In der Welt der Menschen geschah, was geschehen musste, weil die Menschen so waren, wie sie immer schon waren.

Die Gemeinschaft der Kleinen Leute ist anders. Denn diese kleinen Menschen, die Kleinen Klone, sind anders. Anders als die großen Menschen waren.

Sie sind kleinwüchsige, großköpfige Geschöpfe ohne Geschlecht. Mit acht Jahren sind sie ausgewachsen und dann werden sie alt – sehr alt.

Hass und Angst, Aufregung und Verzweiflung sind ihnen fremd.

Sie scheinen intelligent, rational und vernünftig.

Zeitgemäß gesagt: cool – so cool, wie die großen Menschen es immer sein wollten.

1

Aurun, das junge Klon, kannte die Unterschiede zwischen Klonen und Menschen nicht. Wie sollte es auch? Menschen hatte es nie getroffen, denn in dieser Welt des Jahres 244 neuer Zeit gab es den Megahomo sapiens nicht mehr. Aurun kannte nur, was um es und was in ihm war und das war bisher einfach zu verstehen und leicht überschaubar gewesen.

Aber an diesem schier endlosen Tag im Frühjahr lernte Aurun – ohne es zu wissen oder zu begreifen – etwas von den Gefühlen kennen, welche die Menschen einst umtrieben. Es war die Verwunderung, die Menschen immer dann ergriff, wenn sie unerwartet Neues erlebten. Und das Entsetzen, das sie manchmal dann befiel, wenn sie erkannten, was es war.

Der uralte Bus schlingerte in Schlangenlinien um die gröbsten Schlaglöcher. In andere krachte er mit lautem Getöse, sodass Aurun die Kiefer fest aufeinander beißen musste, um keinen Zahn zu verlieren.

Der kleine Fahrer thronte auf einer Sitzerhöhung, damit er über das Lenkrad schauen konnte. Die Pedale hatte man mit primitiven Stangen und Hebeln bis zur Höhe seiner Füße verlängert. Bei jedem Schlagloch krallte er sich am Steuer fest, um nicht von seinem wackeligen Thron geschleudert zu werden.

Das blonde, siebenjährige, schon fast erwachsene E-Klon Aurun saß mit angezogenen Knien quer auf einem Sitz. Es klammerte sich mit seinen winzigen, wurstigen Fingern an die verrosteten Rohre der Sitzgestelle. Die kurzen Beine hatte es auf das Polster gelegt und stemmte sich mit den Füßen gegen eine der Stangen. Derart verkeilt konnte es sich einigermaßen sicher an seinem Platz halten. Und außerdem befand sich so die hohe Lehne der Sitzbank vor ihm wie ein Schild zwischen Aurun und seinem Preklon Elbon, welches ununterbrochen auf es einredete.

„Du wirst sehen, man kümmert sich dort um dich … Es wird schon seinen Sinn haben … So etwas wird nicht verfügt, wenn es keinen Sinn hat …“

Aurun starrte auf seine Fußspitzen, dann auf die gegenüberliegende Scheibe. Durch das Fenster konnte man zwischen Kratzern, Dreck und Schmierereien die Ruinen der großen Stadt erkennen. Zeit seines Lebens hatte das junge Klon noch nichts anderes gesehen als diese braunen Ziegelfassaden mit verrotteten Rahmen und zerborstenen Fensterscheiben, diese verrosteten Stahlskelette, von denen zum großen Teil die Betonverkleidungen abgefallen waren, und dazwischen die riesigen Schutthaufen, die entstanden waren, wenn einzelne Hochhäuser nach langen Jahren des Verfalls schließlich in sich zusammengestürzt waren.

Trotzdem kam es ihm auf dieser Fahrt so vor, als erblicke es all dies zum ersten Mal. Verwundert meinte es plötzlich zu fühlen, wie trostlos dieser Ort war. Meinte zu spüren, wie gefühllos die riesigen Ruinen mit ihren glaslosen Fenstern auf ihn hinunter starrten. Meinte zu erkennen, wie selbst die Straßen, die doch eigentlich dem Vorwärtskommen dienen sollten, jeden Passanten mit ihren Löchern, Gräben und Schutthaufen dort für immer festzuhalten suchten, wo er gerade war.

Aurun sah, fühlte, spürte, erkannte.

Bemerkte Verwunderung.

Warum war ihm das alles noch nie wirklich aufgefallen? Warum hatte es bisher immer alles nur so gesehen, wie es war: Ein Stein war ein Stein. Viele Steine waren ein Steinhaufen.

An diesem Tag aber sah es mehr: Ein Steinhaufen war ein zusammengefallenes Haus. Und jemand hatte dieses Haus einmal erbaut, bewohnt, geliebt, verloren. Mit einem Mal erfühlte das junge Klon die Geschichten hinter den Steinhaufen und es wunderte sich, denn Fühlen war kleinen Klone fremd – eigentlich.

Aurun war auf dem Weg in das so genannte Separationshaus. Dieses Haus sei ein Hochhaus, hatte es gehört. Aber eines von der besseren Sorte, sagte man. Genaueres war nicht zu erfahren, Gemunkel nur. Kein Gefängnis, aber geschlossen, ja. Nicht offen auf jeden Fall. Mehr wusste keiner, wollte keiner wissen.

Und es lag mitten in der großen Stadt, weit entfernt von dem Viertel, in dem Aurun sein bisheriges Leben verbracht hatte. Bisher hatte es nur dreimal mit seinem Preklon Elbon umziehen und sich ein paar Blocks weiter eine andere Unterkunft suchen müssen.

Man bewohnte eine Wohnung so lange, bis sie nicht mehr zu bewohnen war. Bis sich keine Glasscheiben mehr finden ließen, die groß genug waren, um sie über die Löcher in den Fenstern zu pappen, oder bis es keine Tür mehr gab, die man noch absperren konnte, weil alle Scharniere aus den morschen Rahmen gefallen waren. Mancherorts brachen Betten oder Schränke zusammen, in anderen Häusern zerbarsten die alten Wasserleitungen, bei wieder anderen stürzten von Regenfällen aufgeweichte Decken ein. Gelegentlich begruben sie einige der Bewohner unter sich, zumindest aber trieben sie alle diejenigen auf die Straße, die bisher dort untergekommen waren.

Aber wenn es dann so weit war, gestaltete sich die Suche nach einer neuen Bleibe nicht schwierig, meist endete sie irgendwo in der Nähe. In dieser riesigen Stadt lebten so wenige Klone, dass sich für jeden immer schnell wieder ein Plätzchen fand. Keine große Sache eigentlich, es gäbe Schlimmeres, hatte das Preklon jedes Mal bemerkt. Und ohne große Umstände hatten sie sich in einer anderen, besseren Wohnung eingerichtet.

Diesmal aber geschah etwas anderes. Diese ungewisse Geschichte mit der Separation verwirrte das junge Klon. Und obwohl es sich immer wieder mit ganz ähnlichen Sätzen zu beruhigen versuchte, wie sie das Preklon da eine Sitzbank weiter vorn unaufhörlich brabbelte, spürte Aurun plötzlich etwas in seinem Nacken. Ein Gefühl, das es bisher noch nicht gekannt hatte. Es war, als wenn eine eisige Kralle es dort packte und – so, wie der Bus es gerade äußerlich mit Auruns kleinem Körper tat – wieder und wieder schüttelte.

„Was ist nur los mit dir?“, murmelte eine Stimme in Auruns Kopf. Und ihm fiel auf, dass dieser Satz es die ganzen letzten Wochen hindurch begleitet hatte.

„Was ist los mit dir?“

Irgendetwas hatte sich in ihm verändert, das konnte es spüren. Warum war nichts mehr wie früher?

Elbon half ihm nicht weiter. Gab allenfalls Sätze von sich wie: „Es ist eben, wie es ist, Aurun!“

Aber vielleicht wusste das Preklon selber nicht Bescheid. Oder es wollte nichts wissen.

Veränderungen, Beunruhigungen, Stimmen im Kopf. Jetzt diese Separation. Eine Trennung vom Preklon. Und von allen anderen Wesen, die Aurun kannte. Wenn es darüber nachdachte, dass es am Ende dieser Busfahrt allein auf dieser Welt sein würde, merkte es, wie die seltsame Kralle in seinem Nacken fester zupackte und noch heftiger schüttelte. Es stemmte sich ein wenig im Sitz nach oben, um sein Preklon zu sehen.

Das Preklon bemerkte es und nickte ihm zu, ohne in seinem Redefluss zu stocken: „… wenn es verfügt wird, hat es seinen Sinn. Sonst würde man es nicht verfügen. Es verursacht der Gemeinschaft der Kleinen Leute hohe Kosten, dich dort unterzubringen. Man würde das nicht tun, wenn es keinen Sinn hätte. Wir sind der Gemeinschaft dankbar, dass dies geschieht. Wir müssen dankbar sein. Es soll ein schönes Haus sein. Du wirst sehen …“

Aurun ließ sich wieder auf den Sitz zurücksinken. Das Preklon redete manchmal viel, wie alle E-Klone, aber so ohne Unterlass wie auf dieser Fahrt? Das war nicht seine Art. Aurun wunderte sich darüber.

Es wunderte sich und spürte zugleich, dass dieses Sichwundern, das Fragenstellen und Grübeln in Zukunft fest zu seinem Leben gehören würden.

Plötzlich blieb der alte Bus mit einem Ruck stehen.

„Aussteigen!“, rief der Fahrer.

Aurun sah nach vorne. Dort war die Straße von großen Schutthaufen versperrt. Aurun und sein Preklon Elbon rutschen von ihren Sitzen auf den Boden und liefen zum Fahrer vor.

„Wir müssen hier hin!“, sagte Elbon und hielt dem Klon, das den Bus gesteuert hatte, den Bescheid mit der Adresse des Separationshauses vor die Augen.

Das Klon zeigt auf den Schutt vor ihnen. „Da drüber und dann weiter geradeaus!“, sagte es.

Die beiden mühten sich aus dem Bus – für einen Klon war das ein mächtiger Sprung, von der letzen Stufe bis zum Boden. Der Fahrer warf ihnen die Tasche hinterher, in der alles verstaut war, was Aurun gehörte. Viel war es nicht. Sie nahmen sie, jeder an einem Henkel, und hievten sie den Haufen aus Steinen und Abfall hinauf.

Als sie oben waren, sahen sie, dass auf der anderen Seite ein Weißer stand.

Weiße – so nannte man die X-Klone, die seit einigen Jahren für Ruhe und Ordnung in der Gemeinschaft der Kleinen Leute sorgten. Sie hatten eine sehr helle, fast durchsichtige Haut, keine Haare und trugen immer, wie eine Uniform, riesige weiße T-Shirts. Sie reichten bis zum Boden und wurden am Bauch von einem Gürtel gehalten, der genauso rot war wie ihre Augen.

„Gegrüßt!“, sagte das weiße Klon und hob die Hand zum Zeichen, dass sie stehen bleiben sollten.

Die beiden antworteten mit der unter den Kleinen Leuten üblichen Gruß- und Vorstellungsformel:

„Gegrüßt, Elbon Ebanan!“

„Gegrüßt, Aurun Ebanan!“

Das Weiße ließ die Hand sinken: „Es gibt hier keinen Durchgang, Sperrzone!“

„Aber wir müssen dort hin!“, rief Elbon und hielt dem Weißen den Separationsbescheid unter die Augen. Es las kurz, dann musterte es die beiden.

Sie sahen für Klone ganz normal aus. Man suchte sich zum Anziehen zusammen, was man fand, Hemden, Jacken, Hosen, Mäntel, Kleider, und schnitt ab, was zu lang war. Durch die lange Fahrt wirkten sie vielleicht ein wenig abgerissener und verdreckter als sonst, aber das störte in dieser Welt aus Schutt und Zerfall niemanden.

Das weiße Klon hatte lediglich die Aufgabe, alles zu melden, was an diesem Kontrollpunkt hinter dem Schutthaufen außer der Reihe war, und so kontrollierte es brav alles, was es sah, nur um dann festzustellen, dass nichts Anormales daran zu finden war. Es nahm ein kleines Gerät hoch und drückte es erst Elbon und dann Aurun gegen das linke Schlüsselbein. Es las die Nummer auf dem Gerät, verglich sie mit der Nummer auf dem Separationsbescheid und hielt dann Elbon mit einer Geste zurück.

„Es kann gehen, Sie nicht!“, sagte es und bedeutete Aurun mit dem Kopf weiterzugehen.

„Aber warum?“, fragte Aurun erschrocken.

Das Weiße sah es an: „Sicherheits-Sperrzone um das Separationshaus! Sicherheits-Sperrzonen dürfen nur von dem Personenkreis betreten werden, der sich durch eine schriftliche Anordnung zum Betreten der Sperrzone legitimieren und durch Auslesen seiner Chipnummer identifizieren kann!“

Aurun sah Hilfe suchend zu Elbon, das nun eifrig nickte: „Da siehst du, es ist für alles gesorgt. Man kümmert sich um deine Sicherheit. Du kannst jetzt gehen, du findest es. Es ist gleich da vorne. Gegrüßt!“

„Gegrüßt!“, murmelte Aurun und sah, noch immer entsetzt, seinem Preklon Elbon nach, das sich rasch umgedreht hatte und nun hinter dem Schutthaufen wieder verschwand.

„Es ist dort hinten! Das weiße Haus!“, sagte das weiße Klon und schob Aurun weiter.

Aurun stockte der Atem. Das Haus dort hinten war riesig und so hoch, dass es mit seiner Spitze an den Wolken zu kratzen schien.

2

Ein anderes glatzköpfiges X-Klon mit bleicher Haut und roten Augen begleitete Aurun auf sein Zimmer. Es half mit der Tasche, ließ sich den Neubezug des Raumes quittieren und überreichte die Einweisungspapiere und die Hausordnung. Aurun ließ alles ein wenig eingeschüchtert über sich ergehen. Xe waren größer und kräftiger als die übrigen Klone und der Blick ihrer starren roten Augen ließ Widerspruch nicht zu. Mit lauter Stimme verabschiedete sich das Weiße förmlich: „Wie gesagt, mein Name ist Xylon Xojor. Ich bin hier der oberste Ordnungshüter. Wenn Sie noch Fragen haben, ich bin in meinem Büro neben dem Eingang – gegrüßt, Aurun Ebanan!“

„Gegrüßt, Xylon Xojor!“, antwortete Aurun höflich.

Das X-Klon ging und schloss leise die Tür hinter sich.

Nun war Aurun allein. Es sah für eine Weile wie gebannt aus dem Fenster in der 43. Ebene auf die anderen Häuser herab. Etwas war passiert und Aurun bemühte sich vergeblich, es zu verstehen.

Irgendwo dort, in diesem Häusermeer, hatte es seine ersten Lebensjahre verbracht. Wie riesig und endlos das alles war. Und dann machte es eine Entdeckung: Dort hinten, erkennbar nur als dünne Linie am Horizont, war das Meer. Das Meer!

Einmal, vor unendlich langer Zeit, wie es ihm vorkam, war es einfach allein aufgebrochen und bis zum Meer gelaufen. Hatte Wellen an eine alte Hafenmauer krachen sehen, hatte Tang gerochen, Salz geschmeckt und die Gischt auf den Wangen gespürt. Und da war es nun wieder, das Meer, ein dünner Faden, der Verbindung hielt zwischen früher und heute.

Fast versöhnt mit seinem neuen Zuhause drehte sich Aurun vom Fenster weg.

Das neue Zimmer war groß und niedrig, viel niedriger als die Räume, die das E-Klon Aurun bisher mit seinem Preklon bewohnt hatte. Alle Wände waren kalkweiß gestrichen. Die Fensterrahmen aus mattsilbernem Metall reichten bis hinunter auf den Boden, ein sicheres Zeichen dafür, dass man dieses Haus aus der Megaho-Zeit umgebaut hatte. Aus einem Stockwerk hatten sie jeweils zwei gemacht. Das reichte für die Klone, die je nach ihrer Familien-Zugehörigkeit nur zwischen einem halben und einem Meter groß waren.

Die alte, riesige Aufzugkabine jedoch hielt weiterhin nur in den alten Stockwerken, denen mit geraden Nummern, auf der Ebene 43 hielt er nicht. Man fuhr zum Stockwerk 22, Ebene 44 und stieg die Treppen zur nächsten Ebene hinab. Umgekehrt stieg man am besten auf Ebene 42 hinunter und nahm von dort den Aufzug, wenn man das Haus verlassen wollte.

… das Haus verlassen wollte – Unsinn, dachte Aurun. Darüber nachzudenken war Gedankenverschwendung. Hatte dieses X-Klon Xylon Xojor nicht gerade erklärt, dass man das Haus nicht mehr verlassen dürfe? Alles Wichtige, hatte es gesagt, stände in der Hausordnung, die zu Lesen eine Pflicht sei. Nur so viel vorweg: Niemand von den Separierten dürfe das Haus verlassen.

Aurun sah sich um. Alles sah sauber aus, frisch renoviert. Von der Decke hing an einem Kabel eine funktionierende Lampe. Eingeschaltet vergiftete sie den weißen Raum mit grellem, grünbläulichen Licht.

Unübersehbar lagen die Hausordnung und die Einweisungspapiere mitten im Raum auf seiner Tasche. Aurun nahm die Broschüre zur Hand und begann zu lesen:

Hausordnung

Erste Schritte: Kontrollieren Sie, ob die Separation zu Recht erfolgt ist, insbesondere ob die in der Separations-Einweisungsverfügung genannte Person mit Ihnen identisch ist. Vergleichen Sie alle Personendaten genau!

Aurun nahm die Einweisungspapiere.

Vorname:........................................Aurun

Zugehörigkeit:...............................Ebanan

Klon-Familie:.................................E

Klondatum:....................................17. Februar 237

Separationsdatum:.........................12. Mai 244

Grund:...........................................Mutation durch hormonelle Auffälligkeit (E-Familie!)

Separationszeitraum:.....................bis auf weiteres

Sicherheitsstufe:............................gering

Der Ausdruck bis auf weiteres bewirkte in Aurun aufs Neue dieses merkwürdig kühle Gefühl im Rücken.

Verwundert wollte Aurun sich wieder der Hausordnung zuwenden, konnte aber diesen merkwürdigen Schauder nicht gleich abschütteln. Immer wieder in den letzten Monaten hatte es dieses merkwürdige Gefühl gehabt und Aurun fragte sich, ob dies vielleicht sogar die Ursache für seine Separation war.

Es war alles sehr schnell gegangen. Ein Medizin-Klon hatte bei einer Routineuntersuchung anscheinend etwas festgestellt. Eine gewisse Hektik und Aufregung war zu spüren gewesen. Wir müssen da noch etwas zusätzlich klären, hatte man ihm mitgeteilt. Eine Visitation, eine Blutabnahme und dann zwei Tage später die Zustellung der Separationsverfügung mit dem Hinweis, sich hier in diesem Haus einzufinden.

Das Preklon hatte zusammen mit Aurun das Dokument durchgelesen. Merkwürdig, hatte es gemeint. Solche Probleme hatte ich nie. Aber es wollte Aurun auch nicht erklären, was mit hormoneller Auffälligkeit gemeint sein könnte. Vielleicht wusste es das selber nicht, dachte Aurun.

Gemeinsam hatten sie gepackt. So ist es eben, hatte das Preklon ein paar Mal gemurmelt. Wenn es so ist, wie es ist, dann ist es eben so, in vielen Variationen. Tagelang und dann die ganze Fahrt über.

Und als es sich dann vor ein paar Minuten am Schutthaufen mit diesem letzten „Gegrüßt!“ verabschiedet hatte, war bei Aurun dieses kühle Gefühl im Rücken wieder aufgetaucht.

Was ist los mit mir? Aurun schüttelte seinen Körper, aber die dumpfe Erinnerung wollte nicht verschwinden.

Hausordnung: Erste Schritte …

Aurun zwang sich weiterzulesen.

Sie werden hier nichts entbehren. Alles, was Sie brauchen, Nahrungsmittel, Kommunikation und Arbeit, wird Ihnen von der Separationsverwaltung zugeteilt werden.

Wenn Sie Hunger haben, fahren Sie bitte mit dem Aufzug in das oberste Stockwerk. Dort finden Sie unser 24-Stunden-Büfett mit lebenserhaltenden und nahrhaften Speisen und Getränken. Die Verbringung von Lebensmitteln in die Einzelräume ist untersagt.

Es wurde Abend, Aurun hatte den ganzen Tag noch nichts gegessen. Es atmete tief durch.

Was ist los mit dir?, murmelte die Stimme.

Nichts!, antwortete Aurun trotzig.

Wäre doch eine gute Idee, das neue Leben mit Essen zu beginnen. Aber zuvor wollte es den Raum ein wenig einrichten.

Unter dem Stichwort Möblierung fand es in der Hausordnung eine Reihe Möbel zur Auswahl. Aurun blätterte eine Weile, dann schickte es die Bestellung durch den Hauskommunikator an die Verwaltung. Man kümmere sich darum, war die prompte Antwort. Das kleine Klon beschloss, sich zum Essen umzuziehen.

Als es ein saubereres Hemd aus dem Koffer hob, fiel die kleine Sanduhr heraus, die ihm sein Preklon vor Jahren einmal zum Zeitmessen beim Zähneputzen geschenkt hatte. Aurun hob sie auf und hielt sie gegen das grelle Licht, drehte sie hin und her. Es suchte etwas. Da! Da war es! Inmitten der Tausenden von weißen Sandkörner war ein einzelnes schwarzes Körnchen. Nur zu entdecken, wenn man mit dem Auge ganz nah heranging, wenn man wusste, es war da, irgendwo in der Menge der weißen, und wenn man geduldig danach suchte.

Oder wenn man Glück hatte. Glück, wie damals, als Aurun es entdeckt hatte. Schau mal, Elbon, hatte es sein Preklon hergerufen. Schau mal, da ist ein schwarzes Körnchen dazwischen.

Aber für Elbon hatte das nichts bedeutet. Elbon nahm die Welt so, wie Klone die Welt nehmen – so, wie sie war. Wenn in einer Sanduhr inmitten weißer Körnchen ein schwarzes war, warum nicht.

Wenn sie funktioniert, hatte Elbon gesagt, können wir sie verwenden.

Ja schon, sie funktioniert, hatte Aurun geantwortet, hatte die Sanduhr um- und umgewendet, den Sand immer wieder hinunterlaufen lassen und zugesehen. Dieses schwarze Korn, es rinnt genauso wie die weißen Körnchen, rutscht und fällt genauso, wird verschüttet und taucht wieder auf – aber es ist anders, Elbon, oder? Oder nicht? Verstehst du?

Nein, hatte Elbon gesagt, ich verstehe dich nicht. Wenn es doch funktioniert!

Als Kindklon kennt man sein Preklon noch nicht sehr gut. Man sieht nur das Wesen, das einen ernährt, das einen am Leben hält. Erst als Aurun fünf geworden war –schon fast erwachsen und genauso groß wie Elbon, fast dasselbe Gesicht, nur ein wenig jünger, denn Elbon war damals schon über dreißig – ertappte es sich manchmal dabei, Elbon zu beobachten.

Wir haben identische Gene, dachte es, so werde auch ich einmal sein. In dreißig Jahren vielleicht. Fragte sich: Hat sich Elbon nie für schwarze Sandkörnchen interessiert?

Nein nie!, hörte es die Antwort.

Nie für das Geräusch, das die riesigen Wellen des Meeres machen, wenn sie bei Sturm an die Hafenmauer aus alter Zeit donnern?

Nein, nie!

Nie für die Farben, die ein Regentag zum Leuchten bringt? Nein, nie! Nie für das Geräusch, das ein Klon beim Schlafen macht? Nie für …

Vielleicht haben sie die Zellen vertauscht, hatte Aurun dann gedacht. Vielleicht bin ich nicht aus Elbons Zelle. Vielleicht bin ich gar kein Ebanan, vielleicht nicht mal ein E-Klon.

Vielleicht gibt es irgendwo ein Klon wie mich, das immer wieder nach einem schwarzen Körnchen sucht. Vielleicht war es eine Zelle von jemand anderem, aus der ich geklont wurde. Vielleicht würde es sich lohnen, statt nach einem Körnchen, nach diesem anderen zu suchen.

Aurun ließ die Sanduhr sinken und sah aus dem riesigen Fenster. Plötzlich wurde das kalte Gefühl im Rücken ganz stark, die eisige Hand packte das kleine Klon am Nacken und schüttelte es wild, immer wieder, je mehr es über all das nachdachte. Unter den Augen und in der Nase spürte Aurun ein Brennen.

Es drehte den Kopf weg, als könnte es entkommen, wollte die Gedanken loswerden. Atmete tief, bis die Aufregung verschwand. Ruhe zog wieder in den kleinen Körper ein. Seltsame Dinge passieren heute, wunderte es sich, steckte die Sanduhr in seine Hosentasche und entschloss sich mit dem Aufzug nach oben zum lebenserhaltenden und nahrhaften Büffet zu fahren.

3

An der Tür zur Kantine stand ein glatzköpfiges X-Klon und legte Aurun den Scanner ans linke Schlüsselbein.

„Ihre Raumnummer?“, fragte es.

Aurun überlegte einen Moment. „Raumnummer? Ich glaube, ich weiß sie nicht. Ist das wichtig?“

„Ohne Raumnummer können Sie hier nicht essen!“

„Aber Sie haben doch gerade meinen Chip gescannt?“, fragte Aurun verwundert.

„Sie können ohne Raumnummer hier nicht essen, so sind die Regeln!“

Aurun versuchte sich zu erinnern. „Es ist auf der dreiundvierzigsten Ebene. Dreiundvierzig-Einhundertzwölf vielleicht? Ich weiß nicht genau, ich bin ganz neu hier!“

„Dann fahren Sie wieder runter und sehen nach, welche Nummer auf der Tür steht, die ihr Chip öffnet. Bedaure, ohne Raumnummer kein Essen!“

Hinter Aurun hatte sich eine kleine Schlange gebildet. Plötzlich kam von dort eine Stimme: „Du hast bestimmt Dreiundvierzig-Einhunderteinundzwanzig!“

Aurun drehte sich um. Ein älteres, übergewichtiges Klon stand dort, von den Gesichtszügen her wahrscheinlich ein E. Es ermunterte Aurun mit freundlichem Kopfnicken, es mit dieser Nummer zu versuchen.

„Dreiundvierzig-Einhunderteinundzwanzig“, sagte Aurun also.

Das X-Klon gab die Nummer ein. „In Ordnung!“ Es drückte die Schranke zur Seite und ließ Aurun passieren.

Unsicher zwischen all diesen fremden Klonen, die schwatzend und schmatzend an den Tischen saßen, suchte Aurun sich etwas zu Essen am Büfett aus. Dann setzte es sich an einen freien Tisch und hielt vorsichtig nach dem älteren Klon Ausschau. Aber Aurun war schon entdeckt worden. Quer durch den Raum kam das dicke Klon fröhlich dahergewatschelt, balancierte umständlich das übervolle Tablett und setzte es etwas unsanft auf dem Tisch ab. Es streckte Aurun die Hand entgegen.

„Gegrüßt! Gertran Ewinewi“, stellte es sich vor.

„Gegrüßt! Aurun Ebanan – woher wussten Sie meine Raumnummer?“

„Geraten! Ich bin auch auf Ebene Dreiundvierzig. Und die Hunderteinundzwanzig ist seit letzter Woche frei – also ganz naheliegend.“ Wieder, wie schon vorhin an der Schranke am Eingang, lächelte es. Es gab wenig Klone, die lächelten. Ungeschickt versuchte Aurun zurückzulächeln.

„Ich habe mir gleich gedacht, dass Sie ein E sind“, sagte Aurun, nachdem sie eine Weile still gegessen hatte.

Gertran lachte. „Und ich habe gewusst, dass du ein E bist!“, sagte es selbstsicher.

„Gewusst?“

Gertran nickte. „Schau, Mädchen! Ich bin einhundertzweiundsiebzig Jahre alt. Da gibt es manche Sachen, die sieht man auf den ersten Blick. Da braucht man keinen zweiten.“

Aurun starrte das alte Klon an. Es wagte nicht, zu antworten.

„Na, was ist? Erstaunt dich mein Alter? Du hast doch sicher schon gehört, dass es manche sehr Alte in einigen Klonfamilien gibt. Hast aber noch nie eines getroffen, was? Hast gedacht, Alte sehen auch richtig alt aus, was? Hat es dir die Sprache verschlagen?“

Aber es war gar nicht das hohe Alter. Etwas ganz anderes hatte Aurun erschreckt. Dieses Wort, das Gertran Ewinewi so selbstverständlich ausgesprochen hatte.

Erst nach einer Weile traute Aurun sich schließlich leise zu fragen: „Was sagten Sie zu mir? Mädchen?“

„Oh! Hab ich das? Entschuldigung! Du bist ja wirklich ganz neu hier!“ Wieder lächelte Gertran, erklärte aber nichts, sondern schlang fröhlich und gierig sein Essen hinunter. Ab und zu guckte es mit seinen kleinen, lebendigen Schweinsäuglein zu Aurun hinüber.

Etwas in Aurun riet ihm, vorsichtig zu sein. Still aß es, dann stand es wortlos auf und wollte seinen Teller wegräumen. Da hielt Gertran es zurück.

„Warte, Aurun. Ich wollte dich nicht erschrecken. Du hast nichts von mir zu befürchten. Wollen wir uns treffen, später?“

Aurun zuckte die Schultern. „Von mir aus“, sagte es matt.

„Ich rufe dich an! Morgen Früh. Sehr früh! Ist das Recht? Ich möchte dir etwas zeigen!“

„Von mir aus“, sagte Aurun wieder. „Gegrüßt!“ Dann ging es.

In dieser Nacht schlief Aurun wenig. Seltsame Dinge passierten in seinem Kopf. Schlaf doch ein, dachte es immer wieder. Was soll denn schon sein? Du schläfst ein und wachst auf und nichts ist anders. Du schläfst ein als Aurun Ebanan und erwachst als Aurun Ebanan. Du schläfst ein und die Nacht geht ihren Gang, wachst auf und …

Aber nichts ging seinen Gang. Alles war hier so anders, so fremd. Sie hatten die Möbel ins Zimmer gebracht, fremde Möbel, ein fremdes Bett, eine fremde Wanduhr mit fremden Ticken. Vor einem fremden Fenster eine fremde Welt. Fremdes Licht, fremde Gerüche, fremde Geräusche. Alles war plötzlich anders, alles! Und ich bin anders, dachte Aurun. Anders als die anderen. Warum? Warum separiert man mich? Nichts geht seinen Gang! Wenn alles anders ist und ich bin anders, dann geht doch nichts seinen Gang, oder?

Als es zum letzten Mal auf seine neue Wanduhr sah, war es kurz nach vier. Am Himmel im Osten, über dem Meer, ahnte man schon die Dämmerung.

Dann weckte es das penetrante Piepen des Hauskommunikators.

Die Stimme am anderen Ende war ohne Zweifel das alte Klon mit Namen Gertran. Ohne darauf zu warten, was Aurun müde dahinnuschelte, sagte es: „Wir machen einen Ausflug ins Grüne – ich hole dich in zehn Minuten ab!“ Dann unterbrach es die Verbindung.

Aurun sprang erschrocken aus dem Bett und zog sich etwas über. Warum gehe ich eigentlich mit, dachte es, und wohin eigentlich, wenn wir doch das Haus ohnehin nicht verlassen dürfen?

Kurz danach ertönte der Türsummer. Gertran Ewinewi stand da – lächelte. Es sah genauso aus wie am Abend beim Essen, feist und fröhlich, wirkte nicht verschlafen oder müde.

„Es tut mir so Leid!“, sagte es. „Ihr Jungklone braucht immer viel Schlaf, ich vergesse das manchmal. Aber das, was ich dir zeigen will, sieht man nur so früh – also komm mit!“

Aurun tappte müde hinter Gertran zum Aufzug in der 44. Ebene, dort drückte das Alte auf die oberste Taste, 31. Stock, Ebene 62.

„Warum fahren wir hoch?“, fragte Aurun verschlafen. „Ich dachte, Sie wollten mit mir ins Grüne?“

„Abwarten!“, meinte Gertran nur.

Als sich die Aufzugtüren wieder öffneten, standen die beiden Klone in einem muffigen, schmutzigen, dunklen Gang, von dem seitlich einige Türen abgingen. Ein paar Oberlichter ließen die Morgendämmerung durch verdrecktes, vergittertes Glas hineinsickern. Hier schien lange Zeit niemand mehr gewesen zu sein, und wenn doch, dann bestimmt nicht zum Saubermachen. Es war nicht unbedingt der Ort, den Aurun freiwillig aufgesucht hätte. Aber Gertran führte das junge Klon bis zur letzten Tür des Ganges, dann zog es einen kleinen Schlüssel aus der Tasche.

„Hab ich einem X geklaut“, sagte es. „Xe verstehen das hier oben nicht, also brauchen sie auch keinen Schlüssel, finde ich.“

Es schloss im Dunklen zielsicher die Tür auf und an der frischen Luft, die hereinströmte, erkannte Aurun, dass sie ins Freie gelangten. Ein paar Stufen führten nach oben, schnaufend stapfte das dicke Gertran voran, Aurun folgte leichtfüßig. Dann standen sie im Halbdunkel auf dem Flachdach des Hauses unter freiem Himmel.

Aurun war schon öfters auf flachen, alten Dächern gewesen. Aber hier sah es ganz anders aus, als es erwartet hatte. Keine alte, stinkende Dachpappe, kein Abfall, kein Dreck. Die ganze Fläche war von einer grünen, mit Blüten übersäten Wiese bedeckt.

„Über die Jahre und Jahrhunderte“, erklärte Gertran, „hat sich hier der Staub der Großstadt abgesetzt. Gras und Moos sind gewachsen. Und als ich das entdeckt hatte, habe ich mir erlaubt, mit ein wenig Blumenerde und Samen nachzuhelfen. Gefällt es dir?“

Aurun nickte zögernd. Es wollte sich seine Verwunderung nicht anmerken lassen.

„Es ist originell“, sagte es ohne Begeisterung. „Man meint auf einer Wiese zu stehen und steht doch hoch über den Häusern der Stadt.“

Für einen Moment sah Gertran es ein wenig enttäuscht an. Aber schon einen Augenblick später schien es zu seiner normalen Fröhlichkeit zurückzufinden.

„Auf jeden Fall musst du aufpassen“, sagte es, „denn rundherum geht es viele Stockwerke tief hinunter. Und das könnten selbst kleine zähe Klone wie wir nur schlecht überleben.“

„War es das, was Sie mir zeigen wollten?“

„Auch“, sagte Gertran. „Aber noch etwas anderes. Wir müssen noch ein wenig warten. Komm!“

Es führte Aurun über die Wiese zu einer kleinen verwitterten Holzbank, die mitten in dem Blütenmeer stand. Die beiden setzten sich. Gertran blickte hinaus in den dunklen Himmel und schwieg.

Aurun fiel es schwer, Vertrauen zu dem alten Klon zu entwickeln. Es kämpfte lange mit sich, schließlich sagte es doch, was ihm seit gestern Abend durch den Kopf ging. „Es war kein Zufall, dass Sie mich gestern ein Mädchen nannten, nicht wahr?“

Gertran lachte. „Weißt du denn, was ‚Mädchen‘ bedeutet?“, fragte es anstelle einer Antwort.

„Ich denke schon: Mädchen ist die Bezeichnung für ein weibliches Megamenschenkind, oder?“

„Richtig – Mädchen! Und: Nein – es war kein Zufall!“

„Warum taten Sie es dann?“

„Du bist neugierig – Mädchen. Aber das ist gut so. Also – lass mich dir etwas erzählen.“ Gertran rutschte mit seinem dicken Hintern ein wenig hin und her, bis es eine bequeme Position gefunden hatte. Die alte Bank knackte und knarrte bedenklich. Dann begann es: „Als sie den ersten von uns gemacht haben, vor 244 Jahren, da richteten sie es so ein, dass wir Neutra wurden. Nicht wie Tiere und Megamenschen männlich oder weiblich, sondern geschlechtslose Neutra. Warum das so war, dass ist heute nicht mehr klar. Wie wohl alles, ob aus Versehen oder mit Absicht, ins Dunkel gefallen ist, was vor dem Jahre Null lag.“

Wie merkwürdig es spricht, dachte Aurun und beobachtete das alte, dicke Klon vorsichtig aus den Augenwinkeln.

Gertran merkte es wohl, erzählte aber unbeirrt weiter: „Ein Grund ist sicher, dass man verhindern wollte, dass wir uns unkontrolliert reproduzieren können. Du weißt vielleicht, wie das bei uns vor sich geht: Nur wenn ein Klon nach all diesen Untersuchungen, die Medizinklone im Laufe seines Lebens an ihm vornehmen, als körperlich und geistig gesund bewertet wird, ist es geeignet, seine Gene und sein Wissen an ein junges Klon weiterzugeben. Und wenn es einverstanden ist und die Gesamtbevölkerungskommission der Gemeinschaft der Kleinen Leute eine Vermehrung innerhalb dieser Familie ohne Einkreuzung fremder Gene für richtig und notwendig hält, wird ein kleines Klon erzeugt und von dem Genspender selbst, dem Preklon, aufgezogen.“

„Danke!“, sagte Aurun schnippisch, „aber mein Preklon hat mich bestens aufgeklärt!“

Gertran lachte. „Schon gut, man weiß ja nie. Aber du weißt vielleicht auch, dass das bei Tieren im Allgemeinen anders funktioniert!“

Aurun schwieg. Also fuhr Gertran fort: „Egal! In den letzten Jahrzehnten jedenfalls tauchten vor allem in unserer E-Familie, aber seit neuestem anscheinend auch in anderen Familien, Individuen auf, deren hormonelle Werte darauf hindeuteten, dass sie keine Neutra mehr waren. Keiner weiß, woran das liegt. Angeblich forscht man, aber wie immer ohne Ergebnis. Ich war eine der ersten, bei denen man diese Missbildung, wie sie es nennen, festgestellt hat. Mich hat man als eine der ersten separiert. Gerade an mir haben sie seit den letzten fünfzig Jahren mehr geforscht, als mir gut tat.“

„Fünfzig Jahre!“, fragte Aurun entsetzt. „Sie sind schon fünfzig Jahre hier?“

Gertran nickte. „Allerdings. Und ich habe keine große Hoffnung, dass ich hier jemals wieder herauskomme.“

Aurun sah das Alte entsetzt an: „Aber warum? Warum nur?“

„Sie sind sich, kurz gesagt, nicht sicher, ob ich mich nicht vielleicht auf natürlichem Wege reproduzieren könnte.“

„Und das heißt?“

„Das heißt, ich bin eine Frau, Aurun, kein Neutrum. Eine Sie, kein Es.“

Aurun sah Gertran entsetzt an. „Aber man hat uns immer beigebracht, dass die natürlich Reproduktion der Megahomo sapiens, der großen Vorzeitmenschen, der Grund für das Ende dieser Art gewesen sei.“

„Siehst du, Kleine, du bist genauso entsetzt wie sie. Und weil sie so entsetzt sind, sperren sie uns Frauen hier ein. Bis auf Weiteres, sagen sie. Was so viel bedeutet wie – für immer!“

„Uns Frauen?“

„Was glaubst du denn? Alle die hier sind, und glaube mir, es werden jedes Jahr mehr, alle haben sie dieses ‚Problem‘. Früher haben sie nur die weggesperrt, bei denen man es schon gesehen hat. Inzwischen holen sie auch so junge Dinger wie dich. Du weißt doch, dass wir Klone in rund sieben Jahren ausreifen. Du bist sieben. Und die Untersuchung, die deiner Einweisung voranging, hat ergeben, dass diese Ausreifung bei dir auch eine Geschlechtsreifung war. Das hat sie erschreckt. Auch du bist kein Es. Du bist eben ein Mädchen, eine Jugendliche, oder eigentlich bist du bereits fast eine junge Frau.“

Aurun saß ganz still, starrte hinaus in den Himmel, der mit jeder Minute heller und silbriger wurde.

„Ich will das nicht!“, sagte sie schließlich. Das kalte Gefühl im Rücken war in den letzten Minuten wieder über sie gekrochen, diesmal wie ein kaltblütiges, todbringendes Raubtier. „Ich will das nicht!“

Als Gertran ihre Hand nahm, um sie zu trösten, zuckte Aurun erschrocken und trotzig zurück.

Sie zitterte. Alles in ihr war in Aufruhr. Stimmen kämpften:

Du bist anders!

Was ist los mit dir?

Du bist eine Frau!

Ich will das nicht!

Allmählich begriff sie nun, was das eisige Gefühl war.

„Angst! Ich glaube, man nennt es Angst“, sagte sie leise, wie zu sich selbst.

Gertran nickte. Die alte Klonin griff zum zweiten Mal nach ihrer Hand und jetzt ließ Aurun es zu.

So lernte Aurun, das Klonmädchen, die Angst kennen, die in Menschen manchmal wie ein Raubtier wütet. Aber indem sie nun die Angst verstand, verstand sie auch die Freundschaft, die hilft, das Raubtier zu zähmen.

4

„Gut“, sagte Gertran leise. „Angst ist gut!“

Als Aurun sie fragend ansah – was sollte gut sein an dieser schrecklichen Angst –, da erklärte sie: „Angst und Fröhlichkeit, Lachen und Weinen, Wut und Freude, Ehrgeiz und Enttäuschung, alle diese Gefühle scheinen ihren ganz besonderen Sinn zu haben. Bei uns Klonen waren sie verkümmert und verloren gegangen. Vielleicht hat es zu tun mit dem Mann- und Frausein, ich weiß es nicht sicher.“

Aurun drückte vorsichtig die warme Hand ihrer fremden, neuen Freundin. „Was meinst du damit, Gertran, es hat zu tun mit dem Mann- und Frausein?“

Die Alte zuckte mit den Schultern. „Was weiß ich? Ich habe so viel über all das nachgedacht, aber ich verstehe letztendlich die Zusammenhänge nicht. Ich komme zu keinen Lösungen. Ich weiß nur: Alle hier in diesem Haus sind anders, anders als alle diese Neutra dort draußen. Wenn einmal keine Xe in der Nähe sind und sie trauen sich, dann lachen sie und schreien, dann streiten und weinen und grinsen sie. Und sie alle kennen die Angst, wie du, wie ich – die Angst vor der Zukunft.“

Aurun nickte. „Ich – eine Frau“, sagte sie leise. Sagte es sich vor, wie um sich langsam an diesen Gedanken zu gewöhnen, wie um abzuwägen, ob es richtig sein könnte, was Gertran behauptet hatte.

Doch, ja, vieles passte plötzlich zusammen. Bemerkungen, die das Arztklon gemacht hatte, ergaben plötzlich einen Sinn. Ob Elbon wusste, was vor sich ging? Das Preklon hatte manchmal begonnen zu sprechen, dann wieder gestockt …

„Wach auf!“ Gertran riss Aurun aus ihren dunklen Gedanken. „Jetzt kommt das, worauf wir hier warten!“

Aurun sah auf. Weit im Osten, wo man das Meer erahnen konnte, begann die aufkeimende Morgendämmerung sich an einer Stelle zu konzentrieren. Schließlich flammte ein einzelner gleißender bläulicher Lichtpunkt auf, der sich rasch vergrößerte. Die beiden mussten die Augen zusammenkneifen, später den Blick abwenden.

„Sie behaupten, Aurun, kein Wesen könne dort hineinschauen. Jeden Tag ist dieses Licht über uns, so nah, aber wir erblinden, wenn wir versuchen es zu sehen!“, sagte Gertran.

„Ach was, das ist doch nur die Sonne!“, sagte Aurun verwirrt. „Natürlich können wir nicht hineinsehen. Sie ist zu hell. Sie zerstört unsere Augen.“

Gertran lächelte. Langsam erhob sich der Sonnenball aus dem Meer, wurde größer und runder, aber auch freundlicher und gelber, verlor sein gleißendes Blau, verwandelte sein zerstörerisches Licht in Leben schaffende Wärme.

„Nein, es ist nicht nur die Sonne, Aurun. Die Dinge sind nicht nur das, was man sieht. Sie sind auch das, was man fühlt. Du wirst mehr und mehr lernen, zu fühlen, denn du bist anders als die anderen. Diese Sonne ist ein neuer Tag, Aurun, verstehst du? Sie birgt das Geheimnis des Lichts, des Lebens. Jeder Tag schenkt ein neues Geheimnis. Er ist nicht wie gestern oder vorgestern, er ist etwas Neues, eine neue Chance – ein Anfang. Es liegt an uns, ob dieser heutige Tag so wird wie all die Gestern und Vorgestern, verstehst du?“

Aurun schüttelte den Kopf. „Es ist doch nur die Sonne!“, sagte sie noch einmal, fast trotzig. „Sie steht still und die Erde, wir, drehen uns. Die Erdkugel dreht sich nach Osten, das gibt uns den Eindruck, die Sonne ginge auf und wandere über den Himmel. Und je nachdem, in welchem Winkel die Erdachse zur Sonne steht, steiler oder flacher …“

Da legte Gertran ihr den Finger auf den Mund. „Pschsch!“, machte sie leise, fast zärtlich. „Man kann Wunder auch zerreden, meine Kleine“, sagte sie. Sie rutschte schwerfällig auf der Bank ganz nah an Aurun und legte den Arm fest um sie. Aurun spürte die Wärme der Sonne im Gesicht, auf ihrer Brust. Sie spürte den warmen Körper von Gertran so dicht neben sich, wie sie noch nie ein anderes Wesen gespürt hatte. Für ein paar Sekunden saß sie erschrocken, steif und verspannt, dann ließ sie plötzlich los, ließ sich fallen gegen diese alte Frau, fallen in ihren Arm, spürte wieder dieses Kribbeln auf den Wangen und dann plötzlich drückten Tropfen aus ihren Augen, rannen ihre Backen hinunter, flossen und tropften auf ihre Kleidung.

Gertran streichelte ihr über den Kopf mit dem kurz geschnittenen blonden Haar. „Auch das ist gut, Aurun. Man nennt es Weinen.“

Aurun schniefte ein paar Mal, dann war es vorbei. Sie setzte sich wieder gerade. Da wirkten Kräfte der Vernunft in ihr, die waren stärker, als ein paar Tränchen es sein konnten.

„Und?“, fragte sie gröber, als sie es gewollt hatte. „Neuer Tag, neue Chance. Sagst du dir das seit fünfzig Jahren jeden Morgen, oder was?“

Gertran nickte. „Ja, seit fünfzig Jahren. Es hält mich am Leben. Aber nun bist du da, nun wird sich alles ändern!“

Aurun sah sie verwundert an. „Ich?“

Gertran nickte.

Aurun wollte eine Erklärung, wollte fragen, aber Gertran hatte schon begonnen, sich mühsam von der Bank zu erheben. „Lass uns gehen, Mädchen“, sagte sie. „Am Ende entdecken uns noch die dumpfen Xe hier oben und es ist für immer aus mit Sonnenaufgang.“

Sie liefen langsam über die Blütenwiese zurück zur Tür, durch den schaurigen Gang zum Aufzug.

„Meine Zimmernummer ist einhundertundsieben“, sagte Gertran, als sie unten auf ihrem Stockwerk angelangt waren. „Komm mich einfach besuchen, wenn du über alles nachgedacht hast, Mädchen.“

Aurun blieb stehen. „Moment, Gertran! Was soll das heißen: ‚nun bist du da‘? Was soll das heißen: ‚über alles nachgedacht‘? Was willst du von mir?“

Aber die alte Klonin hatte sich schon umgewandt, schlurfte hinüber zu ihrer Zimmertür.

Und so, wortlos zurückgewiesen, packte Aurun ganz unerwartet die Wut, die Menschen erleben, wenn etwas nicht nach ihrem Kopf geht. Und zum ersten Mal in ihrem Leben schrie sie. Stampfte mit dem Fuß auf und brüllte dieser alten, verrückten Klonfrau hinterher: „Über was soll ich denn nachdenken, verdammt noch mal! Was willst du denn von mir? Was geht hier vor? Gertran! Krieg ich vielleicht mal eine vernünftige Antwort!“

„Gegrüßt! Gegrüßt!“, rief Gertran fröhlich und fuchtelte wild winkend mit ihrer Hand über dem Kopf. Ohne sich noch einmal umzudrehen verschwand sie in ihrem Zimmer.

„Gegrüßt!“, sagte Aurun schließlich wütend, obwohl sie schon ganz alleine auf dem Gang stand. Und dann noch einmal leise: „Gegrüßt!“

Wieder kribbelte es, als müssten gleich solche merkwürdigen Tränen aus ihren Augen fallen, aber sie schüttelte nur den Kopf. Mit ihrem linken Schlüsselbein näherte sie sich dem Türöffner. Ein kurzes Summen, dann stand ihre Tür offen.

Weiße Wände, ein Bett, ein Schrank. Aurun schloss die Tür hinter sich und ging schnell quer durch den großen, toten Raum zum bodentiefen Fenster. Die Sonne war über die Nachbarhochhäuser gekrochen, schien nun direkt in ihr Zimmer. In der Wärme des neuen Tages schmolz Auruns Wut. Zuerst berührte sie nur vorsichtig, mit der Spitze ihres Zeigefingers, die riesige Scheibe, dann legte sie beide Hände an das Glas, presste schließlich ihren ganzen Körper dagegen, zuletzt das Gesicht.

Da draußen begann ein neuer Tag, eine neue Chance. Plötzlich glaubte sie zu verstehen, was Gertran von ihr wollte.

5

Noch am Abend desselben Tages klingelte Aurun an der Tür der alten Klonin. Es dauerte eine Weile, bevor geöffnet wurde.

„Gegrüßt!“, sagte Gertran und strahlte über das ganze Gesicht „Komm rein, Kleine!“

Stolz gab sie der Tür einen Stoß, sodass die sich weit öffnete und Aurun das ganze Zimmer überblicken konnte.

Auf dem Boden lagen schwere, farbsatte Teppiche, die Wände waren ockerbraun gestrichen und mit unzähligen kleinen und großen Bildern und Fotografien übersät. Vor dem Fenster hing ein durchsichtiger, windleichter Stoff, wie ihn Aurun noch nie gesehen hatte. Die Möbel, bei genauem Hinsehen die gleichen Modelle, die auch in ihrem eigenen Zimmer standen, hatte die alte Klonin in bunten Farben angemalt, hatte sie verziert mit Ornamenten und Symbolen. Kleine Figürchen aus Holz und Ton tummelten sich auf ihnen. In einer Ecke des Raumes luden dicke Polster zum Hineinsinken ein.

„Mein Zuhause!“, sagte Gertran und verbeugte sich ungelenk. „Sei meine Gastin!“

„Gegrüßt!“, antwortete Aurun erst jetzt, verwundert und eingeschüchtert von der ungewohnten Umgebung.

Gertran ließ ihr einen Moment Zeit, ihr Heiligtum zu bestaunen, dann deutete sie ihr, sich auf die dicken Polster zu setzen und fragte: „Möchtest du etwas trinken, etwas essen?“

„Essen? Ich denke, man darf keine Lebensmittel …“

„Ach, Unsinn! ‚Die Verbringung von Lebensmitteln in die Einzelräume ist untersagt‘, ja, ja. Was für einen Quatsch denken die sich noch aus, diese Dummheimer? Sollen sie doch mal versuchen, mir das abzunehmen, dann lernen sie Gertran Ewinewi kennen – ich habe alles: Tee, Kaffee, sogar etwas Bier. Und allerlei zum Knabbern und zum Schleckern. Sieh mich doch an, Kleine. So drall und gesund wird man nicht vom lebenserhaltenden und nahrhaften Büffet in Ebene zweiundsechzig, das kannst du mir glauben.“

Sie drehte und wendete sich, als müsste sie mit ihrer Körperfülle imponieren. Das sah so drollig aus, dass Aurun lachte. Kurz und hell auflachte. Dann erschrak sie, weil ihr plötzlich klar wurde, dass sie seit vielen, vielen Monaten nicht mehr gelacht hatte und vielleicht überhaupt noch niemals so ehrlich wie gerade eben.

„Du bist schön, wenn du lachst, Kleine. Weißt du das?“

Aurun sah verlegen zu Boden.

„Ich mach uns einen Tee!“, entschied Gertran. „Dazu ein paar Nüsschen und Kokosplätzchen. Ein paar Pfunde mehr könntest du schon vertragen. Na, wir werden dich schon aufpäppeln.“

„Ich habe nachgedacht“, sagte Aurun leise, als sie schließlich nebeneinander saßen und wohlig dem ersten Schluck warmen Tee hinterhergeschmeckt hatten.

„Und?“

„Ich bin mir ganz sicher, das ich nicht fünfzig Jahre hier bleiben will. Oder hundert. Oder wie alt auch immer wir Klone werden können.“

„Aha! Und?“

Aurun zuckte mit den Schultern. „Was soll ich sonst noch sagen? Was willst du hören? Ich bin fast erwachsen, ich habe die Schule durchgemacht, weiß alles, was ich wissen muss, bin gesund, bin bereit, der Gesellschaft der Kleinen Leute ein gutes Mitglied zu sein, und sie stecken mich hier rein. Warum? Weil irgendetwas an meinem Körper nicht richtig ist. Kann ich was dafür? Das ist doch nicht … wie soll ich sagen?“

„Gerecht?“

„Nicht gerecht, ja!“

„Nicht richtig?“

„Ja, nicht richtig!“

„Gemein?“

„Ja, gemein, gehässig, furchtbar. Was soll die Fragerei? Du hockst doch schon seit fünfzig Jahren hier. Du weißt doch besser, was es ist und was nicht!“

„Du hast Recht, Aurun. Ich weiß es. Und ich sage es dir: Es ist un-mensch-lich.“

„Un-mensch-lich“, wiederholte Aurun langsam. „Ja, vielleicht ist das das Wort: unmenschlich.“

„Richtig!“, sagte Gertran, „ Und was nützt diese Erkenntnis? Die kann man, wie du siehst, hier am ersten Tag gewinnen. Was mich seit vielen, vielen Jahren beschäftigt, ist: Wenn das hier unmenschlich ist, was ist dann menschlich? Die da draußen, unsere hochgelobte Gemeinschaft der Kleinen Leute, ist die menschlich? Sind wir Klone überhaupt menschlich? Und wenn wir es nicht sind, wo sind denn die Menschen, die Megahomo sapiens? Wo? Was ist passiert, vor und nach diesem Jahr null, von dem unsere offizielle Geschichtsschreibung sagt, es wäre unser Anfang gewesen. Wer oder was war vor uns und wo ist es jetzt? Es ist wie das Licht der Sonne. Wenn man versucht hineinzusehen, erblindet man. Wird behauptet! Aber über all die Jahre bin ich vor allem zu einer Erkenntnis gelangt: Wenn wir wollen, dass in der Zukunft das Unmenschliche aufhört, müssen wir verstehen, was in der Vergangenheit geschehen ist.“

„Ich weiß, was geschehen ist! Ich habe in der Schule von der Vergangenheit gelernt“, sagte Aurun. „Vor uns gab es den Megahomo sapiens, eine riesengroße Menschenart, die ausgestorben ist, weil sie ihre Reproduktionsmechanismen nicht in den Griff bekommen hat. Es wurden zu viele, sie konnten nicht mehr ernährt werden.“

„Lüge!“, rief Gertran erregt. „Alles Lüge! Denk doch einmal nach. Wenn es wirklich so gewesen wäre: Eine Menschenrasse vermehrt sich so lange unkontrolliert, bis es zu viele sind, bis die Individuen nicht mehr ernährt werden können. Was passiert denn dann?“

„Sie stirbt aus!“

„Blödsinn! So hat man es euch beigebracht. Aber denk doch einmal logisch. Es sterben welche, ja, sicher. Viele, vielleicht die meisten. Aber irgendwann wären doch dann nur noch ganz wenige da. Und die haben dann wieder genug zu essen. Die letzten müssten doch überleben.“

Aurun nickte erstaunt. Das klang logisch. Aber was passierte dann mit diesen letzten? Was war mit ihnen passiert?

„Das ist die Frage!“, sagte Gertran. Anscheinend hatte Aurun ihren letzten Gedanken laut gedacht.

„Eine der Fragen“, korrigierte sie sich. „Es gibt noch viele andere. Zum Beispiel: Wer hat die ersten von uns geklont? Und woraus? Woher kam diese Zelle, aus der wer-auch-immer diesen allerersten Klon geschaffen hat? Sind wir vielleicht nur missglückte, geschlechtslose Miniaturausgaben der Megahomos? Ist da irgendetwas schief gelaufen?“ Gertran stoppte ihre erregte Rede, griff zu ihrer Tasse und trank einen Schluck Tee. Mit einer ganz anderen, fast verschwörerisch leisen und tiefen Stimme fragte sie Aurun dann: „Was sagt dir ‚Bottom‘?“

„Bottom ist das heiligste Geheimnis, das von der Gemeinschaft der Kleinen Leute als der Ursprung des Lebens verehrt wird“, schnurrte Aurun wie aufgezogen.

„Richtig, Gut gelernt. Setzen. Aber: Hast du Bottom gesehen? Weißt du, was es ist? Warst du dort? Kennst du jemanden, der Bottom kennt? Weißt du, wo es liegt? Kennst du jemanden, der es gesehen hat?“

Aurun schüttelte den Kopf.

„Siehst du. In meinem ganzen langen Leben konnte mir noch nie jemand sicher sagen, wer, wo oder was Bottom ist. ‚Heiliges Geheimnis‘, was lassen wir uns noch alles für einen Unsinn erzählen? Alte, noch ältere als ich, alte Klone, die mit zu den ersten gehörten, haben behauptet, Bottom sei ein Ort. Der Ort, an dem die ersten von uns erschaffen wurden. Als ich jung war, hat man versucht alle diese Dinge herauszufinden. Aber dann haben sich die Machtverhältnisse geändert. Plötzlich war all das nicht mehr wichtig. Wenn man sich überhaupt mit irgendetwas beschäftigt hat – denn du weißt, die stärksten Wesensarten dieser Neutra sind Gleichgültigkeit, Interesselosigkeit, Gefühlskälte und Faulheit – wenn also, dann hat man sich lieber mit der Frage beschäftigt, wie man mutierte Klone vom Rest der Gemeinschaft fernhält und Ähnliches. Und seit die Weißen das Sagen haben, können wir froh sein, dass sie uns überhaupt am Leben lassen. Die echten Fragen sind allerdings noch immer ungeklärt: Wo kommen wir her? Wer sind wir? Wo ist Bottom? In einem bin ich mir sehr sicher: Unser aller Rettung liegt darin, diesen verdammten Ort Bottom zu finden!“ Sie ließ sich zurückfallen, erschöpft von der langen Rede. Sie hatte auf Auruns Neugier spekuliert und sie hatte sich nicht getäuscht.

„Du meinst also, es ist ein richtiger Ort? Ein Platz, eine Stadt? Etwas Wirkliches, wo man hingehen könnte und finden, was menschlich ist?“

Gertran nickte. „Menschlich, männlich, weiblich – ich denke, man könnte dort alles finden. Und ich denke, es wird höchste Zeit, danach zu suchen.“ Die Alte sah Aurun bei diesem letzten Satz an, sah ihr eindringlich in die Augen. Aurun bemühte sich standzuhalten und den Blick nicht abzuwenden.

„Höchste Zeit!“, wiederholte Gertran beschwörend.

„Kann ich vielleicht noch etwas Tee haben?“, fragte Aurun, um den unangenehmen Moment zu beenden.

Doch Gertran goss ihr nicht nach, sondern wuchtete sich mühsam in die Höhe und ging zum Fenster. Sie blieb dort schweigend mit dem Rücken zum Raum stehen, bis Aurun schließlich aufstand und sich neben sie stellte.

Zur selben Zeit saß Xylon Xojor unten im Erdgeschoss in seinem Büro neben dem Eingang. Es hatte sich den alten Kopfhörer mit dem zur Hälfte zerbrochenen Bügel über den blanken Schädel geschoben und versuchte zu verstehen, was in Raum Nummer 107 gesprochen wurde. Man erwartete von ihm, dass es Bescheid wusste. Die Gemeinschaft der Kleinen Leute hatte es auf Grund seiner überragenden Fähigkeiten zum Leiter dieses Separationshauses bestimmt und es würde diese Arbeit so gut machen, wie man es von ihm erwartete. Gute Arbeit bedeutete, weiter aufzusteigen. In die Verwaltung der Stadt, in die Organisation der Gemeinschaft, in die Regierung. Wer oder wo das genau war, wusste Xylon Xojor nicht und es interessierte sich auch noch nicht dafür. Früh genug würde es seinen nächsten Einsatzort kennen lernen, vorausgesetzt, hier ginge alles seinen vorgesehenen Gang.

Bestimmte Individuen wurden ihm überstellt, weil sie auffällige Mutationen aufwiesen. Es galt sicherzustellen, sie vom Rest der Gemeinschaft getrennt zu halten. Das war der vorgesehene Gang. Es gab Bewohner, die keine Probleme machten, und es gab Bewohner wie Gertran Ewinewi. Um Aufruhr zu vermeiden, musste man solche Individuen im Auge behalten. Musste erfahren, mit wem sie was zu besprechen hatten, was sie planten, mit wem sie Kontakte knüpften. Man musste spähen und lauschen und Berichte schreiben. Genaue Berichte, mit Datum und Uhrzeit, musste sie schreiben und verschicken an die, die entscheiden würden, was zu tun sei.

Es gab einen Boten, der einmal am Tag kam und seine Berichte vom Separationshaus in Empfang nahm und weiterleitete. Gute, ausführliche Berichte bedeuteten gute Arbeit. Gute Arbeit bedeutete, weiter aufzusteigen. Und das war es, was Xylon Xojor antrieb. Aufsteigen und besser sein als die anderen. Mächtiger sein. Xylon hatte von seinem Sitz aus die Eingangstür im Blick. Konzentriert lauschte es den Stimmen in seinem Kopfhörer und konnte doch sicher sein, dass niemand das Haus betreten oder verlassen konnte, ohne seine Aufmerksamkeit zu erregen.

X-Klone konnten ihr Gehirn auf mehrere Dinge zugleich konzentrieren. Jedes Mal, wenn eines an seinem großen Sichtfenster vorbeiging, sah es auf die Uhr und merkte sich die Zeit. Und am Ende des Tages schrieb es eine Liste mit all den Namen und Zeiten, ohne sich nur ein einziges Mal zu irren, und legte sie seinem Tagesbericht bei. Zugleich lauschte es den Stimmen aus dem Kopfhörer und schrieb nieder, was der Problembewohner Nummer eins, Gertran Ewinewi, dem neuen E-Klon Aurun Ebanan erzählen zu müssen glaubte.

Sie planen Bottom, das Heilige, zu suchen!, schrieb Xylon, während es zugleich weiterlauschte und zur Tür hinsah und so versuchte das zu tun, was von ihm erwartet wurde.

„Dort draußen, die Stadt, das ist alles, was du kennst, oder?“, fragte Gertran gerade. Sie stand mit Aurun vor der bodentiefen Scheibe und sah hinaus.

Aurun nickte.

„Dort irgendwo in den Ruinen hat dein Preklon dich aufgezogen, dort bist du zur Schule gegangen. Hast du dich nie gefragt, was außerhalb dieser Stadt ist?

„Doch, schon. Ich …“

Aber Gertran ließ sie nicht zu Wort kommen.

„Hast du dich nie gewundert, woher diese vielen alten Häuser kommen? Riesengroß, viel größer, als wir sie brauchen. Viel mehr als wir brauchen. Wenn eines zusammenbricht, nehmen wir einfach das nächste. Niemand baut neue Häuser, neue Straßen. Alles stammt aus dem Megaho.

Unter der Stadt laufen riesige Tunnel, durch die früher Züge fuhren, weißt du das? Sie hatten Brücken, die über das Meer reichten, und Maschinen, die fliegen konnten. Überall finden wir solche großartigen technische Einrichtungen, aber fast nichts funktioniert mehr. Alles ist zerfallen. Und niemanden stört es. Wir leben in all dem, als sei es schon immer so gewesen und als würde es nie anders werden. Sind wir Tiere? Warum fragt keiner nach den Ursprüngen, nach den Gründen? Warum schaut niemand in die Sonne? Warum haben die Megahomos so etwas gebaut? Und wie haben sie es gebaut? Und warum hat das alles aufgehört? Stell dir diese riesige Stadt vor, voll von großen Menschen, die gemeinsam dies alles geschaffen haben. Ist das nicht wundervoll?“

Aurun unterbrach sie mit fester Stimme: „Ich habe darüber nachgedacht, Gertran. Schon oft! Doch in der Schule haben wir gelernt, dass der Megahomo sapiens ein gemeinschaftsunfähiges Wesen war, unfähig seine Welt zum Überleben zu organisieren. Und wenn ich Elbon darauf angesprochen habe, hat es nur gesagt, man könne nicht alles verstehen, aber unsere Wissenschaftler arbeiteten daran, all diese Geheimnisse aufzuklären.“

„Unsere Wissenschaftler! Pah! Deren größter Ehrgeiz ist es doch, uns immer wieder einzubläuen, wir seien diesen Megahomos in jeder Hinsicht meilenweit überlegen. Aber ist es nicht offensichtlich, dass all dies Lüge ist? Dass in Wirklichkeit wir, mit unseren armseligen Kommunikatoren, unserer Wissenschaft, die mit Mühe das Klonen beherrscht, und dem bisschen funktionierender Elektrizität die wahren Nieten sind? Diejenigen waren die Genies, die Fluggeräte, Züge in Tunnel, riesige Stahlschiffe, Denkmaschinen, bis zum Himmel reichende Häuser und kilometerlange Brücken erdacht und gebaut haben! Und die vielleicht sogar uns geschaffen haben! Kann es nicht sein, dass wir all das gar nicht so richtig wissen sollen?“

Aurun dachte nach. Dann nickte sie. „Ja, vielleicht. Vielleicht hast du Recht, vielleicht ist es so. Vielleicht sind wir die Nieten und sollen es nur nicht wissen– was ich schon in der Schule nie verstanden habe“, fuhr sie fort, „es ist doch alles da. Wir könnten ja alles anschauen, könnten alles nachmachen, lernen. Bloß scheint es niemandem wichtig zu sein. Warum? Andererseits – leben wir nicht auch ohne das alles?“

Gertran nickte erregt. „Wir leben, das ist wahr. Aber das ist es dann auch schon, mein Kind. Wir sind so furchtbar satt. Nichts interessiert uns, nichts wollen wir verbessern, nichts treibt uns. Und das führt zur wesentlichen Frage: Was hat uns eigentlich so satt gemacht? Oder andersherum, wenn du mein Bild verstehst: Was machte den Megahomo sapiens so hungrig, dass er all dies erschaffen musste?“

Gertran war zurück zu den Polstern gelaufen, hatte sich schnaufend fallen lassen. Aurun stand noch am Fenster, sah hinaus. Sie fühlte plötzlich, dass sie dort hinaus musste, in die Stadt, und weiter. Weiter, um zu sehen, um zu lernen. Vom wirklichen Leben zu lernen, nicht von dem, was sie ihnen in der Schule als das Leben verkauft hatten.

„Ehrlich gesagt“, sagte sie, ohne sich zu Gertran umzudrehen. „Ehrlich gesagt fühle ich mich persönlich gar nicht so satt. Mein Preklon, ja, vielleicht. Viele andere, die ich kenne. Die meisten eigentlich. Aber ich nicht, noch nie. Ich wäre immer lieber irgendwo dort draußen gewesen. Da draußen in der Welt.“

„Eins und eins macht … ?“, sagte Gertran.

„Bitte?“

„Zähle eins und eins zusammen! Da draußen sind viele satte Neutra, tummeln sich dröge und tun nichts, mal abgesehen von den Xen, die getrieben sind von ihrer Machtgier. Und hier drin sind Geschlechtswesen, Weibchen, mehr oder minder. Sie lachen, weinen, stellen neugierige Fragen und wären gerne überall.“

„Du meinst, mit dem Geschlecht kommt die Neugier?“

Gertran nickte. „Nach vielen Jahren der Beobachtung bin ich zu diesem Schluss gekommen. Ja, mit dem Geschlecht kommt die Neugier. Es kommt der Ehrgeiz, die Energie, der Mut, die Angst, der Hass, die Zuneigung – das Menschliche! Wir – oder sollte ich besser sagen die anderen –, sind nur sich immer wieder künstlich reproduzierende Organismen, Überlebensmaschinen, darauf bedacht, nicht zu sterben. Ich habe lange über Leben und Sterben nachgedacht, habe sogar ein paar Jahre lang heimlich Mäuse hier in meinem Zimmer gehalten, um zu verstehen, was uns und diese Wesen am Leben hält. Und ich habe festgestellt, dass es zwei Willenskräfte gibt, die das Leben bestimmen: Es ist der Wille zum Erhalt des eigenen Lebens und es ist der Wille zum Erhalt der eigenen Art. Den ersten, den Lebenswillen, haben wir Klone auch. Sonst würden wir da oben, am Ende der luftigen Blumenwiese, einfach weiterlaufen. Der zweite Wille aber, dafür zu sorgen, dass unsere Art erhalten bleibt, der fehlt uns oder er ist fast vollständig verkümmert. Uns schert doch nichts außer uns selber. Und daran werden wir letztendlich zu Grunde gehen, außer …“

„Zu Grunde gehen?“, fragte Aurun, die erschrocken den Gedanken von Gertran gefolgt war.

„… außer es gelingt uns, wieder Mensch zu werden.“ Nach dieser langen Rede schwieg Gertran. Mehr, das spürte man deutlich, wollte sie jetzt nicht erklären. Sie blickte wortlos die junge Klonfrau an, die verwirrt zu Boden sah.

Das Buch war aufgeschlagen, das verstand Aurun. Nun lag es an ihr, darin zu lesen.

Gertran war wortlos an ihren Tisch getreten und nahm etwas auf, was dort lag, als sei es absichtlich zurechtgelegt worden. Es war ein silbernes Kettchen mit einem dicken, hochglänzend silbernen Anhänger daran. Aus tiefblauem Lapislazuli war in das Amulett eine kreisförmige Fläche eingelegt, kleine goldene Einschlüsse leuchteten in dem blauen Stein. Um den Stein herum glitzerten einige winzige Diamanten.

Gertran ging hinüber zu Aurun und hängte ihr das Kettchen um den Hals.

„Ich bin jetzt bei dir, immer!“, sagte Gertran geheimnisvoll. Dann schob sie Aurun aus dem Zimmer.

Allein auf dem Gang betrachtete Aurun eine Weile das wertvolle Geschenk, dann ließ sie es fast unbewusst unter ihr Hemd gleiten. Niemand trug Schmuck und sie wollte nicht mit diesem Stück um den Hals auffallen.

Erstaunlicherweise fühlte sich das Metall auf ihrer nackten Haut nicht kalt an, wie sie es erwartet hatte, sondern auf eine merkwürdige Weise warm. Warm wie die aufgehende Sonne, die ihr am Morgen auf die Brust geschienen hatte, warm wie der Moment, als sie in Gertrans Arm gesunken war.

Warm, als ob tatsächlich jemand nahe bei mir ist, dachte Aurun.

6

Als Aurun am nächsten Morgen gerade vom Frühstücksbüfett aufgestanden war und zurück auf ihr Zimmer gehen wollte, kam ihr an der Schranke zum Speiseraum Gertran entgegen. Fröhlich wie immer grüßte sie, dann drückte sie Aurun im Vorbeigehen heimlich etwas in die Hand. Aurun wartete, bis sie im Aufzug stand, bevor sie ihre Hand öffnete: Es war ein kleiner Schlüssel.

In ihrem Zimmer legte sie ihn auf den Tisch. Warum tat Gertran so geheimnisvoll? Was wollte sie von ihr? Jetzt dieser Schlüssel, von dem sie ziemlich sicher meinte, ihn als den Schlüssel der Dachtür erkannt zu haben. Und gestern dieses Amulett, das Aurun noch immer unter ihrem Hemd trug. Sie zog es heraus, um es noch einmal genauer zu betrachten. Noch immer fühlte es sich merkwürdig an, aber Aurun merkte jetzt, dass es nicht Wärme war, was die silberne Scheibe abgab. Sie schien vielmehr fast unmerklich zu summen, und zwar verschieden stark, je nachdem, wie man die Scheibe hielt. Aurun drehte und wendete sie hin und her, dabei stellte sie fest, dass man den blauen Stein in der Mitte ein klein wenig hineindrücken konnte wie einen Klingelknopf. Und immer wenn sie das tat, schien sich das Summen für einen Augenblick zu verändern.

Nach einer Weile hatte sie genug damit herumgespielt. Ärgerlich, weil sie nicht herausbekam, was es mit dem Anhänger auf sich hatte, schob sie ihn wieder unter ihr Hemd.

Kurz darauf spürte sie zwei-, dreimal ein starkes Vibrieren auf ihrer Brust.

Aurun sah auf den Schlüssel. Was ging hier vor? Wollte Gertran wieder einmal, dass sie eins und eins zusammenzählte? Hatte sie nach ihr gerufen? Sollte sie aufs Dach kommen?

Als sie sich gerade entschieden hatte, tatsächlich nach oben zu gehen, summte ihre Türglocke.

Ah, dachte sie froh, also doch kein geheimes Rufzeichen, sie kommt mich besuchen.

Sie ging schnell zur Tür, öffnete, sagte fast fröhlich: „Gegrüßt!“ – aber es war gar nicht Gertran. Vor der Tür stand dieses oberste X-Klon, einen Kopf größer als Aurun, mit hartem, undurchschaubaren, rotäugigen Blick.

„Gegrüßt!“, sagte es und versuchte ein Nicken, was durch den kalkweißen, haarlosen Schädel, wie ihn die Xe haben, eher bedrohlich als freundlich aussah. „Xylon Xojor, falls Sie sich nicht mehr erinnern sollten!“

„Aurun Ebanan“, sagte sie schüchtern.

„Ich weiß, ich weiß. Ich kenne die Namen aller Bewohner, alle Zimmernummern, alle Daten. Unsere Familie hat ein bemerkenswertes Gedächtnis – aber das wissen Sie ja bestimmt!“

Aurun nickte. Man hörte so viel über die X-Klone, die angeblich eigens dazu geklont worden waren, die Sicherheit innerhalb der Gemeinschaft der Kleinen Leute aufrecht zu erhalten. Sie sollten stärker, größer und schneller sein als die Klone der übrigen Familien und angeblich waren sie ihnen auch an Intelligenz weit überlegen.

Größer zumindest sind sie, dachte Aurun und schaute vorsichtig zu dem Klon auf.

Xylon nickte wieder, wies auf die Stühle an ihrem Tisch und sagte: „Ich darf doch einmal reinkommen – wir müssen etwas bereden.“

Aurun wich zurück und ließ das Klon in den Raum eintreten. Es sah sich schnell um, für einen Moment blieb sein Blick an dem Schlüssel hängen, der auf dem Tisch lag, dann setzte es sich und forderte Aurun mit einer Handbewegung auf, dasselbe zu tun.

„Und?“, fragte es gefährlich freundlich. „Schon Kontakte geknüpft?“

„Kaum“, log Aurun, „ich bin ja erst zwei Tage hier.“

„Gertran Ewinewi, das dicke Alte!“, kam das X sofort zur Sache. „Das kennen Sie aber schon?“

Aurun nickte.

„Ich will nicht drum herum reden. Gertran ist langsam ein echtes Problem für uns und wir denken schon darüber nach, ob wir es nicht von den anderen isolieren sollten. Es ist …“, und bei diesen Worten beugte es sich zu Aurun, als habe es etwas zu sagen, was niemand sonst hören durfte, „… es ist ein wenig verrückt, verstehen Sie. Missfunktion des Gehirns. So was kommt vor, aber die Gesetze verbieten, so etwas auf einfache Weise zu lösen.“

„Aber sie – es …“, wollte Aurun widersprechen, doch Xylon schnitt ihr das Wort ab.

„Da sehen Sie, Sie nennen es schon eine ‚sie‘! Es bringt alle durcheinander mit seiner wirren Geschlechtertheorie. Denkt, wir würden darüber nichts erfahren. Denkt – denkt mit krankem Hirn –, es könnte Gerüchte und Beschuldigungen in Umlauf setzen, sich an jeden neuen Bewohner ranschmeißen und ihn mit wirren Mutmaßungen verunreinigen.“

„Aber sie hat Dinge gesagt, die überhaupt nicht verrückt klangen“, widersprach Aurun mutig, nannte nun absichtlich und trotzig Gertran eine ‚sie‘, auch wenn sie sah, wie Xylon bei diesem Wort jedes Mal ein wenig zusammenzuckte.

„So? Zum Beispiel?“

Aurun begriff, dass sie zu viel gesagt hatte. Trotzig beschloss sie, ab jetzt zu schweigen.

Das X-Klon richtete sich auf seinem Stuhl auf, sodass es noch bedrohlicher aussah. Jede Freundlichkeit, selbst die mühsam gespielte, war mit einem Mal aus dem Gesicht verschwunden.

„Sie wollen nicht mit uns zusammenarbeiten, Aurun Ebanan?“, fragte es.

Aurun schwieg.

„Denken Sie nur nicht, wir wären auf ihre Berichte angewiesen. Wir wissen mehr, als Sie und Gertran denken. Das Dach zum Beispiel. Gehen Sie nur hoch!“ Mit einer abfälligen Geste schob es den kleinen Schlüssel über den Tisch zu Aurun hinüber. „Glauben Sie, wir kennen den heimlichen Platz des Alten nicht? Vor dreißig Jahren hat es diese Bank dort hoch geschleppt. Jeden Morgen sitzt es nun dort oben und beobachtet die Sonne beim Aufgehen. Nicht sehr zweckmäßig, diese Tätigkeit – was meinen Sie, Aurun? Da gäbe es Nützlicheres zu leisten in unserer Gesellschaft der Kleinen Leute, als Morgen für Morgen ins Sonnenlicht zu glotzen, oder?“

„Nützlich!“, rief Aurun aufgebracht. „Was reden gerade Sie von nützlich? Packen uns lebenslang in dieses Geisterhaus – was soll daran nützlich sein?“

„Sehen Sie, kleines Aurun. Das ist der Einfluss des verrückten alten E-Klons. Haben Sie denn die Hausordnung nicht gelesen? ‚Sie werden hier nichts entbehren‘, steht dort, ‚Arbeit wird Ihnen zugeteilt‘. Und sehen Sie in Ihre Einweisungspapiere! Steht dort lebenslänglich? Nein, dort steht ‚bis auf weiteres‘. Täglich verlassen fast genauso viele Klone dieses Haus, wie neue aufgenommen werden. Manche leben hier, obwohl sie gehen dürften. Aber sie wollen nicht gehen, sie fühlen sich wohl hier. – Ein guter Rat …!“ Plötzlich versuchte das X-Klon wieder den Freundlichen zu spielen, legte sogar viel zu vertraulich seine große Hand auf Auruns Arm. „Ein guter Rat, kleines Aurun. Kommen Sie mit Ihren Problemen, falls es welche gibt, lieber zu uns – zu mir persönlich, wenn Sie wollen. Versuchen Sie nicht Hilfe von einem verrückten E-Klon zu bekommen, das Sie über kurz oder lang mit ins Unglück hineinziehen wird.“

Xylon Xojor stand auf und ging auf die Tür zu. Dann drehte es sich noch einmal um. „Ich sage Ihnen etwas, ganz unter uns: Wir hoffen seit vielen Jahren, dass sich das Problem Gertran Ewinewi dort oben auf dem Dach vielleicht eines Tages von selber löst. Zweiundsechzigster Stock – manchmal ist es recht windig dort oben. Aber bisher kam keine Weisung, dem Wind nachzuhelfen. Obwohl es für alle besser wäre.“ Dann verschwand es.

Aurun blieb alleine zurück, ihr Herz klopfte wie wild. Sie wusste nicht, was sie nun tun sollte, stand wie versteinert und starrte auf die Tür, die das X-Klon hinter sich zugezogen hatte. Wieder kroch ihr die Angst in den Nacken. Ihr Blick fiel wieder auf den Schlüssel, sie hatte plötzlich die Idee, ihn zu nehmen und in den riesigen Müllschlucker neben dem Aufzug zu werfen. Aber als sie vor der großen, verdreckten Klappe stand, überlegte sie es sich anders. Schnell steckte sie den Schlüssel in die Tasche, betrat entschlossen den Aufzug und drückte auf den obersten Knopf mit der Aufschrift 31.

7

Es war windig dort oben. In der Nacht hatte es geregnet, die Wiese war feucht und glitschig. Vorsichtig trat Aurun bis dicht an die Kante des Daches. „Hundert Meter ging es dort hinab, das können selbst kleine, zähe Klone wie wir nur schwer überleben“, hörte sie Gertran sagen.

Weit im Osten, zwischen den letzten Häusern, sah man heute klar das Meer. Der Wind jagte dicke Wolken heran, die sich aufbäumten, miteinander spielten und tollten, wie im Kampf die Sonne verdunkelten und losließen, um sich dann irgendwo weit im Westen über dem erwärmten Land langsam aufzulösen.

Was, wenn Gertran wirklich eine Lügnerin war? Was, wenn dieses ganze Gerede von Männchen und Weibchen Unsinn war? Wenn es ganz andere Gründe waren, warum man sie hier für eine Weile vom Rest der Gemeinschaft separierte. Aber „hormonelle Auffälligkeit“ hatte doch sogar in ihren Einweisungspapieren gestanden. Sie legte ihre Hände auf ihren Bauch und strich langsam nach oben. Sie war insgesamt dicker geworden in den letzten Monaten und ohne Zweifel waren besonders ihre Brüste gewachsen.

„Ich bin vielleicht wirklich eine Frau“, flüsterte sie leise, und ohne dass sie es wirklich wollte, ertastete sie mit den Fingerspitzen das Amulett unter ihrem Hemd, fand den Knopf aus tiefblauem Lapisstein und drückte ihn. Sanft summte der Anhänger für einen Moment, so als wollte er sagen, ich habe dich gehört.

Ein paar Minuten stand sie still dort oben, starrte in den Abgrund und wunderte sich, was für komische Stimmen sie plötzlich aus dem Rauschen des Windes und dem Lärm der großen Stadt heraushörte.

„Du musst es nicht fünfzig Jahre aushalten“, echote der Abgrund, „du kannst dein Problem gleich und sofort lösen!“

„Du kannst fliegen!“, säuselte der Wind. „Du wirst fliegen und es wird nicht wehtun!“

Dann hörte sie noch eine Stimme, die vorsichtig von fern rief: „Komm mal lieber einen Schritt zurück, Mädchen!“ Diese Stimme war echt und nur dieser Stimme vertraute sie. Sie ging ein Stück zurück, dann drehte sie sich um.

Gertran sah etwas abgehetzt aus. „Du hast mich gerufen?“, fragte sie atemlos.

„Ich, nein, ich weiß nicht …“, stammelte Aurun.

„Aber ich weiß!“, sagte die Alte. Sie zog eine Kette unter ihrem Hemd ein wenig hoch, gerade weit genug, um Aurun erkennen zu lassen, dass Gertran das gleiche Amulett um den Hals trug. „Notruf!“, sagte sie und lachte auf ihre unnachahmliche Art. „Notruf und einiges mehr! Ich werde dich bei Gelegenheit einweisen.“

Aber Aurun war mit ihren Gedanken ganz woanders. „Sie wissen alles über dich, Gertran! Das Dach hier oben, die Bank. Dass du immer hier hoch gehst. Sie hätten am liebsten, dass du runterstürzt, weißt du das?“

„Ich habe es vermutet. Deswegen halte ich mich immer schön brav von der Kante fern. Aber sie wissen auch einiges nicht. Sie wissen zum Beispiel nicht, dass ich weiß, dass man uns hier oben nicht abhören kann. Hat X.X. mit dir gesprochen? Hat er versucht dir Angst zu machen?“

„X.X.?“

„Na der Oberglatzkopf, Xylon Xojor!“

Aurun nickte. „Ja, er hat mich vor dir gewarnt.“

„Natürlich! Er hält mich für geisteskrank. Wenn du Gedanken denkst, die Xe nicht denken können, halten sie dich für geisteskrank. Das ist doch ganz normal, oder?“

„Aber er weiß alles, was du mir gesagt hast. Woher?“

„Aurun! Was glaubst du, wo du bist? Dies ist ein Gefängnis, ist dir das nicht klar? Alle Zimmer werden überwacht und abgehört. Der einzige Ort, an dem man sich unterhalten kann, ist dieses Dach hier. Hier ist das Rauschen und Heulen des Windes so laut, dass ihre lächerlichen Mikrofone versagen. Vor allem heute!“ Sie lachte und drehte sich fröhlich im Wind, sodass ihr weites Kleid hoch flog. „Sonne und Wind – ist das nicht herrlich, Aurun?“

Sie gingen hinüber zur Bank und setzten sich.

„Du hast überlegt, dort hinunterzuspringen?“

Aurun schüttelte den Kopf. „Nicht wirklich. Ich habe mir nur vorgestellt, wie es wäre. Aber ich will nicht sterben. Ich will leben.“

„Aber nicht hier, was?“

Aurun nickte.

„Ich will dir etwas sagen, Mädchen. Etwas, dass ich dir gestern nicht sagen konnte, weil die Ohren in den Wänden zu neugierig sind: Ich warte schon lange auf dich.“

„Auf mich?“

„Ja! Sagen wir, auf eine wie dich. Auf eine E-Klonin, die so eindeutig eine schlaue und mutige Frau ist, wie du das anscheinend bist. Als ich deinen Untersuchungsbericht gelesen habe, da …“

„Was? Du hast meinen Bericht gelesen?“

„Ja! Natürlich! Ich bin nicht allein, Aurun. Wir sind mehrere. Und es gibt da draußen ein paar, die anfangen zu verstehen. Die uns Berichte und anderes zuleiten, was eigentlich nicht für uns bestimmt ist, was auch immer – ich habe aus deinem Bericht gesehen, wie stark diese merkwürdige Mutation bei dir aufgetreten ist. Wir haben deine Zeugnisse gesehen, du warst schon als ganz Kleine außergewöhnlich. Mutig, neugierig, fleißig und frech.“

Aurun lachte. „Ja, meine Lehrer haben immer gesagt, ich bring sie noch ins Grab mit meiner Fragerei. Und mein Preklon wollte mich schon mehrmals weggeben, weil es dachte, es käme nicht mit mir klar.“

„Siehst du. All das ist uns auch aufgefallen. Wir wussten, dass du über kurz oder lang hier landen würdest.“

Aurun schüttelte verwundert den Kopf. „Das ist alles ein bisschen verwirrend.“

„Mag sein. Aber es braucht dich nicht zu interessieren, wer was woher weiß. Für dich gibt es nur eine Frage: Willst du den Rest deines Lebens hier bleiben oder nicht?“

„Aber das X-Klon sagte, es sei gar nicht für immer. Jeden Tag werden hier Leute entlassen, behauptet es.“

„Ja! Und es lügt nicht mal. X-Klone können übrigens nicht lügen, dazu fehlt ihnen die Fantasie. Sie können bestenfalls etwas verschweigen. Die Leute, die hier entlassen werden, werden vorher mit eigener Zustimmung neutralisiert. Sie operieren dir alle Anzeichen von Geschlechtsorganen heraus, dann bestrahlen sie dich so lange, bis du nur noch eine neutrale Klonmaschine bist. Danach kannst du gehen. Willst du das?“

Entsetzt schüttelte Aurun den Kopf.

„Deswegen noch einmal. Die Frage ist: Willst du hier raus?“

„Ja!“, sagte Aurun leise.

„Gut. Wir helfen dir, es dürfte nicht allzu schwierig sein. Die Xe haben gar nicht die Fantasie, zu vermuten, dass jemand ernsthaft fliehen will, so sehr glauben sie an ihre tolle Gemeinschaft. Aber es gibt eine Bedingung, Aurun!“

„Und zwar?“

„Jemand muss endlich versuchen herauszufinden, was Bottom ist.“

„Jemand?“

„Du!“

Aurun schwieg eine Weile.

„Ich habe mir schon so was gedacht“, sagte sie schließlich. Sie spürte ein wenig Stolz in sich, dass sie die sein sollte, die ausgewählt wurde, und zugleich Angst und Panik vor dem, was auf sie zukam. „Aber warum ich? Was versprecht ihr euch davon? Wohin kann ich schon gehen? Warum geht ihr nicht selbst?“

„Wir kommen nicht weiter, Aurun. Wir müssen endlich eine Verbindung zu diesem Jahr null herstellen, zu unseren Anfängen. Wir müssen endlich verstehen, woher unsere Gene kamen. Wir müssen unseren misslungenen Bauplan finden!“

„Aber warum ich? Ich habe Angst!“ Sie war aufgesprungen und schrie jetzt fast. „Warum ausgerechnet ich?“

„Sieh mich doch an, Aurun. Ein dickes, fettes, altes Klon, das ist es, was ich bin. Glaubst du wirklich, ich könnte ein solches Abenteuer überstehen?“

„Und die anderen?“

„Die anderen! Es sind nicht viele. Die meisten sind sehr alt. Viele längst überwacht oder separiert. Das müssen Junge tun, Aurun. Junge – wie du.“

Aurun lief jetzt so aufgeregt auf dem Dach hin und her, dass Gertran Angst bekam, sie könnte hinunterfallen.

„Setzt dich wieder, Mädchen“, sagte sie. „Kein Grund, sich aufzuregen. Du wirst nicht allein sein.“ Sie drückte mit dem Finger auf das Amulett unter ihrem Kleid und prompt begann Auruns Amulett zu summen. „Siehst du – wir kümmern uns um dich, so gut wir können.“

Aber Aurun wollte sich nicht setzen. Sie lief weiter aufgeregt auf dem Dach herum, wenn auch etwas langsamer und vorsichtiger.

Gertran erhob sich mühsam. „Ich gehe jetzt“, sagte sie. „Rufe mich einfach, wenn du dich entschieden hast.“ Und damit schlurfte sie davon.

Erst lange nachdem die Alte gegangen war, konnte Aurun sich langsam beruhigen und setzte sich wieder auf die windschiefe Bank.

Stundenlang saß sie dort, starrte hinunter auf die Straßen, hinüber zum Meer, hinauf zu den Wolken.

Aurun Ebanan, das bin ich, dachte sie. Geklont aus einer einzigen Zelle meines Preklons Elbon – wenn es denn stimmt. Denn ich bin so anders als Elbon. Aber mein Anderssein ist eine Mutation, glauben sie. Eine sprunghafte Veränderung im genetischen Bauplan. Organe wachsen in meinem Bauch, die dort nicht hingehören. Aber hat dieser Bauplan auch Macht über meine Gedanken?

Sie sah sich fünf Jahre zuvor: der erste Schultag, eine Reihe Kinderklone, davon viele dieser robusten rothaarigen D-Klone, ein paar A, ein paar blonde E wie sie selbst, die sich schon am ersten Schultag zusammenfanden.

E-Klone hatten immer das Gefühl, etwas Besseres zu sein. Kein Wunder, praktisch alle Lehrer, Forscher und Wissenschaftler waren E-Klone, so erzählte man. Sie waren zuverlässig und genau, sie waren intelligent und verstanden sofort, was man von ihnen wollte.

Die As waren hübsch anzusehen mit ihrem rabenschwarzen Haarschopf. Sie waren nett, unterhaltsam, gut im Sport, aber wenn sie erzählen sollten, was sie drei Wochen zuvor gelernt hatten, hatten sie die Hälfte schon wieder vergessen. Sie waren weder zuverlässig noch besonders belastbar. Aber trotzdem hatte sich Aurun manchmal mehr zu ihnen als zu ihresgleichen hingezogen gefühlt. A-Klone hatten manches, was Aurun auch bei sich beobachtete. Sie konnten zweifeln, konnten fühlen und hatten manchmal fast so etwas wie Fantasie.

Und die roten D-Klone? „Kleine rote Waldameisen“ wurden sie von den anderen genannt. Denen konntest du hundert Tabellen von Zahlen zum Zusammenrechnen vorlegen und sie setzten sich hin und rechneten und rechneten und hörten nicht auf, bis alle hundert Tabellen berechnet waren. Sie konnten arbeiten bis zum Umfallen, solange sie dabei nicht selber denken mussten, sondern jemand ihnen sagte, was sie tun sollten. Aber ansonsten konntest du sie vergessen. Kein Interesse an nichts. Keine Selbstständigkeit. Kein Lachen, kein Weinen, kein Schreien, kein Beleidigtsein. Immer höflich, immer korrekt – und es gab so viele von ihnen. Die Schulen, die Fabriken, die Straßen, alles war voll von diesen kleinen Ameisen. Sie hielten die Gemeinschaft der Kleinen Leute am Laufen, ohne sich dafür zu interessieren, was vor sich ging. Essen, schlafen, arbeiten, so waren D-Klone.

Und dann gab es noch diese seltenen merkwürdigen Versuchsklone: F, G, H, A-2, I-1 bis I-5 und so weiter – manche machten eine Wissenschaft daraus, jedes dieser Klone sofort an seinem Äußerem zu erkennen. Aber wofür sollte das gut sein? Die Gemeinschaft hatte in den letzten Jahren sogar zugelassen, versuchsweise mehrgenetische Klone zu erzeugen: AF, DE zum Beispiel. Sonderlinge waren das, die meisten von ihnen chancenlos, sich jemals reproduzieren zu dürfen.

Blieben noch die Xe. X-Klone hatte es an der Schule nicht gegeben, zum Glück. Sie waren so schrecklich groß und oft sehr aggressiv. Man behauptete, sie lebten in eigenen Häusern und würden auch dort unterrichtet. Aber tatsächlich wusste praktisch niemand etwas über sie. Nie hatte irgendwer, den Aurun kannte, jemals ein junges X-Klon gesehen. Gertran behauptete, sie seien erst vor gut fünfzig Jahren plötzlich wie aus dem Nichts aufgetaucht und sie seien die wirklichen Herrscher, sie seien jetzt die Führer der Gemeinschaft der Kleinen Leute, nicht mehr der Oberste Rat, nur sollte das niemand wissen, aus welchem Grund auch immer.

Ich bin doch eigentlich ganz froh, dass ich ein E bin, dachte Aurun. Warum reicht mir das nicht? Was ist das in meinem Kopf, das immer ruft: mehr, mehr? Ich könnte ein gutes Leben haben, eine gute, saubere Arbeit, könnte Preklon werden, ein Kleines aufziehen. Warum reicht mir das nicht?

Wie kann in mir etwas entstehen, das nicht in meinem Bauplan stand? Warum bin ich nicht wie Elbon. Elbon hat noch nie geweint.

Aurun saß noch immer auf der alten Bank, sah hinauf in den Himmel. Schon Stunden saß sie jetzt dort oben und versuchte ihre Gedanken zu ordnen.

Und gelacht hat Elbon auch nie, dachte sie, ganz anders als Gertran.

Du kannst gar nicht das Leben von Elbon leben, das weißt du. Sie würden dir nie erlauben, ein Subklon aufzuziehen. Denn du bist anders – deswegen bist du ja separiert. Also, was willst du tun mit deinem Leben, Aurun Ebanan?

Fliehen?

Wohin kam man, wenn man hinausging aus dieser Stadt? Weiter wegginge, als man von diesem Dach aus sehen konnte, immer entlang dieser Küste, zu der sie einmal allein aufgebrochen war. Wo die riesigen Wellen sich an uralten Betonmauern brachen. Hinaus und noch weiter am Meer entlang – wohin kam man dann? Auf wen traf man? Auf Klone? Auf Megamenschen?

Die Erde war eine Kugel, nichts als ein kleiner Planet des Sterns Sonne, das hatten sie ihnen beigebracht. Nur was darauf lebte, wer darauf herumlief, was es noch gab und gegeben hatte, außer dieser riesigen Stadt, davon war nie die Rede gewesen.

Gertran hatte ihr gestern erzählt, das ganze Wissen um die Erde, ihre Entstehung, das Leben darauf, all das sei angeblich einst in riesigen Büchern der Megahomos festgehalten worden. Sie hatte sogar behauptet, dass es Klone gäbe, die deren Schrift noch entziffern könnten. Nur niemand wisse, wo alle diese Bücher jetzt wären, ob es sie überhaupt noch gäbe, jemals gegeben habe. Vielleicht nur ein weiteres Gerücht wie das heilige Bottom, wie so vieles, was erzählt wurde, aber nirgendwo geschrieben stand, nirgendwo festgehalten war, weil sich niemand mehr dafür interessierte.

Die Sonne ging unter und Aurun saß noch immer auf dem Dach. Schnell wurde es dunkel über der Stadt. Lichter gab es fast keine. Die letzten Geräusche verstummten, es wurde so still dort oben, dass Aurun ihren Herzschlag hörte und beim Atmen das leise Rauschen der Luft in ihrer Kehle. Sie legte sich auf die Bank, starrte in den dämmrigen Himmel, wartete auf die ersten Sterne.

Unzählige kamen. Unzählige Sonnen, unzählige Planeten um sie herum. Unzählige Geheimnisse. Und niemand interessierte sich dafür.

Ich, dachte Aurun dann trotzig. Ich interessiere mich doch dafür. Ich bin nicht niemand. Wenn ich hier bleibe, bis auf weiteres, fünfzig Jahre, für immer, dann bin ich ein Niemand, erst dann.

Eine Sternschnuppe flammte auf, zog heroisch über den Himmel und starb.

Ein kurzes Leben, aber immerhin. Immerhin gelebt. Nicht dumm am Himmel rumgestanden wie die Millionen anderen Lichter. Etwas erlebt, quer über den Himmel gerast – und gestorben, wenigstens das.

Sie griff in ihre Tasche und fand die Sanduhr. Konnte sie nur fühlen, nicht sehen, dazu reichte das Sternenlicht nicht. Sie drückte sie sich gegen das Ohr, war sich nicht sicher, ob es das Rauschen der Sandkörnchen war, was sie hörte, oder nur das Rauschen ihrer eigenen Gedanken.

Als sie die Augen wieder aufschlug, saß Gertran neben ihr. Der Himmel im Osten war schon blutrot, noch ein paar Minuten und die Sonne würde ihren ersten gleißenden Strahl auf die Stadt werfen. Wieder ein neuer Tag, wieder eine neue Chance.

Gertran hatte bemerkt, dass Aurun aufgewacht war. Vorsichtig streichelte sie ihr über das kurze blonde Haar.

„Guten Morgen, Aurun!“, sagte sie. „Klingt das nicht schön? Viel schöner als unser dummes ‚Gegrüßt!‘ Dieser Gruß stammt aus einer der seltsamen Geschichten, die mein Preklon mir früher erzählt hat: Guten Morgen!“

Aurun versuchte ihre Augen ganz zu öffnen, sah die alte Klonin lange an.

„Was muss ich tun, Gertran?“, fragte sie schließlich.

8

In den kommenden Tagen und Wochen erfuhr Aurun viel über Dinge, die sie, wäre es nach dem Lehrplan ihrer Schule gegangen, eigentlich niemals hätte wissen sollen. Gertran erzählte ihr von alten Zeiten und das klang so ganz anders als alles, was man Aurun bisher beigebracht hatte. Dieser so genannte Oberste Rat, der angeblich die Geschicke des kleinen Klonvolkes regelte, existiere gar nicht, behauptete Gertran. Früher, vor fast zweihundert Jahren, habe es so etwas einmal gegeben. Ein Klon namens Geldos habe damals die Klone angeführt, zusammen mit einem Stab von Beratern, die der Oberste Rat genannt wurden. Aber Geldos wurde entmachtet und ab diesem Zeitpunkt gäbe es keine genauen Informationen mehr. Angeblich hätten andere Klone die Macht übernommen, aber dann aus Interesselosigkeit und Bequemlichkeit ihre Aufgaben vernachlässigt. Praktisch führungslos lebten die Klone vor sich hin, bis schließlich vor rund fünfzig Jahren die weißen Xe plötzlich auftauchten und die anderen kontrollierten. Was dazwischen geschehen war, blieb im Dunkeln. Fast gleichzeitig mit den ersten X-Klonen aber war auch Geldos zurückgekehrt. Doch es sei zu spät gewesen, um die Dinge wieder in die Hand zu nehmen, die Weißen hätten bereits alle Positionen mit ihren Leuten besetzt gehabt. Also ging Geldos, inzwischen längst ein altes Klon, in den Untergrund.

Gertran zögerte lange, Aurun von dieser Untergrundorganisation zu erzählen.

„Mein Kind!“, hatte Gertran bei einem Ihrer Gespräche oben auf dem Dach, außerhalb der Reichweite aller Abhöranlagen, gemeint. „Deine Zunge ist zu flink. Wenn du dich irgendwo verplapperst, fliegt die ganze Sache auf!“

„Dann geh ich nicht! Ich soll meinen Kopf hinhalten und weiß nicht einmal, was gespielt wird! Wenn ihr mir so wenig vertraut, ist es vielleicht besser, ihr sucht euch jemand anderen!“ Aurun tat beleidigt. Dabei war sie längst voller Begeisterung für den Plan, als Retterin dieser Welt eingesetzt zu werden, aber das wollte sie sich nicht anmerken lassen.

„Du wirst alles erfahren, mein Mädchen!“, beruhigte sie Gertran. „Alles zu seiner Zeit! Nur so viel: Der Name der Organisation ist Sonnenaufgang. Es sind hauptsächlich Wissenschaftler, die sich von früher kennen. Sie wissen viel, aber sie tun wenig, zu wenig. Es gibt welche, die summende Amulette fertigen können, und welche, die die Schrift der Menschen entziffern können. Es gibt welche, die das Klonen und andere medizinische Wunder beherrschen, und welche, die sich wie ich Gedanken über das Leben und das Zusammenleben machen. Was uns fehlt, ist jemand wie du. Jemand, der sprüht vor Energie und platzt vor Neugier.“

Aurun hatte gut zugehört. „Sonnenaufgang!“, sagte sie nach einer Weile. „Kann es vielleicht sein, dass der Name von dir stammt? Und könnte es vielleicht sein, meine liebe Gertran, dass dein zweiter Name Geldos ist?“

Gertran schüttelte den Kopf: „Ich wusste, dass du das denkst, aber du überschätzt mich. Ich kenne Geldos schon lange, sehr lange, das stimmt. Aber ich bin es nicht. Ich habe Geldos nicht mehr gesehen –“ Sie hielt kurz inne und seufzte. „– nicht mehr, seit ich hier bin. Seit fünfzig Jahren nicht mehr. Aber ich kannte ihn gut und ich weiß, dass er lebt!“

„Ihn? Er?“, fragte Aurun erstaunt. „Nicht es?“

Gertran lächelte. „Ja! Ihn. Er – Geldos!“ Mehr sagte sie nicht.

Und neben der Geschichte der Klone lernte Aurun in diesen Tagen und Wochen noch etwas anderes: Die Hinterlist und die Täuschung, Eigenschaften, die den Kleinen Klonen eigentlich fremd waren. Denn zum Lügen und Täuschen, zum Verstellen und Tricksen gehört Fantasie, und damit waren Klone nicht gerade gesegnet. Aber Aurun war anders. War sie ihr bisheriges Leben lang immer ehrlich und aufrichtig gewesen, so fand sie allmählich richtig Spaß dran, sich zu verstellen, den anderen und vor allem den Xen etwas vorzuspielen und sie gelegentlich auch mit handfesten Lügen hinters Licht zu führen. Ihre Lehrmeisterin war natürlich einmal mehr ihre Freundin Gertran, alt und erfahren nicht nur in allgemeinen Lebensfragen, sondern auch darin, anderen etwas vorzumachen.

Gertran und sie versuchten ganz unauffällig in dem Haus zu wohnen. Sie gingen zum Essen, besuchten sich gelegentlich auf ihren Zimmern, nahmen an Gemeinschaftsveranstaltungen des Hauses teil. Aber jeden Morgen trafen sie sich oben auf dem Dach, sicher vor den Mikrofonen der X-Klone. Dort bereiteten sie in aller Stille Auruns Flucht vor.

„Nichts darf schief gehen!“, sagte Gertran immer. „Aber keine Sorge. Es ist alles ganz einfach!“

Ja, klar – alles ganz einfach! Alles ganz einfach!, daran dachte Aurun in diesem Augenblick. Gertran hat Glück, dass sie jetzt nicht hier ist, sonst würde ich sie kopfüber in den stinkenden Abfall stecken.

Schon seit Stunden, so kam es ihr vor, lag sie, eingepackt in eine braune Papiertüte, im Abfallcontainer des Separationshauses. Irgendwann am frühen Morgen sollten ein paar rote D-Klone kommen und den Müll in einen Müllwagen werfen. Irgendwann! Und war es überhaupt schon Morgen?

„Der Weg hier heraus ist der Weg der Emotion, der Überraschung und der Kreativität. Das alles haben die Xe nicht, damit kommen sie nicht klar, damit kannst du sie übertölpeln“, hatte Gertran ihr eingebläut. Und ihr dann einen Fluchtplan eröffnet, den sie wahrscheinlich schon fünfzig Jahre im Kopf mit sich herumgetragen hatte.

„Alles ganz einfach!“, hatte sie gesagt. „Versteckt in einer Papiertüte den Müllschlucker hinunter, unten im Abfallcontainer warten, bis die Müllabfuhr kommt, und wenn du merkst, der Container wird geholt, schnell den Identifizierungschip mit deinem Amulett abdecken, denn dort unten haben sie einen Chip-Orter installiert, der jeden aufspürt, der versuchen sollte das Haus durch den Keller zu verlassen. Ganz einfach! Und der Müllwagen bringt dich komfortabel aus der Sperrzone. Noch Fragen?“

„Und warum hast du es nicht irgendwann selber gemacht, wenn es so einfach ist?“

Aber auf diese Frage hatte Gertran nie geantwortet. Natürlich nicht. Hatte ihr nur einen Zettel geschrieben mit einer ersten Adresse und Vorschlägen und Hinweisen und Warnungen, und ihr schließlich, nach vielen zusätzlichen Ermahnungen und Unterweisungen „Viel, viel Glück – du wirst es brauchen!“ gewünscht, sodass selbst eine kleine, fantasielose rote Waldameise gemerkt hätte, wie gefährlich das ganze Unternehmen tatsächlich war.

Das ging schon mit der Papiertüte los. Wie verpackt man sich selbst in eine riesige Papiertüte und wirft sich in einen Müllschlucker? Dessen Klappe noch dazu so hoch angebracht ist, dass Kleine Klone vorher neun Stufen auf ein wackeliges Podest hochsteigen müssen.

Also musste Gertran helfen.

Sie waren in den zweiten Stock hinuntergefahren. Im Foyer im Erdgeschoss war es zu gefährlich, weil X.X. den Müllschlucker vom Empfang her sehen konnte. Also im zweiten Stock, auch wenn es von dort bis zum Keller noch ordentlich weit hinunterging. Schnell die Papiertüte auseinandergefaltet, die neun Stufen hoch zu dem kleinen Podest und dort mit Gertrans Hilfe in die Tüte geschlüpft. Zugefaltet, zugebunden, Klappe auf, Füße voran und ab die Post.

„Wir Klone sind zäh!“, hatte Gertran behauptet, „und dort unten fängt dich jede Menge weicher Müll auf.“

Ja, weich. Weich schon, aber stinkend und feucht. Die Füße trotzdem verstaucht, den Kopf irgendwo am Container angeschlagen. Aurun saß nun schon seit Stunden in ihrer Tüte. Fades bräunliches Licht drang zusammen mit fürchterlichem Gestank durch das Papier. Irgendwo unterhielten sich ein paar Waldameisen. Waren anscheinend hier unten zu Arbeiten eingesetzt. Redeten davon, dass es heute kälter sei als gestern. Und gestern wärmer als vorgestern. Aber schon für das Morgen hatten sie keine Vorstellung mehr.

„Es gibt ein großes Metallrolltor. Wenn du das aufgehen hörst, steht der Müllwagen vor der Tür. Dann pass auf, dann kippen sie dich rein“, hatte Gertran ihr eingeschärft. Jeden Morgen vor sieben, hatte Gertran behauptet, aber wer weiß, vielleicht hatte sie Unsinn erzählt. Hatte ihre mutierte Fantasie spielen lassen und in Wahrheit leerten sie den Müll nur einmal die Woche. Aurun hoffte inständig, dass sie nicht noch sechs Tage in diesem Gestank hocken musste.

Aber da hörte sie das Tor, hörte das laute Geräusch eines riesigen Lastwagens. Diese wenigen Müllwagen, die noch es gab, stammten aus dem Megaho. Winzige rothaarige Klone saßen wie in den Bussen auf Sitzerhöhungen in saalgroßen Führerhäusern und steuerten die stinkenden Monsterwagen in Furcht erregendem Tempo durch die Straßen.

Sie hörte, wie die Müllcontainer neben ihr herumgeschoben und ausgeleert wurden, und ihr Puls klopfte so laut, dass er in ihren Ohren das Motorengeräusch des riesigen Lasters übertönte.

Als der Container, in dem sie saß, bewegt wurde, presste sie ihr Amulett auf die Stelle an ihrem Schlüsselbein, wo, eingepflanzt seit ihrer dreißigsten Entwicklungswoche, der winzige Chip mit ihren persönlichen Daten saß. „Kein Scanner kann den Chip dann mehr orten, denn das Amulett ist aus einem Metall, das für alle diese Strahlen undurchdringlich ist!“, hatte Gertran stolz behauptet. „Normalerweise würde eine ohrenbetäubende Alarmhupe losbrüllen, sobald einer von uns versucht das Haus zu verlassen. Aber du wirst sehen – es tut sich nichts!“

Aurun hockte in ihrer Tüte, wurde durchgeschüttelt, presste das Amulett gegen sich, hielt die Luft an. Gleich würde die Hupe losgehen, gleich der Behälter geöffnet, gleich sähe sie in das ungerührte Gesicht des obersten X-Klons, der sie hier rausholen würde.

Aber nichts von alledem geschah.

Stattdessen spürte sie, wie sie angehoben wurde, dann plumpste sie zum zweiten Mal an diesem Morgen hinab, nicht so weit wie im Müllschlucker, dafür kam sofort eine Menge Zeug hinterher, was sich über sie häufte.

Für einen Augenblick hatte sie das Gefühl, ruhig zu liegen, aber schon merkte sie, dass irgendetwas sie nach vorne schob. Sie hörte ein fürchterliches Knacken und Knirschen, und ohne zu wissen, was das war, wusste sie doch – sie musste schnellstens aus dieser verdammten Tüte raus.

Braunes Mülltütenpapier ist zäh. Es widerstand allen Versuchen, es zu zerreißen, selbst Auruns Zähne konnten dem übel schmeckenden, schon durchgeweichten Material nichts anhaben. Das Knirschen wurde immer lauter, Aurun merkte, dass sie genau auf die Quelle des Geräusches zugeschoben wurde. In ihrer Verzweiflung schlug sie mit den Armen um sich und plötzlich tat sich vor ihr ein Schlitz im braunen Papier auf. Das Amulett hatte mit seiner scharfen Kante das zähe Material zerschnitten.

Aurun wühlte sich, so schnell es ging, aus der Tüte und dem Dreck, der auf sie gefallen war.

Gerade öffnete sich die große Klappe des Wagens wieder, ein neuer Container wurde angehoben, der Abfall begann von oben herabzuprasseln. Im einfallenden Licht sah Aurun, dass es unten im Wagen ein Förderband gab, das den Dreck auf ein Reiß- und Presswerk zu beförderte. Die Tüte, aus der sie soeben herausgekrabbelt war, wurde gerade in viele Stücke zerrissen und verschwand dann im Inneren des Wagens.

Aurun sprang zurück, ließ den neuen Abfall an sich vorbeirutschen. Irgendwo seitlich fand sie Halt, dort, wo das Förderband sie nicht mehr erreichen konnte.

Endlich schloss sich die Klappe und der Wagen setzte sich in Bewegung.

Sie murmelte Flüche gegen Gertran. Erst jetzt wurde ihr allmählich klar, auf was sie sich eingelassen hatte. Der Wagen hielt erneut, das musste die Kontrolle an er Sperrzone sein. Dann ging es weiter. Einmal, zweimal stoppte der Wagen noch, wieder ging die große Klappe auf, kam neuer Müll hereingeflogen. Dort, wo Aurun stand, war sie sicher. Aber was sollte sie weiter tun? Mitfahren bis zu einer Müllkippe? Und dort riskieren, dass sie unter Tonnen von Hausmüll verschüttet wurde? Und was, wenn sie den Müll einfach ins Meer kippten?

Sie beschloss auszusteigen. Einmal hatte sie kurz zwei rote Klone gesehen, welche die vollen Container auf die Haken hängten. An denen musste sie irgendwie vorbei.

Dein Weg ist der Weg der Überraschung, erinnerte sie sich und sie kannte die rothaarigen D-Klone gut genug.

Sie stellte sich beim nächsten Stopp des Wagens direkt hinter die Klappe. Als die sich öffnete, fing sie an zu brüllen. Brüllte das rothaarige Wesen, das gerade im Begriff war, den nächsten Container auf den Haken zu schieben, an: „Ihr habt sie wohl nicht mehr alle, ihr Idioten! Wollt ihr mich in diesem Dreck ersticken oder was? Ihr sollt Müll einsammeln, ihr Schwachköpfe, keine Klone!“

Sie sprang heraus, drehte sich zum anderen der beiden um. „Was glotzt du so? Glaubst du, mir macht das Spaß, in dem stinkenden Mist zu sitzen? Ich werde euch bei der Behörde melden, alle beide! Dich – und dich!“

Erwartungsgemäß senkten die beiden ihre rothaarige Köpfe und murmelten verlegen eine Entschuldigung.

„Macht das ja nie wieder!“, schrie sie zum Abschluss und die beiden nickten. Dann drehte sie sich um und ging. Ging ruhig bis zur nächsten Häuserecke, dort rannte sie los, rannte an drei Häusern entlang, wischte in die nächstbeste Hofeinfahrt und versteckte sich in einem Kelleraufgang.

D-Klone konnte man immer gut erschrecken, das hatte sie in der Schule gelernt. Wenn man sie anbrüllte, vergaßen sie alles und entschuldigten sich. Das Denken setzte bei denen erst später ein. Allerdings konnte es dann schon passieren, dass ihnen plötzlich wieder einfiel, dass man ihnen eingeschärft hatte, jeden festzuhalten, der aus dem Müllwagen gekrabbelt kam. Sie musste vorsichtig sein.

Erst eine Viertelstunde später war sie sich sicher, nicht verfolgt zu werden. Notdürftig reinigte sie ihre Kleidung von den Resten des Mülls, dann trat sie aus dem Kelleraufgang und sah sich um.

Es sah hier aus wie überall in der großen Stadt. Sie stand in einem Hinterhof, um sie herum fünfstöckige alte Häuser mit dunklen Ziegelmauern, die so dreckig waren, dass sie fast schwarz aussahen. Fast alle Fensterscheiben waren zerbrochen, die meisten Wohnungen unbewohnt.

Sie schlich vorsichtig aus dem Hof, aber es war niemand zu sehen. Die Straße lag voller Müll. Möbel, Bauschutt, Abfall. Auch hier hatten irgendwann einmal Klone die Wohnungen bewohnt, waren ausgezogen, als alles schließlich kaputt war. Niemand baute etwas Neues oder renovierte diese alten Häuser. Wenn das Wasser nicht mehr lief, holte man es vom Nachbarn. Wenn der Strom ausfiel, suchte man sich Kerzen. Überflüssige Möbel und Abfall flogen auf die Straße. Aber wenn die Straßen zu voll waren, kam der Müllwagen nicht mehr durch. Dann blieb der Abfall liegen und in ein paar Monaten verwandelte sich der ganze Straßenzug in eine einzige Müllhalde. Dann packte man sein Zeug zusammen und zog ein paar Straßen weiter in eine andere Wohnung. Fand etwas, was leer stand, flickte so gut es ging, die Fenster und blieb, bis auch hier alles unbewohnbar geworden war.

Während sie sich im Kellerabgang versteckt gehalten hatte, hatte sich Auruns Aufregung der letzten Wochen ein wenig gelegt. Zum ersten Mal seit ihrer Nacht alleine auf dem Dach des Separationshauses kam sie dazu, in Ruhe nachzudenken.

Toll, dachte sie, es hat tatsächlich geklappt. Jetzt bin ich also draußen. Und nun? Sie erinnerte sich wieder an den Zettel, den Gertran ihr gegeben hatte. Eine Adresse,