Lena Simon

In diesen Tagen

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Inhaltsverzeichnis

Titel

In diesen Tagen

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

XXII

XXIII

Impressum neobooks

In diesen Tagen

Roman

von Lena Simon

Personen:

Christina Stratmann: Journalistin

Thomas: Christinas Freund

Alfons Ritter: Betriebsratsvorsitzender

Kati Welldorf: Verkäuferin, Betriebsrätin

Dirk Welldorf: Katis Ehemann

Jasmin: Katis und Dirks Tochter

Kevin: Katis und Dirks Sohn

I

Sie kann sich nicht entscheiden. In diesem Punkt muss Christina ihm Recht geben. Einmal mehr hatte Thomas gestern Abend davon gesprochen, eine gemeinsame Wohnung zu nehmen. Und einmal mehr war sie ihm eine eindeutige Antwort schuldig geblieben. Er war aufgestanden und ohne einen Abschiedsgruß gegangen. Seine Reaktion hatte sie traurig gestimmt und wütend auf sich selbst. Aber da ist dieses diffuse Gefühl von Panik.

Mitten in ihre trüben Gedanken hinein klingelt das Telefon.

„Guten Mooorgen! Liebe Christina, hast du gerade Zeit?“

So freundlich, da steckt doch was dahinter.

„Ich habe einen tollen Auftrag für dich. Es ist genau Dein Thema.“

„Die Redaktion am frühen Morgen! Wer auch sonst? Dann rück mal raus damit.“

„Wir müssen etwas bringen über das Weber-Kaufhaus, du weißt schon, es gibt Gerüchte über Zahlungsschwierigkeiten und Entlassungen. Ich habe einen Termin für dich ausgemacht. Für elf Uhr? Ist das in Ordnung?“

„Ja, ja. Mach ich.“

So richtig Lust auf diese Arbeit hat sie heute nicht, den Tag mit Hektik zu beginnen, ist nicht ihr Ding. Das Wetter lädt auch nicht dazu ein, aus dem Haus zu gehen. Andererseits ist sie froh, wenn sie außer der Reihe Aufträge bekommt. Und auf dem Konto zählt ohnehin jedes noch so kleine Honorar. Für die schreibende Zunft sind sie mickrig genug. Da muss sie sich schon mächtig sputen, um über die Runden zu kommen. Und wer weiß, manchmal entpuppt sich ein Auftrag, der zunächst völlig langweilig scheint, als absolut lohnend.

Sie spült noch ihre Teetasse ab, im Bad zieht sie die Lippen nach, geht mit der Bürste über ihr Haar. Auf dem Weg zum Schreibtisch im Wohnzimmer stolpert sie in der Eile über die Teppichkante, „Scheißding, das kommt demnächst weg“, kann gerade noch das Gleichgewicht halten. Sie überprüft den Akku im Fotoapparat, packt ihre Tasche und macht sich auf den Weg zur U-Bahn.

Bereits eine halbe Stunde später steht sie vor der Schaufensterfront des Kaufhauses Weber. „Heute Autogrammstunde mit Mark Medlock“, ist quer über ein überlebensgroßes Foto des Künstlers im Fenster geklebt. Darunter etwas kleiner: „Jede gekaufte CD wird signiert“.

Das Kaufhaus ist bekannt für seine publikumswirksamen Aktionen, die Käuferscharen magisch anziehen. Sie erinnert sich, dass es im vergangenen Monat eine Modenschau in der Abteilung für Damenoberbekleidung war, moderiert von einer aus der abendlichen TV-Regionalsendung bekannten Ansagerin. Mal ist es eine Kochshow in der Feinkostabteilung mit einem, der inzwischen so berühmten, Fernsehköche und mal eine Spielaktion in der Spielwarenabteilung, bei der es vom Fahrrad bis zu Buntstiften allerlei zu gewinnen gibt.

Die Veranstaltungen sind inzwischen so gefragt, dass sie in den Umsonstblättern des Bezirks beworben werden. Christina hatte vor einigen Wochen selbst an einer Autorenlesung in ihrer Lieblingsbuchhandlung teilgenommen. Sie ist überzeugt, dass diese Veranstaltungen nicht zuletzt auch deshalb so attraktiv sind, weil sie keinen Eintritt kosten. Und die Rechnung der Veranstalter scheint aufzugehen. Anschließend sind die Verkaufsstände immer von drängelnden Menschenmassen umlagert.

An der Kasse zwei in der Elektronikabteilung schlängelt sich Christina an einer schier endlosen Schlange von Käufern vorbei. Eine Verkäuferin verpackt fast ohne hinzusehen eine CD mit dem Konterfei des Künstlers und fragt ihre Kollegin, die neben ihr an der Kasse bedient: „Kommst du heute Abend zur Betriebsversammlung?“

„Nee, ich kann nicht, mein Mann hat Nachtschicht. Ich muss bei dem Kleinen bleiben. Außerdem was soll ich da noch? Die gehen ja sowieso nicht auf unsere Wünsche ein. Macht eins-fünfzig. Morgen komme ich übrigens später, muss zum Jobcenter.“

„Entschuldigung,“ fragt Christina die Verkäuferin, die die CDs verpackt, „sagen Sie mir bitte wie ich in das Büro des Geschäftsführers komme?“

„Eine Etage höher praktisch genau hier über uns.“

„Danke.“

Christina weicht einer schwer bepackten Kundin so eben noch aus. Neben ihr zieht eine junge Frau ein quengelndes Kind hinter sich her. Ein Mann, so um die fünfzig, steht gelangweilt schauend neben dem Ständer mit Winterjacken.

„Guck mal, wie findest du die?“ fragt ihn eine blond gefärbte Kurzhaarige und dreht sich hin und her vor dem Standspiegel.

„Is gut.“

Christina muss grinsen. Klingt ja nicht sehr begeistert. Die Rolltreppe hinauf. Christina folgt einem Hinweisschild mit der Aufschrift Verwaltung.

Hinter der Tür ein schmaler Flur, weiß gestrichen, schmucklos, fensterlos mit weiteren Türen rechts und links, welche ist die richtige? Ah hier - Geschäftsführung Herr Schmieding in der Zeile darunter Frau Feldkamp. Nach kurzem Klopfen ein leises: „Ja bitte herein.“ Eine Frau vielleicht Mitte dreißig, dunkles Haar mit blonder Tolle, dunkelblaues Kostüm, weiße Bluse, nach neuester Mode lackierte Fingernägel.

„Guten Morgen, mein Name ist Christina Stratmann ich komme von der Ost-West Abendpost, meine Redaktion hat einen Termin ausgemacht mit Herrn Schmieding.“

„Einen Moment, ich sage Bescheid.“

Frau Feldkamp, sie wirkt überraschend klein als sie aufgestanden ist, klopft an eine Tür zu ihrer Linken.

„Herr Schmieding, die Presse.“

Sie lächelt über ihre Schulter zurück und winkt Christina, näher zu treten. Ein großer, kräftiger Mann, ordentlich gescheiteltes blondes, leicht schütteres Haar, Christina schätzt ihn auf Ende dreißig, hellgrauer Maßanzug, erhebt sich hinter seinem riesigen modernen Schreibtisch und kommt auf sie zu. Kurzes Begrüßungsritual und gegenseitige Vorstellung.

„Bitte nehmen Sie doch Platz Frau Stratmann“, Schmieding führt Christina zu einer eleganten Sitzgruppe aus edlem mausgrauen Leder. Ein modernes, offensichtlich originales Gemälde hängt an der Wand hinter ihr, das hatte Christina gerade noch wahrgenommen bevor sie sich setzte. Der Blick aus dem Fenster zu ihrer rechten Seite führt auf eine begrünte Dachterrasse. Vermutlich war die Verkäuferin, die nicht zur Betriebsversammlung kommen kann, weil niemand sonst auf ihr Kind aufpasst, noch nie hier oben, um vom stundenlangen Stehen die müden Beine auf der Terrasse auszuruhen.

„Tja, Frau Stratmann, ihre Redaktion hatte angedeutet, dass Sie über die derzeitig schwierige Lage in unserem Hause berichten wollen.“

„Ja richtig, es geistern Gerüchte durch die Stadt, dass ihr Haus Zahlungsschwierigkeiten hat und eventuell Personal entlassen muss. Unsere Leser würden eine Schließung sehr bedauern, das wissen wir. Unsere Pflicht ist es nun, die Leser über den Stand der Dinge zu informieren.“

„Und genau da liegt unser Problem. Wir haben, wie üblich, einen weiteren Kredit bei der Bank beantragt. Heute nun haben wir erfahren, dass die Bank, nicht wie bisher gewohnt, die Zusage erteilt hat, sondern die Angelegenheit erst prüfen will. Mit Zahlungsschwierigkeiten hat das nichts zu tun, das kann ich Ihnen versichern. Aber es ist für uns eine ganz neue Situation, die uns einige Kopfschmerzen bereitet. Deshalb hat der Vorstand vorhin beschlossen, dass wir vorerst nichts an die Presse weiter geben sollen. Es tut mir Leid, dass sie den Weg nun umsonst gemacht haben. Aber ich habe den Sachstand auch eben erst erfahren.“

So ein Mist, wie soll sie daraus einen Artikel zimmern?

„Das ist mehr als schade. Offenheit wäre doch in dieser Situation für alle besser. Es könnte in der Bevölkerung leicht der Verdacht entstehen, dass hier etwas verheimlicht werden soll.“

„So dürfen sie das nicht sehen Frau Stratmann. Wir wollen keine Informationen herausgeben, die sich dann später als revisionsbedürftig herausstellen. Das müssen sie doch verstehen. Sobald wir mehr wissen, werden Sie informiert. Das kann ich Ihnen zusagen.“

Ich kann das sehen wie ich das will und verstehen muss ich gar nichts. Gerade noch rechtzeitig schluckt sie ihre Gedanken zurück. Schmieding erhebt sich.

„Auf Wiedersehen Frau Stratmann, hoffentlich unter besseren Vorzeichen.“

Sie ergreift die dargebotene, für einen Mann ungewöhnlich kleine Hand. Hatte sie nicht mal gelernt, dass immer die Frau zuerst die Hand reicht? Schließlich ist Schmieding nicht ihr Vorgesetzter. Aufgeblasener Typ. Der kann auch nur in leeren Floskeln reden. Sie hasst Redewendungen, die Herrschaftsverlangen bestätigen. Ach, was soll's.

„Auf Wiedersehen.“

Vorhin war sie schon an der Tür des Betriebsratsvorsitzenden vorbei gelaufen. Das ist die nächste Station. 'Alfons Ritter' steht am Türschild. Alfons Ritter, so um die 40 Jahre alt, schlank, kurz geschnittenes dunkles Haar mit ersten grauen Strähnen. In seinem gut sitzenden dunkelblauen Anzug und dezenter, blaurot gestreifter Krawatte, wirkt er auf sie eher wie ein aufstrebender Bankangestellter, denn als kämpferischer Betriebsrat.

Er begrüßt sie freundlich, ist aber kurz angebunden. Für die Betriebsversammlung am Abend sei viel vorzubereiten und vorher sei noch ein längeres Gespräch mit dem Geschäftsführer geplant, erklärt er.

„Kommen Sie doch heute Abend dazu, dann haben Sie die Gelegenheit, mit unseren Angestellten selbst zu sprechen. Und vielleicht können wir uns anschließend bei einem Glas Wein zusammensetzen und die Fakten besprechen.“

Die Gelegenheit lässt sich Christina nicht entgehen.

II

Kati Welldorf deckt eilig den Abendbrottisch für die Familie.

„Mama, ich muss gleich los. Bringst du mich?“

„Ich kann nicht. Du weißt doch, dass ich zur Betriebsversammlung muss.“

„Und ich zum Training.“

Immer muss er unter der Eile der Erwachsenen leiden. Wie soll er jetzt so schnell zum Training kommen? Bis eben hatte er am Computer gesessen. Das blöde Spiel wollte einfach nicht aufgehen.

„Nimm doch das Rad“, ruft Kati zu ihm hoch.

„Kaputt.“

„Und warum reparierst du es dann nicht?“

Kevin stürmt die Treppe hinunter in die Küche zu seiner Mutter.

„Kann ich nicht allein, da muss der Papa mir helfen. Du weißt ganz genau, dass der seit Wochen nie Zeit hat.“

Der Vorschlag seiner Mutter, die U-Bahn zu nehmen, kann ihn ganz und gar nicht begeistern. Außerdem würde er dann garantiert zu spät kommen.

„Warum hast du dir nicht eher überlegt, dass du mehr Zeit einplanen musst?“

Er braucht endlich ein neues Fahrrad. Seines besteht fast nur noch aus Ersatzteilen. Der Gunnar hatte zum Geburtstag ein nigelnagelneues Rad bekommen. Das war gar nicht teuer. In gut drei Monaten wird er 13.

„Zum Geburtstag wünsche ich mir ein neues Rad mit 21 Gangschaltung.“

„Mal sehen was sich machen lässt“, sagt die Mutter.

„Mama hörst du mir überhaupt zu?“

„Ja natürlich, du wünschst dir zum Geburtstag ein neues Fahrrad. Und ich hab gesagt mal sehen, weil nicht sicher ist, wie sich die Dinge entwickeln. Wenn ich meinen Job verliere, sieht es nicht gut aus. Das weißt du.“

„Kann ich nicht wenigstens in den Ferien jobben gehen? Dann verdiene ich einen Teil dazu.“

Darüber hatten sie schon öfter gestritten. Immer wieder brachte er das Argument vor, dass einige Kinder aus seiner Klasse sich mit Zeitungs- und Prospekte austragen ihr Taschengeld verdienten.

„Kommt überhaupt nicht in Frage.“

Er schaut zu wie seine Mutter hastig im Stehen ein belegtes Brot mit Jagdwurst kaut und noch ein Stück Tomate hinterher schiebt. Sie räumt ihre Sachen zusammen, packt einen Apfel hinzu.

„So, ich muss jetzt wirklich los. Für euch steht alles bereit wie du siehst. Papa und Jasmin werden gleich kommen.“

Kevin kann es nicht fassen, hatte seine Mutter schon wieder vergessen, dass er zum Training wollte? Warum musste die Mutter ausgerechnet heute zur Betriebsversammlung? Seit sie sich in den Betriebsrat hatte wählen lassen, hatte sie noch weniger Zeit als vorher für ihn.

„Ich wünschte, du wärst nie Betriebsrätin geworden.“

„Jetzt hör aber mal auf Kevin.“

Als die Betriebsratswahlen anstanden und die Kollegen sie gefragt hatten, ob sie sich aufstellen lassen würde, hatte sie geantwortet, dass sie das erst mit ihrer Familie absprechen müsste. Es war nicht so leicht gewesen, Mann und Kinder zu überzeugen.

„Und mein Training? Kannst du mich nicht wenigstens bis zur U-Bahn mitnehmen?“

„Na los, dann komm, aber dalli und nimm wenigstens noch einen Apfel mit, wenn du schon nichts isst.“

III

Christina Stratmann leert den Inhalt ihres Portemonnaies in ihre Hand. 'Geht gerade noch. In fünf Tagen ist wieder Geld auf dem Konto.' Für Brot und Käse wird es reichen. Und ein paar einsame Euro werden dann noch übrig sein. So kurz vor Monatsende muss sie mit jedem Cent rechnen, viel ist dieses Mal nicht übrig. Sie hatte sich einen Kinobesuch gegönnt und war mit einer Freundin lecker essen gewesen. Bei ihrem bescheidenen Einkommen sind solche Unternehmungen der reine Luxus. Andererseits will sie ihr Leben genießen, einen zweiten Versuch wird es nicht geben. Und manchmal muss man dann eben finanziell über die Stränge schlagen und dazu am Ende des Monats besonders sparsam sein.

Bevor sie gleich zu der Betriebsversammlung geht, will sie sich etwas ausruhen. Sie hatte sich vorgenommen, Thomas anzurufen wegen des verkorksten gestrigen Abend. Könnte sie aber doch auch machen, kurz bevor sie losgeht, wahrscheinlich ist er jetzt gar nicht zu Hause. Wenn sie ehrlich mit sich selbst ist, weiß sie, dass ihr schlechtes Gewissen sie blockiert und genau das sie dazu bringt, unangenehme Entscheidungen bis zum 'Geht-nicht-mehr' zu verschieben.

In letzter Zeit war ihr aufgefallen, dass es bei ihren Treffen immer um dasselbe geht: um Thomas, um seine Befindlichkeit, seinen Stress mit seinen Eltern, mit denen er schon lange nicht mehr zusammenwohnt, um den Ärger mit seiner früheren Freundin und den Unterhalt für seine Tochter aus der Beziehung. Eigentlich fragt er nie von selbst wie es ihr geht.

Wenn sie sich beschwert, meint er immer nur: „Wieso, du sagst mir doch auch so was los ist“.

Was ist eigentlich passiert? War Thomas immer schon so ichbezogen oder ist ihr das erst jetzt aufgefallen? Gut, er ist immer schon so und es ist ihr erst jetzt aufgefallen. Aber warum nervt sie das seit Kurzem so sehr, dass sie manchmal gar keine Lust hat auf ihn? Auch nicht auf den Sex mit ihm, den sie doch sonst so umwerfend gut findet. Stimmt mit ihr selbst was nicht? Kommt daher ihre Angst vor zuviel Nähe zu ihm? Sie müsste eine Kiste haben in der einfache Antworten auf komplizierte Fragen aufbewahrt sind.

„Jetzt nicht“, sagt sie laut und meint die Grübelei über ihre Beziehung, greift sich ein Decke und ein Kissen und macht es sich in ihrem Lieblingssessel bequem. Sie will versuchen abzuschalten, um für die Betriebsversammlung heute Abend einigermaßen aufnahmefähig zu sein. Am Nachmittag hatte sich der Himmel wieder bezogen und nun schneite es auch noch, da wird es schon Überwindung genug kosten, sich noch einmal aufzuraffen.

IV

„Was meinst du, wie viele werden kommen?“ fragt Alfons Ritter, seine Kollegin Mia Olfen, während beide Papiere auf die bereit gestellten Stühle im großen Besprechungsraum legen.

„Meinst du, wir haben genug Kopien?“

Mia Olfen zuckt die Schultern.

„Ich weiß nicht. Steffi M. und Martina kommen jedenfalls nicht und Gönül und Simone sowieso nicht. Die Männer wollen das nicht. Steffi muss heute beim Kind bleiben, der Mann hat Nachtschicht und ich glaube, Martina kapiert noch nicht was uns demnächst bevorsteht.“

Das kennt man ja, manche werden erst wach, wenn das Haus lichterloh in Flammen steht und es bereits am eigenen Hemd züngelt.

„Wo Kati nur bleibt?“

Sie hatte sich bereit erklärt, bei den Vorbereitungen zu helfen. Da kommt sie angerannt.

„Tut mit Leid, dass ich so spät bin“, sagt sie lachend und nach Luft ringend. „Musste erst meinen Jungen zur U-Bahn bringen und bei dem Wetter bin ich vorsichtig gefahren. Es hat doch tatsächlich wieder angefangen zu schneien.“

Der Winter will in diesem Jahr kein Ende nehmen.

„Ich hol schon mal die Getränke.“

„Sind noch im Abstellraum, denk auch an die Gläser. Und draußen müssen Aschenbecher aufgestellt werden“, ruft Ritter ihr hinterher.

Noch eine viertel Stunde, dann würden hoffentlich viele der Belegschaftsmitglieder zur Versammlung kommen. Alfons Ritter hastet noch zur Toilette. Ein Blick in den Spiegel. Sitzen Frisur und Krawatte? Jetzt noch ins Büro eilen und die Unterlagen einstecken, die er auf seinem Schreibtisch bereit gelegt hatte. Ein Blick in die Notizen geworfen, hoffentlich denkt er an alles, und kann wenigstens einen großen Teil der Fragen der Kollegen zufriedenstellend beantworten. So eine Scheiß-Situation. Hätte nicht endlich mal Ruhe einkehren und alle ganz normal ihrer Arbeit nachgehen können?

Im Hintergrund hört er, wie Frauen mit ihren hohen Hacken durch den Flur klappern.

„Hallo Alfons.“

„Hallo, schön, dass du heute auch dabei bist.“

„Na, hör mal geht doch um unsere Existenz.“

„Stimmt. Ich muss rein. Bis später dann.“

Alfons betritt durch einen Seiteneingang den Besprechungsraum und atmet erleichtert aus als er sieht, dass inzwischen ziemlich viele der Kolleginnen und Kollegen eingetroffen sind. Er stellt sich so auf das kleine Podest, dass alle ihn gut sehen können. Ganz schnell verstummen die Gespräche und die Blicke sind auf ihn gerichtet.

„Guten Abend Kolleginnen und Kollegen. Ich muss euch nicht erst erklären, warum der Betriebsrat euch heute gebeten hat, zusätzliche Zeit für die Firma zu opfern, statt mit euren Lieben zu Hause gemütlich vorm Fernseher zu sitzen. Die Infos habt ihr alle bekommen und sicher aufmerksam gelesen.“

Geraune und Gemurmel in den Reihen, die vor allem mit Frauen aus allen Abteilungen besetzt sind. Auch von den Frauen, die in den Büros arbeiten, und die sich sonst selten mit den Verkäuferinnen zusammentun, sind viele dabei.

Alfons Ritter hatte seinen Kolleginnen und Kollegen bereits in einem Rundschreiben mitgeteilt, dass der Vorstand vor drei Tagen endlich, nachdem wochenlang ein Gerücht das nächste abgelöst und die Belegschaft verunsichert und erbost hatte, dem Betriebsrat gegenüber zugegeben, dass die wirtschaftliche Situation des Kaufhauses kritisch sei. Der Vorstand wolle aber alles daransetzen die Lage zu klären und keiner der Angestellten müsse Sorgen haben, seinen Arbeitsplatz zu verlieren.

Die Schließung des Hauses hatte der Geschäftsführer nicht explizit angesprochen, sie war aber in dem Gespräch gelegentlich durchgeklungen. Alfons Ritter hatte sehr mit sich gerungen, ob er das den Kollegen weiter geben sollte und sich schließlich dagegen entschieden. Er wollte Panik vermeiden. Der Geschäftsführer hatte ihm, mit einem versteckten Angebot, ihm Vorteile zu verschaffen, unmissverständlich klar gemacht, dass er Alfons Ritter dafür zu sorgen habe, dass die Gerüchteküche aufhöre zu brodeln. Schließlich sei dies ja auch in seinem Ritters Interesse und des Hauses selbst, hatte Schmieding hinzugefügt. Ritter ist erfahren genug, um auf solche Rattenfängersprüche nichts zu geben.

„Kolleginnen und Kollegen, bevor wir anfangen. Wir haben heute noch einen Gast, wie ihr inzwischen bemerkt haben dürftet. Frau Christina Stratmann von der Ost-West-Abendpost wird über unsere Probleme in ihrer Zeitung schreiben.“

Christina steht kurz auf, nickt und lächelt von ihrem Platz am äußeren Rande in der letzten Reihe den versammelten Kaufhausangestellten zu.

„Dann berichten Sie aber auch genau wie es überhaupt dazu kommen konnte“, ruft eine ältere Frau, deutlich aufgebracht in die Runde.

„Keine Sorge, das klären wir noch Helga“, erwidert Ritter.

Er fährt fort, dass Schmieding ihm vor etwa einer Stunde gesagt hatte, dass die Bank nicht, wie bisher üblich, den Kredit verlängert hat.

„Wofür brauchen wir einen Kredit? Der Laden läuft doch hervorragend. Trotz Wirtschaftskrise“, ruft eine Frau aus der Porzellanabteilung in den Saal.

Zustimmendes „Genau“ und „eben“ aus den Reihen.

„Wir haben immer schon regelmäßig Kredite aufgenommen für die Gehaltszahlungen und Lieferanten-Rechnungen. Und sie wurden ebenso regelmäßig pünktlich zurückgezahlt“, Ritter muss lauter sprechen, um den Geräuschpegel zu übertönen.

Das sei heute durchaus so üblich und habe bisher nie Schwierigkeiten bereitet. Durch die Wirtschaftskrise und die Probleme, die die Banken selber hätten, seien die Banken vorsichtiger geworden. Ritter versucht, durch Sachlichkeit und eine ruhige Stimme die Wogen zu glätten.

„Das ham wa gerne“, meint Abteilungsleiter Schmitt von Sportzubehör. „Erst setzen die Banken die Karre in den Dreck und jetzt solln wir darunter leiden, nee, nee, nich mit mir.“

„Und was willste dagegen tun?“, fragt seine Nebensitzerin.

„Ja, nix, kannste tun. Die machen doch sowieso was sie wolln, glaubste vielleicht, die interessiert, ob bei uns die Arbeitsplätze deshalb flöten gehen?“ ruft eine Frau, die weiter vorne sitzt, über die Schulter zurück.

„Kollegen darf ich noch mal um Ruhe bitten.“

Alfons Ritter versucht, sich Gehör zu verschaffen bei den aufgebrachten Kollegen. Kati Welldorf pfeift einmal kräftig auf den Fingern. Völlig perplex schrecken die Köpfe der Angestellten hoch.

„Lasst uns doch erst mal dem Alfons zuhören was er weiter dazu zu sagen hat. Noch sind nicht alle Möglichkeiten ausgeschöpft.“

„Kati hat recht“, sagt Alfons Ritter in die plötzliche Ruhe. „Ich habe heute mit unserem Gewerkschaftssekretär an seinem Urlaubsort gesprochen. Er bedauert übrigens, dass er heute nicht hier sein kann. Also, Friedhelm Niemitz meint, wir sollten ein Gespräch mit dem Senat suchen. Schließlich hat der Senat damals einige Millionen Zuschüsse gezahlt, weil 1000 zusätzliche Arbeitsplätze versprochen wurden. Die sind bis heute nicht komplett.“

„Weiß man doch, die lügen doch sowieso alle, siehste ja. Die hatten doch nie vor, 1000 Leute einzustellen. Aber das Geld kassieren, dass könnense. Und sich selbst dicke Gehälter zahlen.“

„Also bitte, Kollegen, Ruhe jetzt. Hört doch erst mal unsere Vorschläge an. Als erstes werden wir mit der zuständigen Senatorin sprechen. Die sollen mal Druck machen auf die Firma. Die können nämlich, wenn die Auflagen nicht erfüllt werden, ihren Zuschuss zurückfordern“.

In der kommenden Woche wolle man mithilfe des Gewerkschaftssekretärs einen Termin vereinbaren. Dem Management wolle man den Vorschlag unterbreiten, eine Staatsbürgschaft zu beantragen.

„Wir werden schon eine Lösung finden. Wir müssen aber zusammenhalten“, meint Ritter.

V

Alfons Ritter hatte Christina vorgeschlagen, nach der Versammlung zu seinem Lieblings-Italiener zu gehen. Da sei die Küche sehr zu empfehlen und die Atmosphäre am Abend angenehm ruhig. Jetzt sitzen beide mit einem Glas Rotwein vor sich, mit Blick auf den, auch zu später Stunde noch belebten, Kurfürstendamm und warten auf ihr Essen.

Ritter hat sich ein Spaghettigericht mit Meeresfrüchten bestellt und Christina mit einem Lächeln und leichten Schulterzucken erklärt, dass er an diesem Tag noch keine Zeit gehabt hatte für eine warme Mahlzeit.

„Ich lade Sie natürlich heute Abend ein. Worauf hätten Sie denn Appetit?“

Sie habe schon zu Abend gegessen antwortet sie, aber wenn er so frage, einen kleinen Salat könne sie wohl noch vertragen. Sie könne doch eine kleine Portion bestellen, versucht er sie zu überreden. Und Christina kann dann doch nicht widerstehen. Ob das auf Spesen ginge, fügt sie mit einem etwas flapsigen Grinsen hinzu.

„Nein natürlich nicht. Wir wollen den Konzern besser nicht schädigen wo der doch schon im finanziellen Koma liegt.“

Ritters Sarkasmus ist nicht zu überhören. 'Auch er wird Angst haben um seinen Job', denkt Christina.

„Steht es wirklich so schlimm? Oder ist das Ganze jetzt nur eine Masche, um die Belegschaft zu finanziellen Zugeständnissen zu bewegen?“ Christina spricht aus, was ihr den ganzen Abend immer wieder durch den Kopf gegangen ist.

„Nichts Genaues weiß man nicht. Aber wenn es hart auf hart kommt, kann es durchaus sein, dass wir uns auf Kürzungen einlassen müssen. Keine Kollegin und kein Kollege will seinen Arbeitsplatz verlieren.“

Für viele von den Frauen wäre es der kürzeste Weg in die Armut. Darin fühle sich aber keine wirklich wohl.

„Mit ihrem Gerede, dass die Leute lieber Hartz IV in Anspruch nehmen, statt zu arbeiten, liefern unsere Politiker doch nur den Stammtisch-Intellektuellen Stoff.“

Ritters Stimme klingt aufgebracht. Er wisse von einigen, vor allem von den älteren Frauen, deren Kinder schon aus dem Haus sind, dass sie froh sind, Arbeit zu haben und Kollegen.

„Die meisten von uns haben den Beruf doch auch gewählt, weil es uns Spaß macht, mit Menschen zu tun zu haben. Zu Hause sitzen und bestenfalls das Unkraut im Garten zu rupfen, der Gedanke ist schrecklich. Und auf einen neuen Job brauchen wir nicht zu hoffen. Vielleicht die ganz jungen noch. Sie wissen ja selbst, Arbeitsplätze sind rar.“

„Ja klar. Vorhin habe ich noch mit einer Frau gesprochen, die dringend auf ihren Hinzuverdienst angewiesen ist. Die erzählte, dass sie gebaut hätten und die Raten nicht bezahlen könnten wenn sie nicht mit verdiene.“

Man müsse sich nur vorstellen, wenn in einer solchen Familie auch der Partner noch ausfalle. Das eigene Häuschen war ja auch als Alterssicherung gedacht, bei Arbeitslosengeld II könnten sie das vergessen, ergänzt Ritter.

„Dann war alle Mühe, aller Verzicht in den Jahren vorher umsonst und man kann nur noch auf die Altersarmut warten.“

Christina hat mehr und mehr den Eindruck, dass der Betriebsratsvorsitzende auch von seinen eigenen Sorgen spricht. Ihr geht durch den Kopf was sie bisher über Hartz-IV Familien gelesen hatte. Das Geld reicht kaum zum Leben, das weiß sie aus eigener Erfahrung. Ganz sicher reicht es nicht um Kindern den Sportverein oder die Musikschule zu bezahlen. Sie spricht aus was sie denkt:

„Familien mit Kindern geraten dann in genau den Sog, den der unsägliche Herr S. so gerne beschwört. Keine gute Ausbildung, kein Job, abhängen im sogenannten 'sozialen Netz'“.

„Genau so ist das und es ist nicht die Schuld der Arbeitnehmer, wie ihnen so oft eingeredet wird. Dafür gibt es Beispiele genug. Manchmal kann man schon eine heilige Wut kriegen.“

„Kann ich das jetzt auch alles so schreiben, Herr Ritter?“

„Na ja, den letzten Satz vielleicht besser nicht.“

„Gut“.

Das Essen wird serviert und Ritter schenkt von dem Rotwein nach.

„So, jetzt sollten wir uns um unsere Mahlzeit kümmern, die kochen hier nämlich sehr gut. Das lassen wir uns nicht vermiesen durch Gespräche über gruselige Zukunftsaussichten.“

„In Ordnung.“

Die Spaghetti duften köstlich nach Meer und frischem Basilikum und sehen höchst appetitlich aus. Beide lächeln sich an. Die Atmosphäre entspannt sich beim wohligen Genießen. Das Gespräch kommt auf die neuesten Ausstellungen im Martin-Gropius-Bau. Christina Stratmann will sich unbedingt die Frida-Kahlo-Ausstellung ansehen, Alfons Ritter interessiert sich eher für die Kunst von Olafur Eliasson, die im selben Haus gezeigt wird.

„Vielleicht treffen wir uns ja beim Anstehen in der Warteschlange“, Alfons Ritter grinst Christina Stratmann an.

Sie lächelt zurück.

„Wer weiß“.

Es ist später als geplant, als Christina nach Hause kommt. Am nächsten Morgen muss sie früh raus, wenn sie ihren Artikel über das Kaufhaus rechtzeitig in die Redaktion mailen will. Sofort einschlafen kann sie trotzdem nicht. Einiges von dem was sie gehört hat, ist doch sehr bedrückend.

Im ganzen Land kommt es immer wieder zur Schließung von Betrieben, selbst solche, die für die Ewigkeit zu bestehen schienen, geraten wegen finanzieller Schwierigkeiten in die Schlagzeilen auch schon vor der großen Wirtschaftskrise. Aber was zurzeit passiert, ist geradezu unheimlich, ob diese Betriebe tatsächlich durch die Wirtschaftskrise, wie das Desaster überall beschönigend genannt wird, ins Schlingern geraten sind oder ob nicht doch die einen oder anderen Unternehmen Trittbrettfahrer sind, um so Löhne zu drücken und Arbeitsbedingungen auf ein Mindestmaß zurück zu schrauben und staatliche Zuschüsse zu ergaunern? Und so wie es aussieht, werden die Banken, die mit beinahe krimineller Energie die Probleme verursacht haben, nicht wirklich zur Rechenschaft gezogen. Es heißt sogar, dass für einige Banken Staatsbürgschaften übernommen werden sollen, damit Versicherungen und Renten nicht in Gefahr geraten. Dass Abfindungen und Einkommen der Bankenmanager, sozusagen zur Strafe gedeckelt werden sollen, wie gelegentlich verlautbart wird, daran glaubt Christina nicht.

Den Zorn und die Enttäuschung der Kaufhausangestellten kann sie nur zu gut verstehen. So manche Verkäuferin und so mancher Verkäufer strampeln sich seit Jahrzehnten für 'ihr Haus' ab. Das Einkommen war noch nie üppig und die Anerkennung durch die Geschäftsleitung ebenso wenig, nur wenn von ihnen Sonderarbeiten erwartet werden, bekommen sie Honig ums Maul geschmiert, wie sich einer der Teilnehmer an der Betriebsversammlung ausgedrückt hatte. Aber auf den beinahe familiären Zusammenhalt der Kolleginnen und Kollegen, die Feiern zu Geburtstagen und Jubiläen, die sie privat organisieren, wollen sie nicht verzichten. Früher, so wussten die Älteren unter ihnen zu berichten, gab es einen Ruheraum und eine Sportgruppe. Soviel Fürsorgebereitschaft für die Belegschaft, die immerhin dafür geradesteht, dass jeden Tag die Kasse stimmt, ist schon lange nicht mehr eingeplant. In Christinas Kopf drehen sich die Gedanken.

Als sie aufwacht, erinnert sie sich an wirre Träume. Sie ist mit Thomas unterwegs, warum und wohin weiß sie nicht mehr. Ist aber sicher, dass sie es im Traum wusste. Unverhofft stehen sie vor der Universität in Dortmund. Sie haben im Gebäude etwas zu erledigen und einen bestimmten Raum zu erreichen. Thomas ist jetzt nirgends mehr zu sehen. Statt dessen muss sie eine steile Treppe hinaufsteigen. Am oberen Ende steht Alfons Ritter. Sie beginnt die Treppe hinauf zu gehen, aber die scheint kein Ende zu nehmen. Immer wenn sie hinauf sieht, ist die Strecke, die sie noch gehen muss, ebenso lang wie vorher. Um sie herum das Gewusel vieler Studenten, die ohne Probleme die Treppe hinauf und hinunter steigen. Ritter ruft ihr lachend zu: „Sie schaffen das“. Als könnte er von so weit oben erkennen, dass sie befürchtet, die steile Treppe nicht erklimmen zu können. Unterwegs weiß sie auch gar nicht mehr, warum sie überhaupt über die Treppe gehen wollte. Sie könnte doch ebenso gut den Lift nehmen und als sie sich entschließt, genau dies zu tun, wird sie wach. Und während sie dem Traum hinterher sinnt, wird an ihrer Wohnungstür heftig geklingelt. Noch etwas benommen springt sie hoch und rennt auf nackten Sohlen zur Tür.

„Hallo?“, ruft sie in den Flur hinunter.

„Post.“

„Müssen sie immer Sturm läuten und immer bei mir?“

Wütend schlägt sie die Tür zu, ohne auf Antwort zu warten. Wehe, wenn jetzt für sie gar keine Post dabei ist. Als sie hört, dass hinter dem Postboten die Haustür wieder zufällt, schlüpft sie schnell in ihre Hausschuhe, wirft sich den Bademantel über und läuft zum Briefkasten. Die Werbung für ein neues Handy landet gleich in der bereitgestellten Wegwerf-Kiste. Eine Ansichtskarte von Freundin Sylvia aus Granada. Die hat's gut, denkt Christina, die macht eine Rundreise durch Andalusien. Da ist das bestimmt schon richtig Frühling. Ein Brief vom Jobcenter. „Na hoffentlich nur der Bewilligungsbescheid“, murmelt sie vor sich hin aus unerfreulicher Erfahrung nichts Gutes ahnend und legt ihn auf den Schreibtisch.

VI

„Morgen.“

„Morgen meine Süße.“

„Wie kann man früh morgens nur schon so gut drauf sein!“

„Na ja, warum nicht. Sind ja nicht alle Leute so morgenmuffelig wie meine Tochter.“

„Erzähl schon, wie war eure Versammlung gestern.“

Kati Welldorf holt die Kaffeekanne auf den Tisch, zieht den Gürtel ihres Bademantels fester und setzt sich auf Ihren Platz neben dem Herd.

„Organisatorisch ist alles gut gelaufen. Und es waren sehr viele Kollegen gekommen.“

„Halt, warte noch mit dem erzählen, ich will mithören.“

„Oh, der Herr des Hauses ist auch schon auf.“

„Morgen mal erst meine beiden Mädels.“

Der 'Herr des Hauses' gibt seinen beiden 'Mädels' einen Kuss auf die Wange und setzt sich auf seinen Platz seiner Frau gegenüber.

„Darf ich jetzt weiter reden?“

Mit einer übertriebenen Handbewegung erteilt Dirk Welldorf seiner Frau das Wort.

„Du bist auch schon wieder so unanständig gut gelaunt.“

„Hört, hört unser Morgenmuffel.“

„Das hatten wir heute schon.“

Kati und Dirk lächeln sich über den Tisch hinweg an.

„Wo ist Kevin eigentlich?“

„Der muss heute erst zur dritten Stunde, lass ihn mal ausschlafen. Kann ich jetzt endlich weiter reden oder interessiert euch das in Wirklichkeit gar nicht.“

Kati erzählt wie lebhaft die gestrige Diskussion bei der Betriebsversammlung gelaufen ist. Und dass durch die problematische Situation die Belegschaft näher zusammengerückt ist. Nicht ohne Stolz auch davon, dass sie von einer Journalistin interviewt wurde.

„Und was hast du gesagt?“ fragen Vater und Tochter wie aus einem Munde.

„Was soll ich schon gesagt haben? Die Wahrheit natürlich. Dass die Geschäfte eigentlich gut gehen, trotz der Wirtschaftskrise, dass wir nicht einsehen können, dass unser Laden kurz vor der Pleite stehen soll.“

Sie wiederholt was in Kollegenkreisen schon länger die Runde macht, dass nämlich das Kaufhaus schlecht gemanagt wird. Dass sich, seit der neue Manager, erst vor einem halben Jahr eingestellt und mit vielen Vorschusslorbeeren bekränzt, die Situation weiter verschlechtert hat. Dass die meisten Angestellten des Hauses große Angst haben, ihre Arbeit doch noch zu verlieren.

„Einige Kollegen, besonders die mit Kindern, müssen doch jetzt schon aufstocken.“

„Was bitteschön ist aufstocken?“ fragt Jasmin während sie sich Kaffee nachgießt.

„Wenn du so wenig verdienst, dass du weniger hast als ein Hartz IV-Empfänger bekommt, kannst du zusätzlich zu deinem Lohn noch Grundsicherung für Berufstätige beim Jobcenter beantragen. Also nur soviel bis du auf den Hartz IV Satz kommst.“

„Ach das. Aber warum gehen die Leute denn dann überhaupt noch arbeiten? Dann könnten sie doch gleich Hartz IV nehmen und sich 'nen schönes Leben machen.“

„Jetzt hör aber mal auf“, mischt sich Vater Dirk ein, „was sind denn das für Reden. Wo hast du die denn her?“

„So Leute wie der Herr 'Sabberdon' behaupten doch aber genau das, dass sich nämlich die Hartz IV Empfänger ein schönes Leben auf Kosten der Allgemeinheit machen und zu faul sind zum arbeiten und zu dumm noch obendrein.“

„Ich weiß, aber solche abartigen Sprüche muss sich unsere Tochter nicht zu eigen machen“, Vater Dirks Ton wird schärfer.

„Gemach, gemach Papa, lass mal nicht den Gewerkschafter mit dir durchgehen.“

„Nicht streiten ihr zwei. Das ist ganz schön demütigend, zum Jobcenter gehen zu müssen und Hilfe beantragen zu müssen. Die empfangen einen da nicht gerade mit offenen Armen. Frag mal jemanden, der einen solchen Antrag gestellt hat, Jasmin. Bevor die einen Cent herausrücken, tun sie gerade so als sei es ihr privates Portemonnaie, aus dem sie das Geld nehmen müssen. Aber davon abgesehen, machen die meisten von uns ihren Job doch auch gern.“

„Und wie oft schimpfst du auf die Arbeit oder darauf, dass dir die Füße weh tun und wie oft stöhnst du, dass du lieber mehr Zeit für dich hättest? Und dann auch jetzt noch der Betriebsrat.“

Kati gibt das unumwunden zu, aber erklärt ihrer Tochter auch, dass ihr die Arbeit trotz alledem fast immer Spaß macht. Die Zusammenarbeit mit den Kollegen oder wenn freundliche Kunden sich für die Beratung bedanken.

„Ja, und auch der Betriebsrat.“

Die Anerkennung tue gut. Nur leider erlebe sie davon im beruflichen Alltag zu wenig.

„Ach du meine Güte, guckt nur mal auf die Uhr. Ihr müsst beide los.“

Kati reicht ihrem Mann die Thermoskanne und die Schnitten für die Arbeit.

„Nimmst du nichts mit Jasmin?“

Ein Apfel reiche ihr bis Mittag. Zum Mittagessen sei sie mit Franzi und Marcel bei Anton eingeladen, weil sie dann für die Abi-Deutschklausur lernen wollen. Antons Mutter sorge schon dafür, dass sie nicht hungern müssten. Kati schüttelt leicht den Kopf und Jasmin verzieht das Gesicht. Sie wollen jetzt beide keine Diskussion über ihre unterschiedlichen Ansichten zu ausreichenden Mahlzeiten. Katis ständige Sorge, dass die hübsche und ehrgeizige Tochter mehr an ihre schlanke Taille denkt als an gesunde Ernährung, nervt die 18-Jährige. Andererseits ist Kati stolz auf ihre Große. Die klaren grauen Augen hat sie vom Vater geerbt, das dunkelblonde Haar mit dem leichten Goldton, das die Tochter im Gegensatz zu ihr lang trägt, kommt von ihr. Und sie wird das Abitur ohne Probleme schaffen und sich hoffentlich ihren Traum von einem gut bezahlten Job als Informatikerin erfüllen können. Die Chance studieren zu können, war Kati selbst nicht vergönnt gewesen. In dem Ort, in dem sie aufgewachsen war, gab es nur eine Schule und niemand wäre auf die Idee gekommen, sein Kind in die nächste Stadt zum Gymnasium zu schicken.

„Du holst mich heute Abend von der Arbeit ab, ja?“ wendet sich Kati an ihren Mann.

VII

Da liegt immer noch der Brief vom Jobcenter im Körbchen für Unerledigtes. Den hat sie doch tatsächlich völlig vergessen. Ungeduldig reißt Christina ihn auf. Ja, wie sie sich gedacht hat, es ist der Bewilligungsbescheid. Sie schaut auf die bewilligte Summe. Wie bitte? Das ist wieder weniger als sie ausgerechnet hat, ganze 49 Euro weniger. Es ist doch immer dasselbe Elend. Jetzt kann sie sich einmal mehr auf die Suche nach dem Fehler machen. Dann die Zeit opfern und stundenlang beim Jobcenter anstehen bis sie dran kommt. Als hätte sie sonst nichts zu tun. Von Hartz IV leben zu müssen ist nicht nur entwürdigend, es ist auch ein Fulltimejob, geht ihr durch den Kopf. Außerdem fehlt das Geld erst mal für den nächsten Monat. Nur jetzt nicht in den Ärger hinein steigern. Der Artikel ist wichtiger. Der muss mittags in der Redaktion sein. Eigentlich hatte sie nachmittags einkaufen wollen, aber das wird wohl nichts. Was würde sie darum geben, nicht auf das Geld vom Jobcenter angewiesen zu sein.

Sie muss die Aufstockung nicht für jeden Monat beantragen. Je nach Auftragslage verdient sie mal genug, mal auch soviel, dass sie wichtige Anschaffungen machen kann, aber manchmal auch viel zu wenig. Und genau da liegt ihrer Meinung nach das Problem. Die jungen Angestellten beim Jobcenter, einige von ihnen selbst nur auf Zeit eingestellt, mit der Option anschließend wieder arbeitslos zu sein, kriegen es einfach nicht hin, Anträge, die etwas aus der Norm fallen, richtig zu bearbeiten. Oft fehle auch die Zeit für die gebotene Sorgfalt, weil viel zu viele Vorgänge auf eine Sachbearbeiter fielen, hatte ihr eine sehr nette Sachbearbeiterin mal erzählt und sich selbst ein bisschen über die unbefriedigende Situation in ihrer Dienststelle beklagt.

So manches Mal hatte Christina überlegt, ihren Beruf ganz aufzugeben. Aber sollte sie wieder in irgendeinem Callcenter arbeiten, nur um endlich vom Jobcenter los zu kommen? Das hatte sie mehrmals probiert und einen Tinitus davon getragen. Sie hatte den Job ohnehin nicht ausgehalten. Anderen Leuten Sachen aufzudrängen, die die ganz bestimmt nicht brauchten, war nicht das was sie gut konnte. Sie hatte sich immer nur durch einen solchen Job geschleppt und nicht wesentlich mehr verdient als jetzt. Christina entschließt sich, sich einen guten Tee aufzubrühen und sich an ihren Text zu machen. Vorher noch eine Runde autogenes Training um den Kopf wieder frei zu kriegen von den quälenden Gedanken an das Jobcenter und ihre finanziellen Probleme.

Den PC stellt sie schon mal an. Der braucht auch immer länger um warm zu laufen. Längst wäre ein neuer Computer fällig. Ihrer ist bereits ein technischer Methusalem, da muss sie Thomas Recht geben. Ein Laptop wäre richtig toll, aber das Geld dafür hat sie noch nicht zusammen. Die Auftragslage ist derzeit einfach besch...eiden. Hinzu kommt, dass die Zeilen- und Pauschalhonorare so gering sind, dass man Tag und Nacht arbeiten müsste, um davon gut leben zu können, wenn man denn genug Aufträge bekäme. Die Gewerkschaft setzt sich auch nicht so richtig ein. Weg mit den deprimierenden Gedanken. Wenn das mal so einfach wäre. 'Rechtes Bein ist schwer.... Linker Arm ist schwer, linker Arm ist schwer wie Blei...Ob sie das leidige Thema Honorare für Freie beim nächsten Gewerkschaftstreffen nicht doch noch mal ansprechen sollte? Ruhig, ganz ruhig konzentrieren auf das autogene Training'.

Sie hat sich einen richtig guten Darjeeling gegönnt, der jetzt in ihrer Lieblingstasse dampft und köstlich duftet in der von Hand getöpferten Tasse, die sie sich vor zwei Jahren aus Usedom mitgebracht hatte. 'Na dann los'! Christina sichtet ihre Notizen von der Betriebsversammlung im Kaufhaus Weber. Da war die Rede davon gewesen, dass die Probleme begonnen hatten, als der Konzern die Kaufhausgebäude verkauft hatte, um sie anschließend zurück zu mieten. Für nicht minder schlüssig hielt sie die Aussage, dass die Gläubigerbanken sich weigerten die Kredite nicht, wie bisher üblich, zu erneuern. Die Geschäftsleitung hatte dem Betriebsrat auf den Weg gegeben, dass die Angestellten in diesem Jahr freiwillig auf das Weihnachtsgeld und das Urlaubsgeld verzichten könnten ebenso auf die Tariferhöhungen, die bereits im vergangenen Jahr vereinbart waren. Der Vorschlag war heftig diskutiert worden mit dem Ansinnen, dass sich dann auch das Management auf eigenen Verzicht einlassen müsste. Die Stimmung ging aber wohl mehr in die Richtung sich lieber auf Kürzungen einzulassen, wenn damit die Schließung abgewendet werden könnte, als die Arbeit zu verlieren. Sie muss Ritter anrufen und die genaue Anzahl der gefährdeten Arbeitsplätze erfragen.

„Ritter.“

„Guten Morgen Herr Ritter, hier spricht Christina Stratmann.“

„Ach, guten Morgen Frau Stratmann, was kann ich Gutes für Sie tun?“

Bei einer Insolvenz wären es an diesem Standort 591 Arbeitsplätze, die verloren gingen, einschließlich der Verwaltung und Geschäftsführung, sagt Alfons Ritter. Allerdings hoffe er zuversichtlich, dass es dazu nicht komme. Zweckoptimismus? Oder glaubt er wirklich daran?

„Waren nicht ursprünglich mehr Arbeitsplätze versprochen worden? So lange ist das doch noch gar nicht her als es hieß, das Unternehmen bringe 1000 Arbeitsplätze in die Stadt.“

Ja, das stimme schon, die Zusagen waren Bedingung für die Förderung von 1,5 Millionen Euro.

„Bis jetzt sind aber erst diese 591 Stellen eingerichtet. Die meisten Mitarbeiter wurden aus alten Häusern übernommen.“

„Zu den selben Arbeitsbedingungen?“

„Wo denken Sie hin, natürlich zu schlechteren Bedingungen und niedrigeren Löhnen“, Ritter redet sich in Fahrt.

Auch von den versprochenen Qualifizierungen sei inzwischen nicht mehr die Rede. Vor einigen Wochen erst hatte er den Geschäftsführer wieder auf Qualifizierungsmaßnahmen angesprochen, vor allem für die Frauen, die längere Zeit wegen der Kindererziehung pausiert hatten und für diejenigen, die längere Zeit arbeitslos gewesen waren. Es hatte geheißen, dass die finanzielle Lage angespannt sei und man erst abwarten wolle, wie sich die Situation entwickle. Ja, sie habe Recht, auch das Management habe ein Interesse daran, dass es nicht zur Schließung des Hauses komme, denn sonst bestünde Gefahr, dass die Förderung zurückgezahlt werden müsse. Für die nächste Woche habe ihn die Geschäftsführung zu einem Gespräch über die neueste Entwicklung eingeladen. Übermorgen werde nämlich noch einmal mit den Banken verhandelt. Er hoffe, seinen Kollegen danach über eine positive Entwicklung berichten zu können.

„Ich kann Sie ja anrufen, wenn es etwas Neues gibt.“

VIII

Wo zum Kuckuck hatte sie gestern nur ihre Geldbörse hingelegt? Christina geht ins Arbeitszimmer und schaut auf dem Schreibtisch nach. Oh je, diese Unordnung. Noch bis zum späten Abend hatte sie über den Papieren gesessen, verglichen und nachgerechnet wo das Jobcenter jetzt wieder den Rechenfehler eingebaut hatte. Und ihn schließlich gefunden. Ihr waren Reisekosten, die ihr die Redaktion erstattet hatte, für einen Termin außerhalb, angerechnet worden. Da sie das Geld für die Fahrt hatte ausgeben müssen, durften sie das nicht berechnen. Gut, dass sie noch eine Kopie der Fahrkarte aufbewahrt hatte. Die allerdings hatte sie dem Antrag auch schon beigelegt. Es würde ihr wohl für immer ein Rätsel bleiben, in welchen geheimen Kanälen Teile und Anlagen für die Anträge beim Jobcenter regelmäßig verschwinden.

Schnell die Unterlagen in die Tasche packen. Und genau da findet sie ihre Geldbörse. Sie hatte sie also gestern gar nicht mehr ausgepackt. Ist noch genug Geld darin? Für einen Kaffee und eine Portion Pommes würde es reichen. Und die Fahrkarte? Alles klar. Die braunen Slipper noch einpacken, die will sie auf dem Weg zum Schuster bringen. Die Absätze müssen neu gemacht werden. Billiger als neue Schuhe ist eine Reparatur allemal und außerdem sind das ihre Lieblingsschuhe, bequem und chic.

Im Bad mit der Bürste durch die kurzen Haare fahren, Frisör wäre auch mal wieder fällig. Das Geld dafür ist aber erst im nächsten Monat übrig. Wenn sie die Haare wachsen ließe, könnte sie das Geld für den Frisör sparen. Mal sehen. Die Augenwimpern tuschen und die Lippen nachziehen. Sie entscheidet sich für den leicht bräunlichen Lippenstift, der passt gut zu ihren braunen Haaren und dem mandelgrünen Pulli. Nie würde ihr einfallen aus dem Haus zu gehen, ohne sich etwas zurecht zu machen. Und heute macht es ihr besonders Spaß. Trotz des Gangs zum Jobcenter ist sie bester Stimmung. Die vergangenen Tage waren höchst erfreulich verlaufen. Der Termin im Kaufhaus und anschließend mit Ritter essen. Sie erinnert sich gerne an den Abend. Ist ein ausnehmend sympathischer Mann durchaus charmant und sieht auch noch gut aus, geht ihr durch den Kopf während sie das Fenster in der Küche schließt. Gestern war sie gut mit dem Artikel klar gekommen. Zufrieden mit sich selbst hatte sie ihn pünktlich abgeliefert. So, jetzt noch den Schirm eingepackt. Heute regnet es nicht, sieht sogar so aus als wolle die Sonne durchkommen aber man weiß ja nie in diesen Breitengraden.

Als sie in die Straße einbiegt, an der das Jobcenter liegt, sieht sie, dass der Bürgersteig davor leer ist. Ein gutes Zeichen. Nur im Eingangsbereich stehen einige Frauen und Männer herum, die noch hastig an einer Zigarette ziehen. Schon Meter vorher stinkt es eklig nach kaltem Rauch. Sie hatte auch schon erlebt, dass bereits auf dem Bürgersteig die Leute Schlange standen und das bei eisigen Temperaturen. Damals hatte sie eine gute Stunde Muße gehabt sich die Umgebung anzusehen. Lag eigentlich böse Absicht darin, Jobcenter, die vor einigen Jahren noch Arbeitsamt hießen, so oft in die hässlichsten Ecken eines Bezirks zu setzen? Die Trostlosigkeit in solchen Straßen spiegelt vermutlich die Stimmung wider, mit der die Arbeitslosen stundenlang anstehen, wenn sie die Leistungen, für die die meisten jahrelang in die Arbeitslosenversicherung eingezahlt haben, beantragen müssen.

Christina ist heute extra früh aufgestanden. Die Chance, dass es kurz nach Öffnung des Amtes noch nicht so voll ist, stehen zumindest besser. Und, oh Wunder, auch drinnen ist die Schlange noch überschaubar. Sie zieht eine Nummer. Sie hat die Nummer 219. Das ist jetzt ihre ganz persönliche Nummer. Später, hoffentlich nicht so sehr viel später, wird dann ihre Nummer, die Zahl mit der sie sich jetzt identifizieren wird bis sie in das Zimmer des Sachbearbeiters treten darf, aufgerufen. Jetzt ist sie nicht mehr die Journalistin Christina Stratmann, geachtet bei ihren Lesern und beliebt bei den meisten Kollegen, jetzt ist sie eine von dreieinhalb Millionen Hartz IV-Empfängern in Deutschland. Die, von denen die Politiker immer sagen, dass sie einen Anreiz benötigen, um wieder „in Arbeit“ kommen zu wollen und die deshalb möglichst geringe Leistungen erhalten. Sie sollen sich eben nicht bequem einrichten im sozialen Netz. Da fällt ihr eine Geschichte ein, die sie erst vor wenigen Tagen in der Abendschau gesehen hatte. Ein Fall von einem ganz besonderen behördlich verursachten Possenspiel. Es ist bekannt, dass die Stadt dringend Erzieherinnen für Kindertagesstätten und die Betreuung in Ganztagsschulen sucht, vor allem solche mit 'Migrationshintergrund‘ - auch so ein gruseliges neudeutsches, politisch korrektes Wort. Nun hatten sich eine türkisch stämmige und eine peruanische Frau, letztere mit Lehrerdiplom in Peru, und beide mit jahrelanger Erfahrung in deutschen Kindergärten als Ein-Euro-Jobberinnen, anmelden wollen für eine Ausbildung zur Kindergartenhelferin. Sie würden damit zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen, sie könnten den Mangel an Fachkräften mindern und kämen aus dem Hartz-IV-Bezug heraus, so hatte der Moderator erklärt. Zur Ausbildung werden die Frauen nicht zugelassen, weil sie nicht ein Jahr lang fest angestellt waren in einem deutschen Kindergarten. Die Einrichtungen ihrerseits dürfen sie aber nicht fest anstellen, weil sie keine in Deutschland zugelassene Ausbildung haben, nicht einmal als Helferin, ganz zu schweigen als vollwertige Erzieherin, hatte es weiter geheißen. So bleibe den beiden Frauen nichts weiter übrig als weiter als Ein-Euro-Kraft zu arbeiten und zusätzlich Hartz-IV-Leistungen in Anspruch zu nehmen. Als fest angestellte Helferin würde das Einkommen reichen ohne staatliche Hilfe und Steuern für den Staat würden auch noch abfallen. Ein Teufelskreis, 'man nennt ihn auch Hartz-IV-Falle', denkt Christina bei sich. Schnappt diese Falle einmal zu, braucht der darin Gefangene beinahe übermenschliche Kräfte um sich aus ihr zu befreien.

Und dann sind da noch all die Handwerker, Angestellten und Arbeiter, vor allem die Leiharbeiter, Subunternehmer und Freischaffende, wie sie selbst. Gibt es eigentlich eine Statistik wie viele von den Hilfeempfängern nur deshalb die staatliche Leistung in Anspruch nehmen müssen, weil sie so schlecht bezahlt werden, obwohl sie voll arbeiten?

Christina nimmt den Aufzug. Sie muss in die dritte Etage in den Wartebereich D. Um zum Wartebereich zu gelangen, ist erst der lange Flur zu durchwandern. Rechts und links Türen, die die farblich schlecht zu definierenden Wände auflockern. Kein gelb, kein braun aber auch kein beige, wer wohl die Farben für Behördenwände aussucht? Die Tür mit der Aufschrift 'Aktenraum kein Zutritt' lässt sie links liegen, auch die mit den Namen der Fallmanager und vorerst auch das WC für Damen. In den Internetraum, auch Selbstinformationseinrichtung genannt, wirft sie im Vorbeigehen einen kurzen Blick. Nur eine einzige junge Frau nutzt einen der etwa zehn Bildschirmarbeitsplätze. Die wird auch noch die Erfahrung machen, dass mit den Angeboten dort nicht viel anzufangen ist. Die meisten Angebote sind völlig veraltet, denkt Christina. Im Wartebereich D nur wenige Wartende, das lässt hoffen. Außer unbequemen Stühlen schmückt den Wartebereich ein Regal mit Broschüren zur Schuldnerberatung, Insolvenzberatung, Weiterbildungsmaßnahmen. Wenigstens warm ist es hier und die Luft erträglich. Sie setzt sich neben eine junge Frau, die mit einem etwa zweijährigen Mädchen im Flüsterton ein Bilderbuch anschaut. In den peinlich sauberen Wartefluren und der Stille darum herum, kommt wohl niemand auf den Gedanken, sich lauthals zu unterhalten. Christina ist die Ruhe recht. Sie nimmt ihr Buch heraus. Ein Krimi von Andrea Camilleri, den sie zu Ende lesen will. Sie will endlich wissen wer der Mörder ist. In den vergangenen Tagen war sie wenig zum lesen gekommen. Und so lange sie sich auf ihr Buch konzentriert, kommt sie auch nicht dazu, sich zu ärgern, weil sie mal wieder Mühe und Zeit opfern muss, um eine Nachlässigkeit des Jobcenters zu bemängeln und berichtigen zu lassen.

„Lassen Sie sich für nächste Woche einen neuen Termin geben“, weist eine Frauenstimme an.

„Wie oft soll ich denn noch kommen und Ihnen Unterlagen bringen? Alles was mir Ihre Kollegin vergangene Woche aufgetragen hat, habe ich heute mitgebracht. Warum fällt Ihnen erst heute noch ein, dass sie noch eine Bescheinigung der Firma Dataflex brauchen, um endlich meinen Antrag bearbeiten zu können? Können Sie mir mal sagen, wovon ich bis dahin leben soll? Ich hab so die Schnauze voll.“

„Es tut mir Leid Herr Schröder aber mir sind die Hände gebunden. Sie können sich ja beschweren. Kommen Sie nächste Woche wieder. Jetzt warten noch andere Kunden.“

„Kunden? Kunden behandelt man anders. Als Kunde wäre ich König aber hier werden die Kunden zu Bettlern degradiert. Aber weiß Gott, ich werde mich beschweren.“

Die Wartenden im Wartebereich D haben die Köpfe gehoben, der eine und andere wird auch leicht geschüttelt. Eine Tür klackt leise zu. Christina hört eine Stimme auf sich zukommen.

„Unverschämtheit“, sagt der etwa 30jährige Mann gerade mit einem wütenden Ton in der Stimme als er in den Wartebereich einbiegt.

Alle schauen ihn an. Er schaut fast erschrocken zurück.

„Entschuldigung“, sagt er, setzt sich neben Christina und murmelt vor sich hin: „Ist doch wahr.“

Der Mann, der soeben Herr Schröder genannt wurde, beginnt seine Papiere zu ordnen und in eine Plastikmappe zu legen und murmelt „blöde, arrogante Kuh“ vor sich hin.

„Das kennt man doch“, sagt einer der Männer, der Christina gegenüber sitzt, offen in die kleine Runde. „Diese Sesselpuper können einen gut abwimmeln, die kriegen jeden Monat ihr fettes Gehalt aufs Konto und müssen sich keine Sorgen darüber machen wovon sie dem eigenen Kind die Fußballschuhe kaufen sollen.“

„Fußballschuhe, du meene Jüte, dit is ja schon der pure Luxus. Ick weeß nich ma wie ick die janz normalen Winterschuhe für meenen Jroßen finanzieren soll. So schnell wie die Kinder aus allem raus wachsen.“

Das Kind zupft die Mutter am Arm, sie soll sich weiter mit ihm beschäftigen und nicht mit den fremden Leuten unterhalten.

„Meine Frau kauft ja die meisten Klamotten für uns bei der Caritas- gebraucht. Manchmal sind da sogar Markensachen bei.“

„Aba Schuhe soll man nich jebraucht koofen“, wendet die junge Frau ein und küsst die Innenfläche des Kinderhändchens. Sie habe natürlich Recht, erwidert der ältere Mann, der neben ihr sitzt und der bis dahin in seiner Zeitung gelesen hatte. Man müsse sich nur mal die Auflistung ansehen, die der Berechnung von Hartz IV zu Grunde liege. 132,83 Euro für Lebensmittel, also für Essen und Trinken für den ganzen Monat, Bekleidung und Schuhe 35,90. Es müsse nur mal ein neuer Wintermantel fällig sein, da könne man ein Jahr drauf sparen und dürfe sich dann aber keine Schuhe oder sonst was kaufen. Verkehr 14,36 Euro. Zweieinhalb mal im Monat zum Jobcenter fahren und dann sei der Anteil verbraucht.

„Oder meinen die vielleicht 'ne andere Art von Verkehr? Keine Bordsteinschwalbe würde es dafür machen, das glauben Sie man ja.“

Beifallheischend schaut er die anderen an. Aber auf die beiden letzten Sätze seiner Ausführungen will keiner der anderen Wartenden so recht reagieren.

„Ich habe 35 Jahre im selben Betrieb gearbeitet, war nie unpünktlich und hab in all den Jahren vielleicht drei mal wegen Krankheit gefehlt. Und was ist das Ende? Hartz IV. Ich kann bestimmt nicht dafür, dass mein Juniorchef die Firma in den Sand gesetzt hat,“ setzt er hinzu.

„Und wenn man dann Forderungen stellt und sei es nur nach einem Bildungsgutschein, wird man abgewimmelt als hätte man einen unzüchtigen Antrag gemacht“, ergänzt der Mann, der neben ihm sitzt.

„Das ist aber noch liebevoll ausgedrückt. Ich sag mal so, sie sind nicht alle gleich, ich hatte auch schon mal einen richtig netten Arbeitsvermittler, der mich gut beraten hat. Aber sie haben schon Recht, es gibt auch welche dabei, die geben einem zu verstehen, dass man auf jeden Fall betrügen will und als seien sie dafür zuständig, Betrügereien durch die bösen Arbeitslosen zu verhindern.“

„Genau, und dann sitzt man da wie ein armes Würstchen und kann sich nicht wehren, weil man sonst mit Sanktionen zu rechnen hat.“

Wie Recht die Leute haben, denkt Christina, die sich an dem Gespräch nicht beteiligt hatte. Manche Sachbearbeiter kosten ihre Macht über die Hilfesuchenden deutlich erkennbar aus. Das allein ist schlimm genug - schlimmer noch ist der Geist, der dahinter steckt. Lanciert von einigen Politikern werden einer Bevölkerungsgruppe, die es ohnehin schon schwer genug hat, als verachtenswert deklarierte Merkmale zugeschrieben wie Neid, Raffgier, Vorteilsnahme, kriminelle Energie. Sie haben die Kollektivschuld zu begleichen, die ihnen ein paar betrügerische Personen aufhalsen. In den Teilen der Bevölkerung, die fleißig Gewinne abschöpfen, um sie dann im Ausland zu deponieren, nennen sich dieselben Eigenschaften, gepaart mit Korruption, dann Geschäftstüchtigkeit.

Schröder schaut Christina an und lächelt leicht, was Christina erwidert.

„Und? Werden sie sich beschweren?“

„Und ob. Die stellen sich dermaßen an wegen einer Bescheinigung, die ich schon mehrmals eingereicht habe. Dabei war das nur ein Praktikum das dritte in Folge, für das ich keinen Cent bekommen habe. Im Gegenteil, die Fahrtkosten musste ich noch selbst tragen, sonst hätte ich die Stelle nicht bekommen.“

„Glauben sie man ja nich junger Mann, dass ne Beschwerde was bringt, hier hackt doch keine Krähe der andern nen Auge aus.“

Schröder schaut um Christina und die junge Frau herum zu dem Sprecher, lächelt ihn an und zuckt die Schultern.

„Trotzdem. Kein Wunder, dass neulich erst einer mit einer Axt zurück gekommen ist und das Büro, in dem ihm vorher die Leistungen verweigert wurden, zertrümmert hat.“

Allgemeines hämisches Grinsen.

„Wo war´nen dit?“ will die junge Frau neben Christina wissen.

„Nicht hier. Irgendwo im Hessischen. Stand in der Zeitung.“

„Ick lese keene Zeitung kann ick ma nich leisten.“

„Was führt sie hierher?“, wendet sich Schröder an Christina. Sie erklärt ihr Problem und dass sie eine falsche Berechnung auch nicht zum ersten Mal erlebt. Die junge Frau, die sich inzwischen wieder mit ihrem Kind beschäftigt hat, seufzt tief auf.

„Oh ja, dit kenn wa ooch, nich meene Süße?“, und streichelt der Kleinen über das blonde Seidenhaar. Und schon ist wieder eine hitzige Debatte im Gange über unfähige Politiker. Der jüngere von den beiden Männern, die Christina gegenüber sitzen, der mit dem akkurat geschnittenen sehr feinen Bart rund um sein Kinn, meint, die schikanöse Art mit den so genannten Kunden umzugehen, sei die pure Absicht, um die Leute klein zu halten. Die wüssten alle ganz genau, dass es die Arbeitsplätze gar nicht gäbe, und auch nie wieder geben könnte, in die die Leute so großmäulig angeblich gebracht werden sollten. Er selbst habe soeben eine so genannte Maßnahme abgeschlossen, habe drei Monate gedauert.

„Ich sollte in der Altenarbeit eingesetzt werden. Vorher war eine Qualifizierung zu absolvieren. Ich sollte lernen, Bewerbungen zu schreiben und so. Dabei hatte ich in meinem Job davor, der leider nur befristet war, andere Erwachsenen genau dazu angeleitet. Das ist doch demütigend.“

Er vermute, dass aber genau das gewollt sei. Auf diese Weise sollten, Langzeitarbeitslose, der er gar nicht gewesen sei, wieder an regelmäßige Arbeit gewöhnt werden, habe es geheißen. Es habe aber keiner der Kursteilnehmer anschließend ein Arbeitsangebot bekommen. Einige seien dabei gewesen, die hätten eine ähnliche Maßnahme schon zum vierten Mal hinter sich gebracht, ohne je anschließend eine Arbeit zu finden.

„Sinn machen diese Maßnahmen nur für die Bildungsträger, die schöpfen damit Milliardengewinne ab. Die werden nämlich sehr gut dafür vom Staat bezahlt. Auf dem Fundament der Massenarbeitslosigkeit hat sich inzwischen ein gut florierender Wirtschaftszweig etabliert. So muss man das sehen.“

Allgemeines Nicken in der Runde.

„Die Regierung ist doch Schuld, dass soviel Arbeitsplätze abgebaut worden sind. Und die Fachkräfte holn se aus dem Ausland. Das ist doch nicht zum aushalten,“ fügt der ältere Zeitungsleser hinzu.

„Nummer 215 bitte“.

„Nummer 216 in Raum 345“.

„Das bin ich,“ sagt der Zeitungsleser und steht auf.

Der Mann, der Herr Schröder genannt wurde, erhebt sich ebenfalls.

„Ich geh' dann mal, viel Glück.“

„Tschühüss“, sagen die anderen wie aus einem Mund.

Dieses kurze solidarisch anmutende Geplänkel der Leidensgenossen hat Christina Auftrieb gegeben. Sie ist fest entschlossen, vor der Sachbearbeiterin knapp aber prägnant vorzubringen was sie vorzubringen hat. Sie wird den Raum nicht verlassen bis ihr Anliegen noch in ihrem Beisein bearbeitet wird und eine sofortige Auszahlung verlangen. Und sie wird sich gar nicht erst aufregen, das verspricht sie sich selbst.

IX

Kati Wellmann stützt sich auf die Gartenhacke, pustet eine Strähne ihres Haares, das die Sonne jetzt golden glänzen macht, hoch, wischt sich den Schweiß von der Stirn und schaut sich zufrieden um. Es ist doch schön, einen eigenen Garten zu haben. Schon dafür bereut sie nicht, dass sie in das eigene Reihenhäuschen investiert haben. Ob es allerdings richtig war, dafür die Lebensversicherung zu verpfänden? Vor fünfzehn Jahren sah die Welt für sie noch anders aus. Nie wären sie auf den Gedanken gekommen, dass es für sie finanziell mal eng und der Arbeitsplatz unsicher sein könnte. Sie waren noch jung und voller Lebenskraft. Die Rente schien gesichert. Aber Kati wäre nicht Kati, wenn sie sich bange machen ließe. Sie würde kämpfen und gemeinsam mit Dirk würden sie es schaffen, ihre kleine Familie durch zu bringen - was auch sonst. Dabei ist Kati keine Traumtänzerin, jedenfalls ist sie davon fest überzeugt, sondern fühlt sich mit beiden Beinen fest auf dem Boden der Realität stehend. Bisher hatte sie immer alle Schwierigkeiten überwunden auch wenn es manchmal anstrengend war, ihr Ziel zu erreichen. Wenn nur ihr Dirk bald wieder gesund würde. Kati seufzt tief auf. Sie schiebt die Gedanken an die Zukunft zurück und will lieber die sonnige Gegenwart in ihrem Garten genießen. Der Apfelbaum blüht in diesem Jahr besonders früh aber nicht minder prachtvoll, und auch der blühende Kirschbaum verheißt eine reiche Ernte für dieses Jahr. Auf die köstlichen Früchte freut sie sich jetzt schon. Heute kommt sie endlich dazu, das Gemüsebeet vorzubereiten und in den Blumenbeeten das Unkraut zu jäten. Der April ist bisher ungewöhnlich warm und trocken. Einerseits gut für den Garten und noch besser für die Stimmung der Menschen nach dem endlos scheinenden Winter in diesem Jahr. Andererseits gedeiht auch das Unkraut ungewöhnlich gut. Und mehr denn je wird die Familie in diesem Jahr auf Obst und Gemüse aus dem eigenen Garten angewiesen sein, 'das schont den Geldbeutel und ist garantiert Bio', denkt sie. Leider kostet es bald mehr Mühe die Kinder zur Gartenarbeit zu überreden als es eben selbst zu erledigen. Jasmin steckt mitten im Abitur, noch eine Prüfung und es ist geschafft. Kevin sieht sie momentan nur selten. Er ist dauernd mit seinen Freunden unterwegs und beinahe aufsässig und seltsam verschlossen. Das kennt sie gar nicht von ihm. Ob das die Pubertät ist? Kein Kind ist einfach in der Pubertät. Sie war das auch nicht, tröstet sie sich. Da muss man eben durch. Trotzdem, er sollte sich mehr für die Schule anstrengen.

Wenn sie ehrlich zu sich selbst ist, weiß sie genau, dass ihr jetzt die Gartenarbeit gut tut. Es lenkt sie ab von düsteren Gedanken, und sie reagiert damit ihren Frust und ihre Aggressionen ab gegen den derzeitigen Kummer um Dirk und den Ärger im Kaufhaus. Sich körperlich zu verausgaben, hat ihr immer schon geholfen, wenn sie traurig oder verärgert war.

Heute muss sie erst am Nachmittag arbeiten, da nutzt sie gerne die frühen, noch kühlen Morgenstunden für ihren Garten. Wenn Dirk aus dem Krankenhaus ist, können sie ihren Garten wieder gemeinsam genießen, sich sonnen, abends grillen und nachmittags auf der Terrasse Kaffee trinken. Es wird schon wieder werden. Für die Terrasse müssten sie sich noch etwas überlegen. Der alte Sonnenschirm tut es nicht mehr so richtig. Eine Markise wäre ihr Wunsch, mal sehen ob das Geld dafür reichen wird.

Kati holt sich aus der Küche den Rest Kaffee vom Frühstück und macht es sich auf der Terrasse bequem. Eine kleine Pause muss jetzt sein. Das Telefon läutet. Dirk ist dran:

„Wenn du gleich vorbei kommst, bringst du mir dann neue Rasierklingen mit?“

„Klar mach ich. Brauchst du sonst noch was?“

„Nein eigentlich nicht. Nur dass du mich besuchst. Es ist so elendig langweilig hier.“

„Ach nee, nur um deine Langeweile zu verkürzen, soll ich vorbei kommen?“

„Du weißt genau wie ich das meine.“

Sie hatte es scherzhaft gemeint aber nun droht das kleine Geplänkel in Streit auszuarten, das hört sie schon an seinem gereizten Ton. Kati ist klar, dass ihrem sonst so tatkräftigen Mann im Krankenhaus die Decke auf den Kopf fällt und dass er seine Familie und sein Heim vermisst. Sie will es ihm nicht unnötig schwer machen, lenkt schnell ein und verspricht pünktlich und gern an seinem Krankenbett zu erscheinen.

Mindestens jeden zweiten Tag besucht sie Dirk, bei Mittagsschicht vor der Arbeit sonst anschließend auf dem Weg nach Hause. Während sie ihren schon fast kalten Kaffee trinkt, befällt sie noch einmal der Schrecken, den sie bekam, als vor gut drei Wochen das Krankenhaus bei ihr anrief und ihr mitteilte, dass ihr Mann eingeliefert worden sei. Man hatte ihr gar nicht genau sagen wollen was passiert war, nur, dass er verletzt sei und dass sie vorbei kommen möge und ihm Nacht- und Waschzeug mitbringen solle. Alles Weitere würde sie an Ort und Stelle vom behandelnden Arzt erfahren.

Sie war gerade in einer Sitzung des Betriebsrates als das Handy klingelte. Soeben hatten sie sich schweren Herzen entschlossen, in diesem und im nächsten Jahr auf Weihnachtsgeld und zwei Urlaubstage zu verzichten. Ein Vorschlag der Geschäftsführung, die meinte, dass das Kaufhaus so zu retten sei. Nun hieß es, diese Entwicklung den Kolleginnen und Kollegen möglichst schonend mitzuteilen.

Die anderen Betriebsräte hatten mitbekommen wie Kati, bevor sie zum telefonieren hinaus gehen wollte, blass wurde und schauten sich erschrocken an. Als Kati wieder rein kam, wortlos Jacke und Tasche schnappte, fragte Elvira Lindberg:

„Was ist los? Ist was passiert sollen wir...“

„Ich muss weg. Dirk ist ins Krankenhaus gekommen.“

Wie betäubt war sie die Treppen hinunter gelaufen und auf die Straße. Sie war zum Taxistand gerannt und beinahe von einem Moped erfasst worden, weil sie, die sonst so Vorsichtige, nicht auf den Verkehr geachtet hatte.

Im Krankenhaus angekommen, erfuhr sie, dass Dirk gerade operiert würde. Mehr konnte die Krankenschwester nicht sagen, sie solle den Stationsarzt fragen, der jetzt mit im OP sei, sie müsse aber nicht beunruhigt sein.

„Ihr Mann ist auf jeden Fall nicht lebensgefährlich verletzt.“

Eine Stunde hatte sie noch warten müssen, war den weiß gestrichenen Gang auf der orthopädischen Station rauf und runter gelaufen, hatte sich wieder hin gesetzt, war sofort wieder aufgesprungen, hatte sich die merkwürdigen Bilder an den Wänden angeschaut, ohne hinterher zu wissen was eigentlich dargestellt war. Später erfuhr sie, dass die Bilder zu einer Ausstellung junger Künstler gehörten zum Thema Lebensfreude. Das Krankenhaus biete regelmäßig Künstlern der Region die Möglichkeit, ihre Bilder im Krankenhaus auszustellen. Sie hatte sich wieder hingesetzt, war wieder aufgesprungen um zum Fenster zu gehen, ohne den Ausblick auf den Park genießen zu können.

Dann endlich erschien der Arzt im Warteraum, in den sie sich inzwischen begeben hatte, und hatte ihr erklärt, dass sie sich keine Sorgen machen müsse. Die Operation sei gut verlaufen und wenn alles gut gehe, könne ihr Mann in einigen Wochen entlassen werden.

„Was ist denn eigentlich passiert?“

„So wie es aussieht, ist ihr Mann von einer Leiter gefallen. Er ist so unglücklich gefallen, dass er sich das rechte Schienbein gebrochen hat, zwei Rippen und dann ist noch ein Rückenwirbel angebrochen. Na ja und dann eine Gehirnerschütterung.“

Endlich konnte Kati Dirk am Krankenbett besuchen. Er lag da, völlig bandagiert und grinste sie schief an.

„Was machst du denn für Sachen?“

Kati fühlte sich etwas hilflos und wusste nicht recht was sie sagen sollte. Vorsichtig küsste sie ihn auf den Mund.

„Darf man dir überhaupt nahe kommen? Du siehst aus als wärst du in eine Massenprügelei geraten.“

Dirk, noch etwas benommen von der Narkose, meinte: „Geht schon. Außer meinem Kopf tut im Moment nichts weh“.

„Erzähl mal was passiert ist“.

„Weiß nicht genau. Ich weiß nur noch, dass der Klaus nach mir gerufen hat, und ich hab ihm geantwortet: 'Ich bin hier im Balkonzimmer.' Im nächsten Moment schwankte die Leiter, weil jemand davor gerannt ist. Ich will mich noch halten, aber da lag ich auch schon unten. Glaube ich wenigstens. Auf jeden Fall kam ich unten wieder zu mir. Hoffentlich gibt das jetzt keine Schwierigkeiten. Wir brauchen auf der Baustelle doch jetzt jeden Mann.“

Kati drückte ihrem Dirk die Hand.

„Werde erst mal wieder gesund und dann kannst du dir Gedanken über die Baustelle machen. Oder würdest du auch noch mit dem Kopf unterm Arm losgehen?“

Ein älterer Mann, der sich im Nebenbett auf die Ellenbogen stützte rief zu ihnen hinüber:

„Lassense ma junge Frau. Der wird schon wieda. Die Ärzte hier sind große Klasse. Mir ham se meine Hüfte einsa repariert.“

Kati hatte sich leicht umgedreht, den Mann angelächelt und sich gleich wieder ihrem Dirk gewidmet, der inzwischen die Augen geschlossen hatte.

„Willst du schlafen?“ hatte sie gefragt und Dirk hatte nur noch ganz leise ja geantwortet.

Vorsichtig hatte sie sich erhoben, war auf leisen Sohlen durch das Zimmer gegangen, dem alten Mann hatte sie noch ein „Tschüss“ zugeflüstert.

Als sie zu Hause angekommen war, hatte sie sich an den Küchentisch gesetzt, den Kopf in die Hände gestützt und da endlich waren die Tränen gekommen. Der Schock löste sich allmählich und ihr war klar geworden, was hätte passieren können. Sie musste lange so gesessen haben und fortwährend waren ihr die Tränen nur so herunter gelaufen, sie hatte sie einfach nicht stoppen können, bis Kevin und Jasmin nach Hause gekommen waren sie so am Tisch sitzend und weinend vorfanden und sie ihren Kindern die Nachricht von Dirks Unfall vorsichtig beigebracht hatte.

In der ersten Woche nach dem Unfall war sie noch herum gelaufen wie 'falsch Geld', wie sie sagte, hatte sich täglich die Untersuchungsergebnisse im Krankenhaus abgeholt. Und die Angelegenheiten für die Versicherung erledigt, die Dirks Arbeitnehmer eingefordert hatte. Das Angebot ihres Abteilungsleiters im Kaufhaus ein paar Tage Urlaub zu nehmen, hatte sie abgelehnt. Besser war es, sich abzulenken sonst würde sie noch verrückt,