IMPRESSUM

Dies ist ein Werk der Fiktion.
Namen, Charaktere, Ereignisse und Vorfälle sind entweder die Produkte der Phantasie der Autorin oder in einer fiktiven Weise verwendet.
Jede Ähnlichkeit mit realen Personen, lebend oder tot, oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig.

Eine liberale Versuchung
Delilah J
Copyright: © 2014 Delilah J
published by: epubli GmbH, Berlin
www.epubli.de
ISBN 978-3-7375-2864-1

www.delilah-jay.com
www.facebook.com/delilahjay

Delilah J
c/o pellybay films GmbH
An der Alster 18
20099 Hamburg-Germany

Layout und Produktion
2014, by Anita Böning
www.typo-im-fluss.de

Coverlayout
2014, by Nicole Laka
www.nima-typografik.de

Coverbild
Getty Images

Photo Delilah J
Kai Krellenberg
www.kaikrellenberg.de

Verwendete Schriften
Marcelle Script
New Century Schoolbook LT

Druck und Bindung
www.esf-print.de

Delilah J

Eine liberale Versuchung

Für Massi und Charlie

Mi par d'udire ancora,

o scosa in mezzo ai fior,

la voce sua talora,

sospirare l'amor!

I PESCATORI DI PERLE by Georges Bizet — Enrico Caruso

EDDIE

Ich schaue aus dem schwarzen Fenster des Geländewagens. Wir biegen in das Anwesen in der Nähe von Perth im Süden Schottlands ein.

"Wir sind da!", ruft Henry, einer meiner Stiefbrüder.

"Ist das nicht fantastisch!", höre ich Edwina sagen, meine Stiefmutter.

Es ist Februar und bitterkalt. Immer ist es kalt hier in Schottland, aber dieses Jahr war es zu Hause in London schon unerträglich. Es fühlt sich an, als wäre der Frühling weit entfernt. Ich freue mich auf Felix, meinen Freund aus der Schule. Er und seine Mum kommen morgen zu uns nach Swanley-on-Tay. Henry und Theodor sind mit uns mitgekommen. Mein anderer Stiefbruder Richard ist schon wieder im Internat, weil seine Ferien vorbei sind. Morgen kommt auch Daisy mit ihrer Großmutter Miranda, Edwinas bester Freundin.

Wir fahren die lange Einfahrt entlang, am Cottage vorbei, am Fischerhaus, bis wir zum Herrenhaus gelangen. Biscuit, meine Labradorhündin, freut sich nach der siebenstündigen Fahrt endlich aus dem Käfig im Auto herausgelassen zu werden. Seit zwei Jahren fahren wir in fast allen Ferien hierher nach Schottland. Seit zwei Jahren muss ich fischen, schießen und Edwina gehorchen, denn damals traf mein Vater sie auf einer Dinnerparty im Queen's Club in London.

Ich bin zwölf Jahre alt und ein wenig schlaksig. So sagen es die anderen. Ich bin sehr groß für mein Alter. Mein Vater, Edward IV, ist auch sehr groß. Er lebt in London und San Francisco und hat Firmen überall auf der Welt. Oft ist er lange auf Reisen. Dann bleibe ich bei Edwina oder bei den vielen Nannys, die ich im Laufe der Jahre hatte. Sie gaben sich die Türklinke in die Hand, wechselten oft schon nach wenigen Tagen, weil ich so schwierig war. Jetzt habe ich noch immer Nannys, aber die werden von Edwina ausgesucht und überwacht.

Edwinas drei Söhne sind alle im Internat — ich auch nach den Sommerferien. Sie meint, das wäre gut für mich, dabei habe ich schon Schwierigkeiten, bei meinen Freunden zu übernachten. Ich bleibe lieber zu Hause. Ja, zu Hause … wo ist das eigentlich?

"Hallo, wie schön dich zu sehen!" Edwina stürzt geradezu in die Eingangshalle des Herrenhauses, wo sie Maria Clara, die brasilianische Haushälterin begrüßt.

Es ist schon später Nachmittag und Nebel legt sich über die weiten Wiesen und den Fluss Tay.

Es klingelt an der Tür. Jock, der Ghillie ¹, steht im Türrahmen.

"Komm schnell rein, Jock."

Er greift nach ihr, umarmt sie. Sie gehen in eines der Kaminzimmer, wo Maria Clara bereits das Feuer angezündet hat.

"Da bist du … endlich, Edwina! Ich habe dich vermisst!" Jock reißt sie nochmals an sich und presst sie dicht an seinen Körper.

"Pass auf, die Jungs sind hier", höre ich Edwina flüstern.

"Was trinkst du? Ich nehme ein Glas Champagner … Maria Clara."

"Ein Bier für mich!" Jock hat ein rundes freundliches Gesicht. Morgen wird er gewiss mit uns zum Fischen gehen. Das ist sein Job.

Mir ist es zu kalt und die gefangenen Lachse und Forellen müssen wir ohnehin wieder in den Fluss werfen, denn wir dürfen zu dieser Jahreszeit die Fische nicht behalten. Sie sind in der Paarungszeit. Fangen müssen wir sie aber, denn das ist hier die Lieblingsbeschäftigung — für die, die es sich leisten können. Wir tun das jeden Tag und später im Jahr gehen wir auf die Jagd und schießen Wild. Mir macht das keine Freude, aber ich muss es tun — damit ich ein echter Mann werde, so wie mein Vater, ein echtes Alpha-Tier.

"Komm, lass' uns das Auto ausräumen", fordert Theodor mich auf.

Ich verstehe mich mit meinen Stiefbrüdern, aber mein Freund Felix ist mir lieber. Ich trotte hinaus in die Kälte und räume das Gepäck mit Theodor und Henry aus dem Auto. Theodor ist schon 18 Jahre alt. Er ist gerade mit der Schule fertig und wird nun Politik studieren.

Ein spitzer Schrei aus dem Kaminzimmer: Edwina liegt auf dem Boden, über ihr Jock. Die Flasche Champagner rollt mir entgegen. Sie ist leer. Edwinas Beine sind gespreizt und ich sehe ihr Höschen. Jocks Hand bewegt sich auf ihrer flachen Brust. Ich lasse vor Schreck das Gepäck fallen. Es sind die Einkaufstüten aus dem Supermarkt. Glas zerschellt auf dem harten Boden. Eine Flasche Wein, ein Marmeladenglas, Joghurtbecher und deren Inhalt vermischen sich auf dem Isfahanteppich, auf dem ich gerade stehe.

"Es tut mir leid, schrecklich leid", stammele ich und weiß nicht, wie ich ungeschehen machen kann, was ich soeben gesehen habe …

¹ Ein Ghillie ist ein professioneller Jäger, der auf dem Fluss beim Fischfang hilft. Der Begriff kommt aus dem Schottischen.

EDWINA

"Miranda, wie schön dich zu hören! Wann kommt ihr an, du und Daisy? Wir freuen uns alle auf euch! Ich hole euch dann vom Bahnhof ab", freue ich mich, als meine beste Freundin mich anruft. Sie sind bereits auf dem Weg hierher und werden uns in unserem Herrenhaus in Schottland besuchen kommen, wie schon so oft zuvor.

Sie ist eine echte Lady um die Mitte 60, war Lehrerin an einer der renommiertesten Privatschulen für Mädchen in England. Nicht lange, denn dann ging sie auf große Reise mit ihrem Mann George, Gott hab ihn selig. Er verstarb bereits vor 20 Jahren im diplomatischen Auftrag, wie sie stolz erzählt. "Ich kenne das Leben im großen Stil", pflegt Miranda mir immer zu berichten. "Haushälterinnen, Butler, Gärtner … ach, weißt du, Edwina, ich kann noch immer nicht verstehen, wie ich es jetzt ohne diese Annehmlichkeiten in meinem kleinen Puppenhaus in Holland Park aushalte. Es ist einfach schrecklich! Und eine viel zu kleine Pension hat mir der gute George auch hinterlassen. Weißt du, wir hatten ja immer alles. Die fürstliche Bezahlung auf dem Konto in England und — nicht zu vergessen — für bestimmte Aufträge bekam George alles extra bezahlt … auf das Konto auf den Cayman Islands. Ja, es war ein spannendes Leben mit George, der stets von einem Frühstücksmeeting mit dem amerikanischen Botschafter zu einem Mittagessen mit der Royal Family eilte. Ich war dann stets zu Hause mit Sophie, nun ja, ich war Diplomatengattin. Und das verlernt man nie, liebe Edwina."

Sie stand immer an meiner Seite und ich sah die mütterliche Figur meines Lebens in ihr. Sie ist eine kleine zierliche Person, stets akkurat gekleidet, Understatement — versteht sich. Der Umgang mit der königlichen Familie färbte auf sie ab, obwohl sie ihn nur aus zweiter Hand erleben durfte. Auch George war eher jemand, der in der hintersten Reihe der Geschehnisse stand. Verwunderlich dennoch, dass er sich zum Schluss dem Dienst des MI5, dem britischen Geheimdienst verschreiben durfte. Nicht lange, denn dann wurde er in geheimer Mission entlarvt und vor Sophies Augen beim Fünfuhrtee im Salon ihres Landhauses in Oxfordshire erschossen. Nur Sophie und der Hirsch an der Wand, den George selbst erlegt hatte, waren Augenzeugen der Tat. Und da der Hirsch ausgestopft war und Sophie unter Schock stand, konnte niemand den Tathergang wirklich rekonstruieren. Sie waren beide nicht vernehmungsfähig, Sophie nicht und auch nicht der Hirsch. Sophie litt schon damals an starken Depressionen. Sie konnte es nicht verkraften, dass die Familie den luxuriösen Lebensstandard in China und Indien aufgeben musste. Heute arbeitet sie im Büro der Liberalen in London. Sie locht, legt ab, locht, legt ab … Urkunden, Dokumente — ein neuer Ordner bitte; für 1.400 Pfund pro Monat.

Sie hat es nicht leicht allein mit ihrer Daisy. Den Job hat ihr mein Ex-Mann Victor besorgt. Seine Verbindungen sind endlos und oft sehr nützlich.

"Jungs, los jetzt! Die Pancakes sind fertig!", rufe ich durch das Treppenhaus nach oben in den zweiten Stock. Anscheinend hört mich niemand.

"Boys!"

Keine Antwort. Das Haus ist groß, die Wände hoch und dick und die Jungs haben sicher Kopfhörer auf.

Jock steht in der Tür: "Ist das Frühstück für mich fertig, my Love?" fragt er mich.

Ich erstarre. Er fuhr gestern Abend nach Hause, schon allein der Jungs wegen. Sein Auto stand die ganze Nacht nicht auf dem Anwesen. Hatten sie es überhaupt bemerkt? "Jock! Wie schön … du holst die Jungs zum Fischen ab? Edward freut sich so sehr darauf", strahle ich ihn an.

"Guten Morgen Mum." Die Jungs stehen in der Tür.

"Guten Morgen. Die Pancakes sind fertig. Jock ist hier, um euch zum Fischen abzuholen. Das ist doch toll, nicht wahr, Eddie?"

"Ja, ja … ", antwortet er. Er stottert und stammelt langsam vor sich hin. Auf den Boden schauend sucht er nach Worten.

Oh Gott, wie froh bin ich, wenn er erst einmal im Internat ist! Zwei Stunden Autofahrt von London entfernt. Nur alle drei Wochen wird er dann nach Hause kommen. Viel Sport, viel frische Luft. Das wird ihm gut tun.

Der Morgennebel zieht weiter hinter den Fluss. Wir blicken auf das Panorama der Unendlichkeit. Der Fluss, die Wiesen, der Nebel auf der anderen Seite des Ufers. Hier sagen sich Fuchs und Hase Gute Nacht, hier habe ich mit meinen Kindern und Victor die besten Jahre meines Lebens verbracht. Allein, während er umherreiste, um seine Politiker zu vermarkten. Allein, während die Jungs im Internat waren. Die meisten Herrenhäuser hier werden nur in den Ferien genutzt und manchmal, wenn ein Bankholiday das Wochenende mit einem Montag verlängert, an dem keiner arbeitet und die Kinder keine Schule haben. Seltene Dinnerpartys, seltene Gäste wegen der weiten Entfernung von London. Es sind um die 450 Meilen bis hierher, fast sieben Stunden mit dem Auto. Ich war jedoch allein hier in Schottland, statt am Sloane Square zu bummeln, ins Theater zu gehen, im Party-Kommite einer Brustkrebs-Charity zu sein und im Queen's Club Tennis zu spielen.

"Auf geht's!", höre ich Jock die Jungs herbeirufen.

"Muss ich wirklich … ", fragt mich Eddie. Ich unterbreche ihn.

"Ja, es tut dir gut. Dein Vater will das so. Nun mach, beeil dich."

Er geht mir schrecklich auf die Nerven. Sein Gestotter, seine Lernschwierigkeiten in der Schule, diese Unlust, woran auch immer. Bald fliege ich zu Eddies Vater, Edward IV, nach San Francisco. Dann sind alle wieder in der Schule und ich kann meine Zeit mit meinem zukünftigen Mann verbringen: Edward D. Wilton IV!

Like a jester dressed, in a silly gown,

something evil came to town,

at the darkest hour, in the dead of night,

all who'd listen gathered round.

From the uninspired from the tortured sounds …

LADY MACBETH, written by John Lees, Barclay James Harvest

EDWARD D. WILTON IV

"Ja, ich höre. Was sagtest du eben, Liebling? Ich kann dich nicht verstehen, die Verbindung ist schlecht. Ja, ich bin im Büro. Du, hör mal, ich habe keine Zeit mehr, muss gleich in eine Besprechung. Wir telefonieren später." Ich lege auf.

Mein Büro befindet sich in der Nähe des Flughafens von San Francisco. Das Geschäft mit dem Privatjet-Charter blüht wie nie zuvor. Seit der Attentate durch die Taliban ist mein Umsatz um rund 130 Prozent pro Jahr gestiegen. Für mich ein erfolgreicher 9/11! Ich schaue aus dem Fenster, inhaliere den Duft des Kerosins bis in die Spitzen meiner Lungen. In einer Stunde etwa treffe ich meinen Anwalt zum Mittagessen. Ja, ich mache Edwina bald zu Mrs. Edward D Wilton IV! Nur … dazu bedarf es einiger Vorbereitung. Vier Monate bis zur Hochzeit, da bleibt mir nicht viel Zeit.

Ich traf Edwina auf dieser Dinnerparty im Queen's Club in London. Sie war meine Tischpartnerin, somit hatten wir uns zwangsweise etwas zu sagen. Meine erste Frage an jede Frau ist ein Standard: "Wie viele Ärzte haben Sie?"

"Was ist das für eine Frage?", fragte sie mich lachend. "Na zwei, einen praktischen Arzt und einen, na ja, für diese Frauengeschichten, Sie wissen schon." Sie errötete.

Das gefiel mir. Ja, sie war die Richtige. Sie erzählte mir davon, dass sie mitten in der Scheidung steckte, sich blendend mit ihrem Mann oder besser fast Ex-Mann verstand, drei Söhne hat. Einer sogar in Eddies Alter. Edwina ist eine kleine, zierliche Frau, ja fast schon magersüchtig dünn, könnte man sagen. Keine Schönheit, nein. Ihr Körper gleicht eher dem eines Knaben. Kleine Brüste, gar kein Hintern. Sie ist blond, blass und sie hat diesen traurigen Humor, der in mir immer das Gefühl des Mitleids erweckt. Ein Lachen, um nicht weinen zu müssen. Sie war die Sekretärin ihres Mannes, bevor sie heirateten. Victor, ein erfolgreicher schottischer Lobbyist der Liberalen in England, machte Karriere während sie zu Hause weilte. Das gefiel mir! Sie war es gewohnt, allein gelassen zu werden, sich um die Kinder zu kümmern, zu warten. Eine Frau, die mit wenig zufrieden ist. Sie würde nicht gleich nach meinem gesamten Vermögen greifen. Victor und sie hatten einen gemeinsamen Anwalt für die Scheidung. Das klang loyal. Ich bin 68 Jahre alt und zu lebenserfahren, um noch eine Dummheit zu begehen.

"Hallo Edward! Wie ich sehe, hast du den Weg in die Fillmore Street gefunden!" Anthony klopft mir zur Begrüßung auf die Schulter.

Wir treffen uns im SPQR, einem italienischen Restaurant seiner Wahl. Ich hätte etwas Herkömmlicheres für dieses Mittagessen gewählt. Es ist sehr klein, die Tische stehen eng beieinander. Das gefällt mir nicht wirklich für diese Art von Unterhaltung, die ich mit meinem Anwalt führen will.

"Das Essen ist fantastisch! Matthew Accarrino zaubert die beste Pasta der Stadt auf den Tisch. Erlesene Weine. Nicht nur aus dem Nappa Valley!", lacht mir Anthony entgegen. Heute ist Samstag, das Lokal ist absolut ausgebucht.

"Ich werde Edwina heiraten, Anthony", versuche ich meinem Freund und Anwalt schonend beizubringen.

"Das glaube ich nicht, du, der mehr Frauen geehelicht hat als Henry der Achte? Du findest noch eine, die dir das Ja-Wort geben will? Wie machst du das bloß?" Er scherzt nicht, das weiß ich. Seit er mich aus meiner Ehe mit Mary Grace gerettet hat kann er das Wort 'Heiraten' im Zusammenhang mit mir nicht ertragen. "Edward, du weißt, was eine weitere Scheidung bedeutet. Du bist vermögend genug, dir in jedem Land der Welt eine Geliebte zu leisten, aber komm, muss es denn schon wieder eine Ehe sein?"

Wir schweigen beide.

"Hast du schon eine Vorspeise gewählt?"

Wir vertiefen uns erstmal in die Speisekarte.

"Sie ist die Richtige, Anthony!" Ich versuche wieder aufs Thema zu kommen.

"Das waren sie alle, Edward, inklusive Mary Grace. Vegiss' nicht was es dich gekostet hat, ihr deinen Sohn Edward zu nehmen. Denk dran: Edwina mag sich zwar blendend um Eddie kümmern, aber er wird größer und älter und geht bald aufs Internat. Es wird für dich einfacher. Du brauchst keine Ehefrau, du brauchst eine Nanny für ihn. Oder mehrere. Vergiss es, du hattest mehr Ehefrauen als gut für dich ist."

EDWINA

"Lasst die Hunde draußen."

Die Kinder hören nicht und schon sind Biscuit und Jolly, Theodors Labrador, im Haus. Beide nass schütteln sie sich erst einmal. Eddies Hund kann einfach nicht hören, ebenso wenig wie Eddie selbst. Niemand gehorcht in der Familie von Edward Senior, dem Vierten, sie sind alle unerzogen, aber das wird sich bald ändern.

Ich habe gerade Miranda und Daisy vom Bahnhof in Perth abgeholt. Schon klingelt das Haustelefon. Es ist Aelita mit ihrem Sohn Felix und ihrer neuen Liebe Matthew. "Wo seid ihr? Ja, es ist die große Einfahrt. Von dort aus liegt der Fluss zu eurer Rechten", beschreibe ich die Zufahrt zu unserem Anwesen.

"Ich glaube wir sind da. Kannst du uns sehen?"

"Nein, ihr seid am Cottage. Das Herrenhaus liegt weiter hinten. Noch eine halbe Meile weiter. Du fährst am Fluss und am Fischerhäuschen vorbei und siehst dann oben auf dem Hügel das Haus."

Eine Weile höre ich nur das leise Atmen und Seufzen von Aelita, dann ruft sie aufgeregt: "Ja, ich hab's. Wir sind da!"

Aelita, Felix und Matthew sind angekommen.

"Das ist Miranda, meine beste Freundin", mache ich alle miteinander bekannt, nachdem sie ausgestiegen sind.

"Wir kennen uns von Eddies Geburtstagsfeier, Miranda. Und da ist ja auch Daisy", erinnert sich Aelita.

"Ja, ich erinnere mich. Sie haben uns doch nach der Geburtstagsfeier nach Hause gefahren, nach Holland Park, Daisy und mich."

"Ja, richtig. Das ist schon wieder so lange her. Fast zwei Jahre, kann das sein? Wir haben eingekauft. Wo können wir das alles hinbringen?", fragt mich Aelita.

Matthew bringt inzwischen Kisten mit Wein und Körbe voller delikater Leckereien herein.

"Dort, in die zweite Küche, dahinter sind die Kühlräume. Ja, richtig! Oh, mein Gott, was habt ihr denn alles mitgebracht?", freue ich mich, denn Maria Clara habe ich nicht immer zur Hand — aus Kostengründen.

Das Anwesen wurde zum Zeitpunkt der Scheidung verkauft. Jetzt hat Victor es gemietet und ich darf es mit den Jungs dann und wann nutzen, wenn er nicht da ist. Die Kinder lieben es, sie sind ja hier aufgewachsen. Auch Victor verbringt hier Zeit mit ihnen, geht mit ihnen fischen und jagen. Er ist Schotte durch und durch mit einem gewissen Touch des englischen Snobismus. Als Lobbyist der Liberalen machte er sich einen Namen, von dem wir immer sehr gut gelebt haben. Der wichtige Liberalist in Englands Politik arbeitete vor vielen Jahren für ihn. Heute gehen die beiden Hand in Hand: Victor als sein Lobbyist verschafft ihm Stimmen und überzeugt die Mitglieder im Parlament davon, dass vor den Wahlen bestimmte Themen vom Tisch gekehrt werden. Die Chemiekonzerne, die Zigarettenindustrie — sie alle bezahlen Victor fürstlich dafür, dass heikele Themen kein Thema mehr sind, besonders wenn es um die bevorstehenden Wahlen geht.

Nun sind alle unsere Immobilien verkauft, was übrig blieb aufgeteilt zwischen Victor und mir. Jetzt bin ich frei für Edward. Von dem, was mir nach der Scheidung bleibt, kann ich meinen Lebensstandard nicht aufrechterhalten — kein Leben in Knightsbridge oder Chelsea, kein Queen's Club mehr, keine First-Class-Reisen und auch nicht unsere Haushälterin Maria Clara jeden Tag. Momente wie dieser, wo meine Gäste die Lebensmittel in die Küche tragen, erinnern mich an meine Eltern und an die Haushälterin, die ich mir nicht einmal mehr täglich für dieses große Haus leisten kann.

Meine Eltern haben mich zu größter Sparsamkeit erzogen. Deshalb stört es mich überhaupt nicht, dass ich Easy Jet fliege, während Eddilein den Business Class-Platz nimmt und sein Vater Edward den Privatjet nutzt. Noch heute bekomme ich jedes Jahr zu Weihnachten eine Karte von meiner sparsamen Mutter mit einem gelben Post-it-Sticker in die Innenseite geklebt. Darauf stehen dann die aller herzlichsten Weihnachts- und Neujahrswünsche. Gleich im neuen Jahr erinnert sie mich daran, ihr die Karte beim nächsten Familientreffen im Club zurückzugeben. "Dann kann ich sie dir zum nächsten Weihnachtsfest noch einmal schicken, Edwina", bemerkt sie dann flüsternd. Ja, ich bin zur Sparsamkeit erzogen worden, auch wenn ich immer einen großen Lebensstil zu schätzen wusste.

"Oh, Miranda, schön, dass ihr da seid. Stellt euch vor, Edward und ich werden noch in diesem Sommer heiraten!", teile ich den beiden Freundinnen vergnügt mit.

"Wow, das ist ja toll! Heiratet ihr in England oder in San Francisco? Darf ich Blumen streuen? Oder den Brautstrauß fangen?", amüsiert sich Aelita über die freudige Mitteilung.

"Ich freue mich so sehr für dich, Edwina. An welcher Stelle der reichsten Männer Amerikas steht Edward laut Forbes Magazine denn momentan?", beneidet mich Miranda.

"Keine Ahnung, ist auch egal, solange er auf der Liste ist!"

Wir lachen darüber, über mich und meinen Ultra-Millionär, über mein Glück, dass er mich heiraten wird.

"Schaut mal hier, das ist der Verlobungsring, den Edward D. Wilton IV mir geschenkt hat!" Ich ziehe den Ärmel meiner Bluse hoch und halte meine Hand, fast wie zum Handkuss, meinen beiden Freundinnen entgegen.

"Wo ist der Stein? Ich kann ihn nicht sehen", fragt Aelita.

"Schau doch mal da, die drei Steine, hier oben!" Mirandas Stimme bebt, als sie meinen Ring versucht zu verteidigen. "Sie brauchen eine Brille, my Dear", fügt Miranda hinzu, Aelita mit abwertendem Blick strafend.

"Kontaktlinsen, Miranda, minus acht plus Astigmatismus. Sie sind klein, die Steine, sehr klein", kontert Aelita schlagfertig. Ihre blauen Augen formen sich zu zwei herausfordernden Schlitzen — zwei Saphire in Form von Katzenaugen. Ihr voller Mund ist leicht geöffnet. Sie setzt sich aufrecht hin, ihre Brüste stehen prall und voll wie die einer Zwanzigjährigen. "Sag mal, Edwina, Edwards ältester Sohn hat sich doch auch gerade vor Kurzem verlobt, oder?", strahlt Aelita mich an, ein Funkeln sprüht aus ihr, gegen das sich niemand hier im Raum wehren kann. "Zeig uns doch bitte das Foto, das Edward dir geschickt hat, du weißt schon, den Verlobungsring am Finger der Liebsten seines Sohnes!", fordert mich Aelita auf.

"Oh ja Edwina, bitte, den möchte ich auch sehen", fügt Miranda hinzu.

Ich krame in meinem iPhone, eigentlich will ich den Ring nicht zeigen, nicht nach Aelitas Bemerkung eben.

"Ah, da ist er ja!" Aelita scheint bessere Augen zu haben, als ich dachte, und schnellere, denn ich klicke durch die Bilder so schnell ich nur kann.

"Zeig her … ja, das ist ein Ring." Miranda atmet tief durch.

"Ein toller Stein, auf dem Foto sieht er wirklich weiß aus, kein Gelbstich. Wie groß mag der wohl sein? Ich schätze ihn auf fünf Karat! Ihr wisst doch, dass der Verlobungsring mindestens das Vierfache des monatlichen Einkommens des künftigen Ehemannes haben muss. Daran messen die Amerikanerinnen den Wert der Ehe und ihres zukünftigen Lebensstandards." Aelita ist unverschämt ehrlich.

"Mir ist der Ring nicht so wichtig, wisst ihr", versuche ich die Situation zu retten.

Die Jungs sind nicht mehr zu sehen. Der Tag neigt sich dem Ende zu und wir nehmen wieder einmal im Kaminzimmer Platz.

"Chablis oder lieber Champagner?", frage ich meine Gäste.

Matthew geht mir charmant zur Hand und öffnet beide Flaschen. Wir genießen die Tageszeitung, den Wein und das Kaminfeuer.

"Ich koche heute. Es gibt Spaghetti-Carbonara. Das geht schnell und alle mögen es", schlage ich vor.

"Super, ich kann dir helfen", bietet sich Aelita an und schlägt vor, die ganze Woche über zu kochen.

Wir gehen in die Küche und ich hole Crème fraîche für die Carbonara aus dem Kühlschrank.

"Was willst du denn damit?", fragt mich Aelita mit vorwurfsvollem Blick.

"Na, die ist für die Soße", erwidere ich.

Aelita hat einige Jahre in Italien verbracht und übernimmt die Carbonara für mich. Wir nippen alle an unseren Weingläsern während wir kochen, rühren und schnippeln.

"Der Salat ist köstlich. Hier, du kannst schon den Lachs ins Esszimmer bringen."

Matthew deckt inzwischen den Tisch, dicht gefolgt von Miranda, die jede Gabel und jedes Messer entweder umdreht oder an eine andere Position bringt.

"Wir nehmen das Silberbesteck, Matthew. Das andere ist für schnelle Snacks in der Küche. Die Gabel muss links außen liegen, das Messer mit der Schneide zur rechten Seite des Tellers", korrigiert Miranda Matthews Tischlein-deck-dich. Ja, sie hat Stil und Klasse.

"Ich bin Linkshänder", bemerkt Matthew.

"Und wir wechseln die Gläser, bitte, Edwina. Wo sind die Batistservietten? Die Kinder können auch mal was tun, hier Eddie, hol doch noch etwas Holz aus dem Schuppen. Nein Daisy, du brauchst nicht helfen, dafür sind doch die Jungs da", korrigiert Miranda die Abendszene.

"Als Erste bekommen die Erwachsenen etwas zu essen, dann die Kinder, Daisy zuerst. Eddie, du kannst ruhig warten, bis du an der Reihe bist. Das gehört sich nicht." Er hat einfach keine Manieren, dieser Junge. Was erwarte ich auch bei der amerikanischen Mutter … und Edward konnte ja noch nicht einmal Biscuit, die Labradorhündin, erziehen.

Das Telefon klingelt. Es ist Mary Grace, Edwards Mutter aus San Francisco. Sicher ist sie wieder betrunken, es ist ja schon 11.00 Uhr morgens in Kalifornien, denke ich.

"Hey Mum, ich vermisse dich so sehr", höre ich Eddie durch die offene Tür ins Telefon jammern. "Wann sehe ich dich endlich wieder", seine Stimme bricht, er beginnt fast zu weinen. Felix sieht mich schockiert an. "Ja, bitte, komm bald hierher, ich halte es nicht mehr aus ohne dich."

"Wir essen jetzt, mach bitte Schluss, Eddie", fordere ich ihn auf. "Sie weiß doch ganz genau, dass sie nicht um diese Zeit anrufen soll, wenn wir bei Tisch sitzen."

"Das Telefon war die ganze Zeit vorher besetzt", murmelt Eddie. Wir haben hier sehr schlechten Handyempfang, deshalb rufen alle auf dem Festnetz an.

"Eddie, wir sind schon fast fertig mit dem Essen. Jetzt müssen wir alle nur auf dich warten mit dem Dessert", bemerkt Miranda.

"Darf ich noch etwas Spaghetti haben, bitte? Sie schmecken so gut", fragt Eddie.

"Lass doch noch welche für Daisy übrig."

"Aber sie hatte doch schon zwei Teller … ist schon okay, hier Daisy, nimm dir noch mehr." Eddie reicht Daisy die Schüssel.

Matthew betrachtet das ganze Spiel ausgesprochen skeptisch.

"Hier, ich habe meine Carbonara noch nicht angerührt, Eddie. Nimm!" Aelita reicht Eddie ihren Teller. Sie setzt ein arrogantes Lächeln auf, tauscht einen wissenden Blick mit Matthew aus, der neben ihr sitzt.

Aelita sitzt neben Miranda, die sich jetzt sicher gerne intensiv mit Matthew austauschen würde. Morgen werde ich die Tischordnung ändern …

… No one noticed what she'd done,

by the pricking of the thumbs,

something wicked this way comes …

LADY MACBETH, written by John Lees, Barclay James Harvest

EDDIE

"Was ist los? War das deine Mum am Telefon?", fragt mich Felix.

"Meine Mum ruft mich jeden Tag an. Meist nur kurz und Edwina überwacht die Gespräche. Sie und mein Vater wollen nicht, dass ich Kontakt zu ihr habe. Weißt du, ich sehe sie nur sehr selten und ich vermisse sie sehr."

"Das kann ich mir vorstellen. Ich finde es schon schrecklich, wenn ich meine Mum an einem Wochenende nicht sehen kann, wenn ich bei meinem Dad sein muss. Schon ähnlich — deine Mum, mein Dad. Aber deine Mum ist sehr lieb. Ich habe sie ja letztes Jahr getroffen, Eddie", tröstet mich Felix.

Er ist der Einzige, der mich versteht. Sein Vater hat auch versucht ihn seiner Mum wegzunehmen. Seine Mum war aber stärker als sein Dad und hat um ihn gekämpft wie eine Löwin. Jetzt sieht er seinen Vater alle drei Wochen und manchmal fliegt er zu ihm nach Italien, ganz allein. Das kann ich nicht. Mich muss immer jemand begleiten auf dem Flug nach San Francisco.

Edwina sagt, dass meine Mutter zu viel Alkohol trinkt und Tabletten nimmt. Sie sei abhängig und angeblich nicht gesund und deshalb darf sie mich nur in Begleitung einer anderen Person sehen, nie alleine. Erst kürzlich wurde Edwina mein Vormund. Das hat das Gericht so bestimmt. Ich weiß ganz genau, dass mein Vater für mich nur das alleinige Sorgerecht bekam, weil er so viel Geld hat. Er hat den Prozess gewonnen, weil er so einen Anwalt hat, Anthony, ein Freund von ihm, dem ich nicht traue. Er hat meiner Mum unterstellt, sie sei eine Trinkerin und tablettenabhängig. Das Gericht hat das geglaubt und deshalb muss ich bei meinem Vater in London leben, der ohnehin die meiste Zeit auf Reisen ist. Und in der Zeit bin ich Edwina und ihren Regeln ausgeliefert.

Alles ist geregelt: die Tischordnung, die Hausaufgaben, das Fischen und Schießen, die Ferien in Schottland, ja, mein ganzes Leben. Oft reist sie dann mit meinem Vater durch die Welt und ich habe Nannys. Echt englische Nannys, solche, die schon Theodor, Henry und Richard aufgezogen haben, wie sie sagt. "Die richtige Erziehung ist wichtig", betont sie immer. Ich erinnere mich, als ich zum ersten Mal bei Felix war: Es war zur Halloween-Party vor einigen Jahren. Diese schreckliche, uralte Nanny brachte mich hin. Und sie blieb! Erst wusste sie nicht, wie sie nach Barnes kommt, dann konnte sie das Auto kaum fahren, weil es zu groß war, wie sie sagte. Mit dem Navigationssystem konnte sie auch nicht umgehen und in London sei sie noch nie Auto gefahren. Oh mein Gott! Und dann saß sie mit den anderen Müttern am Tisch und wollte jede Unterhaltung führen, statt mit uns draußen von Tür zu Tür zu gehen, damit wir unser Trick-or-treat-Sprüchlein sagen konnte. Eine volle Spaßbremse! Aelita war auch echt sauer auf sie und bat Edwina, nie wieder eine Nanny mitzuschicken.

Ich darf immer und jederzeit zu Felix kommen. Das ist toll! Wir hüpfen auf dem Trampolin rum oder schauen American-Dad oder die Cleveland-Show. Felix hat zwei klasse Hunde. Mit denen spielen und kuscheln wir. Und Aelita ist voll cool. Die kann richtig gut kochen und wir dürfen den Tisch verlassen, wenn wir mit dem Essen fertig sind. Wir dürfen auch im Wohnzimmer essen und es macht nichts, wenn wir uns bekleckern oder mal ein Löffel oder eine Gabel runterfallen. Und wenn ich meine Zahnbürste vergessen habe, hat Aelita eine in Reserve für mich. Voll cool für ihr Alter, Felix Mum! Letztens waren wir im Park im Schnee mit einem Schlitten, Felix und ich. Und als wir wieder zu Hause waren, haben wir uns aus einer Pappkiste einen Schlitten gebaut und sind damit das ganze Treppenhaus runtergerutscht.

Ich bin total froh, dass Felix jetzt hier bei mir in Schottland ist. Und Aelita und Matthew lenken Edwina von ihrer steifen und förmlichen Erziehung ab. "Du spielst zu viel am Computer, Eddie", höre ich Edwina ständig sagen, dabei gibt es weder hier noch in unserem Haus in London irgendwelche Spielsachen. Die könnten ja rumliegen, da ist es schon besser, wenn ich Computerspiele habe. Für Lego bin ich sowieso schon zu alt. Aber Felix hat jede Menge davon und viele Bastel- und Malsachen … Farben, Pinsel und so. Wir kleistern die tollsten Sachen bei ihm, das würde Edwina mir nie erlauben, ich könnte ja das Mahagoniholz der antiken Möbel beschädigen.

"Kann ich bitte noch etwas Tee haben?", fragte ich letztens und Edwina antwortete verbessernd: "Selbstverständlich kannst du, ich weiß aber nicht, ob du darfst!" Förmlich den Unterschied zwischen 'können' und 'dürfen' betonend.

Und nun sind auch noch Miranda und Daisy da! Ich hasse Daisy! Und Miranda! Daisy ist ein Jahr jünger als ich. Sie ist blond und fett und sieht aus wie eine kleine Miss Piggy. Sie weiß alles und das auch noch