Jonah Zorn

Menschlich

Jeder ist ES

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Widmung

PROLOG

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12      

Kapitel 13

Kapitel 14   

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23      

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Kapitel 49

Kapitel 50

Kapitel 51

Kapitel 52

Kapitel 53

Kapitel 54   

Kapitel 55

Kapitel 56

Kapitel 57

Kapitel 58

Kapitel 59       

Kapitel 60

Kapitel 61

Kapitel 62

Kapitel 63

Kapitel 64       

Kapitel 65

Kapitel 66

EPILOG

Impressum neobooks

Widmung

Für Dich, oh du Treuer.

PROLOG

Homo est animal rationale. Der Mensch, das vernunftbegabte Tier.

Es war eiskalt hier. Sie fror. Die Gänsehaut auf ihrer Haut breitete sich über ihren Körper aus. Ihre Zähne klackten aufeinander.

Klack. Klack. Klack.

Immer schneller und schneller, sie konnte es nicht unterdrücken.

Zusammengekauert umschlang sie ihre Beine mit ihren Armen, während ihre Haut einzig und allein von einem dünnen Nachthemdchen bedeckt war. Es war mitten in der Nacht, es war Winter, draußen lag Schnee, sie war allein. So zitterte sie nicht nur vor Kälte, sondern auch wegen der Angst.

Sie war hier eingesperrt, in einem alten, klapprigen Schuppen, der nur spartanisch zusammengehämmert worden war.

O Gott ihr war so kalt, so kalt.

Sie bebte so stark, so heftig versuchte ihr Leib sich selbst mit Muskelanspannung zu erwärmen, so stark, aber es brachte nichts.

Sie wagte es nicht einmal ihre brennenden Oberschenkel zu entspannen, die ihren schwachen Körper in der Hocke hielten, damit sie ja nicht auf den kalten Steinboden kam. Wie ihre blauen, nackten Füße.

Kein Gefühl mehr. Sie waren einfach taub. Wie ihre Finger. Alles blau.

Sie zitterte. 

Klack! Klack! Klack!

Plötzlich verharrten ihre Zähne, die Gänsehaut erstarrte fest, keine Kälte mehr, nur die pure Angst. Sie hörte Schritte. Schwankende Schritte, die durch den frisch gefallenden Schnee torkelten. Immer näher, dieses Knirschen. Ganz nah. Vor der Tür.

Sie hielt die Luft an. Trotz des tauben Gefühls, stand sie instinktiv auf, drückte ihren zarten Körper an das knatternde Holz.

Sie horchte, unter lautem Schlagen ihres wild, pochenden Herzen, wie jemand an der Tür rüttelte.

Knarrrzzz!

Bitte nicht, bitte nicht, war das alles nicht schon Strafe genug? Die Schmerzen wegen der Eiskälte? Die Schläge, war das alles nicht genug?

Sie weinte, hatte Angst, quälende Angst, als die Tür kratzend aufgeschoben wurde und eine schwarze Silhouette zu sehen war.

Das Pochen wurde schneller. Immer schneller. Der Atem flacher. Immer flacher.

Ihre blutleeren Finger verkrampften sich in dem splittrigen Holz. Furcht durchfloss ihren Körper. Sie wollte fliehen, doch der einzige Fluchtweg wurde von dem angesäuselten Frauenkörper verdeckt.

Sie konnte nicht in den weißen Schnee fliehen, der lediglich von der spärlichen Lampe beleuchtet wurde, die die Frau in ihrer Hand hielt. In der Linken. In der Rechten hielt sie nämlich eine Flasche Whisky. Eine der Größeren. Solch eine Glasflasche, die sie den ganzen Tag über hinweg in ihrer Hand hielt.

Die sie zu etwas Unberechenbaren machte.

„Kind!“ Laut schleuderte die Frau die Tür zu, die beinahe aus den Angeln riss. Das ganze Gerüst klapperte und knarrte vor sich hin. Trotzdem, diese dünnen Mauern waren dick genug um die Schreie des Mädchens zu verbergen. Das Zerscheppern der Flasche, die auf dem Steinboden zerbarst. Jegliches blieb verborgen, niemand ahnte etwas.

Bamm!

„Ungehorsam!“

Bamm!

„Aufmüpfigkeit! Alles werde ich dir herausprügeln!“

„Mutter, nein.“ Winselte das bereits blutende Kind. Die Haut aufgekratzt wegen der Fingernägel der Mutter, die sie versuchte zu packen. Die Fußsohlen aufgeschnitten wegen der Scherben der Whiskyflasche der Mutter auf dem Boden. Die Schreie nur heiser, wegen der Kälte, der Befürchtung die Schmerzen abermals ertragen zu müssen.

Wegen nichts.

Nur weil sie sich den Tag über besoffen hatte.

Weil sie mit ihrem Kind nicht klar kam, mit sich nicht klar kam, mit ihrem ganzen Leben nicht klar kam. Frust.

Bamm!

„Die Nacht bleibst du hier.“

Das Mädchen sagte nichts. Schweig. Nahm noch wahr, wie die Mutter mit ihren dicken Sohlen aus der Tür durch den Schnee in das anliegende kleine, warme Häuschen herüber ging. Dann fiel eine Tür ins Schloss. Der Schlüssel des Schlosses wurde umgedreht.

Dann nichts mehr.

Nur Wimmern.

Verletzlich.

Noch.  

Kapitel 1

Sie hastete durch ihren Flur, die Holztreppe herauf, kreiste einmal durch den obigen Flur, stolperte dabei beinahe über die vielen Umzugskartons, rannte danach wieder herunter, den unteren Flur entlang ins Wohnzimmer und blieb dort abrupt stehen.

„Verdammte Scheiße, wo ist das bescheuerte Telefon?“ Fragte sie sich selber, bereits mit Hetzflecken am Hals. Das Telefon klingelte jetzt bereits zum zehnten Mal. Ein mit ihr sehr geduldiger Anrufer.

Enttäuschen tat sie ihn letztendlich doch nicht, da sie das schnurlose Telefon am Ende unter einem Haufen von Kleidungsstücken auf dem noch mit Folie bedeckten Couchtisch fand.

„Hier Cavillo.“ Antwortete sie hastig und strich sich einige Haarsträhnen aus dem Gesicht. Ihr war verdammt heiß geworden durch das unnötige Herumgerenne.

„Hier auch Cavillo. Was hast du wieder so lange getrieben, Schwesterchen?“ Sie sah sich in ihrem Wohnzimmer um, das freilich noch überhaupt nicht zum Wohnen geeignet war.

„Nun es ist noch etwas unordentlich hier.“

„Hast du es noch immer nicht geschafft deinen Umzug zu vollenden, nach drei Wochen?“

„Mir hilft ja niemand von der ach so lieben Familie.“

„Das einzige Problem ist, dass du vollkommen unorganisiert und faul bist.“

„Sei einfach leise, Lukas. Wieso rufst du mich überhaupt an?“ Sie rupfte noch die halb zerrissene Folie von dem Sessel, ließ sie auf den Fußboden fallen und setze sich auf den nun freien Sessel. Danach legte sie ihre Beine auf den dazugehörigen Hocker, der raschelte, da auch dieser noch mit der Folie bedeckt war. Im Grunde war noch alles mit einer Schutzfolie bedeckt, alles was sie neu erstanden hatte.

„Ich will dich an den wöchentlichen Abend der Familie erinnern.“ Sie stöhnte auf und sprang wieder von dem Sessel auf, um dann zur Küche zu gehen und einen vergeblichen Blick in den leeren Kühlschrank zu werfen.

„Wie gerne ich auch etwas zu essen haben möchte, ich kann leider heute nicht mit der Familie zu Abendessen.“

„Du weißt, dass du an einem Freitagabend nichts anderes zu tun haben darfst.“ Sie lehnte sich an die Küchentheke und starrte auf die Wanduhr, die, wie ihr auffiel, schief von ihr angebracht wurde. Sie verzog die Lippen und nahm sich vor das später zu ändern.

„Ich muss arbeiten.“

„Deine Katzen mit Schleifchen und deine Hunde mit Ballettkleidchen können auch einen Abend auf dich verzichten.“ Damit meinte er so viel wie ihre eigentlichen Kunden. Sie war Tierfotografin und die meisten Herrchen, die sie mit ihren Haustieren besuchten, waren leicht verrückt angehauchte alte Damen, die ihre Tiere sehr gerne als Püppchen verkleideten. Natürlich hatte sie auch andere Kunden, die normale Tierfotos von ihren vierbeinigen Freunden haben wollte. Aber auch nicht nur von Hunden und Katzen sondern auch von exotischen Mitbewohnern, wie auch Außenaufträge bei denen edle Pferde in der Poesie ihrer Bewegung fotografiert werden sollte.

Wenn sie ehrlich sein musste, dann waren ihr die Motive zum großen Teil relativ gleich, es ging ihr immer und überall nur um den Verdienst. Dieses Haus konnte sie sich auch nur leisten, weil sie jede gottverdammte Minute gearbeitet hatte, ihren Terminkalender bis zum Platzen gefüllt hatte, sich mit jedem noch so schlimmen, arroganten, mit viel zu vielen Extrawünschen bestückten Kunden auseinandergesetzt hatte und - nun ja sie musste ehrlich sein, wegen einem Funken Glück. Wahrscheinlich ist es vorstellbar, dass ihr Gebiet nicht immer das größte Geld abwarf, doch neuerdings war sie freilich sehr berühmt.

Vor ungefähr einem Jahr hatte sie sich dazu durchgerungen ein eigenes Fotostudio für Tiere zu eröffnen, das sie „Pets Memories“ nannte. Damals hätte sie nicht einmal von solch einem Erfolg geträumt. Aber es war nun mal ihr Kindheitstraum Tiere zu fotografieren. Der Durchbruch kam, als sie eine Kundin hatte, die drei schneeweiße Pudel namens Fluffy, Puffy und Schnuffy hatte. Sie war so begeistert von ihrer Arbeit, dass sie die Fotos ihrer Hunde in der Zeitschrift „Doggies“, die ihr gehörte, veröffentlicht hatte. Da war der Zeitpunkt gekommen an dem ihre Karriere steil nach oben ging, denn jede von Hansens Freundinnen kamen zu ihr, die Bekannten von diesen, die Bekannten von den Bekannten und jegliche Herrchen und Frauchen, die die Zeitschrift lasen.

Wie auch immer jetzt konnte sie nicht anfangen sich auszuruhen, sondern musste im Grunde doppelt so viel Mühe in ihr Studio stecken. Eine Belohnung hatte sie sich außerdem schon mit diesem kleinen Haus am Stadtrand mitten in einem kleinen Waldstück, samt einem kleinen Garten gemacht.

Das musste genug sein, oder nicht?

Während sie so darüber nachdachte, bemerkte sie gar nicht, dass ihr Bruder einen weiteren Versuch gestartet hatte sie zum heutigen Abendessen mit der Familie zu bewegen.

„Es gibt heute Abend selbstgemachte Pizza.“ Ihr lief das Wasser im Mund zusammen, als ihr die Bilder von ihrem leeren Kühlschrank und den wunderbaren Kochkünsten ihrer Mutter vor Augen schwebten.    

„Die Kundin ist wichtig. Frau Schneider kann nur heute mit ihrem Sammy in mein Studio kommen.“

„Ruby, die Familie geht vor. Jedes Familienmitglied schafft es Freitagabends freizuhaben, nur du nicht.“

„Stell dir doch mal vor, für ein gutes Bild von ihrem Hund will sie mir bis zu über hundert Euro geben.“

„Du geldgieriges, egoistisches Miststück.“

„Ach Lukas, du kennst mich doch noch am besten. Aber ich muss jetzt auch auflegen, ich muss noch etwas anderes erledigen.“

„Du wirst jetzt nicht auflegen. Erst wenn du mir versprochen hast es heute Abend zumindest zu versuchen.“

„Das kann ich nicht.“

„Du würdest es sowieso brechen, von daher.“

„Sei doch nicht so melodramatisch, Lukas!“

„Ich will nur meine kleine Schwester nicht vermissen wollen.“ Seine Stimme war so todernst, dass sie es als süß empfand. „Oh Lukas, danke, aber heute geht es wirklich gar nicht.“

„Versprich es mir, Ruby. Bitte.“

Sie stand noch immer in der Küche, ging aber in den anliegenden Flur um ihren Terminkalender zu suchen. Diesen fand sie ungewöhnlich schnell in ihrer Handtasche, die eigentlich die kreativste Unordnung der ganzen Welt war.

„Was hältst du davon wenn ich gegen neun Uhr da bin?“

„Dann wärest du eine Stunde zu spät, das geht auch nicht.“

Sie verdrehte die Augen und ließ den Kalender wieder zurück in die schwarze, riesige Tasche fallen. „Willst du mich verarschen?“

„Du weißt, dass Mutter dich auseinander nehmen würde, wegen deiner endlosen Aufmüpfigkeit.“ Danach hob sie sie auf und ging mit ihr herüber zu den Kartons in denen sie ihre Jacke verstaut hatte. Zumindest glaubte sie das, denn die meisten Kisten waren nicht beschriftet – gut keine.

„Sie soll sich nicht so anstellen.“

„Sie ist noch sauer, weil ihr jüngstes Kind letzten Freitag schon nicht da war.“

„Erstens hatte ich keine Zeit, weil…das ist irrelevant und zweitens – du kannst es mir nicht verübeln, wenn ich nicht so gerne komme.“

„Ruby, sie liebt dich auch.“

„Natürlich liebt sie mich, das weiß ich auch.“ Zu dieser Zeit hatte sie bereits zwei Kisten durchwühlt, in denen sie jedoch nicht die Jacke fand, die sie jetzt unbedingt haben wollte. „Scheiße!“ Fluchte sie und trat gegen eine der Kisten, die sich sofort eindellte.

„Trotzdem schikaniert sie mich jeden Freitag aufs Neue.“ Bemerkte sie, nachdem sie sich dazu entschlossen hatte ohne Jacke zu gehen.

„Das macht sie nur, weil sie das Beste für dich will.“

„Ich weiß selber was das Beste für mich ist. Und weißt du, was das Beste für dich wäre?“

„Nein.“

„Mich Auflegen zu lassen.“

„Du willst mich abwimmeln?“

„Richtig.“ Sie tastete mit ihrer linken Hand ihre Hosentaschen nach dem Autoschlüssel ab, fand sie glücklicherweise auch sofort in einer der Gesäßtaschen.

„Versprich es mir endlich.“

„Gott du nervst.“ Sie öffnete die Haustür des alten Backsteingebäudes und trat in die frische Sommerluft. Ein schöner Tag zum Fahrradfahren, dachte sie sich, doch ihr Fahrrad hatte sie im Keller der alten Wohnung aus ihr unbestimmten Gründen nicht wieder gefunden.

„Das ist wohl oder übel meine Absicht.“

„Arschkriecher, mit Sicherheit hat dich Mutter geschickt.“ Er schwieg kurz, was für sie Antwort genug war. „Und dann wagst du es mich anzurufen und mich anzubetteln?“

„Ich bettle nicht, ich argumentiere.“ Die Tür fiel durch einen starken Windzug hinter ihr ins Schloss. Es polterte laut und sie zuckte zusammen. Erst da fiel ihr auf, dass ihr etwas fehlte und, dass sie ein Ding zu viel dabeihatte.

„Ich muss jetzt Schluss machen, wenn ich es schaffe komme ich. Wenn du damit nicht zufrieden bist, hast du Pech.“

„Du hast Pech, weil du die Familie nicht siehst.“ Sie drückte nun schon angesäuert gegen die Tür, während sie das Telefon, welches nach drinnen gehörte, noch am Ohr hatte, fehlte ihr der Haustürschlüssel, der eigentlich hier draußen sein sollte. Sie zischte einen Fluch aus und ließ ihre sich aufstauende Wut an ihrem Bruder aus. „Es ist mir gerade absolut gleichgültig, ob ich euch alle sehe oder nicht. Ich bin jetzt erwachsen, ich übernehme mein Leben selber. Auch wenn ihr es alle nicht für möglich gehalten habt, die Jüngste hat sich ein eigenes Leben aufgebaut, mit einem eigenen kleinen Haus, einem Job und vielen, vielen Aufgaben, die Vorrang haben. Und jetzt spare dir bitte deine restlichen Argumente.“  

Sie legte ohne weiteres auf, drückte abermals gegen die Tür, die sich nicht einen Zentimeter bewegte, um dann in ihren Wagen zu steigen.

Das Telefon, das blinkte, warf sie ohne es noch zu beachten, oder gar ein schlechtes Gewissen zu bekommen, auf den Beifahrersitz. War sie eben ungehorsam.

Kapitel 2

Dank ihrer Mutter war Ruby seit nun ungefähr drei Monaten mit einem Projekt einer Schule in ihrer Stadt beschäftigt. Es hieß ‚Young Adults’. Wie der Name schon versprach handelte es sich bei den glücklichen Projektteilnehmern um junge Erwachsene, die selber gerade erst aus der Schule gekommen waren. Deren Aufgabe war es sich um Jugendliche zu kümmern, die vom Leben gestraft waren und mit ihren ‚Schwestern’ beziehungsweise ‚Brüdern’ – wie die jungen Erwachsenen liebevoll genannt wurden – zu versuchen dennoch die richtige Bahn einzuschlagen. Meistens waren es Schicksale wie Eltern, die tranken, Väter, die vergewaltigten, Mütter, die überehrgeizig waren, Eltern, die nicht wussten, dass Kinder zu lieben waren. Die Variationen an schrecklichen Verhältnissen der Kinder waren übermäßig groß und obwohl vielen diese Umstände bewusst waren, konnten fast alle Straftaten der Eltern nicht nachgewiesen werden, weil die Kinder schwiegen, aufgrund von Angst oder aber auch, weil sie ihre eigenen Eltern nicht verraten wollten.

Bei solchen Problemen sollte das Projekt helfen. Die Jugendlichen bekamen weitere Bezugspersonen denen sie vertrauen konnten, mit denen sie die Welt erleben konnten, die ihnen helfen konnten, bei denen sie eine Zuflucht finden konnten, die sogar die Stellen der eigentlichen Eltern in manchen Fällen übernahmen.

Das Projekt lief noch nicht lange, doch schon jetzt waren bestimmte Erfolge nachzuweisen. Zum Beispiel hatte ein Mädchen sich ihrer ‚Schwester’ anvertraut, dass sie von ihrem eigenen Vater seit knapp drei Jahren angefasst wurde und die Polizei konnte genug Beweise finden um ihn mit ihrer Zeugenaussage hinter Gittern zu bringen. Seitdem lebte das Mädchen mit ihrer Mutter, die davor nichts davon geahnt hatte, in Bonn, da sie dort einen Neuanfang machen wollten. Kurz und bündig, sie war wieder glücklich und befreit.

Wie bereits erwähnt, war Rubys Mutter auf die Idee gekommen ihre Jüngste in das Projekt einzuschleusen, damit sie zur perfekten Hausfrau und Mutter heranreifte. Bis jetzt hatte Ruby es für sich behalten, dass dieses Projekt nicht viel mit mütterlichen Erfahrungen und Fähigkeiten zu tun hatte, sondern eher mit denen einer guten Freundin. Trotz dieser Erkenntnis direkt am Anfang, hatte sie zunächst Widerstand geleistet, aber hier und jetzt war sie beinahe stolz darauf helfen zu dürfen. Das Gefühl Verantwortung übernommen zu haben, für einen Menschen, der ihre Hilfe brauchte, schaffte es freilich sie etwas erwachsener darzustellen. Vielleicht hatte ihre Mutter es doch geschafft ihre widerspenstige Tochter in Sachen Zukunftsplanung etwas umzukrempeln. Normalerweise schaffte sie das nämlich nie; Ruby war im Grunde schon immer das schwarze Schaf der Familie.

Doch heute passte es ihr überhaupt nicht in den Kram sich mit einer übernervigen Lehrerin ihres Schützlings anlegen zu müssen, die sie heute Morgen angerufen hatte, damit sie zu einem Gespräch in die Schule kam. Angeblich sollte sich Lauren geweigert haben einen Fisch zu sezieren und da dies eine Verweigerung der schulischen Leistung war, musste ein Erziehungsberechtigter davon erfahren. Da nun aber Laurens Mutter wie immer nicht einmal ans Telefon ging – sie war eine Trinkerin, die schon längst vergessen hatte, dass sie eine Tochter hatte – musste Ruby nun den Kopf hinhalten. Es sollte nicht die schlimmste Begegnung sein, das Problem war nur, dass Ruby keine Zeit hatte, vor allem da sich Laurens Ärgernisse in letzter Zeit anhäuften. Sie hatte eigentlich gedacht, dass Lauren ein vernünftiges Mädchen war, die Chance auf eine trotzdem noch gute Zukunft wahrnahm, doch von Mal zu Mal veränderte sie sich. Sie wurde trotzig, zickig, ihre nette, schüchterne Art und Weise verwandelte sich in eine Ignoranz, die wehtun konnte wie ein Messerstich in die Brust. Ein Blick war bei ihr seit Neustem wahrlich tödlich.

Wahrscheinlich reichten die drei Monate noch lange nicht um dieses verzwickte Wesen richtig zu verstehen.

Sie seufzte, als sie an der Tür der Biologielehrerin ihres Schützlings klopfte um den Termin gerade eben noch wahrnehmen zu können. Sie trat hinein bevor sie überhaupt ein „Herein“ zu hören bekam. Das Erste was sie sah war die heute hellerstrahlende Sonne, die durch die zugezogenen Lamellen nur schwerlich durchdringen konnte. Schatten und Licht wechselten sich ab, was eine bedrückende Stimmung erzeugte.

Möglicherweise war es unhöflich, aber Höflichkeiten hatte sie für diese Frau nicht mehr übrig. Frau Schwarz machte aus den kleinsten Dinge, große, riesige, völlig unnötige Unannehmlichkeiten, die sowohl Lauren langsam auf die Nerven gingen, als auch Ruby. Wahrscheinlich wollte es der Zufall deswegen so, dass ihr arrogantes Gesicht nur in Schatten gehüllt war; der Name sagte alles.

Mit Heute hatte Schwarz sie schon das vierte Mal hier her ‚eingeladen‘, wie sie es pflegte jene Einladungen zu nennen. Nicht einmal ist etwas Sinnvolles bei den Gesprächen herausgekommen. Und ganz ungewöhnlich war, dass Lauren bei zwei von vier Fällen bestritt die Anschuldigen überhaupt gemacht zu haben. Aber was sollte man gegen verrückte Lehrer machen? Nichts, Ruby hörte es sich einfach stur an. Solange es nicht zu extrem wurde, würde sie nicht anfangen etwas gegen die Lehrerin zu unternehmen. Sie stand jedoch schon an ihren Grenzen, wie es diese Unhöflichkeit mehr als deutlich zeigte.

„Herein Frau Cavillo. Setzen Sie sich doch.“

„Gern. Was kann ich für Sie tun, Frau Schwarz?“ Ruby hatte sich wie erlaubt auf den Schreibtischstuhl vor dem Tisch gesetzt, neben Lauren, die mit verschränkten Armen da saß, ihr aber keines Blickes würdigte. Ihr war klar, dass Ruby ihr nicht in den Rücken fallen würde, dennoch war sie sauer auf ihre Lehrerin, die sie neuerdings terrorisierte ohne ersichtliche Gründe. Demonstrativ verdrehte sie die Augen.

„Ich wollte Sie nur über die neusten Ereignisse informieren, die in meinem Unterricht stattgefunden haben und Sie darum bitten ein intensives Gespräch mit Lauren zu führen.“

„Wenn Sie mir genau erzählen, was vorgefallen ist, werde ich das natürlich machen.“ Ruby kannte es von ihren Kunden, dass man, egal wie genervt, gestresst oder was auch immer war, seinen monotonen Geschäftstonfall nicht verlieren durfte. Dieser machte nämlich relativ unantastbar, was und wie man manches auch von sich gab. Sie lächelte sogar noch freundlich, obwohl sie genau in dem Gesicht der Biotussi erkennen konnte, wie angepisst sie von einer dreiundzwanzig Jährigen war, die die Aufgaben einer Mutter übernehmen sollte. Mit Sicherheit war sie eine Vertreterin der reichen Vorstadtfamilien, die ein vorbildhaftes Familienleben führten.

„In der heutigen Biologiestunde war es die Aufgabe der Schüler eine Forelle zu sezieren, Lauren hat sich jedoch geweigert das zu tun.“

„Hat sie dafür einen Grund genannt?“

„Sie sei sehr tierlieb.“

„Da kann ich nur zustimmen.“

„Es war nur ein Fisch.“

„Eine Forelle.“ Konterte Ruby immer noch im gleichen Tonfall, aber jetzt mit einem schmalen, gehässigen Grinsen. Schwarz verzog sichtlich die Lippen. Ihr war so deutlich anzusehen, wie wenig sie von dem neusten Projekt ihrer Direktion hielt. „Richtig. Das ist allerdings kein triftiger Grund die Arbeit zu verweigern.“

„Haben Sie nicht versucht das direkt vor Ort mit Lauren zu regeln?“

„Doch, aber das hat nicht funktioniert. Sie hat das Tablett mit dem toten Fi… mit der toten Forelle vom Tisch gefegt und ist schnurstracks aus meinem Klassenzimmer gerannt. Und bis jetzt hat sie sich noch nicht bei mir für dieses Verhalten entschuldigt.“

Es war ein indirekter Befehl, den ihr aber keine von beiden netterweise erfüllte. Stattdessen meinte Ruby. „Nun ich kann verstehen, dass die entstandene Unordnung und der Ungehorsam von Lauren Sie etwas auf die Palme gebracht haben, aber war es unbedingt nötig mich herzubestellen und dem Mädchen und mir zum wiederholten Male die Freizeit zu rauben?“ Jetzt hatte Ruby ebenso wie Lauren die Arme verschränkt und sich zurückgelehnt. Wenn diese hochnäsige Lehrerin ein Streitgespräch haben wollte, dann sollte sie es eben haben. Noch hatte sie die nötige Zeit dafür. Außerdem war sie heute irgendwie auf Streit aus.

„Es ist auch meine Freizeit, die hier zunichte gemacht wird und ja es hat mich sehr auf die Palme gebracht, weil Respektlosigkeit vor Lehrkräften nicht geduldet werden darf.“ Ihre Stimme ist scharf angeschwollen, was ihre rote Gesichtsfarbe unterstrich.

„Da gebe ich Ihnen Recht, es wundert mich nur, dass Ihnen diese Respektlosigkeit nur bei Lauren so deutlich auffällt und bei Ihren anderen Schülern nicht.“

„Wollen Sie mir vorwerfen ich würde meinen Beruf nicht richtig ausführen? Ich habe schließlich Pädagogik studiert.“

„Weder werfe ich Ihnen vor Ihren Job nicht richtig zu machen noch, dass Sie nicht studiert haben, es wundert mich nur.“

„Wissen Sie was? Das lasse ich mir nicht von Ihnen bieten. Das ist doch die Höhe, dass ich mir von irgendeiner dahergelaufenen Übergangsvertretungsmutti vorwerfen lassen muss, ich sei inkompetent.“

„Jetzt werden Sie aber beleidigend.“ Warf Ruby in den Rageanfall dazwischen. In der Zwischenzeit war Frau Schwarz aufgesprungen und wedelte mit ihren auffällig langen Fingern vor ihrer Nase herum.

„Ich werde mich demnächst direkt bei der Direktorin beschweren, wenn solch ein Vorfall sich wiederholen sollte. Dann können Sie sehen wie Ihr Schützling damit zu Recht kommt. Und jetzt gehen Sie bitte.“ Es gab zwei Möglichkeiten: Erstens dem Befehl nachzugeben und einfach zu gehen oder zweitens dem Drang nachzugeben dieser befehlerischen Kuh ordentlich die Meinung zu sagen.

„Ich dachte Sie wollen das hier und jetzt ausdiskutieren. Brauchen Sie dafür etwa die Hilfe Ihrer Vorgesetzten? Ich will ja nicht unhöflich sein, aber ehrlich gesagt hätte ich mehr von Ihnen erwartet. Vier Mal war ich schon hier und nicht einmal haben Sie etwas so Sinnvolles gesagt, als das ich es verinnerlicht hätte. Ist das normal?“ Okay, möglicherweise hatte sie leicht übertrieben, aber da es jetzt schon zu spät war gab es kein Zurück mehr.

„Was haben Sie gerade eben gesagt?“

„Sie haben mich schon richtig verstanden.“

„Diese Frechheiten lasse ich mir nicht mehr bieten. Wenn Sie es so wollen, dann bekommt Lauren von nun an eine Extrabehandlung von mir.“

„Hey!“ Schaltete sich zum ersten Mal das Mädchen ein, die vorher nur stumme Zuschauerin war. „Ruby hat doch vollkommen Recht. Ich gebe zu, dass ich mich heute geweigert habe. Aber die Anschuldigungen ich würde Sie vor der ganzen Klasse bloßstellen oder Ihnen Beleidigungen an den Kopf werfen, stimmen nicht, das habe ich nie getan.“

„Das werden wir noch sehen, Kleines.“ Knurrte die Lehrerin, die es mit wilden Bewegungen geschafft hatte Ruby und Lauren zum Aufstehen zu bringen und sie bis zur Tür zu drängen. Wie eine Süchtige kramte sie sofort in ihrer Hosentasche herum, um die Zigaretten herauszuholen, sich nach dem Rauswurf zu betäuben und beruhigen zu können. Wie nach jedem Treffen zwischen ihr und Ruby.

„Nennen Sie mich nicht Kleines.“ Trotzte das Mädchen dem Ganzen, wurde dann aber von Ruby zurückgehalten. „Ich werde bei der Direktorin beantragen, dass Lauren in einen anderen Biologiekurs wechseln wird. Dann ist doch bestimmt jeder glücklich.“

„Sagen Sie mir den Termin, ich werde dabei sein.“ Die Worte bildeten in den meisten Fällen nur noch Zischlaute, dann knallte auch schon die Tür zu.

„Sie wird mir immer sympathischer.“ Die angespannten Züge des Mädchens entspannten sich ein wenig und sie brachte ein schwaches Lächeln zutage.

„Endlich hat ihr mal jemand ordentlich die Meinung gesagt.“

„Ich dachte du würdest sauer sein, ich habe mich die letzten Male immer zurückgehalten, um dir keine Probleme zu machen.“

Lauren zuckte die Schultern. „Nein ich bin nicht sauer. Es war nötig, irgendwie.“ Ruby legte ihr erleichtert den Arm um die Schultern und zog sie mit sich.

„Selbst wenn, du weißt doch wir haben sozusagen einen Freifahrtsschein bei deiner Direktorin. Sie mag die ‚Young Adults’ und deren Schützlinge mehr, als verhasste, zickige, etepetete Biotussis.“

Lauren lachte laut, als sie aus der großen Eingangstür nach draußen in die schwüle Hitze traten. „Oh ja.“

Wenn sich Ruby hier und jetzt nicht ganz arg irrte, dann war ihr erster Eindruck von der fünfzehnjährigen Lauren Winkler im Großen und Ganzen doch nicht ganz falsch gewesen. Es benötigte wohl nur die richtigen Mittel.

Kapitel 3

Laurens Mutter war schon heute Morgen zu betrunken gewesen, um überhaupt ans Telefon zu gehen, somit war es keine Frage mehr, wo das Mädchen den Freitag verbrachte. Ruby hatte ihr angeboten in dem neu eröffneten Starbucks eine kreative Kaffeezeit einzulegen, mit viel Spaß dabei die ganzen Kaffeegenießer dabei zu beobachten, wie sie ihren Kaffee auf unterschiedlichste Weisen schlürften. Manche mit ganz kurzen Schlucken, andere nach fünf Minuten Wartezeit in einem Zug und andere sogar mit einem Strohhalm. Es war wahrhaftig beeindruckend, wie ein Weltkonzern so viele unterschiedliche Gemüter auf einen Fleck konzentrieren konnte. Das fand Ruby schon bei McDonalds verdammt interessant. Sie fand es sogar so fesselnd, dass sie ihren Kaffee zu lange hat stehen lassen, sodass er nun eiskalt war. Darüber hinaus hatte sie auch ganz vergessen, dass Lauren ihr gegenüber saß und genüsslich die zwei riesigen Schockokekse verdrückte. Sie hatten nicht ein Wort miteinander gewechselt. Mit dieser Erkenntnis schob sie den kalten Kaffee leicht angewidert beiseite und verschränkte die Finger ineinander. „Es sind bald Ferien.“

„Ja ich weiß.“ Kam es nur knapp zurück, so als ob die Sommerferien, die von jedem Schüler benebelnd heraufbeschworen wurden, nichts Besonderes waren.

„Freust du dich nicht?“

„Doch natürlich.“

„Als ich noch kleiner war, da hat sich das noch etwas anders angehört. Hey…“ Sie stupste das Mädchen am Arm an und lächelte ihr entgegen, als sie aufsah. „…noch eineinhalb Wochen, dann bist du all diesen Stress für mehrere Woche los. Und die schräge Braut auch.“

Sie bekam ein Lächeln zurück. „Ja wahrscheinlich hast du Recht. Ich freu mich ja auch. Der Sommer ist was Schönes.“

„Das hört sich doch schon besser an.“ Es entstand wieder eine Pause des Schweigens, die Ruby als erste brach, da sie mit Stille in letzter Zeit gar nicht mehr klar kam. Eigentlich total banal, weil sie sich ihre Kindheit und Jugendzeit über immer so sehr Zeit für sich gewünscht hatte, aber dank ihrer vier Geschwister und ihren nervigen Eltern nie Zeit für sich hatte. Es war immer irgendetwas los gewesen in dem riesigen Farmerhaus, das die wohl fünf schrecklichsten Kinder dieser Stadt überlebt hatte. „Hat es dir geschmeckt?“

„Ja, Dankeschön.“ Entweder Lauren hatte heute gar keine Lust mit ihr zu sprechen, oder ihr schlug diese ganze Geschichte doch mehr auf den Magen, als sie vorher befürchtet hatte.

„Willst du über irgendetwas mit mir sprechen?“

„Es gibt nichts zu bereden.“ Laurens Augen verrieten sie sofort, genauso wie der hohle Unterton. „Ach nicht? Habe ich mich also geirrt? Ich irre mich ja immer.“

„Ja tust du.“

„Freilich. Gut, dann treffe ich abermals eine Fehlentscheidung und werde wohl mal wieder mit deiner Mutter reden müssen.“ Symbolisch lugte Ruby auf ihre Uhr, die kurz vor fünf Uhr zeigte. Ihre Kundin würde erst in knapp einer Stunde kommen. Die nötige Zeit hätte sie. Nur die Erlaubnis nicht. „Lass es bleiben, Ruby. Ich warne dich.“

„Wer will mich daran hindern? Deine Lehrerin habe ich auch geschafft.“

„Schwarz ist ein anderes Kaliber als meine Mutter. Du weißt doch bestimmt noch was das letzte Mal passiert ist, als du nur mit ihr reden wolltest.“ Oh ja, das würde sie so schnell nicht vergessen, obwohl sie ein verdammt miserables Gedächtnis hatte. Das Projekt war erst seit einem Monat angelaufen und sie hatte darauf bestanden Laurens Mutter einmal persönlich kennenzulernen, sowohl gegen den Rat der Direktorin als auch gegen den von Lauren. Wie immer war Laurens Mutter betrunken gewesen und hatte Ruby am Anfang gar nicht erst beachtet, sondern ihr Kind zur Schnecke gemacht, weil es vergessen hatte den Briefkasten zu leeren. Wie auch immer, sie hatte sich leicht zurückhaltend an sie gewandt und das erste was geschehen war, war, dass sie mit einem abschätzigen Blick begutachtet wurde und als hässliche Schlampe bezeichnet wurde, die hier nichts zu suchen hatte. Dank Rubys spanischen Temperaments, das vor allem bei ihr sehr ausgeprägt war, überreizte sie diese Anmerkung stark und es kam zu einem Wortgefecht. Das Wortgefecht jedoch entwickelte sich im Laufe der Zeit - mit Unterstützung des erhöhten Promillegehaltes der Mutter - zu einem Gefecht ohne Worte. Am Ende bekam Ruby nämlich beinahe die Schnapsfalsche gegen den Schädel gedonnert und wurde auf diese Art und Weise aus der Wohnung befördert und hatte Laurens Mutter seitdem nie wieder gesehen.

„Das würde nichts bringen und das weißt du.“

„Ich will nun mal helfen.“ Lauren seufzte laut und presste die Zähne aufeinander. Langsam hatte sie genug davon ewig auf ihren Problemen mit ihrer Mutter herumzukauen. Es war sowieso nur noch eine Frage der Zeit bis restlos alles den Bach herunterging.

Wie diese stinkende Bachforelle von heute Morgen; sie wollte gar nicht anfangen darüber nachzudenken.

„Ist es denn schon besser geworden?“ Am liebsten hätte sie Ruby mitten ins Gesicht sagen wollen, sie solle doch endlich leise sein, doch Rubys Sorge war echt und das rührte sie, sodass sie sich fügte. Tief im Inneren tat es gut zu reden. „Es wird nur noch schlimmer. Sie geht auch nicht mehr zu den Anonymen Alkoholikern. Was rede ich da, wenn sie sagte sie gehe zu der Selbsthilfegruppe war sie hundertprozentig in irgendeiner Kneipe und hat sich die Hucke voll gesoffen.“

„Hast du sie mal damit konfrontiert?“

„Ich bin Luft für sie geworden. Als ob ich gar nicht existieren würde. Sie guckt mich mit leeren Augen an und dreht sich wieder dem Fernseher zu. Dann schreie ich sie wie wild an, aber sie nuckelt nur weiter an ihrer Flasche wie ein kleines Baby.“ Lauren atmete tief ein und aus, als ob sie die aufrauschende Wut niederstrecken musste. „Wenn ich ihr die Flasche dann aus der Hand reißen will dann, dann wird sie plötzlich hellwach, kämpft um dieses Teufelszeug und schreit mich stattdessen an, ich soll doch zu meinem gottverdammten Vater kriechen.“

„Das kann doch nicht sein.“ Ruby war fassungslos. Sie hatte schon einige Geschichten gehört, konnte sich aber nie vorstellen, wie es im Alltagsleben aussah.

„Dabei ist er doch tot.“ Flüsterte Lauren, während sich ihr zorniges Gesicht abrupt änderte und sich ihre Augenbrauen nach oben bewegten. Auf der Stelle nahm Ruby ihre Hand in Ihre.

„Denk nicht über den Unfall nach, Süße. Wir machen das schon. Wir zusammen. Ich helfe dir bei allem.“ Lauren entwand sich ihr und stand starr auf. Sie war stark aber diese Stärke entwickelte sich aus rasenden Aggressionen, die sie die Tage über hinweg in sich hineinfraß. Irgendwann explodierte diese riesige Ansammlung, in den meisten Fällen allein zuhause im Bett und endete in einem Heulkrampf, doch heute sollte es anders sein. Heute sollte der trauernden Wut keine Grenzen gesetzt sein, heute sollte sie jemand zu spüren bekommen, der vielleicht nicht dafür verantwortlich war, der vielleicht sogar helfen wollte, der hier und jetzt aber in der richtigen Reichweite dafür war.

„Wie willst du mir helfen, Ruby? Sag mir das, wie? Indem du mit meiner Mutter versuchst zu reden, die nicht einmal ihrer eigenen Tochter zuhört? Deren Leben sie sofort für eine Flasche ihres Fusels verkaufen würde? Das ich nicht lache. Renn zu meiner Direktorin, renn zum Jugendamt, mach was du willst, diese ganzen Dreckskriecher interessiert es einen Scheiß, was mit Kindern wie mir passiert. Verluste gibt es immer, oder nicht? Seitdem mein Vater gestorben ist, ist auch mein Leben gestorben. Also fang nicht wieder an irgendwelche Reden zu schwingen. Mach es wie alle, ergötze dich an deinem wunderbaren Leben und vergiss mich einfach. Es ist einfach, versuch es mal.“ Es waren nicht nur die Worte, die sie trafen wie ein Stich mit glühendem Stahl ins Herz, sondern auch der Ernst, der in der Stimme des jungen Mädchens lag. Es brachte sie mit all ihren Sinnen um den Verstand. Sie konnte nichts dagegen unternehmen, sie bewegte, sie sagte, sie dachte rein gar nichts, als Lauren sich abgehackt umdrehte und sich einen Weg durch die baffen Gesichter bahnte.

Kapitel 4

„Kann ich Ihnen möglicherweise einen Kaffee oder Ähnliches anbieten?“ Die alte Dame saß auf dem Sessel mit Beistelltisch, der für Kunden gedacht war. Neben ihr lag ihr Husky Sammy auf der Fusseldecke, die bis jetzt jeder Hund liebte. Sie rollten und kratzten sich wie die Irren auf dieser Decke. So sah nach jedem Besuch dann auch Rubys Fliesenfußboden aus, übersäht von weißen Flusen.

„Einen Tee bitte.“

„Natürlich.“ In einem Rutsch machte sie die Herdplatte an, um das Wasser zu erhitzen, holte einen Teebeutel, den sie in den Tiefen des Schrankes fand, heraus, schaltete all die Lampen die sie zum Fotografieren brauchte an und legte sich die Hightechkamera um den Hals.

Nach dem Ausbruch von Lauren hatte sie kaum noch irgendetwas richtig gemacht. Alles lief schief und ihr war so schlecht wie schon lange nicht mehr. Hämmernde Kopfschmerzen beherrschten sie bereits die Autofahrt hierher, bis jetzt, wo sie die Leistung erbringen sollte die perfekten Fotos zu schießen. Mit zitternden Händen?

Der Wasserkocher pfiff auf einmal, was sie hart in die Realität zurückholte. Wie lange hatte sie mit geschlossenen Augen an den Tresen gelehnt hier gestanden? Mehrere Minuten mindestens, die ihr niemals so vorkamen. Sie war fertig.

„Hier bitteschön. Ich hoffe es schmeckt Ihnen.“ Nachdem sie sich wieder gefasst hatte, hatte sie den Tee fertig zubreitet und die restlichen Vorkehrungen für das Schießen der Fotos getroffen. Sie wollte das Ganze schnell von der Bühne bringen, damit sie um Gotteswillen noch zu ihrem Familienessen fahren konnte. Stress mit ihrer Mutter fehlte ihr heute noch.

„Vielen Danke, junge Dame. Wissen Sie Sammy ist schon ganz aufgeregt.“ Ruby zwang sich zu einem Lächeln ab, während sie an der Fensterscheibe stand und darauf wartete, dass die Frau ihre Wünsche preisgab. „Wo möchten Sie die Fotos geschossen haben?“

„Ich würde sehr gerne welche in der Blackbox machen, ist das möglich?“

„Aber klar doch.“ Die Blackbox war ihr lieber als alles andere, dort die Fotos zu machen ging am schnellsten und war am wenig aufwendigsten.

„Kann ich noch schnell Sammys Fell bürsten, um es zum Glänzen zu bringen?“

„Sicherlich, ich breitete so lange die Box vor.“ Die Blackbox befand sich in einem Extraraum, da sie völlige Dunkelheit brauchte. Ruby hatte sich dazu entschieden sie sich anzuschaffen, nachdem sie den ersten hohen Andrang und somit die ersten Massen an Geld gemeistert hatte, um noch präsenter zu werden. Die Anschaffung hatte sich schon jetzt gelohnt, genauso wie ihre Vorgehensweise am Anfang so viel Geld und Arbeit in das Studio zu stecken, wie sie nur konnte. Sie hatte sich ein ordentliches Geschäft aufgebaut und diese Geschäftslücke in der Stadt meisterlich ausgefüllt. Jetzt konnte sie daran denken das Geld für ihre persönlichen Angelegenheiten in den Wind zu pusten. So, wie sie es früher nie durfte. Nur komischer Weise war es ihr dann wieder zu schade - wahrscheinlich hatte ihre Mutter sie doch mehr geprägt als sie es immer wollte. Ach verdammt, dachte sie sich, als sie gerade wieder aus dem Raum kam, vorbei an der Fensterfront, wo sie noch im Augenwinkel sah, wie ein großer, braunhaariger, sportlicher Junge in ihr Schaufenster lugte. Leicht seltsam kam er ihr schon vor, weil er, als sie ihn gesehen hatte, so eilig davon ging, doch ihre Kundin war bereit die Fotos zu machen. Viel glänzender war der Hund nun zwar nicht, aber es würde kein Problem sein den Computer später dafür zu benutzen anstatt einer Fellbürste. Das war wohl der Generationsunterschied.

Es dauerte mindestens eine ganze Stunde bis dieses alte Töle ruhig auf dem Podest stand und ein akzeptables Motiv abgab. Am Ende hatte Ruby vielleicht zehn schöne Fotos von dem Hund und geringstenfalls doppelt so starke Rückenschmerzen. Sie war zu groß für die Box, musste also die ganze Zeit über gekrümmt stehen. Das Schrecklichste, beziehungsweise die größte Anstrengung war die darauf folgende Besprechung mit der Kundin. Da schimmerten die Augen nicht gut genug, auf diesem Bild war der Kontrast nicht groß genug, dort spitzte Sammy nicht die Ohren, hier guckte die Zunge ein Stück heraus und so weiter, es war zum verrückt werden. Zwar musste sie zugeben, dass sie an diesem Tag nicht fähig war die perfekten Fotos zu schießen, die die Kunden gewohnt waren, doch dafür, dass der Husky so verdammt unkooperativ war, waren sie noch gut. Irgendwann hatte sie es geschafft die alte Dame damit zu besänftigen, dass der Preis etwas sank und sie die Fotos noch bearbeiten würde, damit diese Makel verschwänden. Das hatte sie aber bereits auf Morgen verschoben. Hauptsache sie hatte endlich Ruhe und Feierabend. Schluss, Aus und Ende.

Schön wär’s. Denn das war jetzt kam, war zwar jedes Mal das gleiche an einem Freitagabend, aber jedes Mal wieder die absolute Zerreißprobe für Ruby.      

Sie liebte ihre Familie. Natürlich tat sie das, genauso wie jeder andere. Trotzdem, selbst wenn die Kinder einer Mutter bereits erwachsen waren, konnte sie eine Mutter noch bis zur Weißglut treiben. Besonders wenn es um die Jüngste, den Schützling, ging. Da war keine Gnade geweiht. Keineswegs.

„Ruby, du bist zu spät.“

„Ich weiß, es tut mir leid.“ Sie bemerkte es jetzt schon, der Kugelhagel ihrer strenggläubigen Mutter würde nunmehr sie allein mit voller Wucht treffen. Gott sie hätte nach Hause fahren sollen und anstatt sich eine Auge um Auge Diskussion zu liefern nur die Standpauke am Telefon ertragen sollen. Was ein beschissener Tag.

„Welche Erklärung hast du dafür?“ Sie küsste ihrer Mutter, die sie in den Flur hinein gelassen hatte, zur Begrüßung auf die Wange und richtete sich dann seufzend auf. „Darf ich erst mal meine Geschwister begrüßen und mich hinsetzen?“ Ihre Mutter brummte nur etwas Unverständliches und schloss die Tür hinter ihr.   

Das gleiche Begrüßungsritual vollführte sie bei ihren drei Brüdern und bei ihrer Schwester, neben die sie sich auf den noch freien Stuhl fallen ließ, der mit der Lehne zum Fenster hinzeigte, das eine frische Brise hinein ließ. Diese Brise wirbelte ebenfalls den Geruch der selbstgemachten Pizza auf, von der jedoch nur noch Krümel übrig waren.

„Ihr habt mir nicht ein Stück übrig gelassen, wie fies.“

„Du bist schon fett genug.“ Kam es von ihrem ältesten Bruder, der grinsend rechts am Tisch saß und rülpste. „Ja genau, sagt der Richtige.“

„Christopher benimm dich!“ „Tut mir leid, Mutter. Ich bin so pappsatt, irgendwo mussten die Gase von dem leckeren Essen hin.“ Ruby formte die Lippen zu einem „Idiot“ und goss sich danach ein Glas Wein ein. Sollte er sie doch auf die Schüppe nehmen, zumindest den Alkohol würde sie sich jetzt noch gönnen.

„Sie hat aber ihr Versprechen gehalten und ist noch gekommen.“ Meinte Lukas, der am weitesten von ihr entfernt saß. „Das ist doch schon was wert.“

„Sehe ich genauso, das ist keine Selbstverständlichkeit.“ Ergänzte ihre Schwester grinsend, die ihr einen freundschaftlichen Schubs gegen die Schulter gab. „Es muss eine Selbstverständlichkeit sein! Es ist ihre Pflicht.“ Knurrte Rubys Mutter, die sich ihr gegenüber hingesetzt hatte und sie böse anfunkelte. „Das war jetzt schon das dritte Mal nacheinander. Meine Geduld hat irgendwann ein Ende, Ruby.“

„Es wird nicht wieder vorkommen.“

„Das hast du letzten Freitag auch gesagt. Ich glaube ich muss wieder andere Seiten aufziehen.“

„Ich bin erwachsen, Mutter.“

„Nein bist du nicht. Du bist erst dreiundzwanzig.“

„Erwachsen.“

„Untersteh dich mir zu widersprechen.“

„Lexie ist auch nur vier Jahre älter als ich.“

„Hey, zieh mich nicht mit rein.“ Funkte Alexandra hinein, die alle nur Lexie nannten. „Du solltest mir helfen - und so etwas nennt sich Schwester.“ Brummelte Ruby und verschränkte die Arme. „Deine Schwester bringt zumindest regelmäßig ihren Freund mit hierher, mit dem sie nun bereits zwei Jahre zusammen ist.“

„Haste gehört, Ruby, nicht wahr?“ Meinte David lachend, der der Mittlere der Cavillo Geschwister war. „Sei leise.“ Fuhr sie ihn an und nippte langsam etwas quengelig an ihrem Weinglas. „Mutter, du weißt ganz genau, dass ich keinen Mann heiraten will, den du dir zusammengereimt hast.“

„Wenn du dich, Gott sei mir gnädig, doch nur endlich mit den Männern treffen würdest, die ich mit dir bekannt gemacht habe, das würde mir schon reichen. Du sollst ja nicht gleich einen von ihnen heiraten.“

„Nein, Mutter, nein, niemals, wie komme ich nur darauf. Ach ja, ich höre es jedes Mal wieder. Ruby wie kannst du nur, Ruby warum kannst du nicht einfach, Ruby dies, das und jenes – ich bin nicht mehr von dir abhängig, Mutter.“ Das letzte Wort betonte sie extra stark, doch als ob ihre Mutter es nicht mitbekommen hatte sprach sie einfach weiter drauf los.

„Es ist ja nicht nur der Wunsch, dass du sesshaft wirst – du wirst ja schließlich nicht jünger und schöner - …“ „Mutter!“ Protestierte Ruby lauthals und starrte sie empört an. Danach glotzte sie ihre drei Brüder an, die allesamt versuchten sich ein Lachen zu verkneifen.

„Du musst dem ins Auge sehen, Schätzchen.“ „Halt endlich deine Fresse, David.“ Fauchte sie nun immer wütender über ihre Familie und vor allem immer wütender über ihre Entscheidung hergekommen zu sein.

„Dein Bruder hat Recht. Deswegen habe ich dem ganzen auch etwas auf die Sprünge geholfen.“

„Was hast du getan?“ Rubys Hände zitterten unter dem Tisch und sie ließen es erst, als ihre Schwester sie festhielt. „Mutter, Ruby ist wunderschön und das wissen wir alle.“ Versuchte Lexie zu beschwichtigen, mit ihrer ruhigen Art und Weise.

„Du bist jetzt mal leise, Alexandra. Sie kann froh sein, wenn sie einen halbwegs erfolgreichen Mann bekommt. Also, ich habe letztens im Supermarkt eine alte Bekannte getroffen. Sie heißt mit Beinamen glaube ich Sola und sie hat einen Sohn, der ein paar Jährchen älter ist als du.“ Ruby konnte sich denken, was ihre Mutter ihr gerade beichten wollte und das einzige was sie zurückhielt ihr an die Gurgel zu springen, war der Druck von Lexies Hand.

„Er ist Lehrer an dem Gymnasium an dem du ehrenamtlich arbeitest. Zufall? Bestimmt nicht. Das muss ein Zeichen von Gott sein, darum habe ich ihr auch deine Nummer gegeben und sie darum gebeten ihm von dir zu erzählen. Vielleicht habt ihr euch schon mal gesehen und nicht bemerkt, dass ihr füreinander bestimmt seid.“

„Das hast du nicht wirklich, oder?“ Jetzt hatten es die drei Männer aufgegeben sich das Lachen zu verkneifen und alle drei prusteten los.

„Nutze diese Chance; er ist ein netter Kerl.“ Freilich hatte sie eine Erinnerung an einen Mann, den sie mal als Joshua Sola kurz im Gang gesehen hatte, doch das war es auch schon. Allein die Vorstellung, dass ihre Mutter… nein, niemals. Das würde sie sich nicht bieten lassen. Doch anstatt weiter zu rebellieren, biss sie die Zähne zusammen und appellierte an sich selber einfach ruhig zu bleiben. Irgendwann würde ihre Mutter – und diese drei, sich vor Lachen in die Hose machenden, Volltrottel – die Klappe halten.

Es war sowieso sinnlos, es war ihr vorbestimmt für immer und ewig das schwarze Schaf in dieser Familie zu sein. Während Christopher ein erfolgreicher Staatsanwalt geworden war und damit in die Fußstapfen ihres Vaters getreten war – der leider schon verstorben war -, Lukas ihre Mutter damit glücklich gemacht hatte ihr mit seiner Frau einen Enkelsohn geschenkt zu haben, David ein anerkannter Schriftsteller war und somit die Lieblingsbeschäftigung der Mutter zur Perfektion gebracht hatte und Lexie damit gestraft war leider keine Kinder bekommen zu können, sich aber als Kinderärztin sehr für Kinder einsetzte, blieb für sie eben nur der Status der Aufmüpfigen, die nichts zu bieten hatte.

„Komm einfach zur Vernunft, Kind.“ Ruby atmete tief ein und aus und trank danach mit einem Schluck ihren Wein aus.

„Werde ich. Aber bevor du jetzt noch meinen Job kritisiert, werde ich besser gehen.“ Sie stand ohne Erlaubnis auf, nachdem sie sich aus Lexies Griff lösen konnte. „Du bist doch gerade erst gekommen.“ Die Jungs waren wieder ruhig geworden, alle schwiegen jetzt, nur die beiden Kontrahenten starrten sich an. Ruby wusste, dass sie nicht gehen durfte, das allerdings war ihr schnuppe noch länger  hielt sie es hier nicht mehr aus. Ihre Mutter hatte die Grenzen überschritten, sie brauchte mehr Abstand als nur zwei Meter eines hölzernen Tisches.

„Ja aber mir reicht es für heute.“

„Ich bestimme wann du gehst, hast du das verstanden?“ Jetzt war auch ihre Mutter aufgestanden, der Größenunterschied schien ihr dabei nicht viel auszumachen.

„Mutter, bitte. Ich bin todmüde und ich bin wirklich nicht in der Stimmung mir so etwas noch weiter anzutun.“ „Was, mit deiner Familie einen netten Abend zu genießen?“ Sie runzelte die Stirn. „Ja genau das.“  

„Bitte dann geh, es wird dich wohl niemand aufhalten.“ Die vorher ausgelassene Stimmung, beziehungsweise die Schadenfreude ihrer Brüder, war mit einem Mal verschwunden, sodass alle nur verhalten in die Luft schauten. Keiner wagte es sich etwas zu sagen, keiner schaute Ruby mehr an. Nach einiger Zeit auch nicht mehr ihre Mutter, die sich beleidigt wieder setzte und die Teller zusammenräumte.

„Danke Leute. Echt, ich bin wieder die, die den Abend zunichte gemacht hat. Zeigt es mir noch deutlicher.“ Ruby brauste mit gemischten Gefühlen davon. Sollten sie doch denken was sie wollten, sollten sie sie doch ausschließen, für sie war dieses Thema vorerst gegessen. Den nächsten Freitag würde sie anders verbringen. Irgendwie musste sie ihre Mutter doch zur Vernunft bringen können und wenn es mit indirekter Gewalt war. Sie wusste, wenn sie sie einfach gnadenlos ignorieren würde, würde ihre Mutter irgendwann angekrochen kommen; sie konnte es nicht lange ertragen, wenn eines ihrer Kinder sauer auf sie war.

Diese Eskalation rundete den Tag ab. Schlechtes Geschäft, Probleme mit dem Mädchen, der ewige Stress mit der Mutter.

Kurz bevor sie an ihrem Wagen ankam hörte sie plötzlich, dass jemand ihren Namen rief. „Ruby, warte doch mal eben.“ Es war Lexie, die hinter ihr her gerannt kam, mit einem ernstzunehmenden, besorgten Blick. „Was ist?“

„Du weißt, dass sie es nicht böse meint.“

„Es ist mein Leben, Lex. Nicht ihres.“

„Ja da hast du Recht, aber sie ist wie sie ist, das kannst du auch nicht ändern.“

„Warum kann sie mich nicht einfach in Ruhe lassen?“ Ihre Stimme brach mit einem Mal so schnell ein, dass sie sie nicht mehr unter Kontrolle bekam. „Warum tut sie nur mir das an?“

Ihre Schwester überging auch noch den letzten Freiraum zwischen ihnen und nahm sie liebevoll in den Arm. „Du bist nun mal die Jüngste von uns allen. Und du bist dadurch etwas Besonderes, weil du das letzte Kind von ihr und Vater bist. Du erinnerst sie an ihn, weil du ihm am meisten von all ihren Kinder ähnelst, sowohl vom Aussehen als auch von Charakter her, sie will dich nur beschützen.“

„Ich kann auf mich allein aufpassen.“ Lexie ließ es zu, dass Ruby sich aus der Umarmung befreite, strich ihrer Schwester jedoch noch eine Haarsträhne aus dem Gesicht und ergänzte warm lächelnd. „Natürlich kannst du das, aber du solltest dich mit dem Gedanken arrangieren, dass wir dir als Familie gerne helfen wollen. Und dazu gehören auch Mutters etwas seltsame Tätigkeiten.“

„Ich werde es mir durch den Kopf gehen lassen.“

„Wunderbar.“ Der Blick ihrer Schwester wurde blitzschnell eine Spur ernster. „Im Angesicht der Umstände, willst du mir möglicherweise etwas sagen?“ So viel, dachte sie sich wehmütig, doch die Probleme mit Lauren musste sie allein regeln. Das war ihre ganz persönliche Aufgabe, das hatte sie sich geschworen. Wenigstens diesen Drang ihrer Mutter wollte sie mit eigenen Kräften meistern.

„Nein es gibt nichts.“ Sie schaffte es ein wackeres Lächeln auf die Lippen zu kriegen, was Lexie zwar nicht zu überzeugen schien, sie aber zum Nachlassen brachte.

„Okay gut, du weißt du kannst mich jederzeit anrufen.“ Ihre Schwester machte mit ihrer rechten Hand das Zeichen für ein Telefon und erhob dabei fordernd eine Augenbraue.

„Ich weiß…oh verdammt.“ Erst jetzt fiel es Ruby wieder ein. Telefon. Als Lukas sie zur Mittagszeit angerufen hatte, war sie samt Telefon, allerdings ohne Schlüssel aus dem Haus gegangen. Sie kam nicht in ihr eigenes Haus rein.

„Was?“

„Ich habe mich selbst ausgesperrt heute Mittag, ich muss einen Schlüsseldienst rufen.“

„Wir haben nach Neun, es gibt höchstens noch Notdienste und die kosten Schweinegeld.“

„Scheiße.“ Die Jüngere von beiden ging sich konfus durch die Haare und wirkte beinahe wie ein verwirrtes Reh. „Mist.“ Diese Vorstellung brachte Lexie zum Lachen, und das was sie nun sagte, konnte sie sich einfach nicht verkneifen. „Und du willst mir erzählen, dass du dein Leben auf die Reihe bekommst?“ Diese Anspielung verfehlte wohl nicht die Wahrheit und da sie neckisch gemeint war, konterte Ruby jetzt wieder etwas lockerer. „Wenn du mich so liebst, wie du immer behauptest, nimmst du mich mit zu dir nach Hause, damit ich dann morgen früh einen normalen Schlüsseldienst anrufen kann.“

„Ich sollte dich im Auto schlafen lassen, Schwesterchen. Aber ich bin ja kein Unmensch. Ich gehe mich nur eben verabschieden, dann komme ich.“ Lexie ging immer noch schmunzelnd zum Haus herüber, fing jedoch abermals an zu lachen, als Ruby ihr einen Kuss zufliegen ließ.

Kapitel 5

Bei ihrer Schwester Zuhause war es um einiges gemütlicher, als bei ihr. Vermutlich lag das an ihrer unaufgeräumten Behausung, die sie in nächster Zeit auch nicht aufräumen würde, aber auch daran, dass der Freund von Lex nicht daheim war. Sie hatte es ihrer Schwester noch nie gesagt, aber sie konnte den Kerl nicht ausstehen. Er war ein absolutes Arschloch und sie verstand nicht aus welchem Grund Lexie so blind war in seiner Gegenwart. Normalerweise hatte sie nämlich einen messerscharfen Menschenverstand, konnte jegliche Emotionen rasant erkennen und wusste Gesichtsausdrücke sowie sprachliche Ausdrücke zu deuten wie eine dafür ausgebildete Psychiaterin. Bei ihm allerdings traf das Sprichwort „Liebe macht blind“ vollkommen zu.

Dieses Bild hatte sie nicht immer von ihm, denn die ersten Wochen, die sie ihn kannte empfand sie ihn wie geschaffen für Lex. Er war charmant, gut aussehend, charismatisch und noch viele andere augenscheinlich positive Eigenschaften, die trotzdem allesamt von seiner Untreue übertroffen wurden. Ruby konnte nicht sagen, ob Nick ihre Schwester mit anderen Frauen betrog, sie konnte nur vermuten.

Angefangen hatte sie damit, nachdem Lexie ihren Freund auf Rubys einundzwanzigsten Geburtstag mitgebracht hatte und er es unglaublich interessant fand sie mit Alkohol abzufüllen. Wie dem auch sei, sich zu wehren war ihr schon nach zwei Drinks versagt und diese Chance nutzte er schamlos aus. Er war schuld, dass sich ihre Schwester und sie verkracht haben, wie sie es nie zuvor getan hatten. Während Ruby selber noch froh war relativ aufrecht stehen zu können, machte er sich an die kleine Schwester seiner Freundin ran. Aufgrund des Alkohols konnte sie keinen klaren Gedanken mehr fassen und ließ sich von seinen Schmeicheleien und Komplimenten voll säuseln, was er so lange tat, bis er sie einfach küsste. Gedankenlos hatte sie mitgespielt, wahrscheinlich auch noch Schlimmeres, wenn Lexie sie nicht erwischt hätte. Aber anstatt ihrem Freund die Schuld zu geben, der die Situation damals so ausgesehen lassen hat, dass Ruby, betrunken wie sie war, sich über ihn hergemacht hatte, bekam sie die volle Wut von ihr ab. Es dauerte ganze vier Wochen, bis ihr Verhältnis wieder auf dem Stand von vorher war. Und dieser Wichser hatte sie diese vier Wochen über getröstet und ihr beigestanden, freilich auf seine Art und Weise.

Wenn sie noch heute darüber nachdachte, bekam sie diesen Drang ihn erwürgen zu wollen, aber bis jetzt ist er noch unangreifbar. Sie durfte seitdem nicht mehr in seine Nähe, sonst würde sie von Lex gnadenlos zerstört werden.

„Dir geht’s gut, nicht wahr?“ Ruby sah an sich selber herunter. Ihre Füße waren auf dem Couchtisch abgelegt, sie hatte eine Bierflasche in der Hand und die Schale voller Chips lag auf ihren hochgelegten Beinen. „Ja, ja doch mir geht es gut.“ Danach widmete sie sich wieder dem Fernseher, in dem die Spätnachrichten liefen. Sie hatte ihn irgendwann auf stumm gestellt, wusste aber nicht mehr wann und warum. Gerade als sie den Ton wieder anmachen wollte, setzte Lexie sich zu ihr und lehnte sich an ihre Schulter.

„Wann haben wir das letzte Mal einen Abend zusammen verbracht, nur wir beide?“ Ruby blickte in das Gesicht ihrer Schwester, die die Augen geschlossen hatte und die Beine an den Körper gezogen hatte.

„Ich weiß nicht, es ist schon länger her.“

„Ich hab’s vermisst.“ Es trat ein Lächeln auf die zarten Züge von Lex, die so schien, als ob sie gleich einschlafen würde.

„Ich auch.“ Es trat Stille ein. Keine betretene Stille, sondern eher eine Vertraute. Ruby kam es zwar komisch vor, aber diese Geborgenheit, ja sogar die Wärme an ihrer Seite, hatten ihr gefehlt. Lex war zwar nur vier Jahre älter, aber sie hatte immerzu über ihre kleine Schwester gewacht und für Ruby war sie, wenn man es so sagen durfte, die Wichtigste ihrer Geschwister. Sie hatte sie immer so sein lassen, wie sie wollte; ihr beigestanden. Diese Zweisamkeit war jetzt etwas was besser half als jegliche Worte, vor allem nach so einem Tag.

Auf eine Weise erinnerte es sie an ihre Verantwortung Lauren gegenüber, dass sie ebenfalls eine so führsorgliche ‚Schwester’ sein musste; für sie da sein musste, all jenes, was Lex ihr beigebracht hatte. Einmal genauso ein Vorbild wie sie zu sein.

„Lex?“

„Hm?“

„Ich war gerade nicht ganz ehrlich, ich möchte doch ganz gerne mit dir über etwas reden.“

Ihre Schwester atmete tief ein, kuschelte sich noch mehr an sie und murmelte leicht unverständlich. „Kann das warten, ich bin…ich bin so müde.“ Ruby wollte abermals ansetzen, ließ es allerdings, als sie bemerkte, dass Lexie eingeschlafen war. Ihr Atem ging regelmäßig und sie war mit einem zufriedenen Lächeln eingeschlafen.

Wie schmerzlich ihr klar wurde, dass sie ihre Schwester niemals verlieren wollte. Ein Leben ohne sie; undenkbar.

Sie konnte ihren Blick lange Zeit nicht von ihr losreißen, weil sie die Sehnsucht nach alten Zeiten einholte. Letztendlich erzählte sie ihr doch bruchstückhaft, was ihr auf der Seele brannte, doch ein kurzer, nur ganz kurzer Blick zum Fernseher herüber brachte sie in die harte Gegenwart zurück. Das Gerät zeigte ohne Ton ein Bild, das sie besser kannte als ihr in diesem Moment lieb war. Sie hörte zwar nicht, was der Nachrichtensprecher sagte, doch das Abbild der jungen Frau und dem darunter liegenden Wort, reichten vollkommen um ihr selber die Sprache zu verschlagen.

Ganz vorsichtig legte sie ihre Schwester so, dass diese an die Sofalehne gelehnt liegen blieb, um dann zur Fernbedienung zu greifen und den Ton auf ganz leiser Lautstärke anzuschalten.

Sie schluckte, als sie nur ganz vage vernahm, was der Moderator zu dem Bild unter dem „verschwunden“ stand zu sagen hatte: „Die vierundzwanzig jährige Mia-Sophie Seidel ist nun seit über zweiundsiebzig Stunden verschwunden. Sie ist weder zu ihrer regulären Arbeit als Bankangestellte aufgetaucht, noch weiß jemand wo sie stecken könnte. Laut der Polizei sei jegliche Kommunikation fehlgeschlagen, sie ist wie vom Erdboden verschwunden. Aufgrund der ungewöhnlichen Umstände stehen die örtlichen Polizisten vor einem Rätsel und erhoffen sich nun von der Gesellschaft Hinweise…“ Er berichtete noch mehr. Aber noch mehr wollte sie nicht hören. Ihr war schlecht geworden. Mia-Sophie Seidel, sie kannte sie, gewissermaßen waren sie sogar Freundinnen. Sie hatten sich bei dem Programm der Schule kennengelernt und wenn sie sich ehrlicher Weise zurückerinnerte, dann hatte sie sie seit knapp einer Woche nicht mehr gesehen. Verschwunden, unauffindbar, das konnte doch nicht wahr sein.

Erst nach einiger Zeit bemerkte sie, dass der Bericht längst vorbei war und sie zitternd da saß. Das war bestimmt alles nur ein Zufall; nichts davon, rein gar nichts, hatte etwas mit dem Zusammenhang von Mia mit dem Programm zu tun. Sie war schließlich eine schöne Frau, wahrscheinlich war der Täter irgendein Perverser, den sie schnell fassen würden.

So etwas kam oft vor.

Es schockte eben nur im ersten Moment. Wobei auch in den nächsten; wie würde das Team des Programms damit umgehen? Wie würde Mia-Sophies Schützling damit umgehen? Oh Gott, die Kleine war doch erst vierzehn. Ruby fasste sich fassungslos, willkürlich an die Kehle und schluckte.

Sie wollte nicht mehr daran denken, es war zu grausam. Es schnürte ihr geradezu die Luft zum Atmen ab. Das Ganze wollte ihr Kopf noch nicht als wahr wahrnehmen. Vielleicht ein Verbrechen, ganz in ihrer Nähe, an einer Person, die sie persönlich kannte. Auch wenn sie dagegen ankämpfte eine stille Angst erfüllte sie. Nicht daran denken wie diese Geschichte weitergeht, bloß nicht daran denken Ruby, ermahnte sie sich selber und schaltete ganz instinktiv den Fernseher aus.

Dunkelheit erfüllte den Raum so urplötzlich, dass sie zusammenzuckte. Draußen war es bereits dunkel geworden und bis auf den Fernseher hatte im Raum nichts Licht geworfen. Es war mit einem Mal stockduster. Dieses bekannte Gefühl beobachtet zu werden beschlich sie.

„Hier ist niemand, du bist doch verrückt.“ Flüsterte sie sich selber zu, rutschte etwas das Polster herunter, um sich dann wie eben eine kleine Schwester an ihre Schwester zu kuscheln, die keinen Mucks von sich gab. Wie ein kleines Kind, das freilich Angst vor einem Monster im Schrank hatte, kniff sie die Augen zu und versuchte dieses fürchterliche Gefühl loszuwerden.

Sie war allein, nur ihre Schwester neben ihr. Nur weil sie jetzt diesen Bericht gesehen hatte, musste sie nicht ihre jegliche Selbstbeherrschung verlieren, das wäre für den heutigen Tag freilich zu viel.

Ganz ruhig, Ruby, wiederholte sie immer wieder und wieder in Gedanken.

Ganz ruhig, Lex liegt genau neben dir.

Das wird sich ganz schnell regeln, du wirst sehen, morgen sieht die Welt schon wieder anders aus…

Kapitel 6

„Und es heißt sie ist wie vom Erdboden verschwunden und niemand kann sich einen Reim auf ihr Verschwinden machen?“

„Ja das wurde gesagt.“

Während Lexie eifrig ihre Schale Müsli löffelte, stocherte Ruby nur darin rum. Irgendwann war sie wohl eingeschlafen, aber sie hatte nur schlecht geschlafen. All jene Ereignisse musste ihr bescheuertes Gehirn in Alpträumen verarbeiten und sie war letzten Endes schweißgebadet im Gästebett gegen Sechs Uhr früh aufgehetzt. Völlig orientierungslos und verwirrt. Bis sie sich daran zurückerinnert hatte, dass sie bei ihrer Schwester übernachtet hatte, war sie schon längst durch das Loft herumgerannt, nach irgendwem rufend. Lexie hatte sie dann im letzten Moment davor zurückgehalten aus dem Fenster zu rufen. Erst da ist ihr klar geworden wo sie war. Nachdem sie dann als vollkommen geisteskrank beschimpft wurde und ihr klar wurde, dass die Nachbarn ihrer Schwester überhaupt nicht begeistert waren von ihren morgendlichen Weckrufen, beruhigte sie sich.

Wie auch immer, sie hatte ihrem Namen wieder alle Ehre gemacht, indem sie sich vollkommen zum Affen gemacht hatte.

„Deswegen machst du dich so verrückt?“ Ruby ließ den Löffel in die volle Müslischale fallen und schaute ihre Schwester vorwurfsvoll an. „Ich kannte sie.“

„Na und?“

„Tut mir leid, dass ich damit nicht so vertraut bin, wenn jemand in meiner Gegenwart auf unheimliche Weise verschwindet.“ „Worüber machst du dir denn so Sorgen?“ Während Lex ihren Kaffee schlürfte, verzog sie keine Miene. „Ich hätte dich wirklich für einfühlsamer gehalten, Schwester.“

„Es ist früh am Morgen. Ach Süße,…“ Ihre Schwester stand auf, stellte die nun leere Kaffeetasse in die Spüle und rubbelte dann mit dem Badetuch auf ihrem Kopf ihre Haare trocken, um sie dann wie sie waren, trocknen zu lassen. Ruby war jedes Mals wieder davon fasziniert, dass die Haare ihrer Schwester perfekt lagen, obwohl sie sich kaum Mühe damit machte. Nicht einmal Föhnen war nötig; wie unfair, sie hatte eben doch nur die schlechten Gene vererbt bekommen.

„…du brauchst dir keine Sorge zu machen. Bestimmt war diese Mia einfach ausgelaugt, sie hatte alles satt und hat sich abgesetzt. Das kommt öfter vor. Nicht jeder Vorfall ist ein grausames Verbrechen, nur weil die Nachrichten einem genau das vorgaukeln. Dir wird nichts passieren, dafür Sorge ich schon.“

„Und wie willst du dafür sorgen?“ Sie wurde fies angegrinst und musste blitzschnell reagieren, da ihr der Ersatzschlüssel ihres Hauses zugeworfen wurde. Wie dämlich war sie eigentlich, dass sie vergessen hatte, dass sie ihrer Schwester einen Schlüssel gegeben hatte? Aus solchen Gründen.

„Nun, so lange du dich, während du schläfst, an mich klammerst, dürfte meiner Ansicht nach nicht viel passieren.“

„Das hab ich?“ Lexie lachte laut. „Oh ja das hast du. Ich weiß nicht mehr genau wann ich aufgewacht bin, aber als ich wach war, habe ich nur deinen krampfhaften Griff um meinen Arm gespürt. Und du hast auch nicht mehr losgelassen.“

Ruby wurde rot und begann zu essen, als Übergangshandlung, obwohl sie gar keinen Hunger hatte.

„Hab ich überhaupt nicht bemerkt.“

„Dacht’ ich mir. Ist aber auch unwichtig, ich nehme dir das hier nicht übel.“ Sie zeigte ihr ihren linken Unterarm der an einigen Stellen sehr zerkratzt war. Zwar nicht bis aufs Blut, aber doch sehr sichtbar. „Was auch immer du geträumt hast, du musst dich gewehrt haben.“ Jetzt schaufelte sie sich das Müsli so schnell in den Mund, dass sie weder schlucken gar antworten konnte. „Weißt du, das hast du früher auch immer gemacht, wenn wir Horrorfilme geguckt haben. Du hattest immer unheimliche Angst, musstest sie aber unbedingt sehen. Diese Faszination des Grausamen.“

Mit verschränkten Armen stand ihre schmunzelnde Schwester an die Spüle gelehnt; ihre Haare waren schon etwas angetrocknet und entwickelten bereits die typischen Locken.

„Mach dich nicht über mich lustig.“

„Mach ich nicht.“ Das Schmunzeln wurde breiter.

„Das machst du doch extra. Lass es sein.“

„Es hat mich nur gefreut mal wieder an alte Zeiten zu denken.“

„Das ist nicht nett von dir!“

„Ohh, ich bin nicht nett zu meinem kleinen Schwesterchen.“ Bei diesen Worten erhob sie, um Ruby noch mehr aufzuziehen, ihre Stimme und ging an ihr vorbei, wobei sie ihr über die Haare strich.

„Wir müssen nicht unbedingt jeden Teil der Vergangenheit wieder aufleben lassen.“ Sie ließ ihren Löffel klirrend in die Schale fallen. Auch wenn das Ganze nur Spaß darstellen sollte, ihr gefiel es nicht, dass Lexie sich über sie lustig machte. Vor allem wenn es um ein Verbrechen ging und die damit verbundene Gefahr für sie. Oder das machte sie um sie einfach abzulenken. Ach verdammt, sie hatte Kopfschmerzen; sie sollte einfach mal einen Tag aufhören zu denken. Was eine traumhafte Vorstellung.

„Ich finde es süß, wenn du dich aufregst. Du presst dann deine Zähne so aufeinander und deine Worte werden so ein wenig nuschelnd.“

„Danke, das weiß ich.“

„Und dann wirkst du überhaupt nicht mehr ernst.“

„Lex…“

„Eigentlich wirkst du nie ernst.“

„Lexie…“

„Ich kann mich nicht an ein Mal erinnern, an dem du deinen Willen durchgesetzt hast.“

„Alexandra!“

„Was denn?“ Sie ging sich abermals grinsend durch die Haare, um danach den Tisch abzuräumen. „Es reicht jetzt wirklich. Und bevor du noch mehr Hilfen für mich hast werde ich gehen. Ich habe noch diverse Dinge zu erledigen.“

„Oh ganz formal die Dame.“

„Ich bin jetzt echt sauer auf dich!“ Sie war es wirklich, deswegen stand sie hastig auf, weswegen der Stuhl knarrend nach hinten rutschte. Wenn ihre, ach so tolle, Schwester sie nicht ernst nehmen wollte, dann eben nicht. Sie hatte Besseres zu tun, als dieses Getue noch weiter über sich ergehen zu lassen.

„Der gestrige Tag war echt nicht einfach für mich und die Nachricht von gestern Abend ebenso wenig und wenn du nichts für mich übrig hast, dann sag mir das gleich.“ Sie griff sich unachtsam den Ersatzschlüssel, der neben ihrem Autoschlüssel lag.

„Und so jemand nennt sich Schwester.“ Weiter eilte sie zur Haustür, musste jedoch nochmals zurück, da sie auf dem Küchentisch ihre Handtasche vergessen hatte. Das ließ sie nicht unbedingt viel ernster aussehen, doch das machte Lexie ihr schon deutlich. Als sie nämlich in der Haustür gelehnt stand und ihrer Schwester dabei zusah, wie sie ruckartig auf die Entriegelung des Wagens drückte, dieser sich aber nicht aufschloss, meinte sie noch immer fies grinsend und vollkommen gelassen. „Hey, Ruby, Schätzchen, auch wenn du mir jetzt nicht glaubst, ich habe es irgendwie im Gefühl…du bist meiner Meinung nach die Stärkste der Cavillo Geschwister.“

„Jetzt halt endlich deine dumme Klappe. Du redest einfach nur noch Schwachsinn!“ Ruby trat gegen den Reifen ihres Kleinwagens. „Scheiß Karre!“ Knirschte sie nuschelnd und fuchtelte den sperrigen Schlüssel in das Schlüsselloch.

„Ich liebe dich auch, Ruby.“ Während sie Ruby einen Kuss zuwarf, öffnete diese das Fenster und zeigte ihr den Mittelfinger. Mit quietschenden Reifen fuhr sie rückwärts aus der Ausfahrt, hielt am Straßenrand allerdings noch mal inne.

„Wenn du mich lieben würdest, hättest du mir zum Frühstück Pfannkuchen gemacht, so wie früher!“ Mit diesem Abschluss dröhnte der kleine Motor des Polos auf, da sie viel zu viel Gas gab, und preschte dann so schnell, wie mit den wenigen PS möglich war, nach vorne.

Kapitel 7

„Unser Freund muss wohl gestern Nachrichten geschaut haben. Er hat uns eine wunderbare Überraschung hinterlassen. Sie ist wirklich, wirklich ansehnlich, keine Frage.“ Kommissarin Brigitte Köhler richtete sich von der Frauenleiche auf, die augenscheinlich schnell unter einen Haufen von Müllbergen geworfen wurde.

„Maaan, du hast mal wieder saumäßig gute Laune, was Gitti?“ Mit einem lähmenden Lächeln stand Kommissar Jonas Drewes hinter der rasch aufbrausenden Brünette, die ihn auch zugleich vernichtend ansah.

Ohne Umschweife meinte sie. „Das ist die Gesuchte. Ganz eindeutig Mia-Sophie Seidel, das Bild passt.“

„Scheint ganz eilig hier abgelegt worden zu sein. Irgendwie unprofessionell.“ Mit dem typischen Geräusch ließ Brigitte die Gummihandschuhe von ihren Händen rutschten. Eine ganz automatische Bewegung, die sie schon so oft gemacht hatte, dass sie instinktiv wurde. Sie war nun seit ganzen zwölf Jahren im Kommissariat, hatte wohl alles gesehen was man sehen konnte und hatte alles mitgemacht, was es mitzumachen gab. Deswegen hat sich ihr Charakter wohl auch zu dem entwickelt, der er nun war. Zu einer zynisch geprägten Realistin mit pessimistischen Zügen, die aber alles mit vollem Ehrgeiz anfasste und Aufgeben für ein absolutes Tabu hielt. Mit ihren vierundfünfzig Jahren war sie vermutlich ein altes Schaf im Geschäft, vor allem seitdem sie diesen Jungspund von Drewes als Partner bekommen hatte. Er war gerade mal fünfundzwanzig, war vor knapp sechs Monaten aus dem Norden Deutschlands hier runter gekommen – den Grund hat er auch nach fünf Monaten Zusammenarbeit noch nicht genannt – und seitdem hatte sie ihn an der Backe. Jedenfalls war es eine für sie neue Situation, denn einen solch jungen Partner hatte sie zuvor noch nie gehabt. Gut, dann hatte sie wohl doch noch nicht alles erlebt in ihrer Laufbahn. Dennoch sie war positiv überrascht von dieser Erfahrung. Auch wenn er noch blauäugig, unerfahren, impulsiv sein mochte, sie hatte es im Gefühl dieser Bursche hatte was auf dem Kasten und würde irgendwann mal ein guter, solider Ermittler werden.

Das wusste sie, weil er souverän mit der alten Schnalle, ihr, zu Recht kam ohne sich bei ihr unbeliebt zu machen oder seinen Witz zu verlieren. Das schätzte sie sehr an ihm.

„Womöglich mag unser Mörder keinen öffentlichen Ruhm und wollte sie ganz hastig loswerden.“ Meinte sie beiläufig und lugte abermals auf die Leiche. Die junge Frau Seidel war unverkennbar an den schwarzen lockigen Haaren, ihren vollen Lippen und den völlig aus dem Konzept fallenden grünen Augen zu erkennen. Genau wie auf dem Bild, dass sie vor zwei Tagen von den besorgten Eltern erhalten hatten. Wären da nicht diese gewissen Veränderungen: Wer auch immer ihr das angetan hat, er hatte Spaß daran gehabt mit einem Messer an ihr herumzuspielen.

Der Leichnam von der jungen Frau war vollkommen nackt und er war übersät von oberflächlichen wie auch tiefen Schnitten in die Haut. Die Todesursache war zwar noch nicht genau bestimmt, allerdings könnten die Würgemale auf Ersticken schließen. Die Abdrücke der Schnur, die zum Erwürgen benutzt worden war, waren sehr unregelmäßig, als ob ihr Folterer beim Verzieren ihres Körpers gestört worden war und er sich mehrmals überlegen musste es wirklich zu tun. Oder er hatte einfach Spaß daran die Todesangst in ihren Augen immer und immer wieder aufflackern zu sehen, wenn er ihr die Luft abschnürte.

„Das ist schon komisch, keinen ganzen Tag nachdem die Geschichte publik gemacht wurde taucht sie auf. Aber vielleicht steht er ja genau auf so etwas und findet es lustig ein Spiel mit uns zu spielen.“

„Sehr weit ausgeholt, aber im derzeitigen Stadium des Falles will ich nichts ausschleißen. Ich würde vorschlagen ihr ganzes Umfeld nun hinter diesem Hintergrund abzusuchen. Und wir sollten unsere Datenbank nach vergleichbaren Fällen befragen; ich kann mir nicht vorstellen, dass das alles so zufällig ist, wie es erscheinen soll.“ Bei Frauen sprach man oftmals von einer Art Intuition, gleichwie Instinkte, auf die sie sich verlassen konnte. Brigitte hatte im Laufe der Jahre gelernt ihrem ersten Gefühl Vertrauen zu schenken, dann würde sie es auch diesmal tun: Gottverdammt diese Leiche gefiel ihr ganz und gar nicht.

„Ich erwarte deinen Bericht so schnell wie möglich auf meinem Schreibtisch, verstanden Aumann?“ Der Gerichtsmediziner William Aumann sah nur ganz kurz von seiner Arbeit auf und brummte nur als Bestätigung. William Aumann war wohl mit der einzige Mann im Kommissariats – ausgeschlossen ihres Schützling natürlich – den sie leiden konnte, angesichts seiner Art nur das Nötigste zu sagen. Die meisten anderen waren aufgeblasene Arschlöcher, die zu jeder Zeit damit prahlten wie toll sie doch waren. Und da sie sich regelmäßig darüber aufregte war nun mal die alte Hexe im Kommissariat. Die gute alte Zeit war dahin, die Schönheit der Jugend verpufft und übrig geblieben war eine Frau, die ihren Alltag damit schmückte sich so etwas ansehen zu müssen.  

Die beiden Kommissare hatten sich ein wenig von dem Getümmel entfernt, sodass Brigitte sich entfernt genug fühlte um einer ihrer Routinefragen zu stellen.

„Was hältst du hiervon?“

„Die Wunden scheinen mir unterschiedlich alt zu sein, einige waren schon dabei zu heilen. Ich denke, dass sie die ganze Zeit über, die sie verschwunden war, gefoltert wurde.“

Brigitte überlegte kurz; sie konnte sich selbstverständlich vorstellen, dass es diesem Kerl nur darum ging eine Frau leiden zu sehen, aber normalerweise waren solche Mörder vorsichtiger; sie gingen sorgenvoller mit ihren Objekten um. Das war es ein Objekt!

„Wie ein Experiment.“ Sprach sie stur geradeaus und blinzelte ein paar Mal, als sie bemerkte, dass Jonas sie verdutzt ansah.

„Sieh mich nicht wie eine verschreckte Katze an. Diese Theorie ist zwar auch weit ausgeholt aber mein Gott, was soll’s.“

„Experiment?“ Fragte er nur, diesmal mit seinem typischen Pokerface, was sie gar nicht ausstehen konnte.

„Vergiss es, Kumpel. Machen wir unsere Arbeit und stellen keine irrsinnigen Theorien mehr auf.“

Jonas wartete kurz, dann lief er ihr hinterher und meinte beiläufig zu seiner Partnerin. „Wenn etwas schief geht, dann werden die Versuchsobjekte gerne einfach auf den Müll geworfen.“

Kapitel 8

Völlig gelangweilt starrte sie auf den flimmernden Bildschirm des Laptops, der vor ihrer Nase stand. Seit ungefähr fünf Minuten hatte sie die Maus nicht mehr bewegt, keine der Tasten der Tastatur auch nur ansatzweise berührt, noch die Warnung bemerkt, dass der Akku nur noch fünf Prozent hatte. Den ganzen Vormittag über bis hin jetzt zum späten Nachmittag hatte sie damit zugebracht die geschossenen Fotos zuerst zu sortieren, sie auf den Computer zu spielen, sie zu bearbeiten, sie wieder den unterschiedlichen Namen zuzuordnen und bereits einige fertige Bilder auszudrucken. Insgesamt hatte dieses Prozedere mit Sicherheit fünf Stunden gedauert. Fünf Stunden in denen sie weder etwas gegessen noch getrunken hatte, sondern nur das Rauschen des Laptops gehört hatte und ihre Augen nichts anderes als Bilder von Hunden, Katzen, Meerschweinchen, Ratten und Gott weiß was sonst noch gesehen hatten. Heißt: Ihre Laune stand kurz vor dem Tiefpunkt. Sie war genervt, halb verhungert, ausgetrocknet und wollte nur noch Schlaf. Da war gar nicht daran zu denken, diese Stimmung auch nur im Geringsten zu verbergen.

Doch wie das grausame Schicksal es wollte, sollten ihre Nerven noch weiter gespannt werden – wenn sie in diesem Moment nicht sogar rissen -, denn plötzlich war der ganze Bildschirm nur noch schwarz. Vor Schreck rutschte ihr Kinn von ihrer Hand herunter, was sie so sehr überraschte, dass sie nicht rechtzeitig reagieren konnte und sie eben mit jenem Kinn auf die Tischkante schlug.

„Gottverdammte Scheiße.“ Fluchte sie, während sie sich das schmerzende Kinn rieb und versuchte mit der Maus den Laptop wieder zum Leben zu erwecken. Es war jedoch nicht, wie sie dachte nur der Bildschirmschoner, sondern die Tatsache, dass der Laptop aufgrund von Akkumangel ausgegangen war, leblos, ohne Energie. Als ihr dies bewusst wurde, wurde ihr noch eine ganze andere Sache klar: Da sie so dösig war alle Projekte, die sie bearbeitet hatte, offen zu lassen und nicht direkt nach der Bearbeitung abzuspeichern, hat sich ihre restlose Arbeit gerade zur Hälfte in Luft aufgelöst.

„Nein, tu mir das nicht an, bitte.“ Flehte sie das wie tote Gerät an, aber es geschah natürlich nichts. „Nein, nein, nein! Mist! Ich hasse es, ich hasse es!“ Verdammte sie sich selber, wegen ihrer permanenten Schusseligkeit.

Mit Wucht klappte sie die Klappe herunter, rutschte mit dem Schreibtischstuhl zum anderen Ende des Ateliers, welches nur einen kleinen Raum im ausgebauten Dachgeschoss des Hauses darstellte, um in ihren Terminkalender…in ihre Terminkalender zu schauen. Freilich sie hatte insgesamt vier Organizer. Zwei hier oben, wo sie den größten Teil ihrer Arbeit ausübte, einen in ihrer Handtasche und einen im Auto. Im Auto, weil sie ihre Handtasche gerne vergaß, zwei hier oben, weil sie einen immer gerne verlegte. Alle waren vollkommen identisch, das war ja der Witz an der Sache.

Nun jedenfalls hatte sie keine Termine mehr, die sie heute noch einhalten musste, dann würde sie die Mühen wohl oder übel noch mal über sich ergehen lassen müssen.

„So eine Zeitverschwendung.“ Stöhnte sie auf und rutschte wieder zurück, um den Laptop jetzt ans Stromnetz zu verbinden. Aber anstatt ihn darauf wieder anzustellen, stand sie auf und streckte sich. „Die Grundbedürfnisse eines Menschen gehen vor.“

Innerlich brodelte sie noch immer, der Gedanken allerdings an ein leckeres Focacciabrot, ein ligurisches Fladenbrot aus Hefeteig belegt mit Olivenöl, Salz und Oregano, lenkte sie davon ab. Ihr großer Bruder Christopher hatte sie ihr die letzten Tage vorbeigebracht, als verspätetes Einzugsgeschenk. Komischer Weise schenkte er zu jedem Anlass etwas zu Essen, war wohl irgendein Tick. Aber in diesem Fall war es sogar ein Treffer ins Schwarze gewesen. Ruby war keine begnadete Köchin. Nicht einmal diese Fähigkeit, die ihre Mutter wirklich perfekt beherrschte, hatte sie vererbt bekommen. Anscheinend hatte sie nur das Schlechte von ihren Eltern geerbt. Vielleicht hatte ihr Bruder David doch recht, mit dem was er früher immer gesagt hatte; dass sie adoptiert wurde. Sie hatte es ihm nie geglaubt, weil sie genauso wie alle anderen Cavillo-Kinder die dunklen Haare, den dunklen Teint und die Größe des Vaters hatte, aber  bezogen auf den Charakter schien sie freilich anders zu sein. Ihrer Meinung nach im negativen Falle, was auch immer jeder ihrer Familienmitglieder meinte. Sie war und blieb eben das schwarze Schaf. Damit hatte sie sich abgefunden.  

Sie drehte die beiden Knöpfe des Ofens, der glücklicherweise bereits angeschlossen war, sodass die Umluft aktiviert wurde und der Ofen auf zweihundert Grad erhitzt wurde. Jetzt musste sie nur noch sechs Minuten warten, bis sie in das schmackhafte, speichelanregende, saftige, mit einem unverkennbaren Geschmack bestücktes Brot beißen - ihr Magen begann laut zu knurren, wie ein halbverhungerter Bär. Wehmütig setzte sie sich im Schneidersitz vor den Ofen, um zu warten. Sich den wohligen Geschmack bereits vorstellen zu können, zu widerstehen irgendetwas anderes aus dem Kühlschrank zu nehmen und es willenlos in sich hineinzustopfen. Dabei konnte sie es sich sogar leisten zu schlemmen, aber diese Figur hatte sie auch nur aufgrund eiserner Disziplin, Stress und Sport. Bei ihrem Glück hatte sie die Anlagen ihrer Mutter geerbt, die sehr gerne aß, und zwar Deftiges, somit auch den dafür bekannten Körperumfang hatte. Wenn ein Cavillofamilienmitglied, vor allem die Frauen nicht aufpassten, quellten sie auf wie ein Hefepilz.

„Schneller…“ Maulte sie wurde jedoch gestört, denn ihre Haustürklingel ertönte. Im ersten Moment nahm sie das Geräusch erst gar nicht wahr, da sie ihre neue Türklingel erst zum zweiten oder dritten Mal gehört hatte. Das eine Mal, als sie die Einweihungsparty gegeben hatte, das andere Mal, als ihre Schwester zu Besuch gekommen war. Vielleicht war es einer ihrer Brüder, aber um diese Uhrzeit? Vor allem aus welchem Grund?

Obwohl es ihr etwas komisch vorkam, sprang sie mit einem Satz aus dem Schneidersitz auf, um die Tür zu öffnen. Mit ihrer für sie typischen Durcheinanderheit dachte sie nicht eine Sekunde daran aus dem Küchenfenster zu schauen, von dem aus sie die Einfahrt und dadurch das Besucherauto hätte sehen können. Sie war vielmehr damit beschäftigt sich einen Weg durch die immer noch verstreuten Kartons zu bahnen. Sie dachte darüber nach, dass, wenn es einer ihrer arschkriechenden Brüder war, er ihr direkt beim Aufräumen helfen konnte. Das Erstbeste wäre wohl die blaue Schutzfolie von der Tür abzureißen, die noch zu Hälfte an der Tür klebte und ihr nur einen verschwommenen Blick auf eine Gestalt durch den Spion werfen konnte.

Groß, gut gebaut, dunkle Haare, also doch einer ihrer Brüder. Vor Vorfreude drückte sie die Klinke herunter und riss die Tür auf. „Heeeey Brüderchen!“ Rief sie dabei aus, bemerkte aber dass es keiner ihrer Brüder war, als das Peinlichkeitsgefühl ihre Wangen bereits errötete.

Dennoch, obwohl der Spion zugeklebt war, hatte sie Recht behalten, dass ein gutaussehender, junger Mann vor ihrer Tür stand.

„Für wen auch immer Sie mich halten, ich möchte mich dennoch vorstellen. Ich bin Kommissar Jonas Drewes von der Kriminalpolizei und möchte mich hiermit für meinen späten Besuch entschuldigen.“

Sie starrte seinen Ausweis, den er demonstrativ in die Höhe hielt, konfus an. „Oh.“ Bekam sie schließlich einen Laut zustande, während sie den Blick vom dem Stück Papier noch in sein Gesicht wandern ließ. „Kriminalpolizei?“ Obwohl ihr Mund noch offen stand um etwas zu sagen, brachte sie kein weiteres Wort mehr heraus. Sie war von seinem Lächeln, das er an den Tag legte, wie gelähmt. „Richtig ich hätte einige Fragen an Sie, Frau Cavillo. Darf ich reinkommen?“

Ihr völlig verwirrter Kopf schaltete nur in kleinen Etappen. Da war Gedanke Nummer Eins: Warum? Gefolgt von Überlegung Nummer Zwei: Das Verschwinden von Mia-Sophie! Die dritte Eingebung - völlig fehl am Platze – war das Begehren: Dieser Mann zog sie bereits beim bloßen Anblick an, was absolut ungewöhnlich und selten war. Und zuletzt der vierte und letzte Geistesblitz: Sie konnte diesen Kommissar doch nicht in diese Unordnung einladen. Vollkommen überfordert mit der Situation, bemerkte sie nicht ansatzweise, dass er sich vorbei an ihr ins Haus gedrängt hatte. Erst als er meinte. „Sie scheinen ja gerade erst umgezogen zu sein.“, erwachte sie aus ihrer Trance und dackelte ihm mit hochrotem Kopf hinterher ins ‚Wohnzimmer’.

„Ja vor drei Wochen.“

„Drei Wochen?“ Es schwang etwas Verwunderung in seiner Stimme mit, aber er war so nett es vor ihr zu verbergen.

„Es ist noch etwas unaufgeräumt, ich hatte in geraumer Zeit nicht mit Besuch gerechnet.“

„Wenigstens ehrlich, aber sehen Sie mich nicht als Besuch an.“ Im Wohnzimmer hatte sich Jonas an die Fensterfront gestellt, die zum Garten hinausführte. Ruby stand einige Meter von ihm entfernt im Türrahmen zur Küche, die Hände unruhig hinter dem Rücken verschränkt.

“Ich hatte noch keine Zeit aufzuräumen, weil…“

„Sie brauchen sich nicht zu entschuldigen…“ Er wandte sich um, sah genau wie sie schnell ihren Blick von seiner Schusswaffe erhob. „…Sie haben es wunderschön hier, im Gegensatz zu meiner mickrigen Beamtenwohnung.“

Er grinste frech, ein freches Grinsen, weder zynisch noch anmaßend, eher jungenhaft und anziehend, welches ihr einen heißkalten Schauer über den Rücken jagte. Aus diesem Grund antwortete sie auch nichts auf seinen Einwand. Es entstand eine Pause. Eine von ihm gewollte Pause. Weil er wusste, dass sie diese Pause nicht wollte, da sie sie nicht ertrug.

„Was wollen Sie mich über Mia-Sophie fragen?“

„Wer ist Mia-Sophie?“ Jonas sah sie gespielt erstaunt an, was sie zum hektischen Zurückweichen brachte. „Ja, ich dachte Sie, dass Sie…dass Sie wegen dem Verschwinden von ihr zu mir gekommen sind.“

„Verschwinden?“

Ihr Stottern endete schließlich in einem verwirrten Schweigen, während sie nun mit verschränkten Armen dastand. Der Kommissar, der es außerordentlich gut verstand seine Gesten zu beherrschen, erhob eine Augenbraue und verschränkte ebenfalls die Arme.

„Ich weiß wirklich nicht wovon Sie sprechen.“ Er schüttelte den Kopf, gefolgt von einem vielsagenden Schulterzucken. Doch trotz seiner sehr bewussten Gesten fand Ruby letztlich doch ihre Fassung sowie große Klappe wieder.

„Gut, Herr Kommissar Drewes, was hat Sie dann hierher getrieben? Meine Wenigkeit, vielleicht?“ Er schmunzelte flüchtig.

„Nun Frau Cavillo, ich muss mich korrigieren, hierbei geht es um Mia-Sophie Seidel.“ Abrupt wurde er ernst. „Sie kannten sie?“ Fragte er und hatte auch ebenso geschwind einen Notizblock gezückt. Ruby schluckte und setzte sich vorsichtshalber auf einen der vier Esszimmerstühle, die vorerst noch aufgereiht an der Wand standen.

„Ja ich kenne sie.“

„Woher?“ Sie fixierte ihn mit ihrem Blick, mit einem Mal hatte sich seine ganze Körperhaltung verändert. Das zunächst lockere Verhalten war spurlos verschwunden, was sie selber dazu brachte alles aufmerksamer zu erfassen. Dennoch erfasste sie eben jene kalte Angst, die ihr den Rücken herunter lief, von gestern Abend.

„Wir haben uns bei dem Projekt ‚Young Adults’ kennengelernt. Wir hatten damals gemeinsam dort begonnen und uns dann ab und zu untereinander ausgetauscht.“

„Was hat es mit diesem Projekt auf sich?“

„Es ist ein Projekt das vor drei Jahren von einer Direktorin namens Greta Bolzmann ins Leben gerufen wurde. Sie war die Direktorin an der J.L. Gymnasium, die damit die erste Schule war, die dieses Projekt angewandt hatte. Da es sich auf bestimmte Art und Weise bewährt hat, haben einige anderen Schulen es auch übernommen. Nach meinem Kenntnisstand sind es jetzt um die fünf. Ich weiß nicht genau welche.“

„Sind die verschiedenen Schulen miteinander verbunden? Kooperieren sie sozusagen miteinander?“ Sie überlegte kurz. Hier und jetzt kam es ihr zugute, dass sie sich immerzu mit den Dingen beschäftigte, die sie anging. „Nein, jede Schule kann selber entscheiden wie die Gruppe aufgebaut und strukturiert wird, wer mitmachen darf, wie weit alles ausgebaut wird, welche Mittel zur Verfügung stehen und so weiter. Die unterschiedlichen Schulen arbeiten bei diesen Projekten nicht zusammen.“

„Warum?“ Sie wusste, dass er das fragen würde. Sie selbst hatte es sich schließlich auch schon gefragt. „Das habe ich auch noch nicht wirklich verstanden. Möglicherweise zu viele verschiedene Ansichten, wie mit diesem Problem umgegangen werden sollte.“

„Hat Ihre Schule bestimmte Anforderungen an die jungen Erwachsenen?“

„Ja ziemlich Strenge sogar, also meiner Meinung nach: Keinerlei Vorstrafen, nicht einmal ein Strafzettel wegen zu schnellem Fahren, einen klaren Schulabschluss, einen festen Wohnsitz, Angehörige, was bedeutet, dass man nicht vollkommen allein ist und man muss ebenfalls noch einen kleinen, nenne ich ihn mal ‚Einstellungstest’, bestehen.“

„Klingt sicher.“ Sein Hinterton war nicht zu überhören. „Und bei Mia-Sophie gab es dabei keine Probleme?“

„Sonst hätte sie niemals die Zulassung bekommen.“ Plötzlich kroch Ruby ein strenger, verbrannter Geruch in die Nase. Sofort kam es ihr in den Sinn woher. Ihr Essen! Ohne weiter auf den Kommissar zu achten, sprang sie von ihrem Stuhl auf und hastete in die Küche. Er hörte sie nur husten, aufgrund des scharfen Geruches, als er ihr in die Küche folgte und sie mit der Hand herumfächeln sah. Ruby fluchte ununterbrochen, ob er nun dastand oder nicht, sowohl auf Spanisch als auch auf Deutsch. Am Ende landete das vertrocknete, verkohlte Fladenbrot mit pfefferndem Wurf im Mülleimer.

„Ich hasse mein Leben!“ Motzte sie und setzte sich wie ein schmollendes Kind auf die Küchentheke. Zum Glück kam ihr in diesem Moment keiner mit den Worten: ‚Und du hast dein Leben auf der Reihe?’.

„Spanierin, hm?“ Sie nickte einzig und allein. „Halbspanierin, oder volles, temperamentvolles, spanisches Blut?“ Infolge ihres Schmollens – nennen wir es besser Selbstmitleid – bemerkte sie seinen wiederholten Umschwung nicht.

„Halbspanierin. Meine Mutter hatte damals einen Deutschen geheiratet, obwohl sie sehr fromm in solchen Sachen ist. Meine Eltern haben sich in Spanien kennengelernt und haben auch dort geheiratet und sind dann zusammen nach Deutschland gezogen. Es war die wahre Liebe.“

„Ach, dennoch dieses aufbrausende Naturell.“ Der Kommissar beobachtete sie mit wachen Augen, als sie, immer noch auf der Theke sitzend, mit geschmeidigen Bewegungen aus einem der Schränke eine Schachtel Kekse herausfischte. „Auch welche?“ Bot sie ihn mit vollem Mund an. Er verneinte dankend, verweisend auf seine Fitness, worauf sie nur die Schultern zuckte.

Nach einer kurzen Pause erkundigte er sich weiter über das Projekt. „Gab es eine bestimmte Anzahl an Teilnehmern die am Anfang des Projekts zugelassen waren?“ Auch wenn es ihr komisch vorkam, als ob er sich erst sammeln musste, um diese Frage zu stellen, antwortete sie ihm bereitwillig. „Erst mal nur fünfzehn, um in der Probezeit nicht zu übertreiben.“

„Wie viele hatten sich den beworben, wissen Sie das zufälligerweise?“ Durchgehend machte er sich Notizen auf einem Block; seine Schrift jedoch konnte sie auf Kopf nicht entziffern. Schon von Kindesalter an war sie chronisch neugierig und sie wusste auch von da an, wie sie mit gewissen Taktiken an die gewünschten Informationen kam.

„Mehr als dreißig, wenn ich mich nicht irre.“

„M-hm.“ Meinte der Kommissar nur knapp, um ihr danach einen tadelnden Blick zuzuwerfen, weil sie ständig auf sein Geschriebenes linste. Sie lächelte unschuldig.

„Was haben Sie als ‚Young Adult’ zu tun?“

„Alles.“

„Genauer.“ Einmal wollte sie Strenge in seiner Stimme hören. Innerlich lächelte sie, äußerlich zuckte keiner ihrer Muskeln.

„Das Problem der Kinder ist, dass sie Eltern haben, die sich nicht um sie kümmern. Das zweite Problem ist, dass diese Eltern nicht diese gewisse Grenze überschreiten um sie deswegen zur Rechenschaft zu ziehen. Da kommen die ‚Young Adults’ ins Spiel. Während die Justiz…“ Sie machte eine bildhafte Pause zum Atmen. „…völlig versagt, versuchen wir den Kindern zu helfen und ihnen eine sichere Zukunft zu sichern.“

„Sehr edel.“ Das verärgerte sie. „Es ist eine gute Sache. Außerdem erfordert es viel Kraft von den Verantwortlichen.“

„Ihr Schützling ist Lauren Winkler, richtig?“ Wechselte er das Thema offensichtlich.

„Ja genau.“

„Kannten sich Lauren und Charlotte von Langen, der Schützling von Mia-Sophie?“

„Sicherlich, jeder, der in das Projekt integriert ist, kennt auch die anderen. Wie eine Familie.“

„Wie eine Familie…“ Wiederholte er und änderte wieder das Thema. „Ist Ihnen aufgefallen, dass Mia-Sophie einige Tage verschwunden war, so in der Familie?“ Seine Andeutungen erfreuten sie nicht wirklich, das wusste er. Aber sie war auch gefasst genug um zu wissen, dass er das extra machte. „Was meinen Sie?“

„Das Verschwinden von Frau Seidel hat ein Ende. Sie ist aufgetaucht. Heute Morgen. Sie ist tot, Frau Cavillo. Ermordet.“ Der Keks der gerade zu ihrem Mund wandern wollte, hielt inne. Ihren Mund, den sie bereits geöffnet hatte, blieb noch kurz offen, dann schloss sie ihn um mit pochendem Herzen. Sie war völlig perplex.

„Es tut mir sehr leid um Ihre Freundin.“

„Ja…ja.“ Stammelte sie. „Aber das kann doch nicht sein.“ Unwillkürlich fasste sie sich an ihren Hals, erst dann versuchte sie sich wieder auf den Kommissar vor ihr zu konzentrieren. Nochmals fragte er nach, ob sie sich erinnern konnte, ob ihr das Fehlen von Mia-Sophie in der Gruppe aufgefallen war. Sie versuchte die letzten Tage irgendwie Revue passieren zu lassen und tatsächlich da war nie eine Erinnerung an Mia-Sophies Anwesenheit.

„Sie…Sie haben Recht, ich habe sie bestimmt schon einige Tage nicht mehr gesehen.“ Ruby konnte es kaum fassen, dass es augenscheinlich niemanden aufgefallen war. Und nun das!

„Können Sie sich erklären woran das gelegen haben kann?“ Unbeholfen rutschte sie von der Küchentheke herunter und bemühte sich mit zittrigen Händen die Keksdose zurückzustellen.

„Ich…ich kann es mir nur so erklären, dass es niemandem aufgefallen war, weil es nicht verpflichtend ist sich zu melden. Es ist nicht ungewöhnlich, wenn man länger von einem Mitglied nichts hört.“

„Wissen Sie ob sie Feinde hatte?“

„Ich kannte sie nicht so gut. Ich würde unsere Beziehung wie die von Kollegen bezeichnen.“

Dazu sagte er nichts. „Kam sie Ihnen irgendwann anders vor. Verschreckt, ängstlich?“

„Es ist schon länger her, aber nein. Bei den Besprechungen war sie wie immer.“

Er machte sich ein letztes Mal Notizen, dann erhob er sich abrupt. „Danke vorerst…“ meinte er im Gehen, „…wenn ich noch Fragen an Sie habe, werde ich mich melden. Wenn Ihnen noch etwas Wichtiges einfällt, rufen Sie mich an.“ Sie ging immer noch sehr wackelig auf den Beinen hinter ihm her und nahm seine Karte. Irgendwie kam ihr sein Abschied sehr abgehackt vor, aber ihre Gedanken waren gerade viel zu durcheinander, um über so etwas nachzudenken.

Mia-Sophie war ermordet worden.

Doch so einfach wollte sie ihn nicht gehen lassen, vorher wollte sie noch versuchen ein bisschen aus ihm rauszubekommen.

„Warum hat der Vorstand der Gemeinschaft nichts erfahren? Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie niemand vermisst gemeldet hat.“

„Wer sagt denn, dass das nicht getan wurde?“

„Wie? Das hätten wir doch erfahren.“

„Wenn Sie mit ‚Wir’ die Mitglieder des Projekts meinen, würde ich anfangen mich zu fragen wie seriös diese kleine Selbsthilfegruppe wirklich ist.“ Sie runzelte die Stirn.

„Mia-Sophies Tod war kein normales Verbrechen, habe ich Recht oder habe ich Recht?“

„Das sollten Sie uns überlassen.“

„Weichen Sie mir nicht aus.“       

„Passen Sie auf sich auf, Frau Cavillo.“ Entgegnete er mit einem Tonfall der sie in ihrem derzeitigen Hochmut gar nicht erfreute. „Das werde ich!“ Rief sie ihm nach, als er gerade an seinem Wagen ankam.

„Passen Sie auf sich auf…“ Wiederholte sie sauer. „…als ob ich ein kleines Dummchen bin, das mit der Realität nicht klarkommt.“ Sie schimpfte noch weiter, aber nach einiger Zeit verlor sich ihre Aufmüpfigkeit gegenüber dieser Begegnung etwas und sie verfiel in Gedanken.

Er hatte nicht eine Frage über Charlotte gestellt, aber wieso? War ihr auch etwas geschehen?

Kapitel 9

Gott, er konnte es kaum fassen. So unprofessionell war er ja noch nie in seiner ganzen Laufbahn gewesen. Noch nie. Und weswegen? Wegen ihr? Wegen einer Frau, die er zuvor nicht einmal zu Gesicht bekommen hatte, die er nicht kannte, die nicht mehr als eine Zeugin wie tausend andere war?

Verdammt.

Er wischte sich übers Gesicht, als er an der roten Ampel warten musste, an der Kreuzung kurz vor dem Kommissariat. Ruby Cavillo war seine letzte Zeugin für den heutigen Tag. Er war chronologisch seinen Teil der Liste durchgegangen. Jetzt war er auf dem Weg, um die neu erworbenen Informationen mit seiner Partnerin Brigitte zu besprechen.

Er durfte gar nicht darüber nachdenken was sie ihm erzählt hätte, wenn sie seine gerade vergangene Aktion mitbekommen hätte. Entweder wäre er als schwanzgesteuertes Arschloch bezeichnet worden oder als völliger Dummkopf. Wahrscheinlich war er beides. Dieses ganze Hin und Her war nur aufgrund seiner Nervosität gewachsen, die er normalerweise immer unter Kontrolle hatte. Aber Ruby Cavillo, die letzte auf der Liste, die letzte der Mitglieder, hatte ihn aus dem Konzept gebracht. Einfach so. Das konnte doch nicht sein, dachte er, aber es war so. Da konnte er froh sein, dass er zumindest noch einige sinnvolle Fragen gestellt hatte.

Oder er übertrieb gerade in diesem Augenblick schon wieder.

Hoffentlich, das schwor er in dem Moment, als er auf den Parkplatz fuhr, hoffentlich würde er Ruby Cavillo in diesem Fall nicht noch einmal brauchen. Wenn doch würde er Brigitte besser mitnehmen, keine Frage.

Das Ende des Gesprächs war auch überraschend gewesen, generell die Reaktion von der Spanierin, dachte er schon wieder über sie nach, als er sich einen Weg durch das Kommissariat zu den Fahrstühlen bahnte. Nicht nur, dass sie beinahe gefasster als all ihre Kameraden war, sie war auch angriffslustiger, so wie er sie von Anfang an gesehen hatte. Interessierter. Gerissener. Sie war nicht eine seiner Optionen, die nur er steuern konnte, sondern sie spielte selbst mit. Das bewiesen die Fragen am Ende. Alle anderen standen in der Haustür und haben seine Karten entgegengenommen, schweigend, leicht zitternd, wütend, wie auch immer, sie hat Fragen gestellt. Zwar nur ein paar, aber er wusste, es würde sie nicht loslassen.

Sie hatte Potenzial.

Scheiße, brummte er sich selber an und ermahnte sich aufzuhören über diese Frau nachzudenken. Sie war eine von Wenigen aber sicher nicht die Einzige. Jeder der einigermaßen intelligent war, fing irgendwann an Fragen zu stellen.

Er konnte nur hoffen, dass sie seine letzte ihm herausgerutschte Warnung nicht durchschaute.

Vor sich hin murmelnd ging er zu seinem und dem Schreibtisch seiner Partnerin herüber, die bereits dort war. „Was Spannendes rausbekommen?“ Fragte sie direkt, ohne vom Computer aufzuschauen.

„Nicht wirklich. Mia-Sophie, eine ganz normale, nette Frau ohne Feinde, mit beiden Beinen im Leben. Keine Auffälligkeiten. Einige glauben sogar sie noch gestern gesehen zu haben. Das Projekt völlig sozial; es ist geradezu anmaßend nach Schwächen zu fragen.“

„Genau wie bei mir. Ein ‚Young Adult’…“ sie betonte diese Bezeichnung extra stark, „…hat mir sogar gedroht, weil ich es gewagt habe die Justiz zu verteidigen in den Fällen der armen, seelenlosen Kinder.“ Er verzog die Lippen ein wenig, weil er an die Worte von Ruby dachte, die ihm noch im Kopf schwirrten. Vielleicht, weil er sie als letztes vernommen hatte, vielleicht aber auch, weil sie die meiste Wirkung auf ihn gehabt hatte.

„Damit sind wir auch nicht weitergekommen.“

„Nicht ganz. Was mir aufgefallen ist, ist, dass keiner ohne eine direkte Verweisung auf Charlotte über sie gesprochen hat.“

„Das ist wunderlich.“

„Wir sollten mal in geraumer Zeit mit der Kleinen reden.“

„Ist wohl das Beste, sie war die längste Zeit mit ihr zusammen, wer sollte sonst etwas wissen.“ Ihr Handy klingelte und sie nahm ab. „Köhler.“ Meldete sie sich, gab noch ein kurzes Ja ab und legte dann wieder auf.

„Wir sollen zur Spurensicherung kommen, unser lieber Freund William hat sich die Mühe gemacht und unsere Leiche genauer untersucht. Vielleicht kriegen wir da mehr Ansätze.“

„Ich hoffe es doch, ich will den kranken Mörder dieser Mia-Sophie.“

„Wer will das nicht.“

Kapitel 10

Sie schreckte auf, als sie unvermittelt den schrillen Piepston ihres Handy vernahm, das neben ihr auf dem Schreibtisch rebellierte. Es war knapp nach Elf Uhr, wie sie ihrer Armbanduhr entnahm, worauf sie sich fragte wer das wohl sein mochte.

„Ruby Cavillo.“

Ihr noch nicht ganz waches Gehirn vernahm keine Stimme am anderen Ende des Telefons; es stutzte trotzdem. Also fragte sie noch einmal. „Wer ist denn da?“ Es klackte in der Leitung und sie war tot. Fragend blickte sie das Display an, was nur Unbekannt anzeigte.

Müde rieb sie sich die Augen und bemerkte erst jetzt, dass sie bei der Arbeit eingeschlafen war. Diesmal jedoch war sie so schlau gewesen den Laptop am Ladekabel angeschlossen zu lassen. Dennoch klappte sie ihn jetzt einfach zu und stand wankend auf. Nach der Begegnung mit dem Kommissar konnte sie das Brot wegschmeißen, weil es verkohlt war. Obwohl sie im Zimmer daneben gesessen hatte, hatte sie es nicht bemerkt. Es war eben hart und ungenießbar. Schade drum, aber nach diesem Unglück hatten sie die Kekse erst einmal über die Runde gebracht. Pure Nervennahrung, die sie nach diesem Schock gebraucht hatte. Doch das dankte ihr, ihr Körper jetzt mit noch viel mehr Hunger.

Wie auch immer sie hatte viel darüber nachgedacht, über die Informationen, die sie bekommen hatte; es waren nicht viele, eigentlich war es gar nichts. Im Angesicht der Tatsache, dass sie im Grunde nichts damit zu tun hatte war es schließlich auch egal. Wie aufrichtig dieser ach so charmante Mann doch war, dachte sie sich ging zum Fenster.

Die Sonne war bereits untergegangen nur noch eine schmale Linie Abendrot zeichneten den schwarzen Himmel vom Horizont ab. Es war ein wunderschönes Motiv, vor allem weil die Luft dieses Sommertages so klar war, dass man Kilometer weit schauen konnte.

Automatisch griff sie sich eine der Kameras, die sie feinsäuberlich, in dem einzig aufgeräumten Zimmer, ihrem Atelier, auf einem Regal aufgestellt hatte, um diesen Moment festzuhalten. Das tat sie noch mehrmals in verschiedenen Perspektiven, alle Fotos gleich atemberaubend.

Fotografieren war wohl die einzige Fähigkeit, die sie als eine Gabe bezeichnen konnte. Das meiste konnte sie nur halb, oder ansatzweise gut, nichts hatte sie jemals so perfektioniert wie die Fotografie. Und das hatte sie alles allein geschafft.

Damals, als sie den Wunsch nach einer eigenen Kamera geäußert hatte, wurde sie nur von ihren Eltern abgeschmettert. Viel zu teuer, es war sowieso nur eine Phase, sie würde es ganz schnell wieder fallenlassen. Somit hatte sie ohne Unterstützung etwas aufgebaut und das machte sie stolz. Es hatte mit einem Ferienjob angefangen um das nötige Geld für ihre erste Kamera zu verdienen, ging weiter mit Extras, einer zweiten, viel teureren Kamera, den ersten Aufträgen, mit den verbundenen ersten Erfolgen, bis hin in die Gegenwart in der manche Leute der Stadt ihre Bilder als eine Art innerliches Abbild der Vierbeiner bezeichneten.

Ihr wurde nachgesagt, dass sie mit ihren Fotos die wahren Gefühle der Tiere wiederspiegelte, ob die Besitzer es nun wollten oder nicht, wie eine Künstlerin. Am Anfang hatte sie das sehr berührt, sie war verlegen deswegen, doch allmählich gefiel ihr dieser Ruf, auch wenn er noch klein war. Möglicherweise konnte sie mehr aus dieser Geschichte machen. Während sie so über die Zukunft nachdachte, wie es später mal sein könnte, von dem großen Erfolg träumte, war nun auch das letzte Licht der Sonne verschwunden. Der Augenblick war vergangen, sie jedoch hatte ihn für alle Ewigkeiten festgehalten.

Unwillkürlich musste sie lächeln; sie konnte sich freilich glücklich schätzen, dass sie diese Gabe von Gott erhalten hatte, auch wenn sie dadurch einen völlig anderen Weg als den ihrer Geschwister gegangen war.

Gerade, als sie sich umdrehen wollte um die Fotokamera wieder sicher auf ihren Platz zu platzieren, bemerkte sie einen Schatten an der Front ihres Hauses. Ihr Atelier lag ganz oben, es war das einzige Zimmer im dritten Stock des Hauses und hatte ein Fenster zur Ostseite sowie zur Westseite. Sie stand gerade am Fenster nach Westen hin, das somit oberhalb der Haustür lag.

Noch einmal huschte eine Gestalt unter ihr umher. Sie presste sich mehr an das Fenster, jedoch so vorsichtig, dass es nicht knarren konnte. Ein Einbrecher? Etwas mulmig zumute war ihr doch, denn sie konnte nichts erkennen aufgrund der schlagartigen Dunkelheit und der Tatsache, dass die Lampen draußen noch nicht ans Stromnetz angeschlossen waren. Dabei hatte sie es in Angriff nehmen wollten. Jetzt verfluchte sie sich leise und versuchte noch einmal mit dem Rest Tageslicht die Gestalt zu erhaschen. Aber sie war weg. Keine Bewegung mehr. Vielleicht war er hinten?

Sie schluckte. Sollte sie die Polizei rufen? Feige sein? Oh nein, sie war noch nie feige. Solange sie im Haus blieb würde nichts passieren. Obwohl, wer weiß sie hatte geschlafen, nichts mitbekommen. Komm schon Ruby, sagte sie sich in Gedanken, du bildest es dir bestimmt nur ein, wegen der jüngsten Ereignisse, schau nach und überzeug dich selbst.

Sie lugte abermals aus dem Fenster, sah wieder nichts und ging dann die Stufen in die zweite Etage herunter. Vorher machte sie jegliche Lichter aus, die sie oben noch anhatte. Das Haus erfüllte sich in Dunkelheit. So wurde sie ziemlich unsichtbar, sie allerdings konnte besser draußen alles sehen.

Trotz gewisser Vorsicht siegte die Neugier über sie, sodass sie die schwere Taschenlampe unter ihrem Bett hervorholte. Sie hatte sie immer dort, wenn es nötig war, fungierte sie sehr gut als Knüppel. David hatte sie ihr irgendwann einmal gegeben. Zum Selbstschutz.

Wie praktisch.

Sie schlich die Treppe lautlos aber doch recht schnell herunter und kam im Wohnzimmer an. Etwas lächerlich kam sie sich doch vor, während sie sich hinter den hochgestapelten Kartons versteckte. Doch das Geräusch von Schritten draußen auf der Terrasse ließen dieses Gefühl verschwinden. Es war wahrhaftig jemand in ihrem Garten.

Atemlos beobachtete sie die Gestalt: Sie war schmächtig, als sie sie im Profil sah bemerkte sie einen Zopf. Die Person hatte ebenfalls einen Rucksack auf dem Rücken. Gefährlich wirkte sie nicht.

Ruby kam aus ihrem Versteck, schaltete unbekümmert die Taschenlampe an und zielte mit dem Lichtstrahl auf ihre gespenstisch umherirrende Besucherin. Der Lichtkegel traf den unangemeldeten Gast genau ins Gesicht, sodass das Mädchen wegen der Blendung nichts mehr sehen konnte.

Es war Lauren.

Kapitel 11

Die stehende Luft des späten Sommerabends kam herein, als Ruby die Schiebetür zur Terrasse öffnete. „Was machst du hier?“ Dem Mädchen war ganz deutlich anzusehen, dass sie überrascht war. Und verlegen, denn ihre Hände umklammerten den Riemen ihres Rucksacks, der über ihrer Schulter hing.

Dennoch kam sie sofort auf den Punkt. „Kann ich heute Nacht bei dir schlafen?“ Ruby legte die Stirn in Falten. Seit dem Ausraster im Café hatte sie nichts mehr von Lauren gehört und die neusten Ereignisse waren nicht gerade das, was sie für förderlich in ihrer Beziehung hielt.

„Was ist passiert?“

„Meine Mom hat mich rausgeworfen.“ Schnell sah Lauren auf den Boden und versuchte die knifflige Lage mit einem schüchternen Lächeln abzuschwächen. Doch das nahm Ruby ihr nicht ab, da sie ganz genau wusste, dass Lauren ganz sicher nicht unschuldig war. In der letzten Zeit hatte sich das Verhalten des Mädchens radikal verschlechtert.

Sie baute sich mit verschränkten Armen in der Tür auf. „Warum?“ „Wir hatten eine kleine Auseinandersetzung.“

„Inwiefern denn?“

„Ist das denn so wichtig?“

„Ja ich denke schon.“ Sie durchbohrte Lauren förmlich mit ihrem Blick, was diese nervös werden ließ. Ihr gefiel es gar nicht, wenn Ruby nicht einfach sofort das tat, was sie von ihr verlangte. War das denn so schwer? Es musste doch nicht immer alles erklärt werden.

„Es war halt wie immer, ich habe mich mit ihr über den Alkohol gestritten und sie hat mich am Ende rausgeworfen.“

„Klar, dass du dann zu mir kommst.“

„Wohin soll ich denn sonst? Auf die Straße?“ Sie verstand Rubys Handeln nicht ganz. Normalerweise war sie immer auf ihrer Seite, ihr Nachfragen umfasste immer nur das Nötigste und sie gab sich mit dürftigen Antworten immer zufrieden, warum jetzt dieses lange Zögern? Außerdem sah sie vollkommen genervt aus und sauer, aber warum?

Vielleicht war es doch nicht so eine gute Idee gewesen hier her zu kommen, aber sie hatte keine andere Möglichkeit.     

„Komm rein.“ Sagte Ruby letztendlich und lief voraus, keinen Gedanken daran verschwendend die Tür wieder zu schließen. Stattdessen ließ sie sich schwermütig auf die Couch fallen. Der vorausgegangene Adrenalinschock war wie weggeblasen und all jene Erinnerungen der zwei Tage fielen auf sie ein. Das allerdings konnte das Mädchen nicht ahnen. Sie setzte sich nur verwundert neben Ruby, die in der Zwischenzeit die Augen geschlossen hatte. Eine Stille entstand, in der sich Lauren verunsichert umschaute.

Zwar wusste sie, dass Ruby umgezogen war, aber in den drei Wochen hatte es nie die Chance gegeben sich das neue Heim anzusehen. Sie war überwältigt. Allein von dem Wohnzimmer, trotz des Chaos. Viel größer, gemütlicher als die Wohnung, in der Ruby zuvor gewohnt hatte. Vor allem viel, viel luxuriöser als das, was sie jemals bei sich zuhause kennengelernt hatte. Aber das Besondere war der künstlerische Hauch, den Ruby allem was sie in Angriff nahm, einverleibte.

Sie lebte schließlich mit ihrer Mutter in einer Zwei-Zimmerwohnung, die durch und durch nur das aller Nötigste enthielt, dies jedoch völlig alt und kaputt sowie dreckig war. Würde ihre Mutter nicht auf der Couch schlafen, hätte sie nicht einmal ein Bett.

Diese Wahrheit traf sie zutiefst.

Genauso wie die Erinnerungen, wie diese Armut, dieses Schicksal auf sie eingebrochen waren: es gab einmal ein Leben, die Zeit vor einem Jahr, wo noch alles im Reinen war. Damals war sie eine ganz normale Tochter, die mit ihren dreizehn Jahren in die Pubertät gekommen war, die ersten Erfahrungen des Teenageralters gemacht hatte, ein ganz gewöhnliches Kind mit Vater und Mutter, die sie liebten. Doch dann kam der Tag an dem sich alles änderte: es war ein Tag wie dieser, heiß, ein Sommertag, die Hitze verbrannte den Menschen auch noch die letzten Gehirnzellen. Der 16. Juli 2008 war einer dieser typischen Schicksalsschläge. Und dennoch ein Tag, der für die meisten einfach in den Statistiken unterging. Der irgendwann vergessen wurde. Lauren allerdings würde diesen Tag niemals aus ihrem Gedächtnis löschen können.

Ihr Vater war mit seinem Wagen auf dem Heimweg auf dem Neustadtring einer Straße auf der recht schneller Verkehr herrschte. Doch ein angetrunkener Raser erhöhte seine Geschwindigkeit bei einem riskanten Überholmanöver so sehr, dass er seinen Sportwagen nicht mehr unter Kontrolle hatte. Er kam ins Rudern, ihr Vater versuchte noch zu bremsen, auszuweichen. Doch der Wagen des Betrunkenen rammte ihn mit voller Wucht. Innerhalb von Sekunden kam der Kleinwagen ihres Vaters von der Fahrbahn ab und überschlug sich mehrmals. Übrig blieb ein einziges Wrack aus Metall mit einem blutenden Klumpen im Innenraum. Keiner der Helfer hatte es jemals gewagt eine Beschreibung dieses Anblickes über die Lippen zu bringen. Weder der Anrufer, der die schreckliche Nachricht überbracht hatte, noch die Polizisten die kurz darauf bei ihnen Zuhause, in jenen Tagen ein idyllisches Vorstadthaus, geklingelt hatten. Alle standen sie da, mit betrübten Gesichtern, leierten das herunter, was sie sagen mussten, versuchten ihre zusammenbrechende Mutter zu trösten.

Und am nächsten Tag? In den nächsten Tagen, Wochen, Monaten? Keiner war mehr da, der Fall wurde zu den Akten gelegt, wie jeder andere; ein Autounfall, wie jeder andere. Alles war falsches Spiel. Niemanden interessierte es, dass mit dem Tod ihres Vaters alles zerstört wurde. Er hatte keine Lebensversicherung abgeschlossen, weswegen das Geld sehr schnell knapp wurde. Ihre Mutter war seelisch nicht mehr zurechnungsfähig, hatte begonnen zu trinken. Ihre Großeltern waren schon Jahre zuvor gestorben, keiner ihrer Eltern hatte viele Bekannte. Wie gesagt, niemand interessierte sich oder half.

Sie wusste nicht wie lange sie so dagesessen hatte, über Vergangenes nachdenkend, doch plötzlich spürte sie, wie jemand ihre heißen Tränen sanft wegwischte.

„Hey, Kleines, was ist los?“ Es war Ruby, die näher an sie herangerutscht war und sie mit sorgenvollem Blick ansah. Lauren blinzelte und blickte ihr lange Zeit in die Augen. Möglicherweise gab es doch jemanden, der zumindest versuchte für sie da zu sein und um ihr in dieser schweren Zeit beizustehen. Aber sie war einst, als sie sozusagen zu dem Projekt gezwungen wurde, schon nicht überzeugt, dass eine Dreiundzwanzigjährige ihr helfen könnte.

Noch eingehender musterte sie Ruby mit ihrem verschwommen Blick, dabei atmete sie tief ein und aus. Sie war wohl alles was sie noch hatte. Sie vertraute ihr. Ruby würde alles für sie tun, das wusste sie.

Ihr wurde warm ums Herz, niemals, auf keinen Fall, wollte sie auch noch Ruby verlieren.

„Lass mich bitte nicht allein.“ Flüsterte sie mit erstickter Stimme und gab dem Drang nach sich einfach fallenzulassen. Sie sank in Rubys Arme, die beinahe überfordert begann über ihren Rücken zu streicheln und sie zu beruhigen.

„Das werde ich nie tun. Ich werde immer für dich da sein.“

„Versprich es mir.“ Forderte das Mädchen schluchzend. „Ich verspreche es dir, Süße.“ Behutsam nahm Ruby ihr Gesicht zwischen ihre Hände und lächelte sie warmherzig an. „Ich verspreche es.“ Wiederholte sie und küsste ihr auf die Stirn, so wie es eine gute Schwester zu pflegen hatte.

Kapitel 12      

Die ganze Nacht über hatte sich Ruby in ihrem Bett hin und her gewälzt und hatte über all jene vergangenen Ereignisse nachgedacht. Hin und Her gingen ihre Gedanken, ihr Beruf, die Familie, Lauren, die sie nach dem besagten Versprechen ins Gästezimmer gebracht hatte, und natürlich der Mord, der sie nicht mehr in Ruhe ließ. War es wirklich möglich dieses Versprechen zu halten? Und war es irgendwie möglich irgendwann einen Mord zu vergessen? Solange hatte sie darüber nachgedacht, bis sie Kopfschmerzen bekommen hatte, ungefähr gegen fünf Uhr morgens. Sie ist zu dem spontanen Schluss gekommen Urlaub zu brauchen, ob sie diese Idee umsetzen würde war fraglich, genauso wie die schlagartige Idee Joggen zu gehen, die sie jetzt sehr bereute. Nach zwanzig Minuten ist ihr schlecht geworden, ihr Magen rebellierte, wahrscheinlich aufgrund der verborgenen Anspannung.

„Verdammt.“ Murmelte sie, während sie zusammengesunken auf der Bordsteinkante hockte und darauf wartete, dass es ihr wieder besser ging. Mit ihren Ellenbogen gestützt saß sie da, der Kopf hing schlapp auf ihren Unterarmen, sodass sie nicht bemerkte, dass jemand neben sie getreten war. 

Unvermittelt spürte sie eine Hand auf ihrer rechten Schulter und sie zuckte unwillkürlich zusammen. Über ihr stand eine nett lächelnde, junge Frau, die ihr irgendwie bekannt vorkam.

„Geht es Ihnen gut?“ Erkundigte sich ihre Mitstreiterin, wie sie es ebenfalls an dem Joggingoutfit erkannte. „Es geht schon, mir ist nur etwas schlecht geworden, mehr nicht. Bin wohl ein wenig überfordert.“ Eigentlich dachte Ruby, das dies genügte, dass die junge Frau weiterlaufen würde, stattdessen setzte sie sich neben sie.

„Die Luft ist in den letzten Tagen extrem trocken, da gibt der Körper öfter mal den Geist auf.“ Ruby blickte sie aufmerksam an, entschied sich letztlich aber für eine Unterhaltung.

„Ja, nur normalerweise komme ich mit diesem Klima zurecht.“ Das war keineswegs eine Lüge, denn sie versuchte regelmäßig Sport zu treiben und bis jetzt hatte sie das Wetter noch nie auf diese Weise ausgeschaltet. Lieber gab sie den Umständen die Schuld daran, aber vor einer Fremden sich selbst zu bemitleiden wäre nicht richtig, deswegen fügte sie noch hinzu.

„Heute muss ich es wohl unterschätzt haben.“ Als Antwort bekam sie nur ein Brummen, denn ihre Mitjoggerin schaute nur geradeaus. Daraufhin betrachtete Ruby ihr Profil etwas genauer: Ihre Wangenknochen waren sehr ausgeprägt, fast edel, was von großer Anmut zeugte, dazu ein spitz zulaufendes Gesicht mit beinahe künstlerisch angeordneter Stupsnase und klaren, braunen Augen, sowie weichen Lippen durch und durch eine schöne, junge Frau. Genau bei diesem Gedanken, wandte sie sich zu ihr um. „Sie können ruhig weiter Joggen, ich komme schon zurecht.“ Meinte Ruby schnell.

Die ihr gegenüber runzelte etwas die Stirn, als ob ihr etwas eingefallen wäre. „Ich kenne Sie. Sind Sie nicht Ruby, Ruby Cavillo?“

„Wenn Sie es ganz genau haben wollen Ruby Marianna Cavillo. Woher kennen Sie mich?“

„Ich habe Sie öfter in der Schule gesehen und wenn ich mich Recht erinnere waren Sie auch mal in der Zeitung.“

„Muss ich mich irgendwie vor Ihnen fürchten Frau…?“

„Wie unhöflich von mir, ich habe mich noch gar nicht vorgestellt. Mein Name ist Joana Lehmann. Möglicherweise haben Sie mich in der Schule rumschnüffeln sehen.“

„Dann muss ich wohl doch etwas Angst haben.“ Joana grinste sie frech an. „Quatsch, ich kann es Ihnen erklären, wenn Sie nicht weiterwollen.“ Ruby wog kurz ab und kam zu dem Schluss, dass sie nach ein paar Metern sowieso wieder kläglich scheitern würde. Außerdem war sie jetzt viel zu neugierig um sich das Ganze entgehen zu lassen.

„Gut ich kann ein paar Minuten entbehren.“  

„Wunderbar, hier ganz in der Nähe, nur um die Ecke, gibt es ein sehr schönes, unscheinbares Café. Darf ich Sie einladen?“ Sichtlich überrascht über die Freundlichkeit dieser Frau, die, wie sie sich nun erinnerte, wirklich schon öfter in der Schule war, ließ sich Ruby hoch helfen.

„Wenn Sie schon so fragen, werde ich nicht nein sagen.“

„Das freut mich.“ Ruby musterte Joana misstrauisch, doch das reine Lächeln ließ keine weiteren Zweifel aufkommen; es war wohl wirklich nur eine nette Geste. Ruby ermahnte sich selber nicht jedem neuen Menschen, den sie kennenlernte, gegenüber argwöhnisch zu sein, sondern sich einfach mal auf Neues einzulassen.

Nachdem sie die wenigen Meter Fußmarsch zu dem Café zurückgelegt hatten, saßen sie nun zusammen an einem kleinen, runden Tisch mit Kaffee und Gebäck. Ruby war fasziniert von dieser kleinen Örtlichkeit, die ihr nie zuvor aufgefallen war. Der Kaffee war köstlich, das Gebäck dazu heute – als Kennenlernen - umsonst, die Besitzer sehr herzlich und das Ambiente überaus geschmackvoll. Dass Ruby es vorher nie wahrgenommen hatte lag vermutlich einfach an ihr. Gutes fiel ihr nicht einfach so zu.

„Ah ich verstehe, deswegen befassen Sie sich so viel mit dem Projekt der Schulen.“ Joana nippte kurz an ihrem Kaffee und nickte hastig. „Richtig, leider kann ich mich nicht für immer damit beschäftigen, oder gar einen Schützling aufnehmen.“ Auf dem Weg hierher hatte Joana Ruby erzählt, dass sie gerade die Ausbildung zur Polizistin absolviert hatte. Sie hatte gerade die Abschlussprüfungen bestanden und wollte sich freiwillig sozial engagieren. Das versuchte sie bei dem Projekt ‚Young Adults’. Allerdings war ihre freie Zeit sehr begrenzt, da direkt nach der Ausbildung der Schichtdienst begann, sowie die Bereitschaft bei den Hundertschaften. Irgendwann hatte sie sogar die Möglichkeit ins Auge gefasst, dass sie das Projekt irgendwie mit den örtlichen Behörden verbinden könnte, aber das hielt sie letztlich für etwas zu gewagt.

„Sie sollten Ihre Energie auch besser auf Ihre eigentliche Aufgabe als frischgebackene Polizistin beziehen.“

„Keine Frage, aber desto mehr ich mich damit befasst habe, desto mehr hat es mich fasziniert. Dabei steckt das Projekt noch in den Kinderschuhen.“ Klarer Fall Joana Lehmann war mit Sicherheit gut für die Polizei geeignet, sie schien ihre Aufgaben sehr gewissenhaft zu erledigen. Dennoch konnte sich Ruby von einem Gedanken schon die ganze Zeit über nicht lösen. Und darum nahm sie das jetzt auch in Angriff. „Joana, Sie haben doch bestimmt auch von dem Mord an Mia-Sophie gehört, oder?“ Mit einem Mal versiegte die Freundlichkeit aus Joanas Gesicht. „Wer hat das nicht.“

Ruby vergaß ihre Zurückhaltung genau wie bei dem Kommissar Drewes und platzte sofort mit ihren Fragen heraus. „Wissen Sie etwas darüber?“ Das anfängliche Lächeln kam wieder auf ihre Lippen zurück, diesmal allerdings etwas zurückhaltender. Anscheinend gefiel ihr dieses Gesprächsthema überhaupt nicht, weshalb auch immer. „Diese Phrase hab ich schon gut auswendig gelernt: Darüber darf ich Ihnen leider nichts sagen.“

„Tut mir leid, ich wollte nicht damit anfangen. Es ist nur so, dass es mich nicht mehr loslässt.“

„Schon gut, das kann ich verstehen. Ich habe Mia-Sophie bei meinen Recherchen auch kurz kennen gelernt. Das ist grausam. Das verdient niemand.“

„Und trotzdem wollen Sie diesen Job ausüben?“ Das faszinierte Ruby freilich, denn sie hatte jahrelang einen Job gesucht, der ihre Mutter am meisten auf die Palme bringen würde. Polizistin stand recht weit oben auf der Liste, am Ende hatte sie sich jedoch für ihre Leidenschaft entschieden.

„Ja, wahrscheinlich weil meine Mutter auch Polizistin ist, liegt vermutlich in der Familie.“

„Ich tippe darauf, dass Ihr Vater auch Polizist ist?“ Joana lachte laut. Für eine Frau ein sehr tiefes Lachen, das ziemlichen Eindruck auf sie hinterließ. „Nein, mein Vater nicht. Er ist der dazugehörige Staatsanwalt.“

Ruby kicherte mit. „Ja was auch sonst. Interessante Konstellation.“

„Sie sagen das so daher, dabei ist es gar nicht so einfach. Man kann sich in dieser Familie nichts zu Schulden kommen lassen, bei diesen kritischen Augen wird man sofort durchschaut.“ Diesmal grinste Joana nur und trank ihren Kaffee mit einem kräftigen Schluck aus. Dann stand sie mit einem Mal auf und sagte. „Es war nett mit Ihnen zu plaudern, das müssen wir mal wiederholen. Leider muss ich jetzt auch schon wieder los; Schichtdienst ist nicht immer das Beste.“ Genauso turbulent wie Joana ihr diese Einladung gemacht hatte, genauso schnell machte sie sich wieder aus dem Staub. Ruby musste ihr ein Dankeschön für den Kaffee sogar nachrufen, so hastig war sie davon geeilt.

Etwas stutzig schüttelte Ruby den Kopf und setzte sich wieder hin – sie war aufgesprungen zum rasanten Abschied – um den Kaffee im Gegensatz zu Joana etwas gemütlicher auszutrinken.

Schon komisch dachte sie bei sich und war noch verwunderter als sie die beschriebene Servierte sah. Darauf war anscheinend Joanas Handynummer und der Ausspruch, dass Ruby sie immer anrufen konnte.

Wieder schüttelte sie nur konfus den Kopf; so schnell lernte man jemand Neues kennen.

Kapitel 13

Nach dieser doch etwas merkwürdigen – ja auf dem Weg nach Hause war sie zu dem Schluss gekommen, dass dieser Vorfall merkwürdig war – Begegnung, war Ruby gerade dabei ihren Haustürschlüssel heraus zu kramen, den sie sich um den Hals gehangen hatte. Sie bog in diesem Moment in die Straße ein, in der ihr neues Haus lag, als sie beim Aufsehen plötzlich bemerkte, dass Lauren schnurstracks von ihrem Grundstück stapfte. Ohne lange darüber nachzudenken, rief Ruby ihren Namen um sie aufzuhalten, doch das Mädchen tat so als ob sie sie nicht gehört hatte sondern ihre Schritte wurden nur noch eiliger.

„Lauren warte!“ Rief Ruby noch einmal und entschloss sich dazu ihrem Schützling hinterher zu laufen. Anstatt aber stehen zu bleiben tat sie als ob sie Ruby gar nicht bemerkt hatte und rannte mit einem Mal los, um die Ecke herum.

„Gott, verdammt.“ Knurrte Ruby und erhöhte ihr Tempo, wobei sie den Schlüssel mit einem kräftigen Griff umklammerte. Doch ihre Mühen waren umsonst, da Lauren genau in dem Moment, als sie um die Ecke bog, in einen Bus stieg.

Verwirrt und zugleich verärgert blieb sie stehen und warf die Hände in die Luft. „Diese verzogene Göre.“ Brachte sie zischend zwischen den Zähnen hervor und machte sich fluchend auf den Rückweg.

Sie hatte schon häufig solche Abgänge von Lauren mitbekommen, ohne Frage. Dennoch hatte sie gehofft, dass die gestrige Vorstellung möglicherweise etwas geändert hatte. Fehlgedanke. Oder aber, es war wieder einmal eine Schau gewesen. Dieses Kind war nämlich verdammt gut in ihrem Fach, der Schauspielerei; sie konnte Ruby an der Nase herumführen wie einen treudoofen Hund, wenn sie wollte. Und jedes Mal wieder fiel sie darauf rein.

Trotzdem was war diesmal der Auslöser, fragte Ruby sich, während sie die Tür aufschloss und eintrat. Weil sie nicht Bescheid gesagt hatte, wo sie war? Das wäre zu oberflächlich, auch wenn Lauren ziemlich sensibel sein mochte. Vermutlich steckte da etwas dahinter, wovor sie sich selber fürchtete, weswegen sie sich selber schon den Kopf zerbrochen hatte, was bedeutete, dass sie schon wieder etwas völlig versiebt hatte. Das hätte sie sich eigentlich auch schon vorher denken können, irgendwann musste Lauren es erfahren.

„Scheiße!“ Schnauzte sie sich selber an, als sie schon den Beweis für ihre richtige Vermutung auf dem Küchentisch sah. Die dicke Sonntagszeitung lag auf dem Küchentisch und natürlich mit der einzig wahren Schlagzeile: ‚Skrupelloser Mord an junger Frau!’. Lauren musste den Artikel gelesen haben und welche Gedanken sie dabei hatte konnte Ruby nicht einmal in ihren kühnsten Träumen erahnen. Sie war gerade mal fünfzehn. Das Schicksal hatte schon zu viel mit ihrem Leben gespielt. Sie war gut mit Charlotte befreundet und dann der Mord an Mia-Sophie.

Ruby fasste sich an den Kopf und wollte den Gedanken, dass sie vielleicht doch einfach überfordert war, loswerden, worauf sie begann zu lesen. Der Nachricht des Tages, der Woche, der Stadt so wurde der grausame Mord an Mia-Sophie dargestellt.

Diese Spinner von der lokalen Zeitung.

Der Artikel enthielt einige an Informationen und da er beinahe die ganze Titelseite umfasste waren es nicht unbedingt wenige. Am Anfang ging es vor allem um das Allgemeine. Sie fragte sich, woher die Autoren so viele Informationen über Mia hatten. Danach griffen sie die Fakten auf, die sie vermutlich am Tatort aufgenommen hatten und die die Polizei freigegeben hatte, und am Ende natürlich die völlig banalen Spekulationen und davon betroffen die Organisation der ‚Young Adults’. Es hieß, dass die Organisation in kriminelle Machenschaften verwickelt war und die Gläubiger nun kurzen Prozess machten.

Absoluter Schwachsinn dachte sich Ruby und wandte sich geladen ab, so ein absoluter Schwachsinn! Das war doch nur Verrücktmacherei und Zerstörungswut. Was sollte das?

Zähneknirschend nahm sie die Zeitung und pfefferte sie wutentbrannt in das Altpapier. Auf dem Weg zur Dusche konnte sie Laurens Reaktion jetzt nur zu gut nachvollziehen. Nicht nur, dass der Tod an einer jungen, lebendigen, lebenslustigen, Frau, die es nicht verdient hatte so zu sterben, in den Dreck gezogen wurde von diesen Heuchlern, nein jetzt zogen sie auch noch ein ansehnliches Projekt in den Dreck, dass noch in der Aufbauphase war und jetzt in Gefahr war.   

Kapitel 14   

Kommissar Jonas Drewes hatte seinen freien Tag damit verbracht die letzten vierundzwanzig Stunden des Opfers in Freiheit nachzuvollziehen. Dies war eine der besten Möglichkeiten etwas herauszufinden, auch wenn es in diesem Fall schon einige Tage zurücklag und die Chance, dass sich Zeugen an Kleinigkeiten erinnerten, geringer war. Dennoch hatte er es am Ende geschafft und konnte an diesem Montagmorgen ein paar Ergebnisse liefern.

„Hey Partner, wie war dein freier Tag?“

Brigitte sah nur kurz von ihren Unterlagen auf. „Freier Tag? Willst du mich verarschen, ich habe den ganzen Tag Wäsche gewaschen, Rechnungen bezahlt und mich gezwungen mein Fitnessprogramm aufrechtzuerhalten. Und mich natürlich über diese Presseheinis aufgeregt.“

„Wieso tust du dir auch so was an.“ Meinte er grinsend und setzte sich an seinen eigenen Schreibtisch, direkt gegenüber ihrem.

„Es war wirklich dringend das alles zu erledigen und da ich in der Woche keine Zeit dazu habe, muss ich es eben an meinem freien Tag machen.“ Den freien Tag hatte sie in Anführungszeichen gesetzt und hatte dabei ihren typisch kritischen Blick aufgesetzt. Amüsiert übergab Jonas ihr seine Ergebnisse. „Ich habe meinen Sonntag auch für die Arbeit benutzt und die letzten vierundzwanzig Stunden unseres Opfer rekonstruiert.“

„Braver Junge!“ Witzelte seine Partnerin und begann sofort damit seine Resultate zu überfliegen. Die Tote arbeitete halbtags als Bankangestellte in einer Bank mitten in der Innenstadt. Am Tag ihres Verschwindens war sie wie immer die fünf Stunden von sieben Uhr morgens bis zwölf Uhr mittags anwesend. Danach war sie, nach Aussage ihrer Kollegin, zusammen mit ihr beim Mittagessen im nahgelegenen Restaurant. Nachdem sie, bewiesen anhand der Behauptungen zweier Nachbarn, ein paar Stunden zuhause verbracht hatte, war sie ungefähr gegen vier Uhr mit ihrem Schützling zum Kino verabredet. Hiernach war sein Bericht im Groben und Ganzen zu Ende.

Als ob Jonas ihre Gedanken lesen konnte, meinte er. „Die Tatsache mit dem Kino, weiß ich von einer Freundin von der Kleinen. Mit Charlotte selber konnte ich nicht sprechen, ich wurde nicht ins Haus gelassen.“

„Das trifft sich gut…“ Begann Brigitte und nahm einen Schluck Kaffee, ohne den sie am frühen Morgen nicht zu recht käme. „…dann können wir bei ihr ansetzen. Möglicherweise war sie wirklich die Letzte, die unser Opfer gesehen hat. Zudem könnte sie ein wichtiger Drehpunkt in der Geschichte sein, schließlich ist sie Mia-Sophies Schützling.“

„Bei der Gelegenheit bietet es sich an, auch direkt die Familie Langen unter die Lupe zu nehmen.“

„Das ist der Plan.“ Verkündete seine Partnerin und richtete sich streckend und gähnend auf.

„Und was hast du da auf dem Tisch?“ Er deutete auf eine Mappe, die sie beim Aufstehen automatisch zugeschlagen hatte.

„Ach ja genau, das ist der Bericht von William. Auch er hat wohl den Sonntag durchgearbeitet.“

„Im Gegensatz zu anderen, was?“ Necke Jonas seine Partnerin, die anscheinend ganz akzeptable Laune hatte und somit nur die Augen verdrehte.

„Das Todesopfer weist mehrere Stichwunden und Schnittwunden auf, manche waren noch vom Fundtag, andere von den drei vorherigen Tagen. Außerdem zeigen die vielen Blutergüsse, die über ihren ganzen Körper verteilt sind, dass sie geschlagen wurde. Es gibt eine Platzwunde an ihrem Hinterkopf, die ihr mit einem stumpfen Gegenstand am Tage ihres Verschwindens zugefügt wurde.“

„Dann ist sie überrascht worden, niedergeschlagen worden und verschleppt worden.“

„Ja und danach begannen die Stunden der Folterung, denn sie hat nach Aumanns Untersuchungen auch keine Nahrung erhalten und nur sehr wenig Trinkwasser.“

Jonas Mund bildete mit einem Mal ein ‚O’, als er die Todesursache sah. „Sie ist an einer allergischen Reaktion gestorben?“

„Interessant, nicht wahr?“

„Das kannst du laut sagen, dann hat der Mörder sie ja im Grunde nicht umgebracht.“

„Wenn man es so sieht, nicht. Sie ist an den Folterungen gestorben und an den Medikamenten, die sie bekommen hat. Jemand hat sie mit allem möglichen Zeug vollgepumpt und anscheinend hat sie eine allergische Reaktion erlitten. Also hat er sie doch umgebracht. Möglicherweise ungewollt; deshalb das rasante Loswerden der Leiche.“

„Du glaubst also, dass er sie deswegen so schnell loswerden wollte und sie einfach an die nächst beste Stelle geworfen hat?“

„Ich kann mir gut vorstellen, dass ihre Gefangenhaltung eigentlich noch nicht zu Ende gewesen war und ihn das überrascht hat.“ Jonas nickte eifrig, sichtlich fieberhaft aufgrund dieser Unterhaltung. „Das klingt mir sehr nach einem Anfänger.“

„Der Fakt, dass es keine vergleichbaren Fälle in der Vergangenheit gab, lässt darauf schließen, ja.“ Brigitte hatte sich derweil auf die Tischkante gesetzt und ihre Arme verschränkt. „Aber wegen der Todesursache ist mir noch ein anderer Gedanke gekommen.“

„Welcher?“ Gespannt sah er auf, in ihr wie immer erfahrend, abschätzendes Gesicht, das sich dadurch auszeichnete, dass sich ihre Zornesfalten deutlicher abzeichneten.

„Wir haben zwar noch nicht viel über das Motiv gesprochen, aber ich gehe davon aus, dass wir es mit einem Triebtäter zu tun haben. Ich weiß ich fische hier in tiefen Gewässern, aber eine Überlegung ist es wert.“

„Fahr fort, Gitti.“

„Okay, also, ein Triebtäter handelt nicht nach den üblichen Motiven wie Gier, Rache oder Eifersucht sondern er lässt sich von anderen Gefühlen leiten. Meistens macht ihnen das Morden Spaß und unserem Freund in diesem Fall auch das Quälen. Was ist wenn er es darauf angelegt hat, dass sein Opfer aufgibt?“

Jonas runzelte die Stirn, er verstand nicht ganz. „Was meinst du genau?“

„Hör zu…“ Leitete sie ein. „…, stell es dir so vor. Er findet es nicht nur absolut unterhaltsam sie leiden zu sehen, nein er will sie geradezu brechen. Ihre Seele, ihren Geist zerstören. Es geht ihm nicht direkt darum sie umzubringen, sondern er peinigt sie solange bis sie sich selbst aufgibt und genau dieses Aufgeben gibt ihm den richtigen Kick.“

Vor Anregung war sie aufgeschreckt und war vor ihm auf und ab gegangen, jetzt blickte sie ihn auffordernd an. Er blinzelte erst ein paar Mal, um diese Vorstellung auf sich einwirken zu lassen. „Also ein Spiel mit der Psyche des Opfers?“

„Ich verbessere, ein krankes Spiel mit der Psyche.“

„Das ist wirklich sehr weit hergeholt, Partner.“

Kommissarin Brigitte Köhler zuckte nur mit den Schultern.

Kapitel 15

Die gerade mal vierzehn Jahre alte Charlotte Langen wohnte in dem wohl edelsten Stadtviertel der Stadt. Das Haus, vor dem Jonas und Brigitte nun standen, war offensichtlich so unerschwinglich für sie, dass sie nicht einmal mit dem Gedanken spielten, jemals ein solches Haus zu besitzen. Und dieses Gefühl hatte Jonas sogar noch beim zweiten Mal.

„Ich bin eindeutig in der falschen Familie aufgewachsen und habe den falschen Beruf gewählt.“ Sagte er dementsprechend baff, während sie den recht langen Weg zur Haustür erklommen.

„Nein, falsch, Jonas, wir arbeiten einfach nur auf ehrliche Art und Weise.“

„Keine Vorurteile, Köhler.“

„Mein Gott, ihr Vater ist Banker, das sind alles falsche Schlangen.“

„Wie gesagt, der falsche Job.“ Während er sein unverkennbares Grinsen auflegte, strafte sie ihn nur mit einem grimmigen Blick. Ohne ihn weiter zu beachten klingelte sie dann und fragte sich im Innern, weswegen das Mädchen, was augenscheinlich alles hatte, bei einem noch mickrigen Projekt wie den ‚Young Adults’ Hilfe suchte. Sie rechnete fest damit, dass die Eltern der Kleinen gefühlskalte Workaholics waren, die irgendwann auf dem Weg zu Arbeit vergessen hatten, dass sie ein Kind gezeugt haben. Dafür waren schließlich die bezahlten Gefährten zuständig, Hauspersonal, das sich um alles kümmerte. Mit dem tagtäglich, mindestens zweiundzwanzig Stunden am Tag, verdienten Geld konnte man bekanntlich alles regeln. Und wenn dann doch mal aus unbestimmten Gründen etwas Freizeit auftauchte, dann wurde das Kind nicht in den ausschweifenden Fünf-Sterne-Urlaub integriert.

Schlichtweg musste Charlotte von Langen ein Kind sein, das einen Ersatz für die Eltern brauchte.

Recht schnell öffnete eine klischeehaft gekleidete Hausdame die Tür, mit einem fälschlich aufgesetzten Lächeln. „Was kann ich für die Herrschaften tun?“

Wie altmodisch, dachte sich Brigitte und zeigte der noch recht jungen Frau ihren Ausweis. „Ich bin Kommissarin Brigitte Köhler, das ist Kommissar Drewes. Kriminalpolizei. Wir würden gerne mit Charlotte sprechen.“

Zweifelnd starrte die Angestellte auf die Uhr, was Brigitte sofort durchschaute. „Es tut uns sehr leid, dass wir so früh am Morgen erschienen sind. Dennoch ist es wichtig. Sie wissen mit Sicherheit weswegen wir hier sind?“ Leicht durcheinander sah sie zwischen den beiden Kommissaren hin und her und unternahm nichts, als sie sich beide an ihr vorbei ins Haus drängten. Stattdessen schloss sie hinter ihnen die mächtige Tür.

„Ich gehe doch davon aus, dass Charlotte hier ist, oder?“

Frau Bielacki, wie sie dem Namensschild entnahm, nickte verlegen. „Fräulein Langen ist zuhause. Jedoch hat sie nicht viel Zeit und muss gleich zur Schule.“

Instinktiv kam Kommissarin Köhler eine Frage in den Sinn, die sie auch sofort aussprechen musste. „Die Langens sind doch vom guten Stande, wenn ich mich nicht irre, richtig?“

„Natürlich.“

„Warum schicken sie ihre einzige Tochter dann auf eine öffentliche Schule und nicht auf eine viel teurere Privatschule? Oder warum bekommt Charlotte kein Privatunterricht hier im Herrenhaus?“

Die vielleicht gerade mal vierundzwanzig Jährige Frau Bielacki blinzelte ein paar Mal, woraus Brigitte nur zu gut erkennen konnte, dass dieses ganze obsolete Getue nur eine Schau war. „Nach meinem Wissen war es die Entscheidung von Fräulein Langen.“

„Das müssen Sie mir genauer erklären.“

„Herr und Frau Langen waren zwar nicht begeistert, aber nachdem ihr Töchterlein das zwölfte Lebensjahr vollendet hatte, hatte sie sich strick geweigert weiterhin von ihrem Privatlehrer Herrn Nolan unterrichtet zu werden. Es war ihr Wunsch unbedingt auf eine öffentliche Schule gehen zu dürfen. Und da Herr Langen seiner lieben Tochter kaum etwas ausschlagen kann, hat er es ihr erlaubt.“

„Hat das Ehepaar denn keine Angst davor, dass die Bildung ihrer Tochter darunter leidet?“

Die Angestellte zögerte nicht eine Sekunde, bemerkte danach aber direkt ihren Fehler, denn sie platzte heraus. „Die Langens sind kein Ehepaar mehr, sie sind geschieden. Sie leben nur noch zusammen.“

Braves Plappermaul, dachte sich Brigitte innerlich schmunzelnd. „Oh, in Ordnung. Also ist es Herrn Langen nicht so wichtig, wie seine Tochter gebildet ist?“

Anscheinend roch Frau Bielacki langsam den Braten, da sie unvermittelt die Arme verschränkte und nur noch erwiderte. „Sie finden Fräulein Langen in ihrem Zimmer im zweiten Obergeschoss. Beeilen Sie sich, der Chauffeur wird sie schon bald abholen.“

„Im zweiten Obergeschoss, wo genau?“ Fragte Brigitte so gespielt freundlich wie sie konnte und machte sich nichts daraus, als sie die Wegbeschreibung jetzt mit einem erzürnten Hinterton zu hören bekam.

Sie bedankten sich und machten sich auf dem Weg die edlen Treppen, allesamt mit Teppich bedeckt, die Geländer aus Holz, welches beide Kommissare wohl noch nie als einen Baum in freier Natur gesehen hatten und zudem mit hochwertigen Schnitzereien verziert, hochzusteigen zum Zimmer des Mädchens.

„Und die hat dich hier nicht rein gelassen?“ Quetschte sie ihren Partner auf diesem doch recht langen Weg, in dieser doch recht großen Villa, aus.

„Sie hat mich mit dem Argument abgeschmettert, dass es an einem Sonntagnachmittag, an dem adlige Familien ihre Teatime abhalten, sehr unhöflich ist nach ihrer Gesellschaft zu bitten.“

„Weichei. Ich wette mir dir, so adelig, wie die sich hier vorstellen, sind sie nicht einmal ansatzweise.“

„Was hätte ich denn darauf antworten sollen?“

„Zu viele dir nicht geläufige Worte, was?“

„Ach, halt doch die Klappe, Köhler.“

Brigitte lachte und da sie vor dem Zimmer angekommen waren, entgegnete sie lediglich noch. „Ich wette mir dir die edlen Herrschaften waren nicht einmal hier, aber jetzt sind wir ja drin.“
Sie waren nicht nur im Haus der Langens, sondern standen nun vor der Zimmertür von Charlotte, die sich extrem vom ganzen Haus unterschied. An der dunklen Holztür, mit dem Türgriff um den ein Schild ‚Nicht stören’, wie man sie im Hotel fand, hing, haftete ein plakatives Warnzeichen, dass das Eintreten ein Fehler sein könnte. Zudem klebte mit bunten Buchstaben Charlottes Name auf dem oberen Drittel, darum viele kleine Sterne.

Der Kontrast war einfach, dass allein schon an der Zimmertür so viel Krimskrams zu finden war, wie im gesamten restlichen Haus nicht. Unaufgeräumt, kindlich; offensichtlich rebellierte das einzige Kind gegen peniblen, gesitteten Hausstand, der hier normalerweise herrschen sollte. Brigitte klopfte an die Tür, auch wenn die Schilder es ihr verboten. „Charlotte, hier ist Kommissarin Brigitte Köhler. Ich bin gekommen um mit dir über Mia-Sophie zu sprechen. Darf ich reinkommen?“

Zuerst war nichts aus dem Inneren des Zimmers zu hören, erst nach einigen Augenblicken waren Schritte zu hören, worauf Brigitte Jonas zunickte. Er wusste genau was das zu bedeuten hatte, er sollte sich dezent zurückhalten. Damit hatte er kein Problem, denn meistens redeten Kinder lieber mit Brigitte.

Ganz unwillkürlich wunderte er sich, warum seine Partnerin selber nie den Weg eingeschlagen hatte eine eigene Familie zu gründen. Zugegeben sie waren erst seit fünf Monaten Partner, aber alles was er in dieser Zeit aufgeschnappt hatte, zeugte davon, dass Brigitte Köhler nie einen langwierigen Lebenspartner gehabt hatte oder je an Kinder einen Gedanken verschwendet hatte. Irgendwie schade, dachte er, seiner Meinung nach wäre sie eine gute Mutter gewesen.

Ein recht zierliches Mädchen, mit misstrauischen Augen und deutlichen Augenringen darunter, machte die Tür einen Spalt breit auf. „Was wollen Sie denn wissen?“

„Es sind nur ein paar Fragen. Du könntest uns helfen den Mord an Mia aufzuklären.“ Die Vierzehnjährige sah kurz zur Seite weg, öffnete danach jedoch ganz die Tür.

„Kommen Sie rein.“ Obwohl Charlotte erst vierzehn Jahre alt war, hatte sie schon eine beträchtliche Größe erreicht für ihr Alter; mindestens einen Meter fünfundsiebzig. Sie hatte die langen, blonden Haare ihrer Mutter, über die sich die beiden bereits etwas informiert hatten, geerbt, die sie an diesem Morgen zu einem Pferdeschwanz zusammen gebunden hat. Das Mädchen drehte sich zu ihnen um und deutete dabei auf die riesige Couch, die so ausgestellt war, sodass der Sitzende mitten in die aufgehende Sonne sehen konnte. So ein Anblick, von diesem kleinen Hügel, auf dem das Haus stand, war wahrhaftig beeindruckend. Nur leider ein kurzer Augenblick, denn zumindest Brigitte konzentrierte sich rasch wieder auf das Kind, dass überhaupt nicht wie ein kleines Mädchen wirkte. Ihr Blick durchbohrte sie regelrecht, nachdem sie sich auf den dazugehörigen Sessel gesetzt hatte.

„Wie geht es dir Charlotte?“ Inzwischen hatte Charlotte noch die Arme verschränkt und die in ein paar Jahren sicherlich meterlangen Beine übergeschlagen. Ihre Kiefermuskeln arbeiteten ununterbrochen und Brigitte suchte verzweifelt momentane Anzeichen von Traurigkeit.

„Ich weiß es selber nicht wirklich.“ Glücklicherweise stellte Brigitte nun fest, dass es in den Augen der Kleinen schimmerte. 

„Es tut uns sehr leid, was mit Mia-Sophie geschehen ist.“

„Wie kann ich Ihnen helfen, Frau Köhler?“ Brachte das Mädchen, was auf Brigitte einen immer größeren viel zu erwachsenen Eindruck machte, das Gespräch auf den Punkt. Verdammt das irritierte sie ungemein. „Seit wann war Mia-Sophie deine…äh ‚Schwester’?“

„Vor sechs Wochen habe ich mich bei dem Projekt angemeldet. Von da an haben wir uns einfach super verstanden.“

„Wie kam es dazu, dass du dich Hilfe suchend an das Projekt gewandt hast?“ Scharf musterte Charlotte erst Jonas, der angeblich beiläufig umherlief, erst dann antwortete sie, immer noch mit fester Stimme. „Ich hatte mir davon erhofft, dass ich dort jemanden treffe, der mich so nimmt wie ich bin. Wissen Sie, meine Eltern wollen, dass ich die feine Anstandstochter abgebe, die überall den Engel spielt. Die bin ich aber keineswegs, eher die Rebellin, wenn auch noch nicht völlig ausgereift. Meine Mitschüler wiederum verurteilen mich, weil ich reich bin und wollen erst gar nicht herausfinden, ob ich vielleicht doch nicht die arrogante Millionärstochter bin. Außer natürlich die, die sich erhoffen für sich selber Vorteile zu bekommen. Und die Leute, die Geld bekommen um so zu tun als ob sie meine Freunde wären, habe ich schon längst in die Wüste geschickt. Der Grund also? Ich wollte dieser stinkenden Einsamkeit entfliehen.“

Sie hatte keine Ahnung auf welchem Niveau dieses Mädchen war und wüsste sie nicht, dass sie freilich, ja, erst vierzehn Jahre alt war, dann würde Brigitte sie auf mindestens siebzehn schätzen. Allem Anschein nach hatte sie sich schon so sehr gegen all das angekämpft, dass ihr Individualbewusstsein enorm war. Schockierend wie auch phänomenal.

Reiß dich zusammen, Brigitte!

„Wussten deine Eltern, dass du dich dort angemeldet hast?“

„Nein, sie haben Mia-Sophie auch nie kennen gelernt. Wie auch.“

„Was meinst du mit ‚wie auch’?“

Der Blick der Schülerin sagte alles, aber dennoch untermauerte sie es noch. „Mein Vater hat sehr viel im Ausland zu tun und meine Mutter ist den lieben langen Tag beschäftigt, womit auch immer. Sie haben kaum Zeit für mich, dann werden sie wohl sicher keine Zeit finden jemanden mit ihrer Anwesenheit zu ehren, den sich ihr Kind mal höchstpersönlich ausgesucht hat.“

„Wären deine Eltern denn damit einverstanden gewesen?“

„Ich denke nicht, nein. Meinem Vater hätte ich es vielleicht noch erklären können, meine Mutter hätte es mir verboten.“

„Warum? Schließlich hat sie dich auch auf eine öffentliche Schule gelassen.“

Die Augen des Mädchens zogen sich zusammen, als ob sie sich direkt fragte, woher Brigitte das wusste. „Richtig, aber sie hat sich heute noch nicht damit abgefunden.“

„Also trifft dein Vater die wichtigen Entscheidungen?“

„Keineswegs.“ Ein grimmiges Lächeln trat auf die Lippen von Charlotte. „Sie kennen doch mit Sicherheit die Waffen der Frau, mit der sie einen Mann leicht kontrollieren kann. Meine Mutter muss es dabei irgendwann zur Perfektion gebracht haben.“

„Du scheinst dieses Verhalten nicht gutzuheißen.“

„Meine Mutter ist meine Mutter, Frau Köhler.“ Das führte nicht zu viel, dachte sich Jonas, der sich die ganze Zeit über das riesige Zimmer von Charlotte von Langen angesehen hatte. Dabei hatte er kaum persönliche Habseligkeiten gefunden, nur einige Bilder, die auf ihn aber irgendwie gestellt wirkten. Sie zeigten das Mädchen an vielen Orten der Welt, in vielen verschiedenen Situationen und bei verschiedenen Tätigkeiten. Aber was er nie auf den Bildern gesehen hatte, war, dass sie mit ihren Eltern zusammen abgelichtet worden war. Höchstens mit einem Elternteil. Ansonsten bestand das Zimmer aus all den Dingen wie es auch in anderen Teenagerzimmern zu finden war, eben nur in teurerer und größerer Ausgabe.

„Warum leben deine Eltern noch zusammen, wenn sie schon längst geschieden sind?“ Kam seine Kollegin ihm doch noch zuvor. Und diesmal runzelte die Schülerin extrem die Stirn.

„Woher wissen Sie das?“

„Die Hausdame, Frau Bielacki.“

„Gott, sie ist so dämlich. Aber ja es stimmt, sie sind geschieden. Trotzdem können sie nicht ohne einander, und möglicherweise haben sie doch etwas für mich übrig und machen das, weil sie mich nicht verletzen wollen. Ich habe ihnen schon öfter gesagt, dass sie das nicht brauchen, aber anscheinend können sie einfach nicht ohne einander, wenn Sie verstehen was ich meine.“ In sexueller Hinsicht, klar, dachte sich Jonas, der sich hinter seine Partnerin gestellt hatte und mit der Schlüsselfrage nicht mehr warten konnte. „Charlotte, glaubst du, dass deine Eltern etwas herausgefunden haben?“

Sie sah zwischen beiden hin und her und stoppte demonstrativ bei Brigitte, die sie dann mit ihrem Blick festhielt. „Nein, das glaube ich nicht. Mia und ich haben hochgradig darauf geachtet, dass sie nichts davon erfahren. Außerdem, glauben Sie wirklich meine Eltern bemerken etwas bei ihrem Stress?“

„Was wir glauben ist unwichtig.“ Jonas Stimme zeugte von leichter Rage über diese Zeugin, weil sie ihn absichtlich nicht zu beachten schien. „Nur womöglich schätzt du deine Eltern falsch ein und sie haben es erfahren und waren überhaupt nicht begeistert. Unter Umständen hat sich Mia eingeschaltet und die ganze Situation ist außer Kontrolle geraten.“

Jetzt beachtete sie Jonas, denn aufgebracht war sie aufgesprungen und starrte ihn an. „Erstens, Kommissar Drewes, hätte Mia niemals ihr Versprechen gebrochen und zweitens wenn Sie darauf hinaus wollen, dass meine Eltern etwas mit Mias Tod zu tun haben, dann sind Sie auf dem Holzweg.“

„Ist das denn so abwegig?“ Schaltete sich seine Partnerin ein. „Schließlich war Mia nicht unbedingt die Person, die den Ansprüchen deiner Eltern genügte.“

„Nur weil sie nicht reich war?“ Warf das Mädchen knurrend in den Raum, während sich ihr Gesicht sichtlich veränderte. Umgehend wussten beide Kommissare, dass die Fassade des gefassten Teenagers bröckelte.

„Genau deswegen, der falsche Umgang, schlechter Einfluss, keine Kontrolle mehr über das eigene Kind. Dann wird man dieses Problem eben diskret los.“

Die Lippen des Mädchen begannen zu zittern und ihr Atem wurde etwas stoßweise, sodass sie sich schnell zum Fenster abwendete. „Nicht nur, dass Sie Mia als geringer darstellen, nein jetzt behaupten sie auch noch meine Eltern seien skrupellose Mörder.“

„Na…“ Meinte Jonas mit einer wirklich widerwärtigen Tonart. „…keine Mörder, sondern die skrupellosen Auftraggeber; Geld haben sie ja genug.“

Ruckartig drehte sich das groß gewachsene Mädchen zu ihnen um, jetzt mit tränenüberströmtem Gesicht. „Es reicht jetzt! Ich werde nicht weiter mit Ihnen reden! Raus.“ Die Härte in ihrer Stimme war beeindruckend, weswegen die beiden auch direkt aufsprangen. „Meine einzig wahre und beste Freundin wurde umgebracht und Ihnen fällt nichts Besseres ein, als meine Eltern zu beschuldigen?!“ Drängte sie Brigitte und Jonas weiter aus ihrem Zimmer heraus und wollte sie auch sofort zuschlagen, doch Brigitte drückte dagegen, für einen weiteren Versuch.

„Charlotte, bitte, wir müssen solche Möglichkeiten in Betracht ziehen.“

„Das ist mir egal. Lassen Sie mich zufrieden, ich muss sowieso zur Schule. Und Sie können anfangen Ihre gottverdammte Arbeit richtig zu machen.“ Wieder wollte Charlotte die Tür zuknallen, doch die zwei lieferten sich ein Kräftemessen. „Nur noch ein paar Fragen, bitte, Charlotte. Hat Mia sich in letzter Zeit komisch verhalten, hatte sie vor etwas Angst?“

„Sie war wie immer…nett, witzig, lebensfroh.“ Da war der Moment in dem die Wut des Mädchens und ihr eisernes Auftreten am Anfang verpufften und sie wie gebrochen wirkte. Das tat Brigitte im Herzen weh und sie ließ den Druck auf die Tür etwas nach.

Ein Fehler.

„Hatte Mia Feinde?“

Ganz leise flüsterte die Vierzehnjährige, beinahe erstickt, mit großen Augen. „Feinde lauern überall, Frau Köhler. Überall.“ Und drückte blitzartig die Tür zu und drehte mindestens genauso schnell den Schlüssel um.

Abgeschlossen.      

Kapitel 16

Mit zwanzig Stundenkilometern zu viel raste Ruby über die Straße in Richtung der Mietwohnung von Lauren. Sie stand extrem unter Druck.

Heute Morgen ungefähr gegen halb sieben war ein Anruf eingegangen und zwar von der Direktorin höchst persönlich. Sie hatte sich sehr gestresst angehört; Ruby musste sich ziemlich bemühen die Worte der angespannten Direktorin im Halbschlaf verstehen zu können.

Im Grunde hatte sie nur verstanden, dass etwas verdammt dringend war. Alle ‚Schwestern’ und ‚Brüder’ sollten wenn möglich um halb acht in der Schule erscheinen, damit die Mitglieder in der Aula vor dem regulären Unterricht noch eine Besprechung, wegen des Mordes an Mia-Sophie Seidel, abhalten konnten.

Das allein wäre nicht das Problem gewesen. Nur bruchstückweise hatte Ruby noch mitbekommen, dass auch die jeweiligen Schützlinge anwesend sein sollten. Seit Laurens Abgang am Sonntagmorgen hatte Ruby jedoch nichts mehr von ihr gehört und jetzt hatte sie keine Ahnung, wo das Mädchen steckte. Aus früheren Erfahrungen mit Lauren wusste sie genau, dass sie sich gerne verkroch und die Leidenschaft des Schulschwänzens für sich entdeckt hatte. Vor allem nachdem die Arbeiten alle geschrieben waren und die Ferien kurz vor der Tür standen.

Kurz und knapp Lauren tauchte mit der größten Wahrscheinlichkeit nicht selber in der Schule auf.

Da das Mädchen weder auf Anrufe noch auf Sms antwortete und es sonst sowieso niemanden gab, der gewusst hätte, wo sie war, gab es für Ruby nur eine Möglichkeit und zwar sie auf direkter Weise zu suchen. Aber wo? Und wie in einer halben Stunde?

Der erste Anhaltspunkt war demnach die Wohnung von Lauren und ihrer Mutter, denn einen Schlüssel besaß die Fünfzehnjährige ganz sicher. Nichtsdestotrotz war dieser Versuch Rubys Meinung nach Zweitverschwendung. Aber, verdammt, wo sonst? Auf dem Weg zur Haustür stieß Ruby ein Stoßgebet gen Himmel und bekam auch direkt eine kleine Hilfestellung. Eine alte Dame hielt ihr freundlicherweise die Tür zum Hochhaus auf, sodass sie nicht bei allen Sturmklingeln musste. Sie nahm zwei Treppenstufen auf einmal um nach oben in den zehnten Stock zu kommen, da der Lift defekt war und stand am Ende mit hämmernden Herzen vor der Wohnungstür Nummer 80 B. Zum einen wegen der Hast und der Anstrengung, zum anderen wegen dem mütterliche Monster, das hinter dieser Tür lauerte.

Klar war Ruby nicht ängstlich, sondern besaß eher den mutigen, ungestümen Charakter einer temperamentvollen Spanierin, aber vor der Frau mit der Schnapsflasche in der Hand hatte sie doch einen gewissen Respekt. Einmal Tiefeinatmen und dann klingelte sie, hoffte jedoch inständig, dass Lauren zuhause war.

„Was?“ Dröhnte eine kratzige Frauenstimme aus dem Inneren der billigen Wohnung, begleitet von einem Rumpeln. Ruby verzog die Lippen; sie glaubte die Mutter geweckt zu haben.

„Entschuldigen Sie Frau Winkler, aber ist Ihre Tochter zuhause?“ Sie vermied es absichtlich ihren eigenen Namen zu nennen, da sie die Reaktion nicht abschätzen konnte. Obwohl, Laurens Mutter erinnerte sich nicht einmal an das was gestern war, wie sollte sie sich dann an Ruby erinnern? „Hier ist Ruby Cavillo.“

„Wer?“

„Ruby Cavillo, ich suche Ihre Tochter. Ist sie hier?“

„Ich kenne keine Ruby.“ Anscheinend war Laurens Mutter langsam zur Tür getorkelt, denn die vom Alkohol geschundene Stimme war lauter geworden.

„Sagen Sie mir einfach, ob Ihre Tochter da ist.“ Die Tür wurde geöffnet und müde, blutunterlaufene Augen spähten aus dem dunklen Raum heraus. Scheinbar waren noch alle Vorhänge zugezogen und trotz des gerade erst angebrochenen Tages stank es nach Alkohol und ein dazu passender modriger Geruch kam aus der Wohnung. Zusätzlich sah die Frau, die sich nun langsam versuchte aufrecht hinzustellen, völlig verwahrlost aus und wirkte bereits jetzt angetrunken. Allein die Flasche in der Hand fehlte bei diesem armseligen, traurigen Bild.

„Was wollen Sie?“

„Ich suche Ihre Tochter. Ist Lauren hier?“ Fragte Ruby nun zum gefühlten hundertsten Mal, blieb aber immerzu so charmant wie sie konnte, denn der Blick von Frau Winkler durchdrang jegliche ihrer Nerven. Hoffentlich ahnte sie nichts.

„Ich, irgendwoher, Sie…ich kenne Sie.“ Verdammte Scheiße!

„Na, das glaube ich nicht.“ Sie wurde noch schärfer gemustert und als der Ausdruck der Erkenntnis in ihre matten Augen trat, trat Ruby instinktiv einen Schritt zurück. „Ruby, Cavillo, Ruby…Ruby diese Nervensäge von der Schule! Was wollen Sie schon wieder?“

„Beruhigen Sie sich Frau Winkler, ich suche nur Lauren.“

„Ich werde mich schon beruhigen, keine Angst.“ Knurrte sie und verschwand einmal kurz aus Rubys Sichtfeld, kam schnell mit einer Flasche Bier zurück. Diesen kurzen Augenblick hätte Ruby lieber zum Flüchten nutzen sollen. „Und zwar hiermit.“ Ihr in diesem Moment eine Ansprache über ihre Krankheit zu machen – wofür sie auch gar keine Zeit hatte – wäre wohl völlig fehl am Platzt, stattdessen versuchte sie es ein weiteres Mal.

„Ist Ihr Kind, hier? Lauren?“ Rief Ruby dreist in die Wohnung hinein, achtete dabei aber nicht mehr auf ihre Widersacherin. Überraschend wurde sie nämlich in die Wohnung gezerrt und konnte sich nicht schnell genug berappeln, um die Angetrunkene daran zu hindern die Tür zu barrikadieren. Angespannt zog Ruby die Luft ein und bereitete sich innerlich auf alles vor; diese Frau konnte unberechenbar werden.

Aber Frau Winkler – Cornelia – war wohl noch nicht betrunken genug um handgreiflich zu werden, auch wenn sie gerade einen tiefen Schluck nahm. Vielmehr schien ihr etwas auf dem Herzen zu liegen, dass sich mit Worten regeln ließ.

„Haben Sie keine Angst.“ Leichter gesagt als getan, dachte sich Ruby und versuchte ihre angespannten Muskeln zu beruhigen. „Lauren ist nicht hier.“

„Dann sollte ich wieder gehen.“ Versuchte Ruby es zu übereifrig, wurde aber nur matt belächelt. „Ich muss Lauren noch finden und sie zur Schule bringen, wir haben keine Zeit für ein Schwätzchen.“ Das brachte sie selber zu einem unsicheren Kichern. „Sie wollen mich hier doch nicht gegen meinen Willen festhalten.“ Was zu einem unsicheren Lachen heranwuchs.

„Nur kurz, Frau Cavillo. Es geht mir hierbei um Lauren.“

„Das ist mir zu unheimlich, ich möchte jetzt gehen Frau Winkler.“ Die Augenbrauen von Cornelia zogen sich deutlich zusammen. „Das kann ich verstehen.“

„Sie sind betrunken. Legen Sie die Flasche weg, lassen Sie ein wenig Luft in die Bude und legen Sie sich auf die Couch.“    

„Ich denke ich bin so nüchtern, wie schon lange nicht mehr.“

„Sie denken.“

„Hören Sie mir einfach zu.“

Ruby zögerte, das war alles so unwirklich, so plötzlich, total eigenartig, nickte aber letztendlich. Wenn sie dieser Situation eben nur so entkommen konnte, dann musste sie sich das Geschwafel anhören. Cornelia räusperte sich und stellte die Bierfalsche beiseite. „Lauren scheint Sie wirklich sehr zu mögen, ich erinnere mich da an ein paar Fetzen, als ich etwas klarer im Kopf war. Sie saß neben mir und hat ununterbrochen von Ihnen erzählt.“ Ruby beäugte ihr Gegenüber angestrengt, sagte allerdings nichts.

„Während sie mich im Gegenzug hasst. Aber das kann ich ihr nicht verübeln, oder?“

„Lauren hasst Sie doch nicht.“ Cornelia blinzelte einige Male. „Darüber will ich gar nicht mit Ihnen reden. Ich will mich nicht rausreden, ich bin eine Rabenmutter, aber was…mein Mann, Hendrik,… Scheiße!“ Die gefallene Witwe drückte dich die Handballen auf die nun feuchten Augen und versuchte gleichzeitig mit tiefen Ein,- und Ausatmen die Anspannung zu stillen und die Schmerzen zu lindern, sich zum Konzentrieren zu zwingen.

„Hörn Sie, Lauren vertraut mir nicht mehr, sie würde niemals bei mir Schutz suchen, diese Rolle haben Sie übernommen. Halten Sie von mir was Sie wollen, aber ich kenne mein Kind gut genug um zu wissen…“ Sie schluckte und schloss mit bebender Unterlippe die Augen. „…, dass etwas nicht mit ihr stimmt. Irgendetwas bedrückt sie, irgendetwas hat sie verändert.“

Ruby wollte ihren Ohren nicht trauen. Bat Laurens Mutter sie gerade etwa um einen Gefallen, gab sie gerade jegliche ihrer Ängste preis, vertraute sie sich ihr gerade an? Was war das hier?

„Wie…ich verstehe nicht ganz.“

„Halten Sie für mich verrückt, von mir aus, aber nehmen Sie bitte ernst was ich Ihnen sage. Ich mache mir große Sorgen.“

„Frau Winkler, ich will Ihnen nicht zu nahe treten, aber was Sie mir da erzählen klingt absolut absurd.“

„Nein! Meine Tochter hat sich verändert! Bemerken Sie das denn nicht? Ich würde mich ja selber darum kümmern, aber dieser gottverdammte Alkohol er ist wie der Teufel höchst persönlich. Er holt mich ein, wie all jene schmerzenden Erinnerungen. Ich…“

„Alkoholismus ist eine ernstzunehmende Krankheit. Frau Winkler, Cornelia, Sie müssen sich helfen lassen.“ Ruby war näher an sie heran getreten und berührte sie behutsam am Arm. Aber anstatt ruhiger zu werden, schlug sie nur barsch ihre Hand weg und bekam immer größere, wahnsinnigere Pupillen. „Wollen Sie mich nicht verstehen? Oder denken Sie nur ich sei verrückt, würde Schwachsinn reden, durchdrehen?“

„Ja.“ Wie bereits erwähnt, Ruby hatte eher den übermütigen, blauäugigen Charakter, was sie selber gerade bemerkte, während die Augen von Cornelia zu Schlitzen wurden. Die zwischenzeitliche Gebrochenheit war wie verflogen.

Du dummes, dummes Großmaul!

„Eine Mutter spürt es, wenn etwas mit ihrem Kind nicht stimmt, egal in welcher Verfassung ihr Körper und ihr Geist sind!“

„Wissen Sie Cornelia, ich werde jetzt verschwinden und Sie, Sie sollten endlich einen Psychologen aufsuchen, der Ihnen hilft Ihre fürchterlichen Erlebnisse zu verarbeiten. Vielleicht können Sie Lauren dann irgendwann noch mal als eine normale Mutter unter die Augen treten.“ Das ließ Cornelia regelrecht erstarren, sodass Ruby sich recht unbekümmert an ihr vorbeidrängen konnte, die Tür von dem Stuhl befreien konnte und sie öffnete, um endlich aus dieser stickigen, engen, beängstigenden Behausung zu entkommen. Doch kurz bevor sie draußen war, spürte sie den festen, verkrampften Griff um ihr Handgelenk, der sie zurückhielt. Cornelia zwang sie praktisch dazu ihr genau in die irren Augen zu schauen, denn sie hatte sich ganz nah an sie heran geschoben. „Sie wollen mir nicht glauben, Ruby, ja?“ Sie drückte noch fester zu, sodass Ruby befürchten musste Blaue Flecken davonzutragen, andererseits verschwendete sie gerade keinen Gedanken daran, sondern schluckte nur missmutig.

„Sie denken ich bin verrückt? Würde mich nicht mehr für mein Kind interessieren? Bin dem Alkohol verfallen? Bitte, nur ich weiß ganz genau wenn Lauren von etwas bedrückt wird, sie ist mein Baby, meins! Wenn Sie sie mir schon wegnehmen, dann kümmern Sie sich gefälligst richtig um sie!“

„Ich nehme Ihnen nicht…“

„Etwas stimmt ganz und gar nicht, Ruby, überhaupt nicht.“ Hauchte sie ihr ins Ohr, als ob sie befürchtete, dass sie jemand belauschte. „Passen Sie auf mein Baby auf. Nur Sie können das noch, weil ich machtlos bin. Ich habe es vermasselt. Passen Sie auf.“ So plötzlich wie Ruby in die Wohnung geraten war, so plötzlich stand sie wieder vor der geschlossenen Tür. Und anstatt Lauren gefunden zu haben, rumorte es in ihrem Kopf wie wild nach dieser absoluten schaurigen Begegnung.

Ein kalter Schauer lief ihr über den Rücken, als sie sich auf den Weg machte um zumindest allein pünktlich zu dem Treffen zu erscheinen.

Kapitel 17

Ruby saß leicht konsterniert hinter dem Steuer, der Motor lief noch. Wenn sie an den Ausdruck in den Augen von Cornelia zurückdachte bekam sie noch immer weiche Knie. Bestimmt war die Fantasie mit der Mutter durchgegangen; das war die einzig plausible Erklärung, die sie auf der Autofahrt hierher gefunden hatte. Alles andere wäre doch völlig banal. Einer Frau, die selbst im größten Rausch noch fast fehlerfrei sprechen konnte, zu glauben, dass sie weiß, wie es ihrem Kind geht, das sonst normalerweise nur Luft für sie war, wäre doch der absolute Irrsinn.

Sie lachte über sich selber, während sie den Schlüssel umdrehte und die Tür aufstieß, weil sie die ganze Zeit über diesen Vorfall nachdenken musste. Es war an der Zeit diesen Zwischenfall zu vergessen und sich wieder auf ihre Probleme zu konzentrieren – sie wusste das würde sie sowieso nicht schaffen. Dennoch hatte dieses Ereignis ihr viel kostbare Zeit gestohlen, die sie für die Suche nach Lauren gut gebraucht hätte. Nun war es nämlich schon kurz vor halb acht; sie kam womöglich selbst noch zu spät und von dem Mädchen gab es keine Spur.

Seufzend warf sie die Fahrertür zu und wollte sich gar nicht ausmalen, wie peinlich es werden würde, wenn sie mal wieder die einzige ohne Schützling war. Während sie, darüber nachdenkend, dass jemand einen chronischen Schulschwänzer behüten musste und dabei Hoffnung schöpfte, über den Schulparkplatz schlenderte, bemerkte sie erst im letzten Moment, als sie gerade um die Ecke bog, dass ihre Suche ein Ende hatte. Ganz schnell huschte sie hinter die Kante zurück um sich zu verstecken. Denn, als sie einen zweiten vorsichtigen Blick wagte, wollte sie kaum fassen, wen sie da zusammen mit Lauren stehen sah.

Sie hielt sogar instinktiv die Luft an, während sie versuchte zu lauschen was Lauren mit Charlotte, die mit gleicher Größe und Statur neben ihr stand, und der Person, die sie nicht direkt erkannte, weil die Kinder sie verdeckten, zu besprechen hatten. Leider verstand sie nichts, dafür war sie zu weit entfernt. Doch an der Körpersprache und der Tatsache, dass Charlotte hier aufgetaucht war und eher außer sich war, als zutiefst geknickt, wusste sie unwillkürlich, dass diese Personengruppe nicht ohne einen besonderen Grund zusammengekommen war.

Doch wer war die dritte Person? Sie konnte sie noch immer nicht richtig erkennen.

Mit viel Mut beugte sie sich etwas vor um den Zwischenraum zwischen den Mädchen auszunutzen und endlich das Gesicht der Frau zu erhaschen. Beinahe murrte sie auf, als sie sofort erkannte wer sie war.

Es war Laurens Biologielehrerin Frau Schwarz.

Sie unterhielt sich so angespannt und aufgeregt mit den beiden Mädchen, die Ruby hier am wenigsten erwartet hatte.

Aber warum? Hätte sie nicht schon längst in der Aula sein müssen, als Mitglied im Vorstand der ‚Young Adults’? Weshalb nahm sie die Gefahr in Kauf, Ärger mit der Direktorin zu bekommen, nur um gerade mit den beiden zu sprechen? Heimlich?

Gut mit Charlotte mochte sie sprechen um sie zu beruhigen, sie vorzubereiten, dem Mädchen ihr Beileid auszusprechen oder was auch immer, aber Lauren würde lieber gevierteilt werden, als freiwillig mit dieser Persönlichkeit zu reden. Oder natürlich sie hatte irgendetwas angestellt und wurde mal wieder zur Rechenschaft gezogen.

Allerdings waren ihr dann immer noch diese Konstellation und die deutlich nervöse sowie entrüstete Körpersprache ein Rätsel. Die Drei diskutierten miteinander; die Lehrerin knöpfte sich nicht jede einzeln vor.

Mit einem tiefen Durchatmen lehnte sie sich an die Hauswand, fürs erste hatte sie genug gesehen. Zwar hatte sie keine Ahnung, was die zwei Jugendlichen mit einer Lehrerin, die nach ihrem Wissensstande niemand leiden konnte, zu besprechen hatten, oder aber nach dem Vorfall mit Laurens Mutter vor wenigen Minuten spielte ihr Kopf ihr einige Streiche. Sie lächelte in sich hinein; langsam begann die Paranoia. Ganz bestimmt gab es auch hierfür genug Erklärungen, die vollkommen normal waren.

Überraschend hörte sie ein Lachen, das von dem Grüppchen hinter der Ecke kam. Zwar konnte sie nicht genau sagen ob es nur die Kinder waren oder auch die Lehrerin. Ach verdammt, dachte sie sich, was sollte das? Sie würde jetzt einfach ganz gewöhnlich daher wandern und sich nichts anmerken lassen. Kurzerhand drückte sie sich nach dieser Entscheidung von ihrer Wand ab und eilte um die sichere Ecke herum und wurde sogleich sofort wieder gestoppt. Beinahe wäre sie gegen ihren eigenen Schützling geknallt, die sie fast unfassbar anstarrte.

„Ruby? Was machst du denn hier?“ Ganz unweigerlich rückte das Mädchen von Ruby zurück, die gerade sichtlich damit beschäftigt war ihr Herzrasen zu unterbrechen.

„Das könnte ich eher dich fragen.“ Brachte sie schließlich hervor und versuchte etwas souveräner auszusehen, indem sie die Arme vor der Brust verschränkte.

„Nun ich gehe hier zur Schule.“ Lauren grinste und Rubys Warnglocken erloschen abrupt und sie fühlte sich abermals vollkommen dämlich und leicht wahnhaft. Es war wahrhaftig Zeit für Urlaub.

„Ja das stimmt. Trotzdem habe ich dich heute Morgen gesucht. Warum bist du nicht an dein Telefon gegangen oder hast auf meine Sms geantwortet?“

„Du weißt, dass ich es immer auf stumm schalte und ich habe kein Geld mehr auf dem Handy.“

„Ich habe mir Sorgen um dich gemacht. Vor allem nach deinem Abgang am Sonntag. Ab jetzt wirst du das Handy nicht mehr auf lautlos lassen.“

„Wie du meinst.“

„Was sollte das am Sonntag überhaupt?“ Im ersten Moment zuckte Lauren nur mit den Schultern und sah sich nach hinten hin um. „Ich war geschockt und bin wohl ein wenig durchgedreht.“

„Du hättest nicht weglaufen dürfen oder dich zumindest melden können, dann hätte ich heute nicht so einen Stress gehabt.“

„Wieso Stress?“ Ruby atmete schwer aus, sie wusste, dass Lauren das, was sie nun sagte, nicht wirklich gefallen würde. „Ich habe dich gesucht, weil wir alle zu dieser Besprechung müssen und deshalb war ich bei deiner Mutter.“

Unerwarteter Weise lachte das Mädchen nur matt. „Ja diesen Stress hast du dir selbst eingebrockt. Ich hoffe sie hat dir nichts angetan.“ Kurz dachte Ruby an die Unterhaltung mit Cornelia zurück, wie sie da stand und sie schier angefleht hatte ihr zu glauben.

„Nein, diesmal nicht. Ich bin schnell gegangen, nachdem ich bemerkt habe, dass du nicht da warst. Wo warst du die Nacht eigentlich?“

„Hab bei einer Freundin geschlafen. Also nichts passiert, mir geht es gut und können wir jetzt in die Aula gehen? Es ist schon zwanzig vor.“ Ungläubig blickte Ruby auf ihre Armbanduhr, dann wieder zu Lauren, die sie leicht amüsiert an schmunzelte. Mit einer Geste Richtung Hintereingang des Hauptgebäudes setzten sie sich in Bewegung, um überhaupt noch den Termin wahrzunehmen.

„Demzufolge wusstest du von dem Treffen und ich hätte dich gar nicht suchen müssen?“ Fragte Ruby weiter auf dem Weg nach ganz oben in die dritte Etage in der die große Aula der Schule angelegt war. Sie wurde im Grunde nur für festliche Veranstaltungen der Jugendlichen beziehungsweise gewisse Konsultationen der Eltern benötigt. Deswegen war sie auch riesig und die wenigen Mitglieder, mit allen eine Zahl von fünfunddreißig, wirkten in ihr etwas verloren.   

„Ich hab es bei Ramona mitbekommen. Und da du mir ja nie vertraust…“

„In den letzten Wochen hast du mir genug Gründe dafür gegeben, schon vergessen?“

„Das hier ist etwas ganz anderes und kein dämlicher Unterricht. Hierbei geht es um etwas viel Wichtigeres. Charlotte geht es sehr schlecht. Hoffentlich ist es nicht irgendeine Schau, die zur Besänftigung der Gesellschaft gedacht ist.“ Lauren schnaubte und stieß die Tür zum Treppenhaus auf.

Jedes Mal wieder war Ruby davon überrascht wie rational, realistisch und wirklichkeitsnah die Fünfzehnjährige bereits dachte. Zugegeben wirkte es oft pessimistisch auf sie und vielleicht etwas zu reif für ihr Alter, aber anscheinend wirkten sich schlechte Erlebnisse sehr schnell auf das Denken eines Menschen aus. Zu jeder Zeit, an jedem Ort war ein Mensch abhängig von seiner Umgebung und wurde von ihr beeinflusst.

„Hast du mit Charlotte bereits gesprochen?“ Erst jetzt wurde Ruby klar wie wenig sie darüber wusste, wie sich ihr Schützling mit den anderen verstand. Waren die beiden Freunde? Sie und Mia-Sophie haben sich nämlich nur flüchtig gekannt. Verflucht sie konnte überhaupt nicht sagen, was Lauren in ihrer Freizeit machte; sie hatte sich nie damit beschäftigt.

„Sie… sie, wie soll ich sagen, Ruby. Ihre beste Freundin ist ermordet worden.“ Wie ein Stich bohrte es sich in ihre Brust, als sie den strafenden Blick von Lauren zugeworfen bekam. Anscheinend hatte sie irgendwelche Vorwürfe gegenüber ihr und wollte jetzt kurz vor der Aulatür nicht weiter mit ihr über dieses Thema sprechen. Stattdessen stieß sie hart die große Tür auf und trat ohne Manieren in die Runde, die bereits mitten in der Besprechung war.

„Oh, dann haben sich die letzten auch endlich eingefunden.“ Die Direktorin, die mit dem Vorstand, der aus vier weiteren Lehrern bestand, vor den anderen Mitgliedern saß, schüttelte bedeutend den Kopf und deutete danach auf die letzten zwei freien Plätzen. Auf dem Weg dorthin fühlte sich Ruby verdammt noch mal extrem beobachtet, aber am meisten wunderte sie sich über den Anblick von der Biolehrerin Schwarz, die gerade selber noch unten war. Weder wirkte sie sauer, angewidert wie sonst, gar boshaft, noch wirkte sie gleichgültig, eher starrte sie Ruby unheimlich freundlich an. Ach mit Sicherheit war sie nur in Gedanken und grinste deswegen so dämlich vor sich hin, jeder beobachtete sie hier schließlich, alle mit anderen Gedanken; sie war ja auch selbst Schuld.

Hör auf zu denken und konzentriere dich, mahnte sie sich selber und setzte sich am Ende räuspernd auf ihren Platz neben Lauren, die das alles vollkommen kalt ließ.

„Ich werde das Wichtigste am Ende noch einmal zusammenfassen, damit ich jetzt nicht noch einmal von vorne anfangen muss.“ Leitete die Direktorin, die fürs Reden aufgestanden war, ein. „Wir sollten uns einige Vorschläge anhören, wie wir mit dieser schrecklichen Situation umgehen sollen. Es dauert nicht mehr lange, dann haben die Kinder Ferien, einige von den Betroffenen werden danach sogar noch die Schule wechseln. Davor müssen wir auf jeden Fall, egal was kommt, alles tun, um mit den Kindern zusammen ein Konzept zu entwickeln um ihnen zu helfen. Ich gehe davon aus, dass das jeder von den hier Anwesenden auch so sieht.“ Mit einem Ohr schaltete Ruby ab und sah sich lieber in der Runde um. Nicht eher als jetzt bemerkte sie, wie Wenige sie von ihren ‚Mitschwestern’ und ‚Mitbrüdern’ persönlich kannte. Natürlich vom Sehen und vom Grüßen, aber mit nur einer kleinen Anzahl von ihnen hat sie jemals ein Wort gewechselt. Wie dachten sie über dieses grausame Ereignis? Wie handhabten sie die Probleme ihrer Schützlinge? Wie beurteilen sie dieses Projekt? Waren sie all die, wie sie sich gaben, oder waren sie ganz andere? Konnte man ihnen vertrauen? Fragen über Fragen überkamen sie, doch ein Wortwechsel zwischen der Direktorin und einer der Lehrerin holte sie wieder zurück in ihre Umwelt.

„In einem solchen Fall muss man der Polizei in jeglicher Hinsicht behilflich sein.“ Sie konnte nicht genau herausfinden, wie lange sie nicht mehr zugehört hatte, aber es musste etwas länger gewesen sein. Sofort spitzte sie die Ohren. „Dennoch können Sie sich nicht einfach über den Kopf aller hinwegsetzen und der Polizei eine Liste mit allen Daten geben.“

Deswegen war dieser Kommissar so schnell nach dem Fund der Leiche bei ihr gewesen. Oh ja, das war ganz eindeutig interessant.

„Wir wollen doch alle, dass die Polizei den Mord an unserer geschätzten Kollegin Mia-Sophie so schnell wie möglich aufklärt.“

„Es geht hier darum, dass persönliche Daten ohne das Zugeständnis dieser Personen weitergegeben wurden. Ihnen ist doch hoffentlich bewusst, dass die Beamten solch vertrauliche Informationen nicht einfach einberufen dürfen.“ Nach diesem Einwurf von der angesehenen Englisch, - und Mathematiklehrerin Frau Weston entstand unmittelbar Gemurmel in den Sitzreihen.

„Ich bitte Sie Frau Weston, die Kommissare brauchten doch nur die Namen, um mit den Mitgliedern sprechen zu können. Diese Diskussion ist doch völlig unnötig und passt gar nicht in diese Besprechung hinein.“ Zum ersten Mal verlor die Direktorin ihre nette Art und Weise und blickte eher etwas sauer drein. „Sie hätten uns vorher fragen müssen!“ Warf jemand in den Raum, den Ruby nicht ausfindig machen konnte. Andere Kommentare dergleichen folgten darauf und es wurde in der Aula immer unruhiger.

„Ich bitte Sie, beruhigen Sie sich. Wir werden dieses Problem ein andern mal besprechen, nicht jetzt! Ich will hier und jetzt das Thema der Trauerbewältigung mit Ihnen besprechen.“

„Sie wollen doch nur von Ihrem Fehler ablenken. Vielleicht haben Sie uns in Schwierigkeiten gebracht!“ Als alle bemerkten, dass sie diese Angelegenheit so noch gar nicht gesehen hatten, wurden die Stimmen lauter und von nun an unberechenbar. Direktorin Meier war mitten im Sperrfeuer und konnte sich nicht mehr daraus befreien.

„Und da haben wir es.“ Absolut ratlos wegen dieser plötzlichen Wendung blinzelte sie Lauren ein paar Mal an bis sie verstand. „Niemand kann beim Wesentlichen bleiben.“

Die Vorurteile von ihrem eigenen Schützling wurden ihr, bei dem Anblick der rasenden Menschen, die sich eigentlich hier zusammengefunden hatten, um einem Kind, das einen wichtigen Menschen grässlich verloren hatte, beziehungsweise Kindern, die ein solches unfassbares Verbrechen nicht begreifen konnten, zu unterstützen und jetzt stattdessen lauthals darüber diskutieren, ob es richtig war den Polizisten Hilfestellung zu geben oder nicht, immer deutlicher. Darum meinte sie auch direkt. „Sollen wir uns heimlich davon schleichen?“

Das Mädchen blies deutlich Luft aus der Nase, doch dann grinste sie. „So kenne ich doch die gute, alte, Ruby.“

„Raus hier.“ Auf der Stelle erhoben sich die beiden, was keiner der Anwesenden zu bemerken schien, denn sie alle waren vollkommen damit beschäftigt sich gegenseitig zu beschimpfen und anzuschreien. Zumindest dachten sie, dass alle in diese Debatte involviert waren.

Kapitel 18

„Denkst du die da oben kommen noch zu einer recht effektiven Lösung?“

„Nein.“ Antwortete Lauren ausdruckslos und bog in diesem Augenblick um die Ecke, bei der sie gerade eben noch fast zusammengestoßen waren. „Ich weiß auch nicht, was diese ganze Aktion sollte.“ Erklärte sie weiter auf dem Weg zu Rubys Wagen. Die Treppen hinunter zum Parkplatz haben sie sich dazu entschlossen, dass Lauren den Schultag sausen lassen durfte und sie sich ausnahmsweise einen netten Tag zusammen machen wollten. Da der Aufruf zu dieser sinnlosen Versammlung Rubys Planung sowieso bereits vollkommen durcheinander gebracht hatte, hatte sie spontan jegliche Arbeiten, die sie heute eigentlich noch erledigen wollte, auf Eis gelegt. Sie war der Meinung Lauren und sie selber hatte diese Auszeit mehr als verdient.

„Ich denke viele von ihnen verstehen selber nicht, was da geschehen ist und versuchen auf diese Weise damit umzugehen.“

„Vielleicht ist es besser den Kindern den Freiraum zu lassen eine eigene Methode zu finden, wie sie damit umgehen wollen. Hat da schon mal jemand drüber nachgedacht?“

„Ist Wegrennen denn eine gute Methode?“ Kurz vor Rubys Auto blieb das Mädchen abrupt stehen und verschränkte die Arme. „Halt die Klappe Ruby. Du hast doch keine Ahnung und dein Sarkasmus hilft dir auch nicht dabei.“

„Es tut mir leid. Möchtest du denn mit mir darüber sprechen?“ Die Fünfzehnjährige schien lange nachzudenken, verdrehte letztendlich jedoch nur die Augen. „Darüber sprechen, immer höre ich nur, dass jemand mit mir darüber sprechen will. Denkt eigentlich jeder, dass darüber sprechen alles aus der Welt schafft?“ Zusätzlich begann sie mit den Zähnen zu knirschen.

Grübelnd begutachtete Ruby Lauren, die mit Sicherheit stark war, aber war sie wirklich so stark, wie sie sich gab? Sollte sie sie ziehen lassen oder doch lieber weiter darauf herumkauen? Um diese Entscheidung zu treffen, überlegte sie sich wie sie selber handeln würde. Vermutlich würde sie zu ihrer Vertrauensperson gehen und das war ganz eindeutig ihre Schwester. Sofort dachte sie an die Nacht bei Lex zurück in der sie das erste Mal von Mia-Sophies Verschwinden erfahren hatte; sie konnte nicht mit Lexie über ihre Gedanken sprechen, weil sie geschlafen hatte, sie hatte gar nicht lange darüber nachgedacht, sondern hatte die erst beste Zuflucht gesucht, indem sie sich an sie geschmiegt hatte und drauf los geflüstert hatte. Morgens war es ihr peinlich gewesen, aber etwas anderes hätte ihr in dieser Nacht nicht geholfen.

Okay, hier und jetzt würde sie nicht nachlassen. Deswegen meinte sie, als sie sich zu Lauren ins Auto setzte. „Es schafft nicht alles aus der Welt, aber es befreit den eigenen Geist. Wenn man mit jemanden, dem man vertrauen kann, über Ängste und Wünsche spricht, dann kann man sich sicher sein, dass es auf offene Ohren trifft.“

„Willst du nicht einfach den Motor starten?“

„Nö, nicht bevor du mir sagst, was in dir vorgeht.“ Machtdemonstrierend steckte Ruby die Autoschlüssel ins Zündschloss, drehte ihn jedoch nicht, sondern ließ sich in den Sitz zurückfallen.

„Verarsch mich nicht Ruby.“ Sie reagierte auf Laurens tief gerunzelte Stirn nur mit einem herausfordernden Augenbrauenheben. „Fahr jetzt.“ Forderte sie danach knurrend, doch Ruby regte sich nicht. „Das ist mir zu blöd, du Dickkopf!“

„Du sagst es, dickköpfig. Ich werde den längeren Atem haben, keine Sorge.“

„Fick dich doch einfach.“ Freilich hatten die beiden einen fast gleich trotzigen Charakter, was die verstreichenden Minuten mehr als deutlich zeigten. Dennoch irgendwann musste eine aufgeben und das war nicht die, die hier und jetzt am längeren Hebel saß.

„Okay, in Ordnung, wie du willst.“ Rubys Zähne blitzen deutlich hervor, als sie breit grinste; dieses Mal hatte sie gewonnen. „Wenn du mir versprichst loszufahren, dann werde ich mit dir über meine tiefsten Gefühle sprechen.“

„Nein.“

„Wie nein? Natürlich!“

„Nein, weil du es nicht ernst meinst.“

„Boah, ich werde noch wahnsinnig.“ Lauren schnaubte verächtlich, worauf ihre ‚Schwester’ nur lauthals begann zu lachen. „Sprich dich aus, Kind.“

„Du weißt doch nichts.“

„Nö, wie auch.“

„Wenn du so weitermachst werde ich nichts mehr sagen.“

„Sollen wir wieder von vorne anfangen?“

„Selber schuld!“

„Um Himmels Willen, so stur kannst nicht einmal du sein. Ich sollte dich zum Teufel schicken.“

„Wenn du das sagst, bedeutet mir das sogar etwas.“

„Gottloses Kind!“

„Oh, habe ich jetzt deinen Glauben beleidigt? Tut mir wirklich leid.“ Ruby stammte aus einer streng katholischen Familie. Jedes der Cavillo Kinder musste früher zu jeglichen Anlässen, Feiertagen und natürlich jeden Sonntag in die Kirche. Tischgebete sowie das abendliche Gebet am Bett waren Pflicht. Keine Frage, dass alle die Kommunion bestanden haben und die darauf folgende Firmung durchlaufen hatten. Niemand durfte fluchen und als die Geschwister noch zuhause gewohnt hatten, hatte ihre Mutter sie gezwungen die Bibel zu lesen. Und heutzutage terrorisierte sie ihre Sprösslinge noch damit immerzu an ihre katholischen Wurzeln zu denken und ja ihren Schöpfer zu huldigen, denn er schützte sie in jeder Situation. Ruby höchst persönlich bekam noch immer den ‚Rat’ – eher das Gebot – endlich einen ebenso katholisch erzogenen Spanier zu finden, mit dem sie dann eine riesengroße, prächtige, kirchliche Hochzeit haben würde.

Sie hatte sich mit Vollendung ihrer Volljährigkeit geschworen ihrer Mutter diesen Wunsch niemals zu erfüllen. Vielmehr würde sie alles daransetzen mit ihrem selbst ausgesuchten Mann durchzubrennen und irgendwo zu wohnen, wo ihre Mutter sie nicht wieder finden würde.

Trotzdem der Glaube an Gott und ihre Religion, auch wenn er ihr manchmal auf eine harte Weise eingebläut wurde, war ihr sehr wichtig und diesen zu schänden war eine Sünde.

Auf der Stelle spürte sie wie der anfängliche Spaß dieser Lage verflog und der Ärger in ihr aufflammte. So schnell konnte sich der Sieg in eine Niederlage verändern. Lauren sollte es besser nicht zu weit treiben und das riet sie ihr auch sogleich.

„Du denkst immer noch ich hätte Angst vor dir und du könntest die Rolle meiner Mutter übernehmen? Nicht nur, dass das völlig lächerlich ist, selbst wenn du meine Mutter wärest würde ich dich nicht ernst nehmen.“

„Ach wirklich?“

„Ja du hast schon richtig gehört.“

„Was machst du dann hier, Lauren? Sag es mir!“ Rubys Stimme war lauter geworden und nachdem sie den Motor wie wild gestartet hatte, umklammerte sie das Lenkrad so stark, dass ihre Fingerknöchel hervortraten. Damit hatte das Mädchen nicht gerechnet und sie verlor ihre Aufmüpfigkeit in kleinen Schritten. „Weil…du weißt doch…“

Ruby ließ sie erst gar nicht aussprechen. „Ich kann dir sagen warum ich bei dieser Scheiße mitmache! Weil meine Mutter mich ohne mich zu fragen hier angemeldet hat. Deswegen bin ich hier und sonst wegen nichts. Und jetzt raus hier.“

Starr blickte Lauren ihre völlig aufgebrachte ‚Schwester’ an und kämpfte bitter einen Kloß in ihrem Hals nieder. „Aber…“

„Nichts aber, Lauren. Ich will dich nicht mehr sehen. Es reicht mir.“ Hart rückte sie den Rückwärtsgang ein, wobei sie mehr als energisch mit dem Finger nach draußen deutete. Dabei bemerkte sie, wie sehr ihr Schützling mit den Tränen kämpfte. Auf Anhieb entspannte sie sich und meinte in einem ruhigeren Tonfall. „Ich kann ja verstehen wenn es im Moment schwer ist und, dass du es überhaupt nicht einfach hast, aber du kannst das alles nicht für selbstverständlich halten. Wenn ich dir helfen soll, dann musst du dir auch helfen lassen.“ Sie wollte versöhnlich Laurens Arm berühren, aber diese hatte den Kampf gegen die Tränen aufgegeben und wehrte sie ab. „Ich sehe auch ein, dass ich das nicht perfekt mache, aber ich gebe mir zumindest Mühe. Und das erwarte ich von dir auch.“ Ob Lauren jene Worte überhaupt mitbekommen hatte war fraglich, denn unverhofft riss sie die Beifahrertür auf, ließ sie sperrangelweit auf und lief davon.

„Verdammter Mist!“ Ruby fühlte sich auf der Stelle verantwortlich und schlecht und vollkommen dämlich, blind, naiv, absolut egoistisch, worauf sie hastig das Fenster herunterkurbelte und Lauren hinterher rief. Doch statt, dass das davon stampfende Mädchen stehen blieb, lief sie beinahe Kommissar Jonas Drewes, der urplötzlich aufgetaucht war, in die Arme. Wunderbar, dachte sich Ruby und machte sich daran auszusteigen, er würde sie schon aufhalten. Allerdings löste der Besuch des Kommissars die genau gegensätzliche Reaktion bei dem Mädchen aus. Bevor Ruby auch gar aus ihrem Wagen gekommen war, rannte Lauren in Windeseile über den Parkplatz, bloß weg von allen. Sowohl Ruby als auch Kommissar Drewes konnten dem Mädchen nur baff hinter her schauen. Und als der Polizist sich dann noch zu ihr umdrehte, auf sie zukam, da schwebte Ruby keine angenehme Kommunikation vor.

Kapitel 19

Ihr Herz pochte wie wild, als Kommissar Jonas Drewes mit festen Schritten direkt auf sie zukam. Gott, was war los mit ihr? Sie konnte perfekt lügen ohne mit der Wimper zu zucken, weswegen pochte ihr Herz so stark, dass es sogar noch auf hundert Metern zu hören war. Nicht du bist weggerannt, sondern Lauren, sagte sie sich selber, doch ihre innere Stimme holte sie sofort auf den Boden der Tatsachen zurück; sie war im Grunde für dieses Kind verantwortlich.

Auf den letzten drei Metern zu ihr legte Jonas ein Lächeln auf, das so makellos war, wie noch kein anderes, das sie je gesehen hatte. Er musste aus einer wohlhabenden Familie stammen, denn seine Zähne waren tadellos gerichtet worden und den Anstand sie zu pflegen besaß er auch. Verdammt er wirkte allein durch dieses raue Grinsen anziehend auf sie.

Deswegen das Herzrasen! Ruby reiß dich bloß zusammen, das ist doch utopisch!

„Frau Cavillo, haben Sie das gerade eben gesehen?“ Fragte er auf der Stelle, wobei er seine großen Hände hinter seinem Rücken verschränkte und so seine Waffe unübersehbar für sie wurde. Eilig versuchte sie ein sicheres Lächeln aufzulegen, es war jedoch eher ein schiefes, unsicheres Grinsen. „Ja leider.“

„Das war Lauren Winkler, Ihr ‚Schützling’, nicht wahr?“

„Das stimmt, ja.“

„Warum war sie so aufgebracht?“

Kurzerhand entschloss sie sich, dass Lügen hier unangebracht war. Es war nicht so dramatisch, als dass weder Lauren noch sie Ärger bekommen würden. Dachte sie zumindest.

„Ein kleiner Streit, nicht mehr.“

„Ein kleiner Streit, ach so. Sie sah nämlich gewaltig aufgelöst auf, hat geweint und ist ganz überstürzt vor mir weggerannt. Worum ging es denn?“

„Sie kennen das doch bestimmt, diese banalen Dinge, die sich dann zu etwas Schlimmeren hochschaukeln. Zum Beispiel wenn Beleidigungen dazu kommen.“

„Hört sich ja nicht nett an. Sie scheinen aber besser mit Beleidigungen umgehen zu können.“

„Was wollen Sie damit sagen?“

„Weder weinen Sie noch rennen Sie vor mir davon. Sagen Sie mir, wieso.“

Ihr schiefes Grinsen war in der Zwischenzeit sowieso bereits ansatzweise verflogen, jetzt verschwanden noch die restlichen Überreste davon. 

„Machen Sie mir ruhig so viele Vorwürfe wie Sie wollen. Dieses Mädchen hat es faustdick hinter den Ohren.“

„Ich mache Ihnen doch keine Vorwürfe, niemals würde ich mich in derlei Angelegenheiten einmischen.“ Ruby verzog darauf nur die Lippen und versuchte das Thema zu wechseln. „Was machen Sie hier?“

Verdutzt blickte er sie an. „Bin ich nicht eigentlich der, der die Fragen stellt?“ Dieses Mal zuckte sie nur mit den Schultern. „In Ordnung, Sie haben mich überzeugt.“ Wieder blitzten seine Zähne auf, als ob ihn diese Unterhaltung ziemlich amüsierte. „Obwohl, ich darf Ihnen solch vertrauliche Informationen überhaupt nicht preisgeben.“

„Sind Sie ja witzig. Tut mir leid, dafür habe ich keine Zeit und auch keine Nerven.“ Sie wollte sich gerade umdrehen, um wieder ins Auto zu steigen. Es gab Wichtigeres, was sie nun zu tun hatte; sie hatte das tiefe Bedürfnis sich mit Lauren zu versöhnen – sie wollte es zwar nicht zugeben, dass er sie dazu gebracht hatte, aber es war so.

„Gut, offiziell soll ich noch mal alle Mitglieder befragen. Und da Sie gerade hier sind werde ich mit Ihnen beginnen.“ Sein Stimmenwechseln von freundlich zu dienstlichem Ernst ließ sie in ihrer Bewegung innehalten.

„Sie haben doch bereits mit mir gesprochen.“

Er ging nicht darauf ein, sondern begann augenblicklich. „Was hat es mit dieser Versammlung auf sich?“

„Woher wissen Sie davon?“

„Beantworten Sie bitte einfach die Frage.“

Sie zögerte kurz. „Es ist nur eine Besprechung, wie die Gruppe mit dieser Situation umgehen soll.“

„Logisch. Was glauben Sie, warum die Kinder dabei sein sollen?“

„Da überfragen Sie mich aber wirklich.“

„Was Sie diesbezüglich denken, nicht was Sie nicht zu wissen meinen. Ihre eigene Meinung.“

Wieder verharrte sie einige Sekunden. „Die Geschädigten sind doch die Kinder. Sie haben in ihrem Leben schon genug Leid erfahren müssen, dann muss ihnen irgendwie geholfen werden, besonders wenn aufgrund dieses grausamen Mordes auch noch ihre letzte Zuflucht beginnt zu wackeln. Können Sie das nachvollziehen?“

Wie aus heiterem Himmel verwandelten sich seine Züge in ein warmes Lächeln. „Ja das kann ich und mehr möchte ich von Ihnen auch gar nicht wissen.“

„Wie jetzt?“ Jetzt war Ruby wirklich vollkommen durcheinander; wie schaffte er es bereits ein zweiten Mal sie so aus dem Konzept zu bringen?

„Ihnen ist Ihre Aufgabe sehr wichtig, das lässt sich ganz eindeutig aus Ihren Worten heraus hören.“

„Und das wollten Sie unbedingt herausfinden?“

„Nun ja, ich bin von Geburt an sehr neugierig und was mich interessiert das versuche ich auch auszuhorchen.“

Sie sah ihn mit leicht seitlichem Blick misstrauisch an und meinte schließlich stur gerade heraus. „Flirten Sie etwa gerade mit mir? Beziehungsweise versuchen es?“

Tatsächlich wurde er rot, zwar nur leicht, aber sie hatte wohl ins Schwarze getroffen. Bekanntlich schlug in solchen Lebenslagen immerzu das Schicksal zu und warf alles gänzlich durcheinander, auch hier und jetzt. Das Telefon des Kommissars klingelte, eine Ausweichmöglichkeit, die er nur zu gern nutzte.

„Drewes.“ Meldete er sich und wandte sich etwas von ihr ab. Wohl war es unangebracht zu lauschen, aber es nicht zu machen ging ihr zu sehr gegen die eigene Natur. Außerdem war es beinahe unmöglich, weil er gar nicht versuchte leiser zu sprechen.

„Hey Partner…ja ich bin noch an der Schule.“ Er ging sich durch die Haare. „Nein…“ Fuhr er fort. „…wirklich? Das ist eine gute Nachricht. Ich werde so schnell wie möglich zu dir kommen. Bis dann.“

Dann legte er auf und wandte sich grinsend zu ihr um. „Ruby Cavillo, Sie haben mich voll ertappt. Ich hoffe Sie empfinden es nicht als zu aufdringlich, aber ich wollte Sie fragen ob Sie mit mir vielleicht mal einen Kaffee trinken wollen?“

„Wie, Sie wollen mit mir einen Kaffee trinken gehen?“ Ihre Überraschung war echt und viele Fragen wanderten ihr ruckartig durch den Kopf. 

„Ich bedauere es, aber die Arbeit ruft, ich habe keine Zeit mich zu erklären. Ganz schnell, ja oder nein?“

Eine Weile stand sie da, mit offenem Mund und bekam keinen Laut zustande, doch dann nickte sie und erwiderte ganz automatisch. „Ja, gern.“

Sein typisches Grinsen erleuchtete wieder, worauf alle Zweifel wie futsch waren. „Wunderbar, bis dann.“ So schnell wie er gekommen war so schnell war er wieder verschwunden und erst als er schon längst davongefahren war, fiel ihr auf, dass sie gar keinen Termin abgemacht hatten oder gar die Telefonnummern ausgetauscht hatten.

Inständig fragte sie sich im Inneren, ob es nicht an der Zeit war, einfach alles fallen zu lassen und irgendwo anders neu anzufangen. Ihr persönlich war das im Moment alles etwas zu verrückt. Nein utopisch!

Kapitel 20

Nichts ging über ein Glas Wein am Abend, einem Blick auf die untergehende Sonne und der Genugtuung, die ein solches Spektakel mit sich brachte.

Wenn sie wüssten, wenn sie alle nur wüssten.

Denn das was sie zu wissen meinten war höchstens der Anfang, die angekratzte Schale, der Gipfel des Eisberges, sonst nichts. Oder besser sie wussten nichts.

Alles würde sich verändern. Veränderungen waren gut. Veränderungen bedeuten Sicherheit. Es würde sich alles verändern.

Nichts wussten sie, niemand, keiner verstand es, würde es jemals verstehen! Einsehen, dass das was hier getan wurde eine Mission war, wichtig für die gänzliche Gesellschaft!

Aber es war nur eine Frage der Zeit, bis sich das änderte. Es gab kein Zurück mehr, woran auch niemals ein Gedanken verschwendet wurde; jetzt war der Anfang getan. Der Anfang, die erste Gefolterte, die zur Leiche wurde, die zum Anschauungsprodukt geworden war; einfach grandios, genau wie dieser Wein.

So schmackhaft, beinahe wie der eiserne, rote Lebenssaft von der adretten Mia-Sophie. Die Süße war ideal gewesen, allerdings war sie nicht so fehlerlos zäh wie anfangs gedacht. Leider hatte sie nur drei Tage durchgehalten, dann musste sie erlöst werden. Nun ja, um bei der Wahrheit zu bleiben, sie wollte erlöst werden.

Ein Schmunzeln umspielte die von Wein befleckten Lippen.

Oh ja, die flehenden Laute nach Erlösung. Der Wunsch nach dem Erlöser dem Tod. Ein Geist der nach den Strapazen der Qualen nach Hilfe geschrien hatte und die ihr keineswegs verweigert werden sollte.

Nein.

Wenn sie es wünschte dann sollte es auch so sein.

War das nicht nett? Sie zu erlösen, ohne auch nur Wehmut zu bekommen, weil sie so schnell aufgeben hatte?

Ein krankes Lachen quoll aus der Kehle, durch die gerade noch der Wein geschlossen war.

Was sollte man schon sagen? Der Anfang dieser wunderbaren Idee in dieser Stadt war gemacht worden, nichts schien diese aufhalten zu können. Ohne Frage würde sie fortgeführt werden, wie jedes Mal. schließlich waren die nächsten Schritte für den nächsten weiblichen Gast bereits eingeleitet.

Es war nur noch eine Frage der Zeit, ein Warten von Stunden, bis das nächste Anschauungsobjekt auf dem Tisch angekettet wäre und seinen Soll erfüllen würde.

Ein freudiges Glucksen entfleuchte nochmals der Kehle, die den letzten Schluck des blutroten Weines in sich aufnahm.

„Ein vorzüglicher, feiner, exquisiter, verführerischer Vorgeschmack auf das Kommende.“

Kapitel 21

Laut ertönte die quietschende Hupe von Rubys Kleinwagen, da die alte Lady vor ihr nicht in die Gänge kam. Wieso fuhr eine alte Oma um diese Uhrzeit überhaupt noch mit ihrem Auto in der Gegend herum, fragte sie sich aufbrausend, als sie als Antwort nur den Mittelfinger der Dame zu sehen bekam.

Es war dunkel geworden, genauer es war schon nach zehn Uhr am Abend, als sie sich endlich dazu entschlossen hatte sich bei Lauren zu entschuldigen. Dieses ewige Hin und Her ging ihr zwar dermaßen auf die Nerven, genauso wie die Tatsache, dass es schon wieder ein großes Rätsel war wo Lauren steckte, aber sie fühlte sich schlecht wegen ihrem Streit. Sie hatte ein solch schlechtes Gewissen, dass sie den Tag über nichts mehr auf die Reihe bekommen hatte. Und bevor sie weder ihre täglichen Fotoshootings noch andere Tätigkeiten nicht mehr erledigen konnte, wollte sie alles lieber bereinigen.

Komisch, dachte sie sich, wie rasch einige aufeinander folgende Ereignisse ein recht kontrolliertes Leben durcheinander wirbeln konnten. Vielleicht hätte sie ihr eigenes Leben erst noch richtig sichern sollen, bevor sie sich daran versuchte ein anderes Leben zu beaufsichtigen. Genau diese Zweifel haben sie den ganzen Tag über nicht ruhen lassen und ehe sie nur tatenlos herumlungern würde, würde sie jetzt endlich dieses Gespräch mit Lauren führen.

Sofern sie sie bald erreichen würde.

Abermals musste sie an einer Ampel halten, als sie auf einmal aus ihren Gedanken gerissen wurde. Ihr Handy läutete laut, aber wo? Es war dasselbe Schauspiel wie so oft, sie suchte und suchte, bis sie das nervende Ding am Ende in irgendeinem Winkel des Autos fand. Und nachdem sie sich darüber erbost hatte die Grünphase verpasst zu haben, nahm sie den Anruf entgegen. Natürlich hatte sie vorher nicht auf das Display gesehen, wer sie um diese Uhrzeit noch erreichen wollte.

„Ja?“

„Ruby, kannst du bitte einen netten Ton anschlagen, wenn du deine Mutter begrüßt?“

„Mutter? Seit wann rufst du mich auf meinem Handy an?“

Als Antwort kam – keine Frage – ein Vorwurf. „Zuhause kann ich dich ja nicht erreichen. Was machst du nur wieder?“

„Ich muss noch was erledigen und das ist sehr dringend. Deswegen habe ich keine Zeit mit dir zu telefonieren.“ Freilich war es nur eine Frage der Zeit gewesen, wann dieser Anruf eingehen musste. Zwar hatte sie es wegen den Umständen vergessen oder auch verdrängt, aber dies war der Montagskontrollanruf ihrer Mutter. Meistens ging es darum, ob Ruby auch ihrer Pflicht nachgegangen war und am Sonntag in der Kirche war. In den meisten Fällen log sie einfach; andererseits spielte sie dabei mit dem Feuer, denn ihre Mutter müsste nur den Pastor in der Kirche in der Nähe von Rubys Haus fragen, ob sie tatsächlich da war. Ein Glück, dass sie  weggezogen war und nicht in das gleiche Gotteshaus wie ihre Mutter gehen musste.

Das hatte einiges leichter gemacht. Sie hätte aber besser gleich ans andere Ende des Landes ziehen sollen.

„Die Zeit wirst du dir nehmen.“ Ruby murmelte einzig und allein etwas Unverständliches, da sie ihr Handy zwischen Ohr und Schulter klemmte, damit sie weiter fahren konnte. Ihr Ziel war, genau wie heute Morgen, die Wohnung von Lauren. Bloß dieses Mal würde sie nicht den Fehler begehen mit der Mutter zu kommunizieren.

„Warst du gestern Morgen in der Kirche? Im Gegensatz zu dir waren all deine Geschwister mit mir am Sonntagmorgen in unserer Stammkirche.“ Oh, anscheinend hatte sie eine neue Strategie, oder ihre arschkriechenden Geschwister hatte es nun gänzlich darauf abgesehen sie nieder zu machen.

Gut, dann wollte sie ihnen diesen Gefallen doch tun. „Nein, Mutter, ich hatte gestern Morgen etwas Wichtigeres zu tun.“ Sie hörte wie ihre Mutter scharf die Luft einzog, worauf sie nur grinsen musste. „Ruby das ist schrecklich!“

„Du kannst mich leider nicht sehen, aber ich verdrehe gerade die Augen.“ Auf das was jetzt kam war Ruby nicht unbedingt vorbereitet, vor allem weil es gegen jegliche Gesetze der Natur ging. Denn das Folgende mochte kaum von ihrer Mutter stammen; es ähnelte einer aufrichtigen, nachdenkenden, mitfühlenden Persönlichkeit.

„Dann hast du etwa nicht für die getötete junge Frau gebetet?“ Das schlug ihr wie ein Faustschlag in die Magengrube, sodass Ruby vorsichtshalber an den Rand fuhr. Dieses Gespräch sollte sie besser nicht während des Fahrens führen.

„Nein, Mutter, das habe ich nicht.“

„Schäm dich Kind!“

Das tat sie wahrhaftig, nachdem sie länger darüber nachgedacht hatte. Nicht nur weil sie so erzogen wurde, es war ein Zeichen des Respekts einem Menschen die letzte Ehre zu erweisen. Ein Gebet in der Kirche zu sprechen war das Mindeste was sie hätte tun müssen.

„Ich dachte ich habe dich zu einer respektvollen jungen Dame erzogen. Wie oft willst du mich denn noch enttäuschen, Ruby?“ Die Frage allein war bereits schmerzhaft, aber irgendetwas in dem Hinterton ihrer Mutter, etwas das sie nie zuvor gehört hatte, war noch schmerzhafter. Es glich fürwahr einem gewissen Kummer.

„Es…so habe ich gar nicht darüber nachgedacht. Es tut mir leid. Ich werde spätestens morgen für Mia-Sophie beten gehen.“

„Das will ich doch hoffen.“

„Wirklich, Mutter, ich fühle mich verdammt schuldig.“ Rubys Mutter reagierte nicht direkt auf diesen Einwand, stattdessen entstand eine Pause. Diese Stille nutzte Ruby, um die Augen zu schließen und jegliche Einwirkungen des Tages auf sich einfallen zu lassen. Wie eine Last brach alles auf sie ein und drohte sie für einen Moment unter sich zu begraben, ihre Mutter jedoch setzte noch einen drauf. „Ich mache mir Sorgen um dich, mein Kind.“

Das ist neu.

„Wie bitte? Habe ich dich gerade richtig verstanden?“

„Dios mio! Du hast mich richtig verstanden. Ist das denn so abwegig? Die arme Frau ist in deinem Alter und arbeitet ehrenamtlich bei der gleichen Organisation wie du.“

Ruby fasste es kaum als sie so etwas wie ein Stechen in ihrem Brustkorb spürte und sich ihr die Kehle zuschnürte. „Du rührst mich gerade zutiefst.“

„Ruby, mein Schatz, es ist mir sehr ernst. Ich hatte einen Traum in dem dir etwas zugestoßen ist und du weißt meine Träume werden oft wahr. In der Nacht bevor dein Vater an einem Herzinfarkt gestorben ist habe ich auch von seiner Beerdigung geträumt.“

Sie blinzelte die aufsteigenden Tränen nieder, die sich bildeten aufgrund dieser herzzerreißenden Wahrheit, aber auch wegen der Erinnerung an ihren verstorbenen Vater. Trotzdem blieb ihr nichts anderes übrig, als ihre Mutter mit Floskeln abzuwehren.

„Träume sind keine Vorahnungen, Mutter. Aber ich verspreche dir, dass ich auf mich aufpassen werde.“

„Damals am Todestag deines Vaters habt ihr mir alle genau das gesagt aber ich habe eine Energie in mir gespürt und diese kam von Gott. Und dieses Mal war es genau dieselbe! Ein Versprechen allein…“ Den Rest vernahm Ruby nicht mehr. Sie konnte ihren Augen kaum glauben, wen sie da die Straße überqueren sah. Zwar ziemlich von der Dunkelheit eingenommen, anderseits im Licht der Straßenlaterne deutlich zu erkennen. Im raschen Tempo, die Kapuze tief ins Gesicht gezogen, die Hände in den Hosentaschen, beinahe mysteriös.

Sofort unterbrach sie ihre Mutter in ihrer Belehrung. „Wir sprechen ein anderes Mal darüber, ich muss jetzt Schluss machen.“

„Nein! Ich bin noch nicht fertig.“

„Bis dann. Ich liebe dich.“ Ohne auf eine Rückmeldung zu antworten klappte sie das Telefon zu, wobei sie nicht eine Sekunde damit aufhörte der Person mit ihrem Blick zu folgen.

Lauren diese leichtsinnige Göre; spazierte spät abends in einem Bezirk herum, indem sie selber nur mit abgeschlossen Türen umherfuhr. Was wollte sie hier, kam ihr direkt die Frage in den Sinn, die sie auch zugleich in der Bewegung innehalten ließ auf die Hupe zu drücken.

Ein seltsames Gefühl beschlich sie, und anstatt auszusteigen und sich zu zeigen schaltete sie das Licht des Pkws aus. Um sich zu vergewissern, sah sie kurz auf die Armaturenuhr; zehn Minuten vor elf. Für ein fünfzehnjähriges Mädchen in der Woche viel zu spät, auch wenn es sich hierbei um Lauren Winkler handelte.

Zum Schluss machte Ruby noch den Motor des Kleinwagens aus und stieg konsequent aus, nachdem das Mädchen eilig über die Straße gegangen war. Ausschlaggebend dafür war vor allem die Tatsache, dass Ruby sie vor wenigen Sekunden versucht hatte anzurufen und Lauren auch auf ihr Handy gesehen hatte, es aber einfach wieder weggesteckt hatte. Sie führte irgendetwas im Schilde und soeben hatte sie sich dazu entschlossen ihrem Schützling zu folgen. „Verarschen kann ich mich selber, Kleines.“ So war die Suche zu einer Verfolgung geworden.

Diese Gegend war heruntergekommen, diente als Treffpunkt für Alkoholiker und anderen Abschaum, der Dienste beanspruchte, die Jugendliche nicht erleben sollten. Und um diese Tageszeit wimmelte es nur so von diesen Leuten, denen Ruby so gut wie möglich aus dem Weg ging, während sie ebenso bedacht vorgehen musste bei der Verfolgung von Lauren. Diese nämlich ging schnurstracks, als ob sie nicht zum ersten Mal hier unterwegs war, durch kleinere Seitenstraßen in denen nicht der große Trubel herrschte. Derweil war sie immerzu flink, sodass Ruby kaum hinterher kam, allein schon weil sie schwankenden Betrunkenen ausweichen musste; sie wirkte so konzentriert, dass sie nicht ein einziges Mal zur Seite oder nach hinten blickte, immer stur geradeaus. Ruby dagegen sicherte sich in alle Himmelsrichtungen ab; im Ganzen imponierte sie mit einer Zielstrebigkeit, die Ruby nur noch mehr zum Nachdenken brachte.

„Hey, Sccchhnecke. Hassch du nen paa Eu…Euro für nen alten Vete…Veteranen wie misch?“ Ruby fuhr in sich zusammen, als plötzlich ein stark angetrunkener Mann vor ihr aufgetaucht war und sie mit leeren Augen anstarrte. Er roch bestialisch, die Kleidung war verschmutzt, sein Bart schon seit Wochen nicht mehr rasiert und bei seinem dreckigen Grinsen kamen seine ekelerregenden Zähne zum Vorschein. Doch das Schlimmste war, dass er sich ihr so in den Weg gestellt hatte, dass sie weder an ihm vorbei kam, noch sehen konnte wohin Lauren ging.  

Sie fackelte nicht lange und überwand ihre Abscheu gegenüber dem Obdachlosen, um ihm die lausigen fünf Euro aus ihrer Hosentasche zu geben. Scheiß auf das Geld, Hauptsache diese Aktion hatte nicht zu viel Aufmerksamkeit erregt. Er würde sie jetzt in Ruhe lassen und Lauren war noch nicht verschwunden, dachte sie, und huschte an dem immer noch grinsenden Mann vorbei. „Isch danke!“

Keine Ursache, sagte ihre innere Stimme sarkastisch, während sie gegen den Brechreiz ankämpfte, den diese enge, dreckige, stinkende, gruselige Nebenstraße in ihr auslöste. Gottverdammt, was wollte Lauren hier?

Ihre eigene Idee fing an ihr selber Angst zu machen, aber die Neugier trieb sie weiter. Weiter hinter dem Mädchen her, die zum Glück trotz des Vorfalls nicht verschwunden war, durch die tiefer werdende Nacht, immer weiter weg von dem nachtlebigen Viertel, irgendwohin, wo Ruby gefühlt noch nie war. Ob es an der Dunkelheit lag, oder ob ihr Verstand ihr Streiche spielte, diese stille Jagd fühlte sich an wie eine Ewigkeit, die ins Nichts führte.

Fast gab sie sogar dem Drang nach den wahrenden Sicherheitsabstand aufzugeben und Lauren anzusprechen, aufzugeben, doch abrupt hatte der nächtliche Spaziergang ein Ende.

Völlig ohne Orientierung oder einer Ahnung wie weit sie dem Mädchen hinterher geschlichen war, stand Ruby nun atemlos an die Wand gedrückt, hinter ein paar Mülltonnen in einem heruntergekommen Hinterhof. Achtsam wiegte sie sich in den Schatten, während sie auf die spärlich beleuchtete Szene spähte.

Der, von alten Hochbauten umzingelte, Hof wurde nur von einer flackernden, verrosteten Laterne beleuchtet. Überall war Müll, besonders Flaschen, Pappe und Sperrmüll, verteilt; die dafür vorgesehenen Mülltonnen quollen schon lange über. Es roch auf eine Weise abgestanden und Ruby hatte das Gefühl, dass ihre Sicht leicht verschleiert war. Wenn die bröckelnden Fenster der Häuser nicht vernagelt waren, dann waren die Vorhänge zugezogen, allesamt grau von Staub und Dreck. Von jeder vorhandenen Hintertür splitterte die Farbe ab, einige waren spartanisch geflickt worden, andere schienen sogar aufgebrochen worden zu sein und waren nun nur noch mit Vorhängeschlössern gesichert, wenn überhaupt. Die einzige Verzierung waren vermutlich allein die miserablen Graffitis. Zu hören vereinzelt ein Hupen oder andere diverse Geräusche vom fahrenden Verkehr. Aber diese Geräusche waren so unscheinbar neben ihrem laut pochendem Herzen, das ihr in der Brust schlug und sie stark daran hinderte zu lauschen.

Sie war nämlich vollkommen verborgen – zumindest hoffte sie dies – um das Grüppchen, welches sich in der Mitte des Hofes eingefunden hatte, zu beobachten. Lauren war zu zwei anderen Personen dazu gestoßen, die Ruby nicht einordnen konnte. Wer waren sie? Warum traf ihr Schützling sich mit ihnen?

Fragen fielen auf sie ein, doch noch mehr störte es sie, dass sie bloß so wenig erkennen konnte und auch zu weit entfernt war, um das Gespräch mit anhören zu können. Fast zu schön, denn eigentlich scheute sie sich vor dem was sich hinter diesem rätselhaften Treffen verbarg.

Ein wenig weiter beugte sie sich vor, um durch die Lücke zwischen den beiden Gestalten, die mit dem Rücken zu ihr standen, blicken zu können. Jetzt sah sie direkt auf Laurens in Düsternis gehülltes Gesicht; wie ihre hellblauen Augen hinunter auf die regen Hände starrten, die etwas untereinander austauschten. Gespannt dämmerte es Ruby, das es stinknormale, zusammengefaltete Papiere waren, weiter nichts. Weiter nichts?

Eiskalt lief es ihr den Rücken herunter, als sie beobachtete wie Laurens Lippen sich zu einem fiesen Grinsen formten, ihre Augen, ja, bösartig aufblitzten. Das war nicht das liebenswürdige Kind, das sie vermochte kennengelernt zu haben. Kaufte sie Drogen, andere Betäubungsmittel; hatte sie Dreck am Stecken?

Sie schluckte und begann fieberhaft darüber nachzudenken, was sie jetzt tun sollte: Weglaufen? Warten? Sich zeigen? Oder weiterhin nur dämlich Löcher in die Luft starren und darauf hoffen irgendeine noch dämlichere Eingebung zu bekommen? Wie banal war das ganze hier überhaupt? Was sollte das?

Schwachsinn!

Wie ein Schlag erfasste sie die Begierde nach Antworten, nach der Auflösung dieser bedeutsamen Abnorm, so stark war der Mut, vielleicht sogar der Dummheit, dass sie sich kurzerhand dazu entschloss in das Treffen hineinzuplatzen. Sie war ein Kind, nicht mehr. In welche Machenschaften sollte sie schon verwickelt sein; dies waren allemal Teenagersünden, die sie später einmal vor Familie und Freunden mit ihrer traurigen Kindheit entschuldigen würde. Weiter nichts!

Für diese Aktion würde Lauren hier und jetzt die Abreibung kassieren, die sie sich auf jeden Fall eingehandelt hatte, genau vor ihren Bekanntschaften, die sie nach Rubys Meinung erst zu solchen kühnen Unternehmen gebracht hatten.

Voller Eifer und daraus resultierender, naiver Sorgenlosigkeit stürmte sie aus ihrem Versteck heraus, hinein in den Lichtkegel der Laterne, unter der gerade noch die Drei gestanden hatten.

Richtig, Vergangenheit, ‚gestanden hatten’; Lauren war mitsamt den anderen Beiden nicht mehr da. Wie vom Erdboden verschwunden, weg, nicht einmal ein weghuschender Schatten war mehr zu sehen, gerade eben waren sie noch da, haben gelacht, inzwischen nicht mehr.

Bei dieser Erkenntnis fiel Ruby aus allen Wolken, sichtlich an ihrem offen stehenden Mund und den baff wirkenden Blick. Nahezu Laute der Verzweiflung drangen leise aus ihrer Kehle, als sie dastand und nicht fassen konnte, wie dumm sie war, wie gottverdammt dumm sie war.

„So eine Scheiße!“ Fluchte sie, nicht bedacht darauf, dass sie möglicherweise doch noch jemand beobachtete.

Umgehend, leicht zittrig, ging Ruby sich durch die Haare und schloss für einen kurzen Moment die Augen. Sie wusste nicht wieso, aber ihre Beine fühlten sich mit einem Mal so weich wie Butter an und emotional fühlte sie sich schwach und niedergeschlagen, erschöpft und durcheinander. Am liebsten wäre sie augenblicklich voller Zorn in Rage entbrannt, oder in Tränen ausgebrochen.

Aber anstatt nochmals einem dieser Dränge nachzugeben, verdrängte sie sie tief und wollte nur noch nach Hause. Nach Hause schlafen und sich einreden, dass dieser absurde Mist nur ein Traum gewesen war. Du wirst noch verrückt.   

Kapitel 22

Joana hatte einen leichten Schlaf.

Einen sehr Leichten. Deswegen schreckte sie auch sofort aus ihren Träumen auf und saß stockgerade in ihrem Bett.

Etwas hatte geknackt!

Mit weit aufgerissenen Augen suchte sie ihr dunkles Zimmer ab, konnte aber nichts entdeckten. Leicht hysterisch kicherte sie über sich selber. „Hier ist niemand, Joana. Reg dich ab.“

Sie schwitzte, allein schon, weil diese Nacht extrem schwül war. Ihre dünne Decke hatte sie bei ihren nächtlichen Kämpfen, aufgrund der starken Alpträume, die sie die letzten Wochen über plagten, schon längst weggeschlagen. Der Druck machte sie fertig.

Schnell knipste sie ihre Nachttischlampe an, sodass ihr Schlafzimmer endlich mit heilendem Licht erfüllt wurde. Auf der Stelle fühlte sie sich sicherer, weswegen sie aus dem Bett stieg, um das Fenster zu schließen.

An Schlaf war nicht mehr zu denken. Da wollte sie die restliche Nacht lieber mit Arbeit verbringen.

Arbeit, ging es ihr durch den Kopf. Sie fragte sich schon seit Wochen, ob es die richtige Entscheidung gewesen war, Polizistin zu werden und ihr Leben dem Schichtdienst, den Hundertschaften und dem Stress zu widmen. Hatten nicht ab da an diese durch Hektik und Stress ausgelösten Alpträume begonnen?

Ach sie wusste es nicht mehr. Außerdem war sie nie jemand, der wegen solcher Kleinigkeiten sofort aufgab. Sie wusste von Anfang an, dass dieser Beruf nicht einfach war, genauso wie die späteren Tätigkeiten, die noch auf sie zukommen würden. Das wollte sie so.

Nachdem sie das Fenster geschlossen hatte, durch das sowieso nur die warme Nachtluft floss, ließ sie sich schwerfällig auf ihren Schreibtischstuhl fallen. Der Schlafmangel zog ziemliche Kopfschmerzen und Erschöpfung nach sich, so gesehen war das plötzliche Erwachen von gerade eben vergessen; auch der Grund, sowie die instinktiven ersten Vermutungen.

Zwar öffnete sie ihren Laptop und schaltete ihn auch ein, aber anstatt ihr Passwort einzugeben stützte sie sich mit ihrem Kinn auf der Hand ab und schloss die Augen. Mit tiefen Ein und Ausatmen schaffte sie es letztendlich sogar beruhigt ihrem Herzschlag zu lauschen. So leise war es, so still, sodass nur das Zirpen der Grillen zu hören gewesen wäre.

Klack!

Unvorhergesehen war wieder das Geräusch zu hören, das sie geweckt hatte. Abrupt schlug ihr Herz zehnmal schneller, als noch vor wenigen Sekunden.

Tack! Tack! Tack!

Joana wollte nach Luft schnappen, so heftig war der Schreck, andererseits wollte sie so leise wie möglich atmen, um sich zu vergewissern, was es mit diesen Geräuschen auf sich hatte. Was machte sie sich eigentlich vor? Das waren Schritte! Gottverdammte Schritte! Irgendwer schlich durch ihr Haus. Instinktiv, geleitet durch, die vom ausströmenden Adrenalin, betäubte Furcht, griff sie nach der erst besten Waffe, die sie fand. Ein Brieföffner, den sie starr umklammerte. Scheiße, scheiße, scheiße, da hatte man eine Dienstwaffe, aber diese war gesichert und somit unbrauchbar auf der Wache.

Danach, während sie sich innerlich Mut zu sprach, sich beflügelte, sich selbst einredete sie sei doch nicht bei Sinnen, hin und her dachte, grapschte sie nach ihrem Handy, um dann direkt die kleine Lampe wieder auszuschalten.

Ihre Waffe fest umklammert versteckte sie sich hinter der Zimmertür. Das Überraschungsmoment war ihre einzige Möglichkeit.

Knarrz!

All ihre Muskeln spannten sich an. Das war die knarrende letzte Treppenstufe! Sie hielt die Luft an. Die Nerven bis zum Reißen angespannt. Fürchterliche Panik umhüllte sie, benebelte ihren Verstand, ließ ihre Kräfte einfach verpuffen. Sie war ein Wrack! Naiv, schwächlich und bekam nun die dafür vorgesehene Strafe. Sie wollte andere beschützen? Wie, wenn sie sich nicht einmal selber schützen konnte!

Sie betete. Sie betete um ihr Leben. Um Hilfe, dass ihr Hirn ihr anderes bot, als Vorwürfe gegen sich selber. Schöpfe Lebendigkeit, Kampfbereitschaft, Mut, überspringe deinen beschissenen Schatten, Joana! Das half zumindest ihrem Geiste. Aber auch gegenüber dem Individuum, dass sich gerade an der Zimmertür zu schaffen machte?

Es war nicht mehr zu leugnen! Keineswegs. Da war jemand! Aber wie? Warum?

Es traf sie wie ein Schlag; sie war so idiotisch gewesen die Hintertür nicht abzuschließen.

Keine Zeit für Selbstmitleid, Eingeständnis der eigenen – hier wohl grausigen – Dummheit.

Schhh!

Die Tür glitt auf. Die Schritte waren jetzt deutlich an den leichten Vibrationen zu spüren. Sie spannte alle Muskeln an. Machte sich bereit zum Angriff. Spitzte den Brieföffner. Hielt die Luft an. Sie fixierte die langsam schwingende Tür.

Nur noch ein paar Augenblicke abwarten, dann würde sie diesen Wichser niederstrecken.

Sie hatte den Mumm dazu!

Das wäre doch gelacht. Sie war Polizistin. Furchtlos!

Unverhofft wurde die Tür mit einer enormen Wucht aufgestoßen. Joana bekam die Holztür mit der gesamten Schwungkraft gegen den Kopf. Der Schmerz schoss ihr wie ein Blitz durch den Schädel, ihren Nacken, die Wirbelsäule herunter. Rasend schnell folgten die Aussetzer, aber sie konnte sich noch mal fangen. Sie taumelte zurück, gegen ihren Kleiderschrank, der polterte. Nur vage konnte sie die Person in der Dunkelheit ausfindig machen.

Sie war vollkommen in Schwarz gekleidet, schien aber keine bedrohlichen Waffen in der Hand zu haben. Das war ihre Chance. Noch benommen biss sie abermals die Zähne zusammen und attackierte den Angreifer. Dazu kam es nicht.

Sie schaffte es nicht einmal bis auf einen Meter heran. Vorher hörte sie nur ein Rauschen hinter ihrem Kopf. Darauf folgte ein dumpfer Aufschlag. Dann nur noch schwarz, nichts.

„Wollen wir mal sehen, ob sie das Zeug zum perfekten Anschauungsobjekt hat. Die harte Polizistin.“

„Was ist, wenn sie das fehlerlose Experiment abgibt?“

„Ach, was glaubst du?“

„Ich…ich weiß nicht.“

„Nun alle Forschungsergebnisse müssen mehrmals bestätigt werden. Nicht wahr?“

„Aber, das…es.“

„Ruhe. Wir müssen verschwinden. Los weg hier.“

Kapitel 23      

„Ja Frau Schäfer, ich kann Sie verstehen, nur bin ich heute ziemlich im Stress. Da ich gestern verhindert war, musste ich jegliche Termine bereits auf heute verlegen. Mein Terminplan ist voll; ich kann sie höchstens morgen noch reinquetschen.“ Ruby saß an ihrer Rezeption, das Handy schon die ganze Zeit am Ohr. Sie musste ihre Kunden hin und her schieben, andere vertrösten, versuchen alles unter einen Hut zu bringen.

„Es tut mir wirklich leid. Ich weiß ja, dass sie schon lange auf Ihr Fotoshooting warten, aber im Moment ist es wirklich eng.“ Hätte sie sich gestern doch nur aufraffen können, zumindest zwei, drei Kunden herzubestellen, beziehungsweise die Arbeit am Laptop zu machen. Aber nein, jetzt war es so weit und ihre jegliche Planung war hinüber.

„Wie gesagt ich kann Ihnen anbieten, morgen noch einen Termin zu vereinbaren. Wenn…“

Ruby biss die Zähne aufeinander, während sie die Beschwerde über sich ergehen ließ. Ein Grinsen kam dazu, als ihre Schwester, begleitet von dem Klingeln der Tür, in ihren Laden kam – dabei hatte sie mit der nächsten nörgelnden Kundin gerechnet, die sowieso schon zu spät war. Zur Begrüßung winkte Ruby ihrer schmunzelnden Schwester, die öfter in ihrer Mittagspause bei ihrer kleinen Schwester vorbeischaute, zu. Die Klinik in der Lex arbeitete und Rubys Laden waren nur zwei Häuserblöcke voneinander entfernt. Normalerweise aßen sie gemeinsam, doch heute würde das wohl nichts werden.

Ach verdammt, sie wollte Lexie eigentlich vorher absagen, aber das hatte sie völlig vergessen.

„In Ordnung, Frau Schäfer. Ich werde morgen extra länger für Sie im Geschäft bleiben und Ihnen wunderbare Bilder von Ihrer Katze machen. Ist es Ihnen auch noch um sechs Uhr recht?“ Sie bedeutete Lex, dass sie sich ruhig setzten sollte, was ihre Schwester auch sofort tat.

„Sehr schön, darüber freue ich mich wirklich sehr. Ich trage Sie sofort ein. Und nochmals möchte ich mich dafür entschuldigen, dass Sie so lang warten mussten.“ Ruby verdrehte vielsagend die Augen. „Ja, danke, Auf Wiedersehen.“ Seufzend legte sie auf und ging sich entnervt durch die Haare.

„Hey, Schwesterchen.“ Begrüßte sie Lexie endlich mitsamt einer vertrauten Umarmung, für die sie sich zu ihr herunterbeugen musste.

„Wie geht’s?“

„Mir geht’s wunderbar. Dir du kleiner Arschkriecher?“

„Sei leise. Alte Damen erwarten solches Gerede.“

„Schwachsinn. Solches Gerede, wie du es nennst, hast du perfekt drauf und nutzt es auch bei aller Art von Menschen.“

„Niemals!“ Protestierte Ruby, während sie sich in die kleine Hinterküche zurückzog, um einen Kaffee vorzubereiten. Die wenigen Minuten, die sie heute wohl nur für sich hatte, wollte sie dann zumindest entspannt verbringen.

Da Lex ihr währenddessen nicht mehr geantwortet hatte, brach Ruby das Schweigen erst wieder, als sie zurückkam.

„Hier bitte, was anderes habe ich nicht da. Außerdem hast du nichts anderes verdient, denn du bist die Arschkriecherin. Genauso wie unsere Brüder. Warum geht ihr mit Mutter zusammen in die Kirche?“ Ruby war manchmal total tollpatschig, deswegen nahm Lex, die damit aufgewachsen war, ihr die Tasse auf der Untertasse lieber ab, sodass ihre weiße Hose ja auch weiß blieb. Vor allem, wenn sie sich gerade in Rage redete. „ Ich danke dir. Das reicht mir vollkommen.“ Sie streckte ihr die Zunge raus. „Hab schon genug gegessen.“ Ein Grinsen folgte, erst dann antwortete sie auf das eigentlich Wichtige. „Christopher hat allen, auch dir, eine E-Mail geschrieben, dass wir das machen wollen; wegen der Verstorbenen. Aber anscheinend hast du es nicht gesehen.“

Ruby schürzte die Lippen. „Scheiße, du hast Recht. Ich hab sie nicht gelesen, aber warum habt ihr mir nicht anders nochmal Bescheid gesagt?“ Und heute würde sie wieder nicht zur Kirche kommen, um ihr Versprechen zu halten für Mia-Sophie beten zu gehen.

„Die Aktion war spontan. Tut mir leid.“

„Egal, Chance vertan. Warum keinen Hunger? Hat Nick dir mal wieder Frühstück ans Bett gebracht?“

Sofort funkelten die Augen ihrer Schwester. „Er ist so romantisch, nicht wahr?“

„Oh ja, das ist er.“ Den ironischen Hinterton bekam Lexie wie jedes Mal nicht mit; wo waren nur ihre messerscharfen Menschenkenntnisse bei diesem Scheißkerl, fragte sich Ruby wahrhaftig.

„Du hingegen siehst ziemlich müde aus, Ruby.“

„Wenn du wüsstest.“

„So viel Arbeit?“

„Ja, ich bin in letzter Zeit etwas unvorbereitet.“

„Etwas und in letzter Zeit? Du untertreibst heute wirklich maßlos, Schwesterchen.“

„Bist du hier, um mich noch mehr zu nerven oder um meine einzige freie Zeit heute zu verschönern?“

Lexie schürzte die Lippen. „Ich weiß noch nicht, ehrlich gesagt.“

„Beeil dich lieber, meine nächste Kundin wird gleich hier eintrudeln.“

„Er hier?“ Ihre Schwester deutete hinter sich, heraus aus der Fensterfront. „Der lungert schon, seit dem ich die Straße runtergekommen bin, vor deinem Laden herum.“

„Was wer?“ Ruby versuchte an Lex vorbei zu linsen, aber sie ließ sie vorerst nicht gewähren.

„Oh, Ruby? Nicht dein Kunde? Wer ist der hübsche Kerl denn dann?“ Ab da war es gar nicht mehr nötig hinzusehen, um wen es sich handelte. Wahrscheinlich war Kommissar Drewes auch aufgefallen, dass sie keinen Ort, Uhrzeit oder sonst was besprochen hatten.

„Warum hast du mir das nicht gleich gesagt?“ Warf sie ihr vor und stand so hastig auf, dass sie es doch noch schaffte ihre eigene Kaffeetasse umzustoßen. Glücklicherweise verteilte sich das braune Gebräu nur auf dem Glastisch, anstatt auf dem weißen Stoff der Hose der Schwester, die sich amüsiert auf die Unterlippe biss.

„Hätte ich das erwähnen müssen?“

„Ja!“ Rief Ruby, jetzt ganz aus dem Konzept, aus der Küche, aus der sie Papier zum Trocknen des Missgeschicks holte. Unter dem fiesen Kichern ihrer Schwester zupfte Ruby danach wie wild an ihren Haaren herum, rückte den niedlichen Rock zurecht und zog das T-Shirt noch mal nach unten.

„Wer ist der Typ?“

Ruby sprang leichtfüßig zu Lex herüber und zog sie an ihren Armen nach oben. Mano man, dachte sich die ältere der beiden, so aufgedreht hatte sie ihre Schwester schon lange nicht mehr erlebt. Und das heißt was, denn die Jüngste war mit Abstand am hyperaktivsten von ihnen allen.

„Du, Liebes, wirst jetzt wieder arbeiten gehen.“

„Aber ich bin doch gerade erst gekommen.“ Hielt Lex dagegen, der Rubys Verhalten aufgrund eines Mannes, den anscheinend noch keiner kannte, leichten Unmut bereitete.

„Richtig, aber ich habe gerade keine Zeit mehr.“

„Ja das sehe ich.“ Meinte sie vorwurfsvoll, mit einem zweiten Blick durch das Schaufenster. Der Mann, den sie bereits beim Ankommen genau gemustert hatte, wirkte irgendwie gelogen auf sie. Ein großgewachsener, sportlicher, gut aussehender – er hatte braune, zerzaust geschnittene, Haare, dunkle, durchdringende Augen, ein hartes, markantes, viereckiges Gesicht, der Bart rasiert, der wohl durchtrainierte Körper war mit einer abgetragenen, aber passenden, Jeans bedeckt, der Oberkörper mit einem weißen T-Shirt und einem rot-schwarzen Holzfällerhemd darüber – interessierte sich für ihre kleine, hibbelige Schwester? Oh nein, das gefiel ihr ganz und gar nicht, dafür war das naive, sich zu schnell verliebende Ding, schon zu oft enttäuscht worden.

Deswegen hakte sie noch mal etwas ernster nach. „Bevor ich hier rausgehe, beziehungsweise du, sagst du mir erst wer das ist und was er hier will.“ Ruby schien eine Zeit lang zu überlegen, doch dann drückte sie Lexies Hand, als ob sie sie beschwichtigen wollte. „Es ist Kommissar Jonas Drewes. Er hat mich zum Kaffeetrinken eingeladen.“

„Ein Polizist?“ Lex war sichtlich überrascht.

„Ja er hat mich einfach gerade heraus gefragt. Aber keine Angst, nicht heute. Er hatte es nur beim Fragen so eilig, da haben wir keinen Zeitpunkt ausgemacht.“

„Kommt dir das denn nicht etwas komisch vor? Er sieht mir nicht nach dem…“

„Misch dich gefälligst nicht in meine Angelegenheiten ein.“ Der schroffe Tonfall und Rubys nach unten zuckenden Augenbrauen ließen Lex innehalten. Zwar gefiel ihr dieser Gedanke immer noch so überhaupt nicht, aber im Grunde hatte Ruby Recht. Auch wenn sie ihre große Schwester war, sie sollte sich nicht in ihre Angelegenheiten einmischen, gleichwohl sie persönlich es als beschützen bezeichnete. Sehr hin und her gerissen endete sie schließlich bei der Entscheidung sie gewähren zu lassen. Sollte Ruby aus ihren eigenen Fehlern lernen…

„Wie du willst. Ich tu dir sogar den Gefallen aus der Hintertür zu gehen.“

„Nett von dir.“ Meinte Ruby ironisch und untermauerte dieses noch, indem sie die immer noch leicht widerwillige Lex zur besagten Hintertür schob.

Zum ‚Abschied’ entschlüpfte es der Jüngeren noch, dass sie sich keine Sorgen machen solle, als ob sie genau wusste, womit Lex sich beschäftigte.

„Leichter gesagt, als getan, du verrücktes Huhn!“ Aber da war die klapprige Hintertür schon längst zugeschlagen worden.

Endlich war die ewig fragende Schwester weg, ging es Ruby durch den Kopf, als sie sich immer noch total nervös auf den Weg vor den Laden machte. Sie konnte kaum glauben, dass der Kommissar sich wirklich die Mühe machte hier aufzutauchen; mit Sicherheit war er total beschäftigt. Ein Kribbeln ging durch ihren Körper, denn diese Tatsache machte sie stolz. Ihre innere Stimme, also die warnenden Alarmglocken, die vermutlich durch Lexies Auftauchen begonnen hatten zu läuten, ignorierte sie sehr erfolgreich.

So souverän wie sie es konnte, öffnete sie die Ladentür und tat auf überrascht. „Herr Drewes. Sie hier?“

Er lächelte, wusste aber natürlich sofort, dass sie ihn schon längst bemerkt hatte. Es war ja nicht so, dass das Fenster undurchsichtig war. Aber wollte er mal nicht so sein. „Nennen Sie mich Jonas, bitte.“

„Gut sofern Sie mich Ruby nennen.“

„Natürlich. Und zurück zu Ihrer Frage, ja ich bin hier.“

„Das freut mich.“ Sie schaffte es ein recht unbefangenes Lächeln aufzulegen, obwohl sie die ganze Zeit auf der Stelle herumtänzelte. „Wollen Sie reinkommen?“

Er zögerte, was sie auf der Stelle deprimierte. „Würde ich wirklich gerne, nur die Arbeit ruft. Ich bin nur vorbeigekommen, weil mir aufgefallen ist, dass wir unser Kaffeetrinken noch nicht besiegelt haben.“

„Ja Sie waren recht schnell weg.“

„Die Arbeit.“

„Ausrede für alles, was?“

Er wiegte den Kopf von rechts nach links. „Na, nur sehr wichtig.“

„Bescheiden. Ich gebe Ihnen am besten meine Visitenkarte.“ Anstatt auf eine Antwort zu warten, lief sie hektisch zurück in ihren Laden. Es dauerte etwas länger bis sie zurückkam und ihr war auch anzusehen weswegen: Die zerzausten Haare und die roten Bäckchen sprachen Bände; die Visitenkarten bedurften wohl einer gewissen Suche.

„Bitte schön.“ Meinte sie außer Atem und übergab ihm die Karte. Betäubend grinsend nahm er sie entgegen und bedankte sich mit einem höflichen Nicken. Das wirkte nicht nur charmant, sondern auch irgendwie sympathisch-witzig.

„Wissen Sie,…“ Begann er dann beinahe im Plauderton und verschränkte dabei die Arme vor der Brust. „…ich habe mir etwas überlegt. Natürlich nur wenn es Ihnen recht ist.“

„Was denn?“ Unterbrach sie ihn viel zu frühzeitig.

Wieder musste er darüber nur grinsen. „Ich trinke eigentlich den ganzen Tag Kaffee und ob Sie bei Ihrer Vitalität Kaffee brauchen bezweifle ich ein wenig, deswegen habe ich mir überlegt lieber ein schönes Abendessen zusammen zu verbringen. Wären Sie damit einverstanden?“

Ruby blinzelte