Kapitel 1

„Ein ganz normaler Tag“

Langsam wurde es Nacht über dem Bundesstaat New York und überall in der Metropole löste das Nachtleben den tristen Arbeitsalltag ab. Die Neonschilder summten leise vor sich hin und erhellten mit all ihren Farbspielen die Straßen der City. Aus den Inn-Bars und Kneipen drang die Musik bis auf den Gehsteig, gelbe Taxen bahnten sich mit Hupkonzerten in Schlangenlinien den Weg durch die vom Verkehr verstopften vierspurigen Asphaltwege und die Restaurants füllten sich.

Ganz normal für einen Mittwochabend 21:00 Uhr in der Großstadt. Nur heute hatte sie einen geheimen Beobachter, weit entfernt von allem Trubel und sicher verborgen in der Dunkelheit. Auf einem Dachsims eines achtstöckigen Hauses der 8. Ecke Meddis-Road saß Dalarion wie ein Adler, der seine Beute beobachtet und jeder Zeit zum Angriff bereit, in gehockter Haltung. Sein schwerer schwarzer Ledermantel wehte leicht im Wind und auch seine Haare folgten dem Windspiel in alle Richtungen. Der Schein des Mondes ließ manchmal sein von Narben gezeichnetes Gesicht erahnen, verbarg aber trotzdem seine Identität.

Von hier oben sah die Stadt nicht größer aus, als eine Ameisenkolonie und die Menschen in ihren Straßen nicht anders als aufgescheuchte kleine Insekten.

Er fühlte es... Bald ist es soweit…Bald würde er Zuwachs des ersten Cleaners bekommen. Die Zeit ist nah, endlich wieder eine Gruppe von Verbündeten gegen den Krieg der Alkataren anzuführen.

Dalarion richtete sich auf, streckte die Arme seitlich von seinem Körper und verharrte eine Sekunde in dieser Position. Ein Obdachloser, der sich in einer Seitengasse unterhalb des Gebäudes aufhielt und den Hausmüll der dortigen Anwohner nach Essensresten durchstöberte, bemerkte den Schatten von Dalarion, der durch den Schein des Mondes auf die gegenüberliegenden Hauswand projiziert wurde. Er stellte seine Suche nach nicht verdorbenen Nahrungsmitteln ein und starrte mit offenem Mund nach oben.

Er traute seinen Augen kaum, als sich die Gestalt langsam vom Sims nach vorne in die Tiefe fallen ließ und im Nichts verschwand.

Er rieb sich die Augen, schüttelte den Kopf, rückte seine dreckige Baseballkap nervös hin und her und schmiss seine halb volle Whiskyflasche in eine dunkle Ecke.

„ Ich glaub, das Zeug is nicht mehr gut“

Die Flasche verbrach klirrend an einer Hauswand und der Obdachlose machte sich schnell aus dem Staub!

Zeitgleich in dem New Yorker Vorort Staaten Island, gingen einige Bewohner ein letztes Mal an diesem Tag mit ihren Hunden vor die Tür. Andere wiederum setzten ihre Autos in die Garagen oder saßen schon gemütlich mit ihrer Familie am Fernseher.

Die Straßen wurden von Laternen in ein schwaches schummriges Licht gesetzt. In und um ihren Lichtkegel versammelten sich Motten oder andere Insekten, die vom Licht wie ein Magnet in ihren Bann gezogen wurden. Schnell und ohne Orientierung flogen sie gegen die Glaskuppel und prallten mit einem leisen dumpfen Geräusch wieder von ihr ab.

Es dauerte bis kurz nach Mitternacht, bis sich das komplette Leben von der Straße verabschiedet hatte. Nur das schwache Licht der Verandabeleuchtungen oder das vereinzelt flackernde Licht von Fernsehgeräten, das von den Fenstern auf den Gehsteig oder Vorgarten schien erhellte noch leicht die Nacht. So auch auf der Kensington Road, einer langen Straße, die in einem ovalen Wendekreis endete.

Die Häuser links und rechts des Straßenrandes waren bis auf vereinzelte Ausnahmen in das typische grau der Nacht getaucht. In der Mitte des Wendekreises, wo sich linke und rechte Straßenseite trafen, stand das Haus der Leerys. Es war eine warme, besser gesagt eine schwüle Julinacht, die das einschlafen nicht gerade leicht machte.

Viele Fenster der obersten Etagen waren leicht, manche sogar ganz geöffnet, um ein wenig Luftzirkulation in die Schlafzimmer zu bringen. Auch am Haus der Leerys war ein Fenster des obersten Stockwerks weit geöffnet.

Es war das Fenster von Anthony Leery. Der achtzehnjährige Sohn des Fabrikarbeiters John Leery und der Aushilfskraft Sarah Leery lag in Shorts auf seinem Bett. Neben ihm auf dem Boden lag seine Decke, die er kurze Zeit zuvor mit ein paar strampelnden Bewegungen von seinem Körper entfernte. Die Hitze in seinem Zimmer war trotz weit geöffnetem Fenster unerträglich. Der junge, circa hundertachtzig Zentimeter groß gewachsene Mann drehte sich mit stöhnenden und genervten Tönen von einer Seite zur anderen, in der Hoffnung endlich einschlafen zu können. Vergeblich…!!!

Rechts neben seinem Bett stand ein kleiner Tisch. Auf diesem Tisch fand ein Digitalwecker mit rotem Display und ein weißer mit Engelsflügeln verzierter Rahmen, der das Bild seiner Freundin Sam zeigte, Platz.

Er schaute mit einem halb offenen Auge auf den Digitalwecker. In diesem Augenblick sprang die Minutenanzeige des Weckers eine Minute weiter. Er rieb sich kurz die Augen, doch das änderte nichts an der angezeigten Zeit….01:03 Uhr

„Verdammt….“ murmelte er. „Was für eine beschissen schwüle Nacht. Wer zum Teufel kann bei dieser Affenhitze denn bitte pennen?“

Mit einem leisen “Ich könnt kotzen“ griff er unter sein Kopfkissen, wo er immer seine Fernbedienungen vergrub und holte die des Fernsehers und des Blu-Ray Players hervor.

Er knipste den Fernseher an, der mit einer Wandhalterung am Ende des Zimmers befestigt war. Das flimmern des Schneebildes auf dem Bildschirm ließ nun einen Blick durch das ganze Zimmer zu. An den Wänden hingen zwischen Base-Caps, alten Konzertkarten jede Menge von Postern. Auf dem Postern waren die Stars der Kultsportart Parcour zu sehen, in allen Posen und Figuren, die nicht perfekter hätten in Szene gesetzt werden können.

In einer Ecke türmte sich ein Stapel des Magazins „ Le parcour“, aus dem auch die Poster stammten, die die Tapete der Wand verdeckten.

Das Zimmer an sich stellte nicht nur zu 100% seine Interessen dar, sondern spiegelte auch das Motto seines Lebens wieder.

Chaos ist die beste Art der Ordnung!!!!!

Dieser Leitspruch war auch über den ganzen Boden zu erkennen oder wie seine Mutter ihn nannte “Tonys begehbarer Kleiderschrank“.

Anthony drehte sich auf den Rücken um einen besseren Blick auf den Fernseher zu bekommen. Er drückte die rote „POWER“ Taste des Players und der Schnee auf dem Schirm verwandelte sich in den Ladebildschirm einer Blu-Ray Disc.

Nach kurzen Ladegeräuschen löste ein mit Stuntszenen animiertes Menü den Ladebildschirm ab.

Anthony bewegte mit der Fernbedienung den Cursor durch das Menü, bis dieser den Begriff „Fortsetzen“ gelb untermalte. Dann wanderte sein Daumen, ohne das er auch nur einmal einen Blick drauf geworfen hat auf „OK“ und der Film startete.

Mit glänzenden Augen verfolgte Anthony jede einzelne Stuntszene und die, die er noch nicht richtig beherrschte, ließ er in Zeitlupe immer und immer wieder wiederholen, um jeden auch nur kleinsten Handgriff oder jede noch so kleine Fußbewegung zu studieren. Mit dieser Methode hatte er sich bis jetzt alle Figuren dieses akrobatischen Sports angeeignet und zur Perfektion gebracht. Aber der Weg bis hin zur Perfektion hatte ihn oft den Schmerz ins Gesicht getrieben und führte ihn Schnurrstraks in die Notaufnahme des örtlichen Krankenhauses.

Er hatte schon aufgehört zu zählen, wie oft er sich Knochen gebrochen, Gliedmaßen verdreht oder Beulen am ganzen Körper zugezogen hatte. Ganz zu schweigen von den alltäglichen Abschürfungen bei etwas misslungenen Landungen nach Sprüngen oder Salti. Aber all diese Mühe und das Ertragen der Schmerzen hatten sich gelohnt. Er war gut, wenn nicht sogar der Beste Parcour-Läufer der Stadt.

Anthony, oder Tony, wie seine Freunde ihn nannten war ein sehr bescheidener Mensch. Auch was sein Können in Sachen Parcour anging. Er stapelte eher tief, als sich selber als gut zu bezeichnen. Diese Charaktereigenschaft machte ihn zu einem sehr beliebten Schüler. Er hatte viele Freunde und war überall gerne gesehen. Auch bei den Mädchen in seiner Schule war er sehr begehrt und sie schmachteten ihm nach, wenn er mal wieder nach der Schule im angrenzenden Park seine Figuren übte. Zur Freude der weiblichen Zuschauer nur mit schwarzer Trainingshose und weißem Muskelshirt bekleidet.

Und so bildeten sich nicht selten kurz nachdem er begann sich warm zu machen Menschentrauben in ein paar Metern Abstand zu ihm.

Es gab zwei Arten dieser Trauben. Die eine Fraktion waren die Jungs, die neidisch seinen Bewegungen folgten, aber großspurig nach wenigen Minuten behaupteten, dass sie das auch könnten, wenn sie wollten und die Andere gesetzt aus schmachtenden Mädels zusammen. Diese steckten ihre Köpfe zusammen und kicherten.

„Ist er nicht süß!?!“, „Guck dir diesen Körper an“ oder „Meinst du, er steht auf mich?“

Doch der Trubel um seine Person interessierte Tony nicht. Und vor allem interessierte er sich für keine dieser jungen und meist sehr hübschen Frauen. Denn er hatte nur Augen für ein Mädchen. Sam!

Tony stoppte das Video und nahm den weißen Bilderrahmen vom Tisch. In dem Rahmen befand sich ein Bild von Sam, aufgenommen vor ein paar Wochen bei einem gemeinsamen Ausflug an den nahe gelegenen Badesee. Sam hatte darauf einen kurzen blauen Rock und ein figurbetonendes gelbes Top an. Ihre Haare waren noch leicht feucht und einige ihrer blonden Strähnen fielen ihr ins Gesicht. Im Hintergrund sah man den See mit einem Bootsanlegesteg.

„Mein hübscher Engel“ flüsterte Tony.

„Ob sie vielleicht gerade auch nicht einschlafen kann?“

„Vielleicht hat sie ihre Balkontür geöffnet und ich könnte mich einfach zu ihr ins Bett legen.“

„Sie würde morgen früh bestimmt Augen machen, wenn ich neben ihr liege würde.“

Sicher war, dass ihr Vater nicht zu Hause sein würde. Sam erzählte ihm nämlich, dass sie auf ihren kleinen Bruder aufpassen müsste, da ihr Vater in dieser Woche die Nachtschicht in der Fabrik übernommen hatte.

Kaum schoss dieser Gedanke durch seinen Kopf, beschloss er auch prompt, diesen in die Tat umzusetzen.

Er sprang von seinem Bett auf, zog sich schnell ein paar Klamotten die auf dem Boden lagen an und rannte auf sein Zimmerfenster zu. Im vollen Lauf legte er beide Handflächen auf das Fensterbrett, sprang mit beiden Beinen vom Boden ab und zog sie durch die Lücke zwischen den Armen. Kaum waren die Beine in einer Linie mit seinen Armen, stieß er sich vom Fensterbrett ab und flog in gehockter Stellung durchs Fenster. Er landete auf dem schmalen Vordach der Veranda, doch diese berührte er nur für einen Bruchteil einer Sekunde.

Das Verandadach diente lediglich als weiterer Abstoßpunkt für seinen zweiten Sprung. Vom Dach abgehoben zog er die Beine eng an seinen Körper und krümmte den Rücken, indem er den Kopf in Richtung Knie zog. Der Vorwärtssalto der sich aus der Kombination von Schwung und perfekter Körperhaltung entwickelte, landete er unbeschadet und weich auf dem Rasen des Vorgartens. Die Energie, die durch den Aufprall der Füße auf den Rasen freigesetzt wurde, ließ er durch eine Vorwärtsrolle abfließen um seine Gelenke nicht zu schädigen. Eine Sekunde später stand er auch schon wieder und rannte ansatzlos weiter in Richtung Straße.

Sam wohnte nur ein paar Blocks entfernt. Zu Fuß waren es nicht einmal 10 Minuten, folgte man den dafür vorgesehenen Wegen. Doch Tonys Routenplanung beinhaltete keine normalen Straßenverläufe. Für ihn gab es nur querfeldein durch Gärten, über Zäune und Garagen. Dieser Weg war zwar schneller, aber vom Geräuschepegel manchmal nicht so angenehm für die Anwohner, deren Häuser sich auf seiner Route befanden!

Es gab Tage, da weckte er Hunde, die ihm lautstark hinterher kläfften oder stieß Mülleimer um, die mit ihrem metallischen Klang die Nachtruhe der Leute störten.

Nach etwa drei Minuten und geschätzten zwanzig überwundenen Hindernissen stand er vor Sams Haus. An der Hausfront war alles dunkel, aber das hatte nichts zu sagen, denn Sams Zimmer lag auf der anderen Seite des Hauses mit Blick auf den Garten. Tony schlich sich vorsichtig am Haus vorbei und kletterte über das verschlossene Gartentor. An der Hausecke angekommen, machte er einen Satz auf das vor sich hin summende Aggregat der Klimaanlage. Tony griff sich das Fallrohr der Regenrinne und stemmte seine Schuhe gegen die Fassade. So lief er senkrecht und ohne Mühe die Wand hoch und stand auf dem kleinen Balkon vor Sams Zimmer. Die Fenster und Türen waren trotz der schwül warmen Nacht geschlossen. Die installierte Klimaanlage machte es möglich.

„Mist“ rief Tony leise. „Scheiß Klimaanlagen!“

Sein Plan war zunichte gemacht worden. Durch eine lächerliche Klimaanlage. Da stand er nun und nur eine Tür trennte ihn und Sam.

So versuchte er sich schnell einen Plan B zurechtzulegen, als es ihn wie einen Blitz traf.

Er zog sich auf das Dach von Sams Zimmer und klopfte mit der flachen Hand des rechten Arms an ihrer Balkontür.

Einmal…ein zweites Mal…ein drittes…Nichts…!

„OK“, dachte er sich. Wenn du mich nicht hören willst! Ich kann auch fester!“

Er ballte die Hand zu einer Faust und hämmerte viermal gegen das Glas.

Das Zimmer hatte eine angenehme Temperatur und so lag Sam eingemummelt unter ihrer Decke, als sie vom Kram an ihrer Balkontür unsanft aus dem Schlaf gerissen wurde. Sam sprang vor Schreck fast aus dem Bett. Sie streifte sich die Bettdecke vom Körper und setzte ihre nackten Füße auf den kalten Zimmerboden. Der kalte Boden verwandelte ihre leicht von der Sonne gebräunte Haut in eine Gänsehaut. Sie fror sichtlich. Barfuß und nur mit einer rosa Hotpants und T-Shirt bekleidet schlurfte sie in Richtung Balkontür.

„Bella, wenn du mir wieder die Blumen vom Balkon geschupst hast, dann gibt es keine Streicheleinheiten mehr“, murmelte sie vor sich hin, während sie den Schlüssel des Türschlosses drehte. Mit zwei kurzen metallischen Klicks fuhr das Schloss zurück.

Ihre rechte Hand ertastete unter einem Vorhang den Schalter der Außenbeleuchtung und gleichzeitig drückte ihre Linke die Türklinke herunter. Draußen erhellten jetzt die zwei, jeweils rechts und links neben der Tür angebrachten Lampen den kleinen Balkon. Sam öffnete die Tür und trat raus auf den Balkon.

„Bella?...Bella? Wo bist du?“

„Komm schon Kleine…Zeig dich ruhig!

Während Sam mit dem Rücken zu ihrem Zimmer stand und weiter nach Bella Ausschau hielt, griff Tony vorsichtig an die Kante des Daches und ließ sich kopfüber herab. Seine Füße landeten ohne nur das kleinste Geräusch von sich zu geben auf den Boden. Dann schlich er leise und unbemerkt, mit dem Blick auf Sam gerichtet in ihr Zimmer.

Plötzlich beendete Sam ihre Suche nach der Nachbarskatze, drehte sich um und bewegte sich zurück in ihr Zimmer. Leicht erschrocken hechtete Tony in Richtung des Bettes, rutschte über den Boden und bevor Sam ihn hätte entdecken können, verschwand auch das letzte Stück seines Fußes aus ihrem Sichtfeld.

„Wow…dachte er sich, das war aber ganz schön knapp! Hoffentlich hat sie nichts bemerkt“

Sam hatte von dem ganzen Treiben nichts mitbekommen und schloss die Balkontür hinter sich.

Das war jetzt die letzte Gelegenheit für Tony seinen Plan zu Ende bringen zu können und unbemerkt in Sams Bett zu gelangen.

Er kletterte aufs Bett, legte sich auf den Rücken und verschränkte die Arme hinter seinen Kopf. In dieser Position musste er nur noch warten, bis Sam sich umdrehen würde.

Sein Herz klopfte vor Aufregung so stark, dass er es in seinem Kopf hören konnte.

Dann wurde sein Warten belohnt! Sam drehte sich um!

Erschrocken von der Person auf ihrem Bett sprang sie reflexartig einen Schritt zurück und atmete laut ein. Doch nur eine Sekunde später verschwand der Schrecken aus ihrem Gesicht und ihre mandelfarbenden Augen fingen an zu leuchten.

Jetzt hatte sie endlich die Person auf ihrem Bett als ihren Freund Tony identifiziert.

Sie verschränkte die Arme vor ihrer Brust und machte ihrem zugeführten Schrecken Luft.

„Du Arsch!!! Du hast mich zu Tode erschreckt, “ fauchte sie ihm entgegen.

Doch so ernst sie dabei auch bleiben wollte, die Freude war zu groß Tony zu sehen.

Mit einem riesen Satz sprang sie zu Tony ins Bett und umarmte ihn als ob sie ihn mindestens zwei Monate nicht mehr gesehen hatte.

Es waren zwar keine zwei Monate sondern nur drei Tage, wo sie sich das letzte Mal gesehen hatte, aber bei ihrer noch frischen Liebe war das eine Ewigkeit.

Diese gelegentlichen Pausen ließen sich aber leider nicht vermeiden. In Sams Leben hatte sich in den letzten Monaten sehr viel verändert.

Nach dem Tod ihrer Mutter vor knapp acht Monaten unterstützte sie ihren Vater so gut es nur ging, damit dieser mehr arbeiten gehen konnte um die Familie zu ernähren.

Das plötzliche und unerwartete versterben der Mutter hatte eine große Lücke in der Familie hinterlassen und Sam versuchte diese, so gut es ging zu schließen.

Sie rutschte unbewusst von der Rolle der großen Schwester in eine Art Mutterrolle und für ihre gerade einmal siebzehn Jahre meisterte sie diese neue Aufgabe hervorragend.

Diese Umstände sorgten dafür, dass sie sich an den Wochentagen kaum noch zu Gesicht bekamen. Sie gingen zwar auf dieselbe Schule, aber Sam war ein Jahr jünger als Tony und somit eine Klasse tiefer und Tony als kleiner Rebell nahm es eh ein wenig lockerer mit seiner Anwesenheit am Unterricht. Eine harte Bewährungsprobe für ihre noch junge Beziehung, doch die beiden schweißte alles nur noch mehr zusammen.

So genossen sie jede Minute ihrer Zweisamkeit intensiver denn je und ein Moment wie dieser machte es mal wieder deutlich, wie verliebt die beiden ineinander waren.

Bei dieser stürmischen Begrüßung brachte Tony nur ein zerknautschtes „Überraschung“ heraus, dann blieb ihm wieder die Luft weg.

Die Umarmung beruhigte sich und fand ihr Ende in einem leidenschaftlichen Kuss, bei dem beide die Augen geschlossen hielten.

„Und, wie bist du diesmal hierher gekommen? Sind wieder alle Nachbarn von dir geweckt worden, oder hast du zur Abwechslung mal den dafür vorgesehenen Weg genommen um mich besuchen zu kommen?“

Tony grinste nur und antwortete nicht auf diese Frage.

Dieses schelmische Grinsen war Sam Antwort genug.

„Warum frag ich überhaupt noch?“

Tony zuckte mit den Schultern und grinste weiter.

Beide lagen noch ein paar Minuten eng umschlungen da und erzählten sich die Ereignisse der letzten Tage, bis die Müdigkeit über beide siegte.

Am nächsten Morgen wachte Sam als erstes der beide auf. Sie beugte sich langsam über Tony, der immer noch fest schlief. Mit beiden Händen klemmte sie ein paar Haarsträhnen hinter die Ohren damit sie Tony nicht kitzeln konnten. Dann näherte sie sich langsam Tonys Wange und setzte ihre Lippen behutsam auf ihr ab. Mit zärtlich kleinen Küssen holte sie Tony aus dem Schlaf.

„Mmmh, so möchte ich jeden Morgen geweckt werden“, flüsterte er.

Beide blieben noch zirka zehn Minuten Nasenspitze an Nasenspitze und den anderen anschauend im Bett liegen, bis der Wecker beide wieder aus ihrer Schwärmerei riss. Beide rollten genervt mit den Augen. Tony gab Sam noch schnell einen Kuss auf den Mund und sprang aus dem Bett. Noch ein wenig schlaftrunken sammelte er seine Sachen vom Fußboden und zog sich an.

Währenddessen schaffte es auch Sam sich aus dem bequemen Bett zu befreien. Sie schlurfte an Anthony vorbei, der schon fast angezogen war und verschwand mit einem

„Wir sehen uns dann gleich in der Schule, oder?“ in das angrenzende Badezimmer.

Tony schaute ihr noch kurz nach und ging dann in Richtung Balkon.

„Aber natürlich Süße! Ich hol noch eben meine Sachen von zu Hause und dann treffen wir uns vor der Schule, ok!“

Kaum hatte er diesen Satz zu Ende gesprochen, öffnete er auch schon die Balkontür, legte seine Hände auf die Balkonbrüstung und sprang auf den Rasen darunter und kurz danach verließ das Grundstück über das verschlossene Gartentor.

Wieder querfeldein durch die Nachbargärten in Richtung Elternhaus, versuchte er weitere Tricks. Alles lief perfekt und es lag nur noch ein schmaler lehmiger Gang vor ihm, der das Grundstück seiner Eltern vom Nachbarn trennte.

Dieser Pfad, der links von der Garagenmauer seiner Eltern und rechts von der Mauer des Nachbarhauses umgeben war, hatte nicht einmal die Breite von zwei Metern. In der Mitte dieses Ganges waren mehrere Holzlatten in den Boden eingelassen, damit niemand ihn als Abkürzung oder ähnliches benutzt.

Jedes Mal wenn Tony diesen Weg benutzte, schmunzelte er über dieses abschreckende unüberwindbare Hindernis. Doch heute fiel ihm beim Anblick der Gasse der neue Stunt aus seinem Parcour Video ein, das er gestern gesehen hatte.

Die Gegebenheiten waren einfach wie dafür geschaffen und Tonys Entschluss stand fest. Jetzt ist die Zeit den neuen Stunt zu versuchen. Er verharrte eine Weile und legte die genaue Route fest, die er gehen wollte und als er alle Eventualitäten in seinem Kopf durchgespielt hatte, rannte er los.

Schnell wie ein Blitz rannte er auf die Holzlatten zu und etwa zwei Meter vor ihnen sprang er rechts gegen die Mauer. Es sah aus, als würde er die Schwerkraft außer Kraft setzen, denn nun rannte er die Wand entlang. So überwand er ohne Mühe das Hindernis. Kurz bevor der nachlassende Schwung ihn hätte wieder auf den Boden landen lassen, stieß er sich von der Mauer ab und sprang hoch zur Dachkante der Garage. Er klammerte sich fest, zog sich aufs Dach und rannte ohne Pause weiter. Nun fehlte nur noch der krönende Abschluss, der Salto mit eingebauter Schraube von der Garage in den Vorgarten.

Er rannte zum Garagenende und wollte sich gerade mit den Füßen am Rand abstoßen, als unter der Belastung seines Körpergewichtes eine Schindel der Seitenverkleidung der Garage abbrach. Das kostete ihn die Balance. Er fiel kopfüber von der Garage und prallte hart mit dem Rücken auf den Rasen. Die Luft wurde aus seinen Lungen gepresst, doch das war sein kleinstes Problem. Eine Laubharke, die mit den Zähnen nach oben auf dem Rasen lag, bohrte sich mit der äußersten Spitze tief in seinen Unterschenkel…

Währenddessen in der Nähe von Down Town, war Dalarion wieder in seinem Versteck angelangt.

Der dichte Wald hüllte das Anwesen in ein schattiges kaltes Schwarz. Nur vereinzelt schafften Sonnenstrahlen sich den Weg zum laubbedeckten Boden zu bahnen.

Von außen machte das Hauptgebäude nicht all zu viel her. Es erinnerte an einen langsam in sich zusammenfallenden Landsitz einer Adelsfamilie. Auf den Dachgiebeln waren noch die alten Familienwappen der Erbauer zu erkennen. Marmorstatuen, die von den jahrzehntelangen Witterungen schwer gezeichnet waren, zierten den langen alleenartigen Weg zur riesigen doppelflügeligen Eingangstür.

Dalarion saß in einem riesigen Saal, der früher wohl als Ball- der Speisesaal fungierte, inmitten von Möbelstücken, die mit gräulichen Tüchern abgedeckt waren, den Blick starr nach unten gerichtet und seine Hände lagen gefaltet in seinem Schoss.

Dem Raum spendeten nur ein paar in den Ecken verteilten Kerzenständern Licht. Das flackernde Kerzenlicht ließ einen großen Schatten von Dalarion auf seinem Stuhl an der großen Wand erscheinen.

Zeitgleich wie die Spitze der Harke den Unterschenkel von Anthony durchbohrte schnellte sein Kopf nach oben mit dem Blick leer in den Raum gerichtet.

Er fühlte es…Es war soweit!

„Endlich weiß ich wer du bist“, murmelte er in einer rauen Stimme.

„Endlich weiß ich, wo ich dich finden kann!“

„Das Schicksal hat entschieden. Jetzt muss ich nur noch auf den richtigen Zeitpunkt warten!“

Anthony rang nach Luft…Der Aufprall machte ihm das Atmen schwer.

Einen Augenblick später spürte er den Schmerz, der durch seinen Unterschenkel schoss.

Er verzog schmerzerfüllt sein Gesicht. Doch er schrie nicht. Zum Glück steckte die Spitze nur am äußersten Rand. Es half nichts...Das Ding musste raus. Er atmete tief durch und biss die Zähne zusammen. Mit der rechten Hand fixierte er mit aller Kraft die Laubharke am Boden. Mit der rechten Hand packte er sich unter die Kniebeuge und bewegte das Bein langsam nach oben. Der Schmerz war höllisch und Schweiß tropfte ihm von der Stirn. Aber er musste es durchziehen. Es half ja nichts und nach einem unbeschreiblichen Schmerz war es geschafft. Die Spitze war raus.

Mühsam stand er wieder auf, begutachtete die Fleischwunde und handelte sie als Lehrgeld für Perfektion ab. Ihm war gar nicht klar, wie viel Glück er bei dieser Situation hatte. Hätte sein Sturz nur fünfzig Zentimeter mehr rechts sein Ende gefunden, hätten die Spitzen sich in seinen Körper gebohrt und ihn getötet.

Am Haus seiner Eltern angekommen, ging er ohne Zwischenstation ins Bad und säuberte die Wunde.

„So, sagte er sich, jetzt noch ein wenig Jod, ein bisschen Verband und dann wird das schon wieder!“

Es dauerte eine Weile bis er sein Bein versorgt hatte, doch dann verließ er das Bad mit dickem Verband. Humpelnd ging er zur Treppe die in die erste Etage führte. Dort oben befand sich sein Zimmer. Er hielt sich während er hoch lief am Geländer fest um so das Bein ein wenig zu entlasten.

Kurze Hose hatte sich damit wohl erledigt, dachte er sich. Er wollte nicht wieder Rede und Antwort vor seinen Eltern stehen müssen. Und erst recht nicht vor Sam!

Sie würde bei der Geschichte wieder ausflippen und versuchen ihm den Sport auszureden. So wie sie es schon einige Male versucht hat. Doch Tony nahm sich davon nie etwas an und winkte immer nur kopfnickend ab.

In seinem Zimmer stöberte er erst einmal auf dem Boden nach einer passenden langen, nicht zu dicken Hose. Unter einem riesigen Wäscheberg, der sich in einer Ecke des Zimmers türmte, wurde er fündig. Er ordnete sie in, ein wenig zerknittert aber durchaus tragbar ein und striff sie vorsichtig über das bandagierte Bein.

Schnell noch Schuhe angezogen und den Rucksack über die Schulter werfend, verließ er auch schon wieder sein Zimmer, die Treppe runter und durch die Haustür.

Er konnte sich nicht mehr dran erinnern, wann er zum letzten Mal den normalen Weg zur Schule benutzte. Aber heute zwangen ihn ja die Umstände zu dieser konventionellen Art und Weise der Fortbewegung.

Es dauerte durch den dichten Morgenverkehr mit seiner wirren Ampelschaltung gute zwanzig Minuten bis zur Schule...Mit dem Bus… Aber wie das Schicksal es wollte, verpasste Tony ihn nur um Haaresbreite.

Er versuchte noch ihn ein zu holen, doch schnell meldete sich seine Verletzung.

„Ich liebe diese Tage, an denen alles so glatt läuft“, fluchte er ironisch.

An der Schule angekommen, waren die ersten beiden Stunden schon vorbei. Die Schüler der Abschlussjahrgänge waren wie immer auf dem großen Parkplatz hinter der Schule versammelt und die Gruppenbildungen waren nicht zu übersehen.

In einer Ecke lehnten die Jungs der Footballmannschaft, bekleidet mit ihren Teamjacken cool an ihren polierten Autos und den Arm lässig über die Schulter der Freundin hängend, die sie wie eine Trophäe präsentierten.

Während die Jungs sich über das letzte Spiel unterhielten und sich an vergangenen Siegen aufgeilten oder von anstehenden Stipendien träumten, quatschten die blonden und brünetten Trophäen in ihren Armen von Make-up, den Modefehltritten der Konkurrentinnen und dem kommenden Abschlussball.

In der anderen Ecken die weißhäutige Freakshow, wie sie spöttisch von den Sportlern genannt wurden. Gemeint waren die Streber, Matheklubmitglieder und Computerfreaks.

Alle, wie sollte es anders sein, nicht mit weiblicher Begleitung im Arm, sondern mit Laptop oder PDA im Anschlag.

Und dann gab es noch die, die sich nicht den Gruppen unterordnen wollten. Eine Hand voll neumodischer Rebellen und Sam und Tony.

In einem Satz…Ein hundertprozentiges klischeeerfüllendes Bild einer Highschool, wie man es aus Fernsehen und Kino kannte.

Tony trottete langsam den Parkplatz entlang und wieder einmal zog er die Blicke der weiblichen Mitschüler auf sich Zur Missgunst der Spieler des Footballteams. Das war auch der Grund, warum das Team nicht unbedingt freundschaftlich auf ihn gestimmt war.

Von weitem konnte er Sam schon auf einer Mauer sitzend erkennen. Die Beine übereinander geschlagen und die Nase vergraben in ein Physikbuch. Er erinnerte sich…Heute ist ja ihr letzter Test vor den Sommerferien.

Sam war mit die hübscheste, wenn nicht sogar „Die Hübscheste“ der Schule und das gesamte Footballteam würde sofort die aktuelle Freundin gegen Sam eintauschen. Aber sie machte sich nichts aus selbstverlieben Angebern. Sie war voll und ganz in Tony verliebt!

Dieser Umstand bescherte Tony noch einen Minuspunkt auf dem Konto der Sportskanonen!

Tony ging an den Spielern vorbei, unbeeindruckt von den bösen Blicken, die sie ihm zuwarfen. Er machte einen kleine Schlenker über den Rasen, sodass er unbemerkt hinter Sam gelangen konnte. Er hockte sich hin und legte seine Hände von hinten auf ihre Augen.

„ Verschwende die Pause nicht mit lernen! Du hast alles in deinem hübschen Kopf!“

„Hey Babe! Wo warst du so lange? Dachte schon, du hast es dir wieder einmal anders überlegt!“ fragte sie und schob seine Hände mit ihren von den Augen.

„Hab mich auf dem Nachhauseweg verlaufen und wurde von einer aggressiven Hacke angefallen!“

„Spinner!“ mehr sagte Sam nicht dazu. Dann ertönte auch schon die Schulglocke.

Sam sprang auf, klappte ihr Buch zusammen, drückte Anthony noch einen Kuss auf die Wange und rannte Richtung Schuleingang.

„Muss los! Schreib jetzt den Test. Drück mir die Daumen!“

Dann verschwand sie im Gebäude.

Da saß Tony nun alleine auf der Mauer und kämpfte gegen die Idee doch nicht in den Unterricht zu gehen.

Der Parkplatz wurde allmählich leerer. Er wollte sich gerade ein Herz fassen und zum Unterricht gehen als „Hawk“, sein bester Freund, mit quietschenden Reifen und lauter Musik vor ihm hielt.

„Was los, Alter!?! Lust auf ne Spritztour?“ Meine Mum ist bei ihrem Lover und ich hab ihr Auto bekommen. Schule gibt es auch noch morgen. Das Auto nicht!“ schrie Hawk aus dem offenen Beifahrerfenster.

Mit diesem Argument hatte er gewonnen und Tonys guten Vorsatz zum Unterricht zu gehen erfolgreich niedergemäht.

Tony nahm auf dem Beifahrersitz Platz und Hawk fuhr mit qualmenden Reifen davon.

Hawk, eigentlich Peter Hawkins, war Tonys bester Freund und der Nachbar von Sam. Durch ihn hatten sie sich auch vor ein paar Jahren kennengelernt.

Den Spitznamen „Hawk“ bekam er vor etwa drei Jahren, als er mit Tony zum ersten Mal von Parcour hörte und über eine Mauer springen wollte.

Tony sprang voraus und schaffte es heil zu landen, während Peter mit seinem linke Fuß an der Mauer hängen blieb und auf den Asphalt knallte. Tony, der alles gut sehen konnte sagte später, dass Peter wie ein Adler mit den Armen schlug, bevor er mit der Nase eine Bruchlandung hinlegte. Daraufhin beendete Peter auch seine kurze, aber sehr schmerzhafte Parcour Karriere. Nur eins blieb…Sein neuer Name!

„Erster Halt, Donut-City!“ schrie Hawk wie ein Schaffner durchs Auto.

Diese Information war nichts Neues. Donut City war immer das erste Ziel der Beiden, wenn sie sich mal selber einen Tag frei von der Schule gönnten.

Sie fuhren an den Autoschalter und eine Männerstimme ertönte aus dem Lautsprecher, der wie das Maskottchen Don Ut’o der großen Kette aussah. Ein Donut auf zwei Beinen mit riesigem Sombrero auf dem Kopf.

Sie bestellten den „Zehner Mix“ mit zwei Kaffee und fuhren zum nächsten Fenster um ihre Bestellung entgegenzunehmen.

Ein Mann mit rot-weiß gestreifter Uniform und Mütze, auf der ein Plastikdonut auf einer Feder hin und her wackelte, reichte ihnen die Tüte durch ein schmales Fenster. Sein Gesichtsausdruck verriet sofort, wie sehr er seinen Job und die dämliche Verkleidung liebte.

„Danke, mein Donut-Engel!“ scherzte Hawk und legte ihm vier Dollar auf die Ablage.

Dann fuhr er mit durchdrehenden Reifen vom Gelände und grölte wieder die nächste Station ihrer Fahrt durchs Auto!

„Endstation Kalorienverbrennungscenter!“

Sie machten sich immer den Spaß mit einer vollen Packung Donuts zu einem der örtlichen Fitnessstudios zu fahren, sich dort einen Parkplatz vor dem Panoramafenster zu suchen und genüsslich auf der Motorhaube ihre Donuts zu essen, während die Leute auf dem Laufbändern, mit Blick auf den Parkplatz, schwitzten und hungrig ihnen beim vertilgen der Donuts zusehen mussten!

Da saßen sie nun auf der Motorhaube des gelben und leicht verbeulten Wagens. Aßen ihre Donuts und spülten die Reste mit lauwarmen Kaffee runter, den Blick immer in das Fenster des Fitnesscenters gerichtet.

„Und mein Freund, wie läuft es so mit Sam und Dir?“

„Es läuft prima, nur der Tod ihrer Mutter macht ihr noch oft zu schaffen! Aber zwischen uns ist alles genial.“

„Ja, das mit ihrer Mum war ein Schock für uns alle, aber sie ist stark. Sie schafft das!

„Weißt du Hawk, ich glaub diesmal ist es echt was Ernstes!

„Scheiße Alter! Der Hawk gönnt es dir! Aber eins sag ich dir…Wenn ich bald alleine dicke Typen ärgern muss, weil du einen auf Mr. Love machen willst, dann erzähl ich überall, das du abends in Frauenkleidern joggen gehst!“

„Geht klar, Hawk. Das hört sich fair an!

Beide lachen laut und widmeten ihre Aufmerksamkeit dann ganz der hübschen Trainerin, die einem Fleischberg gerade mit vollem Körpereinsatz Instruktionen gab.

Als die Trainerin wieder verschwand, stopften sie sich die Reste des letzten Donuts in den Mund, schütteten die letzten Tropfen Kaffee nach und rutschten langsam von der Motorhaube.

Hawk machte seinem Magen mit einem kräftigen Rülpser Luft und stieg ins Auto. Tony schnappte sich den Müll, der auf der Haube lag und schmiss ihn in einen nahe gelegenen Mülleimer. Er wollte gerade den Türgriff fassen, da gab Hawk Gas und er griff ins Leere. Hawk wiederholte dieses Spielchen drei- oder viermal und machte sich vor Lachen fast in die Hose, bis er endlich stehen blieb und Tony ungehindert einsteigen ließ.

Mit lautem Hupkonzert und spöttischen Winkbewegungen fuhr er noch mal provokativ das Panoramafenster entlang und ordnete sich dann in Mittagsverkehr der Straßen ein.

Pünktlich mit dem Schlussgong der Schulglocke erreichten Hawk und Anthony wieder den Schulparkplatz. Sie stellten sich etwas abseits, damit die Lehrer sie nicht sehen konnten und warteten auf Sam.

Sam war eine der letzten, die das Gebäude verließ. Sie unterhielt sich dabei mit einer Schulfreundin mit der sie den Physiktest geschrieben hatte.

Die beiden waren so in das Gespräch vertieft, das sie ohne es zu bemerken an Hawks Auto entlang schlenderten.

„Hey, du blindes Huhn“ schrie Hawk aus dem Auto.

„Hier sind wir! Spring rein, wir fahren dich nach Hause!“

Sam hob erschrocken den Kopf. Suchte kopfdrehend nach der Person, die sie gerufen hat.

„Ach du bist das! Und der Herr Leery erfreut uns ja auch mit seiner Anwesenheit. Wie nett!“

„Hawk ist Schuld, Sam. Ich wollte ja, aber er brauchte dringend meine Hilfe!“

„Wobei? Beim Donut essen oder beim sinnlos herum fahren?“

„Bei Beidem!“ klingte Hawk sich ein.

„Ich bekomm den „Zehner Mix“ doch nicht alleine auf. Das wäre doch Verschwendung der leckeren Köstlichkeiten!“

Tony blickte Sam in die Augen, setzte seinen Mitleidsblick auf und nickte mit dem Kopf.

„Ich kann einen Freund doch nicht hängen lassen!“

Sam ignorierte den Blick und drehte sich zu ihrer wartenden Freundin um.

„Ok, Beth. Ich werd dann mal mit den Jungs mitfahren und aufpassen, dass sie keinen Unsinn machen. Wir sehen uns dann morgen wieder.“

Sie gaben sich einen Kuss auf die Wange und Sam stieg ins Auto.

„Lust irgendwo die Stadt unsicher zu machen“, fragte Hawk in die Runde.

„Tut mir Leid, aber ich muss gleich auf meinen kleinen Bruder aufpassen!“

„ Und du, Tony?“

„Ich werde bei Sam bleiben und ihr helfen. Aber um Zehn heute Abend komm ich rüber und wir unternehmen noch was! OK?“

„Geritzt, mein Alter! So wird’s gemacht! Dann mal ab nach Hause! Lehnt euch zurück und lasst Hawk mal machen! Und denkt dran, während der Fahrt nicht mit dem Fahrer sprechen.“

Nach diesen Worten drehte Hawk so stark an dem Lautstärkeregler seiner Anlage, das die laute Musik eh jedes Gespräch unmöglich machte.

Nach etwa fünfzehn Minuten Fahrt hielt der Wagen von Hawk vor der Garage seines Elternhauses.

„So, dann sehen wir uns gegen Zehn!“ Und bis dahin immer schön artig bleiben, ihr Zwei!“

Sam und Tony erwiderten auf diesen Spruch nichts und stiegen aus dem Auto.

„Bis später Hawk!“

Die beiden liefen das kurze Stück über den Rasen des Vorgartens, die drei Holzstufen der Veranda hoch und ließen die Haustür hinter sich ins Schloss fallen. Im Haus wartete schon Josh, der kleine Bruder von Sam.

„Dad ist gerade zur Arbeit, Sam! Kann ich was im Garten spielen?“

„Klar, Josh! Aber wenn du woanders hin möchtest, sag bitte bescheid, ok?“

„Ja“, freute sich Josh und verschwand durch die Hintertür der Küche in den Garten.

„Sollen wir uns was zu essen machen? Ich hab einen tierischen Hunger!“

„Das wäre prima! Dann sag mir, was ich machen soll, Küchenchefin!“

Sam schmunzelte und dann ging es auch schon los! Sam gab Tony vor, was er aus dem großen doppeltürigen Kühlschrank holen sollte.

Tony stapelte alles auf der Arbeitsfläche in der Mitte der Küche, so wie es sich für eine gute Küchenhilfe gehört.

Es gab nichts Aufwendiges…Sandwichs mit Truthahnfleisch, Tomate, Salat und ihrer beiden Lieblingsdressing.

Noch schnell all den Rest zurück in den Kühlschrank geschmissen, die Sandwichs auf einen großen gemeinsamen Teller und ab auf die große weiße Rundcouch im Wohnzimmer.

Mit den Füßen auf dem Tisch saßen sie ganz eng nebeneinander, sodass die Schultern sich berührten. Den Teller stellte Tony auf seine Oberschenkel. Sam kramte noch eben die Fernbedienung hervor und schaltete den großen Plasmafernseher, der an der Wand gegenüber der Couch hing, an. Nach kurzen und schnellen zappen durch die über Hundert Kabelkanäle, blieb sie schließlich bei einer Talkshow hängen, in der sich, wie üblich ein Expaar um Fremdgehen, Vaterschaft und Unterhalt stritten, wild aufgestachelt von Moderator und Publikum.

Wie sie da so saßen und ihre Sandwichs aßen und später kuschelnd eine Fernsehsendung nach der anderen guckten, bemerkten sie gar nicht, wie die Zeit verging. Erst als Josh polternd das Wohnzimmer betrat und Sam nach Abendessen fragte, fuhren beide erschrocken hoch.

„Abendessen? Jetzt schon?“ fragte Sam verunsichert ihren Bruder.

Dieser guckte sie nur leicht verwundert an.

„Klar, es ist schon nach Sieben!“, erwiderte Josh.

Entsetzt sprang Tony auf.

„So ein Mist. Ich hab meinem Vater versprochen den Rasen zu mähen. Süße…Ich muss los! Vielleicht bekomm ich das ja noch hin, bevor es dunkel wird.“

Er quetschte seine Füße hektisch in die Schuhe, gab Sam während er von der Couch aufstand einen Kuss und rannte, so schnell es sein kaputtes Bein zuließ, zur Eingangstür.

„Tschüss auch…“, sagte Sam leise und mit enttäuschter Stimme. Dann fiel die Tür auch schon mit einem lauten Knall ins Schloss.

Sie hasste es, wenn die Zeit mal wieder wie im Flug vergangen war und Tony fast fluchtartig ihr Haus verließ, nur weil er mal wieder was vergessen hatte. Aber was sollte sie machen? So war er nun mal…Leicht vergesslich und extrem chaotisch.

Als er in Sichtweite seines Hauses war, stellte er mit Freuden fest, dass die Hofeinfahrt leer war. Seine Eltern waren also noch nicht von der Arbeit zurück. Aufgrund dieser neuen Gegebenheiten, konnte er nun gelassen mit der Gartenarbeit anfangen. Wäre sein Vater schon zu Hause, hätte er sich bestimmt, wie eigentlich immer wenn er für seinen Vater etwas erledigen sollte, eine Standpauke seines Vaters anhören zu müssen, dass er mal wieder alles auf den letzten Drücker erledigte.

Er verlangsamte seinen Gang und lief die letzten Meter ganz entspannt auf die Garageneinfahrt zu.

Er kramte kurz in seiner Hosentasche und zog einen dicken Schlüsselbund heraus. Allein den richtigen Schlüssel für das Schloss zu finden, war schon harte Arbeit. Nach ungefähr sieben Versuchen einen falschen Schlüssel in das, in der Wand rechts neben dem Tor eingelassenen Schließzylinder zu stecken, war der achte endlich der Richtige. Das rote Licht der Leuchtdiode über dem Schloss erlosch und wurde durch ein grünes Licht ersetzt. Langsam aber sicher öffnete sich das Tor und eine vorbildlich aufgeräumte Garage kam zum Vorschein. An der rechten Seite der Garage stand eine große Werkbank. Darüber, an der Wand befestigt, ein Holzbrett an denen alle Arten von Werkzeugen hingen.

Alles nur von der Firma geliehen, sagte sein Dad immer, wenn er mit neuem Werkzeug in der Tasche nach Hause kam.

Er ging in die Garage, stieß sich noch fast den Kopf an dem Kanu, was in der Mitte der Garage von der Decke hing und steuerte direkt auf den Rasenmäher zu, der hinter der Werkbank in der Ecke stand.

Der Deckel des Benzintanks war offen und da wusste Tony, dass der Mäher leer zu sein schien. Also holte er aus der linken unteren Ablage der Werkbank einen verbeulten Kanister Benzin hervor und goss den letzten Rest in den Tank hinein. Noch schnell den Deckel auf den Tank geschraubt und schon schob er ihn nach draußen auf den Rasen neben der Einfahrt.

„Hab ich eine Lust jetzt mit dem lauten Ding hier rum zu fahren. Hoffentlich meckert nicht wieder der Alte von gegenüber“, dachte er sich.

Er zog drei oder vier Mal an der Anlassschnurr des Rasenmähers, der dann endlich anfing ein lautes Knattern von sich zu geben.

„Man stinkst du!“ fluchte Tony und begann schleppend das laute Monster vor sich her zu schieben.

So zog er seine Bahnen von links nach rechts und umgekehrt. Alle fünf Bahnen leerte er den Fangkorb auf dem Kompost aus, der hinter der Garage von seinem Vater angelegt wurde. Nach etwa dreißig Minuten und gefühlten zwanzig Kilometern, war der Rasen gestutzt und Tony schweißnass.

Es war eine Punktlandung, denn gerade als er den Mäher wieder an seinen Platz hinter der Werkbank abstellte, fuhr sein Vater auf den Hof und direkt in die offene Garage. Auf dem Beifahrersitz saß die Mutter und winkte Tony zu, der beinahe einen Herzinfarkt bekam, weil er dachte sein Vater würde ihn nicht sehen und über den Haufen fahren.

Fast synchron stiegen seine Eltern aus. Die Mutter gab ihm einen Kuss auf die Wange und der Vater schüttelte nur den Kopf, da er wusste, das Tony wieder mal alles kurz vor knapp erledigt hatte.

„Tag, mein Sohn. Hast du uns erwartet oder warum steht die Garage auf?“
Tony grinste nur und wusste, worauf sein Vater anspielen wollte.

„Hab euch erwartet, was sonst!“ antwortete er.

„Ach so, sagte der Vater, und weil du uns so gern hast, hast du dein Grasparfüm überall versprüht, damit wir uns bei dem Geruch von frisch geschnittenem Gras wohl fühlen.

Ich will ja keinem unterstellen, das jemand gerade erst mit der Aufgabe um die ich ihn gebeten habe, fertig geworden ist!“

Tony lachte und klopfte seinem Vater auf die Schulter.

„Du hast es erfasst! Führ euch nur das Beste!“

Mit diesen Worten gingen sie durch die Verbindungstür, die von der Garage direkt in die Küche führte. Dort stand seine Mutter schon und verstaute die Einkäufe in die Schränke und in den Kühlschrank.

„Habt ihr Hunger“, fragte sie.

„Nein danke, Mum! Ich habe vorhin erst bei Sam gegessen. Außerdem muss ich gleich auch schon wieder los. Hawk und ich wollen noch was unternehmen.“

„Oh, wie geht es Sam? Bring sie doch mal mit. Ich mag sie. Ein anständiges Mädchen!“

Tony rollte genervt mit den Augen und verließ fluchtartig die Küche.

„Mach ich Mum, mach ich! Werd sie die Tage mal mitbringen“, antwortete er mit genervtem Unterton und ging die Treppe zu seinem Zimmer hoch.

Unterwegs zog er schon sein T-Shirt aus, das dann im hohen Bogen auf den Boden in seinem Zimmer flog. Hose und Socken taten es dem T-Shirt gleich und nur in Boxershorts bekleidet und seinem Verband ums Bein, sprang er auf sein Bett und blieb dort liegen.

Er schaltete den Fernseher und seinen Blu-Ray Player an und guckte das Parcour Video weiter, was er gestern Nacht angefangen hatte. Ihm blieb noch etwas mehr als eine Stunde Zeit, bis er bei Hawk sein musste. Also schön etwas Inspiration von den Profis holen und dann ab unter die Dusche und zu Hawk.

Kapitel 2

„Bereit für die Neuen“

Der rote alte Teppich erstreckte sich durch den kompletten schlauchartigen Flur. Alte Gemälde von wohl unschätzbarem Wert, die Landschaften oder nicht deutbare Farbspiele zeigten, verzierten die Wände. Die Kette der Bilder wurde nur ab und an durch alte Massivholztüren unterbrochen, die teilweise einen Spalt geöffnet waren und einen kurzen Blick in das Innere der Räume erhaschen ließ. Es waren Schlafräume oder eher dem alter des Hauses entsprechend Schlafgemächer. Sie hatten alle die Größe eines gut geräumigen New Yorker Einzimmerappartements. Jedes der Zimmer war mit allem was man in einem damaligen Leben als luxuriös betrachtet hatte eingerichtet.

Ein massives Bett aus Holz, dessen Gestell auch einen Himmel über die Liegefläche spannte, sowie einen doppeltürigen Schrank, der wenn man ihn rechts öffnete noch eine handvoll Schubladen zu bieten hatte.

Unter jedem Fenster der riesigen Schlafräume stand ein Schreibtisch, der je nach Zimmerlage einen Blick auf die Parkanlage, die sich hintern Haus erstreckte oder einen Blick auf den kreisförmigen Brunnen bot, der vor dem Haus den Hof zierte und gleichzeitig wie ein Kreisverkehr fungierte.

Eine kleine Seitentür verband jeden Raum mit einem separaten kleinen Badezimmer, das mit eiserner Gusswanne mit Duschvorhang, Toilette und Waschbecken ausgestattet war. Weißblaue Kacheln an den Wänden und alter rissiger Marmorboden gaben den fensterlosen Räumen ihren speziellen Charakter.

Die meisten der Betten waren hergerichtet und machten den Anschein, als würde bald Besuch erwartet werden. Auch ansonsten machte das riesige Haus einen recht sauberen und gepflegten Eindruck.

Der Flur endete links auf der großen Plattform der ersten Etage in der großen Eingangs- bzw. Empfangshalle. Auf der gegenüberliegenden Seite lag noch ein Flur, mit identischer Länge und Aussehens, der die Verbindung zum Ostflügel des Gebäudes übernahm. Umfasst wurde diese halbrunde Plattform von einem Holzgeländer, das dann als Handlauf für die nach rechts und links abgehenden Treppen überging, die sich im leichten Bogen den Weg nach unten bahnten.

Von dieser Empore konnte man den kompletten Eingangsbereich überblicken und aus dieser Vogelperspektive gab der rote Marmorboden mit den goldenen Linien, der den kompletten Eingangsbereich zierte sein Geheimnis preis, welches er nicht zu erkennen gab, wenn man auf ihm stand.

Es war das Christusmonogramm, eingefasst in zwei Ovale. Um dem Ganzen noch etwas mehr Pracht zu verleihen, wurden die Ovale von Sternen und einer Art dreizackiger Krone, die im Wechsel angeordnet waren, umschlossen.

Folgte man der Treppe von der linken Seite nach unten, reihten sich den Weg hinab Gemälde der zwölf Apostel an der Wand. Stieg man rechts die Treppe herunter, führten einen die Gemälde der sieben Erzengel in die Eingangshalle. Egal für welche Seite man sich auch entscheiden würde, jede einzelne Stufe fesselte und zog einen so in ihren Bann, das man den langen Weg hinab gar nicht wahrnahm!

Langsam wurde es Nacht und das Mondlicht fiel durch das große Oberlicht der Empfangshalle und ließ das Monogramm am Boden in seinem vollen Glanze erstrahlen. Es erhellte zugleich die Halle mit einem gelb blauen Licht und zudem noch ein Stück des Ganges, an dessen Ende sich der große Speisesaal befand. Die riesige Tür stand offen und von weitem konnte man schon eine runde Tafel erkennen, die bestimmt Platz für Dreißig Personen bot.

Die gesamte untere Etage war durch ihren Marmorboden sehr hellhörig und jeder Schritt den man vor den anderen setzte, hallte noch Sekunden später nach. Genauso wie die metallischen Geräusche, die soeben aus Richtung des Speisesaals kamen. Diese konnte man zum Teil noch in den oberen Etagen hören und je mehr man sich dem riesigen Saal näherte, desto klarer und lauter wurden sie.

Erst als man den Saal betrat, bemerkte man seine immense Größe. Die Decke war mit ihren knapp Zehn Metern atemberaubend hoch und die drei edlen Kronleuchter mit ihren zur Decke geschwungenen Armen, die jeweils ein Dutzend Kerzen halten konnten, zogen die Augen sofort in ihren Bann. Trotz des Staubes und der Spinnenweben, die sich über die Jahre auf ihnen gesammelt hatte, war die Pacht, die von ihnen ausging, unübersehbar!

Aber wo kamen die immer lauter werdenden Geräusche her?

Der Saal war menschenleer…

Außer mit Tüchern überdeckte Möbelstücke, Kerzenständern mit halb bis ganz abgebrannten Kerzen und dem riesigen runden Tisch mit den unzähligen Stühlen in der Mitte des Raumes, war nichts zu finden.

Ein weiterer Blickfang des Raumes war die riesige gefüllte Bücherwand, die die gesamte Breite und Höhe der Wand hinter dem großen Tisch schmückte. Nur in der Mitte teilte ein alter offener Kamin, diese prall gefüllten Bücherregale.

Dieser alte Steinkamin war ein Meisterwerk alter Baukunst. In Stein gemeißelte biblische Psalme, monsterähnliche Fratzen, engelsgleiche Wesen oder Schlachten zwischen Himmel und Hölle verzierten den Kamin und den langen, breiten Rauchabzug, der sich bis hoch zur Decke erstreckte.

Die Feuerstelle des Kamins und das Gemäuer im Inneren waren schwarz von Ruß. Er musste in den Wintern der vergangenen Jahrzehnte wohl immer im Einsatz gewesen sein und den riesigen Raum mit Wärme versorgt haben. Auch jetzt schien er noch vor Kurzen im Einsatz gewesen zu sein, denn ein Gemisch aus Resten von Holzscheiden und Asche stapelte sich in der Mitte der Feuerstelle.

Dicht neben der Öffnung des Kamins stand die Halterung der Schürhaken, damit man das Feuer anstochern konnte. Nur von den Schürhaken selber fehlte jede Spur!

Plötzlich verstummten die metallischen Geräusche und einige Sekunden lang hörte man nichts, bis die Stille vom Hall immer näher kommender Schritten unterbrochen wurde.

Sie wurden von Schritt zu Schritt lauter und es machte den Anschein, dass sie aus dem Inneren der Wand kamen.

Dann verschwand der Hall genauso schnell, wie er gekommen war. Stattdessen hörte man jetzt das klackern von Zahnrädern, die in einander fassten und sehr schwerfällig anfingen sich zu drehen. Unterstützend reihte sich der Klang bewegender Ketten in die Geräuschkulisse ein und ein alter Schließmechanismus setzte sich in Gang.

Langsam und mühselig bewegte sich eine Regalzeile, die in etwa die Maße einer Tür hatte, ins Innere der Regalwand. Als sie etwa einen halben Meter in der Wand versunken war, fuhr sie durch einen Kettenzug gehalten nach oben.

Schon als sich ein schmaler Spalt zwischen Boden und Regal bildete, fiel Licht von der Hinterseite des Regals in den großen Saal und schwarze Stiefel waren zu erkennen! Jemand auf der anderen Seite des Regals wartete auf die vollständige Öffnung der Tür.

Nach und nach kamen noch Jeans und langer Mantel zum Vorschein, bis der Durchgang ganz geöffnet war und Dalarion mit finsterer Miene auf der anderen Seite des Regals stand.

Er trat in den Saal und drehte sich zu den Büchern, rückte ein paar von ihnen zurecht und mit einem leisen Summen senkte sich die Regalzeile wieder und fuhr vor in ihre ursprüngliche Position.

Unterdessen bewegte er sich mit schnellem Schritt aus als dem Saal, folgte dem Flur in die Eingangshalle, ging quer hindurch, mittig an den beiden Treppenaufgängen vorbei und verschwand hinter einer Tür, über der ein großes goldenes Kreuz hang.

Der Raum hinter der Tür wurde durch hunderte von kleinen Kerzen auf einem Tisch mit drei Ebenen, erhellt. Über dem Tisch an der Wand hing ein großes aus Stein gemeißeltes Kreuz mit leichter Neigung in den Raum hinein. Und dieses Kreuz zierte der gekreuzigte Jesus.

An der linken Wand, die auch gleichzeitig Außenwand des Gebäudes war, viel leichtes Mondlicht durch das Fenster, welches mit ihrem bunten Glas ein wunderschönes Bild ergab.

Dalarion ging mit leisem Fuß an den Sitzreihen vorbei, die den ganzen Raum füllten, griff in ein Fach unter dem Tisch und holte eine neue Kerze hervor. Er zündete sie an einer der Kerzenflammen an und auch das untere Ende der Kerze erhitze er über dieser Flamme. Schnell drückte er die geschmolzene Unterseite der Kerze an eine freie Stelle am Tisch, wo sie sofort stehen blieb. Dann kniete er sich auf das lange gepolsterte Kniebrett, das vor dem Tisch im Boden verankert war und faltete die Hände.

Leise, mit gesenktem Kopf und geschlossenen Augen sprach er ein Gebet in Frühlatein. Frühlatein, eine Art der lateinischen Sprache, die nur wenige beherrschten und die älter war, als Jesus Christus selbst.

Als er dieses zu Ende gesprochen hatte, verharrte er noch eine Weile in dieser Stellung. Dann öffnete er die Augen, blickte wie gebannt auf das Kreuz an der Wand und richtete sich langsam auf. Er verbeugte und bekreuzigte sich und lief dann mit sichtlich erleichtertem Gesichtsausdruck auf die Ausgangstür der Kapelle zu.

Mit leisen Knarren öffnete sich diese und Dalarion stand wieder in der Eingangshalle. Es schien, als würde er für diese Nacht noch einen kleinen Ausflug in die Nacht planen. Hatte ihn im Gebet mal wieder eine Vorahnung gefasst oder wollte er einfach mal aus seinem Versteck um mal etwas anderes zu sehen als dieses kalte, einsame Gemäuer?!

Auf dem Weg zur Garage, durchquerte er die Küche oder den Raum, der damals als Küche diente. Als Wesen des Lichts verspürte Dalarion keinen Hunger, keinen Durst oder ähnliche Gelüste, sodass die Küche nur ein weiterer ungenutzter, langsam in sich verfallender Raum war. Das einzige, das heute noch auf den Arbeitsflächen lag, war eine Zentimeter hohe Staubschicht. Der Kühlschrank und die Küchenschränke waren leer und die Kacheln an Wänden und Boden waren mit Rissen übersät, sofern sie überhaupt noch vorhanden waren. Die Kacheln, die sich im Laufe der Zeit von der Wand gelöst hatten, lagen zersprungen und in alle Richtungen verteilt auf dem Boden.

Die Küche verfügte über eine Verbindungstür, von der aus man in eine große Vorratskammer kam. Doch Vorräte wurden hier schon lange nicht mehr gelagert!

Dalarion ertastete den Lichtschalter im Inneren der Kammer und schob den kleinen Kippschalter mit dem Zeigefinger nach oben. Flackernd und mit einem summenden Geräusch gingen die Leuchtstoffröhren an der Decke an. Außer ein paar…Die flackerten nur immer wieder mal kurz auf und erloschen gleich wieder.

Der Raum bot viel Platz, doch stand nur wenig in ihm. Jede Menge Regale zur Lebensmittellagerung waren an den Wänden rings um den Raum befestigt. Aber bis auf Staub, Spinnenweben und ein paar schon rostansetzender Konservendosen, von denen sich die Etiketten schon abgelöst hatten, lagerte nichts mehr in ihnen. Ganz anders sah es aber in der Mitte des Raumes aus.

Dort stand eine mattschwarze Chopper. Ihre Chromverzierungen funkelten nur so im warmen Licht der Leuchtstoffröhren.

Als er die Kammer betrat und an der Maschine vorbei ging, um das Tor zum Hof zu öffnen, fuhr er mit einem Finger leicht über den breiten Ledersitz.

Am Tor schob er einige verrostete Riegel zurück und hob eine schwere quadratische Metallstange aus den beiden u-förmigen Halterungen. Er stellte die Stange in eine Ecke nahe dem Tor und stieß es mit beiden Händen auf. Mit Schwung öffnete es sich und schob dabei knirschend ein paar Kiesel beiseite, mit denen das ganze vordere Grundstück ausgelegt war.

Dann schloss Dalarion die Verbindungstür zum Haus, schaltete das Licht aus und setzte sich auf die schwere Maschine. Jetzt musste er nur noch den Benzinhahn öffnen und den Motor starten. Dalarion brachte seinen Körper und die Maschine in eine gerade Stellung und schob mit dem linken Stiefel den Ständer von der senkrechten in die waagerechte Position. Mit demselben Fuß angelte er sich den Hebel des Kickstarts und positionierte ihn auf der schmalen Trittfläche.

Mit dem rechten Bein stieß er sich leicht vom Boden ab und legte seinen ganzen Schwung und sein Körpergewicht auf den Kickstarter, der mit einem Klacken nach unten schnellte.

Sofort ertönte das laute Grollen des Motors. Der kräftige Sound der Motortaktung ließ sogar die alten Konserven im Regal zittern. Ein paar Mal spielte er mit dem Gas und ließ den Motor aufheulen, bis sich der Kupplungszug straffte und der erste Gang einrastete.

Dann entspannte sich der Zug der Kupplung und die Maschine brauste los.

Von hinten sah man nur noch eine Staubwolke und wie der lange schwarze Mantel im Wind wehte. Einen Augenblick später war die Maschine außer Sichtweite. Nur das aus der Ferne hörbare dröhnende Motorengeräusch erinnerte noch an Dalarion und seine Chopper, die sich in Richtung Stadt bewegten!

Kapitel 3

„Der erste Kontakt“

Um Punkt Zehn stand Tony frisch geduscht und mit strubbeligem, mit Gel nach oben abstehend gestyltem Haar vor Hawks Einfahrt.

Er nahm die Mittel- und Zeigefinger beider Hände in den Mund und pfiff zweimal so laut er konnte.

In der obersten Etage öffnete sich ein Fenster. Es war Hawk!

Völlig verpennt, total neben der Spur und ohne T-Shirt streckte er seinen Kopf heraus.

„Hä, was’n los?“ rief er nach draußen, ohne Tony wirklich wahr zu nehmen.

„Alter, wir sind vielleicht verabredet!“ rief Tony ihm entgegen.

„Ups…Haha, voll vergessen, Bruder! Setz dich schon mal ins Auto. Is auf! Ich hau mir eben Wasser ins Gesicht und zieh was Nettes für die Babs an, dann komm ich runter.“

Er zog seinen Kopf wieder hinein und schob das Fenster nach unten.

Tony ging zum Wagen, öffnete die Beifahrertür und setzte sich in den durchgesessenen Sitz. Sitzkomfort war anders, außer man stand drauf, jede Feder an seinem Hintern zu spüren. So rutschte er hin und her, bis er eine Position gefunden hatte, mit der es sich aushalten ließ.

Es dauerte und dauerte und die Uhr im Auto zeigte schon 22.23 Uhr, da kam Hawk endlich aus der Tür.

Mit einem Gang, als ob er schlafwandeln würde näherte er sich dem Auto und stieg ein.

„Ich bin fit! Wo geht’s hin?“ sagte Hawk gähnend.

„Wir wollten doch erst ins „Bar None“ was trinken und dann ins „Regal 14“ uns den neuen Willis Streifen angucken.“

„Jo, das war’s. Jetzt komm ich langsam wieder klar. Dann schmeiß ich das „Hawkmobil“ mal an, damit die Reise losgehen kann, was!“

Mit einem schrecklichen Geräusch legte Hawk den Rückwärtsgang ein und fuhr auf die Straße. Dann knallte er mit einem noch schrecklicheren Sound den ersten Gang ein und fuhr wie immer mit quietschenden Reifen los.

Das erste Ziel, die „Bar None“! Sie lag an der 98en Ecke 3rd Avenue.

Hawk fuhr durch die Straßen von New York und bahnte sich mit dem Handballen auf der Hupe den Weg durch den abendlichen Verkehr der Stadt. Das erste Kunststück für diesen Abend bestand darin, einen Parkplatz zu finden. Doch heute Abend schien das Glück auf ihrer Seite zu sein. In dem Parkhaus nur zwei Blocks vom „Bar None“ wurden sie fündig.

Sie parkten das Auto und liefen voller Vorfreude das Treppenhaus herunter, das sie direkt in das Nachtleben von New York bringen sollte.

„Mütter passt auf eure Töchter auf! Der Hawk ist in der Stadt. Und Töchter... Reißt euch nicht alle sofort die Kleider vom Leib. Ich will auch noch was zu tun haben!“

„Bescheiden wie immer, was?“ erwiderte Tony.

„Klar, kennst mich doch!“ lachte Hawk.

Sie öffneten die Tür die vom Parkhaus nach draußen führte und standen mitten im Nachtleben von New York.

Die Straßen und Gehwege waren gut gefüllt. Alle Schichten von Menschen konnte man hier betrachten. Vom Banker mit Schlips, über den normalen Mittelständler bis hin zum verarmten Obdachlosen, der an der Ecke um ein paar Cent bat. Und die beiden Freunde mitten drin!

Ihr Weg führte sie noch eine Weile durch die Stadt. Trotz schon einkehrender nächtlicher Dunkelheit, war die Stadt taghell. Auf dem Weg zur „Bar None“ kamen sie an verschiedenen Clubs, Bars und Kneipen vorbei, an dessen Eingangstüren sich schon Warteschlangen bis auf die Straßen bildeten.

„Ich hoffe ja mal, dass wir bei „None“ mehr Glück haben und wir schnell rein kommen!“ sagte Anthony zu Hawk.

„Uns lassen die an der Schlange vorbei. Wir sind doch schon so was wie VIPs bei denen“, erwiderte Hawk mit vollster Überzeugung.

An der Bar angekommen, spazierte Hawk siegessicher an der Schlange vorbei und peilte genau den Türsteher an. Tony, der mal wieder eine peinliche Situation seines Freundes ahnte, tat so als würde er ihn nicht kennen und stellte sich an das Ende der Schlange. Hawk unterhielt sich ein paar Minuten mit dem muskelbepackten Kerl und am Ende des Gespräches, Tony glaubte es kaum, winkte Hawk ihn zu sich ran und die beiden konnten ungehindert die Bar betreten.

Total verdutzt und nichts verstehend folgte er Hawk zur Theke. Sie quetschten sich zwischen mehreren Typen hindurch an die Theke und Hawk fing an mit der Hand wild in der Luft zu gestikulieren, damit er die Aufmerksamkeit der Barkeeperin bekam. Diese kam auch nach einem kurzen Augenblick und noch einen Augenblick weiter, standen beide mit zwei Gläsern Coke in der Ecke nahe den Klotüren.

Laut Hawk war die Klotür der perfekte Ort um auf Frauenjagd zu gehen.

Denn sein Leitspruch hieß…“Egal wie steil die Braut auch ist, pinkeln müssen sie alle mal“

Und egal wie bescheuert es sich anhörte…Er hatte recht!!!

Laute rockige Musik dröhnte aus den Lautsprechern und Hawk versuchte sofort sich im Takt zu bewegen. Es sah ein wenig unbeholfen aus, doch er tanzte mit voller Überzeugung und mit einem Blick, als ob er der nächste John Travolta wäre.

Tony, der sich leicht an den Zigarettenautomaten in der Ecke anlehnte, ließ seinen Blick durch die Bar schweifen, doch dann fiel ihm wieder ein, dass er immer noch nicht wusste warum sie so einfach an der Schlange vorbei in die Bar gekommen waren.

„Ey, Mister Travolta…Verrat mir doch mal bitte, wie du das mit dem Türsteher hin bekommen hast“

„Ach das…Das war ein Ex-Lover von meiner Mum!“ schrie er, damit er die Musik übertönen konnte.

„Ex!?! Und wie hast du es dann angestellt, dass er uns rein gelassen hat?“

„Ganz einfach“, schrie Hawk mit einem breiten Grinsen auf den Lippen.

„Ich hab ihm erzählt, dass ich ein Foto gefunden hab, auf dem er nackt nicht so eine gute Figur macht und das sich bestimmt als Flyer gut machen würde! Erst wollte er mir eine rein hauen, aber dann hatte er wohl doch ein wenig schiss!“

„Echt? fragte Tony erschrocken, du hast ein Foto von dem Gorilla? Nackt?!?“

„Ach quatsch! Aber die Chance war 50/50 dass es ziehen würde.“

Dann klopfte Hawk ihm auf die Schulter und widmete sich wieder der Musik.

Die Musik an dem Abend war gut und ihre Stimmung auch, aber trotz der guten Wahl des Standortes zum anbaggern und Hawks unzähligen weniger charmanten Versuchen eine Frau in seinen Bann zu ziehen, verlief die Jagd für ihn ohne zählbaren Erfolg. Es sei denn, man legt einen Korb ohne Ohrfeige so aus, als wäre es ein Erfolg. Denn so wie Hawk auf die Frauen zuging, und mit was für plumpen Sprüchen er sie ansprach, hätte er die eine oder andere Ohrfeige durchaus verdient gehabt!

Aber sie blieben aus, genau so wie die Telefonnummern. Also beschlossen sie, oder eher Hawk überzeugte Tony davon, dass es Zeit wäre zu gehen um noch einen Parkplatz und gute Kinoplätze bekommen zu können. Da es Tony so oder so nicht wirklich gut gefiel an dem Abend, hatte er mit dem Vorschlag kein Problem und ließ sich schnell von seinem Freund überzeugen.

Es war zwar leichter gesagt als getan, aber nach etwa einer viertel Stunde standen sie wieder auf dem Gehweg vor der Kneipe.

Hawk wollte gerade in Richtung Parkhaus gehen, als er bemerkte, dass Tony ihm nicht folgte.

„Hey… Lass uns abstarten und das Auto holen.“

„Geh schon mal vor. Da hinten gibt es einen Pfandleiher, da bleibt Sam immer am Schaufenster stehen, wenn wir dran vorbei laufen und guckt sich minutenlang so einen Ring an. Mal sehen ob der Preis dran steht. Dann kauf ich ihn ihr morgen nach der Schule, falls die Kohle passt. Wir treffen uns dann an der Sechsten. Ich beeil mich auch!“

„Alles klar. Hau rein!“ sagte Hawk und machte sich auf den Weg zum Parkhaus und Tony lief mit schnellem Schritt um eine Ecke und verschwand in der Menschenmenge.

Zum gleichen Zeitpunkt, nur etwa drei Häuserblocks entfernt, schlängelte sich Dalarion mit seiner schweren Maschine durch den Nachtverkehr der Stadt. Er fuhr rechts an den Straßenrand und stellte seine Chopper zwischen zwei parkende Autos. Er hatte sich überlegt mal einen Gang durch das Nachtleben der Stadt zu machen. Vielleicht wurde er ja fündig auf seiner Suche nach Informationen über die Alkatar und wie genau sie organisiert waren. Er wusste nur, dass sie sehr einflussreich in verschiedenen Institutionen waren. Sie scharrten Banker, Broker und andere Geschäftsleute um sich. Sie waren vermögend und traten als professionell organisierte Gemeinschaft auf um in ihrem Umfeld keinen Verdacht oder Anschein zu machen, nicht das zu sein, was sie eigentlich waren. Finstere Dämonen, skrupellose Mörder und brutale Vergewaltiger, deren Ziel nur darin bestand, langsam die Erde mit ihrem Handeln zu vergiften und zu beherrschen.

Als er so durch die Straßen lief und seinen Blick schweifen ließ, bemerkte er drei glatzköpfige Gestalten mit Springerstiefeln. Pöbelnd und gewaltbereit gingen sie die Straße entlang. Schupsten die Leute vom Gehweg, stießen Jugendlichen die Cappy vom Kopf und schossen sie weg. Dann bogen sie in eine schmale abseits liegende Gasse ein und verschwanden in der Dunkelheit. Dalarion hatte ein ungutes Gefühl oder eine Art Vorahnung und folgte den Gestalten mit einigen Metern Abstand um nicht entdeckt zu werden.

Die Drei liefen immer weiter, bis zum Ende der Gasse, die sich als Sackgasse herausstellte.

Dort lehnte ein mysteriöser Mann in schwarzer Kleidung und Kapuze über dem Kopf, sodass sein Gesicht vollständig im Verborgenen blieb, an einer Hausfassade. Den Blick auf den dreckigen Asphalt gerichtet.

Als die Drei vorsichtig an den mysteriösen Mann herantraten, hob er ein wenig das Kinn und fing mit leiser rauer Stimme an zu reden.

„Wo wart ihr so lang? Was glaubt ihr eigentlich, wer ihr seid, dass ihr mich warten lasst?“

Die drei gerade noch so coolen und aggressiven Typen waren jetzt auf einmal ungewöhnlich kleinlaut.

„Bitte vergeben sie uns Sir! Es war nicht unsere Absicht sie warten zu lassen. Bitte verzeihen sie!“

Dalarion belauschte alles im sichern Abstand hinter einem Müllcontainer und erkannte sofort, dass es sich um einen Alkatar handelte. Der rötliche Schein, der den Mann umgab, war typisch für diese Wesen.

Aber wer war diese Gestalt? Vielleicht ein alter Bekannter oder ein neuer Verbündeter Belials. Dalarion wurde noch aufmerksamer.

Gerade als der glatzköpfige Kerl das letzte Wort seiner Entschuldigung aussprechen wollte, hob die Gestalt die Hand und schlug der Glatze voll ins Gesicht, das diese durch die Luft flog und unsanft in eine Gruppe Mülltonnen krachte.

Die anderen Beiden erschraken und zuckten vor Angst zusammen.

„Lasst es euch eine Lehre sein! Das war nur eine Kostprobe von dem, was euch erwartet, wenn ihr es wagt mich noch einmal warten zu lassen.“

Eingeschüchtert nicken sie ihm zu. Stumm vor Angst und Respekt.

„Und jetzt zum Geschäftlichen! Ich habe euch heute hier hin bestellt, weil ihr mein Interesse geweckt habt. Eure Art mit Menschen umzugehen gefällt mir! Und ich kann so was wie euch gut gebrauchen, um hier draußen ein wenig Ordnung zu schaffen. Dafür biete ich euch ein Leben in Luxus und Wohlstand, wenn ihr euch bewährt.“

Während der mysteriöse Mann seine Absichten erzählte, rappelte sich der Typ, der in die Mülltonnen geflogen war wieder auf und taumelte immer noch leicht benommen zu der Gruppe. Sein Gesicht blutete und seine rechte Gesichtshälfte war dick angeschwollen.

„Was müssen wir dafür für euch tun, Sir?“ fragten die drei fast zeitgleich.

Der Mann streifte mit einer Hand seine Kapuze nach hinten und gab seine Identität preis.

Es war Dio… Ein enger Verbündeter von Belial.

Er blickte einen der Glatzen mit leuchtenden Augen an und unterbreitete seine Forderung.

„Ihr sollt für mich Angst und Schrecken auf den Straßen verbreiten und gewisse Leute einschüchtern oder beseitigen. Und um euch zu bewähren, müsst ihr mir einen Beweis bringen.“

„Welchen Beweis wollen sie, Sir?“

„Ich will den Kopf eures ersten Opfers. Hier….In sechs Tagen!“

Die Drei guckten ihn ungläubig an. Sie hatten zwar schon viele kriminelle Handlungen durchgeführt, aber gemordet hatten sie noch nie. Aber trotzdem stimmten sie der Vereinbarung zu.

„Und eins noch bevor ihr geht… Kneift ihr, plappert oder geht zur Polizei, werde ich euch finden! Und dann nehme ich euren Kopf!“

Kurzes Schweigen legte sich auf der Gruppe nieder.

„Habt ihr mich verstanden!“, brüllte Dio.

Die drei gucken sich verängstigt an und als sie sich wieder zu Dio drehten und mit einem gestammelten „Ja, Sir“ antworteten, war dieser schon spurlos verschwunden.

Verwundert guckten sie sich um und verließen dann schnellen Schrittes und total verwirrt die dunkle Seitenstraße.

Dalarion hatte genug gehört und gesehen und verließ zeitgleich mit Dio die Gasse um ihm zu folgen.

Unterdessen war Tony an dem Schaufenster angekommen und betrachtete den Ring den Sam so anhimmelte.

„Sam wird bestimmt Augen machen, wenn ich ihr den Ring schenken werde!“, dachte sich Tony und erinnerte sich dann mit Schrecken daran, dass er das Geld noch nicht ganz zusammen hatte. Ihm fehlten noch satte achtzig Dollar und das bis morgen Mittag. Dieser Gedanke machte ihn leicht nervös. Er hatte den Ring letzte Woche zwar schon angezahlt und zur Gravur gegeben, aber den Rest musste er noch bezahlen, wenn er den Ring abholen würde. Aber vielleicht hilft seine Mum ihm aus der Patsche und streckt ihm das Geld vor. Schließlich war es ja für einen guten Zweck und nicht für irgendwelchen unnützen Kram. Sie wird ihn schon nicht hängen lassen! Da war er sich sicher! Er blickte auf seine Armbanduhr und rannte los. Wieder hatte er in Gedanken vollkommen die Zeit vergessen!

Hawk wartete bestimmt schon auf ihn und legte sich dumme Sprüche zurecht um ihn aufzuziehen. So schnell er konnte rannte er durch die dunklen Seitengassen der Stadt um den Weg abzukürzen. Und als er nur noch einen Block von seinem Ziel entfernt war und um die Ecke bog, stieß er frontal mit einem Mann zusammen. Beide gingen durch die Wucht des Aufpralls zu Boden.

Schon auf der Erde liegend entschuldigte sich Tony bei dem fremden Mann, doch dieser schien vollkommen in Rage zu sein und nicht interessiert an irgendwelchen Entschuldigungen.

Er stand blitzschnell auf. Schneller als Tony es mit seinen Augen registrieren konnte und schrie wütend los.

„Du scheiß Wichser! Das wirst du bereuen!“

„Ey, Mann. Ich sagte doch, dass es mir Leid tut. Ich hab dich echt nicht gesehen. Sorry!

„Dein Gesülze kannst du dir sparen, du Bastard! Ich mach dich kalt! Du wirst dir wünschen nie geboren zu sein!“

„Hey, bleib ruhig. Es is doch nix passiert. Lass uns die Sache einfach vergessen! Komm schon.“

Aber der Mann reagierte schon nicht mehr auf Tonys Worte und ging auf Anthony los.

Dalarion, der sich unterdessen auf ein Dach begeben hatte um Dio unbemerkt zu folgen, beobachtete den Streit zwischen Dio und dem fremden Jungen. Und er wusste, auf was dieser Streit hinauslaufen würde. Aber er konnte nicht eingreifen. Zu lange hatte er auf die Chance gewartet, den Drahtziehern der Alkatar auf die Spur zu kommen. Er konnte sich einfach nicht zu erkennen geben!

Dio war noch wütend über die Unpünktlichkeit der drei Skins und als er durch den Zusammenprall mit Tony zu Boden ging, brannten bei ihm alle Sicherungen durch. Aber er hatte auch einen gewissen Spieltrieb heute Abend und beschloss seine Kräfte im Zaum zu halten um mit seinem Opfer zu spielen.

Tony wusste gar nicht damit umzugehen und trat erst einmal ein paar Schritte zurück, doch schnell verstand er, dass der Kerl es ernst meinte und er handeln musste.

Dio schlug auf ihn ein und Tony versuchte die Schläge abzublocken, was ihm auch erst gelang. Doch zu den Schlägen kamen Tritte und einige trafen voll ins Ziel. Er versuchte sich zu wehren, aber was er auch machte, der Kerl schien Reflexe einer Katze zu besitzen. Kein einziger Schlag oder Tritt traf.

Da änderte er seine Strategie und wartete auf den nächsten Tritt. Als Dio gerade das Bein anhob, ließ sich Tony auf den Boden fallen und fegte mit einer blitzschnellen Bewegung Dios Standbein weg. Dieser war so überrascht von der Attacke, das er mit großen Augen und offenen Mund in eine dreckige Pfütze fiel. Er fluchte und schlug mit der Faust ins Wasser.

„Ok…Du willst spielen? Lass uns spielen!“

Auf dem Dachsims hockte Dalarion und war beeindruckt vom Mut und Geschick des jungen Mannes. Noch nie hatte er einen Menschen mit so einem Talent und Körpergeschick gesehen.

Dios Augen glühten rot, als er sich langsam wieder vom Boden erhob. Tony bemerkte dies gar nicht, denn er rannte schon in eine kleine Einmündung, in der Hoffnung von dort wieder auf die Hauptstraße zu kommen, doch er bewegte sich ohne es zu wissen in eine weitere, aber noch wesentlich engere Sackgasse.

Dio rannte ihm nach und Tony verlor immer mehr Distanz vor seinem Verfolger. Tony rannte direkt auf eine Mauer zu, die mehrere Meter hoch war und unüberwindbar war. Er spürte schon den Atem seines Verfolgers in seinem Nacken. Ihm musste schnell etwas einfallen und gerade als Dio seine Hand nach ihm ausstreckte, rannte er mit ungebremster Geschwindigkeit einen Teil der Wand hoch und stieß sich nach hinten ab. Mit einem Salto rückwärts flog er über den erstaunten Dio, der plötzlich vor einer massiven Steinmauer stand.

Dalarion war seine Faszination sichtlich auf dem Gesicht geschrieben, aber er wusste auch, dass wenn der Alkatar ernst machen würde, der Junge nicht mehr weit mit seinen akrobatischen Tricks kommen würde. Und dem war auch so…

Dio hatte die Schnauze gestrichen voll, sich so von einem widerlichen Sterblichen vorführen zu lassen. Der Spielerei musste ein schnelles Ende gesetzt werden. Blitzschnell drehte er sich um und nahm wieder die Verfolgung auf. Aber diesmal benutzte er seine Macht, denn Tony versuchte gerade wieder aus der Gasse zu entkommen. Ihm gelang es auch fast, doch kurz vor der Kreuzung zur anderen Gasse, sprang Dio ihm mit gestreckten Beinen ins Kreuz. Sein Kopf schlug durch den Tritt hart zurück und seine Wirbelsäule bog sich in eine unnatürliche Position. Man hörte, beim Aufprall Dios Füße in den Rücken von Tony, sein Rückrad und einige Wirbel bersten. Der Körper des Jungen hob vom Boden ab und landete einige Meter weiter wieder auf dem Asphalt. Er schlug hart mit dem Kopf auf und rutschte noch ein paar Meter, bis er regungslos liegen blieb.

Nur ein paar Meter vom ganzen Geschehen entfernt, wartete Hawk in seinem Auto. Ohne auch nur die leiseste Ahnung zu haben in was sein bester Freund da rein geraten war, blickte er auf die Uhr am Armaturenbrett. Ungeduldig klopfte er mit den Fingerkuppeln auf das Leder des Lenkrades und drehte seinen Kopf in alle Richtungen, in der Hoffnung, dass Tony endlich aus einer der Straßen auftauchte.

„Mach hinne! Wenn du nicht langsam kommst, können wir den Film vergessen!“

Langsam und siegessicher stolzierte Dio auf den immer noch regungslosen Tony zu.

„Das hast du jetzt davon, Zirkus-Boy! Such dir nicht die Falschen aus, um dumme Spielchen zu treiben!“

Tonys Gesicht war voller tiefer Schürfwunden und blutverschmiert. Doch er erlangte noch einmal das Bewusstsein zurück und versuchte sich mit seinen Armen und letzter Kraft über den Boden zu ziehen. Seine Beine schliffen wie leblose Stücke Fleisch hinter ihm her.

Er röchelte und stöhnte leise. Dio stand hinter ihm und genoss diesen Anblick.

Hilflose, vollkommen ausgelieferte Opfer! Und er war derjenige, der die Macht in Händen hielt. Diese Rolle liebte er.

Dalarion hatte alles mit angesehen und trug in seinem Inneren einen schweren Kampf aus!

Auf der einen Seite die Chance endlich nach all den Jahren wieder an seinen Erzfeind heran kommen zu können! Vielleicht sogar das Versteck ausfindig zu machen. Oder auf der anderen Seite dem Alkatar eine Lektion zu erteilen und somit verraten, das er sich in der Stadt befindet. Dafür aber einen eventuellen sehr talentierten Wegbegleiter zu gewinnen!

Aber was würde er machen, wenn der Junge sein Angebot ausschlagen würde?

Während er unaufhörlich mit sich haderte, hatte Dio beschlossen dem ganzen ein schnelles Ende zu setzen.

Mit breitem Grinsen stand er hinter seinem Opfer und genoss Tonys Höllenqualen. Genüsslich ballte er seine Fäuste und streckte die Arme weit vor den Körper. Die Fäuste drehte er in eine waagerechte Position, sodass die Handrücken auf den Boden zeigten. Dann schlug er mehrfach die Außenseite, an deren Enden sich die kleinen Finger befanden zusammen. Wie aus dem Nichts tauchten plötzlich aus allen Richtungen schwebende, kleine glänzende Teilchen auf und zentrierten sich vor den beiden Fäusten. Dann drang ein Großteil dieser Teilchen in die Zwischenspalte der Finger und man sah, wie aus beiden Enden der Fäuste eine runde metallische Stange heraus zu wachsen schien. Dort wo die Fäuste sich gegenüberlagen, verschmolzen die beiden Enden miteinander und es entstand eine etwa unterarmlange Metallstange. An einem Ende der Stange formte sich aus dem Rest der herumfliegenden Teilchen ein großer Ball, der sich wie wild um seine eigene Achse drehte und schließlich verpuffte. Zurück blieb nur eine mit Stacheln übersäte Kugel, die starr an der eisernen Stange befestigt war.

Dalarion sah von oben, wie Dio auf den Jungen zuging und sich neben dem Kopf positionierte. Seine Waffe schon hoch über den Kopf haltend und bereit zum finalen Schlag. Da griff er ins linke Innere seines Mantels und schleuderte eine Art Bumerang direkt auf die Waffe des Alkatar. Mit diesem gezielten Wurf entwaffnete er Dio, der verdutzt dreinschaute. Als er das Wurfgeschoss vor sich auf dem Boden sah, schnellten seine Blicke sofort auf die umliegenden Häuserfronten. Doch er konnte nichts erkennen!

Das einzige was er vernahm, war ein schneller Windzug und ein Geräusch, das sich wie flatternder Stoff im Wind anhörte.

Dann drehte er sich um, um nach seiner Waffe zu suchen und blickte überrascht in Dalarions vernarbtes Gesicht. Dieser packte den Alkatar sofort an der Kehle und hob ihn, als würde der kräftig gebaute Mann kein Gewicht auf die Waage bringen, mit ausgestrecktem Arm in die Luft! Dio strampelte mit den Beinen und versuchte mit beiden Händen den Griff zu lösen, aber er schaffte es nicht…

„Ich denke ich muss mich bei dir nicht vorstellen!“ sagte Dalarion mit ruhiger und sehr tiefer Stimme.

Nein, das musste er wirklich nicht, denn Dio wusste sofort wem er gegenüberstand, auch wenn er Dalarion noch nie zuvor gesehen hatte. Der helle Schein der Dalarion umgab, war heller als bei allen Jarcath, denen er jemals zuvor begegnet war. Außerdem kannte er einige Details von Belials Erzählungen und Vorbereitungen auf den Tag „X“.

Dio wusste zwar, das dieser Tag „X“ irgendwann kommen würde, aber er hätte nie im Traum daran gedacht, dass er die erste Begegnung hätte.

„Was willst du von mir? Was mischt du dich ein?“

„Was ich von dir will?“ wiederholte Dalarion.

„Du wirst mein Bote sein. Und das ist dein Glück an diesem heutigen Abend. Denn sonst hätte ich dich schon längst getötet!“

Dio schluckte und wurde still. Nichts war mehr von seinem aufbrausenden Wesen zu erkennen.

„Richte deinem Anführer aus, dass die Gewalt ein Ende haben wird. Genauso wie eure schon viel zu lange andauernde Herrschaft!“

Mit diesen Worten ließ er Dio los und schleuderte ihn mit einem gewaltigen Machtstoß durch die Luft über eine Mauer in die dunkle Nacht.

Dann widmete er sich Tony. Er beugte sich über ihn und flüsterte ihm etwas ins Ohr.

Kapitel 4

„Verzweifelte Suche“

Hawk schaute wieder auf die Uhr. Jetzt war schon eine gute halbe Stunde vergangen und immer noch keine Spur von Tony. Er verrenkte sich gerade den Hals um nach hinten zu schauen, als es an seinem Fenster klopfte. Hawk schreckte auf und wollte gerade einen üblen Fluch in Richtung seines Freundes machen, als er sich umdrehte und sah das es nicht Tony, sondern ein Streifenpolizist war, der da an seinem Fenster stand und mit einer Geste drum bat, das Fenster herunter zu kurbeln.

Hawk folgte der Anweisung und legte sein charmantestes Lächeln auf.

„Guten Abend Herr Officer. Wie kann ich ihnen behilflich sein?“

Der Polizist beugte sich zu Hawk.

„Nabend… Sie wissen, dass sie hier nicht stehen dürfen? Ich hätte dann mal gerne Führerschein und Fahrzeugpapiere!“

Er öffnete das Handschuhfach und reichte dem Officer ein kleines Mäppchen.

„Wo kommen sie her, Mister Hawkins? Haben sie Drogen oder Alkohol in den letzten Stunden zu sich genommen?“ fragte der Polizist.

„Ich und mein Freund, der übrigens der Grund ist, warum ich hier stehe, waren nur ne Cola trinken und wollen nun ins Kino. Und nein, keine Drogen!“

„Ja, Mister Hawkins. Dann holen sie sich am besten die fünfzehn Dollar von ihrem Freund wieder, denn die sind jetzt fällig!“

Hawk rollte mit den Augen und zückte sein Portemonnaie.

„Da geht sie hin, meine Kinokarte“, sagte er und übergab das Geld beim Polizisten, der schon mit der Quittung wedelte.

„Dann fahren sie jetzt bitte weiter. Einen schönen Abend und gute Weiterfahrt!“ sagte der Polizist und wendete sich vom Fahrzeug ab.

Hawk kurbelte genervt das Fenster wieder hoch und fuhr los. Langsam kroch er die Hauptstraße entlang, immer wieder seinen Blick auf den Bürgersteig gerichtet, in der Hoffnung seinen Kumpel zu entdecken. Sehr zur Freude der hinteren Autofahrer, die ihn hupend und wild gestikulierend überholten. Doch das war Hawk jetzt scheiß egal. Schlimmer konnte der Abend eh nicht mehr laufen. Keine Frau, kein Kino, Kumpel und fünfzehn Dollar futsch.

Alles in allem ein richtig beschissener Abend…

Nach etwa einer weiteren Stunde Suche quer durch die ganze Stadt, wusste Hawk nicht mehr, ob er sauer sein sollte oder sich lieber Sorgen machen sollte. Aber da er so ein Verhalten von Tony überhaupt nicht kannte, sorgte er sich um seinen Freund. Da alle Sucherei nichts brachte und die Straßen immer voller wurden, beschloss er sich auf dem Weg nach Hause zu machen und vorher kurz an Tonys Haus vorbeizufahren.

Aber auch an Tonys Haus war alles dunkel und kein Anzeichen wies auf seinen Freund hin. Hawk wurde langsam nervös und die ganze Sache kam ihm immer rätselhafter vor. Er drehte mit seinem Wagen und fuhr zu sich nach Hause. Als er gerade in die Straße einbog und Sams Haus aus der Ferne sah, kam ihm die letzte logische Idee.

Vielleicht war Tony ja aus irgendwelchen Gründen zu Sam gegangen. Er parkte sein Auto in der Auffahrt seines Hauses und spielte mit dem Gedanken, noch kurz bei Sam vorbei zu schauen. Aber er verwarf ihn sofort wieder und drehte auf dem Absatz um. Nicht das er die beiden stören oder in einer unvorteilhaften Situation reinplatzen würde.

So beschloss er sich erst einmal ins Bett zu legen und morgen früh bei Sam zu klingeln. Wahrscheinlich würde sich dann alles nur als schlechter Scherz herausstellen und Tony würde grinsend an Sams Frühstückstisch sitzen, wenn er die Küche betrat.

Trotz seiner Vermutung war Hawks Nacht ohne eine Minute Schlaf zu Ende gegangen, da er immer wieder drüber nachdenken musste, was Tony dazu bewogen hat, ihn so im Stich zu lassen. Und er legte sich schon ein paar aussagekräftige Sätze zurecht, die er Tony um die Ohren hauen würde, um seinen Frust Luft zu machen.

Fast zwei Stunden vor Unterrichtsbeginn stand er mit tiefen Augenringen auf der Veranda der Familie Thomson und klingelte.

Sams Vater machte die Tür auf und begrüßte Hawk.

„Ähm…Guten Morgen Peter…Schlafwandelst du, oder was verschafft uns so früh schon die Ehre deines Besuches?“

Sams Vater kannte Hawk schon von klein auf und wusste natürlich genau, das Peter ein notorischer Langschläfer ist und wenn er mal zur Schule geht, frühestens erst ab Stunde drei mit ihm zu rechnen war.

„Guten Morgen, Mister Thomson. Sind Sam und Tony schon wach?“

„Sam und Tony? fragte Mister Thomson, bat Peter herein und schloss hinter ihm die Tür.

„Also Sam sitzt in der Küche. Geh ruhig durch, du weißt ja wo sie ist, aber mit Tony kann ich dir leider nicht weiter helfen!“

Hawk ging durchs Wohnzimmer und stellte sich in den Durchgang zur Küche. Da saß Sam mit ihrem Bruder und aß ihr Frühstück.

„Hawk? Was machst du denn hier? Hast du dich im Haus geirrt?“ scherzte Sam. Aber als Hawk immer noch mit ernster Miene da stand, wusste sie, dass etwas nicht stimmen konnte.

„Sorry Sam, das ich dich so früh schon störe, aber hast du was von Tony gehört?“

„Nein, letzten Mittag zuletzt. Ich dachte abends wärst du mit ihm weg gewesen?“

„Das waren wir auch, aber nach der Kneipe wollte er noch zu so einem Shop laufen und nach einem Geschenk für dich gucken. Seitdem hab ich ihn nicht mehr gesehen!“ antwortete Hawk.

„Und bei ihm zu Hause? Warst du da schon?“

„Nein, ich wollte erst dich fragen. Dann wollte ich zu ihm fahren!“

Sam legte ihren Löffel beiseite, schob ihren Stuhl zurück und stand auf.

„Ich komm mit. Komm! Lass uns fahren!“

Hawk nickte und beide verließen das Haus.

Am Haus der Leerys angekommen, trafen sie auf Tonys Mutter, die gerade die Zeitung aus dem Briefkasten an der Wiese holte.

Geschlossen gingen sie auf die Frau zu, die gerade damit beschäftigt war den Haufen Zeitungen und Rechnungen zu überfliegen.

„ Guten Morgen, Frau Leery.“

„Guten Morgen ihr beiden. Wollt ihr zu Tony?“ fragte sie freundlich.

„Ja genau. Ist er auf seinem Zimmer?“

„Nein. Er ist diese Nacht nicht nach Hause gekommen. Ich dachte er hat bei dir übernachtet!?“

Sam und Peter gucken sich besorgt an, was Mrs. Leery natürlich sofort auffiel.

„Was ist los, ihr zwei. Ihr habt doch was.“

„Mrs. Leery, Tony war diese Nacht nicht bei mir!“ erwiderte Samantha.

Mrs. Leery ließ ihren fragenden Blick zu Peter wandern, aber dieser schüttelte nur leicht den Kopf. Man merkte, wie die Frau langsam der Panik verfiel.

Ihr eben noch fröhliches und leicht gebräuntes Gesicht wechselte in einen blassen Ton und das Lächeln wandelte sich in einen besorgten Geschichtsausdruck. Ihre Augen füllten sich mit Tränen.

„Ich rufe sofort die Polizei an“ sagte sie mit besorgter Stimme.

„Ok“, stimmten die Beiden zu.

„Und wir fahren zur Schule. Vielleicht ist er ja da. Wir melden uns bei ihnen sobald wir etwas wissen!“

Dann ging Mrs. Leery ins Haus und Sam und Hawk machten sich auf den Weg zur Schule.

An der Schule angekommen bot der Parkplatz wie immer dasselbe Bild. Footballproleten mit ihrem weiblichen Anhang, Nerds mit Nickelbrille und PDA und die, die in keine Gruppierung wirklich rein passten. Hawk parkte das Auto und sie fingen an sich auf dem Parkplatz durchzufragen, wer eventuell Anthony gesehen haben könnte. Aber alle verneinten ihre Fragen und wendeten sich wieder zu ihrer ursprünglichen Beschäftigungen. Es schien wirklich, als wäre Anthony vom Erdboden verschluckt worden.

Samantha griff in ihre Handtasche und holte ihr Handy.

„Warum ist Tony nur so ein Verfechter von Handys!“, dachte sie sich und wählte die Nummer von seinem Zuhause.

Es klingelte nicht einmal zweimal, da hatte Tonys Mutter auch schon das Gespräch angenommen.

„Leery!“ meldete sie sich mit weinerlicher Stimme.

„Hallo Mrs. Leery. Ich bin’s Sam. Ich muss ihnen leider sagen, das wir ihn nicht gefunden haben und ihn auch niemand gesehen hat.“

An der anderen Seite des Telefons wurde es still. Dann hörte Samantha Tonys Mutter bitterlich weinen.

„Mrs. Leery. Beruhigen sie sich. Es wird schon nichts passiert sein! Er taucht im Laufe des Tages bestimmt wieder auf!“ versuchte Sam die Frau zu beruhigen. Aber sie wusste selber, dass sie sich gerade selber anlog. Auch ihr war aus Sorge zum Weinen zumute, aber durch die Erfahrungen, die sie in ihrer eigenen Familie hatte machen müssen, versuchte sie wie immer die Starke zu sein und sich schützend vor andere zu stellen. Ihr gingen diese Worte nur schwer über die Lippen, aber sie schaffte es wirklich die vollkommen am Boden verstörte Frau zu beruhigen.

„Du bist ein Engel, Samantha. Die Polizei und du werden schon recht haben und alles klärt sich in ein paar Stunden von selber!“

„Und falls wir etwas neues wissen, rufe ich selbstverständlich sofort an!“

Mit diesen Worten beendeten die beiden Frauen das Telefonat und Sam sank weinend in Hawks Arme.

„Ich habe Angst, Peter! Ich habe schreckliche Angst!“

Kapitel 5

„Die Botschaft“

Angeschlagen bog Dio von der Speedwell Avenue in die Sommer Avenue ein. Er lief langsamer als sonst. Sein Blick war nach unten gerichtet und er interessierte sich nicht für sein Umfeld. Ein vermeidlich Bekannter grüßte freundlich während er in seinem Vorgarten akribisch jeden einzelnen Grashalm mit einer Schere bearbeitete, doch auch das nahm Dio nicht wahr. Alles woran er denken konnte war, wie er Belial die schlechte Nachricht überbringen konnte.

Eine Nachricht die für alle Alkatar nichts Gutes bedeuten würde. Denn auch wenn Manche ihn nie lebendig gesehen hatten und ihn nur aus Geschichten und Erzählungen kannten, fürchteten alle seinen Namen und seine Macht. Dalarion.

„Er ist zurück“ dachte Dio.

„Ja. Er ist verdammt noch mal zurück. Ich würde ihn in jedem menschlichen Körper auf zehn Meilen erkennen. Und ausgerechnet ich muss auf ihn treffen und Belial von seiner Rückkehr berichten“.

Er blieb vor einem großen, eisernen Tor stehen und atmete tief durch. Das Tor war der Eingang zu einem riesigen Grundstück. Ein hoher schmiedeeiserner Zaun erstreckte sich entlang der Grundstücksgrenze und umgab das dahinter liegende Anwesen. Entlang des Zauns wuchsen Büsche und Koniferen, welche jeden Einblick auf das dahinter liegende verbargen. Dio atmete tief durch und blickte sich auf der Straße um. Es war ein sonniger Tag und das gute Wetter hatte wahrscheinlich alle Anwohner der Sommer Avenue in die Gärten gelockt. Ganz Staten Island schien nur aus spielenden Kindern, Hobbygärtnern und selbst erkorenen Grillmeistern zu bestehen. Die Luft roch nach frisch gegrillten Burgern und keiner der Anwohner wusste was sich zu dieser Zeit im Inneren der Sommer Avenue Nummer 130 abspielte.

Zögernd drückte Dio den Knopf für die Klingel und kurze Zeit später ertönte eine dunkle, aber dennoch recht freundlich klingende Stimme aus einem Lautsprecher: „Wer ist da bitte?“. „Mach auf Jiro! Du gottverdammter Bastard kannst mich sehr gut durch die Kamera erkennen, oder etwa nicht? Ich muss zu Belial, und zwar schnell!“, raunzte Dio.

Tatsächlich war in Augenhöhe ein kleines Objektiv einer Kamera zu erkennen. Dio brauchte sich nicht anstrengen um mit einem verachtenden Blick genau in die Kamera zu schauen, als mit einem Mal ein leichtes Summen das Starten des Elektromotors für das Tor ankündete. Im selben Moment fuhr dieses leise zur Seite und gab langsam das Grundstück des riesigen Anwesens zu erkennen. Vor Dio erstreckte sich ein riesiger, sauber geschnittener Rasen, welcher von gepflegten Blumenbeeten mit Orchideen, Rosen und sonstigen edlen Blumen umfasst war. Inmitten des Rasens, vom Tor bis zur Pforte der Villa erstreckte sich ein sauberer weißer Kiesweg.

Langsam ging Dio in Richtung Eingang und mit jedem seiner Schritte knirschte der Kies unter seinen Schuhen. Er betrat die Veranda der Villa und blieb vor der hölzernen Eingangstür stehen. Ungefähr auf Augenhöhe von Dio befand sich ein eiserner Türklopfer, welcher aussah wie ein wilder Stier, der einen brennenden Ring durch die Nase gezogen hatte. Gerade als er klopfen wollte, öffnete sich die Tür.

„Danke Joseph.“ sagte Dio.

Der Butler sagte nichts. Wie immer blickte er nur stur mit seinem weißen Gesicht und nickte knapp ohne dabei eine Miene zu verziehen. Dio ging weiter durch die Eingangshalle auf eine breite hölzerne Treppe zu, welche in den ersten Stock führte. Ihr Geländer war mit einem goldenen Handlauf versehen und am Fuße der Treppe bewachten zwei ebenfalls goldene Löwen das Geschehen in der Eingangshalle.

Die Decke war mit Stuck verziert und in der Mitte hing ein gläserner Kronleuchter. Alles in der riesigen Halle zeugte von dem schier unermesslichen Reichtum, den sich die Alkatar im Laufe der vergangenen Jahre angeeignet hatten. Das Erdgeschoss der Villa war umgeben von purem Luxus und nichts ließ darauf deuten, dass in diesem Haus Qual, Leid und Schmerz den Alltag regierten. Unerbetener Besuch wurde an der Haustür von Joseph empfangen und dann in das Wohnzimmer geführt, wo Belial die Besucher dann begrüßte. Niemand, außer den Alkatar und deren Gefolgsleute wusste was sich im oberen Stockwerk abspielte.

Dio wusste genau, was er zu erwarten hatte wenn er gleich die doppelte, mit Schnitzereien verzierte Tür zum großen Saal im oberen Stockwerk öffnen würde und er wünschte sich immer mehr, nur ein einziges Mal seinem Namen nicht alle Ehre machen zu müssen.

„Dio“ stand für einen slawischen Unglücksvogel, welcher alles Schlechte ankündete; und das konnte er wirklich.

Im Laufe der Jahre war er zu einem der wichtigsten Informanten für Belial geworden. Auch sonst hatte sich seit der letzten Zusammenkunft Dalarions und Belial viel getan. Nachdem Belial sich im letzten Kampf der beiden Erdwächter den alten Regeln widersetz hatte, bestand die erste Aufgabe der Alkatar darin, sich eine Armee aufzubauen, welche stark genug sein würde sich erneut gegen Dalarion zu behaupten und ihn für weitere einhundert und ein Jahr von seinem menschlichen Körper zu trennen und von der Erde zu verbannen. Neben seinen vier Hauptgefolgsleuten hatte Belial es geschafft weitere Ausgeburten der Hölle auf die Erde zu holen und diese an die Körper von Vergewaltigern, Mördern, Kinderschändern und anderen kriminellen Menschen zu binden. Mittlerweile bestanden die Alkatar aus einer circa fünfhundert Mann starken Mannschaft und Belial unternahm zwischendurch immer wieder den Versuch noch mehr Dämonen auf die Erde zu holen um seine Armada an Kriegern weiter auszubauen.

Diese Vorgehensweise brachte Belial in den vergangenen Jahren einen sehr großen Vorteil. Alle Dämonen, die sich einen menschlichen Körper zu Eigen machten, bekamen zum Teil auch die Fähigkeiten und das Wissen des Menschen mit, denen der Körper zuvor gehörte. Dadurch hatte er unter seinen Gefolgsleuten beispielsweise Banker, Börsenmakler, Diplomingenieure und andere Leute. Bereichert durch das Wissen der verschiedensten Berufe und Wissenschaftszweigen erklärt sich auch der heutige Reichtum der Alkatar. Schutzgelderpressung, Kidnapping, Überfälle, aber auch Spekulationen an der Börse oder Firmenanteile in ganz Amerika füllten jeden Tag ihre Taschen auf ein Neues. Die Leute auf der Straße hielten Belials Gefolgsleute oft für Mitglieder des organisierten Verbrechens, doch hatten sie keine Ahnung was sich wirklich hinter allem verbarg. Gut organisiert waren sie alle mal, aber ihr Ziel war nicht das Verbrechen. Es gab nur eine Mission. Sie wollten, dass einzig und allein das Leiden auf Erden den Alltag bestimmt!

Dio setzte einen Fuß nach dem anderen auf die mit purpurnem Teppich verkleideten Stufen. Er konnte schon den edlen Parkettboden des oberen Stockwerkes und den Fuß der Tür erkennen als sich die Eingangstür zum großen Saal langsam öffnete.

„Da bist du ja endlich! Belial kann es kaum erwarten deine neuen Nachrichten zu hören!“ sagte Jiro, der scheinbar schon an der Tür auf Dio gewartet hatte.

„Ich komm ja schon!“ sagte Dio und ging nun etwas schneller die Treppen hinauf.

Das obere Stockwerk bestand nur aus dem großen Saal, in dem die Alkatar ihre Orgien feierten, oder neue Pläne für ihre Geldgeschäfte schmiedeten. Der lange Flur war zur Seite der Treppe völlig offen und war umgeben von demselben edlen Geländer, wie es auch die Treppe umfasste. Der dunkle Parkettboden erstreckte sich durch das ganze Stockwerk. Dio ging nun auf Jiro zu, begrüßte ihn knapp und betrat den großen Saal. Gegenüber der Tür erstreckte sich eine riesige Glasfront, welche den Blick auf den Hinterhof der Villa freigab. Dio konnte von hier oben sehen wie sich drei seiner Kollegen mit zwei abscheulich aussehenden Nutten am Pool vergnügten.

Mitten auf dem frisch geschnittenem Rasen stand eine kleine Holzhütte wie sie für Gartengeräte verwendet wird. Belial hatte diese Hütte vor langer Zeit bauen lassen, allerdings nicht um Gartengeräte in ihr zu verstauen. Sie war der Zugang zu New Yorkers Unterwelt. Von hier konnten die Alkatar jeden Punkt der Stadt erreichen, ohne zu viel Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Viele der Alkatar bewegten sich lieber im Schatten der Kanalisation als bei Tageslicht durch die Straßen New Yorks zu ziehen.

Die restlichen Wände des großen Saals waren verziert mit teuflisch aussehenden Wandteppichen. Auf der rechten Wand war vor langer Zeit das Zeichen der Alkatar mit menschlichem Blut gemalt worden. Das Blut war mittlerweile geronnen und hatte einen bräunlichen Farbton angenommen. Belial hatte oft davon erzählt, wie sie auf dem Heimweg nach dem Kampf zwischen Dalarion und ihm eine hilflose Frau mitgenommen hatten und sie zur Feier des Tages brutal ermordet hatten. Anschließend malte Belial mit ihrem Blut das Abzeichen auf die Wand, um das Zeitalter der Alkatar einzuläuten. Dio dachte gerade darüber nach was wohl passieren würde, wenn er Belial gleich erzählen musste, dass dieses Zeitalter vielleicht bald sein Ende finden würde als er einen höllischen Schmerzensschrei vernahm.

Vor der Glasfront des großen Saales befand sich die riesige Tafel an der Belial mit seinen engsten Verbündeten saß. Hier durfte nicht jeder sitzen wie es ihm passte, sondern nur seine vier Hauptgefolgsleute. Belial saß in der Mitte des Tisches. Rechts neben ihm saßen Lyras und Minas. Zu seiner linken waren beide Stühle frei. Direkt neben ihm würde Dio gleich sitzen und ihm die schlechte Nachricht überbringen, direkt gefolgt von Jiro. Jetzt sah Dio wo der Schrei hergekommen war, den er gerade vernommen hatte. Genau über dem Tisch schien ein nackter menschlicher Körper, gezeichnet von etlichen klaffenden Wunden zu schweben. Es war ein junger Mann, vermutlich Mitte zwanzig welcher an acht eisernen Haken die durch seine Haut gebohrt waren an rostigen Ketten von der Decke hing. Vier dieser Haken durchbohrten die Haut seines Rückens. Die anderen waren aufgeteilt auf seine Arme und Beine. Sein ganzer Körper war übersät von Fleischwunden, verursacht durch die unzähligen Peitschenhiebe Minas.

„Hör auf so einen Aufstand zu machen, du dreckiger Hurensohn!“ sagte Minas als der Mann einen weiteren Schmerzensschrei von sich gab, und versetzte ihm einen harten Schlag ins Gesicht.

Die Ketten gaben ein leichtes Klirren von sich und der Körper bewegte sich unheilvoll hin und her. Blut tropfte auf den langen Tisch, aber das schien Belial und seine Gefährten in keinster Weise zu irritieren sondern eher zu stimulieren. Auch Dio liebte solche Anblicke. Wehrlose Menschen, die voller Schmerz gewillt sind allem zu gehorchen, und sogar ihre eigene Familie verraten würden, nur damit der Schmerz ein Ende hat. Erregt durch das tropfende Blut sprang er mit einem Satz auf den Tisch und landete sanft in gebückter Haltung Auge in Auge vor Belial.

Dio stand bedächtig auf und leckte durch das blutverschmierte Gesicht des Mannes, der so geschwächt war, dass er noch nicht einmal Anstalten machte sich zu wehren oder irgendeinen Laut von sich gab. Erst ein harter Faustschlag mitten auf seine Nase von Dio ließ ihn wieder vor Schmerzen aufschreien. Aus seiner gebrochenen Nase lief das Blut jetzt nur so raus, und bildete langsam einen See auf dem Tisch genau vor Belial.

„Schluss“ ertönte eine dunkle und bestimmende Stimme.

Im ganzen Saal traute sich keiner mehr auch nur einen einzigen Laut von sich zu geben, und das einzige was die Stille noch durchdrang war das Stöhnen von irgendwelchen drittklassigen Pornodarstellern das aus den Lautsprechern des riesigen LCD Fernsehers in einer Ecke des Raumes erklang. Blitzschnell schleuderte Belial ein in etwa fußballgroßes Teil Richtung Fernseher. Dieser gab einen lauten Knall von sich und ging in dunklen Rauchschwaden auf. Alle anwesenden Alkatar schraken auf und es machte den Anschein als trauten selbst diese sich nicht einmal mehr zu atmen. Das einzige was jetzt durch den Raum klang war das Rasseln der Ketten, an denen der blutüberströmte Mann hing. Nun wurde auch klar was Belial gegen den Fernseher geworfen hatte um für Ruhe und Aufmerksamkeit zu sorgen.

Belial hatte mit einer kaum wahrzunehmenden Handbewegung den Kopf vom Körper des Mannes gerissen und diesen dann in das Display geworfen. Dio stand immer noch auf dem Tisch und war beeindruckt und zugleich erschrocken von der Macht Belials.

„Würde er so gleich auch auf meine Nachricht reagieren?“ dachte er sich.

„Dio mein Freund. Setz dich. Mach es dir bequem. Du weißt wo dein Platz ist! Ich hörte du hast neue Nachrichten für mich.“ sagte Belial.

Seine Stimme hallte dabei bestimmend durch den ganzen Saal. Dio sprang mit einem Salto vom Tisch und setzte sich auf seinen Stuhl. Die Spucke blieb ihm weg. Zum ersten Mal verspürte er so etwas wie Angst durch seinen Körper strömen und seine Stimme blieb ihm im Hals stecken. Alle im Raum hatten den Blick auf ihn gerichtet, vor lauter Vorfreude auf die Nachrichten die Dio wieder für sie parat haben würde. In den meisten Fällen bestanden die Neuigkeiten aus Meldungen über die neusten Geschäftsentwicklungen, neue Firmen, denen sie den Stempel der Alkatar aufdrücken konnten, oder frische Rekruten die als Geldeintreiber oder sonstiges für die Alkatar arbeiten würden. Heute würde es nach Dios Botschaft nicht wie üblich eine feierliche Orgie geben in der man über menschliche Opfer herfällt und sich im Blut der Wehrlosen badet, dachte Dio. Er nahm seinen ganzen Mut zusammen und versuchte seine Stimme neu zu sortieren.

„Er ist zurück!“ brachte er unter immer noch leicht verunsicherter Stimme hervor.

„Was soll das heißen? Wer ist ‚er?“ fragte Belial.

„Dalarion!“, antwortete Dio.

Sofort ging ein unruhiges Raunen durch den Saal. Belial merkte dass seine Leute unruhig wurden und verschaffte sich durch einen lauten Schrei wieder Aufmerksamkeit.

„Ruhe!“ Alles war sofort wieder still. „Woher weißt du dass er es ist? Vielleicht hast du eine andere Missgeburt der Jarcath gesehen!“, erwiderte Belial und wollte damit die Situation entschärfen.

„Nein! Ich habe ihn erkannt.“, versicherte Dio. „Du hast Dalarion noch nie zuvor gesehen oder bist ihm begegnet! Wie kannst du behaupten ihn zu erkennen, wenn du seine Charaktereigenschaften nicht kennst und nicht weißt wie er aussieht?!“ sagte Belial.

„Er hat es mir bestätigt! Ich war unterwegs um drei rechtsradikale Skinheads zu überprüfen, die unserer Organisation beitreten wollen. Einer ist mir blöd gekommen, da hab ich ihn zusammengeschlagen und wollte eigentlich nur wieder zurück zu unserer Basis, als mich auf der Straße ein Junge anrempelt. Da bin ich ausgerastet und wollte den Spinner kalt machen. Erst hab ich es ohne meine Kräfte versucht, aber als sich herausstellte das der Kleine gar nicht Ohne war, habe ich meine Waffe hervorgerufen und wollte ihm mit meinem Streitkolben den Kopf spalten. Dann kam wie aus heiterem Himmel ein Bumerang angeflogen und hinderte mich an meinem Vorhaben. Als ich mich umsah wurde ich schon von ihm an der Kehle gepackt. Er gab mir den Auftrag dir zu sagen, dass er zurück ist und hat mich mit gewaltiger Kraft weggeworfen als wäre ich irgendein Tennisball oder so.“, erklärte Dio weiter.

Man konnte es Belial anmerken, dass er nicht ganz so entspannt war wie er sich gab, aber er konnte nicht vor all den anwesenden Alkatar seinen Unmut preisgeben. Das würde nur für Unmut bei seinen Leuten sorgen, und Belial wusste dass er das in einem Kampf gegen Dalarion nicht gebrauchen konnte. Hier war jeder Mann wichtig. Dalarion hatte aus dem letzten Kampf gelernt. Diesmal würde er nicht so leicht auf einen Hinterhalt reinfallen. Aber Belial wusste auch dass sich Dalarion niemals so extrem gegen die Regeln verhalten würde, dass er sich auch eine größere Armee als die durch die alten Regeln festgelegten vier Mann aufbauen würde.

„Ich kann dir anmerken, dass es dir nicht leicht gefallen ist mir diese Nachricht zu überbringen Dio.“ sagte Belial.

„Ich kann das wirklich in keinster Weise verstehen! Wovor hast du Angst? Wovor habt ihr Angst? Warum erschreckt ihr bei dem Namen Dalarions?“, fragte er verblüfft.

Er sprach jetzt zu der gesamten anwesenden Masse.

„Es ist jetzt über einhundert und ein Jahr vergangen und wir haben uns in diesen Jahren immer gegen die Jarcath durchsetzen können! Wie viele der so genannten Anführer haben wir in dieser Zeit wieder zurück zu ihrem dreckigen Gott geschickt? Zehn? Zwölf? Ich weiß es nicht! Weil es mir egal ist! Wir haben sie alle besiegt und genauso werden wir Dalarion auch wieder zurück zu seinem Messias schicken! Er wird sich niemals gegen die alten Regeln verhalten und sich eine ebenso große Armee aufbauen wie wir! Wir müssen damit rechnen das sie in Zukunft zusammen agieren, ja…Aber das sind fünf Mann gegen fünfhundert! Was haben wir also zu befürchten? Ich sage euch was. Jeder einzelne von euch, der mir einen Kopf der Jarcath bringt wird reichlich belohnt. Derjenige der mir den Kopf Dalarions bringt wird von mir zurück in die Hölle geschickt, denn Dalarions Kopf ist mein Kopf! Ich will ihn lebend! Ich will wieder derjenige sein, der zum letzten Mal in die Augen des Hurensohns blickt und ihn für weitere einhundert und ein Jahre zurück zu seinem allmächtigen Gott schickt! Ich will Dalarion lebend!“

Mit diesen Worten beendete Belial seine Ansprache und sie schien Wirkung zu zeigen. Die Leute feierten die Worte Belials und spätestens als Belial den restlichen Körper des Mannes der von der Decke über der langen Tafel hing mit einem Ruck runter riss und der leblose Körper auf dem Tisch landete, waren sich alle Anwesenden sicher. Es gab keinen Grund Angst zu haben, solange Belial auch keine Angst verspürt. Belial schlug mit der flachen Hand auf den Brustkorb des Körpers ein, der vor ihm auf dem Tisch lag. Seine Hand drang dabei durch die Haut und verschwand im Inneren des Torsos. Er schlug seine andere Hand ebenfalls hinein und riss anschließend langsam den Körper auf. Dann bückte er sich mit seinem Kopf tief über den offenen Oberkörper und rieb sein Gesicht voller Ekstase durch die Eingeweide und das Blut. Mit blutverschmiertem Gesicht rief er der ihn feiernden Masse zu: „Auf das die Alkatar bis in die Ewigkeit die Erde beherrschen! Jetzt lasst uns wie die alte Manier es verlangt feiern!“

Die linke Wand des Saales fuhr plötzlich teilweise zur Seite und gab einen geheimen dunklen Raum frei. Die Alkatar jubelten, denn sie wussten genau was jetzt passieren würde. Aus dem dunklen Raum kam langsam ein riesiger eiserner Käfig herausgefahren. Der Käfig hatte keine Decke und war nach obenhin offen. Inmitten des Käfigs saßen zehn Menschen mit angstverzerrtem Gesicht. Eine Frau schrie vor lauter Angst, während ein junger Mann versuchte sie zu beruhigen. Die Alkatar lauerten an den Gitterstäben während der Käfig immer weiter in die Mitte des Raumes fuhr. Sie wackelten an den Stäben und bewarfen die Leute in ihm mit leeren Gläsern. Einer der Alkatar versuchte an den Stäben hochzuklettern und sich so Zugang zu den wehrlosen Menschen zu verschaffen, doch ein anderer zog ihn herunter und verpasste ihm einen harten Schlag ins Gesicht. Schließlich wollte jeder etwas von dem ‚Leckerbissen‘ abhaben. Der Käfig blieb genau in der Mitte des Raumes stehen und der Geheimgang auf der linken Wand wurde wieder verschlossen.

„Lasst es euch gut gehen!“, sagte Belial und hob ausgebreitet seine Arme.

Mit diesen Worten fielen die Wände des Käfigs zur Seite auf den Boden. Sofort versuchten die Alkatar sich ihre Opfer zu schnappen, welche noch ohne Aussicht auf Erfolg versuchten in sämtliche Himmelsrichtungen zu fliehen.

Alles endete in einer riesigen Orgie. Alle Menschen starben und die Alkatar rieben sich mit dem Blut ihrer Opfer ein. Belial saß an seinem Platz und beobachtet das ganze Schauspiel während er sich seine blutigen Finger ableckte.

„Es wird nicht zu dem Ende der Alkatar kommen. Nicht jetzt…“ dachte er sich.

Kapitel 6

„Das andere Leben“

„Wo bin ich?“ hallte eine schwache Stimme durch den antik eingerichteten Raum. Verschwommen konnte Tony das massive Eichenbett erkennen, in dem er gerade wach geworden war. Das Kopf- sowie das Fußende waren mit christlichen Schnitzereien verziert. Die Bettwäsche roch nach frischen Blüten und Tony hatte das Gefühl als würde er noch träumen. Wo waren seine alten Socken, die sonst immer verteilt um sein Bett lagen?

Wo war die Fernbedienung seines Fernsehers, die sich sonst immer unbequem in seinen Rücken bohrte, weil er wieder einmal auf ihr eingeschlafen war? Sein Kopf schmerzte und Tony versuchte seine Gedanken zu sortieren. Alles kam ihm so verschwommen vor.

Er versuchte sich den gestrigen Tag wieder in sein Gedächtnis zu rufen, aber er konnte sich nicht erinnern.

„Was zum Geier hast du wieder getrieben, Tony?“ fragte er sich selbst.

Langsam klärte sich seine Sicht und er konnte den Rest des Raumes erkennen. Hier war keine Spur von Unordnung zu erkennen.

„OK. Bei mir zu Hause oder beim guten alten Hawk bin ich schon mal nicht gelandet!“ stellte er fest.

Das gesamte Zimmer war mit antiken massiven Holzmöbeln ausgestattet. Auf einem eichenen Sideboard stand ein großer Flachbildfernseher.

„Ganz so oldschool sind die Leute also doch nicht die hier wohnen.“ dachte sich Tony.

Alles in allem war das ganze Zimmer eine Mischung aus modernen und antiken Sachen. Über dem Kopfende hing eine gute Kopie von Leonardo da Vincis „Abendmahl“ welches von zwei Halogenstrahlern beleuchtet wurde. Durch die leicht geöffnete Tür konnte Tony auch einen kleinen Blick in das Badezimmer erhaschen, und sah die riesige ebenerdige Dusche mit gläserner Tür und einer Massageduschsäule.

Tony versuchte aufzustehen. Nach leichtem Torkeln fasste er endlich Fuß und konnte die ersten Schritte wagen.

„Setz dich lieber noch ein wenig. Wir haben viel zu besprechen!“ hörte Tony eine tiefe dunkle Stimme durch sein Zimmer hallen.

Wo kam diese Stimme her? Er war sich ganz sicher dass er eben noch ganz allein im Raum gewesen war.

Tony blickte sich um und erkannte in der Tür einen Mann der komplett in schwarz gekleidet war. Er trug Motorradstiefel und eine Lederhose. Dazu trug er ein geschnürtes Rüschenhemd mit Trompetenärmeln. Der Anblick dieses Mannes lies Tony ein wenig an abgedroschene Dracula Filme erinnern.

„Hast du auch so spitze Zähne?“ fragte Tony den Fremden.

„Was meinst du damit?“

„Na…Du siehst ein wenig aus wie die Typen aus den ganzen drittklassigen Vampirfilmen. Deine dunkle Stimme und der ganze christliche Kram hier machen deinen Auftritt von eben auch nicht gerade besser.“ sagte Tony.

Dalarion musste lachen.

„Du kannst dich wahrscheinlich an gar nichts mehr erinnern was in den letzten Tagen passiert ist, stimmt‘s?“ fragte er Tony.

„Nicht wirklich. Ich habe mich schon gefragt wo ich hier bin und warum ich überhaupt hier bin.“

„Also gut. Ich will es dir erklären“ sagte Dalarion. „Setz dich am besten noch mal auf das Bett. Wir haben einiges zu besprechen!“

Tony ließ sich wieder auf dem Bett nieder und Dalarion setze sich im auf einen Stuhl direkt gegenüber.

„OK. Du kannst es auf die Schmusetour haben oder die harte. Wie hättest du es gern?“ fragte Dalarion.

Tony sah verdutzt aus und überlegte kurz, dann aber entschied er sich, ganz der Draufgänger für die harte Methode.

„Du bist seit drei Tagen tot!“

Schweigen umhüllte den Raum. Tony blickte verunsichert herein. Nach kurzer Zeit fing Tony an zu grinsen.

„Hawk, du alter Bastard. Beinahe hättest du mich gehabt.“ sagte er.

„Das kam mir gleich alles seltsam vor. Erst der ganze Dracula Kram, und dann das. Aber jetzt mal Klartext. Wo bin ich überhaupt? Wann gibt es was zu essen? Wo bist du, und wer ist dieser Kerl hier?“

Dalarion musste ein zweites Mal lachen und entgegnete während dessen:

„Der Kerl hier heißt Dalarion. Dies hier kein Scherz deines Freundes Hawk und dass mit dem Essen…Naja. Du brauchst nichts mehr zu essen.“

„Was soll das bedeuten? Kein Spaß? Ich bin wirklich tot?“

„Zumindest warst du es, oder standest kurz davor. Wie man sieht geht es dir blendend, aber für deine Familie und Freunde bist du wahrhaftig tot! Sie werden dich nie wieder sehen!“

Tony wollte gerade den Mund öffnen um eine Frage zu stellen, aber Dalarion beachtete dies gar nicht und sprach mit ruhiger Stimme weiter.

„Du fragst dich sicherlich warum. Du bist nicht tot. Dir geht es gut. Wer oder was sollte dich davon abhalten deine Familie und Freunde wiederzusehen?“

Dalarion antwortete selber auf diese Frage.

„Ein Pakt! Ein Pakt den du mit mir eingegangen bist! Ein Pakt den du mit den Jarcath besiegelt hast!“

„Ich verstehe gar nichts. Was soll das für ein Pakt sein? Was ist passiert?“

„Am besten fange ich von vorne an. Ich bin eine Lichtgestalt im Körper eines Menschen. Lichtgestallten gibt es seit jeher auf der Erde. Wie bei allen, sagen wir mal Elementen, gibt es zwei Seiten. Feuer und Eis, Wasser und Erde und eben auch Jarcath und Alkatar. Ich bin eine Lichtgestalt der Jarcath. Wir kämpfen für das Gute auf der Erde. Die Alkatar kämpfen für Leid und Schmerz, ohne die es wiederum keinen Fortschritt auf der Erde geben würde. Stell dir vor du brauchst nicht mehr in die Schule zu gehen. Du wärst von einem Leid befreit, könntest aber wahrscheinlich auch nicht mehr schreiben und lesen. Ähnlich verhält es sich mit den Jarcath und den Alkatar. Egal welche Macht die Überhand gewinnt und diese für lange Zeit halten kann, würde das Ende der Menschheit bedeuten.“

„Und was hat das mit mir zu tun?“ fragte Tony.

„Du bist etwas unfreiwillig auf die Seite der Jarcath gekommen. Ich war unterwegs um die Alkatar auszukundschaften, welche seit einigen Jahren die größeren Machtanteile auf der Erde besitzen, als ich auf dich gestoßen bin.

Oder sagen wir es so: Dio auf dich gestoßen ist!“

„Wer ist Dio? Verdammt. Ich verstehe immer noch gar nichts und will endlich wissen was mit mir passiert ist!“

„Beruhige dich. Alles wird sich aufklären. Ich lasse dich nicht im Dunklen stehen. Dio ist ein Alkatar. Besser gesagt ist er der Hauptinformant der Alkatar. Er ist derjenige der Belial, dem Anführer der Alkatar, immer mit frischen Informationen versorgt.“

Nach einer kurzen Atempause fuhr Dalarion fort.

„Ich war wie gesagt unterwegs und habe Dio verfolgt, um herauszufinden, wo sich das Hauptquartier der Alkatar befindet, als Dio gerade auf dem Weg zu seinem Versteck mit dir auf dem Gehweg zusammengestoßen ist. Ein wenig angespannt, durch sein vorheriges Streitgespräch mit drei halbstarken Skinheads wurde er sofort handgreiflich und wollte dich in einen Kampf verwickeln. Ich habe alles von einem Dach aus beobachtet, konnte aber nicht reagieren, da ich unerkannt bleiben wollte damit die Alkatar nicht zu früh von meiner Rückkehr erfahren.“

„Rückkehr?“

„Ich werde dir später genauere Details erklären. Aber jetzt erst mal weiter, damit du endlich weißt, was das hier alles zu bedeuten hat…Im Verlauf des Kampfes konnte ich deine unglaublichen Fähigkeiten beobachten. Wie du geschickt mit deinem Körper umzugehen weißt. Wie du ein aufs andere Mal den Angriffen Dios ausweichen konntest. Aber am Ende warst du ihm doch unterlegen und lagst fast tot auf dem Boden. Als Dio zum finalen Angriff ansetzen wollte habe ich ihn davon abgehalten und mich somit den Alkatar preisgegeben. Deine Verletzungen waren jedoch zu stark, so dass du kurze Zeit später gestorben wärst, so habe ich dir einen Vorschlag gemacht.“

„Ich kann mich an all das gar nicht erinnern! Ich habe mit jemanden aus der Unterwelt gekämpft? Ich war verletzt und dem Tode nah? Was war das für ein Vorschlag den du mir gemacht hast?“ fragte Tony jetzt sichtlich gespannt aber dennoch immer noch verwirrt durch die Geschichte Dalarions.

„Ja. Du hast mit einem Mitglied der Alkatar gekämpft, und ja du warst schwer verletzt! Das du dich nicht erinnern kannst ist Teil des Paktes und das ist auch gut so!“ entgegnete Dalarion ruhig“

„Um was für einen Pakt handelt es sich denn jetzt?“ Ich bin immer noch nicht schlauer als vorher und ob ich dem ganzen Glauben schenken kann, weiß ich auch nicht!“

„Du kannst mir vertrauen. Alles was ich dir eben erzählt habe ist wirklich so passiert! Es mag für dich unglaublich und irreal erscheinen, aber schon in ein paar Tagen wirst du sehen und verstehen dass für dich ein neues Leben begonnen hat. Ein Leben als Cleaner!“

„Cleaner?“

„Ich bin Dalarion. Sozusagen der Anführer der Jarcath auf Erden. Es steht in meiner Macht mir vier Cleaner auszusuchen, die gemeinsam mit mir für das Gute auf Erden kämpfen um die Alkatar zu zerschlagen. Du bist einer der vier Cleaner! Als du im Sterben lagst, konnte ich dich nur durch den Pakt am Leben erhalten. Ich habe dich gefragt ob du sterben möchtest, oder für mich als Cleaner kämpfen möchtest, was für dich ein Leben in völliger Isolation bedeuteten würde. Kein Sterblicher darf je von der Anwesenheit der Lichtgestalten auf der Erde erfahren! Du hast mir gesagt, dass du den Verantwortlichen für deinen, nennen wir es mal „Tot“, finden willst und ihn zurück in die Hölle schicken willst! Damit war der Pakt besiegelt und ein neuer Cleaner geboren!“

„Das bedeutet, ich wäre beinahe gestorben und du hast mich am Leben erhalten?“

„Ja. So kann man es sagen!“ entgegnete Dalarion kurz.

„Und ich darf meine Freunde und Familie nie mehr wieder sehen?“

„Auch das ist korrekt!“

„Ich kann das alles gar nicht glauben! Ich fasse das alles einmal kurz zusammen. Ich bin also von einer Kreatur aus der Unterwelt angegriffen worden, fast gestorben und du hast mir das Leben gerettet. Dafür darf ich aber nie mehr meine Familie und Freunde sehen und muss mit dir gemeinsam gegen das Böse kämpfen?“

„So in etwa sind die Grundpfeiler von dem was ich dir jetzt eine halbe Stunde erzählt habe!“

„Ich kann das nicht glauben!“

„So geht es den meisten. Es ist schwer zu verstehen. Besonders wenn man in einem gemütlichen Bett aufwacht und keinerlei Spuren an seinem Körper von einem Kampf oder Ähnliches erkennen kann. Aber in den meisten Fällen hilft da eine Besichtigung unseres Trainingsraums und morgen zeige ich dir die Welt aus den Augen eines Cleaners! Du wirst bestimmte Dinge und vor allem Personen in einem Wort wörtlich ‚anderem Licht‘ sehen!“

Tony dachte immer noch über die letzten Worte nach. „In einem anderen Licht sehen“. Wie meint er das?

„Kommst du mit, oder willst du noch den restlichen Tag damit verbringen hier in deinem Bett zu sitzen und zu grübeln was der alte Irre dir hier gerade erzählt hat?“ fragte Dalarion unter leichtem Grinsen.

Tony stand auf. Jetzt torkelte er nicht mehr und konnte ganz normal laufen. Das lange Gespräch mit dem Fremden hatte ihm scheinbar gut getan.

„OK. Dann lass uns mal deinen Trainingsraum unter die Lupe nehmen.“ sagte Tony und Dalarion stand auf und lief geradewegs auf die riesige Zimmertür zu.

Sie gingen über den roten Teppich der den langen Flur zierte an unzähligen Türen vorbei. Manche waren einen Spalt geöffnet und Tony konnte einen Blick in die Zimmer erhaschen. Jedes dieser Zimmer sah exakt so aus, wie das in dem gerade sein neues Leben, oder wie immer man es nenne wollte begonnen hatte.

Die Zimmer in die Tony schauen konnte waren alle sauber und sahen aus, als wären sie vor kurzem erst frisch hergerichtet worden. Die Decken und Kissen auf den Betten lagen in jedem der Zimmer akribisch drapiert auf den Matratzen. Jedes Zimmer sah aus wie das andere. Auf einer Kommode im Zimmer lagen frische Handtücher und ein ordentlich gefalteter Bademantel.

„Das sieht ja aus als würdest du noch Besuch erwarten!“ sagte Tony.

„Ein wenig so wie in einem Hotel.“, schob er nach.

„Wir sind da.“ sagte Dalarion, ohne auf das zu reagieren was Tony gerade gesagt hatte.

Sie blieben vor einem riesigen Gemälde stehen, welches die Taufe Jesu Christi durch Johannes den Täufer zeigte.

Johannes hielt einen langen Stock in der Hand, dessen Spitze ein goldenes Kreuz zierte.

Dalarion hielt eine Chipkarte vor das Kreuz wodurch ein Mechanismus hinter dem Bild ausgelöst wurde. Aus der Augenpartie Jesus fuhr wie bei einem modernen DVD - Autoradio langsam ein rechteckiges Gerät heraus.

Als es den Anschlagpunkt erreicht hatte klappte das Gerät langsam nach oben und gab einen Retina Scanner preis. Dalarion schaute in den Scanner und schon fuhr das Gerät wieder vollständig in das Bild zurück und es gab keinerlei Spuren, das hier vor Sekunden noch ein Retina Scanner zu finden war.

Das Gemälde fuhr wie auf Schienen zur Seite und vor Tony und Dalarion tat sich eine graue Betontreppe auf, die in den Keller des Hauses führte. Die Wände zur Seite der Treppe waren weiß gestrichen und wollten wie auch die Treppe selber so gar nicht zum Gesamtbild des Hauses passen. An der Decke hing eine einfache Leuchtstofflampe, welche den versteckten Raum noch steriler wirken ließ.

„Nach dir“ sagte Dalarion.

Tony ging die Treppe herunter und fand sich in einem schier unendlichen Flur wieder. Der Keller musste genau so groß sein, wie das gesamte Haus, wenn nicht sogar noch größer dachte Tony.

Über den gesamten Flur entlang waren eiserne Türen verteilt die, jede einzelne durch ein Codeschloss gesichert waren.

„Was sind das alles für Räume?“ fragte Tony.

„Nichts besonderes“ sagte Dalarion.

„Wie du erahnen kannst befindet sich hinter einer der Türen der Trainingsraum. Die anderen Räume wirst du im Laufe der Zeit selber kennenlernen.“

„Trainingsraum?“

„Was meinst du wie wir die bösen Jungs von heute bekämpfen sollen? Mit Blumen und ein paar eindringlichen Worten kommt man da nicht weit!“ entgegnete Dalarion kurz.

„Komm. Ich zeig ihn dir und dann schauen wir morgen weiter. Langsam ernährt sich das Eichhörnchen.“

Dalarion ging voran und blieb direkt vor der zweiten Tür auf der linken Seite stehen. Er gab einen mindestens achtstelligen Zahlencode in das Kontrollpanel zur rechten der Tür ein und ein leises Klicken verriet, dass das Schließsystem im Inneren der Tür entriegelt wurde. Dalarion drückte sachte die Tür auf und vor Tonys Augen tat sich langsam der Trainingsraum auf.

In Mitte des Raumes stand eine gläserne Tafel, auf der scheinbar Statistiken zu den einzelnen Trainierenden projiziert werden konnten. Momentan zeigte sie den Körper Dalarions mit diversen Werten, wie Muskelmasse an den Oberarmen und andere Informationen. Um die Tafel herum waren vier Trainingsmatten verteilt, wie sie in Kampfsportstudios zu finden waren. Hier konnte man also scheinbar Nahkampftechniken erlernen und verbessern.

Auf der linken Seite des Raumes waren diverse Fitnessgeräte sauber aufgereiht worden. Es gab Fahrräder, Laufbänder und alles was man aus Fitnessstudios zu kennen glaubt. Tony viel auf das die Hantelbänke nicht wie üblich mit Gewichten bestückt waren. Die Hantelbänke bestanden nur aus einer Liege und einer Stange, welche durch eine Schiene an beiden Seiten der Bank geführt wurde.

Tony wurde etwas stutzig und wollte gerade fragen, was es mit diesen Bänken auf sich hat, als er den restlichen Teil des Raumes erblickte. Auf der rechten Seite war ein riesiges Areal von einer Glaswand umschlossen. Im Inneren der Glaswand war eine Art Boot-Camp zu erkennen.

Der Boden in diesem Gelände bestand teilweise aus Asphaltabschnitten, Lehmboden wie er beispielsweise in Waldgebieten zu finden ist, Sand und Schlammabschnitten. Es gab versetzt angeordnete Autoreifen durch die man laufen musste, Barren an denen man sich hochziehen und dann drüber steigen musste, Steilwände, Schlammgräben mit einem Tunnel durch den man kriechen musste, Wassergräben und vieles mehr.

Tony war von dem Anblick total überwältigt. Als er gerade etwas sagen wollte ertönte eine freundliche weibliche Stimme aus Lautsprechern die in der Decke des Raumes integriert waren.

„Guten Abend Sir. Möchten sie eine weitere Trainingseinheit für den heutigen Tag durchführen? Laut meinen Berechnungen sollten sie jedoch für heute ihren Körper ruhen lassen, um morgen ein besseres Trainingsergebnis erzielen zu können!“

„Guten Abend Intras. Nein Danke. Ich bin hier um dir Tony vorzustellen. Tony wird in Zukunft bei uns wohnen und deine überragenden Fähigkeiten als Personal Trainer in Anspruch nehmen.“ sagte Dalarion.

„Guten Abend Tony.“ sagte die weibliche Stimme.

„Hi“ entgegnete Tony.

„Wie möchten sie fortfahren Sir“ sagte Intras, jetzt wieder an Dalarion gewandt.

„Ich möchte Tony heute Abend erst einmal den Trainingsraum zeigen und ihn ein wenig an deine Trainingsmethoden heranführen.“ sagte er.

„Was ist das alles?“ fragte Tony.

„Das ist unser Trainingsraum. Die Stimme die du hörst ist Intras. Sie unterstützt uns bei dem Training.“ entgegnete Dalarion.

„Wie funktioniert das alles? Ich habe Hantelbänke ohne Gewichte gesehen. Die Trainingsmatten in der Mitte des Raumes. Kämpfen wir gegeneinander um zu üben?“ fragte Tony.

„Nein“ sagte Dalarion und musste grinsen. „Fangen wir langsam an. Als erstes Intras. Intras ist die Abkürzung für Intelligent Training Assist. Sie wird dein Training jeden Tag individuell deinen Fähigkeiten anpassen. Intras ist in der Lage jeden Tag eine Steigerung deiner Fähigkeiten, Kondition oder Kraft herauszuholen. Sie misst deinen aktuellen Stand und passt das Training je nach körperlicher Verfassung und anderer Kriterien dynamisch auf dich an. Bist du beispielsweise bei einem Kampf verletzt worden, wird sie das Training so gestalten, das du deinen Körper wieder aufbaust, beim Training aber dennoch deine Fähigkeiten verbesserst. Jede Trainingseinheit mit Intras wird deine körperliche Verfassung verbessern.“

„Das ist verrückt! Ich kann das alles immer noch nicht glauben.“ musste Tony zugeben während er weiter ausgiebig den Raum betrachtete.

„Ist es nicht. Oder man gewöhnt sich zumindest mit der Zeit an das Verrückte.“ sagte Dalarion und zwinkerte Tony dabei zu.

„Aber fahren wir fort. Wie du sicherlich schon gesehen hast, haben die Hantelbänke keine Gewichte, die Fahrräder und Laufbänder können auch nicht eingestellt werden. All das geschieht mit Hilfe von Intras automatisiert. Wie schon gesagt passt Intras sich den Gegebenheiten deines Körpers und geistiger Auffassung an. Bist du zum Beispiel konditionstechnisch geschwächt, wirst du es an den Fahrrädern oder Laufbändern leichter haben, als wenn du konditionell auf dem Höhepunkt bist. Ähnlich mit den Hanteln. Hast du viel Kraft zur Verfügung wird Intras den Gegendruck der Hantelstange erhöhen oder umgekehrt.“

„Das bedeutet Intras kann beispielsweise erkennen wenn ich eine Verletzung am Bein habe, und mich dann bei einem Aufbautraining auf das Laufband schicken, und dabei die Stufe so regulieren das es mir nicht allzu schwer fällt zu laufen?“

„Zum Beispiel. Ja.“ antwortete Dalarion auf Tonys Frage.

„Die Trainingsmatten in der Mitte des Raumes.“ fuhr Dalarion fort.

„Wir werden natürlich nicht gegeneinander kämpfen. Auch hier reagiert Intras dynamisch. Über eine Art Projektor werden dir polygene, virtuelle Gegner auf die Kampfmatte projiziert, gegen die du dann kämpfen musst. Der Vorteil dabei ist, dass du während des Trainings keinerlei Schaden nimmst. Wirst du von deinem Gegner getroffen bekommst du über vibrieren des Bodens signalisiert, dass du einen Schaden hinnehmen musstest. Auch kann hier deine Fähigkeit mit Waffen trainiert werden.“

Tony stockte der Atem. So etwas hatte er noch nie gesehen.

„Und auf der rechten Seite ist unser Boot-Camp-Areal. Du wirst so etwas schon in diversen Fernsehdokumentationen gesehen haben. Nichts besonders also. Aber es hat sich herausgestellt, dass ein Training auf die etwas unsanfte Methode manchmal ganz vorteilhaft sein kann.“

„Klar habe ich so was schon gesehen, aber nicht versteckt in einem codegeschütztem Kellerraum umgeben von einer riesigen Glaswand. Normalerweise sind solche Sachen immer im Freien.“ entgegnete Tony.

„Auch das ist wieder eine Geschichte Seiten Intras. Dadurch, dass wir die Anlage im Inneren des Hauses haben, sind wir unabhängig von Wetterverhältnissen. Intras kann alle Wetterlagen selbstständig simulieren, was dafür sorgt, dass wir unseren Körper unabhängig vom Wetter trainieren und später nutzen können. Intras kann uns so mitten im Hochsommer bei vierzig Grad im Schatten hier unten im Keller in einem Schneesturm trainieren lassen, oder uns mitten im Winter auf den kommenden Sommer vorbereiten, in dem man uns bei trockener Luft und vierzig Grad in dem Raum quält.“

Das war alles zu viel. Tony kam aus dem Staunen gar nicht mehr heraus.

„Ich sehe, ich habe dein Gehirn heute zum Überlauf gebracht.“ sagte Dalarion.

„Ja. Zumindest komm ich mir so vor. Das ist alles so viel. So viele Eindrücke. So viele Informationen.“ sagte Tony.

„Deshalb werd ich dich jetzt auch allein lassen. Du solltest auf dein Zimmer gehen und dich ein wenig entspannen. Für morgen steht die erste Trainingseinheit auf dem Plan, und ich werde dich wie versprochen an die Aufgaben als Cleaner heranführen und dich davon überzeugen das es die Jarcath und Alkatar wirklich gibt und wie du sie erkennen kannst.“

Mit diesen Worten verließen sie den Trainingsraum und stiegen wieder die Treppe zum Erdgeschoss des Hauses empor. Dalarion führte Tony noch auf sein Zimmer und verabschiedete sich dann für den heutigen Abend.

Tony lag noch lange wach in seinem Bett und versuchte all das heute Geschehene zu verarbeiten. Schließlich schlief er doch ein. Das war das Zeichen für Dalarion, langsam das Haus zu verlassen in Richtung 166th Street in New York Queens.

Kapitel 7

„Sinnestäuschung“

An einem kalten, verregneten Samstagnachmittag, saß Blake Corey wieder mal alleine in seinem Apartment in der 166th Street in New York Queens. Dicke Regentropfen prasselten gegen die Scheiben und die wenigen Leute auf der Straße versuchten so schnell wie möglich ihre Autos oder Wohnungen zu erreichen, um nicht noch nasser vom vielen Regen zu werden. Blake hasste solche Tage. Er hasste es alleine zu sein. Er hasste es wenn er an seine Vergangenheit erinnert wurde. Und dies war an solchen Tagen nur all zu oft der Fall. In seinem Kopf spielte sich seine ganze Vergangenheit wieder und wieder ab. Es war wie ein CD Player der auf Repeat gestellt, ein aufs andere Mal dasselbe Lied spielte, und nicht angehalten werden konnte.

Auf einmal war Blake wieder 5 Jahre alt. Er sah sich wie in einem Traum an einem Bett stehen. Er kannte dieses Bett sehr gut, denn er verbrachte seit einem halben Jahr jede freie Minute an diesem Bett. Seit die Ärzte im Harlem Hospital Center einen Hirntumor bei Robert Corey diagnostiziert hatten, wusste Blake, das es um seinem Vater nicht gut stand. Er betete jeden Abend, dass es doch noch eine positive Wendung im Kampf gegen den Tumor geben würde, aber es war vergebens. Als er am 02.05.1992 wie gewohnt mit dem Fahrstuhl in die 3 Etage des Krankenhauses fuhr und zielstrebig auf das Zimmer 341 zuging, wurde er durch den diensthabenden Arzt aufgehalten. Dann lief alles wie in einem Film ab. Die Welt kam Blake nicht mehr real vor. Es war wie ein Traum, aus dem man jede Sekunde aufwachen will, aber der Traum einen bindet und nicht loslässt. Er sah seine Mutter, wie sie seine 2 Jahre alte Schwester Grace auf dem Arm hielt und weinte. Unter Tränen erzählte Blakes Mutter was geschehen war. Der Hirntumor hatte seine finale Größe erreicht, und den Kampf um das Leben von Robert Corey gewonnen. Als die Krankenpflegerin am Morgen das Zimmer betrat, war schon alles zu spät. Sie rief den diensthabenden Arzt, welcher nur noch den Tod diagnostizieren konnte.

Nach einem Bruchteil einer Sekunde, fand sich Blake auf einmal auf einer langen Holzbank wieder. Er war wie in Trance, und nahm den Gesang der Gemeinde zusammen mit dem Gospelchor gar nicht wahr. Es war der 28.08.1993, und das Wetter war der Jahreszeit entsprechend. Die Sonne schien und der Wind stand still. In der Bethel Gospel Church war es drückend. Manche Frauen fächerten sich mit ihren Programmblättern Wind in ihr Gesicht, während dem einen oder anderen Mann die Schweißperlen auf der Stirn standen. Blake wünschte sich nichts sehnlicher als jetzt an einem anderen Ort zu sein. Zusammen mit seiner Mutter und zusammen mit seiner Schwester. Ohne Jack Miller! Er wusste dass all seine Hoffnungen verloren waren, denn in wenigen Minuten würde seine Mutter ebenfalls den Nachnamen Miller tragen, und Jack würde in Zukunft sein Stiefvater sein. Blake konnte es nicht verstehen, schließlich war erst etwas vor über einem Jahr sein Vater gestorben, und jetzt wollte seine Mutter einen anderen Mann heiraten? Einen Mann, der es fertig brachte einen sechsjährigen Jungen zu schlagen? Das war alles was er konnte. Was er je erreicht hat, war ein Kinderschläger zu werden. Er hatte damals seine Ausbildung zum Bürokaufmann abgebrochen, und anschließend als Aushilfe bei Dunkin‘ Donuts gearbeitet um Geld zu verdienen. Inzwischen, so dachte Blake sarkastisch, hatte er seine große Karriere fortsetzen können, und arbeitete als alkoholabhängiger Fließbandarbeiter im Akkord bei einer Firma welche Verpackungen diverser Art herstellte.

Bevor Blake seinen Traum fortsetzen konnte, um auf ein Neues mit zu erleben, wie seine Mutter erneut heiratete, sah er schon in Gedanken wieder und wieder ein und dieselbe Hand auf sich zu schnellen. Sie traf ihn im Gesicht, dann wieder zu einer Faust geballt im Magen und manchmal auch wie sie einen Gürtel hielt und damit auf ihn einschlug. Es war immer die Hand von Jack Miller.

Er bestrafte ihn für die banalsten Sachen, das einzige was zählte war, dass er Blake bestrafen konnte. Blake dachte oft daran von zu Hause wegzulaufen, doch wollte er Grace und seine Mutter nicht alleine mit diesem Bastard lassen.

Er vermutete, dass seine Schwester dann an seiner Stelle die Schläge einstecken müsse, die eigentlich ihm galten, und das wollte er auf keinen Fall riskieren. Dafür liebte er sie zu sehr. Sie war wie seine eigene Tochter, denn als ihr Vater starb und Jack Miller Einzug in ihr Leben nahm, versuchte er sie immer zu beschützen und dafür zu sorgen, dass es ihr immer gut ging. Er brachte sie jeden Morgen zur Schule und holte sie, wenn es sein Schulplan zuließ, auch wieder ab. Bis zu dem Tag, an dem ein Auto den Weg von Grace kreuzte. Sie war nach der Schule noch einkaufen gewesen, um Jack die tägliche Dosis Whiskey und Lager zu kaufen. Die Ladenbesitzer kannten Grace und Blake inzwischen. Sie kamen jeden Tag, um immer wieder ein und dasselbe zu kaufen. An diesem Tag hatte Grace ihr ganzes Taschengeld dabei. Sie wollte ihrem Bruder eine silberne Kette mit einem Kreuzanhänger schenken, als Zeichen ihrer Zuneigung und Dankbarkeit, dass er immer so gut für sie gesorgt hatte. Doch die Möglichkeit, sie ihm persönlich zu überreichen, bekam Grace nie. Ein junger Mann in einem roten Chrysler Saratoge kam plötzlich mit quietschenden Reifen aus einer Kreuzung gefahren, gefolgt von einem schwarzen Pontiac Firebird in dem drei Männer mit Pistolen saßen. Sie schienen den roten Saratoge zu verfolgen, und achteten nicht auf Verkehrsregeln und auch nicht auf die rote Ampel, an der Grace gerade die Straße zu überqueren versuchte. Ehe sie reagieren konnte, wurde sie von dem schwarzen Pontiac erfasst. Ihr Körper prallte mit gewaltiger Wucht auf die Motorhaube und kurze Zeit später wurde ihr Kopf durch die Wucht des Aufpralls gegen die Windschutzscheibe geschlagen. Ihr vermutlich zu dieser Zeit schon leblose Körper schleuderte wie der einer Puppe durch die Luft ehe sie völlig verbogen und mit unzähligen gebrochenen Knochen auf dem Asphalt aufschlug. Da lag sie, in einem See aus Blut und Körperflüssigkeit, ein Bein von ihrem Torso gestreckt und ein Bein unter ihrem Kopf begraben, die Arme lagen ausgestreckt auf dem Boden. Die ansässige Polizei sowie ein Team aus Ärzten und Rettungssanitätern trafen nur Minuten nach dem Geschehnis ein und sicherten den Tatort. Sie verständigten sofort die Familie und schilderten Blakes Mutter den Vorfall. Diese sank in Tränen auf den Boden und erlitt einen Nervenzusammenbruch. Ein Polizist überreichte ihr später eine silberne Kette. Es war die Kette, die Grace für Blake gekauft hatte. Sie hatte sie die ganze Zeit in ihrer Hand gehalten. Als das Auto sie erfasste, als sie durch die Luft geschleudert wurde, und als sie schon tot auf dem Boden aufschlug. Blakes Mutter überreichte ihm eine Woche nach dem Unfall die Kette, welche Blake bis zum heutigen Tag nie ablegte.

Blake sah sich auf einmal als junger Mann. Er war mittlerweile sechszehn Jahre alt und noch immer hatte sich nichts geändert. Jack Miller war weiterhin der unterbezahlte, alkoholabhängige Fließbandarbeiter und ließ seinen Frust weiterhin an Blake aus. Blake erinnerte sich an den Tag, an dem alles eskalierte und er froh war einen Freund namens Joseph Hibdin zu haben. Joseph war genauso alt wie Blake. Er war extrem schlank und groß, hatte bleiche Haut und rote Haare. Jo, wie Blake in immer nannte, trug immer eine dicke schwarze Hornbrille, weil er, wie er selber über sich sagte, blind war wie ein Maulwurf. Es war ein Dienstagvormittag in den Sommerferien, als Jack wieder einmal auf Blake los stürmte, weil dieser augenscheinlich Geld aus Jacks Portemonnaie geklaut haben sollte. Aber diesmal war er vorbereitet. Blake hatte sich geschworen den Schlägen und der Pein ein für alle Mal ein Ende zu setzten. Als Jack in der Küche auf ihn zukam und die Hand schon zum Schlag erhoben

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