Hans Wienrich

Working Class Hero oder Frauke von damals

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Inhaltsverzeichnis

Titel

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Impressum neobooks

1

Als die Schnauze des BMW sich zur Abfahrt in die Tiefgarage senkte, drängten die Gedanken nach oben.

Ein Anruf aus einer anderen Welt. Dass es Wolfgang noch gab. Und der war ganz der Alte. Bei denen war alles so geblieben, wie er es kannte, alles, was er weit hinter sich gelassen hatte. Wolfgang und Else da draußen. Die arme Frauke.

Benito fuhr die Spirale hinunter und parkte den Wagen im zweiten Unterdeck auf dem für ihn reservierten Platz. Er stieg aus, zog seinen Aktenkoffer aus dem Kofferraum, verschloss das Auto und ging auf die Tür zu, die aus der trüben und ein wenig ölig riechenden Atmosphäre des unterirdischen Parkhauses hinaus führte.

Als er die schwere Stahltür öffnete, schwappte ihm ein Schwall von Unruhe und Wortfetzen entgegen. Etwa zwanzig Personen standen wartend vor den Fahrstuhltüren. Er begriff sofort, dass höchstens einer der beiden Fahrstühle funktionierte. Knapp grüßte er Bekannte und ging geradeaus auf das Treppenhaus zu. Jemand öffnete ihm die Tür. Mit festen Schritten nahm er die ersten Stufen. Er hörte, wie ihm eine ganze Reihe von Mitarbeitern folgten und, wie er, die beiden Stockwerke hinauf zu Fuß nahmen. Er bemühte sich um ein ruhig-stetiges Treppensteigen, spürte aber bald, wie er von seiner führenden Position getrieben wurde. Schon nach einer Etage wurde ihm warm. Es war eindeutig - er war nicht mehr in bester körperlicher Verfassung. Dagegen sollte er bald etwas unternehmen. Immerhin müsste er jetzt, da Jutta ausgezogen war, Zeit für Sport und Fitness erübrigen können. Als er endlich das Erdgeschoss erreicht hatte, schwitzte er. Wieder beeilte sich jemand, ihm die Tür zu öffnen.

In der Eingangshalle wiederholte sich in größerem Maßstab die Situation aus der Tiefgarage. Vor den Fahrstühlen eine große Ansammlung von wartenden Angestellten. Man ereiferte sich darüber, dass, obwohl eine Fahrstuhllinie wegen Defekts ausgefallen war, man auch eine zweite für Wartungsarbeiten abgeschaltet hatte. Einige Kollegen, die im ersten oder zweiten Stock arbeiteten, entschieden sich für die Treppe. Für die meisten - es ging schließlich hinauf bis zum 19. Stock - kam das nicht in Frage.

Benito hatte sich zum Verschnaufen etwas abseits gestellt. Mehrmals nickte er routiniert-freundlich dem einen oder anderen Wartenden zu. Da spürte er - noch ohne sie zu sehen - ihren Blick. Unter den Wartenden stand Jutta. Sie ging im Allgemeinen früher als er zum Dienst, so dass sie sich unter normalen Umständen nicht begegneten. Vermutlich hatte sie heute gewartet, weil ihr der Fußweg in den fünften Stock zu beschwerlich war.

Sie sah verändert aus. Sie trug kurz geschnittenes, rot gefärbtes Haar und wirkte, obwohl traurig, irgendwie klarer, bestimmter. Als ob sie sich zu etwas durchgerungen hätte.

Die beiden schauten sich einen Moment unentschlossen an. Viele der Mitarbeiter kannten sie als Paar. Einige wenige wussten, dass sie seit einigen Wochen getrennt lebten.

Sie bewegten sich aufeinander zu und begrüßten sich mit einem Nicken. Jutta fragte, ob er heute oder an einem der nächsten Abende zu Hause sei - sie wolle am Telefon etwas mit ihm klären. Er bedauerte. Heute Abend müsse er noch einen Krankenbesuch abstatten und ab morgen sei er für einige Tage auf einer Konferenz. Sie fragte, ob mit seinem Vater etwas nicht in Ordnung sei. Nein, wieso? wehrte er ab. Erst als er ihr besorgtes Gesicht bemerkte, fügte er hinzu, es handele sich um eine Freundin aus früheren Zeiten, die liege mit Krebs in der Uni-Klinik. Das tue ihr leid - dann solle er sich melden, wenn er Zeit habe. Worum es überhaupt gehe. Das wisse er doch. Sie zögerte mit einer Erklärung. Es handele sich um den Termin beim Rechtsanwalt: ob sie dabei bleiben wollten.

Wieso?! das war doch abgemacht.

Wenn du meinst. Jutta wandte sich ab.

Sie konnte noch mit in den Fahrstuhl hinein huschen. Als die Türen sich schlossen, schaute sie kurz zu ihm herüber.

2

In der 13. Etage stieg Benito aus, ging um den Fahrstuhlschacht herum zum rückwärtigen Eingang des Rechenzentrums. Er hielt seine Codekarte gegen das in der Wand eingelassene Lesegerät, die Tür entriegelte, und er betrat den großen Raum, der vom beständigen Rauschen der Klimaanlage erfüllt war. Seit er die alten Platteneinheiten gegen moderne hatte austauschen lassen, gab es hier viel freien Platz, der erstaunlicherweise noch nicht wie sonst von nachdrängenden neuen Gerätschaften in Anspruch genommen worden war.

Die Operatoren hatten sein Kommen sofort bemerkt. Sie gerieten in Bewegung. Wagner legte einen aufgeschlagenen IBM-Ordner auf seine Morgenzeitung, Schmidt nahm eine Rolle in die Hand und ging auf die Bandstation zu, nur Lorenz blieb ungerührt an seinem Platz, da er sowieso an der Systemkonsole saß.

Er begrüßte alle drei mit Handschlag. Er fragte, wie jeden Morgen, ob die Online-Systeme sauber liefen. Die meisten ja, Schwierigkeiten mache das Buchhaltungssystem - da habe es in der Nacht einen Absturz im Batch-Lauf gegeben. Nach Angaben der Nachtschicht sei die Online-Programmierung verständigt. Benito fragte, ob sie sich vergewissert hätten. Er kannte seine Pappenheimer und ahnte, dass sie sich auf die Angaben der Nachtschicht verlassen hatten, anstatt selbst nachzuhaken. Die Wagnerschicht war bekannt für ihre Lässigkeit - er würde mittlerweile sagen: Nachlässigkeit. Wagner beeilte sich zum Telefonhörer zu greifen, um Behnke - Gruppenleiter Programmierung - anzurufen. Und als Benito den Rechnersaal verließ, kam ihm Behnke mit einem seiner Programmierer entgegen. Angeblich war der Zettel, den die Nachtschicht auf den Schreibtisch gelegt hatte, unter andere Unterlagen geraten und deswegen übersehen worden. Vermutlich aber hatten die Herren Programmierer wie jeden Morgen erst einmal über Börsenkurse und Geldanlagen palavert und noch gar nicht mit der Arbeit begonnen.

Er ging hinüber zu seinem Büro. Rosi, die Sekretärin, begrüßte ihn freundlich. Die Buchhaltung hatte sich natürlich schon bei ihr gemeldet. Er ärgerte sich über die Wagnerschicht und die Programmierer und bat Rosi, noch einmal oben anzurufen und zu erklären, dass eine Platteneinheit ausgefallen sei. Der Schaden werde in ca. einer halben Stunde behoben sein.

Er ging nach nebenan und stellte seine schwere schwarze Tasche auf die Fensterbank. Rosi brachte den Postordner und legte ihn geöffnet auf den Schreibtisch. Für zehn stand ein Vertreterbesuch an. Das Angebot für den Austausch sämtlicher Terminals in der Abteilung lag in der Mappe.

Sie blieb neben dem Schreibtisch stehen. Er legte die Stirn in Falten und schaute zu ihr. Sie fragte, was mit der Hotelbuchung für Berlin sei.

Er zuckte mit den Schultern - da sei noch nichts geklärt. Er spürte ihr Interesse, aber das ging sie nichts an. Er sagte, er wisse noch nicht, wie lange er bleibe werde. Sie solle ihm die Telefonnummern geben, er werde das selbst regeln. Je nachdem, wie das Wetter werde - er lasse es drauf ankommen. Die Sekretärin ging zurück ins Vorzimmer.

Gehen Sie gleich zum Frühstück? rief er ihr hinterher. Bringen Sie mir drei halbe Brötchen mit? Danke!

Da habe er ja heute einen gesunden Appetit, wunderte sich Rosi, denn üblicherweise nahm er nur zwei.

Immerhin habe er schon Sport getrieben - wegen dem Fahrstuhlausfall - zwei Stockwerke.

Gut für die Gesundheit. Sie kam mit einer Kopie der Hotelanmeldung sowie den Bahntickets herüber und goss ihm Kaffee ein. Dann verabschiedete sie sich zum Frühstück.

Er schaute auf die Uhr: viertel nach neun. Während er in der Postmappe blätterte, ging er die Termine für den Tag durch. Gleich der Hardware-Vertreter. Um elf ein Gespräch beim Buchhaltungsleiter. Der liebäugelte mit einem neuen Buchhaltungssystem, das auf sogenannten Personalcomputern laufen sollte. Benito wollte versuchen, ihm das ausreden, vor allem mit dem Argument der größeren Zuverlässigkeit der jetzigen Großrechner. Umso ärgerlicher natürlich der heutige Systemausfall. Nach der Mittagspause stand ein unangenehmes Schlichtungsgespräch mit Wagner und Trimborn an, den beiden Streithähnen aus der Früh- und der Spätschicht. Eventuell würde er die Schichten umbesetzen. Etwas Zeit müsste er sich unbedingt für die Vorbereitung auf die morgige Konferenz reservieren. Zwar standen hauptsächlich Vorträge an, allerdings ging es in der Sache um die Neuordnung des Leitungsnetzes im Konzern. Er musste aufpassen, dass ihm nicht die Fäden aus der Hand glitten - Berlin und München waren interessiert. Damit stand fest, er würde am Abend nicht zeitig aus der Firma gehen können. Den Krankenbesuch bei Frauke Tiemann würde er auf das Wochenende verschieben müssen, auch wenn er es Wolfgang anders zugesagt hatte.

Er nahm den Telefonhörer in die Hand und versuchte Kathrin zu erreichen. Anscheinend war sie nicht am Platz, aber sie würde seine Nummer auf dem Display sehen.

Rosi kam zurück und brachte ihm einen Teller mit drei Brötchenhälften. Zweimal Tilsiter, einmal Mett. Sie kannte seine Vorlieben. Sie goss ihm Kaffee nach und schloss vorsichtig die Tür. Er legte seine Beine auf den Schreibtisch, langte zur Zeitung - trotz seiner jetzigen Position war er bei der gewohnten Morgenpost geblieben, jedenfalls als harmlose Frühstückslektüre. Genüsslich biss er in die krosse Brötchenhälfte mit Mett.

Das Telefon klingelte. Er schaute auf die Uhr. Noch nicht zehn. Für einen kurzen Moment war er verärgert. Rosi wusste doch, dass ihm diese Viertelstunde heilig war. Im Allgemeinen hielt sie ihm diese kurze Zeit der Ruhe vor dem Sturm frei und war ziemlich einfallsreich - selbst gegenüber der Chefetage - wenn es darum ging, zu erklären, weshalb er im Augenblick nicht erreichbar wäre. Er nahm den Hörer ab.

Frau Kampfert aus Chemnitz für Sie, sagte die Sekretärin und fügte mit gedämpfter Stimme hinzu, der Vertreter von der Firma CP-Hardware sei eingetroffen. Sie legte auf.

Kati?!

Hallo mein Schatz - guten Appetit!

Danke. Er schluckte den letzten Bissen hinunter.

Du hast versucht mich anzurufen. Da hat mein Herz gleich einen Hupfer getan. Wir sehen uns doch morgen - oder ist bei dir etwas dazwischen gekommen?

Nein, wieso? Natürlich sehen wir uns.

Na, Gott sei Dank. Ich habe einiges mit dir vor. Ich weiß nur noch nicht, wann ich von hier los komme.

Und ich dachte, du würdest uns mit deinem Vortrag beehren?

Der ist erst am Nachmittag. Bis dahin bin ich natürlich vor Ort. Oder meinst du, ich lasse mir den Auftritt vor deiner Altherren-Riege entgehen?!

Es klopfte. Rosi schaute herein, hinter ihr der ungeduldige Vertreter. Benito schüttelte unwirsch den Kopf. Die Tür wurde zugezogen.

Du, Kati - lass uns heut Abend weiter sprechen. Hab jetzt Termin.

Ist gut. Sie legte auf.

Er war nicht sicher, ob sie verstimmt war. Aber erfahrungsgemäß würde das am Abend vergessen sein.

Er blieb einen Moment sitzen, um sich zu konzentrieren, dann öffnete er die Tür. Der Vertreter drängte sofort auf ihn zu. Handschlag. Kommen Sie doch rein.

Benito trat an Rosis Schreibtisch heran.

Sie bringen uns gleich noch ein bisschen Grundversorgung?

Natürlich. Sie wusste Bescheid: für Benito ab jetzt nur noch Wasser, für den Gast Kaffee und die einfache Keksmischung.

Achja - und fragen Sie bitte bei Behnke nach, ob die Buchhaltung wieder läuft. Und wenn nicht, sagen Sie mir sofort Bescheid.

Er ging zurück in sein Büro und schloss die Tür.

Dann wollen wir mal. Nehmen Sie doch Platz, Herr Wenzel. Tut mir leid, wenn Sie ein paar Minuten warten mussten - wir hatten einen kleinen Systemausfall.

Macht nichts - sowas schlagen wir immer gleich auf die Preise drauf.

Breites Vertreterlachen.

3

Da er spät dran war, fand er zunächst keinen Parkplatz in seiner Straße. Zweimal musste er um den Block fahren, bis er Glück hatte. Zwar gab es noch Streit mit einem zweiten Anwärter, aber er war zuerst dran und setzte sich durch. Während der andere es nicht lassen konnte, ihm seine Unzufriedenheit zu zeigen und zu ihm herüber gestikulierte, rief er vom Auto aus das Rechenzentrum an. Trimborn versicherte ihm, dass der Batchlauf für die Buchhaltung sauber zu Ende gekommen war. Wenigstens da konnte man einen Haken machen.

Kaum hatte er seine Aktentasche aus dem Kofferraum genommen und den BMW abgeschlossen, als er über eine Formulierung stolperte, die Wolfgang gestern Abend am Telefon verwendet hatte. Der Zusammenhang war ihm entfallen, aber Wolfgang hatte von den Illusionen der Leutchen gesprochen. Leutchen - das stand immer für die anderen, denen man zeigen müsste, wo es lang geht. Die hatten natürlich Illusionen - auch so ein abgenutztes Wort. Was sollte das aussagen. Hat nicht jeder einmal in seinem Leben Vorstellungen, die sich nicht erfüllen oder bewahrheiten. Von denen man vorher einfach nicht wissen kann, ob sie aufgehen oder nicht. Und wenn einer wie Wolfgang den Leutchen Illusionen zuschreibt, dann soll das natürlich umgekehrt heißen: er selbst, ein Wolfgang, hat keine solchen Illusionen, er weiß, was richtig ist. Genauso hatte er ihn immer gekannt. Mit dieser Masche bestritt dieser Arbeiterbeglücker nun schon sein ganzes Leben. Stets und ständig sah er seine Aufgabe darin, den Leutchen ihre Illusionen zu nehmen, statt auf sein eigenes Leben zu schauen. So ein Wolfgang merkte nicht mal, wie er nicht nur sein eigenes Leben verdüsterte, sondern auch das seiner Familie. Auch das seiner Kinder.

Benito leerte den Briefkasten und öffnete die Haustür.

Wolfgang hatte erzählt - das war eindringlich gewesen - seine Tochter Frauke liege jetzt allein in der Uni-Klinik und könne von ihnen in dieser Woche nicht mehr besucht werden. Er hatte am Telefon herum gedruckst: ob nicht er - Benni, wie er ihn nannte - ob nicht er bei ihr vorbei schauen könne. Angeblich habe Frauke darum gebeten.

Während er die Treppe hinauf stieg, versuchte er die Jahre zu zählen, in denen sie keinen Kontakt hatten. Zweiundzwanzig Treppenstufen - zweiundzwanzig Jahre. Könnte in etwa hinkommen. Er schloss die Tür auf. Unwillkürlich lauschte er für einen kurzen Moment in die Wohnung hinein. Kein Geräusch, kein Lebenszeichen, allenfalls das Summen des Kühlschranks. Auch kein Kater, der ihm mauzend entgegen kam. Jutta hatte darauf bestanden, ihn mitzunehmen. Zeitweise war das ihr größter Streitpunkt gewesen. Er hatte schließlich nachgeben müssen, weil sie in gewisser Weise recht hatte, denn es wäre für ihn schwierig geworden, Sweety zu versorgen, wenn er auf Reisen war. Mal sehen - vielleicht würde er sich das Kätzchen im Urlaub hierher holen.

Die Uhr im Wohnzimmer schlug an, er schaute hinüber: halb acht. Wenn er jetzt noch ins Krankenhaus wollte, würde es sehr knapp werden. Die Tasche packen für vier Tage. Wann ging der Zug morgen früh? Sieben Uhr achtzehn. Halbe Stunde zum Bahnhof. Taxi also für viertel vor sieben. Aufstehen also viertel vor sechs. Im Zug könnte er vielleicht ein Stündchen dösen - andererseits müsste er noch die Unterlagen durchsehen; dazu war er im Laufe des Tages nicht gekommen. Irgendwie würde es schon gehen. Er würde sich einen Kaffee besorgen -

Das Telefon klingelte.

Kathrin war immer noch bei der Arbeit und klang genauso munter wie am Morgen. So - sagte sie - der Vortrag, den sie morgen Nachmittag halten werde, sei konzipiert. Ebenso ein Zimmer für zwei fürs ganze Wochenende gebucht, Nähe Potsdamer Platz. Sie freue sich auf ihn. Sie habe viele Projekte im Kopf, die sie mit ihm besprechen müsse. Und eine ganz bestimmte Frage - aber die werde sie erst stellen, wenn sie Zeit für einander hätten.

Benito versicherte, dass er sich ebenfalls freue, sie zu treffen. Und er sei natürlich gespannt, was sie ihn fragen wolle. Heute sei er nicht dazu gekommen, sich auf die Konferenz vorzubereiten, das müsse er morgen während der Fahrt erledigen. Heute Abend wolle er noch ins Krankenhaus. Eine alte Freundin besuchen – das habe er ihrem Vater versprochen.

Ob sie eifersüchtig werden müsse, wollte Kathrin wissen.

Unfug - er habe gerade die Jahre gezählt, die sie sich nicht gesehen hätten: wahrscheinlich ein Vierteljahrhundert.

Da sei sie dreizehn gewesen und noch bei den Pionieren. Aber so dringend könne der Krankenbesuch doch nicht sein, dass er nicht einmal zehn Minuten Zeit habe für seine Geliebte.

Natürlich nicht. Er wisse eigentlich gar nicht, warum Frauke ausgerechnet nach ihm gefragt habe. Ihr Vater sei ein alter Gewerkschafter, mit dem er vor Urzeiten mal etwas zu tun gehabt hätte.

Aha - verstehe, hakte Kathrin ein: einer aus deiner Sturm- und Kampfzeit.

Sozusagen.

Er wollte nicht darüber reden, jedenfalls nicht jetzt. Nicht in dieser Weise. Vielleicht am Wochenende. Sie war sofort einverstanden und entschuldigte sich, dass sie ihn mit ihren Gedanken und Visionen überfallen habe.

Sie tauschten telefonisch Küsse aus und legten auf.

Benito ließ alles stehen und liegen, nahm den Autoschlüssel und verließ seine Wohnung. Als er die Treppe hinunter tippelte, fiel ihm ein, dass er jetzt den schwer erkämpften Parkplatz aufgeben müsste. Großstadt-Schicksal.

4

Vor der Tür zur Station zögerte er. Links vom Eingang saßen in einem schmucklosen unbeleuchteten Kabinett drei Raucher, zwei Frauen, ein Mann, alle in Morgenmänteln. Sie unterhielten sich und qualmten vor sich hin. Dass man so nah an einer Krebsstation noch rauchen durfte!

Er wurde von der verschlossenen Tür aufgehalten und las: Keine Besuche nach 20 Uhr. Es war halb neun, also eigentlich zu spät. Durch die Glasfront konnte er den langen Gang übersehen, von dem rechts und links Krankenzimmer abgingen. Nicht weit entfernt betrat eine Krankenschwester den Flur. Er klopfte. Die Schwester schaute unwillig zu ihm zurück, kam dann mit unfreundlicher Miene zur Tür. Sie öffnete nur einen Spaltbreit und teilte ihm mit, die Besuchszeit sei leider vorbei. Er wolle nur kurz zu Frau Tiemann, nur etwas abgeben, sagte er. Wie sein Name sei. Er nannte ihn und die Schwester überlegte einen Moment; dann wollte sie wissen, ob er der Bruder oder ein naher Angehöriger sei. Als er verneinte, schüttelte sie den Kopf - Frau Tiemann könne leider keinen Besuch empfangen. Sie zog die Tür zu, aber Benito hatte seinen Fuß dazwischen gestellt, so dass sie nicht schließen konnte. Die Schwester wurde ärgerlich: der Herr müsse verstehen, die Patientin sei zu schwach und brauche ihre Ruhe. Doch er ließ sich nicht abwimmeln. Er wolle nur ganz kurz die Blumen überreichen und werde gleich wieder verschwinden. Die Schwester bot an, ihm die Blumen abzunehmen, aber so wollte er sich nicht abspeisen lassen. Der Besuch sei fest mit ihrem Vater vereinbart. Und: Frau Tiemann habe ausdrücklich darum gebeten.

Die Schwester wurde von hinten gerufen. Moment, sagte sie, stieß Benito energisch zurück und schloss die Tür. Er sah sie den Flur hinunter auf eine Kollegin zugehen, die mit einem Rolltisch unterwegs war, um Medikamente für die Nacht auszuteilen. Die beiden sprachen miteinander und schauten noch einmal kurz zu ihm herüber, bevor sie nach verschiedenen Seiten in Krankenzimmern verschwanden.

Er stand vor der verschlossenen Tür und starrte auf die Blumen - Nelken - die er noch eingepackt in der Hand hielt. Im letzten Moment, als er unten im Foyer an einem Blumenkiosk vorbei gekommen war, hatte er sie erstanden. Dabei hatte er noch Glück gehabt, denn man war bereits dabei gewesen, die Auslagen zum Feierabend einzuräumen. Peinlich, dass ihm vorher nicht in den Sinn gekommen war, Frauke etwas mitzubringen.

Früher hatte Jutta auf solche Dinge geachtet.

Ein junger Mann öffnete die Tür und ließ ihn ein. Ausnahmsweise dürfe er noch herein, für höchstens zehn Minuten. Benito bedankte sich und folgte dem Pfleger zu einem Zimmer direkt gegenüber dem Stationsraum. Vor der Tür nahm er rasch das Papier von seinem Strauß ab, und hinter dem jungen Mann, der ihn kurz ankündigte, um sich sofort wieder zurückzuziehen, betrat er das Zimmer.

Auf dem Bett lag vor ihm flach unter einer weißen Decke eine blasse Person mit schütterem Haar, die über Kabel und Schläuche mit Apparaten rechts und links verbunden war. Das Gesicht wirkte aufgedunsen, vor allem irritierte das spärlich dünne Haar. Nur mit Mühe gelang es ihm, in dieser Person Frauke Tiemann wiederzuerkennen.

Hallo, Benni, sagte eine schwache Stimme. Er solle nicht so erschreckt gucken - sie sei es trotzdem. Benito entschuldigte sich - er habe sie nicht gleich erkannt. Er wusste nicht, ob er ihr die Hand reichen sollte oder ob das zu anstrengend für sie wäre. Er hielt den Blumenstrauß hoch: Ich habe dir ein paar Blümchen mitgebracht.

Sie bedankte sich und sagte etwas, das Benito erst im Nachhall verstand. Demnach sollte er die Blumen auf die Fensterbank in eine Vase stellen. Er war froh, für einen Augenblick beschäftigt zu sein. Er füllte die Vase mit Wasser, schob vorsichtig die langen Stiele hinein und stellte den Strauß so gegen das Fenster ab, dass er nicht umfallen konnte.

Sie hatte ihn dabei beobachtet und forderte ihn jetzt auf, sich auf das Bett zu setzen. Er zögerte. Nein, er bleibe lieber stehen, er sitze sowieso den ganzen Tag. Er stellte sich ans Fußende und schaute ihr, gestützt auf das Eisenrohr des Bettgestells, entgegen.

Das sei eine schöne Überraschung, sagte sie mit ihrer matten Stimme, denn eigentlich habe sich ihr Bruder für heute angekündigt, aber der habe es wohl wieder nicht geschafft.

Benito erzählte, dass man ihn nicht zu ihr lassen wollte.

Ja, sie hätten extra angefragt. Die würden sich hier viel zu besorgt anstellen. Sie sei im Augenblick etwas schwach von der Therapie.

Sie bemerkte, dass er von einem Bein auf das andere trat, und forderte ihn auf, sich wenigstens einen Stuhl zu holen, wenn er ihr schon nicht nahe kommen möge.

Nun war er doch bereit, auf ihrem Bett Platz zu nehmen. Er setzte sich vorsichtig mit einer Pobacke auf die Bettkante, wobei er sich ein wenig nach links drehen musste, um sie ansehen zu können. Er räusperte sich, suchte nach Worten. Er sei überrascht gewesen, als Wolfgang ihn gestern Abend angerufen habe, sagte er.

Sie erwiderte nichts und schien durch ihn hindurch zu sehen, als ob sie seine Anwesenheit vergessen hätte. Schließlich sagte sie regungslos: Ich habe Papa gebeten, dich ausfindig zu machen.

Benito fasste sich an den Kopf. Natürlich - er habe sich noch gar nicht klar gemacht, dass sie seine Adresse nicht mehr kannten.

Sie lächelte mühsam und erkundigte sich, wie es ihm gehe und ob er immer noch aktiv sei. Er bewegte seinen Kopf nach rechts und nach links und hob die Schultern - das komme ganz darauf an, wie man das sehe.

Weißt du noch, wie wir an der Nordsee gezeltet haben - in Loikenhusen? fragte sie unvermittelt.

Er legte die Stirn in Falten und schüttelte den Kopf. Nein, daran könne er sich leider nicht mehr erinnern.

Das sei ihr gerade so eingefallen. Sie starrte wieder in den Raum hinein. Ihr Zelt habe gleich hinter dem Deich gestanden - sie lachte - und immer wenn sie baden wollten, hätten sie einen Kilometer weit nach draußen gehen müssen. Das sei nur bei Ebbe möglich gewesen.

Er bedauerte noch einmal. Da komme jetzt höchstens eine vage Erinnerung.

Sie schwiegen.

Die Pflegerin, die Benito vorhin nicht hatte einlassen wollen, schaute ins Zimmer und nickte Benito zu: Sie müssen. Er signalisierte sein OK, und sie zog die Tür wieder zu.

Als er sich erhob, schreckte Frauke auf: Du willst schon gehen?!

Er hielt ihr die Hand entgegen und sagte, er müsse am nächsten Morgen früh hoch - wegen einer Dienstreise nach Berlin. Und sie brauche vor allem Ruhe, damit sie sich von der Behandlung erholen könne.

Sie schüttelte heftig den Kopf - ihr Körper bäumte sich auf. Sie brauche keine Ruhe - Ruhe habe sie genug gehabt! Ihr Blick wurde wild, ihr Gesicht rötete sich. Sie ergriff seine Hand und ließ sie nicht los.

Bleib noch etwas - bitte!

Als er einwilligte, forderte sie ihn auf, ihr Bett höher zu stellen.

Von ihm aus gern, sagte er und machte seine Hand frei. Er wisse nur nicht, was der Drachen da draußen sagen werde, aber eigentlich sei das jetzt auch egal.

Nachdem er ihr Kopfteil höher gestellt hatte, richtete er sich auf und versuchte seinen Rücken mit hinein gestemmten Fäusten wieder gerade zu biegen. Dabei bemühte er sich, den Gesprächsfaden wieder aufzunehmen. Am Wochenende werde sie reichlich Leben in der Bude haben - Wolfgang habe ihm gesagt, dass er mit Else und der ganzen Familie kommen werde.

Wieder reagierte sie nicht. Sie blickte in den Raum, und auf ihrem unbewegten Gesicht schien ein grauer Schleier zu liegen.

Wolfgang habe erzählt, dass sie schon zwei Kinder habe - oder habe er da etwas falsch verstanden?

Vier und sechs, erwiderte sie tonlos. Und als er erstaunt nachfragte, erklärte sie: Die Kinder sind vier und sechs Jahre alt. Im nächsten Satz fragte sie ihn, ob er verheiratet sei. Als er bejahte, meinte sie: Sicherlich glücklich - das sieht man dir an.

Er kam nicht umhin zu lachen: Wie kann man mir das ansehen?

Das sieht man einfach, sagte sie, du siehst gut aus, strahlst Energie aus - du stehst mitten im Leben. Das sieht man einfach.

Jetzt war er es, der nicht antwortete. Er wusste nicht, ob er geschmeichelt lächeln sollte. Auf jeden Fall würde es keinen Sinn machen, seine komplizierten Verhältnisse näher zu erläutern. Er fragte sich, ob sie ihm gönnte, was sie an ihm zu sehen meinte. Stellte sie Vergleiche mit ihrem eigenen Leben an? Vielleicht wäre es doch angebracht zu erklären, dass bei ihm längst nicht alles so glatt und geregelt war, wie es scheinen mochte.

Er sah, wie sie wieder ins Leere schaute. Das Leben schien aus ihrem Gesicht entschwunden.

Ruppig wurde die Tür geöffnet. Die Schwester verlangte, er solle sofort gehen. Er nahm Anstoß an ihrem Ton - sie gerieten in unfruchtbaren Streit.

Bevor er schließlich die Station verließ, notierte er die Namen des Pflegepersonals.

5

Lasst mich - Ich will nicht - Du arbeitest ja sogar im Schlaf.

Eben noch das gellende Schreien - jetzt, verdrängend, das glucksende Lachen einer sonoren Stimme.

Er musste einen endlosen düsteren Gang entlang, er stürzte, rutschte, fiel - und landete in einem kleinen Raum, in den von der rechten Seite her helles Licht einfiel durch ein großes Fenster, hinter dem Landschaft vorbei huschte.

Benito schaute auf und sah in ein feixendes Gesicht. Ein bekanntes Gesicht. Bernd. Bernd aus Dortmund, der ihm gegenüber Platz nehmen wollte.

Mühsam zog er seine ausgestreckten und beim Anziehen schmerzenden Beine vom gegenüber liegenden Sitz herunter. Er stemmte sich hoch. Den kleinen Computer, der immer noch auf seinen Beinen ruhte, stellte er vorsichtig neben sich ab. Dann gab er dem Kollegen die Hand.

Der Herr habe selig geschlafen, sagte der und gackerte wieder. Bernd Meyer-Witten, EDV-Leiter der Niederlassung Dortmund, richtete sich ihm gegenüber ein, dann zog er die kastenförmige schwarze Tasche, die er auf dem Boden abgestellt hatte, zu sich heran.

Ja, er habe beides gleichzeitig nachholen müssen: Schlaf und Vorbereitung auf die Tagung. Er bemühte sich locker zu wirken. Aber damit sei ja nun Schluss.

Von ihm aus könne er weiter arbeiten, sagte Meyer-Witten. Und wenn er dabei wieder eindöse, würde er selbst den kleinen Schwarzen herausholen, den er mitgeschleppt habe: seinen Schlepptop. Er lachte über seinen Scherz und verwies auf die kantige Tasche zu seinen Füßen, in der er - wie Benito - das firmeneigene Notebook dabei hatte. Aber er habe völlig recht, fuhr er fort: bei den Dönekes, die sie ihnen mitgegeben hätten, mache man besser die Äuglein zu. Damit spielte er auf die Folien an, die man ihnen vorab zugestellt hatte und auf denen die Vorzüge einer neuen Leitungstechnologie in höchsten Tönen gepriesen wurden.

Davon habe er doch sicher auch gehört, fragte er Benito: die Buchhaltungsfritzen hätten sich bundesweit einen Floh ins Ohr setzen lassen und wollten ihre Abrechnungen auf diesen kleinen Dingern laufen lassen. Bussy oder wie das System heiße. Letzte Woche habe er ein langes Gespräch mit ihrem Dr. Frey gehabt. Am Ende habe er ihn im Sack gehabt - der sei jetzt überzeugt, dass er bei der guten alten EDV besser aufgehoben sei, weil einfach sicherer. Der wolle keinen Bussi mehr. Wie das bei Benito aussehe.

Der runzelte die Stirn. Ja, sie hätten natürlich auch darüber gesprochen, aber alles sei noch offen.

Benito entschuldigte sich - er müsse sich mal eben frisch machen. Mit ungelenken Beinen stakste er hinaus auf den Gang und wankte, indem er sich rechts und links fest hielt, um die Schaukelbewegungen des Zuges abzufangen, den schmalen Gang hinunter Richtung Toilette. Dort warf er sich ein wenig Wasser ins Gesicht, obwohl ihm die Wasserqualität nicht geheuer war. Während des Hinunterbeugens zum Wasserhahn schloss er die Augen - und sah noch einmal die langen dunkle Höhle vor sich. Er richtete sich auf und tupfte das Wasser vorsichtig mit einem der grauen Papiertücher ab, die hier zur Verfügung standen, aber deren Geruch ihn anekelte. Lieber rieb er sich das Gesicht mit den Händen trocken. Mehrfach drückte er vor dem Spiegel sein Haar zurecht, aber davon wurde sein Spiegelbild nicht ansehnlicher. Müde sah er aus. Nicht gerade attraktiv.

Er entschied sich, den Speisewagen anzusteuern. Dort kaufte er zwei Becher Kaffee, die er vorsichtig zum Abteil balancierte.

Bernd Meyer-Witten sprang auf, als er sah, wie Benito mit den Ellenbogen versuchte, den Türgriff zu schieben, und öffnete die Tür.

Hab uns Kaffee mitgebracht.

Das nenne ich erste Klasse. Na, jetzt wirst du endlich munter. Hab mich schon gefragt, ob du es wirklich bist. Danke.

Nee, hatte gestern vollen Tag und bin nicht zu gekommen, die Sachen anzusehen. Egal - kriegen wir ja alles noch zu hören.

Ich mach mir da keinen Kopp. Das einzige, was ich brauche, sind die Telefonnummern von den Schlaumeiern, die uns was erzählen - mit denen kann sich dann mein Leitungsfuzzi unterhalten.

Sie sprachen über das bevorstehende Treffen, das ablaufen würde wie alle anderen auch - nur die Städte wechselten. Für den Abend war eine Rundfahrt durch Berlin geplant.

Der Zug hielt erneut auf einem Bahnhof, aber sie blieben in ihrem Abteil ungestört. Bernd kam noch einmal auf die neuen Personalcomputer zurück, die sie jetzt auch schon durch die Gegend schleppten. Die würde er sich in seiner Abteilung so lange wie möglich vom Hals halten, denn er wolle die letzten Jahre bis zur Rente in Ruhe überstehen. Und sollten endlich mal Enkelkinder kommen, würde er sofort aufhören, denn er wolle auf keinen Fall noch einmal verpassen, wie die Kleinen heran wüchsen. Nicht so wie bei der eigenen Tochter. Er gab Benito den dringenden Rat, sich nicht so dumm zu verhalten wie er, wenn er einmal Kinder haben sollte. Die Jahre, in denen die Kinder niedlich seien, gingen viel zu schnell vorüber und was man einmal verpasst habe, lasse sich nie wieder zurück holen. Benito pflichtete ihm bei - man müsse die Gelegenheiten, die das Leben biete, nutzen und das richtige Leben nicht auf die Zeit der Rente verschieben.

Der Zug hielt in Berlin-Spandau. Sie begannen ihre Unterlagen und Utensilien zusammen zu packen. Bahnhof Zoo