Jan Michel Kühn

Lorandor – die Macht des Fayriaths

Verlag: epubli GmbH, Berlin, www.epubli.de

1. Auflage, 2014

Lektorat, Satz und Layout:

Lamont GmbH, Sonja Reiche

Textfeder GbR, Dr. Stephanie Bergold

Umschlaggestaltung:

Bennet Constantin Sroka

Made in Germany

ISBN 978-3-8442-9360-9

Copyright: © Jan Michel Kühn, Suderburg 2014

Alle Rechte vorbehalten.       

Inhalt

Karte. 1

Prolog. 1

Kapitel 1: Der Anfang. 5

Kapitel 2: Durch die Augen einer Hexe. 13

Kapitel 3: Illusionen und Verwandlung. 18

Kapitel 4: Die Fragen des Bösen. 29

Kapitel 5: Vorboten des Grauens 33

Kapitel 6: Feenzauber 40

Kapitel 7: Auf der Blau Pfeil 54

Kapitel 8: Drachenfels 69

Kapitel 9: Unerwünschter Besuch. 79

Kapitel 10: Die Attentäterin. 86

Kapitel 11: Spinnennetze. 102

Kapitel 12: Drachenstatur 119

Kapitel 13: Drachendruide. 137

Kapitel 14: Geschichtsstunde. 151

Kapitel 15: Narben des Kampfes 159

Kapitel 16: Unterricht 170

Kapitel 17: Schwarzmagie. 189

Kapitel 18: Doppelgängerin. 195

Kapitel 19: Wie neugeboren. 204

Kapitel 20: Pflanzenkunde. 214

Kapitel 21: Der Schwur 227

Kapitel 22: Blutdurst 237

Kapitel 23: Dummheit, Zorn und Gnade. 244

Kapitel 24: Hexe und Druide. 253

Kapitel 25: Wahrheit 266

Kapitel 26: Abschiedsgeschenke. 281

Kapitel 27: Die Hexengeschichte. 293

Kapitel 28: Dornenhexe. 303

Kapitel 29: Tas 320

Kapitel 30: Informationsaustausch. 333

Kapitel 30: Sechs gegen den Rest 340

Kapitel 31: Ubrithil Nera’Telarth. 353

Kapitel 32: Nesrim.. 360

Kapitel 33: Der Kampf beginnt 370

Kapitel 34: Der vierte Ring. 377

Kapitel 35: Untergang. 388

Kapitel 36: Fayriath. 404

Karte

Prolog

Ein dichter Nebel umhüllte das kleine Boot, das mühsam versuchte, die Drachenzacken zu umschiffen. Die zehn Seeleute waren müde und angespannt. Sie waren auf dem Weg zum Orakel von Gark, um den mächtigen namenlosen Drachen zu befragen. Seinen Name hatte er im Laufe der Zeitalter vergessen, ebenso wie sein Alter. Die alten Geschichten erzählen von seinem göttlichen Blut und seiner Gabe, die Zukunft vorherzusehen. Normalerweise spräche er nicht mit gewöhnlichen Menschen, sondern nur mit Auserwählten. Jahrhunderte lang respektierte man dies, doch die Ereignisse der letzten Monate erforderten einfach eine Frage an das Schicksal.

Plötzlich rief einer der Männer: „Dort! Ich seh das Licht!“ Ein lauter Tumult brach an Deck aus. Befehle wurden gebrüllt. Sie steuerten langsam auf das rote Licht zu, das nun deutlich aus dem Nebel schien. Es ragten keine Felsen mehr aus dem Wasser und sie konnten an dem kleinen, primitiven Steg halten. Die gesamte Besatzung verließ das Schiff. Bewachen brauchten sie es an diesem abgelegenen Ort nicht.

Der Steg führte auf einen Weg, der sich im Nebel verlor. Die gesamte Mannschaft ging zusammengedrängt den Weg entlang. Immer wieder schauten sie nach links und rechts. Jeder der Matrosen hielt eine Waffe fest in der Hand. Der Weg war viel länger als erwartet. Sie gingen über drei Meilen durch den Urwald, bis es langsam bergauf ging. Sie wanderten einen schmalen Pass entlang eines Berges. Die Mannschaft war durch den Nebel und den eigenen Schweiß komplett durchnässt. Am anderen Ende des Berges führte der Weg nicht wieder ins Tal, sondern in eine Höhle, aus der ein gleichmäßiges Keuchen und ein beißender Gestank zu ihnen drangen. Einige der Männer blieben stehen, andere wichen zurück. Nur eine Frau und zwei Männer führten ihren Weg fort, die anderen folgten ihnen mit großem Abstand. Die Höhle war spärlich durch blaue Diamanten beleuchtet, die an der fünf Schritt hohen Decke angebracht waren. Je tiefer sie in die Höhle eindrangen, umso lauter wurde das Keuchen und umso intensiver der Gestank. Die gesamte Mannschaft konnte nur noch durch den Mund atmen. Sie hielten sich ihre Gewänder über die Nasen, der Gestank war bereits zu intensiv.

Sie mussten mittlerweile im Herzen des Berges sein, denn sie waren schon ein gutes Stück gegangen. Als sie um eine Ecke bogen, zeigte sich das wohl sonderbarste Bild, das sie je gesehen hatten: Ein grüner Drache saß sieben Schritt hoch auf einem goldenen Podest, welches mit Diamanten und anderen Edelsteinen besetzt war. Vor dem Podest befanden sich einige Knochen, die um eine große blaue Schale lagen. In der Mitte des Raumes stand, auf einem kunstvoll geschmiedeten Ständer aus Bronze, eine riesige Kristallkugel. Die Wände waren übersät mit roten Glyphen und blauen Runen.

Die Mannschaft schaute sich angsterfüllt um, staunte aber trotzdem über die Pracht des Raumes. Auf einmal hörten allesamt eine laute, dröhnende Stimme in ihren Köpfen: „Da seid Ihr ja endlich, ich habe Euer Kommen schon gesehen. War es vor einem oder zwei Jahrzehnten? Ich weiß es nicht mehr. Doch sagt, seid Ihr hier, um das zu fragen, was ich vermute?“ Alle schauten den Drachen an, der schwer atmend von seinem Podest in die Kugel schaute. Niemand vermochte etwas zu sagen. Nach langem Schweigen stolperte ein junger Bursche, der Jüngling der Gruppe, vor und schaute den Drachen mit weit aufgerissenen Augen an. Er schwieg kurz und stotterte dann: „Wi ... Wir sind hier, um zu fragen, was aus den verlorenen Königreichen wird. Die Diamantene Hexe kam über Nacht und eroberte in nicht einmal drei Monaten viele Königreiche! Sie hält zur Zeit noch inne, doch die wenigen Regionen, die noch den freien Reichen unterliegen, werden bei einem erneutem Angriff nicht standhalten. Wird die Diamantene Hexe je besiegt und die Königreiche befreit werden? Werden wir sie je besiegen? Oh bitte, weiser Drache, sag es uns.“ Erneut trat Schweigen ein. „Nein“, drang die Stimme des Drachen wieder in die Köpfe der Mannschaft ein. „Ihr werdet es nicht sein. Die Legende wird es sein, die den Frieden über Lorandor bringen wird. Die Legende wird nicht nur ihre mächtigsten Diener, ihre gigantische Armee und ihre gefürchtetsten Monster, sondern auch die Herrin selbst bezwingen. Doch fragt Euch: Werden jene der Legende beistehen, die sich nun feige verstecken?“

Der Junge blickte sich um. Er schien nicht der Einzige zu sein, der nicht wusste, was der Drache mit der Legende meinte, denn auch die anderen schauten sich fragend um.

„Jedoch müsst Ihr noch etwas wissen. Selbstvertrauen und der Mut, eigene Fehler einzugestehen, können entscheidend sein. Versucht niemals etwas bei anderen zu finden, solange Ihr nicht sicher seid, dass Ihr es nicht selbst habt. Wissen ist Macht, doch Macht reicht nicht für den Sieg, es braucht viel mehr! Und nun geht, ich habe Euch Eure Frage beantwortet“, vollendete der Drache seine Prophezeiung. Kaum hatte er den letzten Satz ausgesprochen, wich die gesamte Mannschaft aus dem Raum, mit mehr Fragen, als sie hergekommen war.

Die Jahre vergingen, doch niemand konnte etwas mit der Prophezeiung anfangen. Jedes Volk, von den Triliten im Südwall über die Elfen im Ewigwald bis hin zu den Zwergen in der Donnernden Faust und den Kobolden im Grolmischenbergland, versuchte verzweifelt den Sinn der Prophezeiung zu entschlüsseln. Die Legende jedoch wurde nicht gefunden. Viele machten sich auf den Weg, die Legende selbst zu suchen. So auch Asyra, die Elfe aus Symaya, die sich elf Jahre nach der Prophezeiung auf den Weg machte.

Kapitel 1: Der Anfang

Der Abend brach an und Asyra freute sich über die kühle Luft, die nach dem heißen Sommertag ihr Gesicht kühlte. Auch wenn der Elfe mit dem langen nussbraunem Haar die Aussichten, bald neue Lebewesen zu töten, so wenig gefiel wie die Landschaft, in der sie sich befand. Ihre blassgrüne Kleidung, die ihr wie angegossen passte, war einer der wenigen grünen Flecken in dieser Steppe.

Diese war der totale Gegensatz zu den blühenden Wäldern von Symaya, die Stadt, welche die Elfe über alles liebte. Dort wuchsen die Bäume so hoch, dass man vom Boden nicht einmal mehr die Baumkronen sehen konnte. Hunderte Elfen und Tiere lebten hier, alle in Harmonie und ohne Streit. In Symaya machte man sich keine Gedanken darüber, dass die Diamantene Hexe ihre Armee wieder zusammenrief, um mit ihr in den Krieg zu ziehen. Aber sie hatte einen anderen Weg eingeschlagen, sie wollte nicht tatenlos die Menschen sterben sehen, sich in den Bäumen verstecken und warten, bis sich alles legte.

Schon seit langem sah sie ihre Berufung in den Träumen, die Berufung, den Jungen zu finden, der das Fayriath in sich trug.

Jetzt war sie hier, weit weg von zu Hause, mitten in der Welt der Menschen, um irgendwo einen Jungen zu finden, von dem sie nicht mal wusste, wo er lebte. Sie wusste nur von seinem Aussehen und dass sein Name Zoran war. Dazu musste sie sich ständig mit Trupps der Diamantenen Hexe herumschlagen, die ihre Reise nicht nur erheblich verlängerten, sondern auch an ihren magischen Kräften zehrten.

Sie ging weiter durch die trockene Landschaft, die sich nicht sehr veränderte, nur hier und da war ein kleiner Strauch noch an einer Stelle grünlich oder ein kleines Bäumchen rankte aus der Erde. Asyra begriff nun, wieso die alten Geschichten, dies den Zyala’ari val’aye nannten, was in ihrer Sprache soviel bedeutete wie Der tote Wald. Die Sonne tauchte das Land in einen roten Glanz, was dieser trostlosen Gegend etwas Schönheit verlieh, denn es sah so aus, als ob sich die Sonne mit der Erde vereinte.

Je mehr die Sonne verschwand, um so mehr eroberte die Nacht den Himmel. Die Sterne leuchteten ihr wenigstens etwas den Weg in dieser Neumondnacht. Die Menschen mit ihren schlechten Augen würden hier wohl nichts sehen können, doch mit den wachsamen Augen einer Elfe konnte sie alles genau erkennen. Endlich konnte sie in einiger Ferne das sehen, worauf sie die letzten drei Tage zugesteuert war: Ein Dorf, mit nicht mehr als 200 Einwohnern, irgendwo im Nichts und abgeschnitten vom Rest der Welt, primitive Bauernhäuser, jedoch unter der harten Knute der Diamantenen Hexe. Asyra wusste nicht genau, was sie veranlasste, genau diesen Ort anzulaufen. Warum sollte der legendäre Krieger in so einem Dorf nicht auffallen? Sie hatte sich schon so oft Gedanken über dieses Thema gemacht, aber nun interessierte sie nur noch, wie lange sie noch bis zum Dorf brauchen würde. Sie schätzte, dass es nur noch fünf oder sechs Meilen waren.

Dann sah sie etwas, was ihr ganz und gar nicht gefallen wollte: eine Gruppe aus fünf Menschen mit zwei Fackeln, wahrscheinlich Straßenräuber, vielleicht auch Späher, Asyra konnte sie nicht unterscheiden. Alles, was sie wusste, war, dass diese Männer bestimmt nicht nur nett mit ihr reden wollten. Sie alle hatten ihre Schwerter, Knüppel und Säbel bereits gezogen. Nur einer hatte einen Stab. Er schien ein Magier zu sein. Nun meldete sich etwas Warmes an ihrer Brust. Die Kette, die ihre Mutter ihr vor ihrem Abschied geschenkt hatte, die sich immer dann erhitzte, wenn ein Magier in ihrer Nähe den Geist zu ihr ausschickte. „Was macht Ihr reizende Dame noch um diese Zeit hier draußen? Wisst Ihr nicht, dass es gefährlich ist, sich außerhalb des Dorfes aufzuhalten?“, neckte einer der Männer sie. Auch wenn sie jetzt noch zutraulich wirkten, Asyra wusste, dass sie vorhatten, sie zu töten.

Da spürte sie auch schon, wie ein fremder Geist probierte, in den ihren zu dringen. Der Mann tastete sich – wie ein Blinder an einer Panzerglaswand – an ihrem Geist entlang, ohne einen Halt zu finden, und doch unermüdlich eine Schwachstelle suchend. Asyra war so konzentriert, dass sie nicht mehr hörte, was der Mann mit dem Langschwert und dem Schild sagte. Plötzlich und ohne Vorwarnung rief einer der Männer, wahrscheinlich der Magier: „Sie ist es! Schlagt sie nieder!“

Asyra blieb nicht viel Zeit. Sie sammelte einen Teil der Kraft, die ihren Körper durchströmte, in ihrer linken Hand und zog mit der Rechten blitzschnell ihren Säbel. Die meisten Menschen würden alle ihre Konzentration darauf aufwenden müssen, die Kraft zu bündeln, sie jedoch nicht. Mit ihrem Säbel blockte sie den einen Schlag eines der Männer, den zweiten ließ sie mit einem Gedanken die Beine, Arme und den Mund fesseln. Sie kickte dem Mann das Schwert aus der Hand und stieß ihren Säbel durch den Hals des Kämpfers. Sie spürte, wie die Muskeln und Adern aufrissen. Es widerte sie an, so etwas zu tun. Blut spritzte ihr ins Gesicht und auf ihren Arm, als sie den Säbel aus dem Hals des Kriegers zog, um den kommenden Schlag abzublocken. Sie sammelte ihre Kraft erneut und zeigte mit zwei Fingern auf den Mann, der einen schweren Knüppel und ein Schild trug. Ein heller Blitz erfüllte die Nacht und sofort fiel der Mann stöhnend zu Boden. Doch bevor dieser anfangen konnte zu schreien, war er bereits tot. Er hatte ein breites Loch im Bauch, aus dem es schwer rauchte. Ein Krieger mit Säbel sprang sie von der Seite an und ließ eine Salve von Angriffen auf Asyra niederprasseln. Für einen Menschen war er bestimmt ein guter Kämpfer, doch Asyra konnte seine Schläge ohne Probleme abwehren. Kaum hatte der Mann seine Salve beendet, bückte sich Asyra und gab dem Mann einen Fußfeger. Dieser verlor den Halt, sodass er auf den Rücken fiel. Ohne zu zögern, stieß sie den Säbel durch seinen Brustkorb, wobei das Knacken der Knochen unüberhörbar war. Das Blut floss rasend schnell aus dem Körper. Asyra schloss die Augen für einen Moment, denn ihr wurde schlecht, als sie daran dachte, was sie gerade tat.

Als sie die Augen öffnete, war einer der beiden letzten Männer genau vor ihr und ließ sein Schwert auf sie niederfahren. Überrascht sprang sie einen Schritt zur Seite. Dabei vernachlässigte sie kurz ihre mentale Schutzmauer, was der feindliche Magier sofort nutzte, um ihr einen Zauber aufzuerlegen. Anscheinend war es ein ungeübter Zauberkundiger, denn Asyra spürte, dass der Zauber den Mann anstrengte, obwohl es kein schwerer Spruch war.

Doch er zeigte Wirkung, denn Asyra wurde jäh in ihrem Ausweichmanöver unterbrochen. Ein heftiger Schmerz durchfuhr ihren Körper, als das Schwert ihr die Schulter aufriss. Asyra schrie auf, auch wenn die Wunde nicht sehr tief war. Dabei merkte sie, wie der Lähmzauber seine Wirkung verlor, und setzte zum Gegenangriff an. Sie sammelte die Kraft, während ihr Widersacher zum zweiten Schlag ansetzte.

Diese nutzte sie, um selbst einen Zauber zu sprechen, der sie unglaublich leicht werden ließ. Sie schnellte an ihm vorbei und bevor der Krieger wusste, wie ihm geschah, war er bereits tot. Der Säbel steckte ihm im Rücken und die Spitze ragte aus seinem Bauch.

Asyra überlegte nicht lange, sondern ließ ihren Säbel im toten Körper stecken, blies den Geist des Magiers mit einem geistig erzeugten Windstoß von sich weg und ging zu einem brutalen Gegenangriff über. Der Magier, der mit dieser Aktion überhaupt nicht gerechnet hatte, schaffte es nicht, seinen Geist vor ihrem zu verschließen. Asyra, die nun im Geist des Mannes war, las all seine Gedanken und spürte seine Emotionen. Die Angst, die sie ihm bereitete, das Grauen vor dem Tod und die Panik, die ihm das Denken vernebelten.

Asyra sprach direkt in seinen Geist hinein und der Magier zuckte zusammen: „Für wen arbeitet Ihr? Warum greift Ihr eine Wehrlose an?“ Er sank auf die Knie und fing an zu wimmern, antwortete dann aber: „Unsere Herrin ist die Diamantene Hexe, ihr gehört unser Gut, unser Dorf, unser Land! Sie weiß, dass Ihr jenen aus der Legende sucht. Sie will es verhindern und hat ein Kopfgeld in Höhe einer Grafschaft auf Euch ausgesetzt.“

Asyra war sichtlich überrascht. Sie war nicht davon ausgegangen, dass dieser Magier alle Informationen bereitwillig preisgeben würde und hatte eigentlich damit gerechnet, dass sie magische Mittel benutzten müsste.

„Ja, das ist mein Belangen. Ihr könnt Euch zwar gegen die Kraft von Reane verteidigen, doch wenn Ihr wirklich Eure Reiche erhalten wollt, braucht Ihr das Fayriath.“ Es war sehr unüblich und galt in diesen Regionen als mutig, den Namen der Diamantenen Hexe auszusprechen. „Wenn Ihr mir helfen wollt, sagt mir, ob ich hier einen Jungen mit eigenartigen Kräften, nussbraunem Haar und blonden Strähnen finde.“ Der Mann war sichtlich verdutzt. Sie sah, wie in rascher Bildabfolge Jugendliche und junge Erwachsene in seinen Gedanken erschienen, doch keines der Bilder wollte auf die Beschreibung passen. Mittlerweile hatte er sich wieder erhoben, schaute aber immer noch starr auf den Boden. „Nein, hier im Dorfe kenne ich keinen Jungen, der auf Eure Beschreibung zutrifft. Aber Ihr könnt ja versuchen, die Bauernhöfe im Süden des Dorfes aufsuchen.“ Er zeigte in Richtung des Dorfes. „Es sind in dieser Gegend natürlich nicht viele, aber einige werden es schon sein.“

Asyra schaute an ihm vorbei. Der Mann log nicht, dafür hatte er zu viel Angst. Sie hatte zwar damit gerechnet, aber es war trotzdem eine Enttäuschung, zu erfahren, dass sie wieder mehrere Tage gegangen war, nur um dies zu erfahren.

„Danke für diese Informationen, sie waren sehr hilfreich. Nun ...“

Jetzt spürte sie wieder ein neues Gefühl im Geiste des Mannes. Die Angst, ja die pure Panik vor dem Kommenden. Er glaubte fest daran, dass er den folgenden Tag nicht mehr erleben würde. Doch Asyra zog sich aus dem Geist des Mannes zurück und zog den Säbel aus dem Körper, dem sie vor einigen Minuten das Leben entrissen hatte. Sie machte ihre Klinge an der Hose einer der Männer sauber, während sie ihre Wunde nebenbei heilte, und lief dann weiter, an dem verdutzten Magier vorbei, in die Dunkelheit.

Im Dorf angekommen, suchte sie eine Schlafmöglichkeit. Sie entdeckte eine Taverne, doch dort schienen zu viele Leute zu feiern. Sie mochte diese Enge nicht. Außerdem würde sie als Fremde bestimmt eine Menge Aufmerksamkeit erregen, aber sie musste unentdeckt bleiben. Je weniger Reane etwas über sie wusste, desto sicherer war sie. Ausgelaugt und müde wie sie war, ging sie weiter und entdeckte eine weitere Taverne, deren Name auf einem kleinen Holzschild neben dem Eingang stand: Zur grünen Wiese.

Asyra schmunzelte. Der Optimismus der Menschen hatte sich hier von Kleinigkeiten wie unfruchtbarem Land nicht erschüttern lassen. Sie überlegte kurz und hatte dann ihren Entschluss getroffen.

In der Hoffnung, gleich einen erholsamen Schlaf zu genießen, stieß sie die Tür auf. Es roch nach Schweiß, altem Stroh und Bier. Anscheinend lagen die besten Zeiten dieser Taverne schon einige Jahre zurück, denn hier saßen nur ein oder zwei junge Burschen. Eine Frau mit blonden Haaren und einem für einen Menschen hübschen Gesicht eilte herbei: „Ihr wünscht?“

„Ich würde hier gerne für ein oder zwei Nächte verweilen“, beantwortete Asyra die Frage der Wirtin. Die Frau schaute an Asyra hinunter und schien kurz zu überlegen, nickte dann und fragte: „Wünscht Ihr den Schlafsaal oder ein Zimmer für Euch allein?“ Asyra war es eigentlich egal. Da sie aber befürchtete, dass wieder ein Soldatentrupp mitten in der Nacht erscheinen würde, erwiderte sie: „Das Einzelzimmer wäre mir recht. Für meine Mahlzeiten werde ich selbst sorgen.“ Sie war in den Geist der Frau eingedrungen und wusste daher schon, dass sie dies als Nächstes gefragt hätte. Nach dem Bezahlen bekam sie einen Schlüssel für ihre Tür und einen weiteren für die Truhe, die wie bei den meisten Gasthäusern in Einzelzimmern stand. Asyra hatte nie verstanden, warum die Menschen immer so viel Wert auf ihren Besitz legten. Wenn sie wirklich etwas bräuchten, könnten sie es doch bei sich tragen oder sich eben nicht an so viele Sachen binden.

Die Dame führte sie nach oben zu einem kleinen Zimmer: „So, da wären Ihre Gemächer. Sagt, wo kommt Ihr her und was macht Ihr in so einer trostlosen Gegend? Ich will ja nicht aufdringlich sein, aber neugierig bin ich schon.“ Asyra lächelte sie an: „Ich bin auf der Durchreise und komme aus dem Westen Boaniens. Meine Verwandten, zu denen ich reise, leben in Salumarien.“ Diesen Satz hatte sie gut einstudiert. Da Boanien an der Küste lag und Salumarien mitten im Herzen von Lorandor und der kürzeste, wenn auch gefährlichste Weg durch die Steppe ging, würde es wohl niemandem verdächtig vorkommen. Die Frau lächelte zurück und ging dann wieder, drehte sich noch mal um, hob die Brauen und schüttelte den Kopf. Asyra wusste nicht, was es war, aber irgendwas sagte ihr, dass sie diese Frau nicht zum letzten Mal gesehen hatte.

Kapitel 2: Durch die Augen einer Hexe

Die Frau mit den langen grauen Haaren, welches glatt von ihren Schultern hing, ging eine der vielen Treppen ihres Palastes hinunter. Neben ihr wand sich ein smaragdgrünes Krokodil. Sie schaute auf die Stadt, die sich am Fuße des Palastes befand, in der um diese Zeit nur noch die wenigsten Wesen auf der Straße unterwegs waren. Die Häuser waren aus einfachem, wenn auch wunderschönem rotem Backstein und zählten einst zu den schönsten Gebäuden Lorandors. Doch seit dem Bau oder besser dem Erschaffen der Kristallburg verblasste ihre Schönheit vor dem Glanz des riesigen Palastes.

Dieser Palast und ihre Vorliebe für wertvolle Edelsteine waren der Grund, warum ihre Untertanen sie nur noch die Diamantene Hexe nannten. Ihr gefiel der Name. So lernte das mindere Volk wenigstens, sich vor ihr zu fürchten und andere Völker einzuschüchtern. Die Menschen waren schwach und zerbrechlich. Die wenigen Freien, die es noch gab, waren in den Süden oder den Nordwesten zu den restlichen freien Königreichen geflohen, einige zu den Elfen in die Ewigen Wälder im Norden, der Rest zu den Kobolden oder den letzten Zwergen in die Berge.

Reane lachte laut. Ja, sie war die mächtigste Frau von Lorandor und weder Elfen, Triliten, Zwerge noch die Kobolde konnten ihr was anhaben.

„Ralosch!“ Sie schickte ihren Geist nach dem Zwergen-Diener aus, der das Eindringen seiner Herrin in seinen Geist gar nicht bemerkt hatte. „Warum bist du nie zur Stelle, wenn man dich braucht? Los, komm her!“ Sie merkte, wie der Zwerg vor Angst bebte, als sie ihn im Geist förmlich anbrüllte. Es machte ihr Spaß, zu sehen, wie die Schwächeren den Mächtigeren unterlagen. Erneut lachte sie laut.

Nach kurzer Zeit kam der Zwerg herbeigeeilt. Mit weiten Augen und in Lumpen gewickelt, stand er vor ihr. Er schnaufte heftig, ließ aber das Ritual der Treue nicht aus. Er verbeugte sich, stand wieder auf, ballte beide Hände zur Faust und drückte sie gegeneinander. „Ihr habt mich gerufen, Herrin?“ Der Zwerg hatte eine feste Stimme, doch Reane wusste, dass ihn die Ruhe sehr viel Konzentration kostete. Die Hexe lächelte ihn an: „Du weißt, was mir in letzter Zeit große Sorgen bereitet?“ Ralosch nickte. „Nun, ich will sie endlich aus dem Weg geräumt haben! Ich will, dass nichts von ihr übrig bleibt, überhaupt nichts! Asyra läuft nun schon seit einigen Wochen in meinem Reich herum und schwächt nicht nur unsere Garnisonen, sondern erweckt bei den Menschen wieder das Gefühl, dass sie sich MIR widersetzen können!“ Reane sagte dies alles im ruhigen Ton, doch je mehr sie darüber nachdachte, um so mehr stieg der Zorn in ihr auf. Was dachte sich die Elfe überhaupt dabei, einfach durch ihr Reich zu spazieren und all ihre Mühen, die Widerstände im Volk einzudämmen, zu zerstören?

Der Zwerg, der noch immer darauf wartete, dass sie weitersprach, schaute ihr weiterhin fest in ihre eisblauen Augen, vor denen das gesamte Volk panische Angst hatte. Sie wandte sich um und sah wieder auf die Stadt. Ein Lächeln zuckte durch ihre Mundwinkel, als ihr ein vorzüglicher Gedanke kam, den sie Ralosch sofort mitteilte: „Nun, wieso sollten wir unsere Kräfte nicht wirklich mal messen? Soll sie es doch mit der aufnehmen, die sie glaubt, schwächen zu können. Ralosch, bereite mir ein Bad vor! Ich werde mich gleich entspannen wollen!“ Der Zwerg verbeugte sich so tief, dass sein langer Bart den Boden berührte. Dann eilte er rasch die Treppe hinauf und verschwand in den großen Kristallen des Palastes.

Reane beugte sich zu dem Krokodil herunter und berührte dessen Geist. Die wenigsten wussten, was für ein mächtiges Wesen es war. „Willst du diese Aufgabe für mich erledigen, mein Kleiner?“ Reane spürte, wie Freude und Dankbarkeit durch den Geist des Krokodils gingen. Zu lange war er schon in dieser Form gewesen und hatte sich nicht mehr auf Jagd begeben. „Herrin,Ihr seid zu gnädig. Ich werde diese Aufgabe mit Freude beenden.“ Kurz blickte er nach links und rechts, um sich zu vergewissern, dass niemand ihn sah. Kein dummer Mensch oder törichter Zwerg sollte sehen, was er wirklich konnte.

Er konzentrierte sich auf die Kraft in seinem gesamten Körper und im nächsten Moment löste sich sein Körper in grauen Nebel auf und wirbelte in einem kleinen Sturm umher. Kurz darauf verschwand der graue Nebel und ein großer, schwarzer Falke mit blutroten Augen war nun dort, wo vorher noch das Krokodil stand. Dies war nicht seine wahre Form, aber es war die praktischste Form zum Reisen. „Wo werde ich sie finden?“ Der Falke sprach zu seiner Herrin im Geist. Reane formte die Hände zu einer Schale und hielt diese weit vom Körper entfernt. Kurz schloss sie die Augen. Die Kraft, die sie in den Handflächen sammelte, wurde zu einer Kugel, die sich zu einer winzigen Karte formte. Es war die Karte von Boanien, eine Provinz, die an Salumarien grenzte. Boanien war eine Region mit vielen Gold- und Marmorminen, aber der Rest der Provinz war größtenteils von einer Steppe bedeckt.

„Sie hat Schutzzauber um sich gewoben. Genau kann ich daher nicht sagen, wo sie ist,“ Der Zorn in Reanes Stimme war begründet, denn immerhin hatte die Elfe es schon wieder gewagt, sie herauszufordern. Zwar hätte sie wohl kein großes Problem, einen Gegenzauber zu finden, doch war sie jetzt nicht in der Stimmung dazu und außerdem wollte sie ihren Diener nicht warten lassen. Der Falke sprang aufs Geländer und drehte sich noch mal um. „Quäle sie ruhig. Die Menschen sollen sehen, wozu ich in der Lage bin.“ Mit einem gellenden Schrei spreizte er die Flügel und flog in die Nacht hinein.

Reane lächelte, wie sie es so gerne tat. Jetzt wird diese törichte Elfe endlich ihr gerechtes Schicksal erleiden. Außerdem hatte sie ihrem Diener und alten Freund auch mal einen Gefallen getan. Sie schaute noch etwas auf die Stadt hinunter. Nur zum Spaß schickte sie ihren Geist aus und drang in das Unterbewusstsein eines Mannes unten in einer Gasse ein.

Dieser war gerade dabei, eine Frau in die Enge zu drängen, um das Geld der törichten Dame an sich zu nehmen. Ohne große Probleme wob sie einen Zauber, denn nun wusste sie, wo sich der Mann befand. Sie hob die rechte Hand, ballte sie zur Faust und drehte diese in Richtung des Diebes. Als sie nach einigen Sekunden endlich bereit für den Zauber war, ließ sie diesen aus ihrer Hand schießen. Eine unsichtbare Welle flog auf den Mann zu. Der Zauber ließ alle Knochen im Körper des Mannes zerbersten, wodurch der eben noch so lebendige Geist nur noch einmal kurz aufflammte und danach nicht mehr da war. Das Lächeln auf Reanes Gesicht wurde breiter.

Sie drehte sich um, ging die Treppe langsam hinauf und durchschritt die Diamantenen Hallen ihres Palastes. Ja, so wie dieser Mann würden nicht nur die Elfe und ihre Probleme ausgelöscht werden, sondern auch die letzten Hoffnungen der Menschen und der Glaube an das Fayriath, denn Reane wusste schon längst, was die Elfe wollte. In ihrem Bad angekommen, schloss sie die Augen. Nicht mehr lange und sie würde die unumstrittene Herrscherin Lorandors sein!

Kapitel 3: Illusionen und Verwandlung

Asyra wachte auf. Sie wusste nicht, wie spät es war, da das Tavernenzimmer keine Fenster hatte. Müde stand sie auf und zog sich ihre Kleidung an.

Nach zwei Stunden stand sie auf dem belebten Marktplatz, in Gedanken versunken. Der Mann gestern hatte sie nicht angelogen, das wusste sie. Trotzdem konnte es sein, dass der Mann sich nur in diesem Moment vor Aufregung und Angst nicht an den Jungen erinnert hatte. Natürlich konnte er sich auch nicht alle Gesichter merken. Für Asyra war das Dorf noch nicht abgeschlossen, sie musste vollkommen sicher sein, dass der Junge hier nicht lebte. Jedoch konnte sie mit ihrer notdürftigen Verkleidung nicht irgendwelche Dörfler ausfragen. Dafür war sie zu auffällig. Mit ihrem Stirnband, das halbwegs ihre Ohren verdeckte, und ihren schiefen Augen müssten selbst diese Hinterwäldler schon von ihr gehört haben. Ihr fielen gleich mehrere Zauber ein, die ihr in dieser Lage helfen könnten. Um kein Risiko einzugehen, entschloss sie sich für die sicherste, aber leider auch Kräfte zehrendste Variante.

Sie ging aus dem Dorf hinaus und setzte sich ungefähr eine Meile entfernt auf einen grauen, aus dem Boden ragenden Felsen. Sie schloss die Augen und ließ ihre Kraft durch ihren Körper strömen. Mehrere Minuten saß sie regungslos da. Plötzlich spürte sie, wie die benötigte Kraft von ihren Reserven entrissen wurde. Ein Gefühl von Luftleere breitete sich in ihrem Körper aus. Asyra musste einige Male tief einatmen, dann war wieder alles beim Alten. Es war ihr Glück, dass sie als Elfe große Mengen an Kraft besaß, auch wenn ihr diese aufgrund ihres Alters und ihrer unvollendeten Ausbildung noch nicht komplett zur Verfügung stand. Die meisten anderen Elfen hätten kein Problem mit diesem Zauber gehabt.

Wie gewöhnlich schickte sie ihren Geist aus, um die Geiste der Bewohner zu erforschen. Durch den Zauber war sie dabei viel unauffälliger und kräftiger als gewöhnlich.

Unbemerkt drang sie in den Geist einer Frau ein.

Bei ihr wäre dieser Zauber nicht vonnöten gewesen. Diese einfache Schneiderin hatte keine Ahnung von ihrem Geist oder gar davon, wie sie diesen schützten konnte. Asyra hatte auch nichts anderes erwartet. Dennoch war es eine reine Vorsichtsmaßnahme. Überall konnten Spione oder Magier der Diamantenen Hexe lauern und ihr Eindringen bemerken.

Asyra, die noch immer im Geist der Frau war, suchte in ihren Gedanken nach dem Jungen.

Nach kurzer Zeit jedoch zog sie sich enttäuscht zurück. Immerhin wollte Asyra nicht wissen, ob Onkel Garond nicht vielleicht doch lieber den roten Mantel hätte kaufen sollen. Ihr Interesse galt ganz dem Jungen, nicht den Privatangelegenheiten der Personen.

Asyra suchte noch drei weitere Geiste ab, bis sie endlich einsah, dass sie sich schon wieder geirrt hatte.

Sie öffnete die Augen und musste sich erst an die grelle Sonne gewöhnen, die mittlerweile schon weit ihren Lauf genommen hatte. Dann sprang sie auf und lief in Richtung Süden, wo sich die Bauernhöfe befanden. Ihre Sachen hatte sie schon am Morgen gepackt. Sie würde nicht wieder zurückkommen, denn falls die toten Wachen gefunden werden würden, wäre sie wohl als einzige Besucherin die Hauptverdächtige.

Lange lief sie nicht. Kaum hatte sie das Dorf aus den Augen verloren, sah sie schon einen Schäfer, der einige Schafe zu einer kleinen, kläglichen Grasfläche führte. Asyra hielt an und schaute dem Jungen zu, wie er sich mit den Schafen abmühte, die einfach nicht zu der Wiese gehen wollten.

Obwohl Asyra nichts am Aussehen der Menschen fand, musste sie doch zugeben, dass er ungewöhnlich hübsch war. Der Junge hatte lange braune Haare und für diese Region ganz untypische Augen. Die meisten Menschen hatten hier dunkelbraune, einige hellbraune, die wenigsten blaue Augen. Doch seine waren von einem glänzenden Grasgrün und der innerste Rand war sonnengelb. „Lasst Euch helfen.“ Asyras Stimme war ganz ruhig. Der Junge blickte auf, lächelte sie an und antwortete: „Ich kann doch keine Dame wie Euch für mich arbeiten lassen!“ Asyra kicherte. Die Menschen probierten doch immer wieder, sich mit einigen schmeichelnden Wörtern bei Ihresgleichen eine Gefährtin zu suchen. Doch da Asyra wissen musste, ob der Junge, den sie suchte, sich hier befand, durfte sie es sich mit diesem Jungen nicht verscherzen, darum machte sie bei seinem Spiel mit. „Ach, Ihr seid so reizend.“ Doch sie hatte keine Lust, hier ewig zu verweilen, sie musste weiter, denn die Hexe würde immer mächtiger werden.

Daher wollte sie in seinen Geist einbrechen, um die nötigen Informationen zu suchen. Sie berührte seinen Geist. Gerade wollte sie weitersprechen, als sie merkte, dass der Junge einen geistigen Schutzwall gebildet hatte. Doch nicht nur das, er schien auch noch gemerkt zu haben, dass Asyra seinen Geist abtastete.

Seine Augen richteten sich direkt auf Asyras Kopftuch und seine Augen weiteten sich.

Sie sammelte ihre Kraft und machte sich kampfbereit, blieb sonst aber ruhig und gelassen. Der Junge blickte sich um. Asyra fragte sich, was er suchte. Wartete er auf Verstärkung? Auch Asyra blickte sich jetzt um, konnte aber niemanden sehen.

Sie schaute den Jungen erneut an. „Ihr seid es!“, flüsterte der Kobold und im nächsten Moment hüllte sich sein Körper in grauen Rauch.

Schnell sprang Asyra einige Schritte zurück. Ihre Gelassenheit fiel von ihr ab.

Langsam löste sich der graue Dunst. Und als Asyra erkannte, was vor ihr stand, atmete sie erleichtert auf. Es war ein Kobold, gerade mal anderthalb Schritt hoch, mit von Narben übersäter Haut und großen, hängenden Ohren. Schief grinsend schaute er sie an.

Asyra war sprachlos, aber keinesfalls verängstigt. Immerhin hatte sie mit Schlimmerem gerechnet. Der Kobold schaute aus kleinen, schwarzen Augen zu ihr hoch. „Ihr müsst die Elfe sein, von deren Anwesenheit im Hoheitsgebiet uns erzählt wurde.“ Die Stimme des Kobolds war leicht höher als sie es in Menschengestalt war. „Man sagt, Ihr kommt, um Tod und Verwüstung zu hinterlassen und die Menschen zu versklaven. Ihr seid eine Gefahr in den Augen der Hexe.“

Asyra grinste. Der ironische Unterton war ihr nicht entgangen. Die Kobolde waren ebenso wenig am Krieg interessiert wie die Elfen.

Dennoch war bekannt, dass Kobolde sich aufgrund ihrer Verwandlungs- und Illusionsmagie öfter als jemand anderes ausgaben. Man munkelte, dass die Kobolde ihre Augen und Ohren überall hätten. Selbst hochrangigen und hoch angesehenen Persönlichkeiten wurde vorgeworfen, Kobolde zu sein.

„Der Mut war nicht das Ausschlaggebende, wohl eher der Wille, die letzten freien Reiche zu schützen. Aber verzeiht, ich habe mich noch gar nicht vorgestellt“, sie hielt ihm die Hand hin. „Asyra Tre’latha. Geboren in Symaya, der Stadt des Waldes. Meine Beweggründe habt Ihr ja bereits erwähnt.“

Auch Asyra sprach mit leichter Ironie. Der Kobold packte mit festem Griff ihre Hand und sagte: „Zuprecht Silberzunge. Geboren in Wertesch, in den Bergen im Grolmischenbergland. Krieger und Gesandter der Kobolde.“

Asyra war beeindruckt. Koboldkrieger waren eine Seltenheit. Die Kobolde hatten längst dem Kämpfen abgesagt und Kriege führten sie ebenfalls ewig nicht mehr. Umso mächtiger jedoch sind ihre Krieger, welche die uralten und perfektionierten Kampftechniken ihrer Ahnen beherrschen. Selbst in Symaya waren sie für ihre Magie bekannt und sogar Zwerge bewunderten ihre unglaubliche Stärke im Kampf mit dem Stahl.

„Nun, verlässlichen Quellen zufolge sucht Ihr etwas. Genauer gesagt, jemanden“, Zuprecht flüsterte, obwohl niemand weit und breit zu sehen war.

Asyra nickte. Sie erzählte Zuprecht von ihrem Vorhaben. Gespannt lauschte dieser.

Kaum hatte sie fertig gesprochen, sagte er: „Ihr solltet aufpassen. Euer Vorhaben ist alles andere als einfach. Spione reisen durch das Land, Schlägertrupps und Kopfgeldjäger suchen Euch. Reane will kein Risiko eingehen. Sie fürchtet Euch, ansonsten würde sie niemals ein solch hohes Kopfgeld aussetzen.“

„Ihr erzählt mir nichts Neues“, entgegnete Asyra kühl.

Zuprecht schüttelte den Kopf: „Ihr versteht nicht. Allein, dass Ihr mir schon anvertraut habt, was Ihr vorhabt, war ein Fehler. Auch ich könnte ein Spion sein. Ihr seid zu naiv, um in der Menschenwelt überleben zu können.“

Asyra zog hörbar die Luft ein. Tatsächlich war sie etwas zu leichtsinnig mit ihrer Information umgegangen. Immerhin kannte sie Zuprecht erst seit wenigen Minuten und sie hatte ihm bereits von ihrem ganzen Vorhaben erzählt.

„Wenn Ihr so weitermacht, werdet Ihr in der Welt der Menschen nicht mehr lange überleben. Eure Verkleidung ist zu auffällig, euer Elfenhirn zu sehr auf Güte ausgerichtet. Wenn Ihr wirklich den Jungen finden wollt, braucht Ihr die Hilfe einer Person, die sich in der Welt der Menschen gut auskennt und auf dessen Hilfe Ihr zählen könnt. Ihr braucht jemanden wie mich!“
„Aber was ist, wenn Ihr ein Spion seid? Ich meine, Ihr könntet mich dann verraten.“ Asyra hoffte, dass sie ihre Ironie gut zur Geltung gebracht hatte. Als sie jedoch sah, dass Zuprecht etwas entgegnen wollte, fiel sie ihm noch einmal schnell ins Wort: „Habt Ihr Euch das denn gut überlegt?“

„Habe ich. Illusionen zu hüten macht nach so langer Zeit auch keinen Spaß mehr. Ich brauche Abwechslung!“ Und mit einem Schnippen ließ er alle Schafe verschwinden.

Asyra war erstaunt darüber, dass es sich bei den Schafen nur um Illusionen gehandelt hatte.

Ihr war das vorher gar nicht aufgefallen. Mit einem weiteren Schnippen und einem geflüsterten „Vienkombius“ kam wie aus dem Nichts ein fertig gepackter Rucksack.

Asyra grinste. Obwohl sie etwas misstrauisch war, konnte sie nicht verleugnen, wie sehr es sie freute, endlich einen Gefährten bei sich zu haben.

Ihr kam es wie eine Ewigkeit vor, dass sie eine Person hatte, mit der sie sich richtig unterhalten konnte.

Endlich würde die Reise nicht mehr so einsam sein.

*

Die Steppe schien unendlich weit zu sein. Oder sie liefen einfach nur im Kreis?

Asyra und Zuprecht waren bereits den zweiten Tag unterwegs und die Steppe mit den paar Bäumen und trockenem Gras war nun wirklich kein schöner Ort, um mehrere Tage dort zu verweilen. Dazu wurden die Vorräte langsam knapp und wenn sie nicht in den nächsten Tagen eine Siedlung oder ein Dorf passieren würden, würden sie noch in dieser Einöde verhungern.

Zuprecht murrte nicht, schien aber auch nicht glücklich zu sein. Wahrscheinlich hatte er sich die Reise ganz anders vorgestellt. Die Elfe konnte es ihm nachfühlen. Auch sie wollte nicht in einer scheinbar ewig weiten Steppe herumirren, ohne Anhaltspunkte und ohne Plan. „Wir brauchen spätestens morgen frisches Wasser. Wir haben nur noch zwei Schläuche und damit es bis morgen reicht ...“, er musste nicht zu Ende sprechen. Der Junge mit den grasgrünen Augen schaute ihr tief in die Augen. Zuprecht nannte seine Verwandlung immer die Alltagsform.

Asyra musste jedes Mal bei diesem Wort lachen. Der Kobold war ein netter Begleiter und wenn alle seiner Art so waren wie er, dann musste man das Vorurteil, dass alle Kobolde grimmige, schrumplige und langweilige Wesen wären, schleunigst verbannen. Gern erzählte er Witze, wobei meist eine Fee die Dumme spielen musste. Denn mit denen – so hatte er ihr erzählt – hatten die Kobolde schon seit langem Streitigkeiten. „Wie Elfen und Zwerge“, hatte Asyra damals gesagt. Mittlerweile jedoch hatten die Zwerge Wichtigeres zu tun, als mit den Elfen über den Wert irgendwelcher Schwerter oder einer goldenen Kette zu diskutieren. Nachdem sich nach dem Streit um die Thronnachfolge eine ganze Armee unter der Leitung des zweitgeborenen Hagrosch, Sohn des Gor, unter die Führung der Diamantenen Hexe gestellt hatte, hatte ein interner Krieg die Zwerge erschüttert. Mehrere Aufstände waren ausgebrochen und der Hass zwischen den Königstreuen und den Anhängern Hagroschs hatte schon mehrere Tode gefordert. Dabei waren die kleinen, aber durchaus kräftigen Krieger eine gigantische Bereicherung für jeden Mitstreiter.

Asyra schaute gerade gedankenverloren zum Horizont, als ihr etwas ins Auge fiel: Rauch. Irgendwo dort am Horizont stieg Rauch auf. Sie sammelte ihre Kraft. Keinen Augenblick später war es, als würde sie durch ein Fernrohr schauen. Sie sah ein Dorf, gar nicht mal klein, aber noch in weiter Ferne. „Ein Dorf, ungefähr 15 Meilen und wir sind da. Dort können wir unsere Vorräte auffüllen!“, rief Asyra vor Freude und deutete in die Richtung des Dorfs. Nachdem sie den Zauber gelöst hatte, schaute sie Zuprecht an. Der Kobold in Menschengestalt freute sich nicht minder und beide beschleunigten ihre Schritte, während sie auf das Dorf zugingen.

Auf halber Strecke blieb Zuprecht jedoch stehen, hielt Asyra die Hände an die Ohren und beantwortete die Frage, bevor sie sie hätte stellen können: „Deine Ohren verraten dich, ohne das Kopftuch fällst du weniger auf. Mutandere Werdeform.“ Ein leichtes Kribbeln. Ein kurzer Stich und dann war alles vorbei. Zuprecht nahm die Hände wieder von den Ohren. Dann gingen sie weiter, bis sie zu der Palisade kamen, die das Dorf umgab. Es gab einen jungen Wachmann, der, als er die beiden Neuankömmlinge sah, eine wichtige Miene aufsetzte und mit einer tiefen Stimme, die gar nicht zu seinem jugendlichen Gesicht passte, fragte: „Was wollt Ihr in unserem schönen Dorf? Ihr seid doch nicht hier, um Ärger zu machen? Wir stehen unter dem Schutz der allmächtigen Hexe!“ Der Junge schien Reane zu verehren, denn nur die wenigsten nannten sie so, oder er war einfach nur naiv. „Wir wollen nur unsere Vorräte auffrischen“, sprachen Zuprecht und Asyra wie aus einem Munde. „Na dann ist ja gut, aber ich behalte Euch im Auge.“ Dieser Dialog spielte sich eigentlich mit fast jedem Gardisten oder Büttel ab, daher schenkten sie ihm keine große Beachtung. Es dämmerte bereits und beide waren müde vom ständigen Wandern. Sie hatten heute kein einziges Mal Pause gemacht und nur nebenbei ein Laib Brot mit etwas Schinken für Zuprecht und Käse für Asyra gegessen. Denn wie alle Elfen aß sie kein Fleisch, da ihr die Vorstellung, Tiere zu töten, nur um sich selbst zu sättigen, ganz und gar fremdartig und barbarisch vorkam.

Sie suchten sich eine Taverne, irgendwo in der Nähe des Marktplatzes. Sie bezahlten für ein Zweibettzimmer und gingen hinauf, einem alten, dicken Wirt hinterher, um ihre Sachen abzulegen. Zwar war es eine schöne Taverne, doch kostete sie auch etwas. Besonders Zuprecht hatte nur widerwillig bezahlt und damit das Vorurteil bestätigt, dass die Kobolde geizig und geldgierig waren. Asyra, die als Elfe an kaum etwas hing und schon gar nicht an so etwas wie Geld, war der Preis egal.

Da der Wirt ihnen eine warme Mahlzeit versprochen hatte, gingen sie wieder nach unten. Asyra schaute sich um und flüsterte dann: „Zuprecht? Wie lange hält die Verwandlung an?“ Sie deutete auf ihre Ohren. „Also bis heute Nacht sollte es reichen. Ich dachte, dass ich es morgen einfach erneuere. Denn so habe ich genügend Kraft für morgen und ich spare auch ein“, wisperte dieser zurück.

Sie musste unwillkürlich lächeln, noch ein Beweis für den Geiz der Kobolde. Der Wirt brachte ihnen ihr Essen, es war ein einfacher Eintopf. Einige Bohnen schwammen mit einigen Kartoffeln und Möhren zusammen im Wasser, woraus der Eintopf größtenteils auch bestand. Der Wirt lächelte sie gutmütig an und versicherte ihnen, dass sie morgen wegen des notdürftigem Abendessens auch noch das Frühstück serviert bekommen würden. Die beiden nickten freundlich und bedankten sich. Asyra aß den Teller langsam und mit Bedacht leer, während Zuprecht den Eintopf förmlich verschlang. Obwohl sie missbilligend den Kopf schüttelte, musste sie doch innerlich lachen.

In ihrem Zimmer legten sie sich auf ihre Betten, die nach den letzten zwei Nächten auf hartem Boden das Beste waren, was sie hätten bekommen können. Sie gingen den Plan für morgen noch einmal schnell durch: „Morgen Vorräte auffrischen, dann sich etwas in der Stadt umhören und dann weiterreisen.“ Asyras Hoffnung war nicht sehr groß, dass sie den Jungen hier finden würden, doch wer konnte schon genau wissen, wo sich dieser Bursche aufhielt? Während Zuprecht die Decke überwarf, pustete Asyra die Kerze aus, die die einzige Lichtquelle im Raum war, der nur ein Fenster hatte. Nun legte auch sie sich hin. Diese Reise oder eher gesagt diese Suche, war anstrengender als erwartet, auch wenn sie sich jetzt eingestand, dass sie keine allzu schwere Reise erwartet hatte. Sie legte ihren Säbel in Reichweite, so wie sie es immer tat, damit sie bei einem Angriff sofort kampfbereit war. Müde und erschöpft freute sie sich auf eine erholsame Nacht.

Kapitel 4: Die Fragen des Bösen

Der Falke flog nun schon zwei Tage über die Steppen des Landes. Er brauchte den Schlaf nicht, wieso auch? Die Kraft nährte ihn, denn er war weder ein normaler Falke, noch ein normales Krokodil, noch ein Mensch, Zwerg, Elf, Kobold, Trilit oder sonst etwas. Er war er und so was wie ihn hatte es erst wenige Male in der Geschichte der Welt gegeben. Wieso eigentlich? Wieso war seine Art nicht über allen diesen niederträchtigen und hässlichen Menschen und Elfen gestanden? Warum hatte sich sein Geschlecht nicht durchgesetzt? Er stellte sich oft diese Frage, er konnte es einfach nicht akzeptieren. Ihm stieg der Rauch eines kleinen Dorfes in die Nase, doch ihn störte es nicht. Im Gegenteil, der Rauch erinnerte ihn an Zerstörung, Wut und Hass. Diese Gefühle durchströmten ihn fast durchgehend, nur jetzt wurden sie von der Lust übertroffen, Wesen zu töten. Seine Art wurde oft als blutrünstig angesehen, doch was wussten sie schon von ihm? Gar nichts, niemand wusste, wer er wirklich war, nur seine Herrin und ihre Vertrauten wussten es. Andere sollten es auch gar nicht erfahren, nur die Elfe sollte es für kurze Zeit wissen, aber sie würde nicht die Zeit finden, es jemandem zu erzählen, denn bevor sie reden könnte, würde er sie zerfetzen!

Er wusste, wo das Dorf war, in dem die Elfe sich befand. Denn er hatte ein Geheimnis, von dem sonst niemand wusste. Durch einen der vielen Zauber, die er in seinem Repertoire hatte, konnte er jedes Wesen sehen, egal, wie viele Schutzzauber es um sich gelegt hatte. Doch dieses Wissen würde er nicht einmal mit seiner Herrin teilen, denn irgendwann würde er auch sie vom Thron stürzen und er würde ihre Position einnehmen. Er segelte langsam über die Steppe hinweg, er hatte Gegenwind, sonst wäre er viel schneller gewesen. Allerdings konnte es ihm egal sein. Er musste sich nicht hetzen, die Elfe war sowieso langsamer als er und wann sie starb war genauso unwichtig, solange sie diesen Jungen nicht fand. Dann erspähten seine scharfen Falkenaugen etwas und er gellte einen schallenden Ruf durch die Nacht. Er hatte das Dorf entdeckt, nun würde die Elfe ihr Schicksal ereilen.

Im Sturzflug schoss er auf das Dorf zu und landete auf einem Palisadenpfahl. Er musste nur noch die Tavernen durchsuchen, dann würde er seine Aufgabe erledigt haben. Für das, was er tun musste, schloss er die Augen. Mit der Kraft, die in ihm wohnte, suchte er die Elfe, sie würde sich nicht verstecken können.

Langsam wurde ihm schwarz vor Augen, dann sah er ein Bild, wie durch eine beschlagene Scheibe. Es war unscharf, wurde aber von einem Moment zum nächsten scharf. Er sah ein Haus, eine Taverne, wie er jetzt erkannte. Dann wurde das Bild immer näher an ein Fenster im obersten Stockwerk herangeführt. Als er endlich durch das Fenster sehen konnte, sah er eine Frau. Ob es wirklich die Elfe war? Sie hatte das gleiche Gesicht wie das letzte Mal, doch sie hatte keine spitzen Ohren! Und war das nicht eines der Hauptmerkmale der Elfen? Auch die schiefliegenden Augen schienen nicht mehr vorhanden zu sein und die Hautfarbe war ebenfalls dunkler. Bevor er sich noch einmal vergewissern konnte, ob er sich nicht einfach verguckt hatte, wurde das Bild wieder schwarz und langsam fand er sich auf seinem Pfahl wieder.

Diese Umstände verunsicherten ihn. Aber sein Vertrauen in seine magischen Kräfte war stärker. Noch nie hatten sie ihn enttäuscht, wieso sollten sie es jetzt tun? Und selbst wenn sie es nicht war, sondern nur ein mickriger Mensch, würde er sie einfach weiter suchen. Jetzt brauchte er nur noch nach der Taverne Ausschau halten und dann würde er wissen, ob er die Elfe gefunden hatte oder nicht.

Er schwang die Flügel und flog eine Weile über die Stadt, auf der Suche nach dem Marktplatz. Als er diesen gefunden hatte, landete er in dessen Mitte und schaute sich um. Alle Straßen und Gänge der Stadt führten hierher, also musste er nur jeden einzelnen absuchen. Zuerst nahm er einen schmalen Gang. Er flog ihn entlang, doch ohne Erfolg, denn die Taverne war nicht in dieser Gasse. Was erlaubte sich dieses Dreckstück, sich einfach in einer Taverne zu verstecken? Er durchflog alle Gassen, aber nirgendwo konnte er die Taverne finden. Dass er sich das Bild der Taverne nicht gut eingeprägt hatte, war ein großer Fehler. Wut stieg wieder in ihm auf, nun würde die Elfe richtig leiden! Er ließ sich auf einen Balken nieder, der aus einem Hausdach herausragte. Während er überlegte, ob er nicht eventuell doch noch einmal den Zauber anwenden sollte, fiel ihm etwas ins Auge. Ein Haus, das ihm sehr bekannt vorkam. Dann fiel sein Blick auf ein Fenster im oberen Stockwerk und dort sah er sie. Friedlich lag die Frau in ihrem Bett. Sie hatte das Gesicht der Elfe, doch die Augen und die Ohren schienen menschlich. Während er sich noch immer fragte, ob sie es war, fiel ihm etwas anderes auf. Ein Mensch mit langen braunen Haaren lag in einem anderen Bett. Wenn sie es war, hatte sie etwa den Jungen schon gefunden? Das konnte nicht sein, wahrscheinlich war es die falsche. Es musste die falsche sein! Er schaute noch einmal auf die Frau und hätte er in seiner jetzigen Form einen Mund gehabt, wäre ihm wohl die Kinnlade runtergeklappt. Die Augen und Ohren der Elfe wurden von grauem Rauch umgeben und als sich dieser wieder löste, waren die Merkmale der Elfen unübersehbar: die spitzen Ohren und die leicht schiefen Augen, das makellose, bleiche Gesicht und dazu die kirschroten Lippen.

Der Falke gellte einen schrillen Schrei in die Nacht hinaus, die Elfe würde den morgigen Tag nicht erleben. Er flog in die Luft, sammelte seine Kraft und ließ mit einem weiteren Schrei das Fenster zerbersten. Dann ging er zum Sturzflug über.

Kapitel 5: Vorboten des Grauens

Das grelle Splittern des Fensters ließ Asyra und Zuprecht hochschrecken. Sie griff nach dem Säbel, Zuprecht jedoch hatte keine Waffe. Im nächsten Moment flog ein Falke in den Raum, pechschwarz und mit blutroten Augen, der Asyra direkt in die Augen blickte und sich im nächsten Moment in grauen Rauch auflöste. Star vor Schreck stand sie da, ohne einen klaren Gedanken fassen zu können. Zuprecht kam angelaufen und zog sie mit sich, aus dem Raum hinaus. Im Vorbeilaufen murmelte er: „Rekoranek.“

Nach einem schnellen Fingerschnippen löste sich ihr Gepäck auf. Hastig liefen sie den Gang entlang. „Was war das?“ Asyra sammelte ihre Gedanken, sie brauchte einen klaren Verstand. „Keine Ahnung, aber es kann mir auch gestohlen bleiben.“ Zuprecht lief die Treppe hinunter. Er musste durchgehend seine Menschenform beibehalten, denn er lief erstaunlich sicher dafür, dass diese Beine eigentlich viel zu lang für ihn waren. Sie liefen durch den Hauptraum und aus der Tür hinaus in Richtung Marktplatz. Hinter sich hörten sie nur ein fürchterliches Brüllen, aber Asyra und Zuprecht drehten sich nicht um, sie hatten beide zu viel Angst. Sie hetzten zum Marktplatz, Zuprecht hielt noch immer Asyras Arm fest. Er zog sie in eine kleine Nebenstraße und lief diese entlang. Obwohl sie nicht wussten, ob das Etwas sie immer noch verfolgte, hielten sie nicht an. Sie bogen immer mal wieder in eine Gasse ein, ohne wirklich zu ahnen, wo sie sich befanden. Plötzlich hörten sie von hinten ein Fauchen. Instinktiv drehte sich Asyra um und im nächsten Moment wünschte sie, sie hätte es nicht getan. Eine pechschwarze Gestalt, zwei Schritt hoch, in der Form eines Löwen, jedoch mit einem mächtigen Schuppenpanzer und giftgrünen Augen, war keine 15 Schritte hinter ihnen. Seine lange Mähne wehte im Wind und die rote Zunge einer Echse kam immer wieder kurz aus dem offenen Maul des Ungeheuers heraus. In beiden Händen hielt es ein Langschwert, mit ebenso pechschwarzer Klinge. Es trug keine Rüstung, doch seine kupferfarbenen Eisenhandschuhe waren kaum zu übersehen. Zuprecht zerrte die Elfe weiter, sie wäre wohl einfach stehengeblieben, denn der Anblick war zu entsetzlich. Sie kannte so ein Wesen nur aus den alten Geschichten der Ältesten, die diese damals wieder von deren Ältesten gehört hatten. Es waren Ungeheuer, die einst durch die damals ebene Region von der Donnernden Faust nach Lorandor gelaufen waren. Die Zwerge hielten sie so gut wie möglich auf und ließen die Donnernde Faust mittels eines Rituals, in dem mächtige Magie gebraucht wurde, errichten, damit nie wieder solche Wesen nach Lorandor kommen würden. Doch weniger als ein halbes Dutzend dieser Wesen konnte sich verstecken und sie tauchten innerhalb der Geschichte erst dreimal wieder auf. Sie richteten allesamt riesige Blutbäder an und konnten erst von der einzigartigen Magierin Zaida Westwind auf den Dracheninseln, von dem mächtigen Elf Feryala Sya’lerath beim Baum der Ewigkeit und dem legendären Zwergenkönig Ranlosch, Sohn des Trasch, am Salzersee erschlagen werden. Niemals hätte Asyra damit gerechnet, einem solchen mächtigen Wesen, Gartak genannt, zu begegnen. Sie waren nicht nur in der Lage, mächtige finstere Magie zu wirken, sondern dazu noch äußerst bewandert im Kampf.

Sie liefen mittlerweile fast im Sprint, doch auch der Gartak legte nach und kam immer näher. Zuprecht brüllte: „Dartenor Scharkdek.“ Er schnippte mit den Fingern und deutete im Laufen, ohne hinzuschauen, hinter sich. Ein blauer Blitz entfuhr seinen Fingern, doch Asyra wusste nicht, ob er getroffen hatte, sie war zu sehr mit Laufen beschäftigt. Sie bogen wieder in eine Seitengasse ein. Es war eine schmale, aber lange Gasse. Sie hatten aber keine Zeit, sich über die Art der Gasse Gedanken zu machen, immerhin war ihnen eines der mächtigsten Wesen von ganz Lorandor auf den Fersen.

Das Laufen war sehr anstrengend und Asyra und Zuprecht verloren schon langsam das Gefühl in den Beinen, sie wussten nicht, wie weit sie gerannt waren und wie lange schon. Asyra blickte sich wieder um, der Gartak schien sie nicht mehr zu verfolgen. Zuprecht zog sie in eine kleine Sackgasse, die voller Kisten und Fässer war. Dann streckte er seine gespreizten Hände von sich weg und murmelte die Worte: „Isularata Visonaris Finitum.“ Von den Händen nach außen breitete sich eine Wand aus, sodass die Sackgasse nicht mehr zu sehen war, jedoch konnte man aus der Sackgasse nach draußen schauen. „Ein komplizierter und kräftezehrender Zauber“, erklärte Zuprecht mit leiser Stimme auf den fragenden Blick von Asyra. Sie ruhten sich aus, doch ihre Nerven waren zum Zerreißen gespannt. Bei jedem Krächzen und Knacken schraken sie auf. Dann aber hörten sie ein leises regelmäßiges Klacken. Der Gartak kam! Langsam und leise ging er an ihnen vorbei, wobei er sich nach links und rechts umschaute. Er schien zu ahnen, dass sie hier waren. Zuprecht, der noch immer vor der Illusion stand, hielt mit weit aufgerissenen Augen die Luft an. Das Ungeheuer schnupperte und schlug mit dem langen schwarzen Schwanz eine Kiste neben der Illusion kaputt. Nun, ganz langsam, bewegte er seinen Löwenkopf in Richtung Zuprecht. Es trennten sie nur noch einige Zentimeter und eine Illusion. Asyra befürchtete, dass der Gartak jeden Moment zustechen würde. Aber dann, ganz langsam, hob Zuprecht seine Hand, die er nun zu einer Faust geballt hatte, vor sein Gesicht. Ohne Vorwarnung riss er seine Faust auf, sodass alle Finger gespreizt waren, während er schrie: „Bobartum!“

Die Wucht der Kraftwelle, die von Zuprechts Hand ausging, riss den Gartak von den Füßen, sodass es ihn durch die steinerne Wand des Hauses gegenüber schleuderte. Große Brocken fielen auf den geschuppten Löwen. Asyra, die erst jetzt realisierte, was Zuprecht da getan hatte, hob nachträglich noch beide Hände und streckte sie so weit wie möglich von sich weg. Sie sammelte die Kraft und schleuderte die Kisten, die sich in der Sackgasse befanden, auf den Gartak. Zuprecht schrie: „Komm endlich! Ein zweites Mal klappt das nicht!“ Sie nickte, warf noch mal einen Blick auf das Ungeheuer, welches vollkommen unter Schutt begraben lag und bog wieder in die schmale Gasse ein. Ob das Monster tot war, wussten sie beide nicht, sie glaubten nicht wirklich daran, doch hoffen konnten sie.

Asyra lief Zuprecht nach, ohne zu wissen, wo er hin wollte. Sie waren viel langsamer als vorher, die Zauber hatten sie viel Kraft gekostet. Die Gasse endete auf einer der zwei Hauptstraßen, die aus dem Dorf herausführten. Sie bogen in Richtung Palisade ab und liefen so schnell sie konnten auf diese zu. Dann hörten sie wieder ein Brüllen, nicht weit hinter ihnen. Im nächsten Moment erhob sich ein Stein vor Asyra. Sie konnte ihre Beine nicht rechtzeitig heben, stolperte über den Stein und stürzte. Zuprecht, der erst jetzt feststellte, dass Asyra gestürzt war, stand mittlerweile zehn Schritt von ihr entfernt. Schnell richtete sie sich auf und drehte sich um. Ihren Säbel hielt sie bereits kampfbereit in der Hand. Noch während sie sich umdrehte, sah sie, dass der Gartak schon vor ihr stand. Ohne zu zögern, machte sie einen Satz nach hinten und sah wie eine Klinge um Haaresbreite an ihrer Nase vorbei zog. Der Konter, den sie starten wollte, scheiterte, denn das zweite Langschwert rauschte bereits von der Seite an, das sie mit ihrem Säbel parierte. Ihr gesamter Körper zitterte, als das Langschwert auf ihre Waffe traf. Sie schaute ihrem Widersacher ins Gesicht. Seine giftgrünen Augen leuchteten aus den tiefen Höhlen und die gespaltene Zunge züngelte immer wieder um seine Mundwinkel. Galle tröpfelte aus dem Maul, aus dem es fürchterlich stank. Es jagte ein Schlag den anderen. Asyra wich zurück und blockte die Attacken ab, während sie ihre Kraft sammelte, um an Geschwindigkeit zu gewinnen. Endlich spürte sie, wie ihr Körper leicht wurde. Nun setzte der Gartak erneut zum Schlag an, aber jetzt war Asyra deutlich schneller als vorher. Erneut sammelte sie ihre Kraft in ihrer linken Hand, die sie einmal blitzschnell über den Kopf kreisen ließ, und drückte sie ihrem Widersacher mit einer unglaublich flinken Bewegung in den schleimigen Schuppenpanzer. Eine Efeuranke band sich um den Körper und schlängelte sich rasend um den Körper des Gartak. Bevor diese seine Arme erreichten, ließ das Monster seine beiden Schwerter auf Asyra hinab sirren. Ihre Augen weiteten sich, als die Schwerter ihr den Rücken aufrissen.

Asyra gab einen Schrei von sich, der so qualvoll war und bei dem wohl jedes andere Wesen wahnsinnig geworden wäre, aber der Gartak erfreute sich nur daran. Er wollte zum zweiten Angriff ansetzen, doch die Ranken hinderten ihn dran. Ihr komplettes Sichtfeld verdunkelte sich, sie wusste nicht mehr, wer oder wo sie war, sie wusste nicht, was sie hier machte und warum sie das tat. Alles, was sie wusste, war, dass diese unendlichen Qualen endlich ein Ende nehmen sollten. Und wie durch ein Wunder hörten die Schmerzen tatsächlich auf und sie hörte von ganz weit weg jemanden rufen. Danach ein Schrei, ein helles Licht, ein weiteres ebenso helles Licht und plötzlich spürte sie wundersam weichen Rasen. Dann einen dumpfen Aufschlag und zum Schluss merkte sie überhaupt nichts mehr.

 *

„Was ist geschehen?“, sprach eine hohe Stimme zu ihr „Wie gesagt, ich weiß es nicht! Dieser Kobold scheint die beiden hergebracht zu haben.“ Die andere Stimme war noch höher als die erste. Dann fing die erste Stimme wieder an zu sprechen: „Aber wie sind sie hierher gekommen? Ich meine, es sind fast tausend Meilen von der Steppe bis hierher.“ „Sie hatten eine Träne dabei. Wo sie diese her haben, frag mich bloß nicht.“ Dies war wieder die zweite Stimme. Asyra fühlte sich ganz elend. Sie hatte fürchterliche Kopfschmerzen, sie hatte Hunger, Durst und ihr war unglaublich heiß. Dazu fühlte sie sich müde und kaputt. Sie wollte sich aufrichten, doch ihr gesamter Körper wollte sich nicht bewegen und ein stechender, fast unerträglicher Schmerz durchfuhr vom Rücken aus jeden Knochen, jeden Muskel und jede Sehne.

Ihre Augen konnte sie nur wenige Millimeter weit öffnen. Sie sah verschwommen einen runden Raum aus Holz. Ein Tisch und zwei Stühle standen mitten im Raum. „Und was machen wir jetzt mit ihr?“, meldete sich eine dritte, nicht weniger hohe Piepsstimme nun zu Wort. „Die Wunde am Rücken sieht sehr tief aus. Ob wir sie heilen können?“

Nach einer kurzen Pause sprach die dritte Stimme erneut: „Sitrana? Hol doch bitte etwas Wasser. Wenn sie aufwacht, wird sie bestimmt etwas trinken wollen.“ Nach einer erneuten Pause fing die zweite Stimme wieder an: „Der Kobold, er wacht auf.“ Asyra hörte ein lautes Stöhnen und das Plätschern von Wasser. „Wie geht es dir?“ Das war wohl wieder die erste Stimme, aber sie war nun viel aufgeregter. „Lass ihn doch erst mal zu Wort kommen, Atrina. Er fühlt sich nicht wohl“, meldete sich die dritte erneut zu Wort. Diese schien so etwas wie die Leiterin zu sein. Sie wandte sich an Zuprecht: „Wie geht es dir? Du wurdest anscheinend von einem mächtigen Zauber schwer verwundet. Deine gesamte Kraft wurde dir entrissen und irgendetwas hat ein Loch durch deine Schulter gebohrt.“ Asyra erschrak. Plötzlich waren ihre Gedanken geordnet und ihr Verstand glasklar. Zuprecht hatte ein Loch vom Gartak in die Schulter gerammt bekommen? Und wo waren sie? Hatte die eine Person nicht gesagt, sie seien fast tausend Meilen von der Steppe entfernt? Wo sie auch war, sie wusste nur, dass sie sich einen mächtigen Feind gemacht hatten, wahrscheinlich den mächtigsten. Denn nun waren sie die Beute der Diamantenen Hexe und ihres Gefolges.

Kapitel 6: Feenzauber

Asyra wachte auf. Sie musste sich erst einmal besinnen, wo sie war und was sie hier machte. Noch immer hatte sie Kopfschmerzen, Hunger, Durst und nun brannte zu allem Überfluss auch noch ihr ganzer Rücken. Jetzt fiel es ihr wieder ein: Zuprecht! Hatte er nicht ein Loch in seiner Schulter? Sie öffnete ihre Augen. Auch wenn sie es schaffte, es kostete sie unglaublich viel Anstrengung. Sie sah nur wieder das Holzhaus mit dem Tisch und den zwei Stühlen. Auf dem einen Stuhl saß eine Person, die sie müde angrinste. Asyras Eingeweide erfroren, als sie ihn erkannte. Auf dem Stuhl saß Zuprecht in seiner echten Gestalt. Doch nur die schwarzen Augen sagten Asyra, dass ihr Freund vor ihr saß, da nur Kobolde solche besaßen. Er sah furchtbar aus. Eine Bandage, die die gesamte rechte Schulter verband, war voller Blut, sein Arm hing schlaff herunter. Sein Gesicht hatte einige neue Narben, die allesamt noch blutig waren, und auch der Rest seines Körpers sah nicht besser aus. Nur die schneeweiße Kleidung, die er trug, machte den Anblick etwas erträglicher. Er grinste noch immer, erhob sich langsam und brachte ihr etwas Wasser, das er aus einem kleinen Eimer neben dem Tisch in einen Kelch füllte.

„Wie geht es dir? Probiere den Mund aufzumachen, dann kann ich dir das Wasser geben.“ Seine Stimme war höher als sie es in menschlicher Gestalt war. Sie wollte antworten, doch nur ein heiseres „schlecht“ kam ihr über die Lippen. „Am besten du redest so wenig wie möglich. Du hattest Glück. Wir beide!“ Er setzte den Kelch an ihre Lippen und sie trank dankbar aus. „Noch etwas?“ Sie nickte. Zuprecht musste ihr noch drei weitere Kelche Wasser bringen, bis endlich ihr Durst gestillt war.

Dann setzte er sich neben sie aufs Bett. „Nachdem er dich getroffen hatte, hat dein Zauber auch seine Arme erreicht. Er konnte sich einige Sekunden lang nicht bewegen und ich habe dich dann geheilt, sonst wärst du wohl auf der Stelle verblutet. Dein gesamter Rücken blutete, allerdings konnte ich die Wunden nur notdürftig schließen. Ich wollte dich mitnehmen, aber dann hat das Ungeheuer mir einen Zauber auferlegt.“ Seine Augen wurden glanzlos und er schaute aus dem Fenster. „Nun, in meiner Not hab ich das einzig Sinnvolle gemacht, das mir einfiel. Ich merkte, dass ich dich mit meinem Fuß berührte und ich zerbrach meine Träne, die schon seit Generationen in unserer Familie weitergereicht wurde. Und diese führte uns nun hierher.“

Asyra glaubte nun zu wissen, was diese Träne war. Es war die Träne einer Fee, die sie einem guten Freund oder Verliebten gab. Diese führte sie direkt zur Fee oder ihren Nachkommen. Nun erzählte Zuprecht weiter und Asyra lauschte gebannt: „Mein Urururgroßvater hatte sie einst bekommen. Wir landeten hier und wurden gleich von drei Feen gefunden. Sie konnten den Zauber brechen, den das Monster über mich gesprochen hatte, sonst wäre ich wohl nicht mehr hier.“ Also doch, es war eine Feenträne. Feen waren seltene Begegnungen in Lorandor. Sie lebten nur noch vereinzelt in den Wäldern und an Seen. „Da ... Danke“, brachte Asyra immer noch heiser hervor. Sie war noch sehr schwach, doch sie empfand tiefe Dankbarkeit für den Kobold. Ihr wurde bewusst, dass sie ihm sein Leben verdankte. „Die Feen meinen, wenn sie Magie benutzen, wirst du morgen schon wieder normal sprechen und in vier oder fünf Tagen wieder laufen können.“ Der Kobold stand vom Bett auf und legte sich selbst hin. „Ich kann meinen Arm nicht mehr heilen, nur ein Heiler auf den Dracheninseln wird mir noch helfen können.“ Diese Nachricht erschütterte Asyra bis ins Mark. Spaßte der Kobold? Ein Krieger brauchte immer seinen Schwertarm und ohne diesen wäre er eher eine Last als eine Hilfe. Asyra sammelte ihre Kraft, was sie viel mehr Konzentration kostete als erwartet. Dann schickte sie Zuprecht eine gedankliche Botschaft, indem sie seinen Geist umfasste: „Wenn nur dieser dir helfen kann, dann werden wir zu den Dracheninseln reisen. Wir brauchen den Jungen, das ist mir bewusst. Doch wenn wir zurückreisen würden, dann würde der Gartak uns in Stücke reißen, bevor wir wissen, dass er da ist.“ Er schaute ihr direkt in die Augen „Aber du weißt, was man von den Dracheninseln sagt?“ Nun sprach auch er in ihrem Geist. Die Dracheninseln waren eine fast unerforschte Inselgruppe weit draußen auf dem Meer der Hundert Perlen. Dort lebten die letzten Drachen in den Drachenbergen, die sich über alle Inseln erstreckten. Dort wuchsen die wundersamsten Pflanzen, aber die Überfahrt war mehr als nur gefährlich. Nicht nur dass Felsen, die sogenannten Drachenzacken, überall aus dem Wasser ragten, auch die gefährlichen Affenkraken lebten dort, zwei bis drei Schritt hohe Wasserbewohner, die den Oberkörper eines Pavians hatten, jedoch mit blauem oder grünem Fell, das am Unterkörper in acht Tentakel übergingen. Diese traten meist in Rudeln auf und zogen Schiffe mit kompletter Besatzung auf den Grund des Meeres.

Nur die Stadt Drachenfels gab es auf der Insel, doch nur selten fuhren Schiffe dort hin. Aber Asyra hatte ihren Entschluss gefasst. Zuprecht brauchte ihre Hilfe und sie würde ihren Lebensretter nicht im Stich lassen. Und sie könnte sich auf den Dracheninseln nach dem Jungen umhören, denn wer sagte, dass der Junge im Reich von Reane lebte?

Noch während sie überlegte, wie sie am besten auf die Inseln kommen würden, hörte sie von hinten eine der drei Piepsstimmen: „Ihr seid aufgestanden? Wartet, rührt euch nicht, ich hole meine Schwestern!“ Leises Flügelschlagen, danach kehrte wieder Stille ein, nur Zuprecht murmelte: „Verfluchte Feen! Ich werde nie verstehen wie mein Urururgroßvater sich je in eine verlieben konnte. Ein Glück das sie niemals zusammen fanden. Feenblut in meinen Adern?“ Er schüttelte sich bei dem Gedanken.

Nach einigen Sekunden hörte sie wieder leises Flügelschlagen. Und dann sah Asyra die drei kleinen Feen, zwei Spann lang, mit weißen Flügeln und langem nussbraunem Haar. Einige Strähnen hingen ihnen in das kindliche Gesicht. Sie trugen alle ein himmelblaues Gewand, welches ihnen bis zu den Füßen reichte. Kichernd flogen sie glücklich umher, sodass Asyra sie für ihre Munterkeit und Gesundheit nur beneiden konnte. Dann blieben sie plötzlich in der Luft stehen, während ihre Flügel fleißig weiter flatterten. Die Fee in der Mitte lächelte: „Schön, dass du aufgewacht bist. Schon seit zwei Tagen bist du hier, aber du wolltest einfach nicht aufwachen. Ich bin Getrana.“ Die Fee hatte wunderschöne, leuchtend blaue Augen. Dann zeigte sie auf eine Fee mit strahlenden gelben Augen und kleiner Stupsnase, die rechts neben ihr stand: „Das da ist Atrina, sie ist die jüngste von uns dreien.“ Nun zeigte sie auf die Fee links neben ihr. Mit ihren vollen roten Lippen, smaragdgrünen Augen und elegant geschwungenen Augenbrauen war sie wohl selbst für eine Fee von atemberaubender Schönheit: „Dies ist Sitrana, sie ist die zweitjüngste von uns. Sie hat sich um dich gekümmert.“

Sitrana schaute verlegen zu Boden und knetete ihre Hände. „Du hattest selbst im Schlaf einen geistigen Schutzwall um dich, daher konnten wir deine Wunden nur mit Pasten und Salben heilen“, sprach nun Atrina, die ganz aufgeregt zu sein schien, dass sie endlich mal eine Elfe kennenlernen durfte. „Du musst ihn entfernen, sonst kann unsere Heilmagie noch weniger nutzen, als sie es eh tun wird. Die Wunde wird zwar keine bleibenden Schäden hinterlassen, doch die Narbe wirst du wohl ewig behalten.“ Wenn Asyra vorher schon bleich war, dann war sie jetzt ganz weiß, denn die Vorstellung, dass ein Körper Narben oder Verstümmlungen hatte, war für Elfen ganz und gar abschreckend. Dass sie jetzt eine Narbe über den gesamten Rücken haben würde, schockierte sie. „Senkst du deinen Schutzwall jetzt?“ Atrina sah sie schief mit ihren wundervollen Augen an. Asyra nickte, doch es war so anstrengend, als ob sie Stunden gelaufen wäre. Dann baute sie die Barrikade ab, die ihren Geist umgab. Ihr war gar nicht aufgefallen, dass sie sie noch um sich hatte. Dann fingen die Feen an zu singen. Und schlagartig, als der Geist der drei Feen den ihren berührte, fiel sie in eine Art Trance und hörte immer wieder den gleichen Singsang: „Eraldera Ferula Gersimerle Truio.“ Sie wusste nicht, was diese Worte bedeuteten, es war ihr auch egal. Viel zu schnell kehrte die Wirklichkeit zurück. Ein Ruck durchfuhr ihren Körper. Es war bereits dunkel und Mondlicht schien in die kleine Hütte. Die drei Feen ließen sich erschöpft auf den Boden nieder. Asyra versuchte sich aufzurichten. Sie schaffte es, doch ein leichtes Ziehen war immer noch zu spüren. „Wie lange hat es gedauert?“, fragte sie erstaunt. „Sechs Stunden, aber jetzt ist das Schlimmste verheilt, nur die Narbe wird bleiben. Du wirst erst in einigen Tagen wieder uneingeschränkt handeln können.“ Getrana flüsterte die Worte eher, als dass sie sie sprach.

Asyra war beeindruckt. Sie hatte schon einmal eine Fee gesehen, einige wenige lebten in den Ewigen Wäldern. Auch wusste sie von der Macht, die Feen in ihre Magie einbringen konnten. Jedoch einen Körper innerhalb weniger Stunden zu heilen, was normalerweise Wochen oder Monate dauern würde, hieß unglaubliche Kräfte freizulassen, die sie nicht solchen kleinen und kindlich wirkenden Lebewesen zugetraut hätte. „Vielen Dank, ihr könnt mir nicht glauben, wie viel ihr mir geholfen habt!“ Sie log nicht, denn die Feen hatten nicht nur sie, sondern auch Zuprecht gerettet und sich die letzten Tage um die beiden gekümmert, auch, wenn sie sich nicht daran erinnern konnte. Obwohl Asyra wusste, wie erschöpft die Schwestern waren, wechselte sie noch einige Worte mit ihnen. Sie sagten ihr, dass sie nicht weit vom Feensee entfernt waren, wo sie sie gefunden hatten und wo sich der Heiler für Zuprecht, der Zoran der Baumweise hieß, befinden könnte. Beim Thema Zuprecht fiel Asyra etwas auf. Sie waren schon mehrere Tage hier, aber noch immer waren die Narben von Zuprecht blutig und frisch. Als sie die Feen fragte, antworteten diese mit gesenktem Blick: „Die Narben können wir nicht heilen. Wenn der Kobold nicht gelogen hat, dann habt ihr gegen einen Gartak gekämpft. Diese Wesen sind nicht nur unglaublich zäh, wie ihr bestimmt wisst, sondern außerdem von mächtiger und bösartiger Magie durchdrungen. Der Zauber, den das Monster auf den Kobold gelegt hat, ähnelt sehr dem wohl weitverbreiteten ‚Darkota Deltratea‘, bei den Kobolden auch als ‚Strakort Trexark‘ bekannt. Die Menschen hingegen nennen ihn einfach Dornenstrauch-Zauber. Nun, normalerweise fügt der Zauber dem Opfer nur einige Kratzer zu, doch bei einem so mächtigen und bösartigen Wesen wirkt der Zauber wohl zehnmal so stark. Und ein Dorn hat dann wohl die Schulter des Kobolds durchbohrt und seinen gesamten Körper aufgerissen. Und die böse Magie, die den Zauber durchdrang, wirkte noch sehr lange nach. Die Wunden platzen immer wieder auf, weswegen sie nur sehr langsam verheilen.“ Diese Nachricht erschütterte Asyra. Plötzlich merkte sie, wie müde sie war. Und auch die Feen schienen nur allzu gerne schlafen zu wollen. „Legen wir uns hin, morgen werden wir weiterreden!“ Alle stimmten Asyra zu. Die Feen schliefen in drei winzigen Betten, die alle nebeneinander standen. Nach einem schnellen „Gute Nacht“-Austausch bei den Feen schliefen diese schnell ein. Asyra horchte noch etwas, wie Zuprecht laut schnarchte. Der Arme. Wie musste es sein, seinen rechten Arm nicht mehr schwingen zu können? Als Kämpfer niemanden mehr verteidigen zu können? Doch noch etwas machte ihr Angst. Wo war der Gartak und suchte er sie noch? Sie versuchte nicht allzu viel darüber nachzudenken und dann meldete sich ihr Rücken mit einem leichten Ziehen.

Nicht einmal sie selbst glaubte daran, dass sie ohne den Jungen jemals den Gartak oder gar Reane selbst besiegen könnte. Sie musste endlich diesen Jungen finden! Denn sonst war Lorandor dem ewigen Untergang geweiht!

*

Die Tage vergingen schleppend. Noch war Asyra zu schwach, um etwas zu unternehmen, daher blieb sie meist im Haus. Es war ein schönes Haus, untergebracht in einer Fichte, am Rande des Saphiertannenwalds und nicht weit weg vom Feensee. Allerdings konnte sie diese Aussicht nicht genießen, denn wenn sie längere Zeit saß oder stand, fing ihr Rücken wieder an zu ziehen. Dies konnte sich bis ins Unerträgliche steigern. Die Feen kamen immer wieder vorbei, redeten mit Asyra und gaben ihr Ratschläge für die folgende Reise. Auch gaben sie ihr die gleiche, schneeweiße Kleidung wie Zuprecht, da ihre alte zerrissen wurde, als der Gartak ihr mit den Schwertern den Rücken aufgeschlitzt hatte. Doch etwas anderes machte Asyra unglaubliche Sorgen: Immer wenn die Feen anwesend waren, wurde Zuprecht sehr still, war ständig nervös und war bei dem kleinsten Streit sofort zornig. Asyra war nicht entgangen, dass er sehr oft im Schlaf schrie und immer wieder aufschreckte. Sie ging damit besser um. Immer wieder sah sie das grauenhafte Löwengesicht des Gartak, das ihnen aus den giftgrünen Augen böse entgegenblickte. Aber schon nach einigen Tagen hörten diese Träume auf und mit ihnen verschwand auch das Ziehen am Rücken. Die Narbe allerdings blieb und zog sich über den gesamten Rücken. Die Feen rieten ihr, noch bis zum Ende der Woche zu warten, und so verbrachte Asyra ihre Zeit damit, sich im Säbelkampf unten auf der Wiese zu üben. Zuprecht schaute ihr dabei zu. „Wie wäre es mit einem Kampf gegen mich?“, schlug er irgendwann vor. „Keine Angst, das geht schon. Ich werde ihn einfach nicht benutzen.“ Dabei zeigte er auf den Arm und seine Schulter, während er lächelte. Es war das erste Lächeln, das Asyra von ihm gesehen hatte, seit sie vor fünf Tagen aufgewacht war.

„Aber du hast ja nicht mal eine Waffe!“, fiel Asyra auf. Und nun merkte sie, dass der Kobold, obwohl er ein Krieger war, weder eine Waffe, noch eine Rüstung getragen hatte. Zuprecht schien ihre Gedanken lesen zu können, denn er antwortete: „Noch habe ich mein Schwert nicht gebraucht, wieso es also mit mir herumschleppen?“ Und mit diesen Worten holte er einen runden Schwertgriff aus seiner Tasche, der mit einem pfirsichkerngroßen Bernstein verziert war, und hielt ihn mit seiner linken Hand fest. „Grasch!“, sagte der Kobold. Noch während Asyra sich Gedanken machen konnte, was er damit vorhatte, flirrte die Luft vor und hinter dem Griff. Dann wurde aus dem Flimmern feste silberne Materie und schon im nächsten Moment hielt Zuprecht ein hervorragendes Langschwert in der Hand, der Bernstein bildete den Knauf, während die Parierstange aus reinem Gold bestand. Asyra war schwer beeindruckt. Sie wusste, dass von Kobolden geschmiedete Schwerter magische Kräfte entfachten, wenn sie mit einem Losungswort, was meist auch dem Namen des Schwertes entsprach, angesprochen wurden. Zwar wusste sie, dass Kobolde Magie in ihre Waffen einbauen konnten, aber eine Klinge aus dem Nichts zu erschaffen, war selbst für eine von Kobolden geschmiedete Waffe recht selten. „Bereit?“, fragte Zuprecht, doch er wartete die Antwort nicht ab und ließ einen Schlag von der Seite auf die Elfe herabfahren. Asyra wich mit einem Sprung nach hinten aus und suchte sich sicheren Halt, wobei sie Zuprecht nicht aus den Augen ließ. Dieser setzte nun zu einem Angriff auf die Beine an, den Asyra mit einem Sprung über die Klinge wirkungslos machte. „Halt, einen Moment“, unterbrach Zuprecht den Kampf und ließ die Waffe sinken. „Wie wäre es, wenn ich eine kleine Sicherheitsvorkehrung anlege, damit wir nicht noch mehr Schmerzen erleiden müssen.“

Asyra, die den Vorschlag eigentlich vor dem Kampf machen wollte, nickte. „Traxonock“, murmelte Zuprecht, schnippte jedoch nicht wie gewohnt mit den Fingern, da er links sein Schwert hielt und sein rechter Arm schließlich komplett unbrauchbar war. Die Schwerter leuchteten hell. „Nun sind sie von einem unsichtbaren Polster überzogen“, erklärte Zuprecht. „Wollen wir während des Kampfes von unserer Magie Gebrauch machen?“ „Solange es nicht gefährliche Magie ist“, willigte Asyra ein. Und schon setzte sie zu einem Angriff an, der Zuprechts Schwertarm treffen sollte. Dieser blockte und schob das Schwert von sich, sodass Asyras gesamter Körper ungeschützt war. Natürlich nutzte er sofort die Gelegenheit, aber auch sie hatte sich bereits gewappnet.

Die Kraft fügte sich einige Zentimeter vor ihrer Brust zu einem Kraftschild zusammen, welches das Schwert von Zuprecht abprallen ließ. Nun war auch sie wieder gefasst. Sie musste vorsichtiger sein, eine Sekunde später und sie hätte diesen Kampf verloren. Beide schauten sich einen Moment in die Augen, bis Asyra zu einem Angriff überging und nun erneut versuchte, Zuprechts linken Arm zu treffen, wobei sie nun einen Stich und keinen Schlag ausführte. Zuprecht wich nach hinten aus, doch sie hatte damit gerechnet und stieß erneut nach dem Kobold und diesmal traf sie, wenn auch nur leicht. Im echten Kampf hätte es wohl keine Rüstung durchschlagen, aber da Zuprecht nur ein leichtes, graues Hemd trug, schnitt die Klinge durch den Stoff, wenn auch nicht durch die Haut, da der Zauber ihn schützte. Aber Zuprecht wollte nicht kampflos aufgeben. Auch wenn er mit links kämpfte. Er vollbrachte eine Salve von unglaublicher Geschwindigkeit, die Asyra ihm bei der Verfassung, in der er sich befand, nie zugetraut hätte. Sie blockte zwar alle seine Angriffe ab, aber plötzlich beendete Zuprecht seine Salve und machte einen Sprung nach hinten. Überhaupt nicht vorbereitet auf so eine Aktion, hörte Asyra nur noch: „Traklgok Erikta“

Ein grelles, weißes Licht blendete sie, dann sah sie nur noch schwarz. In ihrem Kopf dröhnte es, sie konnte sich nicht konzentrieren. Als einige Sekunden später das Dröhnen aufgehört hatte und sie wieder klar sehen konnte, stand vor ihr Zuprecht, der grinste und sein Schwert auf ihre Kehle gerichtet hatte: „Ich würde sagen, ich hab gewonnen.“ Die beiden lachten, wie sie es seit Tagen nicht mehr getan hatten. Asyra fiel auf, dass immer, wenn die Feen nicht anwesend waren, Zuprecht viel glücklicher und aufgeschlossener war. Dann fiel ihr wieder ein, wieso: Kobolde und Feen passten so wenig zusammen wie Elfen und Zwerge oder Oger und Menschen. Auch sie haben seit den alten Tagen Streit, weil sie einfach von ganz anderer Natur sind. Die lebhaften, Natur liebenden und wunderschönen Feen, die nichts lieber machten, als das Leben in vollen Zügen zu genießen, und an nichts hingen, passten einfach nicht zu den grimmigen, goldgierigen und greisen Kobolden, deren Lebensziel es war, so viel Gold zu erwerben wie möglich und dabei möglichst wenig zu verlieren.

„Niemals hätte ich geglaubt, dass du mich mit links besiegen könntest!“ Sie hoffte, der Kobold würde es als Kompliment ansehen, nicht als Beleidigung. Ihre Sorgen waren unbegründet, denn der Kobold dankte und antwortete: „Ein echter Kämpfer kämpft mit links genauso gut wie mit rechts.“ Erneut flirrte die Luft um das Schwert und die Klinge verschwand, wie sie gekommen war. Als nur noch der runde Schwertgriff in seiner Hand war, verstaute er diesen wieder in seiner Tasche.

Sie gingen schweigend ein Stück in Richtung Baumhaus, dann blieb Zuprecht stehen und schaute ihr fest in die Augen: „Bist du sicher, dass du zu den Dracheninseln reisen willst, nur damit ich meinen Arm wieder benutzen kann? Es wäre töricht, mich den Menschen unter der Herrschaft der Diamantenen Hexe vorzuziehen. Immerhin ist auch die Reise für dich unglaublich gefährlich!“ Auch Asyra hielt an, dachte kurz nach und antwortete mit Bedacht: „Wenn du glaubst, dass die Rückkehr töricht wäre, dann sind wir aber sehr unterschiedlicher Meinung. Wäre es nicht viel dümmer, jetzt zurückzukehren? Schon einmal haben sie meinen Schutzzauber durchbrochen, wieso sollten sie es nicht noch mal tun? Und außerdem wäre ich ohne dich gar nicht mehr hier, denn ohne dich hätte mich der Gartak bereits im Dorf getötet!“ Sie schauten sich lange in die Augen, dann zuckten Zuprechts Mundwinkel und er schüttelte den Kopf. Fast schien es so, als wollte er noch etwas hinzufügen, entschied sich dann aber anders und seufzte: „Ich kann dich davon nicht abbringen und stören tut es mich auch nicht, wenn du mich begleitest. Aber ich wollte es dir sagen, denn ich will dich nicht ausnutzen.“ Genau diese Gedanken hatte sich Asyra gemacht, als Zuprecht ihr gesagt hatte, dass er sie begleiten wolle. „Hast du dir schon Gedanken gemacht, wie wir dorthin kommen?“

„Nein, aber das ist wohl das größte Problem. Der Sommer neigt sich dem Ende zu und Sitrana meinte, dass die Schiffe bald auf die Insel fahren, um Gewürze, Obst und Gold zu holen. Wenn wir es noch nach Ghulan schaffen und dort einen Kapitän finden, der uns bis nach Drachenfels mitnimmt, wäre dies wohl kein Problem, sonst müssten wir den Winter hier verweilen“, erklärte Asyra. Sie wusste, dass sie den Kobold überzeugt hatte, denn bei der Erwähnung, dass sie eventuell noch ein ganzes Jahr hier verbringen müssten, hatte Zuprecht die Augen weit aufgerissen und heftig mit dem Kopf geschüttelt.

„Dann lass uns keine Zeit verlieren. Ich könnte morgen bereits aufbrechen, was ist mit dir?“ Nachdem er dies gesagt hatte, war für Asyra klar, dass seine schlechte Laune eindeutig von den Feen kam. Um dieser Feststellung noch die Krone aufzusetzen, kamen die Schwestern ihnen entgegen und Zuprechts Lächeln gefror. Als sie nah genug waren, fing Asyra das Gespräch an: „Gut, dass ihr kommt, wir haben euch etwas mitzuteilen.“ Die drei schauten sie neugierig an, doch sagten sie nichts. Zuprecht vollendete Asyras Satz: „Wir werden morgen abreisen, damit wir noch ein Schiff finden, welches uns bis nach Drachenfels bringen kann.“ Sie fügte hinzu: „Ihr wart uns wirklich eine Hilfe, aber wir müssen weiter, denn in jeder Sekunde die verstreicht, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Reane hinter unser Vorhaben kommt und den Jungen vor uns findet. Dann waren all unsere Mühen umsonst.“

Kaum hatte sie das letzte Wort gesprochen, fingen die Feen wie wild an zu plappern, doch weder Zuprecht noch Asyra verstanden auch nur ein Wort. „Es muss sein! Für die letzten freien Völker und für ganz Lorandor!“, bläute Asyra den drei ein, wobei eine gewisse Schärfe in ihrer Stimme zu hören war. Sie verstummten. Nach einem kurzen Schweigen, in dem sie sich höchstwahrscheinlich im Geist berieten, sprach Getrana für sie alle: „Ihr habt Recht. Euch geht es wieder besser und wir haben alles in unserer Macht Liegende getan, um Euch zu heilen. Nur eine Bitte haben wir. Lasst uns wenigstens Eure Sachen packen, damit Ihr Euch für morgen ausruhen könnt.“ Zuprecht und Asyra nickten. Sofort erhellten sich die Mienen der Schwestern und sie flogen lachend und scherzend zurück zu ihrem Haus. Die beiden anderen folgten ihnen, denn bald würde die Nacht anbrechen und außerdem hatten sie genug trainiert.

Im Haus legten sich Zuprecht und Asyra auf ihre Betten und schauten dabei zu, wie die Sonne unterging. Dabei überlegten sie, wie sie am besten Zoran finden und trotzdem nicht zu spät zu den Booten kommen könnten. Denn laut Atrinas Aussagen blieben die Boote gerade mal zwei Wochen in Drachenfels. Als beide todmüde waren und ihr Vorhaben gründlich durchdacht hatten, war es bereits Mitternacht. Und während sie langsam in den Schlaf fielen, gellte von sehr weit weg, vielleicht sogar aus dem Herzen der Donnernden Faust, ein fürchterlicher Schrei der Wut über den gesamten Kontinent.

Kapitel 7: Auf der Blau Pfeil

Der Hafen war voll von schwitzenden Männern, schreienden Frauen und spielenden Kindern. Asyra kannte die Menschenstädte. Überfüllt, auf engstem Raum gebaut und stinkend wie eine Horde Oger. Man kannte die Weberin im Dorfe außerhalb der Stadt besser als die eigene Nachbarin. Die ruhigen Elfenstädte, gebaut in den Baumkronen riesiger und uralter Bäume, mit Bewohnern, die sich alle untereinander kannten und respektierten, gefielen ihr einfach besser. Zwar war Ghulan keine große Hafenstadt wie Seg oder Südwart, jedoch noch immer eine Stadt, die auf jeder Karte eines vernünftigen Navigators eingezeichnet sein sollte.

Sie waren kaum angekommen, schon war Zuprecht losgeeilt, um einen Seefahrer zu suchen, der sie bis nach Drachenfels bringen sollte. Er meinte, sie solle hier am Hafen warten, bis er zurückkomme. Nun wartete sie schon fast eine Stunde, allerdings machte ihr das Warten nichts aus. Zu Hause hatte sie manchmal Tage oder Wochen gewartet: auf ein Familienmitglied oder auf Freunde. Da packte sie eine Hand von hinten und Asyra schnellte herum. Es war Zuprecht, in der Hand hielt er zwei Pergamentstücke, auf denen sich jeweils ein blaues gestempeltes Wachssiegel befand. „Komm endlich! In einer Stunde lichten wir die Anker und hissen die Segel“, erzählte er strahlend. „Ich brauchte zwar etwas, um den alten Knauser zu überzeugen, aber letzten Endes musste ich gerade mal zehn Udamantia bezahlen! Für die Verpflegung für uns beide brauchen wir uns auch keine Sorgen zu machen.“

Asyra rollte mit den Augen. Sie würde ohne Probleme ihr ganzes Geld für diese Schifffahrt weggeben. Was waren schon einige Münzen, auch wenn sie aus Gold, Silber oder Kupfer waren! Es war totes Material, ohne Gefühle und ohne Seele. Während sie sich über diese Sachen Gedanken machte, folgte sie Zuprecht zu einem Steg, an dem ein dreißig Schritt langer prachtvoller Dreimaster hielt. Die Planken schienen aus bestem Holz gemacht, die drei Masten ragten zehn Schritt in die Höhe und die bereits gespannten Segel schienen brandneu zu sein. Am Bug stand in goldener Schrift Blau Pfeil, was wohl der Name des Schiffs war. Sie gingen zu einem böse drein blickenden Mann, der sie mürrisch fragte: „Ihr wünscht?“ „Wir sind die Gäste. Hier sind die Papiere.“ Zuprecht war sichtlich bemüht, den Ton zu halten. Der Mann musterte sie. Sein Blick blieb an der blutigen Bandage hängen, die er einige Zeit mit offenem Mund betrachtete. „Noch nie einen Verwundeten gesehen?“, blaffte Zuprecht ihn an. Der Mann schaute wieder hoch und nun Asyra fest in die Augen, während er seine zu Schlitzen verengte: „Dass Ihr mir ja nicht mit Eurem Hokuspokus das Schiff in den Abgrund zieht. Die Magie hat schon zu viel Schaden angerichtet.“

Mit diesen Worten schickte er sie auf das Schiff und führte sie unter Deck zu einem kleinen Zimmer. „Da schlaft Ihr. Wenn die Flut einsetzt, fahren wir los.“ Der Mann reichte ihnen einen kleinen, rostigen Schlüssel und ging wieder zum Steg. Zuprecht öffnete die Tür, die sich mit einem leisen Quietschen öffnete. Das Zimmer war voller Stroh, zwei Decken lagen auf einer kleinen Holzkiste und ein kleiner Nachttopf stand in der Ecke. Es roch nach altem Fisch und Rum und da Asyras feine Nase dies besonders intensiv aufnahm, musste sie sich beherrschen, um sich nicht zu übergeben. „Das sieht ja ganz gemütlich aus“, sagte Zuprecht und schaute Asyra an, die angeekelt auf den Nachttopf schaute. „Es ist doch nur für einige Tage.“ Sie richteten ihre Sachen ein und gingen dann, um sich auf dem Deck umzusehen. Auf dem Deck liefen acht Männer umher, während eine Frau mit langem, braunem Haar und sonnengebräunter Haut ihnen Befehle zubrüllte. „Die Segel hissen, die Flut setzt jeden Moment ein und ihr faulen Hunde habt noch nicht den verfluchten Anker eingezogen. Habt ihr den Rum schon eingeladen?“, sie schrie aus vollem Hals. Die Männer legten noch einen Zahn zu und der Schweiß rann an ihren Körpern in Strömen hinunter. Zuprecht und Asyra gingen über das Deck und versuchten dabei so wenig wie möglich im Weg rumzustehen, doch die Frau brüllte: „He! Ihr da! Steht, wenn Ihr nichts zu tun habt, nicht nutzlos rum, sondern macht Euch vom Acker!“

„Heute sehr gut gelaunt, die Gute“, flüsterte Zuprecht, wobei die Ironie in seiner Stimme unüberhörbar war. Sie gingen wieder unter Deck und zu ihrem Zimmer. Gerade als sie die Tür aufschlossen, ging ein Ruck durch das gesamte Schiff und sie hörten, wie Wasser gegen die Planken schwappte. „Nun, auf zu den Dracheninseln.“, richtete sich Asyra an Zuprecht. „Und meine erste Schifffahrt!“, fügte Zuprecht hinzu. Sie war schon einmal auf einem Schiff gewesen: über den Salzersee auf der Durchreise nach Boanien.

„Ihr seid also die Gäste?“ Es war die Frau, die sie eben erst weggeschickt hatte, die ihnen ihre Hand hinhielt. „Mein Name ist Wenala von Seg, Kapitänin vom Blauen Pfeil.“ Zuprecht nahm an und schüttelte die Hand, während er sich vorstellte: „Zuprecht Silberzunge, Krieger und Gesandter der Kobolde.“ Dann stellte sich Asyra vor: „Asyra Tre’latha, auf der Suche nach dem Fayriath. Unser Ziel ist es, die Welt von Reanes Herrschaft zu erlösen.“ Wenala schaute etwas verwirrt, da sie wohl noch nie etwas von Fayriath gehört hatte. Asyra musterte sie genau. Die etwas große Nase und die dünnen Lippen passten nicht so richtig zusammen. Es waren die braunen, strengen Augen, die ihr die Autorität verliehen, die sie ausstrahlte. Ihre braune Haut, die Asyra an Bronze erinnerte, war mit etlichen Tattoos bemalt, die Drachen, Nixen und andere Wesen zeigten. „Ich wollte mich nur vorstellen. Nun ... Ich muss dann auch wieder nach oben“, beendete Wenala das Gespräch. Sie dreht sich um und ging wieder auf das Deck.

„Merkwürdig, sie war gar nicht überrascht, eine Elfe oder einen Kobold mit auf dem Schiff zu haben. Dabei sind doch besonders die Menschen so distanziert, wenn es um andere Geschöpfe als sie geht“, stellte Zuprecht trocken fest. Auch Asyra war es aufgefallen: „Besonders Elfen sind auf Schiffen ungern gesehen. Das hat mir ein alter Seefahrer erzählt, kurz bevor ich über den Salzersee gefahren bin.“ „Ach, freuen wir uns doch. Besser, als von einem Gartak zerfleischt zu werden“, beschwichtigte er sie. Der Kobold war wieder optimistisch und fröhlich, seit sie von den Feen weg waren, daher fügte sie in Gedanken hinzu: „Oder bei Feen zu leben.“

Sie gingen los, um das Schiff zu erkunden. Es wirkte von innen viel kleiner als von außen und Asyra fühlte sich so eingeengt nicht wirklich wohl, Zuprecht hingegen war entzückt von dem Schiff.

Sie wollten eben wieder zurück zu ihrem Zimmer gehen, als sich plötzlich eine Tür öffnete und ein Geschöpf herauskam, das sie beide noch nie gesehen hatten, doch sofort erkannten. Die eindreiviertel Schritt hohe waschbärenähnliche Gestalt hatte ein goldgelbes Fell mit stechenden königsblauen Augen. Zwischen den jeweils vier Krallen befanden sich feine Schwimmhäute, ebenso zwischen den vier Zehen. Ein Beutel hing von seinem Gürtel, der das fließende Gewand, das er trug, fest an den Körper band. Es war ein Trilit. In seiner Hand hielt er einen abgebissenen Apfel und schien nicht weniger überrascht zu sein als die beiden. Doch er fasste sich schneller als Zuprecht und Asyra und fing das Gespräch mit tiefer Stimme an: „Guten Tag. Mein Name ist Gart Treaten. Geboren in Wartenberg, ausgebildeter Magier.“ Er hielt ihnen die Hand hin und dieses Mal nahm Asyra an: „Asyra Tre’latha. Auf der Suche nach dem Fayriath und der Erlösung von Reane, geboren in Symaya.“ Der Trilit schaute nun Zuprecht an und hielt ihm die Hand hin, die dieser annahm und sich vorstellte: „Zuprecht Silberzunge. Krieger und Gesandter der Kobolde, geboren in Wertesch.“ „Ein Krieger, sagt Ihr? Von Euch gibt es in Eurem Volk ja nicht allzu viele, sagt man. Doch Ihr sollt unglaublich mächtig sein“, sagte er schwer beeindruckt. Ein Lächeln umspielte Zuprechts Mundwinkel, während er erwiderte: „Nun, aber von den wenigen Magiern unter Euch hört man auch nur Positives.“ Auch Asyra wusste, dass ein magiebegabter Trilit noch seltener vorkam als ein Magier bei den Zwergen. Sie zählten jedoch trotzdem zu den mächtigsten magischen Wesen Lorandors.

„Sagtet Ihr nicht, Ihr wolltet Reane stürzen? Was wollt Ihr dann auf den Dracheninseln?“, fragte Gart, und verschränkte seine Arme hinter dem Rücken. Zuprecht zeigte auf seine Schulter und erklärte: „Ein Gartak hat uns verfolgt und uns fast zerfleischt, aber wir konnten fliehen. Mein Arm wurde dabei so schwer verletzt, dass nur der Heiler Zoran der Baumweise ihn heilen kann.“ Bei der Erwähnung des Gartaks hatten sich Garts Augen geweitet, wahrscheinlich hielt er sie für irre. „Das ist ... unglaublich! Und Ihr belügt mich nicht? Wenn ... dann ... sind die letzten freien Reiche in großer Gefahr!“, stotterte Gart ungläubig. „Nun, erzählt mir mehr davon, kommt mit hier rein, da ist genügend Platz.“

Er führte sie in den Raum, aus dem er gerade gehen wollte, wo vier Stühle und ein Tisch standen. Sie setzten sich und erzählten, wie sie sich kennengelernt hatten, dann eines Nachts vom Gartak überrascht wurden und zu den Feen fliehen konnten. Danach erzählte der Trilit, dass er durch ganz Diamantia gewandert sei und dass er nun auf dem Weg zu den Dracheninseln sei, um einen echten Drachen zu sehen und von ihm eventuell das eine oder andere zu lernen. Sie redeten bis in den Abend. Erst als ein junger Matrose mit kurzen lockigen Haaren kam und sie zum Essen rief, standen sie auf und gingen zum Essen.

„Das nennen die Essen?“, fragte Gart mit angewidertem Blick, als er das heutige Essen, etwas Wasser mit trockenem Brot und Trockenfleisch und für Asyra drei Scheiben Gurken, sah. „Da kann ich ja selbst was besseres zaubern.“ Und mit diesen Worten öffnete er seine Tasche, die an seinem Gürtel hing, und holte eine ein Finger lange, vollkommen klare Kristallkugel heraus. Er schaute sich um, dass auch keiner der eifrig essenden und glücklich schwatzenden Matrosen ihm zuschaute und schon im nächsten Moment hatte er das Brot mit der Kristallkugel und den Worten „Tiwale“ berührt. Mit dem Brot und dem Trockenfleisch passierte jedoch nichts und die beiden anderen fragten sich, ob der Zauber eventuell schiefgelaufen war. Aber als er in das Brot biss, zuckte das Fell um seinen Mund und es erinnerte an ein Lächeln. Als er ihre fragenden Blicke sah, erklärte er ihnen: „Der Zauber verändert mit einer Illusion den Geschmack des Essens.“

Nachdem Essen trennten sie sich und gingen in ihre Unterkünfte, verabredeten sich aber schon für den folgenden Tag.

Asyra und Zuprecht waren unglaublich müde, ohne wirklich zu wissen, warum. Sie legten sich auf das Stroh, das am ganzen Körper kratzte, und dessen Staub unglaublich in der Nase juckte. Dennoch schliefen sie beide sehr schnell ein und zum ersten Mal seit langem schrie Zuprecht nicht mehr im Schlaf.

*

Einige der Drachenzacken ragten hier und da aus dem Wasser. Zuprecht und Asyra schauten vom Deck der Blau Pfeil auf das schäumende, tiefblaue Wasser.

Sie waren schon fünf Tage unterwegs und sollten voraussichtlich morgen den Hafen von Drachenfels erreichen. Beide fühlten sich nicht gut, sie hatten sich in den letzten Tagen nur von Brot, Fleisch und Gurken ernährt. Gut geschlafen hatten sie auch nicht, das Stroh kratzte und der Nachttopf stank auch unerträglich, obwohl sie diesen nie benutzten. Gewaschen hatten sie sich seit ihrem Aufbruch von den Feen auch nicht mehr, was besonders Asyra missfiel, sodass sie sich entschloss, heute endlich wieder ihren Körper zu reinigen. Sie sammelte ihre Kraft in den ausgestreckten Händen und blieb so mehrere Sekunden stehen, bis sie endlich genügend Kraft gebündelt hatte, was ihr in dieser Situation wesentlich schwerer als sonst fiel. Als sie bereit war, riss sie die Hände hoch und holte damit eine riesige Wasserkugel aus dem Meer, die jedoch reglos in der Luft blieb. Beide standen dort, nur mit ihrer schmutzigen weißen Kleidung, die sie von den Feen erhalten hatten. Ihre Waffen und andere Habseligkeiten hatten sie in ihrem Zimmer gelassen. Dann ließ Asyra die Kugel langsam zu ihnen schweben, bis beide plötzlich ganz in der Kugel standen. Es war wie eine Wanne, doch diese wurde nur mit der Kraft Asyras zusammengehalten. Sie wuschen sich und ließen sich Zeit dabei, da die Matrosen gerade unter Deck waren, um zu essen.

Als sie sich fertig gewaschen hatten, ließ Asyra die nun viel schmutzigere Kugel ins Meer zurückgleiten. Danach sammelte sie ihre Kraft erneut, um ihre Kleidung zu trocknen, und als sie fertig war, trocknete sie auch die Kleidung von Zuprecht. „Hast du Hunger? Ich selbst nicht, aber wenn du willst …“, fragte Asyra Zuprecht, doch dieser schüttelte den Kopf. Als sie sich umdrehten, sahen sie Gart, der ihnen zuwinkte und rief: „Ah, hier seid ihr ja. Ich hab euch schon gesucht.“ In den letzten Tagen hatten sie sich gut mit dem Triliten angefreundet. Da er allein reiste, hatte er sie oft aufgesucht, um sich mit ihnen zu unterhalten, weil die Matrosen, wenn sie mal nicht arbeiten mussten, lieber unter sich waren. Er hastete auf sie zu, wobei er seine Kristallkugel, wie so oft, in seiner Tasche ließ. „Ihr glaubt mir nicht, was mir gerade eingefallen ist ...“ Jäh brach er den Satz ab, als ein Ruck durch das gesamte Schiff ging. Zuprecht murmelte: „Was zum ...“ Doch auch sein Satz ging unter in einem wilden Schreien, das vom Unterdeck zu ihnen hochdrang. Gart öffnete seine Tasche und holte die kleine klare Kugel heraus, während Zuprecht und Asyra schon zur Treppe zum Unterdeck gelaufen waren.

Sie hasteten den Gang entlang zum Speisesaal, aber bevor sie diesen erreicht hatten, kamen ihnen schon einige Matrosen entgegen, die brüllten: „Affenkraken! Sie werden uns töten!“ Den dreien lief es eiskalt den Rücken herunter, denn gegen Affenkraken zu kämpfen war wahrlich kein Kinderspiel.

Als sie den Speisesaal erreicht hatten, sahen sie, wie zwei Matrosen und Wenala mit ihren Säbeln verzweifelt probierten, einen Affenkraken zu bezwingen. Auf dem Boden erstreckte sich ein Loch mit zwei Schritt Durchmesser. Das Ungetüm war zweieinhalb Schritt hoch und saß auf seinen Tentakeln, die wie Peitschen durch die Luft sirrten. Asyra sammelte ihre Kraft, doch Gart war schneller und strich einmal mit der linken Hand über seine Kugel, die anfing rot zu leuchten, und brüllte: „Yaletra Urgulbeh!“, und richtete die Handfläche auf den Affenkraken. Im nächsten Moment schoss ein drei Finger langer, glühender Feuerpfeil aus der Handinnenfläche von Gart und traf das Monster direkt am Kopf, das laut brüllte und zur Seite kippte, direkt auf einen Matrosen, der sich noch mit einer Rolle zur Seite retten konnte. Im Kopf war ein Brandloch, aus dem es fürchterlich stank. Asyra nutzte ihre Kraft, die sie gesammelt hatte, um den Affenkraken durch das Loch ins Meer zurückzuwerfen und ließ die Bretter wieder zusammenwachsen.

„Wo einer ist, sind meist auch mehr!“ Kaum hatte Zuprecht diesen Satz vollendet, fing das Geschrei an Deck wieder an. Er fügte hinzu: „Ich hole deinen Säbel und mein Schwert, ihr geht schon mal nach oben.“

Gart und Asyra nickten und liefen rechts den Gang zurück aufs Deck, während Zuprecht links zu den Schlafzimmern abbog. Sie wollten eben die letzten Stufen erklimmen, als ein Mann auf sie geschleudert wurde und Asyra umriss. Der Mann schien bewusstlos oder tot zu sein, doch Asyra hatte keine Zeit nachzuschauen. Ohne große Mühe konnte sie ihn von sich herunterzerren und stellte dabei fest, dass Gart schon weitergerannt war.

Als sie endlich auf dem Deck stand, sah sie drei Affenkraken, die mit ihren Tentakeln immer wieder nach den Matrosen griffen. Gart stand neben einem und war schon wieder dabei, einen Affenkraken zu attackieren. Er sagte zwei Worte, die Asyra nicht verstand, und riss seinen Arm hoch. Der Affenkrake versuchte mit einem Tentakel Gart niederzuschlagen, aber kurz bevor er ihn treffen konnte, explodierten alle acht Tentakel in hunderte Teile und grünes Blut floss aus dem Körper des Monstrums. Es brüllte und schlug mit den Fäusten auf die Planken, sodass diese wie Streichhölzer brachen. Der Blutverlust war zu stark. Es fiel in Ohnmacht und verblutete. Angewidert wollte Asyra zu Gart laufen, aber ein anderer Affenkrake hieb mit zwei seiner Tentakel, denen sie jedoch in letzter Sekunde ausweichen konnte, auf sie nieder. Das Holz zerbarst unter den Tentakeln und das Monster brüllte aus reiner Kampfeslust. Asyra deutete mit den Zeige- und Mittelfingern beider Hände auf das Ungetüm und ließ die Kraft aus ihrem Körper fließen. Sie war sich jedoch nicht sicher, ob es eine kluge Idee war, diesen Zauber anzuwenden, immerhin hatte sie ihn noch nie benutzt. Dann kreuzte sie die Arme und im gleichen Augenblick wurde das Monster gevierteilt. Grünes Blut spritzte ihr entgegen. Nun war nur noch ein Affenkrake auf dem Deck, allerdings schien dieser von ganz besonderer Art zu sein. Er war drei Schritt hoch, sein Oberkörper war eisblau und er hatte statt acht zehn Tentakel, von denen zwei gerade einen Matrosen hochhoben und ihn in der Luft zerquetschten und achtlos ins Meer warfen.

Als das Ungetüm erkannte, dass seine Kameraden nicht mehr am Leben waren, schlug er den anderen Matrosen quer über das Schiff, der gegen einen der drei Masten klatschte und tot zu Boden sackte.

Die restlichen Matrosen liefen wieder unter Deck und so waren Gart und Asyra auf sich allein gestellt. Noch war das Wesen einige Schritte von ihnen entfernt. Da es sich auf dem Trockenen nur kriechend fortbewegen konnte, hatten sie wenigstens noch etwas Zeit. Aber plötzlich richteten sich zwei der Tentakeln auf die beiden und mit einem Brüllen wuchsen sie um einige Schritte. Bevor sie es realisieren konnten, wurden sie auch schon von zwei schleimigen Tentakeln einige Schritt nach hinten geworfen. Asyra wurde gegen die Kajüte geschleudert, während Gart sich fangen konnte und festen Stand hatte. Nun hielt er die Kugel zwischen beiden Händen und brüllte: „Artrento!“

Ein rot leuchtender Strahl verband die Kugel und die Augen des Affenkraken. Auf einmal war das Monster vollkommen regungslos und schaute lethargisch drein und auch Gart hatte die Augen geschlossen, wahrscheinlich aus Konzentration. Asyra hatte sich während dieser Zeit aufgerichtet und war unter Schmerzen zu ihm gehumpelt. Plötzlich keuchte Gart auf, brach zusammen und mit ihm der rote Strahl. Bevor Asyra wusste, was passiert war, sirrte ein Tentakel auf sie herab, dem sie dieses Mal jedoch mit einer Rolle ausweichen konnte. Der Affenkrake aber schien seine Meinung geändert zu haben und hob nun seine Tentakeln in Richtung Gart, um ihm den Rest zu geben, als plötzlich jemand rief: „Trosch Zuwekon.“

Im nächsten Moment wurde Gart von einer lila Kuppel umgeben, die zwar die Tentakel abfing, dann jedoch brach. Asyra drehte sich um und sah Zuprecht mit Grasch in der linken Hand auf den Affenkraken zulaufen. Zuprecht sprang – und mit einem Schwerthieb, den Asyra nur als Sirren wahrnahm, schlug er dem Monster einen Tentakel ab, der dumpf auf die Planken aufschlug. Während der Affenkrake wütend brüllte, nutzte Zuprecht die Gelegenheit und schlug auf einen weiteren Tentakel ein, der ebenso leicht von Grasch durchschnitten wurde wie der erste. Nun jedoch hatte der Affenkrake sich wieder gefasst und schlug mit drei Tentakeln gleichzeitig auf Zuprecht ein. Diesmal war es Asyra, die mit ihrer gesammelten Kraft ein Schild um Zuprecht legte. Erschöpft von den Zaubern und Verletzungen der letzten Minuten hielt sie sich an einem der Masten fest, während Zuprecht erneut zum Angriff überging und dem Ungetüm mit zwei schnellen Schlägen einen weiteren Tentakel abschlug. Der Affenkrake torkelte zurück und hieb mit den verbliebenen Tentakeln um sich, riss dabei einen Mast um, der auf ihn stürzte und ihn erschlug. Rotes Menschen- und grünes Affenkrakenblut bedeckte das komplett zerstörte Deck, drei Menschen mit gebrochenen Knochen und drei verstümmelte Affenkraken lagen regungslos darauf. Der Anblick war so abscheulich, dass Asyra sich erbrach. Zuprecht ließ sein Grasch wieder verschwinden und hatte mit einigen Fingerschnippern den Mast wieder repariert und die Löcher geschlossen. Wenala kam mit drei Matrosen wieder aufs Deck und stotterte: „Ist ... ist es vorbei?“ Zuprecht nickte, deutete auf die Leichen und fragte: „Ich weiß nicht, wie ihr Menschen eure Leichen bestattet, daher hab ich sie so gelassen wie sie sind. Die Affenkraken jedoch sollten wir einfach zurück ins Meer werfen.“

Auch Wenala stimmte zu und bellte ihren Leuten einige Befehle zu, die sich erst angsterfüllt den Affenkraken näherten, sie mit einem lauten Platschen ins Wasser warfen und sich dann mit Trauermiene ihren Kollegen zuwandten, wobei sie ihre Tränen nicht zurückhielten. Asyra sah es als angemessen an, ihr Erbrochenes aufzuwischen und so wollte sie Eimer und Lappen holen. Sie fragte Wenala danach, die ihr den Weg zur Besenkammer beschrieb. Mit einem widerlichen Gallengeschmack im Mund ging sie die Treppe hinunter, auf der vorhin noch der Mann gelegen hatte. Anscheinend war er wohl nicht tot und wieder auf den Beinen, denn er war nicht mehr dort.

Sie folgte Wenalas Anweisungen und fand nach kurzer Suche den Raum, in dem sich der Eimer befand. Als sie jedoch die Tür geöffnet hatte, wurde das Amulett ihrer Mutter warm und bevor sie ihren geistigen Schutzwall errichten konnte, wurde ihr schwarz vor Augen.

Zwar merkte sie, wie ein fremder, überaus mächtiger Geist in ihren Verstand eindrang, doch sie konnte sich nicht dagegen wehren, denn als sie zum Gegenangriff überging, fiel sie durch einen heftigen Schmerz, der von ihrer Narbe am Rücken ausging, in eine Ohnmacht, in der alle Bilder der vergangenen Zeit durcheinander wirbelten.

 *

Als sie wieder aufwachte, lag sie in ihrem Zimmer auf dem kratzenden Stroh. Langsam kamen die Erinnerungen daran, was passiert war. Sie wollte ihr Erbrochenes aufwischen und war deshalb zu einem Schrank gegangen und dann ... dann war sie in Ohnmacht gefallen und war dann hier wieder aufgewacht. Und hatten ihre Narben nicht geschmerzt? Auch Bilder aus ihren Erinnerungen waren ihr erschienen, von denen viele aus den letzten Wochen stammten! Es musste tief in der Nacht sein, denn man hörte keine lauten Geräusche, die sonst üblich für das Schiff waren.

Sie war so sehr in ihre Gedanken versunken, dass sie wild herumfuhr, als jemand sie an der Schulter berührte und leise ihren Namen flüsterte: „Asyra? Bist du wach?“ Doch die schwarzen Augen, die ihr da ins Gesicht schauten, beruhigten sie. Es war Zuprecht, in seinen Leinensack gehüllt, den er zum Schlafen trug. „Wie ... wo ... was ist passiert?“, stotterte Asyra. Zuprecht richtete sich auf und grinste: „Das wüsste ich auch gern! Ein Matrose hat dich gesucht, nachdem du nach mehreren Minuten nicht wiederkamst. Er fand dich zuckend, mit offenen Augen auf dem Boden und weißer Schaum lief aus deinem Mund. Als wir das endlich erfahren hatten, war Gart schon wieder wach und wir liefen zu dir runter. Es muss jemand einen Fluch oder was weiß ich auf dich gelegt haben, es war jedenfalls ein sehr mächtiger Zauber. Ich konnte ihn brechen, doch es kostete mich meine gesamte Kraft!“

Die Worte drangen nur sehr langsam von Asyras Ohren in ihren Kopf. Ihr fielen nur zwei Personen ein, die mächtig genug waren, alle ihre magischen Schilde zu durchbrechen. Der Gartak und Reane. Nun, aber genauso gut konnte es sein, dass sie ohne Grund in Ohnmacht gefallen war, immerhin hatte sie ihre gesamte Kraft aufgebraucht. Doch ihre Kette hatte sich gemeldet, Bilder der letzten Wochen waren vor ihrem geistigen Auge herumgewirbelt und der weiße Schaum und die Zuckungen, die sie laut Zuprecht gehabt hatte, deuteten auf etwas anderes hin als eine normale Ohnmacht.

Zwar beunruhigte sie dieses Ereignis, trotzdem entschloss sie sich, es zu ignorieren, solange es sich nicht wiederholte. Es war naiv, das wusste sie, doch jetzt ewig zu spekulieren, was geschehen war, würde auch nicht mehr helfen. Sie wandte sich an Zuprecht und strich eine Strähne aus ihrem Gesicht: „Seien wir froh, dass nichts Ernsteres passiert ist. Zerbrechen wir uns nicht den Kopf, am Ende wissen wir auch nicht mehr. Lass uns lieber schlafen, damit wir morgen fit sind. Denn fit sollten wir an so einem Ort sein.“ Auch Zuprecht stimmte zu und beide legten sich wieder hin.

Kapitel 8: Drachenfels

„Land in Sicht!“, brüllte der Matrose im Krähennest. Die Matrosen, Asyra, Zuprecht und Gart jubelten, doch Wenala brüllte den Matrosen Befehle zu. Und so schnell wie die gute Laune gekommen war, war sie auch schon wieder verschwunden.

„Wie lange dauert es noch, bis wir den Hafen erreichen?“, rief Zuprecht dem Matrosen im Krähennest zu. Dieser schrie zurück: „Gegen Abend sollten wir dort sein. Aber wenn der Wind uns weiter so Rückenwind gibt, wird es nur vier oder fünf Stunden dauern.“

Asyra und Zuprecht gingen unter Deck, um Gart zu suchen. Asyra hielt sich die Nase zu, denn der Gestank war fast unerträglich. Die schwitzenden Matrosen wuschen sich nicht und ebenso schlimm war der Geruch der Nachttöpfe, die beim Auskippen ebenfalls nicht gewaschen wurden.

Den Weg zu Garts Zimmer fanden sie mittlerweile im Schlaf, da sie meist den gesamten Tag mit ihm etwas unternahmen. Sie klopften und warteten auf das Herein, das auch gleich folgte. „Ah, ihr seid es. Euch habe ich schon gesucht, ich hab mir viele Gedanken in den letzten Tagen gemacht“, fing er mit ernstem Ton das Gespräch an. Er schwieg kurz und fuhr dann fort: „Nun, schon seit Jahren ist es mein Wunsch, einen Drachen zu finden. Aber in den letzten Tagen hab ich mir überlegt, ob ich vielleicht nicht an mich, sondern an Lorandor denken sollte. Immerhin bin ich etwas Besonderes und dies sollte ich nicht außer Acht lassen ... nach langer Überlegung, hab ich mich also entschieden, euch zu begleiten.“

Asyra und Zuprecht waren überrascht, auch wenn sie beide eigentlich damit gerechnet hatten. Immer wieder hatte Gart davon gesprochen, dass ihre Reise viel spannender und der Drache eigentlich nichts Besonderes wäre. Asyra stellte ihre übliche Frage: „Hast du dir das auch gut überlegt?“ Denn sie wollte Gart, wie auch schon Zuprecht, nicht ausnutzen. Gart nickte: „Natürlich. Mit dieser Frage habe ich mich Tag und Nacht beschäftigt. Also, wann gehen wir suchen?“

Sie besprachen die kommenden Tage und wie sie die Zeit im Urwald möglichst normal überstehen konnten. Immerhin war dort die Luftfeuchtigkeit viel höher und giftige und blutsaugende Insekten sowie gefährliche Raubtiere waren hier beheimatet. Nicht zu vergessen waren die tödlichen Pflanzen, von denen es auf den Dracheninseln mehr als genug gab. Dazu wussten sie nicht einmal, wo genau sich Zoran aufhielt. Aber von solchen Sachen ließen sie sich nicht mehr abbringen, seitdem sie gegen einen Gartak gekämpft hatten.

Zuprecht schlug vor, sich mit Magie zu tarnen, während Gart eher auf Verwandlungen anspielte. Asyra hingegen wollte einige hilfreiche Verteidigungszauber, die sie in den Ewigen Wäldern gelernt hatte, anwenden, um so für die Tiere zwar sichtbar, wenn auch uninteressant zu sein. Alle drei hielten an magischen Techniken fest, darin waren sie sich einig.

Sie diskutierten und merkten kaum, wie die Zeit verging, bis plötzlich von oben jemand rief: „Anker lichten! So, diese Überfahrt hätten wir auch überstanden.“

Alle drei erschraken und Zuprecht und Asyra liefen zu ihrem Zimmer, um die Sachen zu holen, die sie bereits am Vormittag gepackt hatten. Sie gingen auf das Deck und suchten Wenala, die sie auch schnell fanden, da ihr Gebrüll über das gesamte Deck zu hören war. Schon jetzt machte sich die feuchte Luft bemerkbar und die heiße Herbstsonne erwärmte Asyras Körper. „In zwei Wochen fahren wir wieder, wenn Ihr es schafft, könnt Ihr gerne wieder mitfahren, aber falls Ihr nicht da seid, warten wir nicht“, kam Wenala ihnen zuvor. Zuprecht grinste sie schief an und antwortete: „Wir hoffen, dass wir es schaffen. Sonst müssen wir uns ein anderes Schiff suchen. Aber danke für die Überfahrt.“ „Ich sollte Euch danken, ohne euch wäre unser Schiff dem Untergang geweiht gewesen“, unterbrach Wenala Zuprecht. Nun war es Asyra, die sprach: „Unsere Hilfe war doch selbstverständlich, wir saßen alle im selben Boot! Falls wir uns nicht wiedersehen, auf Wiedersehen.“

Wenala lachte und verabschiedete sich dann: „Hoffentlich findet ihr Euren Heiler. Ich würde mich freuen, Euch wiederzusehen, und dann sogar vielleicht in voller Gesundheit. Aber eins würde ich Euch raten: Vertraut in dieser Stadt niemanden und passt auf Eure Sachen auf. Denn in so einer abgelegenen Gegend sind nicht alle Menschen auf Eurer Seite. Dazu weiß man nicht, ob nicht der ein oder andere Spion der Diamantenen Hexe hier haust.“

Asyra nahm sich vor, diese Worte zu berücksichtigen, obwohl sie kaum glaubte, hier länger als einen Tag zu verbringen. Gart kam soeben die Treppe zum Deck hinauf und sein gelbes Fell glänzte in der Sonne. Asyra fragte sich, warum die Triliten, die so ein dichtes Fell besaßen, im tiefen Süden lebten, dort wo es heißer war als sonst wo.

Sie riefen Gart zu sich und verließen dann zum ersten Mal seit sechs Tagen das Schiff. Als sie den festen Boden unter ihren Füßen spürten, war es ein ganz und gar fremdes Gefühl. Immerhin mussten sie die letzten Tage immer darauf achten, ihr Gleichgewicht zu halten und nicht vom Boot zu fallen.

Sie gingen den Steg entlang und betrachteten die zahlreichen anderen Boote, von denen viele Handelsschiffe, einige auch Kriegsschiffe waren, jedoch allesamt mindestens zehn Schritt lang.

Der Hafen schien einen großen Teil der Stadt auszumachen und auch so was wie einen Marktplatz zu haben, denn überall standen Männer sowie Frauen und versuchten mit lautem Gebrüll, die Menschenmenge auf sich aufmerksam zu machen. Zwar roch es hier nicht so schlimm wie in Ghulan, aber bei der Lautstärke war es besonders für Asyra mit ihren feinen Ohren ein schweres Stück Arbeit, sich auf etwas anderes zu konzentrieren. Auch wenn sie kaum was anderes wahrnahmen als das Geschrei, fiel ihnen auf, dass die Stimmung in der Stadt wohl sehr gut sein musste. Die Leute lachten fröhlich, begrüßten und umarmten sich, aber auch Kinder spielten glücklich und wild schreiend auf der Straße. Kaum zu übersehen war die hell- bis dunkelbraune Haut, wie Zuprecht und Asyra sie erst selten bei Menschen gesehen hatten. Nur Gart, der selbst aus dem tiefstem Süden kam, schien dies nicht zu bemerken.

Auch wenn es bereits fast Abend war, brannte die Sonne noch heiß auf der Haut und Zuprecht und Asyra fingen an zu schwitzen, was man besonders auf der weißen Kleidung, die mittlerweile eher einen Braunton annahm, besonders gut sah. Sie folgten der Hauptstraße der Stadt weiter und verließen nun den Hafen. Alle Häuser waren aus kastanienbraunem, die Dächer hingegen aus hellbraunem Holz gemacht. Der Lärm nahm ab, da nun nur noch vereinzelt Händler mit ihrem Gut in der Hand den Menschen entgegenriefen, sie sollen die besten Fische oder die süßesten Früchte der Stadt kaufen. Zwar hielten vereinzelt Menschen an, um sich die Waren genauer anzusehen, doch gingen sie meist schnell weiter.

Sie waren gut zehn Minuten gegangen, als Zuprecht sie auf ein Schild hinwies, das an einem Balken, keine drei Schritt von ihnen entfernt, hing. „Waldgeflüster“ stand dort in eleganter Schrift in grün geschrieben. Ein Pfeil zeigte auf das Gebäude, neben dem sie gerade standen. „Wie wäre es mit hier?“, fragte Zuprecht seine Gefährten, die alle, kaputt wie sie waren, zustimmten. Sie öffneten die Tür, was ein lautes Quietschen verursachte. Ein dicker Wirt mit einem Leinenhemd, Schnauzbart und Glatze stand hinter einem Tresen. Von den sieben Tischen waren fünf besetzt, alles Menschen, von denen jedoch nur die Hälfte wirklich aus Drachenfels zu kommen schien. Zuprecht und Asyra freuten sich, dass es in der Taverne deutlich kühler war als draußen. Sie gingen zu dem Wirt hinüber, der sie mit fremdartigem Akzent ansprach: „Ihr wunscht?“ „Wir würden die Nacht hierbleiben wollen, Schlafsaal, mit zwei Mahlzeiten, ein Tag“, antwortete Zuprecht wie auf Kommando. Asyra drehte sich um und ihr entging nicht, dass die Menschen verstummt waren, sich zu ihnen umgedreht hatten und nun in wildes Tuscheln verfallen waren. Asyra überlegte, ob sie eventuell ihren Geist ausschicken sollte, ließ es dann aber doch bleiben. Der Wirt, der bis eben überlegt hatte, antwortete nun: „Mal uberlegen. Ein Tak in das Schlafsaal macht drei Ware fur jeden.“

Zuprechts Miene verfinsterte sich und er hatte den Mund bereits geöffnet, um mit ihm zu verhandeln, doch er schloss ihn wieder und willigte grimmig ein. Kaum war das Geld gewechselt, deutete der Wirt auf eine Tür, die sich am anderen Ende der Taverne befand: „Dort konnt ihr schlawen. Morgen zum Sonnenaufgang wecken ich euch. Essen gibt es in einer Stunde.“ Damit schien das Gespräch beendet und die drei gingen zu der Tür, die der Wirt ihnen gezeigt hatte. Auch sie quietschte laut, als sie geöffnet wurde. Der Raum, der sich dahinter befand, war gute fünf Schritt lang. Sieben Feldbetten standen dicht aneinander. „Der Preis war also doch angemessen“, murmelte Zuprecht und ging zu einem Feldbett in der hinteren Ecke. „Wieso hast du dann eigentlich nicht doch verhandelt?“, fragte Gart. Asyra, die eigentlich die gleiche Frage hatte stellen wollen, schaute nun auch Zuprecht an. Dieser senkte die Stimme und flüsterte: „Ich habe meinen Geist ausgeschickt. Und naja ... Er hat sieben Kinder, die er alle versorgen muss. Da tat er mir eben leid.“ Asyra prustete laut los, auch wenn sie im Grunde von Zuprecht beeindruckt war. Immerhin hatte er einmal nicht gehandelt, auch wenn es für einen guten Zweck war.

Sie wollten sich vor dem Essen noch weiter die Stadt anschauen und hatten schon alles für die Nacht vorbereitet. Zwar schienen keine anderen Leute im selben Raum wie sie zu nächtigen, trotzdem wollten sie ihre wichtigsten Gegenstände mitnehmen. Zuprecht wollte Grasch mitnehmen, auch wenn Asyra strikt dagegen war, da sie nicht damit rechnen müssten, an der nächsten Ecke schon angegriffen zu werden. So verzögerte sich ihr Aufbruch um weitere fünf Minuten, bis Gart mit den Worten „Wenn er will, lass ihn doch“, den Streit beendete. Zwar war Asyra sauer, dass Zuprecht so wenig Vertrauen in die Menschen setzte, doch im Grunde war sie froh, denn wer konnte schon wissen, ob nicht doch der ein oder andere Kopfgeldjäger ihnen auf den Fersen war.

Als sie endlich wieder auf die mittlerweile etwas ruhigere Hauptstraße gingen, schlug ihnen noch immer eine unglaubliche Hitze entgegen – und das, obwohl die Sonne die Stadt nur noch schwach erhellte. Zuprecht und Asyra, deren Kleider noch immer von vorhin feucht war, fingen schon wieder an, leicht zu schwitzen. Gart, der dies bemerkte, schüttelte den Kopf, holte seine Kristallkugel aus dem Beutel und murmelte die Worte: „Quiela Aquita“, und berührte dann Zuprecht und Asyra mit der Kugel.

Sofort wurde die noch eben warme Luft angenehm kühl und dadurch viel erträglicher. „Danke“, seufzten beide wie aus einem Munde. Gart winkte ab und lachte: „Kleiner Alltagsspruch, den man bei uns im Südwall fast als Ersten in der Ausbildung lernt. Immerhin kann es dort noch deutlich heißer werden als hier!“

Die beiden fragten sich, wie ein Lebewesen nur freiwillig in so einer Gegend leben konnte. Gart fragen wollten sie jedoch nicht. Er könnte es falsch verstehen und sie wollten den Gefährten, der sich ihnen gerade erst angeschlossen hatte, nicht schon wieder verlieren.

Die meisten Händler waren dabei, ihre Waren einzupacken, andere versuchten hartnäckig, noch den einen oder anderen Fisch oder sonst was zu verkaufen. Wenigstens war das Gebrüll nicht mehr so laut. Anstatt zurück zum Hafen zu gehen, entschlossen sie sich, nun die Stadt zu erkunden. So folgten sie dem Weg, bis sie zu einem weiteren Marktplatz kamen. Auch dort waren kaum noch Händler, da auch die letzten ihre Waren zusammengepackt hatten. Der Marktplatz war zwar ein großer, aber kein schöner Ort. Ein Galgen war in der Mitte aufgestellt, neben dem ein Podest für einen Herold stand. Galgen und Podest war im gleichen Braun wie die Häuser, doch die Stände, die anscheinend ihren festen Platz hatten, waren aus dem gleichen hellbraunen Holz, aus dem auch die Dächer der Häuser bestanden.

Als sie an dem Galgen vorbeigingen, schmeckte Asyra Galle, da sie daran dachte, wie viele Menschen hier, vielleicht auch zu unrecht, gestorben waren. Asyra und ihr gesamtes Volk fanden diese Art von Bestrafung barbarisch und töricht, doch kein anderes Volk, abgesehen von den Feen, teilte ihre Meinung. Sie folgten der Hauptstraße über den Hauptplatz und sahen schon die vier Schritt hohe Stadtmauer, die für Menschenstädte üblich waren. „Kehren wir um, hier gibt es nicht sehr viel mehr zu sehen. Nur das Handwerkerviertel haben wir noch nicht gesehen und natürlich das Viertel der Armen und Tagelöhner, das hat mir Wenala erzählt“, sagte Gart. Auch Zuprecht stimmte zu: „Gut, ich hab sowieso keine Lust mehr. Ich will einfach nur essen und schlafen.“

Daher kehrten sie um und gingen wieder zurück zu der Taverne, in der der Wirt soeben dabei war, drei Teller mit dampfender Suppe aufzutischen. Gierig stürzte sich Zuprecht auf das Essen und schlürfte die Suppe mit unglaublicher Geschwindigkeit, Asyra und Gart hatten sich an diesen Anblick schon gewöhnt. Es war schon fast so etwas wie eine Tradition, dass Zuprecht meist sein Essen schon halb aufgegessen hatte, bevor sie sich überhaupt gesetzt hatten. Als sie fertig gegessen hatten, brachte der Wirt Zuprecht und Gart ein Bier, Asyra hingegen trank nur etwas Traubensaft, für den sie jedoch bezahlen musste. Wieder merkten Gart und Asyra, wie Zuprecht mit den Zähnen knirschte, als er eine Ware und zwei Sart für den Saft zahlte, aber er beherrschte sich und gab mit einem gezwungen Lächeln dem Wirt das Geld. Gart, der gerade einen Zug aus seinem Krug getrunken hatte, fragte die beiden anderen: „Müssen wir morgen nicht früh aufstehen? Immerhin müssen wir noch Vorräte für die Reise kaufen und unsere Sachen packen.“ „Sachen packen? Was willst du denn groß mitnehmen? Wir könnten uns aber Schutzkleidung für den Dschungel kaufen, immerhin kann auch unsere Kraft einmal aufgebraucht sein“, stellte Asyra fest. Auch Gart gefiel der Vorschlag, aber Zuprecht wandte ein: „Gut, aber wir haben nur noch 17 Udamantia, vier Jalken und drei Sart. Gart hat auch noch zwei Udamantia und Asyra ein Udamantia und vier Jalken. Dazu muss man bedenken, dass wir ungefähr acht Undamantia für die Rückreise einplanen sollten. Zwei Udamantia für Proviant sollten für morgen reichen. Ob es noch für die Kleidung reicht, ist eine andere Frage, jedenfalls sind wir danach pleite!“

„Nun, ich würde trotzdem sagen, dass es sinnvoller ist, das Geld für so was auszugeben“, richtete sich Gart an Zuprecht. „Immerhin bringt uns das Geld nichts, wenn wir im Dschungel sterben.“ Endlich, ließ sich Zuprecht überreden: „Nun gut, ihr habt ja Recht. Aber wir müssten bald wieder Geld verdienen!“

Sie redeten noch einige Minuten über dies und das, bis sie sich entschlossen, in ihre Feldbetten zu steigen, da sie unglaublich müde waren. Alle schliefen schnell ein.

Kapitel 9: Unerwünschter Besuch

Der Mond war hinter den riesigen Nebelschwaden verschwunden, doch der Falke mit den blutroten Augen konnte trotzdem alles klar und deutlich sehen. Nachdem seine Herrin eine Lücke in Asyras Verteidigung gefunden hatte und in ihren Geist eingedrungen war, hatte sie ihn hierher geschickt. Die Elfe war auf einer Überfahrt zu den Dracheninseln, doch vorher hatten sie bei Feen in der Nähe des Saphiertannenwaldes Zuflucht gesucht. Bei der Überbringung dieser Nachricht schien seine Herrin aufgewühlt und verunsichert. Er sollte diese Feen suchen, jedoch gefangen nehmen, nicht töten. Ansonsten würde sie ihn hart bestrafen, das hatte sie ihm eingebläut. Der Hass auf sie wuchs in ihm, als er wieder an sie dachte. Warum durfte er nicht töten?

Immerhin hatte Reane ihm erlaubt, sie zu foltern, wenn er den Auftrag gut ausführte. Sonst würde sie ihn wieder quälen, so wie sie es getan hatte, als er ihr erzählte, dass sein erster Auftrag misslungen war.

Er schaute nach unten und sah den See, den die Menschen Feensee nannten. Feen hasste er ebenso sehr wie Elfen, Menschen und die Zwerge. Sie alle waren von schwächlichem Gemüt und kein schwaches Wesen sollte durch Überzahl am Leben erhalten werden.

Er flog nur noch 15 Schritt über dem Boden, aber ein Haus oder Ähnliches konnte er nicht sehen.

Nach links und rechts schauend, suchte er nach irgendeinem Lebenszeichen, doch das einzige was er sah, war ein verschreckter Hirsch, der nun über die Wiesen zum Waldrand rannte. Der Falke ging nun zu einem Landemanöver über und landete auf einem unteren Ast einer großen Eiche. Noch einmal schaute er sich nach links und rechts um. Er wollte sichergehen, dass kein intelligentes Wesen ihn beobachtete, da er nun seine wahre Form annehmen wollte. In einem Moment auf den nächsten löste sich sein Körper in grauen Rauch auf, der sich langsam zu einem aufrecht gehenden, pechschwarzen Löwen verwandelte. Auch seine Augenfarbe änderte sich in giftgrün. Als der Rauch ganz verschwunden war, ließ er mit einem einzigen Gedanken bronzene Stahlhandschuhe und zwei Langschwerter, deren Klinge ebenso schwarz war wie seine Schuppen aus dem Nichts erscheinen. Der Gartak war nun bereit, den Feen entgegenzutreten, sie zu zermalmen und sie das Fürchten zu lehren. Er brüllte seine Kampfesslust in die mondlose Nacht und sein kräftiger, eineinhalb Schritt langer Schwanz schlug wild auf den Boden und hinterließ eine tiefe Kuhle in der feuchten Erde.

Erneut nutzte er den Zauber, den er bereits bei der Elfe angewandt hatte. Wieder wurde ihm kurz schwarz vor Augen. Er sah wieder alles wie durch eine beschlagene Scheibe, bis sich das Bild verschärfte und er einen Baum, mitten auf einer Wiese, sah. Es sah aus wie eine normale Fichte. Der Zauber jedoch durchdrang die gesamten Schutzzauber, die die Feen anscheinend um ihr Haus gelegt hatten, und von einem Moment auf den nächsten erschien ein kleines Haus, mitten in der Krone des Baumes gewachsen, vor dem drei Feen angsterfüllt zusammengedrängt standen.

Kaum hatte der Gartak das Bild richtig wahrgenommen, wurde ihm wieder schwarz vor Augen und er fand sich nach einigen Sekunden auf der Wiese wieder. Er schaute sich um und sah links von sich, kaum 50 Schritt entfernt, die Fichte, jedoch ohne Haus in der Krone. Kurz sammelte er seine Kraft, um an Geschwindigkeit zu gewinnen, immerhin wollte er die Feen nicht warten lassen. Als nach einigen Sekunden nur ein minimaler Anteil seiner Kraft verbraucht war, rannte er schneller als ein Gepard auf die Fichte zu. Mittlerweile hatte er seine Kraft für einen weiteren Zauber gesammelt. Mit einem ohrenbetäubenden Brüllen entlud er diese. Eine unsichtbare Kraftwelle ging von seinem Maul aus, die alle Schutzzauber der Feen wie trockenes Laub wegfegte. Nun sah er die Feen auch mit seinen richtigen Augen und auch ihre aufgebrachten Schreie waren kaum zu überhören.

Der vertraute Hass, der ihn immer vor und während eines Kampfes durchströmte, war nun schon fast mit den Händen greifbar. Eine der Feen ließ einen grünen Strahl aus ihrem Zeigefinger auf ihn herabfahren, dem er jedoch mit Leichtigkeit auswich. Es würde keine drei Sekunden mehr dauern und er wäre bei ihnen. Nun konnte er sie klar erkennen, ihre Gesichter, die ihm so hell und unschuldig entgegenblickten, jedes mit einigen Strähnen nussbraunem Haar im Gesicht. Der Gartak hasste Geschöpfe, die ihr Aussehen vor die Macht stellten, denn immerhin machte Macht schön!

Nun hatte er das Haus der Feen erreicht und stand direkt vor den kleinen Geschöpfen, die ihm aus ihren großen Augen ängstlich entgegenblickten. Nur eine der Feen schien zu wissen, was sie tun musste. Ihr Blick war wild entschlossen, als sie einen lauten, hohen Schrei von sich gab. Dieser war so von Kraft durchdrungen, dass man ihn mit allen Sinnen erfassen konnte. Bevor der Gartak wusste, was mit ihm geschah, wurden sämtliche Zauber, die er zu seinem eigenen Schutz angelegt hatte, gebrochen. Auch er hatte diesen Zauber verwendet, jedoch hätte er nie gedacht, dass diese kleinen Wesen über solch eine Kraft verfügten. Nun wieder deutlich langsamer, setzte er zum Schlag mit einem seiner Langschwerter an. Indem sie nur mit dem Zeigefinger auf ihn deutete, ließ die kleinste der drei Feen sein Schwert neben ihm aufschlagen. Der Gartak zögerte nicht lange und ging nun zum Angriff mit seinem zweiten Schwert über. Jetzt war die größte der drei Feen an der Reihe. Sie formte mit ihren Händen eine Schale und hielt diese von sich weg. Ein grüner Strahl entlud sich aus ihrer Handinnenfläche und lähmte für einen Augenblick den gesamten Körper des Gartaks. Die dritte, eine Fee mit smaragdgrünen Augen, pustete sich über die Handfläche. Das Pusten wurde zu einem heftigen Windstoß, der den Gartak drei Schritt in die Luft warf. Mit einem Salto landete der Gartak wieder sicher, schlug mit dem Schwanz auf den Boden und hob sein Langschwert zum Angriff. Er sammelte seine Kraft, lud sie in sein Schwert und ließ es durch die Luft sirren, wobei sich die Kraft in die Luft entlud. Diese manifestierte sich in einem hellen weißen Blitz. Im nächsten Moment sackte die Fee mit gelben Augen schreiend zusammen. Der Gartak wusste, dass sie nicht tot war, aber sie würde die nächsten Tage nicht mehr aufwachen, zu mächtig war die Magie, die er aufgebracht hatte. Während sich die zwei anderen schützend vor ihre Schwester stellten, sammelte der Gartak erneut einen Teil seiner Kraft, um seine Geschwindigkeit wieder zu erhöhen.

Die Fee mit den smaragdgrünen Augen formte mit Daumen und Zeigefinger ein Dreieck und visierte den Gartak an. Ihr Gesicht verzerrte sich vor Anstrengung und zwischen ihren Fingern entstand eine hellblaue, kleine Kugel. Fast schon natürlich bereitete sich der Gartak auf ein Ausweichmanöver vor. Mit einem lauten Schrei entlud sich die Kraft, die die Fee in der blauen Kugel gesammelt hatte. Der Gartak wollte mit einer Rolle zur Seite der Kugel ausweichen, doch sein Körper gehorchte ihm nicht mehr. Aus den Augenwinkeln bekam er mit, was die andere Fee tat. Seine Augen weiteten sich vor Entsetzen. Auch sie hatte die Hände weit von sich gestreckt, aber dabei die Augen geschlossen. Sofort war ihm klar, dass sie der Grund war, weshalb er sich nicht bewegen konnte.

Schnell wollte er den Zauber lösen, aber es war bereits zu spät. Die Kugel traf ihn in die Magenkuhle und erneut brüllte der Gartak, nun aber aus Schmerz, nicht aus Wut oder Kampfeslust. Staub, Steine und Erde flogen durch die Luft, als er fünf Schritt über den Boden geschleift wurde, dann vier Schritt nach oben gerissen und mit unglaublicher Wucht wieder auf die Erde gedrückt wurde. Nun wusste er, um was für eine Art Fee es sich handelte. Es war eine Kampffee, zu denen sich die wenigsten der Feen rechnen konnten. Kampffeen waren die einzigen ihrer Art, die wirkliche Kampfmagie beherrschten. Außer den Kampffeen gab es noch die Elementarfeen und die Formfeen. Die Elementarfeen waren Feen, die ihre Zauberkunst auf elementare Zauberfertigkeiten ausgerichtet hatten. Solche Feen bewachten meist alte Bäume, einzelne Berge, große Quellen oder riesige Vulkane, während die Formfeen wohl als „Standardfeen“ anzusehen waren, da sie ihre Magie aus allen möglichen Bereichen bezogen.

Der Gartak lag regungslos auf dem Boden, alle seine Gliedmaßen taten im höllisch weh und seine Schwerter lagen einige Schritte entfernt von ihm. Mit der Kraft, die immer noch seinen gesamten Körper durchfloss, heilte er seine Verletzungen und richtete sich wieder auf. Er hob seine Schwerter aus dem feuchten Gras und drehte sich zu den Feen um, die ihm mit weit aufgerissenen Augen entgegenblickten.

Nun aber hatte er genug, nun würde er sie das Fürchten lehren. Sein Zauber, der ihn schneller werden ließ, hielt noch an, das spürte er. Er sprintete los, aufs Haus in der Fichte zu und baute sich vor den Feen auf. Während die Fee, die ihn eben noch gelähmt hatte, ihn aus tiefblauen Augen flehend anschaute, wuchs die Entschlossenheit in der anderen. Der Gartak schlug mit seinem Schwanz von der Seite aus nach den Feen. Während die Kampffee ohne Probleme nach oben auswich, blieb die andere regungslos stehen. Mit einem abscheulichen Klatschen traf der Schwanz ihre Seite. Sie flog gegen die Fichte und sank zusammen, während eine immer größer werdende Blutlache aus ihrem Kopf drang. Entsetzt eilte ihre Schwester zu ihr. Anscheinend hatte sie den Gartak für einen kurzen Moment vergessen. Doch dieser hatte sie nicht vergessen. Erneut schlug er mit seinem Schwanz nach der Fee. Wie ihre Schwestern vor ihr klatschte sie gegen den Stamm der Fichte und fiel wie ein nasser Sack hinunter.

Der Gartak brüllte erneut, dieses Mal hatte er seine Herrin nicht enttäuscht. Er sammelte seine Kraft und sperrte mit ihr die drei Feen in einen Käfig, der sie daran hindern würde, ihre Kraft neu aufzuladen und sie zu nutzten. Natürlich heilte er die Wunden der Feen, denn immerhin wollte er nicht, dass sie auf dem Rückweg verreckten.

Noch einmal brüllte der Gartak seinen Triumph in die Nacht hinaus, während sein Körper sich in grauen Rauch auflöste.

Kapitel 10: Die Attentäterin

Asyra wachte auf. Das Brüllen schien so echt, als ob sie wirklich dabei gewesen wäre. Sie schaute sich um, vergewisserte sich, dass niemand außer Gart und Zuprecht, die beide tief schliefen, im Raum war. Kalter Schweiß lief ihr den gesamten Körper hinunter und durchnässte ihr Nachthemd. Dies war nicht irgendein Traum, dies war alles tatsächlich geschehen. Sie wusste nicht, wieso sie sich dessen so sicher war.

Sie war im Körper des Gartaks gewesen. Ja, sie erinnerte sich an seine Gedanken. Aber wieso konnte sie seine Gedanken lesen? Irgendwer schien zu wollen, dass Asyra diese Vision erhielt.

Ihr kam wieder in den Sinn, was der Gartak gedacht hatte. Er wollte die Feen gefangen nehmen. Er wollte sie foltern, um Asyra einen Grund zu geben, zurück aufs Festland zu kommen. Und wenn sie dann da wäre, würde der Gartak sie in Stücke reißen.

Aber auch etwas anderes war ihr in Erinnerung geblieben. Reane hatte ihre Erinnerung durchforstet. Sie wusste, was in den letzten Tagen geschehen war. Und was noch viel schlimmer war, sie wusste, wo Asyra sich aufhielt. Wann dies passiert war, wusste sie bereits. Weshalb sie auf dem Schiff ohnmächtig geworden war, war ihr nun klar. Dies würde auch erklären, warum die Kette ihrer Mutter sich gemeldet hatte.

Asyra lag noch lange im Bett und versuchte wieder einzuschlafen, jedoch vergeblich. Sie beschloss, etwas frische Luft zu schnappen. Hier in diesem Zimmer hielt sie es nicht länger aus. Sie musste auf andere Gedanken kommen!

Daher zog sie das weiße Gewand an und öffnete leise die Tür. Ein leises Knarren war zu hören. Keiner der Schlafenden ließ sich jedoch davon wecken.

Sie schaute nach links und rechts, vergewisserte sich, dass niemand dort war. Wie erwartet, war keine Menschenseele zu sehen. Kein Wunder, die Ersten würden erst in einigen Stunden auf den Beinen sein, um ihren Arbeiten nachzugehen.

Sie durchschritt schnell, wenn auch leise den Raum. Bei der Tür angekommen, versuchte sie diese zu öffnen. Sie war verschlossen. Asyra überlegte nicht lange, sondern sammelte ihre Kraft, berührte das Schloss und drückte die Klinge erneut nach unten. Die Tür öffnete sich und Asyra schlüpfte hindurch in die kühle Nachtluft.

Die Sonne war noch nicht aufgegangen, aber die ersten Lichter der aufgehenden Sonne waren Licht genug für sie. Es war angenehm kühl und die Luft war noch nicht voller Wasser, so wie sie es gestern Abend gewesen war. Asyra blickte sich erneut um. Es war kein einziger Mensch auf der Straße unterwegs, die meisten würden wohl noch eine oder zwei Stunden schlafen. Sie entschied sich, am Hafen entlangzugehen und so folgte sie gedankenverloren der Straße zur Hafenstadt. Ein Bild des Gartaks, wie er die drei unschuldigen Feen folterte, nahm immer wieder vor ihrem inneren Auge Gestalt an. Schuldbewusstsein und Trauer stiegen in ihr auf. Es war allein ihre Schuld, dass die unschuldigen Schwestern nun in den Klauen des Gartaks waren. Sie hätte vorsichtiger sein sollen! Nun war sie wirklich in einer Zwickmühle. Denn sie konnte nicht die Feen retten, ohne in Reanes Falle zu tappen. Aber sie selber waren zu schwach um es mit ihr aufzunehmen. Dafür brauchten sie den Jungen mit dem Fayriath. Sie wusste aber nicht einmal, wo er war. Ihn zu finden, könnte Wochen, Monate oder gar Jahre dauern.

Asyra war so in Gedanken verloren, dass sie gar nicht merkte, dass sie in eine Gasse eingebogen war, die sie von der Hauptstraße wegführte. Erst als sie leise Schritte hörte, schreckte sie aus ihren Überlegungen hoch. Sie drehte sich um und sah eine Frau in einem langen schwarzen Gewand, die ihr Gesicht kunstvoll bemalt und ihre schwarzen Haare zu einem Knoten zusammengebunden hatte. Gerade wollte sich Asyra wieder umdrehen, als ihr etwas auffiel: Die Frau hatte in ihren beiden Händen Wurfmesser. Fest schaute die Frau in Asyras Augen. Kurz wanderte ihr Blick zu ihren Ohren, dann lächelte sie. Kaum hatte Asyra dies realisiert, da sirrte bereits das erste Wurfmesser mit unglaublicher Zielsicherheit heran. Im letzten Moment konnte Asyra sich bücken. Eine Sekunde später und das Messer würde nun ihn ihrer Kehle stecken. Sie wollte nach ihrem Säbel greifen. Nichts! Erst jetzt fiel ihr auf, dass sie diesen gar nicht mitgenommen hatte. Asyra fluchte innerlich. Sollte sie dies überleben, so schwor sie sich, würde sie ihn immer bei sich tragen. Bevor sie überhaupt anfangen konnte, ihre Kraft zu sammeln, sirrte bereits ein zweites Messer heran. Asyra schaute wie gelähmt auf die Klinge. Sie konnte sich nicht bewegen. Haarscharf sirrte das Messer an ihrem linken Ohr vorbei. Erneut hatte sie unnatürlich viel Glück gehabt. Sofort richtete Asyra ihre Aufmerksamkeit auf den Kampf. Endlich hatte sie etwas Kraft in ihren Händen gesammelt, die sie zu Fäusten geballt hatte. Es war nicht viel, doch für ihr Vorhaben würde es reichen. Ruckartig streckte sie nun ihre Fäuste in Richtung der Frau und merkte, wie die Kraft entwich. Von beiden Fäusten ging ein kurzer, doch heftiger Windstoß aus. Staub und Sand, die in der Gasse genügend vorhanden waren, wirbelten durcheinander und flogen der Frau in die Augen und versperrten ihr die Sicht. Schnell drehte sich Asyra um, rannte die Gasse weiter, ohne sich noch einmal umzudrehen. Sie bog in die nächste Seitengasse ein. Sicherheitshalber sammelte sie ihre Kraft in ihrer rechten Hand, jederzeit bereit für einen weiteren Feind.

Sie rannte und rannte, bog in die eine Gasse ein, ließ die andere links liegen. Während sie in eine weitere Gasse einbog, drehte sie sich nun endlich um. Die Luft schien rein. Sie schaute wieder nach vorne. Wie aus dem Nichts war eine Frau erschienen, nur wenige Schritte entfernt. In ihrer Hand hielt sie einen Kurzbogen. Der Pfeil war bereits eingelegt und direkt auf Asyras Kopf gerichtet. Auch sie hatte einen schwarzen Mantel, ihr Gesicht bemalt und ihre Haare zu einem Knoten zusammengebunden. Sie hätte die beiden wohl für Zwillinge gehalten, würde die Frau schwarze und keine blonden Haare haben. Lächelnd stand sie da. Kurz blickten sich die beiden Frauen an. Dann erkannte Asyra sie und die Kinnlade fiel ihr herunter. Es war die Frau aus der Taverne, in der sie geschlafen hatte, ein Tag, bevor sie Zuprecht kennenlernte. Schon damals ahnte Asyra, dass sie diese Frau nicht zum letzten Mal gesehen hatte. Doch wie konnte diese Frau innerhalb von zwei Wochen über eintausend Meilen gereist sein? Asyra konnte sich nicht über solche Fragen Gedanken machen, immerhin schwebte sie gerade in Lebensgefahr!

„So sieht man sich wieder. Ich hätte dich schon vorher stellen sollen. Töricht wie ich war, ließ ich deinen Geist in meinen eindringen. Ich ahnte ja nicht, dass du die Elfe sein konntest. Als ich es bemerkte, war es bereits zu spät. Außerdem, wie sollte ich dir allein und unbewaffnet Widerstand leisten?“, fing die Frau das Gespräch an. „Aber dieses Mal bin ich nicht allein und unbewaffnet. Du wunderst dich bestimmt, wie ich dich gefunden habe. Es war pures Glück. Nachdem du gegen den Gartak gekämpft hast, habe ich mich einfach auf den Weg hierher gemacht.“

Asyra sog laut die Luft ein. Diese Frau schien nicht irgendeine einfache Attentäterin zu sein, sondern war mit Sicherheit von Reane persönlich beauftragt worden. Immerhin wusste sie eine Menge – zu viel für eine einfache Attentäterin. Sie fuhr fort: „Dieses Mal gibt es keine Person, die dir helfen kann, nur dich und mich. Meine Herrin wird mich reich belohnen, wenn sie erfährt, was ich getan habe.“ Und mit diesen Worten zielte sie und schoss. Asyra konterte blitzschnell und ließ ihrer Kraft freien Lauf. Ihr fiel nur ein einziger Zauber ein, der ihr in dieser Situation helfen konnte.

Die Kraft sollte sich genau auf den Pfeil richten und diesen in der Luft abbremsen. Nichts geschah. Asyra spürte wie der Pfeil in ihre Brust eindrang, sah das Blut, welches von ihrer Brust auf den Boden tropfte und trotzdem fühlte sie keinen Schmerz. Wie sollte sie auch, immerhin hatte sie zu viel Angst vor dem Kommenden, vor dem Tod. Doch noch lebte sie. Asyra schickte ihren Geist aus und drang in den Geist der Frau ein. Mit einigen einfachen Zaubern lähmte sie die Frau, damit der zweite Zauber gelingen konnte. Unter großer Anstrengung schaffte sie es, ihre Kraft erneut zu bündeln. Sie zeichnete die Linien des Zaubers nach. Noch nie hatte sie unter solchen extremen Bedingungen gezaubert. Deswegen brauchte sie auch viel länger als sonst. Sekunden verstrichen und das Blut tropfte weiter aus ihr heraus. Sie schloss ihre Augen für einen Augenblick. Dann war sie fertig. Das Keuchen der Frau drang in Asyras Ohr. Im Geist spürte sie, wie die Frau einen kurzen Schmerz fühlte, gefolgt von großer Leere. Sie war nicht tot, nur ohnmächtig, das wusste Asyra. Nun schaute sie nach unten, sah die Blutlache, die sich mittlerweile gebildet hatte und jetzt fühlte sie den Schmerz, als wäre sie aufgewacht. Mit einem heiseren Schrei rief sie nach Zuprecht, während es vor ihren Augen immer dunkler wurde. Sie versuchte gegen den Tod anzukämpfen, doch es war zwecklos. Nach kurzem, schmerzhaftem Ringen mit ihren Schmerzen, erlag sie diesen. Der Tod würde sie von den Schmerzen befreien, da war sie sich sicher. So legte sie sich auf den Rücken und sah nur noch, wie eine Gestalt sich über sie bückte, irgendwas sagte und dann wieder verschwand.

*

Zuprecht eilte dem Mann hinterher, Gart war ihm dicht auf der Spur. Asyra ist angegriffen worden, hatte der Mann ihm erzählt und sie wurde fast umgebracht. Der Mann hatte, so schnell er konnte, einen Medicus herbeigerufen. Dieser versorgte sie so gut es ging, aber sie schwebe noch immer in Lebensgefahr, so sagte der Mann.

Er hatte sie gestern gesehen, wie die drei auf dem Marktplatz standen. Auch in der Taverne sei er gewesen und hatte die drei dort bemerkt. Eine etwas erfundene Geschichte, so glaubte Zuprecht. Woher der Mann sie wirklich kannte, war ihm im Moment egal. Erneut bogen sie in eine Straße ein, bis der Mann endlich stehen blieb. Er öffnete eine Tür und ließ sie eintreten. Es war kein großer Raum, nur drei Stühle und ein Tisch standen in der Mitte. In der Ecke standen zwei leere Betten, doch ein drittes Bett war belegt. Ein älterer Mann, eine Frau und ein Bursche, der nunmehr das Mannesalter erreicht hatte, standen daneben. Auf dem Bett lag die schwer verwundete Asyra. Ein Pfeil steckte ihr tief in der Brust. Hätte der Pfeil einige Finger weiter rechts getroffen, wäre sie wohl mittlerweile nicht mehr am Leben.

Gart, der seine Kugel bereits aus dem Beutel geholt hatte, überlegte nicht lange, sondern stieß den Mann zur Seite, strich dreimal über die Kugel und riss den Pfeil ohne zu zögern aus Asyras Brust. Die Augen der Anwesenden weiteten sich, als er mit dem Pfeil noch ein Stück Fleisch aus dem Körper riss und das Blut nur noch stärker floss. Unbeeindruckt berührte Gart mit seiner Kugel die Wunde, während er leise murmelte: „Arelaser Fitum Ritzare Galerea.“

Sofort stoppte die Blutung. Man konnte förmlich sehen, wie erst die Organe, dann Adern und zum Schluss die Haut heilte. Als der Vorgang beendet war, nahm Gart die Kugel von der Wunde und wankte zum Stuhl, um sich zu setzen.

Die Wunde war sauber verheilt, keine Narbe blieb zurück, nur das Blut, das das vorher weiße Gewand nun rot gefärbt hatte. „Es zeigt von Können, innerhalb dieser wenigen Sekunden eine solche Wunde zu heilen. Solche Heilzauber dauern doch normalerweise Minuten.“ Zuprecht war sichtlich beeindruckt. Gart schaute erschöpft zu ihm hoch. Seine königsblauen Augen waren halb geschlossen: „Trotzdem bin ich verwundert, wie sehr mich dieser Zauber anstrengte. Der Pfeil war verzaubert, glaube ich. Es hat mich doppelt so viel Kraft gekostet wie gewöhnlich. Jemand wollte wohl, dass sie dies auf keinen Fall überlebt.“

„Sie wacht auf!“ Es war der Sohn, der sprach. Zuprecht eilte zu Asyra, die langsam ihre Augen öffnete und fragte sie: „Wie geht es dir?“ „Wie… wo ... wa… b… bin ich ... bin ich tot? Wo ist die Attentäterin?“, Asyra war verwirrt. Sie erkannte Zuprecht und schaute ihn mit glasigen Augen an. Auch Gart kam nun herangewankt. „Zuprecht! Wir müssen aufbrechen! Es waren zwei Attentäterinnen, die mich angegriffen haben! Die eine hatte ihren Pfeil verzaubert, ich konnte ihn nicht stoppen! Und die Feen! Der Gartak hat sie gefangen genommen, ich habe es gesehen, in einer Vision!“ Asyra redete so schnell, dass die Anwesenden Mühe hatten, sie zu verstehen. „Was? Ganz ruhig Asyra, was ist passiert?“, fragte Gart. Asyra erzählte von ihren Träumen und von dem Angriff. Die Anwesenden hörten entsetzt zu. Die Frau und die drei Männer schauten ungläubig und ängstlich drein.

„Kannst du so reisen? Immerhin bist du gerade fast gestorben! Wir können uns auch noch einen weiteren Tag ausruhen“, bot Zuprecht besorgt an. Gart meldete sich zu Wort: „Ich hab nicht nur ihre Wunden geheilt, sondern ihr auch Kraft gegeben, sodass sie eigentlich wieder ganz gesund sein müsste.“ „Ich habe mich schon gewundert, weshalb ich bereits wieder so klar denken kann“, bedankte sich Asyra bei Gart. An die kleine Familie und den Medicus gerichtet, ergänzte sie noch: „Danke, dass Sie mein Leben gerettet haben. Wissen Sie, was aus der Attentäterin geworden ist?“

Sie drückte dem Medicus sowie dem Mann, der Zuprecht und Gart geholt hatte, jeweils ein Udamantia in die Hand. „Für mich hat es keinen Wert, ich hoffe daher umso mehr für Sie.“

Mit großen Augen starrten sie auf die Goldmünzen in ihren Händen. Alle vier verbeugten sich, während der Mann sprach: „Ihr seid viel zu gütig! Was mit der anderen Frau geschehen ist, weiß ich nicht. Ich habe Euch erst weggebracht. Als ich wieder kam, um sie zu holen, war sie bereits verschwunden.“

„Trotzdem danke.“ Zuprecht nickte höflich, während er dies sagte.

Asyra richtete sich auf und ging zusammen mit Zuprecht und Gart, nicht ohne ihre Dankbarkeit noch einmal zum Ausdruck gebracht zu haben. Zuprecht, der sich den Weg beim Laufen eingeprägt hatte, führte sie zu der Taverne. Sie mussten ihre Sachen noch abholen. Als der Mann hereingestürmt kam, hatten sie keine Zeit gehabt, ihre Habseligkeiten mitzunehmen.

Vorher gingen sie jedoch noch zur Stadtwache. Zuprecht glaubte, dass die Wachen informiert werden sollten. Asyra hingegen hielt dies alles für reine Zeitverschwendung. Die Wache war ein großer dunkler Mann, der eine genaue Beschreibung der Frauen haben wollte. Er versicherte ihnen, dass er ein Fahndungsplakat aushängen würde, schickte sie dann aber wieder weg. Während sie weiter zu der Taverne gingen, erzählte Asyra ihnen noch einmal die ganze Geschichte ausführlich. Gart sowie Zuprecht lauschten ohne Unterbrechung mit ernsten Mienen. „Wenn der Gartak wirklich Getrana, Sitrana und Atrina gefangen hält, müssen wir ihnen helfen. Doch dann schnappt ihre Falle zu, was unseren sicheren Tod mit sich führt“, stellte Zuprecht fest, genauso wie Asyra vor ihm. „Am sinnvollsten erscheint es mir, wenn wir erst Zoran finden, dann den Jungen suchen und zum Schluss die Feen befreien. Immerhin haben wir gegen den Gartak nicht die leiseste Chance.“ Auch den beiden anderen erschien es die einzig sinnvolle Lösung. Endlich erreichten sie die Taverne. Schnell packten sie ihre Sachen, verabschiedeten sich vom Wirt und dann wollten sie zu einem Weber gehen. Asyra erregte mit ihrem Gewand zu viel Aufsehen, so viel stand fest. Asyra konnte es ihnen nicht verübeln, denn immerhin war fast ihr komplettes Gewand mit Blut getränkt. Die Blicke aller, einschließlich der Wachen und des Wirtes, huschten immer wieder ihren Körper auf und ab. Keiner jedoch traute sich zu fragen.

Zuprecht hatte die grandiose Idee, statt neue Kleidung zu kaufen, gleich Schutzkleidung zu besorgen. Immerhin gab es eine Menge giftiger Tiere und Pflanzen im Dschungel. Angemessene Kleidung war überlebenswichtig. Die Suche stellte sich jedoch als schwieriger heraus als erwartet. Sie mussten mehrere Bürger fragen, wo man eine solche Kleidung kaufen konnte. Erst ein alter Mann, der roch, als hätte er in Rum gebadet, verwies sie zu einer Weberin. Bei einem kleinen Haus in der Nähe des Hafens, fanden sie sie. Es war eine ältere Dame. Ihr Haar war schon grau, aber ihr Gesicht war noch nicht so faltig wie das der anderen alten Menschen. Die Menschen galten als das kurzlebigste Volk, gefolgt von den Triliten, Zwergen und Kobolden, wobei letztere bis 1500 Jahre alt wurden. Elfen lebten unterschiedlich lange, einige keine 300 Jahre, andere über 5000. Sie gebaren nur selten Kinder, aber immer noch öfter als die Feen oder Drachen, die als unsterblich galten. In den Legenden heißt es, dass in hundert Jahren nur fünf Drachen und zehn Feen geboren werden.

„Schutzkleidung für den Dschungel? Ich könnte Euch welche gegen die Pflanzen und unzähligen Insekten anbieten, doch gegen die großen Raubtiere helfen nur Rüstungen und da auch nur die wenigsten“, erklärte ihnen die Weberin. Zuprecht, der wie immer die Geschäfte für sie erledigte, da er sich als einziger von den dreien mit Gold und anderen Metallen auskannte, überlegte kurz und griff dann wieder das Gespräch auf: „Gut, dann geben Sie uns allen Schutzkleidung für zehn Udamantia.“ Die Frau machte einen Knicks und eilte dann in ein Hinterzimmer und holte drei braune Gewänder mit grünen Punkten. Während die drei sich jeder ein Gewand überzogen, holte die Weberin noch drei Schleier, die das Gesicht verdeckten und drei paar Stiefel aus Schlangenleder. Sie mussten alle einige Male die Stiefel wechseln, um die richtige Größe zu finden. Deswegen dauerte der Besuch doch etwas länger als erwartet. „Die Gewänder sind aus der Wolle des Zurgartbaumes. Sie ist dafür bekannt, nur unter harten Bedingungen zu reißen. Außerdem sollte es Ihnen nicht noch heißer werden, als es bereits schon wird, immerhin sind die Gewänder sehr dünn gewebt. Die Schleier schützen vor den Insekten im Gesicht, wobei das Gesicht noch immer gut erkennbar ist. Zum Schluss kommen wir zu den Schlangenlederstiefeln. Mein Mann ist Gerber und hat diese hergestellt. Durch die Schlangenhaut dringt weder Wasser noch können Ungeziefer hineinkrabbeln. Zwar werden sie nur sehr primitiv mit einem Band zusammengeknotet, aber erfüllen ihren Zweck“, präsentierte die Weberin ihr Werk mit stolzer Miene. Sie bezahlten die Frau, die sich mit einem erneuten Knicks bedankte, und gingen nun weiter zum Marktplatz, um ihren Proviant für die folgenden Tage zu kaufen.

Obwohl sie auf der Hauptstraße gingen, konnte Asyra es nicht lassen, sich immer wieder umzudrehen und nach den Attentäterinnen Ausschau zu halten. Zwar glaubte sie nicht daran, dass die Frauen noch einmal versuchen würden, sie zu töten, doch ihre Angst war größer. Endlich auf dem Marktplatz angekommen, suchten sie sich einen Händler, der Pökelfleisch sowie Trockenbrot verkaufte, immerhin würde der hohe Wassergehalt in der Luft im Dschungel fast alles andere in kürzester Zeit verderben lassen.

Sie eilten von einem Händler zum anderen, bis sie nach gut einer halben Stunde endlich 14 Tagesrationen Trockenbrot und Pökelfleisch und für Asyra anstatt Fleisch etwas Trockenobst gekauft hatten. Mittlerweile war es schon fast Mittag und die Sonne versengte die Menschen, die es wagten, sich ihr zu lange auszusetzen. Gart, der erneut merkte, wie Zuprecht und Asyra schwitzten, verwendete wieder seinen Zauber, um die Luft um sie zu kühlen. Als sie nun endlich bereit waren, gingen sie langsam in Richtung Stadtmauer. Das Tor, das nach außen führte, war nicht sonderlich groß, denn immerhin lebten außerhalb der Stadt nur die Bauern. Die Kolonien waren noch weiter im Süden, die man nur mit kleinen wendigen Schiffen erreichen konnte. Die kläglichen Versuche, Straßen zu bauen, scheiterten vergebens. Die Natur war einfach zu mächtig.

„Und ihr wollt wirklich zwei Wochen im Dschungel bleiben?“, fragte die Stadtwache ungläubig, als sie ihm von ihrem Vorhaben erzählt hatten. „Mir kann es recht sein, wenn ihr euch von wildem Getier und monströsen Insekten zerbeißen lassen wollt.“

„Nun, wir versuchen uns so gut wie es geht zu schützen. Aber werter Herr, könnt Ihr mir vielleicht sagen, wo ich Zoran den Baumweisen finde?“, wollte Gart nun von dem Mann wissen. Dieser schaute ihn schief an und sein Blick wurde abwesend und nachdenklich, bis er seinen Kopf heftig schüttelte. Die Antwort, die er gab, war nur als leises Murmeln vernehmbar: „Nun, niemand wird Euch sagen können, wo Ihr diesen Mann findet und nur die wenigsten können von ihm berichten. Man munkelt, dass er nur jenen hilft, die sich als würdig erwiesen haben und das ist laut den Ältesten erst einmal in den letzten 50 Jahren geschehen.“ Kopfschüttelnd trat der Mann einen Schritt zur Seite, sodass sie passieren konnten, er selbst war jedoch ganz in Gedanken.

Als sie aus der Hörweite der Wache waren, drehte Zuprecht sich noch einmal zur Stadtwache um und fragte Asyra und Gart: „Merkwürdig, wie leer seine Augen wurden, als ich von Zoran anfing. Ich wollte seinen Geist erkunden, doch er hat seinen Geist anscheinend mit Artefakten geschützt, denn ich konnte nichts als grauen Rauch sehen.“

Der graue Rauch war die Bezeichnung für Schutzwälle, die nicht von der Person selbst, sondern von magischen Objekten oder Zaubern stammten. Sie wurden deshalb so genannt, da sie, anstatt einer Barrikade, die den Geist schützt, den Geist wie im Nebel verschwinden ließen.

Alle drei diskutierten noch lange über das Thema, während sie an den Bauernhöfen vorbeigingen. Auf den Feldern arbeiteten viele Bauern, die allesamt damit beschäftigt waren, den Mais zu ernten, der fast überall angebaut wurde. Wegen der großen Hitze wurden kaum Roggen oder Hefe gesät und auch nur wenig Vieh weidete auf den Weiden.

Asyra verabscheute diese Art von Tierhaltung. Es war ein Leben einzig und allein darauf ausgerichtet, das Tier auszubeuten und irgendwann zu schlachten. Tiere sollten frei sein, egal ob Amsel, Fuchs oder Kuh, denn kein Lebewesen will ein Leben in Gefangenschaft führen.

Die Sonne blendete so sehr, dass Asyra befürchtete sofort