Inhalt

1.1 Die Begegnung

In der frostigen Morgenluft stieg der graue Rauch der Schornsteine kerzengerade nach oben, kein Windzug störte seinen Weg gen Himmel. Doch sein Ziel erreichte er nicht, aufgelöst und zerstreut verteilte er sich in der kalten Luft, bis schliesslich nichts mehr von ihm zu sehen war. Ob er auch jemals an sein Ziel gelangen würde? Oder würde er auch inmitten seines Weges straucheln und sich auflösen?

Sam stellte sich an diesem trostlosen Vormittag noch viele solcher Fragen, und er wusste nicht wohin ihn seine Gedanken führen würden. Vereinzelte Schneeflocken segelten langsam gen Erdboden, trudelten hin und her, manche blieben auf kleinen Ästen liegen, andere lösten sich scheinbar auf, noch bevor sie den Boden erreichten. Würde er die Kraft haben irgendwo hängen zu bleiben oder würde er trotz aller Mühen scheitern, vergebens und vergessen? Sam versuchte seine trostlosen Gedanken wegzuwischen, was ihm nicht recht gelingen wollte.

Kopfschüttelnd sah er aus dem großen Fenster im ersten Stock, und sein Blick verlor sich im Schneegestöber. Sein kurzes, braunes Haar war dicht, und er lies die Finger hindurch gleiten, kratzte sich dabei leicht. Der Holzofen im Erdgeschoss knackte, und obwohl es im Haus seiner Eltern behaglich warm war, fröstelte er. Es schien ihm beinahe so als trotze er der Welt da draußen, allem und jedem. Sam fühlte sich einsam und verlassen ohne seine Eltern, und daran konnten auch seine Freunde nichts ändern.

<> fluchte er leise. Sein Atem erreichte das Fenster, es beschlug leicht und die kleinen Tröpfchen schienen am Glas festzufrieren. Die Schneeschicht auf dem Dach wurde immer dicker, und das alte Haus schien sich dagegen zu wehren. Es knackte und knarzte an allen Ecken und Enden, ein Kampf zwischen Wärme und Frost. Sam zuckte leicht zusammen, als einer der alten Holzbalken des Dachstuhls ein lautes Krachen von sich gab. Sam ging hinüber zum alten Sekretär seines Vaters, ein Unikat handgefertigt aus schwerem Eichenholz und mit zahlreichen Verzierungen bestückt.

Er nahm die Kristallflasche mit dem einundzwanzigjährigen Whiskey, wog sie in seiner Hand, und goss sich einen Finger breit ein. Die letzte Erinnerung an seinen Vater, der seine besten Tropfen streng bewachte und nur selten jemandem einen Schluck vergönnte, außer natürlich sich selbst.

<> dachte sich Sam und führte das bauchige Glas an seine Lippen. Vielfältige Aromen strömten daraus empor, und er holte tief Luft, roch Zedernholz und Zitronenduft. Ein Gefühl der Schuld und der Scham beschlich Sam, morgens zu trinken, aber er wollte seine sowieso schon trüben Gedanken nicht noch weiter vertiefen, und nahm erleichtert einen großen Schluck zu sich.

Es wird schon alles werden, ich muss nur Geduld haben und sehen, was die Zukunft bringt! schoss es ihm durch den Kopf. An sich war Sam die Ausgeburt der Ungeduld, aber jetzt versuchte er seine Situation hinzunehmen, wie sie war.

Allein im Haus seiner Eltern, seine Mutter wie üblich geschäftlich unterwegs, und sein Vater tot. Die Wolken rissen langsam auf, und einige Minuten später drängte sich die Sonne durch die entstandenen Lücken. Der Schnee glitzerte, tausende Flocken brachen das Licht und die trübe Novemberstimmung war plötzlich wie weggeblasen. Ein Paar verbliebene Vögel stoben aus der alten Kiefer, die im Garten der Bennetts schon seit über fünfundvierzig Jahren stand. Niemand wusste wie es mit Sam weiterging, am wenigsten er selbst.

Seine Ausbildung als Kaufmann hatte er bereits vor mehreren Jahren abgebrochen, er konnte sich einfach nicht damit abfinden. Vielleicht war ihm der Job auch einfach zu langweilig. Danach folgten mehrere Versuche als Kellner in einer miesen Bar, und als Kurierfahrer für die kleine St. Marie’s Apotheke in der Stadt.

Unterm Strich schob er die Schuld für sein Versagen auf sein kaputtes Umfeld. Natürlich war das eine Schutzreaktion, er hatte beileibe andere Gedanken denen er nachhing. Falsche Freunde, das Trinken, und nach wie vor der Status als Außenseiter zu gelten, redete er sich zumindest ein. Warum sollte das weit hergeholt sein?

Er stützte sich rücklings an der Fensterbank ab, den schwachen aber dennoch wärmenden Sonnenschein im Nacken spürend, und er versuchte sich selbst zu überzeugen dass alles nicht so schlimm war. Was sollte ihm auch groß passieren? Er hatte das Vermögen seiner Eltern zur Verfügung, er hatte ein trockenes, warmes Plätzchen zum Schlafen (was ihm in seinen Gedanken wie blanker Hohn vorkam), und er hatte vor allem eines: Zeit.

Er versuchte die quälenden Gedanken loszuwerden und im gleichen Augenblick wusste er dass er diese nicht abzuschütteln vermochte. Sie verfolgten ihn wie ein Poltergeist aus einem schlechten Film, rüttelnd und lärmend, allgegenwärtig und bedrückend. Er musste aus seinem täglichen Trott entkommen. Das wurde ihm plötzlich mehr als klar.

Sam stieß sich mit beiden Armen vom Fensterbrett ab und federte mit zwei, drei, energischen Schritten Richtung Telefon. Ein ziemlich altes Gerät, ruhend auf einem kleinen Eichenschrank. Ein zerfledderter alter Notizblock lag daneben, manche Seiten waren ausgerissen, und einige davon mit für ihn unleserlichen Notizen überzogen. In der Schublade fand sich der Füller seiner Mutter, lieblos zwischen all dem Kram. Ein älteres Modell von Mont Blanc, schwarzer Körper mit weißen Verzierungen, vermutlich aus den Siebzigern. Er erinnerte ihn an bessere Zeiten. Sie hat ihn oft benutzt, um schnell und scheinbar unkoordiniert auf den Block zu kritzeln, aber wohl wissend was sie tat. Sie war brillant.

Diese Zeit war lange vorbei, die Zeit des Behütet-Seins, die Zeit der Kontrolle, des Alltags. Sam fühlte eine tiefe Trauer, und ein gewaltiges Maß an Hilflosigkeit, auch wenn er wusste dass ihm das weder half, noch ihn weiterbrachte. Seine alten Freunde vom College waren mittlerweile weit verstreut, in den verschiedensten Gegenden des Landes. Der Abschluss zieht sie alle weg, Freundschaften verblassen, und mit ihnen viele gute Erinnerungen an die Schulzeit. Nur wenige waren vor Ort geblieben, trotz der schlechten Karrierechancen und der desolaten wirtschaftlichen Lage.

Wurde Lynn zur Laborantin, wie sie es sich schon immer gewünscht hatte? Oder Ben, den alle nur "Black" nannten (er trug scheinbar die ganze Jahre über nur schwarze Klamotten), zum Forensiker? Sam verspürte nicht die geringste Lust dazu, seine alten Freundschaften wiederaufleben zu lassen. Sicherlich war im Internetzeitalter alles möglich, um verlorene Schäfchen wieder zu finden, aber er hatte die Oberflächlichkeiten einfach satt.

Tausendmal ein falsches Hallo, wie geht's bei euch? Alles gut?, tausendmal geheuchelt Schön dich zu sehen! Was treibst du so?. All die leeren Versprechungen sich wieder zu treffen und von der guten alten Zeit zu reden waren ihm zuwider.

Die guten alten Zeiten waren niemals so gut wie im Nachhinein nüchtern betrachtet. Warum wird zu einem späteren Zeitpunkt alles schöngeredet? Fünf, sechs oder sieben vergangene Jahre verwandelten keine peinlichen Situationen, Augenblicke voller Unsicherheit, Angst und Scham in funkensprühende, tolle Memoiren. Sam fröstelte und er wünschte sich, dass die Erinnerungen mit einem Mal wieder verschwinden würden.

Plötzlich klatschte ein Schneeball an ein Fenster, Sam direkt gegenüber. Ein dumpfer, hallender Ton. Die Reste der Kugel blieben an der Scheibe haften und rutschten langsam nach unten, ohne Eile oder Hast. Sam zuckte zusammen und zog unbewusst seinen Kopf ein. Sein Whiskeyglas schwappte über, und ergoss sich über seine Hand.

<> zischte er aufgebracht. Er schüttelte seine Hand, wischte sie an seiner Hose ab und stelle das Glas mit einem dumpfen Schlag auf den Sekretär. Ein zweiter Ball verfehlte sein Ziel nur knapp, und schepperte gegen den Holzrahmen. Nach einem kurzen Spurt war er am Fenster angelangt, und er lugte misstrauisch um die Ecke. Zwischen den beiden schneebedeckten Kiefern machte er eine schmale Gestalt aus, die hinter das Haus flüchtete. Leise fluchend rannte er die Treppe hinab, stolperte und fing sich gerade noch am Geländer.

Im Eilschritt griff er seine Daumenjacke, warf sie sich über und stürmte Richtung Hintertür des Anwesens. In diesem Augenblick realisierte er dass es nun eigentlich sein Haus war, und seine Eltern fast endgültig aus seinem Leben verschwunden waren. Nie war es ihm klarer gewesen als in just diesem Augenblick - er konnte niemanden rufen, niemand war bei ihm. Die Tragweite dieser Erkenntnis traf ihn wie einen Schlag, und er blieb wie angewurzelt stehen.

Er schüttelte kurz seinen Kopf und orientierte sich wieder, Richtung Tür. Er riss den schweren Eichenflügel auf, kalte Luft und ein paar vereinzelte Schneeflocken schlugen ihm ins Gesicht. Sich fokussierend auf die Ecke des Hauses rannte er nach draußen, und blieb dann an ihr stehen. Sam versuchte sich seine Unsicherheit nicht anmerken zu lassen, und trat herum. In diesem Augenblick traf ihn ein Schlag ins Gesicht, und er verlor die Orientierung. Er taumelte rückwärts und bemerkte erst jetzt dass ihn nur ein Schneeball getroffen hat, das aber mitten auf die Nase. Die Flocken und kleine Batzen Schnee flogen nur so von ihm weg, als er wild mit seinen Händen fuchtelte. Seinen Blick wieder geradeaus richtend, sah er die schmale Silhouette der Person, die gerade eben noch geflüchtet war.

Ihr rotes Haar flatterte im Wind, und hüpfte auf und ab, während sie sprang. <> stammelte Sam. Er realisierte wen er da vor sich hatte und rannte der Person entgegen, die er gerade eben erspäht hatte. Mit einem geschickten Hechtsprung bekam er sie zu greifen und riss sie um. Beide fielen weich in den frischen Schnee, Sam war obenauf und hielt ihre beiden Arme spielerisch auf den Boden gedrückt. <du denn hier, Em?>> herrschte er sie an, belustigt über die Situation. Wenige Augenblicke später fand sich Sam unten, und das Mädchen hockte auf ihm. <> hauchte sie ihm entgegen. <> quetschte Sam angestrengt hervor, den Druck auf seinem Brustkorb fühlend. Plötzlich sprang sie von ihm herunter und stellte sich auf, den Schnee von ihrer Hose klopfend. <> entgegnete sie mit ernster Miene. <>

Sam rappelte sich auf, und streckte sich. <> stieß er krampfhaft aus. <> Sie kniff ein Auge zu und blinzelte ihm mit dem Anderen zu: <> Ihm fiel auf, dass die lange Zeit wohl einiges an ihr verändert hatte, vom vollen roten Haar, bis über ihre Figur - sie wirkte wesentlich schlanker und sportlicher als er sie in Erinnerung hatte. Erst hing er den trüben Gedanken ans College noch hinterher, nun erschien wie aus dem Nichts eine Person aus der Vergangenheit. Das kam sehr unerwartet für ihn, denn Emma war seine platonische Freundin in der Schule. Nach dem Abschluss zog sie nach Bear’s Hill, zusammen mit ihrer Familie und ihrem Freund. <> stotterte Sam. <> Ein leichter Anflug von Zorn huschte über Emma’s Gesicht. <> rechtfertigte sie sich schnell. Sam musste sich auf die Zunge beissen damit er ihr nicht spontan an den Kopf warf, dass ihr das wohl sehr gut getan habe, und dass sie absolut fantastisch aussah. Er sah verlegen an ihr herunter, musterte sie und brachte dann ein schelmisches <> hervor. In der Tat hatte sich Emma sehr verändert, ihr Körper wirkte irgendwie hagerer, und das obwohl sie dicke Winterklamotten an hatte. Und auch ihre Bewegungen waren geschickter, ihre Haltung erschien selbstbewusst und aufrecht - Sam konnte sich erinnern, dass sie zu Collegezeiten eher unsicher war, teilweise sogar richtig introvertiert und verschlossen. Der eisige Wind fuhr plötzlich noch kraftvoller am Haus vorbei, und einige der hölzernen Fensterladen klapperten unruhig. Der Schneefall ließ etwas nach, aber es wurde spürbar kälter, da die Sonne hinter einigen dichten Wolken verschwand. So stand Emma knöcheltief im Schnee, und sah absolut atemberaubend aus. Sie trug schwarze Hosen, Schneestiefel mit Pelzbesatz und komplettierte ihr Äußeres mit einer leichten, dunkelgrünen Daunenjacke. Sam stockte der Atem als er sie weiter ansah - ihre grünen Augen strahlten etwas Natürliches, Mildes und Tiefgründiges aus. Einige kleine Flöckchen blieben auf Ihrer Brille hängen, und schmolzen sofort zu kleinen Punkten. Man konnte erkennen wie sich Em’s Wangenknochen leicht unter ihrer hellen Haut abzeichneten - Sam war sofort fasziniert von ihr. Ihre kleinen, aber sinnlichen Lippen schürzten sich, und sie rümpfte kaum merklich die Nase, um kurz darauf hervor zu pressen: <> Sam zog Emma an der Hand und steuerte auf die Tür zu. Nach ein paar schnellen Schritten waren sie bereits über der Türschwelle und traten ein. Das massive Holztürblatt fiel solide klackend ins Schloss und angenehm warme Luft empfing die Beiden. Der gemauerte Kachelofen der im Wohnzimmer stand, knisterte und knackte behaglich. Er verbreitete einen leichten Geruch nach Holz - dieser schien Em sehr zu gefallen, sie wirkte nun sichtlich entspannt und locker, sog die warme Luft tief in ihre Lungen ein. Sam nahm ihr die Jacke ab, und warf sie über einen der braunen Ledersessel, die zu dritt zusammen mit einer passenden Couch um den schweren Eichentisch standen. Er riskierte einen scheuen Seitenblick, denn er wollte nicht dass Em dachte er würde sie anstarren, zumal er sich Mühe gab seine Aufregung mit einer aufgesetzten Portion Coolness zu überspielen. Em fing an sich in dem großen, überhohen Raum umzusehen, sie schritt Richtung Kamin und beobachtete das lodernde Feuer darin. Sie rieb ihre Hände aneinander und wärmte sich. <  es ist ja auch schon eine ganze Zeit her seit ich das letzte Mal da war.>>

<> presste Sam hervor. <>

 Er machte ein paar Schritte und ließ sich in die dreisitzige Couch fallen. Langsam verflog seine Nervosität und wich einem großen Interesse für Em. Diese stand am gegenüberliegenden Ende des Raumes und sah aus dem außen angefrorenen Fenster. Dabei trat sie von einem Fuß auf den Anderen. <> Em zog eine Augenbraue hoch und schaute ihn ungeduldig an. 

<> 

Em blinzelte ihm betroffen zu, und Sam merkte dass sie es ehrlich meinte. <> Sie zog die Mundwinkel nach unten. <> Sam nickte zustimmend. Ben Fredericks, sein alter Freund vom College - eigentlich sein einziger damals enger Kontakt, da er sympathisch und loyal war. Sam wurde niemals von ihm in die Pfanne gehauen oder in irgendeiner Form verletzt. Trotz seiner ganzen netten und direkten Art war Ben doch ein Chaot wie er im Buche stand, ständig mit verrückten Ideen und Plänen beschäftigt, einfach sprunghaft. Seine Eltern lebten beide in einem kleinen Vorort, Almonthy. Jan Fredericks, der stämmige Norweger, und seine europäische Frau Elise. Schon immer waren sie gut mit Sam’s Eltern befreundet, vor all den Ereignissen die ihn nun heimgesucht hatten. 

Emma drehte sich schwungvoll um und kam auf Sam zu. <> flüsterte sie leise. <> knurrte Sam sie an. Ein Blick in Em’s wunderschönes Gesicht, welches ein klein wenig blass geworden war, verriet ihm dass sie es nicht so gemeint hatte, und sie ihren Ausrutscher am liebsten rückgängig machen würde. <> stammelte Sam, der sich ihrer Wirkung auf ihn langsam bewusst wurde. Er fing leicht an zu schwitzen, und wusste nicht ob es am Kaminfeuer oder an Emma lag.

<>

Er überlegte krampfhaft wie er sich langsam aus der Situation ziehen konnte. Das letzte was er nun brauchte, waren Sorgen und Schmerz.

<> <> Sie sah ihn fragend an. Er ging voller vorgetäuschtem Elan, mit scheinbar besonders elastischem Gang auf die kleine Kommode zu, die vor der Tür zum Flur stand. In Wahrheit hatte er nur Lust auf einen frisch gezapften Pint. Und darauf, Emma weiter zu mustern. Zerstreut wühlte er durch die Notizzettel, Blätter und dem ganzen Kleinkram der darauf lag, man konnte erkennen dass er seine ganz eigene Ordnung pflegte. <> stieß er hervor und wedelte mit einem kleinen Flyer vor sich herum.

<> Er legte seinen Kopf schief und grübelte. <> <> entgegnete Sam und setzte sein markantes Grinsen auf. Er wirkte sichtlich glücklich darüber, dass trotz aller schrecklichen Ereignisse das Schicksal ihm seine lange verschollene Freundin wieder brachte. Er war gespannt wie ein Bogen auf das, was sie zu erzählen hatte. Hatte sie etwa einen Freund? Was hat sie nach dem College getrieben? Das wirst du noch früh genug erfahren! schoss es ihm durch den Kopf, und er setzte sich in Bewegung. Mit einem geschickten Griff bekam er seinen Mantel zu fassen, und schwang ihn sich lässig über die Schultern. Die Beiden verließen das Haus durch den Haupteingang, und standen dann auf den steinernen Stufen vor der schweren Eingangstür. Da hatte sie der Winter wieder, und begrüßte sie erneut mit eisiger Luft. Sam sog sie tief in seine Lunge, und schloss kurz die Augen. Wie er den Winter liebte, alles war hell und freundlich - er stellte sich vor wie an diesem Morgen die Sonne aufging, und die Strahlen den frisch gefallenen Schnee zum glitzern brachten. Der Himmel war tiefblau, ohne Wolken, die Sicht klar und weit. Er mochte diesen Gegensatz zwischen freundlich und unwirtlich, irgendetwas faszinierte ihn daran. Die unerbittliche Kälte zwang die Menschen in ihre Häuser, ans Feuer oder an andere gemütliche Plätzchen. Sam mochte das Knistern eines Kaminfeuers, und zeitgleich den Frost draußen - der ewige Kampf zwischen Wärme und Kälte. Zwischen Mensch und Natur.

Wie im wirklichen Leben, Alles war ein ständiger Kampf. Irgendetwas oder Irgendjemand war immer gegen dich, selbst wenn es nur das Schicksal ist. Und irgendwie kommt man aus allem Schlamassel irgendwann raus… die Frage ist nur wann.

Seine Gedanken wirbelten nur so in seinem Kopf herum, wie in einem riesigen Strudel. Er gab sich einen Ruck und marschierte geradlinig auf die Doppelgarage zu, die links des Anwesens separat stand. <> triumphierte er, und stiess das Tor mit beiden Händen nach oben. Er beobachtete dabei Emma, die plötzlich mit weit aufgerissenem Mund dort stand und freudig Richtung der Öffnung starrte, die sich nun aufgetan hat. Sie erblickte einen schwarzen Land Rover älteren Baujahrs, aber sehr gepflegt und sauber. <> lachte er gequält, beim Gedanken an Vater. Dabei fühlte sich sein Hals an, wie durch eine gigantische unsichtbare Faust zusammengedrückt. Er versuchte seine Trauer zu verscheuchen. Er hustete leicht, und wendete sich von Emma ab. Sie stiegen in den Wagen ein, und er rollte leise auf die Zufahrt nach draußen.

Nach guten 10 Minuten Fahrt, verbunden mit gelegentlichem Fluchen über manch einen Sonntagsfahrer und irgendwelchen Idioten die sich wohl in der Jahreszeit geirrt hatten und anscheinend noch Sommerreifen montiert hatten, kamen die Beiden in der Kensington Road an. Sie gehörte zum alten Stadtkern, eine kleine, verschlungene Pflasterstraße. Links und rechts von ihr türmten sich die in die Jahre gekommenen, aber ehrwürdigen, Gebäude der Stadt auf. Sam mochte diesen Ort, er erinnerte ihn lebhaft an seine Kindheit, war er doch zusammen mit seinem Sandkastenfreund Tobias beinahe jeden Tag hier unterwegs gewesen. Tobias Fouler war ein komischer Zeitgenosse gewesen, ein Kind armer Eltern, sehr unsicher und scheu, er wirkte schon als Kind merkwürdig. Draußen in der Natur und beim erkunden der Stadt wich diese Zögerlichkeit aber rasch purem Elan. Sam erinnerte sich zu gern an ihn, sie waren wie Brüder. Tobias war gezwungen mit seinen Eltern wegzuziehen, und so kam es dass Sam ihn nach ihrer gemeinsamen Schulzeit nie mehr zu Gesicht bekam. Er wollte wissen wohin, aber seine Eltern versuchten ihm den Kontakt zu verbieten. Ein armer Junge, der irgendwie komisch aussah, und wirkte wie gestört, entsprach ihren Vorstellungen von Gesellschaft für ihren Sam nicht wirklich. So verlief auch diese Freundschaft im Sande.   

Er ließ seinen Blick umherschweifen und bestaunte die massiven Bauten, allesamt mit einer dicken Schneeschicht auf den Dächern verhüllt. Kleine, handgefertigte Messingschilder mit Geschäftsnamen baumelten vor vielen von ihnen an dicken Holzpfosten, die oberhalb der Eingangstüren angebracht waren. So auch vor dem neuen Pub, der nun vor ihnen lag. Das Schild schwang im eisigen Wind leicht hin und her, und gab quietschende Geräusche von sich. Die hölzerne Eingangstür war äußerlich mit Eis belegt, feine Frostkristalle glitzerten auf den Fensterflächen.  <> Sam blickte auf seine Uhr, die er vor einigen Jahren von seinem Vater geschenkt bekommen hatte, und stellte fest dass es schon fast Mittag war. <> fragte er beiläufig, als er die schwere Tür aufschob.

Innen empfing die beiden gedämpftes Licht, unverputzte Steinwände und eine große Theke. Es roch nach Leder, Holz und gebratenem Fleisch. Die Einrichtung war sehr detailverliebt und warmherzig gestaltet, was Sam auf Anhieb gefiel. Breit grinsend kam ein dürrer, rothaariger Kellner an: <>

Er führte sie zu einem gemütlichen Platz auf der Hinterseite des Pubs, von dem aus man einen guten Überblick über das ganze Lokal hatte. Em rutschte auf der Sitzbank nach hinten, und verrenkte sich beim Ausziehen ihrer Jacke beinahe den Arm. Sie schüttelte den Kopf und fuhr sich mit einer Hand durch die Haare, die vom immer noch fallenden Schnee etwas feucht waren. <> stellte sie zufrieden fest. Sie sah sich in Ruhe um und bemerkte die Sammlung an Dutzenden steinernen Bierkrügen, die oberhalb der Bar in einem offenen Regal stand. Sam bestellte sich einen Kartoffeleintopf zusammen mit einem kalten Schwarzbier, Emma schloss sich nickend an, tauschte das Bier allerdings durch einen Topf Kaffee aus. Insgeheim verfluchte er sich dafür, hatte er doch schließlich einen Vertrag mit sich selbst geschlossen, erst Abends zu trinken. Heute hatte er diesen bereits zum zweiten Mal gebrochen, was ihn mit einer Mischung aus Scham und subtiler Angst erfüllte. Er wusste tief im Inneren dass er so nicht weitermachen konnte, schaffte es aber nicht sich konsequent genug zu verhalten. 

Dein Körper hält dich Tag für Tag am Leben, und scheisse, hat er viel damit zu tun!Versuch’ ihm doch endlich Mal was Gutes zurück zu geben… 

Diese Mahnung erschien vor Sam’s geistigem Auge, wieder und immer wieder. Sein Unterbewusstsein war gut darin, in ihm Schuldgefühle aufwallen zu lassen. Aufgrund der vorangegangen Ereignisse schaffte er es aber nicht, sich selbst gerecht zu werden. Zu befriedigend fühlte es sich an, sich einen Drink zu genehmigen. Es holte ihn runter, machte ihn kreativ. Ein Stück weit vergaß er die Welt um sich, und auch sich selbst. Zumindest bis zu einem gewissen Zeitpunkt, irgendwann tendierte er zu voreiligen Entscheidungen und immer öfter auch zu Dummheiten. Emma blinzelte zu ihm hinüber, nachdem sie ihre Bestellung aufgab.

<>

Sam rutschte auf seinem Platz hin und her, sichtlich unwohl.

<> presste er sich hervor, aber er fühlte sich noch nicht bereit sich komplett zu öffnen. Stattdessen wich er ihren bohrenden Blicken aus, krallte sich an seinem Bierglas fest, und gönnte sich einen herzlichen Schluck. <> stichelte Em nach. <mir nicht erzählen kannst, wem dann?>>.

Viel konnte er diesen Argumenten nicht entgegenbringen, so war Emma doch seine beste Vertraute gewesen, er konnte sich stets felsenfest auf sie verlassen. Und Geheimnisse waren bei ihr gut aufgehoben, dessen war er sich sicher.

<> spottete er drauflos.

Em schlug ihn mit ihrer Faust auf die Schulter, das klatschende Geräusch brachte den Kellner dazu, irritiert in ihre Richtung zu blicken.

<>

Sam fühlte sich plötzlich wie mit einem Pfosten vor den Kopf geschlagen, mit einem Mal hatte er keinen Appetit mehr. Sie hatte wohl gerochen dass er sich heute bereits am Whiskey seines Vaters bedient hatte, und diese Offensichtlichkeit traf ihn hart, er fühlte sich ertappt. Umso trotziger fiel seine Reaktion aus. Er rümpfte stoisch die Nase.

<> schnaubte er sie an, wohlwissend im Unrecht zu sein.

<> herrschte Em ihn an. <>

Sam’s braune Augen erschienen plötzlich dunkler, und funkelten bedrohlich in ihre Richtung.

<> zischte er verzweifelt.

Em wirkte plötzlich besorgt, ihre Stirn legte sich in Falten, voller Mitleid sah sie Sam mit ihren grünen Augen an. Sie hatte üblicherweise ein Strahlen und Funkeln in den Augen, atemberaubend schön und doch wild und unkontrollierbar. In diesem Augenblick war es verschwunden, und Sam erkannte darin nur Sorge.

Macht sie sich etwas Sorgen um dich? Sie ist doch gerade erst aufgetaucht. Eigentlich kann es ihr herzlich egal sein, was du treibst.

Der Kellner kam mit einem Tablett um die Ecke gebogen, gekonnt balancierte er die Suppenschüsseln zusammen mit den Getränken. Er wirkte ungeheuer leichtfüßig und dabei so souverän, dass er bestimmt nicht einmal im Falle eines Erdbebens ins Stolpern käme. Er trat an den Tisch der beiden heran, und in einer gekonnten Handbewegung manövrierte er die Speisen vom Tablett herab.

<> säuselte er und verschwand mit einem eleganten Hüftschwung wieder Richtung Küche.

<> scherzte Sam. Er wirkte plötzlich seltsam unbekümmert, die Thematik ihres gerade stattgefunden Gespräches, obwohl sie noch omnipräsent im Raum hing, war für ihn bereits Vergangenheit. Er malte sich stattdessen die verschiedensten Situationen in seinem Kopf aus. Manchmal ahnte er dass es Gleichgültigkeit war, die ihn auch in Anbetracht von Problemen so gelassen erscheinen liess. Vielleicht war es auch der Alkohol, den er bereits subtil fühlen konnte, der ihn wie immer locker machte, und sich seiner Sache sicherer als nötig. Er musterte Em genau, als sie sich verzweifelt ihrem Essen zuwandte. Einige wenige Strähnen ihres roten Haares fielen ihr ins Gesicht, und in ihren Augen schimmerte etwas von ihrer ungeheueren Neugier und ihrem unstillbaren Antrieb, Neues zu erleben. Er konnte sich noch gut daran erinnern, dass sie bereits in der Schule so tickte. Ständig unterwegs in der Natur, immer neue Gegenden und Pfade erkundend. Es wunderte ihn wenig, dass sie ihre Zelte nun so weit außerhalb der Stadt aufgeschlagen hatte. Der Gedanke daran, mitten in der Natur zu wohnen, eingehüllt in die Stille und Einsamkeit zwischen den Wäldern und Bergen, reizte Sam schon immer. Für den Augenblick aber musste er mit seiner gegenwärtigen Situation vorlieb nehmen.

Betretenes Schweigen machte sich breit, während beide über ihre Teller gebeugt anfingen, ihre Mahlzeit zu geniessen. Emma wirkte nachdenklich, und er fühlte dass sie sich schämte, ihn so barsch angegangen zu haben. Zwar hatte sie nicht das Recht dazu, aber auf Sam wirkte es in diesem Augenblick nicht wie eine Schelte. Sie sorgte sich anscheinend um ihn und es kam ihm so vor als tat sie das mit der größtmöglichen Aufrichtigkeit. Eine angenehme Abwechslung zu seinem sonst so einsamen und chaotischen Dasein. Mit einem Mal spürte er die Wärme, die von Emma ausging. Das wohlige Gefühl des Behütet-Seins, welches er so lange nicht mehr erfahren durfte, machte ihn sprachlos. Er rang sich dazu durch, die Situation herumzureissen. Zögerlich suchte er Em’s Hand, und legte seine vorsichtig darauf. Überrascht sah sie plötzlich auf, zog sich aber nicht zurück. Ihr fragender Gesichtsausdruck verwandelte sich in ein angedeutetes Lächeln, und ihre Augen funkelten Sam freundlich an. Er räusperte sich, und versuchte die richtigen Worte zu finden.

<>

Mühsam murmelte er die Worte in seinen Kinnbart, und kam dabei leicht ins Stottern. Er war durch den Wind und sichtlich nervös, so blieb ihm nichts anderes übrig als zu hoffen, dass Emma über seinen trotzigen Ausrutscher hinwegsah. Gebeutelt von Trauer, Perspektivlosigkeit und seiner Sucht fühlte sich ihre Anwesenheit für Sam wie ein Lichtblick an. Goldenes, weiches Licht am Ende eines fantastischen Sommertages.

Emma’s Haltung lockerte sich schlagartig, und sie grinste ihn erleichtert an. Sam konnte nicht anders als sie zu bewundern, ihre sanften Gesichtszüge zu mustern, und wie sie sich über die Jahre verändert hatten. Natürlich sah sie älter aus, das war unweigerlich der Lauf der Zeit, aber sie strahlte eine bewundernswerte Frische und Energie aus. Ihren Körper hatte sie dabei unter keinen Umständen vernachlässigt. Sam fühlte die Schamesröte langsam in seine Backen steigen, als er versuchte sie möglichst unauffällig zu begutachten. 

Es war nun schon einige Monate her als Sam seinen Vater bei einem schrecklichen Unfall verlor. Durch und durch sportlich und fasziniert von alpinen Bergtouren, war Richard eines Tages von einem Trip mit seinem besten Freund Alfie nicht mehr zurückgekehrt. Alfie selbst konnte schwer verletzt geborgen werden, nachdem beide an einer gefährlichen Stelle ins Straucheln gekommen waren, aneinander gesichert, und über achtzig Meter an der kargen Felswand abgestürzt sind. Die Traurigkeit steckte Sam jeden Tag noch in den Knochen, manchmal stärker, manchmal weniger. Er lebte nun mit seiner Mutter Clara in seinem Elternhaus. Selbst dort fühlte er sich stellenweise mehr als einsam, da sie aufgrund ihrer Tätigkeit für die Regierung ständig unterwegs war und Sam fast das ganze Jahr über alleine bleiben musste. Man musste sie nicht einmal persönlich gut kennen, um zu sehen dass die Arbeit ihre Art von Realitätsflucht darstellte.

Jeder hat eben eine andere Art der Trauerbewältigung. Wenn es doch nicht so verdammt schmerzen würde… dachte er sich.

Ab und an konnte er die Einsamkeit in dem großen Gebäude geniessen, die Ruhe und den Frieden. Alleine auf dem Sofa lümmelnd, ein Bier in der Hand, die durch die schlecht geputzten Fenster einfallende Sonne geniessend. Es gab aber auch jene Tage, an denen ihn eine grausam zehrende Leere ausfüllte. Das mochte auch daran liegen dass er eigentlich seit dem College keine wirklich engen Freunde mehr hatte. Zu kompliziert und wählerisch war er als introvertierter Typ, als dass er sich mit jedem anfreunden konnte oder gar wollte. Seinen ehemalig besten Freund Ben, den alle nur Black nannten, war der Einzige den er seit der Schulzeit vermisste. Er war in irgendein kleines Nest kurz vor den Bergen gezogen, vermutlich um in die Fußstapfen seines Vaters Jan zu treten, der Fallensteller und Jäger mit Leib und Seele war. Und Lynn? Sam schmunzelte beim Gedanken an sie, und glaubte dass er auch heute noch nicht aus ihr schlau werden würde. Zu geheimnisvoll und unberechenbar war sie, es fiel ihm schon damals schwer durch ihre harte Hülle zu blicken, wenngleich er eine Zeit lang recht gut mit ihr befreundet war. Irgendwie waren sie auf der selben Wellenlänge. Es erschien ihm wie eine glückliche Fügung im Nachhinein, konnte er bei ihr doch schonungslos ehrlich sein und musste sein Wesen nicht verstecken. Sie mochte Sams chaotische Art, und seinen Hang zur Unvernunft, er ihre trotzige Nonkonformität.

Seine alten Freunde vom College waren mittlerweile weit verstreut, in den verschiedensten Gegenden des Landes. Der Abschluss zieht sie alle weg, Freundschaften verblassen, und mit ihnen viele gute, und auch schlechte, Erinnerungen an die Schulzeit. Nur wenige waren im Ort geblieben, trotz der schlechten Karrierechancen und der desolaten wirtschaftlichen Lage. Unsicher und in sich gekehrt war er in seiner Collegezeit, zu kompliziert war sein Verhältnis mit den Anderen. Die wenigen Ausnahmen stellten dabei Ben, Emma und Lynn dar. Auf den Rest konnte er auch aktuell noch dankend verzichten.

Die leeren Teller wurden abgeräumt und Sam trank sein Bier aus. Er fühlte sich ziemlich voll gefressen und zufrieden.

<> wollte er wissen. <>

Emma rutschte auf ihrem Stuhl hin und her und zwinkerte ihm verlegen zu. <>

Sam musste ein Lachen unterdrücken und sah Em belustigt an.

<die?>>

<>

Em wirkte mittlerweile lockerer und entspannter, Sam spürte dass sie sich in seiner Nähe wohl fühlte.

<>

Sam kramte seinen Geldbeutel hervor, wühlte darin herum und nahm ein paar Scheine heraus, die er unter den Tellerrand klemmte. Er bedachte seinen schwulen Kellner mit einem großzügigen Trinkgeld, zu gut war seine Laune wegen Emma. Er griff nach seiner Jacke und zog Em durchs Lokal Richtung Ausgang. Der eiskalte Wind schlug beiden ins Gesicht und ließ sie erschaudern.

<> Sam wirkte euphorisch. Er fühlte dass ihm ihre Gesellschaft gut tat. Er war recht lange sehr isoliert, was ihn nicht im Geringsten störte, aber er hatte dennoch eine Abwechslung bitter nötig. Die beiden stapften durch den Neuschnee, Sam hielt sie an der Hand und zerrte mehr an ihr, als es nötig war. Nach ein paar Minuten hatte die Kälte ihr Übriges getan, und sie waren ziemlich durchgefroren, während Emma die Temperaturen anscheinend besser vertrug als er.

<> sagte Sam und zeigte auf eine Art Durchgang. Ein gemauerter Rundbogen in der wunderschönen alten Fassade des Hauses führte zum Bell’s Inn, einer seit einiger Zeit sehr angesagten Bar.

<> fragte er sich und stemmte die schwere Tür auf. Im Inneren überraschte Emma die moderne, aber gemütliche Einrichtung. Sie sah eine lange Bar, aus Glas und beleuchtet und viele Sitzmöglichkeiten aus dickem, schwarzen Leder. Es roch irgendwie gut, die Mischung aus Lederduft und frischer Minze verband sich mit den vielen verschiedenen Gerüchen der Gäste. Hier und da lagen komplexe Spuren von wahrscheinlich sündhaft teuren Parfums in der Luft. So nobel das Ambiente auch wirkte, durch die vielen gepolsterten Möbel und das gedämpfte Licht wirkte auch dieser Ort sehr gemütlich und einladend. Die Besucher des Bell’s waren doch sehr verschieden. Zum einen erblickte Sam jungreiche, laute Snobs mit einer Flasche Champagner auf dem Tisch, aber auch ältere Herrschaften die gemütlich in ihrem Ledersessel fläzten und am Whiskey nippten. Er fragte sich wie dies harmonieren konnte, aber seltsamerweise tat es das ganz ausgezeichnet.

Kümmer’ dich um deinen eigenen Mist! schoss es ihm durch den Kopf.

Leben und Leben lassen, das ist es. Das ist der Deal. Würden sich das Alle zu Herzen nehmen, sähe es in der Welt weit rosiger aus…

Im hinteren Teil des Ladens prangte ein großer offener Kamin an der Wand.

Genau das Richtige! dachte sich Sam und steuerte auf einen Tisch zu. Das Feuer prasselte und knackte, eine wohlige und warme Stimmung war das, was Sam gerade brauchte.

<> fragte er sie als er seine Jacke auf die Bank warf. Er setzte sich und fuhr sich mit der Hand durch die Haare, die von den vielen kleinen Schneeflocken ganz feucht waren.

<> plapperte Em enthemmt drauflos.

Sie schaute Sam neugierig an. Er zog eine Augenbraue hoch: <> Er betrachtetet Em amüsiert. <>

<> Em schaute sich nach der Getränkekarte um und schlug sie mit Schwung auf.

<> Sie überflog die Zeilen und blätterte eifrig. <> fragte sie ihn.

<> Emma entschied sich für einen klassischen Kir Royal, und Sam musste wegen ihrer Entscheidung leise lachen. <> stichelte er. Em kicherte und spielte die Beleidigte.

<>

Sie zwinkerte ihm zu, und war in einer guten Stimmung. Sam genoss ihre Lockerheit und Offenheit, er vermisste das Gefühl schon seit sie sich das letzte mal getroffen hatten.

<> bohrte Em nach.

<> schnaubte Sam. <>

Ein entspannter Ausdruck machte sich in Sam’s Gesicht breit, und er holte eine kleine Schachtel mit Zigarillos hervor. Geschickt entzündete er ein Streichholz welches er aus seiner Jackentasche kramte, und feuerte sich damit die winzige Zigarre an.

<> witzelte Em leise. <> Er erfasste Em mit einem koketten Blick.

<> rechtfertige sich Sam. Plötzlich wurde es um die Gruppe Neureicher laut. Wildes Gegröle und Geklatsche hallte von ihrem Tisch herüber. Als Sam den Kopf drehte konnte er sehen dass ein kleiner rothaariger, dicklicher Snob es fertiggebracht hat, sich den Champagner über  seine sandfarbene Chino zu kippen. Begleitet wurde das natürlich mit Spott von seinen Begleitern. Emma verdrehte die Augen, und Sam musste unweigerlich grinsen.

<> Sam wählte bewusst einen sehr hohen Tonfall, und flötete die Worte in ihre Richtung. Er wusste das sie das auf die Palme bringen würde, gaben ihre Eltern doch viel auf gute Erziehung. Selbst Sam war davon früher nicht verschont worden da die Erziehungsmethoden ihrer Eltern auf seine abfärbten. Die Windricks waren gerne und oft mit Clara und Richard unterwegs. Quittiert wurde seine Aussage mit einem Bierdeckel, der prompt gegen seine Stirn klatschte. <> Em winkte dem Barkeeper zu. <<2 mal Whiskey für uns. Am Besten den Conaill Carnagh!>>

Sam sah sie an als wäre sie ein Wesen aus dem Weltall.

<> stotterte er ungläubig, die fragile Person ihm gegenüber anstarrend. Em nickte souverän.

<> prahlte sie, nahm ihren rechten Arm hoch und spannte demonstrativ die Muskeln an.

Der Whiskey wurde gebracht, Em nahm das kleine bauchige Glas zwischen ihre grazilen Finger und schwenkte es, sog den torfigen Geruch tief ein, und trank einen Schluck. Die vielschichtigen Aromen umschmeichelten ihre Nase.

<> schwärmte sie. Auch Sam musste zugeben dass das bernsteinfarbene Elixier ausgezeichnet war. Sie tranken aus, und saßen danach noch lockerer in ihren Sesseln als zuvor. Die Anspannung war abgefallen und Sam fühlte sich im Beisein von Emma sehr wohl.

<> wollte er von ihr wissen. Em zog die Schultern hoch und zog ihre Mundwinkel nach unten.

<>

Sam war sichtlich begeistert und klatsche für Em in die Hände. Er legte dabei einen anerkennenden Gesichtsausdruck auf, die Mundwinkel nach unten gezogen, als ob er sagen wollte nicht schlecht!

<>

Das Lob kam an, und Em lächelte zufrieden.

<>

Ein angewiderter Ausdruck überflog Emmas Gesicht, und Sam fühlte die Diskrepanz zwischen ihr und ihrem Boss.

<> presste sie hervor.

<> Sie nickte langsam und bedächtig, wirkte dabei abwesend. Das erschein ihr logisch und sie hatte ein großes Bestreben dieses Zeil zu erreichen. Schreiben über das was sie mochte, und gut zu schreiben. Ohne Vorgesetzte, mit ihrer eigenen Zeiteinteilung. Der Gedanke beflügelte sie nahezu, gab ihr Kraft und Antrieb. 

Draussen lies der Schneefall etwas nach, der Himmel riss stellenweise auf und gab ab und an einen kurzen Blick auf den Wintermond frei. Es würde kalt werden in dieser Nacht, das fühlten beide sofort als sie die schützende Wärme des Pubs verliessen.

Innerlich vom Whiskey wohlig auf Temperatur gebracht machte es ihnen allerdings nichts aus. Es herrschte nicht mehr viel Trubel in der Stadt, nur vereinzelt erblickten sie eine Person auf ihrem nächtlichen Spaziergang. Sam beschloss trotzdem mit dem Auto nach Hause zu fahren, da er sich fit genug fühlte. Emma schien damit nicht ganz einverstanden, verkniff sich aber einen Protest, sie wollte ihm nichts vorschreiben. Vor Allem nicht weil sie erst vor kurzem wieder in sein Leben getreten war, und ihn nicht gleich bevormunden wollte. Widerspenstig, aber still, stieg sie in das Auto.

Nach einer kurzen Fahrt zurück zu Sams Haus parkte er den Wagen wieder in der Garage ein und schloss das hölzerne Tor. Knarzend rastete es ein. Der Himmel war klar geworden, und der Mond leuchtete hell. Der Schatten beider war auf dem schneebedeckten Boden zu erkennen, der Wind pfiff immer noch unbarmherzig kalt und stark daher.

Sam blickte zu Emma hinüber, die rechts von ihm stand, auf der Stelle tretend. Anscheinend war ihr kalt. Er beobachtete ihr vom Wind zerzaustes rotes Haar, eigentlich war es orange-rot, und ihre winzige Nase. Er fand dass sie eine wunderschöne, kleine Nase hatte. Diese war zwar von der Kälte rot, zusammen mit ihren Backen, aber sie sah immer noch umwerfend aus. Er wusste nicht ob sie seinen längeren Blick bemerkt hatte, und es war ihm auch egal. Er musste sie einfach ständig betrachten.

<> Er zog an ihrer Hand und nickte mit seinem Kopf Richtung Eingang. Im Haus war es noch wohlig warm, das Feuer im Kamin war erloschen, aber die Hitze hielt noch prächtig nach. Nachdem er das Licht eingeschaltet hatte, warf er seine Jacke über die Garderobe, die links neben der Hintertür stand. Er griff sich kurz in sein braunes Haar, und wuschelte es durch. Plötzlich überkam ihn eine Art innere Zufriedenheit, die er nicht deuten konnte. Viel zu spontan konnte er sie fühlen, und zu unerwartet war sie für ihn. Er fragte sich was das wohl bedeuten mochte. War er insgeheim erleichtert dass Emma bei ihm war? Dass sich irgendwer für ihn interessierte? Fühlte sich das nach Hause kommen mit ihr besonders an? Sie kam bereitwillig und gerne mit ihm mit, war entzückend und liebreizend, und dieses Gefühl beflügelte Sam. Einen kurzen Moment lang war seine Einsamkeit wie weg geblasen, und er holte tief Luft.  

Am nächsten Morgen war Sam als erstes wach. Mit behutsamen Schritten versuchte er die alte Holztreppe nach unten zu überwinden, ohne dass sie ihr bekanntes Knarren und Quietschen von sich gab. Ganz gelang es ihm anscheinend nicht, aber er stelle mit Erleichterung fest, dass die Geräusche sie wohl nicht geweckt hatten. Sie lag auf dem großen Sofa im Erdgeschoss, in zwei dicke Wolldecken eingerollt. Er konnte es sich nicht nehmen lassen sie genauer zu betrachten. Er fühlte sich zwar schuldig dabei, sie so genau zu inspizieren, doch konnte er seine Gefühle nicht unterdrücken. Die Decke bis unter die Nase gezogen, schlummerte Em noch immer friedlich. Ihre ebenmäßige Haut übte eine große Faszination auf Sam aus, so hell und zart. Ihre Sommersprossen, die kleine filigrane Nase, und ihre vollen Lippen sorgten dafür, dass er ein angenehm warmes Kitzeln im Bauch verspürte.

Jetzt nur nichts falsch machen!

Sam überlegte fieberhaft wie er sich weiter verhalten sollte. Er schlich in die Küche, die offen an das Wohnzimmer angegliedert war und kramte aus einem Schrank Kaffeepulver, eine Filtertüte und einen Löffel hervor. Nachdem er die Kaffeemaschine gefüllt und vorbereitet hatte, schaltete er sie an. Das befriedigende Blubbern und Zischen des Geräts erfüllte den Raum. Er öffnete die Kühlschranktür und ließ sie absichtlich etwas unsanft zufallen. Die Milchflaschen klapperten im Inneren und die Tür schloss sich mit einem dumpfen Schlag. Emma begann ihre Arme auszustrecken und sich auf dem Sofa zu räkeln. Ein herzhaftes Gähnen später richtete sie sich langsam auf. Auf ihren Ellbogen abgestützt blickte sie um sich. Sie sah wie Sam freudestrahlend hinter der Küchentheke stand und ihr zuwinkte. 

<> wollte sie wissen. Sie sah Sam mit ihren schläfrigen Augen an und wirkte dabei ziemlich entspannt. 

Draußen war die Sonne bereits aufgegangen, es hielt sich nur noch ein wenig dichter Hochnebel. Sie versuchte mit aller Kraft gegen ihn anzukommen, und siegte bereits hier und da. Immer mehr Löcher bildeten sich in ihm, und wurden vom Licht durchbrochen.

<> Er fühlte sich seltsam losgelöst und sorgenfrei, und er glaubte dass Em ihm das ansah.

Ein paar Sonnenstrahlen drangen durch das Fenster und tauchten den Raum in ein warmes, gemütliches Licht. 

<> gähnte ihm Emma entgegen. <> 

<> 

Sam reichte ihr eine große gelbe Porzellantasse mit dem dampfenden Getränk. Sie gab noch einen kleinen Schluss Milch dazu und sog das Aroma des Kaffees tief ein.

<>

Sie schaute sich in dem ausladenden Raum um. Der Kamin war heruntergebrannt, die Sonne schien durch die Fenster und zauberte ein herrliches Licht. 

Etwas staubig kam es ihr vor, sie ignorierte es aber da sie wusste dass Sam hier quasi allein lebte, und nicht jeden Tag Lust hatte zu putzen. Zu sehen dass ein Haus bewohnt wurde, machte gerade den Flair und die gewisse Atmosphäre aus. Klinisch rein und steril war schließlich langweilig, ein Haus verliert an Reiz wenn es aussieht wie im Immobilienkatalog als zum Verkauf angeboten.

Sam nickte und öffnete den Kühlschrank erneut. Gekonnt schlug er vier Eier in eine Pfanne, die er auf den Gasherd stellte. Parallel dazu holte er ein paar Scheiben Toast und schnitt eine Tomate in Scheiben. Emma fiel auf, dass er ziemlich routiniert wirkte und wusste was er tat. Die Eier schlug er sogar mit einer Hand auf.

<> kicherte Em. <> 

Plötzlich merkte sie dass ihre Aussage etwas anders als gewollt rüberkam, und lief knallrot an. Sam fing an lauthals zu prusten, und krümmte sich vor Lachen, was ihre Gesichtsfarbe nur noch mehr in Richtung Tomate verschob. 

Das besserte sich auch nicht, als Sam zwei Eier aus der Packung in die Hand nahm und sie triumphierend mit ausgestreckten Armen nach oben hielt, immer noch mit sich kämpfend. 

<> Er versucht die Fassung wiederzuerlangen, aber so recht gelang ihm das nicht.

Nach einigen Minuten hatte auch Em ihre ursprüngliche Gesichtsfarbe wieder zurück erhalten, und Sam sich beruhigt. Ein schiefes Grinsen lag jedoch noch immer auf seinen Lippen. Sie rutschte auf ihrem Barhocker hin und her, und sah so aus als würde sie versuchen die eben geschehene Angelegenheit schnell abzuhaken. 

Sam merkte dass er hungrig war, und schob ihr ihren Teller zu. Er fing an zu essen, und stopfte sich ein großes Stück Toast in den Mund. Auch Em machte sich sofort über die Spiegeleier her, und trank dazu ihren Kaffee. 

<> frohlockte sie. Sie atmete tief aus, und wirkte sichtlich zufrieden. In Sams Kopf mischten sich die Gefühle, Zufriedenheit, Glück und ein wenig Unglauben. Er war froh Emma bei sich zu haben, und Leben im Haus.

<> fragte Sam, noch immer damit beschäftigt seinen Toast zu verdrücken.

<> gab Emma zu. <> Sie wirkte abwesend und stocherte in ihrem Rührei herum.

Sam konnte sich sehr wohl erinnern, sogar so lebhaft als wäre es gestern gewesen. Er wusste wie sie sich gefühlt haben musste, teilten sie beide doch das selbe Schicksal. Es war ein Donnerstag Abend im August vor vier Jahren gewesen, Sam saß zusammen mit seinen Eltern beim Abendessen am Tisch, als es an der Tür klingelte. Als er sie öffnete, sah er Emma, und wusste im ersten Bruchteil einer Sekunde dass etwas Gravierendes geschehen ist. Mit tränenverschmiertem Gesicht und knallroten glasigen Augen, in denen die pure Verzweiflung zu lesen war, fiel sie ihm um den Hals und schluchzte völlig unkontrolliert. Es dauerte lange, bis sie es endlich schaffte ein paar einzelne Worte herauszubekommen, so sehr zitterte ihr Körper. 

<> stammelte sie nur. Sam wusste sofort was geschehen war, und der Schock übermannte ihn ebenfalls. Er hatte Daniel gemocht. Wie das eigene Kind wurde er von ihm behandelt. Er war irischer Abstammung, ein stämmiger kleiner Mann mit roten Haaren. Die Stimme so rau wie das Meer, aber gleichzeitig so warm wie die Sonne an einem schönen Herbsttag. Er war eine große Stütze für Em, sie hatten eine innige Bindung, die ganze Familie. So standen sie auf der Türschwelle und hielten sich in den Armen, Sam machte sich keine Mühe zu versuchen Em zu beruhigen, es machte ja doch keinen Sinn. Zu extrem war die Situation, und zu akut die Fassungslosigkeit. Wie ein tiefes schwarzes Loch, als dem es kein Entkommen gibt, fühlte es sich wohl für sie an. Und Sam litt mit ihr, war er doch ihr bester Freund. Es fühlte sich wie eine Ewigkeit an, wie sie so da standen. Irgendwann kam Sams Vater Richard hinzu und wollte sich vergewissern dass alles in Ordnung war.  Als er das Gesicht von Emma sah wurde er sofort kreidebleich, sein Teint war komplett verschwunden. An diesem Abend saßen sie gemeinsam am Esstisch bei den Bennetts und es wurde nicht viel gesprochen. Eine rabenschwarze Wolke schien über ihnen zu hängen, und es gab keinen Weg ihr zu entkommen.

<> 

Ein Anflug von Traurigkeit übermannte ihn, und als er zu ihr hinübersah erkannte er in ihren Augen einen undefinierbaren, dunklen Schimmer. Er fuhr fort:

<> Sein Stuhl wackelte als er nervös auf ihm hin und her rutschte. Er krallte sich an der Sitzfläche fest, so rabiat dass sich seine Knöchel weiß verfärbten. Die quälenden Erinnerungen kamen stoßweise zurück. Auch die Gedanken an Sams Dad pochten nun wieder schmerzhaft in seinem Kopf, drängten sich ihm geradezu gierig auf.

Dann geschah etwas mit dem Sam beim besten Willen nicht rechnete. Emma rutschte nervös von ihrem Hocker und kam auf ihn zu. Er fühlte wie nah sie ihm war, und wie sie ihn in ihre Arme schloss. Ihr warmer Atem kitzelte in seinem Nacken, und die Härchen auf seiner Haut stellten sich auf. Sie drückte ihn fest an sich und verharrte in dieser Position. Völlig überrumpelt von der Situation vergaß er auszuatmen, was er rasch nachholte. Es klang wie ein Seufzer der Erleichterung in seinen eigenen Ohren. 

Sie ließ ihn wieder frei, lockerte ihren Griff und lehnte sich ein Stück zurück. Ohne seine Hände loszulassen. <alles getan um mir zu helfen. Wenn du nicht gewesen wärst, hätte ich nicht gewusst was ich getan hätte. Red dir nicht so einen Blödsinn ein, das ist doch schlichtweg Quatsch! Du warst meine größte Stütze als das passiert ist!>>

Ihre Stimme begann zu zittern und Sam sah, wie sich Tränen in ihren traurigen grünen Augen bildeten, sich vereinten und einen kleinen See bildeten. Noch bevor sich eine daraus lösen und zu Boden fallen konnte, beugte sie sich wieder nach vorne und küsste Sam mitten auf den Mund. Ihre Lippen berührten sich sanft, und für Sam fühlte es sich an als würde die Welt plötzlich explodieren. Er genoss die Wärme, ihre Lippen waren so weich, wie er es noch nie vorher gespürt hatte. Plötzlich war alles um ihn wie ausgeschalten, einfach nicht mehr da. Weg. Es existierten für ihn in diesem kurzen Augenblick nur noch zwei Personen auf der Welt - er und Emma. Sein Körper reagierte heftig, sein Puls schnellte nach oben und klopfte dröhnend in seinen Ohren. Noch extremer aber ging es in seinem Kopf zu. Er war unfähig, seine Gefühle und Empfindungen einzuordnen, so rasant prügelten sie auf seinen unvorbereiteten Verstand ein. 

Sie lösten sich voneinander, aber Sam wünschte sich dass dieser Augenblick für immer bestehen würde. So überwältigt von seinen Gefühlen, hätte es ihn nicht gestört wenn die Welt aufgehört hätte, sich weiterzudrehen. Er hätte es in Kauf genommen - nur um dieses eine Gefühl für immer genießen zu dürfen.

Emma blickte ihn aus ihren faszinierenden, smaragdgrünen Augen an, die sich leicht rot gefärbt hatten. Sie zog die Augenbrauen hoch und sah ihn einfach nur an, sprach dabei aber kein einziges Wort. Sam erwiderte ihren Blick und versuchte in ihren Augen zu deuten, was sie wohl sagen wollte oder dachte. Zu tiefgründig waren sie, zu viele verschiedene Emotionen erkannte er in ihnen, als dass es in Worte zu fassen war. Er streckte seinen Arm aus und nahm ihre Hände zwischen seine. Er blieb dabei stumm. Sie hatten beide keine Ahnung wie sie reagieren sollten, aber sie fühlten, dass es richtig war. Genau so, genau jetzt. Für eine unendlich lange Zeit, zumindest nach ihren durcheinander gewirbelten Gefühlen zu urteilen, saßen sie in dieser Position. Sam auf seine Stuhl, Emma auf ihrem Hocker. Die Hände ineinander gelegt und sich ansehend. Die Sonnenstrahlen wärmten ihre Gesichter, und einzelne Staubpartikel flogen durch die Luft. Die Stimmung war angespannt, undefinierbar. Hämmernde, kitzelnde Gefühle durchzogen seine Nervenbahnen. Irgendetwas, wusste Sam, war geschehen. Etwas Großes.

Irgendwann löste er sich und stand auf. Er sah Emma an, die verwirrt, aber sehr glücklich schien. Sie grinste einfach in sich hinein und fuhr sich mit ein paar Fingern durch ihre rote Haarpracht. Er konnte seinen Blick nicht von ihr lösen, sie hatte eine unglaublich faszinierende Art. <> stammelte er vor sich hin. <> kam es genau so verlegen zurück.

Sam hastete aus dem Wohnzimmer, bog rechts in den Flur ab und sperrte die noch verschlossene Haustüre auf. Er trat ins Freie und sog die eiskalte, klare Luft so tief er konnte ein. Was war da eben geschehen? Eigentlich war es ihm egal, was geschehen war. Er war so froh dass es genau so passiert ist, wie es eben kam. Ungläubig lies er seinen Blick umherschweifen, er sah hinunter Richtung Innenstadt. Häuser, Straßen und Bäume versteckten sich unter einer kleinen Schicht Neuschnee, die Kamine rauchten kerzengerade nach oben. Es war windstill und sonnig. Sämtliche Geräusche und all der Lärm waren nur gedämpft wahrzunehmen. Sam liebte dies am Winter besonders, die Ruhe und die Möglichkeit zur inneren Einkehr. Am Horizont erkannte er ein paar Flugzeuge, mikroskopisch kleine Metallhülsen, die ihre Spur Richtung Osten zogen. Irgendwo hupte ein Auto, was mit einem trotzigen Bellen eines Hundes quittiert wurde. Sam sah plötzlich alles so deutlich, nahm die Umgebung um ihn herum mit unbeschreiblicher Klarheit wahr. 

Er drehte sich auf der Stelle um und ging wieder ins Haus. Die massive Holztür fiel ins Schloss und klackte dabei leise. Sam fühlte sich hier wohl, das Haus war eine Oase der Ruhe. Altehrwürdig und gemütlich. Seine Schritte knarrten teilweise auf den Holzdielen am Boden als er sich wieder Richtung Küche begab. Em saß noch immer auf ihrem Hocker am Tresen und sah ihn unsicher an. <> fragte er vorsichtig und zögerlich. Er wollte sich nach Möglichkeit nicht anmerken lassen dass er völlig verunsichert war.

Emma blinzelte länger als normal, scheinbar war sie dankbar für den Aufhänger mit dem Kaffee. <> erklärte sie verlegen und sah kurz auf den Boden. Sam spürte dass sie zutiefst aufgewühlt war.

<>

Die Atmosphäre wirkte komisch auf Sam. Einerseits wusste er tief im Herzen, dass das, was geschehen war, sein innerster Wunsch war. Und er fühlte sich so großartig wie schon seit langem nicht mehr. Auf der anderen Seite quälte ihn ein mulmiges Gefühl, weil Emma seine Kindheitsfreundin war, und schon immer gewesen war. Er wollte nicht riskieren, dass zwischen ihnen Beiden etwas kaputt ging. Er musste bereits mit genügend anderen Problemen kämpfen.

Nach dem Frühstück blieben sie einfach noch eine Weile sitzen, und versuchten die Lage durch normale Plaudereien wieder zu entschärfen. <> fragte Sam neugierig.

< 

Sie geht viel wandern und hat immer was im Garten zu tun, wenn sie mal nicht mit Lesen beschäftigt ist. Irre gute Fotos macht sie, die solltest du mal sehen! Damit hätte sie längt einen Bildband oder sowas in der Art rausbringen können, ohne Witz!>>

Sam nickte anerkennend.

<> 

Sam pflichtete ihr belustigt bei.

<>

Sam stand auf um sich noch eine Tasse Kaffee einzuschenken. Er warf Emma ein Lächeln zu, was sie prompt erwiderte. Und Sam war sich sicher dass dies aus tiefstem Herzen kam, Em wirkte stets offen und ehrlich.

<> wollte er wissen.

<>

Em grübelte sichtlich angestrengt.

<>

Sam verdrehte die Augen.

<>

Em zog ihre Augenbrauen zusammen und sah ein wenig grimmig aus.

<>

rechtfertigte sich Em. Sam merkte das sofort und ruderte zurück.

<>

Sam wirkte beim Gedanken an Tobias Fouler regelrecht angewidert. Zu Recht wie er fand. Tobias hatte im College schon keine Freunde, er kam aus einer dubiosen Großfamilie, die allesamt schäbig aussahen und noch schlimmer rochen. 

Em nickte ihm zu. <>

Sie schüttelte sich angewidert und kam dann auf seine ursprüngliche Frage zurück.

<> Em schwärmte weiter von ihrer Verbundenheit zur Natur, und vom Landleben, und sie wirkte wirklich glücklich, das sah ihr Sam sofort an.

<> offenbarte er ihr euphorisch.

<>

Die plötzlich in seinem Kopf vorbei huschenden Bilder, er mit Richard, verdrängte er aber sofort wieder.

<>

Sam fühlte sich gut, und er hatte plötzlich mehr Energie als es in den letzten Wochen der Fall war. Er fühlte dass das Wiedersehen mit Emma wie ein Lottogewinn für ihn war. Sie tat ihm so gut! Auch wenn er mit den vorhergegangen Ereignissen nicht, aber auch gar nicht, gerechnet hatte. Er fühlte sich vehement von ihr angezogen. Dieses neue Gefühl ließ ihn innerlich jauchzen und jubeln, er sah plötzlich wieder einen Sinn. Dieser war ihm in den letzten Monaten etwas abhanden gekommen, und wenn er ehrlich zu sich war, hatte er mit seinem Leben so gut wie gar nichts angefangen. Allein gelassen wie er war, finanziell relativ abgesichert und mit viel zu viel freier Zeit hatte er begonnen sich selbst zu zerstören. Es erschien ihm logisch dass in dieser Kombination nichts Vernünftiges dabei rauskommen konnte. Und es war ihm klar geworden dass er nicht den Tag verstreichen lassen konnte, trinken und allerlei bequemen Dingen nachgehen konnte. Für eine gewisse Zeit war das bestimmt ganz amüsant, aber auf lange Sicht gesehen wusste er, dass er Gefahr lief, die Kurve nicht mehr zu kriegen und auf einen tiefen, schwarzen Abgrund zuzusteuern. Umso mehr erkannte er in diesem Augenblick dass er einen Partner brauchte, der ihn ergänzte, half und das Gute in ihm hervorbrachte.

Sie unterhielten sich noch stundenlang, und hatten eine gute Zeit. Sam sah auf die Uhr und bemerkte dass es schon später Nachmittag geworden war. Er rückte näher an Emma heran und sah ihr in die Augen. Er stammelte unsicher.

<>

Emma ließ ihre Schultern sinken und wirkte erleichtert, baute sein Geständnis doch die Spannung ab, die die letzten Stunden entstanden ist. 

<>

Sie ging zu ihm und nahm auf seinen Beinen platz. Von oben herab sah sie ihm tief in die Augen und küsste ihn noch einmal. Sam fühlte sich wie im siebten Himmel und erwiderte ihren Kuss. Er hielt sie um die Hüften eng umschlungen fest und genoss den Augenblick. Sie war so warm und fühlte sich seltsamerweise so vertraut an. Einige Strähnen ihres roten Haares kitzelten ihm im Gesicht, und er musste kichern. So glücklich wie er sich in diesem Augenblick gefühlt hat war ihm das herzlich egal. Er genoss in vollen Zügen. Ihre Lippen fühlten sich unfassbar weich und geschmeidig an, und Sam konnte sein Glück kaum fassen. Seine Gefühle fuhren Achterbahn und glichen einem Feuerwerk, welches fulminant und nie endend schien.

Diesmal schmusten sie sich lange und ausgiebig, keiner von beiden wollte aufhören. 

<> Atemlos und verwirrt vermochte er nicht mehr zu sagen.

Am nächsten Morgen wachten sie beide auf dem Sofa im Wohnzimmer des alten Hauses auf. Sam steckte sich und betrachtete Emma eindringlich. Er fand sie süß, einfach so wie sie war. Etwas tollpatschig, aber liebenswürdig, er mochte ihr Wesen. Sie rieb ihre Augen und räkelte sich unter der Wolldecke. Ihre Figur zeichnete sich unter dem Stoff ab, die Kontur ihrer Hüfte und ihres Oberkörpers zauberte eine faszinierende Landschaft herbei. Der Anblick löste in Sam die Art Gefühle aus, die er für den Augenblick noch unterdrücken wollte. Es fiel ihm schwer, aber er biss die Zähne zusammen und wollte für den Anfang nicht zu viel riskieren. 

<> sagte Sam heiter. 

<> fragte sie, noch immer recht verschlafen. Mit noch müden Augen blinzelte sie dem Sonnenlicht entgegen, welches durch die großen Fenster in das Wohnzimmer fiel.

Sam deutete auf die Treppe. <>

Em nickte und setzte sich langsam auf, um sich erneut ausgiebig zu strecken. 

<> 

Sie fuhr sich durch die Haare und lächelte ihn an. Sam war überwältigt von der Situation und auch von Em selbst. Er schaute verlegen zu Boden.

<>

Sie streichelte ihm mit der rechten Hand über den Kopf und nickte ihm zu. Er hatte das Gefühl dass sie ihn verstand, und zwar nicht oberflächlich, sondern tiefer.

Em stand auf und ging nach oben. Sam hörte wie die Tür des Badezimmers ins Schloss fiel. Er atmete tief ein, konnte die Situation noch nicht vollständig beurteilen. Er grübelte eine Weile nach und dann hörte er wie oben das Wasser aufgedreht wurde und in die Duschwanne prasselte.

Er haderte mit sich selbst, hatte er doch plötzlich eine verrückte Idee im Kopf. Er schlug sie sich gleich wieder aus, so nahe konnte er Emma noch nicht treten, auch wenn er merkte dass sie ihn sehr mochte. Dennoch war er ein Mann und folgte seinen Instinkten. Er hasste sich dafür, gerade in dieser sensiblen Phase.

Er schlich die hölzernen Stufen nach oben, und diesmal knackten und knarrten sie nicht ein bisschen. Er triumphierte innerlich. Mit seinem schlechten Gewissen hadernd, ob er nicht augenblicklich umdrehen sollte, schritt er weiter auf die Badezimmertür zu. Aus dem Raum tönte ein leises Singen. Er lauschte ein wenig, und hörte ihr zu wie sie unter der Dusche kaum hörbar eine ihm unbekannte Melodie anstimmte. Es klang fantastisch, und er konnte nicht aufhören ihr zuzuhören.

Dreh sofort um! Na los, auf was wartest du noch? Du bist ein Idiot! schoss es ihm durch den Kopf.

Er drehte den Knauf sehr langsam um, und betete dass die Tür nicht knarrte. In diesem Augenblick wusste er dass er zu weit ging, aber sein unstillbares Interesse an Em kam ihm zuvor.

Einen kleinen Spalt war die Tür geöffnet, und Sam betete dass Em nichts davon merkte. Er erhaschte einen Blick in Richtung der Dusche, und was er sah verschlug ihm den Atem. Hinter dem klaren Glas der Dusche stand sie und genoss ihre Auszeit. Die Duschwand war beschlagen, und scheinbar liebte sie es heiss zu duschen, konnte Sam durch den Dampf doch fast nichts erkennen. Seine Gefühle gingen mit ihm durch als er die wenigen sichtbaren Tatsachen tief in sich aufnahm. Sie hatte eine fantastische Figur, sportlich und drahtig, trainiert. Ihre helle Haut faszinierte Sam. Heisses Wasser lief in vielen kleinen Rinnsalen an ihren ebenmäßigen Beinen hinab, und da wurde es ihm zu viel. Er schloss die Tür genauso langsam und behutsam wie er sie geöffnet hatte, und hoffte inständig dass sie nichts davon mitbekommen hatte. Sein Herz klopfte bis zu seinem Hals empor, und auch andere männliche Körperpartien meldeten sich zu Wort. Diese intensiven Gefühle taten ihr Bestes, um sein schlechtes Gewissen zu unterdrücken.

Eine halbe Stunde später hörte Sam wie sich die Badezimmertür im Obergeschoss mit einem leisen Quietschen öffnete. Er spitzte seine Ohren und wartete darauf dass Em zurückkam. Mit einem grauen T-Shirt und einer kurzen dunkelblauen Jogginghose bekleidet, ein weisses Handtuch auf den Kopf drapiert, stieg sie die Treppen Richtung Wohnzimmer hinab und seufzte, noch bevor sie richtig unten war. <> Ihr ehrliches und aufrichtiges Lächeln liess Sam dahinschmelzen.

Er fand dass sie absolut bezaubernd aussah, so einfach und ungeschminkt sie nun da saß. Simpel, fokussiert, aufs Wesentliche reduziert. Das gefiel ihm schon immer, und bei Emma fiel es ihm überhaupt nicht schwer - sie war einfach hübsch, so wie sie war. Ihre Sommersprossen auf der blassen Haut machten sie für ihn noch anziehender als sie es sowieso schon war. 

Dass eine gewisse Wirkung auf ihn bestand merkte Emma anscheinend, nutzte sie doch jede Gelegenheit um ihn anzugrinsen oder wohl dosiert ein schelmisches Lächeln an den Mann zu bringen.

Sam musste mit sich selbst ehrlich sein.

Was würde ich wohl darum geben wenn sie noch ein wenig bei mir bleiben würde… Wie stelle ich das am Besten an, ohne etwas zu riskieren? Da geht sämtliche Fantasie mit mir durch wenn ich dran denke was noch alles passieren könnte…

Er versuchte derartige Gedanken wegzuschieben und konzentrierte sich darauf ein geniessbares Frühstück zuzubereiten. 

<> fragte er, seinen Kopf leicht zur Seite geneigt.

Em klatschte kurz in die Hände.

<> flötete sie fröhlich.

Nach dem Frühstück zogen sie sich um, und beschlossen den Tag draußen zu verbringen. Es war immer noch bitterkalt, aber der herrliche blaue Himmel war frei von Wolken, und die Sonne fühlte sich warm auf ihren Gesichtern an. Sam war erleichtert dass Emma ihre Zeit auch so oft es ging in der Natur verbrachte, und die Freiheit die sie vermittelte so genoss.

Sie gingen am Haus vorbei nach links, ein recht schmaler Weg führte an der schneebedeckten Hecke entlang ein wenig nach oben. Im Sommer war das eine recht passable Straße, jetzt allerdings sah man bis auf zwei parallele Reifenspuren nichts davon. Es war auch nicht weiter wichtig, nachdem nur noch vier Häuser nach dem der Bennetts kamen. Fünfzehn Minuten später kamen sie dem Waldrand näher. Sam nahm Emma an der Hand und sie steuerten auf einen Wanderweg zu, der in Serpentinen Hang aufwärts führte. Sie versanken bis zu den Knien im Schnee, was aber keinen von ihnen störte. Immer einmal hörte Sam wie sie belustigt kicherte, als sie die Tiefe des Schnees unterschätzte und bis über das Knie einsank. 

Kleine weisse Wölkchen kamen dabei zum Vorschein, die Sam genauso schön empfand wie ihre Stimme selbst.

Eine weitere halbe Stunde später waren sie schließlich oben angekommen, die Zeit war wie im Flug vergangen. Sie waren völlig ineinander vertieft, scherzten, kicherten und alberten herum. Das Denkmal, welches nun vor ihnen lag, erinnerte ihn an frühere Zeiten. Im Grunde war es nur ein kleiner, steinerner Turm, verwittert und teilweise zerfallen. Die Geschichte hinter ihm war allerdings recht kurios, und Sam beschloss sie ihr irgendwann zu erzählen.

Der Schnee knirschte unter den Schuhen als sie die rutschigen Treppen nach oben nahmen. Auf der kleinen Aussichtsplattform pfiff der Wind schneidend vorbei, und sofort kribbelte es in Sam’s Gesicht. Emma ließ ein leises <> hören und staunte über die Aussicht. Unter ihren lag die komplette Stadt, man konnte bis in die Vororte sehen. Der Fluss führte von Osten in die Stadt hinein, durchquerte die Altstadt und floss im Norden wieder auswärts. In gehöriger Entfernung, ganz im Nordosten, waren die Berge zu erkennen, die allerdings im weit entfernten Dunst lagen.

<> fügte Em nach einer längeren Pause hinzu. Sie lies die Eindrücke auf sich wirken und genoss die grandiose Aussicht.

<> erklärte er ihr.

Sie nickte und nahm erst jetzt wahr wie exklusiv das Haus der Bennetts gelegen war. Abseits von der Stadt, aber doch verkehrsgünstig gelegen. Am Hang stehend, umgrenzt von einer Mauer, mit der breiten Auffahrt und dem großen Garten wirkte es geradezu pompös und edel.

Sam nahm seinen Mut zusammen und zog Emma an ihrer Hüfte zu sich heran. Sie stiess ein kaum hörbares <> aus, und wirkte für den Bruchteil einer Sekunde sehr überrascht, da sie nicht mit seinem Manöver gerechnet hatte. Er nährte sich ihr langsam und küsste sie. Em ging darauf ein und erwiderte seinen Kuss. Er spürte ihre zarten Lippen auf seinen, und sofort war es ihm trotz des Wetters sehr warm ums Herz. Er sog den Duft ihrer Haare tief ein, und genoss den Augenblick. Sie blieben lange so zusammen stehen, und ihre Zärtlichkeiten wurden etwas fordernder. Ihre Küsse fühlten sich immer eindringlicher und intensiver an, ihre Zunge fing an, mit seiner zu spielen. Sam spürte allmählich eine gewisse Erregung. Er merkte dass seine Hose zu spannen begann. Er löste sich kurz von ihr und sah ihr in die Augen. Ihre Backen waren rot angelaufen und Sam war fasziniert von dem Ausdruck in ihren großen und sonst so freundlichen Augen. Nun flackerte eine gewisse Begierde darin. Anscheinend war ihr das aber etwas peinlich, denn ein hochroter Kopf zierte das wunderschöne Mädchen.

Sie sahen sich einige Augenblicke an, verloren aber kein Wort über die gerade statt gefundene Situation. Dies war auch unnötig, verstanden sie sich doch auf eine gewisse Weise ohne große Worte. Sam war verwirrt und glücklich zugleich. Emma wirkte wie durch den Wind, und versuchte ihre Unsicherheit abzuschütteln. Er wusste in diesem Augenblick dass sie füreinander bestimmt waren, ein unsichtbarer Schalter wurde umgelegt und die Gewissheit ihrer Verbindung hüllte sie beide ein. 

Er zog sie näher zu sich, und konnte ihre Wärme spüren während der eiskalte Wind in Böen an ihnen vorbei fegte. Sie hielt seinem Blick nun stand, und er erkannte es in ihren Augen, dass sie nur wegen ihm aufgetaucht war. Er murmelte leise vor sich hin, seine Lippen zitterten dabei. Er fragte sich was er zu verlieren hatte.

<> 

Die großen Worte, die so viel aussagten, hingen im Raum. Sie waren beinahe überflüssig, da sie beide genau das Gleiche fühlten, und das schon seit geraumer Zeit. Vielmehr waren sie nur eine Bestätigung, eine Aussage in der physischen Realität, als letzter Schritt aufeinander zu.

Sie räusperte sich und wirkte ein wenig verlegen. Schließlich rang sie sich durch und klärte Sam auf.

<dir.>>

Em hielt inne und atmete tief durch. Er konnte sehen wie nervös sie war. Sie trat mit den Füßen auf der Stelle herum und senkte ihren Blick. Er schlang seine Arme um sie, und presste ihren Körper fest an sich.

<>

Er ließ noch nicht von ihr ab. Ihre Augen leuchteten und Sam fühlte dass sie leicht zitterte.

Er war erstaunt aufgrund ihrer schonungslosen Ehrlichkeit, und umso mehr war er angetan von ihrer offenen Art. Sie zeigte sich verwundbar, offenbarte ihre schwächste Seite. Unbewusst drückte er sie noch fester an sich, und erstarrte. Genau dieser Augenblick, er würde ihm ewig in Erinnerung bleiben. Sie standen auf dem Hügel, oberhalb der Stadt, und das harte Licht der Wintersonne zauberte scharf abgegrenzte Schatten auf den Boden. Sam blickte auf die weisse Fläche, und sah ihre Umrisse. Miteinander vereint, unsäglich glücklich und durch und durch zufrieden. Erleichtert, dass sie seine Gefühle erwiderte, ja sogar bestätigte. Hätte er nicht früher mutiger sein können? Warum hatte er so lange gewartet? Seine innere Stimme versuchte, beschwichtigend auf ihn einzureden. Alles zu seiner Zeit, es geschieht nichts, was nicht geschehen soll.

Sams Mobiltelefon klingelte, und er sah dass es seine Mum war. <> fragte er neugierig. <> 

<> erzählte sie begeistert. Ihre Stimmte klang weich und vertraut und Sam freute sich darauf seine Mutter wieder zu sehen.

<> 

<> konterte sie. 

<> Sam war kurz genervt von Clara, sie durfte und konnte doch seine Hilfe annehmen. Ganz die Businessfrau, ganz eigenständig. Dennoch war Sam froh dass sie so war wie sie war. Eigentlich genoss er es ja auch das Haus für sich zu haben. Die Einsamkeit war eben die Kehrseite der Medaille. 

<> 

<> beendete Sam das Gespräch. 

Sam saß gerade in der Küche bei Emma zu Hause, in Bears Hill. Das landestypische Holzhaus sah so aus, wie man sich ein Holzfäller- und Jägerhaus vorstellt: Sehr natürlich, die Wände waren außen mit Brettern verschalt, die einen leicht grünlichen Anstrich verpasst bekommen haben.

Vor der Eingangstür gab es eine kleine Veranda, die von einem weißen Holzgeländer eingefasst wurde, und von der die steinernen Stufen zum Weg hinab führten, der sich durch das weitläufige Grundstück wand. Ein hübsches Zuhause, welches Sam wirklich gefiel. Authentisch und ehrlich verband es Gemütlichkeit mit rustikalem Charme. Die abgeschiedene Lage in dem kleinen Ort und die raue Natur außen herum taten ihm gut. Kein Verkehrslärm, kein Stress. Dieser Ort fühlte sich besser an als die Stadt, er ließ ihm Luft zum atmen. Bei einem kleinen Spaziergang nach dem Mittagessen zeigte Emma ihm den Ort und die wunderschöne, bergige Wildnis die ihn umgab. Erfüllt mit tiefer Entspannung und Ruhe kehrten sie am späten Nachmittag zum Haus ihrer Eltern zurück.

Der Winter hatte seine Kraft langsam verloren, und machte dem Frühling Platz. Vereinzelte, dreckige Schneereste waren zwar noch überall zu sehen, aber die Sonne fühlte sich wärmer an, kraftvoller. Die ersten Blumen, Sam vermutete dass es Krokusse waren, ließen sich schon blicken , und trieben nach Kräften aus. Lila und weiß strahlend schmückten sie die Wiesen. Die steigenden Temperaturen und die Sonne trugen auch bei Sam dazu bei, dass sich seine Stimmung änderte. Er fühlte sich plötzlich energiegeladener und wohler als noch vor einigen Wochen. Er blickte aus dem Küchenfenster hinaus in den Garten, und beobachtete ein braunes Eichhörnchen welches geschickt in dem großen Kirschbaum vor dem Haus herumtollte. Die Nachmittagssonne tauchte alles in ein warmes, gemütliches Licht. Er drehte sich auf dem Stuhl um und lachte Em fröhlich an. 

Es war ihm anzusehen wie sehr er sie liebte, stärker denn je war er verzaubert von ihrem Wesen, und auch von ihren Äußerlichkeiten. 

Selbst Monate nachdem sie sich das erste Mal wieder getroffen hatten, verspürte er immer noch ein Kribbeln im Bauch immer wenn er sich auf dem Weg zu ihr befand, sie ihn besuchte oder er am Telefon mit ihr sprach. Es schein, als würde das Kribbeln niemals enden. Er sah ihr rotes Haar in der Sonne glänzen, und ihr angedeutetes Grinsen ließ sie noch hübscher aussehen als sie es sonst schon war.

Er wusste immer noch nicht, warum gerade er Emma verdient haben sollte. Sein chaotisches, ungeordnetes und selbstzerstörerisches Wesen sträubte sich gegen den Gedanken dass gerade er eine solches Glück erleben durfte. Aber es war perfekt, passte einfach. Auch wenn sie ab und an seine Gewohnheiten rügte. Deshalb versuchte Sam sich zusammenzureissen. Gelegentlich stahl er sich fort um einen Joint zu rauchen, was Em wirklich hasste. Sie meinte er sei dann anders, aber das konnte Sam beim besten Willen nicht nachvollziehen. Nach einer Tüte war er allenfalls hungrig, und vielleicht noch ein wenig fauler als sowieso schon. Also machte er damit heimlich weiter, ganz die Finger davon lassen konnte er einfach nicht übers Herz bringen.

<> verkündete er bester Laune. <>

Emmas Ausdruck nach zu urteilen freute sie sich ebenfalls auf Clara.

<> schlug sie vor.

<> erklärte er. Er gab ihr einen Kuss und verabschiedete sich.

<> 

Emmas Hund Fred, ein unsäglich alter Beagle, sah Sam mit seinen treuen Augen an und winselte. Sam bückte sich zu ihm herab und kraulte ihn am Kopf und hinter den Ohren, worauf er entspannt zu sabbern begann.

<> beschwichtigte er ihn.

Dieser schien seine Worte zu verstehen, machte mit wedelndem Schwanz kehrt, und trabte in Richtung seines Schlafkorbes.

Er nickte Jane flüchtig zu und lächelte sie an. Sie mochte ihn gern, das hat ihm Emma am Tag zuvor verraten. Er fühlte sich unheimlich geschmeichelt. Sie machte aber im Gegenzug auch einen sympathischen Eindruck auf Sam. Ihre Naturverbundenheit und ihr kluger Kopf faszinierten ihn. Sie wirkte so entspannt und so mit sich selbst im Einklang dass es fast unheimlich wirkte, so als könne sie nichts und niemand aus der Bahn werfen. Ihr sanfte Stimme wirkte sehr beruhigend. 

Sam spürte eine gewisse Unruhe in sich aufsteigen. Er kannte dieses eine, spezielle Gefühl, und er hasste es abgrundtief. Sein Gehirn meldete sich zu Wort und suggerierte ihm das bohrende Verlangen nach etwas Trinkbarem. Manchmal konnte er es ignorieren, vor allem wenn er wenig Stress verspürte. Seine Toleranzschwelle war allerdings ausgesprochen niedrig, so dass er immer weniger dagegen ankam. Die körperlichen Symptome kamen ihm weniger schlimm vor, etwas Nervosität oder Fahrigkeit konnten Sam nicht aus der Bahn werfen. Der im tiefsten Inneren brennende Wunsch allerdings machte ihn schier wahnsinnig.

Übermächtig saß er in seinem Kopf und lachte ihn hämisch aus. 

Sam biss die Zähne zusammen und versuchte seine Gedanken in andere Richtung zu lenken. Er verließ das Haus durch die Vordertür, und zog sie behutsam ins Schloss. Die Sonne stand an diesem Tag bereits sehr tief, bald würde es dunkel werden. Sam mochte die blaue Stunde, vielleicht weil er sie stets mit einem Drink verband, mit Sicherheit aber auch wegen der unvergleichlichen Stimmung die das sterbende Licht erzeugte. 

Emma hat was besseres verdient als mich. Warum ich? Warum sieht sie so über meine Fehler hinweg? Es kann doch unmöglich ihr Wunsch sein einen sprunghaften, faulen Typen als Freund zu haben, der noch dazu ein Alkoholproblem hat? Scheinbar sieht sie tiefer in mich hinein als ich es jemals gedacht hatte. 

Sam versuchte seine trüben Gedanken zur Seite zu schieben und fokussierte sich wieder auf das hier und jetzt. Er zündete sich eine Zigarette and und schloss den Land Rover auf. Nachdem er auf dem Fahrersitz Platz genommen hatte, lies er seinen Blick noch einmal auf das Haus der Windricks fallen. Die typische Landidylle, so ruhig und gediegen. Er dachte daran dass er doch irgendwann einmal ein Haus in der Natur kaufen konnte und aus der hektischen Stadt wegziehen. Er malte sich in Gedanken sämtliche Szenarien aus. Sam bei Holz hacken im Garten, um Abends warme Füße zu haben. Oder er beim Angeln am Fluss. Mit was würde er dann sein Geld verdienen? Mit einer Mischung aus Neugier, Angst und einem seltsamen Verlangen startete er den Wagen und winkte Emma, die am Fenster stand und lächelte, kurz nach.

Kurz hatte er den bohrenden Zwang der ihn quälte verdrängt, nun war er wieder spürbar, allzu deutlich. Pochend.

Sam stiess die Luft mit einem lauten Seufzen aus und fuhr los.

Als er wieder auf der breiten Landstrasse, die südwärts zurück in die Stadt führte, angelangt war, verschwand die Sonne am Horizont und er sah an der Anzeige im Wagen dass die Temperatur schnell abfiel.

Das grau-bläuliche Licht der hereinbrechenden Nacht tauchte die Landschaft in kalte Farbtöne. Kalt, aber irgendwie faszinierend wirkte dieses Schauspiel auf Sam, der entspannt im Auto saß und ohne Eile dahinglitt. Diesen Trick wandte er öfter an, wenn sein Verlangen nach einem Drink zu groß wurde. Konnte er schlicht und ergreifend nichts trinken musste er es wohl aushalten. Er nutzte solche Situationen deshalb bewusst aus, weil sie ihm die Möglichkeiten entzogen. Damit versuchte er den Zeitpunkt nach hinten zu schieben um am Ende des Abends vielleicht ein oder zwei Bier weniger vernichtet zu haben als sonst. Besonders schlau kam er sich nicht vor, wusste er doch dass er für eine Zeit komplett aufhören sollte, seiner Gesundheit zuliebe. Er war Dingen die ihm Freude bereiteten, auch wenn sie nicht immer legal waren, stets mehr zugetan gewesen als seine Freunde. Er erinnerte sich an seine Schulzeit zurück, als es cool war zu rauchen, und er vorne mit dabei war. Das gleiche Schauspiel erfolgte mit dem Kiffen und schließlich dem Trinken. Nur blieb zu seiner Verwunderung mehr von diesen Verhaltensweisen an ihm kleben, als er es je für möglich gehalten hätte. Er stellte sich vor mal wieder einen Joint zu basteln. Er konnte die losgelassene Fröhlichkeit und die Zufriedenheit, die er ihm spenden würde förmlich spüren, so gut hatte er es noch in Erinnerung. Kein Wunder bei der Menge seines damaligen Konsums.

Ja, ja. Immer das Gleiche. Der Geist ist willig aber das Fleisch ist schwach. Zum Teufel mit dem ganzen Scheiss. Was mach ich eigentlich? 

Er dachte an seine momentane Situation. Nachdem er seinen letzten Job gekündigt hatte hing er eigentlich mehr als mit nur einem Bein in der Luft. Er befand sich im freien Fall. Für sich selbst bezeichnete er es aber lieber als Schweben. Vielleicht musste er sich erst einmal selbst finden? Bisher hatte er keine große Verantwortung für irgendetwas übernehmen müssen, und auch auftauchende Sorgen dass er nicht über die Runden kommen würde, waren ihm weitestgehend fremd. Zu gut funktionierte der Rückhalt seiner mittlerweile geschrumpften Familie. Es gab in seinem Leben bereits Situationen die ihn in Bedrängnis brachten, aber er kam glücklicherweise aus allen Problemen wieder heil hinaus. Oft mit mehr Glück als Verstand. Dafür war er seinen Eltern dankbar. Er erinnerte sich an den Tag als er einmal, völlig breit nach einigen Joints, nach der Schule von der Polizei kontrolliert und festgenommen wurde. Die Strafe zahlte sein Dad, und nach der anschließenden Moralpredigt durch seine Eltern wurde er wieder entlassen. Er kam immer mit einem blauen Auge davon. Sie ließen ihm schon immer großzügige Freiheiten, und schafften es doch ihm Werte zu vermitteln und dafür zu Sorgen, dass er seinen Weg irgendwie ging, egal wie verschlungen dieser anmutete.

Dann schoss ihm eine andere Situation durch den Kopf. In seiner Collegezeit war er mit Sophie Walters liiert, eine stürmische Beziehung, die auch nur ein paar Monate anhielt. Sie war durchtrieben und fies, und versuchte nach Kräften Sam für sich zu beanspruchen. Er war zu dieser Zeit mit Lynn Richards befreundet, und diese Freundschaft wurde ihm zeitweise mehr als verhagelt durch Sophie. Vielleicht konnte sie es auch einfach nicht ertragen, dass er weibliche Freunde hatte. 

Sie waren im Auto unterwegs, eine klapprige Rostlaube, die Sam sich nach Erwerb seines Führerscheins von seinem Lohn von diversen Aushilfsjobs besorgt hatte. Beide waren sie erheblich angetrunkener als es erlaubt war und stritten sich energisch. Natürlich hätten sie das Auto stehen lassen müssen, stattdessen sah die Realität damals anders aus. Sam bretterte fast ungebremst in den Zaun der Nachbarn, wild fluchend, und versuchte dann einfach weiterzufahren nachdem er ein mit Holzsplittern übersätes Schlachtfeld hinterlassen hatte. Durch einige klärende Gespräche und etliche Beschwichtigungen konnten seine einflussreichen Eltern die Familie davon überzeugen auf eine Anzeige zu verzichten, und zahlten den Schaden aus eigener Tasche. Daraufhin war Sam natürlich untendurch, und es dauerte lange bis sich die Wogen innerhalb der Familie wieder geglättet hatten. Das Auto war sowieso ein Fall für die Schrottpresse, und Sam musste die nächsten Monate per pedes unterwegs sein, bis er sich ein neues Auto leisten konnte. Dieses war zwar kaum besser als sein Altes, aber er war stolz darauf es sich selbst erarbeitet zu haben.

Er blickte also auf eine bewegte Jugend zurück, und das machte ihn nicht stolz. Zu viele Fehltritte hatte er sich erlaubt, und war oft über sämtliche Grenzen hinaus gegangen.

Er zerbrach sich noch einige Zeit den Kopf darüber während tausend verschiedene Erinnerungen durch seinen Kopf schossen. Wie ferngesteuert lenkte er den Wagen und hielt ihn auf Kurs. Es war nicht viel Verkehr an diesem Donnerstag Abend, und Sam konnte es sich erlauben geistig abwesend zu sein.

Das war alles einmal. Aber jetzt? Wie viel hat sich verändert? Eigentlich bin ich doch stehen geblieben, viel gebessert hab ich mich nicht. Nur etwas unauffälliger, introvertierter, so dass es die Leute nicht mehr sofort merken.

Zweifelnde Gedanken nagten an ihm, und zogen sein Selbstwertgefühl in ein tiefes, schwarzes Loch. Sie hielten sich noch am Abgrund fest, protestierend, aber rutschten dann vollends in die Tiefe hinab.

Warum verdiene ich Emma? Oder besser, warum entscheidet sie sich für mich? 

Die Antwort wusste er nicht, und auch nach langem Überlegen fiel ihm kein Grund ein. Natürlich liebte er sie, sie waren komplett auf einer Wellenlänge, sie hatten viel Spaß miteinander und lachten viel. Es fühlte sich an wie der sprichwörtliche beste Freund. Nur dass da eben mehr war. Die Aura der Geborgenheit und der Liebe. Auch auf sexueller Ebene waren sie harmonisch, gingen aufeinander ein und ergänzten sich. Jedoch spürte Sam immer mehr Verlangen seine düstere Seite auszuleben. Schon immer waren ungewöhnliche Vorlieben sein Ding, er war einfach kein Mainstream-Charakter, dafür war er viel zu kantig und eckig, er liess sich niemals in eine Schublade stecken.

In früheren Beziehungen hatte er seinen Drang bereits bemerkt, er tendierte dazu sich dominant zu verhalten, aber nur aus sexueller Sicht. Dies verschreckte einige seiner Partnerinnen manchmal, war er vielleicht doch manchmal zu hart. Im Alltag war er wie gewohnt das genaue Gegenteil, introvertiert und still.

Er erinnerte sich an eine Begebenheit die nun schon ein paar Jahre zurücklag. Überredet von Ben, mit auf eine Party zu kommen, auf die er überhaupt keine Lust hatte, stand er nun dort. Das feiernde Volk war ausgelassen, trank Bier aus Plastikbechern und Shots aus kleinen Gläsern, bewegte sich wild zur Musik und quatschte an jeder Ecke über Gott und die Welt. Sam konnte das damals schon nicht ausstehen, der anonyme Smalltalk zwischen dutzenden ihm unbekannten Menschen, die aufgesetzte Fröhlichkeit, und ja, letztendlich die Oberflächlichkeit. Es war ihm zu billig - die Aura aus spitzem Getue, von schnellem Sex und unverbindlichen Orgien, die solche Parties umgab. Er bevorzugte lieber seine wenigen Freunde, die er dafür besser kannte. Kleinere Runden waren sein Metier. Also hielt er sich im Hintergrund, trank sein Bier und nahm die Beobachterrolle ein. Somit verschaffte er sich mehr Sicherheit und Halt, und grenzte sich etwas aus dem Geschehen aus.

Er sah Ben wie er mit einem blonden Mädchen tanzte, die Stimmung war aufgeladen. Wer die Schönheit war, konnte er nicht sagen, sein Alkoholpegel war schon etwas zu hoch um sich noch an genaue Details zu erinnern. Er saß nur dort und beobachtete. Damit fühlte er sich am wohlsten. Plötzlich setzte sich ein Mädchen zu ihm auf die Couch.

<>

Sie blickte ihn aus ihren grauen Augen an. Sam konnte ihren Ausdruck nicht deuten, er las eine Mischung aus Neugier und Ehrfurcht in ihren, und ein kleines Quäntchen Angst. 

<> schnauzte er sie unabsichtlich an. Seine Reaktion verfehlte ihre Wirkung nicht, zuckte sie doch kaum merklich zusammen.

Das brünette Mädchen stotterte, und er sah dass sie angetrunken war:

<>

Sie fühlte sich sichtlich unwohl, aber Sam erkannte dass sie ein gewisses Interesse an ihm hegte.

<> schnaubte er.

<> Ihr Gesicht verfärbte sich hochrot, und Kira rutschte auf ihrem Sitzplatz hin und her, und trank hektisch in viel zu großen Schlucken aus ihrem Becher.

Sam musste plötzlich lachen, wie aus heiterem Himmel. Er grinste belustigt und starrte sie ungläubig an.

<> 

Er versuchte Ben zu finden und erspähte ihn in der rechten Ecke des großen Wohnzimmers. Er fixierte ihn und wartete dass er ihn bemerkte. Schließlich stellte er Blickkontakt zu ihm her, und malträtierte ihn mit dem bösesten Blick den er in dieser Situation zustande bekam, denn er war innerlich doch sehr amüsiert. Ben zuckte nur mit den Schultern und nahm die Arme nach oben. Sam liess von ihm ab und wandte sich wieder seiner nervösen Sitzpartnerin zu.

<> Er blickte ihr direkt ins Gesicht und bemerkte wie sich ihre Pupillen verengten. Eigentlich wollte er sie nur loshaben. 

<> 

Ihre kokette Art war auf einem wackligen Fundament gegründet, und Sam wusste nicht, ob sie das ernst meinte oder nicht. Am Liebsten hätte er ihr klipp und klar erklärt dass er keine Lust hatte. Genervt genug war er sowieso schon.

Kira hob ihre Hand und legte sie auf Sams Oberschenkel ab. Sie fuhr weiter hoch und strich sanft über die Stelle zwischen seinen Beinen.

Für Sam kam das mehr als überraschend, so dass er verwundert dreinblickte und unfähig war etwas zu tun.

<> forderte sie keck. 

<> konterte Sam, wohl wissend dass es nicht leicht war seine Neigungen zu verstehen.

Hau ab. Na los.

Sie erhob sich und Sam fühlte das Zerren an seinem Arm, fordernd und nervös zugleich.

Ein böses Funkeln, welches von Ben kam, erreichte ihn auf halbem Wege. Dieser formte mit seinen Lippen lautlos die Worte Viel Spaß. 

Sam setzte einen düsteren Mordblick auf und erreichte damit nur, dass Ben schief grinste.

Kira zog an Sam und führte ihn ein Stockwerk höher, wo sie vor einer weissen Tür Halt machte. Sie torkelte leicht, und war plötzlich mehr als selbstbewusst.

<> 

Ihr Lallen wurde immer stärker. Er nahm ihren befehlenden Tonfall aber wahr und hielt dagegen.

<> erwiderte er mit leiser, aber eindringlicher Stimme.

Sie riss die Augen auf und setzte ein schelmisches Grinsen auf, was ihr äußerst gut stand. Sie nickte eifrig und zog ihren Pullover etwas nach unten, und Sam konnte durch den Ausschnitt einen Blick auf ihre wunderbaren, hübschen Brüste werfen.

Sam fühlte sich plötzlich fähig, dieser Lage Herr zu werden. Es lief darauf hinaus, dass sie Sex haben würden, aber wie genau es ausgehen würde, darüber konnte er nur mutmaßen.

<> kicherte sie. In Ihren Augen spiegelte sich ein dunkler Glanz wider. Der angetrunkene Übermut sprudelte nur so aus ihr hervor.

Dieser Blick verfehlte seine Wirkung nicht, und Sam nickte ihr kurz zu.

Er zog die Tür hinter sich zu und verriegelte sie. Dabei konnte er sehen wie sie deutlich sichtbar schluckte. Sie war wohl doch nervös, und versuchte nur ihren Schein zu wahren.

<> 

Man hörte ihr ihren Promillepegel an. Sie fuhr sich durchs Haar und zog ihren Pulli ungeschickt über den Kopf, woraufhin ihre Brüste in ihrer ganzen Pracht vor Sam erschienen, wohl geformt und fest. Sie waren groß, aber hatten eine schöne, natürliche Form.

<> 

Sam war ganz im Flow, sein Instinkt leitete ihn, und er tat nur das was er aus tiefstem Herzen wollte. Sein spezielles Wesen übernahm die Kontrolle.

Er sah sich im Zimmer um und hoffte etwas zu finden was er nun brauchen würde. Sein Blick fiel auf eine schwarze Krawatte, die über einem Sideboard hing. Er nahm sie in die Hand und trat auf Kira zu. Er bedeutete ihr sich umzudrehen.

Sie folgte seinen Anweisungen und Sam nutzte die Krawatte um ihre Hände hinter ihrem Rücken fest zusammenzubinden. 

Sie zuckte zusammen als er den Knoten ruckartig fest zuzog, und gab ein leises Stöhnen von sich.

<> schnaubte er während er seine Jeans auszog, seine Socken und seine Boxershorts.

Sie saß aufrecht auf dem Bett, die Arme hinter ihrem Rücken zusammengebunden und atmete schwer, nicht wissend was auf sie zukommen würde.

Kira blickte mit einer Mischung aus Wohlwollen und Skepsis auf seinen Schwanz, der zwar nicht so groß war wie Ben ihn für sie anpries, aber dennoch respektabel.

<> forderte er.

Sie tat wie ihr befohlen wurde, und spürte seine Männlichkeit kurz darauf in sich. Er füllte sie fast komplett aus, und stieß immer tiefer zu. Kira versuchte ihren Reflex zu unterdrücken und ihn aufzunehmen. Ganz gelang ihr das nicht, und sie würgte ab und zu. Ihre wässrig gewordenen Augen waren rot, aber sie vergoss keine Träne und ließ sich energisch auf sein Spiel ein. Und sie war gut.

Sam fühlte sich großartig, er hatte das Gefühl bereits in ihr kommen zu können, nur hatte er noch mehr mit ihr vor.

Kira wand sich unter ihm, und mit einem Ruck zog er sich aus ihr zurück.

<> erwiderte er flüchtig.

Er sah ihr Nicken und war bereit weiterzumachen. Tapferes Mädchen.

Sam schubste Kira nach hinten, und sie fiel weich auf die Matratze. Er drehte sie herum, so dass sie bäuchlings lag, holte aus und schlug mit der flachen Hand zu. Das Klatschen vermischte sich mit Kiras leisem Aufschrei. Sofort erschien ein roter Fleck auf ihrem Hinterteil. Er schob sich zwei Finger in den Mund und befeuchtete sie gründlich.

Daraufhin lies er sie über ihre Pobacken wandern und leicht über die Spalte dazwischen gleiten.  Mit einer plötzlichen Geste stiess er beide Finger in ihren Spalt. Kira schrie auf, von Lust geschüttelt. Er bewegte seine Finger langsam in ihr und fühlte wie nass sie war.

<> raunte er mit tiefer Stimme.

Sam zog seine nassen Finger wieder aus ihr und begann weiter oben zu kreisen. Langsam aber fordernd führte er beide Finger gleichzeitig in ihren Po ein. Sie wand sich und stöhnte laut auf.

Er glitt fast mühelos hinein und genoss das Gefühl der Enge.

<> presste Kira angestrengt hervor.

Sam verpasste ihr mit seiner freien Hand einen erneuten Schlag auf den Hintern und vergrub danach seine Finger in ihrem langen Haar. Er ergriff es und zog ihren Kopf ruckartig nach hinten.

Ein weiteres, leises Stöhnen entfleuchte ihrer Kehle.

<> erklärte er ihr.

Sie schüttelte den Kopf und Sam war angetan von ihr. Scheinbar mochte sie es, so behandelt zu werden. Meine perfekte kleine Sklavin.

Sam betrachtete ihre gebräunte Haut, ihre langen Haare und ihre schönen, grauen Augen. 

Unvermittelt legte er sich auf sie und drang in sie ein. Kira musste kurz nach Luft schnappen, so plötzlich passierte es. Er füllte sie komplett aus und bewegte sich langsam in ihr. Sam genoss den Augenblick und fühlte die Hitze ihrer Haut, den Schweiß, der sich tröpfchenförmig darauf bildete. Er mochte ihr Stöhnen und die Laute ihrer Lust.

<> triumphierte er fast unhörbar.

Sam hörte auf seinen Bauch, seine innersten Gefühle und sein ganz eigenes sexuelles Wesen. Manchmal konnte er ganz normal sein und Liebe machen, zärtlich und aufmerksam. Ein dunkler Schatten zog oft unvermittelt auf, und hüllte ihn ein. Er zog sich windend durch seinen Kopf und nahm Besitz von ihm. Seine dunkle Seite war Sam nicht neu, schon öfter verspürte er das Verlangen nach außergewöhnlichen Praktiken außerhalb der Norm. Wann genau seine Verwandlung stattfand, vermochte er nicht zu deuten. 

Er spürte nur tief in sich dass er wagemutiger wurde, sobald er etwas getrunken hatte. Zuerst dachte er es sei nur der Mut, der bisweilen aufkam. Nach und nach entdecke er aber den Kern seiner Gefühle. Er brauchte es einfach, da es sein Naturell war. Das dunkle, unsichtbare Etwas war in seinem Kopf gefangen, und es verlangte danach befriedigt zu werden sobald es auftauchte. Hinterlistiges kleines Kerlchen. Er war gerne Herr der Lage und spielte seine dominante Seite aus. Er musste die Situation kontrollieren, was ihn mit großem Vergnügen auch oft gelang.

Er zog sich aus ihr zurück und betrachtete seinen Schwanz. Hart und feucht glänzte er im Licht der Stehlampe, die in einer Ecke des Zimmers stand. Langsam bewegte er sich wieder tiefer, und versuchte ihn in ihren Po gleiten zu lassen. Er kämpfte gegen einen kleinen Widerstand an, aber er überwand ihn schnell, was mit einem unterdrückten Aufschrei quittiert wurde.

Kira stöhnte, kleine Laute der Überraschung und des Schmerzes drangen aus Ihrer Kehle hervor während er sich vorsichtig in ihr bewegte.

<> sie holte scharf Luft, signalisierte ihm aber dass er weiter machen  sollte.

Er griff erneut in ihre Haare und wand sie sich um sein Handgelenk. Mit einem kräftigen Griff zog er an ihnen und riss sie gegen sich. Sie drehte ihren Kopf zu ihm und schaut ein aus ihren großen, vor Lust geweiteten Augen an.

Er holte aus und verpasste ihr eine leichte Ohrfeige. Der klatschende Laut hallte in dem Zimmer wider.

<> herrschte er Kira an.

Sie brachte es nur fertig ein angedeutetes Nicken auszuführen, zu mehr war sie nicht imstande, während sie sich unter ihm wand. Immer heftiger wurden ihre Bewegungen, sie stöhnte ihre Gefühle frei hinaus. Sam fühlte wie ihre Beine zu zittern begannen, und sie sich in einem bebenden Orgasmus auflöste. Sie sank in die Matratze und atmete tief. Einigen weitere Stöße später ergoss er sich in ihr, und sank über ihr zusammen. Nach einigen Minuten drehte sie sich um und sah ihn beinahe ehrfürchtig an.

<> wollte Kira wissen. Sie hatte knallrote Backen und ihr Blick war etwas durcheinander. Ihre Brust hob und senkte sich immer noch heftig. Sie strich sich mit der Hand über ihre linke Backe und über ihre Brüste.

<>

Sie funkelte ihn aufreizend an, und in ihrem Ausdruck erkannte Sam Überraschung, aber auch Zufriedenheit und Glück. 

Sam wandte sich ihr zu und rutschte etwas näher zu ihr heran.

Er versuchte, trotz der enormen Befriedigung die er gerade fühlte, einen ernsten Blick aufzulegen. 

<>

Augenscheinlich verstand sie dass ihm das wichtig war, und nickte heftig.

<>

Man sah Kira an dass sie kämpfte, befriedigt und verwundert wie sie war, aber sie war mit ihm einer Meinung.

<> verlangte Sam, dem es auch schwer fiel zu seiner Entscheidung zu stehen.

Aus reinem Selbstschutz fühlte er sich aber dazu verpflichtet. So verhinderte er, dass sein Umfeld von seinen Neigungen Wind bekam, denn das konnte er wirklich nicht gebrauchen. Er mochte das Bild, welches dort draussen von ihm herrschte. Intelligenter, unscheinbarer Introvertierter, der gerne für sich alleine ist. Mit Sicherheit sehr höflich und nicht auffallend. Genau das mochte er, das machte den Reiz für ihn aus. Er wollte sein Gesicht wahren, und das nicht nur in Anbetracht der aktuellen Situation, sondern wenn möglich permanent.

Er verpasste Kira einen ehrlich gemeinten, liebevollen Kuss, und nahm sie an der Hand. Sie verließen das Zimmer getrennt, was idiotisch war, hatte sie doch fast jeder gemeinsam verschwinden sehen, und begaben sich nach unten.

Beiläufig suchte Sam das Fass Bier, welches in der Küche auf der Anrichte stand, und hielt seinen Becher darunter um ihn nachzufüllen. Er genoss die kühle, perlende Flüssigkeit, und nahm ein paar kräftige Schlucke.

Plötzlich spürte er ein Klatschen auf dem Rücken, und ein leichter, brennender Schmerz machte sich breit. Er fuhr zusammen und schüttete den halben Becher Gerstensaft aus. 

<> meckerte er, und schüttelte seine nass gewordene Hand ab. Feindselig starrte er die Gestalt an die sein Malheur verursacht hatte.

Neben ihm stand Ben, sein damals bester Freund, und grinste über beide Ohren strahlend direkt in sein Gesicht. 

Den kann ich jetzt gerade noch so gebrauchen. Soll sich verpissen, und das am besten schnell. Das hat mir gefehlt, und nein, ich sage dir gar nichts, egal wie sehr du rum tust. Kusch.

Voller gespielter Empörung blickte er Sam an, und machte sich über ihn lustig. 

<>

Er schüttelte sich vor Lachen und klopfte Sam weiter auf die Schulter.

Genervt und völlig gleichgültig war Sam nur in der Lage ein belangloses

<> abzulassen.

Offensichtlich enttäuscht und ein wenig gekränkt verzog Ben seine Miene und wandte sich von ihm ab.

Endlich. Verdammter Ficker. Was brockst du mir eigentlich noch alles ein? Parties sind nicht mein Ding, und dann auch noch sowas. Wär ich nur daheim geblieben…

Auf der anderen Seite verdankte er Ben eine nicht zu unterschätzende Befriedigung seines dunklen Wesens, nur konnte er ihm das nicht aufbinden.

Er musste schelmisch grinsen als er an diese Ereignisse zurückdachte, und es machte ihm einen Heidenspaß sich an die Sache mit Kira zu erinnern. Wie in einem Fotoalbum blätterte er durch seine Erinnerungen, so tief reichten sie noch. Selten fand er eine solch einfache Möglichkeit seine versteckten Seiten auszuleben, ohne dass es zu Reibereien führte. Schwarze Engel, so nannte er die besonderen Mädchen, die er immer einmal wieder treffen durfte. Das Glück hatte, zu treffen. Er runzelte die Stirn und überlegte wie Emma in dieses Bild passen sollte. Sie war ebenfalls kein Kind von Traurigkeit, aber komplett anders als Sams Definition einer seiner Gespielinnen. Mit Nichten war sie verklemmt oder unsicher, sie konnte ebenfalls ungehemmt bei der Sache sein. Dennoch umgab sie eine völlig andere Aura. Sam spürte nichts Dunkles oder Getriebenes an ihr, wie er in sich selbst fühlen konnte. Der zähe schwarze Schatten der ihm innewohnte war bei ihr nicht zu bemerken. Ihm kam es so vor als wäre Em die Definition von Ehrlichkeit und Hingabe, in einem herzlichen und warmen Sinn. 

Er empfand tiefe Liebe und Verbundenheit für sie, und diese Gefühle holten ihn wieder aus seinem emotionalen Tief hervor. Er registrierte wie gut sie ihm tat, und plötzlich war er noch dankbarer als vorher, dass die Beiden sich wieder getroffen hatten. Er bedankte sich beim Schicksal für diese glückliche Fügung.

Mittlerweile war es Nacht geworden und Sam sah aus dem Fenster des Land Rovers. Er war fast in der Stadt angekommen, lange glitt er in Gedanken versunken dahin, gemütlich und ohne Eile. Es tat ihm gut seinen Erinnerungen hinterher zu hängen, ein süß-schmerzhaftes Gefühl der Nostalgie machte sich in ihm breit, und füllte seinen Brustkorb aus.

Er schnippte den Stummel seiner abgebrannten Zigarette aus dem Fenster und schloss es wieder. Vor ihm tauchten die Lichter der Stadt auf, und Sam fühlte sich wieder leerer. Er spürte dass er irgendwann einmal raus musste, in die Natur, irgendwo anders hin, vielleicht ein Road-Trip? Er war dankbar dafür dass er eine solch exponierte Wohnlage geniessen durfte, in der Altstadt eingepfercht würde er emotional zu Grunde gehen. Er verstand nicht wie diese Hektik, Menschenmassen und die Enge manche Menschen sogar inspirieren konnte, und er schüttelte sich beim bloßen Gedanken daran. Noch dazu war Langholm ja keine wirkliche Stadt, schon gar keine Großstadt. Es ging hier viel provinzieller zu als in den echten Städten, aber selbst dieses Niveau war an der Schwelle zur Unerträglichkeit für Sam.

Der folgende Morgen verlief ereignislos, Sam duschte sich und frühstückte, wie immer von zwei Tassen Kaffee begleitet. Es ging ihm gut, ein Gefühl der Freude und Leichtigkeit, wie er es selten erleben durfte, machte sich in ihm breit. Er freute sich darauf, seine Mutter zu sehen, und war immens gespannt was sie zu Emma sagen würde. Abgesehen davon dass sie sich ja bereits kannten, war doch einige Zeit ins Land gezogen, seit sie sich das letzte Mal begegnet waren. Er musste schmunzeln als er an Ems Fähigkeit dachte, jeden problemlos um den Finger wickeln zu können. Ihre warme und sympathische Art war etwas ganz Besonderes, sie kam einfach unglaublich gut bei anderen Menschen an. Als er aus dem Fenster sah, ahnte er dass es ein schöner Tag werden würde. Die Sonne wurde Tag für Tag kräftiger, und versuchte die letzten weissen Überbleibsel des Winters zum Schmelzen zu bringen. Der Himmel strahlte in fahlen Blautönen, allerdings zog ein kalter Wind vorbei, der ihn frösteln ließ. Spontan hatte er sich dazu entschieden, seine Tagesplanung über den Haufen zu werfen. Bevor er sich auf den Weg zum Flughafen machte, hatte er noch genügend Zeit für einen ausgedehnten Spaziergang. 

Er zog den Kragen seiner Jacke nach oben, und warf sich seinen blauen Kaschmirschal locker um den Hals. Nach kurzer Überlegung machte er sich auf den Weg, und bog auf den kleinen Feldweg ein, der sich hinter dem Haus durch die Wiese schlängelte. Er führte von dort aus in den Wald, durchquerte ein Moor und stieg dann an, bis er schließlich auf der Kuppe des Hügels endete. Genau der Hügel mit dem Aussichtsturm, auf dem Emma ihm ihre Liebe gestand, und sie vereint und eng umschlungen in der Abendsonne standen. Obwohl dieser Moment schon einige Zeit zurücklag, es war gerade der erste Schnee gefallen, spielten sich die Szenen noch mit der gleichen Frische und Intensität in seinem Kopf ab. Da war es wieder, dieses kribbelnde, warme Gefühl. Sam genoss es, als es sich mit der tiefen Dankbarkeit vermischte, die er für die Beziehung zu ihr empfand. Vermutlich aus diesem Grund entschied er sich oft für diesen Weg, lief ihn teilweise mehrmals in der Woche. Je näher er der Anhöhe kam, desto mehr Erinnerungen flammten in ihm auf. Fröhlich pfeifend bahnte er sich seinen Weg durch die Wiesen, und verschwand kurz darauf im Wald. Schlagartig wurde es kälter, denn die Sonne war noch zu kraftlos um den Boden zu erwärmen. Das störte Sam jedoch absolut nicht. Stattdessen empfing ihn die wohltuende Stille des Waldes, die er so liebte. Sobald er sich in der Natur befand, war er wieder näher bei sich und konnte abschalten. Seine Gedanken lösten sich aus ihrer alltäglichen Starre, und fingen an wieder freizügiger zu fließen. Die Blockaden verschwanden. Dann konnte er mache Dinge aus einem anderen Blickwinkel betrachten, und etliche Gegebenheiten die er als Probleme identifizierte, erschienen ihm nicht mehr so schlimm als vorher. Die kalte, aber trockene Luft lud ihn mit Energie auf, und er fühlte sich wirklich gut. An manchen Tagen spürte er die Auswirkungen seiner Sucht an einigen Stellen, an anderen Tagen fühlte er sich unbesiegbar und jung. Die Wechsel zwischen diesen beiden Zuständen waren für ihn allerdings alles andere als vorhersehbar, also nahm er das Leben wie es gerade kam. An diesem Tag ging es ihm gut, der Weg fand schnell ein Ende, und Sam kam nach einer weiteren Stunde Rückweg wieder in Sichtweite ihres Hauses. Als er in seinen Wagen einstieg, stellte er durch einen kurzen Blick auf die Uhr noch sicher, auch pünktlich sein zu können. Er hatte mit Emma ausgemacht, dass sie sich direkt am Flughafen treffen würden, um danach gemeinsam in die Stadt zu fahren. Er hoffte dass Claras Maschine keine Verspätung hatte, denn ein leichtes Grummeln machte sich bereits in seinem Magen bemerkbar. 

Zuverlässig wie immer startete der Geländewagen mit einem dezenten Schnurren, und glitt wie auf Wolken vom Hof. Gerne hätte er ihn seiner Mutter überlassen, aber für sie wäre das Gefährt nur Ballast gewesen. Flugzeuge und Taxis waren die einzigen Verkehrsmittel die für sie in Frage kamen, zumal sämtliche Reisekosten von der Regierung übernommen wurden. Anscheinend arbeitete sie an wichtigen Projekten, und es kam ihm so vor als sei sie manchmal überfordert. Er konnte ihr allerdings nicht wirklich zur Seite stehen, da ihr Job ihre absolute Verschwiegenheit erforderte. Sam wusste niemals an was oder mit wem sie gerade werkelte. Schon oft hatte er versucht nachzuforschen, irgendetwas herauszufinden. Eines Abends krempelte er beinahe das komplette Anwesen um, nur um irgendeinen Hinweis zu finden. Aber da war nichts. Claras Gewissenhaftigkeit war scheinbar perfekt. Seitdem verdrängt er jegliche Gedanken, die in diese Richtung liefen. Er war einfach froh, seine Mutter zu haben, in den seltenen Momenten in denen sie zusammen sein durften.

Die Geschwindigkeitsbeschränkungen lässig missachtend ließ er den Wagen rollen. Etwas schneller als erlaubt bahnte er sich seinen Weg durch die Straßen, passierte etliche Kreuzungen und stoppte an roten Ampeln, deren Lichtschein durch die einbrechende Dunkelheit immer präsenter wurde. Er umfuhr die Stadt, sah sie zu seiner Linken im Tal liegen, und folgte den Schildern Richtung Flughafen. Weniger Kilometer später verließ er die breite, wohl ausgebaute Landstraße, und sah sich nach einem Parkplatz um. Außerhalb der Ferien, dazu an einem Wochentag, war nicht viel Betrieb. Sam schätzte dass etwa alle dreißig Minuten eine Maschine landete oder startete. Im Vergleich zu den großen Airports eine Lachnummer, aber daran merkte Sam nur noch deutlicher dass er in der Provinz lebte. Und er war froh deswegen. 

Beim Einbiegen auf den ausladenden Parkplatz erblickte er aus den Augenwinkeln bereits Emmas dunkelgrünen Wagen. Pünktlich wie immer. Etwas schwungvoller als notwendig parkte er genau neben ihr ein, und kam mit scharrenden Reifen auf dem Schotter zum Stehen. Durch die Fenster ihres Wagens konnte er sehen wie sie mit den Augen rollte, und deutete auf die Ferne einen Kuss an. Im Gegenzug dafür erhielt er ihr niedlichstes Grinsen zur Antwort.

Sam konnte immer noch nicht glauben dass er Emma verdient hatte. Sie war drauf und dran seine innere Leere zu füllen, mit Liebe und Mitgefühl. Die Schatten in ihm begannen zu schrumpfen, und zogen sich langsam zurück. Sie war der fröhlichste und intensivste Schauspieler in seinem traurigen Stück. Armer Sam. Selbstmitleid und Angst schlichen sich in seinen Kopf ein, und er kam ins Grübeln. Sollte sie das Happy End werden? Einfach so? Er zweifelte, dass es so einfach werden würde. Schließlich war er Sam Bennett, Meister der unglücklichen Zufälle.

Die Sekunden gingen vorbei, und er betätigte die Notbremse seiner Gedankenmaschinerie. Er schwang die Beine aus der Fahrertür, und stieg aus. Nach einem kurzen Blick auf die Uhr stellte er fest dass Claras Maschine bereits gelandet sein musste. Vermutlich wartete sie gerade am Gepäckband auf ihren Koffer, und ärgerte sich über die zögerliche Ausgabe.

Im Vorbeigehen drückte er Emma einen Kuss auf den Mund, und nahm sie an der Hand. Hektisch zerrte er daran und machte ihr verständlich dass sie einen Schritt schneller gehen sollte. 

<> versicherte er ihr.

Sam war sichtlich erleichtert seine Mutter nach dieser langen Zeit wieder zu sehen. So sehr er das autarke Leben mochte, so sehr vermisste er sie nach einigen Wochen. Nach Richards Tod sagte sie sämtliche Termine und Reisen ab, war drei Monate zuhause bei Sam. In dieser schweren Zeit führten sie intensive Gespräche und tauschten sich über sonst niemals zu erwähnende Geheimnisse aus. Was hatten sie schließlich noch zu verlieren? Ihm kam es so vor als wurde er seitdem erst als erwachsenes Individuum wahrgenommen, und nicht mehr nur als Kind. Er sehnte sich einfachere Zeiten zurück, Vater da, Mutter da, er durfte Kind sein. Alles würde so bleiben wie es ist, für immer und ewig. Aber dann kam das Leben in seiner reinsten Form und holte sie alle ein. Zu jedem Hoch gehört ein Tief, zu jeder Freude gehört auch Leid. Die Balance musste stets bewahrt werden, so verhielt es sich nun einmal. Sie machte auch vor ihnen nicht Halt. 

Nach dieser Zeit war ihm klar, dass Clara in Selbstmitleid versinken würde. Dennoch kam es glücklicherweise nicht soweit, ihre beruflichen Verpflichtungen holten sie ein, und sie ging in ihnen auf. Ihre Wahl der Schmerztherapie. Seine war der warme Whiskey, das kalte Bier, der Gin zum Genuss und der Vodka zum Abschluss. Jeder sucht sich seine Dämonen selbst aus.

Im Eilschritt traten sie durch die gläserene Schiebetür in das Terminal. Sam kannte den Weg, und zerrte Emma nach rechts Richtung Gepäckausgabe. Natürlich war ihnen der Weg hinein versperrt, aber sie beschlossen direkt am Ausgang zu warten. 

Er nestelte an Emmas Jackenkragen herum, und stellte ihn ordnungsgemäß auf. 

<> beschwichtigte er sie. Als er ihre Hände griff, spürte er ihre leichte Feuchtigkeit, vielleicht sogar ein leichtes Zittern.

Sie beugte sich herüber und flüsterte ihm leise ins Ohr:

<>

Sam musste unweigerlich schmunzeln, und zog dabei seine Mundwinkel nach unten.

<> hakte sie noch einmal nach.

<>

Mittlerweile prustete er förmlich vor sich hin, und musste sich vor Lachen den Bauch halten.

Quittiert wurde sein sich-lustig-machen über sie mit einem beherzten Ellenbogenschlag in seine Rippen. 

Ihm blieb kurz die Luft weg.

<>

Er holte tief Luft und versuchte den Schmerz zu ignorieren. Emma war in der Zwischenzeit rot im Gesicht, vermutlich wegen Unsicherheit und Wut gleichermaßen.

<>

Sam versuchte sie zu beschwichtigen, er fuhr ihr langsam durch die lockigen, roten Haare und vergaß dabei den Schmerz, der in seiner rechten Seite immer noch tobte. 

Er umarmte sie, und streichelte über ihren Kopf. Das war genau das was er liebte, brauchte, was ihn ausfüllte. Ihre Präsenz verbrachte Wunder. Seine schwarze Seele fürchtete sich davor, seine Sehnsucht gierte nach mehr.

Während sie noch immer in inniger Umarmung dort standen, und sich leise Worte ins Ohr flüsterten, trat Clara durch die Schiebetür des Terminals in die Halle. Sam sah sie zuerst nicht, aber als er das Rufen nach ihm hörte, drehte er sich blitzartig um. 

<> hallte es hinter ihm durch die Luft. 

Ehe er sich versah, fiel ihm Clara bereits um den Hals, drückte ihn aber nur kurz. Sie war zu beschäftigt damit Emma zu mustern, so kam es ihm vor. Allerdings erkannte er in ihren Augen nur Wohlwollen und Freude, aber keinerlei Missgunst, da war er sich sicher. 

Sie lies von ihm ab und wandte sich Em zu. Auch sie erhielt die gleiche, warme und herzliche Umarmung wie ihr Freund. 

<>

Clara konnte gar nicht aufhören Emma zu herzen, und sie schien durchweg glücklich in ihrer Lage zu sein. Sam sah, wie ihr eine tonnenschwere Last von den Schultern fiel. Erleichtert seufzte sie, und begann sich langsam wieder zu entspannen.

Nachdem Ems Begrüßungszeremonie überstanden war, wandte sich Clara endlich auch ihrem Sohn zu. Sie drückte ihn fest an sich, und überzeugte sich davon dass es ihm soweit gut ging. Zufrieden nickte sie und klopfte ihm auf die Schulter. 

Sofort fielen Sam ihre Augenringe auf, und die fehlgeschlagenen Versuche diese dezent zu überschminken. Vermutlich trug der Flug und die stressige Zeit in ihrer Arbeit dazu bei, dass sie etwas abgekämpft aussah. 

<> Sam musterte sie sorgenvoll.

<>

Clara schnaubte verächtlich, und winkte energisch ab.

<>

Sie seufzte, und nahm ihre beiden "Kinder" an die Hand. 

<>

So verlies seine überschaubare Familie den Flughafen durch den Haupteingang, und machte sich auf den Weg zum Auto. Sam sog die kalte Luft tief ein, und konnte den Winter förmlich riechen. Trocken, klar, versetzt mit dem Geruch von verbranntem Holz und der leicht metallischen Note von aufziehender Kälte. Er liebte diesen undefinierbaren Hauch, der je nach Ort von Nadelbäumen, Schornsteinen oder, in der Stadt, dem Duft von Gebackenem und Glühwein vermischt wurde.

Leider waren sie nun mit zwei Autos gekommen, was aber aufgrund von Emmas Anreiseweg schlecht anders möglich gewesen wäre, sie aus dem Norden der Stadt, er aus dem Osten. Clara beschloss sich ihr anzuschließen, und stieg in ihren grünen Accord. Bestimmt war sie einfach nur ungeheuer neugierig darauf, mehr von Em zu erfahren. So ungeduldig, dass sie Sam gegenüber nicht einmal eine einzige, kurze Erklärung schuldig blieb. Er konnte fühlen wie erleichtert sie sein musste, dass er endlich ein Mädchen an seiner Seite haben durfte. 

Sam zuckte kurz mit den Schultern, und fläzte sich in den Fahrersitz des Land Rovers. Er ließ Em vorausfahren, denn sie wusste ebenfalls wo das Restaurant lag. Zwar verlangte es ihm etwas Geduld ab, ihr folgen zu müssen, was an seinem eher rasanten Fahrstil lag, aber an diesem Tag war für ihn alles gut. Freundin und Mutter vor Ort, ein entspannter Abend in Sicht, seine inneren Dämonen werkelten nur auf Sparflamme vor sich hin, wie konnte er momentan zufriedener sein?

Leise summend fischte er nach einer Zigarette in seiner Jackentasche, und öffnete das Fenster einen kleinen Spalt. Sofort nach dem Anzünden zerrte die eisige Abendluft den Rauch nach draußen und sorgte dafür, dass sich seine Nackenhaare kurz aufstellten. 

Obwohl er ziemlich entspannt und mehr als erleichtert war, dass Clara und Emma auf Anhieb harmonierten, arbeitete sein Hirn auf Hochtouren. Er versuchte sich auszumalen welche Gespräche die Beiden wohl gerade führten, wohl geschützt und isoliert in ihrem kleinen, metallenen Käfig. Er wusste dass Clara niemals unangenehme Fragen stellen würde, sie konnte ausgezeichnet mit Menschen umgehen, ihre Intuition war bemerkenswert ausgeprägt. Hoffentlich vergaß sie es wenigstens in diesen Momenten, ihren Business-Charakter hinten an zu stellen. Im Geschäftsalltag musste sie sicher mehr Menschen deuten und interpretieren als es ihr lieb war, nur bei Emma sollte sie sich bitte zurückhalten, das wünschte er sich sehnlichst. Wilde Fantasien von Spionen und Verhören schossen durch seinen Kopf, auch wenn er sich eingestehen musste dass er im Grunde genommen nichts über den Brotjob seiner Mutter wusste. Gar nichts. Dieser Umstand heizte ihn noch mehr an. Hatte sie im Vorfeld recherchiert was Em tat, mit wem sie sich wann traf? 

Er knirschte mit den Zähnen und versuchte seine paranoiden Gedanken abzuschütteln, denn er wusste dass diese an Absurdität kaum zu überbieten waren. Genervt von sich selbst schnippte er den Stummel seines Glimmstängels aus dem Fenster, bevor er es wieder hochfuhr. 

Die Straße wand sich durch die Hügel in Richtung Stadt. Geschmeidig und entspannt rollte der Konvoi aus dem grünen Accord und dem mächtigen, schwarzen Land Rover durch die Landschaft. 

Sam beäugte ihr Vehikel, zwar nicht mehr ganz neu, aber sehr gepflegt. Nur dass das linke Rücklicht nicht mehr funktionierte, darauf musste er sie zu einem späteren Zeitpunkt noch aufmerksam machen. Belustigt dachte er sich dass Frauen doch lieber auf einen angenehmen Geruch und Sauberkeit im Wageninneren Wert legen, als auf die Technik.

Einige Minuten und etwa drei Zigaretten weiter waren sie fast am Ziel angelangt. Ein Glück dass Clara Sam nicht beim Fahren zusehen konnte, sie hasste es wenn er rauchte. Sam nahm das als die natürliche Sorge einer Mutter zwar wahr, akzeptierte ihre Einwände, aber in dieser Beziehung war er unbelehrbar. Ein Glück dass sie nicht zusehen konnte, was sonst alles in seinem Leben passiert, wenn sie abwesend war. Was er zuließ, dass es passierte. Oder was ihm Spaß machte, das passierte. Für wenige Tage konnte er sich am Riemen reissen, dessen war er sich sicher. Zwar bereitete ihm diese Illusion großes Unbehagen, und auch Mühe, aber er wusste einfach nicht wie er sein Leben anders gestalten sollte, zumindest in diesem Moment nicht.

Er sah aus dem Augenwinkel dass Emma den Blinker rechts gesetzt hatte, und beinahe wäre er an der Kreuzung geradeaus weiter gefahren. Auf dem letzten Meter bremste er scharf und lenkte ein. Vielleicht war sein Orientierungssinn aufgrund seiner kreisenden Gedanken in Mitleidenschaft gezogen worden. Da er einsah, dass sich das kämpfen dagegen nicht lohnte, bis sie sich ausführlicher ausgetauscht hatten, ließ er sich nichts weiter anmerken. Gemächlich und langsam folgte er ihnen weiter, bis sie sich eine Parklücke ergatterten. 

Dieser Teil der Stadt war sein Kindheitsrevier, die Erinnerungen kamen plötzlich zurück. So oft war er mit seinen Freunden hier unterwegs, und selten irgendeinem Schabernack abgeneigt. Das grobe Kopfsteinpflaster, die engen Gassen. Kleine, schmale Gebäude, denen man das Alter ansah, Backstein und Sandstein. Hölzerne Fensterläden und kupferne Schilder, die sich im Wind wiegten. Der leichte, aber penetrant vorhandene Geruch des Flusses nach Abwasser und Algen, wie er sich unterhalb der Brücken und Gehwege dahin schlängelte. Für Sam war das seine Realität, gemütlich, altehrwürdig. Auf ein Mal kam ihn in den Sinn, dass er dem neuen, modernen Viertel erst ein paar Male einen Besuch abgestattet hatte. Es fehlte ihm einfach nicht. Mit teuren und lauten Discotheken, aufgesetzten In-Lokalen und kunterbunten Shopping-Tempeln konnte er sich einfach noch nie anfreunden. Dabei fehlte ihm der Tiefgang, die Ehrlichkeit. Jeder Mensch sollte für ihn doch aufgrund seines Charakters beurteilt werden, nicht wegen eines unverschämt teuren Fummels, überflüssiger Accessoires und unehrlich gemeintem Smalltalk. Das war nicht seine Welt.

Geschickt manövrierte er den klobigen Wagen in die enge Parklücke hinter Emmas Accord. Er mochte das Fahrzeug, klassisch, ästhetisch, auch wenn es vielleicht manchmal für das Alter seines Fahrers etwas protzig rüberkam. 

Geschickt schwang er sich vom Fahrersitz hinab, und drückte den "Verriegeln"-Knopf auf seinem Autoschlüssel. Anscheinend hatten sich die beiden Damen blendend unterhalten, denn beim Aussteigen lachten und kicherten sie immer noch vor sich hin. Sam genoss den Anblick seiner Mutter und Emma, die sich verstanden als wenn sie schon lange aufeinander eingespielt waren.

Beiden zogen sie ihre Kragen nach oben, als der eisige Westwind auffrischte. Am Himmel war kein Wölkchen zu sehen, nur die einzelnen, silbernen Stecknadeln der Sterne leuchteten am Firmament. 

Nach wenigen Metern erreichten sie das Restaurant, was Sam extra für seine Mutter ausgesucht hatte, da er wusste dass sie in den raren Stunden in denen sie in der Stadt war, genau hier her am Liebsten kam. "Gerardo"

prangte auf dem kupfernen Schild über der Eingangstür.

Würde Sam das Lokal nicht kennen, würde er es vielleicht ebenfalls für eine der überschätzen Buden der High Society halten. Gerardo. Nehme jeden x-beliebigen Italiener und schreibe den Namen dran. Luigi. Salvatore. Antonio. Giovannni.

Aber in diesem Fall wusste er es besser. Der Besitzer, ein äußerst kompakter, stämmiger Sardinier, Gerardo, konnte wahrhaft zaubern. Aus den banalsten Zutaten, die natürlich erster Güte waren, schuf er kulinarische Erlebnisse. Keine ausgefallenen Kreationen oder millimeterweise geplante Anrichteweisen wie aus den Sternetempeln dieser Welt, sondern vor allem eines: bodenständige, aber perfekte Küche.

Ein Landsmann, der sein Werk liebte, es war sein Leben. Und genau das verspürte man auch auf den Tellern. Sam kam selten hierher, was nicht an den kaum mehr moderaten Preisen lag, sondern an seinen Erinnerungen an dieses Lokal. 

Früher war er oft mit seinen Eltern hier, mit Clara und Richard. Das Familienleben schien ungetrübt, sie hatten viel Spaß, und der junge Sam verdrückte Unmengen an grandioser, hausgemachter Pasta. Die perfekte Idylle. Genau deswegen tat er sich gerade dieses Mal innerlich schwer, als er die gewichtige Eingangstür nach innen drückte. Mit dem warmen, angenehmen Luftzug, vermischt mit dem unwiderstehlichen Geruch von frischen Nudeln und hausgemachten Saucen, kam auch sein Wehmut wieder hoch.

Wie damals. Genau so.

Selbst Clara erschien ihm in diesem Augenblick nicht wesentlich gealtert. Sie hatte sich gut gehalten, trotz ihrer vielfältigen Belastungen und des ständigen Stresses. 

Er zweifelte innerlich seinen Geisteszustand an. Wie konnte er sich nur diesen Laden aussuchen? Plötzlich erschien ihm seine Idee denkbar schlecht. 

Wie im Gänsemarsch folgten ihm die beiden Damen ins Innere des Restaurants. Zufrieden stellte er fest dass alles beim Alten geblieben war, denn bis auf die kleinen Pflanzen und Blumen zur Dekoration hatte sich nichts verändert, seit er das letzte Mal hier war. Er mochte diese Beständigkeit. Manche grundeigenen Dinge brauchten keine Evolution, sie waren gut so wie sie eben waren.

Er nahm sich einen kurzen Augenblick Zeit, und beobachtete Emma und Clara, wie sie ihre Jacken auszogen und an die schmiedeeiserne Garderobe hingen. Immer wieder tauschten die Beiden ein kurzes, flüchtiges Lächeln aus, und kleine Gesten verrieten Sam, dass sie sich überaus sympathisch fanden.

Als der Kellner mit drei Tellern bepackt an ihnen vorbei lief, und sich vielfältige Gerüche nach Käse, Tomaten und gebratenem Fleisch in der Luft verteilten, lief Sam das Wasser im Mund zusammen. Sein Magen meldete sich anschließend mit einem leisen, aber anhaltendem Knurren. 

Nach wenigen Augenblicken wurden sie bereits vom Inhaber des Hauses begrüßt und an ihren Tisch begleitet. Gerardo war wie immer sichtlich im Stress, denn er wollte jedem das bestmögliche Erlebnis bieten. Belustigt beobachtete Sam jede seiner Bewegungen. Die überschwängliche Freude Bekannte und Freunde zu sehen, die meisten Stammkunden, und die hektischen Versuche seine Stirn mit einem Küchentuch, welches lose in seinen Gürtel gestopft war, vom Schweiss zu befreien. 

Auch Clara erkannte er natürlich sofort wieder, und befragte sie mit seiner tiefen, samtig weichen Stimme sofort nach ihrem Befinden, nach der Arbeit, und nach den Ereignissen seit ihrem letzten Besuch. Nicht ohne ihre Hand zu küssen, half er ihr mit dem Stuhl. 

Peinlich berührt aufgrund dieser immensen Aufmerksamkeit, kicherte Clara nur verlegen in sich hinein. Sie war ihr in den letzten Monaten fremd geworden, liess sie sich doch nur von Aufgabe zu Aufgabe treiben im Berufsalltag. Das alles verkam zur Routine, in der ehrliche, persönliche Momente rar wurden.

Endlich saßen sie vereint an dem rustikalen, dunklen Holztisch, und hielten die Speisekarten in der Hand. Emma überflog die Seiten und wollte von Clara beiläufig wissen, wie ihr Flug verlief.

<>

Sie musste schmunzeln, und winkte ab. 

<>

Emma verzog angewidert das Gesicht, und brach in schallendes Gelächter aus.

<>

Kaum hatte sie es ausgesprochen, nahm sie beiläufig Sam’s Hand. Er fragte sich was das zu bedeuten hatte, von Urlaubsplänen wusste er zumindest noch nichts.

Die Stimmung am Tisch war hervorragend, alle lagen auf genau der gleichen Wellenlänge. Sam und Emma natürlich sowieso, aber auch Clara ergänzte die Runde perfekt. Eher wie eine Freundin, als eine Mutter.

Als das Gespräch auf ihre Arbeit fiel, blockte sie regelrecht ab. Man konnte erkennen, dass sie es gewohnt war, solche Fragen abzuwiegeln. 

Ihrem Sohn zuliebe lockerte sie sich etwas, und gestattete ihm doch einen kleinen Einblick in ihren Alltag. 

Dabei veränderte sich ihre Haltung, und sogar ihre Stimme wurde etwas härter. Für einige Minuten plauderte sie aus dem Nähkästchen, da sie sich anscheinend sicher war, hier ungestört und ohne Folgen reden zu können.

Sam nickte ab und zu mit dem Kopf, und Emma zog beeindruckt die Mundwinkel nach unten.

Als sie fertig war, ihnen einen groben Umriss ihres Tuns zu geben, erschien sie Sam um Jahre gealtert. Plötzlich war die beinahe jugendliche Leichtigkeit verschwunden, und machte einer abgeklärten, seriösen Haltung Platz. 

Sam sah ihr an, dass sie psychisch und physisch am Belastungslimit manövrierte mit ihrer Arbeit, und machte sich Sorgen. Aber alles was er erntete, war ein versöhnliches, warmes Mutter-Sohn-Lächeln. 

Ihr Gespräch wurde dezent vom Chef des Hauses unterbrochen, der plötzlich über beide Ohren strahlend an ihrem Tisch stand, und höflich darauf achtete, jeden einzeln zu grüßen. Trotz der Schweissperlen auf seiner Stirn, und dem hektisch in den Gürtel gestopften Küchentuch, konnte man es ihm ansehen, dass er sich für seine Gäste die meiste Zeit nahm. Ein Gastgeber durch und durch.

Die Bestellungen wurden aufgegeben, und Emma entschied sich für hausgemachte Gnocchi in frischer Salbeibutter, von denen Sam wusste dass sie eine ausgezeichnete Wahl waren.

Sam rutschte unruhig auf der Sitzfläche seines Stuhls hin und her. Endlich konnte er sich zu der Frage durchringen, die schon seit Monaten in seinem Kopf umherschwirrte. 

<>

Glücklicherweise war Claire noch nicht mit dem Essen beschäftigt, sonst wäre ihr vermutlich eine Nudel im Halse stecken geblieben. Mit solch einer Frage hatte sie bestimmt nicht gerechnet.

Selbst Sam wusste nicht wirklich warum er gerade so an sie herangetreten war. Im Grunde genoss er seine Freiheiten, aber tief im Unterbewusstsein ahnte er, dass sein Leben wieder mehr Struktur brauchte. Alleine auf sich gestellt, würde diese nicht eintreten, flüsterte seine innere Stimme ihm zu.

Zu sehr mangelte es ihm noch an Disziplin und Willenskraft.

Die Sehnsucht nach der Stütze einer Familie, auch wenn sie dezimiert war, brach immer wieder einmal durch, gerade an solchen Orten, an denen sie früher immer gemeinsame Zeit verbracht hatten.

Nach einem scharfen Schnauben, und ein paar Sekunden Bedenkzeit, hatte sie sich aber wieder gefangen. Zögerlich malte sie mit ihrer Gabel Kreise auf die blütenreine, weisse Tischdecke. Sie seufzte. 

Ihr Sohn wusste durchaus wo die Probleme lagen. Der Mann an ihrer Seite fehlte ihr sehr, die Idylle eines funktionierenden Familienlebens ebenso. Die Flucht vor den Problemen erschien ihr in dem Moment einfach, naheliegend. 

Behutsam und tröstend legte sie ihre Hand auf seine Schulter, und streichelte sie leicht.

<>

Ein Anflug von tiefer Traurigkeit huschte über ihr Gesicht, und ihre dunklen Augenringe wurden plötzlich deutlicher sichtbar. Fast schien es so, als hätte sie jemand ihrer Maske beraubt. Was darunter lag, war düster, verzweifelt.

Hätte Sam geahnt, welchen Schmerz er genau in ihr hervor rief, hätte er seine Frage vermutlich unterdrückt und sie weiter in sein Unterbewusstsein geschoben.

Es war unverkennbar, dass sie mit sich haderte. Schnell wischte sie sich den Anflug einer Träne aus dem linken Auge, und bemühte sich sichtlich, ihre Gefühle zu sortieren.

<>

Sie seufzte ausgiebig.

<>

Sie wusste dass ihre Rechtfertigungen nur schal waren, und Sam erkannte das ebenfalls. Leise flüstere er in ihre Richtung, damit der Rest des Restaurants von ihrer Unterhaltung nichts mitbekam.

<>

Innerlich aufgewühlt, und zu mehr Diskussionen bereit, wurden sie jedoch jäh unterbrochen, als ihr bestelltes Essen serviert wurde.

Sam stocherte unmotiviert in seiner Pasta herum, und auch Emma erkannte die bedrückende Stimmung, in der sie im Endeffekt auch mit feststeckte. Eine heile Familienwelt kannte sie ebenfalls, sie konnte sich in Sam und Clara hineinversetzen, ihre Wünsche nachvollziehen.

<>

Sie wuschelte mit ihren Fingern durch ihr schulterlanges, braunes Haar. 

<>

Sam gefiel der Gedanke einer kleinen, halbwegs intakten Familie, die Rückhalt und Geborgenheit ausstrahlte.

In der Tiefe seines Herzens wusste er, dass er Struktur brauchte, um nicht seiner Sucht anheim zu fallen. Er würde wahrscheinlich klar darüber kommunizieren müssen, aber eventuell glückte es ihm auch versteckt.

Auch Emma schien nicht abgeneigt zu sein. Sam wusste dass sie das Haus mochte, ursprünglich, solide und charaktervoll. Dennoch gehoben, und gemütlich. Der Architekt der Bennetts hatte wahrlich ein goldenes Händchen bewiesen.

Da sie sowieso in der Stadt arbeitete, wären ihre Wege kürzer und sie hätte mehr Zeit für sich, als sich jeden Tag aus Bears Hill hierher zu quälen.

Wehmütig dachte sie an ihren alten, guten Hund, und ihre Mutter. Irgendjemand würde sie alleine lassen müssen im Alltag, aber die Frage nach dem wen stelle sich nicht, Sam war ihr Partner und ihre große Liebe.

Restlos vollgestopft, und mit spannendem Hosenbund, schoben sie die Teller von sich weg. Sie hatten hervorragend gegessen, und genossen die Stimmung im Restaurant. Sam griff unter dem Tisch nach Emma’s Hand, und fühlte ihre zarte Haut, ihre feingliedrigen Finger. In diesem Augenblick wusste er noch mehr, dass sie es war. 

Clara machte einen müden, abgekämpften Eindruck auf Sam. Es wunderte ihn aber nicht sonderlich, bei ihrer Arbeitsbelastung, und dem ständigen Reisen. Sicherlich kannte sie jegliche zu engen Sitze und sämtliche schäbigen Sandwiches aller gängigen Inlands-Airlines.

Sie sank zurück, in die gemütlich gepolsterten Sessel, und fuhr sich mit der Hand durch ihre schulterlange, blonde Frisur. Nur vereinzelt sah man graue Strähnen, alles in allem machte sie immer noch einen jugendlichen Eindruck. Nur an ihrem Gesicht konnte man die Mühen des Alltags erkennen, ihre kleinen Fältchen wirkten an diesem Tag tiefer als sonst. Gerardo kam an den Tisch, und erkundigte sich nach seinen Gästen, die Hände voller Mehl, und wie immer mit seinem Tuch die glänzende Stirn abtupfend. 

Mit energischem Kopfschütteln, und gleichzeitig einem liebreizenden Dank, lehnte sie einen Digestif ab. Clara beehrte den Chef des Hauses mit beidseitigem Küsschen, und verabschiedete sich.

<> Sie grinste wehleidig.

<> Sie bedachte Em mit einem ehrlich gemeinten, wohlwollenden Lachen, und streichelte ihre Schulter. 

Em nickte eifrig. 

<>

Clara nickte verständnisvoll. In ihren Augen konnte Em die Müdigkeit und den Stress, dem sie ausgesetzt war, förmlich ablesen. Sie bedachte Clara mit einer innigen Umarmung.

<>

Auch Sam drückte seine Mutter, und schob ihr den Autoschlüssel zu.

<>

Mühsam rappelte sich Clara auf, und schwang sich ihren Mantel über. 

<>

Beim Hinausgehen drückte sie Gerardo noch einen Kuss auf die Wange, dessen Gesichtsfarbe sich daraufhin noch mehr ins Rot wandelte.

Sam winkte ihr noch zu, und drehte sich dann wieder zu Em. Er wirkte erleichtert.

<> 

Em schüttelte verhalten den Kopf. 

<>

Sam malte sich in Gedanken aus, wie er an einem herrlichen Wintertag auf dem Balkon ihres Hauses saß, Emma auf dem Stuhl neben sich. In der Hand hielten sie einen dampfenden Becher Glühwein, ihre Körper dick in flauschige Decken gehüllt. Einzelne Schneeflocken sausten im kalten Wind an ihnen vorbei, als die Sonne allmählich immer tiefer stand. Aus dem gekippten Fenster unter ihnen zog der Duft eines herrlichen Bratens nach oben, den seine Mutter zubereitete. Damit würde er leben können. Ein kleines bisschen Familie, und Emma an seiner Seite. Seufzend schüttelte er seine verlockenden Gedanken ab, um wieder ganz in der Gegenwart zu sein. 

Emma parkte ihren Wagen in der Einfahrt und küsste Sam zärtlich zum Abschied. Die Tür des Honda fiel klackend ins Schloss. Im Haus brannte Licht und der Schornstein stiess eine kleine, dünne Säule an grauen Abgasen aus, die vom Wind zerrupft wurde. Er freute sich dass Clara ein paar wenige Tage zuhause war ehe sie wieder nach Seattle fliegen musste. 

Er kramte in seiner Jackentasche herum und suchte seinen Schlüsselbund. Er warf ihn kurz hoch, fing ihn wieder auf und öffnete die hölzerne Eingangstür. <> schrie er durch die halb geöffnete Tür. Er zog sie hinter sich zu und schlüpfte aus seinen Schuhen und einer Jacke hinaus. <> rief er fragend durchs Haus. Bestimmt war sie im Keller und suchte sich einen guten Tropfen für einen gemütlichen Abend vor dem Kamin, oder sie nahm ein Bad. Beides mochte sie sehr gern, wenn sie einmal Zeit dafür hatte. Sam tänzelte locker ins Wohnzimmer und spielte mit dem Gedanken sich zu seiner Mutter zu gesellen und ein Bier zu trinken. Er sah dass Clara im Sessel saß und näherte sich von hinten. <> plötzlich stockte seine Stimme und er bekam kein weiteres Wort mehr heraus. 

Er lies sich vor dem Sessel auf die Knie fallen und hantierte hektisch an seiner Mutter herum, die leichenblass und abwesend im Sessel hing. Ihr Kopf lag schief an der Lehne und auf ihrer Stirn bildeten sich feine Schweißperlen. Sam fühlte mit der rechten Hand vorsichtig ihr Gesicht an, legte seinen Handrücken auf ihre Stirn, er zitterte dabei ungehalten.

Nein, nein, nein. Was ist los, wie, was mach ich jetzt?

Seine Gedanken überschlugen sich, binnen weniger Sekunden hatte er sich jedoch unter Kontrolle, so gut es ging. Er hastete zum Telefon und wählte die Notrufnummer. Nach einer kleinen gefühlten Ewigkeit nahm endlich jemand ab.

<> erkundigte sich eine kühle, aber professionelle Stimme am anderen Ende der Leitung. Die Dame schien sehr routiniert und gelassen, aber das half ihm in diesem Augenblick nichts.

<> stammelte er unkonzentriert in den Hörer.

<> hakte die Stimme nach.

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