Janina Hoffmann

Ingas Irrwege

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Inhaltsverzeichnis

Titel

1. Brittas Ende

2. Durch die Wand

3. Brittas kleines Geheimnis

4. Die WG-Familie

5. In der Villa Solitär

6. Bernds Mutter

7. Auf den ersten Blick

8. Nur erschrecken

9. Kaufrausch

10. Die Abkürzung durch den Wald

11. Wolfs Schuld

12. Allein

Impressum neobooks

1. Brittas Ende

Ich habe immer gewusst, dass ich meine Schwester eines Tages töten werde. Jetzt lebt Britta tatsächlich nicht mehr. Und obwohl nicht ich sie umbrachte, war ich es, die den Auftrag dazu erteilte. Anstiftung zum Mord. Wie lange werde ich dafür ins Gefängnis gehen, wenn ich gefasst werde? Oder sollte ich lieber sagen: falls ich gefasst werde?

Man muss clever sein, wenn man einen Mord plant. So clever wie meine Freunde und ich. Nach der Tat verwischten wir sorgsam alle Spuren. Ich bin mir sicher, dass wir nicht einen Fingerabdruck von uns in dem Gartenhaus zurückließen, in dem Britta und Thomas Curry aus dem Leben scheiden mussten. Das Auto meiner Schwester und den Wagen des angeblichen Architekten fuhren meine Freunde anschließend in einen naheliegenden Waldweg.

„Keine Sorge“, sagte mein dicker glatzköpfiger Freund Poker lässig, als er schwerfällig zu Thomas Currys Geländewagen ging, um ihn zum Waldweg zu fahren. „Wir haben ein paar Bekannte, die genau solche teuren Schlitten suchen, um sie zu verkaufen. Die rufe ich an, sobald wir von hier weg sind. Kein Mensch interessiert sich dafür, woher die Autos kommen. Für uns springt dabei auch noch ein bisschen was raus. Die Wagen verschwinden noch heute Nacht.“

Thomas Curry war auf meine Einladung hin an diesem verschneiten Dezemberabend allein zu der einsamen Schrebergartensiedlung gefahren. Dort erwartete ich ihn schon in der Gartenlaube. Meine Freunde hielten sich draußen in der Dunkelheit ein Stück weit entfernt in dem Auto versteckt, in dem sie mich mitgenommen hatten. Gegenüber Thomas Curry hatte ich behauptet, dass ich mit einem Mietwagen kommen würde.

„Wieso parkst du denn ganz da hinten?“, fragte mich Thomas Curry verwundert, nachdem er die Hütte betreten hatte, die schon mit zahlreichen Kerzen dekoriert war. Schließlich hatte ich den aufdringlichen Kerl ja zu einem angeblichen romantischen Rendezvous eingeladen, als er wieder einmal vor dem Büro der Anwaltskanzlei Hamilton & Lace herumgelungert hatte, um mich abzufangen.

Damit wir dich besser töten können, hätte ich am liebsten geantwortet. Doch stattdessen murmelte ich nur etwas von schlechter Ortskenntnis und dass ich die Gartenlaube zunächst verwechselt hätte. Dabei war sie mit ihrem leuchtenden lila Anstrich selbst in der Dunkelheit kaum zu verfehlen.

„Ja, du hast dir einen ausgefallenen Ort für uns beide ausgesucht“, stimmte Thomas Curry selbstsicher lächelnd zu. „Ich hätte die Siedlung fast nicht gefunden. Aber jetzt bin ich ja hier. Bei dir.“

Er ahnte nicht, dass sich meine Freunde bereits auf dem Weg zur Gartenlaube befanden und nur auf ihren Einsatz warteten. Das scharfe Fleischmesser lag schon griffbereit unter der Decke des schäbigen Doppelbetts versteckt, das meine Freunde und ich vom Sperrmüll geholt hatten, um Britta und Thomas Curry zu täuschen. Ich hatte meine weiße Steppjacke ausgezogen und auf das Sofa gelegt, damit sie nicht mit Blut besudelt werden würde, obwohl es in der Gartenlaube eisig kalt war. Thomas Curry verstand das als Aufforderung. Er kam sich sehr schlau und unwiderstehlich vor. In Wahrheit war er der Dumme. Es war mir die ganze Zeit über gelungen, meine Gedanken vor ihm zu verbergen, und so wusste er nicht, dass Adrian Adam, dem er so verblüffend ähnlich sah, mein Ein und Alles gewesen war. Stattdessen glaubte Thomas Curry, ich sei in ihn verliebt, der Narr. Ich hatte damals, in dem Sommer als ich fünfzehn wurde, nur einen kurzen Moment an die Geschichte von Adrians Tod geglaubt. Seit meiner Zeit in dem schwarzen Haus war ich überzeugt, dass Adrian Adam ähnlich Schlimmes widerfahren sein musste, dass er irgendwo gefangen gehalten wurde. Und jetzt war ich seinem Entführer begegnet: Thomas Curry. Daran hatte ich nicht den geringsten Zweifel. Und ich musste freundlich Thomas Currys widerliche Annäherungsversuche ertragen, die Teil von Brittas Spiel waren. Meine Schwester würde noch in dieser Nacht erfahren, dass es mein Spiel war und sie auf der ganzen Linie verloren hatte.

„Wo ist Adrian Adam?“, fragte ich Thomas Curry ernst und ohne Umschweife. Dabei entzog ich mich seiner Hand, die er gerade vertraut auf meine Schulter legen wollte.

„Ach, ihr tragt nicht nur denselben Nachnamen, sondern kennt euch auch noch?“ Thomas Curry schien aufrichtig verwundert. Er hatte also weder Brittas noch meine Gedanken gelesen, aus denen er erfahren hätte, dass mein richtiger Name Inga Klein war und es sich bei Britta nicht um meine Patentante, sondern um meine Schwester handelte. „Aber du musst doch noch ein ganz kleines Kind gewesen sein, als Adrian Adam verschwand.“ Thomas Curry ahnte ebenfalls nicht, dass ich nicht etwa, wie Britta behauptet hatte, zwanzig Jahre alt, sondern schon vierunddreißig war. „Also damit hätte ich jetzt nicht gerechnet. Dann ist dir ja sicher bekannt, dass Adrian Adam fast genauso aussieht wie ich. Oder ich wie er, je nachdem.“ Thomas Curry lächelte über seine Feststellung. „Irgendetwas an dir hat mich von Anfang an fasziniert. Es gab eine Anziehung, die ich mir nicht erklären konnte. Aber jetzt weiß ich, was es ist: Es ist deine Liebe für meinen Doppelgänger. In welchem Verhältnis steht ihr zueinander? Seine Tochter kannst du nicht sein, denn die beiden Kinder aus der Ehe mit Lucille kenne ich. Seine Nichte vielleicht? Um es gleich klarzustellen: Einen Onkel möchte ich für dich nicht spielen. Ich möchte etwas anderes spielen. Etwas ganz anderes.“

Thomas Currys Worte machten mich rasend. „Wo Adrian ist, will ich wissen!“ Der Tonfall meiner Stimme war jetzt unverhohlen aggressiv.

„Aber Inga“, versuchte mich Thomas Curry zu beruhigen, als wäre ich ein störrisches Kind, „rege dich doch bitte nicht so auf. Das hat sowieso keinen Sinn. Adrian Adam wird nicht zurückkommen. Vielleicht musste er bestraft werden, weil er seiner Frau gegenüber so illoyal war, wer weiß? Mit mir hast du einen mehr als adäquaten Ersatz. Das werde ich dir heute Abend noch beweisen.“ Suchend sah sich Thomas Curry in der Hütte um und wies auf die Tür in der Rückwand des Raums. „Gibt es hier eine Toilette? Die Fahrt hierher war doch recht lang, und ich pflege den ganzen Tag über viel Wasser zu trinken. Das hält die Körperzellen jung und verleiht mir ein strahlendes Aussehen.“

Ich nickte nur. In mir brodelte eine unkontrollierbare Wut auf diese Kreatur, die vorgab, ein Mensch zu sein und der es irgendwie gelungen war, die Gestalt meines geliebten Adrian anzunehmen. Mein Bruder Wolf hatte vor Jahren von einem Ufologen erfahren, dass Außerirdische ihr Aussehen anscheinend problemlos ändern konnten. Dass sie über die Fähigkeit verfügten, sich als Menschen zu tarnen, wusste ich nicht erst seit meiner Begegnung mit Lucille Adam, Adrians Frau, die seinem und meinem Glück im Weg gestanden hatte. Ich hatte damals, als ich vierzehn war, etwas gegen Lucille Adam unternommen – mit fatalen Folgen.

Auch jetzt war mir klar, was zu tun war. Als Thomas Curry mir den Rücken zuwandte, um die Tür zu öffnen, zog ich blitzschnell das Messer unter der Bettdecke hervor und stach zu. Mit vor Schreck und Schmerz aufgerissenen Augen bog Thomas Curry seinen Oberkörper nach hinten und fuchtelte erfolglos mit den Armen herum, um das Messer aus seinem Rücken zu entfernen. Es war ein grotesker Anblick. Während Thomas Curry mit schmerzverzerrtem Gesicht herumtaumelte, rief ich laut: „Helft mir!“ Das war das Stichwort für meine Freunde, die Hütte zu betreten.

Thomas Curry schlug sich zunächst tapfer, alle Achtung. Es gab ein Gerangel, in dem er es meinen Freunden möglichst schwer machen wollte, das immer noch in seinem Rücken steckende Messer erneut gegen ihn einzusetzen. Er muss höllische Schmerzen gelitten haben, doch er kämpfte wie besessen um sein Leben. Allein gegen vier Männer kam jedoch nicht einmal Thomas Curry an. Und ihn verließen langsam seine Kräfte. Ich hielt mich währenddessen etwas abseits und fragte Thomas Curry immer wieder nach Adrian Adam, doch dieser arrogante Kerl reagierte überhaupt nicht darauf. Damit fällte er endgültig sein Todesurteil. Jeder meiner Freunde stach schließlich auf Thomas Curry ein, der kaum noch Gegenwehr leisten konnte und letztendlich tot auf dem Bett zusammenbrach.

Anschließend war es Zeit, Britta anzurufen, um sie in die Gartenlaube zu locken, die ihre Todesfalle werden würde. Meine Freunde und ich fuhren so weit zurück Richtung Hamburg, bis wir wieder Handyempfang hatten. Den Anruf tätigte ich mit unterdrückter Nummer von Thomas Currys Mobiltelefon, das ich nur für diesen Zweck kurz einschaltete. Mit meinen behandschuhten Fingern war es gar nicht so einfach, die richtigen Tasten zu treffen. Außerdem zitterten meine Hände vor Aufregung. Würde Thomas Currys Nummer nun angezeigt werden oder nicht? Ich hatte schon Bedenken, durch meine Ungeschicklichkeit alles zu verderben, als mein Kumpel Bobby das Wählen freundlicherweise für mich übernahm.

Meiner Schwester gegenüber behauptete ich, mich in einer Telefonzelle an der Landstraße zu befinden. Sie war schnell bereit, zu mir zu kommen, um mir zu helfen, wie sie es nannte. Dabei wollte sie höchstens sich selbst retten, indem sie mit mir alle Spuren des Mordes an Thomas Curry verwischte. Zufrieden mit dem Ergebnis des Gesprächs machten meine Freunde und ich uns auf den Rückweg zu der Schrebergartensiedlung. Wir würden rechtzeitig vor Britta dort sein, um ihr einen besonderen Empfang zu bereiten.

In Brittas teurem Auto, mit dem sie an diesem Abend durch die verschneite Einsamkeit zu der Gartenlaube fuhr, hatte ich nie gesessen. Sie hatte es sich gekauft, nachdem sie mich aus ihrer Wohnung geworfen hatte. Mit ihrem vorherigen, ebenso edlen Wagen war ja auch nicht mehr viel anzufangen – so, wie ihn mein Kumpel Cäsar zugerichtet hatte.

Britta mit ihrem scharfen Verstand merkte sehr bald, dass ich sie unter einem falschen Vorwand in die abgelegene Schrebergartensiedlung gelockt hatte und es für sie kein Entrinnen mehr gab. Seltsamerweise nahm sie das mit einer unerwarteten Gelassenheit zur Kenntnis. Meine Schwester zeigte bis zum Schluss keine Angst, auch nicht, als mein Freund Wuschel ihr mit dem zweiten Messer, das wir in der Küchennische in einer Schublade deponiert hatten, einen tödlichen Stich in den Bauch versetzte. Ich fand Brittas Fähigkeit, Haltung zu bewahren, bewundernswert und hasste mich selbst dafür, dass ich meiner Schwester nicht nur bloße Verachtung entgegenbringen konnte, wie sie es verdient hätte.

Wir nahmen Britta und Thomas Curry nach ihrem Tod in der Gartenlaube kein Geld ab, um zu vermeiden, dass es später nach Raubmord aussehen könnte. Vielmehr sollte der Eindruck entstehen, dass Thomas Curry Brittas Geliebter war und sie zunächst ihn und dann sich selbst getötet hatte. Was das Verschwinden der beiden Autos und der Autoschlüssel anging, würde sich die Polizei daran wohl die Zähne ausbeißen.

Meine Schwester hatte ihr Privat- und ihr Firmenhandy in ihrer noblen Handtasche bei sich. Natürlich besaß sie die teuersten Mobiltelefone, die derzeit erhältlich waren. Wir schalteten beide ab. Das ausgeschaltete Handy von Thomas Curry, das seine beste Zeit wohl schon hinter sich hatte, steckte mein Kumpel Wuschel zurück in die Jackentasche des toten Architekten. Schon bald hinter der Hamburger Stadtgrenze gab es keinen Handyempfang mehr. Das hatten meine Freunde und ich vorher sorgfältig getestet. Die Polizei würde die Spur meiner Schwester und die von Thomas Curry nicht verfolgen können.

Dann kam der riskanteste Teil des Abends. Meine Freunde wollten nach den Morden unbedingt mit Brittas Wohnungsschlüssel zu deren Wohnung fahren, um nachzusehen, ob sich dort Wertgegenstände befanden, die wir entwenden könnten, um sie weiterzuverkaufen. Ich war nicht einverstanden mit dieser Idee, doch statt meinen Unmut zu äußern, bot ich an, mich allein in der Wohnung meiner Schwester umzusehen. Das würde am schnellsten gehen, schließlich kannte ich mich dort aus. Außerdem wollte ich vermeiden, dass meine Freunde Brittas Klingelschild sahen und herausfinden würden, dass ihr Nachname Klein war, während ich mich schon im Internet-Briefclub Inga Adam genannt hatte.

In dem teuren Haus, in dem meine Schwester eine Penthouse-Wohnung besaß, war es bei meiner Ankunft totenstill. Sicher lagen die wohlhabenden Bewohner alle schon längst brav in ihren Betten. Vorsichtig schlich ich im dunklen Treppenhaus die Stufen hinauf. Ich musste nur vermeiden, dass mir der Mann vom Wachdienst begegnete, der vor ein paar Wochen nicht einmal verhindert hatte, dass Cäsar Brittas Wagen in der Tiefgarage schrottreif schlug. Das war letztendlich der Grund dafür gewesen, dass meine Schwester mich aus ihrer Wohnung geworfen hatte. Sie hatte zwar keine Beweise, doch sie ahnte, dass ich etwas mit der Zerstörung ihres geliebten Eigentums zu tun hatte.

In Brittas Wohnung war es angenehm warm. Es brannte sogar noch überall Licht. Schnell sah ich mich um. Weder Geld noch Wertgegenstände lagen offen herum. Ich beschloss, gleich noch etwas in Schubladen und Schränken herumzuwühlen. Dann sah ich in Brittas Schlafzimmer den halb gepackten Koffer. Auf dem Bett lagen Kleidung und Reiseunterlagen. Ich hatte keine Bedenken, die Dokumente anzufassen, schließlich trug ich immer noch meine schwarzen Lederhandschuhe. Ein schön kostspieliges Reiseziel hatte sich meine Schwester da ausgesucht. Schade, dass sie dort nie ankommen würde. Ich packte die Unterlagen sowie die Kleidung in den Koffer und schloss ihn. Den würde ich mitnehmen, sonst würde Brittas Putzfrau, die sie sicher noch beschäftigte, sofort bemerken, dass etwas nicht stimmte.

Auf einmal packte mich das schlechte Gewissen, und ich verspürte nicht mehr das geringste Verlangen, etwas von Brittas Besitz an mich zu nehmen. Ich wollte nur noch aus der Wohnung verschwinden. Trotzdem war ich geistesgegenwärtig genug, die Heizung in allen Räumen zu drosseln, wie jemand es vor einer Reise täte. Anschließend löschte ich überall das Licht. Dann machte ich mich mit dem Koffer möglichst geräuschlos auf den Weg nach unten.

Die anderen waren enttäuscht, dass ich keine großen Reichtümer brachte, doch schließlich gaben sie sich damit zufrieden, Brittas edle Kleidung auf Flohmärkten zu verhökern. Wir mussten wohl oder übel noch einmal zurück zu der Schrebergartensiedlung, um Brittas Wohnungsschlüssel zurück in ihre Handtasche zu legen. Bei einem Mord ist jedes Detail wichtig. Es war eine höllische Fahrt. Außerhalb der Stadt waren die Straßen kaum gestreut und die Landschaft dermaßen zugeschneit, dass Poker, der den Wagen steuerte, nur mühsam den Verlauf der Straße erkennen konnte. Ich bemühte mich, wie die anderen Gelassenheit auszustrahlen. Dabei hatte ich große Angst, wir könnten von der Straße abkommen und in einen Graben rutschen. Zum Glück verlief unsere Fahrt dennoch reibungslos. Ich wartete mit den anderen im Wagen, während Bobby Brittas Schlüssel in die Laube brachte. Ich wollte nicht noch einmal den toten Körper meiner Schwester sehen. Dann fuhren wir zu der Wohnung meiner Freunde. Es war bereits weit nach Mitternacht, als wir dort ankamen. Der aufregende Abend war erfolgreich überstanden.

Thomas Curry war kein Mensch, wenn das auch außer mir niemand bemerkte, nicht einmal Virginia Lindt, seine Verlobte. Und Thomas Curry hatte Adrian Adam auf dem Gewissen. Um ihn war es nicht schade. Er verdiente es zu sterben, bevor er noch mehr Menschen schaden konnte. Genauso wie Britta. Ich bin froh, dass meine eigene Schwester tot ist. Ist es nicht abscheulich, so etwas von sich zu behaupten? Sollte ich mich dafür schämen? Aber es ist doch die Wahrheit. Ich würde Britta nicht einmal wieder ins Leben zurückholen, wenn ich es könnte.

Ich bin kein schlechter Mensch. Im Gegenteil, ich habe immer gute Absichten. So war es auch, als ich nach Hamburg fuhr. Britta war der eigentliche Grund für meine Reise, nicht die vier jungen Männer, die ich einige Monate zuvor im Internet-Briefclub kennengelernt hatte. Ich hatte gehofft, Britta und ich könnten nach all den Jahren doch noch wie echte Schwestern zueinander sein. Das hatte ich mir so sehr gewünscht. Doch dann kam alles anders.

Bevor ich Brittas Wohnung aufsuchte, deren Adresse ich aus dem kleinen zerfledderten Heft hatte, das bei meinen Eltern stets neben dem Telefon lag, machte ich einen Abstecher zu meinen Internet-Freunden, um die vier endlich das erste Mal persönlich zu treffen. Ich war ganz aufgeregt und hatte Angst, ich könnte wieder aus irgendeinem Grund wütend werden und die Kontrolle verlieren. Dann würden wir anfangen zu streiten, und sie würden mich für verrückt halten und mir sagen, ich solle abhauen. So war es sonst jedenfalls immer gewesen. Obwohl bisher meistens ich es war, die die anderen anschrie, dass sie verschwinden sollten. Es ist mir noch nie gelungen, eine Freundschaft zu jemandem aufzubauen. Ich weiß auch nicht wieso, aber ich habe damit einfach kein Glück. Alle Menschen wenden sich früher oder später von mir ab, erschrocken über mein wildes Temperament und verängstigt wegen meiner Wutausbrüche. Diesmal wollte ich alles richtig machen und hatte mir vorher schon genau überlegt, was ich zu den vier Männern sagen würde – und was besser nicht. Sie hatten mich zu sich nach Hause eingeladen, aber ich schlug vor, für unsere erste Begegnung einen neutralen Ort zu wählen, und so trafen wir uns in einem Café in der Hamburger Innenstadt. Die vier hatten schon an einem Tisch draußen Platz genommen, als ich am Treffpunkt ankam. Ich erkannte sie sofort: den dicken glatzköpfigen Poker, Bobby mit seinen grünen Haarstoppeln, den pinkhaarigen Wuschel und den hageren Cäsar mit seinem gelben Zopf. Schließlich hatten wir uns im Internet gegenseitig genau unser Aussehen beschrieben. Die Männer standen bei meiner Ankunft erfreut auf und begrüßten mich stürmisch, als wären wir schon seit Ewigkeiten befreundet, und so fühlte es sich auch an. Es fühlte sich einfach großartig an! Ich hatte es schon vorher geahnt, aber nun hatte ich Gewissheit: Das würden die besten Freunde sein, die man sich nur wünschen konnte. Sie sahen auch so ganz anders aus als die Spießer in Sandburg: trotz des heißen Sommerwetters in schwarze Lederhosen gekleidet, dazu verwaschene, teilweise löcherige T-Shirts, tätowierte Haut, mehrere Piercings im Gesicht und, außer Poker, buntgefärbte Haare. Wir wussten ja schon, dass wir viel gemeinsam hatten, und hatten uns jede Menge zu erzählen. Die Zeit vor dem Café verging wie im Flug. Die Luft war schwül, als wir auf den Motorrädern meiner Freunde zu ihnen nach Hause aufbrachen. Ich war froh, dass ich nur ein rotes Sommerkleid mit schmalen Trägern und dazu Sandalen trug. Wuschel nahm mich hinten auf seinem Roller mit, und erstaunlicherweise gelang es mir, trotz meiner schweren Reisetasche, die über meiner Schulter hing, nicht das Gleichgewicht zu verlieren. Ich war nun doch neugierig geworden, wie die vier Männer wohnten. Außerdem wollte ich meine Tasche bei ihnen lassen, bevor ich mich zu Britta aufmachte. Mein Plan war es nämlich, Britta gegenüber zu behaupten, meine Reisetasche sei mir am Hauptbahnhof gestohlen worden, in der Hoffnung, sie werde mir dann Geld für neue Kleidung geben. Ich war doch ständig so knapp bei Kasse, und Britta hatte mehr Kohle, als sie brauchte. Es machte auch keinen Sinn, jetzt schon zu ihrer Wohnung zu fahren, da meine ehrgeizige Schwester ja sicher auch an diesem Freitagabend bis spät im Büro schuften würde.

Als wir bei meinen Freunden zu Hause ankamen, glaubte ich zuerst an einen schlechten Scherz. Zum Glück gelang es mir, mich zusammenzureißen und nicht laut loszulachen. Die vier lebten in einem abbruchreifen Haus. Die ganze Gegend schien verlassen, auch in der Nachbarschaft standen nur baufällige Ruinen. Die Motorräder wurden im verwahrlosten und mit Müll übersäten Hinterhof geparkt. Der grünhaarige Bobby wies noch stolz auf ein etwas angerostetes Auto mit Anhänger hin. „Das gehört auch noch uns und fährt einwandfrei, obwohl es wie unsere Motorräder offiziell gar nicht zugelassen ist. Toll, was?“

Ich nickte nur verblüfft.

Ein magerer schwarzer Hund humpelte auf dem Gehweg an uns vorbei, als wir das Haus betraten. Eine Eingangstür gab es nicht mehr. Wuschel bestand darauf, meine Reisetasche zu tragen. Über das marode Treppenhaus, dessen Wände mit Graffiti übersät waren und in dem es beißend nach Urin stank, gelangten wir in den dritten Stock. Bobby zog einen Schlüssel aus seiner Hosentasche und schloss die klapperige Wohnungstür auf, die aussah, als würde sie gleich von selbst aus den Angeln fallen. Bei diesem absurden Anblick kroch erneut ein Lachen in meinem Hals hoch. Ich kaschierte es, indem ich stattdessen hustete.

„Willkommen in unserer bescheidenen Hütte“, lud mich der dünne gelbhaarige Cäsar mit einer übertriebenen Verbeugung ein, vor ihm einzutreten. In der Wohnung war es furchtbar stickig. Kein Wunder bei dem Wetter. Über einen dunklen, engen Flur, in dem Wuschel meine Tasche neben ein paar herumliegenden schmalen Eisenrohren abstellte, gelangten wir in einen Raum, der wohl als Wohn- und Schlafraum zugleich diente. Ein graues Sofa und ein niedriger Tisch standen darin. Vier schmutzige Matratzen, darauf ein paar Wolldecken, bedeckten fast komplett den abgetretenen, fleckigen, ursprünglich beigen Teppichboden. An einer Wand stand ein schief zusammengebauter Schrank. Von der Tapete befanden sich nur noch einige Fetzen an den Wänden. Vor dem Fenster hing eine vergilbte Gardine, darüber ein geblümter Vorhang.

„Wir leben hier ganz autark“, berichtete der dicke Poker stolz, „und scheißen auf die Gesellschaft. Unsere Möbel haben wir auf dem Sperrmüll zusammengesucht. Was die Leute für tolle Sachen wegschmeißen! Einfach Wahnsinn! Auf Strom und fließend Wasser müssen wir allerdings verzichten. Es ist im Winter ohne Heizung gar nicht so schlimm, wie du vielleicht denkst. Schließlich haben wir dicke Klamotten. Und wenn es gar nicht mehr geht, wärmen wir uns im Internet-Café auf. Unser Wasser sammeln wir draußen im Hof in einer Regentonne. Jetzt im Sommer ist das natürlich etwas schwierig, aber trotzdem kein Problem. Hier in der Nähe gibt es einen See, wo wir uns waschen können. Von da nehmen wir dann auch ein paar Eimer für die Klospülung mit.“

„Die Schlepperei ist zwar etwas mühsam, aber wir haben ja viel Zeit, die wir allerdings hauptsächlich im Internet-Café verbringen“, ergänzte Cäsar und kicherte. „Dafür geht einiges an Kohle drauf. Arbeiten tun wir nur, wenn es unbedingt sein muss.“

So wie ich.

„Na, was sagst du?“, fragte der pinkhaarige Wuschel, und alle vier sahen mich erwartungsvoll an.

„Das ist toll“, erwiderte ich, und das war nicht einmal gelogen. Ich fand es wirklich bewundernswert, so frei und unabhängig zu sein, allerdings wünschte ich mir für mich selbst etwas mehr Komfort. Aber ich würde ja auch nicht hier wohnen müssen. Sie zeigten mir noch das, was sie sich in einem anderen Raum als Kücheneinrichtung zusammengestellt hatten, und ein kleines Badezimmer, dessen wohl vormals hellblau geflieste Wände und dunkelblaue Bodenkacheln mit einem grauen Schmutzfilm überzogen waren. Auch das Waschbecken war völlig verdreckt.

„Das brauchen wir eh nicht“, rechtfertigte Wuschel den Zustand, obwohl ich mich gar nicht dazu geäußert hatte. Ein Blick auf die Toilette, die keinen Deckel mehr hatte, verriet mir, dass diese auch nicht besser aussah. Daneben stand ein mit Wasser gefüllter roter Eimer.

„Hier wird immer ordentlich gespült“, erklärte Bobby, „sonst gibt‘s eins in die Fresse. Nicht, Cäsar?“ Er blickte streng zu dem Gelbhaarigen, der wieder anfing zu kichern.

Ich hasse Schmutz. Als ich noch in dem schwarzen Haus gefangen war, hielt das tägliche Putzen mich davon ab, völlig den Verstand zu verlieren. Ich nahm mir vor, die ganze Wohnung zu einem späteren Zeitpunkt gründlich zu reinigen. Heute wollte ich erst einmal wie geplant zu Britta.

Es gab noch eine weitere Zimmertür, wie ich feststellte, als ich das Badezimmer verlassen hatte. Neugierig ging ich darauf zu, um mir den dahinterliegenden Raum anzusehen. Da bewegte sich der übergewichtige Poker plötzlich mit einer erstaunlichen Wendigkeit, um mich daran zu hindern.

„Da gibt es nichts zu sehen“, behauptete Bobby hastig, der sich neben Poker geschoben hatte.

„Was versteckt ihr da drin?“, fragte ich misstrauisch. Waren die vier doch nicht so ehrlich zu mir, wie sie taten? Sollte das etwa schon das Ende unserer Freundschaft sein?

„Zeigt ihr doch das Zimmer“, schlug Cäsar vor, der hinter mir stand und wieder anfing zu kichern, vielleicht vor Aufregung.

„Nun macht schon“, pflichtete ihm Wuschel bei.

Bobby trat ein Stück zurück, und Poker drückte die Klinke, um die Tür anschließend aufzustoßen, die sich mit einem leisen Knarren öffnete.

Der Raum, in dem sich wie in der restlichen Wohnung die Wärme des Tages gestaut hatte, war unauffällig, wie ich fast enttäuscht feststellte. Hier stand ein Kleiderschrank an einer Wand, an zwei weiteren Wänden sogar zwei Etagenbetten, jedoch ohne Matratzen.

„Die hat der Knast ausgemustert“, behauptete Poker, der direkt hinter mir stand. Vielleicht hatte er sogar Recht damit.

Wie in dem Zimmer, in dem die vier Männer schliefen, gab es einen abgetretenen Teppichboden und Tapetenreste an den Wänden. Die dünnen, orangerot karierten Vorhänge waren zugezogen und verdeckten ein Fenster und eine Balkontür.

„Wie gesagt“, wiederholte Bobby neben mir bestimmt, „es gibt nichts zu sehen.“

Er log. Ich las es in seinen Gedanken. Ich betrat das Zimmer. Die vier Männer blieben im Flur. Irgendetwas stimmte hier nicht. Wieso schliefen die vier in einem Raum auf dem Boden, wenn es einen zweiten mit Betten gab, der ungenutzt blieb? Dann bemerkte ich den widerlichen Geruch - als wäre ein Mülleimer lange nicht geleert worden. Kam der Gestank aus dem Kleiderschrank? Gern hätte ich nachgesehen, was sich darin befand, doch ich traute mich nicht, den Schrank zu öffnen. Das wäre doch zu neugierig gewesen. Stattdessen zog ich den Vorhang vor der Balkontür auf. Dahinter befand sich keine Gardine.

Fast die gesamte Fläche des kleinen Balkons Richtung Hinterhof wurde von einer Gefriertruhe eingenommen. Fragend sah ich mich um.

„Die stand ursprünglich in der Küche, nahm da aber nur Platz weg“, erklärte Bobby, der mir in das Zimmer gefolgt war. „Es war uns peinlich. Wir wollten nicht, dass du uns für blöd hältst, weil wir uns die Mühe machen, eine Gefriertruhe quer durch die Wohnung auf den Balkon zu schleppen.“

„Sie hätte beinahe nicht durch die Balkontür gepasst. War ein halbes Umbringen“, ergänzte Cäsar, der nun ebenfalls den Raum betreten hatte, und kicherte wieder.

„Komm, Inga, lass uns ins Wohnzimmer gehen und da noch ein bisschen quatschen, bevor du zu deiner Schwester aufbrichst“, schlug Bobby vor und griff sanft meinen nackten Oberarm.

Ich nickte nur. Durch den ekelhaften Geruch in dem Raum war mir bereits leicht übel. Gerade wollte ich mich umdrehen und Bobby zurück in den Flur folgen, als ich aus dem Augenwinkel wahrnahm, dass sich auf der Gefriertruhe etwas bewegte. Kleine gelbliche Punkte. Ich sah genauer hin. Es waren Maden.

„Der Kerl hat einfach nur genervt und musste weg“, erklärte mir Wuschel etwas später.

Ich hatte neben ihm auf dem grauen Sofa in dem sogenannten Wohnzimmer Platz genommen. Bobby und Cäsar saßen im Schneidersitz auf ihren Matratzen, und Poker lag lächelnd auf einer weiteren Matratze, die Hände auf seinem dicken Bauch gefaltet, in Erwartung einer guten Geschichte.

„Immer wieder ist der Typ hier aufgetaucht“, fuhr Wuschel fort, „hat im Haus herumgeschnüffelt und wollte uns die Wohnung abluchsen.“

„Aber es gibt hier doch noch genug leerstehende Wohnungen“, bemerkte ich verständnislos.

„Ja, aber die sind erstens alle völlig verschimmelt“, antwortete Bobby, „und zweitens nicht mit schönen Möbeln eingerichtet, die wir hier haben. Das hier sind die einzigen bewohnbaren Räume in dieser Baracke. Nicht umsonst haben wir uns die Mühe gemacht, alle Möbel vom Sperrmüll in den dritten Stock zu schleppen. Man muss bekloppt sein, wenn man sich in einer der anderen Wohnungen niederlässt.“

„Jedenfalls“, erzählte Wuschel weiter, „wollte der Kerl nicht kapieren, dass er hier nichts verloren hat. Dann haben wir ihn eines Tages beim Nachhausekommen erwischt, wie er die Wohnung durchsuchte. Da gab‘s zur Strafe dann erst mal ein paar mit dem Eisenrohr. Die Rohre liegen nämlich nicht umsonst im Flur. Die haben wir zu unserer Verteidigung. Vier gegen einen. War ein bisschen unfair. Und leider etwas zu viel für das Weichei. Der Kerl ist draufgegangen. Genauso war‘s.“

Poker nickte zufrieden bei diesen Worten.

„Und dann?“, fragte ich neugierig, obwohl ich mir andererseits nicht sicher war, ob ich das wirklich wissen wollte.

„Wir haben ihn nach unten in den Hinterhof geschleppt“, berichtete Wuschel weiter. „Es war schon dunkel und goss in Strömen. Zuerst wollten wir den Mistkerl vergraben. War uns dann aber zu umständlich, weil hier alles zugepflastert ist. Also haben wir ihn mit Axt und Säge zerlegt. War auch eine Sauarbeit, das kann ich dir sagen. Im Film sieht das immer so einfach aus. Isses aber nicht. Da ist ‘ne Menge Blut geflossen, aber das vermischte sich mit dem Regen und sickerte in den Gully.“ Wuschel machte einen Moment Pause, bevor er weitersprach. Cäsar kicherte aufgeregt.

„Anschließend haben wir alles in Plane und Teppichreste gewickelt. Davon liegt in den leeren Wohnungen reichlich herum. Dann sind wir nach oben und haben die Gefriertruhe auf den Balkon geschafft. Das war echte Maßarbeit. Dann wieder nach unten, die Einzelteile nach oben geschleppt und ab in die Truhe damit.“

„Seitdem hat unsere Wohnungstür ein Schloss“, sagte Bobby ernst. „Jetzt im Sommer riecht es ziemlich übel, aber das wird in ein paar Monaten vorbei sein, wenn der Kerl zersetzt ist.“

Plötzlich spürte ich wieder einen unbändigen Lachreiz. Ich biss mir in die Innenseiten meiner Wangen, um ihn zu unterdrücken. Es war doch zu komisch: Ich dumme Gans machte mir Gedanken, weil ich vor Jahren einer Frau, die noch nicht einmal ein echter Mensch war, das Gesicht verätzt hatte. Andere hatten ganz andere Sachen auf dem Kerbholz. Das relativierte doch alles, was ich jemals angestellt hatte. Auch die unschöne Geschichte mit Jonas Solitär, die mich immer noch schaudern ließ.

Ich merkte, wie mich die anderen erwartungsvoll ansahen. „Danke für eure Offenheit“, sagte ich mit klarer Stimme, als ich mich wieder unter Kontrolle hatte.

Dann ging ich in den Flur und nahm den kleinen Strohhut aus meiner Reisetasche, den ich erst einige Tage zuvor besorgt hatte. Den wollte ich bei meiner Ankunft bei Britta tragen, um sie zu beeindrucken. Zu ihrer Wohnung würde ich schwarzfahren müssen, denn mein letztes Geld hatte ich für die Bahnfahrt nach Hamburg ausgegeben.

Zwischen Britta und mir hätte alles gut werden können. Das hatte ich mir so sehr gewünscht. Ich war sogar bereit, in ihrer Kanzlei zu arbeiten, um ihr zu zeigen, was in mir steckte, dass ich kompetent und zuverlässig sein konnte. Für meine Schwester überwand ich mich und saß von morgens bis abends im Büro. Und mein Arbeitsplatz hatte noch nicht einmal Fenster. Ich konnte nicht nach draußen sehen. Das war die Hölle. Fast hätte ich gleich an meinem ersten Arbeitstag alles verdorben, als ich meine Kollegen anfauchte, weshalb sie mich so ansahen. Dabei hatte ich nur Angst. Ich hatte nur Angst davor, wieder gefangen zu sein.

Ich leistete in der Kanzlei gute Arbeit. Das weiß ich. Nicht umsonst hatten mir meine Eltern erst einige Monate zuvor einen Computerkurs bezahlt. Sie hofften, dass ich dadurch trotz fehlender Ausbildung eine Chance auf eine Anstellung im Büro erhalten würde, obwohl ich das gar nicht anstrebte. In dem Kurs hatte ich sogar gelernt, richtig schnell zu tippen.

Einen harmlosen Spaß machte ich mir daraus, Britta mit meiner exakten Handschrift zu verwirren, die so aussah, als wäre sie gedruckt. Das ist auch so eine Sache, die seit meiner Gefangenschaft zu meinen Talenten gehört und die ich mir nicht erklären kann. Aber das war nicht böse gemeint. Ich wollte meiner Schwester niemals schaden.

Doch dann fand ich heraus, wie gemein Britta immer noch war und was für schlechte Gedanken sie hatte. Die Gedanken anderer lesen gehört zu den Gaben, die ich zunehmend besser beherrsche, seit ich das schwarze Haus in Noveha verlassen habe. Was für schlimme Absichten Britta Virginia Lindt gegenüber hatte, der sie eine Freundschaft vorgaukelte! Und mich wollte sie für ihre Intrige benutzen. Dafür war ich in Brittas Augen gut, für sonst nichts. Es tat so weh, das festzustellen. Da wurde ich wütend. So wütend! Von da an ging alles schief. Ich fing an, wie früher, als ich noch ein Kind war, darüber nachzudenken, wie ich meine Schwester am besten töten könnte. Als ich diese Gedanken einmal zugelassen hatte, war das Unglück nicht mehr aufzuhalten. Britta gegenüber war ich weiterhin freundlich. Was für eine Mühe es mich kostete, mich so zu verstellen! Meine Freunde erlebten jedoch das volle Ausmaß meiner Wut mit. Ich tobte regelrecht, wenn ich bei ihnen war. Doch sie verstanden mich. Das spürte ich. Endlich verstand mich jemand. Ich erzählte ihnen von Brittas Machenschaften und verschwieg auch nicht, welche schlimmen Dinge meine eigene Schwester mir angetan hatte, als ich noch ein Kind war. Britta war doch acht Jahre älter als ich. Wie hätte ich mich damals gegen sie wehren können? Alles, was meine Schwester mir je zugefügt hatte, jede Gemeinheit, fiel mir plötzlich wieder ein. Alles war auf einmal wieder ganz präsent, als wäre es erst gestern gewesen. Und meine Freunde pflichteten mir bei: „Ja, Inga, deine verdammte Schwester muss dafür bestraft werden, was sie dir angetan hat.“

Wenn meine Freunde aus dem Internet-Briefclub nicht gewesen wären, wäre vielleicht alles anders gekommen. Dann hätte ich mich schon irgendwann wieder beruhigt und wäre, immer noch sauer auf Britta, zurück nach Sandburg gefahren. Niemand wäre zu Schaden gekommen. Doch meine Freunde fragten mich nach Britta, wenn ich bei ihnen war. Und es tat so gut, mir alles von der Seele zu reden. Poker, Cäsar, Bobby und Wuschel - ich kenne noch nicht einmal die richtigen Namen der jungen Männer, die ich da im Internet kennengelernt habe. Doch ich weiß, dass jeder von ihnen eine schreckliche Kindheit hatte und Furchtbares durchmachen musste, obwohl sie mit mir nie darüber sprachen. Das mussten sie auch nicht. Ich las es in ihren Gedanken.

Ihr eigenes Unglück war wohl der Grund, weshalb es meine Freunde so sehr faszinierte, dass ich eine menschenverachtende und rücksichtslose Schwester hatte. Wer jahrelang schlecht behandelt wurde, ist von Natur aus negativ eingestellt und kann im schlimmsten Fall mit den schönen Dingen im Leben nichts mehr anfangen. Jede Einzelheit wollten meine Freunde über Britta und den Psychopathen Thomas Curry wissen, der seine Verlobte hinterging und mir ständig nachstellte. Je abstoßender die Details waren, desto besser. Und ich offenbarte meinen Freunden bereitwillig alles.

„Leute wie deine Schwester und dieser Thomas Curry müssen weg.“ Es war der pinkhaarige Wuschel, der es als Erster laut aussprach.

„Du hast zu viel getrunken“, antwortete ich möglichst gelassen, obwohl das, was er gesagt hatte, genau meine eigene Überzeugung war.

„Wuschel hat Recht. Deine Schwester und dieser widerliche Kerl müssen weg“, pflichtete nun auch der grünhaarige Bobby seinem Kumpel bei, und die anderen nickten eifrig.

„Dann lasst uns mal überlegen, wie wir das am besten anstellen“, neckte ich die vier Männer. Doch ein Teil von mir wollte wirklich den Mord an meiner eigenen Schwester und an Thomas Curry planen.

Es begann als Spiel. Jeder trug seine Ideen vor, wie wir Britta und Thomas Curry töten und ungestraft davonkommen könnten. Je öfter wir uns trafen, desto konkreter wurde unser Plan. Die anderen wollten über gar nichts anderes mehr sprechen. Und mir gefiel es, im Mittelpunkt zu stehen. Ich genoss es, wie sehr sich die vier Männer für mich einsetzen wollten. Dann gab es irgendwann kein Zurück mehr. Ich verpasste den Moment, in dem ich das Ganze noch hätte aufhalten können, in dem ich hätte sagen können, dass das Blödsinn war, dass ich nicht wollte, dass Britta und Thomas Curry etwas passierte. Es wäre auch gelogen gewesen. Also lockten wir die beiden in eine Falle und töteten sie.

Dass Thomas Curry in Wirklichkeit ein bedrohlicher Außerirdischer war und das der wahre Grund war, weshalb ich seinen Tod wollte, behielt ich bis zum Schluss für mich, denn das wäre weit über den Horizont meiner Freunde hinausgegangen. Welcher Mensch könnte mit so einer Tatsache schon umgehen? Ich bin mir sicher, dass die vier kein Wort verstanden, als ich Britta kurz vor ihrem Tod über Thomas Curry aufklärte. Es ist auch egal, denn ich werde meine wunderbaren Freunde niemals wiedersehen. Zu ihrer und zu meiner Sicherheit sollten wir das, was wir getan haben, vergessen und unser Leben so gut es geht weiterführen. Sie das ihre in Hamburg und ich meines in Sandburg. Das beschloss ich noch in der Nacht, in der wir Britta und Virginia Lindts Verlobten töteten. Gleich am nächsten Tag fuhr ich zurück nach Hause. Ich brachte es nicht über das Herz, den vier Männern zu sagen, dass ich den Kontakt zu ihnen für immer abbrechen würde. Ich hatte ihnen meinen richtigen Wohnort nie verraten. Sie glauben bis heute, ich käme aus Noveha. Sie haben keine Ahnung, was für eine Hölle Noveha ist und dass ich dort mehr als sieben furchtbare Jahre lang in einem Haus eingesperrt war. Meine lieben Freunde werden mich niemals finden können, selbst wenn sie es versuchen. Sie kennen mich nur als Inga Adam. Einen schöneren Nachnamen kann es für mich gar nicht geben.

Alles, was ich tue, geht irgendwann schief. So war es schon immer. Nie mache ich irgendetwas gut oder richtig.

„Wir sind sehr enttäuscht von dir, Inga.“ Wie oft habe ich diesen Satz in den letzten Jahren von meinen Eltern gehört. Immer nur Vorwürfe. Meine Eltern leben ihren Alltagstrott und sind verärgert, weil ich nicht wie sie tagein, tagaus schuften will. Weil ich mich nicht an irgendeinem Arbeitsplatz einsperren lassen will, halten mich meine Eltern für eine nutzlose Schmarotzerin. Doch es ist mir egal, was sie und andere über mich denken, denn ich werde mich nie wieder einsperren lassen. Nie wieder.

Rechtzeitig vor Weihnachten war ich zurück in Sandburg. In der Wohnung, die ich mit meinem Bruder Wolf teilte, war es bei meiner Ankunft still. Sicher arbeitete Wolf noch, der Arme.

Ich hatte meine Reisetasche ausgepackt, geduscht und war im Begriff, den Inhalt des Kühlschranks zu begutachten, als ich den Schlüssel im Schloss der Wohnungstür hörte. Vor diesem Moment hatte ich mich etwas gefürchtet. Denn anders als ich Britta weisgemacht hatte, hatte ich Wolf und meinen Eltern nicht gesagt, wohin ich verreisen wollte, sondern war nach einem schlimmen Streit mit meinem Bruder, in dem es wieder einmal darum gegangen war, dass ich so gut wie kein Geld zum Haushalt beisteuerte, sang- und klanglos verschwunden. Ich wusste, dass das gemein war. Wolf kam sicher um vor Sorge und hatte vermutlich Angst, dass ich wieder irgendwo eingesperrt worden war. Mein Bruder hatte in den letzten Wochen viele Male versucht, mich auf dem Handy zu erreichen, doch ich hatte ihn mit der kurzen Aussage, dass es mir gut gehe, abgewimmelt und war anschließend nicht mehr an das Telefon gegangen, wenn er anrief. Während meines Aufenthalts in Hamburg fand ich, dass das meinem Bruder recht geschah, doch jetzt packte mich das schlechte Gewissen.

„Inga“, Wolf betrat die Küche und blickte mich erstaunt an. Er sah müde aus.

„Tja, da bin ich wieder“, antwortete ich in einem heiteren Tonfall.

„Wo warst du denn die ganze Zeit? Ich habe mir solche Sorgen um dich gemacht.“ Mein Bruder klang eher traurig als wütend.

„Ich ... Stell dir nur vor, ich war in Österreich und habe Bauern bei der Ernte geholfen. Und dann haben sie mich zum Dank noch ein paar Wochen bei sich wohnen lassen. Toll, nicht?“ Wie leicht mir diese frei erfundenen Worte über die Lippen kamen. „Ich weiß, ich hätte nicht so abweisend sein und mich zwischendurch bei dir melden sollen. Es tut mir leid. Verzeihst du mir?“

„In Österreich also“, murmelte mein Bruder.

Ich war mir nicht sicher, ob er mir glaubte. Ich hatte ihn in der Vergangenheit zu oft angelogen.

„Ja, in Österreich“, bestätigte ich hastig. Dann setzte ich, um abzulenken, schnell hinzu: „Geh du ruhig erst mal unter die Dusche. Ich koche uns etwas Leckeres zu essen. Schließlich müssen wir unbedingt meine Rückkehr feiern.“

„Wir sind sehr enttäuscht von dir, Inga“, brummte mein Vater statt einer Begrüßung, als Wolf und ich unsere Eltern an Heiligabend besuchten. Sicher hatte er diesen Satz aus einer der Serien, die er sich täglich ansah. Seit meine Eltern die Daten ihrer Kunden an irgendwelche Unternehmen verkauften, hinter denen Wolfs Ansicht nach in Wirklichkeit Außerirdische steckten, arbeiteten sie nur noch bis zum Nachmittag in ihrer Gärtnerei. Mein Vater pflegte dann den Rest des Tages vor dem Fernseher zu verbringen, während sich meine Mutter im Haushalt betätigte. Früher waren meine Eltern wie ich begeisterte Mitglieder im Briefclub gewesen, doch seit der schriftliche Austausch größtenteils im Internet stattfand, hatten sie das Interesse daran verloren.

„So ein Computer kommt mir nicht ins Haus, basta!“, hatte mein Vater bestimmt. Damit war das Thema für ihn erledigt gewesen.

„Nun fang doch nicht gleich wieder Streit an, Egon“, meinte meine Mutter versöhnlich, bevor sie mich an sich drückte. „Schön, dass du wieder da bist, Deern. Wo warst du denn bloß so lange?“

„In Österreich“, wiederholte ich die ausgedachte Geschichte. „Ich habe Bauern bei der Ernte geholfen, und sie haben mich anschließend zum Dank noch eine Weile bei sich wohnen lassen.“ Herausfordernd sah ich meinen Vater an. „Weil ich so tüchtig war.“

„Schön, Inga“, lobte mich meine Mutter, nachdem sie auch Wolf umarmt hatte. „Aber du hättest zwischendurch ruhig einmal anrufen können. Wir dachten, dir wäre Gott weiß was passiert! Nun lasst es uns erst einmal gemütlich machen.“

Wie schon in meiner Kindheit hatten meine Eltern auch in diesem Jahr die im Wohnzimmer aufgestellte Tanne aus ihrer eigenen Baumschule geholt, bunt geschmückt und mit einer Lichterkette verziert. Aus der Küche duftete es schon köstlich nach dem Gänsebraten, den wir an diesem Abend essen würden. Ich hoffte, dass meine Mutter reichlich zubereitet hatte und sie Wolf und mir die Reste mit nach Hause geben werde. Dann hätten wir für die nächsten Tage erst einmal ausgesorgt und würden uns nicht wieder wegen Geld streiten. Unsere Eltern, Wolf und ich hatten vereinbart, uns wie in den vergangenen Jahren gegenseitig nichts zu schenken. Ich hätte dafür auch gar kein Geld gehabt. Dennoch wollte ich mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen, meinen Eltern einen Wink mit dem Zaunpfahl zu geben. Während wir vor dem Essen zusammensaßen und den Glühwein tranken, den meine Mutter uns eingeschenkt hatte, sagte ich scherzend: „Also, wenn ihr nicht wisst, was ihr Wolf und mir schenken sollt: Geld geht immer.“ Ich spürte, wie mich Wolf verärgert von der Seite ansah, als mein Vater seinen Glühweinbecher mit Wucht abstellte und losplatzte: „Glaub bloß nicht, dass du Faulpelz auch nur einen Pfennig von uns bekommst! Glaub das bloß nicht, Inga! Wozu haben wir dir eigentlich den Computerkurs bezahlt, wenn du dich, statt wie anständige Leute zu arbeiten, in der Welt herumtreibst! Deine Mudder und ich sind sehr enttäuscht von dir!“

„Egon ...“, versuchte meine Mutter, meinen Vater zu beschwichtigen. Dann wandte sie sich an mich: „Komm, Inga, du kannst mir in der Küche helfen. Das Essen müsste fertig sein.“

Ich war damit beschäftigt, die Kartoffelklöße, die meine Mutter an jedem Weihnachtsfest selbst machte, weil Britta sie früher so gerne gemocht hatte, mit einer Kelle aus dem Wasser zu fischen. Auch war der Esstisch, wie ich beim Betreten der Küche bemerkt hatte, wie immer für fünf Personen gedeckt, falls sich Britta doch noch einmal dazu herablassen sollte, das Weihnachtsfest mit ihrer Familie zu verbringen. Allerdings betrug die Wahrscheinlichkeit, dass Britta noch einmal nach Sandburg kommen würde, ab jetzt für alle Zeiten null Komma null. Bei dem Gedanken hätte ich am liebsten laut losgelacht.

Meine Mutter öffnete die Klappe eines Küchenschranks und kramte in einer Keksdose herum. Dann drückte sie mir ein paar Geldscheine in die Hand. „Hier, Deern, als Weihnachtsgeschenk. Teil dir das mit Wolf. Und lass bloß deinen Vadder nichts davon mitkriegen.“

„Danke, Mama“, sagte ich gerührt und drückte meine pummelige Mutter, deren einst blondes Haar inzwischen fast vollständig ergraut war, an mich. „Du bist wirklich die Beste. Du bist die Einzige, die zu mir hält. Papa hackt immer nur auf mir herum.“

„Dein Vadder will nur, dass aus dir was wird, Inga. Und nun sieh zu, dass du die restlichen Klöße aus dem Wasser kriegst, sonst werden sie zu matschig.“

„Was ist das bloß für ein zäher Scheiß!“, schimpfte mein Vater und bearbeitete das Stück Gänsebraten auf seinem Teller energisch mit dem Messer. „Da will man den kleinen Geschäften im Ort was Gutes tun und kauft beim Metzger, und der dreht einem dann so ein altes Vieh an! Ab jetzt kaufen wir das Fleisch nur noch im Discounter, Renate, das sage ich dir!“

Ich hätte meine Eltern an dieser Stelle gern über einige nicht ungefährliche Dinge aufgeklärt, die den arglosen Kunden in Supermärkten und Discountern angeboten wurden. Ich hätte sie gern gewarnt. Doch ich schwieg, denn sie würden mir sowieso nicht glauben, und mein Vater würde sich nur noch mehr aufregen.

„Komm, Egon, ich hol dir noch ein Bier“, bot meine Mutter an. „Dann rutscht es besser.“

Doch mein Vater ließ sich nicht besänftigen. Jetzt war er erst recht angriffslustig und wollte seine schlechte Laune an mir auslassen. „Wie hast du dir eigentlich dein zukünftiges Leben vorgestellt, Inga?“, fuhr er mich an. „Willst du dir vielleicht auch endlich einmal einen anständigen Beruf wie Wolf und Bridda suchen oder weiter anderen Leuten auf der Tasche liegen?“

„Egon, nun hör doch auf.“ Meine Mutter stellte eine zweite Flasche Bier vor meinen Vater auf den Tisch.

„Nein, lass nur“, wehrte ich gelassen ab. „Das ist doch eine berechtigte Frage.“

Wolf bat mich mit seinem Blick, jetzt bloß keinen Streit mit unserem Vater vom Zaun zu brechen. Unsere Mutter hatte sich mit dem Essen so viel Mühe gegeben.

„Ich habe allerdings vor, mein Leben zu ändern“, behauptete ich. „Gleich nach den Feiertagen werde ich in der Zeitung nach einem geeigneten Job Ausschau halten.“

Meine Eltern und Wolf sahen mich gleichsam erstaunt an.

„Das“, fügte ich triumphierend hinzu, „ist mein guter Vorsatz für das Jahr 2001.“

Schade nur, dass gute Vorsätze bei mir nie lange anhielten. Zumal dieser auch nicht wirklich ernst gemeint war. Ich wollte nur Ruhe von dem ständigen Herumgenörgele meines Vaters haben. Nein, es war nicht richtig, dass ich auf Wolfs Kosten lebte. Und: Ja, es wäre wirklich an der Zeit, mir eine Arbeit zu suchen und mein eigenes Geld zu verdienen. Aber dafür wollte ich nicht meine Freiheit aufgeben.

Mittlerweile war es Mitte Januar. Letztes Wochenende war eine Stellenanzeige eines neu eröffneten chinesischen Restaurants in der Sandburger Zeitung erschienen, in der eine Bedienung für die Abendstunden gesucht wurde. Meine Mutter hatte die Anzeige extra für mich ausgeschnitten. Vielleicht sollte ich mich dort wirklich einmal vorstellen, wenn ich auch keine Erfahrung als Kellnerin hatte. Dann hätte ich zumindest ein kleines Einkommen und würde tagsüber immer noch tun und lassen können, was ich wollte.

Während ich darüber nachdachte, war Wolf im Badezimmer und duschte. Er war völlig erschöpft aus dem Schuhgeschäft, wo er angestellt war, nach Hause gekommen. Er hatte nicht einmal großartig reagiert, als ich ihm mitteilte, dass ich nicht wie eigentlich geplant einen Auflauf zubereitet hatte, sondern heute Abend Reste aufwärmen würde, da diese sich nicht länger hielten. In Wahrheit hatte ich vergessen, Lebensmittel einzukaufen. Ich hatte es einfach vergessen, und irgendwie war der Tag vergangen, ohne dass ich genau hätte sagen können, womit ich ihn verbracht hatte. Es kam in letzter Zeit öfter vor, dass ich Dinge vergaß. Manchmal konnte ich mich beim besten Willen nicht daran erinnern, was ich in den letzten Stunden getan hatte. So war es ebenfalls teilweise gewesen, wenn ich Brittas Wohnung in Hamburg verlassen hatte. Aber auch schon davor war es vorgekommen, dass ich irgendwo in Sandburg unterwegs gewesen war und anschließend nicht sagen konnte, wie ich dorthin gekommen war und was ich dort eigentlich wollte. Das war mir selbst unheimlich. Meine Vergesslichkeit hatte schleichend nach meiner Flucht aus dem schwarzen Haus begonnen. Ich hatte dort während meiner Gefangenschaft einige Fähigkeiten dazugelernt und büßte dafür anscheinend mein Erinnerungsvermögen ein.

Wolf durfte auf keinen Fall etwas davon erfahren. Er hatte schon genug Sorgen bei der Arbeit, wenn er auch meistens darüber schwieg. Wolf machte mehr Überstunden als seine Kollegen, und das ohne Bezahlung oder Freizeitausgleich. Es stimmte nicht ganz, dass Wolf, wie ich Britta gegenüber behauptet hatte, Leiter eines großen Schuhgeschäfts in Sandburg war. Das war er gewesen, bevor das Geschäft Teil einer Schuhgeschäftskette wurde. Von da an hatte eine gewisse Frau Trapp dort das Sagen. Sie kontrollierte mehrere Filialen, und Wolf musste sich von ihr allerhand gefallen lassen. Sie scheuchte ihn von morgens bis abends herum, und er konnte es ihr nie recht machen. Dann stimmte die Kasse nicht, dann gab es zu viele Diebstähle, dann waren Warenbestellungen zu spät aufgegeben worden. Was es auch war, immer bekam Wolf die Schuld dafür. Und er schluckte das alles, ohne sich zu wehren.

„Lass nur, Inga“, winkte er ab, wenn ich mit ihm darüber sprechen wollte. „So schlimm ist es nun auch wieder nicht.“

Doch es war schlimm. Das wusste ich. Wolf wollte mit mir nicht über seine Arbeit reden, weil er dachte, dass es mich sowieso nicht interessierte. Aber da irrte er sich. Bei Wolf war es nicht so einfach, seine Gedanken zu lesen, und doch war deutlich, dass ihn seine Arbeit und diese Frau Trapp sehr beschäftigten. Aber keine Sorge, Wolf. Ich würde mich schon darum kümmern. Jetzt war ich ja zurück in Sandburg, und ...

Das Klingeln des Telefons im Wohnzimmer unterbrach meine Überlegungen.

„Hallo“, meldete ich mich. Ich hatte es irgendwann aufgegeben, meinen Namen zu nennen. Es hatten in der Vergangenheit zu oft Spinner angerufen.

Eine Frau weinte am anderen Ende der Leitung. Ich wusste sofort, dass es meine Mutter war. „Inga, bist du das?“, brachte sie schluchzend hervor.

„Ja, Mama.“ Ich stellte keine Fragen, denn es gab keinen Zweifel, weshalb sie anrief.

„Bridda ist verschwunden“, schniefte meine Mutter in den Hörer und putzte sich anschließend geräuschvoll die Nase.

„Was soll das heißen: verschwunden?“, fragte ich immer noch ruhig. Meine Mutter würde denken, dass mich die Nachricht vollkommen schockiert hatte.

„Die Polizei war gerade da, Inga. Bridda war wohl verreist. Sie hätte aber schon seit zwei Wochen zurück sein sollen.“ Meine Mutter konnte vor Weinen kaum sprechen.

Dann hatte sich in Brittas vornehmer Kanzlei anscheinend doch noch jemand gefunden, der es für nötig gehalten hatte, sie als vermisst zu melden.

„Ihre Putzfrau hat die Polizei verständigt. Die hat nämlich gemerkt, dass Briddas Briefkasten überquillt und dass sie anscheinend nie in der Wohnung ist“, erzählte meine Mutter mit bebender Stimme weiter. „Die Polizei fragt jetzt erst einmal in Briddas Bekanntenkreis herum ...“ Meine Mutter brachte die Worte nur mühsam hervor. „Und wenn das nichts bringt, ... wird wegen einem Verbrechen ermittelt.“ Erneut drang ihr hemmungsloses Schluchzen an mein Ohr.

Ich hatte mir in den vergangenen Wochen immer wieder ausgemalt, wie es sein würde, von Brittas Verschwinden oder dem Auffinden ihrer Leiche zu erfahren und wie ich darauf reagieren müsste. So rief ich mir jetzt die Worte in Erinnerung, die ich so oft geprobt hatte, während Wolf bei der Arbeit war. „Das kann doch nur ein Irrtum sein“, stotterte ich verwirrt. „Dafür gibt es sicher eine ganz einfache Erklärung. Du wirst sehen, Mama, es wird sich alles aufklären. Vielleicht hat Britta ihre Reise einfach spontan verlängert, weil sie dort einen tollen Mann ...“

„Doch nicht meine Deern!“, unterbrach mich meine Mutter energisch. „Doch nicht meine tüchtige, anständige Deern!“ Dann weinte sie weiter.

Mir fiel nichts Unverfängliches mehr ein, was ich noch hätte sagen können, und so beschloss ich, das Gespräch zu beenden. „Melde dich, wenn es Neuigkeiten gibt, ja, Mama? Ich komme euch morgen Nachmittag besuchen, okay?“ Dann legte ich auf.

„Was ist denn passiert?“, hörte ich plötzlich Wolf hinter mir fragen. Ich hatte gar nicht bemerkt, dass er das Zimmer betreten hatte. Ruckartig fuhr ich herum. „Britta ist verschwunden“, antwortete ich, bemüht um einen leicht panischen Tonfall.

Wolf sah mich völlig entgeistert an. Diesen Ausdruck hatte ich schon einmal in seinem Gesicht gesehen, vor etwas mehr als zehn Jahren, als ich vierundzwanzig und er sechsundzwanzig war. An jenem Abend des 1. Oktober 1990, nachdem ich nach über sieben Jahren Gefangenschaft aus dem schwarzen Haus entkommen war.

2. Durch die Wand

Noch bevor Wolf damals durch diese furchtbar hohe Pforte die schmale Rasenfläche vor dem schwarzen Haus betrat, wusste ich, dass er schlechte Neuigkeiten brachte. Das war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass ich die Gedanken anderer lesen konnte. Wolf wollte mir sagen, dass mir Terri Grubers Stiefvater bei meiner Befreiung nicht helfen werde, dass mir niemand helfen werde, dass mein Bruder alles Mögliche versucht habe, aber vergeblich. Eines wollte er allerdings nicht ansprechen: dass ich in dem schwarzen Haus sterben würde. Verhungern oder verdursten, vielleicht auch beides.

Doch Wolf sollte sich irren. Denn es war mir wider Erwarten nach all den Jahren gelungen, aus meinem Gefängnis zu fliehen, und zwar aus eigener Kraft. Wie genau ich das angestellt hatte, konnte ich mir selbst nicht erklären. Ich wusste auch nicht, wie lange ich da schon in der Abenddämmerung im Vorgarten stand und auf meinen Bruder wartete. Doch eines war wirklich passiert: Ich war durch die Hauswand gegangen. Irgendwie hatten sich die Atome meines Körpers mit denen der dicken Mauer vermischt, anders konnte ich es nicht beschreiben. Ich hatte keine Schmerzen, nicht einmal einen Widerstand gespürt, während ich die Mauer durchdrungen hatte.

Für einen Moment fürchtete ich, Wolf werde ohnmächtig werden, als er mich erblickte. Völlig sprachlos stand er da, und ich sah ihm an, dass er erst kürzlich geweint hatte. Er meinte, mich verloren zu haben, und nun war ich wie durch ein Wunder gerettet. Mein Bruder fing wieder an zu weinen, diesmal vor Erleichterung, als wir uns in die Arme fielen, und auch ich brach in Tränen aus. Dann versuchte ich, Wolf zu erklären, was geschehen war. Er hörte mir ruhig zu und schien mir jedes Wort zu glauben. Später, nach unserer Rückkehr nach Sandburg, zog er es in Erwägung, dass ich vor Durst, Hunger und Todesangst Halluzinationen gehabt haben könnte und das Haus eventuell doch auf eine andere, natürliche Weise verlassen hatte. Ich widersprach ihm nicht. Doch ich kannte die Wahrheit. Die einzige Wahrheit. Ich hatte das schwarze Haus durch die Wand verlassen. So und nicht anders.

Als wir uns etwas beruhigt hatten, blickte Wolf verwirrt um sich, als suchte er etwas.

„Was ist los?“, fragte ich, eine neue Bedrohung fürchtend.

„Die Zypressen“, sagte Wolf nur.

„Was ... was meinst du damit?“

„Sie sind still. Sie sind verdammt noch mal endlich still!“ Dann fing mein Bruder an zu lachen. Erst zaghaft, dann ausgelassen, fast hysterisch. Für einen Moment glaubte ich, er habe den Verstand verloren.

„Lass uns bitte endlich von hier verschwinden“, drängte ich ihn schließlich.

Wir machten uns auf zu Wolfs Unterkunft. Wolf hatte darauf bestanden, dass ich seine Jacke anzog, da ich zu meiner Jeans und Turnschuhen nur einen dünnen Pullover trug. Ich war so wackelig auf den Beinen, dass mein Bruder mich stützen musste. Zum ersten Mal sah ich die Gegend, in der sich mein jahrelanges Gefängnis befand. Es war eine ganz normale Wohnsiedlung mit adretten Häusern und gepflegten Gärten, allerdings kamen mir die Straßen, deren Namen alle ähnlich klangen, zumindest jetzt in der Dunkelheit wie ein Labyrinth vor. Doch Wolf hatte sich anscheinend über die Jahre eine gute Ortskenntnis angeeignet und ließ sich nicht beirren. Ich hätte es wahrscheinlich nicht einmal bemerkt, wenn wir im Kreis gegangen wären.

Ein hagerer Mann kam uns nach einigen Hundert Metern entgegen. Als er Wolf und mich im Licht einer Straßenlaterne sah, starrte er uns für einen Moment ungläubig an. Dann senkte er den Blick und wechselte die Straßenseite.

„Was war denn das für ein Typ?“, wollte ich wissen.

„Das war Herr Huhn“, erklärte Wolf ruhig. „Er war damals bei deiner Befreiungsaktion durch die Bürgerwehr beteiligt. Genauer gesagt, war er es, der die Bürgerwehr ins Leben gerufen hatte. Leider hat er im entscheidenden Moment Angst bekommen und ist weggelaufen. Er hat Tarek, Ingo und mich einfach im Stich gelassen.“ Die letzten Worte meines Bruders klangen bitter.

„Du bist immer noch sauer auf ihn, was?“

„Sauer ist das falsche Wort. Aber Ingo hat sein Leben riskiert und ist gestorben, und Tarek liegt seit jenem Tag, an dem er die Zypressen berührte, bewegungsunfähig in einem Pflegeheim. Wenn Herr Huhn nicht weggerannt wäre und stattdessen Ingo und mir geholfen hätte, hätten wir den Lebensmittellieferanten vielleicht überwältigen können. Dann wärst du schon vor Jahren frei gewesen.“

Ich schwieg betreten.

Wir näherten uns allmählich dem Stadtzentrum. Wohnhäuser wichen zunehmend Geschäften. Schließlich kamen wir am sogenannten Zentralplatz an, in dessen Mitte ein beleuchtetes Schild mit einem dicken, roten, nach unten zeigenden Pfeil auf das Zentrum der Republik hinwies. So etwas Bescheuertes. Wolf hatte mich über die Jahre, ob ich nun wollte oder nicht, über die politischen Ereignisse auf dem Laufenden gehalten, und so wusste ich, dass Deutschland in ein paar Tagen wiedervereinigt werden und Noveha sich dann nicht mehr im Zentrum der Republik befinden würde.

„Das neue Zentrum der Republik wird Nühlpah sein“, nahm Wolf das Gespräch wieder auf. „Das weiß ich von dem Ufologen, den ich in der Schweiz besucht habe. Ich muss dir unbedingt noch erzählen, was er mir für interessante Informationen gegeben hat. Einfach unglaublich! Ich hatte für dich extra einen Reisebericht geschrieben, aber dann hattest du nichts mehr zu essen und zu trinken, und der Bericht schien völlig unwichtig.“

Wir standen vor einem dreistöckigen Backsteinhaus, über dessen Eingangstür in weißen Buchstaben „Pension Lola“ geschrieben stand. Wolfs Unterkunft während der letzten Jahre. Ein Schild mit der Aufschrift „Ausgebucht“ hing an der Tür. Wolf betrat vor mir die kleine, schwarzweiß geflieste Eingangshalle, in der eine ältere rundliche Frau in Kittelschürze an der Rezeption damit beschäftigt war, Besteck zu polieren. Ihr kurzes, dauergewelltes, pechschwarz gefärbtes Haar wurde größtenteils von ihrem im Nacken geknoteten Kopftuch bedeckt und bildete einen seltsamen Kontrast zu ihrem faltigen Gesicht.

„Nanu, Herr Klein, ist alles in Ordnung mit Ihnen?“, sprach sie Wolf besorgt an und bezog sich dabei vermutlich auf sein verweintes Gesicht. Schnell kam sie hinter dem Tresen hervor. Dann fiel ihr Blick auf mich, und ihr Gesicht hellte sich auf. „Oh, wie ich sehe, sind Sie nach langer Zeit wieder in Begleitung. Das ist ja schön, Herr Klein, sehr schön. Ich freue mich für Sie. Sie haben es wirklich verdient, das muss man sagen. Besonders nach dem Reinfall mit der Krankenschwester. So was vergisst man nicht so schnell. Aber man soll trotz aller Rückschläge die Hoffnung nie aufgeben. Ich persönlich glaube an echte Liebe. Und das, obwohl ich drei gescheiterte Ehen hinter mir habe! ‚Henriette‘, sage ich mir immer, ‚auch für dich wird der Richtige noch kommen.‘“

„Das ist meine Schwester Inga“, unterbrach Wolf das Geschnatter.

„Ach!“ Die Frau war für einen Moment sprachlos. „Etwa die, die das Haus nicht verlassen konnte? Die mit der Angststörung?“ Sie sah mich an. „Sie sind etwas blass um die Nase. Das kommt sicher von der fehlenden Sonne und frischen Luft. Immer nur drin hocken! Das ist doch auf die Dauer kein Zustand! Aber das haben Sie jetzt wohl selbst eingesehen, was?“

„Ich bin durch die Wand gegangen“, sagte ich nur.

Die Frau brach in schallendes Gelächter aus und entblößte dabei eine Zahnlücke. „‚Durch die Wand gegangen‘, das ist ja herrlich! Ihr jungen Leute denkt wohl, ihr könnt mit uns Alten euren Schabernack treiben, was?“ Sie lachte noch immer. „So leichtgläubig sind wir nun auch wieder nicht! Aber das ist wirklich ein guter Witz! Den muss ich mir unbedingt merken! Damit werde ich meine Nachbarin demnächst mal auf den Arm nehmen. ‚Durch die Wand gegangen!‘“ Sie wurde ernst und fragte dann Wolf leise: „Oder hat Ihre Schwester etwa nicht alle Tassen im Schrank?“

„Frau Weißich“, antwortete dieser überzeugt, „mit meiner Schwester ist alles in Ordnung.“

Bei diesen Worten hätte ich am liebsten laut gelacht.

„Sie müsste hier übernachten, weil sie sonst keine Bleibe hat“, fuhr Wolf fort.

„Ich habe aber kein Zimmer frei, Herr Klein. Wie Sie wissen, bin ich so gut wie immer ausgebucht. Ist ja auch kein Wunder bei den Preisen. Da kann eben niemand mithalten. Aber nächstes Jahr werde ich endlich die Preise erhöhen. Von dem Hungerlohn kann ja kein Mensch auf Dauer leben. Meine Nachbarin hat neulich auch schon zu mir gesagt: ‚Henriette‘, hat sie gesagt, ...“

„Frau Weißich ...“, versuchte Wolf fast verzweifelt, den Redeschwall zu beenden und das Thema wieder auf meine Übernachtungsmöglichkeit zu lenken.

„Was denn, Herr Klein, was denn? Nun werden Sie doch nicht so schnell ungeduldig! Ich habe ja nur gesagt, dass ich ausgebucht bin, mehr nicht. Aber für Notfälle habe ich doch immer noch ein Feldbett in meinem Büro, das Sie bei sich im Zimmer aufstellen können. Das kostet dann natürlich extra. Acht Mark pro Nacht. Und Sie müssen es selbst nach oben tragen. So eine Schlepperei machen nämlich meine alten Knochen nicht mehr mit.“ Die Frau verschwand in dem Raum hinter der Rezeption und kam mit einer zusammengeklappten Liege sowie einem kleinen Kissen und einer Wolldecke wieder hervor. „Das wird es wohl übergangsweise tun. Etwas Besseres kann ich Ihrer Schwester leider nicht anbieten, Herr Klein.“

„Vielen Dank, Frau Weißich.“ Wolf nahm die Sachen erleichtert an sich.

Mir drückte die Wirtin anschließend zwei weiße zusammengefaltete Frottierhandtücher in die Arme, die sie aus einem Schrank genommen hatte. „Die werden bei mir nur einmal die Woche gewechselt“, erklärte sie mir bestimmt, „öfter nicht. Da lasse ich nicht mit mir diskutieren. Die ganzen Wäscheberge sind nämlich die reinste Wasserverschwendung und unnötig.“ Sie blickte auf meine blonden Locken, die völlig verfilzt und außerdem unsauber waren. „Warten Sie, junge Frau, ich habe noch etwas für Sie.“ Sie begann, hinter der Rezeption herumzukramen. „Wo habe ich es denn nur hingetan? Ah, da ist es ja!“ Triumphierend hielt sie ein kleines Tütchen in die Luft, das wie eine Kosmetikprobe aussah. „Das ging heute an alle Haushalte. Sehen Sie mal:“ Sie deutete mit dem Zeigefinger auf die Probe. „‚Bringt blondes Haar zum Strahlen und macht Locken leicht kämmbar‘, steht hier. Ich wollte es schon wegwerfen, aber dann dachte ich mir: ‚Henriette‘, dachte ich mir, ‚bewahr das mal lieber für alle Fälle auf. Das könnte noch einem deiner Gäste nützlich sein.‘ Und schon ist der Fall eingetreten!“

Bevor ich etwas dazu sagen konnte, legte mir die Frau die Shampooprobe auf die beiden Handtücher.

„Frau Weißich“, wechselte Wolf das Thema, „ich weiß, dass Sie üblicherweise kein Abendessen anbieten, aber könnten Sie heute eine Ausnahme machen und uns ein paar Brote schmieren?“

Bei den Worten wurde mir wieder bewusst, wie sehr mein Magen vor Hunger schmerzte.

„Ja, Herr Klein“, antwortete Frau Weißich streng, „aber nur weil Sie es sind, mache ich das. Sie können ein paar übriggebliebene Brötchen von heute Morgen mit Butter und Wurst bekommen. Die kosten dann aber extra. Fünf Mark macht das. Und erzählen Sie das bloß nicht herum, sonst kommen noch alle an und wollen, dass ich ihnen ein Abendbrot serviere!“

Ich war froh, als wir endlich in Wolfs Zimmer waren. Das lange Gehen und Stehen hatte mich sehr angestrengt. Trotzdem riss ich als Erstes das Fenster auf und warf die Shampooprobe im hohen Bogen hinaus. Sie landete direkt vor dem Zaun der Pension auf dem Bürgersteig.

„Was soll das denn, Inga?“, fragte Wolf verständnislos. „Wieso bist du so undankbar?“

Ich schloss das Fenster. „Ich bin nicht undankbar, Wolf, nur vorsichtig. Das mit der Shampooprobe ist mir nicht geheuer. Ich werde deines benutzen, wenn du erlaubst.“

Bei meiner Rückkehr aus der Dusche, die sich auf dem Flur befand, stand im Zimmer schon ein Tablett mit belegten Brötchen auf dem niedrigen Couchtisch. Frau Weißich hatte sogar noch eine Kanne Tee dazu gemacht. Wie eine Wilde stürzte ich mich auf das Essen. So viele Tage war mein Magen leer geblieben, dass ich mir gleich ein halbes belegtes Brötchen auf einmal in den Mund stopfte.

„Langsam, Inga“, warnte mich Wolf. „Du wirst dich noch verschlucken.“

Ich schüttelte energisch den Kopf und kaute mit vollen Backen. Dann fiel mein Blick auf die zerbrochene weiße Vase, die zusammen mit einer roten Plastikrose an einer Wand lag, und mir wäre tatsächlich fast das Essen im Hals stecken geblieben – vor Lachen.

Als mein Mund endlich leer war, fragte ich meinen Bruder kichernd: „Was war denn hier los? Hast du etwa herumrandaliert?“ Ich hob spielerisch drohend meinen Zeigefinger.

„Dass du darüber noch lachen kannst“, warf mir Wolf ärgerlich vor. „Weißt du, wie schlimm es war, als ich Terris Brief gelesen hatte? Weißt du das?“

Terri Gruber. Ja klar. Die verdammte Terri Gruber hatte Wolf endgültig den Rest gegeben. Stattdessen sagte ich beschwichtigend: „Natürlich weiß ich das, Wolf. Bitte entschuldige, dass ich mich über dich lustig gemacht habe.“ Schweigend aß ich weiter und trank von dem Früchtetee. Auch Wolf genehmigte sich ein paar Bissen.

Den Rest des Abends verbrachten wir damit, unsere Abreise aus Noveha zu planen, während ich meine verkletteten Haare mühsam entwirrte und mich innerlich dafür verfluchte, die Shampooprobe aus dem Fenster geworfen zu haben.

Wir standen zeitig auf, um uns gleich nach dem Frühstück zu dem Schuhgeschäft aufzumachen, in dem Wolf arbeitete. Mein Bruder wollte sich seinen Septemberlohn, den er noch nicht erhalten hatte, von seiner Chefin auszahlen lassen. Ich hatte auf der klapprigen Liege vor Aufregung kaum ein Auge zugetan und die Nacht damit verbracht, Pläne für die Zeit nach meiner Rückkehr nach Sandburg zu schmieden. Erst gegen Morgen war ich eingeschlafen und, so kam es mir vor, gleich darauf durch Wolfs Wecker aus dem Schlaf gerissen worden. Natürlich hätte ich auch in der Pension bleiben können, aber Wolf und ich wollten es nicht riskieren, noch einmal getrennt zu sein, solange wir noch in Noveha waren.

Wolf bestand darauf, zunächst in einer Kleiderkammer haltzumachen und um eine Jacke für mich zu bitten. Ich hielt das für völlig überflüssig, schließlich wollten wir doch möglichst noch heute abreisen, doch Wolf ließ nicht mit sich reden. „Du warst so lange isoliert und bist nicht an die Herbstluft gewöhnt. Ich will nicht, dass du krank wirst.“

Tatsächlich wehte ein recht frischer Wind, doch zum Glück war es sonnig. Ich war froh, dass ich beim Verlassen des schwarzen Hauses wenigstens Schuhe getragen hatte. Die Vorstellung, zu dieser Jahreszeit draußen barfuß herumlaufen zu müssen, war wenig verlockend.

Die Frau in der Kleiderkammer, die mich an unsere Mutter erinnerte, stellte keine unangenehmen Fragen, sondern suchte gleich einen sauberen roten Anorak für mich heraus, der mir, wie sich herausstellte, perfekt passte. Wir mussten nichts dafür bezahlen und verließen dankend das Geschäft, um unseren Weg zu Wolfs Arbeitsplatz fortzusetzen.

Mein Bruder betrat vor mir den Schuhladen. Eine Frau mittleren Alters mit blond gefärbtem kurzem Haar, das stark mit Haarspray fixiert war, stand an der Kasse und sah Wolf verärgert an. Ansonsten war das Geschäft menschenleer. Als die Blondierte mich erblickte, wurde ihr Gesichtsausdruck sofort aufgesetzt freundlich. „Oh, Herr Klein“, flötete sie, während sie auf ihren hochhackigen Schuhen auf uns zugetippelt kam, „wie ich sehe, haben Sie neue Kundschaft akquiriert.“ Etwas pikiert fügte sie hinzu: „Das ist auch das Mindeste, was Sie nach Ihrem gestrigen plötzlichen Abgang tun konnten. Hier ging es anschließend drunter und drüber. Ich konnte mich gar nicht um die ganzen Kunden gleichzeitig kümmern, die geradezu in den Laden drängten.“ Sie lächelte wieder künstlich. „Aber darüber unterhalten wir uns später. Schließlich ist die Kundin Königin, nicht wahr?“

„Das ist meine Schwester Inga“, stellte mein Bruder mich vor, ohne auf die Worte seiner Chefin einzugehen. „Es tut mir leid, Frau Kühl, aber ich kann nicht länger für Sie arbeiten. Wir werden noch heute abreisen. Ich bin nur hier, um meinen Septemberlohn abzuholen.“

Frau Kühl machte ein verkniffenes Gesicht. „Nun, wenn das so ist ... werde ich wohl kaum etwas dagegen machen können. Reisende soll man schließlich nicht aufhalten, so heißt es doch, nicht wahr?“

„Es wäre auch sehr nett, wenn Sie mir ein wohlwollendes Zeugnis schreiben könnten. Jetzt gleich, wenn es geht.“

„Nun gut, Herr Klein. Bis auf den gestrigen Aussetzer waren Sie mir wirklich eine gute Unterstützung. Und jetzt passt es auch gerade, es ist ja ausnahmsweise keine Kundschaft da. Ich weiß auch gar nicht, wie ich Sie so schnell ersetzen soll. Denn das muss ich - so gut, wie mein Geschäft läuft. Sie müssten mir dann aber bitte diktieren, was ich am Computer schreiben soll. Ich setze nämlich so selten Zeugnisse auf. Bitte folgen Sie mir in mein Büro.“ Frau Kühl blickte zu mir. „Ihre Schwester kann sich ja in der Zeit unsere exklusive Herbst-/Winterkollektion ansehen.“ Nach diesen Worten verschwand sie mit meinem Bruder in einem Nebenraum.

Die Schuhe und Stiefel konnten meine Aufmerksamkeit nur kurz auf sich lenken. Etwas anderes zog mich viel mehr in seinen Bann: die offene Kasse. Wolfs Chefin hatte Geld gezählt, als wir das Geschäft betreten hatten, und vor lauter Aufregung vergessen, die Kasse zu schließen. Ich bewegte mich langsam auf den Verkaufstresen zu und lauschte dabei in Richtung Bürotür, die nur angelehnt war. Wolf diktierte seiner Chefin, die immer wieder „nicht so schnell“ sagte, im Schneckentempo seinen Zeugnistext. Die beiden würden noch eine Weile beschäftigt sein.

Die Kasse war sehr gut gefüllt. Vielleicht waren das die Einnahmen des ganzen Septembers, vielleicht sogar mehrerer Monate. Wem würde es schon auffallen, wenn ein paar Scheine fehlten? Nur ein paar. Nur ganz wenige.

Ich griff nach einem 50-Mark-Schein. Er war noch neu und ganz glatt. Es war so lange her, dass ich das letzte Mal Geld in den Händen gehabt hatte.

„Herrgott, Herr Klein, nicht so schnell, habe ich gesagt! Ich habe mich vertippt und muss das erst korrigieren!“, hörte ich die Inhaberin des Schuhgeschäfts nebenan schimpfen und erstarrte vor Schreck. Dann folgte eine konzentrierte Stille. Ich entspannte mich wieder und nahm einen weiteren Schein in die Hand. Hundert deutsche Mark. Wie schön das klang. Wie von selbst tastete meine Hand weiter in der Kasse herum.

Schließlich beschloss ich, dass es genug war. Ich hatte ja nun wirklich nicht viel eingesteckt, das tat doch keinem weh, beruhigte ich mein Gewissen und ging zu dem Regal mit den Kinderschuhen. Ich hätte, als ich klein war, auch gern so ein Paar schwarze Lackschuhe gehabt, wie sie hier standen, doch mein Vater hatte es nicht erlaubt. „Die halten bei dir sowieso nur drei Tage, Inga. Für so‘n Tüdelkram wird kein Geld ausgegeben! Schluss!“

Ich konzentrierte mich bewusst weiter auf die winzigen Schuhe und berührte das glänzende schwarze Material, als Wolfs Chefin an die Kasse ging und meinem Bruder seinen Lohn auszahlte.

„Komm, Inga“, sagte Wolf anschließend zu mir. „Wir können gehen. Es ist alles erledigt.“

„Ja“, pflichtete ich ihm bei, „alles erledigt.“

Wir hatten vorgehabt, uns am Bahnhof nach der nächsten Zugverbindung nach Sandburg zu erkundigen und Fahrkarten zu kaufen. Wolf hatte Bedenken, dass es auf der Bahnfahrt Probleme geben könnte, weil es, wie er mir auf dem Weg berichtete, seit einigen Jahren zwingende Vorschrift war, dass Fahrgäste im Zug ihren Personalausweis vorzeigten, und ich ja keinen mehr besaß. Ich verstand die Sorgen meines Bruders nicht. Ein nicht vorhandener Ausweis konnte doch kein Grund sein, nicht mit der Bahn fahren zu dürfen.

Als wir am Bahnhof ankamen, erlebten wir eine herbe Enttäuschung. Die Bahnhofshalle war abgeschlossen. An der Tür hing nur ein Schild mit der Aufschrift „Streik“. Wir warfen dennoch einen Blick auf den verlassenen Bahnsteig, an dem weitere Schilder den Reisenden die Hoffnung nahmen, dass heute oder in den nächsten Tagen auch nur ein Zug fahren werde. Entmutigt gingen wir zurück zur Pension auf Wolfs Zimmer.

„Verdammt, was machen wir denn jetzt?“, fluchte mein Bruder.

Darauf hatte ich zunächst auch keine Antwort. „Wir brauchen ein Auto“, schlug ich schließlich vor.

„Und woher sollen wir ein Auto nehmen? Mein Lohn in dem Schuhladen war alles andere als üppig. Er reichte gerade einmal, um über die Runden zu kommen.“

Wolf war manchmal wirklich schwer von Begriff. Ich hatte ja auch nicht vor, ein Auto zu kaufen. Ich wollte eines stehlen. Doch stattdessen sagte ich: „Wir könnten einen Wagen mieten. Du hast doch einen Führerschein.“

Sofort hellte sich die Miene meines Bruders auf, und er machte sich auf zur Rezeption, um im Telefonbuch Mietwagenfirmen ausfindig zu machen. Ich begann derweil, Wolfs wenige Habseligkeiten in seine Reisetasche zu packen. Dann legte ich mich noch ein bisschen hin. Mein Bruder brauchte aber lange, um einen Mietwagen zu organisieren. Ich schloss die Augen und bemerkte, wie müde ich war. Durch die Aussicht, in Kürze Noveha verlassen zu können, fühlte ich mich entspannt und beschloss, vorher noch ein kleines Nickerchen zu machen.

Irgendwann wachte ich auf, weil ich auf die Toilette musste. Ich hatte das Gefühl, ziemlich lange geschlafen zu haben. Wolf saß auf dem Sofa und starrte vor sich hin. Sofort war ich hellwach und stand auf. „Was ist los?“, fragte ich. „Wieso hast du mich nicht geweckt? Wann können wir den Mietwagen abholen?“

„Gar nicht“, antwortete mein Bruder düster.

„Was ... was soll das denn heißen?“

„Das soll heißen, dass wegen des Bahnstreiks sämtliche Mietwagen für die nächsten Tage bereits vergeben sind. Ich habe alle Firmen im Umkreis abtelefoniert.“

„Und jetzt?“

„Ich weiß es nicht, Inga.“

Ich ging zunächst auf die Toilette und überlegte, ob ich Wolf einen Autodiebstahl vorschlagen sollte. Letztlich entschied ich mich dagegen. Mein Bruder war immer so anständig, dass er so etwas sowieso ablehnen würde. Außerdem sollte er nicht schlecht von mir denken.

„Komm, wir gehen uns etwas zu essen holen“, schlug Wolf bei meiner Rückkehr in das Zimmer vor. „Es ist schon nach drei Uhr. Wir werden sicher eine Lösung finden, wie wir von hier wegkommen.“

Frau Weißich war dabei, die Eingangshalle zu reinigen und lehnte sich, als sie uns die Treppe herunterkommen sah, erwartungsvoll auf ihren Wischmopp. „Achtung, es könnte rutschig sein“, warnte sie uns. Dann sah sie uns neugierig an. „Na, was haben Sie denn heute noch Schönes vor? Müssen Sie gar nicht arbeiten, Herr Klein?“

„Frau Weißich“, sagte Wolf, ohne auf ihre Fragen einzugehen, „Sie sind doch immer gut informiert.“

Sofort wurde die Pensionsinhaberin hellhörig. „Gewiss, Herr Klein. Worum geht es denn?“

„Wissen Sie, wie lange der Bahnstreik noch andauern wird?“

Ich war enttäuscht. Wollte mein Bruder wirklich auf das Ende des Streiks warten? Sofort witterte Frau Weißich Neuigkeiten. „Nanu, Herr Klein, wieso interessieren Sie sich denn auf einmal für den Bahnstreik? Wollen Sie und Ihre Schwester etwa abreisen? Zurück nach Hause?“

Wolf nickte nur.

„Das bedaure ich aber sehr, Herr Klein. Schade ist das, sehr schade ... Also, wenn Sie mich fragen, wird das erst einmal so weitergehen mit dem Streiken. Und unsereins kann sehen, wie er aus Noveha rauskommt. Schließlich wollen wir Älteren doch auch ab und zu einmal einen Ausflug machen! Wie soll das denn gehen ohne Auto und ohne Bahn? Und es fahren hier doch auch kaum Busse! Ein Hin und Her ist das mit diesen Tarifverhandlungen! Es geht nicht vor und nicht zurück, weil keiner nachgeben will. Sturköpfe sind das! Schlimmer als Maulesel! Wenn Sie uns im Fernsehzimmer ab und zu Gesellschaft leisten würden, Herr Klein, wüssten Sie, was das für ein Gerangel ist.“ Plötzlich hellte sich Frau Weißichs Gesicht auf. „Sie kommen doch aus Norddeutschland, oder, Herr Klein?“

Wieder nickte mein Bruder.

„Ja, wieso nehmen Sie dann nicht den neuen Expressbus?“

Mein Herz schlug sofort schneller, als ich das hörte.

„Expressbus?“, fragte ich hoffnungsvoll.

Frau Weißich ging zur Rezeption und kramte hinter dem Tresen herum. „Eine Unordnung ist das hier!“, klagte sie. „Ich weiß gar nicht, wo die ganzen Sachen herkommen, die hier herumliegen! Hat sich wohl alles im Laufe der Zeit angesammelt. Ich kann ja nichts wegwerfen. Muss dringend wieder einmal aufräumen. Ach, da ist es ja!“ Stolz hielt sie ein Faltblatt hoch, das sie mir gab. Wolf sah mir über die Schulter, als ich vorlas: „Expressbus Noveha – Sanddiek. Schnell und zuverlässig in den Norden und wieder zurück. Abfahrt jeden Dienstag um 16:00 Uhr vom Bahnhofsplatz Noveha und jeden Mittwoch um 14:00 Uhr vom Bahnhofsplatz Sanddiek. Fahrkarten direkt am Bus.“

Wolf und ich sahen uns verblüfft an. Ein Bus in einen Ort, der nur wenige Kilometer von Sandburg entfernt lag – was für ein seltsamer Zufall. Ich wollte nicht weiter darüber nachdenken, denn das war unsere Rettung! Aber wir würden uns beeilen müssen, denn es war inzwischen 15:30 Uhr. Schnell lief mein Bruder die Treppe hinauf, um seine Sachen zu holen. Frau Weißich war etwas überrumpelt von dem eiligen Aufbruch und bestand darauf, uns in der Küche einen Reiseproviant zusammenzustellen. Ungeduldig warteten wir an der Rezeption, bis die Frau mit einer gefüllten weißen Plastiktüte zurückkam, die sie mir gab. „Da sind nur die besten Sachen drin“, behauptete sie, „und ich nehme noch nicht einmal etwas dafür, weil Ihr Bruder so ein langjähriger Gast bei mir war und immer pünktlich dreißig Tage im Voraus bezahlt hat. Man kann auch nie wissen, wie lange so eine Busfahrt dauert. Vielleicht kommen Sie in einen Stau oder haben eine Panne oder ...“

„Frau Weißich“, unterbrach Wolf.

„Schon gut, Herr Klein, schon gut. Ich wollte Ihnen keine Angst machen. Es wird bestimmt alles klappen.“ Dann gab sie ihm sein Restguthaben für die zuletzt im Voraus bezahlten dreißig Übernachtungen zurück. Den Preis für die kaputte kleine Vase zog sie ab, nachdem Wolf seine Zerstörungswut ihr gegenüber als ungeschicktes Malheur dargestellt hatte.

„Das kann doch jedem mal passieren, Herr Klein, machen Sie sich keine Gedanken“, war alles, was Frau Weißich dazu sagte. Anschließend hörte sie nicht auf zu betonen, wie sehr sie es bedauerte, Wolf und mich als Gäste zu verlieren.

Schließlich war der Moment gekommen, um Abschied von Frau Weißich und der Pension Lola zu nehmen. Wolf drückte die alte Frau in der Kittelschürze, die ihm jahrelang ein Dach über dem Kopf gegeben hatte, an der Eingangstür dankend an sich, und ich gab Frau Weißich die Hand. Die Wirtin bestand darauf, uns noch bis an die Straße zu begleiten. Dort winkte sie uns mit einem Taschentuch nach. „Besuchen Sie Noveha ruhig einmal wieder!“, rief sie uns hinterher. „Auch wenn es ab morgen nicht mehr das Zentrum der Republik ist! Und empfehlen Sie meine Pension Lola in Norddeutschland weiter! So günstig ist es sonst nirgendwo!“

Wolf und ich mussten laufen, um es noch rechtzeitig zum Bahnhof zu schaffen. Ich fühlte mich wie in der Nacht, in der wir nach unserem Besuch in der Diskothek gerannt waren, um den Bus nach Hause zu erwischen. Schnell war ich aus der Puste, und meine Beine fühlten sich an, als wären sie aus Gummi. Wolf nahm mich jedoch unerbittlich an seine freie Hand und zog mich weiter. Selbst wenn wir pünktlich wären, schoss es mir durch den Kopf, würden wir in dem Bus überhaupt noch Plätze bekommen? Vielleicht würden wir gleich kleinlaut zur Pension Lola zurückgehen und dort eine Woche auf den nächsten Bus warten müssen. Die Vorstellung war grauenhaft.

Tatsächlich stand ein silberfarbener Reisebus mit laufendem Motor vor dem Bahnhofsgebäude. „Expressbus Noveha - Sanddiek“ stand an der Seite in dunkelblauer Schnörkelschrift. Enttäuscht sah ich, dass die Türen des Fahrzeugs bereits geschlossen waren. Wir waren wie befürchtet zu spät gekommen. Mist!

Doch plötzlich öffnete sich die Hintertür des Busses, und ein glatzköpfiger Mann in einem kurzärmeligen hellblauen Oberhemd, das über seinem Bauch spannte, und dunkelblauer Stoffhose stieg aus. Mir fiel ein Stein vom Herzen.

„Sie haben Glück“, sprach er uns an, „es sind noch genau zwei Plätze frei.“

„Vielen Dank, dass Sie Ihren Bus noch einmal für uns aufmachen“, sagte Wolf.

„Oh, das ist nicht mein Bus“, stellte der Mann richtig. „Ich habe zwar auch mal als Busfahrer gearbeitet, aber das ist lange her. Der Busfahrer ist schon seit einer Weile nicht mehr ansprechbar. Meint, er muss sich mental auf die Fahrt vorbereiten. Komischer Kauz, wenn Sie mich fragen. Sitzt da, sagt keinen Mucks und starrt stur nach vorn. Hat sich nicht einmal vorgestellt. Doch es ist heutzutage gar nicht so einfach, gutes Personal zu bekommen. Ich bin Klaus Petri, sitze im Stadtrat von Noveha und habe mich schon seit Jahren für den Expressbus eingesetzt, damit wir endlich einmal eine Alternative zur Bahn bekommen. Genauer gesagt, war der Bus nach Sanddiek meine Idee. Ich komme nämlich ursprünglich von dort. Heute ist die erste Fahrt. Und Sie sind wie ich dabei.“

„Ich bin Wolf Klein. Das ist meine Schwester Inga“, stellte mein Bruder uns vor. „Wir haben durch Zufall von dieser neuen Busverbindung erfahren.“

„Da haben Sie aber Glück gehabt. Sie sind gerade noch rechtzeitig. Den Begrüßungsumtrunk haben Sie verpasst. Der Busfahrer hat irgendein Getränk in Pappbechern ausgegeben. Ich habe auch nichts abbekommen, weil ich noch kurz wieder nach Hause musste, um die Musikkassetten zu holen, die wir auf der Fahrt hören wollen. Die hatte ich im Reisefieber ganz vergessen. Ich habe noch Verwandte in der Nähe von Sanddiek und nutze die Gelegenheit, sie zu besuchen und wieder einmal meine Heimat zu sehen. Und was führt Sie in den Norden?“

„Wir haben dort auch Verwandte“, behauptete Wolf. Er war vorsichtig. „Was kosten denn die zwei Fahrkarten?“

„Ach, um das Kassieren soll sich der Busfahrer kümmern, wenn er wieder ansprechbar ist“, meinte Herr Petri großzügig und öffnete eine der Gepäckklappen. „Hier können Sie Ihre Tasche verstauen. Und dann steigen wir besser ein, damit wir den Fahrplan einhalten.“

Sofort als wir nach Herrn Petri den Bus betreten hatten, wurde hinter uns die Tür geschlossen, und das Fahrzeug setzte sich in Bewegung, so dass wir schwankend zu den beiden nebeneinanderliegenden Plätzen im vorderen Bereich auf der linken Seite des Busses gelangten, auf die Herr Petri wies. Er selbst setzte sich auf den vordersten Platz neben dem Fahrer. Ich ließ Wolf am Fenster Platz nehmen und setzte mich anschließend neben ihn. Die weiße Plastiktüte mit den Vorräten stellte ich zwischen meinen Füßen ab. Mir fiel das große Schild mit der Aufschrift „Nicht mit dem Fahrer sprechen!“ auf, das sogar einen Teil der Windschutzscheibe einnahm. Im Bus war es sehr warm, und wir zogen unsere Jacken umständlich im Sitzen aus. Ich verstaute sie anschließend auf der Ablage über uns. Alles war so schnell gegangen, dass ich erst jetzt einige weitere seltsame Dinge bemerkte. Im Bus war es totenstill. Nicht ein Gespräch unter den Fahrgästen war zu hören. Vielmehr schien es so, als wären einige bereits eingenickt. Aber wer wusste schon, seit wann sie bereits im Bus saßen und auf die Abfahrt warteten. Dann gab es auffällig viele Personen, die eine Sonnenbrille trugen, wie ich feststellte, als ich mich umschaute. Es war in der Tat ein sonniger Tag gewesen, aber wir hatten Anfang Oktober, und hier im Bus war es nun wirklich nicht grell. Die Sonnenbrillenträger schliefen nicht, sondern machten, soweit ich es beurteilen konnte, einen sehr aufmerksamen Eindruck.

Gerade wollte ich diese Dinge Wolf flüsternd mitteilen, als Herr Petri sich zu mir umdrehte und mir zuzwinkerte. Dann nahm er das Mikrofon, das eigentlich für einen Reiseleiter vorgesehen war, in die Hand und pustete testweise hinein. Das Geräusch wurde klar und deutlich über den Lautsprecher über unseren Köpfen zu uns getragen.

„Guten Tag, liebe Fahrgäste“, sagte Herr Petri. Man merkte ihm an, dass er nicht oft vor Menschen Reden hielt und entsprechend aufgeregt war. „Dies ist ... dies ist also die erste Fahrt des Expressbusses Noveha – Sanddiek, und ich freue mich, ... ja, ich freue mich, dass Sie heute alle dabei sind. Wenn alles gut geht, was wir ja hoffen, werden wir Sanddiek spätestens um 21:00 Uhr erreichen. Wir planen unterwegs keine Pause, aber es soll hier an Bord eine funktionierende Toilette geben.“ Herr Petri lachte kurz über seinen Scherz. „Ich wünsche uns allen eine schöne und unvergessliche Fahrt. Zur Unterhaltung und damit die Zeit schneller vergeht, habe ich einige Kassetten mit Musik von Künstlern aus Noveha mitgebracht. Beginnen wollen wir mit dem Country-Quartett ‚Die fidelen fünf‘.“ Er fummelte an dem Kassettenrekorder des Busses herum. Dann griff er wieder zum Mikrofon und sagte aufmunternd: „Los geht‘s.“

Damit war die Ansprache von Herrn Petri beendet. Wolf und ich klatschten anstandshalber. Von den anderen Fahrgästen zeigte keiner eine Reaktion. Hinter mir hörte ich jemanden schnarchen.

In dem schwarzen Haus hatte es keine Musik gegeben, und sie war eines der Dinge, die ich während meiner Gefangenschaft am meisten vermisst hatte, besonders die Songs meiner schwedischen Lieblingsband. Ich freute mich schon sehr darauf, mir zu Hause in Sandburg wieder meine Platten mit all ihren Hits anhören zu können.

Als die Kassette im Bus zu spielen begann, fand ich plötzlich, dass die Stille in dem schwarzen Haus doch gar nicht so schlimm gewesen war. Das erste Country-Musikstück bestand nämlich aus einem wilden Herumgefiedele, zu dem eine männliche Stimme dermaßen nuschelte, dass ich nicht einmal hätte sagen können, in welcher Sprache überhaupt gesungen wurde. Ich bemerkte, dass Herr Petri begeistert im Takt mitklatschte. Er war der Einzige.

Das Lied spielte vielleicht seit zwei Minuten, als der Busfahrer den Kassettenrekorder abschaltete. Herr Petri sah den Fahrer verständnislos an, sagte jedoch nichts.

Mir fiel ein, dass wir das Mittagessen ausgelassen hatten, und ich spürte meinen knurrenden Magen. Ich nahm mir ein belegtes Brötchen aus der Plastiktüte, und auch Wolf bediente sich. Fasziniert blickten wir aus dem Fenster und sahen, wie die Häuser Novehas an uns vorbeizogen. Dann waren wir endlich am Ortsschild angekommen und ließen die Stadtgrenze hinter uns. Ich hätte am liebsten laut gejubelt, und auch Wolf lächelte triumphierend.

Die Wärme im Bus und die Stille wirkten einschläfernd. Nachdem Wolf und ich uns satt gegessen und etwas getrunken hatten, schloss ich die Augen. Es dauerte nicht lange, und ich war eingenickt.

Als ich wieder erwachte, war es draußen bereits fast dunkel. Im Bus war der Gang schwach beleuchtet, dennoch hatte anscheinend niemand der Sonnenbrillenträger die Brille abgenommen. Es herrschte bis auf das Motorengeräusch noch immer Stille. Ich blicke nach links und sah, dass Wolf ebenfalls eingeschlafen war. Sein Kopf war leicht nach vorn gefallen und sein Mund etwas geöffnet. Wir befanden uns auf einer Landstraße, aber es schien nicht recht voranzugehen. Genauer gesagt, ging es überhaupt nicht voran. Wir standen und bewegten uns zwischendurch nur einige Meter im Schritttempo. Ich kniete mich auf meinen Sitz und reckte meinen Hals, um über Wolf hinweg den Grund des Staus zu erkennen. In der Gegenrichtung war die Fahrbahn fast leer, und die wenigen Fahrzeuge kamen ohne Probleme voran. Ich schaute auf der anderen Seite aus dem Fenster. Dort kam gerade ein gelbes Hinweisschild in Sicht. „Nühlpah 10 km“, stand darauf. Nühlpah! Hatte Wolf mir nicht erzählt, dass so das neue Zentrum der Republik hieß?

„Wolf, wach auf!“ Grob schüttelte ich meinen Bruder an der Schulter, der nur langsam zu sich kam. „Was ist denn los?“, fragte er verschlafen. Ich wies nach rechts aus dem Fenster. Glücklicherweise stand der Bus gerade, so dass auch mein Bruder das Schild lesen konnte. Wolf fasste sich entsetzt mit beiden Händen an die Schläfen. „Oh nein!“, fluchte er leise.

Der Bus setzte sich wieder in Bewegung. Panik ergriff uns. Was sollten wir jetzt tun? Es war unsinnig, uns in diesem Moment Vorwürfe zu machen, wie wir nur so naiv hatten sein können, und doch war ich fassungslos, dass wir nicht einen Moment daran gezweifelt hatten, dass es mit dieser angeblichen Busfahrt in den Norden seine Richtigkeit hatte.

Ich dachte daran, zum Busfahrer zu gehen und ihn zu fragen, ob er noch alle Tassen im Schrank habe, aber der überdimensionale, beleuchtete Hinweis „Nicht mit dem Fahrer sprechen!“, der einer Warnung gleichkam, hielt mich davon ab. In dem Moment reckte sich Herr Petri. Dann blickte er sich um und zwinkerte mir wieder zu. Er stand auf und kam zu unseren Plätzen. „Na“, fragte er flüsternd, „wie gefällt Ihnen beiden die Reise? Das mit dem Stau war nicht geplant. Mich wundert es auch ehrlich gesagt, dass der Fahrer gar keine andere Route wählt. Bin zwischendurch zwar eingenickt, aber wir stehen hier doch bestimmt schon eine Stunde herum! Der ganze Fahrplan gerät durcheinander. Mit dem Fahrer ist ja nicht zu reden. Der hört gar nicht zu, sondern starrt nur stur geradeaus. Ein unverschämter Kerl ist das!“

Mir wurde ganz anders, als ich das hörte.

„Herr Petri“, unterbrach Wolf flüsternd. „Wir fahren in die ganz falsche Richtung! Der Fahrer bringt uns gar nicht in den Norden, sondern ... in das neue Zentrum der Republik.“

„Was?“ Herr Petri schien ehrlich überrascht. „Das ist ja ungeheuerlich! Ich sage ja: das Personal! Was wollen wir denn in Nühlpah? Na warte, jetzt werde ich dem Knallkopp aber mal was erzählen ...“

Bevor wir es verhindern konnten, war Herr Petri wieder nach vorn geeilt, hatte den Fahrer mit der linken Hand am rechten Oberarm gepackt und redete eindringlich auf ihn ein. Nach ungefähr einer Minute sah uns Herr Petri an und zuckte hilflos mit den Schultern.

Ich hörte, wie die weiße Plastiktüte zwischen meinen Füßen knisterte, und wusste plötzlich, was zu tun war. Ich nahm die Tüte und stopfte den restlichen Inhalt in die Netze an den Rückseiten der beiden Sitze vor uns. Wolf sah mich fragend an.

„Ich werde das hier jetzt beenden“, sagte ich nur. Denn ich fürchtete, mein Bruder werde mir meinen Plan ausreden, wenn er mehr erfuhr. Ungefährlich war die Aktion in der Tat nicht. Aber vielleicht unsere einzige Chance. Meine linke Hand umfasste die zusammengeknüllte Tüte, als ich mich auf den Weg nach vorn machte. Plötzlich krallte sich die knochige Hand einer alten Frau zu meiner Rechten, die zu den Sonnenbrillenträgern gehörte, erstaunlich fest um mein rechtes Handgelenk. „Nicht mit dem Fahrer sprechen“, warnte sie mich mit krächzender Stimme. In dem Moment wusste ich, dass sie kein echter Mensch war.

„Das habe ich nicht vor“, antwortete ich wahrheitsgemäß. Die Frau ließ daraufhin mein Handgelenk los, und ich setzte meinen Weg nach vorn fort. Herr Petri stand neben dem Fahrer, hatte die Hände in die Hüften gestemmt und schüttelte verärgert den Kopf. „So ein Sturkopf“, schimpfte er. „Hört überhaupt nicht zu und will keinen Ratschlag annehmen. Wer hat den Kerl nur eingestellt?“

„Herr Petri, bitte beruhigen Sie sich“, sagte ich leise. Mir fiel auf, dass der Fahrer das Lenkrad so fest umkrampfte, dass die Knöchel seiner Hände weiß hervortraten. „Ich glaube, der Busfahrer hat ein medizinisches Problem.“

„So?“ Herr Petri war ganz Ohr.

Ich zwang mich, den Hals des Busfahrers zu berühren und so zu tun, als würde ich seinen Puls fühlen. Der Mann ließ es regungslos über sich ergehen und starrte weiterhin nach vorne.

„Wie ich befürchtet habe“, heuchelte ich flüsternd. „Der Fahrer hat eine Panikattacke. Sein Puls ist viel zu schnell, und er atmet auch viel zu hastig.“ Dabei sah man dem Fahrer nicht an, ob er überhaupt atmete. „Kein Wunder, dass er nicht mehr weiß, wo er hinfährt.“

„So?“, fragte Herr Petri wieder.

„Es gibt nur eine Möglichkeit, um ihn wieder zu beruhigen und Schlimmeres zu verhindern.“

Ich sah aus dem Blickwinkel, dass auch Wolf nach vorn gekommen war und hinter mir stand. Hoffentlich würde er mich jetzt einfach das tun lassen, was ich vorhatte.

Ich faltete die Plastiktüte knisternd auseinander. Herr Petri sah mir neugierig zu. „Sie sind wohl Krankenschwester, was?“

Ich nickte. Gerade war der Bus wieder zum Stehen gekommen, und ich nutzte die Gelegenheit, dem Fahrer die Tüte über den Kopf zu ziehen und sie an seinem Hals leicht zusammenzudrücken. Der Busfahrer ließ alles wehrlos über sich ergehen. Ich vermutete, dass er völlig fremdgesteuert handelte. Herr Petri fasste sich mit einer Hand an den Mund. Ich hörte, wie Wolf hinter mir scharf einatmete. Es dauerte einen Moment, bis der Fahrer endlich das Lenkrad losließ und bewusstlos zusammensackte. Schnell nahm ich die Plastiktüte wieder von seinem Kopf, und Wolf zog den Mann gemeinsam mit Herrn Petri auf den Reiseleitersitz.

„Schnell, Herr Petri“, flüsterte ich, „Sie waren doch früher Busfahrer. Setzen Sie sich hinter das Lenkrad und wenden Sie den Bus.“

„Was? Hier mitten auf der Straße?“, fragte Herr Petri verdutzt. „So einfach geht das nicht.“

„Nein“, widersprach mir nun auch Wolf entschieden.

Fragend sah ich ihn an.

„Wir müssen erst die Kreaturen mit den Sonnenbrillen loswerden“, raunte mir mein Bruder zu.

Herr Petri hatte sich derweil schon auf dem Fahrersitz niedergelassen und machte sich mit dem Armaturenbrett vertraut. Gerade wurde der Verkehr wieder flüssiger.

„Herr Petri“, sagte Wolf leise, „bitte folgen Sie der Straße noch etwas weiter bis nach Nühlpah, aber fahren Sie auf gar keinen Fall in den Ort hinein. Anscheinend hat es ein Missverständnis gegeben, und einige Fahrgäste wollen gar nicht in den Norden, sondern in das neue Zentrum der Republik.“

Herr Petri nickte zustimmend. „Ja, das würde einiges erklären.“

Der Bus setzte sich in Bewegung. Anscheinend löste sich der Stau auf, und wir kamen nun recht zügig voran. Wolf und ich blieben unruhig vorn stehen. Ein weiteres Schild tauchte am Straßenrand auf: „Nühlpah 1 km“, und gleich darauf noch eines: „Besuchen Sie das neue Zentrum der Republik!“

„Herr Petri, wir müssen jetzt langsam anhalten, um die Leute aussteigen zu lassen, die nach Nühlpah wollen“, erinnerte Wolf.

Glücklicherweise kam kurze Zeit später eine Haltestelle in Sicht, die Herr Petri ansteuerte. Als er den Bus gestoppt hatte, stieg er aus, um den Fahrgästen, die uns verließen, ihr Gepäck zu geben.

Wie auf ein stummes Zeichen erhoben sich nun auch alle Sonnenbrillenträger – es waren etwa zwanzig - und verließen den Bus. Dort, wo es nötig war, kletterten sie einfach über ihre immer noch schlafenden Sitznachbarn hinweg. Herr Petri verteilte draußen Reisetaschen und Koffer und verabschiedete sich. Er erhielt keine Antwort. Die Sonnenbrillenträger standen in einer Reihe an der Haltestelle und starrten Herrn Petri schweigend an. Ich sah, dass dieser wie hypnotisiert in ihre Richtung blickte.

„Herr Petri!“, rief Wolf streng. Dann sprang er regelrecht durch die Vordertür hinaus und packte den Mann an der Schulter. „Sehen Sie mich an! Kommen Sie zurück in den Bus! Herr Petri!“

„Wie?“ Herr Petri machte einen Eindruck, als wäre er soeben erwacht, und schüttelte seinen Kopf, um wieder klar zu werden. „Entschuldigung, bin wieder voll da. Es kann weitergehen.“

Als hätten die Kreaturen bemerkt, dass es ihnen nicht gelingen würde, Herrn Petri weiter mental zu beeinflussen, wandten sie sich vom Bus ab und machten sich hintereinander neben der Straßen auf den Weg nach Nühlpah. Es war ein seltsamer, unheimlicher Anblick. Ich hätte Herrn Petri, als dieser wieder hinter dem Lenkrad saß, zu gern darum gebeten, sie alle mit Vollgas zu überfahren.

Herr Petri wendete den Bus geschickt auf einem Feldweg. Der eigentliche Busfahrer war zu sich gekommen und flüsterte immer wieder verwirrt „Kann mich an nichts erinnern“ vor sich hin. Bevor Herr Petri zurück auf die Straße fuhr, nahm er sich die Zeit, dem Busfahrer geduldig zu erklären, dass dieser eine Panikattacke gehabt habe, aber glücklicherweise eine Krankenschwester an Bord sei, die ihm geholfen habe. Ich nahm den Busfahrer mit, und er setzte sich auf Wolfs Platz, während mein Bruder den Platz des Reiseleiters einnahm, um Herrn Petri mit Hilfe einer Straßenkarte den Weg nach Sanddiek zu weisen.

Der Busfahrer war noch recht jung, sicher nicht viel älter als dreißig, hatte hellblondes Haar und ein schönes Gesicht. Ich schaltete die Leselampe über mir an und sah, dass der Mann neben mir blaue Augen hatte. Vermutlich hätte ich ihn sogar attraktiv gefunden, wenn er nicht die ganze Zeit vor sich hin gebrabbelt hätte, dass er sich an nichts erinnern könne. Schließlich reichte es mir, und ich drückte ihm einen Apfel in die Hand in der Hoffnung, dass er dann endlich die Klappe halten werde.

Nach und nach kamen nun auch die anderen Fahrgäste zu sich, die sich verwundert fragten, ob wir nicht bald in Sanddiek ankämen. Herr Petri pustete zunächst wieder geräuschvoll in das Mikrofon, bevor er alle informierte, dass es aufgrund eines Missverständnisses zu Verzögerungen gekommen sei, wir uns nun aber wie geplant auf dem Weg nach Sanddiek befänden. Dann ließ er es sich nicht nehmen, die Kassette der „fidelen fünf“ erneut zu starten.

Es war schon fast Mitternacht, als wir uns Sanddiek näherten. Ich blickte gebannt aus dem Fenster. Endlich kam mir die Gegend wieder bekannt vor. Die gerade spielende Musikkassette wurde durch eine erneute Ansage von Herrn Petri unterbrochen. „Liebe Fahrgäste, ich hoffe Sie sind damit einverstanden, wenn wir heute ausnahmsweise noch einen Zwischenstopp in Sandburg einlegen, um zwei Fahrgäste zu verabschieden ... Danke.“

Dann sah ich die ersten Häuser meiner Heimatstadt. Ich hatte nicht mehr daran geglaubt, dass ich den Ort noch einmal wiedersehen würde. Dass mir die Tränen über das Gesicht liefen, bemerkte ich erst, als mich der Busfahrer neben mir, der sich wieder gefasst hatte, verdutzt fragte, weshalb ich denn weine.

„Ach“, antwortete ich schroff, „das kommt nur von der verdammten Heizungsluft“, und trocknete meine Tränen mit den Ärmeln meines Pullovers.

Herr Petri ließ uns am Bahnhof von Sandburg aussteigen und bestand darauf, uns nach draußen zu begleiten, um uns unsere Reisetasche zu geben. Mein Sitznachbar nutzte den Stopp und griff vorn zum Mikrofon. Wir hörten draußen erstaunt, wie er sich zunächst bei den Fahrgästen als Lukas vorstellte und sich für seinen Ausfall, den er als einmalige Ausnahme darstellte, entschuldigte. Dann verkündete Lukas selbstbewusst, dass er wieder vollkommen auf dem Damm sei und die Rückfahrt nach Noveha am morgigen Tag der Deutschen Einheit wie geplant mit ihm als Busfahrer stattfinden werde.

Wir bedankten uns bei Herrn Petri und schüttelten dem Mann zum Abschied die Hand. Wolf bestand darauf, für sich und mich zumindest jeweils zwanzig Mark für die Busfahrt zu bezahlen. Herr Petri nahm das Geld nur widerwillig an. Der ungeplante Umweg nach Nühlpah war dem Mann sichtlich peinlich. Kopfschüttelnd sagte er, bevor er wieder einstieg: „Ja, jetzt hat dieser Knilch Lukas eine große Klappe! Was hat der uns nur für eine Irrfahrt eingebrockt! Und dann auch noch ausgerechnet zum neuen Zentrum der Republik! Das darf im Stadtrat von Noveha niemand erfahren. Sonst streichen sie uns die Busverbindung sofort wieder. Wir sind dadurch jetzt auch komplett aus dem Zeitplan. Und das gleich bei der ersten Fahrt! Was für eine Blamage!“

Einen Moment standen Wolf und ich noch am Bahnhofsplatz und winkten dem davonfahrenden Bus hinterher. Wir würden nie erfahren, ob nur ich, wir beide oder alle nichtsahnenden Menschen in dem Bus nach Nühlpah entführt werden sollten. Dann machten wir uns auf den Weg nach Hause. Fasziniert blickten Wolf und ich uns um. Auch mein Bruder war jahrelang nicht in Sandburg gewesen. Auf der einen Seite schien sich in den mehr als sieben Jahren, die ich fort gewesen war, nichts verändert zu haben, und andererseits war doch nichts mehr so wie früher. Geschäfte waren verschwunden, neue dazugekommen, Häuser waren abgerissen, saniert oder neu gebaut worden.

Über der Straße, in der wir wohnten, lag wie erwartet nächtliche Ruhe. Ich wurde ganz kribbelig, als ich sah, wie zaghaft mein Bruder an der Tür des Hauses unserer Eltern klingelte. „Wolf“, sagte ich ungeduldig, „so werden uns Mama und Papa oben im Schlafzimmer doch nie hören!“ Entschlossen presste ich meinen Daumen auf den Klingelknopf und ließ nicht mehr los.

Über der Treppe wurde das Licht angemacht, und die Silhouette meines Vaters, der die Treppe heruntergepoltert kam, wurde hinter den Glasbausteinen neben der Haustür sichtbar. Ich konnte mir vorstellen, wie wütend er war, mitten in der Nacht aus dem Schlaf gerissen worden zu sein.

Aufgebracht öffnete mein Vater die Tür. „Was fällt euch Dreckspack eigentlich ...“, begann er. Dann stand er in seinem gestreiften Pyjama mit offenem Mund vor uns.

Mein Vater war nie jemand gewesen, der seine Gefühle offen zeigte. So legte er auch jetzt nach einem Moment des Schweigens Wolf und mir nur jeweils eine Hand auf die Schulter und brummte: „Da seid ihr beide also wieder.“

3. Brittas kleines Geheimnis

So viel wie in den folgenden Tagen hatte ich mit meinen Eltern noch nie gesprochen. Sie wollten alles über Wolfs und meine jahrelange Abwesenheit wissen. Mein Bruder und ich hatten vorab beschlossen, dass wir ehrlich zu unseren Eltern sein und ihnen nichts verschweigen wollten. Daher waren viele der ungeheuerlichen Dinge, die wir ihnen erzählten, nur sehr schwer für sie zu verstehen und nachzuvollziehen. Meine Eltern hielten es für notwendig, Britta telefonisch über Wolfs und meine Rückkehr zu unterrichten. „Ein Wunder ist geschehen, Bridda!“ schrie mein Vater in den Telefonhörer. „Wolf und Inga sind zurück!“ Dann bemühte er sich, meiner älteren Schwester begreiflich zu machen, was Wolf und mir zugestoßen war. In seiner Aufregung erzählte mein Vater alles wild durcheinander, so dass es sich selbst für mich anhörte, als hätte er den Verstand verloren. Ich war mir außerdem sicher, dass es Britta sowieso nicht die Bohne interessierte, und tatsächlich würgte sie das Gespräch auch schnell ab.

„Die Deern ist immer schwer beschäftigt“, versuchte mein Vater, Brittas unhöfliches Verhalten zu rechtfertigen.

Ich war enttäuscht gewesen zu erfahren, dass meine Mutter mein Zimmer in ein Bügel- und Nähzimmer umgewandelt hatte. Es schien mir, als hätte sie mich schon aufgegeben und nicht mehr an meine Rückkehr geglaubt. Allerdings war die Aussicht, nun in Brittas großem Zimmer im Erdgeschoss schlafen zu können, das nach wie vor so eingerichtet war, wie sie es verlassen hatte, doch sehr verlockend.

Im Laufe des Oktobers kehrte schon fast wieder so etwas wie Routine bei uns zu Hause ein. Meine Eltern arbeiteten täglich bis nachmittags in der Gärtnerei, wobei Wolf sie wie selbstverständlich unterstützte. Gleichzeitig hielt er nach einem Arbeitsplatz Ausschau und wurde rasch fündig. Schon ab November würde er in einem Schuhgeschäft in Sandburg tätig sein. Meine Eltern platzten fast vor Stolz auf ihren tüchtigen Sohn.

Mir ging das alles zu schnell. Ich verbrachte viel Zeit draußen und konnte stundenlang durch die Straßen von Sandburg streifen, um mir jede Einzelheit anzusehen. Langsam verlor mein Gesicht seine blasse Farbe, meine dunklen Augenringe verschwanden, ich nahm etwas an Gewicht zu und sah durch den Haarschnitt, den mir meine Mutter beim Frisör spendiert hatte, endlich wieder wie eine normale junge Frau aus. Wenn ich Bekannten von früher begegnete, konnten diese es gar nicht fassen, dass ich zurück war. Doch keiner traute sich, mich nach dem Grund für meine jahrelange Abwesenheit zu fragen, und so verliefen die Wiedersehen immer recht steif, und die anderen schienen froh zu sein, wenn sie ihren Weg fortsetzen konnten.

Oft kam ich nach meinen Aufenthalten an der frischen Luft völlig durchnässt und durchgefroren nach Hause, worauf meine Eltern mit Unverständnis reagierten.

„Inga war doch bis vor Kurzem eingesperrt und genießt eben ihre Freiheit“, stellte sich Wolf dann jedes Mal auf meine Seite, wofür ich ihm sehr dankbar war.

Es kam immer noch vor, dass ich von meiner Gefangenschaft in dem schwarzen Haus träumte. Aus diesen Alpträumen erwachte ich stets mit vor Angst rasendem Herzen und war zunächst völlig desorientiert. Dann fiel mir ein, dass ich zu Hause in Sandburg und in Sicherheit war, und mich überkam eine große Erleichterung.

In den ersten Wochen des Jahres 1991 änderte sich allmählich die Stimmung bei uns zu Hause. Meine Eltern verloren langsam die Geduld mit mir und sprachen mich wiederholt darauf an, dass es an der Zeit sei, mir wie Wolf eine Arbeit zu suchen. Ich versuchte zunächst, sie dadurch zu beschwichtigen, dass ich meiner Mutter anbot, sie mehr im Haushalt zu unterstützen, und versprach, sobald das Wetter im Frühling besser werden würde, die Zeit draußen mit Gartenarbeit zu verbringen. Tatsächlich bemühte ich mich, eine Hilfe zu sein, und nutzte die Stunden, in denen meine Eltern in der Gärtnerei waren, dazu, das Haus zu reinigen. Doch immer wieder unterbrach ich meine Arbeit und sah sehnsüchtig aus dem Fenster. Oft konnte ich es auch nicht aushalten und flüchtete regelrecht aus dem Haus, wobei ich meine Putzutensilien einfach stehen und liegen ließ. Zu dieser Zeit kam es zwischen meinen Eltern und mir zu den ersten Auseinandersetzungen, doch unser schlimmster Streit sollte uns noch bevorstehen.

Irgendwann im Laufe des Frühjahrs wurde ich ruhiger. Es war mir zwar immer noch wichtig, an der frischen Luft zu sein, doch das Gefühl, die während meiner Gefangenschaft verlorene Zeit nachholen zu müssen, ließ langsam nach, und ich erledigte tatsächlich einiges im Garten meiner Eltern. Zum ersten Mal nahm ich auch das Haus, in dem ich mit Wolf und meinen Eltern lebte, richtig wahr. Brittas Zimmer hatte ich bisher nur als Schlafplatz angesehen, doch jetzt war es mir auf einmal wichtig, mich darin wohlzufühlen und dem Raum meine eigene Note zu verleihen. Brittas schwarz furnierte Holzmöbel, die ich persönlich furchtbar fand, waren eindeutig die teuersten im ganzen Haus. Meiner Schwester konnte es schon früher nicht edel genug sein, und wann immer es ging, besserte sie ihr Taschengeld auf, um sich die Dinge leisten zu können, die ihrem erlesenen Geschmack entsprachen. In einem Regal standen noch immer einige Werke der anspruchsvollen Literatur, die meine Schwester so gern gelesen hatte. Ich wäre vermutlich vor Langeweile gestorben. Am schlimmsten fand ich die zahlreichen abstrakten Kunstdrucke hinter Glas, die die weißen Wände zierten. Hier wollte ich ansetzen. An den Möbeln würde ich nichts ändern können, aber Brittas Bilder würden verschwinden. Stattdessen wollte ich die Poster meiner schwedischen Lieblingsband aufhängen, mit denen ich früher die Wände meines Zimmers, das nun ein Näh- und Bügelzimmer war, geschmückt hatte. Ich war voller Tatendrang an diesem Sonntagvormittag und stieg die Treppe hinauf in den ersten Stock. Mir fiel auf, dass ich mein ehemaliges Zimmer seit meiner Rückkehr noch nicht ein einziges Mal betreten hatte, und ich wunderte mich selbst über meine Interessenlosigkeit. Die Erklärung meiner Mutter, dass sie mein Zimmer umgewidmet habe und nun für ihre Zwecke benötige, hatte mich zwar betrübt, aber nicht weiter beschäftigt. Meine Mutter hatte ja auch alles, was ich aus meinem ehemaligen Zimmer brauchte, in Brittas Schrank untergebracht, bis auf meine Poster. Umso größer war nun der Schock, als ich die Zimmertür öffnete. Meine Mutter stand mit einem Bügeleisen vor dem Bügelbrett, neben sich auf dem Fußboden einen zur Hälfte gefüllten Wäschekorb. Aus einem kleinen Radio, das auf einem Tisch mit einer Nähmaschine stand, erklang die Schlagermusik, die meine Mutter so gern hörte. Auf dem Tisch lag außerdem ein Stapel zusammengelegter Wäsche. Davor stand ein Stuhl – und ansonsten war der Raum vollkommen leer.

„Mama ...“, stammelte ich. Für einen Moment fehlten mir die Worte.

Meine Mutter hatte erst jetzt bemerkt, dass ich in der Tür stand, und sah von ihrer Bügelarbeit auf. „Ja, Inga, was ist denn?“, fragte sie freundlich.

„Mama, wo sind denn ... was habt ihr denn mit meinen Möbeln gemacht?“

„Ach, Inga“, erklärte meine Mutter, „das stand hier doch alles nur nutzlos herum. Und mein Bruder hat doch so viele Kinder, da reicht es hinten und vorn nicht. Da haben dein Vadder und ich uns gedacht, wir tun was Gutes und geben ein paar Möbel und sonstigen Kram ab.“ Sie machte eine kurze Pause, bevor sie hinzufügte: „Die haben auch alles selbst auseinandergebaut und abtransportiert. Da mussten dein Vadder und ich uns um nichts kümmern. Und deine Kleidung und Sachen habe ich erst auf den Dachboden und, als du wieder da warst, in Briddas leeren Schrank gepackt. Da ist nichts weggekommen. Aber das weißt du ja.“

Ich spürte, wie eine unkontrollierbare Wut in mir hochkroch. „Mama, wie konntet ihr nur! Das waren verdammt noch mal meine Möbel! Wie konntet ihr nur alles deinem scheiß Bruder in den Arsch schieben!“

„Na, na, Inga, wie redest du denn“, tadelte mich meine Mutter. Das machte mich nur noch rasender.

„Wo sind meine Poster?“, wollte ich wissen. Meine Stimme zitterte. „Die sind nicht in Brittas Schrank.“

„Was denn für Poster?“

War meine Mutter wirklich so blöd, oder tat sie nur so?

„Die Poster, die hier an den Wänden hingen!“ Ich merkte, dass ich anfing zu schreien. „Die Poster meiner Lieblingsband!“

„Ach so. Ach, Inga, mir war der ganze Kram viel zu bunt. Und als dann dein Onkel mit seinen Kindern kam, da meinte deine eine Cousine – ich kriege die drei Deerns immer durcheinander, ist ja auch egal -, dass sie die Poster wohl gern nehmen würde.“

„WAS? DU HAST DER BLÖDEN KUH MEINE POSTER GESCHENKT? BIST DU TOTAL BESCHEUERT?“ Ich spürte, wie mir das Blut vor Wut in den Kopf schoss.

„Ach, Inga“, erwiderte meine Mutter, ohne auf die Beleidigung einzugehen, „das war doch wertloser Kram. Du kannst dir doch neue Poster kaufen.“

„NEIN!!! DAS KANN ICH NICHT!!! WEIL ES DIE BAND NÄMLICH NICHT MEHR GIBT!!! DAS WAREN GANZ BESONDERE POSTER AUS IHREN ANFANGSJAHREN, FALLS DU DAS IN DEIN SCHRUMPFHIRN KRIEGST!!!“

„Was ist das hier bloß für ein Herumkrakeele?“, fragte mein Vater hinter mir verärgert, der nun auch nach oben gekommen war. „Was schreist du deine Mudder so an? Kann man nicht einmal am Sonntag seine Ruhe haben?“

„ENTSCHULDIGUNG!!!“, brüllte ich ihn an. „DU KANNST GLEICH WIEDER DEINE VERDAMMTE RUHE HABEN, UM DIR IRGENDEINE SCHEISSE IN DER GLOTZE ANZUSEHEN!!! LASS MICH BLOSS DURCH!!!“ Grob stieß ich meinen Vater zur Seite und stürmte die Treppe hinunter. Mit einem Knall machte ich Brittas Zimmertür hinter mir zu und schloss ab. Denn das war immer noch Brittas Zimmer, schoss es mir durch den Kopf. Bis auf meine Kleidung und sonstigen Sachen im Schrank hatte meine Mutter nicht eine Kleinigkeit verändert. Alles war noch so, wie die liebe Britta es verlassen hatte. Nun, jetzt würde ich hier mal so richtig aufräumen.

Vor Wut kochend schmiss ich zuerst den schwarzen Tisch um, auf dem sich eine kleine graue Decke sowie ein Schachbrett samt Figuren befanden. Aber das reichte nicht. Das reichte noch lange nicht! Mein Blick fiel auf die zwei schwarzen Hocker. Ich hatte mich bei den seltenen Gelegenheiten, wenn ich früher einmal in Brittas Zimmer gewesen war, immer gefragt, wie man sich freiwillig auf so etwas Unbequemes setzen konnte. Schnell nahm ich eine Schere von Brittas Schreibtisch und schlitzte die dünnen Sitzkissen aus schwarzem Lederimitat auf.

Ich heulte vor Wut, als ich Brittas Bücher vom Regal fegte. Dann flogen die Utensilien, die sich auf ihrem Schreibtisch befanden, durch das Zimmer.

Kurz darauf wurde zaghaft an die Tür geklopft. „Inga?“, fragte