Hubert Schem

Eine

unwahrscheinliche

Frau

Roman

ERSTER TEIL

1

Nach einem erhebenden Auftakt mit Klängen von Beethoven und Tzenic, nach den Begrüßungsansprachen der Hausherrin und der Obersten Repräsentantin der OFFENEN UNION - geschmücktausah

mit Zitaten von Shakespeare, Goethe, Hesse und Mandela - und nach zähen zwanzig Minuten des Harrens und Hoffens nimmt die Jubiläumsveranstaltung im Plenarsaal des Reichstags am Vormittag des 3. Oktober 2040 ein schockierend unfeierliches Ende. Mit abnehmender Überzeugungskraft hat die Bundestagspräsidentin immer wieder neue Begründungen für den Leerlauf des Programms angeboten: Ein gewöhnlicher Stau auf der Stadtautobahn; die Verwicklung der Erwarteten in einen Unfall; eine jähe Indisposition; ein Gerücht, das von einer Entführung wissen will; und schließlich sogar die Andeutung von Zweifeln an der individuellen Gegenständlichkeit der kurzzeitig Vermissten - ein aberwitziges Gerücht, trotz der bedeutungsvollen Verweisung auf den Streit um die Existenz Benedikts von Nursia, den „Vater des Abendlandes“. Doch jetzt gibt sie entschlossen auf und versucht die Enttäuschung abzufedern. Statt der vorgesehenen Verleihungszeremonie und der mit Spannung erwarteten Rede bleibe zwar die Möglichkeit, in Abwesenheit der zu Ehrenden einige Sätze zu ihrer Person und ihren hervorragenden Leistungen für das seit fünfzig Jahren wieder vereinigte Deutschland, ganz besonders aber für die OFFENE UNION zu sagen. Doch dies grenze an Missachtung des Informationsstandes der Bürgerinnen und Bürger aus allen Ländern der Union, die im Plenarsaal und auf den Zuschauerrängen anwesend seien, sich auf zahlreichen Plätzen und in den Tagungsräumen der benachbarten Gebäude vor den Großbildschirmen eingefunden hätten oder vor einem privaten Bildschirm, wenn nicht gar irgendwo unterwegs auf dem Display ihres Handwunders der Veranstaltung folgten. Sie sei überzeugt, dass die überwältigende Mehrheit der direkt oder indirekt an der Feier Teilnehmenden die Gründe für die geplante außerordentliche Ehrung einer außerordentlichen Frau kenne. Was immer sich als Grund für ihr Nichterscheinen herausstellen werde - nichts könne verhindern, dass ihr ohne vermeidbare Verzögerung die Insignien der OU-Ehrenbürgerschaft in einem gebührend feierlichen Rahmen übergeben und dass ihre beabsichtigte Rede breitgestreut publiziert werde. Die von allen zuständigen Gremien der OU nahezu einstimmig beschlossene Ehrung in dieser Form sei zwar deutlich auf das Persönlichkeits- und Leistungsprofil der ersten Trägerin zugeschnitten, doch sei mit der Verleihung wie bei anderen Ehrungen auch die Idee verbunden, dass in den folgenden Jahren, Jahrzehnten und Jahrhunderten eine unaufhaltsam zunehmende Anzahl von Bürgerinnen und Bürgern mit ähnlich großen Verdiensten wie die der ersten Trägerin auf diese Weise geehrt werden könnten. Da mit der Ehrenbürgerschaft der OFFENEN UNION eine symbolische Ebene ins Blickfeld geraten sei, die der politischen Realität nur in Ansätzen entspreche, und weil auch die aktuelle Situation immer mehr an Realität zu verlieren scheine, halte sie es für angemessen, ohne wohlabgewogene Schlussbemerkungen und ohne den geplanten musikalischen Ausklang die Veranstaltung schlicht zu beenden. Die Teilnehmer im Haus und draußen hätten im Freien oder in einem der zu Fuß zu erreichenden Lokalitäten verschiedenster Art die Möglichkeit, sich zwanglos auszutauschen.

Von überall her sofort anschwellendes Gemurmel. Immer wieder spontane Gruppenbildungen auf Gängen und Fluren, Foyers und Plätzen. Dann eine ungeordnete aber schließlich deutlich dominierende Bewegung. Manche wissen wohin, viele schließen sich instinktiv an.

2

In den offenen Räumen des Pseudoschlosses brodelt es. Seit Jahren gibt es in Berlin keinen anderen Ort, der ein bestimmtes und trotzdem sehr differenziertes Publikum derart magisch anzieht. Nach der Errichtung des Kompromissgebäudes auf dem Platz, der einst vom Stadtschloss der Herrscher Brandenburgs, Preußens und schließlich auch des Zweiten Deutschen Reiches, drei Jahrzehnte sodann vom sogenannten Palast der Republik beherrscht wurde, steht seit über zwanzig Jahren ein Bau, für den es keinen offiziellen Namen gibt. Nachdem alle Versuche einer demokratischen oder wenigstens teildemokratischen Namensfindung gescheitert waren, wurde allmählich kultiviert, was zunächst nur der Ausdruck von Rat- und Hilflosigkeit gewesen war: Man überließ endgültig die Namensgebung dem Volk, ohne ein Verfahren vorzugeben. Dass die Kreativität des oft gerühmten Berliner Volksmunds sich dann als überraschend begrenzt erwies, nahm niemand zum Anlass, erneut offiziell nach einem angemessenen Namen zu suchen.

Außen in Form eines Schlosses mit modernen Elementen, innen nach wechselnden Versuchen jetzt im Erdgeschoss beherrscht von einer unüberschaubaren Vielzahl auf unterschiedliche Weise lediglich symbolisch abgegrenzter oder mit mobilen Elementen gebildeter Räume. Überall sichtbar oder unsichtbar die neueste Kommunikationstechnik, vollkommen unabhängig von Nutzungszweck, Farbe, Form und Raumgestaltung. Stile aus vergangenen Epochen in Reinform, häufiger in Variationen mit anderen Stilen, einige im Rahmen des beliebten leichthändigen Verweisungsspiels nur angedeutet; moderne und hypermoderne Experimente. Immer findet sich irgendwo ein symbolisches Augenzwinkern als Gruß an den Betrachter mit der undogmatischen Lebenseinstellung und Lebensart, die sich im abgelaufenen Jahrzehnt in der OFFENEN UNION herausgebildet hat.

Wer nicht nur in der Rolle eines Touristen zum Pseudoschloss geht, erwartet hier keine Beschaulichkeit, kein ungestörtes Allein- oder Zuzweitsein, auch keinen unbedingten Respekt vor Gruppengrenzen. Hier will vielmehr jeder Eingeweihte den Austausch von Gedanken, Erfahrungen und Gefühlen in einer sportlich-fairen Form, einer Form, die zur Aufmerksamkeit zwingt, die das Hin und Her zwischen Ernst und Ironie nicht als beliebig einsetzbare geistige Fechtvariante erlaubt und die insgesamt das Risiko von Missverständnissen und Kränkungen minimiert. All das ohne sich je zu langweilen und ohne durch penetrante Naivität, ideologische Tatsachenignoranz oder dogmatisches Gutmeinen abgestoßen zu werden. Man sucht interessante und sich interessierende Gesprächspartner - einen, mehrere, möglichst viele, je nach Inhalt und Zweck.

Vor allem Teilnehmer verschiedener Internetforen, die nach einer langen Phase der fast ausschließlichen Kommunikation über Netze und Satelliten ein Bedürfnis nach direkter Begegnung mit lebendigen Menschen an zentralen Orten bei sich und anderen festgestellt hatten, haben im Pseudoschloss die Möglichkeit zu einem persönlichen Erfahrungs- und Gedankenaustausch gefunden. Die innere Gestaltung des Schlosses hat bewirkt, dass dieser geschichtlich so schillernde Erdenfleck innerhalb weniger Jahre zum beliebtesten Treffpunkt der Anhänger netzbegleitender direkter Kommunikation geworden ist. Jedes Forum hat eine Art von Stammtisch, der zu festgelegten Zeiten reserviert ist oder bei besonderen Anlässen reserviert wird. Teilnehmer eines der weltweit größten Foren stellen seit Jahren die weitaus größte Gruppe, die regelmäßig zweimal wöchentlich, außerdem nach spontaner Verabredung im Netz oder auch bei besonderen Gelegenheiten „nach Zulauf von der Straße“ im Schloss debattiert. Unter dem Namen NON-EXPERTS‘ NET TRIAL - ob dies die ursprüngliche Bedeutung der geläufigen Abkürzung NENT ist, kann inzwischen niemand zweifelsfrei beantworten - streben die Teilnehmer nicht mehr und nicht weniger an, als die Menschen in der Welt, ihre Organisationen, Institutionen, Systeme und Großereignisse, die Mängel und Gefahren, die Schätze und Chancen, zu verstehen, sich in politische Entscheidungsprozesse einzumischen und noch nicht begonnene zu initiieren.

Kein Zufall also, dass eine knappe halbe Stunde nach dem plötzlichen Ende der Festveranstaltung im Reichstag mindestens dreißig Leute im NENT-Revier aufgeregt diskutieren. Warum kam sie nicht? Was ist mit ihr? Wer ist sie überhaupt? Gibt es neuerdings begründete Zweifel, dass sie - wer genau immer sie sein möge - die Gründerin von NENT ist? Was bedeutet die Verweisung auf Benedikt von Nursia?

Ein hier ungewohntes Hin und Her und Her und Hin. Unklarheit. Ratlosigkeit.

Schließlich dominiert der Aktionsdrang. Man kann nicht warten, bis alle Fragen zufriedenstellend beantwortet sind. Man muss als Erstes schnellstmöglich dafür sorgen, dass die beabsichtigte Rede ins Netz gestellt wird.

Es gibt einen Satz von ihr, der unbedingt in ihre virtuell zu rekonstruierende Rede gehört:

Ich gehe bei meinen Gedanken und Handlungen immer davon aus, dass überall auf unserer Erde nur eine kleine Minderheit der Menschen dauerhaft von der Neigung beherrscht wird, ihren Mitmenschen Schaden zuzufügen und dass von dieser kleinen Minderheit wiederum nur wenige Menschen lebenslänglich jeden Versuch strikt abweisen, auf ihr Verhalten Einfluss zu nehmen.

Lasst uns jetzt keinen Disput beginnen, ob ihre Meinung richtig ist oder ob man sie einfacher ausdrücken könnte. Zweifellos hat ihre Wirkungsmacht sehr viel mit dieser originell formulierten Grundüberzeugung zu tun. Sie war überzeugt, weil sie es wollte, basta! Paradox - und bewusst naiv. Ja, bewusst naiv! Oder vielleicht besser: intelligent naiv? Ein großes Thema, das wir im Netz diskutieren sollten. Doch vordringlich geht es jetzt um die Rede. Wer macht mit? Wer weiß, wer kann, wer macht was?

Nach zwei Stunden und dreizehn Minuten hat jeder den Plan und seinen Teil an der Ausführung auf seinem Gerät. Man kann sich trennen und zur Tat übergehen. Die Großgruppe löst sich auf. Kleingruppen formieren sich. Einzelne streben zum Ausgang.

3

Ich war dabei. Im Reichstag und im Pseudoschloss. Ich fühle mich herausgefordert, und zwar auf eine Art und Weise und mit einer solchen Intensität, dass ich es im Moment kaum ertragen kann. In der großen Gruppe konnte ich mich nicht dazu durchringen, endlich mit offenen Karten zu spielen. Ich durfte es nicht, wenn nicht alles zusammenstürzen sollte, was ich in Jahren errichtet zu haben glaube.

Und dann sie! Sie, die mich ansprach, als sich die Gruppe auflöste. Ich hatte sie früher noch nie gesehen. Es ist ein Wunder. Ich ahne es: Auch sie hat ein Geheimnis, und zwar womöglich eines, das sich mit meinem irgendwo vor dem Unendlichen trifft. Ihre Andeutungen haben mich elektrisiert. Aber viel wichtiger und viel mehr: Ich bin erfüllt von ihr, trage sie mit mir, wo immer ich bin und wohin ich auch gehe. Bin ich mir selbst in anderer Gestalt begegnet? - Was für ein verquaster Unsinn! - Ich bin total verwirrt und finde es auch noch großartig. Einen solchen Zustand habe ich noch nie erlebt.

Als ich am vereinbarten Abend vor ihrer Wohnungstür stand - die Haustür war unverschlossen, den Lift hatte ich ignoriert -, pochte mein Herz so stark, dass ich eine Weile wartete, bevor ich auf den Klingelknopf drückte. Mit den ersten Geräuschen aus der Wohnung legte mein Herzschlag wieder zu. Sie begrüßte mich souverän-freundlich, stutzte kurz und umarmte mich. Nein, nicht nur flüchtig, sondern so, dass ich sie richtig spürte. Seltsamerweise schaltete mein Herz nach einigen Sekunden merkbar herunter. Und ich fühlte mich plötzlich genau so souverän wie sie auf mich wirkte.

Wir wollten uns schon unaufgeregt an die Erforschung unserer vermuteten Gemeinsamkeiten machen, als einer von uns vorschlug, zunächst einige persönliche Daten auszutauschen. War es ihre Idee, war es meine? - Egal, ich fing jedenfalls an, ihr zu erzählen, was ich für zweckentsprechend hielt. „Also gut, ich bin zweiunddreißig, wenn das von Bedeutung ist. Ein Alleiniger mit gewissen Sehnsüchten, Hoffnungen und Überzeugungen. Enttäuschungen tun jetzt nichts zur Sache. NPL-Studium nach vier Semestern abgebrochen...“

„Langsam - NPL ...?“

„Pardon! Neo-Pragmatische Literaturwissenschaft, wenn dir das mehr sagt.“

„Nicht wirklich. Aber das genügt im Moment.“

„Also weiter. Parallel zur NPL zwei Semester Sozioökonomie. Dann auch aufgegeben. Dann ...“

„Stopp. Das interessiert mich besonders. Warum aufgegeben? Uninteressant?“

„Im Gegenteil. Äußerst interessant. Aber auch äußerst unergiebig.“

„In welchem Sinne?“

„Im platten, ordinären, gewalttätig ökonomischen. Niemand konnte mir eine Perspektive aufzeigen, die mit einer Chance verbunden war, meinen Lebensunterhalt und den einer zukünftigen Familie zu bestreiten.“

„Ich staune und bleibe einstweilen stumm.“

Ich hatte den roten Faden plötzlich verloren und überlegte, wie ich fortfahren sollte. Sie schien es bemerkt zu haben und zeigte, dass sie keineswegs die taffe Frau ist, die sie so gut spielen kann. „Darf ich mal zur Abwechslung?“, fragte sie ganz selbstverständlich. Und fuhr gleich fort: „Einundvierzig. Also noch im vergangenen Jahrtausend geboren. Zurzeit auch alleinig. Kaufmännische Lehre und Studium der Wirtschaftswissenschaften. Zwölf Jahre in der sogenannten freien Wirtschaft, davon zwei in den USA und nicht ganz zwei in Südafrika. Ein bisschen so etwas wie Karriere. Plötzlich die Nase voll. - Dazu vielleicht später Genaueres. - Und jetzt auf freien Füßen oder in der Schwebe. Ein bisschen Unternehmens- und Organisationsberatung. Ein bisschen Fachschreiberei und Artikel zu Wirtschaftsproblemen in Tages- und Wochenzeitungen, ab und zu ein Wochenendseminar für nicht defätistische kritische Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von Großunternehmen, die sich blöderweise, ich kann nichts dafür, als Nidekrimits klassifizieren. Alles zusammen noch keine Garantie für ein regelmäßiges Einkommen. Aber weit überwiegend interessant und manchmal ganz schön spannend.“

Bevor ich die Frage platzieren konnte, die mir auf der Zunge lag, fuhr sie fort: „Geduld, Geduld! Ich werde mich bemühen, deine stumme Frage so gut wie mir möglich zu beantworten. Am besten im Zusammenhang mit dem Riesenthema: Unabhängig sein, ohne zu hungern, zu dürsten oder zu frieren. Ein Dauerthema für Leute wie du und ich. So viel kann ich jetzt schon sehen. Und ich freue mich darauf. Heute würde es zu eng. Jetzt von mir noch ein Satz oder zwei: Gut, dass ich diese Eigentumswohnung habe, dank der weitsichtigen Fürsorge meines vor zwanzig Jahren verstorbenen Großvaters. Der hat die Wohnung vor dreißig Jahren gekauft und dabei schon an mich gedacht.“

„Ist es indiskret, wenn ich dich frage, wieso dich dein Großvater direkt bedacht hat? Was war mit dem Zwischenglied?“

„Eine herrlich abstrakte und trotzdem indiskrete Frage. Aber das ist nicht der Grund, dass ich sie jetzt nicht beantworten werde. Ich kann es einfach nicht. insichtMein Vater ist wenige Monate vor meiner Geburt gestorben. Viel mehr weiß ich selbst nicht. Die Antworten auf meine Fragen waren immer seltsam undeutlich. Und meine Mutter schien mir jedes Mal wieder heftig von Trauer angefallen zu werden, wenn ich das Thema anschlug. Deshalb habe ich es irgendwann aufgegeben, weiter zu forschen. Meine Fantasieprodukte dazu behalte ich lieber noch für mich. - Wie ging es weiter nach deinen zwei Studienabbrüchen. Ins Elend bist du ja anscheinend nicht gestürzt.“

„Ich versuche mal, es ohne Abschweifungen in meine Motive und ohne jede Ornamentik rüberzubringen.“

„Nein, nein, ich lasse mich nicht mit nüchternen Daten abspeisen. Motive interessieren mich besonders, und dazu passende Ornamentik finde ich wunderbar. Wir haben doch Zeit - wenn nicht heute, dann eben später.“

Ich verbiss mir eine Bemerkung, dass sie jetzt von mir etwas verlangte, was meiner stummen Frage an sie im Prinzip entsprach. Nur jetzt keinen Heckmeck beginnen! „Also mit Motiven und Ornamentik. Broterwerb kontra Neigung - das uralte Thema. Ich suchte den Weg, der zu beiden führt, fand ihn nicht und begann über Kompromisse nachzudenken. Ich fühlte mich berufen zum Schreiben. Mehr oder weniger anspruchsvolle Romane, Erzählungen mit Pfiff, Essays über ewige und aktuelle Themen mit originellen Sichtweisen, raffinierte Kategorienmischungen mit markanten Stellen für Aha-Erlebnisse meiner Leserinnen und Leser. Dass man davon nicht leben kann, wusste ich auch schon eine Weile, dass trotzdem Hunderttausende in allen Generationen davon träumten und immer wieder träumen, konnte ich mir ausrechnen oder ausdenken. Und gerade noch rechtzeitig habe ich kapiert, dass ein Germanistik- und/oder Literaturwissenschaftsstudium einen jungen Menschen, der sich zum Schriftsteller berufen fühlt, zwar von Irrwegen abhalten, ihm hilfreiche handwerkliche Hinweise geben und ihm vielleicht noch viel hilfreichere Verbindungen vermitteln kann, dass es aber andererseits die große Gefahr mit sich bringt, jeden schöpferischen Gedanken abzuwürgen, bevor er sich richtig entfaltet hat. Nach wenigen Semestern sind das theoretische Wissen und die damit verbundene Kritikfähigkeit so stark entwickelt, dass die langsame Entfaltung schöpferischer Ideen auf einer längeren Wegstrecke keine Chance hat, sich dem schnellen Zugriff der Selbstkritik zu entziehen. Das meinte ich damals und das meine ich immer noch - obwohl es glänzende Ausnahmen gibt. Also wurde mir klar, dass ich meiner Berufung zum Schriftsteller nur als Amateur neben einem richtigen Brotberuf folgen konnte. Übrig blieb die große Frage, in welchem Brotberuf ich genug Brot verdienen könnte, ohne mich verbiegen zu müssen, so verbiegen, dass meine mir selbst zugeschriebenen schriftstellerischen Talente verkümmern, ersticken, erwürgt würden. Ich fand einfach keinen. Ergebnis: Seit mehr als sieben Jahren bin ich bei Leihunternehmen angeheuert. Ich bin körperlich nicht so schwach wie ich trotz meiner Länge manchmal eingeschätzt werde, mache also manches, wozu Muskelkraft gefragt ist, aber auch einiges, was den Geist auf die eine oder andere Weise herausfordert, und ziemlich viel nervtötenden Bürokram. Ich komme zurecht in der Gegenwart und überlasse die Zukunftsvorsorge der nicht ganz so fernen Zukunft. Aber, aber auf etwas bin ich stolz: dass ich es tatsächlich geschafft habe, einen dreihundertfünfzig Seiten dicken Roman fertig zu stellen, der meiner Eigenkritik immer noch standhält. Und - oh Wunder - es klingelt seit einiger Zeit sogar einigermaßen regelmäßig in der Kasse - zunächst dank des Netzes, inzwischen auch dank eines kleinen aber feinen altherkömmlichen Verlags, dessen Eigentümer seine Spielsucht kultiviert hat und nun auf noch unentdeckte Autoren von anspruchsvoller Belletristik setzt. Nach meinem Eindruck spekuliert er nicht auf eine hohe Kapitalverzinsung, sondern hofft auf einen ideellen Gewinn in Form der Teilnahme am literarischen Erfolg seiner Autorinnen und Autoren. Mir soll es recht sein. Das Klingeln in meiner Kasse ist zwar vornehm leise und also nicht ausreichend, aber mein Werk wurde zur Kenntnis genommen, mein Name ist einigen Multiplikatoren nicht mehr unbekannt. Daraus haben sich Perspektiven mit flackernden Hoffnungsflämmchen ergeben. Vor allem jedoch: Das nächste Werk steht vor seiner Vollendung. Na ja, leicht übertrieben. Diesmal wird es natürlich ein Bestseller, der mich mindestens ein halbes Jahrzehnt aller materiellen Sorgerei enthebt. . - Danke für dein verständnisinniges Schmunzeln...“

Plötzlich fiel mir mein Blog ein und sofort auch das, was ich bei NENT trieb. Sollte ich das erwähnen? Wenn ja, klar und wahr oder nur andeutungsweise und verschwommen? Einerseits spürte ich einen starken Drang, ihr alles ohne Winkelzüge zu erzählen, andererseits bemerkte ich den Zugriff der Bremsen, die mich vor überfallartigen Entwicklungen zu bewahren haben, vor allem davor, mir Blößen zu geben, durch die mein Leben in eine ungewollte und unerfreuliche Richtung getrieben oder gezogen werden könnte.

Ich suchte wieder nach dem verlorenen Faden, sah dass sie im Begriff war, erneut die aktive Rolle zu übernehmen, als ein dezentes Brummen die leichte Spannung aufhob. Routiniert griff sie zu ihrem Multigerät und sah auf den Display. Nach wenigen Sekunden verschattete sich ihr Gesicht. Dann wandte sie sich mir zu: „Tut mir wirklich leid. Ich hasse es, aber ich muss es jetzt trotzdem tun: Ich muss dringend jemanden anrufen. Und leider wird das nicht in wenigen Minuten erledigt sein. Ich bitte dich um Verständnis. Den Grund für diesen krassen Verstoß gegen meine eigenen Prinzipien wirst du später erfahren, versprochen. Bis wann darf man dich abends noch anrufen? Wir müssen unsere Sitzung so bald wie möglich fortsetzen.“

4

Mir gelang es trotz aller Schwierigkeiten bei meinen verschiedenen beruflichen Aktivitäten, drei Wochen lang keine Sitzung des NENT im Pseudoschloss zu versäumen. Leider sah ich meine große neue Liebe dort nicht. Ihr Anruf am späten Abend unserer ersten privaten Begegnung war bei aller Liebenswürdigkeit so deutlich gewollt undeutlich gewesen, dass ich meine Neugierde niedergerungen hatte und mich auf ihr Versprechen verließ, sich sofort nach ihrer Rückkehr von einer nicht näher beschriebenen Auslandsreise zu melden. Nur wer eine ähnliche Situation je selbst erlebt hat, kann ermessen, in was für einer Verfassung ich mich seitdem durch die Tage bewegte. Ohne zu überlegen, hatte ich mich von den beiden Möglichkeiten, mich innerlich abzukapseln und äußerlich auf das Notwendigste zu beschränken oder mit besonderen Aktivitäten meinen Kummer, meine Sorgen und meine frische Liebe in den Hintergrund zu drängen, für die aktive Alternative entschieden.

Im Pseudoschloss gelang es mir zu meinem eigenen Erstaunen, in zwei Untergruppen trotz zeitlicher Überlappung aktiv zu sein. Während die eine Gruppe sich damals noch immer mit dem ungeklärten Schicksal der NENT-Gründerin und den daraus ergebenden Verpflichtungen befasste, hatte sich die andere Gruppe aus einem dringenden politischen Anlass gebildet oder vielmehr war aus einem langen Dämmerschlaf wieder zu voller Präsenz erwacht.

Jahrelang war ein Großthema der NENT-Gründerin eine revolutionäre Umwälzung gewesen, die das gesamte Finanzierungssystem des Staates und seiner Gliederungen sowie der Methode des staatlichen Ausgleichs krass ungleicher Lebensbedingungen aus den Angeln heben und durch eine radikal vereinfachte ersetzen würde. Diese neue Methode würde eine gewaltige Verschiebung im Gefüge der beruflichen Tätigkeiten weg von unnützer Verwaltung hin zu wirtschaftlich oder sozial nützlichen Tätigkeiten zur Folge haben und dem Verhältnis der Bürger zu ihrem Staat eine von Grund auf positive Tendenz geben. Die meines Wissens erste in einem größeren Kreis formulierte Vorstellung von NENT-G fand ich zufällig im Netz als ich noch Sozioökonomie studierte. Angeblich handelte es sich um einen Auszug aus der informellen Niederschrift von Debattenteilen durch ein anonymes Mitglied eines Gremiums von Steuerfachleuten, welches sich Ende des vergangenen Jahrtausends im Auftrage der Bundesregierung mit dem damals wieder einmal als dringend angesehen Problem einer umfassenden Steuerreform befasste.

Kurzfassung des Radikalvorschlags von Prof. Sch:

Abschaffung aller Steuern bis auf eine: die Mehrwertsteuer. Erhöhung der Mehrwertsteuer um den Satz, der zur Deckung der Einnahmenlücke erforderlich ist. Keinerlei Differenzierung beim Steuersatz. Flankierende Maßnahmen zum Ausgleich sozialer Härten und von Wettbewerbsverzerrungen bei

ausländischer Konkurrenz (so lange die Reform nicht in allen Ländern der Erde realisiert ist).

Zwangsläufige Folge: Das gesamte Tarifgefüge und darüber hinaus die Einkommensstruktur insgesamt wird auf dem Prüfstand des Volkes stehen und grundsätzlich neu geordnet werden müssen.

Mit der Reform angestrebte Folgen:

a) Dauerhafte Minderung eines gewichtigen Teils der Personalkosten im öffentlichen Dienst und in der Wirtschaft, Freistellung großer Personalressourcen für gesellschaftlich notwendige Aufgaben;

b) Abschaffung aller über Steuererleichterungen gewährten staatlichen Subventionen, stattdessen Einführung eines direkten flexiblen Förderungssystems, das für jeden Durchschnittswähler verständlich ist und bei den Wahlen mittelbar mit zur Abstimmung stehen kann. Radikale Vereinfachung des Steuersystems. Steuerverkürzungen und Steuerumgehungen wird es – abgesehen von plumpen Fälschungen bei der Mehrwertsteuer - nicht mehr geben. Jeder interessierte Bürger kann die finanzpolitischen Entscheidungen inhaltlich verfolgen und verstehen. Wahlkämpfe werden wieder inhaltlich orientiert sein. Eine neue Qualität der Demokratie wird sich entwickeln. Sie wird sachbezogen und durchschaubar sein. Versuche von Scharlatanerie und Volksverdummung werden schnell erkannt und entlarvt. Sie sind bald als Mittel der Politik untauglich. Und nicht zuletzt: jeder Bürger leistet entsprechend seinem Konsum seinen Beitrag für die Zwecke des Staates. Die Bürger, die bisher keine direkten Steuern gezahlt haben, werden dadurch zu ebenso selbstbewussten wie staatsbewussten Bürgern. Sie werden sich zukünftig intensiv dafür interessieren, für welche Zwecke der Staat die Steuereinnahmen verwendet. -

Und die ganz, ganz große Vision: Irgendwann global in allen Ländern nur diese eine Steuer!

Erwiderung der Vertreterin des Europäischen Steuerinstituts W:

"Ich denke, wir können uns eine längere Diskussion über diesen Radikalvorschlag ersparen, wenn wir die europäische Integration nicht ein für alle Mal verhindern wollen. Nein, - das ist zu wenig -, wenn wir das Rad der Geschichte nicht zurückdrehen wollen. Ich muss wohl in diesem Kreis nicht erläutern, inwiefern ein deutscher Alleingang dieser Art allen Bestrebungen zur Harmonisierung des Steuerrechts in den Ländern der EU hohnsprechen würde. Ich schlage deshalb vor, die Tagesordnung in der zuvor geplanten Weise fortzusetzen."

Tagungsleiter Prof. H:

"Frau Kollegin Sch, ich weiß natürlich, dass Sie uns allen mit ihrem Superreformmodell vor Augen führen wollten, wie kleinkariert unsere Reformdiskussion ist. Und Sie haben zweifellos Recht. Ihr Modell ist erschlagend einfach und deshalb eigentlich grandios. Aber Sie wissen natürlich so gut wie jeder hier, dass Frau W leider auch Recht hat. - Nicht weil sie die Interessen des Vereinten Europa zu vertreten hat, sondern schlichtweg, weil eine solche Reform die Entwicklung von Jahrzehnten - vielleicht sogar von Jahrhunderten - total ignorieren würde. Und das nicht nur steuerrechtlich. Ich meine die politische und die wirtschaftliche Entwicklung allgemein, ganz besonders aber die Entwicklung des Bewusstseins der Bürger in unserem Land, in Europa, ja, in der ganzen zivilisierten Welt. Wir haben doch immer noch in weiten Kreisen ein tief verwurzeltes Gerechtigkeitsgefühl. Das hat nicht zuletzt etwas mit unserem gewachsenen Steuersystem zu tun. Wenn wir - was Sie, Frau Kollegin, ja implizit vorschlagen -, diese Gerechtigkeitsorientierung als trügerisch hinzustellen versuchen, um eine ganz neue Orientierung zu etablieren, dann wäre das keine Reform mehr, sondern schlichtweg eine Revolution. Möglicherweise eine unblutige - wenn es gutginge. Sie könnte aber auch blutiger als alle Revolutionen werden, die unser Land bisher erlebt hat. Ich bitte Sie deshalb um Ihr Einverständnis, dass wir Ihren sicher äußerst originellen und fachlich keineswegs undiskutablen Vorschlag hier nicht weiter diskutieren."

Erwiderung von Sch:

"Ich muss wohl oder übel einverstanden sein, Herr Kollege. Gestatten Sie mir aber noch eine ergänzende Bemerkung: Ich würde es sehr begrüßen, wenn bei den Diskussionen in den nächsten Tagen die anderen Modelle auch an dem von mir skizzierten gemessen würden. Ich möchte eindringlich warnen vor der großen Verzagtheit gegenüber radikalen Reformen. Wenn es schon nicht möglich ist, den dicken Knoten aus all den unsinnigen Verknotungen und Verknüpfungen mit einem gewaltigen Hieb durchzuschlagen, wie ich es für sinnvoll halte, dann muss andererseits verhindert werden, dass jedes kleine Knötchen, das man auflösen will, reflexartig als schützenswerte Errungenschaft oder gar als Teil eines unabänderlichen Naturgesetzes dargestellt wird. Und wir sollten bitteschön auch nicht vergessen, dass längst eine stille Revolution im Steuerrecht stattgefunden hat, indem unsere sogenannten Leistungsträger - und bedauerlicherweise nicht nur die - die Steuerverkürzung zum Volkssport gemacht haben. Und was das Gerechtigkeitsgefühl betrifft: Wenn es noch einen Restglauben an die prinzipielle Gerechtigkeit unseres heillos deformierten derzeitigen Steuersystems gibt, dann kann das nur an der mangelnden Informiertheit oder dem Desinteresse der Gläubigen liegen.

Ich bitte um Verzeihung - nein, nur um etwas Verständnis - für meine möglicherweise emotional klingenden Ausführungen. Dieses Thema war, ist und bleibt mir eine Herzenssache.“

Diese Texte haben mich schon beim ersten Lesen ganz eigenartig berührt. Und die Wirkung hat sich in der Zwischenzeit nicht verflüchtigt. Jedes Mal wenn ich mir die Texte wieder vornehme, weil ich dem Geheimnis ihrer Wirkung nachspüren möchte, bin ich wieder auf diese besondere Weise fasziniert und gleichzeitig deprimiert. Die Faszination hat zu tun mit einem Anhauch von Weite, Frische, Großzügigkeit und Mut, den ich beim Lesen des Plädoyers der (leider) anonymen Professorin immer wieder als belebendes Glücksgefühl empfinde. Die deprimierende Wirkung kommt zunächst von der uninspirierten Art, wie der Vorschlag abgeschmettert wurde. Vor allem aber, dass das Enge, Stickige, Egoistische und Ängstliche in dieser Angelegenheit bis heute beherrschend ist. Ich muss mich noch viel intensiver als bisher damit befassen. Es ist nicht nur mein Interesse an dieser großen Steuerreform - die allerdings für sich allein wichtig genug ist -, was mich antreibt. Vielmehr habe ich eine noch sehr unstrukturierte Vorstellung, dass sie womöglich beispielhaft für alle großen politischen Reformen in unserem Land ist. Und nicht nur dort. Bevor ich diese unausgegorenen Gedanken in den Diskurs in der NENT-Gruppe einbringe, muss ich zunächst im stillen Kämmerlein versuche, mir mehr Klarheit zu verschaffen. Noch immer bin ich also keineswegs in erster Linie ein Gruppenmensch.

Ich will auch zugeben, dass ich vor geraumer Zeit viele Stunden und Tage damit verbracht habe, mir auszumalen und nach meinem Wissen und Vermögen auszurechnen, wie viele Menschen nach der Einführung des neuen Systems für andere Aufgaben freigestellt sein würden. Beamte und Angestellte in den Finanzämtern und an den Finanzgerichten, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter im Rechnungswesen und in den Steuerabteilungen der Unternehmen, freiberufliche und angestellte Steuerfachleute mit ihren Zuarbeitern, Hochschullehrer mit ihrem Tross, Kursleiter in Weiterbildungsinstituten, Fachautoren und so weiter, und so weiter. Ich bin damals mit meinen Kalkulationen nicht zu Rande gekommen. Mir fehlten schlicht solide Ausgangsdaten. Aber eines scheint mir heute noch gewiss: Es ist sicher nicht zu hoch gegriffen, wenn man davon ausgeht, dass mindestens fünf von tausend Einwohnern ihren Lebensunterhalt mit Tätigkeiten verdienen, die durch Anforderungen des Steuerrechts (ohne Umsatzsteuer) bedingt sind. Das wären also etwa vierhunderttausend Beschäftigte, die für sinnvolle Tätigkeiten zur Verfügung ständen, wenn die Reform mit aller Konsequenz durchgezogen würde. Und das nur in der Bundesrepublik, bezogen auf die gesamte Offene Union wären es etwa drei Millionen. Es ist atemberaubend, sich die Ressourcenverschwendung auszurechnen, die immer noch stattfindet, weil kleinstkarierte Interessen und eine kindische Ängstlichkeit der Politiker in allen Lagern der Reform entgegensteht. Zwar hat sich in den mehr als vierzig Jahren, die seit der oben verkürzt wiedergegebenen Diskussion verstrichen sind, der Mehrwertsteuersatz auf inzwischen zweiundvierzig Prozent erhöht, doch von einer radikalen Abschaffung der anderen Steuern, insbesondere der Steuern vom Einkommen und Ertrag, kann keine Rede sein. Ihre Bedeutung als Einnahmequellen ist zwar immer geringer geworden, doch der Aufwand für ihre Erfassung ist nicht im gleichen Verhältnis gesunken, sondern weiter gestiegen.

Meine Rechenversuche und Gedankenspiele gehören zwar nach weit verbreiteter Meinung kaum zur Stimmungsfamilie des Weiten, Frischen, Großzügigen und Mutigen; aber - so klug musste ich in meinen zweiunddreißig Lebensjahren werden - wenn man nach mehr strebt als innerer Befriedigung, genügt es eben nicht, dem Charakter und der Wirkungsmacht einer Stimmung nachzusinnen, und mag sie noch so ausfüllend, drängend, unbeschreiblich angenehm oder bitter deprimierend sein.

5

Ich muss mich korrigieren: Nun ist doch wieder die Rede von dem Umsturz des Steuersystems. Gerade dies ist der Grund für das Erwachen, Diskutieren und Arbeiten der Gruppe im Pseudoschloss. Und keineswegs nur dort. Wir - am Ort und im Netz - wollen diesmal die Chance nicht verstreichen lassen. Wir wollen Einfluss nehmen auf das Ob und das Wie. Die Sache selbst ist es wert. Aber darüber hinaus weiß oder fühlt jeder von uns, dass dies ein Musterfall ist. Jetzt wollen und müssen Bürgerinnen und Bürger bei einer Riesenreform einen qualifizierten - vielleicht sogar entscheidenden - Beitrag leisten, ohne als sogenannte Experten zertifiziert zu sein. Der Name unseres Forums ist uns gerade jetzt auch Verpflichtung. Nicht auszudenken, welche Folgen die konstruktive Mitwirkung einer ständig wachsenden Anzahl von Bürgerinnen und Bürgern bei dieser Großreform für das Verhältnis der Bürgerinnen und Bürger zu den staatlichen und überstaatlichen Institutionen haben würde, wenn sie gelingt. Die Gedankenspiele damit können mich immer wieder höchst angenehm berauschen.

Meine Mitarbeit bei der anderen NENT-Gruppe war darauf fokussiert, bestimmte Aktionen zu verhindern, weil mir Informationen zur Verfügung standen, die die anderen nicht hatten und die ich ihnen auch noch nicht vermitteln wollte, konnte, durfte. Die von mir verheimlichten Fakten betrafen mich selbst und gewisse Tätigkeiten von mir. Schon vor mehreren Jahren hatte ich erste Zweifel in mir entdeckt, ob alle bekannt gewordenen Texte, die unserer Gründerin zugeschrieben wurden, tatsächlich von ihr stammten. Ungewöhnlich und mir nicht einleuchtend war ihre Eigenart, die Texte stets mit einem anderen Pseudonym zu zeichnen, in dem sich allerdings stets unser NENT irgendwo finden ließ. Eine reine Spielerei ohne ernsthaften Sinn passte nicht in das Bild, das ich mir von dieser Frau gemacht hatte.

Obwohl ich anfangs wirklich hoffte, einen einleuchtenden Grund für dieses Versteckspiel zu finden, wuchsen meine zunächst zurückgedrängten Zweifel bei jedem neuen Text von ihr. Das Problem quälte mich zunehmend. Und irgendwann konnte ich den Gedanken nicht loswerden, die Artikel stammten gar nicht von ihr - oder mindestens nicht alle. Und schon bald drängte ein viel weitergehendes Gedankenbündel nach: Glaubte ich an einen Mythos? War das, was einer Person zugeschrieben wurde, möglicherweise einer Gruppe von Menschen zuzuschreiben? Ich versuchte mich zu erinnern, seit wann ich ein Anhänger der angeblichen Gründerin von NENT war und auf welche Weise das Bild in mir entstanden war, das ich bis vor kurzem vor Augen hatte. Ein Bild, wie es nach meinem Eindruck die mir persönlich bekannten Teilnehmer an den Treffen im Pseudoschloss ähnlich vor Augen hatten. Ein langgedehntes Hin und Her in mir zwischen der Freude, in einer Bewegung mitzuwirken, die voll und ganz meiner Überzeugung und Neigung entsprach, und meiner schon seit der Pubertät kräftig entwickelten Lust, alles, was mir als Mythos erschien, radikal zu entmythologisieren. Allmählich gewann die Entmythologisierungslust die Oberhand. Und also startete ich meinen ersten Versuch: Ich verfasste einen mittellangen Artikel, den ich in ähnlicher Weise verschlüsselt zeichnete wie die vermeintliche Gründerin. Er passierte anscheinend problemlos die Kontrollstationen und erschien auf unserer Forumsseite. Niemand protestierte oder äußerte Zweifel daran, dass mein Artikel von der NENT-Gründerin stammte. Also fuhr ich in unregelmäßigen Abständen auf diese Weise fort. Allmählich war es nicht mehr der Spürsinn, der mich antrieb, sondern ich gewann immer mehr Spaß an dieser Tätigkeit, an dem Schreiben der Artikel und an dem Versteckspiel. Was ich der vermeintlichen NENT-Gründerin übelgenommen hatte, betrieb ich jetzt selbst mit Lust.

Offen blieb die Folgefrage, wer seit wann die Rolle der NENT-Gründerin spielte oder ob es nie eine Person gegeben hatte, die mit Fug und Recht als Gründerin bezeichnet werden konnte. Und wie konnte es geschehen, dass der Mythos derartig wirkungsvoll auf den politischen Ebenen war - auf denen der Unionsländer und auf denen der Offenen Union als Institution -, dass schließlich die Erstverleihung einer Ehrenbürgerschaft der Offenen Union an die NENT-Gründerin beschlossen und der Rahmen für die Übergabe der Insignien geplant wurde? Und wie war es möglich, dass im Vorfeld der Verleihung alles glattgegangen war, dass die vermeintliche Adressatin der hohen Ehre nicht nur den ihr zugewiesenen Namen akzeptiert zu haben schien, sondern dass sie sogar ihre Bereitschaft zur Annahme der Ehrenbürgerschaft erklärt hatte - auf welche Weise auch immer -, und zugesagt hatte, zum Abschluss der Jubiläumsveranstaltung eine Grundsatzrede zu halten? Hatte hier die unbekannte Person in einem spannenden Spiel alles auf eine Karte setzen wollen und sich dabei erbärmlich verrechnet? Oder war sie des Spiels überdrüssig geworden und wollte es auf eine dramatische Weise beenden? Beides machte für mich keinen Sinn. Beides war mir zu banal. Beides passte nicht in meine Vorstellung von der oder dem Unbekannten.

Bisher wird kaum irgendwo in der Bundesrepublik Deutschland, in der Offenen Union oder sonst wo auf unserer Erde in Zweifel gezogen, dass die Entstehung der Offenen Union aus der einst hermetisch geschlossenen Europäischen Union dem gezielten und dem mittelbaren Wirken der NENT-Gründerin zu verdanken ist. Selbst diejenigen, die die These vertreten, dass die Zeit für ein politisches Gebilde wie die Offene Union in den Zehnerjahren unseres Jahrhunderts einfach reif war, müssen zugeben, dass es bei einer derartigen Situation trotzdem der Initiative, des Einfallsreichtums, der sozialen Kompetenz und - jawohl, auch das - eines Fundus politischer Listen bedurfte, um aus einer mehr oder weniger vagen Idee eine konkrete politische Institution zu machen. Wenn es nicht die Gründerin unseres NENT war, wer war es dann? Wenn die Gründerin sich bisher unter wechselnden Pseudonymen verborgen hatte, wieso konnten wir alle uns ohne geistige Akrobatik eine konkrete Person vorstellen? Eine namenlose, aber dennoch konkrete Person? War das überhaupt möglich? Wie konnte ich sicher sein, dass meine Mitbürgerinnen und Mitbürger dieselbe Vorstellung von dieser Person hatten wie ich? Wie könnte sich aus einer Vielzahl lediglich gedruckter Wörter innerhalb von Jahrzehnten eine einheitliche Vorstellung von einem menschlichen Wesen mit Fleisch und Blut herausbilden? Was unterschied diese namenlose Person in der Vorstellung von zig Millionen Menschen von einem Mythos? Einige dieser Fragen hatten mich bereits vor der dramatischen Zuspitzung am Jubiläumstag umgetrieben und mein Gleichgewicht gehörig erschüttert. Als eingeschworener Skeptiker und Anhänger des modifizierten Neo-Pragmatismus konnte und kann ich mit Begriffen nicht umgehen, deren Gehalt oder Sinn ich nicht wenigstens erahne. Wenn man mir schriftlich oder mündlich konkrete Phänomene - Zustände, Vorgänge, Befindlichkeiten, ihre Zusammenhänge und ihre Wirkungsweise - mit dunklen Begriffen und Sätzen zu erklären versucht, reagiere ich entweder aggressiv fragend oder fatalistisch stumm. So oder so bin ich für eine mehr oder weniger lange Zeit unzufrieden und also nicht glücklich. Jetzt also diese geballte Ladung von Fragen ohne Aussicht auf eine mir einleuchtende Antwort.

Fest steht immerhin für mich, dass sich Ende der Zehnerjahre dieses Jahrhunderts ein beispielloser Wandel vollzogen hat - ein Bewusstseinswandel der Politiker, der einflussreichen Medienvertreter, der Bürgerinnen und Bürger. Innerhalb von drei bis vier Jahren verbreitete sich die Idee der Offenen Union aus einer vermeintlichen Sektiererecke in die große weite Welt. Nach einer verhältnismäßig kurzen Zeit heftiger Debatten in allen Medien zeichnete sich ab, dass die Idee nicht mehr zu besiegen war. Immer mehr Menschen waren überzeugt von ihrer Richtigkeit und Alternativlosigkeit, und immer mehr Menschen schlossen sich dem Gesinnungswandel an, weil sie immer im größten Meinungsstrom mitzuschwimmen pflegten.

Allein schon diese epochale Veränderung der Ausrichtung von politischen Gebilden - weg von einer absurden geografischen Abgrenzung hin zu einer Wertegemeinschaft, weg vom Ausgangsprinzip der selbständigen Einheit hin zu einer weltweiten Verbundenheit und Verantwortung - hätte genügt, die Unbekannte, Unerkannte oder als Person Ungreifbare mit Orden und Ehrenzeichen zu überschütten. Vergebens die erste große und großartige Bemühung dazu. Ein Phantom, ein Mythos, ein namen- und gestaltloses Wesen ist für eine Ehrenbürgerschaft der Offenen Union unter keinem Aspekt denkbar.

6

Obwohl ständig erhofft, kam ihr Anruf doch unerwartet. Ich brauchte weniger als eine Stunde, bis ich sie stumm umarmen durfte - lange, noch länger, für immer und ewig... Ich fand es dann jedoch richtig und schön, dass sie keine Anstalten machte, unser Wiedersehen sofort in ein körperliches Erkunden und Versinken übergehen zu lassen. Auch ich hatte andere Prioritäten. Und ich war mit Neugierde vollgepumpt.

Sie versuchte nicht, zuerst das Neueste von mir zu erfahren, sondern bat mich freundlich-entschlossen, ihr eine Weile zuzuhören. Sie müsse mir eine wichtige Geschichte aus ihrem Leben erzählen. Also ließ und lasse ich sie.

*

Als Betriebswirtin mit einem überdurchschnittlichen Examen fand ich Mitte 2026 schnell eine – nach meinen damaligen Maßstäben und Vorstellungen - interessante und vielversprechende Anstellung in einem multinationalen Unternehmen der Informationsverarbeitung. Nachdem ich meine anfänglichen Schwierigkeiten überwunden hatte, ging es schnell aufwärts. Schon im zweiten Jahr kam ich in das Programm für potentielle Führungskräfte. Der Personalbestand des Unternehmens wuchs damals sprunghaft, und entsprechend viele Führungskräfte wurden benötigt. Ein Ende des Wachstums war noch nicht abzusehen.

Zu Beginn meines vierten Dienstjahres wurde ich Abteilungsleiterin einer kleinen aber feinen Abteilung innerhalb der Hauptabteilung Management-Informationssysteme. Und damit war meine Karriere anscheinend erst am Anfang. Nach weiteren drei Jahren wurde ich für zwei Jahre zur Weltzentrale in New York City abgeordnet. Nicht zum weiteren Training in einem geschützten Milieu, sondern für eine konkrete aber zeitlich limitierte Aufgabe, nach deren Bewältigung ich die nächste Stufe auf der Karriereleiter erklimmen konnte – oder gerade nicht, wenn ich die Erwartungen nicht erfüllte. Meine Bewährungsaufgabe bestand darin, einen umfassenden Vorschlag zur Verbesserung des weltweiten Management-Informationssystems für den Board of Directors zu erarbeiten. Obwohl es längst zum Standard jedes Konzerns dieser Größenordnung gehörte, ein integriertes MIS zu nutzen, zeigten sich immer wieder Lücken und besonders ärgerliche Unverträglichkeiten im System. In mehreren Ländern und selbst in der Konzernzentrale waren dadurch Fehlentscheidungen getroffen worden, deren Folgen nur mit großer Mühe und hohen Kosten ausgebügelt oder für die Öffentlichkeit anderen Ursachen zugewiesen werden konnten. Bei einem Konzern, dessen zugehörige Unternehmen komplexe Systeme der Informationsverarbeitung für nahezu alle denkbaren Zwecke anbot, wäre es nicht nur hochnotpeinlich, sondern schwer geschäftsschädigend gewesen, wenn bei den einschlägigen Abnehmern ruchbar geworden wäre, dass es im eigenen Haus mit der Informationsverarbeitung keineswegs so klappte, wie es die Werbung Tag für Tag zu demonstrieren versuchte.

Es ging also zunächst darum, die weltweit in den Konzernunternehmen, den Zentralen der übergeordneten Regionen und in der Konzernzentrale genutzten Systeme und die bekannt gewordenen Mängel zu erfassen, sodann die wahrscheinlichen Ursachen zu ermitteln und schließlich einen Vorschlag zu erarbeiten, mit welchen Vorgaben und welchen personellen und sachlichen Mitteln in welcher Zeit und in welchem Teil der Welt das verbesserte oder gar ganz neu entwickelte System erarbeitet werden sollte. Es versteht sich von selbst, dass diese Aufgaben nicht vom grünen Tisch aus zu erledigen waren. In den ersten neun Monaten besuchte ich alle Erdteilzentralen und die Konzerntöchter in zahlreichen Ländern, und zwar je zwei bis drei von jeder der Gruppen, die ich nach Kriterien wie Größe, Wachstum, Gewinn, Wirtschaftssystem des Landes zusammengestellt hatte. Das nur zum Verständnis des weiteren Geschehens.

In Johannesburg befanden sich sowohl die Zentrale der Südafrikanischen Union als auch das Erdteilzentrum Afrika. Aus welchen Gründen auch immer: In meinem Reiseplan hatte ich Johannesburg als letzte Station eingeplant und einen Aufenthalt von drei bis vier Wochen vorgesehen. Dass daraus ein Aufenthalt von fast zwei Jahren werden sollte - den Zwischenaufenthalt von drei Monaten in New York einmal außer Acht gelassen -, war weder geplant noch voraussehbar. In den drei Wochen bei der Länderzentrale und der einen Woche bei der Erdteilzentrale tat sich fachlich nichts Außergewöhnliches. Aber auf einer ganz anderen Ebene sollte ich auf eine unerwartete Weise herausgefordert werden.

Wie bei allen anderen Stationen hatte ich mich zuvor per E-Mail beim Generalmanager angemeldet, den Zweck meines Besuchs angedeutet und um einen Gesprächstermin gebeten. Als ich sein Vorzimmer betrat und ein wenig mit seiner Assistentin plauderte - eine Vorgehensweise, die sich bestens bewährt hatte -, kam er durch dieselbe Tür herein, durch die ich vor wenigen Minuten gekommen war. Er war sichtlich abgehetzt, strahlte mich aber so unglaublich offen-freundlich an, dass ich meine Selbstsicherheit nur mühsam aufrechterhalten konnte. Über das erste Gespräch in seinem geräumigen Büro ist nichts Besonderes zu erzählen. Bis auf die letzten Minuten. Ich hatte mich schon von ihm verabschiedet, er erwähnte noch beiläufig die hervorragende Aussicht aus dem Fenster des mir zur Verfügung gestellten Büros, dann zögerte er kaum merklich, bevor er mich fragte, ob er mich für Abends zum Essen einladen dürfe. Ich hatte überhaupt keine Bedenken. Einladungen dieser Art waren nichts Außergewöhnliches für Mitarbeiter der Konzernzentrale.

Unser Gespräch während des Essens und danach in der Bar meines Hotels war dagegen von außergewöhnlicher Intensität. Obwohl tiefschwarz, wirkte er auf mich zunächst wie Männer in ähnlicher Stellung in europäischen Ländern und in den USA. Aber, je länger wir sprachen, umso intensiver wurde mein Eindruck, dass er einen Wesenskern hatte, der ihm eine mir fremde Ausstrahlung gab. Ich konnte es an diesem Abend noch nicht festmachen, was dieses Besondere an und um ihn war. Es blieb mir zunächst vage als ein rätselhaftes Phänomen im Gemüt.

Er war fasziniert, als ich ihm erzählte, dass meine Mutter eine glühende Verehrerin von Nelson Mandela sei und dass sie den Song ‚Free Nelson Mandela‘ auch fünfzehn Jahre nach Mandelas Befreiung noch lauthals und inbrünstig gesungen habe. Er wollte genau wissen, wie alt sie sei, welchen Beruf und welche Hobbys sie habe, wieso sie sich ganz speziell für Mandela interessiere und vieles mehr. Ich antwortete nach bestem Wissen und Gewissen, wobei ich gerne zugebe, dass ich einige Lücken mit meiner Fantasie ausfüllte, statt jedes Mal zu gestehen, nicht im erwarteten Maße über das Leben meiner Mutter informiert zu sein. Je genauer seine Fragen wurden, je mehr musste meine Fantasie die Lücken schließen.

Während unseres überraschend entspannten Gesprächs machte ich meine Studien. Nach meiner Schätzung musste er etwa Mitte Fünfzig sein, um die einsneunzig groß, er war schlank und dabei von einer eleganten Geschmeidigkeit. Ich erlaubte mir nur indirekte Fragen nach seinem eigenen Leben zu stellen. Die Tatsache, dass er Generalmanager eines Unternehmens mit einigen tausend Mitarbeitern war, sagte bereits einiges aus. Trotzdem kam beim Thema Nelson Mandela heraus, dass er im Gegensatz zu Mandela sein Studium an der südafrikanischen Eliteuniversität in Fort Hare erfolgreich zu Ende gebracht hatte. Dass Mandela die Universität verlassen musste, weil er sich hartnäckig geweigert hatte, bei der Wahl eines Studentengremiums nach der Weisung des Rektors zu verfahren, war für meinen Gesprächspartner ein Anzeichen für die Führungsqualitäten dieser Ausnahmeerscheinung.

Es blieb nicht bei dem einen Essen. Ab der zweiten Woche trafen wir uns mindestens dreimal in der Woche. Und ich glaubte eine Antwort auf meine Frage gefunden zu haben, was die besondere Ausstrahlung des Mannes ausmachte: Er schien mir ein durch und durch friedfertiger, vielleicht sogar gütiger Mann. Seine Wortwahl, seine Sprechweise, seine Bewegungen, seine Mimik und Gestik – alles passte zu diesem Bild. Wie so einer es zum Generalmanager eines Großunternehmens gebracht hatte und dort nicht zermürbt, verbogen oder von Grund auf verändert worden war, interessierte mich nicht nur nebenbei. Meine tastenden Versuche, etwas über seine Herkunft, seine Kindheit und Jugend und zu den meiner Meinung nach bestehenden Mentalitätsunterschieden zwischen afrikanischen Topmanagern auf der einen, europäischen und US-amerikanischen auf der anderen Seite zu erfahren, scheiterten zunächst an seinen freundlichen aber offensichtlichen Ausweichmanövern. Schließlich schien er sich einen Ruck gegeben zu haben und hielt mir ein viertelstündiges Privatkolleg über den Prozess der Wesensangleichung von Topmanagern in multinationalen Unternehmen. Die Ausrichtung auf die von ganz oben vorgegebenen Ziele, die einer hierarchischen Organisation immanente Außenlenkung, das mir ja bestens vertraute Informationssystem und die Vorgaben und Gepflogenheiten in den multinationalen Konferenzen übten einen starken Zwang zur Anpassung aus und schliffen die bei neu ernannten Topmanagern noch vorhandenen persönlichen Besonderheiten sehr schnell ab. Außerdem gäbe es einen inneren Lern- und Anpassungsprozess, der noch wirksamer und tiefer gehend sei als die äußeren Zwänge. Er wisse zwar nicht, ob es über diese scheinbar freiwillige Anpassung schon seriöse Untersuchungen gäbe, doch könne er aus eigener Erfahrung sagen, dass ein Mann und wahrscheinlich auch eine Frau in der Position eines Topmanagers innerhalb eines multinationalen Konzerns in wenigen Jahren seine Herkunft als vollkommen zu vernachlässigende Größe empfinde. Es sei zwar keineswegs so, dass diese Klasse sich in jeder Hinsicht als Weltbürger betrachte – zumal die meisten nach seinen Beobachtungen politisch eher von schlichter Denkweise seien -, sondern man sei zu allererst ein Mann oder eine Frau der Corporation. Er selbst habe bemerkt, wie er schon nach einigen Konferenzen geradezu automatisch ein gutes Dutzend Begriffe benutzt habe, die zuvor nicht zu seinem aktiven Wortschatz gehört hätten und wie er auch sein Verhalten in einem erstaunlichen Maße dem nach seinen Beobachtungen üblichen angepasst habe. Und irgendwann sei ihm aufgefallen, dass ihm seine doch einigermaßen ungewöhnliche äußere Erscheinung bei internationalen Konferenzen selbst nicht mehr bewusst gewesen sei. An einen inneren Kampf mit herkunftsbedingten Einflüssen könne er sich beim besten Willen nicht erinnern. Alles das, was ich wahrscheinlich vermutet habe, sei nie von Bedeutung gewesen. Viel wichtiger sei ihm nach einigen kritischen Situationen sehr bald geworden, sich bei seiner Wortwahl zu disziplinieren, also nicht jeweils sofort den Begriff und den Satz zu wählen, die sich ihm aufdrängten, sondern nach einem Begriff zu suchen, der nicht so scharf und damit möglicherweise verletzend sei wie der erste und eine Formulierung zu wählen, die nicht als Vorwurf oder Angriff empfunden werden könne. Dafür habe er sogar hin und wieder eine begriffliche Unschärfe in Kauf genommen. Dieses Rezept, das möglicherweise aber keineswegs zwangsläufig durch seine Herkunft aus einem Bantu-Stamm mitbedingt sei, habe sich hervorragend bewährt.

Nach einem kurzen Zögern setzte er sein Kolleg fort. Vielleicht sei mir noch der Bestseller aus den fünfziger Jahren des vorigen Jahrhunderts The Organization Man von William H. Whyte vor die Augen gekommen, in dem der Verfasser sich mit den Eigenschaften, Eigenarten und der sozialen Situation des mittleren und gehobenen Managements in den USA befasst habe: hochqualifiziert, aufstiegsorientiert, bedingungslos flexibel, nirgendwo sesshaft, nirgendwo mit dauerhaften Freundschaften am Ort, nirgendwo ehrenamtlich tätig, außerhalb des Unternehmens in der jeweiligen Community kaum bekannt, geschweige denn mit besonderem Respekt behandelt. Alles das könne ich eins zu eins auf die Topmanager der zu einem multinationalen Konzern gehörenden nationalen Unternehmen anwenden. Und nicht nur auf die Topmanager, sondern auf eine breitere Schicht von gehobenen Managern beiderlei Geschlechts, einschließlich der Anwärterinnen und Anwärter dazu.ier Man dürfe alsoier behaupten, diese Menschen bildeten durch ihre berufliche Sozialisierung grenzüberschreitend und unabhängig von Hautfarbe und sozialer Herkunft eine eigene Klasse. Die Spannweite des eigenen Wortschatzes und die Art und Weise seiner Verwendung bei schriftlichen und mündlichen Äußerungen sei seiner Ansicht nach der einzige wirklich relevante Unterschied. Dies habe allerdings weder mit der geografischen noch mit der sozialen Herkunft etwas zu tun, erst recht natürlich nicht mit der Hautfarbe, dem Geschlecht oder sonstigen äußeren Merkmalen. Er lächelte mich zum Schluss auf eine Weise an, dass ich zu hören meinte, was er nicht wirklich sagte: Wir beide gehören also zu ein und derselben Klasse.

Ich war nicht nur beeindruckt von seinem Kurzkolleg, sondern regelrecht erschüttert. Was er so gekonnt zusammengefasst hatte, entsprach meinen eigenen Vorstellungen in einem nicht für möglich gehaltenen Maße. Hier saß ich also einem Menschen gegenüber, dessen Hautfarbe seine Andersartigkeit plakativ zu demonstrieren schien, ein Mensch den ich unbewusst als eine der überall zu findenden Ausnahmeerscheinungen in einer noch weitgehend unzivilisierten Welt klassifiziert hatte. Und nun fühlte ich mich zutiefst beschämt wegen meiner primitiven Vorstellungen. Wo war der Unterschied zwischen ihm und mir? Ich hatte mir schon vor Jahren nach manchen inneren Kämpfen vorgenommen, jede Art von Klassengefühl in mir ein für alle Mal auszulöschen. Ich wollte bestimmten Geschmacksausprägungen und Verhaltensweisen, die einst zu den Erkennungs- und Abgrenzungsmerkmalen des Adels und sodann des Großbürgertums gehörten, ohne Vorurteile begegnen und Ressentiments von unten als Zeichen bürgerlicher Unreife in mir ausmerzen. Aber ich war noch längst nicht so weit wie er. So jedenfalls schien es mir an jenem Abend in Johannesburg. Mein neuer Freund – es ist nicht mehr als ehrlich, wenn ich zugebe, dass ich ihn spätestens nach seinem Privatkolleg für mich so nannte - hatte diesen Grundsatz allem Anschein nach bereits tief verinnerlicht. Dies – aber nicht nur dies – zog mich magisch zu ihm hin. Als ich ihn eines Abends nach einem weiteren durch und durch harmonischen Gespräch zum Abschied flüchtig umarmte und ihn dann aus einem Impuls heraus direkt fragte, ob er nicht Lust habe, noch einige Stunden oben bei mir zu bleiben, leuchtete sein Gesicht auf. Aber er war alles andere als fassungslos. Wir gingen ohne Hast hinauf, ohne Zeremonien zusammen ins Bett und nutzten es kaum zum Schlafen. - Keine weiteren Erläuterungen.

Also blieb ich volle vier Wochen in Johannesburg. Inzwischen hatten wir einen Plan ausgeheckt. Ich kann nicht mehr sagen, wer zuerst die Idee hatte. Nach dem ziemlich erfolgreichen Abschluss meiner Mission in New York kehrte ich nicht nach Deutschland zurück, sondern heuerte im Erdteil-Zentrum des Konzerns in Johannesburg an.

Es folgten wunderschöne Monate mit ihm. Er war nicht Mitte fünfzig, sondern zweiundsechzig und schon lange geschieden, ein häufiges Schicksal von Topmanagern in aller Welt, wie er behauptete. – Aus heutiger Sicht das erste Anzeichen dafür, dass seine Friedfertigkeit und Harmonie nicht so absolut war, wie ich sie gerne sehen wollte. - Seine drei Kinder hatten ihre Ausbildung längst beendet und standen auf eigenen Füßen. Ich wehrte mich nicht gegen das immer wieder neue Überschwemmtwerden meiner Gefühlslandschaften. Bei allen früheren intensiven Begegnungen mit Männern (und auch einigen Frauen) hatte ich mich nie vollkommen einer solchen Gefühlsüberschwemmung ohne die geringste Abwehrreaktion überlassen. Längst war mir vermeintlich klargeworden, dass ich so etwas wie bedingungslose Liebe nicht mehr als Naturereignis erleben würde, sondern allenfalls dann, wenn ich über den Kopf lernte, bestimmte störende Reaktionen sofort durch subtile Gegenaktionen zu unterdrücken. Jetzt zeigte sich mir: Auch auf diesem Feld schlägt Erfahrung Theorie. Und dagegen hatte ich ganz und gar nichts. So jedenfalls war meine damalige Sichtweise. Oder so glaubte ich, dass sie es sei.

Dann besuchte uns meine Mutter. Mit ihren zweiundsechzig war sie immer noch quicklebendig, strahlte eine Sicherheit und Lebensfreude aus, die mir jetzt nicht mehr wie früher dann und wann peinlich war, sondern die ich nur bewundern oder beneiden konnte. Sie ist exakt sieben Tage älter als er. Nachdem sie ihre Geburtsdaten ausgetauscht und diese kalendarische Nähe festgestellt hatten, entwickelte sich abends unter dem Einfluss einiger Drinks das Spiel, sich als Zwillinge zu betrachten, die aus unerfindlichen Gründen kurz nach der Geburt des Jüngeren getrennt wurden. Du kannst dir ausdenken, was es da alles zu erzählen gab. Ich fand ihre Fantastereien anfangs recht lustig, später habe ich sie allerdings meistens bei ihrem Spiel mit der Vergangenheit allein gelassen. Doch ich bin überzeugt, dass dies nicht entscheidend für das war, was dann geschah.

Mutter blieb nicht zwei Wochen, wie vorgesehen, sondern verlängerte ihren Aufenthalt auf sein Drängen unlimited. Eines Nachts löste er sich aus meinen Armen und begann ganz sachlich zu sprechen – eine befremdliche Situation, die ich nie vergessen werde. Er versuchte mir deutlich zu machen, wie aussichtslos unsere Liaison für mich als eine junge Frau von sechsunddreißig Jahren sei. Und so weiter, und so weiter. Alles sehr vernünftig. Schrecklich vernünftig. Oder vielleicht doch nicht ganz schrecklich? Tief in mir hatte ich schon ähnliche Sätze formuliert wie er jetzt. Es war eben nichts Großartiges dauerhaft. Es waren schlicht und einfach nur die zwanzig wunderbarsten Monate in meinem Leben. Ich musste und wollte lernen, mich damit zu begnügen.

Also kam ich nach Berlin. Das ist jetzt fast fünf Jahre her. Ich muss es immer noch deiner Fantasie überlassen, warum ich nicht wieder richtig bei meiner alten Firma in Deutschland eingestiegen bin oder bei einem anderen Unternehmen. Das ist eine so komplexe Geschichte, dass ich sie mir selbst noch nie zusammenhängend erzählt habe. Also könnte ich sie dir gar nicht aus dem Stegreif ordentlich erzählen, selbst wenn ich es wollte. Es gehört jedenfalls auch zu unserem Großthema Freiheit und Abhängigkeit, das wir unbedingt bald in Angriff nehmen müssen. Auf welche Weise auch immer. - Was murmelst du? Nur nicht heute? Ha - ha! Thomas Uggemesch als Ergänzungssprecher für Thea Birklaub! Ich bin nicht ganz sicher, ob mich das begeistert.

Wie auch immer, zurück zu meiner Geschichte. Meine Mutter blieb in Johannesburg. Nach einem Jahr mit ziemlich kühlen Fernkontakten war ich wieder normal, konnte die beiden besuchen und war so ungezwungen wie es bei einer solchen Vorgeschichte nur eben möglich sein kann. Als Mutter eines Abends Andeutungen über etwas machte, was sie mit ungewohnt bemühter Ironie mal als ihr früheres Hobby, mal als spannendste Zeit ihres Lebens bezeichnete, hielt ich meine Neugierde zunächst zurück. Oder ich war noch nicht locker genug, darauf einzugehen. Erst beim nächsten Besuch erfuhr ich dann einiges mehr. Längst nicht alles und auch nicht einmal genug, um die Collage so weit zu vervollständigen, dass mehr als ein diffuses Ahnen über etwaige Zusammenhänge der Teile möglich ist. Ich verspreche mir von deiner Hilfe einiges, zumal ich ziemlich sicher bin, dass meine Mutter einiges, wenn nicht sogar Entscheidendes mit der großen Steuerrevolution zu tun hat, mit der du dich so eifrig befasst. Aber heute ist auch nicht genug Zeit, diese Geschichte mit der unbedingt erforderlichen Genauigkeit zu erzählen. - Du darfst ruhig so breit grinsen wie du kannst und magst.

Für heute bleibt mir noch zu erzählen, was der Grund für meinen abrupten Aufbruch vor gut drei Wochen war. Er – Mutter nennt ihn mit seinem Einverständnis Oxim, weil sein wirklicher Name nur nach intensiver Übung korrekt auszusprechen ist und allzu leicht verunstaltet wird – hatte einen Herzinfarkt erlitten. Nie hätte ich das für möglich gehalten, obwohl ich weiß, dass das jedem und jeder passieren kann. Meine Mutter hat um sein Leben gezittert. Die Sorge ist überstanden, und es sieht so aus, dass er die schlimmsten Folgen mit zähem Training und den üblichen Hilfen beseitigen kann. Meine Mutter ist mobil wie eh und je. Und sie liebt ihn wie eh und je. Oder anders, das macht keinen bedeutsamen Unterschied. Er hatte also Recht damals. Doch darauf kommt es überhaupt nicht an. Und auch nicht darauf, ob es für Gedankenspiele Gründe gibt, der Herzinfarkt sei möglicherweise ein Zeichen dafür, dass er sich viele Jahre lang Gewalt angetan hatte.

Und damit für heute Schluss! Danke für dein geduldiges Zuhören. Ich rufe an, sobald ich wieder ganz im Hier und Heute bin.

*

7

Eines Abends fand ich beim Mailcheck unter „Unbekannt“ mit dem Betreff „Studenten bitten um Hilfe“ eine Mail von einer Studentin und einem Studenten, die sich als beeindruckte Leser meines Erstlings vorstellten und mich herzlich baten, ihnen in ihren Examensnöten zu helfen. Es gehe nur um ein längeres Gespräch, nach dem sie dann höchstwahrscheinlich in der richtigen Spur seien, um ihre gemeinsame Abschlussarbeit und damit ihr Examen erfolgreich abzuschließen. Ich ließ einen Tag verstreichen, um mir darüber im Klaren zu werden, ob ich im Begriff war, aus reiner Autoreneitelkeit ein mir wichtiges Prinzip über Bord zu werfen. Bevor ich mit diesem Problem zu Rande gekommen war, rief mich die Studentin an. Wir sprachen eine Weile miteinander. Ich weiß nicht mehr annähernd, wer was gesagt hat. Ich weiß nur noch sicher, dass ich nach wenigen Sätzen von ihrer Stimme bezaubert war. Bezaubert und fast im gleichen Moment irritiert. Die Stimme empfand ich als wohlklingend und undeutlich angenehm vertraut. Aber wieso vertraut? Ich konnte den Klang nicht mit einer Person verbinden. Ich hörte die Stimme und suchte erfolglos in der Vergangenheit. Gerade noch rechtzeitig merkte ich, dass ich den Faden verloren hatte und zwang mir sofort strengste Konzentration auf. Fest stand bereits, dass ich die Inhaberin der Stimme unbedingt sehen musste, um meiner Erinnerung nachzuhelfen oder das Spiel mit einem angenehmen kleinen Geheimnis noch ein wenig zu erweitern. Zeit und Ort notierte ich mir vorsichtshalber, weil ich meinem Gedächtnis nicht traute.

Erst als ich am nächsten Abend vor dem Tor des Studentenwohnheims stand, erinnerte ich mich daran, dass die Mail nicht nur von der Studentin mit der Traumstimme stammte. Tapfer unterdrückte ich meine aufsteigende Enttäuschung. Die beiden erwarteten mich im Treppenhaus und führten mich nach dem Vorstellungsgeplänkel in ein kleines Besprechungszimmer. Er blieb zunächst im Hintergrund. Ihre Erscheinung sagte mir nichts. Keinerlei Erinnerung. Auch sonst nichts Auffälliges, was mich besonders angezogen oder abgestoßen hätte. Unauffällig? Dieses Wort mag ich nicht, vermutlich weil ich mich selbst für unauffällig halte, abgesehen von meiner nicht normgerechten Figur. Ihre Stimme? Ja, es war die Stimme, die ich gehört hatte; aber es gab einen Unterschied, den ich zunächst nicht unterbringen konnte. Erst spätabends konnte ich schlussfolgern, dass die beim Telefonieren geweckten vagen Erinnerungen nicht auf eine erlebte Person hinwiesen, sondern auf ein unbekanntes weibliches Wesen, deren Stimme mich irgendwann mit Hilfe eines technischen Kommunikationsmittels bezaubert hatte.

Wir sparten uns lange Erörterungen über die mir unbekannten neuen Strukturen und Organisationsbezeichnungen an der Uni und über die Fortentwicklung des Teamwork, das zu meiner Studentenzeit noch nicht in diesem Maße bei Abschlussexamen erlaubt war, sondern kamen nach wenigen Minuten zur Sache. Mein Erstling sei zwar nicht das eigentliche Thema ihrer gemeinsamen Arbeit, erklärte mir die Studentin, aber es gäbe zwei „Problemkomplexe“ die in meinem Werk an mehreren Stellen angetippt oder auf durchaus originelle Weise intensiver behandelt würden. Diese beiden Komplexe seien auch wichtige Bestandteile ihrer Abschlussarbeit. Leider seien es aber gerade auch die zwei Komplexe, an denen sie sich verlesenverdacht hätten. Der eine Komplex umfasse die Fragen, inwieweit der Autor den Lesern einen unangekündigten Moduswechsel von Ernst zu Ironie und umgekehrt zumuten oder als Mittel zur Aufrechterhaltung der Aufmerksamkeit einsetzen dürfe. Der andere Komplex sei ein früheres Großthema, mit dem sich vor einigen Jahrhunderten zahlreiche Autoren verschiedener Disziplinen andauernd oder immer wieder gequält hätten, ein Thema, das vor Jahrzehnten immerhin noch für zahllose Dissertationen ausgereicht habe, das inzwischen aber nur noch mit historischem Interesse oder dem Neugierkitzel am Absonderlichen betrachtet werde. Es gehe um den Glauben an eine sinnreiche Ganzheit allen Seins und Tuns. Bekanntlich sei nach einer langen Phase mit immer neuen Darstellungsmethoden und immer genaueren Differenzierungsversuchen sowie nach einer wesentlich kürzeren Phase heftigen Polemisierens inzwischen die Einstellung vorherrschend, dass dieses ehemalige Großthema zu den großen Pseudothemen gehöre. Von einer geplatzten Ideenblase könne man angesichts der Tatsache, dass dieses riesige Themenfeld keineswegs bis zu den letzten vertrockneten Halmen abgeerntet und umgepflügt sei, allerdings nicht sprechen. Der Professor erwarte von ihrer gemeinsamen Arbeit unter anderem, dass sie in der jetzt zum Standard gehörenden gerafften Art und Weise darstelle, wie in der zeitgenössischen Belletristik handelnde Personen mit dem Thema konfrontiert würden und wie sie es abtäten, bewältigten oder daran scheiterten. Da es in Fachkreisen längst als überholt betrachtet werde, die radikale Herabstufung des Themas in der geistigen Rangordnung als eine epochale geistige Revolution darzustellen, den geistigen Entwicklungsprozess bei einem Protagonisten hochdramatisch zu gestalten oder eine durch und durch nihilistische Einstellung und Attitüde in dem literarischen Werk als Schockmittel zu benutzen, sei - so ihre gemeinsame Ausgangsthese - jeder anspruchsvollen zeitgenössischen Autorin die Gefahr bewusst, in die Falle zwischen taktischer Ignoranz und dem Grau in Grau einer unerschütterlichen Gleichgültigkeit zu tappen.

Es zeigte sich, dass mein Beitrag zu dem ersten Themenkomplex nur kurz und knapp blieb. Ich konnte der Studentin, die sich in dieser Phase zunächst schwerpunktmäßig mit dem Komplex Ernst-Ironie-Moduswechsel befasste, nicht so helfen wie sie es wahrscheinlich erwartet hatte. Mir war zwar bewusst, dass ich den Moduswechsel immer wieder praktiziert hatte. Aber mir fiel dazu weder eine schlüssige literaturtheoretische Erklärung ein, noch konnte ich mich an irgendeine Intention beim Einsatz der Modusvariation erinnern. Die Studentin musste sich also mit der Erklärung begnügen, es sei meistens eine Frage der inneren Befindlichkeit. An manchen Tagen oder zu manchen Stunden zucke es einfach in meinen Fingerspitzen und ich sei selbst erstaunt, was dann auf dem Bildschirm erscheine. Manchmal erweise es sich als Rettungsweg aus einer Sackgasse, manchmal als ein Weg in mir vollkommen unbekannte Gefilde, die meine Neugierde reizten. Sie sah mich eine Weile mit purem Fragegesicht an, schien nach Worten zu suchen, blieb aber zunächst stumm, bis schließlich ihr Gesicht aufleuchtete, so dass es mir plötzlich nicht nur sehr lebendig, sondern auch intensiv-schön erschien. Mit einem verschwörerischen Lächeln, das mich in einer Bar-Atmosphäre zweifellos elektrisiert hätte, fragte sie dann, ob ich erlaube, meine Antwort in ihrer Arbeit wörtlich oder wenigstens sinngemäß zu zitieren. Dagegen hatte ich ganz und gar nichts einzuwenden. Und damit war der Komplex voraussichtlich erledigt. Nach meinem Eindruck war die Studentin nicht nur zufrieden, sondern fasziniert von der Möglichkeit, einen schwierigen Arbeitsabschnitt schnell und dazu noch originell hinter sich zu bringen.

8

Nachdem der Student die Rolle des Fragenstellers übernommen hatte, zeigte sich bald, dass wir diesen Komplex nicht an einem Abend abarbeiten könnten. Nach kurzer Erörterung zu Dritt, waren wir uns einig, dass für die erste Fortsetzungsrunde eine Zweiersitzung ausreichte. So entwickelte sich zwischen dem sechs Jahre jüngeren Studenten und mir ein Gedankenaustausch, der sehr bald den Rahmen des Ausgangsthemas sprengte. Nach einigem Widerstand ließ mein Diskussionspartner sich sogar bewegen, zu einem Treffen im Pseudoschloss mitzukommen. Am ersten Abend blieb er in beiden Gruppen strikt schweigender Zuhörer. Bereits am zweiten Abend aber zeigte er eine besondere Qualität: Nach einer längeren Phase konzentrierten Zuhörens stellte er eine derart präzise und einen zentralen Punkt betreffende Frage, dass die anderen Teilnehmer ungewohnt lange schwiegen. Seine Fragemethode hatte etwas Besonderes. Ich benötigte einige weitere Sitzungen, bis mir klar geworden war, dass er nicht nur in hohem Maße fähig war, aus einem komplexen Thema das Wichtigste herauszufiltern, sondern dass er mit seiner Art zu fragen zwar einen allgemeinen Verblüffungseffekt erzielte, gleichzeitig aber durch seine sorgfältige und in Teilen ungewohnte Formulierung eine friedlich-freundliche Stimmung ausstrahlte. Er brachte das mit, was wir anderen NENT-Aktivisten zwar erklärtermaßen anstrebten, jedoch noch längst nicht immer beherrschten: eine Sprechweise, die keinem der Diskussionsteilnehmer einen Anlass für üble Missdeutungen oder destruktive Reflexhandlungen gab.

Obwohl ich nie ein lautes Lachen von ihm hörte oder auch nur als Lächeln zu deutende Bewegungen seiner Gesichtsmuskeln bemerkte, war nichts Strenges oder gar Fanatisches an ihm. Mir war ein derart angenehm rätselhafter Mensch zuvor noch nie begegnet. Ich hatte mir befohlen, ihn keinesfalls direkt mit meinen Beobachtungen, Schlüssen und Fragen zu konfrontieren. Die Sorge, von ihm als indiskret oder grobschlächtig abgestempelt zu werden, war eine Zeit lang stärker als die Neugierde, der ich als Autor sonst viel Freiheit lasse. Doch eines Abends nach einer unserer ebenso spannenden wie spannungsfreien Diskussionen ignorierte ich meinen Eigenbefehl, konfrontierte ihn mit meinen Beobachtungen und bat ihn um Hilfe bei meinem Dilemma, die Besonderheit seines Verhaltens zu enträtseln.

An diesem Abend sah ich ihn zum ersten Mal flüchtig lächeln. Ich bin heute froh, meiner Neugierde wieder einmal die Tugend der Zurückhaltung geopfert zu haben.

Er sprach mit gedämpfter Stimme hoch konzentriert, machte kurze und längere Pausen, die ich allesamt verstreichen ließ, ohne Fragen zu stellen und ohne den geringsten Drang dazu.

Ich konnte nur zuhören und staunen.

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Ich bin exakt hundert Jahre nach dem Beginn des Ersten Weltkriegs geboren, also am 1. August 2014. Obwohl Mutter und Vater bekennende Fundamentalskeptiker sind und es höchstwahrscheinlich auch schon als junge Eltern waren, machten sie gelegentlich Bemerkungen über die magische Auswirkung meines besonderen Geburtstags auf meine Entwicklung. So wie ich es heute sehe, ging es immer darum, dass sie mein Verhalten nicht als altersgemäß betrachteten. Ich war ihnen wohl einfach nicht kindlich-fröhlich genug. Ihre Bemerkungen waren zwar nach meiner Erinnerung nie ganz ernsthaft oder gar bösartig, sondern eher gutmütig-ironisch. Manchmal muss ihre Ironie aber mit einer Prise Unzufriedenheit oder Enttäuschung gesalzen gewesen sein; denn ich kann mich schwach erinnern, dass ich immer mal wieder wütend losheulte, wenn einer von ihnen eine solche Bemerkung machte, deren Sinn ich zwar nicht verstand, aber aus Ton und Miene deutete.

Ein besonderes Ritual zelebrierten meine Eltern einige Jahre regelmäßig an meinem Geburtstag. Es hatte sich nach meiner Erinnerung oder wahrscheinlich eher nach späteren Erzählungen meiner Eltern das erste Mal aus einem Kasperltheater ergeben. Mein Vater bewegte und sprach die Figuren, ich antwortete an einigen Stellen, doch irgendwann antwortete Mutter, und dann ging es zwischen ihnen hin und her. Dieses Spiel muss mich zunächst ungewöhnlich ermuntert haben, und es war auch auf geheimnisvolle Weise eindrucksvoll für meine Eltern, dass sie es an den folgenden Geburtstagen aufgriffen und weiterentwickelten. Irgendwann nicht mehr mit den Puppen, sondern als Gespräch am Geburtstagstisch. Sie führten dann in theatralischer Manier ein Wechselgespräch über die Besonderheit meines Geburtsdatums und die dadurch bedingte Besonderheit meines Wesens und Verhaltens. Es hat mich einige Jahre fasziniert, weil ich immer der Mittelpunkt dieses Märchens war. Später wurde ihr Gesprächsspiel komplizierter, so dass ich voller Spannung zuhören musste, um den Augenblick nicht zu verpassen, wann endlich wieder von mir die Rede war. Schließlich hat es sich ganz von meiner Person gelöst, und der frühere Geburtstagsspaß für mich war für meine Eltern nur noch ein Ritual, mit dem sie ihre eigenen Erinnerungen wiederbelebten.

Ich denke, so ab meinem zwölften oder dreizehnten Geburtstag begann ich, mich über das Ritual zu ärgern. Ich nahm es meinen Eltern übel, dass sie mich mit ihrem Schwelgen in Erinnerungen an gemeinsame Erlebnisse, die sie vor meiner Geburt gehabt hatten, kaltblütig ausschlossen. Einige Jahre später hat mein Vater mir erzählt, ich sei mit hoher Wahrscheinlichkeit am Abend des Tages gezeugt worden, an dem er und seine damalige Kommilitonin bei ihrer mündlichen Prüfung in Geschichte im Rahmen des Magisterexamens mit ihren herausragenden Kenntnissen der Situation in Europa kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs brilliert hatten. Das sei die eigentliche Ursache für ihr Geburtstagsritual gewesen. Überzeugt oder versöhnt hat mich das keineswegs. Beide Eltern wurden später Wissenschaftler und nach der damals üblichen Durstperiode wohlbestallte Universitätsprofessoren. Ich blieb einstweilen mit meinen angeblich ausgeprägten Macken auf der Strecke.

Was für Macken? - Ich passte halt nicht in das Vorstellungsschema meiner Eltern, was ja kein bisschen originell ist. Nur von meinen Eltern mit ihrem schrägen Humor kann es im Übrigen ausgegangen sein - und damit genug von ihnen -, dass ich in einem bestimmten Besucherkreis das Label AEJ auf der Stirn zu tragen schien - Kurzform von ‚außergewöhnlich ernsthafter Junge‘.

Ich kann mich nicht erinnern, wann und bei welcher Gelegenheit ich zum ersten Mal ein Gefühl wahrnahm, das mich verhalten aber durch und durch angenehm eine geraume Weile ganz ausfüllte. Ich habe immer mal wieder versucht, mir diesen beglückenden Moment zu vergegenwärtigen, immer ohne Erfolg. Aber ich bin überzeugt, in jenem mythischen Moment zum ersten Mal der eigenen Ernsthaftigkeit gefühlsmäßig begegnet zu sein. Und Ich liebe die Vorstellung, damals hätten sich Ableger von diesem unglaublich soliden Glücksgefühl in unzähligen Nervenenden überall in meinem Körper eingenistet ; denn ich wurde süchtig danach. Vermutlich geschah das so ungewöhnlich früh in meiner Kindheit, dass meine Eltern einen Grund für ihre zum Negativen tendierende Diagnose zu haben glaubten. Sie hatten jedenfalls keine Ahnung, was in mir vorging und schlossen kurz, dass mein Verhalten von der Norm, die sie sich zurechtgebastelt hatten, deutlich abwich. - Das klingt jetzt unfreundlicher gegenüber meinen Eltern als ich es empfinde. Rückblickend kann ich ihr Verhalten mindestens freundlich tolerieren, manchmal sogar ansatzweise verstehen.

Der nächste evolutionäre Sprung in meiner Entwicklung bestand darin, dass ich bei meinen Selbstbetrachtungen eine Entdeckung machte, die ich heute als ein Beispiel für das Wirkungsgesetz der Dialektik ansehe. Wann, wo und wie ich diese Entdeckung gemacht habe, weiß ich nicht. Ich kann nur versuchen, es aus meiner heutigen Sicht zu erläutern. Also hier und heute gehe ich davon aus, dass jede Verhaltensgewohnheit - und zwar aktiv und passiv, individuell und gesellschaftlich - irgendwann in ihr Gegenteil umschlägt. Eine Zeitlang habe ich zum Beispiel fast nur Krimis gelesen und im Fernseher angeschaut. Dann fing ich an, Details zu bemäkeln, indem ich spielerisch die Sichtweise eines kriminaiven Lesers und Zuschauers benutzte. Und innerhalb kurzer Zeit mochte ich keine Krimis mehr lesen oder sehen. Über diese Geschmacksänderung hinaus fand ich es schließlich ein höchst bedenkliches gesellschaftliches Phänomen, dass Abend für Abend auf x Kanälen Unterhaltung mit Mord und Grausamkeit angeboten wurde, manchmal als Komödie bezeichnet, weil der jeweilige Superfahnder sich durch witzige bis zynische Bemerkungen auszeichnete oder einer der Subfahnder dauerhaft den Tölpel spielte; manche Krimis zeigten irgendwo das Schild ‚schwarzer Humor‘ für einen psychischen Fluchtweg, weil die Häufung der Morde und/oder die Art ihrer Ausführung sonst unerträglich selbst für die abgebrühtesten Zuschauer geworden wäre. Gesellschaftlich gab es eine ähnliche Entwicklung wie in meinem Kopf. In den Zehnerjahren unseres Jahrhunderts müssen die TV-Krimis der verschiedensten Kategorien derart überhandgenommen haben, dass die Zuschauer schließlich übersättigt waren und die Einschaltquoten innerhalb weniger Jahre rapide sanken. Die Sender haben mit einiger Verzögerung in den Zwanzigerjahren reagiert. Inzwischen beträgt der Anteil der Krimis und ähnlicher Filme nur noch etwa ein Viertel des Anteils von Mitte der Zehnerjahre. Interessant ist in diesem Zusammenhang auch die Entwicklung an den deutschen Theatern, die auf einen ähnlichen Wandel hinweist. Danach ist der Verbrauch von Ochsenblut und dessen chemischen Äquivalent seit Mitte der Zehnerjahre um siebenundsiebzig Prozent zurückgegangen.

Meine persönliche Entwicklung als Krimileser und -zuschauer wäre nicht von Belang, wenn sie nicht beispielhaft für eine viel weiter reichende persönliche Entwicklung wäre. Ich behaupte mit einiger Überzeugung und manchen Zweifeln, dass diese begrenzte Erfahrung mich ins Nachdenken gebracht hat über Art und Ausmaß von Unterhaltungs- und Kunstkategorien und schließlich noch weiter über den Sinn und Unsinn bestimmter Verhaltensrollen in den verschiedensten Lebenssituationen. Du als Schriftsteller hast dir vermutlich schon häufig den Kopf zerbrochen, welche Mechanismen es ermöglichen, dass absurde, groteske, extrem hässliche, widerliche, krass ungerechte, hasserfüllte, verächtliche und ähnlich bösartige Verhaltensweisen nicht nur in den etablierten Kunst- und Unterhaltungskategorien eine lange Tradition haben und von den berufenen Experten als unabdingbar für die Kunst bezeichnet werden, sondern vielmehr auch in Alltagssituationen zu beobachten sind, ohne dass es zu einem Crash mit der jeweiligen sozialen Umwelt kommt. Meine Arbeitsthese dazu lautet derzeit: Der Mensch hat im Rahmen der Evolution unter unzähligen anderen Fähigkeiten auch ein Sensorium entwickelt, das es ihm ermöglicht, bestimmte soziale Phänomene entgegen dem Augenschein zu verstehen. Und gleichermaßen hat er ein Sensorium entwickelt, etwas ernst Klingendes oder Aussehendes als Scherz, Witz, Ironie, Satire einzuordnen oder jenseits aller gängigen Kategorien nach Belieben umzudeuten - als Handelnder, um sich gegen Kritik zu verteidigen, als Hörer, Angesprochener oder Zuschauer, um einen Konflikt zu vermeiden.

Diese Umdeutungsvirtuosität ist ein so weit verbreitetes Phänomen, dass die menschliche Kommunikation in absehbarer Zeit nicht mehr auf direkte Weise möglich sein wird, wenn nicht sehr bald das Gesetz des dialektischen Umschlags auch hier eine radikale Wende bewirkt.

Ich habe meine ganz persönlichen Konsequenzen aus dieser Erfahrung gezogen. Ich bemühe mich nach besten Kräften, niemals solche Szenarien anzubieten und, wenn sie mir angeboten werden, nicht beflissen durch Umdeutung mitzuspielen oder mich auf angebotene Umdeutungen einzulassen. Wichtig ist mir dabei - abgesehen von krass bösartigen Fällen -, nie verbissen zu agieren, sondern zu versuchen, die verkorkste Kommunikation mit freundlicher Sachlichkeit auf eine gerade Linie zu bringen. Ich weiß, dass dies nicht immer möglich ist und dass ich mich dem Vorwurf aussetze, ein bornierter Spielverderber zu sein. Es wäre glatt gelogen, wenn ich behauptete, das mache mir gar nichts aus, denn an Vorwürfen dieser Art habe ich jedes Mal lange zu kauen. Trotzdem nehme ich das Risiko in Kauf. So wie es Menschen gibt, die keinen Alkohol trinken oder die keine Lust zum Kartenspielen haben oder sich nicht für Fußball interessieren, mag ich keine pure Unterhaltung mit konstruierten Verbrechen, schwarzem Humor, Grobschlächtigkeiten und - das vor allem - kein Spiel mit echten oder gewillkürten Doppeldeutigkeiten, in dem es erlaubt ist, über den schmalen Grat zwischen zivilem, tolerantem, freundlichem Sprechen und Verhalten auf der einen und beleidigendem, schmähendem, hasserfülltem auf der anderen Seite nach freiem Belieben hin und her zu wechseln.

Das muss dir genügen für heute. Mir wird es unbehaglich mit meinen Bekenntnissen. Du bist der Erste und Einzige, zu dem ich so spreche. Du darfst also stolz sein, mich dazu gebracht zu haben.

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9

Ich bin heilsfroh, die Übertragung der Texte von Datenträgerfossilien - geschrieben mit einem längst überholten Textverarbeitungsprogramm, das von einem ebenso alten Systemprogramm unterstützt worden war - in die aktuell von mir benutzten Programme und auf einen modernen externen Datenträger einem Profi überlassen zu haben. Nicht weil ich mir als Frau das nicht zugetraut hätte, sondern weil ich die dafür notwendige Zeit und Geduld lieber für anderes reservieren möchte.

Insgesamt seien die Texte erstaunlich gut rübergekommen, hat mir der Experte versichert. Nur an einigen Stellen fehlten auf den alten Disketten - eigenartigerweise allerdings nicht auf denen mit den ältesten Texten - einige Zeichen, was er jeweils durch Auslassungspunkte kenntlich gemacht habe.

Trotz der Spannung zögere ich, den Datenträger einzuschieben und mit dem Lesen zu beginnen. Wie wäre es, wenn er - Thomas natürlich - neben mir sitzen würde, so dass wir den Text gleichzeitig lesen könnten? Wenn ich ihn jetzt sofort anriefe - vielleicht könnte er sofort kommen. Ist er mir wirklich schon so nahe, dass ich ihn wie einen Bruder als Teil der Familie betrachte? Einen Bruder, den ich doch nie hatte. - Nein, ich werde ihn noch nicht anrufen. Ich muss zunächst allein den Texten meines Großvaters begegnen. Diese Begegnung wird mich womöglich so anrühren und durchschütteln, dass ich lieber allein dabei sein will. Schon die Vorstellung, dass mein Opa vor seinem Tod verfügt hat, mir die Disketten nach einer Sperrfrist von zwanzig Jahren zu meiner freien Verwendung auszuhändigen, macht mich gespannt und weckt in mir eine Folge von Erinnerungsfetzen. Ich werde die Methode praktizieren, die ich beim Lesen von längeren Texten in Zeitschriften meistens anwende und den jüngsten Text zuerst lesen.

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Unvollendeter Brief von Theas Großvater an eine unbekannte Verwandte - geschrieben im August 2011

Zum ersten Mal in unserer …zwischen einundzwanzig Jahre anhaltenden Korrespon... schreibe ich Dir, bevor ich eine Antwort auf meinen letzten Brief erhalten habe. Die dramatischen Ereignisse der letzten Monate in verschiedenen Teilen unserer Welt drängen mich dazu. In mir hat sich ein …au aus Ängsten, Fragen, Hoffnungen und Visionen gebildet, die so verwirbelt und verknotet sind, dass ich ohne Deine Hilfe in absehbarer Zeit als sprach- und gedankenloses …sen durch diese Welt laufen müsste.

Seit einigen Monaten hat sich das Problem der Staatsverschuldung in den Medien in den Vordergrund gedrängt. Die ...ditwürdigkeit und damit die Zahlungsfähigkeit von Griechenla... rland, Portug…panien ...alien, U...A und selbst ...rankreich wird öffentlich erörtert und mehr oder weniger stark in Frage gestellt. Die Rolle der Ratingagenturen und die enormen Auswirkungen ihrer öffentlich gemachten Einschätzung der ...würdigkeit von Staaten steht zur Diskussion, spätestens seit sich eine Agent… erlaubte, die Kreditwürdigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika von der ...stmöglichen Stufe leicht herabzustufen. Aber wem schreibe ich das! Ich bin sicher, dass Du besser als ich informiert bist und Dich viel intensiver mit diesem Kompl... beschäftigt hast als ich. Ich will noch einmal an Dich appellieren, ...

(Ich muss aus zwingenden Gründen leider abbrechen und pausieren. Möge bald wieder eine ...hase kommen, in der mich ein neuer Schwung antreiben wird. Tut mir leid… …zwischen setze ich auf Dich.)

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Ich muss auch pausieren. Mein Opa! An wen mag das gerichtet sein? Etwa an mich? Unmöglich, ich war damals gerade mal elf Jahre alt. Fühle ich so etwas wie Eifersucht? August 2011 - das ist jetzt neunundzwanzig Jahre her. Neun Jahre nach diesem letzten gespeicherten Schreibversuch ist Opa gestorben. Ich hatte meine Lehre beendet und mich an der Uni Köln immatrikuliert. Wie mag es ihm nach dem Abbruch seines Briefes ergangen sein? Keineswegs war er körperlich und/oder geistig so beeinträchtigt, dass er den Brief nicht hätte weiterschreiben oder einen neuen hätte verfassen können. Entweder fehlen Disketten beziehungsweise modernere Datenträger aus der Zeit seit 2011 oder Opa hatte einen besonderen Grund, nichts mehr zu schreiben und zu speichern.

Ich erinnere mich an verschiedene Besuche in seiner schönen Hütte (seine Ausdrucksweise) mit Meerblick in Rostock-Warnemünde. Seit wann und warum er dort allein lebte, weiß ich bis heute nicht. Ich habe versäumt, ihn selbst danach zu fragen. Und ich habe auch bisher versäumt, meine Mutter direkt zu fragen. Sie muss es wissen. Sie hatte ein sehr gutes Verhältnis zu ihrem „Schwiegervater“. Wie hätte er sonst verfügen können, sie solle die Disketten an sich nehmen, um sie mir zwanzig Jahre nach seinem Tod auszuhändigen! Ich hätte meine Mutter längst über ihr Verhältnis zu Opa ausquetschen müssen. Aber das hätte nicht nur eine günstige Gelegenheit erfordert, sondern auch sehr viel Zeit. Und wir hatten stets so viel anderes zu besprechen. So habe ich immer wieder den womöglich richtigen Zeitpunkt verpasst. Ich werde das Versäumte nicht nur nachholen, sondern in dem Zusammenhang versuchen, sie wie ein verdeckter Ermittler auszuhorchen, was sie neben ihrer beruflichen Tätigkeit sonst noch getrieben hat. Ich will und muss herausbekommen, ob meine Mutmaßungen einen realistischen Kern haben.

Bei meinem letzten Besuch hatte ich ein langes Gespräch mit meinem Großvater – nur unterbrochen von den üblichen Tagesverrichtungen. Opa gehörte zu den wenigen Menschen, die so fragen und freundlich-ernsthaft nachhaken können, dass nie Zweifel an der Echtheit ihres Interesses aufkommen. So erzählte ich ihm von Zuständen, Erlebnissen und Problemen aus verschiedenen Stationen meines Lehrunternehmens. Den beruflichen Werdegang meines Großvaters kannte ich damals nicht im Einzelnen. Weder hatte ich ihn danach gefragt, noch hatte er ihn mir aufgedrängt. Ich hatte nur die vage Vorstellung von einem wechselhaften aber keineswegs erfolglosen oder uninteressanten Berufsleben.

Nach seinem Mittagsschlaf erzählte ich ihm bei Kaffee und Keksen unter anderem, dass ich in meinem Lehrunternehmen auch mehrere Monate in einer Finanzplanungsabteilung zugebracht hätte, wo mir zunächst von einer hochkompetenten Sachgebietsleiterin die Philosophie des Planens und der Plankontrolle sowie die Grundzüge der praktischen Durchführung vermittelt worden seien. Ihr geschliffener Vortrag habe mir Respekt und so etwas wie Bewunderung dafür eingeflößt, wie ausgeklügelt und anspruchsvoll diese Tätigkeit sei. Bei meinen Hilfsarbeiten, die mir in den drei Monaten danach zugewiesen wurden, und bei dem, was ich mit meinen immer gespitzten Ohren aufschnappte, hätte ich allerdings dann gemerkt, dass zwischen Theorie und Praxis auch hier eine große Lücke klaffte. Spätestens damals hätte ich angefangen, an allem und jedem zu zweifeln, was für mich nicht glasklar sei.

Als ich dies kaum ausgesprochen hatte, zuckte es im Gesicht meines Großvaters, so dass ich zögerte, weiterzusprechen. Er schien mit sich zu kämpfen, und ich wurde immer gespannter und auch besorgt, was mit ihm los war. Schließlich lehnte er sich zurück und fragte mich, ob ich in dem Zusammenhang von ihm eine Geschichte aus seiner Berufspraxis hören möchte, die für seinen weiteren Werdegang von entscheidender Bedeutung gewesen. Ich bejahte das nicht nur aus Höflichkeit, sondern war ernsthaft interessiert.

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Ich war in den sechziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts zwei Jahre lang Leiter einer ähnlichen Abteilung wie die, von der du erzählt hast. Und es war anscheinend auch ein ähnliches Unternehmen wie das, in dem du deine Lehrzeit absolvierst hast. Unsere Hauptaufgabe bestand darin, für unseren Geschäftsbereich, in dem damals etwas über tausend Mitarbeiter beschäftigt waren, den Zweijahresplan zu erstellen, später, wenn er alle Prüfstationen im Bereich, in der Unternehmenszentrale und in der Konzernzentrale ohne Änderungen durchlaufen hatte, auf Profitcenter und Kostenstellen aufzugliedern, die Jahrespläne sodann auf Monatspläne herunterzubrechen, all dies Monat für Monat mit den tatsächlichen Daten zu vergleichen und - nicht zuletzt - über die Plan-Ist-Situation nach oben und nach unten zu berichten.

Im ersten Jahr gab es hinsichtlich der Planerstellung keine besonderen Vorkommnisse. Im zweiten Jahr erstellten wir, das heißt Mitarbeiter meiner Abteilung, nach einigen Basisvorgaben des Bereichsleiters einen Plan für den Geschäftsbereich, der auch zunächst alle Stationen im Unternehmen ohne Beanstandungen durchlief und in den Gesamtplan des Unternehmens integriert wurde. Statt dass jedoch die erwartete Genehmigung von der Konzernspitze kam, erhielten wir aus der Unternehmenszentrale die Mitteilung, es sei mit sofortiger Wirkung von der Konzernspitze verfügt worden, dass der Personalbestand im gesamten Unternehmen bis zum Ende des übernächsten Jahres nicht erhöht werden dürfe. Über die Gründe erfuhren wir nur Gerüchte. Was für das Unternehmen galt, wurde auch für jeden Geschäftsbereich zur unabänderlichen Vorgabe. Die Geschäftsführung war anscheinend überzeugt, dass allen Differenzierungsversuchen von vornherein ein Riegel vorgeschoben werden musste, weil sonst ein nie rational zu beendender Diskussionsprozess ausgelöst würde. Jeder Geschäftsbereich musste also bis zum Ende des übernächsten Jahres mit dem Personal auskommen, das vorhanden war. Abgänge durften allerdings noch ersetzt werden.

Es galt nun, den Plan neu zu überrechnen. Die im Planzeitraum für den Geschäftsbereich eingeplanten zusätzlichen Mitarbeiter- es handelte sich meiner Erinnerung nach um etwa dreißig Köpfe - Mannjahre hieß das damals – mussten aus dem Personalplan herausgenommen und die eingeplanten direkten und indirekten Personalkosten konsequenterweise um die darin enthaltenen Anteile für den Nettozugang reduziert werden. Der in meiner Abteilung zuständige Mitarbeiter änderte zwar den Kostenplan, vergaß jedoch, auch den Mengenplan zu ändern. So entstand ein inkonsistenter Bereichsplan: Für rund dreißig im Mengenplan enthaltene Mitarbeiter waren keine Finanzmittel eingeplant. Als Plangrößen waren sie nur Schemen ohne Fleisch und Blut. Zunächst fiel diese Unstimmigkeit nicht auf. Bevor jedoch die letzte Plankonsolidierung auf der Unternehmensebene abgeschlossen war, entdeckte der Mitarbeiter seinen Fehler selbst. Für mich gab es keine Zweifel, dass er sofort den Personalplan ändern und das geänderte Planblatt an die Zentrale weitergeben musste. Anders mein Bereichsleiter: Als er von dem Missgeschick hörte, entschied er über meinen Kopf hinweg innerhalb weniger Minuten, alles so zu lassen, wie es war - also inkonsistent und somit krass falsch. Als mir der Mitarbeiter dies berichtete, war ich zunächst fassungslos. Meine verschiedenen Handlungsimpulse bremsten sich gegenseitig aus, mit dem Ergebnis, dass ich weder beim Bereichsleiter protestierte noch den Leiter der zentralen Planungsabteilung über den fachlich unerhörten Vorgang informierte.

In den nächsten Tagen und Nächten schlug ich mich immer wieder mit Fantasien herum, was alles in den Planjahren und danach angestellt werden müsse, um die Inkonsistenz dauerhaft zu vertuschen. Bei jeder denkbaren Entwicklung würde es erforderlich werden, Berichtsdaten und damit mittelbar auch die Buchführung zu manipulieren. Meine Fantasie reichte nicht aus, mir vorzustellen, wie das ablaufen könnte, ohne immer weitere Manipulationen der Berichte vorzunehmen. Ich sah mich verstrickt in ein Handlungsgeflecht aus Täuschungen und Lügen, ein Zustand, der mir nicht nur unbehaglich, sondern unerträglich sein würde. Aber ich konnte mich trotzdem nicht entschließen, mein Verhalten strikt an den fachlichen Grundsätzen auszurichten. Ich erspare dir die einzelnen Gründe, die für und gegen eine Intervention von mir sprachen. Ich könnte sie auch kaum noch klar formulieren. Es war nach meiner Erinnerung ein extrem unangenehmes Gemisch.

Doch das alles ist nicht der eigentliche Grund, weswegen ich dir diese alte Geschichte zumute. Nein, es geht mir um etwas Grundsätzliches. Jedenfalls für mich damals und später. Und vielleicht auch für dich. Also weiter: Irgendwann in jenen kritischen Tagen, nachdem mein alles andere verdrängender elementarer Ärger verdampft und durch Phasen kalter Analyse und Selbstprüfung ersetzt worden war, spürte ich plötzlich einen Anhauch aus einer mir bis dahin fremden Sphäre. Während ich wieder einmal versuchte, mich in die äußere und die innere Situation meines Bereichsleiters zu versetzen, um die Motive für seine mir fachlich unverständliche und darüber hinaus zunächst auch menschlich absolut nicht geheure Entscheidung zu erkennen und zu beurteilen, merkte ich, wie sich die Klammern, die meinen Brustkorb seit Tagen zusammengepresst hatten, von mir lösten, wie ich tief durchatmete und dabei eine bis dahin unvertraute Großartigkeit nachahmend empfand. Da setzte sich ein hoher Manager mit glänzenden Karriereaussichten ohne langes Wenn und Aber über elementare Regeln hinweg, um dem von ihm geleiteten Geschäftsbereich Zukunftsoptionen offen zu halten, und nahm dafür ein unabsehbares persönliches Risiko in Kauf. Dass er gleichzeitig auch in das Leben des zuständigen Sachbearbeiters und in meines eingriff, war in meinem Gefühl für kurze Zeit durch diesen Anhauch von Großartigkeit weggedrängt. Hier wirbelte einer in einer höheren Klasse mit Spielzügen, von denen ich bis dahin keine Ahnung gehabt hatte. Oder vielmehr: er spielte ein ganz anderes Spiel als wir Finanzplaner und -kontrolleure. Meine

Befangenheit in einem geschlossenen System von Plan- und Ist-Daten mit einem immer gegenwärtigen Drohpotential für die Glieder in der Verantwortlichenkette, mit Berichten, Fragen, sachlichen Erklärungen und konstruierten Rechtfertigungsversuchen wich vorübergehend von mir und ließ mich ein ganz anderes Leben erahnen, in dem dies keine entscheidende Rolle spielte.

Ich fasse mich kurz: Irgendwann und irgendwie wurde die Inkonsistenz entdeckt, gefolgt von einem Gerücht, der Bereichsleiter habe sie gezielt angeordnet, er habe also bewusst getrickst – eine Todsünde in dem Unternehmen. Es gab eine Untersuchung auf höherer Ebene. Auch ich musste bei einem dem Bereichsleiter übergeordneten Leiter antreten. Es waren noch einige andere Manager im Raum, aber ich kann mich nicht an ihre Funktion erinnern. Wäre offenbar geworden, dass das Gerücht der Wahrheit entsprach, hätte dies für den Bereichsleiter mit hoher Wahrscheinlichkeit das Ende seiner Karriere bedeutet, wenn nicht Schlimmeres. Das Gespräch wurde immer mehr zu einem Verhör. Die Klammern hatten mich jetzt fester denn je um meinen Brustkorb gepackt. Ich brachte es nicht fertig, meinen Bereichsleiter zu denunzieren und stammelte hilflos oder auch bewusst undeutlich herum. Die Anwesenden müssen mich für einen Dummkopf oder für einen dreisten Lügner gehalten haben. Als ich den Raum verließ, fühlte ich mich nicht nur total verkrampft, sondern auch überaus beschmutzt.

Fünf oder sechs Monate später stand für mich fest, dass ich den Rest meines Berufslebens nicht in dieser oder einer ähnlichen Funktion verbringen wollte.

*

Die Erinnerung schien meinen Großvater strapaziert zu haben. Er war in seinem Sessel zusammengesackt und sah mich mit leerem Gesicht starr an. Ich war so beeindruckt, dass ich zunächst auch schwieg. Als er sich nach einigen Minuten erholt zu haben schien, fragte ich ihn dann doch, wie die große Veränderung seines Lebens konkret ausgesehen habe. Doch er vertröstete mich auf später, weil das ein so umfassendes Thema sei. Dafür brauchten wir seiner Einschätzung nach mindestens einen ganzen Tag.

Dabei sollte es bleiben. Drei Wochen nach diesem Gespräch hat die Zugehfrau meinen Großvater tot in seinem Lehnstuhl gefunden. Seinem in krakeliger Handschrift festgelegten Willen entsprechend habe ich seine Asche in die Ostsee regnen lassen.

Habe ich damals mit dem Gedanken gespielt, möglicherweise einer Frau in den Achtzigern zu begegnen, meiner Großmutter väterlicherseits? - Nein, nicht in jener Stunde. Aber wie oft habe ich zu Großvaters Lebzeiten und in all den Jahren seit jenem sonnigen Oktobertag mehr oder weniger diffuse Szenarien ausgesponnen! Wer mag die Mutter meines Vaters gewesen sein? Aus welchen Verhältnissen stammte sie? Wie alt mag sie bei der Geburt meines Vaters gewesen sein? Hat sie meinen Vater allein aufgezogen oder gab es irgendein Arrangement mit meinen Großvater? Es sei denn, die Vorfahren der einen und/oder der anderen Seite waren in der Lage und bereit, einige Jahre zu helfen. - Ich weiß nichts von ihnen. Jahrelang hat mich das nicht ernsthaft bekümmert. Erst seit einiger Zeit muss ich mit einem seltsamen Gefühl kämpfen, das vermutlich von „Experten“ als Ausdruck von Wurzellosigkeit bezeichnet würde.

Ach, diese Fantasieszenarien! Eines davon erscheint immer mal wieder am Horizont meines schweifenden Geistes: Ist es ganz sicher, dass mein Vater vor meiner Geburt gestorben ist? Kann man ganz und gar ausschließen, dass mein vermeintlicher Großvater in Wirklichkeit mein Vater ist? Fünfundsechzig war er, als ich auf die Welt kam, Mutter war erst fünfundzwanzig. War das ein Grund, nicht zu heiraten oder wenigstens eine Art Lebensgemeinschaft zu gründen? War er - Großvater/Vater - womöglich an eine andere Frau gebunden? - Was für ein Kuddelmuddel in meiner Fantasie! Oder in der Realität? Ich muss, ich will, ich werde dranbleiben an der Freilegung und Entwirrung dieses Wurzelgeflechts. Aber ich werde mich hüten, so in die Vergangenheit einzutauchen, dass ich die Gegenwart und die Zukunft aus den Augen verliere. Immerhin gibt es noch meine Mutter in Südafrika, die ich fragen kann und sobald wie möglich befragen werde.

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Drei Tage hatte ich nichts von Thea gehört. Ich müsste ein begnadeter Proust-Epigone sein, um das Auf und Ab, das Hin und Her meiner Stimmung an diesen Tagen realistisch genau beschreiben zu können. Unmöglich für mich.

Als sie endlich anrief, pflegte ich gerade nicht meinen Seelenschmerz, sondern ließ mich von Hans, meinem studentischen Diskussionspartner, davon ablenken. Aus einem Impuls heraus fragte ich Thea, ob es ihr recht sei, wenn ich ihn mitbrächte. Es war einer dieser äußerst seltenen Impulse, denen ich blindlings folge. Weder sie noch er hatten etwas gegen meinen Vorschlag einzuwenden.

Nach einem viertelstündigen Hin und Her über Dies und Das erzählte Thea uns von den Texten ihres Großvaters und deren erfolgreiche Umsetzung in und auf die neueste Technik. Sie habe die Texte inzwischen mit Ausnahme des ältesten und längsten in umgekehrter historischer Reihenfolge gelesen. Die Lektüre habe sie so aufgewühlt, als handelte es sich um lange verschollene Briefe einer tiefen Jugendliebe. Deshalb und auch aus einem anderen Grund habe sie die Lektüre des langen Briefes ihres Großvaters aus dem Jahre 1990 an eine Verwandte aus der ehemaligen DDR unterbrochen und eine andere Lektüre vorgezogen.

Wie der Zufall sich manchmal ins Spiel einmische, fuhr Thea nach einer kurzen Pause fort, sei die Vergangenheit durch die mütterliche Linie jetzt auch noch für sie lebendig geworden. Ihre Mutter habe ihr kürzlich einen Packen einseitig bedruckter Blätter geschickt mit angeblich von ihr vor geraumer Zeit eigenhändig von alten Cassetten übertragenen Erinnerungen ihrer eigenen Mutter - also von Theas Großmutter - aus einer sehr intensiven und ihr weiteres Leben bestimmenden Lebensphase. Dieser Text sei zwar einerseits ganz anderer Art als die Texte ihres Großvaters, weil sie die weibliche Erlebniswelt und Sichtweise sehr akzentuiere, andererseits aber auch wieder nicht, denn auch hier gehe es mittelbar um das Leben in einem von Zahlen beherrschten System und damit letztlich um das Urthema Freiheit und Abhängigkeit. Ihre Mutter habe dazu geschrieben, ergänzte Thea, dass sie absichtlich zunächst keine Erläuterungen zu dem Text mitschicke, sondern abwarten wolle, wie ihre Tochter ihn aufnehmen und beurteilen werde.

Thea schlug abschließend vor, uns zunächst den vorletzten Brief ihres Großvaters per E-Mail zu senden und in einer ersten Runde darüber zu diskutieren. Der letzte sei für eine Diskussion eher nicht geeignet. Sie selbst wolle inzwischen den ersten Text ihres Großvaters möglichst in einem Zuge von Anfang bis zum Ende lesen und dabei im Hinterkopf immer das vergleichend mitlaufen lassen, was ihre Großmutter vor fast fünfzig Jahren ihrer Tochter zu Protokoll gegeben habe. Hans und ich hatten keine Einwände. Hans schien wirklich interessiert zu sein, denn nach einigen Sekunden fragte er Thea, ob es erlaubt sei, Karla, eine befreundete Kommilitonin und Examenspartnerin, einzubeziehen. Mir sei diese Kommilitonin schon bekannt. Nach einem Blickwechsel mit mir versicherte Thea, dass sie sich freue, wenn eine junge Frau aus einem ganz anderen Milieu sich beteilige. 

ZWEITER TEIL

14

Brief von Theas Großvater an eine unbekannte Verwandte vom Februar 2011 [vom Chronisten gekürzt