Schlaflose Nächte

von Carl Hilty

Herausgegeben von
Martin Wandelt

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© 2018 by Martin Wandelt

 Published by
epubli GmbH, Berlin
www.epubli.de

Dieses Werk ist auch als Taschenbuch erhältlich. Informationen hierzu und weitere Werke von Carl Hilty finden Sie unter
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Für schlaflose Nächte

Vorwort des Herausgebers

Einleitung

Januar

Februar

März

April

Mai

Juni

Juli

August

September

Oktober

November

Dezember

Bibliographische Notiz

Abkürzungen

Leseprobe

Vorwort des Herausgebers

Man sollte meinen, dass Schlaflosigkeit im 21. Jahrhundert kein ernstes Problem mehr darstellen dürfte. Chemische Präparate, die unsere Gehirnaktivitäten ruhigstellen und uns in einen mehr oder minder natürlichen Schlafzustand versetzen, sind in jeder Apotheke für wenig Geld zu haben. Darüber hinaus bieten Fernsehen und Internet zu jeder Tages- und Nachtzeit die Möglichkeit, uns von trüben Gedanken abzulenken. Aber so erleichternd es für den Augenblick sein mag — die Ursachen der Schlaflosigkeit lassen sich durch chemisches Ruhigstellen oder elektronisches Ablenken nicht beseitigen. Die Erfahrung zeigt vielmehr, dass diese Mittel gerade in den schweren Zeiten des Lebens, wenn man sie am meisten brauchen könnte, versagen. Oder sie erfordern eine solch häufige Wiederholung und Steigerung der Dosis, dass ihre Nebenwirkungen schlimmer werden als das, was sie bekämpfen sollen.

Carl Hilty rät in diesem Buch, das vor über hundert Jahren erstmals erschienen ist, zu einem anderen Weg: Statt die sorgenvollen Gedanken, die den Schlaf verhindern, künstlich abzuschalten oder zu überlagern (was zu dieser Zeit ohnehin nur eingeschränkt möglich war), empfiehlt er, sie durch geeignete Lektüre auf konstruktive Bahnen zu lenken. Damit gewinnt er der Schlaflosigkeit eine gute Seite ab und verweist zugleich auf das einzige Mittel, das die Ursachen dieses Übels dauerhaft beseitigen kann. Und weil Hilty zu seiner Zeit keinen geeigneten Lesestoff für diesen Zweck empfehlen konnte, schaffte er ihn kurzerhand selbst — für jeden Tag des Jahres, oder genauer: für jede Nacht einen einzelnen Gedanken oder eine kurze Gedankenkette als Anregung zu eigenem Nachdenken. Eine höhere Dosis in Form längerer Aufsätze hielt er für schädlich.

Die Gedanken, die Hilty für dieses Buch niedergeschrieben hat, sind nach seinen eigenen Worten auf “Menschen in schweren Zeiten” berechnet. Aber sie lassen sich auch in den leichteren Lebensphasen mit Gewinn lesen, wenn einem der Sinn nach ernsthafterer Lektüre steht. Man darf nur nicht, wozu die Kürze der Texte verleitet, zu schnell oder zu viel auf einmal lesen. Hilty liefert keine eingängigen Sinnsprüche, die jeder sofort bejaht, nur um sie bei nächster Gelegenheit wieder zu missachten. Man kann Hiltys Gedanken nicht einfach zustimmen, dazu sind sie zu ungewöhnlich oder zu herausfordernd. Aber man kann sie auch nicht einfach ablehnen, dafür spürt man darin zuviel Lebenserfahrung und Klugheit. So bleibt nur die Möglichkeit, sich mit ihnen zu befassen, sie “nach” zu denken, im Lichte eigener Erfahrungen zu prüfen. Ob man Hilty dann am Ende beipflichtet, spielt dabei keine Rolle, solange man sich auf seine Fragen einlässt.

Übrigens ist in Hiltys Texten meist mehr enthalten, als man beim ersten Lesen und Nachdenken bemerken und nachvollziehen kann. Die “Schlaflosen Nächte” verlieren deshalb auch nach mehrmaligem Lesen nicht an Wert und eignen sich gut als dauerhafter Begleiter durchs Leben.

Martin Wandelt

Einleitung

Schlaflose Nächte sind ein schwer zu ertragendes Übel, und sie werden von Gesunden und Kranken gefürchtet. Die Gesunden wissen, dass vom regelmäßigen Schlaf die Erhaltung ihrer Gesundheit wesentlich abhängt; den Kranken aber werden ihre Leiden und Schmerzen in den langen, dunklen Nachtstunden doppelt fühlbar, wenn die Unterbrechung durch einen lindernden und stärkenden Schlaf fehlt. Und wenn sich gar Sorgen und Kümmernisse dazugesellen, was ja oft der Fall sein wird, fällt den körperlich geschwächten und geistig deprimierten Menschen die Furcht vor der Zukunft an »wie ein gewappneter Mann«, dem zu widerstehen schwer ist und dem man nicht einmal entfliehen kann.

Doch so wahr dies alles ist, man hat in solchen Fällen keine andere Wahl, als entweder die richtigen und erfolgreichen Mittel dagegen anzuwenden, sofern solche zu finden sind, oder aus der Schlaflosigkeit wenigstens den Nutzen zu ziehen, der möglich ist. Beides lässt sich sogar bis zu einem gewissen Grad miteinander verbinden; dagegen ist bloßes Klagen ohne den Versuch einer Abhilfe offenbar etwas Unvernünftiges und eine Erschwerung statt einer Erleichterung des ohnehin schon schweren Leidens.

I.

Schlaflosigkeit kann aus vielerlei Ursachen entstehen. Meistens kommt sie von Krankheit oder von Sorgen und unruhigen Gedanken, mitunter aber auch von zu viel Ruhe, zu bequemer Lebensart, Unmäßigkeit aller Art oder vom Schlafen am Tag zu unrechter Zeit. Wir wissen überhaupt nicht, was der Schlaf eigentlich ist, und man kommt bei dieser Frage über praktisch ziemlich unfruchtbare Untersuchungen und Auseinandersetzungen kaum hinaus. Nur soviel wissen wir mit Sicherheit aus Erfahrung, dass er in geeignetem Maße zur Erhaltung der Gesundheit notwendig ist und bei Erkrankungen, besonders denen des Nervensystems, das allerbeste, unentbehrlichste Heilmittel darstellt; ferner dass er zur Nachtzeit, und zwar vor Mitternacht beginnend und in einer ununterbrochenen Dauer von wenigstens sechs bis acht Stunden am wirksamsten ist und dass die künstlichen Schlafmittel wenn irgend möglich beiseitezulassen sind.

Die Schlaflosigkeit ist immer ein Übel und nach Möglichkeit zu beseitigen, außer wenn sie aus übermächtiger innerer Freudigkeit entsteht (dann gehört sie zu den größten Freuden des Lebens) oder wenn sie offenbar dazu gesendet ist, dem Menschen eine stille, ungestörte Zeit zum Nachdenken über sein Leben zu verschaffen, die ihm sonst fehlen mag. In diesem Fall ist sie eine nicht gering zu schätzende Gelegenheit, die größten Fortschritte des inneren Lebens zu machen und sich in den Besitz der besten Lebensgüter zu setzen; unendlich viele Menschen werden die entscheidenden Einsichten und Entschlüsse ihres Lebens in schlaflosen Nächten gefunden haben.

Es kann auf keinen Fall schaden, die Sache unter diesem Gesichtspunkt zu betrachten. Ein israelischer Weiser, der Rabbi Chanina, Sohn Cachinais, sagt: »Wer nachts wach ist und wer allein auf dem Wege ist und dabei sein Herz dem Müßigen einräumt, der versündigt sich an seiner Seele«, das heißt, er verliert die beste, nicht so leicht wiederkehrende Gelegenheit, einen großen geistigen Gewinn zu erlangen, und setzt sich überdies den Gefahren aus, die unnütze Gedanken leicht in ihrem Gefolge haben.

Man wird also immer gut daran tun, auch die schlaflosen Nächte als eine »Gabe Gottes« anzusehen, die benutzt und nicht ohne weiteres bekämpft werden soll. Mit anderen Worten ist es ratsam sich zu fragen, ob die Schlaflosigkeit nicht einen Zweck haben könne und solle, und dann auf die leise Stimme zu hören, die in solchen Stunden vernehmlicher als sonst spricht, alle anderen Gedanken aber abzuweisen. Dieses »Warum kommt mir diese schlaflose Nacht?« kann ein großer Segen sein, über den schon das Buch Hiob — offenbar aus tiefster Erfahrung heraus — spricht. Es ist auch möglich, dass die Schlaflosigkeit aufhört, wenn ihr Zweck gefunden ist, weil mit diesem Finden eine Beruhigung der Seele eintritt, die auf die körperlichen Organe und besonders die Nerven zurückwirkt.

Hierbei ist noch Folgendes zu beachten: Es ist nicht gut, sich bei Schlaflosigkeit seinen Gedanken willenlos hinzugeben, gewissermaßen sein Schifflein von ihren Wogen treiben zu lassen. Vielmehr muss man den Gedanken befehlen, wohin sie sich wenden sollen. Man soll daher nicht mit sich selbst reden, was gewöhnlich nur zu vermehrter Unruhe führt, sondern mit Gott, bei dem stets eine feste Ruhe zu finden ist, oder — wenn man dies nicht vermag — mit liebenden Menschen, wenn sie vorhanden sind, vor allem mit einer treuen Frau, deren Wort oder Hand oft eine große Beruhigung mit sich führt.

Mangelt es an einer solchen Hilfe, ist ein gutes Buch von Wert, aber eher nur eine kurze Stelle, die zum Denken anregt, den Geist von anderen quälenden Gedanken ablenkt oder ihn auf die rechten Trostquellen verweist. Das Beste in dieser Richtung bleiben stets die Psalmen des Alten Testaments, die Worte Christi im Neuen, das Buch Hiob und einige unserer protestantischen Kirchenlieder, deren schönste (wenn auch nicht alle) zum Beispiel in dem Gesangbuch der Brüdergemeine enthalten sind. Darin besteht auch der Zweck dieser Schrift, solche einzelnen Gedanken zu veranlassen und eine Anregung zu geben, die man nicht immer selber finden kann. Daher sind nur Gedanken aufgenommen, die für schlaflose Nächte passen und meistens sogar selbst die Frucht solcher Nächte sind. Es ist das Zweckmäßigste, einen einzigen guten Gedanken zu erfassen und darüber möglichst ruhig nachzudenken. Es dürfen aber solche Gedanken bei aller Anregungsfähigkeit dennoch nichts Fantastisches enthalten, das nicht am Tag auf seine Realität und Nüchternheit nachgeprüft werden könnte. Leider haben wir sehr wenige Bücher dieser Art, und selbst die bekanntesten Gebete, die sie einigermaßen vertreten sollten, sind nicht immer ganz der Situation entsprechend. Sogar das »Vaterunser« hat nicht in allen Fällen des Leidens die unmittelbare Kraft wie ein anderes Gebet, das ebenso gut ein »Gebet des Herrn« ist und das mitunter besser zu dem Moment passt und immer Wirkung hat.

Das alles müssen natürlich auch diejenigen beachten, die Kranke pflegen oder mit ihnen wachen, wobei sie oft keinen rechten Begriff von ihrer ganzen Aufgabe besitzen. Sie müssten den schlaflos Liegenden aus seinen Gedanken herausbringen, sachte ablenken von unnützen Erinnerungen an die Vergangenheit oder von quälenden Zukunftssorgen, und sie müssten seinem Geist möglichst helfen, sich zu großen und freudigen Ideen aufzuschwingen, bei denen man gerne wacht.

Die Freudigkeit ist es ja vornehmlich, die der jetzigen Generation fehlt, selbst ansonsten vortrefflichen Leuten. Doch es ist schwer, ihnen den wirklichen Grund mit dem richtigen Namen zu bezeichnen, weil sie es immer übel aufzunehmen pflegen. Es ist stets ein Stück Eigenliebe und Eigenwillen, das sie daran hindert, oder Müßiggang, sei er vornehmer oder geringer Art. Vollendeter Gottesgehorsam ist die Bedingung der Freudigkeit, und an dieser Freudigkeit lässt sich jener Gehorsam untrüglich von jedermann erkennen.

Eine solche Freudigkeit, die mit dem deutlichen Gefühl der Gnade und Nähe Gottes verbunden ist, kann auch ein schwer leidender und schlafloser Mensch oft plötzlich empfinden, und zwar in so hohem Maße, dass ihm darüber alles Leiden und namentlich alle Schlaflosigkeit gleichgültig wird und er ein ganz anderes Leben in sich spürt, das mit dem gewöhnlichen, erkrankten, kaum noch im Zusammenhang steht. Wer es nie erfahren hat, wird es kaum glauben, aber viele Zeugen leben dafür. Und selbst die Medizin der Zukunft wird es nicht vermeiden können, diese freudigen Stimmungen für ihre Zwecke zu Hilfe zu rufen und dem »psychologischen Moment« in der Krankheit eine mindestens ebenso große Mitwirkung bei der Heilung beizumessen wie den mechanischen Heilmitteln, die bloß auf das Körperliche im Menschen berechnet sind.

Bereits heute ist die Medizin dahin gelangt, dass sie in der Kräftigung des gesamten Organismus, in der Erhöhung seiner Lebenskraft, die Voraussetzung erblickt zur Wiederherstellung einzelner angegriffener Organe, zum Beispiel der Lungen. Sie muss nun auch die Stärkung des inneren Menschen zu Hilfe nehmen und kommt dann vielleicht noch dazu, an die Möglichkeit dessen zu glauben, was ein moderner Arzt die »Begnadigung« nennt, nämlich das Eingreifen einer höheren Macht in den Verlauf der Krankheit. Dann wäre die edle Heilkunst dem geisttötenden Materialismus entronnen, der ihr seit einem halben Jahrhundert das Vertrauen der leidenden Menschheit in zunehmendem Maße entzogen hat.

II.

Daraus ergibt sich (wenigstens für mich), dass die Schlaflosigkeit nicht immer ein Unglück ist, ebenso wenig wie die Krankheit, die sie gewöhnlich verursacht.

Dies vorausgeschickt, darf man sich aber dennoch mit der Frage beschäftigen, wie sie abzuhalten sei. Denn, wie ein deutscher Dichter sagt: »Die Nacht ist himmlisch und ein göttlich Wunder, die schönste aber ist, die man verschläft.« Als Regel und für gewöhnliche Zeiten bleibt das richtig.

Um Schlaflosigkeit zu vermeiden, ist es zunächst wichtig, die Nachtruhe nicht mit aufregenden und unruhigen Gedanken zu beginnen, sondern mit möglichst stillen und guten sowie mit Frieden im Herzen. Das ist das beste aller Schlafmittel. Wie das nun zu erzielen sei, ob mit einer leichten Arbeit, einer freundlichen Unterhaltung oder einer guten Lektüre (die aber etwas mehr als Zeitungslektüre ist) das wird sehr auf die Individualität ankommen. Sicher ist nur, dass eine sehr ernsthafte Arbeit, die viel Nachdenken erfordert, oder überhaupt Arbeit bis tief in die Nacht hinein nicht unmittelbar vor dem Schlafengehen vorgenommen werden sollte. Gleiches gilt für jede sorgenvolle Beschäftigung, ganz besonders etwa Rechnerei und dergleichen. Dem Schlafe ebenso wenig förderlich ist die gewöhnliche Geselligkeit, die mit viel Essen und Trinken oder vielem und dabei ziemlich leerem Gerede verbunden ist, sowie das Theater, das auch leicht eine Überreizung des Gehirns herbeiführt.

Die künstlichen Schlafmittel sind alle, ohne Ausnahme mehr oder weniger schädlich und nur im Notfall und nach ärztlicher Konsultation zu gebrauchen. Ich rechne zu diesen Mitteln auch die alkoholischen Getränke. Dagegen kann nicht bloß ein zu voller, sondern auch ein zu leerer Magen die nächste Ursache der Schlaflosigkeit sein. Wenn man gar keinen Schlaf finden kann, ist es überhaupt viel besser, Licht zu machen, sogar ein wenig aufzustehen, möglicherweise etwas zu essen, was leicht verdaulich ist, und sich erst nach einer gewissen Beruhigung wieder hinzulegen.

Das Beste ist aber sehr häufig eine gute Handlung, ein bestimmter guter Vorsatz, ein Bekenntnis, eine Umkehr, eine Aussöhnung mit Menschen, ein klarer, guter Entschluss zu künftiger Lebensführung. Das beruhigt die Nerven oft am meisten. Auf jeden Fall ist dies zweckmäßiger als Gedanken von Zorn, Hass, Eifersucht oder Sorgen, die in der Regel gar nichts nützen, am wenigsten in der Dunkelheit der Nacht. »Die Nacht ist keines Menschen Freund«1 heißt es mit Recht. Nachts erscheint alles Schwere und Dunkle noch schwerer als im Licht des folgenden Tages, der doch immer mit neuer Kraft beginnt.

Natürlich gilt alles Vorstehende zunächst nur für diejenige Schlaflosigkeit, deren Ursache nicht eine bestimmte Krankheit ist. Aber es wird sich in der Zukunft sicherlich als wahr erweisen, dass man selbst die Heilung von Krankheiten durch eine gehobene, kräftige Stimmung des Geistes sehr erleichtern kann und darauf größere Rücksicht nehmen sollte als bisher. Diese geistige Nachhilfe ist unentbehrlich; in den Kranken selbst muss eine Kraft der Gesundung der äußeren medizinischen Hilfe entgegenkommen.

Diese Kraft lässt sich, wo sie nicht vorhanden ist, durch keine Ratschläge oder Aufforderungen »sich zusammenzunehmen« herbeiführen und, wie die tägliche Erfahrung zeigt, auch durch keine Philosophie oder geistige Kultur. Letzteres versagt gerade bei Gebildeten oft gänzlich, sobald sie völlige Kraftlosigkeit in sich empfinden. Diese innere Kraft lässt sich nur herbeiführen durch den freien Zugang und starken Anhalt an eine Kraft außer uns, die unerschöpflich vorhanden und jeden Augenblick zu haben ist. Sie »gibt Stärke genug den Unvermögenden« und kann dem menschlichen Geist diejenige Elastizität und sogar Freudigkeit verleihen, die selbst körperliche Gebrechen erleichtert, wenn nicht gar überwindet.

Um so mehr ist dies der Fall, als diese Gebrechen oft genug die direkte Folge von Schäden sind, die dem geistigen und moralischen Gebiet angehören. Besonders auf dem vielseitigen und trotz allen Fortschritts der Wissenschaft noch sehr dunklen Gebiet der Nervenleiden und des beginnenden Irrsinns ist die Aufgabe der Heilung nicht bei der körperlichen Wirkung, sondern stets bei der geistigen Ursache anzufassen. Dies ist auch die Erklärung vieler sogenannter »wunderbaren« Heilungen, die noch in der heutigen Zeit vorkommen und nicht einfach in das Gebiet der Täuschung oder Selbsttäuschung zu verweisen sind. Eine große Hilfe auf dem richtigen Lebensweg ist es überhaupt, wenn der Geist im Menschen so mächtig geworden ist, dass er den Körper völlig beherrscht, dergestalt, dass man das sittlich Unrichtige als körperliches Unwohlsein, widerliches Gefühl, Schwäche der Nerven empfindet, das Gute und Wahre aber als Kraft, Frische, Klarheit des Kopfes, ruhigen Schlag des Herzens. Dann ist der Körper der richtige Diener und Träger des Geistes geworden, der ihm in seiner Tätigkeit hilft, statt ihn zu hindern. Für manche Schwächen sollte daher der Mensch Gott danken und ihre Heilung auf dem rechten Wege suchen, statt die Warnung und Aufforderung, die in ihnen liegt, in grobem Missverstand ihrer höheren Absicht durch äußerliche Mittel beseitigen zu wollen.

Dieser Gedanke liegt den sogenannten »Gebetsheilanstalten« zu Grunde, wird aber oft unrichtig ausgeführt, und überhaupt braucht es hierfür gar keine besonderen Orte. Jedes Haus ist dafür geeignet, in dem Gott wohnen kann. Stets in Gott wie in einer Festung leben, aus der man nie mehr herausgeht; immer am Tage, solange man überhaupt wachenden Auges ist, etwas Gutes tun und Richtiges arbeiten; fest und immer fester in allen Lebenslagen auf Gott vertrauen — das ist der alleinige unfehlbare Weg zur menschlichen Vollkommenheit und gleichzeitig auch zur Gesundheit. Wer ihn von Jugend an direkt und unentwegt geht, der gelangt früh zu einer großen Vollendung, wie Katharina von Siena, die infolgedessen schon im 33. Lebensjahr ihre irdische Laufbahn abschließen konnte. Die weitaus meisten Menschen aber haben diesen entschlossenen, alles andere verschmähenden und zur wahren Weisheit führenden Willen nicht so frühzeitig. Sie bekommen heute auch selten die ganz richtige Anleitung dazu und lenken daher erst viel später in ihrem Leben in diesen direkten Heilspfad ein, den auch dann noch viele Irrwege durchkreuzen.

¹ Erste Zeile aus dem Gedicht »Das hat die Sommernacht getan« von Anna Ritter (1865-1921)] ↩

III.

Die Gesundheit eines so komplizierten Wesens, wie es der Mensch ist, ist hauptsächlich Widerstandsfähigkeit, körperliche und geistige Reaktion gegen böse Einflüsse, die nicht ganz vermieden werden können, durch keinerlei Vorsichtsmaßregeln. Viel leichter und viel erfolgreicher ist es, den Geist und Körper so zu schulen und zu kräftigen, dass er allem widersteht, ja aus diesem Kampf nicht nur ohne Schaden, sondern sogar mit mehr Stärke und erhöhter Widerstandskraft hervorgeht.

Die allerbeste und einfachste Gesundheitslehre ist ein Leben nach Gottes Geboten; dies verheißt nach den ältesten Überlieferungen der Menschheit gesundes Leben und Kraft bis ins hohe Alter. Das Allerschlimmste für die Gesundheit ist die Neigung des Lebens, oder auch nur der Gedankenwelt, nach dem bloßen Genuss hin, ganz besonders in einer bestimmten Richtung. Darauf ruht ein unfehlbar eintretender Fluch für Geist und Körper. Die heutige Welt ist von dieser Ansicht weit abgekommen und wird das noch schmerzlich an ihrem eigenen Leib und Geist erfahren müssen. Dagegen gibt es — mit Fug und Recht — keine ärztliche Abhilfe.

Verbinden sich mit einer solchen Neigung noch unglückliche äußere Lebensverhältnisse (wie dies gewöhnlich der Fall sein wird) oder auch nur ein Hang zu Grübelei oder zu wenig äußere Beschäftigung, so ist gerade bei den begabtesten Menschen — Dichtern, Künstlern, Philosophen — die Vorbereitung zum Trübsinn oder selbst Wahnsinn gegeben. Ohne eine solche moralische Ursache tritt der Wahnsinn Überhaupt selten ein, während mit einer sittlich guten Lebensart und einem festen Glauben an eine moralische Weltordnung selbst einer erblichen Anlage dazu widerstanden werden kann. Die Furcht vor einer solchen angeblich zwingenden »Belastung«, die heute manches Leben zu einem unglücklichen gestaltet, ist die Folge und Strafe einer materialistischen Geistesrichtung, bei der kein bloß ärztliches Mittel hinreichende Wirkung hat.

Eine ganz besondere, zu wenig beachtete Frage ist die nach der richtigen Gesellschaft für Kranke oder Angegriffene, die Ruhe und Stärkung bedürfen. Schlechte Gesellschaft irgendeiner Art ist für den Geist und Körper Angegriffener ebenso schädlich wie schlechte Luft, selbst wenn diese Gesellschaft nur in dem gewöhnlichen gehaltlosen Gerede besteht, wie es in Kuranstalten eigentlich stets an der Tagesordnung ist. Umgekehrt gehört gute, namentlich aber friedvolle Gesellschaft zu den Bedingungen ihrer Genesung.

Der »Friede« ist etwas ganz Reelles, eine wirkliche Eigenschaft oder Kraft, die manche Menschen haben und überall hin mit sich bringen wie eine wohltuende Atmosphäre. Dagegen tragen andere Leute, die sonst hochbegabt und keinesfalls unmoralisch, oft sogar fromm sein mögen, Unruhe und Unbehaglichkeit in jedes Zimmer, in das sie eintreten. Es dauert meist nicht lange, bis man das spürt; kleine Kinder und Tiere haben dafür sogar einen augenblicklichen Instinkt, der den Erwachsenen durch Nachdenken und Gewöhnung verloren gehen kann, sich bei Krankheit aber oft wieder einfindet. Darauf wird nicht bloß bei den zur Krankenpflege bestimmten Personen zu achten sein, sondern auch bei Angehörigen und Besuchern.

Die bloße äußere Frömmigkeit (etwa bei den Diakonen und Diakonissen) genügt keinesfalls, sondern es muss ein wirklich mitleidiges, hilfreiches, zartfühlendes Herz dazu kommen, das ganz in seinem Beruf lebt, und eine fröhliche Gemütsart, welche die Wirkung eines wahren Glaubens ist. Die geringste Spur von Selbstgerechtigkeit, Dienstunwilligkeit oder Härte des Urteils bei einer solchen dienenden Person — wenn sie sich auch bloß in der Manier, dem Auftreten oder dem Klang der Stimme ausdrückt — kann auf den Kranken einen deprimierenden Eindruck haben, der ihm die Heilung erschwert und ihn von den Quellen seines Trostes abwendet. Es ist eigentlich traurig, dass man diese Bemerkung machen muss; der bloße Materialismus bei einem Teil der Ärzte und der Mangel an wirklichem innerem Beruf und innerer Tauglichkeit bei einem Teil des Pflegepersonals bildet aber ein großes Gegengewicht gegen die technischen Fortschritte der heutigen Arzneikunde.

Hinter den sogenannten »Naturgesetzen«, die übrigens eine bloße Hypothese sind und ohne einen »Gesetzgeber« überhaupt nicht möglich wären, stehen eben immer die Gesetze einer sittlichen Weltordnung, die deren Grundlage bilden. Die heutigen Naturkundigen werden wieder lernen müssen, dies anzuerkennen. Aus einer sittlich ungehörigen Lebensführung kann keine Gesundheit resultieren; ohne sittliche Heilkräfte, bloß mit äußerlichen Mitteln, lässt sich keine Gesundheit erhalten oder wiederherstellen. »Erblich belastet« sind wir alle, aber auch alle der Heilung zugänglich, wenn man die rechten Mittel anwendet; es gibt in diesem Fall vielleicht sogar keine völlig unheilbaren Kranken, denen nicht wenigstens eine sehr große Erleichterung verschafft werden könnte.

Übrigens sind viele Leiden einzelner Organe bloß Folgen einer allgemeinen Schwäche, die man gegenwärtig mit dem Ausdruck Nervosität oder Neurasthenie1 zu bezeichnen pflegt. Mit dieser Schwäche verschwinden auch die Leiden ganz von selber. Sie lässt aber nicht mit bloß körperlichen Mitteln beseitigen; dazu gehört stets die Mitwirkung seelischer Faktoren.

¹ Neurasthenie bezeichnet ein Nervenleiden, das im ausgehenden 19. und beginnenden 20. Jahrhundert zu den Modekrankheiten einer gehobenen Gesellschaftsschicht gehörte.↩

IV.

Ob es schließlich Menschen gibt, die in diesem Sinne eine besondere Heilgabe besitzen, das ist eine andere Frage. Die Heilige Schrift spricht nicht dagegen, sondern dafür. Unzweifelhaft ist es aber nicht die größte Gabe und auch keine alleinstehende, für sich allein denkbare und vorhandene. Die Heilung kommt dabei wahrscheinlich auf keine andere Weise zustande als mittels der kräftigen Anregung eines kranken Geistes durch einen ganz gesunden und die Herstellung einer Verbindung zwischen beiden, die nicht erklärt, jedoch wohl gespürt werden kann. Jedenfalls wendet sich diese Art von Heilung ganz an den inneren Menschen des Kranken. Er wird zu neuem Leben erweckt und kräftig gemacht oder von den vorhandenen Hindernissen dieses inneren Lebens befreit. Zu lernen ist sie nicht, wie eine neue amerikanische Schule es annimmt, sondern es ist eine Gabe und als solche kann sie auch verlorengehen, wenn sie nicht mit Weisheit und mit völliger Treue verwaltet wird. Es gehört wohl vor allen Dingen ein eigener sehr fester Glaube dazu, der auf den Kranken einwirken, teilweise sogar in ihn übergehen muss, und eine gänzliche Freiheit von Ehrsucht oder Eitelkeit, wie sie bei solchen unzünftigen Krankenheilern nicht immer anzutreffen ist. Jede auch noch so geringe Spur dieser Eigenschaften bildet jedenfalls einen triftigen Grund, diesen Menschen zu misstrauen; denn sie heilen ja niemals aus eigener, sondern aus einer fremden Kraft, die sich nicht täuschen lässt — ganz im Gegensatz zu den meist sehr leichtgläubigen Kranken, die auf allen Wegen und allzu eifrig Hilfe suchen.

Am allerwenigsten aber lässt sich eine solche Heilgabe durch ein Amt übertragen oder in besonderen Familien vererben. Es ist eine ganz individuelle Gnadengabe Gottes, die sich auch nicht an bestimmte Heilstätten oder sogenannte »Reichs-Gottes-Orte« bindet. Das gehört vielmehr schon in den Bereich des Aberglaubens, der auf diesem Gebiet stets bereit ist, die Stelle des Glaubens einzunehmen, sobald es ihm an völliger Reinheit und Freiheit von allem »Menschlichen« zu fehlen beginnt. Dann geht es gewöhnlich mit raschen Schritten abwärts, selbst bei guten Anfängen. Solche Beispiele sind zu allen Zeiten vorhanden gewesen und werden in unserer nächsten Zukunft wieder häufiger werden, da wir uns in einer großen Übergangs- und Entwicklungszeit sowohl der Theologie als auch der Medizin, und darin ganz besonders der Psychiatrie und der Nervenheilkunde, befinden.

Von diesen Gesichtspunkten gehen die hier wiedergegebenen Gedanken für schlaflose Nächte aus. Die Einteilung in Tage eines Jahres ist eine ganz zufällige und unverbindliche, bloß dazu da, um eine natürliche Begrenzung zu gewinnen und eine Häufung von zu viel auf einmal zu vermeiden.

Es sind keine Gedanken dabei, die nicht auf eigenem Nachdenken und eigener Erfahrung im Leben beruhen. Sie müssen aber in schlaflosen Nächten, oder doch vorzugsweise in schwerer Zeit gelesen werden; dafür sind sie am geeignetsten.

Grund muss erst gegraben werden,
Eh’ man Türme bauen mag,
Und das Korn muss in die Erden,
Vorher kommt kein Erntetag;
Wir erfahren mit den Jahren,
Was wir denen, die uns fragen,
Von der Hoffnung Zions sagen.
(Zinzendorf)

»Wer rein nicht sein Gewissen nennen darf,«
Sprach er, »wen eigne Schmach, wen fremde drücket,
Dem schmeckt wohl deine Rede streng und scharf.
Dennoch verkünde ganz und unzerstücket
Was du gesehn, von jeder Schminke frei,
Und lass nur den sich kratzen, den es jücket.
Ob schwer dein Wort beim ersten Kosten sei,
Doch Nahrung hinterlässt’s zu kräft’germ Leben,
Ist des Gerichts Verdauung erst vorbei.«
(Dante, Paradiso 17)

Januar

1. Januar

Beständig in großen Gedanken zu leben und das Kleinliche zu verachten; das führt — im Allgemeinen gesprochen — am leichtesten über die vielen Beschwerden und Kümmernisse des Lebens hinweg.

Der größte und zugleich allgemein fasslichste Gedanke ist jetzt der Glaube an Gott in der Form des Christentums.

Es gibt aber auch seit jeher ein verkümmertes, zu eng geartetes Christentum, das dem Wesen und der Lehre Christi nicht ganz entspricht und schon viele hochgemute und hochgebildete Personen von ihr entfernt hat.

Wenn dir dein Lebensglück am Herzen liegt, so lass dir das Christentum durch keine Theologie oder Kirchlichkeit ersetzen, sondern suche es selber an der Quelle auf, in den Evangelien, und auch in diesen vorzugsweise in Christus' eigenen Worten, die in keiner Philosophie ihresgleichen haben.

Mt 21 GBG 67 GBG 691

Man kann mitunter wählen, wie stark und sogar auf welche Weise man geläutert sein will. Aber darüber muss man sich klar sein, dass das reine Gold des Charakters nur aus einer kräftigen und öfter wiederholten Läuterung hervorgeht.

Krankheit, richtig aufgefasst und benutzt, ist das leichteste Mittel dazu.

Jes 43 10 2 Sam 24 13-16

2. Januar

Wenn ihr in mir bleibt und meine Worte in euch bleiben, werdet ihr bitten, was ihr wollt, und es wird euch widerfahren. (Joh 15 7)

Dies ist vielleicht der denkwürdigste Ausspruch der ganzen Bibel. Wenn das wahr ist, so ist ja eine stets bereite Hilfe für alle Übel vorhanden, die den Menschen während seines Erdenlebens bedrohen.

Dann ist es aber auch wahr, dass Christus, der dieses Wort spricht, kein gewöhnlicher Mensch war.

Lass diesen Punkt aber, wenn es dir lieber ist, einstweilen noch dahingestellt sein und versuche vorerst die Voraussetzungen zu erfüllen, unter denen dieser Spruch Hilfe verheißt. Das kann dir auf keinen Fall schaden, vielleicht aber das Heil deines Lebens werden.

GBG 1009

3. Januar

Das einzige vernünftige Ziel des Lebens ist die Beförderung des Reiches Gottes auf Erden, eines Reiches des Friedens und der Liebe, anstatt des Unfriedens und des Kampfes ums Dasein. Nur soweit wir daran mitgearbeitet haben, hat unser Leben einen Zweck und Wert gehabt. Und daran mitarbeiten kann jeder, durch Tun oder durch Leiden.

GBG 652 GBG 656 GBG 785

Beständig etwas Nützliches arbeiten, aber weder hetzen noch sorgen; Herr bleiben der Dinge, die an uns herankommen, und unserer eigenen Stimmungen, niemals sie Herr über uns werden lassen — das ist ein richtiges Programm für jedes neubeginnende Lebensjahr. Aber ausführbar ist es nur, wenn man mit dem Herrn aller Dinge in einem engen und festen Bund steht und sich entschließt, seiner Führung unbedingt zu folgen. Sonst ist jeder Mensch, auch der weiseste und mächtigste, ein Spielball der ihn umgebenden Menschen und Verhältnisse, gegen die er sich im besten Fall beständig zur Wehr setzen muss. Und das Leben ist dann eine mit jedem Jahr anwachsende Last von größtenteils kleinlichen und doch mühseligen Beschäftigungen, unter denen es zuletzt unfehlbar (und meistens kläglich) zusammenbricht.

Die frommen Leute schlagen manchmal einen Mittelweg ein, indem sie zwar im Allgemeinen Gottes Führung wünschen, aber doch für gewisse Dinge, wie zum Beispiel Heiraten, Geselligkeit, Politik und Geldsachen eine eigene Abteilung des Denkens und Handelns haben, in die sie Gott nicht einmal gern hineinsehen lassen, geschweige denn, dass sie ihn darüber auch um Rat fragen. Denn sie wissen wohl, dass ihre Denkungsart nicht richtig ist und eigentlich aufgegeben werden müsste; aber sie sorgen, plagen und treiben sich und andere in diesen Dingen dennoch kaum weniger als alle Welt. Bloß wenn sie damit ins Unglück kommen, schreien sie wieder zu Gott um Hilfe. Das ist zwar das Beste, was sie dann noch tun können; aber zu verwundern ist es nicht, wenn er sie zuerst eine Zeitlang die Folgen ihres eigenmächtigen Handelns deutlich spüren lässt.

Überarbeiten muss man sich nicht, und das ist in der Regel, bei geordneter Lebensweise, auch nicht nötig. Mäßige Arbeit aber ist das beste Erhaltungsmittel der Kraft und das einzige unschädliche Reizmittel für untätige oder erschlaffte Kräfte.

4. Januar

Wenn einmal deine ganze Gedankenwelt dahin gerichtet ist, beständig zu fragen: »Was kann ich in diesem Augenblick Gutes und Richtiges tun?« statt (wie jetzt wahrscheinlich): »Was kann ich Schönes und Angenehmes genießen?« oder: »Wie kann ich meine Lage zu diesem Endzweck verbessern?«, dann wirst du eine ganz andere, befriedigendere Vorstellung von dieser Welt bekommen, in der du lebst, und überhaupt erst eigentlich wissen, was »leben« heißt.

Es wird dir damit zunächst sehr viel gleichgültiger werden, ob dein Leben etwas schwerer oder leichter, gesünder oder kränklicher sich gestaltet, wenn nur Gelegenheit zu Gutem vorhanden ist, an der es selten fehlt; während bei der anderen Lebensanschauung Unbefriedigung, Sorge, Furcht, überhaupt Unfriede innen und nach außen ganz unvermeidlich ist, selbst in den allerbesten Lebensstellungen, geschweige denn in den anderen.

Das ist der reelle und große Unterschied zwischen den heutigen Menschen aller Religionen und Klassen, neben dem alle anderen Unterschiede wenig bedeuten.

Halte dich an jene, die stets nach dem Guten und Richtigen fragen, gleichviel welche Religion oder Philosophie sie haben und welchem Stand sie angehören.

GBG 370 GBG 372

5. Januar

In schweren Angelegenheiten suche zuerst das aus, was dabei des Dankens wert ist, und danke dafür aufrichtig. Das gibt dem Gemüt die ruhigere Stimmung, in der auch das übrige erträglicher erscheint. Allmählich kann das durch beständige Übung zu einer guten Gewohnheit werden, die das Leben sehr erleichtert.

Wenn man sich ganz in Gottes Führung begeben kann, dann bekommt man eine edle Gleichgültigkeit gegen jene Dinge, die das Leben hauptsächlich erschweren und die wir mit unserem beständigen Sorgen doch nicht ändern können. Dieser »leichte Sinn« setzt aber voraus, dass man fest an Gott glaubt und alle seine Gebote wichtig nimmt.

Mt 6 33–34 GBG 176 GBG 685 Ps 23

6. Januar

Es in eine verbreitete Ansicht, dass es zu schwer oder vielmehr gar nicht möglich sei, nach den wirklichen Vorschriften des Christentums zu leben. Wenn dies wahr sein sollte, wäre es ebenso gut, eine solche Religion aufzugeben, statt sie bloß pro forma, zu lediglich kirchlichen oder politischen Zwecken beizubehalten. Allerdings würde wahrscheinlich, wenn Christus selber wieder auf Erden erschiene, das »ganze Jerusalem« ebenso sehr in Schrecken geraten wie beim ersten Mal.

Mt 2 3 Mt 7 28

Ich glaube aber nicht, dass die obige Ansicht jemals von einem Menschen geteilt oder gar ausgesprochen wurde, der das Christentum wirklich zu seinem Lebenseigentum gemacht hatte. Dann überwiegt das Schöne und Große bei weitem die Schwierigkeit. Der Anfang ist wohl ein Wagnis, aber nicht der Fortgang. Der ist vielmehr ein geebneter, wenn auch schmaler Pfad mit vielen Ruhepunkten und offenen Türen.

Lies einmal die Rede aufmerksam durch, die man jetzt die »Bergpredigt« nennt und deren Resümee auf uns gelangt ist. Sieh, ob du dich auch darüber »entsetzest« oder das alles für »ideale« Vorschriften hältst, die man in diesem Sinne annehmen und verstehen müsse, aber nicht auszuführen brauche. Von dieser Prüfung und Antwort hängt dein innerer Fortschritt ab. Willst du nicht wenigstens lebhaft wünschen, dies alles befolgen zu können, dann ist das Christentum nichts für dich, sondern musst du dich mit ein wenig Kirchenwesen oder Philosophie begnügen.

Es wäre allerdings eine ganz offenkundige Torheit, die Regeln der Bergpredigt aufstellen oder befolgen zu wollen, wenn es keinen Gott, sondern nur eine naturgeschichtliche Weltordnung im Sinne Darwins und einen bloßen »Kampf ums Dasein« unter den Menschen (oder im Großen nur eine sogenannte »Realpolitik«) gäbe. Wenn es aber einen Gott gibt und die treue Befolgung seiner Gebote mit dessen Segen, deren Missachtung aber mit seinem Fluch verbunden ist, dann steht die Sache anders. Das kann zum Glück von jedermann versucht werden; man braucht es nicht ohne weiteres zu glauben. Und es wird in der nächsten Zeit von vielen versucht werden, denen der Materialismus bereits zuwider geworden ist.

Joh 7 16–17 Joh 7 46 Joh 8 12 Joh 8 47

Man hat aber, wenn man solche Kapitel der Evangelien ganz unbefangen liest, das Gefühl, das Christentum müsse von einzelnen Menschen ganz von neuem angefangen und von dem ungeheuren Ballast oberflächlicher Kirchlichkeit befreit werden, mit dem es Jahrhunderte, die ihm geistig nicht gewachsen waren, überschüttet haben. Eine solche Zeit kommt jetzt heran: Die einen kündigen dem Christentum rundweg den Gehorsam auf, weil dies mit keinem bürgerlichen Rechtsnachteil mehr verbunden ist. Die anderen aber wenden sich ihm wegen seiner inneren Vorzüglichkeit nur um so vertrauensvoller und fester zu.

GBG 785

7. Januar

Dass man allen Beleidigern verzeihen soll, ist unzweifelhaft. Dieses Gebot wird durch Christus' Wort und Tat, aber auch durch die Erfahrung bekräftigt, dass nachgetragener Hass am inneren Leben zehrt und dem Menschen, der ihn hat, mehr Schaden zufügt als demjenigen, dem er gilt.

Dennoch ist es mitunter schwer, augenblicklich völlig zu verzeihen. Die halbe, heuchlerische Verzeihung mit Redensarten wie: »Verzeihen kann ich es wohl, vergessen aber nie«, oder »Gott möge dir verzeihen« ist eines edlen Menschen unwürdig und für Gott beleidigend. So etwas nimmt er nicht ruhig hin.

Es ist in solchen Fällen besser, vorläufig wenigstens die Rache aufzugeben und Gott zu überlassen. Der vollzieht sie dann unfehlbar und genau zur richtigen Zeit, soweit Grund dazu vorhanden ist. Dieses Aufgeben bringt der Mensch leichter über sich als das völlige Verzeihen. Die Zeit und die Gnade Gottes mildern dann nach und nach das Gefühl der Kränkung, wenn es nicht mehr durch Vergeltungspläne genährt wird.

Hebr 10 30–31 5 Mos 22 35 Ps 37 Ps 73 Jes 46 11 Jes 49 23 Jes 55 17 Jes 60 14 Jer 11 20

Zanke auch niemals in Gedanken mit jemandem. Das verbittert das Gemüt oft mehr als ein wirklicher Streit und verursacht viel innere Unruhe. Dies gilt besonders bei Menschen, die uns nahestehen, denn »Zürnen mit Geliebten streut Wahnsinn auf den Scheitel«, wie ein semitisches Sprichwort sagt.

Richtet nicht

Lass die Bösen, lass das Zanken.
Lass was dir nicht ist befohlen.
Kennst du Gottes Heilsgedanken,
Wen er noch herum will holen?

Und wenn er sie nicht will retten,
Ist dir nicht genug geschehen?
Tragen sie nicht schwere Ketten,
Die nicht in der Gnade stehen?

Mitten in des Glückes Schimmer
Fühlen sie stets Unglücksbangen;
Über ihrem Haupte immer
Sehen sie ein Richtschwert hangen.

Lass sie ihrem rechten Richter;
Deinen Weg geh' ohne Wanken;
Gott ist nicht ein Tagesdichter
Mit alltäglichen Gedanken.

8. Januar

»Ich muss das (jetzt) leiden, aber die rechte Hand des Höchsten kann alles (bald) ändern.« Wer diese Worte des 77. Psalms (Ps 77) aus aufrichtigem Herzen und mit voller Zustimmung nachsprechen kann, der ist — über sein Leiden hinaus — zu innerem Frieden und Gleichgewicht gekommen.

Jer 10 24 Jer 15 11–13 GBG 172

Was du wünschst und dir erbittest, kann nicht immer sofort geschehen. Manches muss vorher noch wachsen und erstarken, in dir und anderen. Es muss gewissermaßen auf natürlichem Weg vor sich gehen, selbst wenn es ein Wunder der Gnade ist. Dass man etwas hat, ist auch nicht die alleinige Hauptsache für das eigene Gefühl — die Überzeugung, der feste Glauben, etwas zu bekommen, ist fast ebenso gut wie der vollendete Besitz.

Glaub nur feste, dass das Beste
Über dich beschlossen sei;
Wird dein Wille nur fein stille,
Wirst du allen Kummers frei.

Wenn die Stunden sich gefunden,
Bricht die Hilf' mit Macht herein,
Und dein Grämen zu beschämen,
Wird es unversehens sein.

GBG 636

9. Januar

Amos 3 2 enthält eine sehr gute Erklärung für sehr viele Leiden der Guten, die sonst unerklärlich wären und die manche Leute das Vertrauen in die Gerechtigkeit Gottes verlieren lassen.

»Der Gerechte muss viel leiden, aber der Herr hilft ihm aus allem.« Das ist ein Wort, das schon vor Tausenden von Jahren gesprochen wurde und in aller Kürze beschreibt, auf was sich die Guten dieser Welt einzustellen haben. Sie müssen viel leiden; anders gelangen sie nicht zu der wirklichen Güte, die sie erreichen sollen. Daraus entstehen alle Irrtümer, falschen Wege und wirklich schweren Schicksale der Guten, dass sie diesem Leiden ständig ausweichen und es ebenso gut und leicht haben wollen, wie sie es an manchen Kindern der Welt sehen — oder wenigstens zu sehen meinen. Es ist ein Irrtum, von dem sie sich gänzlich befreien lassen müssen. Viel Leiden, das ist unausweichlich; ergib dich also in dieses Schicksal und fasse dich, so bald und so vollständig als möglich; erst dann bist du auf dem geraden Weg des Fortschritts zum Vollkommenen.

Offb 3 19 Hebr 12 6 Spr 3 12 1 Kor 11 32 Ps 71 20 Ps 73 26 Ps 97 11 Ps 112 7

Der Trost, der unmittelbar danebensteht, ist der, dass Gott solchen willig Leidenden näher ist als allen andern, so dass ihnen nicht nur das Leiden selbst sehr versüßt und erträglich gemacht wird, sondern auch alles einen guten Ausgang nimmt. Ohne diesen Trost würde niemand den »schmalen Weg« gehen können; mit ihm aber sind schon viele in großen Leiden glücklich gewesen.

10. Januar

»Mit Schweigen niemand fehlen tut.« Dieses etwas sonderbare Wort pflegte einer meiner liebsten Freunde, der sich durch ein sehr erfolgreiches Leben in den verschiedensten Lebensstellungen auszeichnete, stets im Mund zu führen. In der Tat gehen schwierige und unangenehme Lebenskomplikationen damit oft am leichtesten vorüber, während das sogenannte »Sich-Aussprechen«, das manche Leute lieben, die Differenzen meist nur sichtbarer und mitunter unheilbar macht.

Auch das Wort »wir wollen es überlegen« tut oft Wunder gegenüber sehr lebhaft empfindenden oder in ihren Neigungen und Vorsätzen leicht veränderlichen Personen.

Ein geeignetes Mittel, um im schriftlichen Verkehr unangenehme Erörterungen zu vermeiden, besteht darin, auf das, was man nicht will, gar nicht zu antworten und sich auch durch keine Wiederholungen dazu bewegen zu lassen. Die weitaus größte Zahl der Menschen gibt den Versuch schon nach dem zweiten Mal auf.

Man darf aber nicht zu offenbarem Unrecht schweigen, das man ändern könnte und sollte, und auch nicht mit innerem Hass.

11. Januar

Ein schönes Wort eines ganz materialistischen Philosophen geht dahin, dass man sich jedes Elends, das man sieht, schämen sollte. Dies ist auch das natürliche Gefühl unverdorbener und nicht in Reichtum oder Armut hartgewordener Herzen. Dieser unangenehmen Empfindung wegen vermeiden aber viele den Anblick des Elends, und es ist eines der größten Verdienste des heutigen Sozialismus, dass er dies beinahe unmöglich gemacht hat.

12. Januar

Solange der Mensch nicht verstandesmäßig begreift, dass der Egoismus stets üble Folgen für ihn selber hat, bleibt der Glaube, der ihm dies auch sagt, meistens ein recht schwächliches Ding von wenig wirklichem Einfluss auf das Leben. Wem aber diese Einsicht kommt, der macht einen Riesenschritt vorwärts.

Zwiegespräch

I
Mit dir, mein lieber alter Freund,
Kann ich nicht länger leben;
Ich bin dir nunmehr herzlich feind;
Du musst dich jetzt ergeben.

Ergib dich freundlich in den Tod
Und sieh, dich drein zu schicken;
Sonst wirst du sicherlich noch Not
Und Elend g'nug erblicken.

II
Ich räsonniere mit dir nicht;
Ich halt' mich ganz im Stillen;
Ich lass dir gern das höh're Licht,
Behalt' ich nur den Willen.

III
So kenn' ich dich, so fand ich dich
In tausend Niederlagen;
Kein Mensch bezwingt dich, eig'nes Ich;
Ein neuer Tag muss tagen.

Ein andrer Geist, ein andres Herz
Aus unbekannten Höhen,
Um jeden Preis, um jeden Schmerz,
Ich will's, du musst nun gehen!

13. Januar

Das Himmelreich auf Erden beginnt dann, wenn der Mensch außer der beständigen Gedankeneinheit mit Gott nichts mehr lebhaft wünscht. Etwas anderes kann auch kein künftiger Himmel sein, und ebenso kann vernünftigerweise nicht angenommen werden, dass ein Mensch ohne diese Gemütsstimmung in einen solchen passen und sich darin wohlfühlen würde.

14. Januar

Nur nicht rückwärtsschauen, sondern immer vorwärts, zuletzt sogar über dieses Leben hinaus. Rückwärtsschauen nützt gar nichts, außer: um etwas gutzumachen, was noch zu verbessern ist; sich vor begangenen Fehlern künftig zu hüten; und um empfangene Wohltaten dankbar zu vergelten.

15. Januar

Mit der Theologie als Wissenschaft halte dich auf friedlichen Fuße, und achte sie. Sie ist so viel wert wie andere Wissenschaften, aber auch nicht mehr, und für dein inneres Lebenswerk sind solche Kenntnisse nicht erforderlich. Das sagt uns Christus selber: Joh 3 3–12, Lk 10 21–23.

Bei der Beurteilung geistlicher Personen — von den höchsten Würdenträgern der Kirchen bis zum Missionar oder der Diakonissin und barmherzigen Schwester — kommt es für uns Laien wesentlich darauf an, ob sie eine der großen geistlichen Gaben besitzen: die Gabe des Trostes, des wirksamen Bittens (Joh 15 7), der Krankenheilung (Mk 3 15, Mk 16 17–18), der Vergebung (Mt 18 18, Joh 20 23) oder der Weissagung, genauer gesagt, des richtigen Blickes für die Gegenwart und Zukunft oder des Geistes der Wahrheit (Joh 17 17, 1 Joh 5 20). Vertraue dich keiner Art von geistlicher Führung an, bei der nicht wenigstens etwas davon bemerkbar ist.

Alles Übrige, theologische Gelehrsamkeit, kirchlicher Eifer, Talent zur Predigt oder was immer sonst, kommt nur in zweiter Linie in Betracht, ist sogar mitunter ein Hindernis für den Empfang der genannten Gaben. Diese können auch nicht erlernt und noch viel weniger durch irgendeine Ordination übertragen werden, sondern sind eine direkte göttliche Legitimation und heute noch so gut wie jemals in allen kirchlichen Genossenschaften möglich.

Es liegt an dem geistlichen Stand selber, wenn diese Gaben in ihm nicht immer hinreichend vorhanden sind. Dieser Mangel, nichts sonst, ist der wahre Grund, wenn der geistliche Stand zeitweise an Bedeutung und berechtigtem Einfluss auf die Menschheit verliert.

Lk 10 21 Lk 11 52

Zu 4 Mos 26 61, 3 Mos 10 1–3, 1 Petr 4 17. Das kommt auch heute noch vor bei geistlichen Personen, die das Wort Gottes, das ihnen anvertraut ist, bloß geschäftsmäßig oder zu politischen oder kirchlichen Zwecken verkünden und nicht so, wie sie es schuldig wären. Der Untergang ihres eigenen geistigen Lebens ist die unmittelbare Folge davon.

Es muss ja zu allen Zeiten und in jedem Volk eine Anzahl von Leuten geben, die mit sich und der Welt abgeschlossen haben, die für sich selbst keine Wünsche mehr haben und nur in richtiger Weise zur Hilfe für andere da sind. Das ist der wahre »Klerus«; wenn er diese Eigenschaften nicht besitzt, hat er wenig Wert. Wenn du dich imstande fühlst dazuzugehören, dann nimm keine Königskrone mehr dafür. Eine solche ist heutzutage auch nur noch etwas wert, wenn sie mit dieser Gesinnung getragen wird.

16. Januar

Dass man in der Gnade Gottes steht, wird gewöhnlich an zwei Dingen deutlich bemerkt werden: zunächst an einer oft ganz plötzlich und ohne äußere Veranlassung eintretenden ganz überirdischen Freudigkeit; sicherer aber noch daran, dass diesen Menschen nie etwas gelingt, was mit Egoismus verknüpft ist (was bei tausend anderen der Fall ist), dagegen Schweres und Ungewöhnliches merkwürdig wohl und leicht.

Im Übrigen ist es müßig, darüber nachzudenken, ob man diese Gnade besitzt, oder nicht. Wer sie aufrichtig wünscht und bereit ist, sie allen anderen Lebensgütern vorzuziehen, der bekommt sie, ohne alle sonstigen Opfer oder Veranstaltungen; ja er hat sie vielmehr schon, und die oben genannten Zeichen werden auch folgen, so dass er bald nicht mehr daran zweifeln kann.

17. Januar

Der Werdegang, den die einzelne Seele in sich erfährt, wenn sie zu einem wirklichen inneren Leben kommt, ist gewöhnlich der folgende:

Zuerst »wendet euch« — von den unbefriedigenden Weltbestrebungen zu Gott; vom Bösen oder von der Gleichgültigkeit zum Guten. Jes 45 22

Sodann »trachtet zuerst nach dem Reiche Gottes«, das heißt vorzugsweise: nicht nebenher oder koordiniert mit anderem Streben. Mt 6 33

Hierauf folgt die Zuversicht, alles wirklich Nötige und Wohltätige stets haben zu können. Joh 15 7, Joh 16 24

Daraus entstehen am Ende zwangsläufig der beständige innere Friede und die Überwindung der Welt, in der nichts als Angst und Sorge ist, selbst in den besten Schicksalen. Joh 16 33

Das Leben ist ein beständiges Überwinden oder Überwundenwerden; einen anderen Weg gibt es nicht, für keinen auf Erden.

Am Jordan
(5 Mos 10, 5 Mos 11)

O Mensch, der recht gesunden will,
Halt ohne Arbeit endlich still
Und sprich: O Herr, nun nimm mich hin,
Obschon ich nicht gebessert bin.

Vertilg die stolze Frömmigkeit,
Des eignen Willens Trieb und Streit,
Und lass die falsche Lust der Welt
Mir werden ganz und gar vergällt.

Durch eigne Kraft werd ich nicht rein,
Ich muss zuvor erst selig sein;
Dann schenkest du mir voll Geduld
Für Liebe freundlich alle Schuld.

Ich stell mein' Sach auf deine Wahl
Und werf das Netz zum andern Mal;
Die Liebe sei mein letztes Ziel,
Nun, Herr, beginn dein Liebesspiel.

(Nach Woltersdorf, GBG 233)

18. Januar

Schlechte Lektüre ist noch gefährlicher als schlechter Umgang. Nur ein Gebilde der Fantasie, aber kein wirklicher Mensch kann das ausschließlich Schlechte und Verkehrte in sich verkörpern und dabei noch schön erscheinen. Außerdem ist man von schlechten Menschen auf natürliche Weise getrennt und vor ihnen auf der Hut, während es beinahe unglaublich ist, was für Bücher, Feuilletons und Theaterstücke selbst in den Gesichtskreis gesitteter Frauen und Kinder gelangen. Ein Buch kann oft das Unglück (aber auch das Glück) eines ganzen Lebens herbeiführen.

19. Januar

Lass den Glauben, dass der Mensch in Naturanlage und Lebensbestimmung dem Tier ähnelt, nicht zu einer Überzeugung werden. Wehre dich mit aller Kraft gegen diese moderne Anschauung, die doch im günstigsten Falle nicht mehr ist als eine wissenschaftliche Hypothese, deren Beweis aussteht und immer ausstehen wird.

Mit einer solchen Anschauung geht das Bedeutendste verloren, was uns vom Tier unterscheidet — soweit ist die Hypothese vielleicht richtig —, und der Rest ist nicht mehr viel wert. An dieser Klippe scheitert jetzt das Glück vieler Menschen, zeitweise ganzer Völker. Bloße Kirchlichkeit kann nicht dagegen helfen, wenn sie ganz unvermittelt neben jener Anschauung gepflegt wird. Es muss vielmehr eine feste, das Leben beherrschende Überzeugung dem Darwinismus entgegenstehen.

Ich konnte nie bemerken, dass die Menschen unserer Zeit auf dem Weg des bloßen philosophischen Nachdenkens zu einem festen Gottesglauben gelangten, oder dadurch, dass sie die moderne Naturwissenschaft mit der Religion zu verbinden versuchten. Weitaus öfter geschieht dies auf dem Weg des praktischen Bedürfnisses, weil ein anderer Weg zum äußeren Glück und vor allem zur konstanten inneren Befriedigung gar nicht zu finden ist. Für einzelne hochstrebende Seelen ist der Glaube an ein solches Geisteswesen, das dem weitestgehenden Idealismus entspricht, und an eine Welt, die durch die höchsten Ideen (und nicht durch die schlechtesten Instinkte der menschlichen Natur) regiert wird, ein dringendes Lebensbedürfnis. Ohne diesen Glauben könnten sie ihre eigene Existenz nicht verstehen und angesichts alles Schweren, das ihnen das Leben bringt, frohen Mutes fortführen. Ihnen sagt eine englische Schriftstellerin unserer Zeit:

Nay, falter not — 'tis an assured good
To seek the noblest — 'tis your only good,
Now you have seen it: for that higher vision
Poisons all meaner choice for evermore.
(George Eliot)

20. Januar

Du sagst aber vielleicht noch, du könnest nicht an Gott und an Christus glauben, dein Verstand stelle sich solchen metaphysischen Anschauungen entgegen. Tatsächlich ist vielleicht beides wahr; aber es ist dennoch nicht der Verstand, sondern in erster Linie eine Neigung anderer Art, die zwischen dir und einer solchen übersinnlichen Gedankenwelt steht. Der Verstand muss bloß rechtfertigen, was der Wille schon beschlossen hat. Im umgekehrten Falle wird man über die Verstandesbedenken immer hinwegkommen.

Daher sagt die Bibel, die Sünde sei der Menschen Verderben. Sünde ist aber jede Neigung, neben der ein Gedanke an Gott nicht bestehen kann.

Das steht zwischen dir und deinem Lebensglück; glaube es nur, suche es auf und beseitige es, dann kommt der Glaube ziemlich leicht und ganz von selber.

21. Januar

Es bedarf keiner besonderen Stunden, Zeiten, Stellungen oder Gebärden zum Verkehren mit Gott. Im Gegenteil: Die einfachste Art des Sprechens, oder auch bloß des Denkens, ist dazu vollkommen genügend, und viele äußere Veranstaltungen sind oft eher hinderlich. Das Beste ist der beständige Gedankenzusammenhang mit unserem Herrn, den der Apostel Paulus das »Beten ohne Unterlass« nennt, den manche »Beter« aber gar nicht kennen. 1 Thes 5 17

Man muss nicht bloß einfach, aufrichtig und ohne jeden Formalismus bitten (was bei unserer religiösen Erziehung schon eine recht seltene Kunst geworden ist), sondern auch die Antwort hören können. Dazu gehört ein feines, vom Geräusch des Tages und der Eigenliebe ganz unbehindertes inneres Ohr.

Viele sogenannte »Beter« dagegen sagen nur ihren Spruch her und gehen nachher davon oder tauchen den Löffel in die Suppe, als wenn gar nichts Wirkliches geschehen oder eine Antwort überhaupt zu erwarten wäre.

22. Januar

Viel hängt davon ab, welches morgens beim Erwachen deine ersten bewussten Gedanken sind. Überlässt du dich der augenblicklichen »Stimmung«, die allerlei zufällige Ursachen haben kann, oder willst du dein Leben selber fest in die Hand nehmen? Willst du gleich wieder mit den Sorgen und Nöten des Augenblicks beginnen oder mit Dank für den neuen Lebensmorgen? Willst du den Bund mit Gott erneuern oder selbstherrlich den »Kampf ums Dasein« wieder aufnehmen? Danach entscheidet sich das Schicksal des Tages.

23. Januar

Die wahrhaft hilfreichen Menschen in der Welt sind jene, die »bei der ewigen Glut wohnen können«; die anderen helfen uns nicht mehr, als wir uns selbst helfen können.

Jes 33 14

24. Januar

»Sorget nicht für den morgigen Tag; ein jeder Tag hat genug seiner eigenen Plage.« In diesem berühmten Wort ist der Nachsatz so offenkundig, dass die meisten auch gern dem Vordersatz zustimmen würden, wenn sie ihn nur für ausführbar hielten; das Leben würde dadurch ja um vieles leichter. Er ist ausführbar, aber nur in Gottes Führung, die viel klüger ist und Dinge rechtzeitiger ausführt als die größte menschliche Klugheit. Der Mensch verkennt meist die Umstände und die eigene Kraft, und oft stellt er »seinen Fuß in einen noch zu großen Schuh.«

Das größte Hindernis, das dem Christentum in der Welt entgegensteht, ist, dass sich Außenstehende die Möglichkeit, nach seinen Vorschriften zu leben, gar nicht vorstellen können. Dies ist ganz natürlich, da der Mensch selber verändert wird. Nicht der gleiche, sondern ein anderer denkt und handelt später, und darum denkt und handelt er anders als bisher. Vorläufig muss aber noch der gleiche Mensch den ersten »Sprung ins Dunkle« wagen. Dazu gehört freilich etwas, was Augustin und Calvin »Gnadenwahl« nennen. Dies tritt aber allen Menschen das eine oder andere Mal in ihrem Leben nahe und muss dann ergriffen und benutzt werden.

25. Januar

Furcht ist immer das Anzeichen von etwas Unrichtigem. Suche das auf und überwinde es gründlich, so wird sie dir statt einer Plage ein Wegweiser zum richtigen Leben werden.

Wir sind zum Vollkommenwerden verpflichtet, und wir können alles bekommen, was an Kraft und Einsicht dazugehört, wenn wir es recht wollen. Den meisten Menschen aber wäre eine gewisse Vollkommenheit gar nicht recht, selbst wenn sie ihnen aufgezwungen würde. Ihre Seele klebt zu sehr am Staube.

Mt 5 48 3 Mos 59 2

26. Januar

Selbst den besten Menschen geht das Wort Christi in Mt 20 25–28 nur schwer und nach vielen schmerzlichen Erfahrungen ein. Sie möchten doch nicht immer nur dienen, sondern irgendwann auch zu einem ruhigen, bescheidenen Genuss ihres eigenen Daseins gelangen. Worte wie die des Propheten Jesajas »Der Gerechte kommt um und niemand nimmt es zu Herzen« (Jes 57 1) kommen ihnen fast wie eine Gotteslästerung vor. Sogar Christus, der sich dessen doch vollbewusst war, ist es mitunter offenbar schwer geworden, das Gewicht einer Sendung zu tragen, für welche die meisten Menschen nie viel Geschmack und Verständnis besitzen werden.

Jedenfalls denke nicht, dass du besondere »Gaben« wie die des Tröstens, der Heilung oder der Vergebung (die heute noch wie früher möglich sind) empfangen wirst, wenn du sie nicht zum Dienen gebrauchen willst. Das ist das Geheimnis der zu geringen Macht mancher heutigen Vorsteher der Kirchen und religiösen Gemeinschaften. Die Kräfte sind immer bereit für Leute, die bereit sind, sie richtig zu gebrauchen.

27. Januar

Auch die Entdeckung irgendeines menschenähnlichen Affen würde die Wahrheit der Bibel nicht erschüttern, so wenig der Übergang von dem ptolemäischen1 zu dem kopernikanischen Weltsystem oder die Entdeckung irgendwelcher neuen Länder oder Sterne sie erschüttert hat.

Wenn man zunächst an der Lehre Christi festhält und an den Tatsachen, die seine Erscheinung auf Erden begleiteten, dann kommt man über diese modernen Zweifel (die sich überdies mehr an das Alte Testament richten) ziemlich leicht hinweg. Dann kann man es sogar billigen, wenn sich der Abstand zwischen den Menschen und den übrigen Gottesgeschöpfen zum Vorteil der Letzteren ein wenig vermindert und sie demgemäß etwas besser behandelt werden als bisher.

Alle Versuche, die modernen Naturwissenschaften mit der Religion auszugleichen oder alle natürlichen Erscheinungen direkt religiös zu erklären, sind wenig fruchtbar und gegenüber dem Geist der jetzigen Generation auch ziemlich fruchtlos. Die Naturwissenschaft soll ihren ganzen Bereich möglichst aufzuklären versuchen und dabei von keinen Voraussetzungen ausgehen, die nicht wissenschaftlich erklärbar sind. Aber sie soll sich auch mit diesem Feld ihrer Tätigkeit begnügen und nicht behaupten, dass alles, was nicht erforschbar sei, nicht bloß für die Wissenschaft, sondern überhaupt nicht existiere. Hierin liegt der eigentliche Streitpunkt.

Ich glaube auch an Naturgesetze; aber eben weil es »Gesetze« sind, können sie nicht von ungefähr oder von selbst entstanden sein, sondern bedingen einen die Natur beherrschenden Geist, der sie gegeben hat. Wäre die Welt ein reines Chaos, ohne alle Gesetze ihres Bestehens (sofern man sich überhaupt eine solche Möglichkeit, auch bloß für kurze Zeit, denken kann), dann bestünde sie wirklich ohne Gott, sonst nicht.

Was aber Gott ist, das wird keine Theologie, Philosophie oder sonstige menschliche Wissenschaft jemals ergründen und definieren können; die Versuche dazu unterscheiden sich bloß graduell von den niedrigsten Vorstellungen und Formen der Anbetung. Selbst Christus hat sich darüber niemals ausführlicher ausgesprochen, als in Joh 4 24 zu lesen ist. Ansonsten hat er sich bloß an die Tatsache als solche gehalten oder etwa noch den sehr menschlichen Vergleich eines Vater-Kind-Verhältnisses zur Erläuterung herangezogen. Das ganze Alte Testament enthält ebenfalls nichts Eingehenderes als die sehr schöne Stelle 2 Mos 34 6–7.

Die Tatsache, dass es einen Gott gibt und dass Vollkommenheit und Güte sein Wesen ist, muss uns also für dieses Erdenleben genügen. Im Übrigen zweifle ich nicht, dass er unendlich viel großartiger auch in der Beurteilung der menschlichen Handlungen ist, als wir es uns vorstellen können, und sogar oft, als wir es wünschten. Begreifen und definieren oder formulieren können wir Gott nicht, wohl aber lieben und dann das erfahren, was schon dem alten Israelitenvolke in 2 Mos 20 5–6 und 2 Mos 34 10 zugesagt worden ist und was sich noch heute ganz genauso erfahren lässt.

Das ist das, was in der an sich schönen, oft zitierten Stelle in Goethes »Faust« fehlt.

Name ist Schall und Rauch

sehr richtig, und

Wer darf ihn nennen,
und wer bekennen:
»Ich glaub ihn!«?

Aber es ist doch eine Realität dahinter, die auf unser Leben Einfluss gewinnen soll, und welche die Lebensgeschichte Fausts — und Goethes — anders und besser hätte gestalten können.

28. Januar

Zu 2 Kön 5 15–19 Dan 3 28 Dan 6 27 1 Mos 3 6 1 Mos 3 16

Es wird niemals gelingen, die Religionsgeschichte zivilisierter Völker ganz von derjenigen des Volkes Israel abzulösen. Diese hat im Christentum ihre — nach unserer Auffassung notwendige — »Reform« gefunden, während die Juden es als eine unberechtigte Revolution ansehen, ähnlich wie sich der Katholizismus gegenüber dem Protestantismus verhält. Wie sich diese historischen Gegensätze einmal in einer höheren Einheit auflösen werden, darüber mag der Leser selber nachdenken. Dass es geschehen wird, ist sicher, weil alle drei Bekenntnisse den gleichen Urgrund und Ausgangspunkt haben: den »Gott Israels«, den einzige »wahren Gott« oder, wie wir uns jetzt ausdrücken würden, die einzig vollkommene menschliche Auffassung von einer Tatsache, die weit über menschliches Fassungsvermögen hinausreicht.

Es ist sehr leicht und billig, gegenüber Gott den Mutigen zu spielen. Viele, die es heute tun, sind nicht halb so mutig gegen mächtige Menschen und würden in einer Staatsordnung, die den Atheismus mit harten Strafen belegt, schweigen. Aber man kann ihnen die relative Anerkennung nicht versagen, dass sie ein gewisses Recht haben, sich gegen jede näher definierte Auffassung Gottes zu erheben; denn eine solche wird immer etwas zu Enges und deshalb Irriges an sich tragen. Gott ist ganz gewiss etwas unendlich viel Großartigeres als alle menschlichen »Gottesbegriffe«, die jemals ausgesonnen worden sind.

Wir würden daher heute noch besser tun, unsere ganze Dogmatik oder Philosophie beiseitezuschieben und unsere Kinder einfach zu lehren, an den historischen »Gott Israels« und »Gott Christi« zu glauben. Einen Gott, der sich in tatsächlichen Ereignissen dokumentierte, die schon uralte mächtigste Könige anerkennen mussten, und der sich noch heute ganz gleich fühlbar macht.

Die sittliche Weltordnung beruht, damals wie jetzt, auf Freiwilligkeit. Sie lässt das Böse wie das Gute geschehen, sichert dem Letzteren nur den Sieg, wenn es ganz gut ist, und weiß in der Zwischenzeit das Böse durch Böses zu vernichten, »die Toten durch Tote zu begraben«. Das ist eines solchen, großartigen Gottes allein würdig und mutet manchmal wie eine erhabene Ironie über das verkehrte Wesen und Treiben der kleinen Menschlein an, die meinen, das mit ihrer vergänglichen »Philosophie« oder »Politik« ändern zu können.

Ps 2 1–4 2 Mos 3 6 2 Mos 3 13–16

29. Januar

Nur der innere Mensch in uns, der mit dem äußeren in einer nicht ganz begreiflichen Verbindung steht, kann die Einflüsse Gottes empfangen; auch der Empfang des heiligen Abendmahls wendet sich an ihn, nicht an den äußerlich sichtbaren.

Insofern gingen Luther und Zwingli in ihrem Abendmahlsstreit gar nicht auf die Natur der Sache ein. Luther hatte im Grunde recht, fasste die Sache aber zu grobsinnlich auf. Das Abendmahl hat eine sehr reelle Kraft in sich und ist nicht bloß ein »Zeichen und Sinnbild« oder »Siegel« vergangener Dinge; aber es ist eine geistige Kraft, und sie wendet sich an den geistigen, inneren Menschen; eine Wesensverwandlung außerhalb desselben ist von Christus nie gemeint gewesen. Für den äußeren Menschen bleiben Brot und Wein, was sie naturgemäß sind; für den inneren aber haben sie die Kraft, die geistige Natur Christi mitzuteilen.

2 Petr 1 4

Der Wahrheit kommt man näher durch die katholische und lutherische Auffassung als durch die heutige protestantische Betrachtung der Sache, nach der das Abendmal nur eine kirchliche Feierlichkeit ist. Dies ist allzu nüchtern und bietet eigentlich niemandem eine reelle Hilfe.

30. Januar

Liebe ist ein täuschendes oder wenigstens oft nicht durchführbares Wort. Gegenüber den Menschen ist Mitleid das richtige Gefühl, gegenüber Gott Vertrauen und Dankbarkeit. Alle Menschen wirklich lieben zu wollen, das geht einfach nicht und führt nur zu großen Täuschungen und schließlich zu Pessimismus. Aber gegen alle freundlich sein und gegen alle Mitleid, niemals Hass, Furcht oder Zorn empfinden, das kann man. Diejenigen, die sehr viel von »christlicher Liebe« zu sprechen pflegen, können gerade das oft nicht.

Häufiger Verkehr mit Menschen ohne Liebe ist ein Seelenverderb; da ist es besser, wenn es nicht anders geht, den Verkehr zu vermindern oder ganz abzubrechen.

Mangel an Mitleid ist bei Frauen der entscheidende Charakterzug — wo du den bemerkst, hüte dich —, und übermäßige Liebe zu Menschen ist ihr Fallstrick, dem sie am wenigsten entgehen.

31. Januar

Wir müssen ein Glück kennen, auf dieser Welt schon, das stets, unter allen Umständen und für alle zu haben ist und das Herz, mag im Übrigen unser Zustand sein, welcher er wolle, immer mit Freude erfüllen kann. Das zu beschaffen wäre die ideale Aufgabe der Philosophie; sonst hilft sie uns eigentlich wenig mit allen ihren »Systemen«.

Erfahrungsgemäß leistet es nur der Glaube an Gott, die fühlbare Nähe desselben, und daneben eine nützliche Arbeit. Ich wenigstens kenne kein anderes, unfehlbares Mittel, und meines Wissens hat auch bisher noch niemand ein anderes entdeckt.

¹ Das ptolemäische Weltsystem sah die Erde als Mittelpunkt, um den sich die Sonne und alle Planeten drehen.↩

Februar

1. Februar

Das Verhältnis zu Gott muss von unserer Seite ganz und gar aufrichtig sein. Es verträgt eher große Schwankungen und sogar völlige Untreue, der eine Umkehr folgt, als kühle Gleichgültigkeit oder irgendwelchen Formalismus mit bloßen Pflichtleistungen.

Das ist schon so bei einer wahren menschlichen Freundschaft, die auch nicht durch ein bloßes Pflichtgefühl erhalten wird.

Darin liegt der große Mangel aller heutigen Kirchen. Sie leisten zwar noch immer vieles, was auf keine andere äußere Weise ersetzt werden könnte, aber nicht das Beste und Höchste, was möglich ist.

2. Februar

Die kirchliche Lehre vom »Zorn Gottes«, der nur durch Christus' Leiden und Sterben, gewissermaßen mit Blut, hätte gestillt werden können, habe ich nie ganz begriffen. Wäre Gott derart zornig über uns gewesen, hätte er uns diesen Erlöser gar nicht gesendet — darin liegt ja schon die Vergebung. Und Christus hatte doch nicht bloß rasch zu leiden und zu sterben, sondern er musste vorher leben und zeigen, dass und wie ein besseres Leben als mit einer sadduzäischen Weltfrömmigkeit oder pharisäischen Kirchlichkeit möglich sei. Darin, in diesem Leben, sollen wir ihm nachfolgen, dabei auch unseren Teil Leiden und Glaubensprüfungen geduldig annehmen und sie dadurch überwinden, dass wir uns ihm anschließen.

Ein so vorbildliches Leben, wie es das von Christus war und für alle Zeiten und Fälle des menschlichen Daseins sein sollte, wäre allerdings nicht ganz vollständig gewesen ohne den Schlussakt, den sein Tod und seine Auferstehung bilden. Das sagen schon der gesunde Menschenverstand und die Psychologie, ohne alle Dogmatik. Er hat das Größte tun und das Schwerste leiden müssen, damit wir das viel Geringere, das uns betreffen mag, auch für möglich halten und tun. Möglich ist es umso mehr, als wir jetzt außer unserer eigenen auch seine Kraft und seine Verheißungen besitzen, die schon vielen über Not und Tod hinweggeholfen haben. Das Blut dieses Opfers macht uns jedoch nicht von selber rein, so wenig wie das Wasser der Taufe. Rein werden wir nur durch die dankbare Annahme des Opfers für uns und durch die Liebe zu ihm und zu Gott, die daraus folgt.

3. Februar

Christus selber hat Gott niemals als einen zornigen Vater dargestellt, selbst nicht in dem Gleichnis vom verlorenen Sohn, wo dies am nächsten gelegen hätte. Und auch das Alte Testament hat diese Auffassung in seinen schönsten Stellen nicht.

Jes 43 18–25 Jes 48 9–11.

Die Menschen aber haben es später zustande gebracht, mit dieser Art von »Gottesfurcht« vielen Millionen den Gottesglauben verhasst zu machen. Der »Zorn« Gottes besteht wesentlich darin, dass er sich aus unserem Leben entfernt, wodurch das Dasein, trotz aller irdischen Schätze und aller Fortschritte in Wissenschaft, Kunst und Verkehr, innerlich so öde und trostlos wird, wie es jetzt ist. Die Landschaft ist die gleiche, sie hat sich vielleicht sogar mehr kultiviert. Aber die Sonne fehlt, und der Segen, der in dem menschlichen Tun liegen sollte und könnte, ist nicht vorhanden.

Diese Strafe tritt ganz von selbst ein; sie liegt in der göttlichen unabänderlichen Weltordnung, die frevelhaft missachtet wird. Aber auch die Versöhnung ist gewiss, wenn der Mensch sich aufrichtig und reuevoll zu ihr zurückwendet.

Gottes Segen

Morgens Tau und abends Regen
Hast du deinem Volk verheißen;
Unaufhörlich quillt dein Segen
Über uns in tausend Weisen.

Millionen sind gestorben,
Und kein Tag war ohne Bangen;
Aber keiner ist verdorben,
Welcher treu an dir gehangen.

Niemand könnt' es noch ergründen,
Was er ist, der Gottessegen;
Eines bloß kann jeder finden:
Alles ist an ihm gelegen.

Schlafenszeit mit leisem Tritte
Kommt dem einen er gegangen,
Während um des Nachbars Hütte
Stete Donnerwolken hangen.

Einen fliehen alle Freuden
Im Besitz der besten Gaben,
Während andre in dem Leiden
Vollgefühl des Glückes haben.

Darf der Enkel, Herr, der Deinen,
Ihrer Treue Frucht genießen,
muss ein andrer, zu der seinen,
Auch die Schuld der Eltern büßen?

Gönnst du nimmer, Herr, uns Sündern,
Dies Geheimnis auszurechnen,
Wolle dennoch unsern Kindern
Leid und Freude immer segnen.

4. Februar

Es ist ja doch zu wenig Liebe und zu viel Egoismus in der Welt, sagen die Pessimisten, darum wollen wir diese erbärmliche Menschheit aufgeben und verachten.

Der Vordersatz ist unbestreitbar richtig, aber die Schlussfolgerung nicht. Richtig wäre: Darum wollen wir wenigstens noch so viel Liebe und so wenig Egoismus wie möglich hinzutun.

Dessen sei aber gewiss: Du musst ein anderes Herz bekommen, das Gott über alles liebt und allen Geschöpfen selbstverständlich wohlwollend zugeneigt ist. Sonst ist alles, was du von Religion, Humanität oder Menschenliebe sprichst, noch ein ziemlich leeres Geschwätz. Und der Materialismus, der das menschliche Wesen auf den natürlichen Egoismus begründet, ist dann auch für dich das wahrheitsgetreuere System, ganz gleich, ob du kirchlich gesinnt bist, oder nicht. Nur dieses »andere« Herz ist dem Egoismus überlegen. Aber kein Mensch hat es von Natur aus und kann es sich erfahrungsgemäß auch durch keinerlei Anstrengung des Denkens oder Wollens verschaffen. Das ist der Grund, weshalb man bei einiger Menschenkenntnis und Lebenserfahrung eine Befreiung oder »Erlösung« durch eine außerhalb des Menschen stehende Macht annehmen muss, eine Macht, die im Übrigen schon im Alten Testament vielfach zugesagt ist.

Jes 43 10 Jes 65 17–24 Jes 66 12–14 Jer 24 7 Jer 31 1–14
Jer 31 33 Hes 11 19–20 Hes 36 26.

Erklären kann man's dir nicht, wenn du es nicht erfahren hast. Aber erfahren kann es jeder.

Ein indisches weises Wort sagt zwar:

Nichtwissen wird zur Hälfte zerstört durch freien Gedankenaustausch, die Hälfte des Verbliebenen wird beseitigt durch die Hinwendung zur Philosophie, das Übrige verschwindet im Licht der Selbstbetrachtung.

Versuche es meinethalben; aber ich sage dir im Voraus: Es wird dir noch immer ein starker Rest von Unbefriedigung übrig bleiben auf diesem Weg.

5. Februar

Lass einmal versuchsweise für eine Weile das Kritisieren ganz. Ermutige und unterstütze überall nach Kräften alles Gute, und ignoriere das Gewöhnliche und Schlechte als etwas Nichtiges und Vorübergehendes. Vielleicht gelangst du damit zu einem befriedigenderen Leben. Sehr oft liegt alles gerade daran.

6. Februar

Das Leben jedes Menschen trägt so viel Mysteriöses in sich, dass man in gewisser Hinsicht behaupten kann, es gebe keine ganz wahren Biographien und könne keine geben. Ich wenigstens wüsste nicht, wie ich manche wahre und wesentliche Erlebnisse der vollen Wahrheit gemäß und dennoch für andere verständlich darstellen sollte.

Ein einziges Mal, in einer schlaflosen Krankheitsnacht, ist es mir in Gedanken möglich gewesen. Es war aber so, als ob ein ganz anderer Geist die Worte bildet. Und ich wäre am Morgen nicht mehr imstande gewesen, es niederzuschreiben.

7. Februar

Ein Schriftsteller sagt mit Recht, es komme eigentlich bloß darauf an, auf dem rechten Weg zu sein; alles andere gebe sich dann von selbst.

Man kann auch sagen: Es ist bloß wichtig, den Geist in sein Leben hinein zu bekommen, den das Evangelium den heiligen nennt; der tut dann alles Weitere.

So kann man auch noch weiter sagen: Mache zeitweise alle religiösen Bücher zu außer der Bibel, und selbst in dieser lass alles, außer den Worten und Taten Christi. Das andere ist zur Seligkeit nicht nötig, kann aber zeitweise wieder eine brauchbare Unterstützung oder Anregung sein.

Es ist bemerkenswert, wie das Evangelium allein auf arbeitende Leute vollkommen wirkt. Dem tätigen Menschen ist es eine beständige Erquickung auf seinem Weg. Ein Müßiggänger, auch ein geistlicher, muss dagegen noch etwas dazu haben, fortwährende Gemeinschaft, Feste, äußere Kirchlichkeiten aller Art — lauter Dinge, die der andere zur Not ganz entbehren kann.

Gnadenwahl

Der du mich zu deinem Werke
Auserwählt von Ewigkeit,
Zur Erkenntnis gib die Stärke;
Mache tätig und bereit.

Was du forderst, lehre wagen;
Was du tust, tu ganz und groß;
Nur im Glauben kann man tragen
Ein so schönes, schweres Los.

8. Februar

Die Mehrzahl der Menschen flieht beständig vor der Arbeit und sucht einen Ersatz für ihre Resultate in Kapitalansammlung, vorteilhaften Beziehungen oder bequemen Lebensstellungen zu gewinnen, das heißt in der Anstrengung anderer für sich selbst. Sie befinden sich aber nicht besser dabei als bei der Arbeit und sind viel abhängiger. Wenige begreifen das frühzeitig genug, wählen aus freien Stücken die Arbeit und sind dadurch die einzigen freien Menschen der Welt.

Wenn man anfängt, alles Unnütze aus dem Leben zu entfernen — und damit muss man anfangen, wenn etwas Rechtes werden soll — dann entsteht eine solche Leere, dass sie nur mit Arbeit auszufüllen ist. Das empfinden viele Menschen instinktiv, und da sie sich nicht für die Arbeit begeistern können oder wollen, so fürchten sie sich vor diesem ersten Schritt und bleiben lieber auf dem alten Weg, den alle Welt geht.

9. Februar

Das Glück des Lebens besteht nicht darin, wenig oder keine Schwierigkeiten zu haben, sondern sie alle siegreich und glorreich zu überwinden.

Kraft entsteht aus der Übung im Überwinden von Schwachheiten.

»Jede Sünde, die du überwindest, überträgt dir ihren Geist, verwandelt in Kraft.« (Robertson)

10. Februar

»Erachtet es für lauter Freude, wenn ihr in mancherlei Anfechtung fallet.« (Jak 1 2)

Dieser Ermahnung des Apostels während der Anfechtung selbst Folge zu leisten, ist ziemlich schwer, und ich möchte es einigermaßen bezweifeln, ob er diese unbegrenzte Freudigkeit im Augenblick des stärksten Leidens immer selbst gehabt hat. Sogar Christus hatte sie ja nicht; Mt 26 37–38. Wer das immer kann, der ist daher über dieses Leben bereits hinausgewachsen, und die Anfechtungen, die doch nur Prüfungen sind, haben keinen Zweck mehr für ihn.

Den meisten Angefochtenen aber kann man mit einem solchen Spruch gar nicht beikommen; sie sehen ihn oft geradezu als Hohn auf ihr Leiden oder als Mitleidslosigkeit an. Was man ihnen dagegen mit Ernst zumuten kann, ist: nicht stumpf hinbrütend oder gar mit tiefer Verbitterung in ihr Leiden zu versinken, sondern »aufzublicken zu den Bergen, von denen die Hilfe kommt«, wenn es auch nur mit einem einfachen, kurzen Seufzer »Herr hilf mir« ist. Das hilft immer etwas. Und wenn die Seele einmal so weit beruhigt ist, dass sie überlegen kann, dient als weitere Stärkung ein Rückblick auf die vielen vergangenen Prüfungen, die doch alle ihr Ende gehabt haben — oft weit schneller, als es zu erwarten war, und auf wunderbare Weise.

GBG 374 Hebr 10 32–39.

Länger, als es nötig ist, wird ein Mensch oder Volk nie geprüft. Aber es ist bei beiden gut möglich, dass ein Augenblick kommt, von dem ab alles Schmelzen umsonst ist und deshalb auch aufhört. Dann kommt nur noch das Gericht, und auf diesem Wege befinden sich jetzt viele.

Jer 2 19–20 Jer 2 25 Jer 4 22 Jer 6 14 Jer 6 27–30

Auf mittlern Bergesstufen
(Offb 3 8)

Gott sei gedankt, die Tür ist offen!
Die schweren Riegel sind gesprengt;
Ich hab mit »Stillesein und Hoffen«
Mich durch das Nadelöhr gezwängt.

Mein Herz fasst Mut zum wahren Wollen;
Die Seele atmet auf, befreit;
Dumpf in der Ferne hör ich grollen
Den Donner des Gerichts der Zeit.

11. Februar

Es gehört zweierlei zum inneren Fortschritt: eine Stimme, die zu uns spricht, und ein Ohr, das sie hören kann.

Wenn ich auch sonst keinen Grund hätte, an die leitende Fürsorge eines ganz anderen, denkenden Geistes zu glauben, so wäre es doch diese Erfahrung: Alle für meinen inneren Lebensgang wichtigen Bücher sind mir »zufällig« in den Weg gekommen, während ich aus selbst ausgesuchten sozusagen nichts gelernt habe. Vielleicht nicht, weil nichts darin stand, sondern weil der richtige Augenblick noch nicht gekommen war, um es aufzunehmen.

12. Februar

Die weitaus meisten Menschen haben keine Ahnung von dem Glück und der Freudigkeit, die auf dieser mangelhaften Erde doch zu haben sind, trotz allem, was ihnen entgegensteht.

Die Armen kleben beständig nur an ihrem Elend und sehen wegen der nächsten Sorgenwolke nie den Himmel. Die Reichen gehen selten durch das Nadelöhr, das sie unfehlbar passieren müssen, um wirklich glücklich zu sein; die dem Glauben Abgeneigten stoßen sich beständig an dem Gebaren der kirchlich Frommen, das ihnen zu viel Kritik Anlass bietet.

Alle wollen Glück und Freude da herhaben, wo sie überhaupt nicht sind; die aber durch das alles hindurchdringen, werden zuletzt sämtlich sagen, dass die Erde doch kein »Jammertal« ist.

Das Traurigste, was es gibt, ist der Rückblick im Alter auf ein halb oder ganz verlorenes Leben, das viel schöner hätte sein können. Das ist jetzt das Schicksal vieler Tausende, auch in den gebildeten Klassen — lass es nicht das deinige sein.

Barnabas, »Sohn des Trostes«, ist ein schöner Name, den alle Christen unbedingt tragen sollten. Bei ihnen sollte man eben stets Trost haben können. Bei den meisten aber hat man nicht das Gefühl, dass sie ihn in Fülle haben und ihn nicht selbst beständig in allerlei Veranstaltungen suchen, ohne zu einer vollkommenen Befriedigung zu gelangen. Das ist das, was die Welt ihnen vorwirft, und ganz mit Recht.

Der Grund, warum manche ausgezeichnete Menschen doch, wenn sie gestorben sind, sehr wenig vermisst werden und manche ganz einfache wohl, ist eben der, dass die einen Kinder des Trostes gewesen sind, bei denen man stets »Frieden« fand, die andern nicht.

13. Februar

Dann fängt das Leben an glücklich zu werden, wenn man alles, was kommt, aus Gottes Hand nehmen kann, nicht mehr viel sorgt und nur durch offene Türen geht. Vorher ist es eine einzige große Mühsal, mit einigen Erholungspausen, die meistens noch mit Selbsttäuschung verbunden sind.

Die »Nähe Gottes« oder das »Wohnen« des göttlichen Geistes in einer menschlichen Seele, das bildet eigentlich das Glück derselben. Dieses Wohnen kann in einer noch sehr unvollkommenen Seele stattfinden, sobald sie es über alle anderen Güter schätzt, und in einer relativ sehr vollkommenen nicht, wo dies nicht der Fall ist; die Erstere wird dadurch nach und nach mit Sicherheit gereinigt; die andere kommt durchaus nicht vorwärts.

Auch wir lieben unvollkommene Freunde, die uns aufrichtig ergeben sind, weit mehr als viel höher begabte, denen wir im Grunde mehr oder weniger gleichgültig sind, und sind bereit, für die einen alles zu tun, für die andern aber nicht.

14. Februar

Immer die Wahrheit zu sprechen, ist gar nicht so leicht, selbst wenn man es ernstlich will. Die Lüge ist so stark mit unserem Leben verflochten, dass die meisten Menschen sogar im Stillen, in ihren Selbstgesprächen oder in ihren Gebeten, noch die Unwahrheit sagen, wo es doch gar keinen Zweck und Erfolg haben kann.

Dagegen bemerken die Menschen die Lüge leicht bei anderen und glauben sie nur, wenn sie ihnen schmeichelt oder sonst gerade passt.

Der skeptische Ausruf des gebildeten Römers (Joh 18 38) ist ganz die Gesinnung der heutigen gebildeten Klasse, die sehr wohl weiß, dass alle Wissenschaft und Philosophie der Welt, solange eine Geschichte der Menschheit besteht, keine wirklich sichere, unfehlbare Wahrheit geliefert hat. Wer daher überhaupt die Wahrheit haben will und nicht nur einzelne und zeitweise Wahrheiten, der wird kaum eine andere Wahl haben, als sich an den anzuschließen, dessen geschichtliche und einzigartige Aufgabe in der Welt eben das Zeugnis der Wahrheit war.

Joh 18 37 Joh 17 8 Joh 17 17 Joh 16 13 Joh 14 6 Joh 11 25–26 Joh 8 51 Joh 7 46 Mt 7 29

Er kann es auch selbst versuchen, ob dieses Zeugnis wirklich die ganz befriedigende Wahrheit ist; es wird sich in seinem eigenen Gefühl hinlänglich und überzeugend als solche beweisen.

Joh 9 25 Joh 8 12 Joh 7 38 Joh 7 16–17 Joh 6 68 Joh 4 14

Wer es aber nie ernstlich versucht hat und auch nicht versuchen will, der hat kein Recht, es zu bestreiten; er redet von etwas, das er nicht kennt.

15. Februar

Je nachdem, ob man »im Glauben« an eine unsichtbare Welt oder »im Schauen« der alltäglichen Verhältnisse wandelt, gewinnt das Leben ein sehr unterschiedliches Angesicht. Man kann unter den gleichen äußeren Verhältnissen verzweifeln oder sehr beruhigt, ja sogar glücklich sein.

Es mag sein, dass beim Glauben etwas »Fantasie« mit beteiligt ist; aber sind die Dinge, die wir sehen, wirklich das, als was sie uns erscheinen? Oder stehen wir nicht auch in Bezug auf die sogenannte »reale« Welt eigentlich vor lauter Rätseln und Annahmen?

GBG 594

16. Februar

Ich habe nie recht verstehen können, wie jemand selbst in sogenannten glücklichen Verhältnissen, ganz besonders im Alter und bei beginnender Kränklichkeit, leben mag, wenn er ohne Glauben an Gott nur auf die eigene, wechselnde Kraft und die unzuverlässige Hilfe der Menschen angewiesen ist und wenn er als Lebensgenuss nur das kennt, was gewöhnlich dafür gilt. Das Leben besteht dann eigentlich halb aus Furcht, halb aus Zerstreuung oder Betäubung.

Ich wollte meinerseits noch lieber Götzen anbeten als gar keinen Gott haben.

Ein gesetzestreuer Juden unserer Zeit wurde einmal von einem Reformjuden gefragt, ob ihm nicht die vielen gesetzlichen Vorschriften der jüdischen Religion als eine Last erschienen, die man sich doch etwas leichter machen könnte. Seine ausgezeichnete Antwort war die: Es sei sicherlich eine Last, aber eine solche wie das Gewehr und die schwere Patronentasche für den Soldaten im Felde, die er doch um keinen Preis missen möchte.

Gottes Gebote sind eine Last (für den, der bloß seiner Willkür leben möchte), aber es ist ein Segen für Leib und Geist damit verbunden, der sonst nicht zu haben oder sonst wie zu ersetzen ist.

5 Mos 28 5 Mos 29 5 Mos 30 3 Mos 18 2–5 Neh 9 29–31 Hes 20 11.

Das wird besonders die künftige Medizin wieder lehren müssen.

Übrigens kann niemand, auch der Höchstgestellte nicht, ganz frei von allen Schranken und Geboten nur seiner Willkür leben. Jene, die Gott nicht gehorchen, sind gewöhnlich um so mehr Knechte der Menschen. Und schließlich sind Gottes Gebote leicht, weil bei einem wahren lebendigen Glauben stets viel Freude ist; die Menschengebote sind aber schwer, weil sie dessen entbehren.

Das kann jeder selbst auf seine Richtigkeit erproben, wenn er aufrichtigen Herzens dabei zu Werke geht.

1 Joh 5 3 Mt 9 30.

17. Februar

Über erlittenes Unrecht nachzusinnen, ist immer schädlich und meistens unnütz dazu. Das Beste ist, den Gedanken rasch abzuschütteln und sich durch ihn nicht entmutigen zu lassen.

Ganz aufrichtige Menschen werden auch meistens im Stillen bekennen müssen, dass sie noch immer über Gebühr geschätzt werden und weniger zu leiden haben, als sie es verdienten.

18. Februar

Die »Freundlichkeit« Gottes ist das, was uns allein imponiert und das Herz abgewinnt.

Nicht der »Zorn«, gegen den sich ein etwas trotziges Gemüt leicht empört mit der Gegenrede: »Warum hast du uns denn so geschaffen und in so schwierige Verhältnisse gesetzt?«

Nicht die sogenannte »Vaterliebe«, von der wir aus unserer Jugend her nicht immer eine bloß gute Erinnerung haben.

Auch nicht die alttestamentarische »Brautliebe«, die uns unverständlich ist.

Ein unvollkommener Vergleich für an sich Unaussprechbares ist alles; aber die stets freundliche, huldvolle, immer großartige, weitherzige, durchaus wahre, nichts beschönigende oder übersehende, aber auch das geringste Gute anerkennende und stets hilfsbereite Haltung eines großen Herrn, das ist das, was wir an Gott eigentlich suchen und haben.

19. Februar

Mir ist in meinem Leben das, was ich ungern und auf fremde Veranlassung hin tat, fast immer gut ausgefallen und weniger gut, was ich aus eigener Initiative begann und für sehr gut hielt.

20. Februar

Manche Menschen, besonders Frauen, verfehlen ihren Beruf und müssen ihn sogar verfehlen, weil noch kein Raum für sie in den gegebenen Verhältnissen ist. Da hilft auch kein Ersatzmittel, kein Genuss irgendeiner Art, kein gewaltsamer Enthusiasmus für Kunst und Künstler, auch kein Vereinsleben und keine Art von moderner Bildung.

Was dann die Seele ausfüllt, ist ausschließlich wahre, wirkliche Frömmigkeit, zu der sie gelangen müssen, wenn ihr Leben nicht mit einem Missklang enden soll.

21. Februar

Das Tröstlichste an den »menschlichen« Dingen ist, dass, wenn man die Menschen näher kennenlernt, sie meistens besser sind als ihr Ruf.

22. Februar

Jeder Schmerz ist erträglich, bei dem keine Schuld mit im Spiel ist.

23. Februar

Der Agnostizismus ist jetzt unter den Gebildeten, die dem vollen Materialismus nicht huldigen können, sehr verbreitet. Er war die schließliche Lebensanschauung Goethes, und seine speziellen Verehrer folgen ihm darin gewöhnlich. In der Lebensgeschichte Carlyles steht darüber das nicht üble Wort: »Er sieht aus wie das schönste Mehl, aus dem das beste Brot gebacken werden könne. Versucht man es aber, so ist es nichts als pulverisiertes Glas.«

Es ist ganz wahr: Man kann vom Agnostizismus nicht leben; er ist bloß schön zum Anschauen und zur Selbsttäuschung. Carlyle selbst kam nie ganz darüber hinaus, weil er das Christentum bloß in der Form des steifen und harten schottischen Calvinismus kannte, die ihn nicht befriedigen konnte.

Offb 21 5–8

Hoffnung und Liebe sind gerichtet auf Vollkommenheit, die undurchführbar ist, und werden doch, wenn man sie festhält, das Salz und täglich Brot des Lebens. (Robert Louis Stevenson)

24. Februar

Die Freundschaft und Liebe unter den Menschen darf nicht in eine feine Genusssucht ausarten, wie es sehr oft, sogar bei den besten dieser Verhältnisse, der Fall ist, sondern sie muss stets den beidseitigen inneren Fortschritt im Auge haben.

Der rasche innere Fortschritt geschieht nur durch starke Erschütterungen. Wenn man das eine wünscht, darf man das andere nicht allzu sehr scheuen.

25. Februar

Ein einziger, ganz aufrichtiger Liebesblick nach oben gilt bei dem Empfänger sicherlich mehr als das schönste formulierte Gebet. Auch wir lieben einen solchen sprechenden Blick eines kleinen Kindes, ja sogar eines Tierleins, mehr als alle schönen Worte.

26. Februar

Die beste aller menschlichen Eigenschaften ist die Treue. Sie ersetzt fast alle anderen Eigenschaften und wird ihrerseits durch keine andere ersetzt.

Traurig dabei ist, dass sie bei den Menschen eine eher seltene, bei den Tieren eine häufigere Eigenschaft ist, so dass der Mensch in diesem Hauptpunkt eigentlich nicht über dem Tier steht. Stünde er darüber, würde mich das mehr als alles andere von der Möglichkeit einer stufenweisen Entwicklung aller lebenden Wesen1 überzeugen.

Auch dankbar sind die Menschen, im Allgemeinen gesprochen, seltener als die edleren Tiere. Darauf rechne also nicht, mache aber selber stets eine rühmliche Ausnahme davon. Die gewöhnlichste Form der Undankbarkeit ist jene, die sich mit einem Besuch oder einer sonstigen »Anerkennung« aller Dankbarkeitspflichten entledigt. In Monarchien ist es die Ordensverleihung, durch die sich das Verhältnis sogar umkehrt. Solchen allzu billigen Bezahlungen muss man, soweit möglich, ausweichen und lieber Gläubiger bleiben.

27. Februar

Dass eine Sache noch nicht ganz überwunden ist, zeigt sich daran, dass man nicht gern an sie denkt oder von ihr spricht. Nach dem Überwinden tritt zuerst eine Gleichgültigkeit ein, jedoch ohne Hass und Zorn, und zuletzt sogar ein angenehmes Gefühl des Sieges.

So müssen, das nimm dir ernstlich vor, alle deine Schwierigkeiten enden.

28. Februar

Die sogenannten »inneren Kämpfe« sind oft nichts anderes als Kämpfe des menschlichen Eigenwillens gegen den klar erkannten gegenteiligen Willen Gottes, der zur Einstimmung in unsere Pläne gebracht werden soll.

4 Mos 22 4 Mos 31 8 4 Mos 31 16

Abfahrt

Es ist geschehn. Die Welt liegt hinter mir!
Zu tausend Scherben ist ihr Kelch zertrümmert.
Vom Ufer stieß der Kahn, aus welchem mir
Im Dämmer eine ferne Küste schimmert.

Ein pfadlos Meer umgibt mich wunderbar;
Mein Erbe ist fortan ein bloßes Hoffen.
Nehmt ihr den Platz, der mir beschieden war;
Euch sei die Welt, mir sei der Himmel offen.

Ich hab's gewagt, was lange vor mir stand,
Was ich erwog in vielen bangen Stunden.
Nie mehr betritt mein Pilgerfuß ein Land,
Bis er das ew'ge Vaterland gefunden.

Kein Lorbeerreis wird fürder mir erblühn,
Kein Eichenkranz um meine Stirn sich winden;
Umsonst ist jedes zeitliche Bemühn;
Ich kann nur noch die ew'ge Krone finden.

Ist es kein Traum, dies ferne, hohe Ziel?
Ist jener Nebelstreifen eine Küste? –
Und ist er's, spiel ich nicht ein hohes Spiel,
Find ich den Pfad durch diese Wasserwüste?

Find ich, nach dunkler Fahrt, die hehre Stadt?
Ich muss es tun, und ging's zu schwerstem Leide.
Leb wohl, du Land, das mich geboren hat;
Kurz ist der Schmerz und ewig ist die Freude.

¹ Hilty spielt hier auf die Darwinsche Evolutionstheorie an, die er für unglaubwürdig hielt.↩

März

1. März

Egoismus ist das, was mit Religion am allerwenigsten zusammenstimmt. So wenig, dass wir alles das, was wir mit Recht und mit Gemütsruhe besitzen sollen, einmal (wenigstens innerlich, oft aber auch äußerlich) hergegeben und von Gott wieder zurückempfangen haben müssen: Eigentum, Ehre, guten Namen, Gesundheit, Arbeitskraft, Familie, Lebensfreude; ja das Leben selbst nicht ausgeschlossen. Sonst können uns alle diese Güter zum Verderben geraten. Das ist der Sinn der sogenannten »Prüfungen«; es sind Proben, ob wir dazu willig und imstande sind.

1 Mos 22

Solange die Prüfungen nicht mit diesem entschiedenen guten Willen enden, haben sie ihren Dienst noch nicht ganz getan und können nicht aufhören, wenn Gott uns gnädig ist. Lässt er sie vorher enden, weil der Mensch schließlich gar nicht zu klagen aufhört, oder lässt er ihn vollends ganz in Ruhe, so ist das ein sehr schlechtes Zeichen. Das sind die Menschen, die Gott aufgibt und die dem Verderben mit Sicherheit entgegengehen, dabei aber oft für die Glücklichen dieser Welt gehalten werden und sich wohl selbst zeitweise einbilden, es zu sein — bis es zu spät ist.

Märzenschnee

Der Winter ist vergangen,
Doch kam der Frühling nicht;
Mein Herz stirbt vor Verlangen
Nach Leben, Lust und Licht.

In tiefem Druck verborgen
Liegt all mein Denken noch;
Mich plagen Angst und Sorgen
Und schwerer Arbeit Joch.

Die Erde drückt mich nieder
Mit ihrem alten Weh;
Auf alle Frühlingslieder
Folgt neuer Winterschnee.

Doch unter Schnee sich neigen
Sah ich schon grüne Saat;
Es muss sich doch noch zeigen,
Herr, dein verborgner Rat!

Noch einmal abwärts
(Offb 3 1)

Verlass die Höh'n und steig ins tiefste Tal;
Den Niedergang musst du noch einmal wagen;
Zum Wandern stähl dein Herz ein zweites Mal;
Noch kannst der Ruhe Krone du nicht tragen.

Dein Mut ist noch nicht hart, dein Sinn nicht klar;
Der Schule kann der Herr dich nicht entlassen;
Was dir noch handelnd nicht beschieden war,
Versuche leidend fröhlich zu erfassen.

2. März

Träume sind ein Merkzeichen für das, was den wesentlichen Lebensinhalt eines Menschen ausmacht. Wenn sie anfangen geistiger zu werden, sich nicht bloß mit körperlichen Angelegenheiten zu beschäftigen, dann ist das ein gutes Zeichen. Nur in diesem Stadium kann man von Einwirkungen Gottes sprechen, die dann nicht zu übersehen sind.

Visionen sind etwas ganz anderes, nämlich eine Art von innerem Sehen (oder Hören), das in völlig wachem Zustand und mit großer Deutlichkeit stattfindet. Das ist immer eine sehr ernste Sache.

Noch etwas anderes wieder ist die allgemeine Freudigkeit und Kräftigkeit der Stimmung, die ebenfalls kein Produkt unseres Geistes ist, sondern ihn gerade aus einer natürlichen Gedrücktheit aufrichten soll und die zu den größten Lebensfreuden gehört. Diese allein kann man durch Verinnerlichung seiner Gedanken und festen Anschluss an Gott einigermaßen hervorrufen.

3. März

Wenn man einmal fest an Gottes Führung und Hilfe in allen Lebenslagen glauben kann und das, was in Joh 15 7 steht, öfter tatsächlich erfahren hat, dann verschwindet das Schwerste, was es auf Erden zu ertragen gibt, ganz von selber: Sorge und Furcht. Alle Schwierigkeiten des Lebens werden dann zu bloßen Übungen dieses Glaubens, die mit Sieg enden, und dieses Siegen bildet das lebhafteste Glück der Erde.

Ich hätte vermutlich ein halb oder ganz verfehltes Leben gehabt, wenn ich nicht im 30. Jahr, »in unsres Lebensweges Mitte«, den Ariadnefaden, der durch alle Wirrnisse führt, resolut ergriffen und fortan in allen Lebenslagen festgehalten hätte.

Hab 3 18–19 GBG 768 GBG 685

4. März

Las dir nur nicht einreden, dass man ohne vollständige Gesundheit nichts Rechtes leiste und daher vor allem gesund sein müsse. Das ist ein Aberglaube vieler guter Leute in unserer Zeit. Während man früher in einer gewissen Kränklichkeit den Stempel der Genialität erblickte und eine robuste Gesundheit für »ordinär« ansah, ist nun umgekehrt die Sorge für den Körper viel zu groß geworden.

Kränklichkeit ist gar kein Hindernis für gute Taten. Die größten Dinge sind schon von Invaliden geleistet worden, und die volle Gesundheit beschränkt in der Tat oft, wenn auch nicht notwendig, die Feinheit des geistigen Empfindens. Danke Gott für die Gesundheit, wenn du sie hast, lass dich aber von deren Mängeln möglichst wenig beschäftigen und behindern. Erachte die Anschauung, die bloß »für die Gesundheit leben« will, als eines gebildeten Menschen unwürdig.

5. März

Sei nur immer etwas Rechtes und Gutes. Sie finden es schon heraus — es fehlt der Welt überhaupt nicht an Klugheit.

Die meisten der »Verkannten« sind es gar nicht, die übrigen nicht auf lange Zeit. Auf immer, das kommt nicht vor. Ich kenne wenigstens