Jasmin Hütt

Hinten im Universum

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Epilog

Danksagung

Über die Autorin

Impressum neobooks

Kapitel 1

Ich rannte um mein Leben. Mein Herz pochte, wahrscheinlich würde es einfach platzen. Aber ich wollte nicht aufgeben. Immer weiter. Sprinten, springen, Haken schlagen. Lange konnte das nicht mehr gut gehen, doch während mein Blut wie kochendes Wasser durch meine Adern pulsierte, wollte mein Geist kämpfen. Ich wollte kämpfen. Wieso sollte ich für eine Sache sterben, für die ich nichts konnte? Vor mir tauchte ein Baum aus der Schwärze der Nacht auf. Taumelnd wich ich ihm aus, mehr durch Zufall als absichtlich. Die Dunkelheit war mein Feind und die Schritte hinter mir wurden immer lauter. Mir musste dringend etwas einfallen. Wenn ich bis ins Lager käme … Fast unmöglich. Trotzdem, einen Versuch war es wert – vielleicht müsste dann nicht schon wieder Blut vergossen werden. Ganz nebenbei wäre auch mein erst fünfzehn Jahre langes Leben nicht so jäh zu Ende!

Mit zusammengebissenen Zähnen legte ich noch mehr Tempo zu. Herunterhängende Äste schlugen mir ins Gesicht, doch ich bemerkte sie kaum. Im Nacken konnte ich fast den Atem des Mannes spüren. Was hatte ich ihm getan? Mein Blick trübte sich. Wütend schüttelte ich den Kopf, die Sicht klarte etwas auf. Wenn ich jetzt ohnmächtig würde, wäre alles verloren. Mit einem Satz sprang ich über einen verkohlten Baumstamm, doch es reichte nicht ganz und ein stechender Schmerz fuhr durch meine Wade. Aufhalten konnte er mich jedoch nicht.

Der Mann war jetzt ganz nah. Noch zwei oder drei große Schritte, dann würde er ... Wie von Sinnen wich ich seitwärts aus. Dann konnte ich in der Ferne endlich unser Lagerfeuer erkennen. Hoffnung keimte in mir auf. Es musste einfach klappen! Noch gut dreihundert Meter. Warum wurde niemand auf mich aufmerksam? Ich wollte schreien, doch zwischen meinen gehetzten Atemzügen war nicht genug Zeit. Meine Lunge brannte förmlich, während die Rettung immer näher kam. Zweihundert Meter. Ich konnte es schaffen! Der Sprint meines Lebens, in Gedanken war ich schon in Sicherheit. Doch plötzlich schlug ich hart auf dem Boden auf. Mein Fuß musste irgendwo hängen geblieben sein. Kaum hatte ich das festgestellt, war er über mir. Jetzt schrie ich, doch es war zu spät.

Keuchend schreckte ich hoch. Es dauerte mehrere Minuten, bis ich vollständig realisiert hatte, dass es nur ein Traum gewesen war. Diesmal. Stöhnend rappelte ich mich hoch und schlug die Zeltplane beiseite. Mein Kopf schmerzte und ich fühlte mich wie zertrampelt. Schnell band ich meine spröden, aber langen schwarzen Haare zu einem schlampigen Zopf, bevor ich durch den schmalen Ausgang kroch. Draußen hatte es aufgehört zu regnen, doch die Sonne war hinter den Dunstschleiern kaum zu sehen. Also alles wie immer. Stickig, grau, hoffnungslos. Ein klassischer Tag im 22. Jahrhundert. Während ich versuchte, meinen Albtraum zu vergessen, betrachtete ich die noch schwelenden Reste unseres gestrigen Feuers. Eigentlich lohnte es sich nicht, es wieder in Gang zu setzen, denn wir würden wahrscheinlich die Regenpause nutzen und weiterziehen. Außerdem gab es auch nichts zu braten oder aufzuwärmen – unsere Vorräte waren erschöpft.

Ich versuchte, auch darüber nicht weiter nachzudenken und ließ meinen Blick schweifen. Es musste noch früh sein, denn außer der derzeitigen Wache war niemand zu entdecken. Angelo war um die vierzig und eigentlich ganz in Ordnung. Er war mittelgroß, hatte kurzes, blondes Haar und durch einen Jagdunfall eine lange Narbe auf dem Arm. Zwar war ich nicht mit ihm verwandt, aber er gehörte seit ein paar Jahren zu unserem Clan. Wir hatten ihn in einer Ruinenstadt im Norden aufgegabelt, er hatte uns damals gewissermaßen das Leben gerettet.

Angeblich hatte er sich vorher zusammen mit seiner Hündin Maja alleine durchgeschlagen, aber ich wüsste nicht, wie er das hätte schaffen können. Die Welt hatte sich verändert in den letzten Jahren, sehr verändert. Wir versuchten, als Jäger und Sammler zu überleben, doch immer wieder schwebten wir bei diesem Versuch aufs Neue in Lebensgefahr. Und ich war es sowas von leid. Leben um zu Überleben – wozu?

Angelo redete nie über die Zeit vor unserer Begegnung und ich fragte nicht. Zum Dank für seine Hilfe hatten wir ihn aufgenommen, denn zwei weitere arbeitende und jagende Hände konnten wir gut gebrauchen. Normalerweise kam es so gut wie nie vor, dass Menschen die Clans wechselten oder sich zwei zusammenschlossen, da es für beide Seiten ein unkalkulierbares Risiko darstellte. Doch Angelo hätte uns wohl kaum geholfen, um uns hinterher umzubringen. Bisher war er Gold wert gewesen.

„Morgen“, murmelte ich.

„Hey, Jady“, begrüßte er mich. „Gut geschlafen?“

„Mhh“, brummte ich. „Schlecht, wie immer.“ Seufzend setzte ich mich neben ihn. Kurz darauf knurrte mein Magen, na super. Er konnte sich einfach nicht daran gewöhnen, dass Hunger nun mal zum Alltag gehörte. Nicht, dass ich etwas gegen ein reichhaltiges Frühstück gehabt hätte, aber …

„Wir haben nichts mehr, oder?“, fragte ich leise. Seit mehreren Wochen war ich nicht mehr im Vorratszelt gewesen, weil es sonst wahrscheinlich mein letztes bisschen Hoffnung zerstört hätte.

„Nein“, antwortete er knapp.

Nächste Frage, auch wenn die Antwort klar war. „Meinst du, wir brechen auf?“

„Ja. Dein Vater wird es entscheiden, aber haben wir eine Option? Kein Essen, in zwei Zelten sind Löcher und das Wetter wird bald umschlagen.“ Natürlich, es lag ja auf der Hand. Aber Angelo war noch nicht fertig. „Es sieht nicht gut aus. Wir werden uns in eine Stadt wagen müssen.“

Das hatte ich ebenfalls versucht auszublenden. Aber ich wusste, dass wir keine Wahl hatten, auch wenn ich es nicht glauben wollte. Stadt oder sterben. Zwar war es erst Mitte August, aber durch den Klimawandel würde der Winter nicht lange auf sich warten lassen und den würden wir auch mit den schützenden Ruinen nur schwer überstehen. Ich hasste diese Jahreszeit. In den letzten Jahren waren wir immer mit einem blauen Auge davongekommen, aber unser Glück konnte sich schnell zum Schlechten wenden.

In diesem Moment öffnete sich ein weiteres Zelt und wie ein Blitz schoss Maja auf mich zu. Mittlerweile war ich beinahe sechzehn Jahre alt und hatte niemanden gleichaltrigen, mit dem ich vernünftig reden konnte. Meine einzige Gefährtin war Maja geworden. Die Hündin war überwiegend schwarz, hatte weiße Pfoten und Ohrspitzen sowie einige andere Tupfer. Schwanzwedelnd schleckte sie mir über die Stirn, jetzt war ich endgültig wach.

„Hey, Süße“, meinte ich. Nachdem sie auch meine Ohren gewaschen hatte, ließ sie von mir ab und Angelo musste die gleiche Prozedur über sich ergehen lassen. Eigentlich konnte er das gar nicht leiden, aber er hatte es immer äußerst schwer, sich rechtzeitig in Sicherheit zu bringen.

Mit einem schwachen Grinsen drehte ich mich zu meinem Vater Mike, der nun auf uns zukam. Er war groß, athletisch gebaut und ihn brachte so schnell nichts durcheinander. Außerdem war er der Chief unserer Gruppe, denn er war der geborene Anführer. Für mich war er wie ein Fels in der Brandung und ich wüsste ehrlich gesagt nicht, was ich ohne ihn machen sollte. Sein Lebensmut und seine Entschlossenheit, unserem Schicksal zu trotzen, färbten auf mich ab. Auch, wenn ich den Sinn unseres verdammten Lebens noch nicht einmal annähernd verstanden hatte. Immerhin sprach so einiges gegen uns und unser Schicksal.

„Moin“, gähnte er. „Irgendwas Interessantes?“

„Nee“, kam es sofort von Angelo. „Wird Zeit, dass wir weiterziehen. Der Regen hat aufgehört.“

„Finde ich auch. Die Nächte werden immer kälter … Da wir gerade in der Nähe der Hauptstadt sind, sollten wir langsam diese Richtung einschlagen. Ich fürchte, der erste richtig harte Sturm wird bald aufziehen.“

Auch wenn mir klar gewesen war, dass es so kommen würde, rieselte mir diese Aussicht wie kaltes Wasser den Rücken herunter. Mein Vater sah mich forschend an. Da er wusste, was damals passiert war, konnte er wohl das in mir herrschende Durcheinander erahnen. „Ich wecke die anderen“, seufzte ich schnell und stand auf.

„Mach das! Je schneller wir loskommen, desto besser.“

Insgesamt besaßen wir sechs Zelte und den Unterstand für die Vorräte. Meins war mit Abstand das Kleinste, aber dafür hatte ich es für mich allein. Auf die anderen fünf teilte sich der Rest unseres Clans auf: mein Vater, meine Großmutter, die ehemaligen Nachbarn meiner Eltern, mein fünfjähriger Cousin Luca mit Eltern und die Leóns, eine Familie aus der Hauptstadt. Naja, eigentlich hatte Deutschland seit dem schwarzen Jahr keine offizielle Hauptstadt mehr, aber die Ruinen waren noch da und als Orientierungspunkt nannten sie alle weiterhin so.

Nachdem ich den Gong geläutet hatte, welcher als Signalton und Weckruf diente, beschloss ich, einfach nachzugucken. Es war eh egal. Hier im Nirgendwo konnte man sich relativ sicher sein, morgens wieder aufzuwachen, solange man nicht verhungerte. In der Hauptstadt dagegen würde es anders sein. Clans lebten von einem Tag zum anderen. Nie wusste man, ob man die Augen am nächsten Morgen wieder öffnen würde, denn die Gangs herrschten. Ganz einfach. Jetzt musste ich wissen, was wir zu bieten hatten.

So gut wie nichts, wie ich kurz darauf feststellen musste. Ein paar Wurzeln hatten wir, es war noch niemand hungrig genug gewesen, die zähen Teile zu essen. Auch unser materieller Besitz neigte sich dem Ende zu – kein Flickzeug, nur ein paar Signalraketen, Töpfe und Kleinkram. Als mir die Tragweite dieser Entdeckung bewusst wurde, durchfuhr mich ein eisiger Blitz. Schwankend hielt ich mich an einem Pfosten des kleinen Unterstandes fest. Klar, jede Person hatte noch ihre Waffen und persönliche Besitztümer, aber was war das schon?

Maja riss mich aus meinem Schockzustand, indem sie meine Hand abschleckte. Schwanzwedelnd lief sie auf den Behälter mit den Wurzeln zu. Auffordernd schaute sie mich an. Klar, sie hatte auch Hunger. Ich musste trotz allem grinsen. „Da hat garantiert keiner was dagegen.“

Während ich ihr beim Fressen zusah, musste ich daran denken, wie wir ihr und Angelo vor fünf Jahren begegnet waren. Damals hatte ich in einer Art Sinneskrise gesteckt. Die Hündin hatte eine Verletzung an der Pfote gehabt, ich pflegte sie zusammen mit Angelo gesund. Die Verbundenheit mit dem leidenden Tier hatte mir komischerweise geholfen, einen Teil meiner eigenen Probleme abzuschütteln. Seitdem waren Maja und ich unzertrennlich. In den letzten Jahren hatte sich die quirlige Hündin als sehr zäh erwiesen und war jetzt eine treue Begleiterin ihres „Rudels“. Zwar fraß sie uns auch noch die letzten Haare vom Kopf, aber sie hatte sich in unsere Herzen geschlichen. Außerdem waren ihre Qualitäten als Wachhund unersetzbar.

Mit einem Blick nach draußen stellte ich fest, dass mittlerweile alle wach waren und sich um die Feuerstelle sammelten. Schnell stand ich auf, um mich zu ihnen zu gesellen.

Kurz darauf dauerte es nicht lange, bis ich meine wenigen Habseligkeiten zusammengepackt und sie in einen zerschlissenen Rucksack aus Stoffresten gesteckt hatte. Dann rollte ich mit geübten Handgriffen mein Zelt so klein wie möglich ein und band es mit den Schnüren zusammen. Niemand hatte widersprochen, als mein Vater dem Clan eben eröffnet hatte, dass wir in die Stadt ziehen würden. Die anderen hatten es wohl geahnt.

Nachdem alle fertig waren, schnallte ich mir mein Gepäck auf den Rücken. Obwohl es nicht besonders schwer war, würde es mich beim Laufen wahrscheinlich das letzte bisschen Kraft kosten. Wenn wir unterwegs nichts zu essen finden würden, standen die Chancen schlecht, überhaupt in der Hauptstadt anzukommen. Chancen. Warum dachte ich über Chancen nach? Die Vergangenheit hatte schließlich gezeigt, dass man nicht in Prozenten denken sollte. Die Leute, die vor einhundert Jahren gelebt hatten, hätten wahrscheinlich auch nicht gedacht, dass eine Art Apokalypse innerhalb des nächsten Jahrhunderts eintreten und das gesamte Staatensystem zusammenbrechen würde. Seufzend beobachtete ich meinen Cousin, der als Einziger nichts zu tragen haben würde. Eher würden wir später ihn tragen müssen.

Dann ging es los. Wir wanderten den ganzen Vormittag. Ich lief am Ende der Gruppe, da ich keine Lust hatte, mich mit irgendwem zu unterhalten. Langweilig war mir nicht, denn ich hatte genug damit zu tun, nicht schlappzumachen. Der Hunger tat weh, bohrte mir ein riesiges Loch in den Bauch. Geregnet hatte es in der letzten Zeit genug, also war zumindest unser Trinkwasservorrat fast voll. Regenwasser war überhaupt die einzige Flüssigkeit, die man noch einigermaßen gefahrlos zu sich nehmen konnte. Bäche und Tümpel hatten bräunliche bis rot-grünliche Farben und stanken wie die Pest.

Irgendwann konnte ich nur noch ans Ausruhen denken. Pause, was für ein schönes Wort! Außerdem kamen wir immer langsamer voran. Auch die restlichen Clanmitglieder kämpften jetzt mit sich, schleppten sich regelrecht weiter. Es musste bereits gegen Mittag sein, doch wenn wir jetzt anhielten, würden wir womöglich für immer sitzenbleiben. Ich ahnte, worauf mein Vater hoffte und der Gedanke ließ mich immer weiter geradeaus stolpern. Schließlich war es Mikes Aufgabe, uns durchzubringen. Oft fragte ich mich, warum er so standhaft ums Überleben kämpfte. Ob er auch ohne seine Tochter weitermachen würde?

Zusammen mit Angelo schleppte Mike an der Spitze bereits die Trage mit Luca. Lange hatte er nicht durchgehalten, der Arme. Ich hatte keine Ahnung, woher die beiden Männer die Energie nahmen, aber sie schafften es irgendwie. Leise unterhielten sie sich, doch ich verstand sie nicht. Schließlich hielten sie an. Erleichterung auf allen Gesichtern.

„Seht ihr da vorne den Anfang des Waldes?“, fragte mein Vater. Wirklich! Ich hatte die Bäume am Horizont vor Erschöpfung ganz übersehen. „Wenn wir es bis dorthin schaffen, finden wir vielleicht etwas zu essen. Und natürlich machen wir Pause“, fuhr er fort. Nickende Köpfe, das sahen sie ein.

Dann ging es weiter. Es wurde eine sehr anstrengende Zeit. Wir mussten aussehen wie Zombies, während wir durch die Ebene schwankten. Meine Muskeln brannten, die Kopfschmerzen von heute Morgen waren wieder da. Nur Maja lief frisch neben uns her, ab und zu verschwand sie schnuppernd im Gestrüpp. Die Wurzeln schienen ihren Magen gut gefüllt zu haben, aber vermutlich hoffte sie auch auf eine Maus, die sich eventuell zwischen ihre Pfoten verirrte.

Mein Magen war leer, und mein Mund fühlte sich an wie Schmirgelpapier. Das Atmen fiel mir auch schwerer, die Luft schien dicker und staubiger zu werden. Kurz hielt ich an und nahm einen tiefen Zug aus meiner Flasche. Sie war aus zerknittertem Plastik, von der ursprünglichen Beschriftung war nur noch volv lesbar. Es fühlte sich gut an, das kalte Wasser die Kehle herunterfließen zu spüren. Danach bekam ich wieder ein bisschen besser Luft.

Schließlich waren es noch etwa zwei Kilometer. Immer weiter, rief ich mir ins Gedächtnis. Einen Fuß vor den anderen setzen, gar nicht so schwer. Wahrscheinlich würde ich irgendwann einfach zusammenbrechen. Herzinfarkt oder so, ein schneller Tod. Verlockend …

Aber mit einem Mal wollte ich nicht. Es war wie in meinem Traum. Auch wenn ich sonst keine große Lust zum Leben hatte (es lohnte sich schließlich nicht sonderlich), erwachte plötzlich mein Kampfgeist. Verdammt nochmal, ich konnte doch nichts dafür, dass es der Welt so schlecht ging. Ich hatte das gute Recht, wie meine Vorfahren in Frieden, Freiheit und Sorglosigkeit zu leben. Deshalb sah ich es einfach nicht ein, hier so würdelos umzufallen. Auch wenn es in der Zukunft nicht besser werden konnte, würde ich meinem so unfairen Schicksal nicht einfach seinen Willen geben. Und nach einer weiteren halben Stunde traten wir endlich zwischen die Bäume.

Mein Vater blieb stehen und ich ließ mich und meine Sachen einfach an der Stelle hinfallen, an der ich gerade stand. Die anderen machten es ähnlich. Mit geschlossenen Augen auf dem Rücken liegend, gönnte ich mir noch ein paar Schlucke Wasser und versuchte, zu Atem zu kommen. Irgendwann wurde es besser. Während meine Sinne wieder schärfer wurden, sah ich in die Baumkronen. Verstaubtes Grün … Die hatten ja Blätter! Ich traute meinen Augen kaum, denn sonst kannte ich Bäume als verkohlte Baumstümpfe oder bestenfalls tote Gerippe mit ein paar verbliebenen Ästen. Es war sehr, sehr lange her, dass ich einem lebenden Objekt begegnet war.

Bevor ich etwas sagen konnte, bemerkte mein Vater leise: „Es gibt noch Hoffnung, Leute. Die Natur lässt sich nicht so schnell unterkriegen, dies ist der beste Beweis. Wir Menschen waren echt bescheuert, aber jetzt sind wir mit unserer Umwelt wieder gleichgestellt. Mit der Zeit wird sich alles erholen, da bin ich mir fast sicher!“

Ich setzte mich auf, um unsere neue Umgebung besser betrachten zu können. Hier unter den Baumkronen war es ziemlich düster. Hinter uns sah ich die Ebene durch den Waldrand schimmern, aber sie schien weit weg. Wie zwei verschiedene Welten. Wir befanden uns auf einer kleinen Lichtung, die durch die Baumkronen ein natürliches Dach hatte. In der anderen Richtung dominierte das Unterholz, besonders weit reichte die Sicht nicht. Dazwischen ragten Stämme auf, Nadelbäume und Laubbäume gemischt. Schmale Pfade schlängelten sich durch das Dickicht, ein sehr gutes Zeichen. Wenn die Spuren einigermaßen frisch waren, dann war das der Beweis, dass es hier Wild gab. Wild konnte man jagen – und essen! Hoffentlich war das Glück heute auf unserer Seite. Da sich Tiere am einfachsten im Wald fangen ließen, war das auch der Grund für unseren Gewaltmarsch zwischen die Bäume gewesen.

Schließlich erhob sich mein Vater. Woher nahm er nur die Kraft? Genauso Angelo, die beiden sahen noch so frisch aus! Sicherlich würden sie zusammen losziehen, um ein paar Fallen aufzustellen und hoffentlich auch mit den Schleudern oder Bogen etwas zu erwischen.

„Jady und Alex, sucht doch am besten schon mal ein bisschen trockenes Holz zusammen und macht Feuer. Schaden kann es nicht, sei es auch nur gegen die Kälte, wenn wir nichts fangen sollten. Aber ich bin guter Dinge. Ruht euch aus, aber haltet die Augen offen, falls es hier noch andere Zweibeiner geben sollte. Unwahrscheinlich, aber möglich. Wir sind in spätestens zwei Stunden zurück“, verteilte Mike die Aufgaben. Dann verschwand er mit Angelo zwischen den Bäumen. Maja rannte ihnen hinterher.

Ich gönnte mir eine halbe Stunde Pause, dann stand ich langsam auf und lehnte mein Gepäck gegen einen Stamm. Zertrampelt werden musste es schließlich nicht, egal, wie wertlos es sein mochte. Dann guckte ich in die Runde: Luca schlief inzwischen, seine Eltern hatten ebenfalls die Augen geschlossen. Mia, meine Großmutter, hatte sich ein paar Schritte von unserem Lagerplatz entfernt und nahm gerade einen Baum genauer in Augenschein. Alex erhob sich ebenfalls. Er war der Sohn der Leóns, die gerade in ihrem Gepäck kramten. Kurz begegneten sich unsere Blicke, doch ich presste meine Lippen fest zusammen und er sah hastig weg. Während Alex sich wortlos in die Richtung, in der mein Vater und Angelo verschwunden waren in den Wald schlug, ging ich entgegengesetzt auf die Suche. Das Ausruhen hatte gutgetan und die Aussicht auf gebratenes Fleisch ließ mich meine schmerzenden Füße fast vergessen.

Der Regen der letzten Tage schien nur zum Teil auf den Waldboden durchgekommen zu sein, denn die Feuchtigkeit war trotz der schwülen Luft fast wieder abgetrocknet. Sehr gut, denn dadurch war es nicht schwer, einigermaßen dürres Holz zu finden. Kurze Zeit später hatten wir für ein kleines Feuer genug zusammen und schichteten es in der Mitte unserer kleinen Lichtung auf.

Mia hatte einmal erzählt, dass Feuer früher mit Streichhölzern oder Feuerzeugen binnen Sekunden entzündet wurde, aber so einen Luxus hatten wir nicht. Daher musste ich mich mit zwei Feuersteinen begnügen, doch mit einem bisschen trockenen Gras und Reisig funktionierte es auch. Bald fraßen sich lodernde Flammen am Holz nach oben. Nachdem ich noch ein paar dickere Äste nachgelegt hatte, war Warten angesagt. Den Rest des Holzes ließen wir neben dem Feuer für später liegen. Normalerweise wäre ich jetzt Beeren, Pilze oder andere essbare Pflanzen suchen und sammeln gegangen, aber ich war so erschöpft, dass ich mich auf dem Boden zusammenrollte und kurze Zeit später einnickte. Ausnahmsweise träumte ich nichts und schlief wie eine Tote.

Geweckt wurde ich von lautem Geschrei. Ich schlug die Augen auf und zuckte zusammen, als ich nur wenige Meter vor mir ein graues, zotteliges Geschöpf entdeckte. Es sah furchterregend aus, verklebt von Dreck und Eiter aus mehreren Wunden. In seinem Fell hingen Zweige und Blätter. Ich erstarrte, war plötzlich hellwach und konnte viel klarer denken. Um mich herum brüllten meine Gefährten, vermutlich um den Wolf, den ich erst jetzt erkannte, zu vertreiben. Ich nahm meinen Blick nicht von dem Tier und wusste auch so, dass die anderen sich langsam zurückzogen. Warum war ich nur so dicht am Unterholz eingeschlafen?! Meine Dummheit, aber das war jetzt unwichtig.

Während mir diese Gedanken in Bruchteilen von Sekunden durch den Kopf gingen, drehte der Wolf sich vollends zu mir. Ein Schauer lief mir den Rücken herunter, als ich in seine irren Augen sah. Das war doch nicht normal, irgend-etwas stimmte mit ihm nicht – schließlich brannte in nur wenigen Metern Entfernung ein Feuer. Ja, das war es! Da meinen Mitstreitern außer dem Geschrei, vor dem dieses Biest genau wie vor uns Menschen eigentlich Angst haben müsste, anscheinend nichts einfiel, was mir helfen könnte, fasste ich einen Entschluss. Noch war dieses verrückte Tier weit genug entfernt.

Ich ging vorsichtig in die Hocke, während der Wolf begann, einen Schritt in meine Richtung zu machen. Dann überlegte er sich es anders und setzte zum Sprung an. Das war gar nicht gut, aber auch egal, ich war schon hochgefedert und landete nach wenigen Schritten direkt neben unserem Lagerfeuer. Was für ein Glück, dass sich unter unserem Holz zum Nachlegen auch ein Ast befand, an dem noch trockene Blätter hingen! Schnell sprang ich auf und zog ihn einmal durch das Feuer. Sofort brannte er lichterloh und ich schwenkte ihn zwischen mich und den Wolf, der mittlerweile direkt vor mir stand.

Aber dieses Vieh schien von Sinnen zu sein, es haute immer noch nicht ab! Es fixierte bloß den brennenden Ast und duckte sich knurrend. Doch in diesem Augenblick war der Wolf abgelenkt und vergaß genau wie ich alles um uns herum. Ausgerechnet Alex ließ ihm von hinten einen dicken Stein auf den Schädel fallen und der Wolf kippte bewusstlos um. Ich atmete tief ein, vor Anspannung hatte ich die Luft angehalten.

„Danke“, sagte ich und sah Alex kurz an. Mit seinen kurzen braunen Haaren, den hellbraunen Augen und dem sommerlichen Teint wirkte er oft unscheinbar, aber er konnte genauso den Draufgängertypen spielen. Hastig warf ich meinen Ast auf das Feuer. Endlich kehrte auf der kleinen Lichtung Ruhe ein, allen war der Schrei im Halse stecken geblieben.

Mia fand die Sprache zuerst wieder: „Gott sei Dank“, meinte sie und umarmte mich. Kurz darauf hörten wir Gekläff, dann stürzte Maja auf die Lichtung und mit einer kleinen Verzögerung auch Mike und Angelo, der ein kleines Reh auf der Schulter trug.

Mein Vater setzte gerade an: „Was ist pass…“, da fing Mia wieder an zu schreien.

„Maja“, brüllte sie. Diese hatte gerade an dem Wolf schnüffeln wollen und zuckte zusammen. Mit eingekniffenem Schwanz lief sie zu Großmutter. „Tut mir leid, Süße“, flüsterte diese und streichelte den verunsicherten Hund. Erst an die beiden Männer, dann an uns alle gewandt fuhr sie fort: „Der Wolf da tauchte plötzlich auf und wollte Jady angreifen. Er war überhaupt nicht scheu, hatte weder Angst vor uns Menschen noch vor dem Feuer und unser Geschrei hat ihn auch nicht aus der Ruhe gebracht. Ich würde sagen, er hat Tollwut. Deshalb habe ich Maja zurückgepfiffen, denn sie kann sich genau wie wir anstecken. Und das wäre ein Todesurteil!“

„Ich glaube auch“, pflichtete ihr mein Vater bei. „Gut, dass du so schnell reagiert hast. Essen können wir ihn nicht. Er ist nur bewusstlos, oder?“

„Ja“, antwortete Alex.

Mike warf Angelo einen Blick zu. „Wir müssen ihn aus dem Lager schaffen. Mia, du kannst dich schon mal mit dem Reh beschäftigen, Alex, kümmere dich um das Feuer und Jady, setz dich hin und entspann dich. Ach, und noch was: Ich würde sagen, wir übernachten hier, es lohnt sich nicht, heute noch weiterzuziehen. Außerdem müssen wir es am ersten Tag mit der Strecke ja nicht gleich übertreiben.“

Während Alex das Feuer vergrößerte und ordentlich auflegte, lehnte ich mich an einen Baum und sah Mia dabei zu, wie sie mit flinken Fingern das Reh ausnahm. Wie lange hatte ich kein Fleisch mehr gegessen? Vielleicht hätte mir eher der Vorfall von eben keine Ruhe lassen sollen, aber irgendwie ließ mich die ganze Sache kalt. Wilde Tiere waren eine seltene Todesursache, ich hatte einfach Pech gehabt. Vor längerer Zeit dagegen hatte ich einmal unfreiwillig ein Gespräch zwischen meiner Großmutter und meinem Vater belauscht, bei dem es um meinen psychischen Zustand ging. Deshalb war ich froh, dass ich trotz des Schocks noch klar denken konnte und meine Instinkte genau wie mein Reaktionsvermögen funktionierten. Egal war mir auch, dass der Wolf jetzt mit umgedrehtem Hals irgendwo im Gebüsch lag, denn Mike und Angelo kamen gerade zurück.

„Wie geht es dir?“, fragte mein Vater und setzte sich neben mich.

„Gut. Wie war die Jagd?“, fragte ich zurück.

„Wir haben ein paar Fallen aufgestellt, hoffentlich ist morgen etwas drin. Dann lief uns dieses Reh über den Weg, aber das war´s auch schon. Maja hat keine einzige Spur aufgenommen und Wildwechsel haben wir auch nicht gefunden. Das mit dem Reh war reines Glück.“

„Und es wird nicht lange reichen, schon klar.“

„Ach Jadyn. Du weißt doch, wir schlagen uns irgendwie durch. Irgendwann werden wir bestimmt für unsere Mühen belohnt!“, versuchte er mich aufzumuntern. Jetzt benutzte er schon meinen richtigen Namen. Wurde das jetzt so ein Vater-Tochter-Gespräch? Nein, er wollte auf etwas anderes hinaus. „Jade wird immer wertvoll sein, und ich werde meinen Edelstein beschützen. Verlass dich darauf.“ Er küsste mich auf die Stirn, sah mich lange an, als würde er noch etwas hinzufügen wollen und stand doch auf, um sich um das Fleisch zu kümmern. Seine Worte hatten gut getan, auch wenn ich nicht daran glaubte, dass alles besser werden würde.

Ich verdrängte die trüben Gedanken und beobachtete, wie Alex das Reh zusammen mit Mike auf einen Ast spießte und über dem inzwischen beachtlich großen Feuer briet. Ein verführerischer Duft wehte zu mir herüber und als sie endlich fertig waren, fing es bereits an zu dämmern.

Wie jedes Mal musste ich beim Essen leider feststellen, dass, wenn man längere Zeit nichts gegessen hat, man fast nichts herunterbekommt. Das Reh schmeckte wunderbar, aber ich musste schnell passen. Sonst wäre mir übel geworden. Den Rest von meiner ohnehin kleinen Ration hob ich mir für später auf. Dann ließ ich meinen Blick schweifen und sah den Spiegel meiner eigenen Gefühle in satten, zufriedenen Gesichtern rund um das Lagerfeuer. Schläfrig schloss ich die Augen.

Leise Stimmen weckten mich. Mittlerweile war es stockfinster. Nur das Feuer schwelte noch vor sich hin und verbreitete einen beruhigenden Schein. Ein leichter Wind war aufgekommen und wehte mir angenehm frische Luft entgegen. Am Rande unserer Lichtung erkannte ich die Silhouetten von Mike und Mia. Meine Großmutter redete drängend auf ihn ein, aber ich verstand nur Wortfetzen. Was hatten sie nur mitten in der Nacht zu besprechen?

„… musst handeln…“ Meine Großmutter.

Mike wiedersprach: „… aushalten? ... ady … ver …“ Meine Muskeln verkrampften sich. Hatte er Jady gesagt? Hoffentlich merkten sie nicht, dass ich wach war.

„… ihr gutes Recht … tu …“ Wieder Mia. Dann Pause, schließlich ein Seufzer. Mein Herz klopfte so laut, dass ich schon dachte, die beiden würden es hören. Aber die schemenhaften Gestalten umarmten sich, schließlich legten sie sich auf ihre Lager und Stille kehrte ein.

Langsam senkte sich auch mein Blutdruck. Ich hätte gerne weitergeschlafen, aber natürlich war ich jetzt hellwach. Lange grübelte ich über die paar Worte nach, die ich verstanden hatte. Ich kam zu keinem vernünftigen Ergebnis. Wahrscheinlich war es um etwas ganz Banales gegangen, versuchte ich mich zu beruhigen. Endlich überwältigte mich die Müdigkeit und ich fiel in einen leichten, von Albträumen geplagten Schlaf.

Kapitel 2

Nachdenklich trottete ich durch die trostlose, langsam dämmrige Landschaft. Wenn die Hauptstadt nicht bald in Sicht kam, würden wir eine weitere Nacht außerhalb verbringen müssen. Mir wäre es recht gewesen, da uns das Wetter bisher nicht im Stich ließ. Der Tag war stinklangweilig gewesen und ich war von dem frühen Aufstehen und langen Laufen müde. Zum Glück hatten in den Fallen ein paar Kaninchen auf uns gewartet, sodass wir gut gestärkt hatten aufbrechen können.

Mia lief neben mir an der Spitze unseres kurzen Zuges. Ihr und meinem Vater war nichts von der nächtlichen Diskussion anzumerken gewesen. Doch es war mir, als könne ich Mikes Blick am Hinterkopf spüren. Spannung lag in der Luft. Würde etwas passieren? Ich zog die Stirn kraus und schüttelte den Kopf, um die Hirngespinste zu vertreiben. Dann wandte ich den Blick nach links.

Mia hatte graue Haare, war für ihr Alter aber glücklicherweise noch sehr gut zu Fuß. Mitte 2050 hatte ein Arzt ein Mittel erfunden, das mithilfe einer Therapie Voraussetzungen für verlängertes Leben schuf. Die neugierige, junge Frau war damals eine der Testpersonen gewesen. Zwar wurde das Projekt aus Angst vor Überbevölkerung gestoppt und einmal hatte Mia mir anvertraut, dass sie ihre Entscheidung bereute, aber sie profitierte immer noch von dem Medikament.

Ich mochte sie sehr gerne, denn sie war eine gute Zuhörerin und konnte gleichzeitig wunderbar erzählen. Meine Großmutter war 2021 geboren, hatte inzwischen ein hohes Alter erreicht und viele der einschneidenden Ereignisse des letzten Jahrhunderts selbst miterlebt. Dementsprechend schöpfte sie aus einem großen Wissensschatz. Am liebsten mochte ich die Geschichten aus ihrer Kindheit, während der in Deutschland noch paradiesische Zustände herrschten, wie sie oft betonte. So auch an jenem Tag.

„Weißt du“, begann sie, als sie meinen Blick bemerkte. „Früher war die Welt noch in Ordnung. Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie schön die Natur im Frühling aussah. Bäume mit frischen, grünen Blättern, bunte Blumen und tiefblaue Seen und Flüsse. Damals habe ich mit meinen Eltern noch an der Ostsee gewohnt. Im Sommer bin ich mit meinen Freundinnen jeden Tag schwimmen gegangen und wir haben unsere Freiheit genossen. Nichts fehlte uns. Meine Eltern verdienten gut, wir wohnten in einem schönen Haus mit modernster Technik und ich hätte mir nie auch nur ansatzweise vorstellen können, wie schnell sich alles zum Schlechten wenden kann. Nach den Krisenjahren vor meiner Geburt ging es mit Deutschland noch einmal bergauf, auch wenn die Europäische Union dabei zerfiel.“

Staunend lauschte ich den Beschreibungen der heilen Welt und verfluchte ein weiteres Mal meine Vorfahren, dass sie alles so versaut hatten. Die Anekdoten meiner Großmutter klangen echt und waren immer sehr faszinierend, aber viele Dinge bekam ich einfach nicht in den Kopf. Oft standen sie im totalen Widerspruch zu meiner Sicht der Welt. 28 Staaten sollten es geschafft haben, sich die Probleme der Welt gemeinsam vorzunehmen und nach dem ersten und zweiten Weltkrieg für lange Zeit den Frieden zu wahren. Nur, um die ganzen Mühen und Erfolge dann einfach wieder zu zerstören!

„Wie ging es weiter?“, fragte ich, obwohl ich die Geschichte in Teilen schon kannte. „Hätte nicht der dritte Weltkrieg ausbrechen müssen? Schließlich waren die Staaten am Ende und es gab sicher viele verschiedene Meinungen.“

„Da hast du recht, aber die EU hat man genau aus diesem Grund aufgelöst. Die Meinungsverschiedenheiten wurden immer größer und die Interessen waren irgendwann so unterschiedlich, sodass das Bündnis keinen positiven Zweck mehr erfüllte oder gar internationale Probleme lösen konnte. Im Hintergrund wurden vor der Auflösung der EU Friedensverträge geschlossen. Jedes Land musste sich zum Beispiel verpflichten, im Interesse aller die Umwelt zu schützen. Danach haben sie öffentlich beschlossen, dass sich jeder Staat aus den Angelegenheiten der anderen heraushalten solle und alle drei Jahre ein unabhängiges Gremium um des Friedens willen überprüfen müsse, ob ein Staat gegen die Bedingungen verstoße. Leider waren die Prüfer bestechlich, sodass jedes Land trotzdem mauscheln konnte, wie es wollte.“

Nachdenklich betrachtete ich die Ebene vor mir und versuchte mir vorzustellen, wie sie vor dem schwarzen Jahr ausgesehen haben musste. Das stinkende Dreckloch auf der linken Seite als Teich. Die verkohlten Baustümpfe als stattliche Bäume mit Blättern und nicht nackte Erde, sondern Gras und Blumen. Garantiert hatte oft die Sonne geschienen und man konnte ohne Probleme frische, klare Luft atmen.

„Deutschland“, erzählte sie weiter, „hat sogar davon profitiert, dass die EU aufgelöst wurde. Wir waren schließlich auf die Zuschüsse der Union nicht angewiesen, eigentlich kamen die Milliardenbeträge zur Rettung ärmerer Staaten wie Griechenland oft zu großen Teilen aus Deutschland. Nach dieser Erleichterung war die EU ein paar Jahren später vergessen – die Deutschen schwebten auf Wolken. Doch es war, wie du weißt, die Ruhe vor dem Sturm. Jeder dachte nur an sich und seine eigenen egoistischen Ziele, den Klimawandel hatten sie einfach vergessen!“

Ja, ich wusste, was jetzt kommen musste. Doch ich ließ Mia trotzdem weitererzählen, denn nur durch die Kenntnis des Vergangenen würde ich vielleicht irgendwann verstehen können, was in diesem Moment, in der Gegenwart, mit uns passierte.

„Plötzlich …“, fing meine Großmutter an, doch mein wortloses Zeigen auf die Ruinen vor uns unterbrach sie. Wir hatten einen kleinen Hügel erklommen und am Horizont erhob sich die zerstörte Skyline der Hauptstadt. „Berlin …“, flüsterte Mia.

Wir blieben staunend stehen und ließen den Moment wirken. Selbst die zerstörten Häuser und Straßenzüge von Potsdam boten nach mehreren Monaten kahler Landschaft immer wieder einen beeindruckenden Anblick. Und meine Lieblingsfrage beschäftigte mich: Wie hatte es hier wohl ausgesehen, als alles intakt war?

Schließlich setzten wir uns langsam wieder in Bewegung. Was uns wohl erwartete? Niemand hatte auch nur die leiseste Ahnung, wir waren lange nicht mehr hier gewesen. In den letzten Jahren hatten wir uns in der Region des ehemaligen Hannovers verkrochen, doch die einsturzgefährdete U-Bahn bot nicht mehr ausreichend Schutz gegen die immer härter ausfallenden Winter. Und die Hauptstadt? Mein Vater hoffte, dass von den dortigen U-Bahn-Tunneln und den alten Wolkenkratzern noch mehr übrig war. Vermutlich würde es zwar mehr Gangs geben, aber auch einfach mehr Platz.

Während wir stundenlang durch die Vorstadt wanderten, ging Mia irgendwann zu meinem Vater. Sie sah aus, als wolle sie ihm etwas sagen, das uns andere und ganz besonders mich nichts anging. Mit der Zeit hatte ich gelernt, in manchen Situationen auf einen Blick zu wissen, was meine Gefährten dachten oder vorhatten. Aber bei den beiden hatte ich gerade keine Ahnung und das machte mir Angst.

Kurz darauf gesellte sich Alex zu mir. Mit dem Sohn der Leóns hatte ich seit dem „Danke“ gestern kein Wort mehr gewechselt. Wir waren beinahe gleich alt und es war lange her, aber er hatte mich zutiefst verraten. Das würde ich ihm vielleicht nie verzeihen können. Ich für meinen Teil konnte mit einer guten Distanz zu ihm leben. Auch wenn er mir gestern geholfen hatte. Er würde bald seine alte Heimatsstadt betreten, da bliebe ich mit meinen Gedanken lieber alleine.

„Hast du Angst?“, fragte er.

Was sollte das jetzt? Ich gab keine Antwort, meine Gefühle gingen ihn einen Scheiß an. Emotionslos fragte ich zurück: „Bist du aufgeregt?“

„Ich erinnere mich eh nicht.“

Ups, ein wunder Punkt. Jetzt schwieg auch er. Es war wohl nicht besonders nett von mir gewesen, ihn so abprallen zu lassen, doch ich hatte wirklich keine Lust, mit ihm zu reden. Blöderweise schnallte er einfach nicht, dass ich mit ihm fertig war. Mein Vertrauen hatte er missbraucht, was gab es da noch zu sagen?

Abends rasteten wir im Schutz eines Schuttberges, neben dem wir ein provisorisches Lager errichteten. Ich setzte mich zu Mia, die ihre zerschundenen Füße betrachtete.

„Du bist vorhin nicht dazu gekommen, die Geschichte zu Ende zu erzählen“, erinnerte ich sie. Meine Großmutter streckte ihre Beine aus und seufzte.

„Ach ja. Nun … Wo waren wir stehengeblieben?“

„Der Klimawandel“, half ich ihr auf die Sprünge.

„Stimmt. Bäume wurden für Feuerholz und Möbel abgeholzt, die Wälder nicht aufgeforstet. Industrieabfälle wurden illegal entsorgt, Fracking und Gentechnik wurden erlaubt. Erneuerbare Energien waren irgendwann kein Thema mehr, weil wenige mächtige Menschen sehr viel mit Atomkraft, Öl und Kohle verdienten. Die Bürger lebten in ihrer digitalen Welt, sie kümmerten sich nicht um die Umwelt. Die Beziehung der Leute zur Natur schien einfach abgerissen zu sein!“ Kurz blickte Mia in den dunklen Himmel über uns, um sich zu sammeln.

„Leider war es nicht nur das, denn ab etwa 2030 wurde klar, dass auch die Gesellschaft zu bröckeln begann. Die Schere zwischen Arm und Reich bewegte sich weiter auseinander, der Einfluss von rechten Parteien wurde stärker, Korruption und Kriminalität nahmen zu, die jungen Leute mussten eine steigende Anzahl alter Personen finanzieren und in Großstädten entstanden Problemviertel, in denen der Rechtsstaat außer Kraft gesetzt war. Bereits damals gründeten sich Gangs, deren Nachfahren uns heute das Leben schwer machen.“

„Also nahmen die Spannungen im Land weiter zu?“, fragte ich.

„Ja“, seufzte Mia. „Irgendwie kippte die Stimmung, auch, weil die internationalen Beziehungen zwischen den Staaten immer schlechter wurden. Die Grenzen wurden streng kontrolliert, man konnte nicht mehr in allen Ländern Urlaub machen, Handelsembargos wurden verhängt, um damit die Wirtschaft einzelner Länder zu schwächen. Die Menschen in Deutschland, ach was, ganz Europa - sie haben gespürt, dass die sicheren Zeiten längst vorbei waren. Sie hatten Angst und fühlten sich eingesperrt.“

Angespannt zog ich meinen Pferdeschwanz zurecht, als Mia die Stirn runzelte. „Ein Krieg hätte früher oder später den Einsatz von Atomwaffen bedeutet, das war einer der Hauptgründe, warum der dritte Weltkrieg noch nicht ausgebrochen war. Trotzdem beneideten sich die Staaten gegenseitig und strebten nach mehr globaler Macht sowie größerem Wohlstand. Also versuchten sie, technologisch überlegen zu sein und sich gegenseitig wirtschaftlich auszustechen.“

Eins hatte also das andere mit sich gezogen, doch bevor die negativen Entwicklungen hatten eskalieren können, war 2099 passiert – das wusste ich schon lange. „Das schwarze Jahr hat all dem ein Ende gesetzt?“, vermutete ich deshalb.

„Das schwarze Jahr hat die Zivilisation, die wir kannten, gnadenlos ausgelöscht“, bestätigte Mia. „Es hat alles noch viel schlimmer gemacht.“

Getroffen beobachtete ich, wie eine Träne über ihre Wange rollte. Es tat mir leid, dass sie sich für mich in die schrecklichen Erinnerungen zurückversetzen musste. Auch mich berührte die traurige Geschichte unseres Landes und ich spürte, dass ich in Ruhe über die neusten Erkenntnisse nachdenken musste.

„Ich gehe jetzt schlafen“, erklärte ich nach einer Weile des Schweigens und umarmte sie fest.

Am nächsten Morgen machten wir uns auf den Weg, um die letzten Kilometer zur Innenstadtgrenze zurückzulegen. Gegen Mittag durchbrach Mike unser Schweigen, indem er auf einem Stück Asphalt stehenblieb und die Hand hob.

„Wie ihr seht, sind wir da. Am besten gehen wir da jetzt selbstsicher rein und suchen uns einen Unterschlupf. Wir sollten uns ein bisschen beeilen, guckt euch den Himmel an. Haltet Ausschau nach U-Bahn-Eingängen, intakten Räumen und Höhlen unter Trümmerstücken. Tja, die Gangs werden tun, was sie für richtig halten. Lasst mich reden und hofft das Beste, falls sie uns aufhalten sollten.“

„Alle für einen, einer für alle!“, riefen wir halbherzig im Chor. Unser Motto. Stärkt den Zusammenhalt, sagt mein Vater.

Dann liefen wir weiter. Am Himmel begannen sich dunkle Wolken aufzutürmen. Auch das noch … Seite an Seite drangen wir in den Randbezirk des zerstörten Stadtkerns ein. Alles war grau, selbst das Unkraut, das langsam die Oberhand über die Steine gewann. Wege gab es so gut wie keine, ab und zu kreuzten wir leicht ausgetretene Trampelpfade. Die Trümmerhaufen und Schrottberge überwanden wir kletternd, während wir manchmal auch durch halbe Tunnel unter den Bruchstücken gehen mussten, die nicht unbedingt vertrauenerweckend aussahen. Dann sah ich rechts das erste Lager zwischen aufragenden Betontrümmern. Drei ausgemergelte Personen mit ausdruckslosem Blick starrten zu uns herüber. Aber irgendwie schienen sie durch uns durchzusehen. Mir war mulmig zumute, schnell blickte ich weg. Ein dicker Knoten saß in meinem Hals. Waren sie überhaupt noch lebendig? War irgendjemand außer uns noch lebendig? Ich biss die Zähne zusammen und folgte dem Clan.

Niemand sprach ein Wort. Ich fühlte mich wie eine Gefangene der toten Stadt. Die Stille lastete auf uns, kein Lüftchen regte sich. Mein Cousin schlief auf seiner Trage, wir anderen waren von dem langen Fußmarsch am Ende. Ein Wunder, dass wir es überhaupt bis hierher geschafft hatten. Anscheinend waren wir gerade noch rechtzeitig gekommen, wenn man sich den Himmel ansah. Abermals überwanden wir einen hohen Trümmerbrocken. Niemand hielt uns auf. Plötzlich zuckte ein Flashback durch meinen Kopf.

Ich renne immer weiter. Vor mir taucht eine Trümmerwand auf. Der perfekte Moment. Als ich sie erreiche, beginne ich zu klettern. Es ist schwer, aber ich kann es schaffen. Tränen rollen heiß über mein Gesicht.

Ich stolperte und war wieder in der Wirklichkeit. Diese Szene bestätigte nur, dass ich nie nach Berlin hätte zurückkommen dürfen. Wieso hatte mein Vater das zugelassen? Er kannte doch die ganze Geschichte. Irgendwann würde ich vollkommen durchdrehen. Gewaltsam verbannte ich die scheußliche Erinnerung aus meinem Kopf und ging weiter.

Auf einmal durchrollte ein grollendes Geräusch die trostlose Trümmerebene. „So ein Mist, es gibt wirklich einen Sturm“, rief Mike durch den zunehmenden Wind.

Die Gefahr drängte meinen Panikanfall in den Hintergrund, ich war voll da. Ich hasste es, wenn einen diese bescheuerten Stürme so überraschten. Seit dem schwarzen Jahr zogen im Winter große Tiefdruckgebiete über Europa, die schlimme Stürme verursachten. Die tödliche Gefahr dieser Orkane waren unkalkulierbare Böen, die mit unvorstellbarer Kraft über das Land fegten und alles durch die Luft fliegen ließen, was nicht niet- und nagelfest war. Wenn wir jetzt nicht sofort einen Unterschlupf fanden …

Der Clan erhöhte mit letzter Kraft das Tempo, mein Vater an der Spitze. Angelo hatte zusammen mit Alex´ Vater Lucas Trage übernommen. Ein paar Minuten später zuckten die ersten Blitze über den Himmel. Um uns herum befand sich nur Schutt, kein auch noch so kleiner Unterschlupf war in Sicht. Der Wind wurde immer stärker und trieb mir Staub in die Augen. Auch die Temperatur fiel steil ab.

„Noch fünf Minuten“, schrie Mike zwischen zwei Böen. „Dann müssen wir uns irgendwie verschanzen, sonst wird es übel!“

Verbissen stemmte ich mich gegen den Wind und hielt die Augen, soweit es vor Staub ging, offen. Es blitzte und donnerte nun im Sekundentakt. „Sind noch alle da?“, brüllte Mia. Wenn jetzt jemand verloren gegangen war …

„Da, zu dem Graben!“, brüllte Mike. „… unsere einzige Chance!“, verstand ich nur. Als wir uns zusammendrängten, konnten wir durchzählen: Alle da. Bis auf eine. Das Herz rutschte mir fast die Hose.

„Maja!“ Ich schrie mir fast die Lunge aus dem Hals, aber sie kam nicht. Das konnte, durfte nicht sein.

Plötzlich packte meine Großmutter mich am Arm, ich fuhr zusammen. „Ruhe. Hör doch mal genau hin!“ Die Donner legten passenderweise eine kurze Pause ein, und ich hörte einen Hund irgendwo in der Nähe bellen. Doch Maja kam nicht.

„Sie ist bestimmt irgendwo eingeklemmt und braucht Hilfe!“, schrie ich Mia ins Ohr und riss mich los.

„Bleib hier, es ist zu gefährlich!“, rief sie mir hinterher, doch ich kümmerte mich nicht darum. Maja war meine treueste Begleiterin. Ich konnte sie nicht im Stich lassen. Langsam kämpfte ich mich voran, dem nicht endenden Gekläff entgegen. Zusätzlich fing es auch noch an, zu regnen. Aber kein Wasser. Es regnete Asche.

Hoffentlich wurde das jetzt nicht der Weltuntergang. Ich musste die Hündin unbedingt sofort finden. Halb kriechend umrundete ich ein senkrecht stehendes Asphaltstück. Dann sah ich sie, keinesfalls hilflos! Mit wehenden Ohren und aufgestelltem Schwanz stand sie vor einer Lücke zwischen zwei Trümmern und kläffte sie wie wild an. Als Maja mich bemerkte, kam sie zu mir, lief dann aber zu dem Loch zurück. Ihr aufgeregtes Verhalten musste doch einen Grund haben, vielleicht hatte sie etwas Wichtiges entdeckt. Endlich stand ich vor dem Spalt. Er war so groß, dass ein Mensch gerade hindurchpasste. Während ich ihn noch abschätzend ansah, verschwand Maja im Dunkeln. Ich pfiff zwischen den Zähnen, glücklicherweise war sie kurz darauf wieder da und stand hechelnd in dem Eingang. Einem Eingang zur U-Bahn!

Meine Augen hatten sich an die Dunkelheit gewöhnt und ich konnte nun Stufen erkennen, die unter die Erde führten. „Schlauer Hund!“, sagte ich. „Komm, wir müssen die Anderen holen!“ Doch sie machte keine Anstalten sich zu bewegen und legte sich in den Staub. Egal, ich hatte keine Zeit für ihre Launen. Also stemmte ich mich erneut gegen den tobenden Wind. Dicke Regentropfen mischten sich unter die Ascheflocken. Ein schwarzer Brei sammelte sich auf dem Boden. Als ich meinen Blick zum Horizont wandte, wusste ich, warum Maja darauf bestanden hatte, in ihrem Unterschlupf zu bleiben. Eine graue Wand rollte wie ein Sandsturm auf uns zu, sog alles in sich hinein, was der Wind vom Boden lösen konnte. Das war gar nicht gut, uns blieb nicht mehr viel Zeit! Ohne jede Vorsicht rannte ich los, es kam auf Sekunden an.

Der Rest der Gruppe erwartete mich schon angespannt, ihnen schien die aktuell drohende Gefahr über mein Verschwinden noch nicht aufgefallen zu sein. Über ihren Köpfen hatten sie eine Zeltplane ausgebreitet, aber das würde kaum irgendetwas bringen. Mike begann zu sprechen, aber ich unterbrach ihn, richtete meinen Finger auf die sich bedrohlich aufbauende Sturmwand und schrie: „U-Bahn! Kommt!“ Zum Glück handelten sie sofort, statt das brodelnde Ungetüm nur anzustarren. Wir rafften alle Sachen zusammen und arbeiteten uns im Höchsttempo zu Maja vor.

Das Zentrum des Orkans kam schnell näher, es war beinahe unmöglich, sich auf den Beinen zu halten. Mit verkrampften Fingern umklammerte ich meine Habseligkeiten, dann kam der Spalt in Sicht. Noch einmal trotzten wir dem Wind und taumelten mit letzter Kraft in die Dunkelheit. Wir tasteten uns immer tiefer, bis man den heulenden Wind nur noch dumpf in der Ferne hören konnte. Irgendwann erreichten wir das Ende der Treppe und setzten uns erst einmal hin. Es war stockduster, man konnte kaum die Hand vor Augen sehen. Ab und zu hörte man einen Seufzer und ich realisierte, dass ein Hund uns gerade das Leben gerettet hatte.

Als würde sie meine Gedanken erraten, drückte sich Maja an meine Seite, sodass ich sie streicheln konnte. Luca unterbrach schließlich mit dünner Stimme die Stille: „Was war das, Mama?“

„Ein schlimmer Sturm“, antwortete sie. „Alles wird gut, mach dir keine Sorgen.“

Irgendjemand kramte herum, dann leuchtete ein Licht auf. Mein Vater hielt einen Leuchtstab hoch. Die Teile waren sehr praktisch, weil sich ihre Akkus bei Tageslicht selbst aufluden. Mia hatte einmal erzählt, dass es die Stäbe schon in ihrer Kindheit gegeben hatte.

Wir befanden uns in einem kellerartigen, relativ großen Raum. Spinnenweben hingen von der Decke, überall lag zentimeterdicker Staub. Im Augenwinkel nahm ich eine Bewegung wahr und sah eine fette Ratte weghuschen. Angewidert verzog ich den Mund, diese Viecher gab es aber auch überall.

„Die Wände und die Decke sehen stabil aus“, meinte Angelo.

„Ich glaube auch, wir müssen einen verdammten Schutzengel gehabt haben“, stimmte Mike ihm zu. „Dieser verdammte Orkan hat uns hinterrücks überfallen. Dabei waren wir doch schon so aufmerksam!“

„Warum hat es Asche geregnet?“ Die Frage brannte mir schon seit vorhin auf der Seele.

Alle sahen zu Mia. Mein Vater schien eine Vermutung zu haben, überließ aber seiner erfahreneren Mutter den Vortritt. „Das ist schon einmal vorgekommen, als ich etwa siebzehn Jahre alt war. Damals war der Teide, ein schlafender Vulkan auf einer Insel im Atlantik, ausgebrochen. Mit Luft aus der Sahara wurden die herausgeschleuderten Partikel in hohen Luftschichten weitertransportiert und regneten über Europa herunter. Auch jetzt wird wieder ein Vulkan ausgebrochen sein und durch den Orkan haben wir das Zeug abbekommen.“

Wir ließen uns die Information durch den Kopf gehen, dann errichteten wir ein Lager. Mir war es überhaupt nicht geheuer, dass wir hier so tief unter der Erde übernachten würden, aber etwas anderes als Abwarten konnten wir nicht. Also packte ich meinen restlichen Anteil des Rehs aus und stärkte mich ordentlich. Das Essen und Trinken tat gut und das angespannte Gefühl fiel etwas von mir ab. Nebenbei beobachtete ich meinen Vater, den irgendetwas zu beschäftigen schien. Ob es etwas mit dem Gespräch von vorletzter Nacht zu tun hatte? Der Gedanke behagte mir nicht.

Mit einem Satz verließ Maja plötzlich ihren Platz auf einer Zeltplane. Mit wedelndem Schwanz kam sie auf mich zu und sah mich auffordernd an. Normalerweise bettelte sie nicht und gab sich mit unseren Resten zufrieden, aber heute schien sie genauestens zu wissen, dass sie bei uns was gut hatte. „Das wird aber bitte nicht zur Gewohnheit“, sagte ich zu ihr und gab ihr einen Knochen, an dem Fleischreste hingen. Sichtlich zufrieden nahm sie ihn zwischen die Zähne und trug ihn zu ihrer Plane, wo sie ihn genüsslich abzunagen begann. Wieso war dieser Hund nur so schlau?

Kopfschüttelnd schloss ich die Augen, um mich ein bisschen auszuruhen. Doch der Frieden währte nicht lange, denn kurz darauf hörte ich meinen Vater sagen: „Ich werde mir unseren Unterschlupf mal ein bisschen genauer ansehen. Nicht, dass uns noch böse Überraschungen bevorstehen. Jady, kommst du mit?“ Meine Neugier siegte, schlafen konnte ich nachher auch noch. Also rappelte ich mich hoch. Mike hatte einen weiteren Leuchtstab aus der Tasche gezogen, den er jetzt aktivierte. Einen gab er Mia, den zweiten nahmen wir mit. Alex sah aus, als hätte er uns gerne begleitet, aber nach einem Blick in meine Richtung ließ er es doch lieber bleiben. Eine weise Entscheidung.

Der Raum, in dem wir unser Lager hatten, besaß zwei Ausgänge. Einmal die Treppe, über die wir heruntergekommen waren, und ein abzweigender Gang, der tiefer in das alte Bahnnetz führte. Mike schlug diese Richtung ein. Als Maja bemerkte, dass wir uns von der Gruppe entfernten, nahm sie ihren sauber abgenagten und bereits halb zerkauten Knochen zwischen die Zähne, und folgte uns. Im fahlen Licht des Leuchtstabs betrachtete ich die alten Tunnelwände. Ab und zu konnte ich hinter dem Staub abgeschabte Farben erkennen. Ob das eine Kunst der Vergangenheit war?

Auf dem Boden lagen Steine, ich musste aufpassen, dass ich nicht stolperte und mich womöglich verletzte. Maja schnüffelte und verschwand dann in der Dunkelheit vor uns. Kurze Zeit später kamen wir in eine zweite große Halle. Mike hielt den Leuchtstab höher, um den Raum besser auszuleuchten. Zwei dicke Pfeiler stützten die Decke, hoffentlich würden sie nicht ausgerechnet jetzt zusammenbrechen. Links und rechts von uns erkannte ich eine lange Kante, etwa drei Meter dahinter tauchten Wände aus dem Dunkel.

„Die Bahnsteige“, meinte Mike. „In den Gräben sind früher die Züge gefahren. Vor fünfzehn Jahren haben sie noch Menschen von einer Station zur nächsten transportiert. Ein äußerst beliebtes System ...“ Er ging dichter an eine der Kanten heran und setzte sich hin. Vorsichtig folgte ich ihm. Unter unseren Füßen lag Schutt, es war nicht so tief, wie ich es mir vorgestellt hatte. Gleise gab es nicht mehr.

„Ach, Jady“, seufzte mein Vater und legte einen Arm um mich. Das konnte nur eins bedeuten: Er hatte einen guten Grund gehabt, mich von den anderen wegzulocken. Was jetzt wohl kam? Ich musste wieder an die nächtliche Unterhaltung denken. „… musst handeln …“

„Erinnerst du dich noch an deine Mutter?“, fragte mein Vater unvermittelt und warf damit meine angestellten Spekulationen total über den Haufen. Die Frage durchfuhr mich wie ein Blitz. Meine Mutter war tot und ich schuld daran. Sie war während meiner Geburt gestorben, wie sollte ich mich da an sie erinnern können? Dass ich sie in jeder Sekunde meines Lebens vermisste, zählte nicht.

„Nein“, antwortete ich schließlich mit brüchiger Stimme. „Aber ich wünsche es mir mehr als alles auf der Welt.“

Mein Vater schwieg lange. „Es war nicht so, wie ich es dir erzählt habe“, sagte Mike dann, ganz schlicht. Wie bitte? Mein Herz fing an, laut zu pochen. Ich wollte diese Unterhaltung nicht führen und doch wissen, was er zu sagen hatte. „Mia … Es stimmt. Ich darf dir die Wahrheit nicht vorenthalten.“ Ich schwieg. „Sie hat dir vom schwarzen Jahr erzählt, oder?“

Ich schaffte es, zu nicken und rief mir die Szene noch einmal in Erinnerung. Wir hüteten ein Lagerfeuer, alle anderen schliefen und sie erzählte mir von einem der dunkelsten Kapitel in der Geschichte der Menschheit. 2099, ein Jahr nach meiner Geburt, schmolzen die Gletscher Grönlands innerhalb von vier Monaten fast vollständig.

Dieses Ereignis habe ein amerikanischer Präsident schon einhundert Jahre früher vorausgeahnt und doch hätte niemand etwas tun können, hatte meine Großmutter gesagt. Der Kreislauf der Meere geriet wenig später durcheinander, der Golfstrom brach ab. Der Meeresspiegel stieg drastisch, das globale Wettersystem änderte sich. Naturkatastrophen wüteten überall auf der Welt, in Europa wurde es zunächst kälter.

Noch dazu war Deutschland von starken Erdbeben betroffen, die Städte lagen aufgrund der dafür viel zu instabilen Bauweise bald in Trümmern. Feuerstürme verkohlten das Land, bis heute erinnerten verbrannte Landstriche an die vernichtende Hitze. Milliarden Menschen verloren ihre Lebensgrundlage und Millionen starben weltweit während der Unwetter, Blizzards, Vulkanausbrüche und Tsunamis.

Es schien, so Mia, als habe sich die aufgestaute Wut der Natur in diesen fürchterlichen Monaten mit voller Härte entladen. Zur Jahrhundertwende war das Schlimmste durchgestanden, so dachte man jedenfalls. Doch die Welt war eine andere geworden.

In Todesangst und Verzweiflung kämpften die Überlebenden um Lebensmittel, Gegenstände und Unterschlüpfe. Ein elektromagnetischer Impuls hatte moderne Technologien, Infrastruktur und Kommunikation komplett zum Erliegen gebracht und verzögerte damit den Beginn des Wiederaufbaus, bis die Menschen sich in Clans und Gangs organisiert hatten und den gegenseitigen Kontakt bestmöglich vermieden.

Manchmal fragte ich mich, wie es auf den anderen Kontinenten aussah. War es dort genauso schlimm wie hier? Hatten mehr Menschen überlebt? Gab es vielleicht irgendwo auf der Welt einen Ort, wo die alte Ordnung bereits wiederhergestellt war? Manchmal klammerte ich mich fest an die irrsinnige Hoffnung, dass eines Tages Rettungsteams auftauchen würden, die uns mitnehmen und uns irgendwo weit weg einen Neuanfang ermöglichen würden.

Doch ich musste nur die Augen aufmachen und mich umschauen, um zurück in die Realität gerissen zu werden. In den vergangenen dreizehn Jahren war die vorhergesagte Eiszeit ausgeblieben und nach und nach hatte sich die Lage auf eine verdrehte Weise wieder normalisiert. Wetter und Natur begannen zaghaft, einen neuen Rhythmus zu finden. Die grünen Blätter von vor zwei Tagen oder der Sommer, der die letzten drei Jahre etwa zur gleichen Zeit geendet hatte – man musste die Anzeichen nur erkennen.

Schön und gut, doch die Realität von uns Menschen war weiterhin knochenhart. Manche hatten nach 2099 das Land verlassen, um ihr Glück in anderen Gegenden zu versuchen. Da uns bisher jedoch keine positiven Nachrichten aus dem Ausland erreicht hatten, hatte mein Vater beschlossen, vorerst hierzubleiben. Er sagte, er halte sich lieber an das Bekannte, doch ich war mir sicher, er hatte auch Angst, dass es woanders noch schlimmer sein könnte.

Dabei war das schwer vorstellbar. In Deutschland war die Zivilisation komplett zusammengebrochen und die Überlebenden versuchten seit 2099, als Plünderer, Jäger und Sammler durchzukommen. So war es bis heute, aber es war ein Kampf, bei dem der Sieger schon lange feststand.

„Samira ist nicht während deiner Geburt gestorben, sondern im Jahr der Katastrophen“, fuhr Mike fort.

„Aber …“, unterbrach ich ihn, doch er hob die Hand.

„Lass mich bitte erst erzählen. Dann kannst du mir immer noch den Kopf abreißen.“ Er seufzte tief. „Es war der schlimmste Tag in meinem Leben. Deine Mutter und ich, wir waren so glücklich über deine Geburt gewesen. Kurz darauf begann dann dieser ganze Irrsinn. Ein halbes Jahr hielten wir durch, zusammen mit Mia. Irgendwann muss es aufhören, sagten wir uns immer. Seit einiger Zeit hatten wir Unterschlupf in der Münchener U-Bahn gefunden, unsere Hoffnung war regelrecht greifbar. Dann kam jener schicksalshafte Tag. Ein besonders schlimmer Sturm tobte, aber solange wir zusammen waren, konnte uns nichts passieren. So fühlte es sich jedenfalls an. Aber das stimmte nicht. Durch den Wind stürzte ein ohnehin schon marodes Hochhaus ein, direkt über uns. Dem Aufprall und den Vibrationen hielten die Tunnel nicht stand. Die Decke begann einzustürzen und Chaos brach los. All die Menschen, es waren viele, die in der U-Bahn Schutz gesucht hatten, stürmten zum einzigen Ausgang. Unser Lager war von den Treppen nicht besonders weit entfernt, darauf hatten wir geachtet. Ich nahm dich auf den Arm und wir rannten los. Ich wollte nur eins: Dich in Sicherheit bringen. Irgendwie schafften wir es, kamen oben an. Wie durch ein Wunder lagen auf dem Eingang keine Trümmer des Hochhauses. Der Höhepunkt des Sturmes war vorbei, also flüchtete ich in einen nahen Hauseingang. Ich drehte mich um … Mia war direkt hinter mir, aber Samira hatte es nicht geschafft. Ich schrie mir die Seele aus dem Leib und sobald es ging, suchten wir sie. Aber wir fanden sie nicht, nicht einmal ihre Leiche.“

Ich schluckte schwer und konnte keinen klaren Gedanken fassen. Ich wusste nicht mehr, was ich glauben sollte. Jahrelang hatte ich mich mit dem Zustand abgefunden, dass meine Mutter mich nie in ihre Arme schließen konnte. Und jetzt das … Warum hatte mein Vater das nur getan? Ich sah zu ihm hoch.

Sein Blick war durchsichtig, seine Augen mit Tränen gefüllt. „Ich sehe alles noch so real vor mir … ich dachte, ich werde damit fertig, aber hier unten kommt alles wieder hoch …“, flüsterte er. „Sie hat es nicht geschafft. Sie kann es unmöglich noch rausgeschafft haben. Mit vielen anderen wurde sie für immer unter der Erde begraben.“ Noch nie zuvor hatte ich ihn so die Beherrschung verlieren sehen. Dann, mit einem Mal, strafften sich seine Schultern wieder, als wäre ihm eingefallen, dass ich auch noch da war.

In meinem Körper herrschte vollkommene Leere, ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte. „Warum?“ Mehr konnte ich nicht herausbringen.

„Es tut mir so leid, dass ich dich von Anfang an belogen habe, Jady. Es war nicht richtig. Aber das Schlimmste ist die Hoffnung. Bis heute kann ich mir nicht erklären, warum sie plötzlich einfach weg war. Höchstwahrscheinlich ist sie in der panischen Menschenmasse gestürzt und kam nicht mehr hoch. Jeden Tag und jede Nacht denke ich, gleich taucht sie auf und alles ist wie früher. Obwohl es unmöglich ist. Sie ist tot und ich versuche seit vierzehn Jahren, das zu akzeptieren. Verstehst du, dass ich dir diesen Kampf ersparen wollte?“

Mein Vater hat mich verraten. Das war der einzige Satz, der sich in meinem Kopf befand, aber irgendwann fand ich meine Stimme wieder. „Ich weiß nicht … gib mir … gib mir Zeit.“ Dann wandelte sich die Luft in mir in Wut um. Vielleicht war das nicht gerechtfertigt, aber ich schrie ihm voller Verachtung alles ins Gesicht: „Ich habe damit gelebt, meine eigene Mutter ermordet zu haben! Verstehst du das nicht? Du warst alles, was ich hatte und jetzt erzählst du mir, dass du mich mein ganzes Leben lang angelogen hast? Du … Du …“ Ich brach in Tränen aus.

Mein Vater sagte nichts, nahm mich einfach in den Arm. Es war zu viel auf einmal gewesen. Gerade waren wir knapp dem Orkan-Tod entronnen und wussten nicht, was uns in diesem Winter noch alles erwarten würde. Jetzt saßen wir auf der Bahnsteigkante einer U-Bahn-Station und mein Vater erzählte mir, meine Mutter sei durch einen U-Bahn-Einsturz gestorben. Es dauerte lange, bis ich mich beruhigt hatte.

„Ich habe etwas für dich“, fuhr Mike fort und ignorierte, dass ich in der Vergangenheit über ihn gesprochen hatte. „Diese Kette hat Samira immer getragen, später solltest du sie bekommen. Nach ihrem Tod habe ich sie in einem Rucksack gefunden. Möchtest du sie haben?“

Ich wischte mir die Tränen aus den Augen und er gab sie mir. An einem geflochtenen Lederband war ein kleines Amulett befestigt. In den grünlichen Stein war etwas eingeritzt, dass ich nicht entziffern konnte. Das Einzige, was von meiner Mutter noch übrig war, gehörte nun mir. Ich schloss die Hand um das Schmuckstück. „Danke“, flüsterte ich.

„Er ist aus Jade. Dein Namensgeber“, fügte mein Vater hinzu. „Ich weiß. Du bist wütend auf mich, aber vielleicht wirst du mich irgendwann verstehen können.“

Er wollte aufstehen, aber ich hielt ihn zurück. „Erzähl mir von ihr“, bat ich.

Mike schloss die Augen. „Sie hatte durchdringende, grüne Augen. Genau wie du. Wenn sie lachte, spielten kleine Fältchen um ihre Mundwinkel. Prächtiges, schwarzes Haar floss ihr über den Rücken. Samira war dünn und sportlich, außerdem hatte sie geschickte Finger. Wir haben uns sehr geliebt, aber das Wichtigste für sie warst du. Sie sprühte vor Lebensmut, trotz der schrecklichen Ereignisse. Das hat auf mich abgefärbt … Unsere ehemalige Nachbarschaft hat sie immer besonders für ihre offene und hilfsbereite Persönlichkeit geschätzt. In der Hinsicht hatte sie viel mit Mia gemeinsam, auch wenn die beiden natürlich nicht verwandt waren. Trotzdem konnte sie sehr geheimnisvoll sein. Ich glaube, ich habe nie alles über sie gewusst, aber genau das habe ich an ihr geliebt … Ich vermisse sie sehr, Jady. Genau wie du …“

Er legte den Leuchtstab neben mich und ging einfach durch die Dunkelheit. Aber wenn das Licht neben mir nicht mehr ausreichte, würde er das Lager schon sehen können. Maja tauchte neben mir auf, genau zum richtigen Zeitpunkt. Ich vergrub mein Gesicht in ihrem Fell, aber es kamen keine Tränen mehr. So sehr mich dieses Gespräch auch geschockt hatte, ich war froh, dass mein Vater mir die Wahrheit nicht länger verschwiegen hatte. Mein Gott, ich war beinahe sechzehn. Da hat man ein Recht auf solche Infos. Mal davon abgesehen, dass wir morgen schon tot sein konnten – dann hätte mein Vater seine Chance verpasst. Was hätte ich an seiner Stelle wohl getan? Langsam bereute ich, ihn so angeschrien zu haben. Nachher musste ich mich bei ihm entschuldigen, aber er sollte ruhig noch ein bisschen schmoren und ein schlechtes Gewissen haben.

Statt weiter über ihn nachzudenken, versuchte ich, mir meine Mutter vorzustellen. Es gelang mir nicht sonderlich gut. Ob mein Vater ein Foto von ihr hatte? Völlig abwesend knetete ich den Jade-Stein in meiner Hand, grübelte immer weiter.

Kapitel 3

Ich schreckte hoch. Finsternis umhüllte mich. Wo war ich? Mir war kalt und ich lag unbequem verdreht auf hartem Beton. Maja hob ihren Kopf von meinem Bauch und damit dem einzigen warmen Fleck meines Körpers. Noch nicht ganz bei mir setzte ich mich auf und streichelte sie gedankenverloren. Plötzlich fiel es mir wieder ein. Die Hauptstadt. Der Orkan. Die U-Bahn. Das Gespräch mit Mike. Die Lüge über Samira.

Was war nur in mich gefahren, hier so lange sitzenzubleiben und einzuschlafen? Wie viel Zeit war vergangen? Warum hatten mich die anderen nicht geholt und warum war das Licht aus? Ich tastete neben mir nach dem Leuchtstab. „Komm schon“, flüsterte ich, als ich ihn endlich fand, und aktivierte ihn. Nichts. Panisch drückte ich abermals auf den Knopf. Eine endlose Sekunde später leuchtete das Licht auf. Ich checkte die Energieanzeige: Noch halb voll. Aufatmend sah ich zu Maja, sie wedelte ungeduldig mit dem Schwanz. Klar, sie wollte zum Clan zurück. Schnell legte ich mir die Kette meiner Mutter um den Hals und warf einen Blick nach hinten. Es war ganz schön unheimlich hier, wieso war mir das vorhin nicht aufgefallen? Was, wenn jetzt die Decke zusammenbrach? Hastig sprang ich auf. Unsinn. Dieser Raum hatte zweihundert Jahre überdauert, ohne einzustürzen.

Die Lichtquelle fest umklammert, bewegte ich mich auf den Durchgang zu. Maja lief voraus. Als ich durch den Gang ging, hörte ich sie plötzlich bellen. Was war passiert? Ich hastete vorwärts. Weit konnte es nicht mehr sein … Endlich erreichte ich unsere Halle, Maja stand fiepend in der Mitte. Sonst war sie leer. Das konnte doch nicht sein! War ich in die falsche Richtung gegangen und hatte mich verlaufen? Aber Maja war doch vor mir gewesen und sie hatte vorzügliche Sinne! Ich stand starr vor Schreck im Eingang. Die Hündin steigerte ihr Jaulen und bestätigte mir damit, dass wir nicht falsch zurückgelaufen waren. Unsere Familie war weg. Ich kniff mir ins Ohr, um mich zu konzentrieren. Keiner von ihnen würde uns freiwillig zurücklassen. Oder?

Geschockt umrundete ich einmal den Raum. Hatten sie irgendeinen Hinweis zurückgelassen? Nichts, keinen Fetzen. Auch meine Sachen waren weg, mir blieb nur, was ich am Körper trug. Maja schnüffelte quiemend an einem dunklen Fleck vor mir. Ich hatte ihn nicht für wichtig gehalten, kniete mich jetzt aber hin und hielt den Leuchtstab darüber. Dunkelrot. Als ich ihn mit dem Zeigefinger berührte, wurde er auch rot. Verdammt, das war Blut! Ich fuhr zurück. Was war hier passiert? Waren sie überfallen worden? Zumindest stapelten sich keine Leichen. Das musste zwar nichts heißen, aber die Hoffnung blieb. Genau das hatte mein Vater gemeint …

Verwirrt ließ ich mich an der Wand herunterrutschen und fing an zu weinen. Das konnte einfach nicht sein! Bestimmt waren sie alle tot. Jemand hatte sie überfallen, die Sachen genommen und ihre Körper irgendwo verscharrt. Was sollte ich nur tun? Ich war ganz allein. Maja kam zu mir, die Ohren hängend. Gut, sie zählte auch, aber trotzdem …

„Wir beide gegen den Rest der Welt“, schluchzte ich und ein weiterer Weinkrampf schüttelte mich. Die Hündin legte mir den Kopf auf mein Knie und sah mich aus ihren großen, braunen Augen traurig an. Sie würde mich nie im Stich lassen und auch nicht aufgeben. Vielleicht sollte ich mir davon mal eine Scheibe abschneiden. Ich hatte nie einen guten Grund zum Leben gehabt, jetzt war mir sogar das letzte bisschen, was ich hatte, genommen worden. Das war nicht fair und ich würde es nicht auf mir sitzen lassen. „Wenn sie noch leben, werden wir sie finden. Wenn nicht, werden wir uns an den Verantwortlichen für ihren Tod rächen!“, schwor ich Maja und mir. Dann wischte ich mir die Tränen ab und stand auf.

Aber wo sollten wir anfangen? Ich versuchte, logisch zu denken. Es war rätselhaft, wie die zwölf Personen einfach verschwinden konnten, während wir nur einen Raum entfernt gewesen waren. Maja bekam es normalerweise immer mit, wenn wir aufbrachen, obwohl sie oft irgendwo herumstromerte. Wie konnte das also sein?

Ich beobachtete Maja. Sie schnüffelte mal hier, mal da, schien aber keine Fährte zu finden. „Such Mike!“, befahl ich ihr. Die Hündin warf mir einen niedergeschlagenen Blick zu, setzte sich hin und ließ den Kopf hängen. Dieses Such-Spiel hatten wir früher oft gespielt und sie hatte meine Aufgaben immer ohne Probleme bewältigt. Also hatte sie wirklich keine Spur …

Was jetzt? In der Enge der U-Bahn konnte ich kaum denken. Die Wände schienen immer näher zu kommen, es war sehr beklemmend. Meine Mutter war in der U-Bahn gestorben, die Gruppe verschwunden und ich ganz allein. Eigentlich wollte ich hier nur noch raus. Das war sogar sinnvoll, vielleicht gab es am Ausgang eine Spur. Schließlich konnten sie nur nach oben verschwunden sein, Maja und ich hatten ja an den Gleisen gesessen.

„Komm“, flüsterte ich leise. Als hätte sie mein Vorhaben erraten, lief die kluge Hündin sofort zur Treppe. Während wir nach oben stiegen, erwartete ich hinter jeder Biegung die Leichen des Clans. Es war gruselig, aber wir kamen ohne Zwischenfälle oben an. Der Sturm schien weitergezogen zu sein, denn es war nichts zu hören. Dunkel war es auch, wahrscheinlich war es mitten in der Nacht.

Wo war nur der Spalt? Maja stand vor der Trümmerwand und sah sie verwundert an. Ich leuchtete die Steine ab und war schnell fertig, denn die Fläche war nicht besonders groß. Das konnte doch nicht wahr sein, wohin war diese riesige Lücke verschwunden? Ich lehnte mich gegen die Steine, aber sie gaben keinen Millimeter nach. Dann fuhr mir der nächste Schock bis in den kleinen Zeh. Nicht nur die Gruppe war verschwunden, nein. Wir waren in einer U-Bahn eingesperrt und von der Außenwelt vollständig abgeschnitten.

Mein Albtraum hatte sich gerade in einen Super-GAU verwandelt, aber ich verbat es mir, abermals in Tränen auszubrechen. Ich würde jedes bisschen Flüssigkeit brauchen, wenn ich hier lebend herauskommen wollte. Aber ich verstand diesen ganzen Horror nicht! Irgendwer entführte Leute und ließ sie nicht einfach laufen oder brachte sie sofort um, obwohl das viel einfacher wäre. Dann machte er sich auch noch die Mühe und blockierte den Ausgang der U-Bahn, obwohl sich seines Wissens niemand mehr unten aufhielt, den er einsperren konnte. Das ergab doch keinen Sinn! Außer natürlich, meine eigenen Leute hätten mich verraten und in einem Tunnelsystem zurückgelassen, dessen Kumpel in München die Todesfalle meiner Mutter gewesen war. Doch mein Gehirn weigerte sich, dieser Theorie Glauben zu schenken. Gut, ein Esser weniger, aber als Gruppe war es immer besser, mit so vielen Leuten wie möglich unterwegs zu sein, um Angreifer abzuschrecken. Die größte Dummheit wäre es gewesen, den besten Wachhund der Welt mit mir zusammen vergammeln zu lassen. Nein, das konnte, durfte einfach nicht sein.

Für uns zählte jetzt, sobald wie möglich an die Oberfläche zu kommen. Als ich auf die Anzeige des Leuchtstabs sah, wurde mir klar, dass uns dafür nicht viel Zeit blieb. Vielleicht noch fünf, sechs Stunden, dann würden wir im Dunkeln sitzen. Unsere einzige Chance waren die Tunnel, in denen damals die Züge gefahren waren. Vielleicht kamen wir bis zu einer Haltestelle durch, deren Ausgang nicht verschüttet war. Also brachte ich wiederstrebend die ersten Stufen hinter mich. Es gefiel mir gar nicht, noch einmal zurückzugehen, aber hatte ich eine Wahl?

Als wir unsere alte Lagerhalle durchquerten, warf ich einen letzten Blick auf den dunkelrot leuchtenden Fleck. Wem das Blut wohl gehörte? Ich wollte es lieber gar nicht wissen und beschleunigte meine Schritte. Schließlich kamen wir in der Abfahrtshalle an. „Und jetzt?“, fragte ich Maja.

Immerhin blieben uns vier Möglichkeiten und mir war klar, dass wir nicht alle ausprobieren konnten, bevor der Leuchtstab leer war. Im Dunkeln würden wir endgültig verloren haben. Die Hündin antwortete natürlich nicht und hob bloß schnüffelnd die Nase, rührte sich aber nicht vom Fleck. Von ihrer Seite schien ich keine Hilfe erwarten zu können.

Am sinnvollsten war es wahrscheinlich, in Richtung ehemalige Innenstadt zu gehen, weil dort mehr Haltestellen gewesen waren. Angestrengt dachte ich nach. Ursprünglich waren wir auch in den Stadtkern unterwegs gewesen, daher versuchte ich, mir ein Abbild der Oberfläche und der U-Bahn-Gänge vorzustellen. Es war schwierig und ich war mir nicht sicher, entschied mich aber für die Seite mit einem schwarzen Fleck an der Wand. Mithilfe eines Kompasses hätte ich mein Ergebnis überprüfen können, aber das einzige Navigationsgerät unserer Gruppe befand sich immer in Mikes Obhut.

Jetzt blieben noch zwei Tunnel zur Auswahl. Während ich noch herumstand und überlegte, ob ich losen sollte, sprang Maja ungeduldig in das rechte Gleisbett. „Auch gut“, dachte ich und ließ mich langsam von der Kante herunter. Der Boden bestand aus Steinen, man konnte nicht besonders gut darauf laufen. Außerdem war es noch dreckiger als oben. Seufzend betrat ich den Gang.

Der Schein des Leuchtstabes reichte etwa sieben Meter, dahinter war alles schwarz. Um nicht eine Haltestelle zu verpassen, sah ich immer abwechselnd nach rechts und links. Die Tunnelwände waren dunkelgrau und verschluckten viel von meinem kostbaren Licht. Während wir langsam vorwärtskamen, holten mich die Ereignisse der letzten Stunden wieder ein und erinnerten mich schmerzhaft daran, dass wir ohne den Schutz durch den Clan so gut wie verloren waren. Vorausgesetzt, wir schafften es überhaupt aus dem Untergrund heraus. Irgendwann würde das Licht ausgehen und wir kämen nur noch sehr langsam voran. Dann würde ich bestimmt stolpern und mich so verletzen, dass ich gar nicht mehr weiterkam. Früher oder später, mit Verletzung oder ohne, irgendwann würde ich verdursten und verhungern. Dann wäre die U-Bahn für immer mein steinernes Grab.

Als die Lichtstrahlen auf ein Hindernis trafen, riss ich mich aus meinen düsteren Spekulationen. Beim Näherkommen erkannte ich Schutt und Trümmer. Hoffentlich kamen wir da irgendwo durch! Maja winselte und kurze Zeit später wurde mir klar, dass die Decke eingestürzt sein musste. Auch über uns sah sie nicht besonders fest verankert aus.

„Los, weg hier“, flüsterte ich und drehte mich um. Der erste Weg war eine Sackgasse, wir hatten unnötig Zeit verschwendet. Blieben noch drei. Ich hätte gerne den anderen Tunnel in Richtung Innenstadt genommen, aber mir kamen Zweifel. Wenn die ganze nächste Station verschüttet war, wäre uns damit nicht geholfen. So ein Mist!

Der Rückweg nahm kein Ende, langsam musste doch die Haltestelle auftauchen … Mein Verstand schien mir Streiche zu spielen. Ich fror und meine Sachen waren klamm. Auch der Hunger meldete sich zurück, vom Durst mal abgesehen. Außerdem war es anstrengend, auf den rutschenden Steinen zu laufen. Wie lange würde ich durchhalten? Plötzlich war ich wieder im Flashback.

Ich ziehe meinen ausgemergelten Körper immer höher. Rutsche beinahe ab. Lasse mich schließlich auf eine Plattform fallen. Neben mir der Abgrund. Steinchen rollen in die Tiefe.

Zurück in der Wirklichkeit musste ich mich taumelnd an der Tunnelwand abstützen. Warum konnte ich nicht mit der Vergangenheit abschließen? Es war vorbei, ich musste nach vorne sehen. Das tat ich im wahrsten Sinne des Wortes und konnte endlich die Station erkennen, von der wir vorhin losgegangen waren. Würden wir auf der anderen Seite mehr Glück haben?

Gegenüber sah alles gleich aus. Schwarze Wände und das rutschige Gleisbett. Seite an Seite liefen wir immer weiter. Maja hatte Ohren und Schwanz aufgestellt, ihr entging nichts. Nach einer Weile hätte ich nichts gegen eine Pause gehabt, aber so viel Zeit blieb uns nicht. Ich sah auf die Anzeige des Leuchtstabes. Nur noch 25%! Also blieben uns etwa drei Stunden. Würde, konnte die Zeit überhaupt reichen? Ich erhöhte mein Tempo, musste aber sehr aufpassen, den Halt nicht zu verlieren.

Irgendwann machte der Tunnel eine leichte Kurve und stieg etwas an. Ob das Vorzeichen für eine Haltestelle waren? Hier sahen Wände und Decke stabil aus, soweit ich das beurteilen konnte. Hindernisse hatte es bisher auch nicht gegeben und Hoffnung keimte in mir auf. Doch die wurde sofort zerstört, als ich plötzlich einen menschlichen Umriss ein paar Meter weiter vor mir liegen sah. Mein Puls raste, während ich langsam näher kam. „Bitte, bitte lass es keinen von uns sein!“, betete ich, obwohl ich an keinen Gott glaubte. Zitternd blieb ich stehen. Es war ein Kind, soviel war klar. Es lag mit dem Gesicht nach unten in einer Blutlache. Tot.

Ich wusste, dass von Leichen Krankheiten übertragen werden konnten, aber ich musste wissen, ob es Luca war. Er war der kleinste von uns. Maja war mir nicht von der Seite gewichen und sah nun fragend zu mir hoch. Sie schien nicht so recht zu wissen, wie sie sich verhalten sollte. Ich auch nicht. Also konnte ich mich nur zusammenreißen und es hinter mich bringen. Schnell machte ich die letzten Schritte, packte den Toten am Arm und drehte ihn um. Das Gesicht war voller Blut, die Kehle brutal durchgeschnitten. Trotzdem gab es keine Zweifel. Ich fiel auf die Knie. Es war Luca. Mein Cousin war tot. „Nein“, flüsterte ich. Tränen traten mir in die Augen. Der unschuldigste Mensch, den ich je kennengelernt hatte, würde mich nie wieder anlachen. Wie konnte jemand einen fünfjährigen Jungen so eiskalt ermorden? Das konnte einfach nicht sein. „Nein!!!!“ Mein Schrei verursachte ein Echo, das durch den Tunnel dröhnte. In meinen Ohren hallte er noch viel länger nach.

Ich ließ meinen Tränen freien Lauf, bis Maja erst Luca, dann mir über die Hand schleckte. So ungern ich ihn hier zurückließ, wir mussten weiter. Um zu überleben und seinen Tod zu rächen. Mit diesem stillen Versprechen schloss ich seine Augen und stand auf. Dann wischte ich mir, so gut es ging, erst sein Blut von den Händen und schließlich mir die Tränen aus den Augen. Unkontrolliert zitternd machte ich mich erneut auf den Weg und die Hündin folgte mir. Jeden Moment erwartete ich die nächste Leiche auf dem Gleisbett. Inzwischen war mir klar, dass unsere Flucht in die U-Bahn niemand außer Maja und mir überlebt haben konnte. Wie lange würden wir noch durchhalten?

Beim Laufen grübelte ich vor mich hin. Die ganze Sache wurde immer bizarrer. Da ich Luca weit vom Tunnelausgang entfernt gefunden hatte, waren wohl auch seine Mörder hierentlang verschwunden. Dafür müssten sie aber die Halle durchquert haben, in der Maja und ich geschlafen hatten. Niemand konnte mir erzählen, dass sie uns nicht bemerkt hatten. Unser Leuchtstab war vielleicht schon aus gewesen, aber um einen ganzen Trupp Menschen zu entführen, brauchte man seinerseits ebenfalls Leute und Licht. Die Halle war nicht besonders groß und ich hatte deutlich sichtbar am Bahnsteig gesessen. In dem Fall, dass sie mich wirklich übersehen hatten, hätte Maja sie hören müssen.

Dazu kam der verbarrikadierte U-Bahn Schacht. Ich rief mir den Moment vor Augen, in dem ich die Hündin kläffend vor dem Spalt entdeckt hatte. Nein, da war nichts, das herunterfallen und die Öffnung unter sich hätte begraben können. Konnte ich mich so täuschen oder hatte mich jemand absichtlich hier unten eingesperrt? Der Clan kam dafür jetzt wirklich nicht mehr infrage, sie hätten Luca nie im Leben etwas angetan.

Die zweite Möglichkeit war, dass ein Fremder mich hier zurückgelassen hatte. Aber warum? Der Leuchtstab war Gold wert, genau wie Maja. Ich hatte keine Ahnung, welche Version mir lieber war, denn der oder die Entführer würden wiederkommen, falls diese ganze Aktion Absicht war. Ein kalter Schauer lief mir den Rücken herunter. Ab jetzt würde ich doppelt so vorsichtig sein. Doch das Licht konnte ich nicht ausmachen oder dämpfen, ich sah jetzt schon zu wenig. Also blieb nur, mich leise zu verhalten, aufmerksam zu sein und Majas Sinnen zu vertrauen. Unten im Tunnelsystem war ich möglichen Feinden sowieso gnadenlos ausgeliefert.

Der Gang nahm einfach kein Ende, die Enge schien mich erdrücken zu wollen. Mittlerweile hatte der Automatikmodus meines Körpers übernommen. Der Schmerz über Lucas Tod und die Ungewissheit über das Schicksal meiner Gefährten lähmten mich. Meine Kräfte ließen nach, aber ich lief immer weiter. Zu allem Überfluss war ich plötzlich abermals in der Vergangenheit.

Schwer atmend liege ich auf dem Rücken. Jetzt bin ich oben, ich habe es geschafft. Bin vorerst an meinem Ziel. Über mir ist es grau, alles ist grau. Ich werde es durchziehen.

Die Realität war schwarz, nicht grau. Ich wollte das nicht. Diese Flashbacks schienen immer häufiger die Kontrolle zu übernehmen, ich war ihnen schutzlos ausgeliefert! Aber was konnte ich schon dagegen machen? Mein Hirn spielte verrückt!

Eine kleine Last fiel von meinen Schultern, als mit einem Mal die Wände verschwanden und wir endlich die nächste Station betraten. Vorsichtshalber duckte ich mich erst mal hinter die Bahnsteigkante, um die Lage zu überblicken. Möglicherweise waren diese Verrückten noch hier. Ein paar Minuten starrte ich in die Dunkelheit, aber es regte sich nichts. Also stemmte ich mich nach oben und auch Maja sprang auf den gepflasterten Bahnsteig.

Auf den ersten Blick sahen sich die beiden Stationen relativ ähnlich. Geflieste Wände, aus denen einzelne Steine abgebröckelt waren. Die beiden Gleise und eine hohe Decke. Hier war alles irgendwie größer, aber ich würde mich schon zurechtfinden. Hinter einem der Stützpfosten entdeckte ich den Gang nach oben und lief aufgeregt weiter.

Wie ich kurz darauf feststellte, mündete er in eine im Vergleich zu der anderen Haltestelle riesige Halle. Um mir einen Überblick zu verschaffen, umrundete ich sie einmal. Zwei weitere Gänge führten in die Tiefe, vermutlich zu weiteren Gleisen. In einer Ecke fand ich einen verrosteten Kasten. Ob der einmal Fahrkarten ausgespuckt hatte?

Außerdem gab es einen breiten Schacht nach oben. Ein bisschen wunderte ich mich, als ich direkt davor stand. Es gab keine Treppenstufen, nur ein paar Tritte in der Mitte und zwei Schrägen rechts und links. Hatten sich die Menschen früher auf den Hintern gesetzt und waren blitzschnell in die U-Bahn gerutscht? Diese Vorstellung fand ich lustig, aber dann fiel mir ein, dass es damals auch elektrische Treppen gegeben hatte. Vielleicht waren die in den abfallenden Kanälen installiert gewesen.

Mir blieb nichts anderes übrig, als die Hühnerleiter zu benutzen. „Was machen wir nur mit dir?“, fragte ich Maja. Die Rutschen waren für sie viel zu steil. Eigentlich konnte ich sie nur tragen, aber ich brauchte beide Hände zum Festhalten und hatte nichts, um sie mir auf den Rücken zu binden. Außerdem war sie ganz schön schwer. Doch ein weiteres Mal wurde ich des Besseren belehrt, die Hündin nicht zu unterschätzen. Mit einem Satz sprang sie auf den Absatz zwischen den ehemaligen Treppen. Kurz sah es so aus, als würde sie mit voller Absicht den Kopf schütteln, dann balancierte sie die Stufen nach oben, als wäre es für einen Hund das Normalste auf der Welt. Geschickt hielt sie das Gleichgewicht und hatte schnell die Hälfte geschafft. Das riss mich aus meinem Staunen und ich kletterte ihr hinterher. Zum Glück waren die Eisenverstrebungen noch nicht vollständig verrostet, sodass sie mich ebenfalls trugen.

Schnell kam ich oben an, Maja wartete schon ungeduldig auf mich. Froh, dass sie das Problem selbst gelöst hatte, streichelte ich ihr über den Rücken. Dass wir so weit kommen würden, hatte ich vor ein paar Stunden nicht gedacht. Vorsichtshalber warf ich einen Blick auf den Leuchtstab. 13%. Keine schöne Zahl, aber es würde wohl reichen. Trotzdem mussten wir uns wieder einmal entscheiden: Von dem Raum, in dem wir uns jetzt befanden, führten drei Tunnel weg. Drei Chancen auf unverschlossene Ausgänge, das musste einfach klappen!

Ich beschloss, zuerst den linken auszuprobieren. Erst liefen wir immer geradeaus, dann bogen wir schräg nach rechts ab. Es kam mir vor, als wäre es nicht mehr ganz so dunkel wie eben, aber ich war mir nicht sicher. Ein paar Meter weiter wandte sich der Gang scharf nach links. Erst konnte ich es kaum fassen, aber nun war es wirklich heller und hinter der Ecke konnte ich den Leuchtstab abschalten. Die letzten Meter bis zur Treppe rannte ich, dann passierte alles gleichzeitig.

Maja fing plötzlich an, zu knurren. Ich registrierte, dass auf dem Ausgang ein Gitter lag und das Herz rutschte mir fast in die Hose. Dann sah ich einen Mann darauf stehen und Maja fing an, laut zu kläffen. Erschrocken wich ich zurück, wir mussten abhauen. Kaum hatte ich diesen Gedanken zu Ende gedacht, tauchten hinter uns aus dem Tunnel drei weitere Männer auf. Wir saßen in der Falle.

Was jetzt? Panisch versuchte ich, einen Ausweg zu finden, aber ich konnte nicht klar denken. „Ruhe!“, brüllte plötzlich der Mann auf dem Gitter. „Pfeif den Hund zurück oder er ist Geschichte!“ Einer der Männer aus dem Tunnel zog ein langes Messer.

„Maja.“ Mehr konnte ich nicht herausbringen, aber sie verstummte tatsächlich und kam widerspruchslos zu mir.

„Na also, ich sehe, wir sind gute Freunde“, meinte der Mann von oben. Er machte einen sehr ungepflegten Eindruck, trug einen langen verfilzten Bart und schien der Anführer zu sein. Ich beobachtete, wie er von dem Gitter heruntersprang und es nach oben klappte. Dann kam er die Treppe herunter, an ihrem Fuße blieb er stehen. Zwischen uns und dem Ausgang. Fieberhaft dachte ich nach, während ich mich vorsichtshalber so drehte, dass ich sämtliche Gegner im Blick hatte. Was hatten sie mit mir vor?

Filzbart vor mir genoss es sichtlich, mir überlegen zu sein. Breit grinsend musterte er mich. Wenn dieses Schwein für die Entführung und Lucas Tod verantwortlich war, würde ihm diese Überheblichkeit noch vergehen. Ich spürte, wie meine Panik in kalte Wut umschlug. „Lassen sie mich gefälligst in Ruhe!“, forderte ich.

„Tut mir leid, das geht nicht“, antwortete er übertrieben freundlich und machte einen Schritt auf mich zu. „Dann sehe ich dich wahrscheinlich nie wieder.“

„Kommen sie zur Sache oder lassen sie mich sofort gehen“, unterbrach ich ihn mit fester Stimme und sah ihm dabei direkt in die Augen. Sie waren blau und ich konnte keine Gefühlsregung erkennen.

„Du hast Widerstandsgeist, Mädchen, das muss man dir lassen. Aber das kennen wir schon, nicht wahr?“

Was sollten diese Andeutungen? Ich hätte ihn gerne für verrückt erklärt, aber sein selbstsicheres Auftreten bewies das Gegenteil. Er saß in diesem Moment am längeren Hebel, ich konnte nichts tun und hasste ihn dafür. „Was wollen sie?“, fragte ich abermals.

Ohne darauf einzugehen, kam er noch näher. Zwei Schritte trennten uns jetzt noch. „Rubyn, du bist groß geworden …“, meinte er. Wie bitte? Verwirrt starrte ich ihn an. Was sollte ich nur davon halten?

Doch diese Entscheidung erübrigte sich, denn plötzlich ließ er seine freundliche Fassade fallen und zog ein Messer. Ehe ich mich versah, hatte er mich gepackt und hielt es mir an die Kehle. Maja schnappte nach ihm, doch er schleuderte sie mit einem kräftigen Tritt mehrere Meter durch den Tunnel. In einer dunklen Ecke blieb sie benommen liegen. Mir traten Tränen in die Augen.

„Schluss mit lustig“, zischte er. „Sag mir wo es ist und ich lasse dich vielleicht am Leben.“

Was sollte das jetzt wieder? „Meine Sachen wurden alle gestohlen, vermutlich von ihnen. Ich habe nichts mehr!“, schrie ich. „Mörder!“

Eiskalt drückte er die Klinge stärker an meinen Hals. Dieselbe Klinge, mit der er Luca die Kehle durchgeschnitten hatte? „Du hast nur diese eine Chance und ich werde schnell ungeduldig“, brummte er.

„Aber ich habe keine Ahnung, was sie meinen!“ Langsam verzweifelte ich. Aus seinem festen Griff würde ich mich nie befreien können, er würde mich umbringen. Hier und jetzt.

„Stell dich nicht dümmer, als du bist. Wenn du es versteckt hast, will ich wissen, wo!“, verlangte er.

Meine Todesangst schwand. Ich konnte es kaum fassen, aber er hatte tatsächlich einen Fehler gemacht. Nie und nimmer würde er mich umbringen, wenn er davon ausging, dass ich seine ach so wichtige Beute versteckt hatte. Tausend Fragen wehten mir durch den Kopf. Wer war er? Was war dieses Ding? Warum war es ihm so wichtig? Was wollte er ausgerechnet von mir?

„Wir drehen uns im Kreis, ich habe wirklich kein Es! Können sie mich bitte mal aufklären?“, verlangte ich mit neuer Hoffnung.

„Meine Liebe, ich hatte dich für schlauer gehalten. Dein Hund bedeutet dir etwas, oder?“

Das konnte er nicht tun! Aber er hatte bewiesen, wie brutal er war. Jetzt hatte er mich und das wusste er. Sein Bart kratzte mich im Nacken. Aber ganz so schnell würde ich nicht aufgeben! Der einzige Ausweg war Flucht, doch dazu musste ich mir ein bisschen Zeit erkaufen. „Ganz ruhig. Lassen sie mich erst mal los, dann können wir uns bestimmt einigen“, schlug ich vor.

„Glaub ja nicht, dass du abhauen kannst“, höhnte er. Trotzdem nahm er das Messer weg und gab mir einen Schubs. Als ich das Gleichgewicht wiedergefunden hatte, sah ich einer Pistole entgegen. Die waren extrem selten, woher hatte er die nur? Er zielte auf mein Bein und bestätigte damit meine Vermutung. Das eben war kein Fehler gewesen, sondern volle Absicht. Er hatte mich manipuliert, aber das konnte ich auch.

„Wollen wir doch mal sehen, wer hier schlauer ist“, dachte ich. Keinen Millimeter würde ich nachgeben, doch mein Kampf beruhte auf einem einzigen großen Bluff. Ich musste ihn irgendwie hereinlegen. „Woher soll ich wissen, dass sie mir nicht einfach den Kopf wegpusten, wenn ich ihnen gegeben habe, was sie wollen?“

„Denk an die Gesundheit von diesem Köter und hör auf, Forderungen zu stellen“, sagte er. „Los jetzt, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit. Wo ist das AYA?“

Was sollte das denn sein? Ohne einen blassen Schimmer biss ich mir auf die Lippe und sah zu Maja. Der Fleck, an dem sie gelegen hatte, war leer. Innerlich jubelnd sah ich schnell weg. Filzbart durfte auf keinen Fall bemerken, dass sein Druckmittel verschwunden war!

„Ich habe es tatsächlich versteckt“, log ich. Mir war klar, dass ich mich ganz schön weit aus dem Fenster lehnte, aber ich musste es riskieren.

„Du gehst vor“, bestimmte er. „Und keine Tricks, sonst schieße ich dir ins Bein!“

Das hatte ich verstanden und die Hündin schien er vergessen zu haben. Aber wohin sollte ich ihn führen? Zwar sehnte ich mich nach der Oberfläche, aber dort war dieser Erpresser klar im Vorteil, da er sich dort besser auskannte als ich. Außerdem musste unsere kleine Reise glaubwürdig erscheinen. „Haben sie Licht?“, fragte ich.

„Allerdings, aber ich bin dafür, dass wir deinen Leuchtstab benutzen“, antwortete er. Seufzend schaltete ich ihn ein. 15%, das Halbdunkel hatte gereicht, um ihn ein bisschen aufzuladen. Trotzdem war es viel zu wenig.

Kapitel 4

Seit sie hinter mir aus der U-Bahn aufgetaucht waren, hatten Filzbarts drei Begleiter sich nicht gerührt. Als ich auf sie zuging, ließen sie mich durch und hefteten sich zusammen mit ihrem Anführer an meine Fersen. Langsam ging ich den Gang entlang. Mir musste dringend ein vernünftiger Fluchtplan einfallen, bevor ihnen auffiel, dass ich nicht die leiseste Ahnung hatte, was ein AYA war. Es war eine Zwickmühle: Wenn ich nicht bald abhauen konnte, wäre ich tot, sobald Filzbart meine Lüge erraten hatte. Falls mir wirklich eine Flucht gelingen würde, wäre die U-Bahn eine Zeitbombe – bis das Licht ausging, konnte ich wohl kaum einen weiteren Ausgang finden, ohne meinen Verfolgern in die Arme zu laufen. Da ich in keinem Fall durch die Hand dieses Irren sterben wollte, beschloss ich, einen Fluchtversuch zu wagen. Aber wie?

Ein paar Minuten später kamen wir in dem kleinen Sammelraum an. Als ich den Anfang der Rutschen sah, hatte ich plötzlich eine Idee. Vielleicht würde es nicht klappen, aber wenn … Hoffentlich machte Maja mir keinen Strich durch die Rechnung.

Ein paar Schritte vor den Schrägen hielt Filzbart mich zurück. Dumm war er nicht, das musste man ihm lassen. „Clive und Try, ihr zuerst. Nicht, dass sie uns unten abhaut. Los, macht schon!“ Er warf ihnen eine kleinere Version meines Leuchtstabes zu.

Möglichst gelassen sah ich den beiden hinterher. Zwei Gegner weniger, das war gut. Innerlich schwankte ich aber auch zwischen Wut und Ungewissheit. War diese Gruppe für Lucas und möglicherweise auch aller anderer Tod verantwortlich? So gut es ging, schob ich diese Gefühle beiseite und versuchte mich zu konzentrieren. Vermutlich hatte ich nur diesen einzigen Versuch.

Filzbart nickte mir zu und ich setzte mich auf die Kante. Ich stieß mich vorsichtig ab. Schnell nahm ich Fahrt auf. Kurz nach meinem Abgang hörte ich, dass mindestens ein weiterer Mann unterwegs war. Jetzt oder nie. Ich drückte auf den Aus-Knopf des Leuchtstabs, schob ihn mir unter den Gürtel und drehte mich auf den Bauch. Etwa auf der Hälfte des Weges nach unten spannte ich meine Muskeln an und griff nach den Tritten rechts neben mir. Sofort zuckte ein stechender Schmerz durch meine Schultern und den Rücken herunter, zum Glück kugelte ich mir nicht die Arme aus.

„Nicht … loslassen …“, dachte ich, rutschte aber trotzdem noch ein paar Stufen tiefer und holte mir dabei ein paar ordentliche blaue Flecken. Dann klammerte ich mich so gut wie möglich fest und zog mich nach oben. Bestimmt hatten meine Verfolger gesehen, dass mein Licht ausgegangen war. Hoffentlich hatten sie keinen Verdacht geschöpft. So leise wie möglich kauerte ich mich auf den Absatz und wagte es nicht nach oben zu klettern, bevor die beiden vorbei waren. Es dauerte auch nicht lange, dann zischten sie kurz hintereinander mit einem Affenzahn an mir vorbei. Wie eine Wilde machte ich mich auf den Weg nach oben, ohne das Licht einzuschalten. Es hätte mich nur Zeit gekostet und ging auch ohne.

In Rekordzeit kam ich schließlich am oberen Ende der Tritte an. Der Trick hatte tatsächlich funktioniert! Schnell drückte ich auf den Knopf und stürmte vorwärts. Mein Vorsprung war nicht besonders groß, ich musste an der Oberfläche ein Versteck finden. Während ich rannte, rief ich leise nach Maja. Sie kam nicht. Das konnte doch nicht sein, sie war uns mit Sicherheit nicht den Schacht nach unten gefolgt.

Plötzlich fing hinter mir in den dunklen Abgründen jemand an, herumzubrüllen. Ich bog um die letzte Ecke, vor mir tauchte der Ausgang auf. Solange sie nicht verletzt war, hatte die Hündin bessere Chancen mich zu finden, als ich sie. Es brachte uns beiden nichts, wenn ich mich erneut einfangen ließ. Also sprintete ich die Treppe hoch und war endlich im Freien.

Das helle Licht blendete mich, meine Augen brauchten einen Moment, um sich daran zu gewöhnen. Aber es tat gut. Ich befand mich neben einem Hochhaus, überall lag Schutt, dekoriert mit Resten der Asche. Trotzdem konnte ich die ehemalige Straßenflucht und die beiden Häuserzeilen noch erkennen. Der Himmel war in sein eintöniges Grau zurückgekehrt.

Was jetzt? Ohne lange zu überlegen, rannte ich los. Am Ende der Ruine bog eine kleine Gasse nach rechts ab, ich folgte ihr. Langsam fing ich an zu keuchen, denn die Kletterei, der anschließende Sprint, die dicke Luft, der Durst und der Hunger zehrten an meinen Reserven. Kurz blieb ich stehen und lauschte. Von meinen Verfolgern war nichts zu hören, aber das musste nichts heißen.

Filzbart würde bestimmt davon ausgehen, dass ich soweit wie möglich von ihm weg wollte. Vielleicht war es am besten, wenn ich mich direkt hier in dem alten Wolkenkratzer versteckte. Schnell warf ich einen Blick auf die Wand neben mir. Im Untergeschoss gab es auf dieser Seite keine Fenster oder Türen, nur etwa zwei Meter über dem Boden. Vielleicht hatte ich auf der Rückseite mehr Glück, also lief ich im Dauerlauf weiter. Kurz darauf musste ich allerdings feststellen, dass ich in einer Sackgasse gelandet war. Das war aber auch Pech, ich saß schon wieder in der Falle!

Das Risiko, Filzbart oder einem seiner Männer in die Arme zu laufen, war viel zu groß. Mir blieben nur noch die Fenster im zweiten Stock. Aber wie sollte ich da hochkommen? In der Gasse lag nur Schutt, die Zeit reichte niemals, um ihn zu einem Berg aufzutürmen. Langsam ging ich an der Wand entlang zurück. Unter zwei Fenstern bröckelte der Putz ab, aber es reichte nicht zum Festhalten. Angstschweiß stand mir auf der Stirn, es konnte sich nur noch um Minuten handeln, bis diese Typen hier waren. Beim nächsten Fenster blieb ich stehen, weitergehen war zu gefährlich. Ich musste es versuchen, hier nach oben zu kommen.

Aber wie? Die Mauer, hinter der die gegenüberliegenden Häuser standen, war zu hoch und zu weit weg, um eine Hilfe zu sein. Der Putz bröckelte auch hier ab und ein Riss durchzog die Mauer. Probeweise hielt ich mich mit den Fingern daran fest. Nicht gerade einfach. Trotzdem stemmte ich meine Füße gegen die Wand und zog mich eine Handbreit nach oben. Meine Hände protestierten, aber ich biss die Zähne zusammen. Dreißig Zentimeter weiter spürte ich sie nicht mehr, und auch mein Gehirn machte mir einen Strich durch die Rechnung.

Ich rolle mich auf den Bauch, richte meinen Blick auf den Horizont. Zerstörung. Häusergerippe, Trümmer, Schutt. Und der Tod. Er lauert überall. Gnadenlos.

Hart schlug ich rücklings auf den Boden auf. Trotz der niedrigen Höhe presste mir der Aufprall die Luft aus der Lunge. Fassungslos blieb ich nach Luft schnappend einen Moment lang liegen. Diese Flashbacks waren eine Plage, ich wollte den Mist doch nur vergessen! Alles tat mir weh, aber ich stand stöhnend auf. Die Technik von eben würde nie funktionieren und war viel zu anstrengend. Aber aufgeben wollte ich auch nicht. Direkt neben mir entdeckte ich eine Eisenstange. Vielleicht konnte ich die in den porösen Putz hauen, um mich festzuhalten. Schnell hob ich auch noch einen großen Stein auf – die gab es im Überfluss.

Ich setzte die Stange so hoch wie möglich an der Ritze an und schlug am hinteren Ende dagegen. Es machte laut klong, aber das Eisen verschwand ein Stück in der Wand. Mir war es egal, ob mich jemand hörte, denn meine Verfolger hatten mich mit Sicherheit sowieso gleich gefunden. Also hieb ich noch ein paar Mal dagegen. Als ich fertig war, stand der Stab noch etwa fünfzig Zentimeter von der Wand ab. Ich hängte mich daran und erwartete, gleich wieder auf dem Boden zu liegen, aber sie hielt!

Innerlich jubelnd holte ich mit den Beinen Schwung. Wie damals mit fünf Jahren an einem Ast machte ich erst ein Hängeschwein und zog mich dann nach oben, sodass ich auf der Stange saß. Im Stehen würde ich ohne Probleme an das Fenster kommen. Vorsichtig schob ich mich nach oben, aber plötzlich knackte es unter mir. So gut es ging, verlagerte ich mein Gewicht an die Hauswand.

„Bitte halt noch ein bisschen …“, flüsterte ich. Dann drückte ich meine Beine durch und konnte mich im letzten Moment am Fenstersims festhalten, bevor meine Kletterhilfe unter mir einfach durchbrach. „Unser ganzes Leben ist verrostet“, dachte ich verbittert, während ich an der Hauswand baumelte. Mit schmerzenden Muskeln zog ich mich langsam nach oben. Woher ich die Kraft nahm, weiß ich nicht, aber ich saß irgendwann auf dem kaputten Fensterbrett und atmete tief durch. Erschöpft schloss ich kurz die Augen.

„Nicht schlecht, Ruby. Du solltest dich im Turnverein anmelden“, lachte plötzlich jemand unter mir. Filzbart fand seinen idiotischen Witz tatsächlich lustig. Vor lauter Kletterei hatte ich nicht bemerkt, dass meine Verfolger mich inzwischen entdeckt hatten. Vorsichtshalber ging ich hinter der Wand in Deckung und lugte nach unten. Natürlich war er es, zusammen mit einem seiner Begleiter. Anscheinend hatten sie sich aufgeteilt.

„Hauen sie ab und lassen sie mich verdammt nochmal in Ruhe“, schrie ich. Dann drehte ich mich um und krabbelte vom Fenster weg. Vielleicht konnte ich auf der anderen Seite weglaufen.

„An deiner Stelle würde ich das nicht tun“, tönte es von unten. Ich erstarrte und musste an Maja denken.

„Dein Hund … Er lief uns über den Weg und leistet meinen beiden Freunden jetzt Gesellschaft …“

Ich schloss die Augen und atmete tief durch. „Woher weiß ich, dass sie mich nicht reinlegen wollen?“ Unten blieb es still. Er wusste genau, dass er mich am Haken hatte. Ich stand auf und ging zum Fenster zurück. Selbstzufrieden grinste Filzbart zu mir hoch. Gerade öffnete ich den Mund, um etwas zu sagen, da schlug mir etwas hart gegen den Hinterkopf. Sofort wurde alles um mich herum dunkel.

Langsam kam ich zu mir. Mein Kopf dröhnte, vorsichtig öffnete ich meine Augen. Verschwommen erkannte ich einen Raum, ich saß in der Mitte auf einem Holzstuhl. Ich wollte die Hand heben, aber Fesseln hinderten mich daran. Es wurde knapp für mich. Wie lange würde Filzbart mir glauben, dass ich im Besitz dieses A-Dingsbumses war? Ich musste hier irgendwie raus. Aber er war bestimmt nicht so dumm, sich nochmal hereinlegen zu lassen.

Ein paar Minuten später konnte ich trotz beißender Kopfschmerzen wieder klar sehen. Es war nach wie vor hell draußen, aber es konnte genauso gut morgens wie abends oder mittags sein - seit dem Aufenthalt in der U-Bahn war mein Zeitgefühl futsch. Wie lange war ich ohnmächtig gewesen? Nur ein paar Minuten, Stunden oder sogar einen ganzen Tag? Viel mehr interessierte mich aber, wo ich festgehalten wurde. War ich immer noch in dem Hochhaus oder schon am anderen Ende der Stadt? Und wo waren Filzbart und seine Freunde?

Während die Fragen nur so durch meinen Kopf wirbelten, riss ich mehrmals an meinen Fesseln. Es brachte nichts, Hände und Füße konnte ich kaum bewegen. Nur geknebelt war ich nicht, aber das war nicht besonders hilfreich. Mir wurde klar, dass ich entweder schreien oder warten konnte. Schreien kostete zu viel Kraft, also entschied ich mich fürs Warten. Nebenbei ließ ich meinen Blick durch meine kleine Zelle schweifen. Bis auf mich und den Hocker war sie leer. Oben in einer Ecke war ein kleines Fenster, dem die Scheibe fehlte. Leider war es so klein, dass ich mit Sicherheit nicht hindurchgepasst hätte. Mir gegenüber war ein Durchgang, an dessen Rahmen rostige Scharniere hingen.

Gefühlte Stunden passierte nichts und Langeweile wechselte sich mit der Sorge um Maja und den Clan ab. Mehrere Male war ich kurz davor, doch zu rufen, aber diesen Sieg wollte ich Filzbart nicht schenken, falls das hier ein Test sein sollte. Hunger und Durst nagten an mir, aber ich hatte lange nicht richtig geschlafen und war deshalb für die Ruhepause fast dankbar. Außerdem hatte ich endlich Zeit zum Nachdenken. In den letzten Stunden war so viel passiert …

Lucas Tod ging mir sehr nahe. Außerdem musste ich dauernd an das Gespräch mit meinem Vater denken - wahrscheinlich würde ich mich nie für meinen Ausbruch entschuldigen können. Das tat mir leid, obwohl ich immer noch nicht wusste, was ich von seinem Geständnis halten sollte. Dazu kamen dieses ganze Entführungs-Ding und der verbarrikadierte U-Bahn-Ausgang. Ich begann daran zu zweifeln, dass meine Entführer auch die Entführer der Gruppe waren. Zu viele Indizien passten nicht zusammen …

Am wenigsten wusste ich, wie ich Filzbart und seinen Leute einschätzen sollte. Er hatte mich Rubyn genannt und so getan, als würde er mich irgendwoher kennen. Aber das war unmöglich! Ich war ihm noch nie begegnet, da war ich mir sicher. Und dann diese ganze Geschichte mit dem AYA. Ich war nur ein gewöhnliches Mädchen, das zusammen mit ihrem Clan ums Überleben gekämpft hatte. Wo war ich da nur hineingeraten?

Ein Rumpeln in einem der Nebenräume weckte mich aus dem Halbschlaf, in den ich irgendwann gefallen war. Hellwach sah ich Filzbart meine kleine Zelle betreten. Ich versuchte, ihn möglichst böse anzustarren, aber natürlich grinste er nur. Er ließ sich Zeit, dann meinte er: „Es war nicht besonders nett, abzuhauen. Du kannst froh sein, dass dein Hund noch lebt. Aber wir brauchen sie, genau wie dich.“

Wozu sollte er uns brauchen? „Bringen sie mich endlich um oder sagen sie mir, wer sie wirklich sind“, verlangte ich.

„Alles zu seiner Zeit. Hast du Hunger?“

„Blöde Frage, sie tun doch immer so schlau“, antwortete ich. Vielleicht war es keine gute Idee, ihn noch mehr gegen mich aufzubringen, aber ich konnte nicht anders. Diese Geheimnistuerei ging mir auf die Nerven. Ohne ein weiteres Wort verschwand er und kam mit einigen belegten Broten und einer Flasche Wasser wieder. „Erstens, woher haben sie das und zweitens, warum der plötzliche Sinneswandel?“, fragte ich ungläubig.

„Das weißt du doch ganz genau. Also iss oder lass es bleiben“, sagte er und band meine rechte Hand los. Ich griff nach einem Brot. Es sah geradezu malerisch aus und war mit einer gelben Scheibe belegt. Käse? Solche Dinge kannte ich nur aus den Erzählungen meiner Großmutter. Staunend starrte ich ihn an. Unmöglich, dass irgendjemand, und schon gar nicht eine Gang, Käse besaß. Irgendetwas stimmte hier ganz und gar nicht. Misstrauisch sah ich zu Filzbart, biss dann aber doch ein Stück ab. Der Geschmack explodierte in meinem Mund. Das Brot schmeckte so gut, dass ich die Scheibe im Handumdrehen aufgegessen hatte. Als nächstes griff ich zu einem Stück mit rötlichem Belag, ebenfalls fantastisch. Innerhalb von ein paar Minuten waren der Teller und die Wasserflasche leer.

Satt lehnte ich mich zurück und Filzbart fing an zu reden, bevor ich ihm eine meiner tausend Fragen stellen konnte. „Rubyn, du musst mir vertrauen“, fing er an. „Ich kann und will dir nicht erzählen, was mein Auftrag ist. Wir hatten in der Vergangenheit unsere Differenzen, aber wichtig ist, dass nur du das AYA haben kannst. Es darf nicht in die falschen Hände geraten, deshalb musst du es mir aushändigen.“

„Ich habe keine Ahnung, was sie meinen“, versuchte ich ihm klarzumachen.

„Das mag ja sein, aber wir beide müssen zusammenarbeiten. Kannst du mir vertrauen?“

Nein, definitiv nicht?! „In der U-Bahn sah das aber anders aus“, meinte ich.

„Das verstehst du nicht, aber es gibt Vorschriften“, verteidigte er sich.

War das sein Ernst? Ich hatte die schlimmsten Stunden meines Lebens hinter mir und er brachte so eine Ausrede? „Ich weiß noch nicht einmal, wie sie heißen. Und sie verlangen wirklich, dass ich einem Wildfremden vertraue, der höchstwahrscheinlich meinen Cousin umgebracht hat?“ Filzbart seufzte und verließ abermals den Raum. Angst wallte in mir hoch. Jetzt war es für mich bestimmt endgültig vorbei. Er hatte gemerkt, dass er mit mir nichts anfangen konnte.

Ich rieb mir mit der Hand über die Stirn, als würde das den Rest meiner Kopfschmerzen vertreiben können. Momentmal, meine Hand! Er hatte meine rechte Hand nicht wieder festgebunden! Aufgeregt tastete ich nach dem Knoten an der linken Seite. Leider konnte ich nichts daran ausrichten, denn ich hörte Filzbart zurückkommen. So gut wie möglich hielt ich die Hand an ihre Fesselposition. Pfotengetrappel begleitete ihn und kurz darauf schleckte Maja mir einmal quer durchs Gesicht. Man könnte ihre Begrüßung Folter nennen, denn ich hatte keine Chance, mich irgendwie zu wehren. Aber ich war einfach nur unendlich froh, dass es ihr gut ging.

„Ich habe niemanden umgebracht, zumindest nicht, seit ich auf der Erde bin. Und ich hoffe, du erkennst meine guten Absichten“, kommentierte Filzbart und zog die Hündin an einer improvisierten Leine schließlich zurück. Sorgfältig band er sie an einer Stange fest. „Wir machen einen Deal, okay? Immer abwechselnd eine Frage.“

Abschätzend musterte ich ihn. Nach wie vor traute ich ihm nicht über den Weg, aber ich wollte Antworten. „Einverstanden. Ich fange an“, sagte ich. „Haben sie oder ihre Leute Luca umgebracht?“

„Den kleinen Jungen? Nein. Wo ist deine Mutter?“

Die Frage verwirrte mich, aber ich antwortete wahrheitsgemäß: „Tot. Wo ist der Rest meiner Gruppe?“

„Weiß ich nicht“, behauptete er. Mir blieb nichts anderes übrig, als ihm zu glauben.

„Wie ist sie gestorben?“, fragte er weiter.

„Warum interessiert sie meine Mutter so?“, wollte ich wissen.

„Du bist nicht dran. Beantworte meine Frage.“

Ungläubig sah ich ihn an, redete dann aber weiter: „Sie wurde bei einem U-Bahn-Einsturz verschüttet.“ Filzbart sah mich lange an, die Stille lastete auf mir. „Was ist an dem AYA so besonders?“, wechselte ich schnell das Thema, denn meine Augen brannten.

Sein Blick wurde ernst. „Es rettet das Paradies“, meinte er. Meine Vermutungen hatten sich bestätigt, er war irre - und das sagte ich ihm auch. Als Antwort bekam ich mal wieder sein schräges Grinsen, sonst ignorierte er den Einwurf. „Hast du irgendwas von deiner Mutter bekommen? Ein Foto oder ein kleines Gerät, einen Kästchen …“ Er sah mich erwartungsvoll an.

Plötzlich fiel mir der Anhänger wieder ein. Aber den würde er nie kriegen, er war das einzige, das mir von Samira blieb! „Nein“, behauptete ich.

Filzbart runzelte die Stirn. „Lügnerin“, schrie er und schlug mir hart ins Gesicht. Mein Kopf flog zur Seite und Tränen standen mir in den Augen. Sekundenlang existierten nur Schmerz, Majas entrüstetes Jaulen und die Wut, dass er mich so benutzte. Er machte, was er wollte, ohne Rücksicht auf Verluste.

„Schwein“, mehr brachte ich nicht heraus. Blut lief aus meiner Nase.

„Aha“, sagte er wieder im normalen Tonfall und ich bereitete mich innerlich schon auf einen zweiten Schlag vor. Doch er streckte nur die Hand aus und zog den Anhänger unter meinem T-Shirt hervor, welches bei seinem Angriff unglücklicherweise ein Stück verrutscht war. „Ich wette, der ist von deiner Mutter“, grinste er.

„Das können sie nicht machen!“, schniefte ich zwischen Blut und Tränen.

Filzbart kam mit seinem Gesicht ganz nah. „Siehst du, was da steht? AYA“, zischte er leise. „Tu nicht so, als hättest du das nicht gewusst.“

Es brachte nichts, ihn vom Gegenteil überzeugen zu wollen, also gab ich ihm eine Kopfnuss. Zwar tat sie mir auch weh, aber das war es wert. Als Antwort packte er meine Haare und zog meinen Kopf nach hinten. „Und wie ich das machen kann“, flüsterte er mir ins Ohr. Dann riss er das Amulett ab. Die Worte blieben mir im Hals stecken, ich konnte ihn nur finster anstarren. „Deine Hündin – wie heißt sie noch gleich … Maja? – werde ich auch mitnehmen. Als kleines Dankeschön bringe ich dich nicht um und du darfst hier verrotten.“

Das ging entschieden zu weit. „Nein!!!“, schrie ich und zerrte an meinen Fesseln. Filzbart grinste mir noch ein letztes Mal zu, dann drehte er sich um und band Maja los. Sie bleckte die Zähne, aber er zog den Strick so fest um ihren Hals, dass sie nach Luft schnappte. Kalte Wut und abgrundtiefer Hass brodelten in mir, als sie aus meinem Blickfeld verschwanden.

Gerne hätte ich angefangen zu heulen, aber ich durfte keine Zeit verlieren. Meine Hand war immer noch frei, also fingerte ich so effektiv wie möglich an dem Knoten links herum. Langsam aber sicher wurde er lockerer. Als nächstes knotete ich das Seil um meinen Bauch auf und kümmerte mich danach um meine Beine.

Gefühlte Stunden später war ich endlich frei, vermutlich handelte es sich aber eher um einige Minuten. Während das Blut noch kribbelnd in meine Füße zurückströmte, riss ich mir zwei Stückchen Stoff aus meiner Kleidung und steckte die Fetzen in die Nase, um die Blutung zu stillen. Sie tat höllisch weh, hoffentlich war sie nicht gebrochen. Das war allerdings Nebensache, ich musste Filzbart und Maja so schnell wie möglich finden, bevor sie auf Nimmerwiedersehen verschwunden waren. Allein das zählte.

Am Türrahmen verschaffte ich mir einen Überblick. Der nächste Raum war ebenfalls leer, bis auf ein großes Fenster. Ich befand mich im Untergeschoss eines Gebäudes. So schnell wie möglich arbeitete ich mich Zimmer für Zimmer vor, denn meine Freiheit wollte ich nicht leichtsinnig aufs Spiel setzen. In einem Raum sah es so aus, als wäre dort das Lager von Filzbart und seinen Komplizen gewesen. Es lag nur Müll herum und ich hastete weiter.

Bald erreichte ich die Eingangshalle und sah durch die Türöffnung den gleichen U-Bahnschacht, durch den wir vorhin ans Tageslicht gekommen waren. Gerade verschwand dieser Clive oder wie er auch hieß, als letzter in dem Loch. Mussten die ausgerechnet dorthin gehen? Ich wartete zwanzig Sekunden, dann folgte ich ihnen.

Irgendwie würde ich Maja befreien und mir das Amulett meiner Mutter zurückholen. Es würde nicht einfach werden, aber ich wollte wissen, was sie im Schilde führten. Mein größtes Problem bei der Verfolgung war, dass Filzbart den Leuchtstab mitgenommen hatte. Solange ich die Gruppe vor mir sehen konnte, reichte wahrscheinlich ihr Licht, um ihnen zu folgen. Sollte ich sie aber verlieren …

Kapitel 5

Hastig rannte ich über die Straße, bis mich schließlich die Dunkelheit umhüllte. Hinter der ersten Biegung sah ich noch das Licht der Entführer und folgte ihnen so leise wie möglich. Als ich dort ankam, schielte ich vorsichtig um die Ecke. Filzbart führte die Gruppe zusammen mit Maja an, die er praktisch hinter sich her schleifen musste. Sie konnte wirklich unglaublich stur sein. Ihm folgten seine drei Begleiter. Ich wartete, bis sie allesamt hinter der nächsten Ecke verschwunden waren und schloss dann das Stück auf.

Diese Methode funktionierte sehr gut, bis wir in dem Sammelraum ankamen. Nacheinander rutschten die vier nach unten, Maja schlidderte anscheinend auf ihren Pfoten. Schnell huschte ich zu der Leiter in der Mitte. Das Risiko, dass ich unten in der Halle herausgerutscht kam und sie noch da waren, war zu groß. Also tastete ich mich vorsichtig die Leiter hinunter. Es war stockduster, aber ich hatte ja schon Übung …

Unten angekommen war niemand mehr da und ich konnte die Hand nicht vor den Augen sehen. Was hatte ich mir dabei nur gedacht? Nie würde ich so mit den Entführern mithalten können, dass sie mich nicht bemerkten und ich genug Licht zum Laufen hatte. Blind machte ich trotzdem ein paar Schritte vorwärts.

Glücklicherweise rettete mich Maja kurz darauf ein weiteres Mal, ohne etwas davon zu wissen. Filzbart schien langsam die Geduld zu verlieren, jedenfalls fing er an, herumzubrüllen. „Beweg dich endlich selbst, du Mistvieh!“, schallte es durch die Gänge. Amüsiert folgte ich seiner Stimme, bis mich der Hauch eines Lichtscheins erreichte. Vorsichtshalber hielt ich mich dicht an der Wand, aber die da vorne waren viel zu sehr mit sich selbst und dem Weg beschäftigt, als nach hinten zu gucken.

Bald erreichten wir die Bahnsteige und Filzbart sprang, ohne zu zögern, in ein Gleisbett. Mit einer kleinen Verzögerung ließ auch ich mich hinunter. Danach ging es immer weiter geradeaus. Irgendwann verlor ich das Gefühl, wie lange wir schon liefen. Dank des Festmahls hatte ich immerhin genug Kraft. Stattdessen musste ich mich sehr oft daran erinnern, bloß kein Geräusch zu verursachen und aufmerksam zu bleiben.

Je länger wir liefen, desto deutlicher spürte ich meine Verletzungen. Meine Kopfschmerzen wurden schlimmer, meine Nase tat höllisch weh und überall hatte ich Kratzer und blaue Flecken von meinen diversen Fluchtversuchen. Müde war ich auch, aber noch behielt ich die Umgebung aufmerksam im Auge. Der Tunnel sah allerdings genauso aus wie alle anderen, durch die ich schon gelaufen war. Steine, Dreck und Stränge von Spinnenweben. Komischerweise kamen wir an keiner Station vorbei, das Gleis schien unendlich lang zu sein. Die Gruppe vor mir war in ein eintöniges Tempo gefallen, dem ich gut folgen konnte. Sogar Maja lief selber, wahrscheinlich war es zu unangenehm, mit dem Hintern über Schutt und Steine geschleift zu werden. Irgendwie verständlich, ich nahm es ihr nicht übel, dass sie den Widerstand vorerst aufgegeben hatte.

Viele Schritte später hielt Filzbart plötzlich an. Ich erschrak im ersten Moment, drückte mich dann aber in den Schatten. Wahrscheinlich wollten sie eine Pause einlegen, ich hatte nichts dagegen. Doch ich hatte mich getäuscht, denn die Wand wurde auf ihrer Höhe links von einer kleinen Ausbuchtung unterbrochen. Filzbart hantierte einen Moment darin herum, dann klackte es, er machte einen Schritt nach vorne und verschwand. Sofort wurde das Licht deutlich schwächer. Nacheinander traten sie durch die Tür oder was auch immer dort war und ehe ich mich versah, stand ich im Dunkeln.

Mein Herz fing an zu klopfen und Panik kam in mir hoch. Ich schloss die Augen und versuchte, mich zu beruhigen. Ein bisschen funktionierte das auch. Denken half jetzt wenig, also handelte ich. Da ich an der rechten Wand stand, machte ich mit ausgestreckten Armen zuerst ein paar Schritte nach vorne, bis ich an der linken Seite angekommen war. Danach brauchte ich Geduld, während ich mich immer weiter nach vorne tastete, ohne die Wand loszulassen.

Das Blut pulsierte in meinen Adern, es war sehr beklemmend. Zusätzlich zu der erdrückenden Dunkelheit lastete die Stille auf mir. Nur mein Herz pochte laut und ich hatte das Gefühl, dass mich gleich jemand oder etwas von hinten anspringen würde. Ein paar Mal drehte ich mich um, aber da war nur die undurchdringliche Schwärze. Eigentlich hätte ich schon längst an der Nische angekommen sein müssen ... Plötzlich stolperte ich und schlug der Länge nach auf den Boden. Erschöpft blieb ich einen Moment liegen, aber ich sehnte mich so sehr nach Licht, dass ich mich bald zum Aufstehen zwang.

Langsam arbeitete ich mich vorwärts, bis ich endlich die Kante ertastete. Doch es gab keinen Türgriff. Eine Geheimtür in der Berliner U-Bahn? In Bögen ließ ich meine Finger über den kalten Stein gleiten, aber da war nichts. Keine Kerbe, kein Knopf, einfach nichts! Probeweise drückte und schob ich, aber die Tür blieb zu. Schließlich ließ ich mich frustriert auf den Boden rutschen. Schweißperlen standen mir auf der Stirn und mein Körper bebte. Nie würde ich den Weg ohne Licht zurückfinden, sondern stattdessen schon bald qualvoll verdursten. Das wollte ich in keinem Fall!

Panisch sprang ich auf, hämmerte gegen die Steinwand und brüllte mehrere Minuten ununterbrochen nach Filzbart und seinen Leuten, bis ich ganz heiser war. Leider kam niemand zurück und ich konnte bis auf das durch meinen Kopf rauschende Blut nichts hören. Entweder waren sie längst über alle Berge oder sie ignorierten mein Gekreische. Resigniert sank ich auf die Steine, vergrub mein Gesicht in den Händen und Tränen flossen aus meinen Augen.

Ich weiß nicht, wie lange ich dort so zusammengesunken saß, aber irgendwann übernahm die Vernunft wieder das Kommando in meinem Kopf. Es musste doch einen Weg geben, diese Tür aufzubekommen! Bei Filzbart hatte das in wenigen Sekunden funktioniert. Also versuchte ich mein Glück abermals. Doch weder drehen, noch stoßen oder gegen die Wand rennen half. Schnell war ich mit meiner Weisheit am Ende. Als ich dann aber frustriert mit meinen Fingerkuppen am Stein kratzte, kam mir mit einem Mal eine Idee. Doch plötzlich zischte und rauschte es über mir, sodass ich nicht wusste, wie mir geschah. Etwas streifte meinen Arm und ich schrie auf. Ein hohes Kreischen war die Antwort und ich ließ mich vorsichtshalber auf den Boden fallen, wo ich mich zusammenrollte, bis der Horror vorbei war. Lange dauerte es nicht, sodass ich aufstand und versuchte, meinen keuchenden Atem zu beruhigen. Was war das bloß gewesen? Ich wollte endlich raus aus diesem scheußlichen Tunnel!

Als ich mich einigermaßen von dem Schock erholt hatte, erinnerte ich mich an den Einfall, den ich gerade gehabt hatte. Eigentlich war es eher eine vage Hoffnung, aber einen Versuch war es wert. Abermals strich ich mit meinen Fingerkuppen über die raue Oberfläche. Um mich besser konzentrieren zu können, schloss ich die Augen. Tatsächlich fühlten sich drei Stellen glatter an, als hätten schon viele Hände vor mir diese drei Punkte berührt. Vorsichtig legte ich zwei Finger auf zwei der Flecke und die gesamte rechte Hand auf den großen Fleck etwas tiefer. Jetzt kam es darauf an. Mit aller Kraft drückte ich gleichzeitig gegen die Stellen.

Ich hatte nicht wirklich daran geglaubt, aber es funktionierte! Ganz leicht ließen sich die drei Knöpfe herunterdrücken und es klackte leicht, als der Mechanismus einrastete. Neben meiner Hand kam ein Vorsprung nach oben, der sich drehen ließ. Innerlich jubelnd betätigte ich die Klinke und der Stein schwang nach vorne.

Auch hinter der Tür war es stockdunkel, es schien niemand in der Nähe zu sein. Allerdings wäre ich sogar sehr gerne von ihnen entdeckt worden, denn lieber wäre ich erschossen worden, als zu verdursten. Die Geheimtür hatte ich geknackt, doch meine Lage hatte sich nicht verbessert. Wie sollte ich Filzbart einholen, wenn ich den Weg nicht erkennen konnte? Ich musste mir eingestehen, dass ich Majas Entführer fürs Erste verloren hatte. Mir blieb nur noch die Hoffnung auf einen nahen Ausgang.

Vorsichtig machte ich zwei Schritte nach vorne, sodass der Durchgang hinter mir zufallen konnte. Ein Piepen ertönte und plötzlich war alles um mich herum in gleißende Helligkeit getaucht. Geblendet schloss ich die Augen und wartete auf einen Schuss oder Stoß, der mich zurück in die Dunkelheit reißen würde. Doch nichts passierte. Mühsam hielt ich mir die Hände