden. Viele Lehrer sind im Kriege gewesen, was ihren pädagogischen Fähigkeiten wohl nicht gerade förderlich ist. Junge Lehrer und Lehrerinnen für Grund- und Volksschulen sind wie in der Kaiserzeit in staatlichen Lehrerseminaren ausgebildet. Dies ist kein Hochschulstudium und wohl kaum von fortschrittlichen pädagogischen Lehrmethoden beeinflußt, die es nach dem Ersten Weltkrieg schon gab.

    *) Es gibt schon „Reformschulen“, betrieben nach damals modernen pädagogischen Grundsätzen mit weniger oder keiner autoritärer Erziehung. Sie sind meistens als staatlich anerkannte Privatschulen oder staatliche Einrichtungen in der Reichshauptstadt Berlin und in anderen großen Städten angesiedelt. In Oldenburg gibt es nur die Comeniusschule, eine staatlich anerkannte Oberrealschule für Mädchen und Jungen, die aber keine Oberstufe aufweisen kann, und das katholische Lyzeum für Mädchen.

    **) In Weimar tagte 1919 die Verfassung gebende Nationalversammlung der ersten deutschen Republik, die von monarchistisch und nationalistisch eingestellten Kreisen abfällig die „Republik von Weimar“ genannt wurde.

    Wir sind zwischen dreißig und vierzig Schüler in der Klasse. Unser Klassen- und in den ersten beiden Schuljahren einziger Lehrer während der vierjährigen Grundschulzeit, Herr Purnhagen, kann streng sein, aber auch jovial. Er hat seine Lieblinge, doch auch solche, die hin und wieder von ihm über die vorderste Schülerbank gezogen und mit seinem Rohrstock einiges hinten drauf kriegen. Die häufigsten Strafen für irgendwelche, oft geringfügige, Verfehlungen sind „Eckenstehen“ – der Schüler muß sich in eine der hinteren Ecken des Klassenzimmers mit dem Gesicht zur Wand stellen – und Nachsitzen, entweder mittags nach Ende des Unterrichts oder am Nachmittag, was besonders unangenehm ist, da wir das ja zu Hause mitteilen und erklären müssen. Während des Nachsitzens hat der Schüler irgendeine meist stupide schriftliche Arbeit zu erledigen, z.B. -zig mal schreiben „Ich darf im Unterricht nicht mit meinem Nachbarn schwatzen“. Solche phantasielosen Aufgaben werden auffälligen Schülern („unbotmäßigen“, eine unter den damaligen Lehramts-Pädagogen beliebter Ausdruck) häufig auch als „Strafarbeiten“, also als zusätzliche Hausaufgabe, aufgebürdet.

    In der Schule an der Brüderstraße sind einige Volksschulklassen (5. bis 8. Schuljahr) für Mädchen und die dritten und vierten Grundschulklassen für Jungen untergebracht. Da in den Pausen Mädchen und Jungen auf dem Pausenhof nicht getrennt sind, kommt es dann auch schon mal zu kindlichen Liebeleien. Ich bin hin und wieder in eines der älteren Mädchen verliebt. Sie veranstalten häufig irgendwelche Singspiele und wir Jungen stehen dabei und sehen zu. Einmal kommt eines der größeren Mädchen auf mich zu, nimmt mich an die Hand und ich soll als sein Partner mitspielen. Ich bin schrecklich verlegen, aber auch stolz und hinterher sehr verliebt in das Mädchen. Es hat mich aber anscheinend wieder vergessen. Ich bin ihm wohl noch zu klein für ein, wenn auch kindliches, Tecum mecum („Ich mit dir, du mit mir“, Techtelmechtel). Ich habe es als gut aussehend, blond, sehr selbstbewusst und unter seinen Klassenkameradinnen dominant auftretend in Erinnerung.

    In Oldenburg gibt es den Medardusmarkt, auf dem Pferde, hauptsächlich wohl Hengste, „gekört“ und gehandelt werden. Die Körung, das ist die Begutachtung von Pferden durch Fachleute, Züchter und potentielle Käufer, ist für mich und meine Freunde nicht weiter interessant. Anziehend sind an einem solchen Tag für uns die ‚Zigeuner‘*), die mit ihren von Pferden gezogenen Wohnwagen, in denen ganze Familien leben, auf der rechten Seite des Pferdemarktes, der in der Mitte von einer Straße durchzogen ist, ihr Quatier genommen haben. Hier gibt es für uns immer viel zu sehen: Jungen, die ihrem Publikum akrobatische Kunststücke vorführen, auch Zauberkunststücke und Taschenspielertricks, kleine und große Mädchen in bunten Blusen und langen bunten Röcken, die barfüßig nach der Musik eines älteren Geigers tanzen. Jungen und Mädchen betteln nach ihren Darbietungen bei den erwachsenen Zuschauern, wobei sie sehr hartnäckig werden können, wenn die erwachsenen Zuschauer geizig sind und ihnen nichts geben wollen. Das Familienleben der ‚Zigeuner‘ spielt sich auf dem Platz vor ihren Wohnwagen ziemlich ungeniert ab: Mütter, die ihre Säuglinge stillen, ohne sich dabei zu bedecken, eine sehr alte Frau, die einem halbnacktem Kleinkind, wohl ihrem Enkel, ihre welke Brust gibt, um es am Schreien zu hindern. Die Männer sind auf dem gegenüber liegenden Platz bei der Hengstkörung, um sich irgendwie am Pferdehandel zu beteiligen. Wenige Jahre nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten gibt es diese Ansammlung von ‚Zigeunern‘ nicht mehr.

    *) Die Bezeichnungen „Sinti“ – von ihrem Herkunftsland Sindh im Nordwesten des früheren Indien, heute Pakistan –  und „Roma“, womit die aus dem Südosten Europas kommenden ‚Zigeuner‘ genannt werden, waren zu der Zeit nicht üblich, wohl überhaupt nicht bekannt. Der Name ‚Zigeuner‘ stammt vermutlich aus Persien und bedeutet sovel wie „Musiker“ oder „Tänzer“. (Quelle: „Die Zeit“ – Das Lexikon).

    Am 24. Februar 1931 stirbt der letzte Großherzog von Oldenburg, Friedrich August II. Zur Beerdigung seines Leichnams wenige Tage später erhalten alle Schüler schulfrei, um an der feierlichen Beisetzung auf dem Gertrudenfriedhof zwischen der Nadorster- und der Alexanderstraße teilzunehmen.*) Ich bin mit einigen meiner Klassenkameraden schon früh vor dem Friedhof, wir dürfen diesen aber nicht betreten, da nur geladene Gäste hineingelassen werden. Der Sarg wird am Vormittag von der großherzoglichen Residenz in Rastede zum Friedhof überführt. Inzwischen hat sich die Straße vor dem Friedhof so sehr mit Zuschauern gefüllt, daß ich plötzlich, von meinen Kameraden abgedrängt, allein zwischen all den Erwachsenen stehe, die ja erheblich größer sind als ich, der gerade über eine Tischkante gucken kann. Ich bekomme Angstzustände und versuche, mich unter all den vielen Menschen hinauszudrängen, was mir schließlich dadurch gelingt, daß ich über die Alexanderstraße dicht an der Häuserfront entlang endlich den Pferdemarkt erreiche, von wo ich schnell nach Hause eile. Dieses Erlebnis hat in mir eine Abneigung gegen Menschengedränge hinterlassen. Das ist in den folgenden Jahren, zu Anfang des „Dritten Reichs“, häufig ein Problem, da die Teilnahme an Massenveranstaltungen auch Jugendlichen zur Pflicht gemacht wird.

    *) Dies war eigentlich nicht im Sinne republikanischer und demokratischer Einstellung, die man von der Oldenburger Landesregierung und Schulverwaltung hätte erwarten müssen. Der letzte Großherzog, farblos, ohne irgendwelche besonderen Fähigkeiten und Verdienste für sein Land, hatte seine Abdankung auf ziemlich schmähliche Art vollzogen, indem er vor einer dreiköpfigen Matrosenabordnung aus Wilhelmshaven, die noch nicht einmal den Auftrag des Soldatenrates hatte, kapitulierte. Dies, obwohl er einige Tage vorher die Mitglieder des Landtages zu dessen Eröffnung in den Thronsaal seiner Residenz „befahl“. (s.a. Lothar Machtan, „Die Abdankung – Wie Deutschlands gekrönte Häupter aus der Geschichte fielen“, hierzu „Oldenburg“; Propyläen, 2008 oder mit gleichem Text Lothar Machtan, „Macht doch euern Dreck alleene!“ – Wie Deutschlands Monarchen aus der Geschichte fielen; Weltbild, 2012).

    Im Sommer 1931, kurz vor den großen Ferien, versammeln sich alle Schüler der stadtoldenburger Schulen auf der großen Dobbenwiese vor dem Staatsministerium, um gemeinsam den Flug des Luftschiffes LZ127 „Graf Zeppelin“ über Oldenburg zu beobachten. Das Luftschiff befindet sich auf einem Flug in die USA. 1934, vor einer „Volksabstimmung“, fliegt „Graf Zeppelin“ noch einmal auf einem Deutschlandflug zusammen mit dem neu in Dienst gestellten LZ129 „Hindenburg“. LZ129 ist mit Hakenkreuzfahnen geschmückt und strahlt  Marschmusik aus einem großen nach unten gerichteten Lautsprecher aus, eine raffinierte Propagandaveranstaltung der NS-Regierung kurz vor einer „Volksabstimmung“, womit die Nazis auch das Verdienst für den schon vor ihrer „Machtübernahme“ geplanten und begonnenen Bau des neuen Luftschiffes für sich in Anspruch nehmen. LZ129 wird 1937 Opfer einer Brandkatastrophe in Lakehurst/USA.

                                                               Dieses Luftschiff flog im Sommer 1931 auch über Oldenburg

Anfang 1932 bestehe ich die Aufnahmeprüfung am Reformrealgymnasium und komme dort im April in die Sexta. Unser Klassenlehrer ist Herr Schütte, eine Art Yuppie, unverheiratet und, weil mit den Inhabern eines damals angesehenen Textilhauses in Bremen verwandt, finanziell ziemlich unabhängig und wohl Pädagoge aus Passion. Außerdem soll er Mitglied der Demokratischen Partei sein. Er ist beliebt, und wenn er sich mal über uns ärgert, nehmen wir uns das sehr zu Herzen. Wegen einer ziemlich bösen Verfehlung ignoriert er mich mindestens eine Woche lang, sodaß ich in dieser Zeit sehr unglücklich bin und alles versuche, die Sache wieder gut zu machen. Die Schüler der höheren Klassen nennen ihn „Mignon“ (Liebling). Nicht lange nach der Machtübernahme der Nazis 1933 wird er entlassen, d.h. er wird nach der Auflösung unseres Reformrealgymnasiums zu Ostern 1934 nicht an eine andere Schule versetzt wie die meisten der anderen Lehrer. Schütte wird später Lehrer an einer NaPoLa (Nationalpolitische Lehranstalt, eine Nazi-Eliteschule, die unter der Schirmherrschaft des „Reichsführers SS“ Heinrich Himmler steht.)

    Der SS war – anders als den anderen Nazi-Organisationen – die politische Vergangenheit ihrer akademisch gebildeten Diener egal, solange sie kompetent und für die Organisation nützlich und ihr gegenüber loyal waren.

    Der Leiter des Reformrealgymnasiums, Studiendirektor Bortfeld, ein sowohl bei den Schülern beliebter wie auch bei den Eltern hoch geachteter und für Jugendbelange verständnisvoller Pädagoge, wird nach Auflösung der Schule vorzeitig in den Ruhestand versetzt. Am Ende des letzten Schuljahres 1934 ehren ihn alle Schüler und das gesamte Lehrerkollegium mit einem Fackelzug. Er bedankt sich in einer bewegten Rede für dieses „Heimleuchten“, wie er es nennt.      Das Reformrealgymnasium scheint der zuständigen, nach 1933 mit Anhängern der NSDAP besetzten Schulbehörde, eine Brutstätte der so genannten „Reaktion“ zu sein. Darunter fallen alle nicht extrem nationalistisch gesinnte Parteien, Verbände und Vereine mit fortschrittlichen oder modernen Ideen in Kunst, Kultur, Religion oder Weltanschauung, soweit sie nicht der nationalsozialistischen entsprechen. Deshalb soll diese Schule aufgelöst werden. Zwar ist der „Chef“, Studiendirektor Bortfeld, förderndes Mitglied des „Stahlhelm“, der rechtskonservativen, nationalen und militanten Organisation – als liberaler Schulleiter ist er jedoch kein typischer Vertreter dieser Organisation.

    Ich habe Sexta und Quinta*) mit befriedigenden Noten absolviert und komme nun auf die Oberrealschule (etwas später in „Hindenburgschule“ umbenannt, jetzt „Herbartgymnasium“) in die Quarta, Ernst August (EA) auf derselben Schule in die Untertertia.

    Während dieser Zeit bin ich im Sommer mit ein paar Freunden einige Male zum Baden in der „Tonkuhle“, die in der Nähe des Weser-Ems-Kanals liegt und von der parallel laufenden Landstraße nicht eingesehen werden kann. Die Tonkuhle entstand als Aushub während des Kanalbaus und der Straße in den 1920er Jahren und blieb lange in einem nicht weiter bearbeiteten Zustand. Sie ist bis zur Hälfte voll Regenwasser, hat etwa die Größe eines Fußballplatzes und man kann wegen der Stufen am Ufer dort sitzen oder langsam ins lehmiggraue Wasser hinein steigen, das an der tiefsten Stelle kaum über meinen Kopf reicht. Ein Schild an der Kuhle besagt: „Baden auf eigene Gefahr“. Unsere Fahrräder haben wir so abgestellt, daß sie von der Straße nicht gesehen werden können. Wir baden ohne Badehose und bewegen uns auch so an den stufenartigen Ufern der Tonkuhle, treiben sexuelle Spiele, indem wir wetteifern, wer am schnellsten nach einer Selbsbefriedigung diese wiederholen kann, wer am meisten oder am weitesten abspritzt, auch wer am weitesten pinkeln kann. Und wir begutachten gegenseitig unser erigiertes Glied und staunen auch wohl: „Ooooh, deiner ist aber hart!“. Es ist niemand da, der Anstoß nehmen kann an unseren Spielen, und so fühlen wir uns sicher und haben Spaß an unseren verbotenen Aktionen.

    Bei der Lektüre „Katz und Maus“ von Günther Grass erinnere ich mich an unsere pubertären Spiele in der Tonkuhle. Bei uns war allerdings kein Mädchen dabei, wie bei Grass beschrieben, das die Jungen während ihrer Handfertigkeiten noch befeuerte. Das hätten wir auch nicht gewollt und auch nicht gewagt.

    Da von unseren kleinen Ferkeleien natürlich kein Erwachsener erfahren darf, haben wir uns gegenseitig strengstes Stillschweigen gelobt, auch gegenüber anderen Jungen. Wir hätten strengste Strafen zu gewärtigen, wenn unsere Spiele in der Öffentlichkeit bekannt werden sollten.

    Der Mangel an Offenheit gerade bei sexuellen Belangen während der Zeit unserer Jugend und auch vorher und noch Jahrzehnte danach ist heute, da ich dies niederschreibe, nicht mehr zu verstehen. Sie ist wohl mit verantwortlich für die Verklemmtheit älterer Menschen, den in ihrer Kindheit und Jugend nur Tabus in ihrer sexuellen Entwicklung anerzogen worden waren.

    Nach dem Schulwechsel vom Reformrealgymnasium zur Oberrealschule (kurze Zeit später Hindenburgschule benannt) beginnt mein schulischer Abstieg: Quarta muß ich im folgenden Jahr wiederholen, nach Untertertia die Schule verlassen**).

    *) Die Klassenfolge an den höheren Schulen war Sexta, Quinta, Quarta, Untertertia, Obertertia, Untersekunda (erster Schulabschluss möglich, er entsprach der Mittleren Reife, dem heutigen Realschulabschluss), Obersekunda, Unterprima, Oberprima (mit Prüfung zum Abitur).

    **) An dieser Schule gab es Lehrer, denen man pädagogische Fähigkeiten – nach heutigen Anforderungen – absprechen würde. Der Studienrat für Biologie z. B., ein strammer Nazi, erschien nie ohne Parteiabzeichen am Revers seines immer gleichen, gauen Anzugs mit Bundhose, wenn er nicht einige Male, bei besonderen nationalen oder nationalistischen Anlässen, stolz Parteiuniform trug. Sein Unterrichtsthema war vor allem die germanische Urzeit mit ihren tapferen Kriegern, ihren hehren Frauen, ihren Steinwerkzeugen wie Faustkeilen und Speerspitzen, und er stellte uns diese Urmenschen in seinem schnarrenden Ton als unsere Vorbilder vor. Ein anderer – bekannt unter dem Spitznamen „Nauke“, gab vor allem Unterricht in Französisch. Er war ein dunkler Typ, was durch seinen schwarzen, allerdings schon etwas fleckig gewordenen, Anzug sich noch besonders hervorhob. Wenn er schlechter Laune war, hagelte es in seinem Unterricht Fünfen. Ein „Galgen“ bedeutete in seinem Notizbuch fünfundzwanzig Fünfen, die er seinem Opfer dann auch noch voller Häme vorzeigte. War er glänzender Laune, erzählte er gern aus seinen Kriegserlebnissen. Er muß sie wirklich erlebt haben, vor allem an der Somme in Frankreich, denn er konnte plastisch berichten über das Grausige des Stellungskrieges mit den vielen Toten, den vollgefressenen Ratten, die sich an den Leichen der Kriegstoten mästeten, während er und seine Kameraden noch angesichts dieser Erlebnisse ihre dürftigen Mahlzeiten einnehmen mußten. Der Studienrat für Geografie – das Fach hieß damals allerdings „Erdkunde“ – war im Ersten Weltkrieg ein Afrikakrieger bei General Lettow-Vorbeck und ungeheuer stolz darauf. Er war ein echter Rassist. „Neger“ taugten nur zum Arbeiten bei deutschen Farmern oder als „Askaris“ unter deutschem Kommando. Später war er anscheinend noch beim deutschen Expeditionskorps, das die „Weißen“ gegen die „Bolschewikis“ unterstützte. Von den Russen sagte er: „Kratze den Russen und du spürst den Tartaren.“

    Für EA kommt es noch schlimmer. Er wird – inzwischen zwei Klassen über mir – von der Schule verwiesen, weil er zusammen mit Freunden, Klassenkameraden und einem Soldaten der Wehrmacht in einen Skandal mit „Weingeschäften“ verwickelt ist*), worin er aber nur eine unbedeutende Rolle spielt; doch bringt sie ihm auf Betreiben des Schulleiters der Hindenburgschule außer dem Rauswurf noch eine böse Bemerkung in seinem Abgangszeugnis ein, um deren Streichung sich unser Vater 1942 – als EA zum Leutnant befördert worden ist – bei diesem Schulleiter bemüht. Der lehnt aber die Streichung der Bemerkung in einer für unseren Vater sehr demütigenden Weise ab. Vater versucht es später bei dessen einstweiligem Vertreter, dem früheren Schulleiter der Oberrealschule bis 1934, Herrn Müller, nachdem der andere zur Wehrmacht einberufen worden ist. Herr Müller streicht „selbstverständlich“ die Bemerkung aus EAs Abgangszeugnis. Er war bis 1934 Leiter der Oberrealschule gewesen, aber ebenso wie der ehemalige Leiter des Reformrealgymnasiums vorzeitig in den Ruhestand versetzt worden, weil er das „falsche“ Parteibuch besaß und deshalb dem neuen Platz machen musste, der sich noch rechtzeitig – 1932, kurz vor der „Machtübernahme“ der Nazis – das „richtige“ Parteibuch verschafft hatte.

    *) EA und ein paar seiner Schulkameraden sind mit dem ältesten Sohn eines Weinkaufmanns befreundet. Dieser entdeckt einen auffälligen Fehlbestand in seinem Weinlager, verdächtigt einige seiner Angestellten, die aber jede Unterschleife abstreiten. Darum macht er Anzeige bei der Kriminalpolizei, deren Verdacht sich bald auf den ältesten Sohn richtet. Der gibt den Diebstahl zu und nennt dann auch die Mitbeteiligten, zu denen ein Angehöriger der Wehrmacht gehört, und auch EA, obwohl der nur unerheblich beteiligt ist. Als der Weinhändler erfährt, daß sein Sohn der Schuldige ist, versucht er, seine Anzeige zurückzuziehen, aber ohne Erfolg. Der Staatsanwalt hat bereits die Ermittlung übernommen und es folgt ein Verfahren vor dem Jugendgericht, zu dem EA allerdings wegen geringfügiger Beteiligung nicht vorgeladen wird. (Für den Wehrmachtsangehörigen kommt es jedoch schlimmer. Er wird von einem Wehrmachtgericht zu Gefängnis verurteilt.) Mit dem jüngsten Sohn des Weinhändlers, der in meinem Alter ist, freunde ich mich danach an, da ich in seine Klasse an der Comeniusschule komme. Er hat es wie ich geschafft, sich dem Dienst in der Hitlerjugend zu entziehen und ist ziemlich antiautoritär und leicht aufmüpfig eingestellt, was ich an ihm sehr bewundere. Zu Beginn des Krieges werden er und ich zur Teilnahme an vormilitärischen Übungen verpflichtet, die unter Leitung der Hitlerjugend steht. Irgendwie schaffen wir es beide, auch diesem Dienst fern zu bleiben.

    Während einer der nächsten Unterrichtsstunden im Zeichensaal nach EAs Schulverweis von der Hindenburgschule ruft mich der Zeichenlehrer Naber zu sich in seinen Nebenraum und erzählt mir, daß er sich in der Konferenz, in der es auch um die vom damaligen Schulleiter geforderte Bestrafung meines Bruders ging, dagegen gestellt hätte, da er EAs Belastung in der Angelegenheit für so gering hält, daß sie nicht seine Zukunft beeinträchtigen dürfe. Aber er konnte sich gegen den Schulleiter nicht durchsetzen. Ich solle das meinen Eltern erzählen, damit sie dies wenigstens zur Kenntnis hätten. Ich berichte dies den Eltern beim Mittagessen und sie zeigen einen hohen Respekt vor diesem Lehrer, der in der Hierarchie des Lehrerkollegiums an unterster Stelle steht, da er nicht Studienrat, sondern nur den Grad eines Fachlehrers besitzt.

    Ein anderer Lehrer an der Hindenburgschule, den ich in meinem zweiten Quartaschuljahr als Klassenlehrer habe, flößt mir großen Respekt ein nach einem Beispiel hoher Zivilcourage von seiner Seite. Am Anfang der Peterstraße, nicht weit von unserer Schule entfernt, ist eines Mittags nach Schulschluß ein Auflauf von Schülern vor der Synagoge mit viel Gejohle und Pöbelei der Jungen, womit sie ein Hochzeitspaar, das vorher in dem Gotteshaus getraut worden ist und jetzt in einer Hochzeitskutsche den Ort seiner Trauung verlassen will, aufs häßlichste belästigen. Der Synagogendiener, Herr Hesse, hat große Mühe, der Kutsche mit dem Paar den Weg frei zu machen. Prof. Grathand, der zusammen mit einem Kollegen vorbei kommt, eilt voller Zorn auf die Jugendlichen und versucht sie mit lautem Schelten und auch mit Ohrfeigen zu vertreiben und unterstützt so den Synagogendiener in dessen Bemühen. Als ich den Vorfall zu Hause erzähle, sagt Schwester Ilse: „Das war aber sehr mutig von eurem Lehrer“. Und Mutter meint zu mir: „Du hast dich doch hoffentlich nicht an dem Krawall beteiligt?“ Aber das hatte ich wirklich nicht. Mich wunderte, daß der andere Studienrat seinem Kollegen, Prof. Grathand, nicht zu Hilfe kam. Obwohl der Professor ein strenger Lehrer war, habe ich von da an in ihm einen Mann gesehen, der viel Mut gegen einen Zeitgeist aufbrachte, dessen Nichtswürdigkeit wir Jungen damals allerdings nicht richtig einzuschätzen lernen durften.

    Nach seinem Schulverweis ist EA plötzlich einen ganzen Tag verschwunden. Ich gehe abends auf den „Bummel“, den abendlichen einstündigen Rundgang der älteren Schüler auf dem oberen, der Heiligengeiststraße näherem Teil der Langenstraße, um zu sehen, ob EA dort ist. Hier kommt seine Freundin Helga zu mir und fragt mich nach ihm. Sie weiß schon Bescheid über EAs Schulverweis, ist sehr besorgt und bittet mich, ihn gemeinsam mit ihr zu suchen. Wir laufen alle möglichen Orte ab, wo EA hätte sein können und kommen auch in die Schleusenstraße, gehen auf die Schlossgartenbrücke über die alte Hunte, bleiben in der Mitte der Brücke stehen und sehen nach unten auf die Alte Hunte. Es ist Winter, eine Eisdecke liegt auf dem Wasser und unter der Brücke ist ein Loch in der Eisdecke. Ich sage: „Hoffentlich hat er sich da nicht runtergestürzt.“ Helga fängt an zu schluchzen und ruft: „Oh Gott, sag doch so was nicht!“ Wir geben schließlich die Suche auf und jeder geht nach Hause in der Hoffnung, daß EA sich schließlich doch noch eingefunden hat. Ich bin froh, als ich sehe, daß er wieder zuhause ist und ich erzähle ihm von meiner und Helgs Suche nach ihm. Er geht noch mal weg, um Helga zu beruhigen. Sie hat ihn wirklich geliebt, doch verlieren sich beide durch EAs folgende Abwesenheit von Oldenburg aus den Augen.

    EA muß noch vor Ende des Schuljahres 1937 die Schule verlassen. Er meldet sich freiwillig zum Reichsarbeitsdienst, wo er schon nach einem halben Jahr zum außerplanmäßigen Truppführer ernannt wird. Er überspringt damit die Mannschaftsdienstgrade Vormann und Obervormann und erhält Aussicht, die gehobene Führerlaufbahn anzutreten. Nach einem weiteren halben Jahr läßt er sich vom RAD beurlauben, um seinen zweijährigen Wehrdienst zu leisten.

    Der Reichsarbeitsdienst (RAD) war 1935 durch Reichsgesetz ins Leben gerufen worden. Die Idee stammte jedoch aus der Zeit der großen Arbeitslosigkeit ab 1929. Anfang der dreißiger Jahre war das Gesetz über einen freiwilligen Arbeitsdienst unter dem damaligen Reichskanzler Heinrich Brüning (Zentrumspartei) verkündet worden. Junge arbeitslose Männer konnten freiwillig – in Arbeitslagern untergebracht und versorgt, nur mit einem Taschengeld entlohnt – gemeinnützige oder auch landwirtschaftliche Arbeit verrichten. Von den Nazis und den Kommunisten wurde dies Gesetz abgelehnt. Die militanten Verbände des „Reichsbanner Schwarz Rot Gold“ und des „Stahlhelm“ errichteten Arbeitslager auf dem Lande und in den Mooren. Unser Vater war Mitglied des „Stahlhelm“ mit einem damals gehobenen Dienstgrad. Als ehemaliger Zahlmeister der alten kaiserlichen Armee wurde er zum Verwalter eines vom „Stahlhelm“ betriebenen Lagers des Freiwilligen Arbeitsdienstes ernannt. Er bekam hierfür zwar nur eine geringe Aufwandsentschädigung, aber er tat die Arbeit gern, entsprach sie doch ungefähr seinem beim Militär erlernten Beruf. Wenn er das Arbeitslager aufsuchen mußte, ließ er sich immer von seinem Schwager Dietrich Linnemann fahren, der wie unser Vater, auch – allerdings einfaches – Mitglied des „Stahlhelm“ war. Das Lager war in der Gegend von Wüsting. Ich durfte einmal mitfahren und erinnere mich an viele junge Männer, die mit Spaten und Schaufeln im Gelände arbeiteten. Das Taschengeld, das die Freiwilligen für ihre Arbeit erhielten, war höher als das, was die Arbeitsmänner später im Reichsarbeitsdienst (RAD) bekamen. „Fünfundzwanzig Pfennig ist der Reinverdienst!“ hieß es in einem Spottvers nach Inkrafttreten des Gesetzes über den Reichsarbeitsdienst im Juni 1935.

    Ein freiwilliger Arbeitsdienst mit ähnlicher Entlohnung wie beim freiwilligen Arbeitsdienst in Deutschland entstand in den 30er Jahren  während der Weltwirtschaftskrise auch in den USA unter dem Präsidenten F.D. Roosevelt. Er erhielt dazu vom Parlament in Washington finanzielle Mittel, um unter anderen Vorhaben z. B. auch zur Verwirklichung der „Tennessee Valley Authority“, einer Behörde mit dem Ziel, das Notstandsgebiet im Tal des Tennessee Flusses zu sanieren. Hierzu wurden ebenfalls freiwillige Erwerbslose angestellt. Mit den so gewonnenen Anlagen zur Errichtung elektrischer Kraftwerke entstanden in Tennessee neue Industriebetriebe mit zahlreichen Arbeitsplätzen.

    Während des zweiten und dritten Jahres an der Hindenburgschule bin ich Mitglied im Chor der evangelischen Garnisonkirche an der Peterstraße. Der Chor hat nur männliche Mitglieder, Leiter ist unser ehemaliger Musiklehrer im 1934 aufgelösten Reform-Realgymnasium, Theodor Storckebaum. Er erkennt mich gleich nach meinem Antritt wieder und steckt mich zu den Sopranjungen. Die Altisten sind etwas ältere Schüler, Tenor und Bass besteht aus gestandenen Herren im gesetzten Alter. Wir Jungen erhalten 10 Reichsmark alle drei Monate für unsere Bereitschaft, jeden Sonntagvormittag beim Gottesdienst vor und nach der Predigt dem kirchlichen Jahresverlauf entsprechende Motetten zu singen und an den hohen kirchlichen Festtagen Weihnachten, Karfreitag und Ostern zusammen mit dem größeren Chor der Lambertikirche an der Aufführung des Weihnachtsoratoriums von J.S. Bach, seiner Matthäuspassion und der Osterkantate mitzuwirken. Jeden Freitagnachmittag wird für die Sonntagsmotetten geübt, für die Feiertage werden besondere Übungszeiten angesetzt. Von dem Verdienst kaufe ich mir mein erstes Fahrrad und später noch weiteren Schnickschnack dazu.

    Die Eltern bringen mich in der privaten Comeniusschule unter, wo ich noch einmal die Untertertia mit Erfolg wiederhole. Nach dem zu der Zeit geltenden Schulrecht müssen die Leitungen privater Lehranstalten Abgangszeugnisse staatlicher Schulen berücksichtigen. Doch auch diese Schule wird aufgelöst. Das NS-Regime duldet keine privaten Schulen außer den katholischen, deren Weiterbestehen das Regime nach dem 1933 mit dem Vatikan abgeschlossenen Konkordat bestehen lassen muß. Schade, ich fühle mich auf der Comeniusschule wohl. Es herrscht dort geringerer Zwang als an den öffentlichen Lehranstalten, weswegen sie nach 1933 von Gegnern der privaten Lehranstalten abfällig „Comeniusuniversität“ genannt wird. Der Schulalltag ist nicht von Ängsten begleitet, wie sie vor allem auf der „Hindenburgschule“ unter ihrem  nationalsozialistischen Schulleiter für mich und andere, auch Bruder EA, alltäglich ist und wo keine Gnade bei Versagen zugelassen wird. Persönliche Interessen werden an der Comeniusschule zumindest beachtet, soweit sie ernsthafter Natur sind. Die Leitung der Comeniusschule hat Frau Clara Maria Arnold*), nicht forsch genug für die Aufgabe, den Forderungen der Nazis gerecht zu werden, aber bestrebt, den Schülern gute Bildungsmöglichkeiten zu bieten. Die Schule hat zwar den Status einer höheren Schule, führt jedoch keine Oberstufe und bietet damit ihren Schülern auch nicht den Abschluß mit Abitur. Dies müssen sie nach Übergang auf eine staatliche Oberschule dort absolvieren, was nach 1934 mit der neuen Schulpolitik der Nazis kaum noch möglich ist.

    *) Anlässlich einer Ermahnung, die mir Frau Arnold wegen eines Vergehens erteilt, sagt sie mir, sie habe es jetzt sehr schwer wegen der neuen Schulpolitik der Regierung, und daß die Schulbehörde dem Leiter der Hindenburgschule eine Kontrollbefugnis über ihre Privatschule zugestanden habe. Während einer Klassenarbeit in Latein ließ ich der vor mir sitzenden Isi von meiner Arbeit abschreiben und sagte ihr auch leise vor, wenn sie mich ebenso leise nach einer Vokabel fragte. Meine Arbeit ist nicht ganz fehlerfrei; aber Isi ist nach Meinung der Lateinlehrerin in ihrem Fach eine völlige Versagerin. Nun ist ihre Arbeit viel zu gut geraten, jedoch mit dem selben Fehler wie ich ihn habe, es ist ja nur einer; in Latein bin ich recht gut, und Isi sitzt direkt in meiner Nachbarschaft. Da ist die Schlussfolgerung einfach. Wir erhalten beide eine Bemerkung unter unsere für ungültig beurteilte Klassenarbeit, die wir den Eltern vorzeigen und unterschreiben lassen sollen. Mein Bruder KW, der gern Unterschriften nachmacht, erbietet sich, Vaters Unterschrift zu fälschen. Die Sache fliegt auf, ich muß zur Direktorin. Sie schilt erst heftig mit mir, wird dann aber milder, erklärt mir, woran sie die Fälschung  erkannte und erzählt mir dann von ihren Problemen mit der neuen Schulpolitik. Sie entläßt mich mit den Worten „Sei ein lieber Junge“. Ich habe Glück, es folgt nichts weiter danach.

    Wenn ich das Schubertlied „Frühlingsglaube“ nach dem Text von Ludwig Uhland höre, muss ich an meine Zeit an dieser Schule denken. Im Schuljahr 1937/38, dem letzten Jahr ihres Bestehens, findet dort noch einmal ein Sommerfest statt. Alle Klassen haben irgendetwas darzubieten. Ich soll in einem Märchenspiel eine Rolle übernehmen, was mich sehr verdrießt, weil sie mir zu kindlich vorkommt. Aber unsere Klassenlehrerin läßt sich nicht erweichen, mir eine andere Rolle zu geben. Das Schubertlied wird auf dem Fest von den beiden Schwestern Margret und Elisabeth (Isi) gesungen, von unserem Musik- und Turnlehrer Stave am Klavier begleitet.

                                 Die linden Lüfte sind erwacht,

                                Sie säuseln und weben Tag und Nacht,

                                    Sie schaffen an allen Enden.

                                    O frischer Duft, o neuer Klang!

                                    Nun armes Herze sei nicht bang!

                                    Nun muß sich alles, alles wenden.

                                    Die Welt wird schöner mit jedem Tag,

                                    Man weiß nicht, was noch werden mag.

                                    Das Blühen will nicht enden.

                                    Es blüht das fernste, tiefste Tal:

                                    Nun, armes Herz, vergiß die Qual!

                                    Nun muß sich alles, alles wenden.

    Episoden aus der Jugendzeit

    Im Frühjahr 1933 fahren KW und ich ins Butjadinger Land nach Stollhamm zu einer Familie, die eine Schlachterei betreibt. Sie wollte zwei Jungen als Ferienkinder für die Zeit der Osterferien aufnehmen. Der „Stahlhelm“ hatte seine ländlichen Mitglieder aufgefordert, sich an dieser Aktion zu Gunsten kinderreicher städtischer Mitglieder zu beteiligen. Das Ehepaar hat einen erwachsenen Sohn Georg, der auch schon Schlachtermeister ist und mit seinem Vater gemeinsam die Schlachterei betreibt, eine erwachsene Tochter, die aber nicht mehr im Hause ist, und einen schwer behinderten Sohn Otto, der fast blind, zum Teil verkrüppelt, aber intelligent und sehr sensibel ist.*) Er wird vor allem von seiner Großmutter betreut, die ihm täglich aus der Zeitung vorliest, wobei er zu jedem Artikel seinen Kommentar abgibt. Ich bin stark interessiert an seiner Behinderung und habe sicher nicht immer Fragen dazu gestellt, die einsichtig genug sind, um das Schmerzliche der Situation zu würdigen. 1936 in den Sommerferien fahre ich mit dem Fahrrad spontan wieder zur Familie nach Stollhamm. Sie nimmt mich gleich gut auf und es entwickelt sich dadurch ein Verhältnis zwischen ihrem Geschäft und Vater, der nach seiner Reaktivierung als Oberzahlmeister der Artillerie-Abteilung in der alten Dragonerkaserne in Osternburg Chef der Verwaltung geworden ist.

    *) s. Fußnote weiter unten

    Vielleicht ist das nicht ganz im Sinne einer sauberen preußischen Militärverwaltung anzusehen, aber unser Vater denkt nicht kleinlich und ist auch hilfsbereit anderen gegenüber, selbst wenn er dabei ein wenig die Legalität umgehen muß. Nach dem Kriege, in der Hungerzeit und als er keine Einkünfte hat, danken es ihm einige seiner früheren Mitarbeiter durch materielle Zuwendungen.

    1938 im Sommer fahre ich wieder mit dem Fahrrad nach Stollhamm. Jetzt werde ich während dieses Aufenthalts auf die Jahrmärkte des Butjadinger Landes mitgenommen. Die Familie hat eine Würstchenbude, und ich darf mithelfen, die Bude aufzubauen und auch Bock- und Bratwürste auszugeben. Diesmal ist eine junge Schwägerin der in Westfalen verheirateten Tochter bei der Familie, mit der ich dann allein im Einspänner die Aufbauteile der Würstchenbude zum Platz des Jahrmarkts bringe und wo wir die Bude aufbauen. Gertrud, nur Trude gerufen, ist drei Jahre älter als ich, blond und hübsch. Sie überläßt mir manchmal die Zügel des Pferds, bleibt neben mir auf dem Wagen stehen und legt ihren Arm um meine Taille. Einmal nimmt sie meinen Kopf in ihre Hände und küsst mich, wobei sie ihre Zunge kurz in meinen Mund stößt. Es ist der erste Kuss, den ich bewußt von einem weiblichen Wesen erhalte. „Küssen muß ich dir wohl noch beibringen“, sagt sie und lacht. „Hast du noch nie ein Mädchen geküsst?“ Ich gebe zu, daß ich noch keine Gelegenheit dazu erhalten habe. Zu Hause angekommen, beschwört sie mich: „Erzähl bloß niemand, daß wir uns geküsst haben. Sonst lassen die uns nicht wieder alleine los.“ Ich verspreche es ihr, denke aber, daß nicht wir uns, sondern sie mich geküsst hat. Wir gehen ins Haus, nachdem Trude das Pferd abgeschirrt und in seinen Stall gebracht hat. Abends im Bett träume ich vor dem Einschlafen noch von ihr und stelle mir vor, ich läge mit ihr zusammen im Bett und wir streichelten und küssten uns und berührten auch gegenseitig unsere intimen Körperstellen.

    Eines Abends sind wir nur mit der Mutter, den beiden Söhnen Georg, der Meister, und Otto, der Behinderte, sowie Trude und dem Lehrling der Schlachterei am Abendbrottisch in der Küche. Georg ist anscheinend etwas alkoholisiert; er spricht undeutlich und lacht manchmal über Nichtigkeiten. Seine Frau scheint schon zu Bett gegangen zu sein und er will ihr nachfolgen. Plötzlich sagt er: „Glieks wullt wi mol een kolet Enne innen warmen Buk schewen.“ „Georg, de Kinners“, sagt seine Mutter besorgt. Trude sieht mich an und feixt. Otto ist empört und schilt: „Sowas brauchst du überhaupt nicht zu erzählen. Das geht uns nichts an, was du mit Hanni machst. Ich will das nicht von dir hören.“  „Na ja, denn man gute Nacht“, sagt Georg, steht auf und verläßt die Küche.

    Der schwerbehinderte Otto ist sehr feinfühlig und lehnt frivoles Gerede ab. Er spricht immer hochdeutsch und versucht stets, sich deutlich und einigermaßen gewählt auszudrücken. Das, was sein älterer Bruder da sagte, hat ihn sehr aufgeregt. Seine Mutter muß ihn beruhigen, als Georg die Küche verlassen hat.

    Schwerbehinderte wie Otto erhielten in der Nazizeit keine therapeutische Unterstützung. Sie wurden im Gegenteil als „nutzlose Esser“ bezeichnet. Mit vielen anderen geistig und körperliche Behinderten, die auf ausdrückliche Initiative Hitlers in Sondereinrichtungen für solche Behinderungen eingewiesen und dort von amtiuerenden Ärzten und Pflegern mit Giftinjektionen ermordet wurden, kann auch Otto dieses Schicksal geteilt haben. Ich habe nach meinem letzten Besuch bei der Familie keine Verbindung mehr zu ihr gehabt. Meine späteren Briefe während des Krieges wurden nicht beantwortet; Schreiben gehörte nicht gerade zu ihren Fähigkeiten. Vielleicht ließ ja auch der Inhalt meiner Briefe keine Antwort erwarten. Oder es gab in der Familie gerade wegen des schwerbehinderten Otto Sorgen, die ihr Gedanken an Nebensächlichkeiten nicht mehr erlaubten.

    Dem Programm zur Ermordung von Behinderten, die von Ärzten ausgesucht, oft von Hausärzten auf Anforderung gemeldet wurden, ging ein Propagandafilm voraus, der in allen öffentlichen Lichtspielhäusern gezeigt wurde. In ihm wurden geistig Behinderte als Idioten mit verrückten Handlungsweisen und Gesprächen vorgestellt und den Zuschauern sollte eindringlich klargemacht werden, daß die Unterbringung und Pflege in den offiziell genanntn Heil- und Pflegeanstalten das Volk ein Vermögen kostete. Wenig später lief in den Lichtspielhäusern ein Spielfilm mit dem Titel „Ich klage an!“, in dem die damals bekannte Schauspielerin Heidemarie Hatheier eine unheilbare Kranke spielte, die sich den Tod herbeisehnte, den ihr Gatte – gespielt von dem damals ebenfalls bekannten Schauspieler Matthias Wiemann – ihr dann mit Hilfe einer tödlichen Droge beibrachte. Mit diesem Film wurde der Begriff der Euthanasie unters Volk gebracht und ein Zusammenhang mit dem Programm der „Vernichtung unwerten Lebens“ propagandistisch hergestellt. Das griechische Wort Euthanasie heißt nach Duden „Schöner, leichter Tod“ und wird als Tod auf Verlangen des Leidenden begriffen. Damit ist aber die Ermordung der Behinderten nicht zu vergleichen und als der Euthanasie naheliegende Aktion pure Heuchelei der verantwortlichen Stellen. Die Aktion wurde, nachdem sie sich nicht mehr in der Öffentlichkeit verheimlichen ließ, auf Protest des Bischofs der Diözese Münster, Kardinal Graf von Galen, der seinen Protest von allen Kanzeln seiner Diözese verlesen ließ, abgesetzt.

    Als Trude und ich am Vorabend meiner Abreise allein in der Gartenlaube sitzen, versucht Trude mich aufzuklären und wohl auch ein wenig „anzumachen“, indem sie sich dicht an mich drängt, – ich trage in den Ferien nur kurze Hosen, – ihre Hand auf meine nackten Oberschenkel legt und sie streichelt. Ich habe überhaupt nichts dagegen und finde das sogar recht spannend, wenn nicht sogar aufregend. Sie merkt schnell, daß sich meine Hose unter ihren Berührungen ausbeult und legt ihre Hand darauf. „Was is’n das, hast du das öfters?“ fragt sie kichernd, wobei sie in ihre westfälische Mundart verfällt. „Ja wenn du deine Hand darauf hältst“, erwidere ich. „Was machste denn, wenn dir das woanders passiert?“ fragt sie und grient dabei. „Wieso machen?“ frage ich zurück. „Ach, nu sei mal kein Frosch. Mir kannste das ruhig sagen. Ich weiß sowieso Bescheid, was ihr Jungs unter der Bettdecke oder auf dem Klo macht, wenn euer Kleiner mal wieder groß raus ist. Das macht doch auch Spaß, oder hast du keinen Spaß dabei?“ Ich antworte nichts darauf; ihre Direktheit macht mich ziemlich verlegen. Weil sie mich bedrängt, berichte ich ihr von den Spielen mit meinen Freunden in der Tonkuhle in Oldenburg am Kanal vor ein paar Jahren. Trude lacht und meint: „Siehste, jetzt hast es doch gesagt.“ Sie erzählt mir dann von der Jungfräulichkeit der Mädchen, wenn sie noch nicht Verkehr mit einem Jungen gehabt hätten, und daß die Mädchen und junge Frauen ab einem gewissen Alter jeden Monat eine – wie sie es nennt – „rote Woche“ hätten. Ich frage sie, warum das denn so sei und will auch noch mehr von ihr wissen und sie will mir auch alles erklären. Aber plötzlich öffnet sich die Tür zur Remise und Hanni, die Frau des älteren Sohnes der Familie, nähert sich uns im Moment, als es noch aufregender wird. Trude zieht schnell ihre Hand von mir zurück. Mißtrauisch, wie Hanni ist, sagt sie, wir sollten jetzt ins Haus gehen, weil es ja schon dunkel würde. Ich bin enttäuscht und auch wütend auf Georgs Frau, weil sie mich um etwas bringt, was so verheißungsvoll angefangen hat. Es ist das einzige Mal, daß ich mit Trude so eng zusammen komme. Am Tage danach fahre ich mit dem Fahrrad wieder nach Oldenburg.

    Schon früh entwickelt sich bei mir Fernweh. Ich wandere immer wieder an der Hunte entlang und sehe sehnsüchtig den motorisierten Lastkähnen nach, die in Richtung Weser fahren. Einmal frage ich einen Schiffer, der gerade dabei ist, seinen Motorkahn zum Auslaufen klar zu machen, wohin er führe. Er sagt, er wolle bis zum Abend in Bremerhaven sein. Als ich ihn bitte, mich mitzunehmen, meint er, wenn meine Eltern mir das erlaubten, gern. Das war sicher nicht ernst gemeint. Als ich 1936 mit dem Fahrrad unterwegs nach Stollhamm bin, nehme ich den Weg über Ohmstede, Mooriem, an der „Schwimmenden Insel“ vorbei nach Huntebrück und bin schließlich, wie ich beabsichtige, an die Weser gekommen. Hier fahre ich auf der Straße unterhalb des Deiches über Bardenfleth und Elsfleth nach Brake, wo ich mir in einer Buchhandlung eine Landkarte kaufe, die den Verlauf der Unterweser und ihre Umgebung zeigt. Zwischen Brake und Rodenkirchen fahre ich auf der Deichkrone auf einem schmalen Weg, der an einigen Stellen gepflastert ist. Von hier aus kann ich die großen Seeschiffe sehen, die in beiden Richtungen auf der Weser fahren. Am frühen Nachmittag wird das Wetter stürmisch und es regnet etwas; mir wird etwas mulmig zumute. Die Straße unterhalb des Deiches verläuft in größerer Entfernung und erst hinter Rodenkirchen wieder in der Nähe des Deiches. Irgendwo gibt es schließlich eine nach unten führende Abfahrt von der Deichkrone auf die Straße. Hier kommen mir ein paar Männer entgegen geradelt, die ich nach dem kürzesten Weg nach Stollhamm frage. Sie raten mir, bis nach Nordenham zu fahren, wo eine Straße in der Nähe des Bahnhofs direkt nach Stollhamm führe. Bis nach Nordenham ist es nicht mehr weit, ich finde die Abzweigung nach Stollhamm und bin etwa eine Stunde später dort.

    Eine kurze Erzählung unter der Rubrik „Tag auch“, die täglich im Bremer Teil des „Weser Kurier“ Merkwürdigkeiten meist humorvoller Art beschreibt, bringt mir mein Fernweh, das mich bis ins Erwachsenenalter beherrscht, in Erinnerung. Eine Mitarbeiterin der Zeitung berichtet über eine Wattwanderung im Bereich der Wesermündung und schildert die scheinbar unendliche Weite der während des Niedrigwassers begehbaren See, und sie hat plötzlich den Gedanken „Jetzt wandere ich einfach weiter bis nach Amerika“.

    Auch Jugendbücher, die ich lese, bestärken mein Fernweh. Unser Vater hatte nach dem ErstenWeltkrieg eine ganze Sammlung Karl-May-Bücher, vielleicht dreißig oder vierzig Exemplare, erworben. Sie sind in einer großen stabilen „Offizierseffektenkiste“ mit Metallbeschlägen, aufbewahrt und wir Jungen, vor allem anfangs Ludwig, später EA und ich, verschlingen die Bücher. Überhaupt lesen wir, was uns zugänglich wird, hauptsächlich Abenteuerliteratur, aber auch billige Kriminalromane, Kriegserlebnisse, die das deutsche Heldentum preisen, Heldensagen, natürlich auch die originalen Tarzan-Bücher und vieles andere mehr.                                ´   Im ersten Kriegsgefangenenlager Camp Kelibia/Tunesien, in das ich nach der Kapitulation des Afrikakorps 1943 mit unserer Resteinheit eingewiesen werde, besitzt ein Kamerad einen Karl-May-Band und man kann ihn sich für ein paar Zigaretten ausleihen. Das tue auch ich, aber, obwohl hungrig nach Lesestoff, bin ich enttäuscht. Der Inhalt der Erzählung berührt mich nicht mehr. – Mein nächstjüngerer Bruder KW hat in den fünfzigerJahren zwei Westernkrimis geschrieben, von denen er unserer Mutter je ein Buch überläßt. Das war keine passende Lektüre für sie und auch nicht für mich, nachdem ich einmal in das erste (Brett Ellis „Des Teufels Anwalt“) hineingesehen habe. Da ich Mutter irgendwann vorher erzählte, daß die Verwaltung der Bücherkiste auf den Schiffen der DDG „Hansa“ zu den Aufgaben der Funkoffiziere gehört, meint sie, dann solle ich die beiden Bücher doch mitnehmen aufs Schiff und sie dazu tun. Zurück an Bord des MS „Lichtenfels“ stelle ich nach wenigen Tagen auf See fest, daß eines der beiden Bücher fehlt. Nach zwei Tagen ist es wieder da und es fehlt der zweite Band. Das kann nur der Kapitän gewesen sein. Kein anderer würde ohne meine Erlaubnis meine Kammer betreten und sich aus der Bücherkiste bedient haben. Nach weiteren zwei Tagen klopft der „Alte“ an der Tür, kommt herein mit dem zweiten Band und fragt mich: „Haben sie das schon gelesen? Spannend, sag ich Ihnen.“ Vom Niveau her passen die beiden Bücher eigentlich nicht in die Hansa-Bücherkiste. Der Angestellte der Reederei, der für die Bücherbeschaffung und -einordnung in die Bücherkisten verantwortlich ist, hat immer viel Liebe, Kenntnis und Einfühlungsverögen für diese Aufgabe aufgebracht.

    Unruhige Zeiten

    Nach dem für Deutschland und seine Verbündeten verlorenen Ersten Weltkrieg im Herbst 1918 dankte der Kaiser ab und nach ihm alle deutschen Monarchen und Länderfürsten. Das Deutsche Reich wurde Republik mit einer Verfassung, die durch eine 1919 in Weimar zusammengetretene Nationalversammlung zum Grundgesetz erhoben wurde. Von dem „Staat ...“ oder  der „Republik von Weimar“ wurde vor allem in herabwürdigender Weise von rechtskonservativen, meist monarchisch und militant gesinnten Politikern gesprochen, die der nach dem Krieg entstandenen und zunächst auch von der Mehrheit der Deutschen gewollten Demokratie in ihrem Überlebenskampf die angeblich so glanzvolle Kaiserzeit gegenüberstellten. Von den vielen Parteien, die im Parlament in Berlin, dem Reichstag, vertreten waren oder später dazu kamen –  kurz vor Hitlers Ernennung zum Reichskanzler war ihre Zahl auf 32 angestiegen – , waren nur einige wirklich demokratisch, vor allem die Sozialdemokratische Partei, die Demokratische Partei und das vorwiegend katholische Zentrum mit seinem Ableger „Bayrische Volkspartei“. Gegen die militanten Anhängerorganisationen der Rechtsparteien („Der Stahlhelm – Bund der Frontsoldaten“) und der Kommunisten („Rotfront-Kämpferbund“) und zum Schutz der Republik bildeten die Sozialdemokraten mit Unterstützung der Demokraten und Gewerkschaften das „Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold“. Die offiziellen Reichsfarben, die bereits die Farben der Nationalversammlung von 1848 in der Frankfurter Paulskirche waren, wurden von den Rechten verächtlich „Schwarz-Rot-Senf“ genannt. Die Hauptaufgabe der uniformierten, aber unbewaffneten Mitglieder des Reichsbanners war vor allem der Schutz von Veranstaltungen der demokratischen Parteien gegen Übergriffe der Nazis. Dies gelang ihnen allerdings im Laufe der zunehmenden Verelendung der Massen und Radikalisierung der nationalsozialistischen SA und SS immer weniger, da sie – im Gegensatz vor allem zu den agressiv auftretenden Nazis – auf dem Boden des Rechtsstaates standen und daher keine Waffen trugen, auch nicht solche zur Selbstverteidigung (z.B. Schlagwaffen, sog. Gummiknüppel).

    In allen Städten organisierten die Kommunisten und ab den späteren 20er Jahren auch die Nazis Demonstrationsumzüge mit Marschmusik vorneweg. Die Teilnehmer sangen dabei „Kampflieder“. Das bekannteste war das Wiener Arbeiterlied, das schon vor dem Ersten Weltkrieg von den österreichischen Sozialisten gesungen wurde. Der erste Vers lautet:

                                           Es pfeift von allen Dächern

                                               Für heut die Arbeit aus

                                           Es ruhen die Maschinen

                                           Wir gehen müd nach Haus

                                           Daheim ist Not und Elend

                                           Das ist der Arbeit Lohn

                                           Geduld verrat’ne Brüder

                                           Schon wanket Mammons Thron

Die Nazis übernahmen dieses Lied, änderten den Text aber entsprechend ihrer antijüdischen Hetzpropaganda um, z.B. im ersten Vers die letzte Zeile: „Schon wanket Judas Thron“. Auch Lieder der Kommunisten übernahmen sie mit ähnlichen Textänderungen. In einem ihrer eigenen Lieder hieß es am Schluß „... und wenn das Judenblut vom Messer spritzt, ei da geht’s noch mal so gut.“

    In der Kurwickstraße gibt es nicht weit vor der Einmündung zur Langen Straße die Gastwirtschaft von Jan Wooge, einem Mitglied der SPD. Die Gaststätte ist auch Vereinslokal der Sozialdemokraten in der Stadt Oldenburg. Während der Depression 1929 bis zu Beginn 1933 haben sich SPD, „Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold“ und freie Gewerkschaften Ende 1931 zur „Eisernen Front“ zusammengeschlossen als Antwort auf die „Harzburger Front“ der Rechtsextremen. Beide Bündnisse verstehen sich als Opposition gegen die rigorose Sparpolitik des Reichskanzlers Heinrich Brüning, allerdings aus unterschiedlichen Gründen, die aus ihren einander entgegengesetzten politischen Zielen resultieren. Die „Eiserne Front“ trägt als Symbol drei silberne Pfeile auf rotem Grund, die die drei Gruppen des Bündnisses symbolisieren sollen. Eine große Fahne mit den drei silbernen Pfeilen auf rotem Grund weht lange Zeit vom Giebelfenster bis zur Mitte der Vorderfront des ziemlich hohen Hauses der Gaststätte von Jan Wooge herab. Die Rechtsextremen haben einen Spottvers auf den Gastwirt Jan Wooge gedichtet, der wohl auf seine körperliche Versehrtheit gemünzt ist: „Jan Wooge, Jan Wooge, de scheelt up´t linke Ooge ...“ usw., gesungen nach einer bekannten Marschmelodie. Niemand aus unserer Umgebung fragt nach dem Verbleib des Gastwirts, wie nach vielen anderen, nachdem die Nazis an die Macht gekommen sind.

    Anfang der dreißiger Jahre, als die Arbeitslosigkeit und damit die Not vieler Menschen und ihrer Familien immer größer wird, geht die Stimmung in der Öffentlichkeit immer mehr in Richtung eines radikalen politischen Systemwechsels; fast nimmt sie revolutionäre Züge an. 1919 bis 1923 wurde die Deutsche Reichsmark entwertet durch einen fortschreitenden Verlust der Kaufkraft, die sich 1923 immer mehr beschleunigt bis zur Hyperinflation. Ein Laib Brot kostet schließlich mehrere Billionen Reichsmark. In einer Währungsreform wird 1923 die Reichsmark durch die „Rentenmark“ abgelöst, deren Kurs sich nach dem amerikanischen Dollar ($) richtet: 1 $ = 4,20 Rentenmark. Etwa ein Jahr später tritt an die Stelle der Rentenmark wieder eine Reichsmark mit gleichem Kurs. Nach 1930 passiert das Gegenteil der Inflation mit der neuen Reichsmark. Die Preise für alle möglichen Güter verfallen, das Geld wird so knapp, daß viele Kaufleute und Händler in Konkurs geraten. Ich erinnere mich, daß ein Kilo Zucker 30 Pfennig, ein halbes Kilo Schwarzbrot oder drei Brötchen 10 Pfennig kosten. Trotzdem leiden viele Menschen Not, weil sie sich und ihren Familien – obwohl die Preise auch der Grundnahrungsmittel niedrig geworden waren – nicht ausreichend ernähren können, zumal die Kosten für Mieten kaum erschwinglicher werden.

    Im Jahr 1932, dem letzten der Republik und zugleich dem unruhigsten – zwei Auflösungen des Reichstages und Wahlen zum neuen Reichstag und die damit verbundenen heftigen Wahlkämpfe sowie die Reichspräsidentenwahl stehen an – sehe ich Adolf Hitler zweimal. Das erste Mal erhalten die Eltern im Frühjahr 1932 eines Abends einen Wink von der Familie Siegel, den Besitzern des unserem Haus schräg gegenüber liegenden Hotels Fischer, daß Hitler, der dort nach einer großen Wahlveranstaltung in Oldenburg mit ihm als Hauptredner speiste, sogleich das Hotel verlassen werde. Ilse, Thea und ich gehen hinüber, wo noch ein paar andere Leute sich einfinden, vor allem wohl wegen Hitlers Mercedes-Limousine, einer Sonderanfertigung*) mit sechs Rädern. Nach wenigen Minuten kommt Hitler, zunächst allein, heraus; er trägt einen beigefarbenen Trenchcoat und hält seinen Hut in der Hand. Er wendet sich uns zu, die wir alle mit zum Nazigruß erhobenen Händen ihn begrüßen. Ich glaube, wir rufen sogar „Heil“, wie er von den Massen immer bejubelt wird und er grüßt „freundlich“ mit seinem üblichen Gruß zurück, der rechte Arm angewinkelt und zum halben Nazigruß erhoben, wobei er sich uns zuwendet.

    *) Es verlautete, daß Hitlers Wagenkolonne, die aus mehreren sechs- und vierrädrigen Limousinen bestand, eine Zuwendung der Mercedes-Werke an Hitler und seine Partei sei und von ihm oder der Partei nicht bezahlt wurde. Die NSDAP wurde ab 1931 von der Industrie unterstützt, wodurch Hitler überhaupt die Möglichkeit erhielt, in den letzten zwei Jahren seiner „Kampfzeit“, wie die Nazis die Zeit seit dem Bestehen der NSDAP prahlerisch nannten, die riesigen, mit unerhörtem Aufwand betriebenen Kundgebungen abzuhalten. Hitler selbst flog im eigenen Flugzeug zu den Kundgebungen und wurde am Flugplatz von seiner dort auf ihn wartenden Wagenkolonne abgeholt, um mit der immer gleichen Inszenierung zum Ort der Kundgebung gebracht zu werden.

    Der Nazigruß (in Verbindung mit dem möglichst laut und vernehmlich gesprochenen „Heil Hitler“) wurde ab 1933 der „Deutsche Gruß“ genannt, obwohl er nur eine Nachahmung des antiken römischen „Fascio“-grußes war und schon, bevor die Nazis diesen Gruß in ihrer „Bewegung“ einführten, in Italien bei den Mussolini-Faschisten üblich war. Hitlers höhere Vasallen und solche, die sich dafür hielten, im Volksmund „die kleinen Hitlers“ genannt, machten dessen lockere Art gern nach, in Gegenwart weniger Leute wie ihr Führer mit nur angewinkelt erhobenem Arm zu grüßen. Auf den häufigen, oft stundenlangen Vorbeimärschen sah man Hitler, der hierbei eine große Ausdauer zeigte, immer mit dem vollen Nazigruß, wobei er meistens beim Erheben und auch Senken den rechten Arm mit einer besonderen, wohl eingeübten, Art schwenkte.

    Nach der Einführung des „deutschen Grußes“ wird darüber natürlich auch gewitzelt. Meine Schwester Ilse, die nach der „Machtübernahme“ keine große Begeisterung für den Nationalsozialismus zeigt und sich gern an der Verspottung NS-parteiamtlicher Verfügungen beteiligt, kommt einmal kurz nach der Ernennung Hitlers zum Reichskanzler mit „Heil Hitler und guten Tag für die Andersgläubigen“ nach Hause.

    Das zweite Mal erlebe ich Hitler im Frühherbst 1932 bei einer NS-Kundgebung auf dem Pferdemarkt, auf der Seite, wo das Polizeihaus und die Polizeikaserne stehen. Er kommt wie gewöhnlich später, nachdem die Kundgebung schon mit einer reißerischen Rede des NSDAP-Gauleiters und Ministerpräsidenten des Landes Oldenburg, Karl Röver *) angefangen hat, mit seinem großen Mercedes unter brausendem Heilrufen der Menge, was zur Inszenierung solcher Kundgebungen mit Hitler dazu gehört. Auf dem gegenüberliegenden Platz des Pferdemarktes haben die Kommunisten eine Gegendemonstration arrangiert, die von der Menge aber wenig beachtet wird und sich dann schnell tot läuft. Einige unentwegte Kommunisten schütten Hitlers Mercedes bei der Ankunft Nägel und Splitter vor die Reifen, mit welchem Erfolg, kann ich nicht feststellen.

    Am 30.1.1933 wird Adolf Hitler, der Führer der NSDAP (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiter Partei) vom Reichspräsidenten von Hindenburg zum Reichskanzler ernannt, nachdem in den letzten Wahlen zum deutschen Reichstag die „nationalen“ (d.h. rechts gerichteten b.z.w. erzkonservativen) Parteien die Mehrheit erreicht haben. Dabei muß man berücksichtigen, daß Demokraten, Zentrum und SPD auf keinen Fall mit den Kommunisten koaliert hätten, eine regierungsfähige demokratische Regierung unter Beteiligung der Kommunisten also nicht zustande gekommen wäre. Allerdings ist auch kaum anzunehmen, daß Kommunisten sich an einer demokratischen Mitte-Links-Regierung beteiligen würden, ist es doch ihr Ziel, dem „System“ einen Fußtritt zum Untergang zu geben. „System“ ist eine Bezeichnung der Kommunisten für die „Herrschaft des Bürgertums“, also der rechtsstaatlichen Demokratie. Der „greise Feldmarschall“ sieht angeblich keine anderen Möglichkeiten mehr nach der Reichsverfassung, als Hitler, den Führer der rechtsradikalen Partei und stärksten Fraktion im Reichstag mit der Bildung einer neuen Regierung zu betrauen. Hierzu wird er von seinen Ratgebern, vor allem seinem Sohn, Oberstleutnant der Reichswehr Oskar von Hindenburg, dem vormaligen Reichskanzler von Papen und dem Chef des Reichspräsidialamtes von Meissner – alle drei zusammen von Kritikern auch die „Camarilla“ genannt – gedrängt. Er sympathisiert nicht mit Hitler und hatte vorher immer wieder versucht, den „böhmischen Gefreiten“, wie er ihn nennt, womit er auf Hitlers österreichische Herkunft und auf seinen Dienstgrad während des Weltkrieges anspielt, von der Regierung fernzuhalten, ihm sogar gedroht, er werde die Reichswehr auf Hitlers SA schießen lassen, falls Hitler einen Putschversuch machen wolle. Als „Aufpasser“ ernennt Hindenburg den vorletzten Reichskanzler Franz von Papen zum stellvertretenden Reichskanzler, der sich aber in der Folgezeit als völlig unfähig in dieser Rolle erweist und selbst zum betrogenen Betrüger wird.

    An dem Tag kommt Bruder Ludwig kurz vor Mittag nach Hause und ruft: „Hitler ist Reichskanzler geworden!“ Mutter sagt, und der Ton ihrer Stimme klingt schicksalsergeben: „Das mußte ja so kommen.“

    *) Karl Röver wurde schon vor der Machtübernahme durch die Nazis im Reich Ministerpräsident des Landes und damaligen Freistaates Oldenburg als Vorsitzender der stärksten Fraktion im Oldenburger Landtag 1932 nach der Landtagswahl im Frühjahr. Nachdem Hitler und seine engsten Parteigenossen, vor allem Göring und Goebbels, Ende Januar im Berliner Hotel „Kaiserhof“ in der Nähe des Reichspräsidentenpalais auf Hitlers Ernennung zum Reichskanzler gewartet hatten und die Ernennung dann am 30. Januar durch Hindenburg erfolgte, schrieb Goebbels wenig später einen für kurze Zeit zum Bestseller gewordenen Bericht „Vom Kaiserhof zur Reichskanzlei“. Karl Röver  wurde im Zuge der „Gleichschaltung“ der Reichs- und Länderbehörden mit den Parteiämtern zum „Reichsstatthalter“ des Gaues Weser-Ems ernannt.

    Es kommt ein Witz auf, Ilse kommt damit nach Hause: Nachdem das Buch von Goebbels – wie Karl Röver auch Gauleiter der NSDAP, allerdings von Groß-Berlin, deshalb seine herausragende Stellung in der Partei – ein solcher Erfolg war, will Röver, der vor seiner Wahl zum Ministerpräsidenten ein Trikotagengeschäft in der Heiligengeiststraße in Oldenburg besaß, dem Goebbels-Erfolg nicht nachstehen und schreibt ein Buch mit dem Titel „Vom Strumpfhalter über den Büstenhalter zum Reichsstatthalter“.

    Ein drittes Mal erlebe ich Hitler im Februar 1933 ebenfalls auf dem Pferdemarkt an einem Abend, wo er – nach seiner Ernennung zum Reichskanzler – mit der üblichen, immer gleichen Inszenierung zur letzten demokratischen Reichstagswahl redet. Auf dem gegenüberliegenden Platz vor der alten Kaserne, in der nach dem Ersten Weltkrieg Arbeiterwohnungen eingerichtet worden waren, die eher Elendsquartieren gleichen, hat die Polizei Scheinwerfer aufgestellt, die gegen die Fenster der Wohnungen gerichtet sind, weil zu der Zeit in dem Gebäude viele Anhänger der KPD wohnen und von ihnen Demonstrationen gegen Hitler und seine Regierung befürchtet werden, obwohl Kommunisten, die auf der schwarzen Liste der NSDAP stehen, von den Nazis schon in „Schutzhaft“ genommen worden sind. Für meine Freunde und mich war es zu der Zeit, als die meisten Deutschen einen politischen Wandel nach den Jahren des wirtschaftlichen Niederganges wollten, ein großartiges Erlebnis, Hitler, den Führer eines neuen Deutschland, zu sehen und reden zu hören. Nur die radikalen Gegner Hitlers warnten vor ihm: „Wer Hitler wählt, wählt den Krieg!“ Das aber glaubte die überwiegende Mehrheit in Deutschland nicht.

    Nach der sogenannten Machtübernahme der NSDAP sind schon die meisten Anhänger der KPD und auch der SPD sowie viele Juden und Leute, die sich bei den Nazis unliebsam gemacht haben, von SA-Männern in wilde Konzentrationslager gebracht worden, wo sie eine „Umerziehung“ über sich ergehen lassen sollen. Manche überleben dies nicht. Die Kommunisten sind ihrer gesamten Führung beraubt und können wegen Verbots an der letzten Reichstagswahl im März 1933 nicht mehr teilnehmen. Demokratisch ist diese Wahl nicht mehr zu nennen, die Nazis bauen ihren Stimmenvorteil gegenüber der letzten Reichstagswahl noch aus, vor allem wegen des Verbots der KPD nach dem Reichstagsbrand am 27. Februar 1933, den Hitler den Kommunisten in die Schuhe schiebt, sowie der Selbstaufgabe mehrerer Splitterparteien und der Verhaftung oppositioneller Politiker vor allem von den Sozialdemokraten. So bildet die NSDAP mühelos die weitaus stärkste Fraktion im Reichstag.

    Es soll erwähnt werden, daß zahlreiche Mitglieder des Reichsbanners beim rechtskonservativen „Stahlhelm, Bund der Frontsoldaten“, Unterschlupf finden und so zunächst vor dem Zugriff der Nazis geschützt werden. Die Führung des „Stahlhelm“, hauptsächlich der zweite Bundesführer Duesterberg, ist mißtrauisch gegenüber den Nazis und hofft wohl, dem „Stahlhelm“ mit der dadurch gewachsenen Mitgliederzahl mehr Gewicht zu verleihen. Aber den „Stahlhelm“ ereilt das gleiche Schicksal wie den nationalen Parteien, die mehr oder weniger zwangsweise sich selbst auflösen. Viele „Stahlhelm“-Mitglieder werden in die SA übernommen, so auch mein Onkel Dietrich Linnemann. Ähnlich ergeht es den Jugendorganisationen des „Stahlhelm“. Die Mitglieder  des „Jungstahlhelm“ (Jungsta) werden in die Hitlerjugend (HJ), die „Scharnhorst“-Mitglieder in das „Deutsche Jungvolk“ (DJ) übernommen. Vater will nicht SA-Mitglied werden, ebensowenig mein späterer Schwiegervater Karl Heinrich Müller, der „Stahlhelm“-Landesführer gewesen ist. Die SA hat einen zu schlechten Ruf als Schlägertruppe.

    Gleich nach der Machtübernahme der NSDAP fühlen sich minder begabte Dichter und Komponisten bemüßigt, den Fundus der „Kampflieder“ der Nazis mit einer Serie neuer Lieder zu bereichern, die jedoch – vor allem auf Betreiben des neu gebildeten „Ministeriums für Propaganda und Volksaufklärung“ – mit der Klassifizierung „Nationaler Kitsch“ bald wieder in der Versenkung verschwinden. Irgendein Dichterling hatte auch Verse zum „Badenweiler Marsch“ gedichtet, die wir im Musikunterricht in den Jahren 1933/34 noch auswendig lernen müssen. Sie waren eine Ode auf den „Führer“ Adolf Hitler, der den Badenweiler Marsch zu seinem Eigentum erkoren hatte. Es wird ein Gesetz beschlossen, wonach der Marsch nur noch in Gegenwart des Führers gespielt werden darf.*) Dadurch verschwindet auch diese „Dichtung“ aus dem nationalsozialistischem „Liedgut“. Der Bardenweiler Marsch wird fortan von Musikkapellen nur noch bei Paraden vor Hitler gespielt.

    *) Während meiner Seefahrtzeit als Funkoffizier höre ich immer die im Morsefunk von der Küstenfunkstelle Norddeich Radio für die deutschen Schiffe gesendete Kurzausgabe des „Hamburger Abendblatt“, die ich mit der Schreibmaschine aufnehme und in Durchschlägen an Kapitän und Besatzung verteile. Am Schluß der täglichen Ausgabe gibt es noch irgendeine Glosse mit der Überschrift „Zu guter letzt“. In einer heißt es, daß – irgendwann in den 50er Jahren – eine Schützenkapelle von einem bayrischen Amtsgericht zu einer Geldstrafe wegen Abspielens des „Badenweiler Marsches“ verurteilt worden sei. Begründung: Es gelte Paragraph soundso des Strafgesetzbuches, wonach bei Strafandrohung für Zuwiderhandlungen der Badenweiler Marsch „nur in Gegenwart des Führers und Reichskanzlers“ gespielt werden dürfe.

    Ich – der erste Nazi in der Familie

    Ende 1932/Anfang 1933: Ich bin elf Jahre alt und will unbedingt in einer der nationalen Jugendorganisationen Mitglied werden, entweder in der „Scharnhorstjugend“, der Jungenorganisation des „Stahlhelm“ oder im „Deutschen Jungvolk“, eine damals noch selbständige „Pimpfen“-Organisation der „Hitlerjugend“ für 10 bis 14-Jährige Jungen. In meinen und meiner Freunde jugendromantischen Vorstellungen halten wir die Teilnahme an den Aktivitäten in diesen Jungenorganisationen für so erstrebenswert, daß wir uns vor einander einfach schämen würden, nicht dabei zu sein.

    Die Scharnhorst-Jugend war eine selbständige Jugendorganisation für etwa 10 bis 15-jährige Jungen in dem militaristisch-monarchistischem „Stahlhelm“. In ihren Verbänden machten die Jungen zum Beispiel Geländespiele mit Aufgaben, die ihnen von ihren älteren Kameradschaftsführern gestellt wurden, oder sie veranstalteten Heimnachmittage, in denen vorgelesen wurde, u.a. auch Kriegsliteratur, z. B. von Walter Flex, dem Kriegsromantiker des Ersten Weltkrieges. Sein Buch „Der Wanderer zwischen beiden Welten“ wurde zum Kultbuch nationalistischer und militaristischer Jugendlicher. Hieraus stammt auch das unfröhliche, später vertonte Gedicht

                                          Wildgänse rauschen durch die Nacht

                                          mit schrillem Schrei nach Norden.

                                          Unstäte (!) Fahrt! Habt acht, habt acht!

                                          Die Welt ist voller Morden.

                                          Fahrt durch die nachtdurchwogte Welt,

                                          graureisige Geschwader!

                                          Fahlhelle zuckt und Schlachtruf gellt,

                                          weit wallt und wogt der Hader.

                                          Rausch zu, fahr zu, du graues Heer!

                                          Rauscht zu, fahrt zu nach Norden!

                                          Fahrt ihr nach Süden übers Meer -

                                          Was ist aus uns geworden.

                                          Wir sind wie ihr ein graues Heer

                                          und fahr’n in Kaisers Namen.

                                          Und fahr’n wir ohne Wiederkehr

                                          rauscht uns im Herbst ein Amen!

    (Dieses Gedicht in seiner Vertonung als Marschlied gehörte zwar nicht zum Liedgut der Hitlerjugend, aber am Anfang ihres Bestehens wurde es auch manchmal von der HJ gesungen, ohne daß die Bedeutung – der Sinn – des Textes besprochen und den Jungen überhaupt verständlich gemacht wurde. Später galt das Lied allerdings als verpönt. Es klang wohl der HJ-Führung für die erstrebte wehrhafte Jugenderziehung zu defätistisch. Ich habe es noch während meiner kurzen Mitgliedschaft in der HJ lernen müssen.)

     Ältere Heranwachsende wurden im „Jungstahlhelm“ – kurz „Jungsta“ genannt – aufgenommen. Hier war der Betrieb schon etwas militärischer, an Stelle der Kriegsromantik trat mehr die Kriegsrealität in den Vordergrund. Das „Deutsche Jungvolk“ (DJ) gehörte ursprünglich nicht zur Hitlerjugend, die eine „Gliederung“*) der „Sturmabteilung“ (SA) der NSDAP war, sondern völlig selbständig zur „Bündischen Jugend“, einer Dachorganisation nationaler Jugendverbände. Auch im DJ spielten anfangs, wie in allen diesen Jugendverbänden, kriegsromantische Vorstellungen ein Rolle. Aber auch der in der NSDAP herrschende Antijudaismus wurde hier schon thematisiert. Anfang der 30er Jahre schloss sich das DJ als selbständiger Verband der Hitler Jugend an, wurde ihr aber erst nach 1933 unterstellt, als die Nazis überall das Kommando an sich gerissen hatten. Die meisten der ehemaligen Jungenführer im DJ wurden nach und nach kaltgestellt und durch ältere HJ-Mitgieder ersetzt. Aber das wußten wir damals nicht (s.a. neuere Forschungsberichte über die Jugendorganisationen der NSDAP, z.B. A. Klönne „Jugend im 3. Reich“, Eugen Diederichs Verlag, 1984).

     *) Der Begriff „Gliederung“ für die verschiedenen Organisationen der NSDAP war typisch für die Nazi-Ideologie. Die Gesamtheit der vielen Verbände, Gruppen, Vereine und sonstigen Organisationen, soweit ihr Bestehen parteiamtlich und behördlich genehmigt war, wurde als Volkskörper gesehen, in dem die einzelnen Glieder(-ungen) „dem Wohle des Ganzen“ dienen sollten.

    Mein ältester Bruder Ludwig studiert Maschinenbau am Hindenburg-Politechnikum in Oldenburg in der Willersstraße.*) Er ist Mitglied des NS-Studentenbundes kurz vor dem 30.1.1933 geworden. EA ist in der Scharnhorst-Jugend, Vater schon seit Mitte der Zwanziger Jahre im „Stahlhelm“ und besitzt einen gehobenen Dienstgrad in dieser militanten Organisation. EA und ich sind sehr stolz darauf, daß unser Vater, wie wir meinen, einen hohen Rang im „Stahlhelm“ besitzt. Anfang der dreißiger Jahre werden meine Freunde und ich angezogen von den Nationalsozialisten, nachdem sie erstmals –  etwa 1931 – in größeren uniformierten SA-Verbänden mit eigenem Musikzug Aufmärsche in Oldenburg veranstalten. Uniformen und Aufmärsche mit Marschmusik ist es, was uns Jungen zu der Zeit begeistert, und wir laufen immer zur Seite dieser Umzüge mit, sogar wenn der kommunistische Rotfrontkämpferbund mit seiner Schalmeienkapelle einen solchen Aufmarsch veranstaltet. Wenn „Rotfront“ in langen Zügen, voran die Schalmeienkapelle**), dahinter auf beiden Straßenseiten je ein kräftiger Mann, die die langen Haltestangen für ein breites rotes Spruchband tragen, auf dem in großen weißen Buchstaben irgendeine mehr oder weniger aktuelle sozialistische Parole steht ***), gefolgt von einer Kolonne Rotfrontkämpfer in feldgrauen Windjacken, Breecheshosen und geschnürten Motorradstiefeln, dahinter die kommunistischen Familien mit Frauen und Kindern, die die ganze Straßenbreite einnehmen, so durch die Langestraße marschieren, hin und wieder im Chor rufen: „Es lebe die glorreiche Sowjetunion“ oder ähnliche Parolen, dann steht unser Vater grimmig hinter dem Schaufenster seines Geschäftes, hat seinen Gummiknüppel in der Hand und gibt halblaut irgendwelche Verwünschungen auf dieses „vaterlandslose Gesindel“ da draußen von sich.

    In seiner Abneigung sozialistischer Ansichten läßt er sich von niemanden übertrumpfen. Sozialdemokraten sind ihm nicht vaterlandstreu genug, Kommunisten sogar vaterlandslos, weil ihr Ideal, die Sowjetunion, das Vaterland der Werktätigen sein soll. Den Namen des obersten Führers der Sowjetunion, Stalin, macht er zu „Staljin“, wobei er das „a“ ganz kurz ausspricht. So klingt es für ihn besonders verrucht und seiner Abneigung des sowjetischen Diktators angemessener.

    Aber manchmal kommt abends ein kommunistischer Zeitungsausträger ins Geschäft, bringt Vater die Zeitung „Rote Fahne“ und diskutiert mit ihm. Das bleibt jedoch ganz friedlich. Politische Diskussionen gehören nicht zu den Stärken unseres Vaters. Er ist kaisertreu und national gesinnt, wie die meisten unserer Bekannten, wie auch Vaters Schwager Dietrich Linnemann (Onkel Didi). Der hat ein Lieblingsthema: Episoden von und mit „Exzellenz von Kluck“, hoher Generalstabsoffizier während des Ersten Weltkrieges. Onkel Didi war im Krieg sein Fahrer gewesen.

     *) Das Hindenburg-Politechnikum wurde Mitte 1934 im Zuge der Neuordnung des Schulwesens von der nationalsozialistischen Landesregierung in Oldenburg aufgelöst. Die Gebäude wurden zu Berufsschulen für das Handwerk umgewidmet.

     **) In Berlin soll eine ganze kommunistische Schalmeienkapelle zu den Nazis übergelaufen sein, die darauf als Renommierobjekt eine kurze Zeit auf SA-Veranstaltungen mit marschierte, dann aber irgendwie eliminiert wurde. Schalmeien galten bei den Nazis als „jüdisch-bolschewistische Musikinstrumente“. In der Sowjetunion gab es viele Schalmeienmusikzüge bei den auch dort zahlreichen Aufmärschen der verschiedenen Organisationen des „Arbeiter- und Bauernparadieses“.

    ***) Eines Tages trugen in Oldenburg zwei Männer in SA-Uniform ohne die dazu gehörige Hakenkreuz-Armbinde das Transparent, zwei Ex-Nazis, die zu den Kommunisten übergelaufen waren und nun provokativ ihre SA-Uniform auf dem Umzug zur Schau stellten. Nach Hitlers Machtübernahme werden sich die Nazis sicher brutal gerächt haben. Aber darüber wurde nichts bekannt, wie sich überhaupt seit dem 30.1.1933 eine Decke des Schweigens über den Naziterror ausbreitete.

    Ich will also unbedingt zu den „Pimpfen“ des Deutschen Jungvolk. Einmal habe ich, noch vor der „Machtübernahme“ durch Hitler, an der Veranstaltung einer „Jungenschaft“ des DJ im „Braunen Haus“ in der Langenstraße teilgenommen. Im April 1933 darf ich dann endlich eintreten, nachdem die Schulbehörde sich dafür ausspricht, Schülern aller Altersgruppen ab 10 Jahre die Mitgliedschaft in einer der nationalen Jugendverbände nahe zu legen. Gemeint sind nur Deutsches Jungvolk und Hitlerjugend als Unterorganisationen der NSDAP sowie Scharnhorstjugend und Jungstahlhelm als bislang noch selbständige Jugendverbände des „Stahlhelm“. Die vielen anderen Jugendorganisationen gibt es schon nicht mehr. Sie wurden auf Betreiben des obersten Führers der Hitlerjugend, Baldur von Schirach, verboten. Für Mädchen ab 14 Jahren gab es fortan nur noch den „Bund deutscher Mädel“ (BDM, von Spöttern auch „Bubi, drück mich“ genannt) und für Mädchen von 10 bis 14 Jahren die „Jungmädel“.

    Nur wenige Monate später werden Stahlhelm, Jungstahlhelm und Scharnhorst-Jugend der SA bzw. der Hitlerjugend und dem „Deutschen Jungvolk“ angegliedert, etwas später ganz aufgelöst und von den NS-Organisationen übernommen. Im Zuge der „Gleichschaltung“, der alle nationalen Einrichtungen, wenn sie nicht zur NSDAP gehörten, zum Opfer fallen, werden ihre Organisationen in die ihnen ideologisch am nächsten stehenden Nazi-Verbände eingegliedert. Demokratische und sozialistische Parteien, Gewerkschaften und angeschlossene Organisationen sind schon vorher aufgelöst und verboten worden; ihr Vermögen wurde beschlagnahmt. Materiell unterschied sich dies nicht von dem, was den nationalen Verbänden geschieht. Nur stand dort offener Zwang und Terror dahinter. Wir Jugendlichen erkennen dies jedoch nicht, und die meisten bürgerlichen Erwachsenen verhalten sich zustimmend oder gleichgültig. Dem größten Teil des Volkes sind die vielen Parteien, politischen Verbände und Organisationen ohnehin zuwider geworden. Die Menschen verstehen deren Zielsetzungen ohnehin nicht, und deshalb kommen die Nazis ihnen mit ihrer Verbotsorgie entgegen.

    Verboten oder als „unerwünscht“ bezeichnet werden auch musikalische Erzeugnisse jüdischer, „jüdisch versippter“ oder den Nationalsozialisten nicht genehmer Komponisten wie Operetten von Leo Fall und anderen. Nur ein paar Beispiele von vielen: Die „Vier Nachrichter“, eine kleine Studentengruppe, die Anfang der Dreißiger Jahre entstand und kleine Sketche mit humoristischen Parodien und Liedern zur Aufführung brachte, mußte sich 1934 auf Druck der Nazis auflösen. Die sogar außerhalb Deutschlands berühmt gewordenen „Comedian Harmonists“ konnten im Reich nicht mehr aufteten, solange drei jüdische Sänger unter ihnen waren. Viele Schlager wurden verboten oder durften im Rundfunk nicht mehr aufgeführt werden. Zum Beispiel der gesellschaftskritische Schlager der Zwanziger bis Dreißiger Jahre, der das Los junger ehemaliger Offiziere der kaiserlichen Armee beklagte, die außer Gehorsam, Befehlen, Krieg führen und Tanzen nichts gelernt hatten und nun ihren Unterhalt fristeten, indem sie gegen Bezahlung vorwiegend älteren Damen der „höheren“ Gesellschaft als Tanzpartner dienten, sich womöglich von ihnen auch abschleppen ließen:

Schöner Gigolo, armer Gigolo, denk´ nicht mehr an die Zeiten,

wo du einst Husar Gold verschnürt sogar konntest durch die Straßen reiten.

Uniform passe´, Liebchen sagt Adieu. Schöne Welt du gehst in Fransen.

Wenn das Herz dir auch bricht, zeig´ ein lachendes Gesicht: Man zahlt und du mußt tanzen.

    Knapp drei Jahre währt mein Dasein als „Pimpf“ und Hitlerjunge, dann ist meine Begeisterung für Jungvolk und Hitlerjugend völlig verflogen und ich bleibe dem „Dienst“ fern, obwohl ich vorher im Jungvolk noch eine, allerdings nur kleine, Karriere mache: 1934 ernennt mich der „Jungbannführer“ zum „Hordenführer“ und ich darf einen kleinen Winkel am Unterärmel tragen. Außerdem werde ich stellvertretender Jungenschaftsführer. Im Winter 1934/35 veranstaltet unser aus etwa 120 Jungen bestehendes „Fähnlein“*) Stadtmitte, wie alle anderen Fähnlein in Oldenburg und wohl auch andern Orts, eine Sammlung von Altmaterial – Metalle, Zahnpasta- und andere Tuben, Gemüsedosen und manches mehr. Ich muß unsere Jungenschaft hierbei anführen und leihe mir dafür den Handwagen meines Vaters aus. Es kommt viel Material zusammen und wir müssen mehrmals zur zentralen Sammelstelle fahren, um das Material dort abzuliefern. Es ist ein Wettbewerb zwischen den einzelnen Fähnlein der Stadt und wir stehen dadurch auch unter einem gewissen Erfolgsdruck.

    *) Ein Fähnlein bestand generell aus drei Jungzügen, diese wiederum aus je drei Jungenschaften, den kleinsten Einheiten mit etwa 10 bis 15 Jungen.

    Anfang 1935 werde ich vom Fähnleinführer zu seinem „Adjutanten“ ernannt und erledige dann alle Schreibarbeiten für ihn. Dazu hat er mir eine Schreibmaschine überlassen, ein historisches Exemplar: Mit einem kleinen Suchhebel muß man auf einer Zeichentabelle darunter auf das auszudruckende Zeichen fahren und dann eine Taste niederdrücken, womit der Buchstabe, die Ziffer oder das Zeichen auf das Papier gedruckt wird. Solch eine Maschine ist heute ein wertvolles Sammlerstück. Als mein Fähnleinführer andere Aufgaben im Jungvolk übernimmt, erhält ein anderer den Posten, mit dem ich mich aber nicht so gut verstehe. Ich lasse mich zum Fähnlein nach Osternburg versetzen, weil Vater inzwischen als Oberzahlmeister in die neu aufgestellte Wehrmacht einberufen worden ist, weshalb er sein Feinkostgeschäft aufgibt. Er wird Dienststellenleiter der Verwaltung der Artillerieabteilung in ihrem Standort Osternburg und unsere Familie zieht nach Osternburg in die Ulmenstraße. Ich bleibe immer öfter dem Dienst im Jungvolk fern und bemühe mich später, in die Marine-HJ aufgenommen zu werden. Der Dienst dort begeistert mich nicht, auch Funk- und Motor-HJ können mich nicht motivieren, nachdem ich dort auch ein paar Mal Gast gewesen bin. In allen NS-Gliederungen ist der Zwang zu groß geworden, es gibt weder Freiwilligkeit noch Antrieb, jedenfalls empfinde ich so. Darum werde ich kein besonders guter NS-Deutscher. Erst später, mehrere Jahre nach dem Krieg, geht mir die Erkenntnis auf, daß ich auch, wie viele andere, tiefer in den Sumpf der NS-Ideologie hätte geraten und schuldiger hätte werden können. Es kann nicht geleugnet werden, daß viele Jugendliche sich mit großer Begeisterung in die HJ haben treiben lassen und dort auch idealistisch an ihren Aktivitäten teilnehmen. Aber welche andere Möglichkeit, ihrem jugendlichen Idealismus zu frönen, haben sie denn noch im „Dritten Reich“. Andere Jugendorganisationen gibt es nicht mehr; auch katholische Jugendbünde, soweit sie nach dem 1933 zwischen dem Vertreter des Vatikans und der NS-Regierung abgeschlossenen Konkordat weiter bestehen dürfen, werden unterdrückt und von Funktionären der Hitlerjugend öffentlich diffamiert, sodaß kaum noch Jugendliche sich dafür einsetzen mögen. Die NS-Führung hat jede Konkurrenz zu ihren eigenen Organisationen ausgeschaltet.

    Die Wertebegriffe in Deutschland waren während und nach dem Ersten Weltkrieg so sehr verkümmert – und das vor allem in führenden rechts- und auch linksextremen Kreisen der Bevölkerung –, daß Ethik und Moral kaum noch von wesentlicher Bedeutung waren. Unter den Behauptungen solch brüchiger Wertevorstellungen wuchsen wir Jüngeren auf und erlagen ihnen. Nur so konnten wir gutheißen, was im höheren Sinne verwerflich war. Mir fällt ein Satz ein, den der britische Verleger und Publizist Victor Gollancz etwa um 1947 schrieb, als die Nazigreuel in ihrem ganzen Ausmaß publik geworden sind: Er sei dankbar, daß das Schickal ihm verwehrt hatte, auf der falschen Seite gestanden zu haben. (Aus „Neue Auslese – Alliierter Informationsdienst“ 1947).

    Später in der Kriegsgefangenschaft verhalte ich mich manchmal so, als sei ich völlig überzeugt vom Nationalsozialismus, in falsch verstandener oder vielleicht auch überzogener „Vaterlandstreue“, häufig auch nur aus oppositionellem Widerspruchsgeist gegenüber amerikanischen Gesprächspartnern, die ihren „American way of Life“ uns Kriegsgefangenen gegenüber für unseren Geschmack oft zu dick auftrugen. Als Kriegsgefangene, die durch ihre meist in der Landwirtschaft eingesetzten Arbeitseinsätze vielfach auch mit Benachteiligten dieses Lebensstiles zusammen kommen und mit ihnen zusammen arbeiten, kann man uns jedenfalls bis zum Kriegsende nicht richtig von diesem Weg überzeugen, obwohl vieles an amerikanischer Lebensart uns doch beeindruckt. Oft wollen wir jedoch lieber das Negative daran sehen als das Positive. Gegen Ende des Krieges verschließe ich mich nicht mehr der Realität; viele Kameraden bleiben jedoch bei ihren durch die NS-Erziehung fixierten Vorurteilen, vor allem auch gegen jüdische Offiziere und Unteroffiziere der US-Army, von denen es nicht wenige in Leitungs- und Verwaltungsfunktionen in den Kriegsgefangenenlagern gibt, weil die Meisten von ihnen Deutsch sprechen.

    Im und nach dem Kriege wird mir zur Gewißheit, was ich schon vorher am Nationalsozialismus bemängele: „Volksgemeinschaft“ ist ein reines Propagandagerede der oberen Naziführung; sie ist in der Wirklichkeit nicht gewollt, sondern dient der von der Masse geforderten Gefolgschaft und ihrem Gehorsam gegenüber den Nazibonzen. „Ein Volk, ein Reich, ein Führer“, mit diesem hysterischen Massengeschrei haben wir – das deutsche Volk – unsere tiefste Selbsterniedrigung freiwillig auf uns genommen, wenn ich selbst auch nie in die Lage gekommen bin – was ich später fast als Geschenk meines Schicksals empfinde – , mich an diesem Massengeschrei und den ständigen „Heil“-Rufen zu beteiligen.

    Daß sich die Nazi-Ideologie schnell und systematisch nach der NS-Machtübernahme in weite Bereiche des gesellschaftlichen und auch Berufslebens einnistet, geht aus vielen Beispielen hervor. Jugendliche dürfen nicht mehr selbständig, d.h. außerhalb von DJ- oder HJ-Verbänden, auf Fahrt gehen. Die Bildung von Verbänden, Vereinen, Clubs u.a. wird verboten. Auch Berufs- und Interessenverbände können sich nur unter der Obhut nationalsozialistischer Vorherrschaft bilden oder werden ihr nach 1933 unterstellt. Dies geschieht alles im Zuge der „Gleichschaltung“ allen gesellschaftlichen und beruflichen Lebens. In der Sowjetunion ist die Gleichschaltung unter kommunistisch-stalinistischer Herrschaft allerdings noch viel weiter gediehen als bei uns im „Dritten Reich“, in dem es doch noch Möglichkeiten gibt, sich dem absoluten Zwangssystem zu entziehen, weil Hitler im Interesse seiner Kriegsvorbereitungen manche Maßnahmen mit lockerer Hand durchsetzen läßt und dem Prinzip des „Teile und Herrsche“ unterstellt. So gibt es Möglichkeiten, dem absoluten Zwang gelegentlich auszuweichen, was ja auch mir selbst durch mein Fernbleiben vom HJ-Dienst und zu Anfang des Krieges durch meine und meines Freundes Alfred Brünjes Nichtteilnahme an der vormilitärischen Ausbildung gelingt.

    Onkel Didi, der in diesen Jahren Mitglied der KFZ-Meisterprüfungskommission ist, erzählt mir einmal, wie wichtig für den Ausbildernachwuchs im Handwerk die „richtige“ nationalsozialistische Gesinnung sei. So gehört zur theoretischen Prüfung zum Erwerb des Meisterbriefes in allen Handwerksberufen auch das Fach „Volksgemeinschaftskunde“, und eine der Prüfungsfragen in diesem Fach lautet: „Was kommt nach dem Dritten Reich?“ Wer diese Frage nicht damit beantwortet, daß nach dem dritten Reich kein anderes kommen könne oder ähnliches im Sinne dieser Auffassung, wird vom weiteren Verlauf der Prüfung ausgeschlossen. Hier zeigt sich der völlig absurde und bornierte Ewigkeitsanspruch der Nazi-Ideologie.

    Nicht aus der Erinnerung gehen mir einige der Jungvolk- und Hitlerjugendlieder, die ich während meiner aktiven Mitgliedschaft in diesen Organisationn wie alle anderen Jungen und Mädchen*) lernen muß. Das als „Deutsches Jugendlied“ anfangs so genannte „Uns‘re Fahne flattert uns voran, ...“ habe ich fast vergessen; das Lied endet im ersten Vers mit „... denn die Fahne ist mehr als der Tod.“ Es gehört zur Begleitmusik des Films „Hitlerjunge Quex“ mit dem damals berühmten Filmschauspieler Heinrich George als kommunistischen Vater, der sich nach der Ermordung seines Sohnes durch andere Kommunisten in einer Anwandlung von Vaterliebe und glühendem Patriotismus von seiner Partei, der KPD, abwendet. Alle Jungen und Mädchen („Mädel“ heißt es offiziell) müssen in gemeinsamen Veranstaltungen diesen Film sehen. Später tritt das Lied völlig in den Hintergrund. „Feiertagshymne der Deutschen Jugend“ wird das folgende Lied:

Auf hebt uns‘re Fahnen in dem frischen Morgenwind.

Laßt sie weh‘n und mahnen die die müßig sind.

Wo Mauern fallen bau‘n sich and‘re vor uns auf.

Doch sie weichen alle uns’rem Siegeslauf.

                                                                                         (weitere Strophen)

    Um die Fahne und ihre angebliche Symbolkraft geht es oft in den HJ-Liedern. Viel gesungen wird auch das folgende Lied:

                         Es zittern die morschen Knochen

                         der Welt vor dem großen Krieg.

                         Wir haben die Ketten gebrochen,

                         für uns war‘s ein großer Sieg.

                         Wir werden weiter marschieren

                         wenn alles in Scherben fällt,

                         denn heute hört*) uns Deutschland

                       und morgen die ganze Welt.

                                                                   (weitere Strophen)

    *) Nicht „gehört“. Dies wurde nach 1945 häufig behauptet, weil es tatsächlich oft so gesungen wurde.

    In manchen Liedern wird auch von Freiheit gesungen. So heißt es in einem Lied:

                        Freiheit ist das Feuer, ist der helle Schein.

                        Solang‘ sie noch lodert ist die Welt nicht klein.

    „Freiheit“, wie der Begriff in solchen Liedern oder in Versen und Reden gebraucht wird, soll allerdings nie näher erläutert werden. Auf keinen Fall ist damit die Freiheit des Einzelnen oder gar demokratische Freiheit gemeint. Im „Dritten Reich“ ist der Mensch nicht frei, er gehört sich nicht selbst, sondern „dem Wohle des Ganzen“, was man auch immer darunter verstehen soll. Realistisch gesehen ist der Einzelne nichts als Sklave des nationalsozialistischen Herrschaftssystems. Er kann Entscheidungen für sich selbst nur unter diesem System geduldeten Bedingungen treffen.

    Ein anderes Lied, das häufig auf HJ/DJ-Feiern gesungen wird, beginnt:

                          Heilig Vaterland, in Gefahren

                          Deine Söhne sich um dich scharen …

    Oder besonders schwülstig:

                           Deutschland, heiliges Wort,

                           Du voll Unendlichkeit,

      Über die Zeiten fort seist Du gebenedeit

      Heilig sind Deine Seen, heilig Dein Wald

      Und der Kranz Deiner stillen Höhen bis an das grüne Meer.

    Die Bedeutung der Wörter in diesen angeblich weihevollen HJ-Liedern berührt mich nicht. Wenn ich mitsinge, denke ich nicht über sie nach. Wenn auf „Heimabenden“ darüber gesprochen wird oder der Jungenschafts-, Jungzug- oder Fähnleinführer einen Vortrag darüber hält, geht es bei mir ins eine Ohr rein und aus dem anderen wieder raus. Es scheint den meisten meiner Kameraden beim Jungvolk nicht anders zu gehen. Die Texte dieser Lieder sind einfach zu uninteressant und reizen deshalb nicht unsere auf andere Dinge gerichtete Aufmerksamkeit. Die Melodien der meisten dieser „Hymnen“ mit ihrem verlogenen Idealismus haben einen pseudo-weihevollen Charakter; fröhliche und unbeschwerte Lieder finden sich im „HJ-Liedgut“ kaum. Solche rassistischen Inhalts gibt es auch, sie gehören jedoch zu einer anderen Kategorie.

    Von dieser Art der Manipulation junger Menschen haben die Verantwortlichen der „Freien deutschen Jugend“ in der DDR manches abkupfern können, wenn auch im Wesentlichen die sowjetische Jugendorganisation Komsomolz ihr Vorbild war.

    Zu Anfang – 1933 – singen wir auch alte Landsknechtlieder („Dem Frundsberg seins wir nachgerannt ...“). Dies wird aber bald verboten, wohl weil sie leicht zu einem auf diese Art ungewollten Konflikt mit der katholischen Kirche führen kann, etwa Aufhetzung zur Brandstiftung gegen katholische Einrichtungen („... setz aufs Klosterdach den Roten Hahn!“). – Zwar dürfen auf weniger feierlichen Veranstaltungen auch Volkslieder gesungen werden, was vor allem bei den Jungmädel und beim BDM stattfindet, aber nur solche, die keine pazifistische oder gegen die herrschende Ideologie gerichtete Tendenz erkennen lassen. Die Lieder der Wandervogelbewegung aus den Jahren vor und nach dem Ersten Weltkrieg gehören nicht dazu; Lieder der Pfadfinder werden streng verboten.

    Der Author Herbert Taege hat in seinem Buch „Die Hitler-Jugend – Geschichte einer betrogenen Generation“ (Leopold Stocker Verlag, Graz-Stuttgart, 2002) eine Rechtfertigung des ersten Führers der Hitler Jugend, Baldur von Schirach, versucht. Er mag in manchem seiner Darstellung nicht ganz falsch liegen; aber er hätte nicht verschweigen dürfen, daß vor allem auf Betreiben von Schirachs 1933 alle anderen jugendlichen Organisationmöglichkeiten verboten wurden, weil nur die Hitler-Jugend als einzige Jugendorganisation, als „Staatsjugend“, bestehen durfte, und daß die Hitler-Jugend militant erzogen werden sollte. Für Jugendliche gibt es in der Zeit keine Wahlfreiheit. Doch das nach Hitlers Anweisung „Jugend soll von Jugend geführt werden“ entstehende Führerprinzip auch in der Hitler-Jugend, dem Deutschen Jungvolk, dem Bund deutscher Mädel und den Jungmädeln führt dazu, daß „manche gleicher unter Gleichen sind als die anderen“. Es entsteht schon früh ein Elitebewußtsein bei vielen DJ- und HJ-Führern, wodurch ein Kameradschafts- und Gemeinschaftsgefühl zwischen den „Führern“ und deren Untergebenen oft nicht aufkommen kann. Es darf nicht unerwähnt bleiben, daß im Laufe der Jahre nach 1933 ein HJ-Streifendienst mit vorheriger Ausbildung bei der SS entsteht, der Jugendliche auf der Straße kontrollieren darf, und solchen, die in Ferienzeiten selbständig „auf Fahrt“ gehen, dieses indiviuelle Freizeitvergnügen verbietet und ihre Weiterfahrt auf der Stelle untersagt.

    Erwähnt werden soll auch das Verhalten der HJ-Führung in Oldenburg (Old) in der sogenannten „Schülermützenaffäre“*). Einigen Schülern des Humanistischen Gymnasiums waren von

HJ-Mitgliedern die Schülermützen vom Kopf gerissen und anschließend in einem Glaskasten am Gebäude der HJ-Gebietsführung am Damm in Oldenburg öffentlich ausgestellt worden. Damit sollte das gesellschaftliche Klassenbewußtsein der Gymnasiasten gedemütigt und auch bekämpft werden. Die rächten sich jedoch, indem sie bei Dunkelheit das Glas des Schaukastens einschlugen und ihre Mützen zurückholten. Ein Strafgericht der HJ-Führung „entehrte“ später die Täter, soweit sie Mitglieder der Hitlerjugend waren, indem ihnen vor einer angetretenen Gefolgschaft der HJ die Schulterklappen abgerissen und alle Insignien der HJ abgenommen wurden. Ich war zufällig Zeuge einer solchen Veranstaltung. Welche weiteren Strafmaßnahmen gegen die Delinquenten ergriffen worden waren, konnte ich nicht erfahren. Dies zeigt aber, daß die Hitlerjugend eine Kommando- und Zwangsorganisation war, die im Grunde nicht jugendlichen Idealen, die sich auf Selbstbestimmung berufen, wirklich gerecht werden konnte. Dies konnten die Pfadfinder und manch andere Jugendorganisation viel besser; aber die waren ja nun auf Betreiben von Reichsjugendführer Baldur von Schirach verboten. Das war auch einer der Gründe, weshalb ich nach einigen Jahren Mitgliedschaft im DJ und in der HJ ihrem „Dienst“ fernblieb.

    *) Schülermützen, Tuchmützen mit blankem Schirm gab es schon vor 1914 in verschiedenen Farben mit unterschiedlichen Farbbändern rundum, die die Schul- und Klassenzugehörigkeit des Trägers kennzeichneten. Primaner, also Angehörige der beiden obersten Klassen der höheren Schulen, trugen Schülermützen in rotem Tuch. Nach erfolgtem Abitur durften sich die Primaner einen „Zirkel“ auf die Mütze sticken lassen (übrigens auch Absolventen der „Mittleren Reife“, damals auch „Einjähriges“ genannt**), also Schüler, die die „Untersekunda“ erfolgreich abgeschlossen hatten; die Sekundanermützen bestanden aus weißem Tuch).

    **) Die Bezeichnung „Einjähriges“ geht zurück auf die Dauer des Wehrdienstes bei der Armee vor dem Ersten Weltkrieg. Wehrdienstpflichtige, die die höhere Schule bis mindestens Untersekunda absolviert hatten, brauchten nur ein Jahr statt der üblichen zwei Jahre Wehrdienst zu leisten.

Glaubenssachen

Der Nationalsozialismus hatte schon vor der Machtübernahme ein Menschheitsbild entwickelt, das sich aus verschiedenen überspannten und völlig unwissenschaftlichen Theorien zusammensetzte. Darin waren Rassismus, Antijudaismus, Kraniologie und Kraniometrie (Schädelkunde und Schädelmessung*)), „nordisches“ Herrenmenschentum, Vulgärdarwinismus und manch andere unbeweisbare Pseudotheorie enthalten. Jenseitsgedanken kamen allerdings darin kaum vor. Wenn doch, dann mit solch absurden und verstiegenen Gedanken, daß sie nicht einmal bei eingefleischten Nazis Glauben fanden. Das ganze wurde als „Nationalsozialistische Weltanschauung“ gepriesen und in vielen Veranstaltungen mit zumeist wagnerianischer oder dumpfer Musik und einer verlogenen Symbolik „gefeiert“. Es war eine Art Ersatzreligion – oder eher Religionsersatz – der Nazis, Hitler der höchste aller Priester, seine nächsten Vasallen Oberpriester und die kleineren Parteigenossen (PGs) Priester unterschiedlicher Grade. Bei „Feiern“ in diesem scheinreligiösen Ambiente bedienten sich die Sprecher häufig eines priesterlich klingenden Tenors; darin waren vor allem der Propagandaminister Josef Goebbels und noch mehr Hitlers Parteistellvertreter Rudolf Heß große Meister. Letzterer glaubte anscheinend sogar, was er sagte. Daß diese „Weltanschauung“ **) jede, vor allem die christliche und jüdische Religion, ablehnte und sie bekämpfte, war selbstverständlich. Aber auch wissenschaftlich begründete Theorien in der Physik, vor allem Albert Einsteins Relativitätstheorie, in der Psychologie Siegmund Freuds Psychoanalyse, wurden bekämpft und ihre Lehre an deutschen Schulen und Hochschulen als jüdische Hirnausgeburten verunglimpft, ihr Studium offiziell sogar verboten.

     *) Merkwürdig ist, daß diese beiden Pseudowissenschaften zunächst vor allem in den demokratischen USA betrieben und die Forschungseinrichtungen dazu staatlich unterstützt wurden. Damit sollten offensichtlich die Einwanderungswellen aus Ost- und Südosteuropa reduziert und die aus diesen Ländern bereits Eingewanderten diskriminiert werden. Später erwiesen sich die auf sie basierenden Hypothesen als völlig unwissenschaftlich, hatten bis dahin jedoch vielen Menschen lebenslangen Schaden zugefügt. (s. auch Stephen Jay Gould „Der falsch vermessene Mensch“, Birkhäuser Verlag Basel, Boston, Stuttgart, 1981). Trotz der neuen, der Schädelkunde widersprechenden Erkenntnisse übernahmen die Nazis die unwissenschaftlichen Theorien und praktizierten sie unter Leitung des SS-Rasse- und Siedlungsamtes.

    **) Daß es sich hier nicht um eine Weltanschauung handelte meint Golo Mann in seinem Buch „Deutsche Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts“ im Kapitel „Der Nazistaat“, S. 862. (Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt, Oktober 1997).

    Als ich die Untertertia der Hindenburgschule besuche, erscheint während eines Turn- und Sportunterrichts eine Gruppe von Angehörigen des SS-Rasse- und Siedlungsamtes und nimmt Schädelmessungen an uns vor. Meine Klassenkameraden und ich verstehen den (Un-)Sinn des Ganzen nicht und veralbern deshalb die meist weiblichen Angehörigen der Kommission, die sich davon allerdings nicht in ihrer Arbeit stören lassen.

   Mitte 1933 habe ich ein Erlebnis, das mich in den Jahren danach immer wieder beschäftigt. Gleich nach der Machtübernahme durch die Nazis in Deutschland gibt es viele öffentliche Veranstaltungen und Diskussionen, in denen die von den nationalen Parteien und Organisationen geforderte „geistige Erneuerung des Deutschen Volkes“ thematisiert wird. Meine beiden älteren Schwestern Ilse und Dorothea besuchen häufig solche Veranstaltungen. Eines späten Abends kommen sie zurück und erzählen den Eltern in unserem „Salon“ von dem, was sie diesmal gehört haben. Es war ein Vortrag der „Deutschen Glaubensbewegung“ gewesen, die unter dem Einfluß der Thesen des NS- Programmatikers und Reichsleiters Alfred Rosenberg („Der Mythos des 20. Jahrhunderts“) steht. Ich liege nebenan krank im Wohnzimmer und höre mit. Das meiste, was die Schwestern erzählen, habe ich vergessen und wohl auch nicht verstanden. Aber das Wort „Seelenwanderung“ schockiert mich außerordentlich. Ich stelle mir vor, daß die Seele nach dem Tode des Menschen oder auch anderer Lebewesens auf die Suche nach einem neuen Körper geht, womöglich auch in den eines Hundes, eines Schweins oder eines Insekts. Instinktiv begreife ich, daß hinter dem Wort mehr stecken könnte als nur die phantastische Theorie einer exotischen Religion. Seltsam: Ich erzähle niemandem von meinen Befürchtungen, vermute wohl auch richtig, daß sich kein Erwachsener in meiner Umgebung für solch ein Problem interessieren oder es überhaupt ernst nehmen wird. Ich verdränge meine Befürchtungen und werde auch wohl durch die Veränderungen, die jeden Menschen im Lande betreffen, abgelenkt. Erst zu Beginn der Kriegsgefangenschaft 1943 erzähle ich einem älteren Berliner Kameraden, dem Uhrmacher aus unserer Einheit, von dem Erlebnis. Er spricht sich aber entschieden gegen jeden Glauben an eine Seelenwanderung, Wiedergeburt oder Wiederverkörperung (Reinkarnation) aus und beruft sich dabei auf die Bibel und darin hauptsächlich auf die Genesis, was mich zwar nicht überzeugt, dem ich aber auch wegen der integeren Persönlichkeit des Kameraden nicht widerspreche. Später bekomme ich den Eindruck, daß er ein Zeuge Jehovas – damals in Deutschland allgemein noch „Bibelforscher“ genannt und verboten – ist und dies vor der Gefangenschaft aus verständlichen Gründen niemandem merken lassen will. Mein oben erwähntes Erlebnis ist hauptsächlich die Ursache dafür, daß ich mich nach dem Kriege viel mit ostasiatischer Religionsphilosophie und vor allem mit dem Buddhismus beschäftige, um herauszufinden, welche der uns zugänglichen Religionen oder Weltbilder einer angenommenen „gültigen“ Wahrheit am nächsten kommen kann und ob sie irgendwie mit den Erkenntnissen der Naturwissenschaften korrespondieren oder ihnen widersprechen würde.

    Um 1935 sehe ich bei einem Kinobesuch einen zu der Zeit meistens vor dem Hauptfilm gezeigten Kulturfilm über ein Volk in Burma, das im Dschungel lebt und sich nicht wie die Burmesen zum Buddhismus bekennt. Zum Brauchtum dieses Volkes gehört es, kranke oder verkrüppelte Neugeborene von einem in der Wildnis gebauten hohen Holzgerüst in die Tiefe zu werfen. Als ich nach dem Hauptfilm wieder zu Hause bin, erinnere ich mich an diesen Vorfilm und ich bin plötzlich tief deprimiert, gehe ins Schlafzimmer, werfe mich aufs Bett und fange an zu weinen. Das Leben, die ganze Existenz scheint mir plötzlich völlig unbegreiflich und sinnlos zu sein. Wozu soll es gut sein, geboren zu werden, zu leben mit mehr oder weniger Lebensfreude, die sich die meisten Menschen auch noch hart erarbeiten müssen, mit Leiden, die sowieso von selbst kommen, und schließlich mit dem unabwendigen Tod und damit dem vielleicht völligen Ausgelöschtsein. Zwar glaube ich irgendwie an GOTT, aber ich kann ihn mir überhaupt nicht vorstellen. Mein Glaube daran ist diffus und ohne jede Substanz. GOTT gibt es für mich eigentlich nur deswegen, weil alle Menschen in meiner Umgebung an ihn zu glauben vorgeben. Was die Kirche lehrt, beeindruckt mich allerdings nicht mehr. Zwar lobt mich Pastor Rühe, bei dem ich Konfirmationsunterricht habe, vor den Eltern wegen meines angeblichen Eifers im Unterricht; aber das ist mir selbst eigentlich gar nicht bewußt geworden. Ich habe vielleicht manchmal Fragen gestellt, die eher auf meine Glaubenszweifel hinweisen. Welche Fragen das sind, weiß ich heute nicht mehr. Sie ergeben sich wohl aus dem gerade behandelten christlichen Thema im Unterricht. Ich weiß aber, daß nicht die kirchenfeindliche Einstellung der Nazis meine Haltung zum Christentum beeinflußt. Daß ich im Konfirmandenunterricht oft Glaubenszweifel geäußert habe, entnehme ich auch den Jesusworten von Gethsemane, die mir der Pastor als Konfirmationsspruch mitgibt: „Wachet und betet, daß ihr nicht in Anfechtung fallet. Der Geist ist willig, aber das Fleisch ist schwach.“ (NT Matthäus 26,41)

    Zu der Zeit befinde ich mich in der Pubertät. Weder Eltern, Schule, Kirche, auch nicht die  Hitlerjugend bieten den heranwachsenden Jugendlichen irgendwelche Aufklärung, die ihnen in dieser Zeit des Erwachsenwerdens und auch der Selbstfindung eine Hilfe hätte sein können. Wir werden damit und auch mit der Sexualität völlig allein gelassen und können uns höchstens durch für uns schwer zugängliche Literatur oder im Freundeskreis mehr oder weniger fragwürdige Aufklärung verschaffen. Alles Geschlechtliche ist Tabu, und auch unsere Eltern hüten sich, uns gegenüber irgendetwas darüber zur Sprache zu bringen. Berücksichtigen muß man jedoch, daß es auch unsere Eltern in ihrer Kindheit und Jugend nicht besser hatten – eher noch schlechter. Nach dem Kriege sagt meine Schwester Ilse einmal zu mir: „Unsere Mutter hat zehn Kinder zur Welt gebracht, aber sie ist immer eine Jungfrau geblieben.“ Womit sie die Schamhaftgkeit unserer Mutter anspricht. Während der republikanischen Zeit vor 1933 gingen vor allem von den demokratischen Parteien – außer dem katholischen Zentrum – und sogar von den Kommunisten Bestrebungen für eine Sexualaufklärung in den Schulen aus, die sich aber –  auch wegen des kirchlichen Widerstandes – nicht durchsetzen ließ.

    Evangelisch oder katholisch zu sein, gehört sogar im „Dritten Reich“ zur Konvention des deutschen Bürgertums, wenn auch Propagandaminister Goebbels und andere hohe Naziführer antiklerikale Sprüche klopften. Aber selbst Hitler, Goebbels und Göring zahlten Kirchensteuern; letzterer hatte sich sogar Mitte der 30er Jahre mit großem Pomp und in aller Öffentlichkeit – von allen deutschen Rundfunksendern übertragen – mit der Schauspielerin Emmy Sonnemann kirchlich trauen lassen. Die Wehrmacht und ihre Führung sind aber nicht kirchenfeindlich eingestellt. Zu ihrem Aufbau nach Hitlers Machtübernahme gehört auch die Einrichtung der „Garnisongemeinden“ mit Garnisonpfarrern. In Oldenburg ist der mich konfirmierende Pastor Rühe der Pfarrer der Garnisongemeinde, zu der auch meine Familie gehört. Später bei Beginn des Krieges entsteht das Amt des Wehrmachtspfarrers in Uniform.

    Meine Einstellung zur christlichen Religion resultiert hauptsächlich aus Zweifel an ihren Aussagen über das DASEIN selbst, soweit ich überhaupt Aussagen darüber feststellen und auch verstehen kann. So ist die Entstehung eines frühen reiferen Weltbildes durch widersprüchliche Belehrungen der einander nicht freundlich gesinnten Organisationen Kirche und NSDAP bzw. HJ eingeschränkt oder sogar behindert. Trotzdem beteilige ich mich während meiner Schulzeit im Reformrealgymnasium und in der Hindenburgschule gern am Religionsunterricht, den es trotz Kirchenanfeindungen der Nazis in den Schulen noch gibt. Mein nächstälterer Bruder EA ist überzeugter Nationalsozialist; sein Weltbild scheint entsprechend einfach und uneingeschränkt durch irgendwelche Glaubenszweifel an der „Wahrheit“ der nationalsozialistischen „Weltanschauung“. Er ist kein Fanatiker, eher Idealist im Sinne dieser Anschauung. Er glaubt an den Führer, aber er hat nie und hätte auch nie Gegner denunziert. Zu seinen Freunden gehören auch solche, die vom Nazismus nicht begeistert sind und den Zwang in der HJ ablehnen. Die Einstellung der anderen Geschwister zur Religion und zum Nationalsozialismus ist kaum auffällig. Fanatismus im religiösen oder im politschen Sinn liegt uns nicht. Die Kirche gehört ebenso zu unserem Leben wie – nach 1933 – „Führer, Volk und Vaterland“.

    Der Geschichtsunterricht in den Schulen beschränkt sich hauptsächlich auf Eroberungen germanischer Völker im Altertum (Griechen, Römer, Germanen), Lebensbeschreibungen deutscher (d.h. im deutschen Sprachraum lebender) Heerführer, Herzöge und Monarchen nach der Völkerwanderung. Karl der Große war deutscher Kaiser und nicht Charlemagne der Franzosen; wenn die Hinrichtung tausender Sachsen zur Sprache kommt, wird dies als „reichsnotwendig“ erklärt. Auch Friedrich der Große war im Geschichtsunterricht vor allem der Einiger deutschen Volkstums durch Eroberung; seine Vorliebe für das Französische und seine Freundschaft mit Voltaire wurde zwar als „undeutsche“ Schwäche kritisiert, für die aber die Erzieher seiner Jugend und der Einfluss Voltaires auf Friedrich verantwortlich gemacht werden. Daß sich der „alte Fritz“ nicht als deutscher König, sondern als preußischer sah, wird einfach übergangen.

Pubertät, Sexualität, Mädchen

Als Jungen haben wir schon manchmal gegenseitig unsere intimen Körperteile besichtigt und auch zusammen, wenn wir unbeobachtet sind, frühsexuelle „Handfertigkeiten“ geübt und sogar damit gewetteifert. Aber wir wissen eigentlich nichts über Sexualität, sogar das Wort ist uns unbekannt, über den Vorgang an sich, über die Ursache der Erektion des noch fast kindlichen Gliedes – als Kinder nannten wir das „Steifstand“, später als Jugendliche „einen Hoch kriegen“ –, über das plötzliche Lustgefühl und schließlich, als wir etwas älter waren, warum plötzlich mit dem Lustgefühl eine Flüssigkeit aus dem Glied herausspritzt. Im Verlauf der Pubertät führen manchmal beim Jungen innere Spannungen, auch unvorhergesehene Ereignisse ohne sexuellen Hintergrund zu Erektionen des Gliedes, die der Junge nur schwer verbergen und kontrollieren kann. So passiert es mir einmal mitten im Unterricht, als die Klassenlehrerin mich auffordert, eine englische Vokabel an die Wandtafel zu schreiben. Ich bin entsetzt und stehe zögernd auf, gehe ziemlich gebückt, um meinen Zustand zu verbergen, an die Wandtafel und erst dort erschlafft mein Glied. Es ist ein mir sehr peinliches Erlebnis, zumal in unserer Klasse nicht nur Jungen, sondern auch Mädchen sitzen. Vorn in der ersten Reihe vor meiner Bank sitzt sogar Isi, die ich gern mag, in die ich sogar etwas verliebt bin. Als ich auf meinen Platz zurückkehre, sieht sie mich an und grient etwas und ich weiß gleich, sie hat meine Peinlichkeit bemerkt. Aber sie hat ihre Beobachtung wohl bei sich behalten, denn ich höre davon nichts weiter. Einem befreundeten Klassenkameraden, dem ich von meinem peinlichen Erlebnis erzähle, meint: „Mach dir doch nix draus. Ich hab das auch schon oft gehabt.“

    Als Kind bin ich schon ein paar mal in irgendein Mädchen verliebt und habe wohl auch leicht erotische Tag- und Nachtträume, ohne zu wissen, was das Besondere ist, das ich zusammen mit einem Mädchen anfangen kann. Eine nähere Beziehung zu ihnen ist in der Kindheit und auch noch zu Beginn der Jugendzeit verpönt, die Moral der damaligen Zeit läßt das einfach nicht zu. Es wird uns Jungen gegenüber von Erwachsenen nicht einmal darüber gesprochen. Man ist eigentlich erst als „Arbeitsmann“ im Reichsarbeitsdienst und als Soldat in der Wehrmacht berechtigt, ein näheres Verhältnis zu einem Mädchen zu knüpfen. Ich kann mich nicht entsinnen, daß in unserem Elternhaus geküßt wurde, weder zwischen den Eltern noch zwischen den Geschwistern oder zwischen Eltern und Geschwistern. Aber das scheint auch in den uns bekannten Familien nicht anders zu sein. Liebe und Erotik ist etwas so heimliches, daß sogar ein Austauschen von Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit allgemein Aufsehen, wenn nicht gar Anstoß, erregt. Man bekennt sich eben nicht offen dazu, auch nicht innerhalb der Familie. Dies ist sicher dem sexualitätsfeindlichen Einfluß beider Kirchen auf die Familien zurück zu führen. Im „Dritten Reich“ wird dies allerdings eher noch schlimmer. Liebe führt nur zur Ablenkung von der erklärten Funktion einer Ehe, sie gibt es höchstens in kitschigen Filmen. Die Ehe gilt vor allem als eine Einrichtung zum Erwerb von rassereinen und körperlich gesunden Nachwuchs und dessen Erziehung im nationalsozialistischen Sinne. Die Familienpolitik im „Dritten Reich“ ist ausgesprochen liebesfremd.

Natürlich können die Naziführer die Liebe zwischen zwei Menschen unterschiedlichen Geschlechts nicht verhindern, aber sie verhindern ihre Thematisierung, wo sie Gelegenheit dazu bekommen.

    Im Sommer 1938 lerne ich in der Militärbadeanstalt, zu der ich wegen Vaters Zugehörigkeit zur Wehrmacht Zugang haben, zwei Mädchen kennen, Ursel, fünfzehn und Inge sechzehn Jahre alt. Ursel, ein ausgesprochen hübsches Mädchen, dunkelhaarig mit zwei Zöpfen, ist in der Nähe von Berlin zuhause und in den Sommerferien bei der Familie von Inge zu Besuch. Wir sind bald ineinander verliebt und während der Ferien, meistens gemeinsam mit Inge, viel zusammen. Ursel benimmt sich mir gegenüber oft sehr erotisch, fast aufreizend, wehrt aber sofort ab, wenn ich ihren kleinen Busen oder ihre nackten Oberschenkel berühren und streicheln möchte. Als wir drei an einem Tag mit dem Fahrrad einen Ausflug machen und uns in der Nähe der Tonkuhle am Weser-Ems-Kanal im Gras lagern, wo es sehr einsam ist und wir nicht beobachtet werden können, tändele ich eine Weile mit Inge. Hinterher spricht Ursel nicht mit mir, sie ist mir offensichtlich böse. Erst etwas später macht sie mir Vorwürfe, weil ich mich zu sehr mit Inge beschäftigt hätte, woraus ich sehe, daß sie eifersüchtig ist. Ich entschuldige mich bei ihr und wir vertragen uns wieder. Einmal, als ich mit Ursel allein bin, erzählt sie mir, sie und Inge hätten sich in der Badeanstalt versteckt, um mich zu beobachten, wenn ich mir nach dem Schwimmen die Badehose ausziehe und mich abtrockne. Sie erzählt: „Dein Pimann war so klein, als du aus dem kalten Wasser raus warst, er sah richtig süß aus.“ „Aber deine Pussi darf ich nicht sehen, wenn du dich ausziehst. Die versteckst du immer ganz ängstlich vor mir, nicht mal einen kurzen Blick erlaubst du mir, auch nicht mal auf deinen Po. Inge stellt sich nicht so an, wenn die sich auszieht“, werfe ich ihr vor. Sie verteidigt sich, daß ihre Eltern sehr streng seien und sie eben so erzogen worden wäre. Sie dürfe nicht mal ihren Bruder nackt sehen und er sie auch nicht. Wenn rauskäme, daß sie sich hier anders benommen hat, würden ihre Eltern ihr nicht noch einmal die Ferien bei Inge erlauben. Ich muß ihre Rechtfertigung akzeptieren und bedränge sie nicht weiter, will aber wissen, ob sie und ihr Bruder sich wirklich an das Verbot ihrer Eltern halten. „Nee“, antwortet sie mir, „wir haben uns natürlich schon beguckt, aber nur heimlich, wenn unsere Mutter nicht im Haus war. Mein Bruder ist genau so neugierig wie du und schleicht sich an mein Zimmer ran, wenn ich mich ausziehe oder wenn ich beim Baden allein bin. Mach ich aber auch bei ihm“, sagt sie lachend. Wenn sie mir etwas Erotisches erzählt, tut sie es immer sehr eifrig mit leiser Stimme, damit nur ja kein Unberufener zuhören kann. Ursel und ich schreiben uns noch einige Jahre bis zu meiner Einberufung zum Reichsarbeitsdienst. In ihren Briefen ist sie manchmal recht zweideutig, beschwört mich aber jedesmal, sie niemandem zu zeigen.

    Inge – rötlich blond mit kurzen Haaren und sommersprossig – ist anders. Wir sind nach den Ferien, als Ursel nicht mehr dabei ist, häufig zusammen, vor allem zu Ausflügen mit dem Fahrrad. Inge läßt sich gern berühren, wenn wir irgendwo im Wald einen Liegeplatz zum Ausruhen und zum Tändeln gefunden haben. Einmal sieht sie mich sehr verlangend an, legt ihre Hände unter den Kopf, ihre Achselhöhlen sind mit kurzen rötlichblonden Haaren bedeckt. Auch ihre Arme sind etwas sommersprossig. Sie zieht ihr linkes Bein an, sodaß ihr Kleid zurück rutscht und meinen Blick auf ihre nackten Oberschenkel und ihre Unterwäsche frei gibt. Ich streichle ihre entblößten Stellen und versuche, ihre Unterhose herunter zu ziehen, um noch mehr von ihr zu sehen und zu berühren. Sie aber wehrt sich, ergreift mein Handgelenk und sagt: „Nein, Hans, bitte tu das nicht. Vielleicht kannst du dann nicht mehr aufhören und wir müssen es hinterher bereuen. Ich hab das noch nie mit einem Jungen gemacht und du könntest mir tüchtig Weh tun, wenn du mir was kaputt machst. Und bluten tut das dann auch.“ Sie hat plötzlich Tränen in den Augen und erwähnt noch etwas von ihrer Unschuld*). Ich beruhige sie, lasse von ihr ab und ziehe ihr Kleid wieder über ihre nackten Beine. Sie zu etwas zu zwingen, was sie nicht mag, kommt mir überhaupt nicht in den Sinn. Inge stützt sich etwas mit ihren Armen hoch, gibt mir einen Kuß und sagt: „Es ist doch so schön mit dir und ich hab dich wirklich lieb. Wir bleiben doch zusammen und du bist mir nicht böse, weil ich so vorsichtig bin?“ Ich gebe ihr Recht, bin aber auch ein wenig erschrocken darüber, daß sie mir so plötzlich ihre Zuneigung offenbart. Ich habe sie bisher eigentlich nicht sehr ernst genommen. Sie ist für mich eher Objekt meiner Lüsternheit als meiner Zuneigung, was ich mir ehrlich gestehen muß. Daß sie ein tieferes Gefühl für mich empfindet, habe ich nicht erkannt oder einfach ignoriert. Deshalb bekomme ich plötzlich ein schlechtes Gewissen und ich möchte sie nicht enttäuschen. Wir verabreden uns für den nächsten Tag, einen Sonntag, zu einer weiteren Tour mit dem Fahrrad. Es wird aber nichts daraus, der Sonntag ist verregnet. Ich bin etwas traurig deswegen. Das Spiel mit Inge am Nachmittag vorher hat mich in der Erinnerung daran doch belastet. Wenn sich Inge nicht zur rechten Zeit gewehrt und ich ihr am Ende ein Kind gemacht hätte? Allein daran zu denken ist wie ein Albtraum. Ich möchte Inge gern davon überzeugen, daß sie für mich nicht bloß ein Spielzeug für meine Lust sein soll. In den folgenden Wochen treffen wir uns noch mehrmals, machen aber nur kleine Ausflüge mit dem Fahrrad und erzählen uns über unsere Schulerlebnisse und Anderem. Sie merkt jedoch, daß ich zu oft von Ursel spreche und versucht nicht weiter, unserem freundschaftlichen Verhältnis mehr Tiefe zu geben. Einmal erzählt sie mir jedoch, daß Ursel sich wohl mir gegenüber schämte, sich auszuziehen, wenn ich dabei war. Sie trug immer noch die für junge Mädchen übliche Unterwäsche, vor allem die dicken Baumwollunterhosen mit den Bünden am Oberschenkel. Ich muß lachen. „Wolltest du mir deswegen deine moderne Unterwäsche zeigen?“ frage ich sie. „Du bist gemein, das wollte ich wirklich nicht“, protestiert Inge und wird dabei ganz rot im Gesicht. Ich beruhige sie: „Es tut mir leid, Inge, das war nicht nett von mir. Ich wollte dich nicht ärgern. Das rutschte mir nur so raus.“

    Inge ist ein freundliches, lebenslustiges Mädchen. Sie ist immer leicht zum Lachen zu bringen und wohl auch mehr zu geben bereit, wenn sie auf einen Partner trifft, den sie gern mag. Ich hätte sicher der Partner sein können; sie hat es mir deutlich gezeigt. Aber ich war nicht bereit. Mit Ursel kann sie sich im Aussehen nicht vergleichen, was sie auch weiß. Aber es macht ihr wohl nicht viel aus. Drei Jahre nach der Episode mit ihr treffe ich sie zufällig in der Stadt während meines ersten Urlaubs als Soldat. Sie erzählt mir, daß sie sich verlobt hätte und macht ein glückliches Gesicht dabei. Ich freue mich für sie und hoffe, sie hat den Richtigen gefunden. Was mir nach unseren Gemeinsamkeiten auffällt, ist, daß weder Inge noch Ursel irgendetwas über Aktivitäten im BDM erzählen. Anscheinend haben sich beide den Zwängen dort ferngehalten, so wie auch ich den bei der HJ.

    *) Die Jungfräulichkeit eines Mädchens oder einer ‚Frau mit dem Begriff der „Unschuld“ gleich zu setzen war zu der Zeit üblich und hatte sicher in den moralischen Geboten des Christentums ihre Begründung. Mit der Verletzung seines Jungfernhäutchens (des Hymen) war ein Mädchen also „schuldig“ geworden. (Jung-)Männer konnten diesem Verdikt nicht unterworfen werden. Sie durften vor ihrer Ehe soviel Geschlechtsverkehr mit anderen Frauen haben, wie sie wollten. Es war ihnen ja körperlich nicht anzusehen.  HWG = Häufig wechselnder Geschlechtsverkehr, ein amtlicher Ausdruck, galt oder gilt nur für Frauen. 

    Anfang September 1941 lerne ich als Soldat während meines ersten Urlaubs Gertrud, die Tochter des früheren „Stahlhelm“-Landesführers Karl Heinrich Müller, kennen, die gerade – am 28. August, Goethes Geburtstag, wie sie mir scheinbar stolz, doch nicht ohne Ironie erzählt – 14 Jahre alt geworden ist. Sie ist ein sportliches und auch anschmiegsames Mädchen. Sechs Jahre später werden wir ein Ehepaar und in weiteren sieben Monaten Eltern eines Jungen.

Fortsetzung Schulzeit, danach Berufsausbildung

Wegen der Auflösung der Comeniusschule zu Ostern 1938 besuche ich noch ein Jahr lang die Mittlere Handelsschule, verlasse diese aber ohne Abschluß, weil mich das Berufsziel dieser Ausbildung überhaupt nicht reizen kann. Ich strebe einen Beruf in der Elektrotechnik an, vorzugsweise in der Radiotechnik. Im Sommer 1934 hatten mich die Eltern und zwei Brüder meiner Mutter zu einem Sonntagsbesuch bei Onkel Heinrich und Familie mitgenommen, die in Gelsenkirchen wohnten. Onkel Heinrich, auch ein Bruder unserer Mutter, hatte dort eine leitende Stellung in der Verwaltung eines Bergwerks. Er war mein Patenonkel, was immer das auch bedeutet. Ich habe jedenfalls nichts weiter davon gemerkt. Vetter Dietrich, der einzige Sohn der Familie und ein gewiefter Radiobastler, begeistert mich an diesem Tag für sein Hobby, da er schon früher während seiner Besuche bei uns bemerkte, daß ich gern bastelte. Von der Zeit ab steht für mich mein zukünftiger Beruf fest. Schule interessiert mich nicht mehr, sie ist nur lästig und eine Quelle ständiger Quälereien und Ängste, vor allem in der Hindenburgschule unter dem damaligen Schulleiter und den meist pädagogisch konservativen Lehrern, „Pauker“, wie sie von den Schülern genannt werden, was wohl soviel heißt, daß das geforderte Wissen – wenn nötig – auch mit Prügeln „eingepaukt“ werden kann.

    Unser Klassenlehrer an der Handelsschule ist ein ziemlich forscher Nationalsozialist und fast ein fanatischer Richard Wagner Liebhaber. Er unterrichtet uns in Deutsch und Englisch. Ich schwärme zu der Zeit sehr für Puccini, dessen Opern La Boheme und Madam Butterfly ich im Theater gesehen habe. Vater ermuntert mich sogar dazu, da er früher auch oft Opern- und Operettenaufführungen besucht hatte. Er gibt mir auch das Geld für die Eintrittskarten, wenn ich einen Theaterbesuch machen will. Allerdings reicht es immer nur für einen Sitzplatz auf dem „Olymp“, ganz oben im Zuschauerraum, wo es nur harte Holzbänke gibt. Meine Schwester Ilse meint, dort säßen immer die richtigen Theaterfreunde und nicht die, die sich im Theater nur zeigen wollen. Unser Klassenlehrer belächelt mich mitleidig, als ich ihm von meiner Leidenschaft für Puccini erzähle. Solche Opern sind ihm zu weich, „Heldisches“ gibt es für ihn in Puccini-Opern nicht.

    Die Nacht zum 9. November 1938 ist in die Geschichte als die Reichskristallnacht*) eingegangen: In allen Städten brennen die Synagogen, auch die in Oldenburg an der Peterstraße, angezündet von SA-Angehörigen in Zivil auf nicht geheim zu haltende Anordnung von Joseph Goebbels, dem Reichspropagandaminister. Andere SA-Kommandos holen in der Nacht alle männlichen Juden aus ihren Wohnungen und bringen sie zunächst auf die Polizeiwachen, von wo sie dann am nächsten Tag in verschiedene Konzentrationslager transportiert werden. Die ganze Aktion wird als Vergeltungsmaßnahme für die Ermordung des Legationsrates Vom Rath in der deutschen Botschaft in Paris durch den jüdischen Flüchtling Herschel Grynspan begründet, dessen Eltern von deutschen Behörden zusammen mit vielen anderen Juden über die deutsche Grenze nach Polen getrieben worden waren. Die Ermordung des Legationsrates ist aber sicher ein willkommener Anlaß für die Nazis, die noch nicht ausgewanderten Juden endgültig aus der Öffentlichkeit zu vertreiben. Die in der Reichskristallnacht verhafteten Juden haben keine Chance, nach ihrer Verhaftung ihrem entsetzlichen Schicksal zu entgehen: Vernichtung durch Arbeit oder Tod durch Gas. Dies alles wird zwar vor der Öffentlichkeit geheimgehalten; aber natürlich muß es viele Deutsche geben, die davon wissen, willentlich oder unwillentlich, durch ihre Funktion in diesem Geschehen oder durch Zufall. (s.a. die Literatur über die „Weiße Rose“ und die letzten Kapitel von Wibke Bruhns, „Meines Vaters Land“, Econ Verlag, 2004.)

    *) Das Wort entsteht im Volksmund; damit wird die Nacht zum 10. November wegen der vom SA-Mob zahlreichen zertrümmerten Schaufensterscheiben jüdischer Geschäfte benannt.

    An der Verhaftungsaktion nimmt auch unser Klassenlehrer teil und erzählt dies uns am Tage darauf. Seine Schilderung klingt in meiner Erinnerung ziemlich gehässig; aber damals erkennen wir noch nicht die Widerwärtigkeit und das Entsetzliche der ganzen Aktion, die ja der Auftakt zum größten Judenpogrom ist. Dietrich Linnemann (Onkel Didi) ist auch Mitglied der SA und wird am Tage nach der nächtlichen Verhaftungsaktion von seiner Führung dazu beauftragt, die männlichen Juden, die im Bereich seines SA-Sturms verhaftet worden sind, zusammen mit anderen SA-Männern zum Bahnhof zu eskortieren, von wo diese Juden dann in ein Konzentrationslager transportiert werden sollen. Einer der Juden, der ehemalige Schlachtermeister Bollegraf, gibt meinem Onkel seine Geldbörse und bittet ihn, sie seiner Frau zu überbringen. Die Bollegrafs haben ihre Schlachterei schräg gegenüber von Linnemanns Werkstatt und sind mit den Onkeln gut bekannt.

    Daß die ganze Aktion nicht die Billigung meiner Onkel und vor allem auch nicht die unserer Eltern findet, kann ich schon spüren. Aber berührt hat es mich noch nicht richtig. Vater findet auch schließlich den oft sattsam gebrauchten Spruch, immer wenn irgendetwas Unrechtes „von oben“ angeordnet wird, „Wo gehobelt wird, fallen Späne“. Wir beruhigen uns mit dem Gedanken, daß die Juden ins Ausland „abgeschoben“ werden, wie offiziell verlautbart wird. Jedenfalls denken wir nicht weiter darüber nach, obwohl schon seit 1933 jüdische Bekannte aus unserem Gesichtskreis verschwunden sind.

    Es kommt schon vor, daß ich mir vorstelle, wie ich selbst empfinden müsste, sollte ich mitten in der Nacht von einer Soldateska aus dem Schlaf gerissen und nur notdürftig angekleidet mitgenommen werden auf eine Polizeiwache, vielleicht mit drängender Notdurft, mit leerem Magen, durstig und hungrig, voller Angst und Ungewißheit über mein weiteres Schicksal, solches am eigenen Leibe zu erleben. Aber ich verdränge diese Vorstellung schnell wieder. Die offizielle Meinung verspricht ja, daß alles mit rechten Dingen zugehe.

    Im März 1939 verlasse ich die Handelsschule. Die Inhaber eines Radiogeschäftes mit Reparaturwerkstatt sind bereit, mich als Lehrling zum 1. April einzustellen. Die Lehrzeit soll drei Jahre dauern und mit der Gesellenprüfung zum „Rundfunkmechaniker“ – so lautet die amtliche Berufsbezeichnung – abschließen*). Außer mir wird noch ein zweiter Lehrling eingestellt, zwei weitere im zweiten und dritten Lehrjahr arbeiten bereits im Betrieb. Da ich die Lehrzeit mit einigen Vorkenntnissen in der Radiotechnik antrete, werde ich schon nach kurzer Zeit mit der Instandsetzung**) von Rundfunkgeräten betraut.

    *) Der Begriff Rundfunk anstelle von Radio war in der Zeit des Nationalsozialismus üblich, Radio offiziell verpönt, da „undeutsch“. Aber nicht alles, was die damaligen Machthaber als „undeutsch“ oder „jüdisch“ ausmerzen wollten, konnten sie auch durchsetzen. So forderten sie anstelle des „Hertz“  für die Einheit der elektromagnetischen Schwingung und ihrer Erweiterungen (kHz, MHz usw.) eine ähnliche Bezeichnung wie das im englischen Sprachgebrauch übliche „Cycle“ nebst den Erweiterungen (kc, Mc usw) zu benutzen. Damit hatten sie aber kein Glück. Selbst die uns immer als unsere Erzfeinde denunzierten Franzosen benutzen die Bezeichnung Hz, kHz und MHz. Heinrich Hertz war der Entdecker der elektromagnetischen Schwingungen, indem er ihre Erzeugung und ihre drahtlose Übertragung von einem einfach aufgebauten „Sender“ zu einen ebenso einfachen „Empfänger“ nachwies. Mit diesen Experimenten wurde er der eigentliche Begründer der drahtlosen Nachrichtenübertragung – und damit auch des Radios. Er stammte aus einer jüdischen Familie.

    **) auch ein offizieller Begriff an Stelle von Reparatur während der Zeit des „Dritten Reiches“.

    Zu jedem Arbeitsplatz in der Werkstatt gehört ein hoher Schemel, ähnlich wie es sie in Gaststätten an der Theke gibt. Die beiden Chefs sehen es aber nicht gern, wenn wir bei unseren Reparaturarbeiten und der Fehlersuche an den defekten Rundfunkgeräten sitzen. In dieser Hinsicht sind sie, wie fast alle Meister als Lehrlingsausbilder zu der Zeit, altmodisch. „Im Sitzen kann man nicht richtig arbeiten, man schläft dabei ja ein“; davon sind auch unsere Meister überzeugt. Ich habe nicht nur angenehme Erinnerungen an meine Lehrzeit, die allerdings nur eineinhalb Jahre dauert, da ich dann zum Reichsarbeitsdienst eingezogen werde. Mein eigentlicher Lehrmeister will versuchen, eine Rückstellung für mich zu erreichen, aber ich lehne das ab. Eine heftige Auseinandersetzung habe ich vorher mit beiden Chefs, die von mir verlangen, einer zahlungssäumigen Kundin die Röhren aus ihrem von mir reparierten Gerät in ihrer Wohnung an mich zu nehmen, also zu beschlagnahmen. Ich bin so empört über dieses Ansinnen, daß ich sogar den Eltern davon erzähle. Vater, der sonst, wenn ich mich mal zuhause über etwas Vorgefallenes auslasse, gewöhnlich sagt „Lehrjahre sind keine Herrenjahre“ gibt mir in diesem Fall Recht und rät mir, auf keinen Fall dem Ansinnen der Chefs nachzugeben, weil es mit Sicherheit ungesetzlich sei. In den darauf folgenden wenigen Monaten bis zu meiner Einberufung zum Reichsarbeitsdienst ist das Verhältnis zwischen mir und den Chefs ziemlich frostig. Dies ist einer der Gründe, warum ich meine Rückstellung der Einberufung ablehne.

    September 1939: Kriegsbeginn

    In der zweiten Augusthälfte 1939 erhalte ich die damals arbeitsgesetzlich vorgeschriebenen zwei Wochen Urlaub und verbringe sie bei meiner Schwester Ilse in Sonthofen im Allgäu, die dort seit 1937 beim Arbeitsamt angestellt ist. Sie ist eine begeisterte Bergsteigerin geworden und folgte deswegen dem Stellenangebot des Arbeitsamtes in Sonthofen. Ilse besitzt kein Radio, so daß ich von der sich immer stärker zuspitzenden politischen Lage wenig mitbekomme. Die Leute reden zwar von einer Kriegsgefahr, aber ich mache mir deswegen keine Sorge. Ilse steckt mich mit ihrer Begeisterung für die Berge an und ich will gern hoch hinaus. Einmal wandere ich allein, mit Halbschuhen statt Bergstiefeln und mit Mantel statt einer Windjacke auf den Grünten, den Hausberg von Sonthofen und Hindelang, bis zum Gipfel. Oben ist es kalt und windig, die Wolken ziehen an mir vorbei und nehmen mir zeitweise die Sicht auf die umliegenden Gipfel. Ilse ist mir hinterher böse, weil ich allein und bergunerfahren mit unpassender Bekleidung den Aufstieg gemacht habe.

    Auf der Rückfahrt von Sonthofen nach Oldenburg steigen auf den Bahnhöfen viele Reservisten zu, die Gestellungsbefehle erhalten haben und nun in ihre Garnisonen einrücken müssen. Ich kaufe mir unterwegs eine Zeitung und lese vom Nichtangriffspakt mit der bisher in der Propaganda stets verteufelten Sowjetunion. Zu Hause angekommen merke ich eine gedrückte Stimmung, die vor allem von Mutter ausgeht. Sie macht sich große Sorgen um Ludwig und Ernst August. EA ist Gefreiter bei einer Artillerieeinheit in Magdeburg; Ludwig, der vorher schon fast drei Jahre Soldat gewesen ist und jetzt an einer technischen Lehranstalt in Mannheim studiert, muß auch als Unteroffizier zu seiner Reserveeinheit einrücken.

    Am 1. September 1939 beginnt der Überfall auf Polen, den wir natürlich nicht so begreifen und der in den deutschen Medien als reine Verteidigungsmaßnahme bezeichnet wird. Die Zeitungen und der „Großdeutsche Rundfunk“ haben schon Wochen vorher von angeblichen polnischen Greueln an Volksdeutschen und Grenzverletzungen berichtet und von den Bemühungen der Alliierten des Ersten Weltkrieges, das „Großdeutsche Reich“ nach Hitlers Kündigung der meisten bilateralen und internationalen Verträge „einzukreisen“ durch Beistandsabkommen mit den Nachbarstaaten Deutschlands. Das ist der Beginn des Zweiten Weltkrieges. Verdunklung und Fliegeralarm wurden schon seit Jahren im Reich geübt. Obwohl Hermann Göring, der Chef der Luftwaffe, zum Kriegsbeginn versprochen hat, daß es keinem feindlichen Flugzeug gelingen werde, über die Reichsgrenzen zu fliegen, haben wir schon bald mehrere Male am hellen Tag in Oldenburg Fliegeralarm und wir müssen den weitläufigen Keller unter dem Geschäft des Teppichhauses Ritter in der Langen Straße aufsuchen, der zum Luftschutzkeller für alle Bewohner und Beschäftigte im Hause bestimmt wurde, also auch für uns Lehrlinge vom „Oldenburger