Jürgen Ruhr

Die Kestel Regression

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Inhaltsverzeichnis

Titel

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Prolog

1. Die Anhörung

2. In Freiheit

3. Der neue Job

4. Die Kriminalpolizei

5. Ein Kongress in Belgien

6. Endlich frei

7. Das Video

8. Das Speisezimmer

9. Das Messerset

10. Ein Mordopfer

11. Der Lehrgang

12. Der Schlachthof

13. Das Festessen

14. Ein neues Leben

15. Ermittlungsergebnisse

16. Das Gespräch

17. Der Kongress in Stuttgart

18. Observation

19. Das letzte Festessen

20. Die neue Mia

21. Undercover

22. Das besondere Wochenende

Epilog

Über den Autor

Impressum neobooks

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Die Kestel Regression

Thriller

© by Jürgen H. Ruhr

Mönchengladbach

ruhr-autor@online.de

Lupus pilum mutat,

non mentem

Der Wolf ändert den Pelz,

nicht den Sinn

Sueton

Prolog

Der Mann in dem dunkelblauen Maßanzug schob seinen Nachtischteller von sich und wischte noch einmal sorgfältig mit der Serviette über den Mund. Wie immer war das Essen in dem gehobenen Privatclub ausgezeichnet gewesen, doch er hatte es heute nicht richtig genießen können.

Heute nicht.

Dafür brannte er zu sehr darauf, seinen Kollegen die sensationelle Neuigkeit endlich verkünden zu können. Eine Neuigkeit, auf die er nun seit über einem Jahr hinarbeitete. Eine Sensation, die ihn endlich zu den Koryphäen der Psychiatrie werden lassen würde und die ihm - hoffentlich früher als später - endlich die wohlverdiente Leitung der Klinik übernehmen ließe. Das, was er seinen Kollegen heute verkünden würde, dürfte einmalig in der Geschichte der Psychiatrie sein. Jedenfalls war ihm kein ähnlicher Fall bekannt.

Während er den Nachtischlöffel hob, um damit an sein Weinglas zu klopfen, blickte er sich in der Runde der Kollegen um. Normalerweise saßen sie hier zu zehnt an dem großen runden Tisch, doch heute fehlte ein Arzt, der als einziger von ihnen eine Praxis unterhielt und nicht in einer der psychiatrischen Kliniken arbeitete. Er dachte kurz an den Mann, doch der war nicht wirklich wichtig. Die wichtigen Ärzte saßen hier und würden jeden Augenblick staunend seine Neuigkeit zu hören bekommen. Sie trafen sich hier zweimal im Monat, um bei einem opulenten Mahl Gedanken auszutauschen und über Fortschritte in den Behandlungsmethoden zu sprechen.

Und heute war endlich sein Tag!

Während der Arzt sich langsam erhob, klopfte er mit dem Löffel gegen das Kristallglas. Augenblicklich wurde es still am Tisch und seine Kollegen schauten ihn fragend an. Er konnte sich ein leichtes Grinsen nicht verkneifen. Dann wurde sein Blick ernst und wichtig, während er dazu ansetzte, die Neuigkeit zu verbreiten.

„Liebe Kollegen“, begann er seine zuvor einstudierte Rede und blickte lächelnd in die Runde. „Es ist mir eine Ehre, mit ihnen hier am Tisch sitzen zu dürfen. Und das schon seit meinem Eintritt in die Klinik vor einem Jahr.“

„Ein Jahr und zwei Monate“, unterbrach ihn ein Kollege und fügte hinzu: „Wir wollen doch bei genauen Angaben bleiben.“

Ein leises Schmunzeln ging um den Tisch und der Arzt klopfte noch einmal an sein Glas. „Ich glaube nicht, dass das wirklich eine Rolle spielt, Herr Kollege“, fuhr er fort und hielt den Blick auf den Mann gerichtet. Der Arzt, der ihn so rüde unterbrochen hatte, war bekannt dafür, ein Witzbold zu sein. Ein Franzose namens Mathéo Meunier, der vor zahlreichen Jahren von Frankreich an eine Privatklinik in Köln Hürth gewechselt war. Gerüchten zufolge kam der Mann einst nach Deutschland, als er hier die Liebe seines Lebens gefunden hatte. Meunier maß vielleicht einen Meter achtundsechzig und war ziemlich korpulent. Jetzt klopften die ‚Wurstfinger‘ des Kollegen einen imaginären Takt auf der Tischdecke und er blickte sehnsüchtig auf die Nachspeise, von der er kaum etwas gegessen hatte. Zweifelsohne war er von dem Arzt beim Essen gestört worden.

„Aber es ist natürlich korrekt: ein Jahr und zwei Monate“, seufzte der Arzt schließlich, um endlich zum Thema zu kommen: „Ich habe ihnen heute eine kleine Sensation zu berichten und bitte sie, mir ohne Unterbrechungen zuzuhören.“ Wieder blickte er Meunier an, während der schuldbewusst seinen Blick senkte.

„Wie sie ja alle wissen, habe ich die Behandlung des Patienten Tobias Kestel vor einem Jahr über...“, er unterbrach sich, blickte lächelnd auf den Kollegen Meunier und korrigierte seine Worte, „vor einem Jahr und zwei Monaten übernommen, als der geschätzte Kollege Fiemrer in den wohlverdienten Ruhestand gegangen ist. Ich hatte die Gelegenheit, mich umfassend einzuarbeiten und damals erkannte ich schon das Potenzial, das eine hochwertige Behandlung des Patienten bieten würde: nämlich die vollständige Heilung. Und nun endlich ist es soweit, ich bin stolz und glücklich, ihnen verkünden zu dürfen, dass es mir gelungen ist: Tobias Kestel kann als vollständig geheilt betrachtet werden. Damit wird in absehbarer Zeit seine Rückführung in das zivilisierte Leben stattfinden. Die Klinikleitung hat nach sorgfältiger Betrachtung meiner Therapieergebnisse dem uneingeschränkt zugestimmt. In wenigen Tagen werden zu diesem Thema einige von mir verfasste aussagekräftige Artikel in den führenden Arztmagazinen erscheinen. Ich pla...“

In diesem Moment wurde er durch Mathéo Meunier unterbrochen, der ihn entsetzt ansah. Auch die anderen Kollegen blickten skeptisch und so mancher schüttelte sorgenvoll den Kopf. „Herr Dr. Barters, das wird doch wohl nicht ihr Ernst sein? Ich habe die Geschichte des Tobias Kestel von Anfang an verfolgt und mich oft mit dem Kollegen Fiemrer besprochen. Eine Heilung, so wie sie sie erreicht haben wollen, ist einfach unmöglich.“

Dr. Barters schüttelte den Kopf: „Sie sehen das zu schwarz, Herr Kollege.“ Er betonte das ‚Herr Kollege‘ absichtlich abfällig, um zum Ausdruck zu bringen, was er von dem älteren Arzt hielt. Nämlich eigentlich nichts. „Meine Diagnose basiert auf zahlreichen Beobachtungen, Versuchen und Untersuchungen. Wie ich schon früh in meiner Praxisarbeit feststellen konnte, sind Menschen sehr wohl heilbar. Man muss an das Gute in ihnen glauben, ihnen Mut und Hoffnung geben und sie da...“

„Geschwafel“, unterbrach ihn Meunier erneut. „Auf was für Erfahrungen aus ihrer Praxisarbeit wollen sie sich stützen? Die Behandlung von Alkoholsüchtigen und hysterischen Hausfrauen? Das waren doch ihre Hauptaufgaben in der kleinen Praxis, oder irre ich mich? Und die Stelle in der Psychiatrie haben sie doch nur bekommen, weil ihr Herr Vater der Klinik eine größere Summe gespendet hat. Das können doch selbst sie nicht bestreiten.“

Barters spürte, wie sein Gesicht rot anlief und das machte ihn wütend. „Das tut hier nichts zur Sache, Herr Meunier“, wies er den Alten zurecht. „Die Stelle war vakant und ich der geeignetste Bewerber. Von etwaigen Spenden war mir nichts bekannt.“

„Natürlich nicht, Herr Kollege“, erwiderte Meunier süffisant. Dann aber fuhr er eindringlich und ernst fort: „Tobias Kestel ist eine tickende Zeitbombe. Eine Regression, also der Rückfall in alte Gewohnheiten, ist nahezu vorprogrammiert. Wie wollen sie das verhindern? Mit was für einer Therapie? Oder haben sie ihm das halbe Gehirn weggeschnitten und ihn auf diese Weise geheilt? Wenn sie den Mann auf die Menschheit loslassen, wird er in seine frühere Entwicklungsstufe zurückfallen und das wäre dann die Regression.“ Meunier schmunzelte trotz des Ernstes der Situation und fuhr fort: „Das wäre de facto ein GAR.“

„GAR?“ Barters sah den Kollegen fragend an.

„Eine größte anzunehmende Regression“, erklärte Meunier.

„Sie verkennen die Situation, Herr Meunier. Und sie reden Blödsinn, wenn sie von ‚GAR‘ reden. Meine Therapiemethode ist sicher und es wird keinen Rückfall Tobias Kestels geben.“

Meunier schüttelte den Kopf: „Nein, Herr Dr. Barters, sie verkennen die Situation. Sie verrennen sich da in etwas, das nicht kontrollierbar sein wird. Tobias Kestel ist nicht geheilt, er kann gar nicht geheilt sein. Sie sollten wenigstens noch die Meinung von mehreren Experten einholen, bevor sie solch einen schwerwiegenden Schritt tun und Kestel entlassen.“

Barters stellte das Weinglas abrupt auf den Tisch und warf den kleinen Löffel daneben. Dann richtete er seinen Zeigefinger auf Meunier. „Und einer dieser ‚Experten‘ wollen sie sein, richtig? Nein, nein mein Lieber. Meine Versuche und Beobachtungen sind abgeschlossen, Tobias Kestel ist geheilt. Das können selbst sie mit ihrem angeborenen Pessimismus nicht ins Negative wenden. Kann es nicht einfach nur sein, dass sie mir den Erfolg neiden? Selbst ein Stück vom Kuchen abhaben wollen? Dar...“

Wieder unterbrach ihn der ältere Kollege. Kopfschüttelnd meinte er: „Darüber sollten sie sich keine Sorgen machen, Herr Dr. Barters. Aber bedenken sie bitte auch, dass eine Regression des Patienten ihnen angelastet wird. Wollen sie solch ein Risiko eingehen? Wollen sie riskieren, dass Tobias Kestel erneut mordet? Erneut kleine Kinder zu Tode quält? Denken sie darüber einmal nach!“

„Tobias Kestel ist geheilt. In dieser Hinsicht brauche ich mir keine Sorgen zu machen. Dies ist ein Fall, den sie nicht beurteilen können, denn ich habe den Patienten nun über ein Jahr therapiert. Ja, ich weiß: Ein Jahr und zwei Monate. Aber das war ich und nicht sie!“

Jetzt meldete sich ein anderer Kollege zu Wort und Barters überlegte, wie der Mann hieß. Es war unwichtig und der Name fiel ihm auch nicht ein. Unwichtig.

„Herr Dr. Barters“, begann der Arzt, dessen Namen mit ‚H‘ anfangen musste. Barters hörte ihm kaum zu. Wie kam es, dass sich plötzlich alle gegen ihn wandten? War es wirklich der pure Neid? Gönnte ihm denn niemand diesen bahnbrechenden Erfolg?

„Herr Dr. Barters. Ich glaube im Namen aller Kollegen hier zu sprechen, wenn ich sie dringend bitten muss, ihre Entscheidung noch einmal zu überdenken. Lassen sie Tobias Kestel wenigstens von einer unabhängigen Kommission begutachten. Alle unsere Patienten sind Schauspieler. Der eine besser, der andere schlechter. Aber es gibt zahlreiche Methoden ihnen auf den Zahn zu fühlen. Eine so schwerwiegende Entscheidung, wie die Entlassung des Patienten Kestel, sollte nicht ein einziger Arzt treffen.“

Barters wurde zusehends wütender. Was bildeten diese Leute sich eigentlich ein? Wieso maßten sie sich an, seine Entscheidungen in Frage zu stellen und zu kritisieren? „Herr Kollege“, fuhr er den Mann scharf an, „die Entscheidung ist getroffen. Die Klinikleitung hat meiner Empfehlung zugestimmt und mein Assistent, der Tobias Kestel auf seinen Freigängen beobachtet und analysiert hat, geht mit meiner Meinung konform. Sie alle kennen den Fall Tobias Kestel höchstens vom Hörensagen oder von Gerüchten her und können sich daher kein neutrales Urteil bilden. Glauben sie mir, ich weiß was ich tue!“

Meunier meldete sich wieder zu Wort und seine Stimme klang pessimistisch und resigniert: „Hat ihr Herr Vater wieder an die Klinikleitung gespendet? Kein vernünftiger Mensch würde den Patienten Tobias Kestel nur auf das Wort seines behandelnden Arztes entlassen.“

„Was fällt ihnen ein, Herr Meunier!“, brüllte Barters. „Sie deuten damit an, dass die Klinikleitung bestechlich wäre. Ich hätte mir eine sachlichere Diskussion gewünscht, aber nicht diese haltlosen Anschuldigungen! Guten Tag, meine Herren!“

Barters hieb mit der Faust auf den Tisch, so dass sein Weinglas umfiel und einen roten Fleck auf der weißen Tischdecke hinterließ. Dann stürmte er wutentbrannt aus dem Raum.

1. Die Anhörung

Dr. med. Bernard Christian Barters betrachtete sich in dem kleinen Wandspiegel im Badezimmer seines Büros. Was er sah gefiel ihm: Ein Achtunddreißigjähriger mit einem gepflegten Drei-Tage-Bart, einer zurzeit äußerst angesagten, modischen Brille und dem vollen Haarschopf, der ihn bei den Frauen so begehrt machte. Der Maßanzug kleidete ihn ausgezeichnet und die sechstausend Euro waren gut angelegt. Barters fragte sich kurz, ob er mit dem Anzug nicht übertrieben hatte, doch das war sein Markenzeichen: gute und teure Kleidung. Die Lederschuhe kamen auf gut und gerne noch einmal sechshundert Euro, doch auch sie waren Maßanfertigung und er fühlte sich äußerst wohl darin. Ein guter Schneider, ein guter Schuster und natürlich ein guter Coiffeur waren schließlich mit das Wichtigste im Leben. Und gutes Essen, aber das verstand sich ja von selbst.

Barters kontrollierte den Sitz seiner Krawatte, dann blickte er auf die sündhaft teure Uhr an seinem Handgelenk. Noch zwanzig Minuten bis zu der Sitzung, die ihm dieser dämliche Franzose eingebrockt hatte. Barters verdrängte absichtlich, dass Dr. Meunier schon einen Großteil seines Lebens in Deutschland verbrachte und auch die deutsche Staatsangehörigkeit besaß. Für ihn war der Mann nur der ‚kleine dicke Franzose‘. Und der hatte es schließlich doch noch geschafft, dass eine erneute Anhörung des Patienten Tobias Kestel erfolgen sollte. Ursprünglich war auch die Anwesenheit eines neutralen Kollegen geplant gewesen, doch eine weitere ‚Spende‘ seines Vaters hatte dies in letzter Sekunde abwenden können. Barters hasste den Kollegen Meunier umso mehr und dachte jetzt schon darüber nach, wie er es ihm heimzahlen konnte. Aber zunächst galt es, die Anhörung zu seinen - und Tobias Kestels - Gunsten zu überstehen. Trotz der großzügigen Spende war sich Bernard Barters über den Ausgang der Befragung nicht mehr so sicher. 

Und zu allem Überdruss hatte ihm sein Vater klargemacht, dass er nicht ewig die Karriere seines Sohnes mit ‚Spenden‘ unterstützen würde. „Bernard“, hatte er gesagt und dabei sehr ernst geblickt, „einmal muss Schluss sein. Ich habe deinen Abschluss als Arzt mit Unsummen unterstützt und dafür gesorgt, dass du eine Anstellung in der psychiatrischen Praxis bekamst. Für die ‚Spende‘ hätte ich dir fast auch eine eigene Praxis einrichten können. Und dann der Wechsel zur Klinik. Ebenfalls eine unverschämt hohe Summe. Und nun dies hier. Was liegt dir eigentlich daran, diesen Tobias Kestel wieder in Freiheit zu sehen? Bist du wirklich sicher, dass der Mann zukünftig seine Finger von kleinen Kindern lassen wird?“

„Vater“, Barters gab sich reumütig. Er wusste, dass er so am meisten bei seinem alten Herrn erreichen konnte. „Es ist meine Berufung. Ich will doch dir und der Familie Ehre machen, aber leider zeigen sich die Menschen allzu verbohrt. Tobias Kestel wurde durch meine Therapie geheilt und die Anerkennung der Fachwelt wird nicht nur mein Image, nein unser Image, steigern und in unermessliche Höhen befördern, sondern mir auch eine Menge Geld einbringen. Du wirst sehen, dass ich dir deine Auslagen doppelt und dreifach zurückzahlen kann.“

Sein Vater schüttelte den Kopf, so als wollte er sagen: ‚Na, wer’s glaubt‘ und knurrte: „Das werden wir noch sehen. Bisher hast du mich lediglich eine Menge Geld gekostet und kaum etwas erreicht. Beweise mir, dass du meine Mühen auch wert bist!“

Barters wischte einige imaginäre Stäubchen von seiner Schulter. Seine Arbeit in der Praxis war seiner Meinung nach sehr gut gewesen. Leider dachten die Kollegen dort anders und als er in die Klinik wechselte, sah Bernard Barters manch erleichtertes Gesicht. Aber auch Tränen, denn als die Sprechstundenhilfe ihn fragte, ob sie sich weiter treffen würden, schüttelte er damals nur stumm den Kopf. Dass er des Mädchens überdrüssig war und der Sex mit ihr langsam fad wurde, hatte er verschwiegen. Er wollte die Kleine ja nicht vor den Kopf stoßen und vielleicht würde er sie ja noch einmal brauchen. Jedenfalls konnte ihm niemand schlechte Arbeit vorwerfen. Zahlreiche Alkoholiker waren innerhalb kürzester Zeit von ihm geheilt worden und kamen lediglich noch regelmäßig zu ihm, um sich Tabletten verschreiben zu lassen. Besonders bewährte sich dabei in der Therapie das Mittel Fentanyl, das er als Pflaster verabreichte. Es dauerte nie lange, bis die Patienten auf ihren Alkoholkonsum verzichten konnten oder diesen wenigstens reduzierten. Eine hervorragende Therapie, die er auch bei Tobias Kestel angewendet hatte. Und der Erfolg gab ihm schließlich Recht!

Er blickte erneut auf seine Uhr, die er günstig gekauft hatte. Eine original Chopard Imperiale, die er für zweihunderttausend Euro und damit gut fünfzigtausend günstiger, als normal, erworben hatte. Der Kampf mit seinem Vater, um das Geld zu erhalten, kostete ihn allerdings einige Nerven. Schließlich durfte er sich die Uhr zu seinem dreißigsten Geburtstag kaufen und sein Vater verlor auch nie wieder ein Wort darüber.

Jetzt wurde es allerdings Zeit, sich der Auseinandersetzung mit der Klinikleitung zu stellen. Als er am Dienstag - direkt nach dem Pfingstwochenende - von der Eingabe dieses Dr. Meunier und seiner Kollegen erfahren hatte, musste er Tobias Kestel auf die neuerliche Befragung vorbereiten. Das war ihm in den letzten beiden Tagen gut gelungen und würde Kestel heute keinen Fehler machen und war die Spende seines Vaters entsprechend großzügig ausgefallen, dann dürfte Kestel schon Anfang der kommenden Woche in Freiheit sein. Schließlich war alles schon vorbereitet: Barters Assistent hatte eine kleine Wohnung gemietet, Zivilkleidung in Kestels Größe besorgt und sogar für einen Job in einem Altenheim gesorgt. Kestel konnte dort als Aushilfe arbeiten und würde ihm bei Bedarf zur Verfügung stehen.

Heute war Donnerstag und der große Zeiger seiner Uhr rückte unentwegt auf die Sechs vor. Zehn Uhr dreißig und Barters durfte auf keinen Fall unpünktlich sein.

„Guten Morgen, meine Dame und Herren“, begrüßte er die Anwesenden, während er bewusst gutgelaunt zu seinem Stuhl trat. Sie befanden sich hier in einem kleinen Besprechungsraum, in dem um einen ovalen Tisch herum mehrere Stühle gruppiert waren. Der Klinikleiter saß mit seiner Sekretärin und einem jüngeren Kollegen an der Stirnseite des Tisches, hinter der sich auch die Leinwand für Bildprojektionen befand. Allerdings würden sie sie heute nicht benötigen und daher befand sie sich noch in dem Kasten an der Decke.

Barters stellte mit Genugtuung fest, dass der für den neutralen, externen Arzt vorgesehene Stuhl leer war. Eins zu null für Vaters ‚Spende‘. Er verbeugte sich leicht in Richtung der drei Personen und nahm auf seinem Stuhl Platz. Der Klinikleiter, Dr. Osslinger, sah ihn prüfend an, sagte aber nichts. Seine Sekretärin spielte an dem Laptop herum, auf dem sie wohl das Protokoll führen würde. Dem anderen Arzt war die ganze Sache anscheinend recht peinlich, denn er betrachtete angelegentlich die Tischplatte und schien sich in der Situation auch nicht recht wohlzufühlen. Barters wusste, dass der Kollege erst seit kurzer Zeit im Klinikum war. Dessen Anwesenheit konnte er gut akzeptieren, denn der Mann würde mit Sicherheit keinerlei Aussage entgegen den Wünschen der Klinikleitung äußern. Sie alle wussten, dass dies mehr oder weniger eine Farce darstellte, die ein Dr. Meunier unnötigerweise initiiert hatte. Barters wurde sich seiner Sache zunehmend sicherer.

Osslinger sah ungehalten auf seine Uhr, die nicht annähernd der Klasse von Barters Imperiale nahekam. Allerdings wurde es allmählich Zeit, dass Barters Assistent, Dr. Holger Friesgart, mit ihrem Patienten eintraf. Barters hatte beiden zuvor mehrere Male eingebläut, unbedingt pünktlich zu sein und jetzt war es schon fünf Minuten über der Zeit. Er nahm sich vor, seinen Assistenten später gehörig zusammenzuscheißen.

Plötzlich öffnete sich die Tür und Tobias Kestel, gefolgt von Dr. Friesgart, betrat den Raum. Kestel verbeugte sich - so wie es Barters ihm eingetrichtert hatte - und blieb demütig neben der Tür stehen.

„Guten Morgen“, begrüßte sie Dr. Friesgart, der neben Kestel stand. „Bitte entschuldigen sie unsere Verspätung, aber es gab in Abteilung fünf C einen Notfall. Es ist meine Schuld, dass wir nicht früher hier sein konnten.“

Dr. Osslinger hob wohlwollend die Hand und winkte die beiden zu sich heran. Dann zeigte er auf zwei freie Stühle. „Nun, das entschuldigt sie natürlich“, nickte er. „Bitte nehmen sie Platz und lassen sie uns beginnen.“ Er nickte der Sekretärin zu, die sich ihrem Laptop widmete und auf der Tastatur herumhämmerte.

„Ich gehe davon aus, dass sie alle wissen, warum wir uns heute hier zu einer außerplanmäßigen Anhörung eingefunden haben. Ich muss auf die Beweggründe trotzdem wegen des Protokolls eingehen. Zunächst einmal stelle ich die Anwesenheit fest: Im Raum befinden sich Herr Dr. Bernard Barters, sein Assistent Herr Dr. Friesgart, ferner Dr. Reinhard Gelsmann in seiner Eigenschaft als neutraler Beobachter, Frau Sabine Vornau die Sekretärin und Schriftführerin, sowie meine Wenigkeit, Dr. Dr. med. Osslinger, der Leiter der Klinik. Und zu guter Letzt befindet sich der Patient Tobias Kestel in dem Konferenzraum.“

Osslinger machte eine kurze Pause und wartete, bis die Sekretärin alles in ihren Computer getippt hatte. Dann fuhr er fort: „Auf Anliegen des Arztes Dr. Meunier und einiger anderer Kollegen treffen wir hier heute zu einer Anhörung des Patienten Tobias Kestel in der Angelegenheit seiner durch Dr. Barters diagnostizierten Heilung und der damit einhergehenden Entlassung aus der psychiatrischen Klinik. Dr. Meunier und seine Kollegen drängen in einem durch Boten zugestellten Schreiben darauf, die geplante Entlassung zu revidieren und Herrn Tobias Kestel in der Obhut und Behandlung der Klinik zu belassen. In den angeführten Argumenten bezweifelt Dr. Meunier den Erfolg der Therapie des Herrn Dr. Barters.“

Wieder folgte eine Pause. Barters hielt seinen Blick auf die Tischplatte gesenkt, beobachtete aber aus den Augenwinkeln abwechselnd seinen Patienten Tobias Kestel, sowie den Klinikleiter. Die Frage, die ihn beschäftigte, lautete, ob Osslinger gegen die Entlassung Kestels ebenfalls Bedenken hegte. Dr. Meunier konnte durch seinen Brief zweifellos in Osslinger eine gewisse Angst in Bezug auf das zukünftige Verhalten des Patienten geweckt haben. Dr. Osslinger befand sich in einer Zwickmühle, auf deren einen Seite das gute Geld von Barters Vater und auf der anderen Seite die Unsicherheit in Bezug auf die Person Kestel steckten. Wie würde Osslinger entscheiden?

Der Klinikleiter zog einen Aktenordner, der vor ihm auf dem Tisch lag, zu sich heran und blätterte darin. „Herr Kestel“, wandte er sich an den Patienten, der sofort von seinem Stuhl aufsprang und so etwas wie eine militärische Haltung annahm. ‚Übertreibe es nicht‘, warnte Barters ihn mit den Augen, doch Kestel blickte stoisch zu Boden.

„Herr Tobias Kestel, wie geht es ihnen, wie fühlen sie sich?“

„Gut, danke Herr Klinikleiter. Ich fühle mich ruhig und zufrieden, allerdings ein wenig unterfordert. Ich möchte arbeiten, etwas schaffen und mir meinen Lebensunterhalt selbst verdienen. Dank der Therapie meines wundervollen Arztes bin ich ein vollkommen neuer Mensch geworden. Den alten Tobias Kestel gibt es nicht mehr.“

Osslinger nickte mit dem Kopf und Barters atmete ein wenig auf. Sie hatten Kestels Antwort zum Glück lange genug einstudiert.

„Sehr schön, Herr Kestel.“ Dr. Osslinger wandte sich an die Sekretärin: „Bitte nehmen sie ins Protokoll auf, dass wir jetzt hier nicht alle von Dr. Barters durchgeführten Therapien und Maßnahmen erläutern wollen, sondern dem Protokoll die Therapieunterlagen anheften werden. Ich fahre nunmehr mit der Befragung fort.“

Er wandte sich wieder dem Patienten zu, lächelte und meinte: „Herr Kestel, bitte erläutern sie mir, was sie denken, wenn sie ein Kind oder eine Gruppe Kinder sehen.“

Kestel schwieg einen Moment, so als würde er über die Frage angestrengt nachdenken. Doch auch diese Thematik hatten Barters und er eingehend besprochen. „Herr Vorsitzender, ich habe selbst zwei Kinder und meine Gedanken kreisen lediglich darum, dass es den Kindern - allen Kindern - gut gehen möge und ich hoffe, meine eigenen eines Tages einmal wiedersehen zu können. Falls sie darauf ansprechen, ob ich jemals wieder diese falschen Sachen machen möchte, so kann ich mit einem klaren ‚Nein‘ antworten. Das war ein anderer Tobias Kestel. Ein kranker Mensch, der ich heute nicht mehr bin. Dr. Barters hat mich geheilt.“

Wieder nickte der Klinikchef und wieder atmete Barters ein wenig auf. Kestel musste lediglich noch ein paar Fragen weiter durchhalten. Barters Reputation in Fachkreisen rückte wieder in greifbare Nähe.

„Ich nenne ihnen jetzt einige Begriffe, auf die sie mir spontan und ohne langes Nachdenken antworten werden. Antworten sie möglichst mit nur einem Wort. Haben sie verstanden, worum es geht, Herr Kestel?“

Der Patient Tobias Kestel nickte und Dr. Barters rieb sich im Geiste die Hände. Dieses Frage- und Antwortspiel hatten sie bis zum Erbrechen geübt. Schließlich war es Teil der Therapie und eine Möglichkeit, den Geisteszustand des Patienten zu erforschen.

Kestel nickte.

„Gut, beginnen wir: Fahrrad.“

Kestel blickte unbefangen auf: „Fortbewegung.“

„Kinderspielplatz.“

„Sand.“

„Messer.“

„Brote.“

„Skalpell.“

„Ärzte.“

„Schmerzen.“

„Linderung.“

Barters hielt die Luft an. Alle Antworten entsprachen seinen Befragungen, lediglich die auf ‚Schmerzen‘ hatte Kestel bisher mit ‚Tabletten‘ beantwortet. ‚Linderung‘ war sehr mehrdeutig, zumal in allen Polizeiprotokollen stand, dass Kestel seinen jungen Opfern damals ‚Linderung‘ verschaffen wollte.

Aber Dr. Osslinger ging auf die letzte Antwort nicht ein. Vielleicht hatte er nicht richtig zugehört oder er akzeptierte die Antwort einfach nur so. Jedenfalls beendete er mit einem zufriedenen Nicken die Befragung und wandte sich wieder seiner Sekretärin zu: „Bitte vermerken sie: keine Auffälligkeiten.“

Als das leise Klappern der Tasten verklang, wandte sich der Klinikchef erneut an den immer noch stehenden Tobias Kestel: „Herr Kestel, bitte machen sie jetzt zehn Kniebeugen.“

Kestel tat wie ihm geheißen.

Barters musste sich stark zusammenreißen, um ein Lachen zu unterdrücken, während Tobias Kestel pflichtgemäß in die Knie ging. Wollte Osslinger das Ganze jetzt ins Lächerliche ziehen? Aber vielleicht war dies ja eine kleine Retourkutsche an Dr. Meunier. Etwas, das ihm zeigte, wie unsinnig sein Ansinnen gewesen war.

„Sie können sich wieder setzen, Herr Kestel.“ Dr. Osslinger wandte sich an Dr. Barters: „Herr Kollege bitte schildern sie uns, wie sich Herr Kestel auf seinen Freigängen verhalten hat.“

„Gerne Herr Direktor.“ Barters erhob sich und blickte zu dem Klinikleiter und seiner Sekretärin, die sich dienstbeflissen über den Laptop beugte. „Der Patient Tobias Kestel erhielt regelmäßig kontrollierten Freigang, um ihn an das Leben außerhalb dieser Klinik zu gewöhnen und seine Reaktionen auf fremde Menschen, insbesondere kleine Kinder, zu verifizieren. Tobias Kestel wurde von meinem Assistenten Herrn Dr. Friesgart begleitet. Dr. Friesgart hat über jeden Freigang einen detaillierten Bericht erstellt. Diese Berichte können dem Protokoll ebenfalls angehängt werden. Ich möchte mich jetzt lediglich darauf beschränken, dass Herr Tobias Kestel sich tadellos benommen hat und selbst in Augenblicken, in denen er sich unbeobachtet fühlte, keine Unregelmäßigkeiten erkennen ließ.“ Dr. Barters verbeugte sich kurz und setzte sich mit langsamen Bewegungen auf seinen Stuhl zurück.

Dr. Osslinger nickte allen Anwesenden freundlich zu. „Meine Herrschaften, wir kommen jetzt zu der Beschlussfassung. Um eine Pattsituation zu vermeiden, also ein eindeutiges Ergebnis zu bekommen - und dies frei jeglicher Beeinflussung - veranlasse ich, dass es zu einer Abstimmung kommt. Ich werde den Raum verlassen, um zu vermeiden, dass sich jemand von ihnen durch mich zu einem ihm nicht genehmen Entschluss gedrängt fühlt. Sobald ich durch die Tür dort verschwunden bin, stimmen sie, Dr. Barters, Dr. Friesgart und Dr. Gelsmann darüber ab, ob Herr Tobias Kestel weiter in der Klinik verbleiben soll oder auf freien Fuß gesetzt wird. Schreiben sie ihre Wahl auf einen Zettel, den ihnen Frau Vornau noch geben wird und reichen sie ihr den Zettel anschließend zusammengefaltet zurück. Enthaltungen werden nicht akzeptiert. Sie wissen also, worauf es ankommt, meine Herren. Ich erwarte eine zügige Entscheidung!“

Osslinger stand auf und verließ den Raum, während die Sekretärin kleine Zettel an sie verteilte. Barters grinste. ‚Du alte Drecksau‘, dachte er und musste zugeben, dass er den Klinikchef doch ein wenig bewunderte. Osslinger hatte das alles im Voraus geplant und würde so jeglicher Verantwortung entgehen. Ein Fehlverhalten Tobias Kestels könnte niemand ihm, dem Klinikchef, ankreiden. Zumindest theoretisch nicht.

Dr. Barters blickte seinen Assistenten scharf an. Der Mann würde doch jetzt keinen Fehler begehen? Dann wäre Dr. Friesgart die längste Zeit ein Teil des Teams dieser Klinik gewesen sein. Und er, Dr. Barters, wollte höchsteigen dafür sorgen, dass der Mann nur noch als Hilfskraft einen Job finden würde.

Die kleinen Zettel waren schnell ausgefüllt und der Sekretärin zurückgegeben. Dr. Barters bedeutete seinem Assistenten, den Klinikchef wieder in den Raum zu holen.

„Das ging ja flott, meine Herren“, sprach Dr. Osslinger während er die gefalteten Zettel von der Sekretärin entgegennahm. Er faltete den ersten auseinander. „Entlassen“, las er vor. Auch auf dem nächsten Stand ‚Entlassen‘ und damit stand das Abstimmungsergebnis fest. Trotzdem faltete er den letzten Zettel noch auseinander. „Weiter behandeln“, gab er den Text auf dem Blättchen wieder.

„Meine Herren, sie haben entschieden: Herr Tobias Kestel wird aus unserer Klinik als geheilt entlassen. Ich bitte Herrn Dr. Barters alles Erforderliche in die Wege zu leiten. Die Anhörung ist beendet. Meine Dame, meine Herren ich danke Ihnen. Und ihnen Herr Kestel: meinen Glückwunsch. Lassen sie die sich ihnen bietende Chance nicht verstreichen!“

Während Dr. Osslinger den Raum zufrieden lächelnd verließ, besah sich Dr. Barters die auf dem Tisch liegenden Zettel. Die Schrift, die besagte ‚weiter behandeln‘ war eindeutig nicht die seines Assistenten. Der hatte mit ‚entlassen‘ gestimmt. Barters atmete erleichtert auf. Also war ihm Gelsmann, der Neue, in den Rücken gefallen! Dr. Barters lächelte bei dem Gedanken daran, dass er schon dafür sorgen würde, dass dieser Gelsmann bald wieder aus der Klinik verschwinden würde.

2. In Freiheit

Dr. Barters saß in seinem Büro und sah noch einmal die vor ihm liegenden Papiere durch. Alles war korrekt und unterschrieben, lediglich die Unterschriften des Patienten Tobias Kestel fehlten noch. Somit stand dessen Entlassung aus der Klinik nichts mehr im Weg. Barters blickte auf die Wanduhr über der Tür. In wenigen Minuten würde Dr. Friesgart den Patienten zu ihm bringen.

Der Klinikchef, Dr. Osslinger befand sich schon seit gestern außer Haus. Angeblich musste er dringend zu einer Sitzung und würde erst nächste Woche wieder an seinem Arbeitsplatz erscheinen. Barters bewunderte einmal mehr, wie geschickt der Chef sich aus der Affäre zog. Erst die Sache mit der Abstimmung - etwas, das es noch nie gegeben hatte - und nun die angebliche ‚Sitzung‘, die die alleinige Verantwortung von Kestels Entlassung auf ihn, Dr. Barters, verlagerte. ‚Aber was soll’s‘, dachte er. ‚Die Verantwortung liegt ohnehin bei mir und was kann schon schiefgehen?‘ Kestels Therapie war ein voller Erfolg gewesen und der ewige Pessimismus, der ihm entgegenschlug, deutete lediglich auf den Kleingeist dieser Querulanten hin.

Der Arzt ging in Gedanken die kommenden Wochen und Monate noch einmal durch. Er würde an mehreren Wochenenden mit Kestel zu verschiedenen Kongressen reisen, um dort als einer der Redner seinen durchschlagenden Therapieerfolg zu demonstrieren. Kestel hatte eigentlich bei der ganzen Sache keine große Rolle zu spielen, doch Barters erhoffte sich eine gesteigerte Aufmerksamkeit, wenn er den geheilten Patienten persönlich vorstellen konnte.

Auch seine Artikel über die Therapie Tobias Kestels würden in Kürze in verschiedenen Fachzeitschriften veröffentlicht werden. Dr. Bernard Barters war mit sich zufrieden.

Es klopfte dezent an der Tür. „Herein!“, rief der Arzt und blickte seinem Assistenten, gefolgt von Tobias Kestel entgegen.

„Ah, sie sind pünktlich. Prima, bitte setzen sie sich.“ Friesgart und Kestel setzen sich auf die zwei vor dem Schreibtisch stehenden Stühle. „Lieber Herr Kestel“, wandte Barters sich an seinen Patienten, der bald sein Ex-Patient wäre. „Heute endlich ist der große Tag gekommen. Nachdem die Entscheidung gestern eindeutig ausfiel, steht ihrer Entlassung nichts mehr im Weg.“ Er lachte leise. „Sie müssen jetzt nur noch einige Unterschriften leisten, dann sind sie wieder frei. Eine kleine Unterschrift für einen Mann und ein gewaltiger Schritt in die Freiheit.“

Er schob Tobias Kestel mehrere dicht bedruckte Seiten, sowie einen Kugelschreiber hin. „Wir haben ja alles schon besprochen, trotzdem hier noch einmal in Kurzform, was sie da unterschreiben: Diese Seite hier“, er zeigte auf ein engbeschriebenes Blatt, „betrifft Ihre Entlassung aus der Klinik. Das dort ist ein Arbeitsvertrag mit dem Altenheim, in dem sie ab Montag als Aushilfe arbeiten werden. Sie melden sich dort um halb Sieben bei einer Schwester Rosi.“ Barters hob mehrere zusammengeheftete Seiten hoch, die er Tobias Kestel bisher noch nicht hingeschoben hatte. „Und das hier ist unser spezieller Vertrag. Danach stehen sie mir an bestimmten, noch näher zu bezeichnenden, Wochenenden zur Verfügung und reisen mit mir zu Kongressen. Dort halte ich zu dem Thema Ihrer Therapie Vorträge und werde sie quasi als ‚objectum demonstrationem‘ präsentieren. Sie erhalten für ihre Mühen eine Entschädigung, deren Höhe in diesem Vertrag festgelegt ist. Aber auch das wissen sie ja schon, wir haben ja all das ausführlich besprochen. Jetzt fehlen nur noch ihre Unterschriften.“

Tobias Kestel las sich die Formulare und den Vertrag nicht erst durch, sondern unterschrieb schwungvoll. Seine Miene ließ nicht erkennen, was er dabei dachte. Dr. Barters und Dr. Friesgart beobachteten ihn genau und als Tobias Kestel dem Arzt die Schriftstücke zurückgab, lächelten sie beide.

„Danke, Herr Kestel“, strahlte Dr. Barters. „Sie haben heute Gelegenheit, ihre persönlichen Sachen zusammenzupacken. Herr Dr. Friesgart bringt sie dann morgen Vormittag zu ihrer Wohnung.“ Dr. Friesgart hatte vor zwei Wochen zusammen mit Tobias Kestel eine kleine Wohnung angemietet. Während der Freigänge nutzten sie dann die Zeit und richteten die Räume schon ein wenig wohnlich ein. Die Wohnung bestand aus einem Wohnzimmer, einer Küche, sowie einem Schlafzimmer und dem kleinen Bad. Nicht viel, aber ein Anfang. Dr. Friesgart erklärte sich - nach entsprechendem Drängen Dr. Barters - bereit, in der ersten Woche Tag und Nacht bei Kestel zu bleiben, um ihm die Wiedereingliederung in die Gesellschaft so leicht wie möglich zu machen. Nur während der Arbeitszeiten von Kestel würde er zu seinem Chef in die Klinik kommen und ihm haarklein von den Fortschritten ihren Ex-Patienten berichten. Außerdem hatte Barters ihm aufgetragen, detaillierte Berichte über Tobias Kestel zu verfassen.

Dr. Barters nickte dem jungen Assistenten zu. „Unterstützen sie bitte Herrn Kestel beim Packen. Bringen sie ihn dann morgen bitte zu seiner Wohnung und leisten sie ihm dort Gesellschaft, so wie wir es besprochen haben. Ich selbst bin am Wochenende nicht im Haus, aber sie wissen ja, was zu tun ist.“

„Selbstverständlich Herr Dr. Barters“, entgegnete Friesgart und erhob sich.

Kestel folgte seinem Beispiel, doch bevor die beiden zur Tür gingen, blickte Tobias Kestel seinen Arzt noch einmal ins Gesicht. „Ich danke ihnen, Herr Doktor. Sie wissen gar nicht, was mir das bedeutet. Sie haben eine grandiose Leistung mit ihrer Therapie vollbracht.“

Barters nickte. „Eine Leistung, die auch immer nur mit der Zusammenarbeit und des Verständnisses der Patienten möglich ist. Sie finden bei mir, beziehungsweise Herrn Dr. Friesgart, immer ein offenes Ohr. Scheuen sie sich nicht, uns im Zweifelsfall anzusprechen. Und außerdem werden wir uns ...“, Barters blätterte in seinem Kalender, dann blickt er wieder zu Tobias Kestel auf, „in zwei Wochen, also am fünften Mai, wiedersehen. An dem Wochenende halte ich nämlich meinen ersten Vortrag bei einem Kongress in Ostende und wir reisen Samstag dort hin. Ostende liegt übrigens in Belgien, an der Nordseeküste. Einmal frische Seeluft schnuppern, Herr Kestel. Das ist doch was.“

„Danke Herr Doktor. Für alles. Ich stehe ihnen gerne zur Verfügung.“ Kestel wandte sich ab und wollte zur Tür gehen, als Dr. Friesgart seinen Chef fragend anblickte: „Herr Dr. Barters, darf ich fragen, ob sie bezüglich meiner Person schon eine Entscheidung getroffen haben? Wird es mir gestattet sein, ebenfalls an dem Kongress teilnehmen zu dürfen? Ich möchte zu bedenken geben, dass ich ja nicht unerheblich in die Sache involviert bin.“

„Nun, Herr Dr. Friesgart“, Barters spielte mit dem Kugelschreiber zwischen seinen Fingern herum und klopfte dann damit leicht auf die Schreibtischplatte. „Noch habe ich keine Entscheidung getroffen. Zu gegebener Zeit werde ich sie aber über meinen Entschluss unterrichten.“ Er nickte seinem Assistenten noch einmal aufmunternd zu und widmete sich dann den von Kestel unterschriebenen Papieren.

Dr. Friesgart und Tobias Kestel verließen leise den Raum und schlossen ebenso leise die Tür hinter sich.

Dr. Barters hatte in der Tat schon darüber nachgedacht, seinen Assistenten zu den Kongressen mitzunehmen. Doch bisher war er zu keinem Entschluss gelangt. Einerseits würde ihn die Anwesenheit Dr. Friesgarts davon entlasten, Tobias Kestel ständig um sich zu haben, andererseits aber bedeutete die Anwesenheit des Kollegen auch eine Menge Mehrkosten. Hotelzimmer, Essen und - wenn sie nicht gerade mit seinem Auto fahren konnten - auch noch Reisekosten. Dass Friesgart nicht mit einer Vergütung irgendwelcher Höhe rechnen dürfte, hatte Dr. Barters ihm schon frühzeitig klargemacht.

Er nahm ein leeres Blatt zur Hand. Diese Entscheidung würde er auf klassische Art und Weise lösen, indem er alle Vor- und Nachteile akribisch notieren würde. Mit dem Kugelschreiber zog er eine senkrechte Linie in der Mitte der Seite. Dann notierte er links ‚Vorteile‘ und rechts ‚Nachteile‘.

Fünfzehn Minuten später stand auf der linken Blattseite lediglich ‚Kestel betreuen‘ und dahinter auch noch ein dickes Fragezeichen, denn Tobias Kestel könnte doch auch ohne Aufsicht bleiben. Er war ja schließlich kein Patient von ihm mehr, sondern ein freier Mann. Aber Friesgart hatte ihm bisher immer ohne zu zögern und ohne dumme Fragen zu stellen zur Seite gestanden. Und damit das auch so bliebe, musste er ihm hin und wieder schon ein kleines Bonbon zuwerfen. Eine Belohnung für die geleisteten Dienste. Barters schrieb auf der ‚Vorteilen‘ Seite ‚Belohnung an Friesgart‘ hin. Der Mann war nur ein mittelmäßiger Arzt - nein, nicht mittelmäßig, überlegte Barters, Friesgart war schlechter als mittelmäßig - aber dafür ein loyaler Mitarbeiter. Nicht so, wie dieser junge Schnösel Gelsmann.

Der Gedanke an seine Bewertung der Leistungen Dr. Friesgart wanderte in seinem Gehirn hin und her und bot ihm schließlich die Lösung seines Problems: Was Dr. Friesgart brauchte, das waren Lehrgänge. Eine Erweiterung seines Wissens. Und was käme da besser in Frage, als der Besuch von Fachkongressen? Natürlich auf Kosten der Klinik, denn hier ging es ja um die Weiterbildung eines Arztes mit unbestreitbarem Nutzen für die Psychiatrie. Er, als Vorgesetzter seines Assistenten, müsste lediglich den oder die Anträge entsprechend formulieren. Wer sollte dem jungen Arzt dann eigentlich die so dringend erforderlichen Fortbildungen verwehren? Dr. Barters machte sich auf seinem Zettel ein paar Notizen und rieb sich vergnügt die Hände.

Dr. Friesgart lehnte sich in dem bequemen Bürosessel zurück und verschränkte die Hände hinter dem Kopf. Sein Blick schweifte durch das große Büro. Hier war alles nur vom Feinsten, Dr. Barters hatte sich bei der Einrichtung nicht lumpen lassen. Aber das zahlte ja ohnehin alles die Klinik. Eines Tages würde er, Dr. Friesgart, hier auf diesem Sessel sitzen. Und zwar nicht nur, wenn der Chef in Urlaub war oder wie jetzt das Wochenende zu Hause genoss. Er warf einen kurzen Blick auf die Wanduhr. Noch blieb ihm ein wenig Zeit, bis er mit diesem Tobias Kestel zu dessen neuer Wohnung fahren musste. Der Mann ging ihm gehörig auf die Nerven und Friesgart graute schon vor den kommenden Tagen, wenn er den Aufpasser spielen sollte. Aber auch die Zeit würde vergehen und sein Ziel waren dieser Chefsessel und dieses Büro. Was bedeuteten da schon einige Tage, die er mit diesem Kestel verbringen musste?

Aber zunächst beschäftigte ihn hauptsächlich die Frage, ob Barters ihn nun zu den Kongressen mitnehmen würde, oder nicht. Vorsichtig, um ja nichts auf dem Schreibtisch zu verändern, blätterte er in dem Terminkalender. Die ersten Kongresstermine waren schon eingetragen, jedoch fehlte irgendein Hinweis darauf, ob er dabei sein würde. Er blätterte wieder zurück und sorgte dafür, dass der Kalender wieder exakt wie zuvor dalag. Dr. Friesgart zog an der obersten Schreibtischschublade, die bewegte sich allerdings keinen Millimeter. Abgeschlossen. Auch die anderen Schubladen ließen sich nicht öffnen. Friesgart seufzte laut auf. Hier würde er nicht weiterkommen. Dann fiel sein Blick auf Tobias Kestels Unterlagen. Lustlos blätterte er sie durch, ohne Hoffnung etwas Relevantes zu finden. Doch diesmal war ihm das Glück holt. Unter den Seiten fand er Barters handgeschriebenen Zettel mit den zwei Spalten. Friesgart grinste. Hatte der Alte sich ja doch schon Gedanken gemacht! Allerdings befanden sich unter der Überschrift ‚Nachteile‘ mehrere Eintragungen, wogegen bei ‚Vorteilen‘ nur der durchgestrichene Satz stand.

Und dann entdeckte Dr. Friesgart die Notiz, ihn auf Klinikkosten zu den Kongressen mitzunehmen. Barters hatte sogar ein Wort mehrere Male unterstrichen und mit drei Ausrufezeichen versehen: ‚Fahrtkostenerstattung!!!‘. Der alte Fuchs wollte sich offensichtlich einen Teil der Kosten von der Klinik zurückholen.

Dr. Friesgart war es egal. Hauptsache er konnte dabei sein! So ein Kongress ließ sich immer mit einem netten Kurzurlaub verbinden, wenn man es verstand, die Situation auszunutzen. Mit ein wenig Geschick fiel es niemanden auf, wenn er diese uninteressanten Vorträge schwänzen und anderen Interessen nachgehen würde. Er musste lediglich zusehen, nicht zu weit vorne zu sitzen. Und wer wusste denn schon, welche Gelegenheiten sich noch ergeben würden? Da waren die Kolleginnen nicht besser als die Männer: Kaum von zu Hause fort und ohne störenden Anhang suchten auch sie amouröse Abenteuer.

Und dieser Tobias Kestel würde schon auf sich selbst aufpassen können. Schließlich war der Mann geheilt, was sollte also schon passieren?

Ein Blick auf die Uhr sagte Dr. Friesgart, dass er schon seit zehn Minuten bei Kestel sein sollte. Hastig, aber sorgfältig, legte er die Papiere wieder auf den Schreibtisch. Nichts würde Dr. Barters verraten, dass er hier gewesen war. Dann erhob er sich wohlgelaunt und begab sich zu Tobias Kestel.

„Herr Doktor, ich dachte schon, sie hätten mich vergessen“, begrüßte ihn Tobias Kestel, der fertig angezogen neben einem kleinen Koffer stand. Friesgart konnte sich gut vorstellen, dass der Mann ungeduldig auf ihn gewartet hatte.

„Keine Sorge, ich habe sie nicht vergessen. Ich musste nur noch ein paar dringende Dinge erledigen. Sind sie fertig, können wir gehen?“

„Ja, Herr Doktor.“ Kestel nahm seinen Koffer auf und folgte dem Arzt durch die Klinikgänge in die Freiheit.

Dr. Friesgart beobachtete den Mann auf dem Beifahrersitz aus den Augenwinkeln. Sie hatten ihr Ziel, Tobias Kestels kleine Wohnung, fast erreicht und fuhren in langsamem Tempo gerade an einem Kinderspielplatz vorbei, auf dem zahlreiche Jungen und Mädchen ausgelassen tobten. Doch Kestel schien sich für das Treiben dort nicht zu interessieren. Er blickte stoisch durch die Windschutzscheibe und sein Gesicht zeigte keine Regung. ‚Prima‘, dachte Friesgart, ‚das kann doch nur ein positives Zeichen sein‘. Sie brauchten für die kurze Strecke von der Klinik nach Köln Chorweiler wegen des Verkehrs nahezu zwanzig Minuten und Kestel hatte während der Fahrt bisher noch kein Wort gesprochen. Aber das kannte Friesgart schon, ihr Patient war noch nie besonders gesprächig gewesen. Sie ließen den Spielplatz hinter sich und der Arzt bog in die Straße, in der Kestel ab heute wohnen würde, ab. Bei den Häusern handelte es sich um eine ganze Ansammlung von Hochhäusern, die auch schon bessere Zeiten erlebt hatten. Kestels Wohnung befand sich in der sechsten Etage, doch es gab zum Glück einen Aufzug. Die Gegend gehörte nicht zu einer der Bevorzugteren, wer hier wohnte konnte sich nichts anderes leisten oder lebte auf Staatskosten. Ein erster Eindruck, der sich auch bestätigt hatte, ließ Friesgart erkennen, dass hier vorwiegend Ausländer lebten. Oder Deutsche mit Migrationshintergrund, was für Friesgart aber dasselbe darstellte. Doch die Mietkosten waren nicht sehr hoch und Tobias Kestel würde sie aus seinen Einkünften im Altersheim bezahlen können.

Dr. Friesgart hatte Glück und er fand auf Anhieb einen Parkplatz. „So, da sind wir Herr Kestel“, bemerkte er überflüssigerweise, löste seinen Sicherheitsgurt und stieg aus dem Wagen. Ein paar Jugendliche spielten ein Stück weiter auf der Straße Fußball und nutzten eine Hauswand als Tor. Immer wenn der schwere Lederball gegen die Wand flog, gab es ein dumpfes Geräusch, das an das Schlagen einer Trommel erinnerte. Friesgart hoffte nur, dass sein Wagen nicht beschädigt oder zerkratzt wurde. Dies war keine Gegend, in der er sich wohlfühlte.

Tobias Kestel nahm sein Gepäck aus dem Kofferraum und wandte sich der Eingangstür zu. Sie besaßen beide einen Schlüssel zu dem Haus und der Wohnung. Sobald seine Aufgabe hier erfüllt sein würde, bekäme Kestel seinen Schlüssel ebenfalls. Damit wäre Friesgart die Bürde dieser Betreuung los. Der Arzt freute sich schon auf den Tag, wenn es soweit war.

Sie fuhren schweigend mit einem Aufzug, in dem es penetrant nach Urin stank, bis in die sechste Etage. Jedes Mal, wenn er hier gewesen war - ob mit Kestel zusammen oder alleine - hatte der Aufzug gestunken. Und jedes Mal wunderte Friesgart sich, unter welchen Bedingungen die Menschen leben konnten. Oder leben mussten.

Es begegnete ihnen niemand und mit weiterhin reglosem Gesichtsausdruck schloss Kestel die Wohnungstür auf. Sie traten in die Räume und der Arzt öffnete als erstes eines der Fenster im Wohnzimmer. Das monotone Klatschen des Balls gegen die Wand drang lautstark zu ihnen herauf. Doch die Luft in der Wohnung roch muffig und abgestanden, so dass er das Fenster nicht einfach wieder schließen konnte. Tobias Kestel hatte mittlerweile seine Jacke abgelegt und es sich auf einem Ohrensessel bequem gemacht. Sie waren übereingekommen, dass er Friesgart die Couch überlassen und mit dem Sessel vorliebnehmen würde, zumal der Arzt ja auch auf dieser Couch die Nächte zubringen musste. Kestel saß in seinem Sessel und starrte reglos die Wand an. So hatte er in der Klinik stundenlang, ja teilweise auch den ganzen Tag über, dagesessen und sich nur dann geregt, wenn er oder Dr. Barters ihm Fragen stellten. Friesgart führte diese Antriebslosigkeit auf die Opiumpflaster zurück, die Dr. Barters dem Patienten regelmäßig verabreichte. Einige der Wirkungen von Fentanyl waren neben einer euphorisierenden auch schmerzstillende und sedierende. Dr. Friesgart zuckte unbewusst mit den Schultern. Was soll’s, Kestel war schließlich Dr. Barters Patient und es war dessen Therapie.

Friesgart sehnte sich nach seiner Wohnung zurück, die selbstverständlich in einer wesentlich besseren Wohngegend lag und auch nicht so beengt war. Aber nicht jeder konnte sich vier Zimmer auf einhundertundzwanzig Quadratmetern leisten. Und wenn es mit seiner Karriere weiter aufwärts ging, dann würde er sich ein großes Haus auf einem großen Grundstück vor den Toren Kölns bauen. Einen Bungalow vielleicht. Ungefähr so, wie Dr. Barters.

Der Arzt ging in die Küche und befüllte die Kaffeemaschine. Es würden langweilige, lange Tage werden. Und Nächte, dessen war er sich bewusst.

3. Der neue Job

Tobias Kestel blickte dem davonfahrenden Wagen hinterher. Dieser dämliche Dr. Friesgart hatte ihn das ganze Wochenende nicht aus den Augen gelassen. Doch das konnte Tobias Kestel ertragen. Alles konnte er ertragen, wenn es um seine Freiheit ging. Und eine kurze Zeit der Überwachung noch, dann war er diesen Aufpasser auch wieder los. So hatte Dr. Barters es ihm erklärt.

Auch so ein Idiot. Ein eingebildeter Schnösel, der nur dank des Geldes seines Vaters den Posten in der Klinik bekommen hatte. Durch Zufall hörte Tobias Kestel das Gespräch zwischen einem Arzt und einer Schwester mit und es entsprach in etwa seinen Einschätzungen, was er da vernahm. Diese angebliche Therapie war schlechthin ein Witz gewesen. Schon nach kurzer Zeit wurde Tobias klar, dass es diese unsäglichen Pflaster waren, die ihn so müde und antriebslos machten. Anfangs konnte er keinen klaren Gedanken fassen.

Dr. Barters klebte ihm die Pflaster - nein, er klebte nicht selbst, er ließ durch seinen Assistenten kleben - zunächst auf den Rücken. Die Stellen wechselten, um die Haut nicht zu sehr zu reizen, wie ihm Barters erklärte. Und das brachte Tobias Kestel auf eine Idee. Er rieb seinen Rücken so lange am Türrahmen, bis sich eine leichte Rötung zeigte. Dann beklagte er sich beim Arzt über eine allergische Reaktion. Nach einiger Zeit erreichte er, dass das Pflaster schließlich auf seiner Brust aufgeklebt wurde. Zwar rasierte ihm der Assistent Dr. Friesgart die Haare dort ab, doch das störte Tobias nicht. Jetzt war er in der Lage, das Pflaster selbst zu entfernen und nur wieder aufzukleben, wenn durch die Ärzte Kontrollen oder Wechsel stattfanden. Leider hielten die einmal entfernten Pflaster nur noch schlecht, doch Dr. Friesgart zuckte lediglich mit den Achseln und fixierte sie mit weiteren Klebepflastern. Die ewige Benommenheit und Antriebslosigkeit verschwanden nach und nach und auch das Denken fiel Tobias wieder leichter.

Und so weilten seine Gedanken schon seit einiger Zeit bei den Kindern, die er auf dem Spielplatz in der Nähe seiner neuen Wohnung gesehen hatte. Als wenn er nicht gemerkt hätte, wie Friesgart ihn beobachtete, als sie an den Kindern vorbeifuhren!

Kestel warf einen Blick auf die Armbanduhr. Es war noch ein wenig Zeit, bevor er sich bei dieser Schwester Rosi melden musste und er hatte nicht vor, dies auch nur eine Sekunde früher, als unbedingt erforderlich, zu tun. Wäre es nach ihm gegangen, dann hätte er wieder in einem Schlachthof zu arbeiten begonnen. Tobias Kestel sog die morgendliche Luft tief ein und vermeinte fast den metallischen Geruch des Blutes vom Schlachthof zu spüren. All die Jahre in der Klinik hatte er davon geträumt. Und von seinem ‚Atelier‘ in dem alten Bauernhof. Die Gedanken gaben ihm Mut und ließen die lange Gefangenschaft erträglicher werden. Und als dann dieser Dr. Barters ihm gegenüber von ‚Heilung‘ und einer möglichen Entlassung aus der Klinik gesprochen hatte, wurden Kestels Phantasien gewagter. Manchmal vermeinte er, die Stimmen und das Jammern der Kinder zu vernehmen und wohlige Schauer krochen über seinen Rücken.

Zunächst stand er den Aussagen Barters skeptisch gegenüber. Hatten ihn die Richter doch für den Rest seines Lebens in diese Klinik verbannt. Doch letztlich hielt der Arzt sein Wort und entließ ihn, den Patienten, in die Freiheit. Schließlich stand Tobias Kestel ja jetzt hier.

Es wurde Zeit, zu dieser Schwester Rosi zu gehen. Friesgart wollte ihn zunächst eigentlich bis auf die Station begleiten, doch Tobias konnte dem Arzt klarmachen, dass er lieber alleine dort hineingehen würde. Schließlich war er ein Mann von mittlerweile siebenundvierzig Jahren und kein kleines Kind mehr. Immerhin neun Jahre älter, als zu dem Zeitpunkt, da man ihn eingesperrt hatte. Aber immer noch in bester Verfassung. Gut, die Haare gingen ständig weiter zurück und in absehbarer Zeit dürfte er eine Glatze bekommen, doch sein Körper war immer noch schlank und einigermaßen fit.

Tobias Kestel stieg die Treppe im Gebäude hoch. Die Anmeldung gegenüber der Eingangstüre war nicht besetzt, aber er wusste ja, wohin er musste. Das Dienstzimmer lag im ersten Stock links im Gang, er würde es nicht verfehlen können. Er hätte den Raum auch mit verbundenen Augen gefunden, denn von dort schallte ihm eine Reibeisenstimme entgegen. Er konnte nicht genau verstehen, worum es ging, lediglich die Begriffe ‚dreckige Wäsche‘, ‚Boden‘ und ‚Schweinerei im Zimmer‘ verstand er. Dann brach das Geschrei plötzlich ab und eine junge Pflegerin mit Tränen in den Augen stürmte aus dem Dienstzimmer. Fast hätte sie ihn umgerannt und sprang erschrocken zur Seite. Sie entschuldigte sich leise und kaum verständlich, wobei sie den Blick fest auf den Boden gerichtet hielt.

Tobias klopfte an die offenstehende Tür und trat in den Raum. Eine dicke Frau, vielleicht um die fünfzig Jahre alt, mit einem verlebten Gesicht und eindeutig blond gefärbten, extrem kurzen Haaren, blickte ihn feindselig an.

„Zu wem wollen sie? So früh ist noch keine Besuchszeit, die Bewohner schlafen noch alle“, fuhr sie Tobias ohne irgendeine Begrüßung an.

Kestel blickte zu Boden und gab sich bescheiden: „Guten Morgen. Mein Name ist Tobias Kestel und ich soll mich bei Schwester Rosi melden.“

„Ach, du bist das! Sag das doch gleich. Ich bin die Rosi, das kommt von Roswitha. Wie sagt man zu dir? Tobi?“

Tobias hätte am liebsten geantwortet: ‚Herr Kestel‘, doch er schluckte die Antwort herunter und meinte stattdessen kleinlaut: „Tobias, einfach nur Tobias.“

„Na gut, Tobias“, krakeelte die Blonde mit ihrer unangenehmen Stimme. „Du musst allerdings hier etwas lauter sprechen. Die meisten Leute sind schwerhörig oder tragen Hörgeräte. Aber glaube mir, damit können die auch nicht besser hören. Oder sie wollen nicht, was aber auf das Gleiche hinauskommt.“

Sie watschelte zu einer Kaffeemaschine und goss sich einen Becher ein. Dann kramte sie ein Brötchen hervor und biss herzhaft hinein. „Die Arbeit für Hilfskräfte beginnt um sieben Uhr und endet um fünfzehn Uhr. Fünfundvierzig Minuten Pause, keine Raucherpausen zwischendurch. Oder du gehst dreimal fünfzehn Minuten, dann kannste rauchen. Aber nicht einfach abhauen, sondern mich vorher fragen“, nuschelte sie mit vollem Mund und nahm einen tiefen Schluck Kaffee. „Du warst im Knast, nicht?“

Tobias schüttelte den Kopf: „Nein, ich war in einer Klinik. Aber jetzt bin ich geheilt und entlassen.“

„Klinik?“ Rosi sah ihn fragend an. „Doch nicht etwa inner Klapse?“

„Psychiatrische Klinik. Ich bin - oder war - nicht verrückt.“

„Na hoffentlich. Psychos können wir hier nicht gebrauchen. Aber das war ja auch wieder irgend so eine ‚Unter-der-Hand-Sache‘ zwischen den Chefs. Na mir soll’s recht sein, wir können hier jede helfende Hand gebrauchen. Ich sage nur ‚Pflegenotstand‘. Den Job will ja kaum noch jemand machen und die Politik kümmert sich um nichts. Die versauen alles nur immer mehr, wenn du weißt was ich meine.“

Tobias nickte: „Ja.“

Doch Rosi schien gar keine Antwort erwartet zu haben, denn sie fuhr, ohne sich unterbrechen zu lassen, einfach fort: „Nur noch Ausländer, aber ich habe ja nichts gegen Ausländer. Polen, Russen, sogar Asiaten. Und kein Schwein spricht vernünftig Deutsch. Ist doch richtig schön, dann mal wieder einen Deutschen hier zu sehen. Wenn auch nur als Aushilfe.“ Sie trank erneut, verschluckte sich und hustete ausgiebig. Dann musterte sie Tobias eingehend. „Du bist doch Deutscher, oder? Nicht, dass ich was gegen Ausländer hätte, aber ...“

Tobias nickte erneut: „Ja.“

„Na umso besser. Dann verstehste wenigstens, was ich sage.“

Tobias hätte ihr am liebsten erklärt, dass er nicht alles verstanden hatte, als sie mit vollem Mund zu ihm sprach, doch er dachte an das junge Mädchen von eben und hütete sich davor, etwas Falsches zu sagen. Mit der Frau wollte er lieber keinen Ärger bekommen.

Wieder blickte sie ihn an und schüttelte leicht den Kopf: „In den Klamotten kannste aber hier nicht arbeiten. Da biste ein bisschen overdressed!“

Tobias sah an sich herunter. Er hatte heute Morgen extra einen dunkelblauen Anzug angezogen, um einen möglichst guten Eindruck zu machen. „Was muss ich denn hier tragen?“, fragte er.

„Normale Kleidung. Jeans, T-Shirt und feste Schuhe. Aber sauber müssen die Sachen sein. Für heute kannste aber in deinem Anzug hier rumrennen. Ich zeige dir gleich erst mal alles, dann bekommst du einen Eindruck von der Station und den Bewohnern. Und in die Pflege brauchst du ohnehin nicht. Und wenn doch, dann nur als Hilfe für eine Fachkraft. Aber das lernst du noch alles. Learning by doing, kapiert?“

Rosi stellte die Tasse neben die Kaffeemaschine und blickte auf ihre Uhr am Handgelenk. „So, Arbeitsbeginn“, stellte sie fest. „Für dich, ich muss immer etwas früher anfangen. Dann komm mal mit, Tobias Kechel!“

„Kestel, Tobias Kestel“, korrigierte er sie. Doch das hörte Rosi nicht mehr, da sie bereits auf dem Flur unterwegs war. Tobias hatte Mühe, sie wieder einzuholen.

„Du musst schon etwas zügiger gehen“, beschied sie ihm. „Wir haben keine Zeit zu vertrödeln, dafür gibt es zu viel Arbeit. Nicht rennen, aber zügig gehen.“ Sie zeigte auf eine Tür: „Hier ist die Toilette für die Angestellten. Dort drin gilt absolutes Rauchverbot! Wehe ich erwische jemanden, der dort raucht. Das wird mächtig Ärger geben.“

„Ich bin Nichtraucher“, erklärte Tobias und folgte Rosi in einen Raum, der unschwer als Küche zu erkennen war.

„Umso besser, das sind mir die liebsten. Das hier ist die Küche.“ Rosi kicherte. „Unschwer zu erkennen, was? Eine deiner Hauptaufgaben wird sein, bei der Zubereitung der Mahlzeiten zu helfen, Brote für die Bewohner zu schmieren, Kaffee zu kochen und dabei zu helfen, alles zu verteilen. Und hier herrscht absolutes Rauchverbot. Aber du bist ja Nichtraucher. Und es wird nichts gegessen. Wenn ich jemanden beim Essen erwische, dann gibt es Ärger. Mächtigen Ärger. Verstanden?“

Tobias nickte: „Ja.“

„Na hoffentlich. Dann komm weiter, ich zeige dir jetzt, wie du in den Keller gelangst. Dort hat der Hausmeister sein Büro und es kann durchaus sein, dass du ihm hin und wieder auch helfen musst. Wie steht es mit deinem handwerklichen Geschick? Kannst du so etwas? Ich meine, Sachen reparieren oder so?“

„Ja.“

„Gut.“ Schwester Rosi drückte den Rufknopf für den Aufzug, dessen Türen sich Sekunden später öffneten. Tobias ließ ihr den Vortritt, dann beeilte er sich in die kleine Kabine zu gelangen, bevor die Türen sich schlossen.

„Der Hausmeister ist diese Woche in Urlaub. Irgendeine Sache mit einer Tante. Aber ich kann dir ja schon mal zeigen, wo das Büro ist.“ Der Aufzug hielt und sie betraten einen schmalen, düsteren Gang. Hier unten roch es feucht und modrig. Und ein wenig nach Motorenöl oder etwas Ähnlichem. Tobias konnte nicht ganz ausmachen, was das war.

Rosi marschierte derweil zügig durch die Gänge und erklärte, was sich hinter den einzelnen Türen befand. Dabei beschränkte sie sich auf kürzeste Kommentare. „Hier ist die Wäschekammer, dort lagern Vorräte für die Pflege und da ist das Büro des Hausmeisters. Und weiter hinten befindet sich ein großer Raum mit Betten, Nachtstühlen und so weiter. Da lagern alle die Dinge, die wir nicht oben auf Station direkt brauchen.“

Sie schwenkte herum und ging wieder in Richtung Aufzug. „Du lernst jetzt noch den Frühstücksraum oben auf Station kennen und dann kannst du auch schon mit der Arbeit beginnen. Zunächst musst du dich um’s Frühstück kümmern. Aber das wird dir Schwester Mila alles noch erklären.“

Als sie in den Frühstücksraum kamen, saßen schon mehrere alte Leute an den Tischen. Die junge Frau, die Tobias fast umgerannt hatte, schenkte Kaffee aus und stellte Körbchen mit Brot und Brötchen auf die Tische.

„Mila, komm mal her“, befahl Rosi in einem Ton, der unmittelbaren Gehorsam forderte. Die Angesprochene ließ alles liegen und stehen und eilte zu ihnen. „Das hier ist Tobias Kechel“, erklärte sie und zeigte unnötigerweise auf Tobias. Er wird dir in der Küche helfen, also erkläre ihm, was er zu machen hat. Und trödelt nicht herum, es gibt viel zu tun.“ Rosi nickte Tobias noch einmal kurz zu, drehte sich um und verließ den Raum. Bei einigen der alten Leute machte sich Unmut breit, da Mila nicht weiter aufdeckte.

„Hallo Tobias“, meinte die junge Frau und hielt ihm die Hand hin. „Ich bin Milena Palasz, aber alle nennen mich nur Mila.“

„Geht’s hier bald weiter? Wir haben Hunger“, wurden sie unterbrochen und Mila wandte sich um: „Sofort. Ich habe auch nur zwei Hände.“

„Ja, um da herumzustehen und zu quatschen“, kam es gehässig zurück.

Mila zuckte mit den Schultern und sah Tobias an: „Weißt du, wo die Küche ist? Ich muss hier weitermachen.“ Als Tobias nickte, fuhr sie erleichtert fort: „Morgens ist hier immer Stress, weil jeder als Erster sein Essen bekommen möchte. Siehst du die Teller dort? Davon brauchen wir für jeden Tisch zwei. Wurst und Käse findest du im Kühlschrank. Meinst du, du kannst ein paar Teller fertigmachen und herbringen?“

Tobias nickte erneut: „Ja.“

„Gut, ich verteile hier kurz noch Brot, Tee, Kakao und Kaffee und dann komme ich auch in die Küche.“

Tobias nickte, prägte sich kurz ein, was an Wurst und Käse auf den schon fertigen Tellern war und ging in die Küche. Dort blickte er zunächst in die Schränke und den großen Kühlschrank, um sich einen Überblick zu verschaffen. Kurze Zeit später trat Mila zu ihm.

„Die Bewohner sind heute wieder furchtbar. Weißt du, ob wir vielleicht Vollmond haben?“, fragte sie, ohne wirklich eine Antwort zu verlangen. „Tobi, wir brauchen noch vier Teller. Kannst du sie schnell in den Frühstücksraum bringen?“

„Ja, mache ich. Aber nenne mich bitte nicht ‚Tobi‘. Ich hasse diese Kurzform. Tobias ist völlig okay.“

Mila sah ihn von der Seite an und nickte. „Ja gut, wenn du das so möchtest. Du warst in der Klapse, stimmt‘s?“

„Psychiatrische Klinik. Aber ich bin wieder vollständig geheilt, sagt mein behandelnder Arzt. Und der muss es ja schließlich wissen.“ Tobias stellte die Teller auf ein Tablet und verließ damit die Küche. Die Kleine ging ihm jetzt schon mächtig auf die Nerven mit ihrem Gequatsche. Und was ging das die Leute an, wo er gewesen war?

Die Stunden vergingen recht schnell, doch da die Arbeit für Tobias ungewohnt war und das ständige Herumlaufen schon bald schmerzende Füße verursachte, sehnte er den Feierabend herbei. Oft dachte er an seine Tätigkeit in der Schlachterei. Ob er - wenn Dr. Friesgart ihn nicht mehr so intensiv kontrollierte - den Job wechseln konnte? Es ging ja niemanden etwas an, wo er arbeitete, oder?

Dr. Friesgart erwartete ihn schon in seinem Wagen vor der Tür des Altenheims. „Na, wie geht es Ihnen, Herr Kestel?“, begrüßte er seinen ehemaligen Patienten jovial, als dieser sich in den Beifahrersitz fallen ließ.

„Gut, nur ein wenig müde. Das viele Laufen bin ich ja nicht mehr gewohnt.“

„Ja, das kann ich gut verstehen.“ Friesgart startete den Wagen und fädelte sich in den Verkehr ein. „Aber da gewöhnen sie sich schneller daran, als sie denken. Nach ein paar Tagen macht ihnen das nichts mehr aus. Erzählen sie doch mal, wie ist denn ihr erster Tag verlaufen?“

Kestel stöhnte in Gedanken auf und blickte stoisch durch die Windschutzscheibe. „Gut, Herr Doktor. Es gab viel zu tun. Essen machen, Essen verteilen und so weiter.“ Dann schwieg er und starrte weiter auf die Straße.

Friesgart, der mehr erwartet hatte, ließ lediglich ein kurzen ‚Aha‘ vernehmen. Dieser Kestel war wirklich kein großer Redner. Wie würde das erst auf den Kongressen werden, wenn man ihm Fragen stellte? Oder wenn er von seinen Eindrücken in Bezug auf die Therapie berichten sollte?

Die Tage reihten sich aneinander und für Tobias Kestel stellte sich eine gewisse Routine ein. Frühstück, Reinigungsarbeiten, sowie die Aufgaben in Bezug auf das Mittagessen - hier hauptsächlich die Speisen verteilen und sich das Meckern der Leute anhören - füllten seine Arbeitstage aus. Als eine Bewohnerin es besonders schlimm trieb und sie ihn mit unflätigen Schimpfworten wegen des angeblich schlechten Essens bedachte, raunte ihm Mila einmal im Vorbeigehen zu: „Da darfste nichts drum geben, Tobias. Die Leute sind zum größten Teil dement. Die reden nicht extra so. Also hör einfach nicht hin, die meinen es nicht persönlich.“

Tobias Kestel nickte lediglich. Er hätte der Alten in seinem ‚Atelier‘ damals schon das Schimpfen ausgetrieben. Aber das durfte er niemanden erzählen, das war sein Geheimnis und den Raum im Keller des verfallenen Bauernhofes gab es bestimmt nicht mehr.

Der Donnerstag war ein Feiertag und die Besetzung der Stationen noch schlechter als ohnehin schon. Tobias musste zum größten Teil das Verteilen des Frühstücks alleine übernehmen, denn Mila war zu beschäftigt, um sich darum auch noch zu kümmern. Er tat sein Möglichstes und eilte schon fast im Laufschritt zwischen Küche und Speiseraum hin und her, doch das genügte den Leuten offensichtlich nicht. Mehrere ältere Frauen schimpften lautstark, wenn Tobias den Raum betrat.

Am späten Vormittag kam Mila zu ihm in die Küche, wo er gerade die angelieferten Essen in einen Aufwärmwagen schob. „Tobias, ich brauche mal deine Hilfe. Wir müssen eine Frau mit einem Dekubitus verbinden und das kann ich nicht allein, weil die so schwer ist. Ich warte im Dienstzimmer auf dich. Wie lange brauchst du hier noch?“

„Ich bin fast fertig“, entgegnete Tobias. Es würde sein erster Einsatz in der Pflege sein und er war gespannt darauf. Schnell schob Tobias die letzten Tabletts in die Aufwärmstation. Es wäre noch ein wenig Zeit, bis er sie anschalten musste, damit alle Bewohner pünktlich ihr Essen bekamen. Rasch folgte er Mila in das Dienstzimmer.

Während sie durch den Flur gingen, erklärte sie ihm, was zu tun war: „Wir müssen die Frau auf die Seite drehen. Das ist ein wenig schwierig, weil die so dick ist. Alleine schaffe ich das nicht. Ich sage dir, was du zu tun hast.“

Tobias nickte: „Ja.“

Die Frau lag steif und mit starrem Blick zur Decke in ihrem Bett. Sie war wirklich unheimlich fett, Mila hatte nicht übertrieben. In dem kleinen Zimmer herrschte ein süßlicher Geruch nach Verwesung. Und das, obwohl das Fenster einen Spalt geöffnet war. Tobias fühlte sich sofort an den Schlachthof oder an sein ‚Atelier‘ erinnert. Diesen Geruch nach Tod kannte und liebte er.

„Nun steh da nicht so rum“, fuhr ihn Mila an. „Ich weiß, der Geruch ist fürchterlich. Aber da gewöhnt man sich dran. Atme durch den Mund, dann ist es nicht ganz so schlimm. Und jetzt hilf mir mal die Frau zu drehen.“

Tobias sog die Luft langsam durch die Nase ein. Wie viele Jahre hatte er darauf verzichten müssen? Alte Erinnerungen an schreiende und bettelnde Kinder tauchten vor seinem geistigen Auge auf. Oder an das angstvolle und panische Quieken der Schweine im Schlachthof, die er nur ungenügend betäubt hatte, so dass sie bei lebendigem Leib verbrüht wurden.

Mila erklärte ihm derweil, was er zu tun hatte und sie drehten die Frau auf die Seite. „Du kannst auf den Gang gehen, während ich sie neu verbinde“, bot ihm Mila an. „Der Anblick ist nicht besonders schön. Ich rufe dich dann, wenn wir sie wieder umdrehen müssen. Aber bleibe vor der Tür, damit ich dich nicht suchen muss.“

Tobias schüttelte den Kopf: „Ich bleibe hier, wenn du nichts dagegen hast. Vielleicht kann ich dir ja helfen, etwas anreichen oder so. Und außerdem lerne ich vielleicht noch ein wenig.“ Er hatte nie daran gedacht und er würde es auch niemals machen, doch Tobias fügte dann noch hinzu: „Ich denke, dass ich vielleicht auch eine Ausbildung zum Altenpfleger machen werde.“

Mila hatte derweil den alten Verband entfernt, reinigte die Wunde, in die Tobias gut und gerne seine Faust hätte stecken können und verband sie anschließend. Hin und wieder warf sie einen kurzen Seitenblick auf Tobias. „Du hältst dich ganz gut“, bemerkte Mila beiläufig. „So mancher oder manche, die so etwas nicht kennen, sind schon würgend rausgerannt.“ Sie deutete auf das Tablett mit dem Verbandsmaterial: „Gib mir doch mal bitte die Rolle mit dem Pflaster dort. Ja genau, die breite.“ Sorgfältig verklebte sie anschließend die Kompresse. „So, das war’s schon. Hilf mir die Frau wieder umzudrehen. Morgen kannst du mir noch einmal helfen. Und jetzt kümmere dich um den Aufwärmwagen, sonst bekommen unsere verwöhnten Schäflein am Ende noch kaltes Essen und was das an Ärger geben würde, willst du gar nicht wissen ...“ Sie lachte leise und stob Richtung Dienstzimmer davon, während Tobias zur Küche ging.

Der nächste Tag begann schon direkt unangenehm. Er bereitete in der Küche wieder die Teller mit Wurst und Käse vor, als aus dem Speiseraum das Gekreische der alten Frau, die ständig etwas zu meckern hatte, drang. Tobias nannte sie im Stillen ‚die Querulantin‘ und überlegte schon, wie man sie unauffällig zur Ruhe bringen konnte. Doch er war sich klar darüber, dass man ihn beobachtete und er sich keine Fehler erlauben durfte. Dr. Friesgart würde ihn schneller, als er denken konnte, wieder in die Klinik zurückbringen.

Mila rauschte an ihm vorbei und ließ sich auf einen Stuhl fallen. Sie wischte verstohlen einige Tränen fort und atmete einmal tief durch. „Ich könnte die Alte umbringen“, meinte sie dann leise und mit vor Zorn bebender Stimme. „Die schikaniert uns ständig. Jetzt will sie Salz haben, obwohl es nichts gibt, wofür sie das brauchen könnte. Kein Ei, nichts. Aber so ist sie nun mal. Tobias, sei so gut und bring du ihr einen Salzstreuer. Oben in dem Schrank dort findest du Pfeffer und Salz.“

„In Ordnung“, nickte Tobias. Er wusste, wo sich das Salz befand und nahm einen kleinen, gläsernen Streuer, der randvoll neben einem Pfefferstreuer stand. Dann eilte er in den Speiseraum, wo die Alte immer noch lautstark vor sich hin schimpfte. „Bitte sehr“, meinte Tobias und hielt ihr den Streuer hin. „Ihr Salz.“

Die Frau schlug ihm das Gefäß aus der Hand. „Jetzt brauch ich dat nich mehr“, grollte sie. „Jetz issest auch zu spät.“

Tobias hob den Salzstreuer auf, der zum Glück nicht zerbrochen war.

„Aber den Teller hier, den kannste mitnehmen“, fuhr ihn die Alte an und hielt den Teller mit Wurst und Käse hoch. Tobias sah, dass davon noch nichts gegessen worden war. „Nun mach schon un steh da nich so doof rum!“

Tobias steckte den Salzstreuer in die Hosentasche und griff nach dem Teller, bevor die Frau ihn auf den Boden fallen lassen konnte. Dann beeilte er sich, zurück in die Küche zu kommen.

„Und wofür hat sie das Salz gewollt?“, fragte ihn Mila, die immer noch auf dem Stuhl saß.

„Für nichts. Jetzt sei es zu spät, sagte sie“, erklärte Tobias. „Die ist wirklich schrecklich!“

Am späten Nachmittag rief Mila ihn wieder zu Hilfe, damit sie die alte Frau mit dem Dekubitus erneut zusammen auf die Seite drehen konnten. Wieder roch es in dem Zimmer penetrant nach Verwesung und Tod und Tobias atmete tief durch. Wie sehr er diesen Geruch doch liebte!

„Ja, der Gestank ist schlimm. Irgendein Trottel hat auch noch das Fenster geschlossen.“ Mila öffnete das Fenster und sog durch den Spalt die frische Luft von draußen ein. Tobias hätte ihr fast gesagt, sie solle das Fenster doch ruhig geschlossen lassen, hielt sich dann aber zurück.

Während Mila die Wunde wieder reinigte, betrachtet er das Loch am Gesäß der Frau eingehend. Schwarzes, totes Gewebe wurde von entzündetem, rötlichem Fleisch umschlossen. „Verursacht das starke Schmerzen?“, fragte er Mila.

„Unter Umständen schon“, entgegnete sie. „Hier siehst du“, sie zeigte auf das Fleisch. „Das Schwarze ist totes Gewebe, da spürt sie nichts. Aber dort, dort und dort ist alles entzündet. Da muss man vorsichtig sein, denn das kann schon furchtbare Schmerzen verursachen.“ Sie blickte Tobias mit einem kleinen Lächeln an: „Du hast wirklich Interesse an der Altenpflege, was? Ich finde, das ist ein schöner Beruf. Du kannst den Menschen helfen und erfährst viel Dankbarkeit. Nicht alle sind so, wie unsere Freundin aus dem Speisesaal. Leider sind wir ständig unterbesetzt und dadurch überlastet. Aber das haben die Politiker schon vor vielen, vielen Jahren mit ihren unbedachten Reformen verbockt.“ Sie seufzte laut. „Und wer will solch einen Job noch machen? Wochenenddienste, an freien Tagen einspringen, weil wieder einmal jemand ‚krank‘ geworden ist und dazu noch eine mehr als dürftige Bezahlung. Aber die Herren Politiker verdienen ja genug und lassen sich im Alter privat pflegen.“ Sie deckte die Wunde ab und hielt Tobias dann eine Hand hin. „Gibst du mir bitte das Pflaster?“

Tobias reichte ihr die Rolle.

„Scheiße“, meinte Mila plötzlich. „Die ist ja leer. Wer um alles in der Welt legt eine leere Rolle zurück in die Schublade? Tobias kannst du einen Moment alleine bei der Frau bleiben, ich hole schnell eine neue Rolle.“

„Kein Problem. Ich passe auf sie auf.“

Mila warf ihm noch einen aufmunternden Blick zu und verließ rasch das Zimmer.

Tobias blickte ihr hinterher, bis sich die Türe schloss. Er hatte nicht viel Zeit und mit wenigen Handgriffen zog er die Kompresse von der Wunde. Er merkte sich genau die Position, wie sie dort gelegen hatte. Dann ballte er eine Faust und steckte sie in das Loch. Die Frau stöhnte gequält auf und Tobias bewegte seine Hand hin und her. Dann fiel ihm etwas ein und er zog die Hand zurück. Rasch nahm er den Salzstreuer aus seiner Hosentasche, entfernte den Deckel und beugte sich über die Wunde. Mit einem fröhlichen Grinsen schüttete er das Salz in die Wunde, hauptsächlich auf das entzündete Fleisch. Die alte Frau stöhnte lauter, was in ein ständiges Jammern überging. Tobias steckte den Salzstreuer rasch ein und legte Verbände und Kompresse wieder an ihren Platz zurück. Keine Sekunde zu früh, denn in diesem Moment öffnete sich die Tür und Mila kam herein. Als sie das Jammern hörte, kam sie rasch zum Bett. „Was ist los? Ist irgendetwas passiert, warum jammert die Frau so?“

„Keine Ahnung“, log Tobias. „Bis vor wenigen Sekunden war sie noch ruhig. Vielleicht liegt sie schon zu lange auf dem Bauch ...“

Mila verklebte die Kompresse sorgfältig. „Derjenige, der die leere Rolle in die Schublade gelegt hat, der wird von mir etwas zu hören bekommen. Das ist unverantwortlich! Komm, drehen wir die Frau wieder um.“

Tobias Kestel bekam das Wochenende frei und musste die Tage zusammen mit Dr. Friesgart in der Wohnung verbringen. Er war froh, als es endlich wieder Montag wurde und er aus der kleinen Wohnung und der Obhut des Arztes herauskam. Auf der Station erfuhr er dann, dass die alte Frau mit dem Dekubitus in der Nacht zum Samstag unter starken Schmerzen gestorben war.

„Das tut mir so leid“, beteuerte er Mila gegenüber. „Wie konnte das geschehen?“

„Sie war alt und hatte ein schwaches Herz. So ist das halt, die Leute sterben. Aber es ist traurig, denn es war eine sehr nette Frau. Als es ihr noch besser ging, half sie uns oft in der Küche und hatte für jeden ein freundliches Wort übrig. Ich habe sie sehr gemocht.“

4. Die Kriminalpolizei

Kriminalhauptkommissar Richard Ucker blickte auf, als an seine offene Bürotür geklopft wurde. Ucker war vor neun Jahren in dieses Präsidium im Herzen Kölns versetzt worden und fühlte sich hier von Anfang an sehr wohl. Die Kollegen waren durchweg nett, die Zusammenarbeit hervorragend und die Kollegin, die er damals der Sitte abgeworben hatte, stellte sich als absoluter Glücksgriff heraus. Das kleine Büro, das er von seinem Vorgänger - der in den wohlverdienten Ruhestand gegangen war - übernommen hatte, wurde schon bald für sie beide zu klein, als er und die Kollegin Vanessa Rensen gemeinsam in ein Büro zogen. So dauerte es auch nicht lange und sie bekamen dieses Büro hier.

Ucker blickte auf die Wanduhr, als ein uniformierter Polizist an seinen Schreibtisch trat. Vanessa Rensen befand sich sicher noch in der Kantine, schließlich war es Mittagszeit. Er selbst musste noch dringend einige Papiere durchsehen und sich heute mit einem Butterbrot und dem obligatorischen Apfel begnügen. ‚An apple a day keeps the doctor away‘, sagte Ucker immer, erntete damit aber meistens nur ungläubige Gesichter.

Der Beamte nickte ihm grüßend zu: „Herr Kriminalhauptkommissar draußen wartet ein Mann, der mit jemandem über einen Tobias Kestel sprechen möchte. Ich kann mit dem Namen nichts anfangen, aber ein Kollege meinte, sie wären vielleicht der richtige Ansprechpartner.“

Ucker nickte. Kestel. Er erinnerte sich gut an den Fall, den er vor neun Jahren übernommen hatte. Dieser Tobias Kestel war ein Psychopath, der sich einen Spaß daraus gemacht hatte, kleine Kinder zu Tode zu quälen. Mit Grausen erinnerte Ucker sich an den Kellerraum mit dem Metalltisch und die vielen chirurgischen Instrumente. Und an das kleine Mädchen, das sie ganz knapp vor einem qualvollen Tod gerettet hatten. Ucker überlegte. Mia hieß sie, Mia Hensenbrugger. „Ja, das ist wohl richtig“, seufzte er. „Worum geht es denn?“ Kestel hatte man damals auf lebenslange Zeit in eine psychiatrische Klinik eingewiesen. Vielleicht wollte der Besucher ihm jetzt von dem Tod des Psychopathen berichten.

„Das weiß ich nicht. Der Mann heißt Meunier, Dr. Mathéo Meunier. Was er möchte, hat er nicht gesagt.“

„Na gut, bringen sie ihn zu mir. Und danach rufen sie bitte die Kollegin Vanessa Rensen an und fragen sie sie, ob sie bei dem Gespräch mit Dr. Meunier anwesend sein möchte. Ich warte dann so lange auf sie.“

Der Beamte nickte, wandte sich um und machte einen Schritt zur Tür. Dann stockte er und drehte sich erneut zu Ucker: „Und wenn sie nicht möchte?“

„Da machen sie sich mal keine Gedanken drum, Vanessa Rensen möchte mit Sicherheit!“ Die Kollegin arbeitete damals noch bei der Sitte und hatte die Aufgaben des Kommissars Achim Forner übernommen, der über die Feiertage lieber in Kurzurlaub gefahren war, als bei der Suche nach der kleinen Mia zu helfen. Ucker hatte es nach der Festnahme Kestels geschafft, dass Forner sich auf einen Posten im hintersten Bayern bewarb. Ein Abstellgleis, aber damit wurde die Planstelle für Vanessa Rensen frei.

Der Polizist betrat das Büro mit einem Mann, den Ucker auf siebzig Jahre schätzte. Der Arzt maß zwischen einem Meter fünfundsechzig und einem Meter siebzig, trug eine Halbglatze und wog gut und gerne an die hundertvierzig Kilo. Für einen Arzt musste er einer äußerst ungesunden Lebensweise frönen.

Ucker erhob sich und hielt Meunier die Hand hin. „Kriminalhauptkommissar Ucker“, stellte er sich vor, während sie sich die Hände schüttelten. Was kann ich für sie tun?“

„Dr. Mathéo Meunier“, erwiderte der Arzt. „Ich arbeite in einer psychiatrischen Privatklinik hier in Köln. Es geht um den Fall Tobias Kestel.“

Ucker nickt und wies auf den Stuhl vor seinem Schreibtisch. „Bitte nehmen sie doch Platz. Wir müssen uns allerdings einige Sekunden gedulden, ich warte noch auf meine Kollegin. Der Fall Kestel ist mir aber bestens bekannt, denn wir haben den Mann damals festgenommen.“

In diesem Moment stürmte Vanessa Rensen in den Raum. Die mittlerweile Dreiunddreißigjährige trug immer noch das schulterlange, schwarze Haar, das Ucker schon vor neun Jahren so faszinierte. Und sie hatte in all den Jahren kein Gramm zugelegt, was Ucker von sich leider nicht behaupten konnte. Der Hauptkommissar blickte auf eine imaginäre Armbanduhr und lächelte seine Kollegin an: „Das ging aber verdammt schnell. Ich hätte mit zwei Minuten später gerechnet.“

„Ich habe die Treppe genommen. Wenn’s um diesen Kestel geht ...“ Sie blickte den Arzt an, der mittlerweile wieder aufgestanden war. „Sie sind Dr. Meunier?“

„Ja.“ Beide schüttelten sich die Hände. Dann zog Vanessa ihren Bürostuhl heran und schob ihn an das Ende von Uckers Schreibtisch. „Möchte jemand Kaffee?“

Ucker nickte: „Eine gute Idee. Und sie Dr. Meunier? Wir haben zwar nur Kaffee aus dem Automaten, doch der schmeckt erstaunlich gut.“

Meunier lächelte: „Gerne. Für mich mit Milch und Zucker. Wenn ich jetzt hier noch meine Pfeife rauchen darf, fühle ich mich schon fast wohl.“

Während Vanessa Rensen den Raum wieder verließ, schüttelte Ucker den Kopf: „Damit kann ich leider nicht dienen.“ Er zeigte auf den Rauchmelder an der Decke. „Strenges Rauchverbot. Und obendrein sind die Dinger alle per Funk miteinander verbunden. Löst einer davon aus, ist hier im Präsidium die Hölle los, weil dann alle Rauchmelder Alarm geben. Sie werden sich mit dem Kaffee zufriedengeben müssen.“

„Ja, ja, die moderne Technik“, stöhnte Meunier gespielt gequält auf und beide lachten.

Vanessa Rensen brauchte diesmal länger, als von der Kantine im Keller bis ins Büro. Mit einem Lächeln reichte sie Meunier und Ucker die Becher und nahm schließlich auf ihrem Stuhl Platz.

„Also, Herr Dr. Meunier, worum geht es denn? Ist Kestel in ihrer Klinik verstorben?“

Dr. Meunier schüttelte den Kopf. „Nein, tot ist er nicht und es handelt sich auch nicht um die Klinik, in der ich arbeite. Tobias Kestel wurde in einer Landesklinik behandelt und ich arbeite in einer privaten. Nein, die Sache ist wesentlich brisanter und wenn sie mir erlauben, möchte ich zwecks Erklärung zunächst ein wenig ausholen.“

Ucker und seine Kollegin nickten gleichzeitig. Wenn es um diesen Kestel ging, nahmen sie sich die erforderliche Zeit. Insbesondere, wenn die Sache ‚brisant‘ sein sollte.

Dr. Meunier fuhr nach einem Schluck Kaffee fort: „Übrigens sehr gut, ihr Kaffee. Also: Einige Kollegen und ich unterhalten einen kleinen Zirkel von Gleichgesinnten, um uns fachlich auszutauschen und Neuigkeiten zu erfahren. Diese Gruppe trifft sich nunmehr seit mehr als zwanzig Jahren zweimal monatlich zu einem - na, ich nenne es mal - ‚Arbeitsessen‘. Unserem Kreis gehörte bis zu seiner Pensionierung auch Dr. Fiemrer an, dem die Behandlung, vielleicht besser ‚Betreuung‘, von Tobias Kestel unterlag. Ich zeigte damals - und heute auch noch - Interesse an dem Fall und Dr. Fiemrer und ich diskutierten oft darüber. Der Kollege war der Meinung - und der kann ich mich nur anschließen - dass eine Heilung Kestels, egal mit welcher Therapie, vollkommen ausgeschlossen sei. Tobias Kestel dürfte niemals wieder auf die Menschheit losgelassen werden.“

Dr. Meunier nahm einen weiteren Schluck Kaffee, während Ucker und Rensen ihm kurz zunickten.

„Vor einem Jahr und zwei Monaten ging der Kollege Fiemrer in den Ruhestand. Der Nachfolger, ein Dr. Barters, tauchte kurz darauf bei uns im Club als neues Mitglied auf. Dazu muss ich jetzt folgendes erklären: Die Aufnahme in unseren Zirkel erfolgt nur nach ausgiebiger Prüfung der Person und einer einstimmigen Abstimmung aller Mitglieder. Bei Barters war dies nicht der Fall. Aus irgendwelchen Gründen - ich nehme an, dass Geld im Spiel war - konnte Barters unserer Gruppe ohne Prüfung oder Abstimmung beitreten. Ich kann es nur vermuten und habe es nie gesagt, aber Barters Vater besitzt sehr viel Geld und man munkelt, dass Barters auch nur dank einer ‚Spende‘ an der Klinik den Job bekommen hat. Nach meiner unmaßgeblichen Meinung ist Dr. Barters nicht geeignet, dort zu praktizieren. Aber das nur am Rande. Wichtiger ist in diesem Zusammenhang, dass Dr. Barters die Meinung seines Vorgängers absolut nicht teilte oder teilt und der festen Ansicht ist, Tobias Kestel könnte geheilt werden.“

Hauptkommissar Ucker warf einen Blick auf seine Kollegin und stellte fest, dass die den Arzt mit bleichem Gesicht ansah. Ucker selbst spürte, wie ihm das Blut aus dem Kopf wich, denn wenn Meunier das aussprechen würde, was er jetzt vermutete, wäre es eine Ungeheuerlichkeit.

Dr. Meunier nickte: „Ich sehe ihnen an, dass sie schon vermuten, was ich ihnen zu sagen habe: Ja, laut Dr. Barters ist Tobias Kestel geheilt und - ja - Tobias Kestel befindet sich in Freiheit. Zwar momentan noch unter der Aufsicht von Barters Assistenten, einem Dr. Friesgart, doch früher oder später wird Kestel keiner Kontrolle mehr unterliegen.“

„Das kann doch nicht sein“, stöhnte Vanessa. „Wie kann so etwas passieren? Gibt es keine Prüfungen des Falls, keine unabhängigen Gutachten?“

„Dr. Barters will die ‚Heilung‘ seines Patienten benutzen, um seine fachliche Reputation zu festigen. Er plant offensichtlich, Tobias Kestel auf diversen Kongressen vorzuführen. Eine Gruppe von Ärzten und ich haben versucht, zu intervenieren und die Entlassung Kestels zu verhindern, sind aber gescheitert. Sie können mir glauben, dass ich lange mit mir gerungen habe, denn es fiel mir nicht leicht, hier bei ihnen einen Kollegen anzuschwärzen. Deswegen möchte ich sie auch bitten, die Angelegenheit verschwiegen zu behandeln. Tobias Kestel muss in die Klinik zurückkehren. Kann man ihn denn nicht ins Gefängnis stecken? Wenn er laut Dr. Barters schon als geheilt gilt?“

Uckers nickte versonnen. „Das wird vermutlich nicht so einfach sein. Ich bin kein Rechtsanwalt, aber ich vermute einmal, dass die Klinik, beziehungsweise dieser Dr. Barters sich beizeiten über die rechtlichen Belange informiert hat. Wir werden diesen Aspekt aber auf jeden Fall prüfen. Ich bin ebenfalls der Meinung, dass Kestel auf keinen Fall auf freiem Fuß bleiben darf. Ich - also wir - haben damals gesehen, was Kestel mit den kleinen Kindern gemacht hat und wie das Loch aussah, in dem er dies tat. Es war grausam.“

Ucker nahm einen Schluck und stellte den Becher hart auf seinen Tisch zurück. Er unterdrückte mühsam seine aufkommende Wut. „Wie können wir sie erreichen, Dr. Meunier? Haben sie ein Smartphone?“

„Hier“, Meunier zog einen Zettel aus der Tasche. „Ich habe das schon vorbereitet. Dort steht meine Anschrift und darunter finden sie eine Auflistung der Kollegen, die mit mir einer Meinung sind. Sollte es eine Möglichkeit geben, Tobias Kestel wieder hinter Gitter zu bringen - in eine Klinik oder ins Gefängnis - dann finden sie sie bitte.“

Ucker nickte. „Das werden wir. Darauf können sie sich verlassen, Dr. Meunier. Ich danke ihnen für die Information, auch wenn wir lieber etwas anderes über Kestel vernommen hätten. Sie werden auf jeden Fall von uns hören!“

Sie schüttelten sich die Hände und Meunier verließ das Büro. Zurück blieb sein Kaffeebecher auf dem Schreibtisch.

„Verdammte Scheiße“, gab Kriminalkommissar Ucker von sich und Vanessa Rensen nickte.

„Was können wir tun?“, fragte sie und blickte ihren Kollegen an. „Ob es eine Möglichkeit gibt, Kestel wieder zurück in die Klinik zu bekommen?“

„Vielleicht. Allerdings können wir uns jetzt nicht nur um diesen Kestel kümmern und die aktuellen Fälle vernachlässigen. Wie sieht’s denn mit dem Mord an dem Rentner aus?“

Vanessa Rensen schüttelte den Kopf: „Da stecken wir momentan in einer Sackgasse. In der kleinen Wohnung gibt es zu viele Spuren. Alles deutet darauf hin, dass der Täter der eigene Enkel ist, doch noch haben wir keine Beweise.“

„Würde es etwas bringen, den Knaben verschärft zu verhören?“

Wieder schüttelte die Hauptkommissarin den Kopf: „Bei dem Bürschchen handelt es sich um ein ziemlich abgebrühtes Exemplar Mensch. Außerdem ist der Mann rauschgiftsüchtig. Ein Motiv ist somit gegeben: Beschaffungskriminalität. Aber wir wissen nicht, ob aus der Wohnung etwas gestohlen wurde. Der Rentner lebte allein und sehr zurückgezogen. Die Familie mied ihn größtenteils.“

Ucker sah die Kollegin an: „Gut, Vanessa. Bleib auf jeden Fall an der Sache dran. Ich kümmere mich erst einmal um Kestel. Ein Bekannter von mir schuldet mir noch einen Gefallen und er hat einen Freund, der Anwalt ist. Ich werde ihn später anrufen, vielleicht kann er mit dem Anwalt sprechen, oder sogar dafür sorgen, dass ich selbst einige Fragen an ihn richten kann.“ Der Kriminalhauptkommissar überlegte einen Moment, dann meinte er: „Ja, vielleicht ist es wirklich besser, wenn ich mit dem Anwalt persönlich spreche. Mal sehen, was sich da machen lässt ...“

„Okay, dann kehre ich wieder zum Tagesgeschäft zurück.“ Vanessa rollte den Bürostuhl an ihren Schreibtisch zurück und klickte kurz darauf auf ihrer Computertastatur herum.

Richard Ucker griff zum Telefonhörer, zog dann aber die Hand zurück und blickte die Kommissarin an. „Vanessa. Eine Bitte habe ich doch noch: Wenn du etwas Zeit abzweigen kannst, dann versuche doch herauszufinden, was Tobias Kestel momentan so treibt und wo er sich aufhält. Es schadet nicht, wenn wir über ihn ein wenig informiert sind.“

„Klar Chef“, entgegnete sie. „Mach ich.“

5. Ein Kongress in Belgien

Die Tage vergingen nur schleppend. Allmählich stellte sich für Tobias Kestel eine gewisse Routine ein und stoisch erledigte er die ihm aufgetragenen Arbeiten. Da an allen Ecken und Enden Personal fehlte, wurde er auch immer öfter für Hilfsaufgaben in der Pflege eingesetzt.

Doch der Job machte ihm weder Freude, noch befriedigte er ihn sonderlich. Hin und wieder war es ihm möglich, eine alte Frau oder einen Mann, die sich nicht mehr äußern konnten, ein wenig Schmerzen zufügen. Doch Tobias spürte nicht das, was er einst beim Quälen von kleinen Kindern empfunden hatte. Es blieb eine gewisse Leere, die er ausfüllen musste. Tobias Kestel dachte Tag und Nacht darüber nach, wie er die steigende Unruhe in sich und das Verlangen unbemerkt stillen konnte. Doch es fiel ihm nichts ein. Außerdem hatte Schwester Rosi seit dem Tod der alten Frau ein Auge auf ihn. Vielleicht ahnte sie ja etwas und Tobias musste sehr vorsichtig sein. Verletzte sich ein Bewohner einmal, so stellte die Stationsschwester stets unangenehme Fragen nach Tobias Aufenthaltsort zum fraglichen Zeitraum. Er musste sich also hüten, irgendwelche Spuren zu hinterlassen.

Dr. Friesgart holte ihn nach wie vor von der Arbeit ab und wartete stets in seinem Wagen auf der Straße vor dem Altenheim. Doch allmählich lockerte er die Überwachung seines ehemaligen Patienten und ließ Tobias so manchen Abend alleine in seiner Wohnung. Der Arzt hatte eine junge Blondine aus einem der Nachbarhäuser kennengelernt und verbrachte so manchen Abend oder sogar die ganze Nacht bei ihr. Tobias war das nur recht. Er stand dann stundenlang am Fenster und beobachtete die spielenden Kinder vor dem Haus. Die Wohnung zu verlassen, traute er sich allerdings noch nicht, denn falls Friesgart überraschend zurückkäme und ihn hier nicht antraf, könnte das seine ganze Entlassung aus der Klinik gefährden. Tobias war zwar unruhig, doch er hatte Zeit. Eines Tages würde Dr. Friesgart wieder in sein eigenes Leben zurückkehren und dann kam Tobias‘ große Stunde.

Allerdings hatte Dr. Friesgart ab Mittwoch keine Zeit mehr für seine neue Freundin. Wie gewohnt stand er mit seinem Wagen vor dem Altenheim und blickte Tobias entgegen, doch diesmal blickte ihn der Arzt mit wichtiger Miene an. Kaum dass Tobias Kestel auf dem Beifahrersitz Platz genommen hatte, sprudelte es auch schon aus ihm heraus: „Samstag ist es endlich soweit!“

Tobias blickte stur geradeaus durch die Windschutzscheibe.

„Samstag“, wiederholte Dr. Friesgart und hätte beinahe einen Radfahrer umgefahren, da er sich nicht richtig auf den Verkehr konzentrierte. „Wollen sie denn gar nicht wissen, was Samstag ist?“

Tobias erblickte aus den Augenwinkeln zwei kleine Mädchen, die auf dem Bürgersteig in Richtung des Spielplatzes gingen. Er hütete sich davor, den Kopf auch nur einen Millimeter in deren Richtung zu bewegen. „Doch“, erwiderte er schließlich.

„Wissen sie, wo Ostende liegt?“

Tobias schüttelte den Kopf. Was interessierte ihn das schon? Außerdem würde ihm Dr. Friesgart ohnehin gleich alles erklären.

„Ostende liegt in Belgien, direkt an der Nordsee. Das weiß doch jeder ... Und Samstag ist es soweit: Wir fahren zu ihrem - also Dr. Barters‘ - erstem Fachkongress. Ist das nicht großartig? Was sagen sie dazu?“

„Großartig“, murmelte Tobias. Die beiden Mädchen waren längst seinem Blickfeld entschwunden, doch ihr Bild hatte sich ihm eingeprägt. Beide trugen hellblaue Jeans und bunte T-Shirts. Doch das Beste war, dass eine von ihnen leuchtend helle blonde Haare trug. So blond, wie sie einst auch die Mia, seine Mia, getragen hatte. ‚Mia‘, dachte er, ‚für dich habe ich alles getan ...“

„Kestel träumen sie?“, holte ihn Dr. Friesgart in die Wirklichkeit zurück. „Denn das bedeutet nicht nur ein paar erholsame Tage an der See“, seufzte er dann, „sondern auch jede Menge Arbeit diese Woche. Dr. Barters hat mir nämlich aufgetragen, sie auf ihren Auftritt dort vorzubereiten. Der Kongress findet am Sonntag statt und bis dahin müssen sie fit sein. Wir werden also die verbleibenden Tage dazu nutzen, in quasi Rollenspielen das durchzusprechen, was sie sagen müssen und was sie auf keinen Fall sagen dürfen. Barters hat extra einen Ordner zusammengestellt und glauben sie mir, das sind einige Seiten!“

Tobias Kestel hörte dem Arzt kaum zu. Gut, die Kongresse, das war ein Teil der Abmachung mit Barters. Der Psychiater würde ihn vorführen, über seine Erfolge in Kestels Therapie sprechen und so die Aufmerksamkeit der Fachwelt erhalten. Kestel interessierte das nicht sonderlich. Wichtiger für ihn war, dass es ein weiterer Schritt in die unbegrenzte Freiheit bedeutete. Eine Freiheit, in der es kleine Mädchen und Jungen gäbe, denen er so viel Gutes würde tun können. Blonde Mädchen zum Beispiel, die in einem weißen Kommunionkleid wie kleine Engel aussahen. Und als reine Engel würden sie auch in den Himmel komm...

„Kestel, träumen sie schon wieder? Wir sind da, aussteigen bitte. Machen sie sich Gedanken über den Kongress? Keine Sorge, wir bekommen das schon hin. Ich bin ja bei ihnen.“

Sie übten bis in die späten Abendstunden. Dr. Barters hatte eine dicke Mappe mit allen möglichen Szenarien zusammengestellt. Oft wiederholten sich bestimmte Szenen und Gesprächsdialoge, doch Kestel fügte sich, lernte und löste die gestellten Aufgaben zur vollsten Zufriedenheit von Dr. Friesgart. Insbesondere mögliche Fragen aus dem Publikum schienen Dr. Barters Angst zu bereiten und oft drehten sich ihre Übungen um alle möglichen Fachfragen. Tobias Kestel lernte die Fragen und Antworten auswendig.

„Es darf nicht so klingen, als wenn sie alles auswendig gelernt hätten“, ermahnte ihn Dr. Friesgart mehrere Male. „Denken sie daran, dass es sich um studierte Psychologen handelt. Die durchschauen sofort, wenn ihre Antworten zu mechanisch klingen.“

„Aber was soll ich machen? Dr. Barters hat die Texte so vorgegeben. Meinen sie nicht, dass er wenig erfreut wäre, wenn ich ganz anders antworte?“

„Sicher, bleiben sie beim Text, doch variieren sie ein wenig“, erklärte Dr. Friesgart. „Sie leiern die Antworten nur herunter. Das Ganze muss mehr so klingen, als würden sie selbst die Fragen beantworten.“

„Wie soll das gehen?“ Tobias Kestel wusste, dass er das Spiel so spielen musste, wie Dr. Barters es vorgab. Es machte wenig Sinn, sich gegen seine Anordnungen zu stellen.

„Seien sie mehr sie selbst.“ Dr. Friesgart tippte mit dem Zeigefinger auf eine dichtbeschriebene Seite. „Sehen sie hier. Eine einfache Frage: Was denken sie, wenn sie kleine Kinder sehen?“ Er nickte Tobias zu.

Der antwortete auch prompt mit dem auswendig gelernten Text: „Ich habe keine besonderen Gedanken, und schon gar keine exzessiven Gefühle, beim Anblick von Kindern.“

Friesgart schüttelte den Kopf: „Das klingt nicht nach ihnen. Das ist viel zu gestelzt. Ich werde mit Dr. Barters reden. Kestel, wie würden sie antworten?“

Tobias überlegte einen Moment. Das Bild der beiden Mädchen drängte sich in seine Gedanken, dann das von Mia, wie sie einst auf dem Metalltisch gelegen hatte und wie wunderschön sie gewesen war. Ein Engel. Sein Engel. „Ich denke nichts“, antwortete er dann im Sinne Dr. Barters. „Es sind Kinder, mehr nicht. Ich bin geheilt und habe keine Phantasien mehr.“

„Bravo“, jubelte Dr. Friesgart. „So müssen wir das machen. Das wird auch Dr. Barters überzeugen. Aber übertreiben sie es nicht mit ihren Antworten. Es muss ehrlich klingen und nicht überzogen!“

Tobias Kestel blickte Dr. Friesgart ernst an: „Herr Doktor, bitte glauben sie mir, aber das ist die Wahrheit: „Wenn ich Kinder sehe, denke ich wirklich an nichts. Sie interessieren mich nicht mehr. Dank der Therapie von Dr. Barters! Das ist die Wahrheit.“

Friesgart nickte: „Ja, ich glaube ihnen. Und das Publikum wird es auch tun. Sie sind wirklich geheilt, Herr Kestel. Ich werde Dr. Barters von unseren Übungen berichten und glauben sie mir - er wird hocherfreut sein.“

Am Freitagnachmittag schlug Dr. Friesgart plötzlich die Mappe zu und blickte Tobias Kestel grinsend an: „So, mein Lieber. Jetzt haben wir es fast geschafft. Sie sind bestens vorbereitet und ich kann mit gutem Gewissen sagen, dass wir die Übungen hiermit abschließen können. Wir sollten den Freitagabend genießen.“

Kestel wusste, dass es Dr. Friesgart zu seiner blonden Freundin zog und er diese Nacht noch mit ihr verbringen wollte. Der nächste Satz des Arztes bestätigte seine Gedanken.

„Ich werde heute Abend ein wenig ausgehen. Unser Pensum ist geschafft und vor dem arbeitsreichen Wochenende steht uns eine kleine Pause zu. Sie sollten sich auch ein wenig ausruhen. Und vielleicht die freie Zeit nutzen, um die Unterlagen noch einmal durchzusehen. Ich lasse ihnen auf jeden Fall den Ordner hier. Carpe diem, lieber Herr Kestel.“

Was immer Dr. Friesgart ihm damit sagen wollte, Kestel interessierte es nicht sonderlich. Mit diesem ‚carpe diem‘ konnte er nichts anfangen und Tobias wartete eigentlich nur sehnsüchtig darauf, dass Friesgart endlich die Wohnung verließ. Nachdem die Tür ins Schloss gefallen war, blickte Tobias Kestel aus dem Fenster und sah Minuten später, wie der Arzt und die blonde Frau sich auf der Straße in die Arme fielen. Dann stiegen beide in seinen Wagen und fuhren kurz darauf weg.

Tobias Kestel atmete erleichtert auf.

Keine zehn Minuten später stand er in der kleinen Diele und zog sich seine Jacke über. Tobias rechnete im Kopf: Dr. Friesgart würde bestimmt nicht vor zehn Uhr nach Hause kommen. Eher später, wenn überhaupt. Wahrscheinlicher war, dass er die ganze Nacht bei seiner Freundin blieb und erst am Morgen in die Wohnung zurückkehrte. Trotzdem setzte sich Tobias als äußerste Grenze halb zehn Uhr. So befand er sich auf jeden Fall auf der sicheren Seite. Es würde ein schöner, langer Spaziergang werden ...

Sein Weg führte ihn automatisch zu dem kleinen Spielplatz. Tobias blickte auf seine Armbanduhr. Mit ein wenig Glück dürften um diese Zeit dort noch einige Kinder spielen. Würde die Kleine mit den blonden Haaren und ihre Freundin auch dort sein? Er leckte sich über die Lippen und malte sich aus, wie die beiden Mädchen auf ein Eis mit ihm gehen würden.

Doch dann verwarf er den Gedanken wieder. Wohin sollte er gehen? Es gab keinen sicheren Ort. Und in seine Wohnung konnte er natürlich nicht. Außerdem besaß er keinen Wagen.

Zu seiner Enttäuschung lag der Spielplatz leer und verlassen da. Lediglich ein angetrunkener Obdachloser saß auf einer der Bänke und hielt sich an einer Flasche Fusel fest. Kestel verlangsamte seine Schritte und beobachtete die Umgebung. Der Spielplatz lag denkbar ungünstig, da er von den umliegenden Hochhäusern eingesehen werden konnte. Er schüttelte den Kopf. Hier war es unmöglich, ein spielendes Kind anzusprechen, ohne dabei beobachtet zu werden.

Tobias ging weiter, beschleunigte seine Schritte wieder und dachte an die Zeit zurück, als er sein ‚Atelier‘ in dem Restbauernhof benutzen konnte. Irgendwie musste er wieder an solch einen Raum kommen. Aber wie? Nun, zunächst einmal galt es Dr. Friesgart loszuwerden und diese dämlichen Kongresse mit Barters durchzustehen. Dann war er ein freier Mann und konnte tun und lassen, was er wollte. Tobias nahm sich vor, mit einem Schlachthof in Kontakt zu treten. Er musste schon einmal für die Zeit nach den ‚Doktoren‘ vorplanen.

Kestel bog um ein Grundstück, das mit einer dichten Hecke bewachsen war. Er kannte sich hier nicht aus, da Friesgart ja immer die gleiche Strecke vom Altenheim bis zu seiner Wohnung gefahren war. Es tat gut, einmal aus den vier Wänden herauszukommen und etwas Neues zu sehen. Viel war das allerdings nicht: ewig gleiche Straßen, triste Hochhäuser und hin und wieder etwas Grün oder ein einsamer Baum. Er brauchte definitiv ein Fahrzeug, um auch einmal etwas weiter aus der Stadt herauszukommen. Vielleicht würde er dann ja sogar ein ruhiges Wäldchen finden ...

Tobias Kestel träumte vor sich hin, dachte an die Vergangenheit und die Zukunft. Plötzlich blickte er auf, als auf einer kleinen Mauer ein Junge von vielleicht sechs Jahren saß und leise vor sich hin weinte. Kestel blickte sich um. Das Mäuerchen gehörte zu einem Haus, das hinter dichten Büschen lag. Die Front war nicht einzusehen und vom Haus aus würde somit auch die Straße nicht zu überblicken sein. Weiter entfernt befanden sich einige Wohnblöcke und auf der anderen Seite der Straße lag eine Art Fabrik, die aber verlassen schien. Die Fabrikhalle erinnerte Tobias an das verfallene Industriegebäude, in dem er sich in seiner Jugend öfter versteckt hatte.

Langsam näherte er sich dem Kind, neben dem ein kleines Fahrrad stand. Der Vorderreifen schien keine Luft zu haben und die Kette des Rades war abgesprungen. „Hallo, kleiner Mann. Was ist dir denn passiert?“

Der Kleine schüttelte den Kopf: „Ich darf nicht mit Fremden sprechen.“ Dann weinte er leise weiter.

„Aber ich bin doch kein Fremder“, bemerkte Tobias lächelnd und hatte eine Idee. „Ich bin doch der Onkel Franz aus dem Kinderfernsehen. Erkennst du mich denn nicht?“

Der Kleine sah ihn fragend an: „Ich kenne keinen Onkel Franz. Bist du einer aus der Fragesendung? Die darf ich nämlich nicht gucken, dafür bin ich noch zu klein.“

Tobias nickte: „Ja, genau. Das bin ich. Aus der Fragesendung. Ich gebe immer die Antworten, denn ich weiß alles!“

„Du weißt alles? Wirklich alles? Mein Papa sagt immer, dass niemand alles wissen kann.“ Der Junge schaute Kestel neugierig an. „Das geht nämlich gar nicht.“

„Ich kann mir alles, was ich einmal gehört oder gesehen habe, merken“, log Tobias. Er spürte, wie sich in ihm eine geheime Vorfreude regte. Ob die Fabrikhalle auf der anderen Straßenseite verlassen war? „Frag mich etwas, du wirst sehen, dass ich alles weiß.“

„Wie weit ist es bis zum Mond?“ Der Kleine blickte in den Himmel, doch am blauen Firmament war lediglich die abendliche Sonne zu sehen.

„Zwölftausendachthundertzweiundzwanzig Kilometer“, antwortete Tobias wie aus der Pistole geschossen.

„So weit? Stimmt das denn auch, flunkerst du nicht?“

„Großes Indianerehrenwort. Ich weiß alles. Was ist mit deinem Fahrrad passiert?“

Der Junge musste plötzlich grinsen. Sein Schluchzen war schon seit Längerem verstummt. „Ha“, meinte er, „du weißt ja doch nicht alles! Sonst wüsstest du, dass ich damit hingefallen bin und der Reifen platt ist. Außerdem ist mir die Kette abgesprungen. Papa wird wieder ziemlich sauer sein.“

„Ja, das stimmt“, meinte Tobias ernst. „Dass dein Papa viel mit dir schimpft, weiß ich.“ Aus den Worten des Jungen schloss er, dass der Vater ziemlich streng sein musste. „Wie heißt du denn?“

„Siehst du, wieder etwas, was du nicht weißt. Ich heiße Michael, aber alle nennen mich Micha.“

„Ein schöner Name, Micha.“ Kestel improvisierte. „Weißt du, wir haben in unserer Abteilung im Fernsehen einen Kameramann, der heißt auch Micha. Wenn du willst, kannst du ja mal bei uns vorbeikommen und zusehen, wie wir eine Sendung machen.“ Als er Michas abweisenden Blick sah, fügte Tobias rasch hinzu: „Natürlich zusammen mit deinem Vater oder deiner Mutter. Oder beiden. Es gibt dort auch Kaffee und Kuchen und für dich einen riesig leckeren Kakao. Magst du Kakao?“

Micha nickte.

Tobias sah sich verstohlen um. Niemand beobachtete sie und kein Mensch befand sich auf der Straße. Er beugte sich zu dem Rad herab, betrachtete es fachmännisch und meinte dann zu Micha: „Das kann ich reparieren. Dauert keine zehn Minuten. Dann kriegst du auch keinen Ärger mit deinem Papa.“

„Das kannst du wirklich?“ Der Kleine blickte ihn hoffnungsvoll an. „Das wäre ja super.“

Tobias nickte: „Natürlich kann ich das. Aber nicht hier auf der Straße. Ich habe ja kein Flickzeug und keine Luftpumpe hier. Siehst du die Fabrik da drüben? Da habe ich meine Fahrradwerkstatt. Das ist nicht weit.“ Er hob das Fahrrad hoch. „Komm, wir gehen schnell da rüber.“

Micha schüttelte den Kopf: „Ich darf nicht mit Fremden mitgehen. Das hat mein Papa mir verboten. Wenn du das Fahrrad reparieren kannst, dann warte ich so lange hier.“

‚Dämlicher kleiner Bastard‘, fluchte Tobias innerlich. Das Gespräch mit dem Kind dauerte schon viel zu lange und jetzt weigerte das Balg sich auch noch, mit ihm zu gehen ...

„Da hat dein Papa natürlich recht“, räumte er ein, immer noch das Rad in einer Hand haltend, während er überlegte, wie er den Jungen zum Mitgehen bewegen konnte. „Aber während ich das Fahrrad repariere, kannst du einen leckeren Kakao oder eine Limo trinken. Das ist doch besser, als hier draußen alleine zu warten. Komm schon, es dauert ja nicht lange.“

Doch der Junge schüttelte wieder nur den Kopf. Tränen stiegen ihm in die Augen und er schluchzte leise: „Ich darf nicht, sonst bekomme ich Prügel von Papa.“

Tobias blickte sich erneut um. Er könnte dem Jungen die Hand auf den Mund halten und ihn zur Fabrik schleppen. Das Bürschchen sah nicht sonderlich schwer aus und wenn er sich beeilte ... Langsam legte er das Rad wieder auf den Boden.

In diesem Moment klapperte eine Tür und ein paar Männer traten aus der Fabrikhalle an die frische Luft. Sie unterhielten sich lautstark und zündeten sich Zigaretten an.

Tobias fluchte leise. Dann gab er dem Fahrrad einen Tritt, wandte sich um und ging den Weg, den er gekommen war, zurück. Während er seiner Wohnung näherkam, schimpfte er mit sich selbst. Was, wenn die Männer ihn mit dem Jungen im Schlepptau entdeckt hätten? Wie dumm und leichtsinnig konnte er eigentlich sein? Im Null-Komma-Nichts wäre er wieder in der Klinik bei Dr. Barters gelandet. Allmählich beruhigte sich Tobias ein wenig. Er musste warten, musste sich beherrschen. Aktionen, wie diese vorhin konnten alles ruinieren. All die Arbeit, all die Schauspielerei. Es war unausweichlich, dass er vernünftige Pläne schmiedete und sich nicht so sehr von seinen Gefühlen leiten ließ.

Dr. Friesgart kehrte erst morgens zurück in die kleine Wohnung. Tobias saß am Küchentisch und frühstückte.

„Guten Morgen Herr Kestel“, begrüßte ihn der Arzt gutgelaunt und bediente sich an der Kaffeemaschine. „Bereit für ihr großes Wochenende?“

Tobias nickte lediglich und konzentrierte sich auf sein Brot. Er hatte schlecht geschlafen und sich immer wieder Gendanken um den kleinen Jungen gemacht. Und wenn er endlich einmal schlief, dann träumte er von Mia, seinem blonden Engel.

Friesgart führte die Einsilbigkeit seines Patienten auf die Anspannung wegen des Kongresses zurück. Er selbst war weniger aufgeregt, sondern eher neugierig, wie Barters‘ Vorträge von der Fachwelt aufgenommen würden. „Wir müssen um neun Uhr an der Klinik sein“, teilte er Kestel mit, dachte dann eine Sekunde nach und fügte hinzu: „Besser sogar noch etwas früher, damit Dr. Barters am Ende nicht auf uns warten muss. Sie sind doch fertig? Ihr Koffer ist gepackt?“

Tobias Kestel nickte erneut. Sie hatten alles so oft besprochen, dass ihn die Fragen Dr. Friesgart einfach nur noch nervten. Sein Koffer stand schon seit gestern gepackt im Schlafzimmer und Friesgart hatte ihn bestimmt fünf Mal daran erinnert, auch ja den blauen Anzug einzupacken. Seinetwegen konnte es jederzeit losgehen.

Zehn Minuten vor neun Uhr standen sie auf dem Parkplatz vor der Klinik. Die Sonne versteckte sich hinter dicken, grauen Wolken, aus denen ein leichter Nieselregen zur Erde fiel.

„Hoffentlich ist das Wetter in Ostende besser“, versuchte Friesgart ein Gespräch mit Kestel anzufangen, doch der starrte ohne Regung aus dem Fenster. ‚Was für ein merkwürdiger Mensch‘, dachte der Arzt, sagte dann aber: „Allerdings soll das Wetter ja an der Küste immer besser sein. Wenn es nicht gerade regnet“, fügte er dann hinzu und lachte leise über seinen Witz. Tobias Kestel zeigte keine Regung. ‚Der ist aufgeregt wegen des Kongresses‘, sagte sich Friesgart in Gedanken und zuckte mit den Schultern. Nun, einige Kongresse weiter und diese Veranstaltungen würden auch für Kestel zur Routine werden.

Dr. Barters fuhr mit zwanzig Minuten Verspätung auf den Parkplatz und stoppte seinen Wagen direkt neben dem von Friesgart. Sekunden später ertönte unwillig die Hupe des dunkelroten Mercedes SUVs. Barters winkte ihnen ungeduldig, den Wagen zu wechseln.

„So, mein Lieber, jetzt geht’s los“, bemerkte Friesgart unnötigerweise und verließ seinen Wagen. Kestel stieg ebenfalls aus und beeilte sich, in Barters‘ Fahrzeug zu steigen. Der Regen wurde zusehends stärker. Friesgart, der ihre Koffer noch aus seinem Wagen holen musste und dann im SUV verstaute, lief anschließend rasch zur Beifahrerseite. Gerade, als er einsteigen wollte, bemerkte er Dr. Barters auf dem Beifahrersitz.

„Sie fahren, Friesgart“, rief der durch das geschlossene Fenster. „Nun machen sie schon, wegen ihrer Trödelei verlieren wir jede Menge Zeit!“

Als Friesgart endlich auf dem Fahrersitz Platz nahm, tropfte er vor Nässe. „Guten Morgen Herr Doktor“, beeilte er sich, seinen Vorgesetzten zu begrüßen. Der nickte lediglich und vergewisserte sich, dass Tobias Kestel auf dem Rücksitz Platz genommen hatte.

„Kestel, schnallen sie sich an“, bellte er nach hinten. „Und sie, Friesgart fahren sie vorsichtig. Der Wagen ist brandneu, wehe sie machen mir auch nur einen Kratzer in den Lack. Die Strecke habe ich schon ins Navi eingegeben, also worauf warten sie noch?“

Dr. Friesgart nickte und schließlich rollten sie langsam von dem Parkplatz.

Gut dreieinhalb Stunden später lenkte Friesgart den schweren Wagen auf den Parkplatz vor dem Hotel. Die Fahrt war problemlos verlaufen und sogar das Wetter besserte sich mit zunehmender Nähe zur See. Zwar krochen am Himmel immer noch dicke Wolken entlang, doch immerhin regnete es schon seit einer ganzen Weile nicht mehr.

„Wir checken jetzt erst einmal ein, machen uns frisch und treffen uns in exakt zwanzig Minuten zum Mittagessen im Hotelrestaurant“, erklärte Dr. Barters. „Die Zimmer wurden auf den Namen der Klinik gebucht.“ Er lachte leise. „Zahlt ja alles die Klinik. Also, meine Herren, auf geht’s!“

Dr. Friesgarts und Kestels Zimmer lagen nebeneinander im ersten Stockwerk des Hotels, Dr. Barters dagegen hatte für sich eine Suite im dritten Obergeschoss reservieren lassen. Tobias Kestel war das egal, für ihn zählte nur, dass er mit Friesgart nicht zusammen in einem Zimmer untergebracht war. Auf dem Weg in den ersten Stock lag ihm der allerdings ständig mit seinen Beschwerden über die Ungerechtigkeit der unterschiedlichen Unterbringung in den Ohren. Tobias war froh, als er die Zimmertüre hinter sich schließen konnte. Er ließ den immer noch lamentierenden Dr. Friesgart einfach auf dem Gang stehen. Ihnen blieb ohnehin nicht viel Zeit und Kestel warf seinen Koffer achtlos auf das Bett und entledigte sich dann seiner Jacke. Minuten später betrat er das Restaurant im Erdgeschoss. Er blickte sich suchend in dem Raum um, konnte aber weder Dr. Barters, noch Dr. Friesgart an einem der Tische entdecken.

„Kann ich etwas für sie tun?“ Ein hilfsbereiter Kellner trat zu Tobias.

„Ich bin mit Dr. Barters zum Mittagessen verabredet“, erklärte Kestel. „Doch ich kann ihn nirgendwo entdecken.“

Der Kellner nickte: „Dr. Barters ist noch nicht erschienen. Sind sie Dr. Friesgart?“

„Nein, mein Name ist Tobias Kestel.“

„Ah ja, entschuldigen sie. Wenn sie mir bitte folgen wollen, Dr. Barters hat für sie drei einen Tisch reserviert.“ Er führte Kestel in den hinteren Bereich des Restaurants. „Kann ich ihnen etwas zu trinken bringen?“

Tobias schüttelte den Kopf: „Nein danke. Ich warte.“

Dr. Barters und Dr. Friesgart kamen fünfzehn Minuten später lachend durch die Tür des Speisesaals. „Hier sind sie, Kestel“, begrüßte ihn Barters. „Das hätte ich mir ja denken können. Sind wohl hungrig, was?“

Der Ober eilte herbei und nahm ihre Bestellung entgegen. Barters fragte nicht erst, sondern bestellte für Friesgart und Tobias Getränke und Essen direkt mit. Dr. Friesgart wollte protestieren, zuckte dann aber lediglich resigniert mit den Schultern. Es machte keinen Sinn, sich schon am ersten Tag mit seinem Vorgesetzten anzulegen. Friesgart dachte einen Moment nach und kam dann zu dem Schluss, dass es keinen Sinn machte, sich überhaupt mit Barters anzulegen. Immerhin war er auf dessen Wohlwollen angewiesen.

Kestel aß schweigend, während sich Barters und Friesgart angeregt über den morgigen Tag und den Kongress unterhielten. Dr. Barters ließ sich noch mehrere Male versichern, dass Kestel auch entsprechend vorbereitet war und die erforderlichen Antworten auswendig wusste. Hin und wieder warf er seinem schweigsamen Patienten einen Blick zu, vermied aber direkten Augenkontakt mit ihm.

Kestel tat so, als würde er sich ausschließlich auf sein Essen konzentrieren, beobachtete aber aus den Augenwinkeln eine Familie mit zwei kleinen Kindern, die einige Tische entfernt saßen. Er schätzte das Alter der Kinder auf drei oder vier Jahre. Es waren beides Jungen.

„Der Nachmittag, meine Herren, steht zu ihrer freien Verfügung“, gab sich Dr. Barters gönnerhaft. Dann blickte er Dr. Friesgart an: „Und sie kümmern sich um Herrn Kestel. Machen sie einen Spaziergang zum Strand oder durch die Stadt. Es gibt viel zu entdecken und morgen werden sie dazu keine Gelegenheit finden. Ich verlasse mich auf sie, Dr. Friesgart!“

Friesgart nickte wenig erfreut. Sein Gesicht sprach Bände, doch er zwang sich zu lächeln, als er seinem Chef antwortete: „Selbstverständlich Herr Doktor. Sie können sich ganz auf mich verlassen.“

„Wunderbar, Friesgart. Wunderbar.“ Dr. Barters erhob sich. Als Friesgart ebenfalls aufstehen wollte, winkte er ab: „Behalten sie doch Platz, Herr Kollege. Bleiben sie und genießen sie einen Nachtisch.“ Er wandte sich ab, ging einen Schritt und drehte sich dann wieder um, so als sei ihm eben noch etwas eingefallen. „Ach ja, Herr Kollege. Bitte übernehmen sie die Rechnung und lassen sie sich eine Quittung geben. Wir sehen uns dann morgen früh um Punkt acht Uhr wieder hier zum Frühstück. Seien sie ausgeruht!“ Ohne ein weiteres Wort zu verlieren, verließ er das Restaurant.

Friesgart seufzte. Dass er jetzt den Aufpasser für Kestel spielen sollte, gefiel ihm gar nicht. Während sie den Nachtisch aßen, dachte er darüber nach, wie er Tobias Kestel loswerden könnte. Kestel müsste einfach auf seinem Zimmer bleiben.

„Mieses Wetter“, begann er vorsichtig und blickte Kestel an. Der tauchte seinen Löffel in die Quarkspeise, reagierte aber ansonsten nicht. „Mieses Wetter draußen“, wiederholte Friesgart. „Meinen sie nicht auch, Herr Kestel?“

„Hmm. Wenigstens regnet es nicht.“

„Aber die dicken Wolken. Es könnte jederzeit zu regnen beginnen. Das ist doch kein Wetter zum Spazierengehen. Was meinen sie?“

„Nein.“ Kestel schien der Quark mit den kleinen Schokoladen- und Keksstückchen darin nicht zu schmecken. Er tauchte erneut lustlos seinen Löffel in den Nachtisch.

„Wären sie nicht auch lieber auf ihrem Zimmer heute Nachmittag? Mal ein wenig fernsehgucken? Die bieten hier sogar einen Videokanal an. Kostet allerdings extra.“ Friesgart versuchte in Kestels Gesicht eine Antwort zu finden.

„Wie sie wollen, Herr Doktor“, antwortete der.

Friesgart rieb sich innerlich die Hände. Wenn Tobias Kestel auf seinem Zimmer blieb, könnte er seinen eigenen Interessen nachgehen. „Gut, dann machen wir es so. Ich kann verstehen, wenn sie bei diesem Wetter nicht in der Gegend herumlaufen wollen. Und - ehrlich gesagt - hier gibt es auch nicht wirklich interessante Dinge zu entdecken.“ Friesgart dachte an das Spielcasino und er wusste auch schon, an welchem Tisch er zuerst spielen würde. Von hier aus könnte er sogar bequem zu Fuß dorthin gelangen ...

Kestel konnte von seinem Zimmer aus beobachten, wie Dr. Friesgart frohgelaunt das Hotel verließ. Ihn interessierte nicht, wohin der Arzt nun gehen würde, seine Gedanken kreisten um die beiden Kinder aus dem Restaurant. Er wartete noch, bis Friesgart außer Sichtweite war, dann warf er sich seine Jacke über und verließ das Zimmer. Tobias wusste zwar nicht, wohin er sich wenden sollte, doch er würde seinem Instinkt folgen.

Sein Weg führte ihn schließlich die Straße entlang zum Strand. Für Anfang Juni war das Wetter außergewöhnlich schlecht und am Meer befanden sich nur einige wenige Menschen, die mit Regenjacken bekleidet durch den Sand stapften. Hauptsächlich waren es Eltern mit kleinen Kindern, für die es eine Tortur bedeutete, den ganzen Tag auf dem Hotelzimmer bleiben zu müssen. Tobias wanderte gemächlich weiter, das Gehen durch den Sand war mühselig. Vor einer Surfschule befanden sich ein paar Lernwillige in Neoprenanzügen. Es war nicht kalt, doch bei dieser Witterung stieg niemand freiwillig in das Wasser.

Tobias überlegte gerade, wieder umzudrehen und in sein Hotel zurückzukehren, als er ein wenig versteckt an einem kleinen Weg eine Bank entdeckte. ‚Was soll’s‘, dachte er. ‚Ich kann hier auch eine kurze Pause einlegen‘. Dieser Strandabschnitt war noch schlechter besucht und es machte vermutlich keinen Sinn, noch weiter durch den Sand zu marschieren. Er würde hier ein paar Minuten sitzenbleiben und dann kehrtmachen.

Tobias Kestel saß noch keine fünf Minuten auf der Bank, als sich ein beleibter Mann mit Glatze neben ihm niederließ. Tobias nahm zunächst keine Notiz von ihm, wunderte sich aber, wie jemand in einem offensichtlich teuren Anzug hier am Strand herumlief. Noch mehr wunderte er sich allerdings, als der Mann ihn ansprach: „Guten Tag, Herr Kestel. Schade, dass das Wetter so schlecht ist.“

Der Mann redete mit leichtem russischem Akzent und blickte ihn freundlich lächelnd an.

„Woher kennen sie mich?“, stotterte Kestel, völlig aus der Fassung gebracht. Wieso kannte der Fremde, hier in Belgien - quasi am Ende der Welt - seinen Namen? War er selbst mittlerweile schon so berühmt? Handelte es sich bei dem Fremden vielleicht auch um einen Arzt, der an dem Kongress teilnahm? Tobias betrachtete den Mann näher, der einen Maßanzug mit der passenden Krawatte trug. Sein Gesicht zierte ein kurzer, gepflegter Vollbart, sowie eine modische Brille. „Sind sie Arzt und auch auf dem Kongress?“

Der Fremde lachte leise. „Nein, nein. Gestatten sie, dass ich mich vorstelle: Mein Name ist Lew Issailjewitch. Ich arbeite im Generalkonsulat der Russischen Föderation.“

„Hier?“, entfuhr es Tobias und wieder lachte der Russe leise.

„Nein, in Bonn.“

„Und woher kennen sie mich nun?“ Kestel konnte sich keinen Reim darauf machen, warum ihn ein russischer Diplomat hier in Ostende am Strand ansprach.

„Sehen sie, Herr Kestel, ich beschäftige mich ein wenig mit Psychologie und Psychiatrie. Ein Hobby von mir, sozusagen. Und ich bin zwar kein Arzt, aber auch wegen des Kongresses morgen hier. Wir wohnen im gleichen Hotel und als ich sie durch Zufall heute Mittag im Restaurant sah, wollte ich unbedingt ein paar Worte mit ihnen wechseln. Aus Neugier quasi, aber auch mit einem“, der Russe druckste ein wenig herum, doch Kestel konnte deutlich erkennen, dass das lediglich gespielt war, „nun ja, sagen wir einmal: mit einem gewissen Hintergedanken.“

„Aha“, machte Kestel lediglich. Der Russe interessierte ihn nicht und was der wollte, ebenso wenig.

„Nun, Herr Kestel“, fing der Diplomat wieder an, „ich komme immer gerne direkt zum Punkt. Langes Herumreden liegt mir nicht. Dank meines kleinen ‚Hobbys‘ habe ich ihre - darf ich sagen Karriere? - also ‚Karriere‘ schon seit einigen Jahren verfolgt und ich finde es außergewöhnlich, was ihr Arzt, Dr. Barters, geleistet hat. Ich bin wirklich auf seinen morgigen Vortrag gespannt.“

Kestel blickte den Strand entlang. Zwei kleine Kinder rannten einem Ball hinterher, den der Wind auf das Wasser zutrieb. Tobias konnte weit und breit keine Erwachsenen entdecken. Im Stillen verfluchte er den Russen, der ihn in dieser Situation auf der Bank festhielt. ‚Wenn der wüsste‘, dachte Kestel und hatte plötzlich wieder das Bild der kleinen Mia, die auf dem Metalltisch in seinem ‚Atelier‘ festgeschnallt lag, vor sich.

Lew Issailjewitch war dem Blick Tobias Kestels gefolgt und nickte versonnen. „Nun, langer Rede, kurzer Sinn: Ich gebe Menschen gerne eine Chance, möchte ihr Umfeld und ihr Leben verbessern. Ich weiß, das klingt vielleicht merkwürdig oder großherzig und selbstlos. Aber so bin ich nun einmal. Sie, Herr Kestel, haben es geschafft. Dr. Barters entließ sie als geheilt und Dr. Barters ist jetzt schon eine Kapazität in Fachkreisen. Das können sie mir glauben!“

‚Jetzt komm‘ doch endlich zum Punkt‘, dachte Tobias Kestel. Die kleinen Kinder hatten den Ball kurz vor dem Wasser abfangen können und waren schließlich freudestrahlend hinter einer Düne auf dem Weg verschwunden. ‚Den beiden hätte ich helfen können‘, sinnierte Tobias, doch der Russe riss ihn wieder aus seinen Gedanken.

„Ich weiß von ihrem Job im Altenheim, Herr Kestel. Und ich weiß, dass sie dort nicht sonderlich viel Geld verdienen. Nach all den Jahren in der Klinik sehnen sie sich doch mit Sicherheit danach, sich auch etwas leisten zu können. Eine schöne Wohnung, ein Auto, gute Kleidung und was weiß ich nicht noch alles. Ein Mann hat doch Wünsche, Herr Kestel!“

Tobias Kestel wusste mit dem Gerede des Russen nicht viel anzufangen. Ja natürlich, er hatte Wünsche. Aber die könnte ihm dieser Mann bestimmt nicht erfüllen. Wieder drängte sich das Bild des alten Bauernhofes mit seinem ‚Atelier‘ in den Vordergrund. Ja, er hatte Wünsche.

„Was wollen sie von mir?“, fragte er schließlich. Mehr um den Mann endlich loszuwerden und zum Hotel zurückkehren zu können. „Ich muss zum Hotel zurück“, fügte er schließlich hinzu.

„Keine Sorge, Herr Kestel. Ich wollte sie nicht aufhalten. Nur ...“, der Russe zögerte kurz und es war diesmal ehrlich gemeint, „es ist nicht so einfach mit ihnen ungestört zu sprechen, sie stehen ja quasi unter ständiger Bewachung.“

Tobias seufzte. Da hatte der Mann endlich einmal Recht. Aber irgendwann würde die Zeit kommen, da Dr. Friesgart nicht mehr ständig an seiner Seite wäre. So wie jetzt.

„Ich möchte ihnen einen kleinen Nebenjob anbieten, Herr Kestel. Und keine Sorge, mein Wagen steht direkt dort oben auf der Straße. Sie können nachher mit mir zusammen zum Hotel zurückfahren. Wir haben also jede Menge Zeit.“ Der Russe lachte und diesmal klang es nicht leise und dezent, sondern laut und meckernd. „Und ihr Dr. Friesgart befindet sich im Spielcasino, wird also auch nicht so schnell ins Hotel zurückkehren.“

Kestel schüttelte den Kopf: „Ich brauche keinen Nebenjob. Dr. Barters gibt mir etwas Geld, dafür dass ich mit ihm zu diesen Kongressen komme und ich habe meinen Verdienst im Altenheim. Ich habe gar keine Zeit, noch weitere ‚Jobs‘ anzunehmen!“

„Barters wird nicht ewig zu Kongressen fahren und ihr Verdienst im Altenheim ist nicht sonderlich lukrativ, wie ich schon erwähnte. Außerdem bräuchten sie lediglich an ein oder zwei Wochenenden im Monat für mich tätig sein. Dafür bekämen sie für jedes Wochenende zweitausendfünfhundert Euro von mir!“

Tobias blickte ungläubig auf den Russen: „Fünftausend Euro im Monat? Was muss ich dafür machen? Leute umbringen?“

Der Mann lachte: „Herr Kestel! Ich bitte sie. Nein, sie müssen lediglich für mich und ein paar meiner Freunde kochen. Eine ganz einfache Aufgabe.“

Tobias sah Lew Issailjewitch verwundert an: „Ich soll für sie kochen? Und sie zahlen mir fünftausend Euro dafür? Das klingt ein wenig merkwürdig, finden sie nicht auch? Außerdem: Ich kann gar nicht kochen. Für das Geld bekommen sie doch mit Sicherheit jeden Spitzenkoch. Sie wollen mich verarschen, oder?“

„Das liegt mir fern, lieber Herr Kestel. Und mit einem x-beliebigen Koch ist mir nicht gedient. Ich brauche jemanden mit Talent, mit speziellem Talent. Ich bin über ihre Vergangenheit informiert. Sie haben in einem Schlachthof gearbeitet und diese Erfahrung brauche ich. Es geht - nun ja - nicht einfach nur um das Kochen, sondern auch darum, das Fleisch absolut frisch zuzubereiten.“

Tobias blickte auf: „Sie meinen, die Tiere werden direkt vor der Zubereitung geschlachtet? Eine Hausschlachtung sozusagen? Sie wissen wohl, dass es strenge Regelungen gibt, was solch eine Schlachtung angeht?“

Issailjewitch nickte: „Sie meinen die Begutachtung der Tiere vor und nach dem Töten durch einen amtlichen Tierarzt?“ Er lachte leise. „Nun, darüber brauchen sie sich keine Gedanken zu machen. Und die Kunst der Zubereitung würden sie bei einem renommierten Koch zunächst lernen. Glauben sie mir, es wird ihnen Spaß machen!“

Kestel schüttelte den Kopf: „Das klingt alles ein wenig merkwürdig, Herr Issailjewitch. Wie ich schon sagte: Für das Geld finden sie mit Sicherheit einen sehr guten Koch. Und mit etwas Glück auch einen Metzger. Beschäftigen sie doch beides: Metzger und Koch.“

„Das wäre durchaus möglich, lieber Herr Kestel. Doch die Sache hier liegt etwas spezieller. Dazu kann ich mich aber hier nicht äußern. Wie wäre es, wenn sie sich an einem ihrer freien Wochenenden einmal meinen ‚Speisesaal‘ ansehen? Dann könnten sie immer noch entscheiden, ob sie für mich tätig werden wollen.“

Kestel blickte am Strand entlang, der mittlerweile menschenleer war. Was wollte dieser verrückte Russe eigentlich von ihm? Kochen für ein paar seiner Freunde und das Fleisch musste schlachtfrisch sein? Obwohl fünftausend Euro im Monat Zusatzverdienst ... „Sie müssen mich überzeugen“, meinte er schließlich. Tobias dachte an seine Zeit auf dem Schlachthof zurück und was er dort mitbekommen hatte: „Sie wissen doch vielleicht, dass Fleisch direkt nach der Schlachtung nicht wirklich genießbar ist. Rindfleisch sollte erst eine gewisse Zeit, so ein bis zwei Wochen mindestens, abgehangen sein. Schwein und Geflügel nur so ein bis zwei Tage, doch kein Mensch isst schlachtfrisches Fleisch. Schon allein wegen der Leichenstarre nicht.“ Dann fiel ihm noch etwas ein: „Haben sie denn schon einmal mit ihren ‚Freunden‘ so ein Essen abgehalten?“

Der Russe blickte jetzt ebenfalls den Strand entlang und antwortete langsam: „Sie sollten sich meinen ‚Speisesaal‘ ansehen, Herr Kestel. Das alles ist etwas zu ...“, er überlegte einen Moment und suchte das richtige Wort, „speziell, als dass wir es jetzt hier in allen Einzelheiten besprechen könnten. Meine Freunde sind Liebhaber besonderer Zubereitungen. Und ja, es gab schon zahlreiche Essen dieser Art. Leider aber ist mein Koch ... erkrankt und nun brauche ich dringend jemanden, der über ein gewisses Talent verfügt. Kommen sie doch nächstes Wochenende in meine Villa in der Nähe von Bonn. Dort können wir alles in Ruhe besprechen. Sie können sich dann immer noch dafür oder dagegen entscheiden.“

Tobias Kestel ließ sich das Angebot durch den Kopf gehen. Einerseits konnte er jeden Cent gebrauchen und mit dem Nebenverdienst würde ein Wagen in greifbare Nähe rücken, andererseits aber klang das, was der Russe erzählte, gelinde gesagt merkwürdig. Doch er könnte ja immer noch n...

Lew Issailjewitch unterbrach seine Gedanken: „Ich will es Ihnen ein wenig einfacher machen: Wenn sie nächstes Wochenende ihre Zeit für mich opfern, werde ich sie mit - na sagen wir“, der Russe machte eine kleine Pause, „fünfhundert Euro für ihre Mühe entlohnen. Außerdem lasse ich sie an ihrer Wohnung abholen und auch wieder zurückbringen. Herr Kestel, sie können bei der Sache nur gewinnen.“ Der Russe lachte verschmitzt und fügte hinzu: „Sie kommen zum Mittagessen zu mir und wir unterhalten uns in aller Ruhe über den Job. Nehmen sie meine Einladung an, was können sie schon verlieren!“

Tobias Kestel war immer noch nicht überzeugt, doch das Geld lockte ihn. Fünfhundert leicht verdiente Euro, für die er lediglich bei dem merkwürdigen Russen zu Mittag essen müsste. Und sich dessen ‚Speisesaal‘ ansehen, auf den der Mann anscheinend so stolz war. „Gut, Herr Issailjewitch. Ich komme nächstes Wochenende zu ihnen. Aber was ist mit Dr. Friesgart? Er lässt mich so gut wie nie aus den Augen und ich werde ihm erklären müssen, wo ich hinfahre. Es könnte sogar sein, dass er mich begleiten will. Was dann?“

Wieder lachte der Russe meckernd: „Keine Sorge, keine Sorge. Dr. Friesgart wird sie schon nächste Woche in Ruhe lassen. Vertrauen sie mir. Spätestens Donnerstag wird er bei ihnen ausziehen. Und dann sind sie ihr eigener Herr.“

Kestel nickte erfreut. Allein diese Aussicht auf mehr Freiheit war die Sache schon wert. „Das hätten sie mir auch ruhig etwas früher sagen können. In diesem Fall komme ich natürlich gerne!“

Der Russe lachte erneut meckernd und man hörte deutlich seine Zufriedenheit heraus. „Gut, also abgemacht. Mein Chauffeur holt sie am Sonntag um halb zwölf Uhr ab. Meine Villa befindet sich in Troisdorf, von Köln aus sind sie in ungefähr einer halben Stunde dort. Ich werde alles vorbereiten. Und, Herr Kestel, ich verlasse mich darauf, dass sie kommen werden und es sich nicht doch noch anders überlegen!“ Er reichte Tobias eine Visitenkarte: „Im Notfall können sie mich über die angegebenen Rufnummern erreichen. Und wenn sie mich nicht persönlich sprechen können, dann hinterlassen sie bitte eine Nachricht.“

Punkt acht Uhr betrat Tobias Kestel am nächsten Morgen das Restaurant im Erdgeschoss des Hotels. Dr. Barters und Dr. Friesgart saßen bereits an einem Tisch und unterhielten sich angeregt.

„Guten Morgen“, grüßte Kestel gutgelaunt. Er hatte die Nacht über hervorragend geschlafen.

„Morgen Kestel“, grunzte Dr. Barters und blickte auf seine Armbanduhr. „Schön, dass sie pünktlich sind. Da vorne finden sie ein Frühstücksbuffet, bedienen sie sich.“ Ohne auf eine Antwort von Tobias zu warten, unterhielt er sich mit Dr. Friesgart weiter. Die beiden sprachen ziemlich leise und Kestel konnte kein Wort von der Unterhaltung verstehen. Achselzuckend ging er zum Buffet.

„Wir treffen uns um neun Uhr dreißig in der Hotellobby“, erklärte Dr. Barters und blickte abwechselnd Dr. Friesgart und dann Kestel an. „Packen sie ihre Koffer, wir checken dann direkt aus. Der Kongress beginnt um zehn Uhr dreißig und ich möchte sicherstellen, dass wir pünktlich dort sind. Ich dulde kein Zuspätkommen, haben sie das verstanden?“

Kestel und Dr. Friesgart nickten.

„Nun gut, dann machen sie sich bereit. Ich brauche sie beide in Höchstform!“ Barters erhob sich und ging ohne ein weiteres Wort zum Ausgang des Restaurants. Auch Friesgart stand auf. „Seien sie pünktlich, Kestel. Der Chef duldet kein Zuspätkommen!“

Der Kongress wurde in einem kleinen Konferenzsaal in einem Hotel am anderen Ende der Stadt abgehalten. Friesgart durfte sie wieder chauffieren und fand auch auf Anhieb einen freien Parkplatz. „Nicht viel los hier“, bemerkte er trocken mit einem Seitenblick auf Barters.

Doch der winkte nur müde lächelnd ab: „Es ist noch früh, lieber Dr. Friesgart. Seien sie froh, dass wir beizeiten eingetroffen sind, später hätten sie bestimmt Schwierigkeiten einen Parkplatz zu finden. Dies ist schließlich ein internationaler Kongress und ich bin einer der Redner!“

Friesgart stellte den Motor ab und schickte sich an, auszusteigen, als Dr. Barters ihn zurückhielt. „Warten sie einen Moment, Friesgart. Wir haben noch Zeit. Zeit, die ich nutzen möchte, um die wichtigsten Details noch einmal durchzusprechen. Uns darf später kein Fehler unterlaufen. Sie wissen, wie wichtig dieser Kongress für mich ist.“

Friesgart ließ sich leise seufzend in den Sitz zurückfallen. Ebenso Kestel auf der Rückbank, der auch gerade aussteigen wollte.

„Wir sind doch alles wiederholte Male durchgegangen, Dr. Barters“, protestierte Friesgart leise. „Glauben sie mir, es wird nichts schiefgehen.“

Doch Barters schüttelte den Kopf: „Wie steht es mit ihnen, Herr Kestel?“, wandte er sich nach hinten. „Sind sie bereit?“

„Auf jeden Fall Herr Doktor. Wie Dr. Friesgart schon sagte, wir haben alles immer und immer wieder geübt. Es wird nichts schiefgehen.“

Barters erlaubte sich ein Lächeln, dann fuhr er Kestel scharf an: „Was fühlen sie, wenn sie kleine Mädchen und kleine Jungen sehen?“

Tobias Kestel blieb ruhig. Seine Gedanken wanderten zu den Kindern am Strand und dann weiter zu Mia. Der blonden Mia. Aber ohne zu zögern antwortete er: „Nichts, Herr Doktor. Ich fühle nichts. Es sind Kinder, einfach nur Kinder. Ich bin geheilt, dank ihnen!“

„Sehr gut, mein lieber Kestel, sehr gut“, lobte Dr. Barters ihn. „Sie müssen schnell antworten, ohne lange nachzudenken und ihre Antwort muss plausibel klingen. Sehr gut.“ Er wandte sich an Friesgart: „Ja, ich denke wir sind für den Kongress bereit. Lassen sie uns zur Tat schreiten. Und besorgen sie mir Kaffee und Mineralwasser, sobald wir drinnen sind.“

„Gerne, Dr. Barters“, beeilte sich Friesgart zu bestätigen. Er wartete noch, bis Barters aus dem Wagen gestiegen war, dann folgte er ihm.

Auf den Saal, in dem der Kongress stattfinden sollte, wurde durch ein Schild auf einem Metallständer hingewiesen. Kestel bemerkte, dass es sich eher um einen Konferenzraum handelte, als wirklich um einen großen Saal. An einer Wandseite befanden sich eine Leinwand, die aus der Decke ausgefahren worden war und davor ein kleiner Beamer. Seitlich daneben stand ein Pult, das dem Redner als Ablage für seine Unterlagen oder für einen Laptop dienen konnte. Tobias Kestel zählte insgesamt sechs Stuhlreihen mit jeweils zehn Stühlen, die eng aneinander standen.

Dr. Friesgart steuerte eine der letzten Reihen an, doch als Dr. Barters das bemerkte, hielt er seinen Assistenten am Arm fest. „Friesgart, wir sitzen natürlich vorne. Schließlich bin ich einer der Hauptredner. Nun kommen sie schon. Und sie auch, Kestel.“

In dem Saal befanden sich vielleicht zehn oder zwölf Personen, die die Neuankömmlinge mit offener Neugier betrachteten. Tobias wusste nicht, wie viel die Menschen hier über ihn wussten, doch er fühlte sich zusehends unwohl. Es war etwas anderes, das alles in der Theorie durchzuspielen, als jetzt hier von den Leuten so angestarrt zu werden.

Dr. Barters ignorierte die Menschen auf ihren Stühlen und suchte sich einen Platz in der Nähe des Pultes. Dann blickte er auf seine Uhr.

Tobias Kestel tat es ihm nach und stellte fest, dass es noch mehr als eine halbe Stunde bis zum offiziellen Beginn dauern würde. Er lauschte auf die gedämpften Stimmen hinter sich, konnte aber aus dem Gemurmel kein Wort verstehen. Schließlich senkte er seinen Blick zu Boden und gab sich den Träumereien hin, die ihm schon die langen Stunden in der Klinik versüßt hatten. Wieder tauchte die kleine Mia vor seinen Augen auf, bekleidet mit dem weißen Kommunionskleid. Er erinnerte sich an die Hochstimmung, die er empfunden hatte, als das Mädchen auf seinem Metalltisch lag. Die zarte, weiße Haut, das goldene Haar. Er war kurz davor gewesen, sie zu säubern und auf das vorzubereiten, was ihr - und ihm - so viel Freude bringen würde. Damals wollte er ihr etwas besonders Gutes tun und ihren Körper gründlich mit der Salzsäure reinigen. Wie schön wäre das doch geworden! Und dann - im entscheidenden Moment - drangen diese schwarzen Teufel in sein ‚Atelier‘ und verdarben ihm das Werk, das ihnen beiden so viel Freude hätte bringen können. Für das er so viele Vorbereitungen getroffen hatte! Später erfuhr Tobias Kestel, dass es sich bei den schwarzen Teufeln um ein Sondereinsatzkommando der Polizei gehandelt hatte. Doch für ihn blieben es Teufel.

Der Kongress begann und Dr. Friesgart holte ihn mit einem Klaps auf die Schulter in die Wirklichkeit zurück. Ein grauhaariger Mann mit übergroßer Brille stand hinter dem Pult und begrüßte die Teilnehmer. Kestel blickte sich um, konnte aber kaum mehr als dreißig Leute zählen. Die meisten von ihnen hörten dem Grauhaarigen nicht einmal zu, sondern klickten auf ihren Smartphones herum. Tobias Kestel blendete die monotone Stimme schon nach kurzer Zeit aus und dachte über die Kinder vom Hotelrestaurant nach. Er würde keine Gelegenheit mehr bekommen, sich mit denen zu befassen, denn Dr. Barters wollte nach dem Kongress direkt nach Köln zurückfahren. Ins Hotel würden sie nicht mehr zurückkehren.

Der Grauhaarige stellte die Redner des Tages vor und als Dr. Barters genannt wurde, der nach der Mittagspause an die Reihe käme, stieß ihn Dr. Friesgart wieder an der Schulter an und zeigte ein erfreutes Grinsen. Kestel zuckte lediglich mit den Achseln, was aber unbemerkt blieb.

Die Reden und Vorträge waren allesamt langatmig und voller Fachausdrücke, die Tobias Kestel nichts sagten. Er warf hin und wieder einen Blick auf Dr. Barters und Dr. Friesgart und entnahm deren Mienen, dass sie sich ebenfalls langweilten. ‚Bin ich wenigstens nicht der Einzige‘, sagte Tobias sich in Gedanken, die anschließend zu diesem ominösen Russen wanderten. Was lag dem Mann so sehr daran, dass ausgerechnet Tobias Kestel für ihn und seine Gäste ‚kochen‘ sollte? Tobias drehte den Kopf und blickte sich im Saal um. Lew Issailjewitch befand sich nicht unter den Zuhörern, obwohl er am Strand ja betont hatte, wie groß sein Interesse an der Psychiatrie sei und er ebenfalls wegen des Kongresses hier war. Tobias fragte sich, ob das Treffen am Strand wirklich so zufällig gewesen war, wie der Russe es dargestellt hatte.

Zum Mittagessen begaben Dr. Barters, Dr. Friesgart und Tobias Kestel sich in ein nahegelegenes Restaurant, das - laut Dr. Barters - ausgesuchte Fischspezialitäten anbot. So ließ der Arzt ihnen auch keine große Wahl, sondern bestellte wieder direkt für sie mit. Tobias war es nur recht, er verspürte keinen großen Hunger. Dr. Friesgart schien der Fisch nicht sonderlich zu behagen, Tobias wusste, dass der Mann eher ein Fleischfreund war.

Dr. Barters blickte zwischen zwei Bissen zu Tobias und fuchtelte mit seiner Gabel herum. „Ich möchte noch einmal betonen, wie wichtig ihr Auftritt nachher ist, Herr Kestel“, bemerkte er eindringlich. „Sie kennen ihren Text und es gibt keinen Grund, nervös zu sein.“

„Ich bin nicht nervös, Herr Doktor.“

„Umso besser, mein Lieber. Aber es steht nicht nur meine Reputation auf dem Prüfstand. Das sollten sie immer im Hinterkopf behalten. Geht diese Sache schief und erkennt die Fachwelt meine Leistung nicht genügend an, dann ist es durchaus möglich, nein eher sogar wahrscheinlich, dass sie zu uns zurück in die Klinik müssen.“

Tobias Kestel bekam einen Schreck. Das war zuvor niemals erwähnt worden. Er wähnte sich schon als freier Mann, egal wie die anderen Ärzte Dr. Barters Vortrag aufnehmen würden. „Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen“, erwiderte Kestel und dachte: ‚Egal was passiert, in die Klinik kriegt ihr mich nicht zurück‘.

Barters nickte zufrieden. Er hatte das Aufblitzen in Kestels Augen, den kurzen Schreck - ja die Angst - bemerkt. Diese Drohung würde den Mann auf jeden Fall in der Spur halten ...

„Meine sehr geehrten Damen und Herren, werte Kollegen“, begann Dr. Barters seinen Vortrag. Zuvor hatte ihn der Grauhaarige dem Publikum vorgestellt und dabei von ‚herausragenden Leistungen‘, einem ‚einzigartigen Durchbruch in der Behandlung‘ und von ‚einem zweiten Sigmund Freud‘ gesprochen. Ja, er erwähnte sogar, dass Barters Leistung durchaus eines Nobelpreises der Medizin angemessen wäre.

Dr. Friesgart raunte Tobias grinsend zu, dass Dr. Barters schon vor dem Mittagessen dem Grauhaarigen eine kleine ‚Spende‘ übergeben hätte, damit der die ‚richtigen‘ Einleitungsworte finden würde. Tobias Kestel war nicht beeindruckt, ihn interessierte dies alles hier recht wenig. Hauptsache er müsste nicht mehr zurück in die Klinik. Vielleicht war der Russe ja doch wichtiger für ihn, als er zunächst gedacht hatte. Im Saal saßen nun einige Zuschauer mehr und unter ihnen befand sich auch Lew Issailjewitch.

Barters fuhr mit seinem Vortrag fort und erklärte ausführlich und umständlich, welche Therapien er bei Tobias Kestel angewendet hatte. Dabei erwähnte er Dinge, an die sich Kestel nicht erinnern konnte. Hatte der Arzt wirklich all das mit ihm gemacht?

„Aber das können sie in den Artikeln nachlesen, die die entsprechenden Fachzeitschriften veröffentlichen werden oder schon veröffentlicht haben. Und - so viel kann ich ihnen jetzt schon verraten - in absehbarer Zeit werde ich auch ein Buch über meine Studien veröffentlichen. Aber jetzt möchte ich sie nicht länger auf die Folter spannen und ihnen Tobias Kestel präsentieren, der sich gerne ihren Fragen stellen wird. Herr Kestel, darf ich sie zu mir bitten?“

Dr. Friesgart gab Tobias Kestel einen Stoß, der vollkommen unnötig war. Tobias erhob sich und trat zu Dr. Barters. Im Saal war es totenstill. „Nun, wer möchte die erste Frage stellen?“

Eine Frau erhob sich: „Herr Kestel, wie fühlen sie sich?“

„Gut.“

„Ich meine, was denken sie? Sie waren lange Jahre in der Klinik, sie haben Schreckliches getan - und jetzt befinden sie sich wieder in Freiheit. Sind sie wirklich geheilt?“

Tobias sah die Frau an. ‚So eine blöde Schnepfe‘, dachte er. ‚Will sich hier mit ihrer Frage doch nur wichtigmachen‘. Dann überkam ihn eine gewisse Wut und er hätte der Frau und den anderen im Saal am liebsten zugerufen: ‚Ihr habt ja alle keine Ahnung. Es war Kunst, was ich getan habe. Es war nicht schrecklich, es war notwendig. Und im Endeffekt waren mir die Kinder dankbar - sehr dankbar‘.

Doch er sprach seine Gedanken nicht aus, sondern erinnerte sich daran, was ihm Dr. Friesgart eingebläut hatte. „Dank der Therapie Dr. Barters bin ich ein neuer Mensch geworden. Ich fühle mich gut und ich denke jetzt nur noch daran, ein produktiver Teil dieser Gesellschaft zu werden. Ich möchte arbeiten und die Vergangenheit vergessen. Wie sie vielleicht wissen, arbeite ich in einem Altenheim und kann so den Menschen Gutes tun.“ Er dachte an die Wunde der alten Frau und den Salzstreuer. Im Grunde hatte er die Alte ja von ihrem Leiden erlöst. Mehr oder weniger.

Ein junger Mann erhob sich. Er machte ein ernstes Gesicht und blickte Tobias Kestel intensiv an, bevor er sich mit seiner Frage an Dr. Barters wandte: „Herr Dr. Barters, ihre These von der Heilung ihres Patienten ist in Fachkreisen äußerst umstritten. Es handelt sich bei Tobias Kestel um einen Triebtäter, der vor neun Jahren eine unbekannte Anzahl an kleinen Kindern bestialisch ermordet hat. Kleine, unschuldige Kinder, die ihr ganzes Leben noch vor sich gehabt hätten. Was veranlasst sie konkret dazu, ihren Patienten als geheilt zu bezeichnen? Allgemein ist bekannt, dass eine Heilung - insbesondere bei einer Therapie, wie sie sie beschrieben haben - in der Realität nicht gewährleistet ist. Selbst drastischere Maßnahmen, wie zum Beispiel Gehirnoperationen, bei denen Teile der erkrankten oder andersartigen Bereiche entfernt wurden, führten oft nicht zu einer gewünschten ‚Heilung‘. Und jetzt kommen sie mit einer Therapie, die mich - entschuldigen sie den Ausdruck - an Scharlatanerie erinnert und behaupten, dieser Massenmörder wäre geheilt. Können sie wirklich verantworten, was sie da lostreten?“

Dr. Barters erhob sich. Seine Miene war ernst und seine Stimme klang ein wenig beleidigt, als er zynisch antwortete: „Lieber Herr Kollege, ich ka...“

„Ich bin nicht ihr Kollege, Herr Doktor. Ich bin von der Presse.“

Barters spie das Wort förmlich aus: „Presse? Guter Mann, dies hier ist ein Fachkongress und nicht irgendeine Paparazziveranstaltung. Soweit ich mich erinnern kann, ist die Presse nicht eingeladen worden ...“ Er blickte sich im Saal um: „Meine Damen und Herren, vielleicht ist es besser, sie stellen sich zunächst vor, bevor sie fragen. Damit wir wenigstens wissen, mit wem wir es zu tun haben!“ Er blickte den Journalisten böse an: „Sie brauchen sich nicht vorzustellen und können sich setzen. Fragen der Presse werden in einer gesonderten Veranstaltung in Köln von mir beantwortet. Melden sie sich dazu bitte bei der Klinikleitung zwecks Terminabsprache.“

Ein älterer Herr mit grau melierten, kurzen Haaren erhob sich: „Mein Name ist Dr. Peter Mörgner. Ich bin Psychiater. Herr Dr. Barters, würden sie die Frage des jungen Journalisten bitte beantworten. Mich interessiert, was sie dazu zu sagen haben.“

Barters schüttelte den Kopf: „Nein, tut mir leid. Fragen der Presse werden ausdrücklich nicht beantwortet. Stellen sie eine eigene Frage oder setzen sie sich wieder.“

Dr. Mörgner nickte: „Nun, Herr Kollege, meine Frage lautet: Ihre These von der Heilung ihres Patienten ist in Fachkreisen äußerst umstritten. Es handelt sich bei Tobias Kestel um einen Triebtäter, der vor neun Jahren eine unbekannte Anzahl an kleinen Kindern bestialisch ermordet hat. Kleine, unschuldige Kinder, die ihr ganzes Leben noch vor sich gehabt hätten. Was veranlasst sie konkret dazu, ihren Patienten als geheilt zu bezeichnen? Allgemein ist bekannt, dass eine Heilung - insbesondere bei einer Therapie, wie sie sie beschrieben haben - in der Realität nicht gewährleistet ist. Selbst drastischere Maßnahmen, wie zum Beispiel Gehirnoperationen, bei denen Teile der erkrankten oder andersartigen Bereiche entfernt wurden, führten oft nicht zu einer gewünschten ‚Heilung‘. Können sie wirklich verantworten, was sie da anrichten?“

Dr. Barters grinste, doch es sah eher bösartig, denn erheitert aus: „Fein, Herr Kollege. Fein auswendig gelernt und sogar fast richtig. Haben sie sich mit der Presse abgesprochen? Nun, ich kann ihnen darauf nur so viel antworten, dass wir - und damit meine ich das gesamte Kollegium der Klinik - genau wissen, was wir tun. Wir sind keine Anfänger oder alternde Nörgler, Herr Dr. Mörgler!“

„Mörgner, Herr Kollege. Und sie haben meine Frage nicht beantwortet.“ Der ältere Arzt sah Dr. Barters fragend an. „Sie sind in der Verantwortung und ich bin der Meinung, dass das, was sie da gerade tun, nicht ihrer ärztlichen Verantwortung entspricht!“

„Ihre Frage wurde zuvor schon beantwortet. Und das von Herrn Tobias Kestel selbst. Er ist geheilt und das wurde sogar von einer unabhängigen Kommission festgestellt. Das Protokoll der Befragung des Patienten Tobias Kestel ist frei einsehbar und Teil meiner Veröffentlichungen. Mein Tipp, Herr Kollege: Gehen sie zukünftig nur zu solchen Veranstaltungen wie diese, wenn sie genügend gut vorbereitet sind.“ Dann fügte er gelangweilt hinzu: „Haben sie noch weitere Fragen?“

„Ja, die habe ich.“ Dr. Peter Mörgner blickte Tobias Kestel durchdringend an. Der wich seinem Blick aus. „Hätten sie etwas dagegen, wenn ich ein kleines Experiment mit ihrem - äh - Patienten durchführen würde?“

Barters blickte irritiert auf Tobias Kestel, nickte dann aber: „Herr Kestel ist nicht mehr mein Patient. Er ist ein freier Mann. Wenn er mit ihrem ‚Experiment‘ einverstanden ist, kann ich nichts dagegen einwenden.“

„Prima“, meinte der ältere Psychiater erfreut. „Herr Kestel sind sie mit einem Experiment und mit der Videoaufzeichnung selbigen einverstanden?“

Tobias Kestel sah hilfesuchend zu Dr. Barters, der sich aber angelegentlich mit seinen Papieren auf dem Rednerpult beschäftigte. Dann blickte Kestel zu Dr. Friesgart, der aber lediglich mit den Achseln zuckte. „Ja meinetwegen“, erklärte Tobias schließlich. Er spürte, dass eine ablehnende Antwort zu Problemen für Dr. Barters führen könnte.

„Prima“, wiederholte der Arzt und nickte einem jungen Mann zu, der sich sofort erhob und eine Videokamera hervorholt. Er positionierte sich so, dass seine Aufnahmen sowohl Tobias Kestel, als auch Dr. Barters zeigen würden. Der Arzt nickte einem zweiten jungen Mann zu, der kurz den Saal verließ.

Nur Minuten später kehrte der mit einem jungen Mädchen zurück, das mit einem strahlend weißen Kommunionkleid bekleidet