Pseudonym Fronlacher

Der Sumpf des Bösen

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Inhaltsverzeichnis

Titel

PROLOG

TAG 1 Sonntag

Tag 2 Montag

Tag Drei Dienstag

Tag vier Mittwoch

Tag FÜNF Donnerstag

Tag SECHS Freitag

Das Finale

Epilog

Impressum neobooks

PROLOG

Es gibt viele Lieder über das Traurigsein, über das Verlassen und Zurückgelassen werden.

Als erstes kommt einem wohl „Leaving on a jet plane“ in den Sinn. Der Refrain hat es selbst in Deutschland zum Gassenhauer gebracht:

Kiss me and smile for me

tell me that you wait for me

hold me like you never let me go

I'm leaving on a jet plane,

don't know when I'll be back again.

Aber egal, ob von John Denver, Peter, Paul & Mary oder von einem der unzähligen anderen Interpreten gesungen: Dieses Lied ist fast zu schön, um traurig zu sein.

Wer wirklich Weltschmerz fühlen möchte, sollte eher zu Leo Saywers „But I can't stop loving you“ greifen. Da wird die Szene bereits in der ersten Textzeile (So you leaving in the morning on the early train) gesetzt, und wenn Leo Saywer dann den Refrain schmettert, kommen einem fast die Tränen.

Traurigkeit pur bieten Buffalo Springfield in ihrem Song „Out of my mind“. Hier möchte man wirklich heulen, weil alles aus und vorbei ist und jede Hoffnung gestorben ist. Aber das bietet letztlich keinen Trost.

Für den, der einen Menschen unsagbar geliebt hat und von diesem Menschen zurückgelassen worden ist, gibt es nur einen Song, der wirklich ins Mark trifft: „Where are you?“ von Cat Stevens. Hier kommt die einzigartige Stimme von Stevens perfekt zur Geltung. Der Sog dieses Liedes ist so stark, dass seine drei Minuten kaum auszuhalten sind. Aber wer durchhält, wird mit einem dreifachen Abgesang belohnt, bei dem Cat Stevens voller Inbrunst und Verzweiflung singt:

Where are you?

Where are you?

Where a-a-are you?

Wo bist Du, Clarissa?

TAG 1 Sonntag

EINS

Verdammt lang her! Er war seit fünf Jahren nicht mehr da gewesen. Dabei strahlte der Ort eine vollkommene Ruhe aus. Die kleine Kapelle mitten im Wald, daneben der Weg zu der Hütte, in der sie damals viele Feste gefeiert hatten. Er war fast immer dabei gewesen, bis auf das letzte Mal, bis auf die letzte Fete, die in einer Tragödie geendet hatte. Und das war wohl auch der Grund, warum er an jenen Ort, an dem er als Teenager oft Trost gesucht hatte, nur noch ganz selten zurückkehrte. Während er rauchte und nachdachte, spürte er den Regen kaum, der immer stärker wurde.

Aber trotz der Gelassenheit des Ortes, die mit dem leisen Vogelgezwitscher perfekt harmonierte, spürte er heute eine steigende Unruhe. Nur noch wenige Minuten bis zum vereinbarten Termin an der Bank am Waldrand. Warum ein Treffen nach so vielen Jahren an so einem verwunschenen Ort? Warum die Heimlichtuerei? Gab es wirklich ein Geheimnis, von dem er all die Jahre nichts geahnt hatte?

Den nächsten Moment würde er sein Leben lang nicht vergessen. Die Vögel hatten offenbar ein besseres Gehör als er. Ihr Singsang stoppte, mit Getöse nahmen sie Reißaus und flogen davon. Dann hörte auch er den Knall. Vor Schreck hätte er fast die Zigarette fallen lassen. Er warf sie achtlos in die nassen Sträucher und rannte zu seinem Auto. Beim Anfahren verwechselte er den 1. Gang und den Rückwärtsgang und hätte fast den Baum vor ihm gerammt. Er fluchte laut, parkte mit quietschenden Reifen aus und gab Vollgas.

Eine innere Stimme raunte ihm zu; „Du kommst doch eh' zu spät. Sei vorsichtig!“ Er wischte den Gedanken beiseite, ging dann aber doch vom Gas. Der Waldweg war schmal und feucht. Wem nutzte es, wenn er im Graben landete oder den Wagen gegen einen Baum fuhr? Endlich wurde der Baumbestand dünner, dann hatte er den Wald hinter sich gelassen. Jetzt noch in zwei großen Kehren hinauf zum höchsten Punkt, dann hatte er den Treffpunkt erreicht.

Was würde ihn erwarten? Mit höchster Anspannung blickte er voraus. Aber da war nichts – kein Wagen, keine Menschenseele. Er stoppte sein Auto an der kleinen Bank, achtete immerhin darauf, die Handbremse fest anzuziehen, dann stürzte er aus dem Wagen und sprintete zur Böschung.

Gab es ein Déjà-vu-Erlebnis, obwohl man bei der Premiere nicht dabei gewesen war? So hatte es sich vor 20 Jahren abgespielt: Ein Wagen mit drei Schulkameraden, die als Letzte am frühen Morgen das letzte Abifest verlassen hatten, kam von der Straße ab und stürzte in die steilste Schlucht des Landkreises. Noch bevor das Auto unten aufprallte, fing es Feuer. Später konnten nur noch verkohlte, entstellte Leichen geborgen werden.

Als er jetzt nach unten blickte, sah er tief unten ein Auto lichterloh brennen. Der Fahrer, der mehr als 12.000 Kilometer zurückgelegt hatte, um an diesen Ort zurückzukehren, hatte sein Geheimnis mit ins Grab genommen.

ZWEI

„Fidschi, Du siehst aus wie eine lebendige Leiche“, sagte Polizeiinspektor Karl Adam, der den Lokalchef der hiesigen Tageszeitung, Bernhard Fritsch, seit ewigen Zeiten kannte. Der Spruch war nicht witzig gemeint, sondern eher eine Feststellung. „Hier, nimm einen Schluck Kaffee zum Aufwärmen.“

„Kann ich endlich nach Hause fahren?“, fragte Fritsch zurück, bibbernd, frierend, verdreckt von oben bis unten. Er hatte mit seinem Handy den Notruf gewählt und war dann die Böschung hinuntergeklettert, hatte sich im nassen Gras überschlagen und stand am Ende ohnmächtig und hilflos vor dem brennenden Wagen.

Nach 20 Minuten war die erste Polizeistreife zur Stelle, kurz darauf der Notarztwagen und etwas später die Feuerwehr. Bis die Spurensicherung aus Waldham und der Kommissar aus der Kreisstadt Gondorf gekommen waren, verging eine weitere Stunde. Jetzt war der Unfallort – oder war es ein Tatort? – mit einem Polizeiband gesichert, ein provisorisches Zelt diente als Unterschlupf vor dem prasselnden Regen.

Fritsch hatte den Streifenpolizisten gesagt, was er wusste. Jetzt stand er patschnass im Regen, nur die Digicam lag wohlbehalten und trocken im Rucksack. Zumindest um den Aufmacher für die morgige Ausgabe brauchte er sich keine Gedanken zu machen. Trotzdem wollte er weg von hier, so schnell wie möglich.

„Der Kommissar will noch mit Dir sprechen“, meinte Adam entschuldigend. „Aber es kann nicht mehr lang dauern.“

Kurz darauf kam tatsächlich Hauptkommissar Kurt Lange, ein kleiner Mann mit schütterem Haar auf sie zu. „Darf ich Ihnen noch ein paar Fragen stellen, Herr Fritsch?“, fragte der Kripochef, mit dem Fritsch bislang kaum zu tun gehabt hatte. Mord und Totschlag waren in Gondorf nicht gerade an der Tagesordnung.

„Es freut mich ja, dass der zuständige Mann mit der Presse spricht“, entgegnete Fritsch mit einem schwachen Lächeln. „Was soll denn der ganze Aufzug: Gehen Sie von Mord aus?“

„Die Fragen stelle ich, werter Lokalchef“, entgegnete Lange kurz angebunden. „Sie haben laut Polizeifunk um 8.03 Uhr einen Unfall gemeldet. Was haben Sie denn so früh am Morgen an dieser gottverlassenen Stelle gemacht?“

„Das hab' ich Ihren Kollegen bereits erzählt. Ich hatte am 8 Uhr oben an der Straße eine Verabredung. Weil ich zu früh dran war, hab ich bei der Kapelle im Wald noch eine Zigarette geraucht und plötzlich einen lauten Knall gehört. Dann bin ich sofort hierher gefahren und hab' das brennende Auto in der Schlucht gesehen. Den Rest kennen Sie.“

„Mit wem waren Sie denn verabredet?“

„Mit meinem alten Schulfreund Hans Schneider, der vor 20 Jahren nach Südamerika ausgewandert ist. Der wollte mich dringend sprechen und hat diesen Treffpunkt vorgeschlagen.“

„Fanden Sie das nicht seltsam?“

„Doch, aber bei einem Ferngespräch aus Buenos Aires bleibt nicht viel Zeit zum Diskutieren.“

„Und ist Ihr Freund gekommen?“

„Machen Sie Witze?“

„Haben Sie irgendetwas gehört oder gesehen, etwa ein anderes Auto, als Sie von der Kapelle zum Unfallort gefahren sind?“, hakte Lange nach.

„Nein, nichts.“

„Und Ihnen ist auch kein Fahrzeug entgegen gekommen?“

„Ich kann mich nur wiederholen: Ich habe nichts gesehen.“

Lange gab es auf: „Danke, das wär's fürs Erste. Fahren Sie erst mal heim zum Duschen und Umziehen. Ich möchte Sie aber bitten, heute Nachmittag aufs Revier zu kommen.“

„Vor 18 Uhr wird das nicht gehen, ich muss schließlich noch meine Arbeit machen“, wandte Fritsch ein. Lange nickte nur. „Ah, Herr Kommissar, noch eine Frage: Wissen Sie, wer im Wagen war?“, rief ihm Fritsch nach.

„Das sage ich Ihnen jetzt nicht als Reporter, sondern als Zeugen, der mit einem alten Bekannten verabredet war“, antworte Lange. Und nach einer Kunstpause fuhr er fort: „Wir haben im Wagen eine Leiche gefunden, total verkohlt und entstellt. Unsere Techniker konnten aber wenigstens das Nummernschild des Wagens rekonstruieren. Die Ermittlungen sind bereits angelaufen. Ich gehe davon aus, dass wir sehr bald sagen können, ob es sich bei dem Toten um Hans Schneider handelt.“

Fritsch sagte mehr zu sich selbst: „Hans Schneider und ich waren während der Schulzeit nicht gerade die besten Freunde. Wir hatten die letzten 20 Jahre keinerlei Kontakt. Aber dass jemand so endet, das wünscht man nicht mal seinem schlimmsten Feind.“

Jetzt wollte Lange doch noch etwas wissen: „Haben Sie irgendeine Ahnung, warum Schneider gerade Sie treffen wollte?“

„Nein, er hat mich nur um eines gebeten: Ich sollte keinem Menschen etwas sagen von dem Treffen. So, aber jetzt muss ich los.“

„Klingt interessant, was sie sagen“, rief ihm der Kripochef nach. „Denn wenn es kein Unfall war, dann sind Sie wohl der Hauptverdächtige.“

DREI

Beim Heimfahren erwachte der journalistische Jagdinstinkt von Fritsch. Was für eine Story, damit konnte er bei seinen Chefs in Waldham punkten und vermutlich auch Texte an die befreundete Boulevardzeitung in München verkaufen. Er sah die Schlagzeilen schon vor sich: „Tragödie wiederholt sich 20 Jahre später.“

Im selben Moment verfluchte er sich für seinen Egoismus. Was er im Laufe der Jahre zu einem Zyniker geworden, der nur noch an sein berufliches Fortkommen und an tolle Schlagzeilen dachte? Immerhin war gerade ein Mensch gestorben, vermutlich jemand, den er persönlich gekannt hatte, mit dem er gemeinsam zur Schule gegangen war. Spürte er keine Trauer?

Fritsch stellte überrascht fest, dass für dieses Gefühl offenbar kein Platz war. Er spürte vor allem Ärger. Ärger auf sich selbst, weil er zu spät gekommen war. Hätte er den Mord, den Unfall, den Selbstmord verhindern können, wenn er nicht geraucht hätte, wenn er fünf Minuten früher am Treffpunkt gewesen wäre? Dieser Gedanke nagte an ihm. Aber zu seiner Verblüffung spürte er auch leisen Ärger auf Hans Schneider. Hatte dieser ihm die Rolle als billigem Claqueur bei seinem Selbstmord zugedacht? War er nur als Zeuge vorgesehen, der darüber berichten konnte, dass Hans Schneider sich auf melodramatische Weise das Leben genommen hatte?

Als guter Journalist hatte Fritsch gelernt, Fakten herauszuarbeiten und die richtigen Fragen zu stellen. Die Fakten hatte er schnell durch. Hans Schneider – wer sonst sollte an einem regnerischen Sonntagmorgen an diesen gottverlassenen Ort gekommen sein? – lag tot in seinem Wagen in der Schlucht. Viel wichtiger waren die Fragen: Warum war Schneider nach 20 Jahren zum ersten Mal aus Südamerika zurückgekehrt? War wirklich nur das Klassentreffen, zu dem er ihn eingeladen hatte, der Grund? Warum hatte er ausgerechnet ihn treffen wollen? Und warum lag er jetzt tot in der Schlucht? Wer es ein Unfall, Selbstmord oder Mord?

Auf der Straße Richtung Kreisstadt ging er die Topographie des Tatorts im Geiste durch. Es gab zwei Wege zu der Stelle, an der der Unfall – oder das Verbrechen – passiert war. Den einen Weg, runter von der Kreisstraße, durch den Wald und an der Kapelle vorbei bis zum höchsten Punkt, an dem der Wald aufhörte, hatte er genommen. Der andere Weg führte durch mehrere Dörfer, das letzte davon Hinkofen, und schließlich durch eine S-Kurve steil hinauf zu der Bank.

Nachdem er bei der Rauchpause an der Kapelle keine Autos gehört hatte, musste Schneider entweder vor ihm gekommen sein oder den anderen Weg genommen haben. Dafür sprach auch, dass dies die kürzere Strecke von der Autobahn aus war. Auf diesem Weg kam man auf dem Steilstück an einem verlassenen Gehöft vorbei, das vor 20 Jahren noch bewohnt war. Weil dieser Bauernhof aber in einer Senke lag, hatten die Bewohner damals nichts gehört von dem Unfall und hätten auch dieses Mal nichts gehört. Aber es lebte eh niemand mehr auf dem Hof.

Vor 20 Jahren hatte es viel Geschrei um die Sicherheit auf der „Todesstrecke“ gegeben. Man hatte verlangt, die Stecke in der steilen S-Kurve und oben auf dem kleinen Hochplateau durch dicke Leitplanken zu sichern. Fritsch hatte damals die Diskussion genau verfolgt. Schließlich ließ die Polizei sogar durch Studenten eine Verkehrszählung durchführen. 14 Fahrten pro Woche wurden gezählt, an einem Tag waren 4 Autos unterwegs, das war Rekord. An zwei Tagen war überhaupt kein Verkehr. Deshalb beließ es die Polizei dabei, ein großes Gefahrenschild aufzustellen und Tempo 30 rund um die gefährliche S-Kurve zu verhängen.

Auf der Anhöhe, bevor es die S-Kurve hinunterging, gab es seit 20 Jahren einen kleinen Parkplatz, eine Bank und ein Kreuz. Die Bank und das Kreuz hatten die Eltern der drei tödlich Verunglückten vor 20 Jahren gestiftet. An dieser Stelle hätte das Treffen zwischen Fritsch und Schneider stattfinden sollen,

Nach dem schrecklichen Unfall wurde die Hütte im Wald für einige Jahre von den Einheimischen gemieden. Für kurze Zeit kam sie dann in der Gothic-Szene in Mode, die dort so eine Art Schwarze Messen feierten. Durch strenge Kontrollen der Polizei wurde den Punks aber der Spaß an diesen Festen genommen.

Als Fritsch zum 15. Jubiläum eine Geschichte über die damaligen Ereignisse schrieb, hatte er die Hütte durch ein dickes Schloss gesichert vorgefunden. Das Ganze machte einen unbenutzten und leicht verfallenen Eindruck. Daran dürfte sich in den letzten fünf Jahren nichts geändert haben. Als Fritsch all diese Punkte in seinem Kopf durch ging, spürte er plötzlich einen gewaltigen Adrenalinstoß: Alles sprach für Mord – zumindest dieses Mal. Der Anruf bei Clarissa musste wohl noch einen Tag warten.

VIER

Eine halbe Stunde später fuhr Kommissar Lange dieselbe Strecke. Er war guter Laune, ihm gefiel, was er sah – hügeliges Land, dünn besiedelt, viel Wald, wenige Verbrechen. Er hatte die Stelle in Gondorf erst vor einem Monat angetreten. Davor hatte er bei der Mordkommission in München gearbeitet, kein leichter Job, bei dem er am Ende zwei Mal in Lebensgefahr geraten war. Außerdem hatte es Ärger mit der internen Aufsicht gegeben, weil er eine junge Drogenabhängige recht hart angefasst hatte. Der Vorwurf der sexuellen Belästigung war aber schnell fallen gelassen und nicht in seine Akte aufgenommen worden.

Seine Frau hatte ihm klar gemacht, dass sie die Scheidung einreichen würde, wenn keine entscheidende Veränderung in ihrem Leben eintreten würde. Also hatte er sich für die frei gewordene Stelle als Kripochef in Gondorf beworben und zu seiner Überraschung diesen Posten auch bekommen. Er machte sich aber nichts vor: Die Stelle in der Provinz hatte vermutlich kaum Bewerber angelockt.

Aber er und seine Frau hatten sich den Ort angesehen. Da gab es ein schmuckes Gymnasium für seine beiden Töchter, die Preise für Häuser und Grundstücke waren ein Scherz im Vergleich zu München. Auch ohne Zulagen kamen sie in Gondorf mit seinem Gehalt deutlich besser zurecht. Und die kriminelle Szene war ebenfalls eher provinziell.

Pro Jahr passierten im Schnitt 2 bis 3 Morde, in der Regel Raubmorde oder Eifersuchtsdramen, die schnell aufzuklären waren. Die meisten Toten waren im Straßenverkehr zu beklagen. Probleme bereiten die ca. 150 Russlandaussiedler, speziell deren arbeitslose Söhne, und die Bewohner der drei Asylbewerberheime. Die Zahl der schweren Körperverletzungen war in den letzten Jahren deutlich angestiegen, aber auch hier war die Aufklärungsquote hoch. Die Drogenszene spielte sich im Umkreis von zwei, drei Lokalen ab. Wer an harte Sachen rankommen wollte, machte sich auf den Weg nach München. Dazu gab es noch zwei Bordelle und einige Nachtclubs im Landkreis. Die Prostituierten stammten meist aus Tschechien, aber so ganz genau wollte Lange das gar nicht wissen. Solange es in diesem Bereich keine Anzeigen oder ernsthafte Delikte gab, sah er keinen Grund zum Einschreiten oder für Razzien.

Nein, was er sah, gefiel ihm. Er hatte den Ortsrand von Gondorf erreicht, einer liebenswerten Kleinstadt mit rund 15.000 braven Bürgern. So sah es zumindest bislang aus. Dass der neue Fall Schlagzeilen machte würde, war Lange klar. Und er erkannte seine Chance. Wenn er den Fall aufklären und möglicherweise neues Licht in die Ereignisse von vor über 20 Jahren bringen konnte, würde sein Prestige in der Dienststelle und bei seinen Vorgesetzten gewaltig steigen. Von diesen Lorbeeren könnte er lange zehren. Diese Chance wollte sich Lange nicht entgehen lassen und vor allem keine Fehler machen. Voller Tatendrang sprang er aus dem Wagen und ging energisch Richtung Polizeirevier

FÜNF

„Hey Chef, Sie sollen dringend in der Zentrale anrufen. Und überhaupt, wie sehen Sie denn aus?“, so begrüßte seine Sekretärin Monika Meier Fritsch in der Redaktion.

„Die Körperpflege kann warten, machen wir schnell eine Mini-Konferenz in meinem Büro“, entgegnete er. Fünf Minuten später warteten die Mitarbeiter des Gondorfer Tagblatts gespannt auf den Bericht ihres manchmal doch recht sonderbaren Chefs. Nachdem sie Tipps von der Feuerwehr und der Polizei über das Unglück bei Hinkofen bekommen hatte, in das der Redaktionsleiter offenbar höchstpersönlich verwickelt war, hatte die Sekretärin die gesamte Mannschaft des Tagblatts in die Redaktion gerufen.

„Schön, dass Ihr alle da seid. Wir haben einiges zu besprechen. Die ganze erste Seite übernehme ich“, so eröffnete Fritsch die Runde. „Bei Hinkofen hat es einen Toten gegeben, der in seinem Auto verbrannt ist. Ob es sich um einen Unfall, um Selbstmord oder Mord handelt, ist noch ungeklärt. Ich habe klasse Fotos von der Geschichte und dann gibt’s da noch den Sidekick mit der Tragödie vor 20 Jahren. Irgendwie könnten die beiden Fälle sogar zusammenhängen. In der Story steckt so viel Brisanz, dass sie auch für die nächsten Tage noch einiges hergibt. Karl, könntest Du meine Termine für diese Woche übernehmen? Susi und Anne sollen Dich dafür bei Deinen Sachen entlasten.“

Karl hieß mit vollem Namen Karl Anderl und war Fritsch' Stellvertreter. Ansonsten gab es in der Redaktion noch Tim Schlachta, der hauptsächlich für Sport zuständig war, sowie jede Menge freie Mitarbeiter und Praktikanten. Zu denen zählten Susi und Anne, die gerade ihr Abitur gemacht hatten und derzeit mit viel Geschick in der Redaktion mithalfen. Die Redaktionssekretärin Monika Meier war ebenfalls in die tägliche Redaktionsarbeit eingebunden, vor allem jetzt, da der Volontär Urlaub hatte.

„Was für eine Geschichte“, seufzte Karl Anderl, der seit mehr als 30 Jahren für das Tagblatt arbeitete und äußerst zuverlässig war. Außerdem war er – was noch wichtiger war – loyal gegenüber seinem deutlichen jüngeren Chef Fritsch. Vor dessen Berufung hatte Anderl kommissarisch einige Zeit die Redaktion geleitet und dabei mitbekommen, wieviel Druck und Ärger die Zentrale in Waldham machen konnte, wenn aus deren Sicht ein Fehler passiert war oder eine Geschichte verschlafen worden war.

Immer mehr Seiten täglich produzieren mit immer weniger Mitarbeiter – diese Devise des Verlegers war nicht Anderls Sache. Die Rolle als stellvertretender Lokalchef, die zumindest einigermaßen geregelte Arbeitszeiten bot, reichte für seinen Ehrgeiz vollkommen. Er gönnte seinem Chef das Prestige und das höhere Gehalt, die mit einer Vielzahl von Überstunden und zermürbenden Scharmützel mit der Zentralredaktion in Waldham erkauft waren.

Aber heute hatten die Schnösel in Waldham nichts zu meckern. „Habt's was für uns?“, hatten die lieben Kollegen bereits dreimal gefragt. Und bei jedem Anruf hatten sie unfreundlicher geklungen. Gleich würde der Chef zurückrufen und einen Knaller für den überregionalen Teil ankündigen, vermutlich den Aufmacher für den Bayern-Teil samt Meldung auf Seite 1: Mord oder Unfall? – Todesstrecke fordert nach 20 Jahren weiteres Todesopfer!

„Bleib Du an der Sache dran, ich erledige den Rest“, sagte Anderl zu Fritsch. „Ich hab' die Woche eh' nichts besonders vor. Und mit den beiden klasse Nachwuchstalenten Susi und Anne macht die Sache ja richtig Spaß.“ Bei diesem Lob erröteten die beiden 19-jährigen Praktikantinnen und bekräftigten, dass sie ihrem Chef in den nächsten Tagen gern alle Routinearbeiten abnehmen würden.

„Danke, Ihr seid ein tolles Team“, freute sich Fritsch. „Wenn der Fall geklärt ist, lade ich Euch alle zu einem Arbeits-Abendessen ein. Damit ist alles klar: Karl übernimmt für die nächsten Tage die Leitung der Redaktion, ich bin so eine Art Sonderermittler. Lasst uns an die Arbeit gehen. Ich mache noch einige Anrufe, danach brauche ich zwei Stunden ohne Störungen, um den Aufmacher für morgen zu schreiben. Und danach muss ich noch zum Verhör beim Kripochef.“

Ganz oben auf der Liste von Fritsch standen Anrufe in der Zentrale, die wie erwartet einen großen Bericht für den überregionalen Teil bestellte, und bei der tz in München, die ebenfalls einen Bericht samt 2 Fotos wollte – gegen gutes Honorar versteht sich.

Danach rief Fritsch bei der Gondorfer Polizei an, um die Version der Kripo zu dem Fall zu erfahren. Die Gespräche mit Georg Grundner, dem offiziellen Sprecher der Polizei im Landkreis, gehörten zur täglichen Routine der Pressearbeit. Grundner gab sich dieses Mal aber recht zugeknöpft. Die offizielle Sprachregelung, Stand Sonntag, 14.30 Uhr, lautete: „Unfall bei Hinkofen mit Todesfolge, Identität des Opfers noch nicht geklärt, Kripo hat Ermittlungen aufgenommen.“ Etwas anderes hatte Fritsch zu diesem Zeitpunkt auch nicht erwartet.

Bevor er sich ans Schreiben machte, wollte er noch etwas in privater Sache erledigen. Renate oder Gerti? Beide – Renate Amter und Gerti Grünthaler – waren ehemaligen Schulfreundinnen, mit denen Fritsch eine Freundschaft und ab und an auch mehr pflegte. Das Läuten des Telefons ersparte ihm weitere Überlegungen. „Stimmt das mit dem Unfall in Hinkofen?“, frage eine aufgeregte Renate Amter. Die Kunde von dem tragischen Ereignis hatte in Gondorf offenbar schon die Runde gemacht.

„Ja, und wie es aussieht, saß Hans Schneider in dem Auto, das von der Straße abgekommen und verbrannt ist. Du Renate, hör zu: Ich bin gerade erst in die Redaktion zurückgekommen und hab einen Haufen Arbeit vor mir. Hättest Du Lust, dass wir uns heute Abend im Venezia treffen und die ganze Sache in Ruhe besprechen?“

„Das ist ja der Hammer. Ja, das mit heute Abend passt mir gut. Ich wollte die Kids eh' zur Oma bringen.“

Bei diesen Worten spürte Fritsch ein leichtes, wohliges Ziehen zwischen den Beinen. Sein letzter Sex war schon eine ganze Weile her. Auch wenn seine alte Schulkameradin die Geschichte mit der Oma ganz geschäftsmäßig erzählt hatte: Sie waren beide keine Kinder mehr, das war zwischen den Zeilen eine versteckte Einladung. Sie würden über den Fall diskutieren, von alten Zeiten reden, gut essen und trinken. Und hinterher hatte Fritsch nicht vor, allein in seinem Bett zu schlafen.

„Klasse Renate. Ich muss noch um 18 Uhr zur Polizei. Passt Dir 20 Uhr in der Pizzeria?“

„Geht klar, bis heut Abend“, sagte Renate und legte auf. Und Fritsch öffnete gut gelaunt das Redaktionssystem auf seinem PC und haute in die Tasten.

SECHS

Kripochef Lange hatte keine Zeit verloren. Nach einem kurzen Gespräch mit Dienststellenleiter Josef Steininger berief er seine wichtigsten Mitarbeiter zu einer Sitzung ein. Neben Lange und Steininger nahmen sein Stellvertreter Johann Hirtreiter, der Kripoinspektor Karl Adam, Georg Grundner, der den Kontakt zu den Medien halten sollte, sowie der Polizeitechniker Timo Manzinger an dem Treffen teil.

„Bevor ich das Wort an Hauptkommissar Lange übergebe, möchte ich klarstellen, dass dieser Fall bis auf weiteres oberste Priorität genießt“, eröffnete Dienststellenleiter Steininger das Treffen. „Für jeden, der an dieser Sitzung teilnimmt gilt, dass alle anderen Fälle abgegeben werden bzw. später behandelt werden. Außerdem gehe ich davon aus, dass wir aus München Verstärkung bekommen und dann eine SOKO Hinkofen bilden werden.“

Kripochef Lange hatte einen Notizzettel, auf dem er die wichtigsten Punkte der Ermittlungen notiert hatte, in seinen Händen. Ganz oben auf der Liste stand mit Großbuchstaben: WER IST DER TOTE?

Er räusperte sich kurz, dann ergriff er das Wort: „Liebe Kollegen, im Frühstadium einer Ermittlung ist es entscheidend, die Fakten lückenlos zu ermitteln. Für Vermutungen und Hypothesen ist später Zeit. Die wichtigste Frage ist: Wer ist der Tote? Handelt es sich wirklich um Hans Schneider, der nach 20 Jahren nach Gondorf zurückgekehrt ist? Aufgrund des Zustands der Leiche brauchen wir so schnell wie möglich alle Informationen, die uns bei der Identifizierung weiterhelfen können: besondere Merkmale, Operationen, Aufnahmen des Zahnarztes vom Gebiss, etc. Daraus ergibt sich die Frage: Wer könnte sonst das Opfer sein? Gibt es Personen, die im Landkreis Gondorf oder in ganz Bayern als vermisst gemeldet worden sind? Nach den ersten Angaben des Arztes handelt es sich um eine männliche Leiche, eher schlank, ca. 1,80 m groß, im Alter zwischen 30 und 50 Jahren. Zum 1. Punkt, Identifikation der Leiche, noch Fragen oder Anmerkungen?

Karl Adam hakte ein: „Die Vermisstenliste für Bayern habe ich gerade durchgesehen. Da herrscht Fehlanzeige bis auf drei weibliche Jugendliche, die ja wohl nicht in Frage kommen.“

„Danke, Herr Kollege“, kommentierte Lange. „Um nicht wichtige Zeit zu verlieren, sollten wir also bei den Ermittlungen davon ausgehen, dass es sich bei der Leiche um Hans Schneider handelt. Das wirft eine Unmenge von weiteren Fragen auf. Fangen wir mit den Punkten an, die wir abhaken können: Wann ist Hans Schneider in Deutschland angekommen? Ist er vom Zoll / von der Polizei bei der Einreise kontrolliert worden? Was hat er gemacht zwischen seiner Ankunft und Sonntag, 8 Uhr morgens, der ungefähren Tatzeit? Hatte er ein Handy? Hat er mit jemanden gesprochen, hat er jemanden getroffen? Wie ist da der Stand, Kollege Hirtreiter?“

„Ich hab mich gleich nach Ihrem Anruf vom Tatort an die Sache drangesetzt. Nach Auskunft der Lufthansa ist ein Hans Schneider am Samstagabend um 19.35 Uhr am Flughafen München angekommen, mit dem Flug LH 9369 von Buenos Aires nach München. Die Kollegen vom Grenzschutz und vom Zoll haben keine besonderen Vorkommnisse mit den Passagieren dieses Fluges gemeldet. Ich habe die Kollegen am Flughafen aber gebeten, mit den Beamten, die die Personenkontrolle der Passagiere übernommen hatten, zu sprechen, ob ihnen etwas aufgefallen ist.

Die Anfragen bei den Autovermietungen haben ergeben, dass ein Hans Schneider am Sixt-Stand laut Rechnung von gestern, 20.45 Uhr, einen schwarzen Ford Fiesta für eine Woche gemietet hat. Die Vermietung wurde über die Kreditkarte – einer American Express – von Schneider abgewickelt. Der Wagen war voll aufgetankt. Nach Auskunft des Betreuungspersonals von Sixt hat der Wagen die Sixt-Niederlassung um 21.05 verlassen. Die Angestellten, die am Schalter und bei der Auslieferung mit der betreffenden Person zu tun hatten, haben um 14 Uhr wieder mit ihrem Dienst begonnen.“

„Das mit dem Wagen ist eine wichtige Übereinstimmung. Ich möchte, dass Sie nach Ende der Besprechung sofort zum Münchner Flughafen fahren und mit allen sprechen, die mit Herrn Schneider zu tun hatten“, nahm Kripochef Lange den Ball auf. „Ich werde mit meinen alten Kollegen in München sprechen, damit sie Ihnen einen Zeichner zum Lufthansa-Schalter schicken. Wir brauchen ein Phantombild von Schneider. Wenn Sie dieses Bild haben, klappern sie alle Geschäfte im Flughafen ab. Wir dürfen auch die Flugbegleiter und Stewardessen nicht vergessen. Finden Sie heraus, wer auf dem Flug Dienst hatte und bestellen Sie die betreffenden Personen ebenfalls an den Flughafenschalter. Jede Information ist wichtig: Wie wirkte Herr Schneider – traurig, verzweifelt, aufgedreht? Machte er einen lebensmüden Eindruck?

Kollege Adam, nehmen Sie sich alle Hotels und Pensionen im Umkreis des Flughafens bzw. auf der Strecke nach Gondorf vor. Vielleicht hat Schneider ja die Nacht in einem Bett verbracht und gerade gefrühstückt, als wir ihn tot in der Schlucht vermutet haben. Wir müssen auf jeden Fall lückenlos klären, was Schneider nach seiner Ankunft in Deutschland gemacht hat.

Nachdem Sie in Gondorf aufgewachsen sind, können Sie uns erzählen, was Sie über Schneider wissen?“

Adam räusperte sich, blickte auf seine Aufzeichnungen und berichtete, dass Schneider vor 20 Jahren gleich nach dem Abitur nach Paraguay gegangen war, um für ein Jahr an einem Forstprojekt der Kirche mitzuarbeiten. Von diesem Aufenthalt kam Schneider all die Jahre nie zurück. Nach dem freiwilligen Jahr nahm er eine Stelle bei einem großen Forstunternehmen an, dessen Besitzer deutschstämmig war. Das waren die Geschichten, die ehemalige Klassenkameraden von Schneider in Gondorf erzählten. Was Schneider die letzten Jahre gemacht hatte, darüber hatte Adam keine Informationen.

Lange übernahm wieder: „Aus meiner Kripozeit in München kenne ich einen Kollegen, der für ein Jahr im Austausch in Buenos Aires gearbeitet hat. Diesen spanisch sprechenden Kollegen habe ich gebeten, über die Polizei in Asuncion und wenn nötig mit Hilfe von Interpol Kontakt zu den Angehörigen von Schneider in Paraguay aufzunehmen. Ich hoffe, dass wir so schnell wie möglich Informationen über Schneider bekommen und seine Krankenakte, vor allem die Unterlagen von seinem Zahnarzt. Das könnte bei der Identifizierung unserer Leiche sehr hilfreich sind. Und falls Schneider verheiratet war, dann hoffe ich, dass seine Frau so schnell wie möglich herüberkommt.

Damit sind wir bei der 2. entscheidenden Frage: Unfall, Selbstmord, Mord? Erste Auskünfte gibt hoffentlich der vorläufige Bericht der Spurensicherung, den wir bis heute Abend bekommen. Noch steht nicht fest, ob es Mord war und ob dieser Mord mit Vorkommnissen in der Vergangenheit zu tun hat.

Wir dürfen im Frühstadium der Ermittlungen andere Alternativen nicht ausschließen. Eine Möglichkeit wäre, dass die Ehefrau hinter der Tat steckt und deshalb ihrem Mann einen Killer nachgeschickt hat. Es könnte natürlich auch sein, dass Schneider berufliche Probleme hatte. Man hört da ja einiges von so einer Art Holzmafia im südamerikanischen Dschungel. Vielleicht war die Rückkehr nach Deutschland eine Art Flucht. Wichtig ist deshalb, dass wir alle Personen überprüfen, die mit Schneider nach Deutschland geflogen sind. Ich habe dazu Kontakt mit dem Landeskriminalamt aufgenommen und gebeten, dass sie uns unterstützen. Wobei ich die Liste der zu überprüfenden Personen auf ein bis zwei Tage vor der Ankunft Schneiders ausdehnen möchte. Genauso werden der Grenzschutz und das LKA in den nächsten Tagen ein Auge auf Südamerikaner werfen, die Deutschland wieder verlassen wollen – vor allem, wenn sie nur ganz kurz hier waren.“

„Ist das nicht ein bisschen weit hergeholt“, warf Adam ein. „Ein Killer aus der Pampa, der in Hinkofen einen als Unfall getarnten Mord begeht.“ Lange konterte: „Wenn ein Profikiller am Werk war, dann dürfte er sehr schnell erkannt haben, dass es auf der ganzen Welt kaum einen besseren Ort für einen perfekten Mord gibt als Hinkofen. Aber über den Tatort kann uns Kollege Manzinger mehr sagen.“

„Wer die Stelle kennt, der weiß, dass ein Wagen, der auf der Anhöhe von der Straße abkommt, nicht einfach in die Tiefe stürzt“, so der Polizeitechniker. „Nach etwa 15 Meter freiem Fall prallt der Wagen auf einen gewaltigen Felsvorsprung auf. Ganz unabhängig davon, wie schnell der Wagen unterwegs war, dieser Aufprall ist sozusagen für das Auto und die Insassen tödlich. Dabei bricht man sich buchstäblich alle Knochen und der Tank wird in seine Einzelteile verlegt. Bis der Wagen dann unten in der Schlucht ankommt, überschlägt er sich mehrmals und fängt noch im freien Fall zu brennen an.“

„Ist jedem im Raum die Tragweite dieser Worte bewusst?“, fragte der Kripochef. „Ob ein Insasse schon tot war, bevor das Feuer ausbrach, oder ob der Tote schwere Verletzungen, die von einem Schlag herrühren könnten, aufweist, beweist in diesem Falle gar nichts. Verletzungen aller Art können mit dem Aufprall des Wagens auf den Felsvorsprung erklärt werden. Wenn ein Toter nicht Schussverletzungen aufweist oder nachweisbar ist, dass er gefesselt war, sind keinerlei stichhaltige Indizien für ein Verbrechen zu erwarten. Um es klar zu sagen: Wer einen perfekten Mord plant, ist an der Bergkuppe in Hinkofen an der richtigen Stelle. Man schlägt das Opfer nieder, setzt es an der Fahrerseite so in das Auto, dass das Lenkrad geradeaus zeigt und blockiert ist, lässt den Wagen an, löst die Handbremse, klettert schnell aus dem Auto, schließt die Tür, gibt dem Wagen noch einen Schubs – und Tschüss...“

„Nach dieser Besprechung fahre ich zurück an den Tatort“, sagte Manzinger. „Wir werden Tests mit ein paar Schrottautos machen. Dann können wir hoffentlich genauer sagen, ob es sich um einem Unfall oder ein Verbrechen handelt.“

„Klingt gut, ich wünsche Ihnen viel Erfolg“, sagte Kripochef Lange. „Nehmen Sie zwei Streifenbeamte mit, die sollen sich in Hinkofen umhören, ob irgendjemand heute Morgen etwas beobachtet hat. So, ich denke, wir haben das Wichtigste besprochen und die Aufgaben verteilt. Wenn nichts Gravierendes passiert, treffen wir uns morgen früh um 8.30 Uhr wieder. Außerdem verteile ich noch Kopien von dem Polizeibericht über den Unfall vor 20 Jahren an exakt derselben Stelle – wenn es denn ein Unfall war.“ Lange hatte die Akten intensiv durchgeackert, wollte sich von Fritsch aber dennoch nochmals erzählen lassen, was vor 20 Jahren passiert war.

SIEBEN

Fritsch ging recht zufrieden mit sich die paar Schritte zum Polizeirevier. Die morgige Ausgabe des Gondorfer Tagblatts war aus seiner Sicht im Kasten. Seine Aufmachergeschichte würde Tagesgespräch im Ort sein. Auch im überregionalen Teil war er vertreten und für den großen Bericht in der tz hatte er 500 Euro kassiert. Bad news are good news. Mit verbrannten Leichen ließ sich Auflage und Kohle machen. Rein beruflich betrachtet konnte er mit dem Geschehen zufrieden sein. Und jetzt war er gespannt auf das Gespräch mit dem Kripochef.

Neben den vielen Vereinen ist die Polizei der wichtigste Informant für einen Lokaljournalisten. Deshalb hatte Fritsch von Beginn an auf enge Kooperation und nicht auf Konfrontation gesetzt. Soweit er es beurteilen konnte, arbeitete die Gondorfer Polizei im Landesdurchschnitt gesehen durchaus erfolgreich. Die Aufklärungsquote war hoch, der Umgang mit den Bürgern in der Regel okay. In zwei, drei Fällen hätte der Lokalchef die Polizei an den Pranger stellen können, doch er hatte darauf verzichtet. Ein guter Journalist weiß mehr als er schreibt, war seine Devise.

Bei den Beamten der Dienststelle Gondorf kam dieser Kurs gut an. Mit dem Sprecher Georg Grundner pflegte er ein herzliches Verhältnis. Karl Adam kannte er aus seinen Kindertagen. Adam war einige Jahre älter als er, aber sie waren trotzdem immer gut miteinander ausgekommen. Zu Dienststellenleiter Steininger hatte er ein distanzierteres Verhältnis, aber das war von beiden Seiten so gewollt. Nur Kripochef Lange war bislang ein unbeschriebenes Blatt, einfach weil er erst seit kurzem in der Stadt war.

Fritsch war sich klar darüber, dass er in diesem Fall nicht nur recherchierender Journalist war, sondern als Zeuge, und womöglich sogar als Verdächtiger, mitten drin war im Geschehen. Auf einen Anruf bei einem Anwalt hatte er trotzdem verzichtet.

„Schön, dass Sie kommen konnten“, so empfing ihn Kripochef Lange.

„Lassen Sie uns mit offenen Karten spielen“, fuhr er fort, nachdem beide in Langes Büro Platz genommen hatten. „Dies ist kein Verhör, sondern ein Vier-Augen-Gespräch. Ich hab' mich in der Dienststelle über Sie erkundigt. Sowohl der Dienststellenleiter als auch Ihr alter Bekannter Adam legen die Hand für Sie ins Feuer. Sie werden als intelligent, vertrauenswürdig und kooperativ geschildert. Und Sie müssten entweder ziemlich dämlich oder unglaublich gerissen sein, wenn Sie den Heimkehrer Hans Schneider bei dem Treffen in Hinkofen umgebracht hätten. Wenn Sie jetzt noch ein Alibi vorweisen könnten, wäre jeder Tatverdacht vom Tisch.“

„Ich kann ihnen erzählten, was ich heute Morgen gemacht hatte“, antwortete Fritsch. „Um pünktlich bei dem Treffen um 8 Uhr zu sein, hatte ich mir vorgenommen, gegen 7.30 Uhr loszufahren. Man braucht 15 bis 20 Minuten von meiner Wohnung zum Treffpunkt und ich hab es mir zur Regel gemacht, bei wichtigen Terminen etwas früher dran zu sein, um noch ungestört eine Zigarette rauchen zu können. Nicht unbedingt, weil ich solch ein Süchtling bin, sondern weil eine Zigarette mir dabei hilft, mich auf die kommende Situation zu konzentrieren.

Deshalb hab ich den Wecker auf 6 Uhr gestellt, bin kurz unter die Dusche und hab mir einen Kaffee gemacht. Dafür gibt es keine Zeugen, weil ich allein lebe. Gegen 6.45 Uhr bin ich mit Blink, meinem Hund, eine Runde Gassi gegangen. Das ist für mich als Journalisten ziemlich früh und deshalb sind uns im Stadtpark zwei Hunde begegnet, die mein Blink nicht leiden kann. Ich denke, die betreffenden Frauchen, Frau Hierl und Frau Lüttgen, können das bestätigen. Das Treffen mit Frau Lüttgen war nämlich eher unfreundlich. Die Gute hatte ihren Köter nicht angeleint und hat mich dann noch angepflaumt, was ich so früh hier treibe, als ihr Hund auf meinen Blink losgegangen ist.

Ich denke, Frau Lüttgen ist meine beste Zeugin, auch wenn sie ihnen vermutlich sagen wird, dass sie einem unfreundlichen, arroganten Kerl wie mir jeden Mord zutraut. Nachdem kurz darauf die Stadtpfarrkirche geläutet hat, müsste dieses Treffen kurz vor 7 Uhr stattgefunden haben. Mit Blink war ich so gegen 7.15 Uhr wieder daheim. Dann musste ich kurz auf die Toilette und dem Hund Fressen geben. Anschließend hab ich noch einen Kaffee getrunken und war, das weiß ich noch, recht stolz auf mich, dass ich, wie ich es mir vorgenommen hatte, um genau 7.30 Uhr die Wohnung verlassen habe.

Bei der Fahrt zum Treffen mit Schneider ist mir nichts aufgefallen. Und weil ich wie gewünscht früh dran war, hab ich bei der Kapelle im Wald noch angehalten. Dort habe ich niemanden gesehen. Das ist alles, was ich an Alibi zu bieten habe. Ich hätte also auch die Strecke durchfahren können und gerade noch Zeit gehabt, Hans Schneider zur Begrüßung niederzuschlagen und ihn mit seinem Wagen zur Hölle zu schicken. Aber, ehrlich gesagt, gehört es nicht zu meinen morgendlichen Gewohnheiten, Menschen zu töten.“

Nach diesem langen Monolog sah Fritsch Lange erwartungsvoll an. Der Kripochef hatte bislang keine Miene verzogen. „Nun ja, ein perfektes Alibi sieht anders aus, aber was Sie erzählen, klingt glaubwürdig und überzeugend. Wir werden mit der betreffenden Dame sprechen. Wenn es Ihnen recht ist, bitte ich zwei Streifenpolizisten herein. Ich habe hier einen genauen Plan der Kapelle. Zeigen Sie doch den Beamten, wo Sie geparkt haben und was Sie dann gemacht haben. Es wäre natürlich ideal, wenn die Kollegen Ihre Kippe finden könnten.“

„Klingt gut“, antworte Fritsch und vertiefte sich in die Landkarte, während die beiden Polizisten hereinkamen. „Ich hab hier geparkt“, dabei deutete Fritsch auf den Plan, „und bin dann diesen kleinen Feldweg entlang gegangen. Nach ca. 50 Metern bin ich stehengeblieben und habe die Umgebung auf mich wirken lassen. Nach dem Knall hab ich die Zigarette in die Büsche geworfen, wenn ich mich recht erinnere mit Blick auf die Kapelle. Die Kippe müsste also hier zu finden sein“, sagte Fritsch und machte mit einem Stift einen Kreis um die Stelle.

„Bevor Ihr losfahrt, ruft bitte bei Frau Lüttgen an und fragt sie, ob Ihr kurz bei ihr vorbei kommen könnt“, sagte Lange zu den Beamten. „Fragt sie, ob sie sich an eine unliebsame Begegnung mit Herrn Fritsch und seinem Hund heute Morgen im Stadtpark erinnern kann. Danach fahrt bitte zur Kapelle.“

Lange wartete, bis die Streifenpolizisten die Tür geschlossen hatte, dann wandte er sich wieder Fritsch zu:

„Wer wusste von dem Treffen mit Schneider?“

„Ich hab keinem davon erzählt“, entgegnete Fritsch. „Um Ihren Fragen zuvor zu kommen. Ich habe am Freitagnachmittag daheim einen Anruf von Schneider bekommen. Weil ich so überrascht war, hab ich hinterher auf die Uhr gesehen. Da war es eine Minute nach 18 Uhr. Ich hab kein Tonband laufen lassen, aber weil das Gespräch recht kurz war, kann ich es ziemlich genau wiedergeben.

„Hallo Fidschi, hier Hans Schneider aus Buenos Aires, kannst Du mich hören.“

„Ja klar Hans. Wahnsinn, wie geht’s Dir?

„Bitte Fidschi, hör gut zu! Ich komme nach Gondorf. Ich möchte Dich am Sonntag um 8 Uhr bei Hinkofen treffen – oben auf dem Berg. Kannst Du kommen?

„Ja, natürlich. Aber willst Du nicht zu mir nach Hause kommen. Ich wohne...“

„Bitte Fidschi, ich hab wenig Zeit. Lass uns am Waldrand treffen. Und ganz wichtig: Sag bitte niemanden etwas von unserem Gespräch, keinem Menschen. Hast Du verstanden?

Ja, ich sag nichts.“

„Gut, dann bis Sonntagmorgen. Ich muss jetzt Schluss machen. Servus und Danke!“

„Und dann hat er auch schon wieder aufgelegt. Schon seltsam für das erste Lebenszeichen nach 20 Jahren – finden Sie nicht?“

„Das können Sie laut sagen“, antworte Lange, der gespannt zugehört hatte. „Was waren Ihre ersten Gedanken?“

„Klingt wahrscheinlich makaber. Aber mein erster Gedanke war: Immer noch der alte Schnösel. Ich hab' Ihnen ja schon heute Morgen erzählt, dass Schneider und ich nicht gerade die besten Freunde waren. Dass er mich am Telefon einfach „Fidschi“ genannt hat, hat mich überrascht. Meinen Nachnamen als Spitznamen benutzen eigentlich nur meine Freunde. Schneider hat mich früher eher mit meinem Vornamen, also Bernhard, angeredet. Schon seltsam, was einem so durch den Kopf geht.“

„Haben Sie seine Stimme wiedererkannt?“

„Ehrlich gesagt nein, aber ich bin mir nicht mal sicher, ob ich seine Stimme wiedererkennen würde, wenn er hier im Raum sitzt. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht. Es gibt zwei, drei Frauen, die mir wichtig sind, da erkenne ich die Stimmen auch nach längerer Zeit sofort wieder, da wird wohl eine bestimmte Saite im Inneren angesprochen. Bei Männerstimmen ist das anders. Wobei: Den Fall, dass ich eine Stimme erst nach 20 Jahren wieder höre, hatte ich bislang ja noch nicht. Und dann hat er seinen Namen gleich am Anfang genannt. Es war aber keine Zeit für das berühmte Ratespiel: Woher kenne ich bloß diese Stimme?“

„Das heißt mit anderen Worten: Der Anrufer hätte auch jemand anderer sein können als Hans Schneider?“

„Wenn Sie so fragen, kann ich das nicht ausschließen. Das macht den Fall wohl nicht einfacher?“

Lange seufzte: „In diesem Fall ist nichts einfach. Aber die Frage der Identität können wir hoffentlich klären, wenn wir Antworten aus Südamerika haben. Nachdem die acht Stunden hinterher hinken, kann das noch dauern. Was ist Ihnen an der Stimme und am Inhalt des Gespräches sonst noch aufgefallen?“

„Beim ersten Hören klang das recht witzig, wie ein gehobenes Bayerisch mit spanischem Akzent. Ich hab über das Gespräch lange nachgedacht, gleich am Samstagabend und natürlich nach dem schrecklichen Tod. Ich hatte das Gefühl, der Anrufer hatte sich seine Worte genau überlegt. Das klang fast wie abgelesen oder auswendig gelernt. Es klang, als hätte der Mann einen klaren Plan, den er durchziehen wollte. Ich hätte zum Beispiel gern gefragt, um was es eigentlich geht und warum die Geheimnistuerei, aber dazu hatte ich gar keine Chance. Klar war mir nur, dass es sich um keinen Spaß handelt. Da steckte was Ernstes dahinter.

Dann hab ich mich gefragt, warum Schneider gerade mich angerufen hat. Die plausibelste Antwort darauf ist wohl, dass ich ihn wegen des Klassentreffens angeschrieben hatte und er deshalb ganz einfach meine aktuelle Adresse und meine Telefon- und Handynummer hatte.

Der seltsame Ort des Treffens hat mich natürlich auch beschäftigt. Mir sind zwei mögliche Antworten eingefallen. Entweder haben die Gründe für seine Rückkehr tatsächlich mit jenem verhängnisvollen Fest vor 20 Jahren zu tun. Oder Schneider hatte eine ganz andere Rechnung zu begleichen und wollte Inkognito bleiben. Als geheimer Treffpunkt macht sich die Stelle am Waldrand ja wirklich gut.“

„Ich weiß es zu schätzen, dass Sie so offen zu mir sind“, sagte Lange nachdenklich. „Wir werden nicht darum herumkommen, dieses Rätsel gemeinsam zu lösen, vor allem dann, wenn es mit den Vorkommnissen vor 20 Jahren zu tun hat. In Krimis sagt der Kommissar ja immer zum Privatdetektiv, halten sie sich raus aus der Sache, das ist Sache der Polizei. In diesem ganz besonderen Fall biete ich Ihnen an, dass wir sehr eng zusammenarbeiten. Dazu müssen Sie mir aber versprechen, dass Sie Ergebnisse der polizeilichen Ermittlungsarbeit vertraulich behandeln und nichts schreiben, was den Erfolg der Ermittlungen gefährdet.“

„Darauf haben Sie mein Wort“, entgegnete Fritsch nach kurzem Überlegen. „Was ich weiß, sage ich Ihnen, egal ob als Zeuge oder sozusagen als Partner. Über das, was vor 20 Jahren passiert ist, habe ich mir oft den Kopf zerbrochen. Für Sie ist der Fall neu, vielleicht sehen Sie etwas, was allen anderen nie aufgefallen ist. Auf der anderen Seite helfe ich Ihnen gern, wenn es um Hintergründe von damals geht. Das Ganze liegt wie ein böser Fluch auf unserem Abiturjahrgang.“

„Dann haben wir das ja geregelt“, sagte Lange. „Erzählen Sie mir etwas über das Klassentreffen, das ja offenbar der Anlass oder der Grund für Schneiders Rückkehr war.“

„Okay, wo anfangen?“ sagte Fritsch. „Das erste Klassentreffen haben wir fünf Jahre nach dem Abitur gemacht. Das haben damals die zwei Kollegstufensprecher organisiert, es sind gut drei Viertel der Leute gekommen, es war recht stimmungsvoll und dauerte bis zum nächsten Morgen, wenn auch der Schatten der drei Toten schon irgendwie spürbar war.

Fünf Jahre danach hatten wir ein zweites Klassentreffen, da kam aber nur noch höchstens die Hälfte des Jahrgangs und die meisten sind um 10 Uhr abends wieder gefahren. Danach schlief die Sache ein. Einer der Kollegstufensprecher ist als Arzt nach Frankreich gezogen, die andere Sprecherin, die hier im Landkreis gewohnt hat, ist bald danach bei einem Verkehrsunfall gestorben. Jetzt keine Panik kriegen. Ich hab' damals über den Unfall geschrieben: Stauende auf der Autobahn, ein Laster ist in den Wagen meiner ehemaligen Mitschülerin gebrettert. Das war bestimmt ein Unfall und nichts anderes.

Wie gesagt, die Organisatoren waren nicht mehr da und nach dem eher misslungenen zweiten Treffen war auch kein Bedarf zu spüren. Aber bei denen, die nach der Schule in Gondorf geblieben waren oder nach dem Studium wieder zurückgekommen sind, hieß es in den letzten Jahren häufiger: „Also zum 20. mach ma scho wieder a Klassentreffen.“ Und wie das so geht: Ende letzten Jahres haben sich vier Leute – Michael Fischer, Dieter Voss, Renate Amter und ich – getroffen, um dieses Treffen vorzubereiten. Und weil alle gemeint haben, ich als Journalist, der gut recherchieren kann, wäre doch der ideale Mann, um die aktuellen Adressen herauszufinden und mit den ehemaligen Mitschülern Kontakt aufzunehmen, habe ich diese Aufgabe übernommen.“

Zum ersten Mal während des Gesprächs musste Lange schmunzeln: „Es hat ja nicht direkt mit der Sache zu tun, aber da muss ich einfach nachfragen. Es gibt viele Leute, mich eingeschlossen, die um Klassentreffen einen großen Bogen machen. Was in aller Welt bringt denn jemanden dazu, solch ein Treffen auch noch zu organisieren?“

Fritsch ließ sich Zeit mit der Antwort: „Das habe ich mich in den letzten Monaten auch oft gefragt. Natürlich sind das meist schreckliche Veranstaltungen, bei denen sich Leute treffen, die sich nichts mehr zu sagen haben. Aber: Es gibt halt ein, zwei Leute, in meinem Fall Frauen, die ich einfach gern wiedersehen würde. Wenn die kommen, würde sich die ganze Sache lohnen.“

„Um wen geht es denn da?“, frage Lange neugierig.

„Was sie alles wissen wollen“, sagte Fritsch. „Na gut, um Clarissa Lenz und Bibi Freiwald. Clarissa war der umschwärmte Star der gesamten Klasse, und Bibi war ein hübsches, nettes Mädchen, mit dem ich vor langer Zeit mal was hatte. Wann immer ich an die früheren Zeiten denke, kommt ganz schnell der Gedanke: Was ist wohl aus Clarissa geworden? Was macht Bibi jetzt?“

„Und“, wollte Lange wissen, „kommen die Beiden?“

„Bibi hat per E-Mail zugesagt, von Clarissa hab ich noch keine Antwort.“

„Wie ist denn generell die Resonanz und wie lief das mit Schneider?“

„Wir waren damals rund 50 Abiturienten. Dazu kommen noch eine Handvoll Leute, die irgendwie dazugehören, wie ihr Kollege Dinzig von der Flughafenpolizei, der nach der neunten Klasse die Schule gewechselt hat, aber immer auf den Festen mit dabei war. Zwei Klassenkameraden sind in der Zwischenzeit verstorben, Schneider ist ausgewandert, einer ist Arzt in Frankreich, einer, Johann Dirks, gilt seit dem Abitur als verschollen. Dessen Eltern waren Österreicher, die sind kurz nach dem Abitur weggezogen und keiner weiß, wo Johann abgeblieben ist.

Clarissa arbeitet in Hamburg, zwei Mitschüler sind in Berlin, Bibi lebt in Würzburg, ungefähr ein Dutzend Leute leben in und um München und der große Rest ist im Landkreis Gondorf geblieben. Nach zwei Wochen hatte ich von fast allen Mitschülern die aktuellen Adressen, mit Ausnahme von Johann Dirks, was zu erwarten war, und von Hans Schneider. Dessen Wohnort hatte selbst Dinzig, der ja vermutlich auf den Polizeiapparat zurückgreifen konnte, bei den zwei früheren Klassenfesten nicht ermitteln können.

Das weckte in mir natürlich den Ehrgeiz. Das Internet bietet ja heute ganz andere Möglichkeiten. Wenn man mit Suchmaschinen gut umgehen kann, findet man wahnsinnig viel. Es hat mich einen freien Abend gekostet, mit Hilfe von Suchbegriffen wie „Holzverarbeitung“, „Sägewerk“, exotische Hölzer“, etc. immer in Verbindung mit Südamerika, Argentinien und Paraguay, auf die Spur von Hans Schneider zu kommen. Schließlich habe ich eine kleine Firma namens Hazienda FairWoods am Rande des Urwalds in Paraguay gefunden, als dessen Inhaber ein gewisser Hans Schneider eingetragen ist. Und an diese Adresse habe ich das Einladungsschreiben für das Klassentreffen verschickt. Das war Anfang Januar. Eine Antwort ist nie gekommen – bis letzten Freitag.“

„Haben Sie von dem Adressenfund jemanden erzählt?“, hakte Lange nach.

„Es gab keinen Grund, das zu verschweigen“, sagte Fritsch. „Ich hab natürlich Dinzig erzählt, dass die freie Presse besser darin ist, Leute zu finden als die Polizei. Und ich weiß noch, dass ich Renate, die ich von den Leuten im Organisationskomitee am besten kenne, davon erzählt habe. Und wenn ich Mitschüler von früher getroffen habe, die sich nach dem Stand der Anmeldungen erkundigt haben, dann hab ich dem ein oder anderen sicher auch von Hans Schneider erzählt. Wer das alles im Einzelnen war, kann ich einfach nicht mehr sagen. Das geschah ja alles eher im Januar und Februar, als ich stolz darauf war, Schneider entdeckt zu haben. Als aber keine Antwort kam, habe ich natürlich zu zweifeln angefangen, ob ich überhaupt den richtigen Hans Schneider gefunden hatte.“

„Wie geht das jetzt weiter mit dem Klassentreffen?“, wollte Lange wissen.

„Das ist eine gute Frage. Wir haben 35 feste Anmeldungen, fünf oder sechs Wackelkandidaten und neben Clarissa noch zwei Leute in Berlin, von denen keine Antwort gekommen ist. Bei den Dreien sollte ich eigentlich heute telefonisch nachhaken, aber das werd ich wohl bis morgen verschieben.“

„Und bei Clarissa werden Sie sich vorher noch einen Schnaps genehmigen, um sich Mut anzutrinken, vermute ich mal“, sagte Lange.

Fritsch schnitt eine Grimasse und ging darauf nicht ein. „Geplant ist, dass wir uns am kommenden Samstag um 15 Uhr an der alten Schule treffen, dort mit dem jetzigen Rektor einen Rundgang machen und dann ab 16.30 Uhr im Hotel Post sind“, fuhr Fritsch fort. „Wenn sicher ist, dass der Tote Hans Schneider ist, werde ich das allen Klassenkameraden per E-Mail mitteilen. Ich bin ja katholisch erzogen und werd mal schauen, ob wir für diesen Fall kurzfristig eine Andacht in der Stadtpfarrkirche für 17 Uhr bekommen. Wobei: Ich muss noch mit den anderen sprechen, ob wir das Klassentreffen nicht kurzfristig absagen.“

„Wenn die Leiche identifiziert ist, dann lassen Sie uns darüber nochmals reden. Kann sein, dass ich Ihre Hilfe brauche“, sagte Lange.

„Woran denken Sie?“

„Dass Sie das Klassentreffen auf keinen Fall absagen und Ihren E-Mails den Satz hinzufügen, dass die Polizei sie gebeten hat, allen Mitschüler mitzuteilen, dass sie zum Klassentreffen kommen und Zeit für ein kurzes Gespräch mit der Polizei einplanen sollen. Wer nicht kommt, den müssen wir gegebenenfalls nach Gondorf vorladen oder am Wohnort von Kollegen befragen lassen. Das wäre machen peinlich, vermute ich mal.“

„Ich sehe Sie schon in Action, wie Sie am Klassentreffen alle verhören und dann wie ein Meisterdetektiv beide Mordfälle lösen“, scherzte Fritsch.

„Warten wir mal ab“, sagte Lange. Es klopfte an der Tür, ein Beamter trat ein und flüsterte Lange etwas ins Ohr. „Entschuldigen Sie“, sagte er, „ich bin gleich wieder da.“ Fritsch nutzte die Gelegenheit, sein Handy auf Nachrichten durchzusehen. Es war nichts wirklich Wichtiges dabei, außer einer SMS von Renate, dass es einem ihrer Kinder nicht gut ging und sie deshalb das gemeinsame Abendessen verschieben mussten – auf morgen?! Fritsch sendete ein „Gute Besserung für Elena“ und „Lass uns morgen telefonieren. Ich bin noch bei der Polizei.“ zurück. Ein Blick auf die Uhr zeigte ihm, dass es inzwischen nach 19 Uhr geworden war und er einen Mordshunger bekam.

Als ob die Polizei Gedanken lesen könnte, brachte ein Polizist ein Tablett mit Wurstbroten herein und sagte: „Bedienen Sie sich!“ Fritsch kaute gerade an seinem zweiten Brot, da kam Lange zurück auf legte ein Foto, genauer gesagt ein gezeichnetes Gesicht, vor ihm auf den Tisch.

„Wissen Sie, wer das ist?“, fragte Lange hörbar aufgeregt.

„Ihr Killer aus der Pampa?“, gab Fritsch zurück.

„Quatsch, das ist Hans Schneider. Zumindest ist das laut Zeugenaussagen der Mann, der gestern am Münchner Flughafen angekommen und sich einen Mietwagen genommen hat – auf den Namen Hans Schneider. Erkennen Sie ihn wieder?“

Fritsch stieß einen leisen Pfiff aus und sah sich die Zeichnung genau an. Sie zeigte einen dunkelhäutigen Mann mit kurzen, dunklen Haaren, einem gepflegten Bart, der bei den Koteletten begann und das gesamte Gesicht einrahmte. Der Mann blickte ernst, aber nicht unfreundlich drein. Die hageren Gesichtszüge deuteten darauf hin, dass der Mann wusste, was körperliche Arbeit bedeutete. Ansonsten gab es keine besonderen Kennzeichen, keine Narben, keine schiefe Nase. Die dunklen Augen sahen den Betrachter eher fragend an.

„Nun?“, fragte Lange gespannt, als Fritsch wieder aufschaute.

„Was erwarten Sie, ich habe Schneider zuletzt vor 20 Jahren gesehen. Beim Klassentreffen vor 10 Jahren waren drei Typen, die ich auf Teufel komm raus nicht zuordnen konnte. Hinterher stellte sich heraus, dass einer der dreien in der 11. Klasse fast das ganze Schuljahr neben mir gesessen ist.

Und Schneider hat zwei Jahrzehnte in einem anderen Kontinent gelebt und dort vermutlich viel mitgemacht. Ich schätze, er ist in dieser Zeit ein anderer geworden – innerlich wie äußerlich. Der Mann auf dem Foto könnte Schneider sein, aber genauso gut der verschollene Dirks oder meinetwegen der bei dem letzten Abifest umgekommene Paulik. Und vier oder fünf andere aus der Klasse mit dunklen Haaren ebenso.

Ja, irgendwie kommt mir das Gesicht bekannt vor. Aber erst mit der Stimme, mit der Körpersprache, mit der Art, wie sich die Person benimmt, würde ein Wiedererkennen möglich werden.“

Lange ließ sich seine Enttäuschung nicht anmerken und griff zu einem Wurstbrot. „Ich nehm mal an, dass wir beide heute noch kaum etwas gegessen haben“, sagte der Kripochef. „Deshalb hab' ich uns etwas kommen lassen. Nachdem die Dienstzeit schon längst vorbei ist, genehmige ich mir ein kaltes Bier aus dem Kühlschrank. Mögen Sie auch eine Flasche?“

Da sagte Fritsch nicht nein. Die beiden prosteten sich zu und aßen dann in Gedanken versunken einige Zeit, ohne etwas zu sagen. „Wie geht es jetzt weiter?“, fragte Fritsch.

„Ich hoffe, dass heute im Laufe des Abends und der Nacht noch Berichte aus Asuncion einlaufen. Dazu werde ich mit dem Kollegen, der am Flughafen München ist und der mir die Phantomzeichnung geschickt hat, nachher noch sprechen. Ich hoffe, dass wir bis morgen Mittag ein gutes Stück weiter sind.“

Fritsch überlegte kurz und sagte: „Sie haben die Sache offenbar gut im Griff.“

„Ich bin noch neu hier“, sagte Lange. „Ich will und darf mir keine Fehler erlauben. Wie mir die Kollegen erzählt haben, wissen Sie mehr als die Polizei erlaubt. Dann wissen Sie sicher auch, dass der frühere Dienststellenleiter nicht ganz freiwillig in den Frühruhestand gegangen ist. Damals ist die Sache mit den Autoschieberbanden aus dem Osten hochgekocht.

Die innere Revision hat daraufhin auch die wichtigsten alten Fälle unter die Lupe genommen. Zu den Sachen, die dem früheren Chef angekreidet wurden, zählte auch der Unfall von Hinkofen. Okay, das waren unschuldige Kinder angesehener Bürger. Alles passte zusammen. Der Arzt stellte den Tod fest und kurz darauf wurden die Leichen auf Wunsch der Eltern verbrannt. Nicht einmal eine Obduktion ist durchgeführt worden. Aus heutiger Sicht ist das alles verdammt schnell über die Bühne gegangen. Aber genau deshalb bin ich jetzt lieber übergründlich, als mir hinterher vorwerfen zu lassen, ich hätte geschlampt.“

Inzwischen waren die Brote aufgegessen und die Biere ausgetrunken. „Kann ich eine Kopie des Phantombildes für die Zeitung und die Online-Ausgabe bekommen?“, fragte Fritsch.

„Ich bitte darum“, entgegnete Lange. „Drucken Sie es ab und fragen Sie Ihre Leser, wer diesen Mann in der Nacht von Samstag auf Sonntag gesehen hat.“

„Dann mach ich mich mal auf den Weg“, sagte Fritsch. „Soll ich morgen vorbei kommen?“

„Wenn es sich bei der Leiche wirklich um Schneider handelt, dann müssen Sie mir morgen alles über die Vorkommnisse vor 20 Jahren erzählen“, sagte Lange. „Ich melde mich, wenn ich mehr weiß.

Ach, noch eine Kleinigkeit. Um nachprüfen zu können, ob Schneider Sie wirklich angerufen hat und – zugegen, ob es mehrere Kontakte zwischen ihnen beiden in den letzten Tagen und Wochen gab – würden wir gern ihre Telefon- und Handykontakte prüfen. Nachdem Sie bislang kein Verdächtiger sind, brauchen wir dazu Ihr Einverständnis.“

„Eine Kleinigkeit, sagen Sie“, antwortete Fritsch eine Spur zu laut. „Wie Sie wissen, bin ich Journalist. Zu meinen wichtigsten Pflichten gehört es, meine Informanten zu schützen. Wenn ich zustimme, dass Sie meine Telefondaten überprüfen, dann werden Sie auf diesen Listen Leute finden, die in keinem Fall wollen, dass jemand weiß, dass sie mit mir gesprochen haben. Das wäre höchst peinlich für diese Informanten. Nein, es tut mir leid, diese Zustimmung kann ich zum jetzigen Zeitpunkt nicht geben.“ Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: „Sprechen Sie mich nochmals darauf an, falls ich Ihr Hauptverdächtiger werde.“

Das sollte wohl witzig gemeint sein, gefiel Lange aber gar nicht. Doch er hatte sich im Griff. „Ich kann Ihre Argumente nachvollziehen, aber ich hätte gedacht, dass Sie bei Mordermittlungen anders reagieren. Sagen Sie mir wenigstens, ob Schneider Sie am Handy oder über das Festnetz angerufen hat.“

„Per Festnetz, da bin ich mir sicher.“

„Und haben Sie ein Telefon, das die eingehenden Nummern speichert?“

„Ja, sagte Fritsch. „Ich verstehe. Ich werde nachschauen, ob die Nummer gespeichert ist und gebe Ihnen morgen Bescheid.“

ACHT

Nachdem Fritsch sich verabschiedet hatte, ließ Lange das Gespräch Revue passieren. Das leicht patzige Ende einer ansonsten sehr harmonischen Unterredung irritierte ihn. Hatte Frisch doch etwas zu verbergen? Noch ärgerlicher war, dass Lange das Gefühl hatte, an einer wichtigen Stelle nicht nachgehakt zu haben. Die Auseinandersetzung um die Telefondaten hatte den flüchtigen Gedanken aber vertrieben. Der Kommissar bedauerte jetzt doch, dass es keinen Mitschnitt des Gespräches gab. Egal, vielleicht war es ja gar nicht wichtig gewesen und wenn doch, so würde es ihm hoffentlich wieder einfallen.

„Ich darf jetzt nicht anfangen, überall Gespenster zu sehen“, ermahnte sich der Kripochef. Deshalb ging er die wichtigsten Punkte, die er herausgefunden hatte, nochmals durch. Da war als erstes die Person Fritsch. Ist er ein Zeuge oder ein Verdächtiger? Lange hielt sich viel auf seine Menschenkenntnis zugute und musste zugeben, dass ihm der ca. fünf Jahre jüngere, stämmige Mann, der seinen Bauchansatz durch weite Kleidung zu kaschieren suchte, durchaus sympathisch war. Ihr erstes kurzes Gespräch noch am Tatort hatte wie ein Schlagabtausch gewirkt, beim Besuch auf dem Revier hatte sich Frisch sehr offen und ehrlich gezeigt.

Um ein Bild von der Stadt zu bekommen, in der er der neue Kripochef war, las Lange die örtliche Zeitung sehr genau durch. Ihm war durchaus aufgefallen, dass der Lokalteil des Gondorfer Tagblatts den Vergleich zu den großen Münchner Tageszeitungen nicht scheuen musste. Das Tagblatt spiegelte das Leben im Ort anschaulich und bunt wider. Bürgermeister und Landrat wurden auch nicht mit Samthandschuhen angefasst, sondern mussten sich häufig Kritik gefallen lassen.

Fritsch verstand sein Handwerk und hatte selbst in Kreisen der Polizei ein hohes Ansehen. Für Lange war das neu. In München empfand die Polizei die Presse eher als Gegner, der meist unfair berichtete und mit fehlerhaften Berichten nicht selten den Fahndungserfolg gefährdete. Speziell seine Kollegen Adam und Grundner hatten Lange geraten, Fritsch als Partner, nicht als Feind zu betrachten.

Was störte dieses Bild? „Fritsch ist halt ein unverbesserlicher Romantiker“, hatte Adam schulterzuckend gemeint. Auffallend war, dass ein Mann in der Position von Fritsch, der auf Augenhöhe mit allen Honoratioren des Ortes verkehrte, keine Familie hatte, keine Ehefrau und keine Kinder und als fast Vierzigjähriger allein mit seinem Hund in einem kleinen Haus lebte. Lange hatte nicht einfach nur aus Neugier beim Klassentreffen recht direkt nach Clarissa und Bibi gefragt. Da war schon deutlich geworden, dass Fritsch Privatleben längst nicht so erfolgreich und glücklich verlaufen war wie sein Arbeitsleben. Aber rechtfertigte das polizeiliches Misstrauen?

Auch bei drei Punkten, nach denen Lange gar nicht gefragt hatte, sah er etwas klarer. Wenn zwei Männer sich am Sonntagmorgen um 8 Uhr an einem einsamen Ort trafen bzw. treffen wollten, gab das Anlass zu Spekulationen. Die beiden konnten eine geheime homosexuelle Partnerschaft führen. Diese These konnte in diesem Fall ausgeschlossen werden. Nächste These: Der eine erpresste den anderen! Dass eine Erpressung mit 20-jähriger Verzögerung begann, klang verrückt. Und da Fritsch Schneider gefunden hatte, konnte nur Fritsch der Erpresser sein. Warum sollte gerade er dann sein potentielles Opfer töten? Aber all das war so unwahrscheinlich, dass Lange das Thema auf der 1. SOKO-Sitzung nicht mal angesprochen hatte.

Blieb eine dritte Möglichkeit: Zwei Männer wollten bei einem geheimen Treffen etwas aushecken – also sich beispielsweise bei dem anstehenden Klassentreffen an einem ehemaligen Mitschüler oder einer Mitschülerin rächen. So, wie die Fakten bislang aussahen, wäre dann Schneider die treibende Kraft gewesen, der von Fritsch wissen wollte, ob er bei der Sache mitmachen würde. Und das potentielle Opfer hatte den Braten gerochen und war Schneider zuvorgekommen. Diese Möglichkeit, die durchaus plausibel klang, wollte Lange im Hinterkopf behalten.

Ziemlich sicher war er sich, dass Fritsch wirklich nicht gewusst hatte, warum Schneider ihn treffen wollte. Und das war aus Sicht von Lange sehr schade. Es war bestimmt kein Zufall, dass Schneider ausgerechnet Fritsch gewählt hatte. Wenn sie herausfinden könnten, welche Motive Schneider dafür hatte, wären sie ein gutes Stück weiter in ihren Ermittlungen, davon war Lange überzeugt.

NEUN

Als Fritsch das Polizeirevier verließ, was es fast 21 Uhr. Nach dem heftigen Regen am Morgen war das Wetter im Laufe des Tages umgeschlagen. Fritsch genoss die warme Abendsonne, trank in einem Straßencafé, wo überwiegend junge Leute verkehrten, die ihn nicht weiter beachteten, noch ein Bier und machte sich dann auf den Heimweg. Daheim begrüßte ihn sein Hund, der Mischling Blink, schwanzwedelnd und voller Vorfreude auf den Abendspaziergang. Einer seiner Journalistik-Professoren hatte mal gesagt: „Ein guter Journalist sollte immer zwischen allen Stühlen sitzen. Und wenn er einen Freund braucht, dann sollte er sich einen Hund kaufen.“

Dieser Satz ging Fritsch immer mal wieder durch den Kopf. Er hatte schon als Junge einen Hund gehabt. Aber vermutlich hatte er sich Blink nach seiner Rückkehr nach Gondorf auch deshalb zugelegt, weil es einfach schön war, freudig begrüßt zu werden, wenn man heimkam. Fritsch ging noch schnell die Post durch, checkte seine E-Mails und machte sich auf den Weg, als es gerade dunkel wurde.

Sie drehten ihre übliche Runde durch den menschenleeren Stadtpark. Beim Rückweg kam ihnen eine Person in einem Trenchcoat entgegen. Ungewöhnlicher Aufzug für eine Sommernacht, dachte sich Fritsch. Erst im Licht der Laterne erkannte er Gerti, eine ehemalige Klassenkameradin, die schnurstracks auf ihn zuging, leise „Hallo Fidschi“ flüsterte, ganz nahe kam und ihn küsste. Fritsch atmete das verführerische Parfüm ein, hauchte „Hi Gerti“, drückte sie fest an sich und gab ihr einen Kuss, der in ein heftiges Zungenspiel überging, das erst unterbrochen wurde, als Blink sein Schnüffeln am Laternenpfahl beendet hatte und weiter drängte.

„Ich hab' Dir aufgelauert“, sagte Gerti. „Als ich nach der Arbeit nach Hause gekommen bin, bin ich nicht zur Ruhe gekommen. In der ganzen Stadt haben sie darüber gesprochen, dass Du im verfluchten Hinkofen ein brennendes Auto und einen Toten gefunden hast. Ich hab' Dich mehrmals angerufen, aber Dein Handy war ausgeschaltet.“

„Warum hast Du keine Nachricht hinterlassen?“

„Weil ich gar nicht wusste, was sich sagen sollte. Ich glaube, ich wollte einfach mit Dir zusammen sein“

Als Blink wieder zum Schnüffeln stehenblieb, flüsterte sie Fritsch ins Ohr. „Und ich wollte Dir was zeigen.“ Gerti stellte sich ganz nah vor ihn hin und öffnete langsam ihren Trenchcoat. Darunter war sie nackt. Fritsch starrte auf die kleinen, festen Brüste, deren Nippel kokett abstanden, auf das dunkle Dreieck zwischen Gertis Beinen. Er war völlig perplex. Gerti ließ die eine Hälfte des Trenchcoats los, schmiegte sich an Fritsch und fing an, ihn mit ihrer freien Hand zwischen seinen Beinen zu streicheln. Als seine Erektion deutlich spürbar wurde, sagte Gerti leise: „Gefällt Dir, was Du siehst? Soll ich ihn herausholen?“ „Du bist verrückt“, murmelte Fritsch, kaum fähig, einen ganzen Satz zu sagen.

In dem Moment drängte der Hund weiter. Gerti schloss ihren Trenchcoat wieder und hakte sich ein.

„Komm, gehen wir zu mir“, sagte Fritsch, griff mit einer Hand von hinten unter den Trenchcoat und tätschelte Gertis nackten Po. Seine alte Bekannte war keine Schönheit, hatte eher ein Allerweltsgesicht, aber ihre kleinen Brüste und ihr Hintern waren immer noch knackig. Gerti ging, so hatte sie einmal nach einer heißen Nummer erzählt, regelmäßig ins Fitnessstudio, und im Bett kannte sie keine Hemmungen.

Unterm Gehen versuchte Fritsch, ihr einen Finger in den Po zu stecken, was Gerti knallhart so kommentierte: „Nimm lieber das andere Loch.“ Jede Schnüffel- und Pinkelpause des Hundes nutzen Fritsch und Gerti für heiße Zungenküsse, wobei Fritsch gleichzeitig Gertis Scheide mit zwei Fingern bearbeitete. Dass sie so unglaublich feucht zwischen den Beinen war und heftig stöhnte, machte Fritsch unheimlich an.

Gerti war heiß. Noch während Fritsch die Wohnungstür aufschloss, zog sie seinen Reißverschluss runter und holte seinen Penis hervor. Mit festem Griff zog sie Fritsch ins Schlafzimmer, wo wie ihren Trenchcoat abschüttelte, sich vor ihm hinkniete und ihn oral befriedigte. Dabei schaute sie hoch zu Fritsch. Dem war schon klar, dass sie mit ihrem unterwürfigen Blick und den Fertigkeiten ihrer Zunge viele Männer zum Wahnsinn trieb. Aber das war völlig egal. Er wollte sie haben jetzt.

„Aufs Bett mit Dir“, murmelte er, riss sich, so schnell es ging, die Kleider vom Leib, holte aus dem Nachtkästchen ein Kondom, das er Gerti gab, damit sie es im überstülpte und dann fickte er Gerti ohne weiteres Vorspiel in der Missionarsstellung durch. Fritsch hatte viel zu lange keinen Sex mehr gehabt und war viel zu erregt, um lange durchzuhalten. Aber wenn ihm Gerti nichts vorspielte, dann kamen sie gleichzeitig zum Höhepunkt. Vermutlich war Gerti, seit sie praktisch nackt durch die Stadt gefahren war, unter Hochspannung gestanden. Deshalb reichten einige Stöße, damit sie kam.

Hinterher lagen beide nackt und eng umschlungen im Bett. Erst küssten sie sich noch minutenlang, dann holte Fritsch zwei Gläser Wein und brachte einen Aschenbecher.

Beim Rauchen erzählte er, was er an diesem Tag alles erlebt hatte. Er machte sich keine großen Gedanken, was er Gerti erzählen durfte und was nicht. Schließlich wusste er selbst kaum etwas. Wer der Tote wirklich war? Was er in Hinkofen gewollt hatte? Ob er dort ermordet worden war? All das wusste Fritsch ja selbst nicht. Und irgendwie wäre es im komisch vorgekommen, einer Frau, die er gerade geliebt hatte, groß etwas zu verheimlichen.

Nachdem Gerti ausgeraucht und ihren Wein getrunken hatte, fing sie wieder damit an, ihn mit ihrer Hand zu stimulieren. „Komm, entspann Dich. Ich verwöhn Dich, dass Dir Hören und Sehen vergeht“, flüsterte sie ihm ins Ohr. Und das tat sie dann auch. Hinterher sagte sie spöttisch:

„Jetzt hilft nur noch eine Dusche für den Herrn und eine gründliche Wäsche fürs Bettzeug. Ich muss jetzt los. Nur mit dem Trenchcoat kann ich ja schlecht morgen früh durch die Stadt laufen.“

Sie gaben sich noch einen innigen Kuss, dann schnappte sich Gerti ihren Mantel und ging. Fritsch verzichtete auf die Dusche. Er rollte sich auf die Seite, dort, wo das Bett kaum Spritzer abbekommen hatte und schief innerhalb weniger Minuten tief und fest.

NEUN

Als Gerti in ihrem Auto saß, wartete sie noch mit dem Anlassen. Fritsch war ein feiner, netter Kerl, von dem man alles haben konnte, wenn man nur ein wenig mit seinem Pimmel spielte. Als sie einmal nach der 1. Runde mit einem Umschnalldildo in das Schlafzimmer zurückkehrte, wäre der Gute fast in Ohnmacht gefallen. Aber es hatte ihm dann doch Spaß gemacht. Er war etwas zu dick und schwer, vor allem, wenn er auf einem lag. Aber es gab ja andere Möglichkeiten.

Gerti lächelte kurz, dann wurde sie wieder ernst. Sie nahm ihr Handy und rief IHN an, um Ihm zu erzählen, was Fritsch alles gesagt hatte.

„Gut gemacht, meine kleine Hure“, lobte ER sie.

„Soll ich noch zu Dir kommen?“ fragte Gerti.

„Willst Du mir mein Bett mit dem Sperma von Fidschi versauen?“, bekam sie grob zur Antwort.

„Er hat ein Kondom benutzt“, erwiderte Gerti.

„Na gut, dann komm! Aber mach Dich auf einiges gefasst.“

Gerti war klar, dass er den Gürtel nehmen würde, um ihre Poren von dem anderen Mann zu reinigen, wie ER das nannte. Gerti war keine Masochistin, sie hasste Schmerzen. Aber sie liebte die Höhen, in die ER sie treiben konnte. Dafür hatte ER das Recht, alles mit ihr zu machen, was ER wollte. Alles von ihr zu verlangen, was IHM einfiel. Scheiße, sie war schon wieder so feucht, dass der Fahrersitz nass wurde. Gerti gab Gas.

ZEHN

Clarissa war nicht nur wunderschön gewesen, sie war auch gescheit und unglaublich nett. Viel zu viel für ein Mädchen und viel zu viel für die Jungs ihrer Klasse. Bei ihrem Aussehen hätte sie eigentlich schwierig sein müssen und arrogant. Stattdessen war sie unbekümmert, offen und sympathisch. Sie war der Typ, mit dem man Kirschen stehlen konnte, auf Klassenfahrten wie in Budapest oder auf Open Air-Festen in der Provinz ganze Nächte durchmachen konnte. Sie war ein dufter Kumpel, aber jede Junge wünschte sich viel mehr.

Samstagabend, wenn irgendwo Bands spielten, tanzte sie meist jede Runde mit einem anderen Jungen. Und wenn es noch 10 weitere Runden gegeben hätte, wäre der Andrang nicht kleiner geworden. Fritsch hatte gerade mal zwei Mal in all den Jahren mit ihr getanzt. Sie hatten sich nie richtig geküsst, geschweige denn mehr. Dennoch zählten die Handvoll Nächte, die er in wechselnder Besetzung mit Clarissa durchgemacht hatte, zu den schönsten seines Lebens.

Warum war er so schüchtern gewesen? Warum hatte er sich nicht mehr getraut – damals im Morgengrauen in Budapest oder auf den Kartoffelfeldern mitten in der Nacht irgendwo in der Oberpfalz? Hätte Clarissa ja gesagt, hätte es die Chance auf eine gemeinsame Zukunft gegeben? Diese Fragen spukten ihm seit 20 Jahren im Kopf herum? Er wusste nicht mal, ob er die Antwort wissen wollte. Er wusste ja nicht mal, ob er Clarissa noch einmal in seinem Leben sehen würde. Und wenn ja, ob er sie wirklich fragen würde...

Tag 2 Montag

EINS

Kurt Lange rieb sich die Hände. Endlich kam Bewegung in die Sache. Er hatte gestern gegen 22 Uhr das Revier verlassen, schweren Herzens zwar, aber ihm war klar, dass die ersten Faxe und E-Mails aus Südamerika erst in der Nacht eintreffen würden. Deshalb entschied er sich dafür, Schluss zu machen und dafür ab 6 Uhr wieder zum Dienst zu erschienen. Die Techniker hatte er angewiesen, spätestens um 7 Uhr zu kommen.

Das entscheidende Fax war um 3.55 Uhr eingelaufen. Die Polizeidirektion der Provinz Alto Paraguay in Fuerte Olimpo sendete Bilder vom Gebiss Hans Schneiders, die von dessen Zahnarzt stammten. Diese Fotos schickte Lange gleich nach seiner Ankunft im Büro an die Techniker weiter, mit der dringenden Bitte, bis spätestens 10 Uhr Bescheid zu geben, ob Schneider anhand seine Zähne identifiziert werden konnte.

Per E-Mail waren dann kurz nach 4 Uhr ein erster Bericht und ca. eine Stunde später ein zweiter, ausführlicher Bericht gekommen. Soweit Lange anhand der Anschreiben feststellen konnte, schien der Polizeiapparat zumindest im ländlichen Teil Paraguay fest in der Hand deutscher Emigranten der x-ten Generation zu sein. Der Polizeipräsident von Alto Paraguay war beispielsweise ein gewisser Juan Petermann, der sich offenbar persönlich in die Sache eingeschaltet und dafür gesorgt hatte, dass die Kollegen in Bayern sehr schnell informiert wurden.

Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm, dachte Lange. Eine Reihe ehemaliger SS- und Gestapoleute hatten gegen Ende des 2. Weltkrieges Deutschland in Richtung Südamerika verlassen. Und die Söhne und Enkel waren offenbar in deren Fußstapfen getreten. Sie hatten hoffentlich nur die Gründlichkeit ihrer Väter geerbt, nicht aber deren mörderische Gesinnung, überlegte Lange kurz. Aber er wollte sich nicht beschweren. Im paraguayischen Hinterland saßen Leute an den Hebeln der Polizeiarbeit, die ihre Sache verstanden und zur Zusammenarbeit bereit waren.

Bereits das erste E-Mail aus Fuerte Olimpo enthielt eine weitere äußerst wichtige Information. Hans Schneider war seit zwei Jahren verheiratet. Seine Frau hatte die Nachricht, dass ihrem Mann möglicherweise etwas passiert sei nach seiner Ankunft in Deutschland, gefasst und mit versteinerter Miene aufgenommen. Sie schien aber nicht überrascht zu sein, hatte der Beamte vermerkt, der die Botschaft überbracht hatte. Auf jeden Fall erklärte Frau Maria Schneider, dass sie umgehend nach Deutschland fliegen werde – wenn möglich gleich am nächsten Tag.

Aus den Berichten konnte Lange entnehmen, dass in Paraguay nichts vorlag gegen Hans Schneider. Vielmehr war er ein äußerst geachteter Mitbürger, dessen Betrieb als Musterexemplar für ökologischen und fairen Holzabbau galt. Für Verwicklungen in dunkle Geschäfte gab es laut der Kollegen vor Ort keinerlei Anhaltspunkte.

Lange konnte es kaum erwarten, bis seine Kollegen erschienen und sie die neuesten Informationen gemeinsam besprechen konnten.

ZWEI

Fritsch hatte fest geschlafen, war allerdings einige Male aufgewacht, daher wusste er, dass er von Clarissa geträumt hatte. Die Erinnerung an Gerti zauberte ihm zwar ein Lächeln auf die Lippen, doch er dachte an Clarissa.

Er hatte einige Nächte mit ihr verbracht, nur eben nicht im klassischen Sinne in einem Bett. Vielleicht hatte es an dem Lied gelegen, das er gestern irgendwann im Autoradio gehört hatte. Dieser Song war damals auch in der Studentenkneipe in Budapest gelaufen. 12. Klasse, 18 Jahre, eine Woche Klassenfahrt nach Budapest. Das war damals für alle die Fahrt in die große weite Welt gewesen – und in den fremden Alltag eines postkommunistischen Staates.

Es war seine Idee gewesen, einfach mal den Stadtplan und die Tipps in den Reiseführern beiseite zu legen und in einen Bus zu steigen. Dort, wo es ihnen gefiel, wollten sie aussteigen und in die erstbeste Kneipe gehen. Clarissa kam mit, allerdings auch zwei Jungs, die genauso in sie verknallt waren wie Fritsch. Die erste Kneipe war der Hit. Sie waren offenbar im Studentenviertel gelandet und hatten auf gut Glück einen wunderschönen Laden gefunden. Viele kleine Tische, an denen einzelne Gäste saßen, meist in Unterlagen oder ein Buch vertieft. Genauso stellten sich die vier ihr späteres Studentenleben auch vor. Dazu klasse Musik, viele völlig unbekannte Lieder, aber auch einige internationale Songs aus den Charts.

Sie waren die einzigen Deutschen unter lauter Einheimischen und fühlten sich unbezwingbar. Sie tranken viel und waren mal total albern und diskutierten im nächsten Moment die Probleme des Planeten. Sie lachten laut und jede Berührung von Clarissa machte Fritsch klar, dass sich das Leben noch nie so vielversprechend angefühlt hatte wie in dieser Nacht. Sie zogen dann noch durch drei weitere Kneipen, zwei davon am Rande des erträglichen. Schließlich machten sie sich zu Fuß in der Morgendämmerung auf den langen Weg zurück ins Hotel. Sie waren ja alle 18 und damit volljährig und hatten die lockersten Lehrer mitgenommen. Die einzige Regel, beim Frühstück müssen alle da sein, wollten sie einhalten.

Am nächsten Tag, fast ohne Schlaf und mit einem Kater, war Fritsch wieder mit Clarissa unterwegs. Diesmal war eine ihrer Freundinnen dabei, eine schreckliche Schlaubergerin und totale Nervensäge. Sie waren shoppen, was er schon damals hasste. Irgendwann trennte er sich von den beiden Mädchen.

Warum? Warum hatte er nicht versucht, die nervige Pia loszuwerden und ganz allein mit Clarissa weiterzuziehen – runter zur Donau, einfach allein zu zweit in einer völlig fremden Stadt. Aber hätte Clarissa das überhaupt gewollt? Und sie hatten ja das ganze Leben noch vor sich. Die nächste Chance kam doch bestimmt.

15 Monate später war fast schon Schluss. Sie hatten alle Abitur und waren dabei, sich in alle Winde zu zerstreuen. Aber erst mal feierten sie ein Abifest nach dem anderen. Praktisch jeden Tag zwischen Abschluss der Prüfungen und Überreichung der Zeugnisse. Es war, als hätten sie unbewusst begriffen, dass ein wichtiger Teil ihres Lebens unwiederbringlich zu Ende ging. Vor allem für die Jungs: Jeden Tag mit Clarissa auf dieselbe Schule gehen, jeden Tag zumindest in ihrer Nähe sein, mit ihr zu quatschen, mit ihr zu lachen. Diese Zeit ging unwiderruflich zu Ende, nur noch ein paar Abi-Feste...

Aber nach dem 10., 11. Fest war die Luft irgendwann raus. Jeder musste sich der Zukunft stellen. Fritsch hatte überraschend und ganz kurzfristig eine Praktikumsstelle bei einer renommierten Zeitung weit weg bekommen, beim allerletzten Fest war er gar nicht mehr dabei – und deshalb blieb diese tragische Nacht ein Rätsel für ihn.

Es war eh' nur noch ein harten Kern übrig. Einige aus der Klasse waren bereits in Urlaub gefahren oder sahen sich nach einem Zimmer in ihrer jeweiligen Universitätsstadt um. Dieses letzte Fest war vor allem dem Abschied von Hans Schneider gewidmet. Er hatte seine Eltern ein halbes Jahr vor dem Abitur durch einen Unfall verloren, mit seiner langjährigen Freundin hatte er ebenfalls Schluss gemacht. Er saß im wahrsten Sinne des Wortes auf gepackten Koffern. Am nächsten Tag in aller Früh ging sein Flugzeug nach Südamerika, wo er ein freiwilliges Jahr in einem Forstbetrieb in Paraguay machen wollte.

Nach seiner Schicht sollte Ritchi Dinzig, der als Streifenpolizist in Gondorf arbeitete, irgendwann nach Mitternacht bei dem Fest kurz vorbeikommen und Hans zum Münchner Flughafen bringen. Ausgemacht war, dass Dieter Voss die beiden begleitete, damit Dinzig nicht allein nach Hause fahren musste.

Die Stimmung auf dem Fest, das haben Fritsch später alle, die dabei waren, erzählt, war eher mittelprächtig. Was jetzt nicht an Fritsch' Fehlen lag, auch wenn der durchaus lustig sein konnte, vor allem, wenn er was getrunken hatte. Die Jungs waren – wie meistens – deutlich in der Überzahl, was früher oder später in einer Sauferei endete. Aber Clarissa war da, das machte zuerst den großen Unterschied aus.

Die Hütte im Wald war eine Schau und hatte schon viele Feste gesehen. Man konnte draußen rund ums Feuer sitzen, drinnen gab es einen größeren Raum und ein paar abgetrennte Nischen, ideal um ungestört rumzuschmusen. In einer lauen Sommernacht konnte man auch draußen am Feldrand mit Decke und Schlafsack weich schlafen – buchstäblich ein Bett im Kornfeld. Wenn man dann morgens erwachte, waren die Stille, der Duft des Heus und die ersten wärmenden Sonnenstrahlen unbeschreiblich schön, selbst mit einem dicken Kopf vom Alkohol.

Aber an diesem Abend fing es gegen 23 Uhr zu regnen an. Draußen wurde es ungemütlich, alle mussten rein, der Mix aus Alkohol, Tabak und feuchten Kleidern war nicht gerade einladend. Als gegen Mitternacht noch einer der halbwegs Nüchternen aufbrach, fuhren auch Clarissa und zwei andere Mädels mit. Das war offenbar der Stimmungskiller schlechthin. Die wenigen Jungs, die noch da waren, fingen so richtig zu saufen an. Nur eine kleine Gruppe rund um Hans Schneider und Dieter Voss hielt noch die Stellung. Wegen des Regens kam Dinzig bereits kurz nach 1 Uhr, weil der Weg auf den Staatsstraßen und am Schluss auf Waldwegen durch den starken Regen nicht ungefährlich war.

Als Hans Schneider, Dieter Voss und Ritchi Dinzig ca. eine halbe Stunde später Richtung München aufbrachen, waren noch drei hackedichte Jungs anwesend, die laut schnarchend in der Hütte ihren Rausch ausschließen. Und dazu Manu Schmitt und ihr Freund Elias Kraus sowie Konrad Paulik, die noch die letzten Stunden von Hans Schneider in Deutschland mit ihm gefeiert hatten. Auch dieses Trio war alles andere als nüchtern.

„Wir legen uns jetzt dann auch schlafen“, war das letzte, das Dinzig und Voss von den Dreien hörten. Aber aus welchem Grund auch immer brach das Trio mit dem Wagen von Elias ca. um 2 Uhr morgens auf, vermutlich um nach Hause in die Kreisstadt zu fahren. Vielleicht auch nur, weil das Auto in der Richtung geparkt war, nahmen sie nicht den langen Waldweg, sondern fuhren in die andere Richtung, die zum höchsten Punkt des Landkreises führte. Am Beginn der darauffolgenden S-Kurve verlor der Fahrer die Kontrolle, der Wagen kam auf nasser Fahrbahn von der Straße ab, stürzte in die Schlucht, krachte gegen einen gewaltigen Felsvorsprung und fing noch vor dem Aufprall im Tal Feuer. Manu Schmitt, Elias Kraus und Konrad Paulik waren zu diesem Zeitpunkt bereits tot.

Tragisch, schrecklich – aber eben ein Unfall, kein Verbrechen! So hatte Fritsch all die Jahre gedacht. Und jetzt? .

DREI

Aus den Polizeiakten, die Lange durchgewälzt hatte, konnte er praktisch dieselben Informationen entnehmen. Der Vater von Manu Schmitt hatte sich am nächsten Morgen Sorgen um seine Tochter gemacht und war zu der Hütte gefahren. Nachdem sie nicht mehr dort war, alarmierte er die Polizei. Ein Streifenwagen wurde schließlich auf den ausgebrannten Wagen aufmerksam. Die Regen hatte alle Spuren verwischt, die Leichen waren unkenntlich. Der Notfallarzt konnte nur angeben, dass es sich um eine weibliche und zwei männliche Leichen handelte. Weitere Untersuchungen ergaben, dass es sich um junge Leute handelte, Größe und Gewicht passten zu den vermuteten Opfern.

Auf eine aufwendige Obduktion, ja selbst auf eine zweifelsfreie Identifizierung wurde verzichtet. Der Fall war ja klar, es gab keinerlei Anhaltspunkte, dass an der Geschichte etwas nicht stimmte: kein Motiv, keine Spuren, keine Indizien.

Um überhaupt etwas zu tun, befragte die Polizei die Bewohner von Hinkofen (die in besagter Nacht nichts gehört und nichts gesehen hatten). Dazu wurden die Alibis aller Mitschüler überprüft, die auf den ersten Blick alle wasserdicht waren. Irgendeinen Grund, irgendeinen Anfangsverdacht, um weiter zu ermitteln, gab es nicht. Der Fall wurde innerhalb weniger Tage als Unfall ad acta gelegt, die Leichen den Eltern übergeben. Nachdem die Drei im Feuer umgekommen waren, sollte ihnen eine Feuerbestattung ewigen Frieden bringen. Darauf hatten sich die Eltern schnell geeinigt.

All das gefiel Lange überhaupt nicht. Aber es nutzte nichts. Wenn der neue Tote tatsächlich Hans Schneider war und er einem Verbrechen zum Opfer gefallen war, dann mussten sie die Geschehnisse von vor 20 Jahren neu aufrollen. Dinzig, Voss, Paulik, all diese Namen sagten Lange natürlich nichts. Aber er wollte sie – am besten mit Hilfe von Fritsch – so gut als möglich kennenlernen, um der Wahrheit auf die Spur zu kommen.

VIER

Es war Zeit für die morgendliche Konferenz. Lange setzte seine Kollegen als erstes über die Informationen aus Südamerika in Kenntnis.

Als nächstes war Timo Manzinger dran. „Wir konnten die Tests gestern noch zu Ende bringen“, berichtete er stolz. „Kurz zusammengefasst lautet das Resümee: Wir können weder Mord noch Selbstmord ausschließen, aber ein Unfall ist höchst unwahrscheinlich.“

„Was? Wieso?“ Laute Rufe waren in der Runde zu hören.

Lange nickte Manzinger zu. Der fuhr nach einer Kunstpause fort. „Wir haben zwei Schrottautos derselben Marke wie das Unfallauto in die Schlucht gejagt und das Ergebnis erhalten, auf das wir gleich am Tatort getippt hatten. Der Wagen ist mit 99,9 prozentiger Sicherheit vorwärts in die Schlucht gerast. Wenn wir dieses Ergebnis mit dem Tatort in Bezug setzen, heißt das folgendes: Wenn der Wagen auf der Strecke durch die Dörfer unterwegs war, wovon auszugehen ist, wenn wir der Aussage von Fritsch glauben, ist ein Unfall während der Fahrt praktisch unmöglich. Die Straße ist so steil, dass ein Ford Fiesta den Berg nur mit geringer Geschwindigkeit schafft. Während des Bergauffahrens ist ein Unfall kaum denkbar.

Nun könnte es ja sein, dass der Fahrer oben am Berg hält – um zu warten oder um auszusteigen. Vielleicht ist er nervös oder müde und vergisst deshalb, die Handbremse einzulegen. Wenn das passiert und der Wagen rückwärts in Rollen gerät, bleiben dem Fahrer nur wenige Momente zur Reaktion. Eine falsche Reaktion kann tödliche Folgen haben. Dieser Tathergang wäre durchaus realistisch, aber dann wäre der Wagen rückwärts in die Schlucht gestürzt. Und diese Variante können wir ausschließen.“

Lange, der klare Worte liebte, legte nach: „Nach allem, was wir über die Verabredung von Schneider mit Fritsch wissen, wäre es das natürlichste gewesen, den Wagen bis zur Bank zu fahren. Dort ist auch ein kleiner Parkplatz. Am Ende der Kurve zu wenden, macht keinen Sinn und kommt bei der Enge der Straße Harakiri gleich.“

„Aber wenn der Wagen aus dem Wald gekommen ist?“, hakte Langes Stellvertreter Hirtreiter nach. „Schneider kann ja deutlich früher als Fritsch zu dem Treffpunkt gefahren sein.“

„Dann wäre es ebenfalls das natürlichste der Welt gewesen, bei der Bank zu parken. Ich sehe keinen Grund, warum Schneider oder wer auch immer der Fahrer gewesen ist, bis zum höchsten Punkt gefahren und exakt vor der Kurve gehalten haben sollte“, antwortete Manzinger.

„Also kein Unfall“, stellte Lange fest. „Bleiben Mord oder Selbstmord. Aber die Frage ist, ob uns die Spurensicherung und der Obduktionsbericht dafür brauchbare Erkenntnisse liefern können. Und der wichtigste Zeuge ist tot!“

„Gegen die Unfallthese sprechen auch meine Erkenntnisse“, meldete sich Karl Adam zu Wort. „Ich hab' alle Hotel durchtelefoniert und bin am Stadtrand von Waldham, in der Nähe der Autobahn, fündig geworden. Schneider hat dort am Samstagabend gegen 23 Uhr ein Zimmer für eine Nacht genommen. Nach den Aussagen der Angestellten kam er als einer der ersten kurz nach 6 Uhr zum Frühstück und hat gegen 7.15 Uhr ausgecheckt. Viel früher als Fritsch kann er also nicht am Tatort gewesen sein. Und offensichtlich hat Schneider das Hotel so gewählt, dass er den Treffpunkt bequem über die Autobahn und den Weg durch die Dörfer in einer guten halten Stunde erreichen konnte. Von den Angestellten des Hotels wird Schneider als höflich, aber kurz angebunden geschildert. Etwas Besonderes ist niemanden aufgefallen. Schneider war übrigens der einzige Gast, der an besagtem Abend eingecheckt hat. Gäste aus Südamerika außer Schneider hatte das Hotel keine.“

„Vom Flughafen gibt es leider weniger Spannendes“, berichtete Hirtreiter. „Ich habe zwei der drei Stewardessen erreicht, die auf dem Flug von Buenos Aires nach München Dienst hatten. Denen ist nichts Ungewöhnliches in Erinnerung. An den Fluggast Hans Schneider können sie sich nicht erinnern. Ich bleibe natürlich bei der 3. Stewardess am Ball, aber in der Richtung sollten wir uns keine großen Hoffnungen machen. Die Kollegen vom Zoll und der Passkontrolle haben in der fraglichen Zeit ebenfalls keine besonderen Vorkommnisse notiert. Offenbar ist Schneider unbehelligt durch die Kontrollen gekommen. Die Mitarbeiter bei Sixt schildern Schneider als zurückhaltenden, aber nicht unfreundlichen Kunden. Ich sehe da keine weiteren Ansatzpunkte. Dafür habe ich eine ganze Reihe von Passagierlisten mitgebracht, die ich heute gern durcharbeiten würde – auf der Suche nach unserem Killer aus der Pampa.“

Lange hatte zwar darum gebeten, dass keine Telefongespräche durchgestellt werden, aber plötzlich klingelte das Telefon doch. Am Apparat war der Gerichtsmediziner, der die Leiche obduzierte. Lange stellte auf Lautsprecher, damit alle mithören konnten.

„Ich wollte Euch ein Zwischenergebnis mitteilen“, sagte der Arzt. „Anhand der Fotos vom Gebiss können wir mit größter Wahrscheinlichkeit sagen, dass es sich bei der Leiche um Hans Schneider handelt. Um ganz sicher gehen zu können, wäre natürlich eine DNA-Probe sinnvoll. Und noch etwas: Wir haben uns als erstes den Kopf gründlich vorgenommen. Am Hinterkopf ist eine kleine, frische Einkerbung, wie wenn Schneider durch den Knauf eines Revolvers niedergeschlagen wurde. Ich sage das allerdings nur unter Vorbehalt. Dass diese Verletzung durch den Sturz in die Tiefe und den Aufprall auf den Felsen verursacht worden ist, ist eher unwahrscheinlich, aber eben nicht vollkommen auszuschließen. Anhand dieser Verletzung einen Täter zu überführen, dürfte schwierig sein. Aber wenn Ihr mich fragt: Diese Verletzung spricht recht eindeutig für die Variante Mord.“

Lange bedankte sich bei dem Mediziner, der noch darauf hinwies, dass die offiziellen Ergebnisse der Obduktion frühestens morgen Abend vorliegen würden. Danach herrschte erst mal Stille im Saal, dann sagte Lange:

„Machen wir uns nichts vor: Es ist Schneider. Es ist Mord. Und es wird verdammt schwierig werden, es zu beweisen und den Täter zu überführen. Darauf deutet auch der vorläufige Bericht der Spurensicherung hin, den ich Euch kopiert habe. Um es vorweg zu nehmen: Der Regen und das Feuer haben praktisch alle möglicherweise vorhandenen Spuren vernichtet. Das Handy von Schneider ist nichts als unbrauchbarer Schrott. Das sieht nicht gut aus.“

Die Runde quittierte diese Nachrichten mit betroffenem Schweigen. „Ich würde vorschlagen, jeder macht erst mal mit seinen Aufgaben von gestern weiter. Wer Zeit übrig hat, sollte sich um die früheren Mitschüler von Schneider kümmern. Ihr wisst, am Samstag, also in fünf Tagen, findet dieses ominöse Klassentreffen statt. Bis dahin sollten wir uns mit allen Ex-Abiturienten, die hier im Landkreis wohnen, unterhalten. Aus München sind uns zwei Kollegen als Verstärkung avisiert. Wenn die da sind, sollten wir uns wieder treffen.“

FÜNF

Was sollte nun mit dem Klassentreffen werden? Nach einer ausgiebigen Dusche und einem kräftigen Frühstück ging Fritsch daran, die Mitorganisatoren telefonisch zu erreichen. Karl Fischer erwischte er an seiner Arbeitsstelle. Er war Abteilungsleiter bei der großen Firma, bei der auch Dieter Voss arbeitete. Fischer hatte wenig Zeit, sprach sich aber dafür aus, am Klassentreffen unbedingt festzuhalten. Ähnlich äußerte sich Dieter Voss, den er daheim erreichte. Voss war krank, wirkte irgendwie abwesend, meinte aber auch, sie hätten sich viel zu viel Mühe gemacht, um jetzt eine kurzfristige Absage rauszuschicken. Renate Amter war hin- und hergerissen, ob sie das Klassentreffen nicht aus Pietätsgründen verschieben sollten, stimmte aber schließlich mit der Mehrheit.

Fritsch sah keinen Grund, warum er seine Mitschüler nicht in Grundzügen über das Gespräch mit Kripochef Lange informieren sollte. Dabei erzählte er vor allem, dass die Polizei ein Interesse daran hatte, dass das Klassentreffen stattfand und mit den von weiter entfernt anreisenden Mitschülern Gespräche führen wollte. „Uns nehmen sie wahrscheinlich schon vorher in die Mangel“, meinte Voss, was Fritsch nur bestätigen konnte.

Anschließend schaute Fritsch kurz in der Redaktion vorbei, wo Anderl die Zügel in die Hand genommen hatte. Sie sprachen über die kommende Ausgabe, Fritsch bat seinen Stellvertreter, ihm wieder die gesamte Seite 1 freizuhalten. „Das mach' ich gern“, sagte Anderl lächelnd, „dann haben wir weniger Arbeit.“

Dann verzog sich Fritsch in sein Büro, machte sich Notizen, welche Aspekte des Falles bislang zu kurz gekommen waren. Nach bevor er richtig angefangen hatte, rief ihn Kripochef Lange an und bat ihn zu einem Gespräch ins Revier.

SECHS

Fritsch kam nicht mit leeren Händen. Es hatte sich die lange Nummer, mit der Schneider ihn angerufen hatte, notiert und übergab den Zettel an den Kommissar. Lange quittierte das mit einem Nicken, brachte Fritsch in knappen Worten auf den neuesten Stand und fuhr fort:

„Ich glaube nicht an Zufälle und dass sich Unfälle nach 20 Jahren aufs Haar gleich wiederholen. Nachdem wir jetzt davon ausgehen müssen, dass es sich dieses Mal um ein Verbrechen, genauer gesagt um Mord an Hans Schneider handelt, bin ich geneigt zu glauben, dass es auch vor 20 Jahren kein Unfall war. Wie sehen Sie das?“

„Wie Sie wissen, war ich vor 20 Jahren nicht dabei, hab' mir die Geschichte aber immer wieder durch den Kopf gehen lassen. Und seit gestern tue ich praktisch nichts anderes. Aber das Ergebnis ist stets das Gleiche“, antwortete Fritsch.

„Ich hab' mir gestern die Akten des Falles besorgt. Das Problem ist, dass damals nach heutigen Maßstäben eher schlampig gearbeitet worden ist“, sagte Lange. „Die Leichen sind nicht obduziert worden, in einer anderen Richtung als Unfall ist keine Sekunde lang ermittelt worden.“

„Was haben Sie denn erwartet? Es war für alle Beteiligten klar, dass es sich um einen Unfall handelt, bei dem drei 19-Jährige gestorben sind. Das war schlimm genug. Niemand wollte es noch schlimmer machen. Dass der Fahrer nicht nüchtern war, war kein Geheimnis. Was hätte eine Obduktion bringen sollen? Wer wollte denn wissen, wie viele Promille Elias im Blut hatte? Wem hätte das genutzt? Warum umständlich anhand der Zähne die Identität zweifelsfrei ermitteln? Jeder wusste, wer die Drei im Wagen waren. Für die Eltern, für die Freunde, für uns Mitschüler war das alles eine unendliche Tragödie. Wem hätte es genutzt, tiefer zu bohren?“

„Sie mögen schon Recht haben. Aber so bleibt mir nur zu glauben, was in den Akten steht. Und ich habe inzwischen allen Grund der Welt zu der Annahme, dass es sich anders abgespielt haben muss. Das Erstaunliche ist, dass ja durchaus ermittelt worden ist. So ist in den Akten festgehalten, dass sie in dieser Nacht bis 1 Uhr bei ihrer Zeitung gearbeitet haben, dafür gibt es mehrere Zeugen. Die Entfernung vom Tatort, wenn ich ihn so nennen darf, beträgt überdies mehr als 400 Kilometer. Das gibt Ihnen ein wasserdichtes Alibi und mir die Gewissheit, dass Sie nichts mit der Sache zu tun haben und mir deshalb helfen können, die Geschichte aufzuklären.“

Auch bei allen anderen Mitschülern, so erzählte Lange, habe man überprüft, wo sie sich in der Nacht aufgehalten hatten. Ein gutes Dutzend war im Ausland gewesen, andere waren Zuhause gewesen, was Eltern bzw. Freudinnen/Freude bestätigen konnten. Außerdem hatte keiner, der in der Tatnacht in der Nähe gewesen war, ein Auto zur Verfügung bzw. einen Führerschein. Thomas, der gegen Mitternacht mit Clarissa und zwei anderen Mädchen das Fest verlassen hatte, brauchte bei dem schlechten Wetter rund eineinhalb Stunden, um alle Drei nach Hause zu fahren. Danach hätte er es zeitlich kaum schaffen kommen, rechtzeitig zur Hütte zurückzukommen, um was auch immer anzustellen.

„Ich möchte Sie bitten, das Unmögliche zu denken. Was kann in dieser Nacht passiert sein?“, wollte der Kommissar wissen. „Was ist mit den drei Jungs, die angeblich ihren Rausch ausgeschlafen haben und überhaupt nichts mitbekommen haben wollen?“

„Ich war auf genug Festen dabei. Ich hab' auch schon probiert, den Michi, den Max oder den Stef zu wecken, wenn sie so richtig gebechert hatten. Ich hab' überhaupt keine Zweifel, dass Sie die Drei vergessen können. Als Clarissa das Fest verlassen hat, war der Rest der Anwesenden für die Drei völlig uninteressant. Die haben einfach nur noch gesoffen und sind dann irgendwann eingepennt.“

„Was ist mit den drei Toten?“

„Manu Schmitt war ein nettes, liebes Mädchen, das mit ihren blonden Strähnen auch was hermachte. Aber die ging seit Ewigkeiten mit Elias und war für uns Jungs sozusagen raus aus dem Geschäft. Und wenn ich ehrlich sein darf: Sie war hübsch und nett und hatte auch ganz gute Noten, aber war trotzdem nicht die Hellste, eher a bisserl – wie soll ich sagen – treudoof. Man konnte ihr jeden Scheiß erzählen und sie machte dann große Augen und sagte: Echt? Kennen Sie diesen Typ: Ganz nett auf Partys dabei zu haben, aber keinerlei Ausstrahlung. Wenn Clarissa im gleichen Raum war, nahm man Manu gar nicht wahr. Ich rede jetzt von mir, aber ich glaube, vielen anderen ging es ebenso.

Deshalb passten Manu und Elias so gut zusammen. Der hatte das Gymnasium nicht geschafft und ging immer auf irgendwelche andere Schulen, fragen sie mich nicht welche. Ansonsten ein sanfter, softer Typ und so aufregend wie eine Schlaftablette. Er konnte aber ganz schön in sich reinbechern und das ist ihm dann wohl zum Verhängnis geworden.

Konrad Paulik war absolut verknallt in Clarissa und vermutlich einer der wenigen, der es ihr auch gesagt hat. Aber dass er sie nicht kriegt, war wohl auch ihm selber klar. Ansonsten war er zum einen ein feiner Kerl, auf den man sich verlassen konnte, der half, wenn man ihn brauchte, aber vermutlich auch keine Intelligenzbestie. Und dann hatte er, wie wir das nannten, ab und an seinen „Moralischen“, wenn er betrunken war. Er wurde nicht brutal, er wurde nicht lustig, aber er laberte stundenlang bescheuertes Zeug. Und die Manu war eine, die ihm bei seinen Monologen zuhörte, ihm auch mal den Rücken kraulte oder einen Kuss auf die Wange hauchte, während Elias friedlich daneben saß und ein Bier nach dem anderen zwitscherte oder sich einen Joint drehte.

Okay, ich merke, wie ihre Aufmerksamkeit steigt. Ja, als Hypothese möglich: Konrad ist so frustriert wie noch nie, weil seine geliebte Clarissa früher heimfährt als versprochen. Er trinkt viel zu viel, labert nicht nur, sondern grabscht rum an Manu, die zu überrascht ist, ihm rechtzeitig Einhalt zu gebieten. Als er sie vergewaltigen will, versucht der sanfte Elias einzugreifen und wird von Konrad niedergeschlagen bzw. erschlagen. – Und dann finden alle Drei, dass es Zeit ist heimzufahren und setzen sich friedlich in den Wagen. Denn das Ganze könnte ja erst passiert sein, nachdem Schneider, Voss und Dinzig das Fest verlassen haben. Sonst wären die ja in irgendeiner Form eingeschritten. Nein, das Ganze macht einfach keinen Sinn.“

„Ist das alles?“, fragte Lange leicht genervt nach.

„Das ist alles 20 Jahre her. Manu, Elias und Konrad sind seit 20 Jahren tot. Am ehestens war Konrad ein Freund vor mir, Manu und Elias hab' ich nicht wirklich gekannt. Es gab Gerüchte, dass die beiden Drogen genommen haben, zumindest wirkten sie auf Festen manchmal sehr, wie soll ich sagen, entrückt. Daher kommt vermutlich das Gedankenspiel, dass Elias völlig zugekifft nichts mehr mitbekommt und Manu fast schon willenlos an sich rumspielen lässt. Das wäre eine unschöne Geschichte, Konrad hätte sich einen runtergeholt oder mehr und dann wären alle friedlich eingeschlafen und hätten am nächsten Morgen erst mal gar nicht gewusst, was eigentlich passiert ist. Aber so ist es nun mal nicht ausgegangen.“

„Was ist mit Hans Schneider, der seine Rückkehr nach 20 Jahren mit seinem Tod bezahlt hat?“

„Das ist das nächste große Rätsel. Schneider war ein Klassenkamerad, nicht mehr. Hochintelligent, smarter Typ, gutaussehend, kam gut an bei den Mädels. Wenn einer in der Klasse die Clarissa hätte erobern können, dann vermutlich er. Die beiden haben sich auch gut verstanden, aber mehr war meines Wissens nicht. Schneider hatte in den letzten drei Schuljahren eine feste Freundin. Sah gut aus, war aber meiner Meinung nach sterbenslangweilig. Aber trotzdem haben wir Schneider natürlich bewundert und beneidet für seine sexy Freundin. Das hätten wir auch alle gern gehabt.

Der plötzliche Tod seiner Eltern hat ihn dann wohl schon sehr mitgenommen. Er war nie ein Possenreißer oder Geschichtenerzähler, war aber die letzten Monate nach meiner Erinnerung sehr still. Mit seiner Freundin hat er dann auch Schluss gemacht. Und das kam wirklich von seiner Seite. Wir haben alle mitbekommen, wie sie ihm nachgelaufen ist und angebettelt hat, wieder mit ihr zu gehen. Als er dann erzählte, er wolle für mindestens ein Jahr nach Südamerika gehen, bevor er in Deutschland Forstwirtschaft studiert, hat uns das kaum überrascht. Und die meisten haben seinen Entschluss ganz einfach bewundert. So war er, wie gesagt, smart, fast schon zu cool, aber nicht unsympathisch. Aber halt keiner, mit dem man ein paar Bier kippt.“

„Warum wollte er sich dann gerade mit Ihnen treffen?“

„Fragen Sie mich was Leichteres. Er hatte damals in der Klasse einige Leute, mit denen er enger zusammen war als mit mir. Die naheliegendste Antwort bleibt, dass er halt meine Adresse und meine Kontaktdaten hatte von der Einladung zum Klassentreffen.

Trotz des ungewöhnlichen Treffpunkts wäre ich nie darauf gekommen, dass es bei unserem Wiedersehen um das letzte Klassentreffen von vor 20 Jahren gehen könnte. Ich hab' mir eher gedacht, dass im letzten halben Jahr, außer dem Tod seiner Eltern, noch etwas passiert ist, das ihn bis heute beschäftigt hat und das er endlich klären wollte. Und ich als Journalist wäre möglicherweise die richtige Person gewesen, um ihm zu helfen. Wie gesagt, wir waren nie eng miteinander, aber haben uns durchaus geschätzt.

Nach seinem Tod frage ich mich, ob die Fahrt zum Klassentreffen nicht eine Art Flucht aus seiner neuen Heimat sein könnte. Ich tappe da völlig im Dunklen. Drogen, Waffen, Menschenhandel, Geldwäsche: Suchen Sie sich etwa aus. Vielleicht war er in Gefahr und der Vorwand Klassentreffen kam wie gerufen, um alle Brücken abzubrechen. Das wäre aber dann wirklich Polizeiarbeit über die Kontinente hinweg. Bei dieser Hypothese wären ihm dann sozusagen Killer nach Deutschland gefolgt. Und ein getarnter Unfall, der wie das Unglück vor 20 Jahren aussah, wäre eine bewusste Täuschung, um alle in die Irre zu führen. Dass mir diese Hypothese, die die Toten ruhen lässt, am liebsten wäre, können Sie sich ja wohl denken.“

„An Ihnen ist ja ein kleiner Sherlock Holmes verloren gegangen“, sagte Lange. „Ich danke Ihnen für Ihre Offenheit. Die Geschichte mit dem Killer aus Südamerika, der Schneider gefolgt ist, klingt zwar durchaus plausibel, aber doch eher wie eine Räuberpistole. Aber wenn Sie Recht hätten, wäre das tatsächlich reine Polizeiarbeit, bei der Sie nichts beitragen können. Konzentrieren wir uns also auf die näherliegende Lösung, also dass der Fall mit etwas zu tun hat, was vor 20 Jahren passiert ist. Deshalb erzählten Sie doch der Vollständigkeit halber, was Ihnen zu den weiteren zwei Personen einfällt, die in dieser Nacht dabei waren.“

„Na gut. Voss war damals der Typ Sonnyboy, dem vieles leicht gefallen ist und der mit seiner Art auch sehr gut mit Mädchen konnte. Nach dem Studium ist er nach Gondorf zurückgekommen und hat beim größten Unternehmen des Ortes Karriere gemacht – bis hin zum Personalchef. Aber das wissen Sie ja wahrscheinlich bereits. Dazu hat er reich geheiratet, noch dazu eine bildhübsche, für meinen Geschmack leicht arrogante Frau.

Wir waren früher viel unterwegs miteinander, am Wochenende in Diskos und Tanzabenden, haben gemeinsam Fußball gespielt, sind beide begeisterte Sportfans. Dazu hat Voss einen schrägen Humor, der mir sehr gut gefällt. Seine Witze und Geschichten sind wirklich Spitze.

Zu einer echten Freundschaft hat es nie so ganz gereicht. Wenn ich so darüber nachdenke, liegt es wahrscheinlich daran, dass uns beiden unsere Privatsphäre sehr wichtig ist. Wir hatten und haben immer genügend zu quatschen, wenn wir uns treffen, aber das ganz Private, das, wie es einem wirklich geht, haben wir immer ausgespart. Aber das lag sicher an beiden Seiten. Und wenn wir uns treffen, gehen wir wirklich sehr freundschaftlich miteinander um.“

„Keine dunklen Seiten?“

„Soll ich jetzt Gerüchte verbreiten? Seine Ehe ist wohl nicht immer harmonisch verlaufen. Sie haben keine Kinder, ohne dass ich den Grund kenne. Böse Zungen haben auch immer wieder verbreitet, dass Voss fleißig Frauengeschichten hat, was mich nicht überraschen würde. Und getuschelt wurde auch, dass er seine Frau schlägt. Sie hat ihn wohl auch einmal für längere Zeit verlassen, ist aber zu ihm zurückgekehrt.“

„Häusliche Gewalt ist kein Kavaliersdelikt. Trauen Sie ihm das zu?“

„Fragen Sie Ihn doch selber. Wie gesagt, ich mag ihn recht gerne. Dass er seiner Frau mal eine Ohrfeige gibt, um zu zeigen, wer der Herr im Haus ist, ja, das könnte schon sein. Aber ich will da nicht spekulieren. Das Entscheidende ist doch: Von einer Ohrfeige ist es ein langer Weg bis zu einem „Dreifach“- oder jetzt „Vierfachmord“. Und so was traue ich Voss ganz bestimmt nicht zu.“

Es klopfte an der Tür. Langes Stellvertreter Hirtreiter kam herein und sagte: „Chef, können Sie kurz mal kommen.“ Der sagte zu Fritsch: „Bitte bleiben Sie noch hier. Ich bin gleich zurück.“

Fritsch dachte über seine spontane Beschreibung von Voss nach. So richtig freundlich war die ja nicht gerade ausgefallen. Klaffte da immer noch eine offene Wunde? Es war beim ersten Jazzfest in Gondorf gewesen, ein halbes Jahr vor dem Abitur. Das war damals eine große Sache, in dem Kaff war ja sonst außer Volksfesten nichts los. Fast die gesamte Klasse war jeden Abend auf dem Festival. Am Sonntagabend, wo man üblicherweise früher heimging, weil ja am nächsten Tag wieder Schule war, war Fritsch für seine Verhältnisse ungeheuer gut drauf gewesen. Mit Clarissa und einer kleinen Gruppe waren sie nach dem letzten Konzert – angetrunken, aber nicht voll – noch in ein Lokal gegangen. In dieser Nacht war Fritsch, was sonst eher nicht vorkam, der Star der Runde, der alle ständig zum Lachen brachte. Das fühlte sich damals gut an, daran erinnerte er sich noch heute. Mehr ist gar nicht passiert, aber die Gruppe war bis spät in der Nacht unterwegs, Clarissa immer an seiner Seite. Als er allein daheim war, dachte er: „Jaaa, ich kann es schaffen!“

Klar, der nächste Tag, nach nur ganz wenigen Stunden Schlaf, war schrecklich. Aber Clarissa sagte zu ihm: „Du warst so lustig gestern. Das war ein wunderschöner Abend. Ich hab' jetzt noch Bauchweh vom vielen Lachen.“ Aber auch diesen Moment ließ Fritsch ungenutzt verstreichen. Der letzte Festivaltag war dann auch nicht so richtig gelungen – und endete in einem totalen Fiasko. Beim Abschied stand Voss hinter Clarissa, liebkoste ihr Ohr, dann küssten sich die beiden und zogen händchenhaltend davon. Genau das, was sich Fritsch immer gewünscht hatte....

Das Verhältnis der beiden ging nur ein paar Wochen. Fritsch frage nie nach, was passiert war und warum sich die Zwei so schnell wieder getrennt hatten. Aber an dem Abend vor dem Festivalzelt hätte er Voss ermorden können. Dass er die Chance bekommen hatte, die Fritsch nie bekam, konnte er Voss wohl bis heute nicht verzeihen. Das Thema echte Freundschaft war damit vermutlich ein für alle Mal vorbei. Aber jetzt fragte er sich natürlich, ob er Voss bei der Polizei leicht angeschwärzt hatte, weil er noch eine Rechnung mit ihm offen hatte.

Lange kam zurück und riss Fritsch aus seinen Träumen.

„Ein Darsteller des verhängnisvollen Fests fehlt noch, unser Kollege Dinzig.“ Bei diesen Worten sah er Fritsch aufmunternd an.

„Das ist jetzt aber off the record. Ich werde mich hüten, offiziell etwas über einen angesehen Polizeibeamten zu sagen, schon gar nichts Negatives.“

„Sehen Sie hier ein Tonband laufen, halte ich einen Stift in der Hand? Alles, was Sie jetzt sagen, bleibt unter uns, versprochen. Also wie war Dinzig als Klassenkamerad?“

„Na gut. Ein Klassenkamerad im engeren Sinn war er ja gar nicht. Es musste das Gymnasium ziemlich früh verlassen, und hat dann auch die Mittlere Reife erst mal nicht geschafft. Da blieb damals nicht viel mehr, als zur Polizei zu gehen. Als wir Abitur machten, fing er gerade als Streifenpolizist an.

Was sonst noch? Er war mit Paulik und Voss befreundet, die kannten sich wohl schon vom Kindergarten, weil ihre Eltern alle in der gleichen Ecke wohnten. Auch nachdem er das Gymnasium geschmissen hatte, blieb er sozusagen Teil unserer Gruppe und war bei allen Festen und meist auch an den Wochenenden mit dabei. Es war natürlich klasse, in dem Alter einen Polizisten gut zu kennen. Bei Verkehrskontrollen, bei denen Dinzig im Dienst war, wurde man einfach durchgewunken. Das hat so manchem den Führerschein gerettet. Auf der anderen Seite haben wir ihm vermutlich schon ab und an schon zu verstehen gegeben, dass wir die kommenden Elite waren und er nur ein kleiner Streifenpolizist.

Wir hatten immer ein gutes, aber kein so richtig enges, herzliches Verhältnis. Und die Tragödie vor 20 Jahren hat ihm sichtlich zu schaffen gemacht. Er war zwar nicht mehr im Dienst, aber er hat halt auf die Aussage von Elias vertraut, dass er sich hinlegen würde. „Hätt ich ihm in der Nacht doch nur den Autoschlüssel abgenommen, dann wäre nichts passiert“, so hat er mir einige Male in eher betrunkenem Zustand erzählt.

Nicht, dass ihm jemand direkte Vorwürfe gemacht hätte. Aber dieser Vorfall knabberte sichtlich an ihm. Er wurde in jedem Fall seriöser, hat die Mittlere Reife und später das Fachabitur nachgeholt, ist nach einigen Jahren zur Bundespolizei gewechselt und heute ja ein hohes Tier bei der Polizei am Flughafen. Das Häuschen, das er sich noch als Polizist in Gondorf gebaut hat, bewohnt er noch heute mit seiner

Frau und seinen drei Kindern. Also kurz gesagt: Der Schulversager von damals hat eine prächtige Karriere hingelegt.“

Lange kommentierte diese Aussage nicht, sondern sagte: „Kommen Sie mit, ich möchte Ihnen etwas zeigen.“ Er ging voran Richtung großem Besprechungsraum, wo an der Wand eine Skizze der Hütte aufgemalt war. Zum einen war exakt eingezeichnet, wo sich die Teilnehmer der letzten Abifestes befunden und in welchem Zustand sie waren, als Schneider, Voss und Dinzig Richtung München aufgebrochen waren. Daneben war eine Art Zeittafel, die anzeigte, wer wann das Fest verlassen hatte bzw. neu hinzugekommen war.

„Könnten Sie bitte überprüfen, ob alle Angaben richtig sind“, sage Lange. Seine Kollegen hatten gründliche Arbeit geleistet. Soweit Fritsch es beurteilen konnte, stimmten alle Angaben exakt.

„Und noch etwas“, so Lange. „Aufgrund der zahnärztlichen Untersuchung der Leiche werden wir im Polizeibericht offiziell bekanntgeben, dass es sich bei dem Toten mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit um Hans Schneider handelt.“

Das war keine Überraschung mehr, aber doch eine traurige Nachricht für Fritsch. Und, rein journalistisch betrachtet, ein perfekter Aufmacher für die morgige Zeitung.

Lange fuhr fort: „Wir werden jetzt erst mal die Alibis für die gestrige Nacht und den Morgen prüfen von all denen, die beim letzten Abifest dabei waren. Vielleicht sind wir dann schon schlauer. Sie möchte ich bitten, die besprochene Mail an alle damaligen Mitschüler zu schicken und das Klassenfest nicht abzusagen. Und wenn Ihnen noch etwas einfällt, dann melden Sie sich bitte umgehend.“

Aber auch Fritsch hatte noch etwas auf dem Herzen. „Es ehrt mich, dass ich Sie bei Ihrer Arbeit unterstützen darf. Allerdings ist das ganz schön zeitaufwendig. Sie haben doch bestimmt Informationen, wie Hans Schneider in Paraguay gelebt hat, ob er beruflich erfolgreich war, ob er verheiratet war, etc. Das lässt sich sicherlich auch übers Internet weitgehend recherchieren, ist aber ebenfalls sehr zeitaufwendig. Wenn Sie mich in der Sache mit Informationen unterstützen könnten?“

Lange überlegte kurz und meinte dann: „Okay, eine Hand wäscht die andere.“ Er gab Fritsch einen Überblick über die Informationen, die er aus Südamerika bekommen hatte und schloss: „Schneider war übrigens verheiratet, das können Sie auch schreiben. Aber bitte nicht, dass die Witwe so schnell als möglich nach Gondorf kommen will. Das darf aus polizeitaktischen Gründen nicht bekannt werden. Kann ich mich darauf verlassen?“

„Selbstverständlich“, sagte Fritsch ernst. „Danke für die Informationen. Ich mach mich dann mal ans Werk, alle Mitschüler zu informieren, dass das Klassenfest stattfindet und alle unbedingt kommen sollen.“

SIEBEN

„Mein Mann, Euer Chef, Hans Schneider, ist bei seiner Reise nach Deutschland ums Leben gekommen. Ich werde heute Abend abreisen, um seinen Leichnam heim zu holen. In meiner Abwesenheit wird der technische Leiter, Senior Carlos Mendoza, den Betrieb leiten. Ich danke Euch allen für Euer Mitgefühl und Eure Unterstützung!“

Dies war die erste große Rede im Leben der Maria Schneider gewesen. Und sie hoffte, dass es auch die letzte sein würde. Sie hatte sich gefürchtet vor diesem Auftritt und war überrascht gewesen, wie groß das Entsetzen und das ehrliche Beileid der gesamten Belegschaft waren. Ihr Mann war schließlich kein einfacher Mensch gewesen.

Auf dem langen Weg von Fuerte Olimpo nach Gondorf, erst mit dem Express-Bus nach Asuncion, dann per Flugzeug weiter nach Buenos Aires und München, ließ Maria Schneider, geborene Gonzales, ihr Leben Revue passieren.

Sie war ein Mischlingskind, der Vater ein weißer Geschäftsmann (an den sie kaum Erinnerungen hatte), ihre Mutter eine Indio, die vor einigen Jahren gestorben war. Sie hatten nie als Familie zusammengelebt. Ihr Vater hatte sich zwar zur Vaterschaft bekannt, aber ihre Mutter nie geheiratet und sie auch nie in sein Haus in die Provinzhauptstadt geholt. Aber er hatte sich nicht lumpen lassen, die Miete für eine passable Wohnung bezahlt und für eine vernünftige Schulausbildung seiner Tochter gesorgt. So hatte es Maria immerhin zu einem mittleren Schulabschluss gebracht und eine Lehrstelle auf Probe im größten Betrieb des Ortes, dem Holzwerk, bekommen.

Dieser Betrieb, der gewaltigen Land-, genauer gesagt Waldbesitz umfasste, war vor Generationen von einer deutschstämmigen Familie gegründet worden. Der letzte Patron war bei ihrer Einstellung ein schwerkranker Pflegefall, der aber seine sieben Sinne noch beieinander hatte. Seine einzigen Kinder, zwei Söhne, waren nach der Ausbildung in den USA geblieben. Der eine war, so hörte man, ein erfolgreicher Anwalt in New York, der andere führte angeblich ein eher zweifelhaftes Leben in Miami. Jedenfalls hatte der Alte zu seinem 70. Geburtstag das Erbe geregelt. Seine zwei Söhne waren ausbezahlt, als Nachfolger war ein tüchtiger Deutscher vorgesehen, der knapp 15 Jahre zuvor ins Land gekommen und kurz darauf in dem Betrieb angefangen hatte. Damit niemand diesen Plan anfechten konnte, hatte der alte Patron den Deutschen sogar adoptiert.

Den alten Chef lernte Maria nicht mehr kennen. Sein Nachfolger hatte sie an ihrem ersten Arbeitstag kurz begrüßt und ihr Glück gewünscht, sich dabei aber nicht anmerken lassen, ob ihm aufgefallen war, welche Schönheit künftig in seinem Betrieb arbeiten würde. Und eine Schönheit, nach der sich die Männer umdrehten, war Maria. Größer und schlanker als Indiofrauen, exotischer als weiße Frauen, mit einer tollen Figur gesegnet, und mit einer wilden Lockenpracht, die sie aber meist unter einem Zopf verbarg. Dem Hauptbuchhalter, einem älteren, beleibten, fast schon kahlköpfigen Mann, blieb diese Schönheit nicht verborgen. An einem der letzten Arbeitstage der Probezeit ließ er Maria ausrichten, sie solle nach Dienstschluss in sein Büro kommen. Dort machte er Maria mit wenigen Worten klar, was er von ihr erwartete – ein Schäferstündchen und als Dank dafür die Umwandung der Probezeit in eine Festanstellung.

Maria kannte die Spielregeln. Für eine Frau in ihrer gesellschaftlichen Stellung war es quasi seit jeher üblich, für Gefälligkeiten mit ihrem Körper zu bezahlen. Falls man sie entlassen würde, blieb ihr nur der Weg in die Hauptstadt, wo sie ohne gutes Zeugnis höchstens eine Anstellung als Bedienung oder Dienstmädchen finden würde – wenn überhaupt. Natürlich könnte sie ihren Vorgesetzten auch anzeigen, aber dann stand Aussage gegen Aussage. Es war hoffnungslos.

Ohne groß zu überlegen, zog sie ihre Bluse aus und ließ sie zu Boden fallen. „Halt, den BH reiß ich Dir vom Leib“, schrie der widerliche Vorgesetzte und kam auf Maria zu. Die gierigen Augen, der Speichel vor dem Mund, die Vorahnung, dass er gleich seine unappetitliche Zunge in ihrem Mund stecken und mit seinen fetten Wurstfingern ihren Körper schänden würde, waren zu viel für Maria. Sie hob ihre Bluse wieder auf, trat einen Schritt zurück und sagte mit lauter Stimme; „Bleiben Sie stehen. Ich gehe.“ Aber das schien den Mann nur noch mehr aufzugeilen. Er schlug Maria die Bluse aus der Hand, gab ihr zwei, drei Ohrfeigen und zog den BH mit einem Ruck weg. „So kommst Du mir nicht davon, Du Hure. Dir zeig ich's.“

In diesem Moment ging die Tür auf und der Deutsche kam wütend herein. „Ich hab Sie beim Stehlen erwischt und wollte Ihr nur eine Lektion erteilen“, sagte der Bürovorsteher. „Verschwinden Sie und lassen Sie sich krankschreiben“, brüllte der Chef ihn an. Maria stammelte nur: „Er wollte mich vergewaltigen.“ Der Deutsche lege den Finger auf Marias Mund und sagte: „Sie brauchen jetzt nichts zu sagen. Ich weiß, was ich gesehen habe. Und bedecken Sie Ihre Brüste. Kommen Sie morgen früh ins Büro. Sie werden meine neue Hauptbuchhalterin und müssen noch eine Menge lernen.“

Die neue Herausforderung machte ihr unglaublich viel Spaß. Nach kurzer Einarbeitungszeit meisterte sie alle Aufgaben fast spielerisch leicht und machte Verbesserungsvorschläge. Der alte Hauptbuchhalter war schnell vergessen. Da schlugen offenbar die Gene ihres Vaters durch. Sie war beliebt und angesehen, nur ihren Chef lernte sie nicht besser kennen. Sie war dank ihrer neuen Stellung zwar bald bei allen wichtigen Besprechungen mit den technischen Leitern, dem Vertrieb und dem Chef dabei. Aber außer der Arbeit beschränkte sich der Kontakt auf den Austausch von Höflichkeiten, Privates kam nie zur Sprache. Dabei würde ich mich diesem Chef durchaus erkenntlich zeigen, sinnierte sie manchmal, wenn sie allein in ihrem Bett schlief.

Tüchtig, aber ein Sonderling und Einzelgänger, so lautete in der Firma das Gerede über den Chef. Die älteren Mitarbeiter erzählten Geschichten, wie er praktisch ohne Spanischkenntnisse angekommen und sich in die Arbeit gestürzt hatte. Das hatte ihm die Anerkennung der übrigen Mitarbeiter eingebracht, aber kaum freundschaftliche Kontakte. Als seine Spanischkenntnisse besser wurden, ließ ihn der alte Patron schnell die Karriereleiter emporklettern. Der Alte freute sich zum einen, dass er endlich seine weitgehend verschütteten Deutschkenntnisse wieder auffrischen konnte, und zum anderen über eine extrem zuverlässige und tüchtige Arbeitskraft.

Der Aufstieg zum Nachfolger war praktisch vorgezeichnet. Der Alte versuchte sogar, den jungen Deutschen in die besseren Kreise einzuführen und eine gute Partie für ihn zu finden. Aber seine fortschreitenden Krankheiten machten diese Versuche zunichte. So arbeitete der Deutsche fast rund um die Uhr und fuhr einmal im Vierteljahr „geschäftlich“ in die Hauptstadt. Im Betrieb hieß es hinter vorgehaltener Hand: „Jetzt tobt er sich wieder bei den Huren aus.“ Nach dem Tod des Alten lebte der Deutsche quasi allein im großen Herrenhaus. Durchreisende Geschäftsfreunde und junge Wissenschaftler, die Projekte in der Provinz leiteten, stellten die Mehrheit der wenigen Besucher.

Für die wichtigsten Angestellten, darunter inzwischen auch Maria, gab es kleine, gemütliche Wohnungen in einem Anbau am Verwaltungsgebäude. Dazu führte Maria die Wohnung ihrer Mutter auch nach deren Tod weiter, fühlte sich aber dort immer weniger zuhause.

Überstunden gehörten zu ihrem Alltag. Der Weltmarkt für Holz war in den letzten Jahren in Turbulenzen geraten und die allgemeine wirtschaftliche Lage Paraguays verschlechterte sich ebenfalls zunehmend. Angesichts des riesigen Grundbesitzes war dies anfangs kein allzu großer Grund für Besorgnis. Aber nachdem kein Aufschwung in Sicht war, wurde die Größe der Belegschaft zum Problem. Früher hatten die Arbeiter für einen Hungerlohn geschuftet, inzwischen zahlte der neue Chef aber anständige Gehälter. Aus rein ökonomischer Sicht, das war Maria klar, konnte das auf Dauer nicht gut gehen.

Deshalb hatte sie die Weihnachtsferien gleich nach dem Heiligen Abend beendet und war in den Betrieb zurückzukommen, um die Buchhaltung bis Jahresende auf Vordermann zu bringen und Lösungsansätze auszuarbeiten.

Am späten Abend des 1. Weihnachtsfeiertages klopfte es plötzlich laut an ihrer Tür. „Lass mich rein“, polterte der Chef. Die völlig perplexe Maria öffnete im Nachthemd die Tür. Ein Schwall von Alkohol erfüllte den Raum. Ihr Chef trat auf sie zu, umarmte sie und versuchte sie zu küssen. In ihrem Innersten wusste Maria, dass sie sich das immer gewünscht hatte, aber nicht so. Und das brüllte sie dann auch heraus: „Nicht so, verdammt noch mal. Nicht so.“ Als der Deutsche nicht reagierte, sondern begann, ihre Brüste zu betatschen, rammte ihm Maria mit aller Kraft das Knie in den Unterleib. Der Angreifer ging in die Knie, legte schützend die Hände um seinen Unterleib und sah Maria an. Nicht mehr wütend, eher gedemütigt. „Entschuldige, das wird nie wieder vorkommen“, sagte er, erhob sich, drehte sich um und verließ ruckartig an Raum.

Maria war völlig verstört, weinte, überlegte, ob die zusammenpacken und auf Nimmer Wiedersehen verschwinden sollte, aber dazu hatte sie keine Kraft. Sie legte sich ins Bett, heulte vor sich hin und schlief irgendwann doch ein.

Am nächsten Morgen weckte sie die Haushälterin des Herrenhauses und sagte ihr, Herr Schneider würde sich freuen, wenn sie mittags mit ihm speisen würde. In solch einem Rahmen war ein vermutlich letztes Zusammentreffen akzeptabel. Sie zog sich ein Kleid an, das praktisch jeden Zentimeter nackter Haut verbarg und machte sich pünktlich auf den Weg.

Zu dem Weihnachtsmahl waren weitere Mitarbeiter, die sich auf dem Gelände aufhielten, eingeladen. Es war eine förmliche Angelegenheit, die Speisen und der Wein dafür von exzellenter Qualität. Nach dem abschließenden Kaffee sagte Schneider. „Maria, bleiben Sie bitte noch kurz da, ich habe etwas mit Ihnen zu besprechen.

Als sie allein im Raum waren und alle Türen verschlossen, sagte Schneider: „Es tut mir unermesslich leid, was gestern passiert ist. Mein Verhalten ist unentschuldbar. Ich stehe tief in Ihrer Schuld. Wenn Sie mich anzeigen wollen, werde ich mich der Strafe stellen. Unentschuldbar heißt aber nicht unerklärlich. Ich bin ein sehr einsamer Mann. Feiertage wie Weihnachten sind am Allerschlimmsten. Ich habe gestern Nacht eine Flasche Whisky getrunken und wollte dann Ihre Nähe spüren. So wie ich es sehe, gibt es zwei Möglichkeiten: Ich kann verstehen, wenn Sie kündigen. Sie werden dann fünf Jahresgehälter als Abfindung erhalten.“ Dann stand er auf, ging auf Maria zu und vor ihr auf die Knie: „Die zweite Möglichkeit ist, Sie werden meine Frau. Maria, willst Du mich heiraten?“

Maria war perplex, wusste nicht, ob sie weinen oder lachen sollte. Sie sah in Schneiders Gesicht und konnte darin lesen, dass es ihm wirklich ernst war, dass er wie ein Pennäler vor ihr kniete und eine Abweisung vermutlich niemals überwunden würde. Aber diese Gefahr bestand gar nicht. Maria beugte sich runter zu Schneider, gab ihm einen Kuss und sagte „Ja“.

Bei dieser Erinnerung musste Maria schmunzeln. Wie im Groschenroman, der Prinz heiratet das arme Mädchen. Aber so war es nicht. Beide hatten sehr viel gemein, wie sie bald feststellten. Ihre Eltern waren tot, sie hatten keine Geschwister, keine Familie, kaum Freunde. Aber Schneider war tatsächlich ein sonderbarer Mensch, selbst in der Ehe ein Sonderling, während Maria eine wunderhübsche junge Frau war, die mit beiden Beinen im Leben stand und vermutlich jeden Mann haben konnte, den sie wollte. Wenn, dann hatte eher die Prinzessin einen Frosch geheiratet.

Schneider gestand ihr, dass er vom ersten Tag an, als er sie gesehen hatte, verrückt nach ihr gewesen war. Aber die Standesunterschiede – er der Chef, sie die kleine Angestellte auf Probe – und der Altersunterschied von mehr als 15 Jahren sprachen erst mal dagegen.

Für das Betriebsklima war die Heirat alles andere als förderlich. Maria merkte, wie sich Mitarbeiter, mit denen sie früher eng zusammengearbeitet und viel Spaß gehabt hatte, zurückzogen. Und alle weiblichen Angestellten nahmen ihr übel, sich den Chef geangelt zu haben.

Diese Entwicklung überraschte Schneider nicht. Angesichts der wirtschaftlichen Probleme hatte er bereits mit einem amerikanischen Konsortium geheime Verhandlungen geführt. So konnte er sein Unternehmen einige Monate nach der Hochzeit verkaufen. Einige der Millionen legte er auf einem Konto in der Schweiz an, mit dem Rest kaufte er einen kleinen Betrieb im paraguayischen Hinterland. „Da sind wir weiter weg von den lästigen Behörden und können ganz neu anfangen“, so seine Begründung Maria gegenüber. Einige treue Mitarbeiter folgten ihnen, der Rest der Belegschaft wurde aus der Nachbarschaft rekrutiert. Der neue Betrieb, der alle Auflagen in Sachen nachhaltiger Forstwirtschaft penibel einhielt, gewann schnell an Renommee.

Das Privatleben kam da nicht mit und oft zu kurz. Schon die Hochzeitsfeier – ohne nicht vorhandene Familien und Freunde – war eine zähe Angelegenheit, die Hochzeitsnacht drohte vollends zum Fiasko zu werden. Kaum standen sich die beiden nackt gegenüber, kaum hatte Schneider die Brüste seine Frau gestreichelt und sein Penis ihre Schenkel berührt, kam er auch schon. Danach wollte er zum Whisky greifen, aber Maria ließ das nicht zu und übernahm die Initiative. Sie zeigte ihm, wo sie berührt, geküsst, gestreichelt, geleckt und penetriert werden wollte und Schneider erfüllte ihr jeden Wunsch. Erst eher ungelenk und ungeschickt, aber dann doch gekonnt, bis Maria schließlich buchstäblich in seinen Mund kam. Und mit ihrem Mund brachte sie Schneider dann in die Form, die eine heiße Fortsetzung ermöglichte.

Von der Handvoll Liebhaber, die Maria bisher in ihrem Leben gehabt hatte, war ihr Ehemann eindeutig der schwierigste Fall. Von sich aus Lust hatte er fast nie, und wenn, dann nur unter Einfluss von Alkohol. Aber dann war es mit seiner Standfestigkeit nicht weit her. Maria war eine viel zu hübsche und erotische Persönlichkeit, als dass es ihr besonders schwer fiel, ihren Mann heiß zu machen. Aber immer die Initiative ergreifen zu müssen, langweilte sie dann doch. Sie hatte auch schon mit dem ein oder anderen Seitensprung geliebäugelt, aber bislang die Finger davon gelassen.

Vor einem halben Jahr war Maria schwanger geworden, was ihrer Beziehung einen neuen Schub verlieh. Aber bereits im dritten Monat hatte sie das werdende Kind verloren. Sie waren dann gemeinsam zu einem der besten Spezialisten der Welt nach New York geflogen. Der konnte aber Entwarnung geben. Nach seiner Diagnose gab es keinen Grund, warum Maria nicht gesunde Kinder zur Welt bringen könnte. Sie sollten ein Jahr warten und Maria dann die Schwangerschaft möglichst stressfrei verbringen. Sie hatten diese Nachricht in einem New Yorker Nachtclub wild gefeiert. Das waren die besten Momente ihrer Beziehung gewesen.

Beim Rückflug hatte ihr Mann seltsam abwesend gewirkt und etwas in der Richtung gemurmelt: „Vorher muss ich noch etwas in Ordnung bringen.“ Kurz darauf erzählte er ihr, dass er eine Einladung zu einem Klassentreffen in seiner Heimat bekommen habe. „Fährst Du hin?“, wollte sie wissen. Die lapidare Antwort: „Vielleicht, ich weiß noch nicht.“ Erst vor wenigen Tagen hatte er ihr gesagt, dass er fahren würde. Seine Worte klangen noch in ihren Ohren: „Ich glaub, ich muss noch etwas klären, bevor wir eine Familie gründen.“

Sie war überrascht, aber auch erleichtert. Irgendetwas stimmte nicht mit ihrem Mann, irgendetwas beschäftigte ihn, ließ ihm keine Ruhe – und verleidete seinen Alltag und ihr Eheglück. Sie hatten eine gute Beziehung, aber etwas fehlte. Sie hatte ihren Mann seit der Hochzeit vor zwei Jahren höchstens eine halbes Dutzend Mal so richtig lachen hören. Nie erzählte er etwas Lustiges, nie brachte er sie zum Lachen. Es schien so, als hätte etwas in seiner Vergangenheit die Fröhlichkeit aus seinem Leben vertrieben. Je länger sie zusammen waren, umso mehr fehlte ihr die Fröhlichkeit in ihrem Leben. Sie hatten einen Musterbetrieb und waren reich. Sie wollten eine Familie gründen. Sie standen zueinander als Mann und Frau. Aber alles war immer viel zu Ernst. Ohne Lachen schien ihr das Leben nicht lebenswert.

Hatte sie ihren Mann geliebt? Diese Frage hatte sie sich oft gestellt. Sie stand zu ihrem Mann, bewunderte seine Tatkraft, seinen Versuch, gerecht und fair zu seinen Mitarbeitern zu sein. Und sie glaubte zu wissen, dass sie der wichtigste Mensch in seinem Leben war. Seit sie ein Paar waren, war ihr Mann ausgeglichenen, ruhiger und zufriedener geworden. Alkohol rührte er kaum noch an, allerdings wenn, dann richtig und im Übermaß. Aber sie passte auf, dass sie ihm dann nicht in die Quere kam.

Aber nicht nur das Lachen fehlte ihr. Wenn sie an ihre Beziehung zurückdachte, fiel ihr auf, wie sehr sie in der Gegenwart gelebt hatten. Von seinen ersten 19 Jahren, von seiner Zeit in Deutschland, wusste sie so gut wie nichts. Wenn sie danach fragte, bekam sie zu hören: „Das ist doch so lange her. Das zählt doch alles nichts.“ Andererseits wusste sie von seinen (Alp-)Träumen, sie verbrachte ja jede Nacht neben ihm. Manchmal schrie er, „Lass mich“ oder „Hör auf“, noch öfter sprach er im Schlaf von Clarissa.

Sie hatte Deutsch gelernt, was ihr leichter viel als gedacht. Nicht, um das Gerede ihres Mannes im Schlaf zu verstehen. Sie hatte einfach gedacht, er würde sich freuen, auch in seiner Muttersprache mit ihr sprechen zu können. Und das tat er tatsächlich. Als sie dank des Unterrichts so weit war, dass sie abends auf der Terrasse das erste Mal länger auf Deutsch miteinander reden konnten, hatte ausnahmsweise er Lust bekommen und die Initiative ergriffen.

Die andere Hoffnung, dass er auf Deutsch mehr aus seinem früheren Leben erzählen würde, erfüllte sich dagegen nicht. Ob auf Spanisch oder Deutsch, die Vergangenheit sollte aus seiner Sicht ruhen. Einmal fragte sie ihn, wer denn diese Clarissa sei, von der er in seinen Träumen sprach. „Das war eine Mitschülerin. Die tollste Frau, die ich gekannt habe, bevor ich Dich kennengelernt habe“, so seine Antwort. Vermutlich das Ehrlichste aus seiner Vergangenheit, das er ihr je erzählt hatte. Und das schönste Kompliment, das sie je aus seinem Munde hörte.

Ja, es war richtig gewesen, dass er nach Deutschland geflogen war, um zu versuchen in Ordnung zu bringen, was sein Leben seit so langer Zeit belastet hatte. Dass er dabei ums Leben gekommen war, erfüllte sie mit unendlicher Trauer und mit Zorn. Aber sie kam sicher nicht als Rächerin nach Deutschland. Sie wollte ganz einfach die Wahrheit erfahren, endlich. Damit sie ihren Mann zumindest im Tod besser verstehen und sich von ihm verabschieden konnte. Um danach ein neues Leben beginnen zu können.

„Wenn ich gesund zurückkomme, gründen wir eine Familie. Dann wird Kinderlachen in unser Haus einziehen“, hatte er zum Abschied versprochen. „Und wenn mir etwas passiert, dann akzeptiere dieses Schicksal. Such Dir einen tüchtigen, netten Mann und lebe Dein Leben.“

Und als letztes sagte er vor der Passkontrolle: „Falls Du nach Deutschland kommen musst: Vertraue niemandem. Vertraue vor allem nicht der Polizei. Vertraue nur dem Bernhard Fritsch.“ Diesen Ratschlag wollte Maria Schneider befolgen.

ACHT

Im Polizeirevier Gondorf herrschte Hochbetrieb. Die Überprüfung der Alibis lief. Ein Anruf im Betrieb von Voss ergab, dass er exakt seit dem Mord krankgeschrieben war. „Den Typen seh‘ ich mir genauer an“, sagte sich Lange, notierte sich die Adresse und machte sich auf Weg.

Die Strecke führte ihn zur besten Wohngegend der Stadt. Wie auf Terrassen angeordnet lagen auf einem Hügel Villen und Bungalows, vor dem Haus von Voss parkten ein teurer BMW und ein roter Mini. Die Grundstücke großzügig bemessen zu nennen, wäre leicht untertrieben. Das freistehende Familienhaus war vorn durch die Garagen und einen schlanken Weg abgeschlossen. Der große Garten hinter dem Haus war mit einem Blick durch den Weg nur zu erahnen. Keine Frage, hier wohnten die Reichen der Stadt, die sich ihre Privatsphäre etwas kosten ließen.

Eine großgewachsene, dunkelhaarige Frau öffnete die Tür. Voss' Ehefrau war immer noch eine höchst attraktive Frau, die Schönheit wurde durch ihre ernste Miene fast noch verstärkt. Auf Lange machte sie großen Eindruck, etwas mehr Herzlichkeit statt einer eher kalten Höflichkeit hätten ihm allerdings noch mehr gefallen. Aber er war ja Polizist und sein Besuch hatte einen traurigen Anlass. Also nichts Ungewöhnliches.

Auf sein Anliegen hin, ihren Mann sprechen zu wollen, führte sie ihn durch die Diele und das Wohnzimmer auf eine große Terrasse, die einen sensationellen Blick auf die Stadt bot. Auf einem Liegestuhl, eingehüllt in eine Decke, saß Voss, der aber sofort aufstand und Lange zur Begrüßung die Hand reichte. „Was verschafft mir die Ehre Ihres Besuches, der Kommissar?", fragte Voss in einem freundlichen Tonfall. „Entschuldigen Sie meinen Aufzug, aber ich bin immer noch mitgenommen von einer elenden Darmgrippe. Was wollen Sie trinken? Schatz, bitte bring' uns doch Wasser und einen Kaffee, passt das?“

Lange war Voss schon einmal begegnet, als er seinen Antrittsbesuch als neuer Kripochef beim größten Arbeitgeber der Stadt gemacht hatte. Vor ihm stand ein schlanker, immer noch jugendliche Stärke ausstrahlender Mann, der mit seinem schwarzgelockten Haar nicht wie ein angehender 40-jähriger wirkte. Der Mann strotzte vor Selbstbewusstsein und Tatkraft und war ein perfekter Gastgeber.

Aber Lange wollte ihm auf den Zahn fühlen und sich nicht einwickeln lassen. Nachdem die Getränke serviert waren, bat er um ein 4-Augen-Gespräch und kam nach einigen Eingangsfloskeln schnell zum Thema. „Wir überprüfen derzeit die Alibis aller Teilnehmer an dem Abifest vor 20 Jahren für die Nacht und den frühen Morgen, als Hans Schneider ermordet wurde. Können Sie mir sagen, was Sie gemacht haben.“

„Sie haben ja mitbekommen, dass ich krankgeschrieben bin. An dem Tag vor dem Unglück hatte ich einen geschäftlichen Termin in Regensburg. Beim Mittagessen wurde Fisch serviert, der mir offenbar nicht bekommen ist. Am Abend bekam ich leichtes Fieber, danach wurde mir übel, dann folgten immer wieder Schübe von Durchfall und Erbrechen.

Meine Frau machte sich solche Sorgen, dass sie mitten in der Nacht unseren Hausarzt rief. Der kam dann auch, die genaue Uhrzeit kann ihren am besten Dr. Herzog sagen. Er untersuchte mich, sagte, dass ich mir eine heftige Magen-Darm-Infektion zugezogen habe, und gab mir einige Medikamente und ein Schlafmittel. Wir vereinbarten, dass er am nächsten Morgen gegen 10 Uhr wieder vorbeischauen wollte. Sollte sich mein Zustand bis dahin nicht deutlich verbessert haben, wollte er mich ins Kreiskrankenhaus einliefern. Ich hab' dank des Schlafmittels tief und fest geschlafen, so dass mich meine Frau gegen 9.30 Uhr extra wecken musste. Aber dieser Schlaf hatte mir offenbar gut getan. Die schlimmsten Symptome waren abgeklungen. Allerdings verordnete mir der Arzt strikte Ruhe und schrieb mich für eine Woche krank.“

Die Geschichte klang glaubwürdig, daran war nicht zu rütteln – zumindest solange es nicht ernsthafte Verdachtsmomente gegen Voss gab. Lange war durchaus klar, dass ein guter Schauspieler, und als solchen schätzte er Voss ein, ein bisschen nachhelfen und Übelkeit, leichtes Fieber und Erbrechen auch täuschend echt nachmachen konnte. Aber Lange verwarf diesen Gedanken wieder, für solch ein Misstrauen gab es keinerlei Indizien.

Er sage zu Voss: „Wir werden noch mit Ihrem Hausarzt und Ihrer Frau sprechen, aber ich denke, die Sache ist damit erledigt. Wenn es Ihr Gesundheitszustand erlaubt, würde ich gern mit Ihnen noch einige Aspekte des Falles besprechen.“

„Aber gern, mir ist Sterbens langweilig, oh, das war wohl nicht die passende Wortwahl, und zerbreche mir hier eh' den Kopf über das, was damals passiert und jetzt geschehen ist.“

„Können Sie mir aus Ihrer Sicht erzählen, wie dieses letzte Abifest abgelaufen ist?“

„Es war ein ziemliches Scheißfest, und als Clarissa gefahren ist, wäre ich am liebsten auch abgehauen. Aber ich hatte nun mal versprochen, den Hans zum Flughafen zu bringen. Der war seit dem Tod seiner Eltern ziemlich strange drauf und redete auch an seinem Abschiedsfest kaum ein Wort. Ich war wirklich froh, als Dinzig kam und wir nach München aufbrechen konnten.

Ich hoffe, das hört sich jetzt nicht zu hart an. Wir drei waren ja wohl die letzten, die Konrad, Elias und Manu lebend gesehen haben. Aber auf diesem Fest waren sie einfach öde und wirkten so, als ob sie sich freuten, dass wir die Fliege machen und sie sich endlich auch hinlegen konnten. Ich hab' oft darüber nachgedacht, was dann schief gelaufen ist.

Ich fürchte, die Drei hatten zu viel getrunken, um noch klar denken oder gar Autofahren zu können. Aber sie hatten auch zu wenig getrunken, um sofort einschlafen zu können. Sie hörten die anderen Drei laut schnarchen, wälzten sich hin und her, und irgendwann sagte – ich mal vermute Manu – zu Elias: „Ich will jetzt heim.“ Und fatalerweise versuchte er ihr diesen letzten Wunsch zu erfüllen. Dinzig macht sich wohl bis heute Vorwürfe, dass er Elias nicht den Autoschlüssel abgenommen hat. Aber dass sie noch losfahren würden, darauf kamen wir einfach nicht.“

Lange hatte die praktisch gleiche Geschichte ja schon von Fritsch gehört. Sie klang so verdammt überzeugend, so verdammt einfach – ohne jede Spur von einem Geheimnis. Oder sah er es einfach nur nicht?

Er versuchte einen anderen Ansatzpunkt: „Hatten Sie noch Kontakt, nachdem Schneider in Südamerika war?“

„Er hat kurz darauf eine Ansichtskarte geschickt, dass er gut angekommen und das Land faszinierend ist. Ich hab' ihm einen langen Brief geschrieben und vom Tod von Manu und den anderen beiden erzählt. Seine Antwort kam schon deutlich später und war eher nichtssagend. Ich hab' dann noch eine Weihnachtskarte geschickt, ohne jemals eine Antwort zu bekommen. Es gab ja damals kein Skype, man hat nicht täglich per Handy kommuniziert. Wer in den Urwald Paraguays gegangen ist, der war verdammt weit weg. Wenn man selbst in eine neue Stadt zieht, mit dem Studium anfängt, neue Leute kennenlernt, verliert man die alten Klassenkameraden ja auch schnell aus den Augen.“

„Haben sie gewusst, dass Schneider zum Klassentreffen kommt?“

„Wenn ich mich recht erinnere, hat Fidschi mir erzählt, dass er Kontakt zu ihm aufgenommen hat. Aber dass er definitiv kommt, war mir nicht klar. Gerade bei Leuten, die so weit weg leben, heißt es ja oft: Wenn nichts dazwischen kommt, bin ich gern dabei. Und wenn dann der Termin kommt, bleiben sie doch weg.“

„Schneider hat Kontakt zu Fritsch aufgenommen und eine Art Geheimtreffen vor dem Fest ausgemacht. Überrascht Sie das?“

„Eigentlich müsste ich jetzt beleidigt sein. Während der Schulzeit waren Hans und ich viel zusammen – zumindest bis zur Pubertät. Wenn ich mich an damals erinnere, kommt es mir so vor, als hätten wir nichts anderes gemacht als Fußball gespielt, gesoffen und Mädels angebaggert – meist vergeblich übrigens. Hans mochte Fußball nicht, der hat sich mehr für Leichtathletik interessiert und war wohl ein richtig guter Speerwerfer. Von Alkohol ließ er meist die Finger und dann hatte er ziemlich bald eine feste Freundin, die Miri, mit der er ja bis fast zum Ende seiner Zeit in Deutschland zusammen war. Aus diesen Gründen haben wir in den letzten 2-3 Schuljahren weniger zusammen gemacht als früher. Aber immer noch mehr als Fidschi und Schneider. Der Fidschi war ja auch mehr der Fußballer und Trinker und total schüchtern, wenn es um Mädels ging. So gesehen, ja dass Hans gerade den Fidschi treffen wollte, überrascht mich eigentlich schon.“

Lange hatte das Gefühl, dass Voss noch mehr erzählen wollte, sich aber zurückhielt. Auf gut Glück fragte er nach: „Warum haben Sie gesagt eigentlich?“

„Was wir hier besprechen: Bleibt das unter uns?“

„Ja, das ist erst mal ein Hintergrundgespräch. Wenn sich allerdings herausstellt, dass das, was Sie mir hier auf der Terrasse erzählen, wichtig für die Ermittlungen wird, dann müsste ich Sie bitten, aufs Revier zu kommen und eine diesbezügliche Aussage zu machen.“

Voss dachte einige Sekunden nach, dass gab er sich einen Ruck. „Was ich Ihnen jetzt erzähle, darauf bin ich nicht stolz. Aber vielleicht spielt es ja wirklich eine Rolle. Sie scheinen davon auszugehen, dass auf dem letzten Abifest etwas passiert ist, das noch nach 20 Jahren ein Motiv für einen Mord ist. Aber ich war auf diesem Fest von Anfang an bis fast zum Schluss. Da war nichts Geheimnisvolles, nichts Mysteriöses. Das war eher eine sinnlose, langweilige Sauferei, bei der alte Geschichten aufgewärmt worden sind, die jeder von uns schon tausend Mal gehört hatte.

Wenn Sie nach einem Motiv suchen, sollten Sie vielleicht ein paar Wochen weiter zurückgehen. Das mit Hans und seiner Freundin Miri war, so hab ich es zumindest mitbekommen, nie eine Beziehung auf Augenhöhe. Miri hat Hans angehimmelt und dem hat das offensichtlich gut gefallen. Aber nach dem Tod seiner Eltern ist etwas Neues hinzugekommen. Miri ist Hans regelrecht hörig geworden.

Wir haben mal kurz nach dem Tod seiner Eltern bei ihm fürs Abi gelernt. Wir hatten beide denselben Leistungskurs Wirtschaft / Recht. Nach ein paar Stunden hatten wir keine rechte Lust mehr und da hat Hans Miri angerufen und ihr gesagt, sie solle sofort kommen. Da kam gerade ein kurzer, aber heftiger Gewitterguss runter. Trotzdem ist Miri offenbar unverzüglich losgeradelt und kam total durchnässt an.

„Wie schaust Du denn aus“, sagte Hans leicht angewidert zu Miri zur Begrüßung. „Komm, wir gehen erst mal ins Bad. Ich geb‘ Dir frische Klamotten zum Anziehen.“ Als sie zurückkamen, hatte Miri nur ein ärmelloses Träger T-Shirt von Schneider an, sonst nix. Nicht mal Unterwäsche. Man konnte an ihrem hochroten Kopf sehen, wie peinlich ihr das war. Die hübschen Brüste waren kaum verdeckt und Schneider ließ sie u.a. extra unter den Tisch kriechen, um etwas aus der Ecke zu holen – ihr knackiger Hintern war dabei völlig unbedeckt.

Als nach dem Regenguss die Sonne wieder rauskam, verkündete Hans, er hätte Lust, zum Schwimmen zu fahren. Nachdem wir keine Badesachen dabei hatten, fuhren wir zu einem versteckten Badeweiher, wo Nacktbaden erlaubt war. Und wegen des Gewitters vorher hatten wir den See allein für uns. Ich hatte Miri nie zuvor nackt gesehen und es war ihr anzumerken, dass sie sich schämte. Als wir uns alle drei auszogen, hatte ich sofort einen riesigen Ständer, was sicher auch Hans und Miri bemerkten, aber erst ging's mal ins Wasser zum Abkühlen.

Danach legten wir uns auf die eine Decke, die wir dabei hatten. Da war gerade Platz für uns Drei. Miri lag in der Mitte und es kam zu ständigen Berührungen. Schließlich sagte Hans zu Miri: „Setz Dich auf mich und creme mir den Bauch ein.“ Und als sie damit fertig war, kam das nächste Kommando: „Und jetzt creme den Vossi ein.“

Sie fing vorsichtig von der Seite an, aber Hans sagte: „Jetzt komm, setz Dich auf ihn, dann geht’s doch leichter.“ Und das machte sie tatsächlich: Mein praller Schwanz schlug dabei ständig gegen ihren Hintern, während sie mir die Brust eincremte. Als sie fertig war, sagte Hans: „Da schau, Du kleine Schlampe, was Du angerichtet hast. Kriech auf allen Vieren zwischen die Beine von Vossi und verschaff ihm Erleichterung. Miri schien wie vom Donner gerührt, sah Hans flehentlich an. Aber dann machte sie, was Hans von ihr verlangt hatte. Sie kroch wie ein Hund zu mir und fing an, mir einen runterholen.

Hans trat hinter sie und verlangte: „Reck Deinen Arsch höher.“ An Miris folgendem Gesichtsausdruck und dem plötzlichen Zucken war abzulesen, dass er ihr einen Finger in die Scheide gesteckt hatte. „Schön feucht, die läufige Hündin“, sagte Hans höhnisch. Er packte von hinter ihren Kopf und schob ihren Mund auf meinen Schwanz. Dann drückte er ihren Kopf runter, zog ihn an den Haaren hoch, drückte ihn wieder nach unter – und gleichzeitig steckte er ihr seinen Schwanz rein und fickte sie in demselben Tempo, mit dem er ihren Kopf bewegte. Für mich war das zu viel und ich war kurz davor, abzuspritzen. Schneider bekam das natürlich mit und zwang Miri, meinen Pimmel ganz in den Mund zu nehmen. Sie schluckte alles, ohne zu würgen. Offenbar war sie von Hans gut trainiert, wohl eher dressiert worden.

Unterdessen fickte er sie mit höherem Tempo weiter, während er ihren Kopf weiter auf meinem Schwanz fixierte. Schließlich sagte er; „Komm mit, nicht dass Du mir die schöne Decke versaust.“ Er schleifte sie ins Wasser, setzte sich hin, wo das Wasser vielleicht kniehoch war, und drückte den Kopf seiner Freundin unter Wasser auf seinen Schwanz.

Ich habe selten etwas so Erniedrigendes gesehen. Hans ließ Miri immer erst nach Ewigkeiten ganz kurz zum Luftholen auftauchen, dann musste sie weitermachen. Das ging minutenlang so. Miri war kurz davor, im kniehohen Wasser zu ersaufen. Dann kam Hans endlich. Er ließ Miri los, die hustete, Wasser kotzte, weiterhustete und völlig fertig war. „Kommt, ziehen wir uns an und fahren den Vossi heim“, war der einzige Kommentar von Hans.

Voss machte eine kurze Pause. „Nein, ich bin nicht stolz auf diese Geschichte. Aber ich war in diesen Minuten so geil und so fasziniert, dass ich zu einer anderen Reaktion gar nicht fähig war. Hans und ich haben über diesen Vorfall hinterher nie wieder ein Wort verloren. Und die Miri hab' ich danach nur noch ein einziges Mal gesehen. Sie rief mich einen Tag vor dem letzten Abifest an und sagte, sie müsse mir etwas Vertrauliches erzählen und schlug als Treffpunkt einen Ort im Wald vor. Als ich dort ankam, wartete Miri schon auf mich und sagte: „Bitte Vossi, nimm mich morgen mit zu dem Fest. Ich tue auch alles, was Du von mir verlangst.“ Dann machte sie ihr Trägerkleid los und stand splitternackt vor mir. Ich sagte nur, tut mir leid, aber ich spiele eure Spiele nicht mehr mit, drehte mich um und ließ sie nackt im Wald stehen.

Warum sich Hans ein paar Wochen vorher von ihr getrennt hatte, weiß ich nicht. Wem er seine Freundin außer mir noch vorführte, weiß ich auch nicht. Vielleicht hatte Hans irgendwann alle Spielchen durch, die ihm einfielen, und ließ Miri dann wie ein Spielzeug, das keinen Spaß mehr macht, einfach fallen. Vielleicht ist er aber auch zu weit gegangen, hat von Miri Sachen verlangt, die sie schließlich aus einem letzten Rest Selbstachtung nicht tun wollte. Suchen Sie sich etwas aus: Vielleicht wollte er noch seine Reisekasse für Südamerika aufbessern und zwang Miri zur Prostitution oder er hat Tom mit ins Spiel gezogen. Tom war der zwei Jahre jüngere Bruder von Miri und ab und zu mit Hans und Miri unterwegs.

Ich will hier nicht weiter spekulieren. Miri hat zwei Jahre nach uns Abitur gemacht und ist dann weit weg, nach Berlin, zum Studieren gegangen. Ich weiß keine Details, sondern nur, dass sie dort wohl mit Drogen in Berührung kam und vor einigen Jahren an einer Überdosis gestorben ist. Ob ihr Bruder noch lebt und ob er vor 20 Jahren Sachen mitbekommen oder miterlebt hat, die zu einem mörderischen Hass auf Hans geführt haben, weiß ich auch nicht.

Alles was ich sagen will: Wenn es etwas gibt, das Hans Schneider nach 20 Jahren zu erledigen hatte oder in Ordnung bringen wollte, muss es nicht mit dem letzten Abifest zu tun haben. Und für diese These spräche dann auch, dass er sich ausgerechnet mit Fidschi treffen wollte. Nicht, weil das sein bester Freund aus Schulzeiten war, sondern weil Fidschi ein guter Journalist ist, der Schneider beim in Ordnung bringen helfen konnte. Dass er nicht gleich zur Polizei wollte, wäre dann auch verständlich.

Ein letztes: Ich schätze Fidschi sehr und habe volles Vertrauen zu ihm. Das ist wirklich ein guter Kerl. Punkt.“

Voss schnaufte nach diesem langen Monolog hörbar erleichtert auf. Lange schnaufte auch, aber eher wegen der Vielzahl an Fragezeichen, die diese Geschichte aufwarf und den komplizierten Fall noch undurchdringlicher machten. Am letzten Gedanken, den Voss nicht ausformuliert hatte, hatte Lange besonders zu knabbern: Was, wenn Schneider und Fritsch vor 20 Jahren irgendetwas mit Miri angestellt hatten, das nicht mehr als Jugendsünde durchging, oder noch komplizierter, irgendeine andere Straftat begangen hatten? Und Schneider wollte sich jetzt der Vergangenheit stellen – und Fritsch nicht. Ob es seine Absicht war oder nicht: Voss hatte mit seiner Erzählung zum ersten Mal den Hauch eines Mordmotivs in die Geschichte gebracht.

Lange fuhr mit Unbehagen zurück. Was er von Voss halten sollte, wie weit er ihm glauben konnte, wusste er nicht. Die böse Geschichte mit Miri hatte einen gravierenden Fehler. Schneider und Miri waren tot. Ob sich die Geschichte tatsächlich so zugetragen hatte, wusste nur Voss. Er konnte die Geschichte genauso gut erfunden haben, um ihn auf eine falsche Fährte zu locken. Andererseits stellte die Geschichte nicht gerade ein gutes Zeugnis über Voss aus. Es kostete Überwindung, solche Dinge freiwillig zu erzählen. Und das verlieh ihnen Glaubwürdigkeit. Was Lange Angst machte, war, dass er vor lauter Details dabei war, den roten Faden zu verlieren, und die Gefahr bestand, dass er Fehler machte, die die gesamten Ermittlungen gefährden konnten.

NEUN

Auf dem Revier wartete der nächste Hammer. Sein Stellvertreter Hirtreiter hatte mit der Hundebesitzerin gesprochen, mit der Fritsch kurz vor dem Mord an Schneider eine Auseinandersetzung gehabt hatte. Die hatte ihm etwas erzählt, was Hirtreiter sofort nachprüfte. Auf Langes Schreibtisch lag die Lokalzeitung von letzter Woche, folgender Bericht war dick angekreuzt:

„Kirchenglocken verärgern Anwohner!“

Im Text ging es darum, dass ein Kurzschluss die Automatik der Kirchenglocken durcheinander gebracht hatte. Sie läuteten jetzt immer eine Viertelstunde früher als sie sollten. Dem zitierten Pfarrer war dies äußerst peinlich, aber er musste zugeben, dass es noch einige Tage dauern konnte, bis der Schaden behoben ist.

Lange stand auf dem Schlauch und sah seinen Stellvertreter fragend an. „So viel zu Fritsch' Alibi. Die Kirchenglocken, die er um 7 Uhr gehört hat, haben schon um 6.45 Uhr geläutet. Das stand alles in seiner eigenen Zeitung. Entweder er hat uns bewusst belogen oder er ist ziemlich durcheinander“, erklärte Hirtreiter. „Ich hab‘ daraufhin den Zeitrahmen nochmals durchgerechnet. Wenn er Schneider sofort umgebracht hat, kommt Fritsch als Täter durchaus in Frage.

Die nächste Frage von Hirtreiter erwischte Lange ebenfalls auf dem falschen Fuß:

„Ist Ihnen eigentlich aufgefallen, was Fritsch und Schneider verbindet?“

„Nun sagen Sie schon“, drängte Lange.

„Exakt die beiden, die sich nach 20 Jahren heimlich am Waldrand treffen wollten, hatten es 20 Jahre vorher ziemlich eilig, die Kreisstadt zu verlassen. Fritsch war ganz plötzlich weg, um in Frankfurt ein Praktikum zu machen. Danach ist er praktisch gleich zum Studium nach München und London. So richtig zurückgekommen nach Gondorf ist er erst mehr als 10 Jahre später. Und Schneider ist bekanntlich gleich nach Südamerika geflogen und von seinem 1-Jährigen Praktikum nie mehr zurückgekommen. Schon komisch – oder ? Sie sagen doch, es gibt keine Zufälle!“

„Danke, das haben Sie wirklich prima gemacht“, lobte Lange. „Das hab‘ ich bisher völlig übersehen.“

Auch das machte Lange Angst. Das waren genau die Fehler, die er unbedingt vermeiden wollte. Zu seinem Stellvertreter sagte er: „Es wird Zeit, den Fritsch genauer unter die Lupe zu nehmen. Und dann kommt morgen ja auch noch die Witwe aus Südamerika. Es wird Zeit für die erste Zusammenkunft der neuen „SOKO Hinkofen“. Wir treffen uns in einer halben Stunde.“

ZEHN

„Hiermit eröffne ich die erste Sitzung der SOKO Hinkofen“ sagte Lange ohne jedes Pathos. Gespannt warteten sein Stellvertreter Hirtreiter, die örtlichen Kollegen Karl Adam, Georg Grundner und Timo Manzinger sowie die Verstärkung aus München, Klaus Endras und Heinz Schwab, auf die Fortsetzung. Lange gab erst man einen Überblick über die Fakten und die jüngsten Ermittlungsergebnisse. Dabei erwähnte der auch die Geschichte mit Miri, ohne in die letzten Details zu gehen.

„So, wie ich es einschätze, haben wir mindestens vier Ermittlungsansätze: Zum ersten: Der Mord an Schneider hängt unmittelbar mit den Ereignissen beim letzten Abifest vor 20 Jahren zusammen. Zum zweiten: Das Motiv für den Mord hat mit den letzten Monaten, die Schneider in Deutschland verbracht hat, zu tun. Drittens: Schneiders Rückkehr war eher eine Flucht vor seinen Problemen in Paraguay. Um es drastisch zu sagen: Ein Killer ist ihm aus Südamerika gefolgt, hat ihn beschattet und den einsamen Tatort genutzt, um Schneider zu töten. Und dann dürfen wir natürlich ein einfachste Lösung nicht außer Acht lassen – Mord aus Habgier: Eine junge Ehefrau lässt ihren reichen Gemahl ermorden, um mit dem Erbe ein Leben in Saus und Braus zu führen. Der Vollständigkeit sei angemerkt, dass es Fünftens auch ganz anders gewesen sein kann. Auch diese Möglichkeit sollten wir im Hinterkopf behalten. Gibt es zu dieser ersten Einschätzung des Falles Fragen oder Anmerkungen?“ Von den Kollegen kam nur ein zustimmendes Kopfnicken.

„Gut, dann gehen wir die erste Variante durch'“, sagte Lange. „Wie weit sind wir mit den Alibis von denen, die damals bis zum Ende des Abifestes geblieben sind? „Ich hab' mit den drei – nennen wir sie mal schlafenden Säufern – gesprochen“, sagte Adam. „Die haben eine verblüffend ähnliche Laufbahn eingeschlagen. Alle drei haben an der TU München studiert und sind später in den Landkreis zurückgekommen, haben geheiratet, ein Haus gebaut, Kinder bekommen und sind das, was man wohl anständige, brave Bürger nennt. Außer Punkten in Flensburg ist keiner der drei jemals polizeilich aufgefallen. Und alle haben für die Tatzeit Alibis von ihren Ehefrauen bzw. sogar von ihren Kindern. Aus meiner Sicht können wir die drei bis auf weiteres von der Liste der Verdächtigen streichen.“

„Danke Karl, gute Arbeit“, sagte Lange. „Wie schaut es mit unserem Kollegen Dinzig aus?“ Bei der Frage meldete der neue Kollege aus München, Heinz Schwab, zu Wort. „Wir haben, bevor wir nach Gondorf gekommen sind, am Flughafen vorbeigeschaut und mit Dinzig gesprochen. Wegen Urlaub und Krankheit sind die Kollegen dort mächtig eingespannt. Dinzig hat in der fraglichen Zeit quasi zwei Schichten hintereinander gearbeitet. Das ist hieb- und stichfest dokumentiert. Ein besseres Alibi gibt es nicht.“

„Danke, Herr Schwab, schön zu hören. Jeder, den wir von der Liste streichen können, erleichtert uns die Arbeit“, kommentiere Lange. „Ich habe wie erwähnt persönlich mit Voss gesprochen. Der hat seit der Nacht vor dem Mord mit einer Magen- Darminfektion zu kämpfen. Ich konnte gerade noch mit seinem Hausarzt sprechen, der noch in derselben Nacht bei ihm vorbei geschaut und ihn für eine Woche krankgeschrieben hat. Nach dessen Worten war Voss in dieser Nacht in einem erbärmlichen Zustand. Dass er wenige Stunden später sein Haus verlassen hat, um einen kaltblütigen Mord zu begehen, hält der Arzt für völlig ausgeschlossen. Wobei er noch hinzugefügt hat, dass er seinem Patienten auch in gesundem Zustand eine solche Tat niemals zutrauen würde – er kenne Voss schließlich seit dessen Kindheit. Damit können wir wohl auch Voss – mit einem klitzekleinen Fragezeichen – von der Liste der Täter streichen.“

An dieser Stelle meldete sich sein Stellvertreter zu Wort. „Ich weiß Chef, dass Sie einen direkten Zusammenhang zwischen dem Abifest vor 20 Jahren und dem Mord an Schneider für das wahrscheinlichste Szenario halten. Aber wir müssen den Tatsachen ins Auge sehen. Jeder, der vor 20 Jahren in der fraglichen Zeit auf dem Fest war, hat für die gestrige Tatzeit offenbar ein wasserdichtes Alibi. Und dazu kommt aus meiner Sicht, und darum sollten wir nicht länger herum reden: Wenn auf dem verhängnisvollen Abifest etwas passiert ist, das wir bislang nicht wissen, müsste Dinzig darin irgendwie verstrickt sein. Und wir sprechen hier von einem Kollegen, der seit mehr als 20 Jahren vorbildliche Arbeit als Polizist leistet und den ich seit vielen Jahren kenne. Wir müssen meinetwegen dieses Szenario nicht völlig außer Acht lassen, sollten uns aber stärker auf die anderen Ermittlungsansätze konzentrieren.“

Lange ließ diese Wort einige Sekunden auf sich und die Kollegen wirken, dann sagte er: „Vieles spricht dafür, dass Sie recht haben, Kollege Hirtreiter, danke für diesen fundierten Beitrag. Aber es ist noch zu früh, denke ich, diese Möglichkeit ganz auszuschließen. Lassen Sie uns vorerst alle Szenarien weiter verfolgen. Bevor wir damit weitermachen, sollten Sie uns einen Überblick über die Ergebnisse der Spurensicherung geben.“

„Die sind nicht gerade ermutigend“, sagte sein Stellvertreter. „Es hat stark geregnet und das Auto Schneiders ist völlig ausgebrannt. Bislang sind keine verwertbaren Spuren gefunden worden, keine Fingerabdrücke, keine DNA, nicht mal ein Zigarettenstumpen oder ein achtlos weggeworfenes Stück Papier. Der Täter hat ganze Arbeit geleistet. Das sieht stark danach aus, dass ein Profi am Werk war und nicht ein emotional aufgewühlter Amateur. Die Leiche Schneiders und das Autowrack werden vorerst nicht freigegeben, Spezialisten des LKA sind angefordert. Aber die Chancen, dass noch verwertbar Spuren gefunden werden, gehen gegen Null.

Unsere Leute haben auch die Stelle untersucht, an der Fritsch nach seiner Angaben eine Zigarettenpause eingelegt hat, bevor er weiter zum Tatort gefahren ist. Wir haben dort tatsächlich eine frische Kippe gefunden, aber die könnte er natürlich auch schon mitgebracht und bei einem kurzen Stopp hingeworfen haben. Auf der Kippe konnten DNA-Spuren sichergestellt werden, das Ergebnis sollte bis morgen vorliegen.“

„Danke Hirtreiter, und damit sind wir praktisch schon im zweiten Szenario. Mehrere Zeugen haben angegeben, dass sich Schneider nach dem Tod seiner Eltern stark verändert hat. Von Voss haben wir den Hinweis bekommen, dass er seine Freundin Miri – um es vorsichtig zu formulieren – mies behandelt und sie möglicherweise anderen Personen vorgeführt hat. Auch wenn es im ersten Moment hoffnungslos klingt, wir müssen wohl in den letzten Monaten, die Schneider in Deutschland verbracht hat, so richtig graben.

Da kommt auch der Lokalchef der hiesigen Zeitung, Bernhard Fritsch, mit ins Spiel. Mein Stellvertreter hat mich zu Recht darauf hingewiesen, dass sich vor 20 Jahren nicht nur Schneider, sondern auch Fritsch ziemlich abrupt aus ihrer Heimatstadt verabschiedet haben. Und wir wissen nur durch die Aussage von Fritsch, dass sich Schneider mit ihm an diesem einsamen Ort treffen wollte. Was andererseits heißt: Genauso gut könnte Fritsch Schneider in eine Falle gelockt haben.

Das heißt jetzt noch lange nicht, dass Fritsch unser Hauptverdächtiger ist. Das sind bislang alles nur unbewiesene Spekulationen und Behauptungen. Aber ich denke, das reicht aus, um ihm härter auf den Zahn zu fühlen und auch bei der Befragung der Zeitzeugen von vor 20 Jahren das Thema aufzuwerfen, ob Fritsch und Schneider bei gemeinsamen Aktivitäten gesehen worden sind.

Wenn wir schon bei potentiellen Verdächtigen sind: Voss hat auch den Bruder von Miri ins Spiel gebracht und angedeutet, er könnte Schneider für das traurige Schicksal seiner Schwester, deren kurzes Leben als Drogentote in Berlin endete, verantwortlich machen. Miris Eltern, um dieser Frage zuvor zu kommen, sind übrigens inzwischen verstorben. Das alles sind im Moment wirre Spekulationen, aber Miris Bruder könnte zumindest ein wichtiger Zeuge für die letzten Monate Schneiders in Deutschland sein. Wir sollten ihn also unbedingt ausfindig machen und mit ihm sprechen. Nicht auszuschließen ist darüber hinaus, dass Miri in Berlin einen Freund gehabt hat, dem sie Details aus ihrer Jugendzeit erzählt hat und der deshalb ebenfalls einen Hass auf Schneider gehabt hat. Ich weiß, das klingt alles sehr vage und unwahrscheinlich, aber so ist dieser Fall halt.

Wie Ihr alle wisst, war der Anlass für Schneiders Rückkehr ein Klassenfest, das am kommenden Samstag stattfinden soll. Ich habe Fritsch dringend gebeten, dieses Klassentreffen nicht abzusagen und allen, die sich angemeldet haben, vorsorglich mitzuteilen, dass die Kripo mit ihnen sprechen will. Wir sollten also die Woche nutzen, um mit allen früheren Klassenkameraden von Schneider, die hier in der Gegend leben, zu sprechen, um uns am Samstag auf diejenigen konzentrieren zu können, die von weiter weg anreisen.

Kommen wir zum 3. Ermittlungsstrang; Schneider steckte in Paraguay in gewaltigen Schwierigkeiten, sein Rückkehr nach Deutschland war eher eine Flucht. Auch dafür haben wir bislang keinerlei stichhaltigen Hinweise oder gar Beweise. Aber diese Möglichkeit klingt genauso plausibel wie unsere übrigen Hypothesen. Darüber können die Münchner Kollegen, die uns dankenswerterweise bei den Ermittlungen helfen, hoffentlich schon