Andy Klein

ICHTHYS

One

Impressum

© 2016 Andy Klein

Druck und Verlag: epubli GmbH, Berlin, www.epubli.de

ISBN 978-3-7418-7608-0

Printed in Germany

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

Inhalt

Hallo, mein Name ist Glinda  

Endlich wieder Daheim 

Die Akte  

Lynwood und die neon-gelbe Badehose

Alpträume   

Das Böse   

Psycho-Spielchen   

Köpfe werden rollen   

Leviathan  

Der Anfang vom Ende 

Hallo, mein Name ist Glinda

Unser Gehirn - Ist es wirklich im Stande mehr zu leisten, als viele Wissenschaftler vermuten? Schlummern in uns ungeahnte Kräfte weit jenseits unserer Vorstellungskraft, oder sind wir von ihnen einfach nur umgeben?

Ich sage immer: "Glauben heißt nicht Wissen und Theorien sind keine Beweise".

Oh, wie unhöflich von mir. Ich sollte mich ihnen doch erst einmal vorstellen.

Mein Name ist Glinda North und ich bin Privatdetektivin. Als Tochter eines Self-Made-Millionärs und einer Kellnerin, erblickte ich vor 27 Jahren das Licht der Welt. Meinen Nachnamen verdanke ich meinem Dad. Mein Vorname allerdings geht auf die Kappe meiner Mom. Sie liebt das Märchen der "Zauberer von Oz" und hielt es wohl für besonders witzig, mich passenderweise nach der guten Hexe des Nordens zu benennen. Ich sag's ihnen, auch die besten Privatschulen schützen da vor Mobbing nicht. Meinen Spitznamen können sie sich daher ganz sicher denken...

In meinem Leben habe ich schon unglaublich viel gesehen und erlebt. Schon als Kind bereiste ich mit Mom die ganze Welt, während Dad völlig in seiner Arbeit aufging und das Familienvermögen mit Immobiliengeschäften ständig vermehrte. Nicht dass sie denken, dass meine Mom so eine typische Millionärsgattin ist, die Pelze trägt, sich in der High Society bewegt und die nobelsten Orte der Welt bereist. Nein, ganz im Gegenteil. Sie ist überzeugte Peta-Aktivistin und Umweltschützerin und sie hat ihrem alten Freundeskreis nie den Rücken zugekehrt und ich sag's ihnen, da sind so einige Früchtchen dabei. Ich denke, dass die Liebe meiner Eltern bis zum heutigen Tag so stark ist, liegt wohl daran, dass jeder so sein kann wie er ist und dass er das, was er liebt auch völlig kompromisslos ausleben darf.

Aber ich schweife mal wieder ab...

Also, ich erinnere mich noch ganz genau. Ich war gerade erst 8 Jahre alt, als ich mit Mom am Ufer des Loch Ness saß und wir gemeinsam stundenlang auf das Wasser starrten in der Hoffnung das Monster zu entdecken. Das heißt, Mom hoffte es, ich war Monstern gegenüber nicht gerade positiv gesonnen. Aber wer ist das schon in dem Alter. Schließlich lauern die unter fast jedem Bett, oder auch im Schrank und warten geduldig darauf dass man einschläft, damit sie einem das Leben aussaugen können, oder um einen gleich ganz zu verspeisen. Warum also sollte das Loch Ness Monster da eine Ausnahme sein und sich nicht einfach vom Ufer weg die kleine Glinda schnappen, um sie dann im See zu verspeisen. Glücklicherweise tauchte das Monster nicht auf. Zwei Jahre später besuchten wir Stonehenge. Dort warteten wir auf den Einbruch der Dunkelheit. Der Sonnenuntergang war wirklich traumhaft und hat sich bis heute tief in mein Gedächtnis eingebrannt. Ich lauschte den Geschichten und Theorien meiner Mom, die bis zum heutigen Tag fest davon überzeugt ist, dass der große Zauberer Merlin irgendwo dort ein geheimes Portal geschaffen hat, das ins Jenseits führt. 12 Jahre war ich alt, als ich die Nordlichter sah. Es war so unglaublich kalt auf diesem Schiff, aber bis heute sage ich, es ist das schönste Naturschauspiel, das ich je in meinem Leben gesehen habe.

Ja, ich glaube, ich habe so ziemlich jeden bekannten mystischen Ort auf dieser Welt gesehen. Mom ist wirklich mehr als nur esoterisch angehaucht und sie ist bis heute ständig auf der Jagd nach Beweisen für ihre teils sehr wilden Theorien. Sicher fragen sie sich gerade, wie kommt eine Frau aus solch guten Verhältnissen dazu als Privatdetektivin zu arbeiten? An meinen allgemeinen Fähigkeiten lag es glücklicherweise nicht. Ich hätte sogar in Harvard oder Yale studieren können, ja das hätte ich, aber ich entschied mich für die Boston State Universität. Ist ja auch nicht gerade die schlechteste Universität. Meinen Eltern tat es zwar in der Seele weh, dass ich Florida für das Studium verließ, aber so wie sie sich gegenseitig respektierten, so unterstützten sie auch mich in all meinen Entscheidungen. Und meine Entscheidung war es forensische Pathologie und Psychologie zu studieren. Ich weiß was sie jetzt denken… Psychologie studiert doch nur einer, der selbst einen an der Waffel hat. Man vermag es ja nicht immer selbst zu beurteilen, aber ich glaube ich bin eigentlich ziemlich normal. Obwohl, was bedeutet es eigentlich "normal" zu sein und wer legt die Regeln dafür fest? Mal ehrlich, das liegt doch immer im Auge des Betrachters, oder?

Nein, irgendwie hatte ich das Gefühl, dass ich im Menschen selbst Antworten auf die vielen offenen Fragen, die mein bewegtes Leben aufwarfen, suchen sollte. Nun ja, das erklärt noch immer nicht, weshalb ich mit einem Doktortitel in der Tasche als Privatschnüfflerin arbeite.

Dazu komme ich etwas später.

Obwohl ich eigentlich auf dem Campus wohnen wollte, ließ ich mich von meinen Eltern dazu überreden in ein kleines Appartement zu ziehen. Das kleine Appartement, welches mein Vater schließlich für mich organisierte, entpuppte sich allerdings als etwas größer. Es war 210 Quadratmeter groß und eine Penthouse-Suite. Mom war der Meinung, dass sie ja schließlich auch etwas Platz brauchen würde, wenn sie mich besuchen kommt und mir sollte es doch an nichts fehlen. Selbst eine Putzfrau war schon organisiert. Ich habe nie ein großes Aufheben um meine Person gemacht. Zu keiner Zeit wäre es mir auch nur im Entferntesten in den Sinn gekommen ein Leben als ein sogenanntes "It-Girl zu führen. Das wäre wahrscheinlich auch das Einzige gewesen, das meine Eltern nicht hätten akzeptieren können. Eigentlich war es ja auch ganz angenehm - so mit Putzfrau. So konnte ich mich nur auf das Wesentliche konzentrieren und das war nun einmal mein Studium.

Meine Studienzeit war wirklich entspannt. Hier und da mal eine kurze Romanze, aber nie etwas wirklich Ernstes.

Dafür hatte ich auch keine Zeit, denn ich war eine äußerst lernbesessene Studentin. Ich gehörte keiner Studentenverbindung an, denn Gruppenzwang,… Nähhh - Das war noch nie mein Ding. Ich traf mich oft mit Natalie, eine Kommilitonin, mit der ich aus einer Lerngruppe heraus Freundschaft schloss. Ab und zu war Mom zu Besuch. Manchmal brachte sie auch Ihre beste Freundin Jessica mit. Bei Dad sah es etwas anders aus, denn immer, wenn er einen Flug nach Boston gebucht hatte, kam ihm etwas dazwischen. Kaum zu glauben, aber er war kein einziges Mal während meines Studiums in Boston. Aber da es mich in den Ferien und zu den Feiertagen immer wieder nach Hause in die Wärme Floridas zog, war die gegenseitige Sehnsucht immer wieder gestillt.

Endlich wieder daheim

Acht lange Jahre war ich von zu Hause fort. Ich weiß es noch ganz genau, es war an einem Mittwoch, als ich endlich wieder den Boden Floridas unter meinen Füßen spürte. Es war ein so unbeschreibliches Gefühl, als ich das Flughafengebäude in Fort Myers verließ und mir in diesem Moment bewusst wurde, dass ich nicht mehr nach Boston zurückkehren würde. Diese feuchtwarme Meeresluft zu atmen und die heiße Sonne auf meiner Haut zu spüren… - Ich war endlich wieder dort, wo ich sein wollte - Zuhause.

Mom, die mich abholte, verdrückte ein paar Tränen der Freude. Sie drückte und küsste mich wie verrückt, bevor sie mir einen meiner Koffer abnahm und wir zum Auto gingen.

   »Wow, was für ein schöner Wagen. Ist der von Onkel Bob?«

   »Ja, ja - Komm steig ein.«

Schnell luden wir mein Gepäck in den brandneuen schwarzen Jeep Wrangler und fuhren los. Der Fahrtwind zerzauste meine Haare, während Mom mir gefühlte 1000 Mal erklärte, wie stolz sie auf mich war. Hatte ich eigentlich schon erwähnt, dass ich ein Einzelkind bin? Nein? Meine Mom war einfach nur froh, dass ich nun endgültig wieder zu Hause war. Uns verbindet mehr als nur eine typische Mutter -Tochter Beziehung. Sie ist auch meine Freundin und Vertraute. Jedenfalls brauchten wir nicht sehr lange, bis wir endlich zu Hause angekommen waren. Unser Familienanwesen befindet sich etwas außerhalb von Bonita Springs. Wenn sie schon mal den Film "Vom Winde verweht" gesehen haben, dann können sie sich in etwa vorstellen, wie unser Haus aussieht. Als ich noch klein war, wohnten wir in einem kleinen Einfamilienhaus in Naples, dort, wo sich auch noch heute Dad’s Büro befindet. Dann ließ er heimlich dieses wunderschöne, weiße Traum-Haus erbauen. Er überraschte uns damit, als ich 7 Jahre alt war. Mom weinte vor Freude. Sie müssen wissen, Mom und Dad küssten sich das erste Mal im Kino. Sie waren in einer Nostalgie-Vorstellung. Um welchen Film es sich handelte, brauche ich an dieser Stelle wohl nicht mehr zu erwähnen.

Na jedenfalls, als wir auf unser Grundstück abbogen und unser Haus immer näher kam, stach mir ein riesengroßes Banner in die Augen… "Willkommen zu Hause - Doc North."

Es hing quer über vier der prächtigen weißen Säulen, die das ganze Haus umringen. Mom parkte den Wagen direkt vor dem Eingang.

   »Komm', um dein Gepäck kümmern wir uns später. Ach so, das hätte ich fast vergessen,…hier für Dich mein Engel!«

Mom warf mir den Autoschlüssel zu und sie genoss es sichtlich mein erstauntes Gesicht zu betrachten. Sie trat um den Wagen herum auf mich zu, während ich noch mit offenem Mund, abwechselnd auf die Schlüssel und den Wagen starrte. Sie legte Ihren Arm um meine Schultern.

   »Das ist unser Geschenk für dich, Doktor Glinda North. Den hast du dir mehr als verdient!«, und sie küsste mich auf die linke Wange.

Ich war sprachlos, denn dieser Jeep war wirklich ein absoluter Traum. Seit ich den Führerschein besaß, wünschte ich mir immer ein Cabriolet und nie bekam ich eins. Stattdessen bekam ich so einen hässlichen weißen Toyota Prius. Tja, Mom versucht bis heute die Welt zu retten. Nun können sie sich erst recht vorstellen, wie erstaunt ich wirklich war. Für diesen Wagen sprang sie mehr als nur über ihren Schatten - Ihren Ökoschatten, sozusagen. Arm in Arm gingen wir zur Eingangstür, die sich auch sogleich öffnete. Conzuela, unsere mexikanische Haushälterin umarmte mich in ihrer so typischen herzlichen Art. Ist ihnen schon mal aufgefallen, dass in den meisten Filmen und Serien die Haushälterinnen oder Reinigungskräfte immer Conzuela heißen? Als Teenager machte ich mir bei jeder Gelegenheit einen Spaß daraus und rief sie jedes Mal, wenn ich eine Conzuela im Fernseher entdeckte. Oft saß sie auch neben mir und verdrehte die Augen, wenn dieser Name fiel. Solange ich denken kann, ist sie schon bei uns. Mein Dad hatte damals nicht nur unser Haus auf diesem Grundstück erbauen lassen. Etwas weiter abseits steht Conzuela's Haus, das sie zusammen mit ihrem Mann Pedro bewohnt, der seinerseits unser Gärtner und Handwerker zugleich ist. Kinder haben die Beiden nicht. Nach einer Fehlgeburt, noch bevor sie bei uns arbeitete, war es ihr nicht mehr vergönnt eigene Kinder zu bekommen.

   »Endlich - Endlich, bist Du wieder ganz da!...«, rief Conzuela und drückte mich mit ihrem voluminösen Körper fest an sich. »...Komm rein, komm rein.«

Wir betraten unser Haus und Mom hatte eine richtig große Willkommensparty für mich organisiert. Dad kam als Erster auf mich zu. Er küsste und drückte mich.

   »Gut gemacht, Shorty!«

Dad zerstrubbelte mir anschließend mit der rechten Hand mein Haupthaar. So, wie er es immer tat, wenn er stolz auf mich war. Alle meine Freunde waren da, auch einige Verwandte und die besten Freunde meiner Mom, mit denen ich ja schließlich auch aufgewachsen war. Eine riesengroße Torte hatte Mom organisiert, auf der ebenfalls "Willkommen zu Hause - Doc North" stand. Der Abend war wirklich sehr schön, aber auch sehr, sehr anstrengend. Einige von unseren Gästen hatte ich seit einer gefühlten Ewigkeit nicht mehr gesehen, ja und bis auf meine Eltern fragte mich ausnahmslos jeder, was denn nun meine Pläne für die Zukunft wären. Aber ich wusste nicht wirklich darauf zu antworten. Einen Plan gab es noch gar nicht. Natürlich hatte ich mir ab und zu mal Gedanken gemacht, ob ich eine Praxis eröffne oder in die Forschung gehe. Aber um ehrlich zu sein, wusste ich nicht wirklich, was ich nun mit meinem weiteren Leben anfangen sollte. Meine innere Stimme sagte mir immer, dass sich schon irgendetwas ergeben wird. Und so war es ja dann auch. Ich war zu dem Zeitpunkt einfach nur froh wieder ganz daheim zu sein.

Irgendwann neigte sich die Party dem Ende zu und meine beste Freundin Melissa verließ als Letzte das Haus.

   »…Und denk' dran - Wir müssen dringend was mit deinen Haaren machen.«, sagte Mel und fuhr mit ihren Händen wild durch meine Haare.

   »Mal sehen, vielleicht komme ich morgen mal bei dir vorbei.«, antwortete ich und wir verabschiedeten uns.

Passenderweise war meine beste Freundin die Tochter von Jessica. Sowas muss ja nicht zwangsläufig so sein, aber in unserem Fall waren wir Gleichgesinnte. Nicht nur, dass wir in etwa gleich alt waren und quasi zusammen aufgewachsen sind, nein, auch vom Intellekt her waren wir auf einer Wellenlänge. Obwohl sie, genauso wie ich, auf eine gute Universität hätte gehen können, entschied sie sich für das Haareschneiden. Das wunderte mich nicht besonders, denn ich war schon mein ganzes Leben lang ihrer Frisiersucht hilflos ausgeliefert. Mittlerweile führt sie einen gut laufenden Friseursalon in Naples. Sogar Stars und Sternchen, die dort ansässig sind oder ihren Golfurlaub dort verbringen, lieben sie. Sie ist wirklich eine Künstlerin. Ich winkte ihr noch nach, als der Wagen des Sheriffs vorfuhr.

   »Onkel Bob!«, rief ich voller Freude.

Onkel Bob, also eigentlich Onkel Robert, ist der ältere Bruder meines Dads und von all' den zum Teil recht eigenartigen Verwandten, die man sich ja bekanntlich nicht aussuchen kann, mein Allerliebster. Onkel Bob kam auf mich zu und hob mich hoch.

   »Shorty - Es tut mir leid, ich bin spät dran... Du weißt schon...Verbrecher fangen und so...!«, sagte er auf seine unnachahmlich trockene Art und ließ mich wieder runter.

   »Ach Onkel Bob, immer dasselbe mit dir.«, erwiderte ich dann auf meine eigene trockene Art, aber um sogleich zu grinsen und ihn nochmals herzlich zu umarmen.

Dad und Onkel Bob stehen sich wirklich sehr nahe. Sie verbindet eine ziemlich üble Kindheit mit meinem alkoholabhängigen und kriminellen Großvater Jim. Alles was sie erreichten in ihrem Leben, haben sie sich selbst schwer erarbeitet und das erforderte bedingungslosen Zusammenhalt. Ich habe immer gesagt, dass falls ich jemals in meinem Leben heiraten sollte, dann müsste er so sein wie mein Dad, oder wie Onkel Bob.

   »Und, was hast du jetzt vor?«, fragte auch Onkel Bob, während er sich genüsslich ein großes Stück Torte einverleibte.

   »Ich glaube, ich mache erstmal ein bisschen Ferien - Hier zu Hause. Zum Strand fahren, ein gutes Buch lesen und einfach die Seele baumeln lassen.«

   »Das hast du dir auch redlich verdient, mein Schatz!«, sagte Mom und drückte mir mal wieder einen dicken Kuss auf die Wange.

So langsam ging mir dann doch die Kraft aus. Die Anstrengungen des Tages schlugen mir quasi ins Gesicht. Das bemerkte auch Onkel Bob, der sich dann auch recht zügig mit den Worten "Ich muss mich jetzt mal wieder auf den Weg machen. Ich schau‘ in Ruhe am Wochenende nochmal vorbei" verabschiedete.

   »Mom, Dad,… vielen, vielen Dank für den tollen Empfang und für das Wahnsinns-Auto! Ihr seid wirklich die Allerbesten, aber ich muss jetzt schlafen, ich bin todmüde.«

Ich gab ihnen einen Gute Nacht Kuss auf die Wangen und ging die Treppe hinauf.

Mein Zimmer lag auf der linken Seite ganz am Ende des Flurs. Als ich die Tür öffnete war ich mehr als nur irritiert, denn in meinem Zimmer stand ein riesengroßer Pokertisch. Eine kleine Bar befand sich genau an der Stelle, wo eigentlich mein Bett stand und ein riesiger Flachbild Fernseher genau gegenüber, zierte fast die ganze Wand. Eine Sitzgruppe mit dicken braunen Sesseln aus Leder und einem kleinen runden Teakholztisch standen links neben der Bar. Als ich mich orientierungslos in meinem Zimmer drehte, bemerkte ich, dass meine Eltern im Türrahmen standen und meine Verwirrung mit einem breiten Lächeln sichtlich genossen. Dad streckte mir mit seiner rechten Hand einen Schlüssel entgegen.

   »Hier Shorty, Du wohnst ab heute im Pool Haus.«

   »Pool Haus?«, fragte ich ungläubig, denn eigentlich besaßen wir kein richtiges Pool Haus, nur so eine Art Geräteschuppen.

Irritiert nahm ich den Schlüssel entgegen und Mom nahm mich an die Hand. Zusammen gingen wir wieder hinunter. Durch die Terrassentür im Wohnzimmer ins Freie gelangt, standen wir vor unserem Swimmingpool. Dann entdeckte ich es. Zwischen neu gepflanzten Palmen und Sträuchern, sah ich auf der rechten Seite schemenhaft ein kleines Licht flackern. Noch nicht einmal die neu gepflanzten Palmen waren mir an diesem Abend aufgefallen, obwohl ich vorher auch auf der Terrasse das eine oder andere Gespräch geführt hatte. So fiel mir auch nicht der kleine Weg auf, den mich meine Eltern nun entlang führten. Schließlich standen wir vor dem neuen Pool Haus. Dass Dad in kurzer Zeit ein Haus aus dem Boden stampfte, wunderte mich eigentlich nicht besonders... Na ja, jedenfalls viel erkennen konnte ich in dem schummrigen Licht nicht. In der Dunkelheit und von dieser Seite aus gesehen, wirkte es wie eine von tropischem Urwald umgebene Holzhütte. Zwei große Laternen mit dicken Kerzen baumelten an dicken Ketten links und rechts vom Vordach des Eingangs.

   »Na los, worauf wartest du noch? Schließ' schon auf.«, sagte Dad und das tat ich dann auch sogleich.

Und was ich dann sah, raubte mir buchstäblich den Atem. Ich stand in einem riesengroßen Raum. Rechts vom Eingang befand sich die Küche. Ich mag ja sehr jung sein, aber einrichtungstechnisch und musikalisch gesehen, war ich schon immer ein absoluter Fan der 50er Jahre. Mom und Dad hatten mir eine absolute Traumküche eingerichtet, ganz im Stil eines Diners aus dieser Zeit. Ich war völlig sprachlos und zu Tränen gerührt. Ein Küchentraum in glänzendem Mint und Chrom mit einer langen Theke, inklusive Spüle und von innen beleuchteten Schränken. Selbst an das Neonschild mit dem Wort "Open" hatten sie gedacht.

   »Jetzt müssen wir nicht immer im Denny's frühstücken.«, meinte Mom und lächelte.

Links, vom Eingang aus gesehen blickte ich in ein riesiges Wohnzimmer, an dessen Ende sich eine große Glaswand inklusive Terrassentür befand. Ein traumhaftes Mega-Sofa in mint grün mit passenden Sesseln, ein offener Kamin... Ich wusste gar nicht, wohin ich als erstes schauen sollte. Meine Eltern führten mich weiter. Durch eine Tür vom Wohnbereich aus gesehen, stand ich in einem langen Gang, auf dessen linker Seite sich mehrere Türen befanden. Die Erste führte in ein Gäste-Bad und die zweite Tür führte mich in mein altes Zimmer. Es war unglaublich, aber alles befand sich exakt an der gleichen Stelle. Selbst mein Bad, mein Bett und meine Gardinen, einfach alles. Ich war so gerührt, dass nun so richtig die Tränen kullerten.

   »Schh..., du brauchst doch nicht zu weinen!«, sagte Dad, nahm mich in die Arme und streichelte mir sanft über den Kopf.

   »Ich… Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll...«, brachte ich schluchzend hervor. »...Erst das Auto und dann auch noch das hier...«

   »Ich schlage vor, du gehst jetzt erstmal schlafen und morgen reden wir, okay?«, sagte Mom und ich antwortete mit einem leisen "okay".

Meine Eltern gaben mir noch einen Kuss und verließen gleich darauf das Pool Haus. Ich hörte noch meine Mutter sagen: "Hast du ihr Gesicht gesehen?...", und Dad sagte auch noch etwas, was ich aber nicht mehr verstehen konnte und dann lachten sie laut. Ich warf mich auf mein Bett, streifte meine Sneakers ab und war sofort eingeschlafen.

Klirrendes Geschirr und der Duft von frisch gebrühtem Kaffee, ließen mich am nächsten Morgen sanft erwachen. Ich setzte mich auf, streckte mich und musste mal wieder feststellen, dass man doch nirgends besser schläft, als in seinem eigenen Bett. Mein erster Weg führte mich ins Bad, wo ich mich kurz erfrischte. Dann schlüpfte ich in meine grüne Lieblingsshorts und zog ein frisches Top an.

   »Hey… Guten Morgen, Engel. Ich dachte mir, wir weihen direkt mal deine neue Küche ein. Geh' doch schon mal raus, wir haben den Tisch auf der Terrasse gedeckt. Heute ist so ein schöner Tag.«

Ich begrüße Mom und Conzuela, die mir auch sogleich einen großen Becher Kaffee in die Hand drückte.

   »Wo ist denn Dad?«

   »Ach, du kennst ihn doch. Er musste mal wieder zu einem dringenden Termin nach Miami. Er kommt aber heute Abend wieder.«

Dad ist eigentlich immer irgendwie unterwegs und ich hoffte, dass er sich wenigstens dann am Wochenende mal ein bisschen Zeit für mich nehmen würde. Ich muss gestehen, als ich meine neue Bleibe nun das erste Mal bei Tageslicht wahrnahm, da blieb mir wieder die Spucke weg und als ich dann die Terrasse betrat erst recht.

   »Ihr seid ja total verrückt!«, rief ich durch das ganze Haus.

Da hatten meine Eltern doch tatsächlich für mich einen zweiten Swimmingpool bauen lassen. Das Ganze wirkte wie eine kleine Oase mitten im Urwald. Umringt von Palmen und Büschen stach dieser Pool einem direkt in die Augen. Rechts war ein kleiner, künstlicher Felsen angelegt, aus dessen oberen Ende Wasser, wie aus einer Quelle sprudelte und sich wie ein kleiner Wasserfall in den Pool ergoss.

   »Also, wenn du schon gleich nebenan wohnst, dann solltest du wenigstens etwas Privatsphäre mit dem zukünftigen Vater meiner Enkelkinder haben.«, sagte Mom und grinste, während sie ein voll beladenes Tablett auf den großen, runden Holztisch platzierte.

Conzuela kam mit einem zweiten Tablett gleich hinterher. Als erstes stellte ich meinen Kaffeebecher auf den Tisch und nahm stattdessen ein Glas mit frisch gepresstem Orangensaft in die Hand. Nirgendwo auf dieser Welt gibt es besseren Orangensaft als hier im Sonnenschein-Staat. Conzuela und Mom leerten die Tabletts und platzierten die köstlichen Schweinereien, wie Pfannkuchen, Speck und Rührei auf dem Tisch.

   »Und mein Engel, fährst du denn heute zum Strand? «, fragte Mom.

   »Also, wenn ich hier meine kleine Oase sehe, dann weiß ich nicht, ob ich mich heute von den Sandflöhen beißen lassen sollte. Andererseits steht vorne ein Traumwagen, der meinen Namen ruft. Mel wird sicher auch böse, wenn ich heute nicht in ihrem Laden auftauche.«

   »Nimm Dir aber bitte morgen Abend nichts vor. Jessica und ich haben ein paar Leute eingeladen und wir wollen das gute alte Ouija-Brett mal wieder auspacken.«

   »Oh, lustig. Wer kommt denn?«

   »Ach, nur ein paar neue Leute, die wir kennengelernt haben. Lass dich überraschen, sie werden dir gefallen.«

   »Du willst mich doch nicht schon wieder mal verkuppeln, oder?«

   »Nein, nein, keine Angst. Du bist ja gerade erst angekommen. Darum kümmere ich mich später.«

Mom lachte und ich brachte darauf nur ein "Ach Mom" heraus. In der Vergangenheit hatte sie schon mal öfter den Versuch gestartet mich mit irgendwelchen "netten" Männern zu verkuppeln. Aber ihr Talent als Partnervermittlerin ließ doch stark zu wünschen übrig. Na, auf jeden Fall begann dieser Tag wirklich traumhaft. Kein Wölkchen war am Himmel zu entdecken. Während des Frühstücks dankte ich Mom tausendmal für alles. Sie winkte jedes Mal ab und ermahnte mich, nicht wie ein Spatz zu essen. Ich hatte so unglaublich gut geschlafen und war trotzdem noch immer erschöpft. Mein Körper hätte sich gerne in die Hängematte gelegt, die zwischen zwei Palmen hing, doch mein Kopf wollte unbedingt mit diesem verdammt tollen neuen Wagen fahren. Mom verabschiedete sich nach dem Frühstück. Sie wollte mit Conzuela für den morgigen Abend schon ein paar Dinge einkaufen. Also beschloss ich mich dann auch gleich auf den Weg zu machen.

Der warme Fahrtwind auf meiner Haut und in meinen Haaren… Was war mir nur all' die Jahre ohne Cabriolet entgangen. Die Luft duftete herrlich nach salzigem Meer. Eigentlich habe ich ein kleines, unberührtes Stück Strand nicht allzu weit von unserem Haus entfernt, das ich immer aufsuche, aber an diesem Tag entschied ich mich nach Naples zu fahren. Nicht nur, dass ich zu Mel in den Friseursalon wollte, nein, dort befindet sich ein Stückchen öffentlicher Strand, den nur wenige Touristen besuchen. Nicht, dass ich etwas gegen Touristen hätte, nein ganz im Gegenteil. Ich habe schon viele tolle Gespräche mit Touristen aus aller Herren Länder geführt. Aber seien wir mal ehrlich, es gibt doch nichts Schöneres als ein einsamer Strand, statt wie die Ölsardinen dicht gedrängt beieinander zu liegen. Also bog ich schließlich auf den kleinen Parkplatz ein und warf ein paar Viertel-Dollar-Münzen in die Parkuhr.

   »Hi Carl.«, begrüßte ich den Inhaber des kleinen Imbissstandes am Strand.

   »Hey! Na, wen haben wir denn hier!«

Carl kam hinter seiner Verkaufstheke hervor auf die kleine Terrasse und umarmte mich herzlich. Er ist mittlerweile so um die 60, Afroamerikaner und ein herzensguter Mensch. Immer, wenn sein Neffe William in der Hochsaison als Aushilfe beim ihm arbeitet, dann holt er seine uralte Gitarre hervor. Ich kann ihnen sagen, dieser Mann hat den Blues im Blut und eine dermaßen tiefe Stimme, die einem selbst bei 40 Grad im Schatten eine fette Gänsehaut beschert. Er ist der Grund, weshalb ich auch zu den Ferienzeiten gerne ab und an auf meine Einsamkeit am Strand verzichte.

   »Setz' dich Shorty. Ich bring dir sofort einen großen kalten Eistee.«, und ich setzte mich an einen Tisch, von dem aus ich den ganzen kleinen Strandabschnitt sehen konnte.

Außer meiner Wenigkeit befanden sich noch drei andere Personen am Strand. Zwei Jugendliche spielten Volleyball und ein Mann in einer neon-gelben Badehose, so etwa in meinem Alter, lag auf einem Badetuch am Strand und sonnte sich. Carl brachte mir fluchend meinen Eistee an den Tisch und setzte sich kurz zu mir.

   »Verdammter neuer Kühlschrank!...«, sprach er wütend. »...Jetzt muss ich schon wieder diesen Kühlschrank-Reparatur-Idioten anrufen. Der war schon drei Mal hier, kannst du dir das vorstellen!«

   »Ach Carl, es gibt doch Schlimmeres, als einen defekten Kühlschrank.«, sagte ich beschwichtigend, doch an seinen pulsierenden Adern an seinen Schläfen erkannte ich, dass er sich mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit nicht von mir beruhigen ließ.

   »Entschuldige mich, ich muss mal telefonieren.«, sagte er mit einem gequälten Lächeln, stand auf und verschwand in seinem aus dunklem Holz erbauten Imbisshäuschen.

Mittlerweile war es ganz schön heiß geworden und ich begann selbst hier im Schatten auf der ebenfalls mit dunklem Holz überdachten Terrasse zu schwitzen. Tja, ich war diese Hitze einfach nicht mehr gewohnt und deshalb fasste ich auch den Entschluss, mich nicht der glühenden Sonne auszusetzten, sondern lieber ein Weilchen im Schatten zu verweilen und genüsslich meinen leckeren Eistee zu schlürfen. Eine ganze Zeit lang starrte ich einfach nur auf das Meer. Dann nahm ich meinen Korb und zog unter dem Badetuch meinen Laptop hervor. Ich lehnte mich zurück, legte meine Beine auf den Stuhl neben mir und öffnete ihn. Vor längerer Zeit hatte ich bereits das Buch "Die Entdeckung der Hexen" heruntergeladen, aber durch die bevorstehende Rückkehr nach Hause und dem damit verbundenen Stress, hatte ich es noch nicht gelesen. Das Rauschen des Meeres, der leichte warme Wind und die vereinzelten Schreie der Möwen... Es hätte in diesem Moment wirklich keinen schöneren Ort geben können, um ein gutes Buch zu lesen. Doch wie üblich stand ich mit meinem Laptop auf Kriegsfuß. Der Bildschirm war mal wieder eingefroren.

   »Blödes Ding!«, und ich drückte, wie immer in dieser Situation, völlig unwillkürlich sämtliche Tasten.

   »Ich würde noch die Z-Taste drücken, die hast du vergessen.«

Plötzlich stand der Typ mit der auffälligen gelben Badehose, der sich eben noch am Strand sonnte, grinsend hinter mir.

   »Ja, ja, sehr witzig.«, sagte ich, aber ich konnte auch nicht widerstehen und drückte nun auch noch die Z-Taste.

   »Lass mich mal sehen.«

Der Typ, nahm mir den Laptop aus den Händen und ich ließ ihn gewähren.

   »Du solltest etwas geduldiger mit deinem Laptop sein und ihn erstmal in Ruhe hochfahren lassen.«, sagte er, während er schnell ein paar Tasten drückte und mir den nun wieder voll funktionstüchtigen Laptop auf meinen Schoß legte.

Dann nahm er, ohne ein weiteres Wort zu verlieren, seine Sachen, die er auf dem Nachbartisch abgelegt hatte und ging in Richtung des Parkplatzes. Fasziniert starrte ich ganz kurz auf meinen Laptop, ehe ich wieder aufblickte...

»Hey Mann - Danke!«, rief ich ihm noch laut hinterher, aber er war in dem Nichts verschwunden aus dem er auch aufgetaucht war.

"Was soll's", dachte ich. Nun konnte ich in Ruhe mein Buch lesen.

Ich bemerkte erst wieviel Zeit vergangen war, als Carl's sogenannter Kühlschrank-Reparatur-Idiot eintraf und die Beiden sich lautstark begannen zu streiten. Nun war es auch an der Zeit, dass ich mich so langsam auf den Weg machen sollte. Ich klappte meinen Laptop zu, packte ihn zurück in den Korb und ging zum Tresen. Carl war so sehr damit beschäftigt sich zu streiten, dass er mir lediglich kurz zunickte, als ich das Geld, das ich ihm schuldete auf die Theke legte. Eigentlich war mir, als frischgebackene und hoch motivierte Psychologin danach den Streit zu schlichten, aber so ein Streit hat nun mal auch etwas Befreiendes und verhindert fiese Magengeschwüre. Da ja auch im Vorfeld Carl's Adern in seiner Schläfe pulsierten, entschied ich mich die beiden Streithähne sich selbst zu überlassen. Also ging ich zu meinem Wagen und musste mit ansehen, wie ein Cop gerade einen Strafzettel an meiner Windschutzscheibe befestigte. Er bemerkte in seinen Augenwinkeln allerdings, dass ich geradewegs auf ihn zusteuerte und schaute mich an.

   »Hey Tony! Hat man dich wieder zum Geldeintreiben rausgeschickt?«

   »Shorty?«

Tony schenkte mir ein breites Lächeln, zog den Strafzettel wieder hinter dem Scheibenwischer hervor und zerknüllte ihn. Ja, es hat schon seine Vorteile die einzige Nichte des Sheriffs zu sein. Aber ich hatte den Strafzettel ja eigentlich auch verdient, schließlich vergaß ich beim Lesen alles um mich herum und somit auch das erneute Füttern der Parkuhr. Tony umarmte mich herzlich.

   »Ich hab' schon gehört, dass du jetzt wieder zu Hause bist. Schön dich zu sehen.«

Onkel Bob hat keine eigenen Kinder, ist schon zwei Mal geschieden und somit kannte mich jeder auf dem Revier. Schon als kleines Mädchen nahm er mich oft mit dorthin. Ich fand es immer toll dort. Irgendwie hatte fast jeder immer Süßigkeiten in der Schublade, ganz zu schweigen von den leckeren Donuts...

Tony war zu diesem Zeitpunkt 45 Jahre alt und als ich ihn so ansah, empfand ich ihn als äußerst attraktiv. Er war braungebrannt und seine Shorts, die beim Stranddienst zur Uniform gehörten, brachten seine äußert muskulösen Unterschenkel zum Vorschein. Ich hatte ihn wahrlich schon ewig nicht mehr gesehen...

   »Wie geht es Barbara und deiner kleinen Tochter?«

Sein Gesicht versteinerte sich schlagartig.

   »Barbara hat mich verlassen und hat meine Kleine mitgenommen. Sie leben jetzt in Dallas bei ihrer Mutter.«

   »Oh, es tut mir wirklich leid das zu hören.«

   »Du weißt ja wie das ist... Bob kann ja auch ein Liedchen davon singen. Viele Frauen finden es erst aufregend mit einem Cop zusammen zu sein und kommen dann irgendwann doch nicht damit klar.«

Gerade in dem Moment, als ich ihn fragen wollte, ob er seine kleine Tochter noch zu sehen bekommt, weil Dallas ja nicht gerade um die Ecke liegt, da meldete sich eine Stimme auf seinem Funkgerät. Er wurde zu einem 207 gerufen und ich wusste sofort worum es ging. Der Zahlencode 207 steht für Entführung.

   »Shorty, ich muss los. Wir sehen uns.«, dann stieg er eilig auf sein Quad und brauste davon.

"Schrecklich", dachte ich. Sicher war Onkel Bob auch schon vor Ort. Dann stieg ich in den Wagen und fuhr zu Mel.

Mel's Laden war wie immer sehr voll. Ein einziger Frisierstuhl, von den vielen, die in ihrem Salon standen, war noch frei. Als sie mich bemerkte, ließ sie alles stehen und liegen und steuerte geradewegs mit offenen Armen auf mich zu.

   »Schön, dass du gekommen bist - Du hast es auch bitter nötig.«, und sogleich schob sie mich in Richtung freier Stuhl.

Mel war aber nicht die Einzige, die mich begrüßte. Da war noch eine Kundin, der ich schon öfter in ihrem Laden begegnet war und zwei Mädels, die mit uns die High-School besucht hatten.

   »Ich bin gleich bei dir, ich hab' vor dir noch eine Kundin zu verschönern. Was möchtest du trinken?«

   »Ein Kaffee wär nicht schlecht.«

Obwohl der Salon angenehm heruntergekühlt war, so war mir innerlich doch noch ganz schön heiß und Hitze sollte man am besten immer mit Hitze bekämpfen.

   »Jane! Bringst du Glinda bitte einen Kaffee mit viel Milch und ohne Zucker. Dauert nicht lange, Schatz.«

Mel widmete sich dann den Lockenwicklern einer älteren Dame. Die Türglocke erklang.

   »Hey, habt ihr schon gehört? Es ist schon wieder ein kleines Mädchen verschwunden.«

Fran, die älteste Mitarbeiterin von Mel betrat mit einer Riesenschachtel von Dunkin-Donuts den Laden. Sie ist Anfang 50, sieht aus wie 30 und ist immer top gestylt. Ihr Mann ist genauso alt wie sie, sieht aber im Gegensatz zu ihr 20 Jahre älter aus. Wir nennen ihn immer den Captain, weil er immer so eine auffällig weiße Seemannsmütze trägt. Wenn man die Beiden nicht kennen würde, dann könnte man meinen, er wäre Millionär und hätte sich eine knackige junge Maus geangelt. Na ja, auf jeden Fall bezeichne ich Fran immer gerne als fleischgewordene Nachrichten. Wenn man über den neusten Klatsch und Tratsch informiert werden möchte, dann lässt man sich hier frisieren. Fran weiß wirklich immer alles. Alle im Laden reagierten ziemlich schockiert auf die Neuigkeiten und begannen wild zu diskutieren. Dass man seine Kinder nicht mehr aus den Augen lassen sollte, solange dieses Schwein nicht hinter Schloss und Riegel sitzt und die eine oder andere stellte Mutmaßungen an, welcher seltsame Typ aus ihrer Nachbarschaft vielleicht als Täter in Frage kam. Ich lehnte mich zurück, trank meinen Kaffee und hörte ihnen eine Weile zu.

   »Wie viele Kinder sind denn schon verschwunden?«, fragte ich schließlich in die Runde.

   »Das ist jetzt das zweite Mädchen innerhalb eines Monats.«

Fran antwortete schnell und entrüstet und sie erzählte, dass der Entführer auch im neusten Fall den Eltern eine Ton-Figur in den Briefkasten gelegt hatte.

   »Was denn für eine Ton-Figur?«, fragte ich.

   »Die Figuren sehen ganz genauso aus, wie die Mädchen die verschwunden sind.«

Es erstaunte mich mal wieder, woher Fran das so schnell wusste. Immerhin stand ich vor ca. 20 Minuten noch mit Tony auf dem Parkplatz, als er dann zum Einsatz fahren musste. Alles deutete darauf hin, dass die 207 dem entführten Mädchen galt. Mel war in der Zwischenzeit bei mir angekommen. Auch sie äußerte sich sehr besorgt. Das wunderte mich nicht, denn sie hatte nun mal auch eine kleine Tochter. Sie heißt Sandy und ist 7 Jahre alt. Noch vor ihrer Geburt trennte sie sich von ihrem psychopathischen Freund Marc. Ich bewunderte sie immer dafür, mit welcher Willenskraft sie Kind und Karriere unter einen Hut brachte. Zum Glück gab es da ja auch noch Großmutter Jessica, die alles dafür tat, dass es ihrer Tochter und der Kleinen an nichts fehlte.

   »Mom und ich lassen Sandy jetzt mit Sicherheit nicht mehr aus den Augen.«

Mel klang äußerst besorgt. Das ist ganz sicher für jede Mutter ein Alptraum zu wissen, dass ein Kindesentführer, oder gar ein Kindesmörder, in ihrer Stadt umherschlich.

   »Das ist ja wirklich gruselig, das mit den Ton-Figuren. Das klingt schwer nach einem Serientäter. Ich gehe jede Wette ein, dass das FBI schon bald hier auftauchen wird...« Mel begann damit meine Haare zu schamponieren. »...Ich werde mal Onkel Bob dazu befragen.«

Wir wechselten anschließend das Thema, was die anderen Frauen im Raum aber nicht davon abhielt weiterhin die wildesten Spekulationen von sich zu geben.

   »Was sagst du denn zu deiner neuen Bleibe?«

   »Du weißt davon?«

   »Natürlich weiß ich davon. Ich war die Einrichtungsberaterin schlechthin, deine Mom hat mich ständig deswegen angerufen.«

Mel und ich hatten während meiner Zeit in Bosten immer unsere Freundschaft gepflegt. Mit E-Mails und regelmäßigen Telefonaten hielten wir uns gegenseitig auf dem Laufenden und natürlich ließ ich mir jedes Mal, wenn ich hier war die Haare von ihr frisieren. Ich wunderte mich, dass Mel so gar nichts verraten hatte - Nicht mal andeutungsweise, was absolut nicht ihrem Naturell entsprach. Normalerweise neigt sie dazu einem mit diversen Überraschungsankündigungen die Nase lang zu machen und sich dann irgendwann zu verplappern. Umso erstaunter starrte ich sie im Spiegel an, während sie mit einem breiten und zufriedenen Grinsen fransige Stufen in meine Haarspitzen schnitt.

   »Sandy wird die kleine Pool Oase lieben.«, sagte sie und wir unterhielten uns kurz darüber, welche Ideen von ihr Einfluss auf mein neues Zuhause genommen hatten.

So erfuhr ich auch von Raymond, dem neuen Freund ihrer Mutter, den sie erst vor kurzem kennengerlernt hatte. Mel erzählte mir, dass Ray im Gegensatz zu den anderen Typen, die Jessica im Laufe der Zeit so anschleppte, ein sehr ruhiger und introvertierter Mensch ist. Es gefiel ihr auch, wie er mit Sandy umging. Sie hoffte, dass Jessica endlich mal jemanden gefunden hatte, mit dem sie es etwas länger als nur ein paar Wochen aushalten würde. Vielleicht war es darum auch ganz hilfreich, dass er zu diesem Zeitpunkt als Angestellter eines Schreibwarenherstellers im Außendienst tätig war. Jessica war und ist wie Mom ein Freigeist. Ich vergleiche das gerne immer mit einem Vogel, der dazu verdammt ist ein trostloses Dasein in einem viel zu kleinen Käfig zu fristen. Vergisst man die Käfig Tür zu schließen, fliegt er davon. Wenn ein Mann zu sehr klammerte, oder ihr gar versuchte etwas zu untersagen - Tja, dann war Jessica irgendwann weg.

   »So, jetzt bist du wieder schön.«, flachste Mel und zupfte flott noch ein paar Strähnen in die von ihr ersonnene perfekte Position.

   »Was hältst du davon, wenn du mit Sandy am Sonntag zum Schwimmen vorbei kommst? Ich hab' die Kleine ja gefühlt schon ewig nicht mehr gesehen.«

Sie freute sich über die Einladung und ganz besonders freute sie sich schon darauf mir Vorort zu erklären, welche Ideen zur Gestaltung meiner neuen Behausung auch noch von ihr stammten.

   »Dass du sowas von dicht gehalten hast... Wer bist du Frau?!«

   »Mann, du hast ja nicht die leiseste Vorstellung davon, wie schwer das war.«

   »Oh doch, hab' ich.«

Wir lachten, verabredeten uns für Sonntagmittag und umarmten uns, bevor ich dann den Laden verließ. Mein Weg führte mich auf direktem Weg nach Hause. Ich fühlte mich doch noch ziemlich erschöpft und der Gedanke daran, den sonnigen Tag mit einem kühlen Getränk in meiner neuen Hängematte ausklingen zu lassen, ließen mich auf der ganzen Fahrt breit lächeln. Als ich ankam waren Mom und Conzuela noch nicht vom Einkaufen zurückgekehrt, was mich in dem Moment aber auch keineswegs störte. Also ging ich zum Pool Haus und steuerte geradewegs auf den Kühlschrank zu, in der Hoffnung dort ein kühles Getränk vorzufinden. Der Kühlschrank war in der Tat prall gefüllt mit all' den Dingen, die ich am liebsten mochte. Ich griff nach einer Flasche Zitronenlimonade und bewegte mich in meine neue Wohlfühloase. Die Hängematte unter den Palmen war so dermaßen bequem, dass es nicht lange dauerte, bis mich das sanfte Schaukeln in den Schlaf wog.

  »Shorty... pssst...Shorty.«

  »Dad? Du bist schon wieder zurück?«

In der Dämmerung erkannte ich Dad. Er stand gebeugt über mir und streichelte zärtlich über mein Haar.

  »Mom und ich wollen einen kleinen Happen bei Vito essen gehen. Hast Du Lust? Dann warten wir auf Dich.«

  »Na klar.«, murmelte ich noch völlig schlaftrunken.

Wie lange ich wohl geschlafen hatte? Keine Ahnung, war aber auch letztendlich egal. Während ich mich erfrischte und mich anschließend in mein gelbes Sommerkleid warf, musste ich feststellen, dass mein Magen wirklich ziemlich knurrte. Vor lauter Freude und Aufregung hatte ich heute ja nur gefrühstückt. Ich freute mich auf Vito's leckere Peperoni-Pizza. Schon bei dem Gedanken daran lief mir das Wasser im Mund zusammen. Nirgendwo gibt es so eine leckere Pizza. Mom und Dad warteten bereits am Wagen und nach einer kurzen, aber herzlichen Begrüßung stiegen wir in Dad's Hybrid-Mercedes und fuhren los.

  »Bella mia, schöne dische zu sehe.«

Vito begrüßte mich herzlich und gab mir links und rechts ein Wangenküsschen. Ich liebe seinen italienischen Akzent. Der hat so etwas Unschuldiges und niedliches und es passte so gar nicht, dass Dad diesen kleinen und absolut liebenswürdigen Mann, wie üblich, als alten Mafioso bezeichnete. Der Abend war wirklich wunderschön, wir hatten uns so viel zu erzählen und wir lachten, dass sich die Balken bogen. Wir teilten uns eine Peperoni-Pizza, die so groß war wie ein Wagenrad und tranken dazu leckeren Chianti.

  »Ich muss nochmal im Büro vorbei, es macht euch doch nichts aus, oder? Ich habe da wichtige Unterlagen liegen lassen, die ich heute unbedingt noch durcharbeiten muss.«

"Typisch Dad", dachte ich, als wir gerade aufbrechen wollten. Also fuhren wir zu seinem Büro. Dad fuhr auf seinen Parkplatz und stieg aus. Doch statt dass er auf direktem Weg in sein Büro ging, bat er uns auszusteigen. Zu unserer Verwunderung lotste er uns auf die andere Seite der Straße, nahm einen Schlüssel aus seiner Tasche und wir betraten ein zwei stöckiges Haus, in dessen Untergeschoss sich eine kleine Bücherei befand. So langsam schwante mir, was auf mich zukam und ich sollte mich auch nicht täuschen.

  »Shorty, ich weiß, dass du noch nicht so richtig weißt, was du nun mit deinem Leben anstellen willst. Das Büro hier gehört dir, wenn du willst.«

Dann übergab er mir den Schlüssel. Mom, die anscheinend auch nichts davon wusste, fiel Dad um den Hals und küsste ihn. Ja und ich… Ich wusste nicht was ich sagen sollte - Mal wieder. Erst das Auto, dann das Pool Haus und nun auch noch das hier... Meine Augen füllten sich schon wieder mit Tränen.

  »Ich möchte dich zu nichts drängen, Shorty. Ich möchte dir einfach nur eine Option bieten. Du kannst damit machen was du willst.«

Nun fiel auch ich Dad um den Hals. In diesem Moment realisierte ich mal wieder, was für ein unglaubliches Glück ich doch hatte, in ein solch liebevolles und wohlhabendes Elternhaus hineingeboren zu sein.

  »Danke, Dad - Danke.«, flüsterte ich ihm ins Ohr.

  »Kommt, schaut euch doch erstmal um.«

Mom und ich gingen anschließend durch das Büro. Es hatte drei Zimmer und zwei Toiletten. Die Einrichtung war noch komplett vorhanden und die war wirklich sehr, sehr alt. Zwei Schreibtische in dunklem Holz und dazu passenden Schränken und Ablagen zierten zwei der Räume. Der vordere Raum, in dem Dad mir den Schlüssel übergab, war ein Wartezimmer mit ein paar alten Holzstühlen und einem kleinen viereckigen Tisch, auf dem sogar noch ein paar alte Zeitschriften lagen. Neben dem großen Fenster befand sich ein kleiner, aus dem gleichen Holz geschnitzter Empfangstresen.

  »Hier war vorher eine kleine Anwaltskanzlei. Mr. McDougal dachte sich, dass man mit fast 80 Jahren dann doch mal in den Ruhestand gehen könnte. Zwei Tage nach seiner Geschäftsaufgabe ist er leider verstorben. Sein Sohn hat mir das ganze Gebäude verkauft... Die Einrichtung müsstest du dann natürlich ändern.«, sagte Dad.

"Wieso sollte ich die Einrichtungverändern?", fragte ich mich.

Diese alten und abgenutzten Möbel versprühten so viel Charme und Wärme.

  »Du glaubst doch nicht im ernst, dass unsere Tochter, falls sie das Büro hier nutzen sollte, neue Möbel möchte. Möbelpolitur, die kannst du ihr besorgen und ein paar helle Wandfarben.«

Wie Recht sie doch hatte. Diese alten, aus massivem Holz gefertigten Schätze... Nein, sowas schmeißt man doch nicht einfach weg. Dad schmunzelte und schüttelte leicht den Kopf.

    »Dad, wenn diese Antiquitäten hier sprechen könnten, was glaubst du was die hier alles schon erlebt haben.«

Er lächelte und ich wusste genau, was er dachte. Ja, ich war meiner Mutter Tochter. Ich wusste ja auch ganz genau, das Büro hier sowie das Pool Haus, sollten im Grunde genommen nur einem einzigen Zweck dienen. Meine Eltern versuchten mein Schicksal zu lenken, auf ihre so typische, liebevolle Art und Weise. Sie wollten auf keinen Fall, dass ich für einen Job die Stadt verlasse. Und das wollte ich eigentlich auch gar nicht. Ich war ja schließlich gerade erst angekommen.

Als ich am nächsten Morgen so gegen 9.00 Uhr aufwachte, fühlte ich mich völlig erholt und ausgeschlafen. Nachdem ich erstmal gemütlich in meiner neuen Küche gefrühstückt hatte, widmete ich mich meinen Koffern, die noch ausgepackt werden wollten und anschließend unterzog ich das Pool Haus zum ersten Mal einer genauen Untersuchung. Es gab noch so viel zu entdecken. Zum Beispiel hatte ich noch nicht bemerkt, dass es auch noch ein Gästezimmer mit eigenem Bad besaß. Sicher hatten Mom und Dad mit dem Gästezimmer etwas völlig anderes im Sinn..., aber das musste noch warten. Schließlich war noch nicht einmal der passende Mann vorhanden. Gegen Mittag fuhr ich nochmal zu meinem neuen Büro. Es ließ mir keine Ruhe, ich musste es einfach noch einmal sehen. Ich hatte gestern so ein spontanes Gefühl von "Hier gehöre ich her" und ich musste unbedingt herausfinden, ob dieses Gefühl nicht nur der ersten Euphorie und meiner unendlichen Dankbarkeit gescholten war.

Als ich aus dem Wagen stieg, sah ich in dem Schaufenster des Buchladens einen kleinen älteren Mann stehen, der mich freundlich anlächelte. Seltsam, aber dieser kleine Buchladen war mir vorher noch nie aufgefallen und das, obwohl er zum einen direkt gegenüber Dad's Büro lag und zum anderen war ich doch schon immer eine Leseratte. Freundlich erwiderte ich sein Lächeln, als ich an ihm vorbei ging und das Haus betrat. Schon als ich das Büro aufschloss, hatte ich das gleiche Gefühl wie gestern. Vielleicht sollte ich mich wirklich hier niederlassen. Zumindest sagte mir das meine innere Stimme und auf die konnte ich mich in der Regel immer verlassen. Das Gefühl verstärkte sich, als ich wieder durch die Räume ging und mit meiner rechten Hand einige der verstaubten alten Möbel berührte.

   »Jonathan wird mir sehr fehlen. Wir haben mittags oft eine Partie Schach gespielt, müssen sie wissen. Sie spielen nicht zufällig Schach?...« Ich zuckte mächtig zusammen, denn plötzlich stand der ältere Mann aus dem Buchladen direkt hinter mir. »...Oh, bitte verzeihen sie, Madam. Es war nicht meine Absicht sie zu erschrecken. Mein Name ist Hobbs, Nigel Hobbs - Ich bin der Inhaber des kleinen Buchladens im Erdgeschoss.«

   »Glin... Glinda North.«, stammelte ich nach wie vor erschrocken und reichte ihm meine Hand. "Sein Akzent, sein Name und diese höfliche Art sich auszudrücken - Mr. Hobbs muss ein Brite sein.", war dann mein erster klarer Gedanke.

   »North? Sie müssen die Tochter von James North sein. Ihr Vater ist wirklich ein äußerst stattlicher und großzügiger Mann. Ich hatte schon befürchtet, dass ich meinen Buchladen verlieren würde, aber ihr Vater war so freundlich mir nicht die Kündigung auszusprechen. Bitte richten sie ihm einen lieben Gruß und abermals meine tiefste Dankbarkeit dafür aus.«

Mr. Hobbs war ein etwa 156cm großer und schlanker Mann, mit schneeweißem schütterem Haar und strahlend blauen Augen. Im Gegensatz zu dem üblichen Klischee eines blassen Engländers, war er jedoch ein Braungebrannter. Dass ich seine Körpergröße so gut schätzen konnte lag daran, dass mir ein Mann in Augenhöhe gegenüber stand. Nun wissen sie auch, weshalb mich alle mir nahestehenden Menschen Shorty nennen.

   »Eines der wundervollsten Märchen, die Lyman Frank Baum da zu Papier brachte, Miss Glinda North. Ihre Frau Mutter besitzt sicher mehrere Ausgaben dieses wundervollen Buches.«, sprach er und lächelte mich an.

Er brach das Eis und wie! Er zauberte mir nun ebenfalls ein breites Lächeln ins Gesicht, denn er hatte Recht. Mom besaß unzählige Auflagen dieses Buches. Besonders stolz war sie auf ihre Ausgabe aus dem Jahr 1927, die sie wie einen Schatz hütete.

   »Kommen sie doch mit hinunter in meinen Buchladen, dann unterhalten wir uns ein bisschen bei einer guten Tasse Tee und äußerst schmackhaftem Gebäck.«

Mr. Nigel Hobbs war mir auf Anhieb unglaublich sympathisch, auch wenn er mich fast zu Tode erschreckt hatte. Er hatte so eine liebenswürdige Ausstrahlung, die in einem das Gefühl weckte, dass es nichts gab, was man diesem Mann würde übel nehmen können.

   »Liebend gern, Mr. Hobbs!«

Mr. Hobbs und ich gingen hinunter und als wir seinen Buchladen betraten, war es so, als wäre ich in der Zeit zurück gereist. Das Mobiliar wirkte noch älter, als das in meinem Büro. Es duftete förmlich nur so nach Geschichte, denn Mr. Hobbs hatte in seinem Buchladen ausschließlich alte Bücher. Die Bücher waren in hohen Regalen bis unter die Decke gestapelt und die rollbare Holzleiter, aus irgendeinem edlen Holz mit ihren prächtigen Schnitzereien, wirkte äußerst stabil. Sein Tresen war ebenfalls aus diesem Holz gefertigt und mit den gleichen Schnitzereien versehen. Auf der Theke stand eine große antike Registrierkasse, deren silberne Oberfläche glänzte, als wäre sie nagelneu. Das alles erinnerte mich irgendwie an einen Harry Potter Film, den ich mal gesehen hatte. Mr. Hobbs führte mich schließlich in einen großen Nebenraum, der ebenfalls reichlich mit Büchern bestückt war. Dort befanden sich aber auch ein kleiner runder Tisch, sowie ein Schreibtisch und eine kleine Küchenzeile.

   »Bitte, Miss North, nehmen sie doch Platz.«

Mr. Hobbs zog einen der beiden Stühle hervor und schob ihn mir wie ein Gentleman zu. Dann begann er damit den Tee zuzubereiten.

   »Sie haben hier wirklich einen wunderschönen alten Buchladen.«

   »Nicht wahr, meine Teure. Nun haben sie eine Vorstellung davon, weshalb ich ihrem Vater zu tiefsten Dank verpflichtet bin. Ein Leben ohne meinen Buchladen wäre mir absolut unvorstellbar.«

Mr. Hobbs trat mit einem silbernen Tablett an den Tisch heran. In einer silbernen Schale befand sich feinstes englisches Teegebäck, die er mittig auf dem Tisch platzierte. Zwei zart rosa geblümte Tassen aus edlem geschwungenem Porzellan, inklusive dazugehöriger Kanne, stellte er behutsam auf den Tisch.

   »Ich hoffe sie mögen Earl Grey.«, fragte er, während er den Tee einschenkte.

   »Ich bin durchaus mit den Gebräuchen der britischen Kultur vertraut.«, antwortete ich und musste grinsen.

Da ließ ich mich doch glatt von seiner geschwollenen Art zu reden anstecken. Er lächelte, als ich in meinen Tee zwei Stücke Kandiszucker gab und noch etwas Milch hinzufügte.

   »Sie sind die einzige Person, die ich hier jemals habe Milch in den Tee geben sehen. Normalerweise sind Amerikaner in der Beziehung in unseren Augen absolute Banausen.«, sagte er und lächelte.

Dann begann ich ihm von meinen Reisen nach Großbritannien zu berichten. Im Gegenzug erzählte er mir, wie er während des zweiten Weltkrieges mit seinen Eltern sein Heimatland verließ. Es machte mir unglaublich viel Spaß seiner Art Dinge zu beschreiben zuzuhören. So verging Stunde um Stunde und Tee um Tee, als ich dann plötzlich wahrnahm, dass es draußen bereits begann zu dämmern.

   »Oh mein Gott, wie spät ist es?«

Mr. Hobbs zog eine alte Taschenuhr aus seiner rot-karierten Weste. Es war tatsächlich bereits kurz nach halb acht.

   »Mr. Hobbs, es tut mir wirklich leid, dass ich jetzt gehen muss, aber ich habe meiner Mutter versprochen den heutigen Abend mit ihr und ihren neuen Freunden zu verbringen.«

   »Kein Problem, meine Liebe. Ich danke ihnen für diesen überaus wundervollen Nachmittag. Wir werden uns ja nun ganz sicher öfter sehen, nicht wahr! Oh, bevor ich es vergesse...« Mr. Hobbs ging an eines der Regale und zog ein Buch heraus. »...Bitte, überreichen sie ihrer Frau Mutter dieses Buch mit besten Grüßen von mir.«

Ich konnte nicht glauben, was mir Mr. Hobbs zwischen Tür und Angel in die Hand drückte. Es handelte sich doch tatsächlich um eine gebundene Erstausgabe des Buches "Der Zauberer von Oz" aus dem Jahr 1900.

   »Mr. Hobbs, das kann ich wirklich nicht annehmen.«

   »Oh doch meine Liebe, das müssen sie unbedingt. Ihr Vater teilte mir mit, dass seine einzige Lektüre aus Arbeitsunterlagen bestehen würde. So ist es nur das Mindeste auf diesem Wege meiner Dankbarkeit Ausdruck zu verleihen.«

Er sah mich äußert eindringlich an und in seinen Augen sah ich mehr als deutlich, dass es ihm wirklich sehr wichtig war.

   »Okay Mr. Hobbs, aber ich muss sie warnen. Mom wird sie in ihrem Laden überfallen und sie knutschen bis sie umfallen.«

   »Wenn ihre Frau Mutter genauso attraktiv ist wie sie und davon gehe ich aus, dann nehme ich das sehr gerne in Kauf.«

Er lächelte zufrieden, als ich mich dann samt Buch von ihm verabschiedete.

   »Übrigens, ich bin eine ausgezeichnete Schachspielerin.«, rief ich ihm noch zu, als ich mich mit meinem Wagen in Bewegung setzte.

   »Wo bleibst du denn?«, war das Erste, was Mom mir entgegen rief, als ich sie in ihrer Küche fand.

Conzuela legte gerade frisch gebackene Brötchen in einen Korb und Mom hielt eine große Schale mit grünem Salat in ihren Händen. Als ich ihr erklärte, wo ich fast den ganzen Tag verbracht hatte und ihr anschließend das Buch, das ich die ganze Zeit hinter meinem Rücken versteckt hielt präsentierte, hätte sie vor lauter Freude fast die Salatschüssel fallen lassen.

   »Tah-Dah!«

   »Oh - mein - Gott!!!«, brachte sie hervor.

Anschließend drückte und küsste sie mich wie verrückt. Mr. Hobbs hatte nicht nur seine Dankbarkeit erfolgreich ausgedrückt, sondern mir zum Glück auch eine kleine Standpauke erspart.

   »Mom - Mom...Du küsst doch die Falsche!«

   »Du hast Recht - James!«

"Die kosmischen Zusammenhänge.", dachte ich.

Sie stürmte anschließend auf die Terrasse, präsentierte Dad ihr Geschenk und küsste ihn überschwänglich. Ich darf kurz erklären: Wenn mein Dad dieses Haus nicht gekauft hätte, wären wir niemals in diesem Büro gewesen und ich hätte niemals Mr. Hobbs kennengelernt, also folglich auch kein Geschenk der Dankbarkeit. Ich würde das eher als Ursache und Wirkung bezeichnen, aber, so ist eben meine Mom.

Danach ging ich zuerst zum Pool Haus, um mich kurz etwas zu erfrischen und mir ein paar andere Sachen anzuziehen. Währenddessen stieg mir der Duft von frisch gegrilltem Fleisch, der vom Wind herübergetragen wurde in die Nase. Schon wieder hatte ich nur gefrühstückt und das durchaus sehr leckere Teegebäck von Mr. Hobbs, war nun auch nicht gerade als vollwertige Mahlzeit zu bezeichnen. Ich hatte mal wieder einen mordsmäßigen Hunger. Dad stand wie immer mit seiner "Kiss the Cook"-Schürze am Grill und dort brutzelten ein paar leckere Burger. Mom stellte mich nun zuerst ihren neuesten Bekanntschaften vor. Da war ein jüngeres Pärchen - Brad und Jill aus New Jersey, sowie ein anderes Pärchen, Lisa und Nadine, die aus Jacksonville angereist waren. Natürlich durfte auch Jessica nicht fehlen, die mir stolz ihren neuen Freund präsentierte - Raymond. Während Dad sich mit Brad augenscheinlich gut verstand, wich Raymond Jessica nicht von der Seite. Irgendwie wirkte er ziemlich deplatziert und verschüchtert. Aber ich muss schon sagen, er sah wirklich super aus. Groß, muskulös und braungebrannt, ganz sicher war er um einige Jährchen jünger als Jessica. Derweil berichtete Mom, dass sie und Jessica die beiden Pärchen bei irgendeinem esoterischen Vortrag kennengelernt hatten. Ich hörte gar nicht so richtig hin. Zu groß war mein Hunger. Dad lächelte mich zufrieden an und drückte mir einen Kuss auf die Stirn, als ich zu ihm an den Grill kam und die Fleischeinlage für mein Brötchen einforderte. Er wusste ja nun, dass ich mich anscheinend wirklich ernsthaft mit dem Büro auseinandersetzte und dass ihn das glücklich machte stand außer Frage. Zwei große Hamburger, Salat und zwei riesige Stücke Brotpudding hatte ich an diesem Abend verdrückt. Als ich dann so da saß, mehr als nur gesättigt, an meiner Zitronenlimonade schlürfend und den Gesprächen der Anderen lauschte, wurde ich schlagartig müde. Eigentlich hatte ich gar keine Lust mehr auf Mom's spiritistische Sitzung, aber ich hatte es ihr ja versprochen. Als wir Frauen uns dann nach vielen oberflächlichen Gesprächen schließlich auf den Weg ins Haus machten, war es schon weit nach 22.00 Uhr. Dad, Brad und Raymond blieben auf der Terrasse zurück und tranken Dad's guten Bourbon, den er eigentlich immer nur zu ganz besonderen Anlässen herausholte. Dad glaubte nicht an diese Dinge, aber er verurteilte Mom deswegen nicht und schon gar nicht machte er sich über sie lustig. Ich denke diese Sachen sind ja im Allgemeinen mehr so ein Frauending - Ausnahmen bestätigen natürlich die Regel....

In meinem alten Zimmer hatte Mom das Ouija-Brett auf dem Pokertisch bereits mittig platziert.

Falls sie nicht wissen, was ein Ouija-Brett ist, dann kläre ich sie gerne kurz darüber auf. Mom's Brett besteht aus massivem Holz, auf dem die Zahlen 0 bis 9, die Buchstaben A bis Z, sowie die Worte Ja und Nein kreisförmig aufgemalt sind. In der Mitte platziert man dann so ein kleines dreieckiges Brettchen auf drei Beinen. Darauf muss dann jeder Teilnehmende seinen Zeigefinger legen. Das Brettchen rutscht dann, wenn eine kommunikationsfreudige "Seele" anwesend ist mit der vorderen Spitze auf die entsprechenden Buchstaben oder Zahlen um Fragen zu beantworten, oder um etwas mitzuteilen. Als Psychologin habe ich schon von Fällen gehört und gelesen, bei denen Menschen aufgrund einer solchen spiritistischen Sitzung paranoide Wahnvorstellungen entwickelten und in der Klapsmühle gelandet sind. Also, wenn sie kein in sich ruhender und gefestigter Mensch sein sollten, kann ich ihnen nur davon abraten sich an ein Ouija Brett zu setzen… Na jedenfalls, Mom hatte mal wieder die perfekte Umgebung für ihre Sitzung geschaffen. Überall im Raum flackerten Kerzen, die als einzige Lichtquelle dienten. Wir verteilten uns um den Tisch und dann ging es auch schon los. Mom rief nach Leroy, einer Seele, die so eine Art Chef der Seelen war, wie sie meinte vor langer Zeit herausgefunden zu haben. Es dauerte auch nicht lange, da begann sich das Brettchen zu bewegen. Erschrocken blickte niemand in diesem Moment an dem Tisch. Es war also kein gefährdeter Neuling anwesend. Ich hielt mich die ganze Zeit zurück, während die Anderen eine Frage nach der anderen stellten. Den Finger auf dem Brettchen zu lassen war schon anstrengend genug. Jill kommunizierte schließlich mit ihrer verstorbenen Mutter und begann zu weinen. Plötzlich begann das Brettchen wie wild zu kreisen, so dass es für jeden Anwesenden schwierig war seinen Finger auf dem Brettchen zu belassen.

   »Wer ist da?«, fragte Jessica.

Daraufhin schrieb das Brettchen das Wort "ICH" und begann sofort wieder wie wild zu kreisen. Ehrlich gesagt, sowas Extremes hatte ich bisher auch noch nicht erlebt. Das war wie in einem Gruselschocker, es fehlte nur noch, dass die Kerzen ausgingen und das Brett gegen eine Wand flog. Aber das passierte zum Glück nicht. Nach mehrfachem Nachfragen, wer denn nun da sei, schrieb das Brettchen - "LIZZY" und anschließend folgenden Satz: "Wir tanzen hier mit vielen Kindern."

Zuerst rotierte das Brettchen wie verrückt weiter und dann plötzlich stand es völlig still. Ich muss gestehen, ich hatte eine leichte Gänsehaut und jeder von uns nahm erstmal den Finger vom Brettchen und atmete tief durch, außer Mom.

   »Kommt', wir müssen herausfinden, wer Lizzy ist.«, sagte sie und wir legten unsere Finger zurück auf das Brettchen.

Mom rief zuerst wieder nach Leroy und der meldete sich auch wieder. Doch was dann passierte raubte mir den Atem.

Das Brettchen schrieb plötzlich - SHORTY.

   »Wow!«, sagte Mom laut.

Sie hatte noch nie zuvor erlebt, dass Teilnehmende so persönlich mit ihrem Spitznamen angesprochen wurden. Und nun starrten mich alle erwartungsvoll an. Leise, vorsichtig und fragend brachte ich dann ein "Ja?" heraus. Dann schrieb das Brettchen folgendes...

"Auf dich wartet eine große Aufgabe. Du bist müde. Geh' ins Bett. Ich werde heute Nacht bei dir sein und dein Gesicht bewundern."

Dann stand das Brettchen schlagartig still und es rührte sich anschließend auch keinen Millimeter mehr. Nun wissen sie auch, warum nur in sich ruhende und gefestigte Menschen an so einer spiritistischen Sitzung teilnehmen sollten.

   »Also, ich könnte heute Nacht nicht schlafen.«, flüsterte Nadine Lisa ins Ohr und ergriff ihre Hand.

Schweigend verließen wir dann das Zimmer und gingen die Treppe hinunter.

   »Du kannst doch heute Nacht schlafen, oder?«, flüsterte Mom mir ins Ohr.

   »Na klar, Mom.«, antwortete ich lässig.

Ich muss zugeben, dass es mich in dem Moment schon etwas gegruselt hatte, aber als Medizinerin hatte ich ja auch noch andere Theorien, welche Kräfte dieses Brettchen in Bewegung versetzen könnten. Unterbewusstes Lenken gehörte zum Beispiel dazu, aber da wir alle heute Mühe hatten, den Finger überhaupt auf dem Brettchen zu belassen, griff eher meine Theorie der Telekinese oder die der elektromagnetischen Energie. Schließlich ist der Mensch ein wandelndes kleines Kraftwerk, durch dessen Körper Strom fließt.

   »Wisst ihr eigentlich, wie spät es ist?«, fragte Dad vorwurfsvoll, als wir auf der Terrasse ankamen.

Brad war auf einer Liege eingenickt und Dad saß mit Raymond an unserer großen, runden Feuerstelle, deren Flammen schon fast erloschen waren. Jeder von uns hatte das Zeitgefühl vollkommen verloren. Selbst ich, die eigentlich immer auf die Uhr starrt, gerade wenn sie müde ist. Sind sie auch so jemand? Jemand der, zum Beispiel bei der Arbeit müde ist und dann alle zwei Minuten auf die Uhr schaut, weil er den Feierabend herbei sehnt? Ich kann ihnen nur sagen, das subjektive Zeitgefühl verlängert sich dadurch nur, weil die Zeit einfach still zu stehen scheint. Man sollte das wirklich lassen, aber man macht es trotzdem, nicht wahr…

Es war in der Tat fast halb Drei. Schnell weckte Jill ihren Mann und alle Gäste verabschiedeten sich nun doch sehr schnell, aber erst nachdem sie sich für morgen, was heißt für morgen, für nachher zum Brunch verabredet hatten. Ich gab Mom und Dad noch ein Gute-Nacht-Küsschen und verschwand dann auch zügig im Pool Haus. 

Es war kurz nach Zehn, als ich blinzelnd auf den Wecker sah. Eigentlich hätte ich gut und gerne noch weiter schlafen können, doch um 11.00 Uhr sollte hier bei uns ja der Brunch stattfinden. Also stand ich auf und verschwand erst einmal für längere Zeit in der Dusche. Bedingt durch die Müdigkeit trödelte ich wirklich ganz schön rum und als ich schließlich hinüber ging, da waren schon alle eifrig damit beschäftigt, sich über das von Mom und Conzuela gezauberte Buffet herzumachen. Einer fehlte allerdings und das war Raymond. Mom kam direkt auf mich zu und fragte mich, wie ich denn geschlafen hätte und alle anderen, bis auf Dad, starrten mich daraufhin fragend an. Eine Sekunde lang dachte ich darüber nach und antwortete...

   »Super habe ich geschlafen - Wie eine Tote!«, und das hatte ich ja auch.

Man merkte unseren Gästen deutlich an, dass sie irgendwie erleichtert waren. Was sollte denn auch passieren? Immerhin wollte Leroy ja mein Gesicht bewundern und mich nicht im Schlaf erwürgen. Nun wendeten sich alle wieder dem Buffet zu. Ich ließ mir von Conzuela erstmal einen leckeren Kaffee einschenken und setzte mich zu Dad.

   »Wo ist denn Jessica‘s neue Eroberung?«

   »Der Typ musste heute zum Glück auf Geschäftsreise.«

   »Wieso denn zum Glück, Dad?«

   »Brad, dieser Schlappschwanz ist nach dem einen Glas Bourbon direkt eingeschlafen und dieser Raymond, also dem musste man wirklich alles aus der Nase ziehen. Die meiste Zeit saßen wir hier nur schweigend rum und starrten auf das Feuer. Was für eine Zeitverschwendung.«

Nun war mir vollkommen klar, warum Dad letzte Nacht so genervt war. Er hatte seine kostbare Zeit an zwei Langweiler verschwendet und er hasste nichts mehr als das. Raymond hatte sich mit Sicherheit vor diesem Brunch gedrückt. "Wer geht denn schon Samstags auf Geschäftsreise?", stellte ich fragend fest.

Auf jeden Fall verließen unsere Gäste dann doch recht zügig unser Haus. Alle wollten noch zusammen an den Strand zum Relaxen, außer Jessica, die ihre Enkelin Sandy wieder bei Mel im Friseurladen abholen wollte. Dad fuhr, wie sollte es anders sein, zu seinem Büro und Mom und ich machten es uns auf dem Sofa bequem, schalteten den Fernseher ein und nickten dann auch irgendwann weg. Als ich einige Zeit später ein Gekicher und Geflüstere wahrnahm, öffnete ich langsam meine Augen. Dad stand mit Conzuela vor dem Sofa und fotografierte uns mit seinem Smartphone. Mit offenen Mündern, sabbernd und aneinander gekuschelt lagen wir auf dem Sofa...Ehrlich gesagt - Ich hätte da auch nicht widerstehen können und hätte gnadenlos fotografiert. Mom und ich lachten, als Dad uns dann die Fotos präsentierte und eines davon als neuen Hintergrund für sein Smartphone wählte. Keiner von uns Beiden protestierte gegen diese öffentliche Zurschaustellung unserer Intimsphäre. Eines der wichtigsten Dinge, die mich meine Eltern gelehrt haben ist der Eigenhumor. "Nur wer über seine eigenen Schwächen lachen kann, wird ein glückliches Leben führen", sagte Mom immer. 

Gemeinsam mit Conzuela und Pedro, der noch dazu stieß, vernichteten wir dann die Überreste vom Buffet.

   »Ich glaube, ich fahre gleich nochmal in mein neues Reich - Eventuell neues Reich, meine ich.«

Mom und Dad sahen sich an und lächelten.

   »Heute ist doch Samstag, Schatz. Hast du denn keine Verabredung?«

Ich verneinte Mom's Frage und erzählte, dass Mel mich am morgigen Tag mit ihrer Kleinen besuchen kommen würde. Außerdem verspürte ich nicht die geringste Lust, mich mit Freunden ins Nachtleben zu stürzen. Ehrlich gesagt, fand ich mein neues Büro, beziehungsweise unter Umständen meine zukünftige Praxis, wesentlich spannender. Mr. Hobbs hatte mich ja mehr oder weniger davon abgehalten, die Räume ganz genau unter die Lupe zu nehmen, aber ich dachte auch, dass ich ihm ganz sicher einen kurzen Besuch abstatten würde, sollte sein Laden noch geöffnet sein. Wir verabredeten uns zum Frühstück am nächsten Tag und ich verabschiedete mich von ihnen. Anschließend ging ich ins Pool Haus und zog ein altes schwarzes T-Shirt und meine alte Levi‘s Latzhose an. Eine staubige und renovierungsbedürftige Umgebung verlangt schließlich nach angemessener Kleidung. Dann machte ich mich auf den Weg.

Die Akte

Die Fahrt führte mich auch am großen Supermarkt vorbei und ich dachte, dass ich ja eigentlich eine Dose Möbelpolitur dort besorgen könnte - Einfach nur so,…zum Ausprobieren... Gesagt - Getan.

Als ich vor dem Haus parkte, sah ich, dass Mr. Hobbs seinen Laden bereits verlassen hatte. Es war ja auch mittlerweile schon kurz nach Sechs und der Jüngste war er auch nicht mehr. Irgendwann will man ja auch ein bisschen Freizeit genießen. Dabei fiel mir auf, dass ich gar nicht wusste, ob es eine Mrs. Hobbs gab. Über so vieles haben wir geredet und dennoch wusste ich nicht viel Persönliches über ihn. Erst jetzt fiel mir auch auf, dass während meines ganzen Aufenthaltes in seinem Laden nicht ein einziger Kunde selbigen betrat. Seltsam war das schon, andererseits war dieser Laden eher etwas für Sammler und nicht für die übliche Laufkundschaft, die sich den neusten King besorgen wollten. Ja, und wie es bei Sammlerstücken im Allgemeinen so ist, sie sind sehr wertvoll. Ich wollte auch in diesem Moment erst gar nicht darüber nachdenken, wie teuer Moms neuer Schatz wohl gewesen wäre...

"Schade, dass er nicht mehr da ist.", dachte ich, aber andererseits hatte ich ja nun Zeit zum Polieren und um in Ruhe darüber nach zu denken, ob ich mit meinen 27 Jahren tatsächlich schon eine eigene Praxis eröffnen sollte.

Ich ging hinauf und öffnete jede einzelne Tür in dem Büro. Tatsächlich gab es noch einen Raum, den ich bisher noch nicht entdeckt hatte. Es war eine kleine Abstellkammer in der noch sämtliche Reinigungsutensilien vorhanden waren. "Prima", dachte ich, denn mir fiel auf, dass ich zwar Möbelpolitur gekauft hatte, aber keinen einzigen Lappen, den man ja ohne Zweifel dafür benötigt. Ich nahm einen gebrauchten Putzlappen aus dem kleinen Regal und ging in das größte Zimmer, das unzweifelhaft Mr. McDougal gehörte. Hier befanden sich der größte Schreibtisch und der größte Chefsessel. Nun setzte ich mich mit dem Lappen und der Politur auf den schwarzen Ledersessel. Meine Neugier ließ mich allerdings zuerst ein paar Schubladen öffnen. Ich dachte, wenn noch alte Zeitungen im Wartezimmer lagen, vielleicht würde ich auch noch etwas in den Schubladen finden. Aber Fehlanzeige. So wie sämtliche Aktenregale, so waren auch die Schubladen leer. Ich lehnte mich zurück und sah bräunliche Ränder an allen vier Wänden, wo vorher sicher Bilder hingen. Ich dachte darüber nach, dass wenn ich mich hier wirklich niederlassen sollte, dann würde ich alles selbst renovieren. Meine Eltern hatten schon so viel Geld für mich ausgegeben und nun gaben sie mir letztendlich noch nicht einmal die Chance mir selbst etwas zu erarbeiten. Der Boden aus alten dunklen Holzdielen sah noch super aus, ein paar Macken hier und dort, aber ich fand das gab dem Büro noch zusätzlich ein gewisses Flair. Dann gab ich etwas von der Möbelpolitur auf den Lappen und begann den Schreibtisch zu polieren. Zwischenzeitlich wurde es draußen langsam dunkler und ich schaltete das Licht ein. Ich war schon fast komplett mit dem Schreibtisch fertig, als ich eine mir vertraute Stimme hörte.

   »Klopf - Klopf.«, und zeitgleich klopfte es an der nicht verschlossenen Tür.

   »Hey, Onkel Bob!«, rief ich, stand vom Boden auf und ging auf ihn zu.

   »James sagte mir, wo ich dich finden kann. Wow, tolles Büro.«

   »Ja, nicht wahr!«

Wir umarmten uns und er gab mir anschließend einen Kuss auf die Stirn.

   »Und? Hast du dich schon entschieden, ob du es behalten willst?«

   »Ich weiß noch nicht so recht.«

   »Also, ich finde das ist doch mehr als offensichtlich, oder? Du polierst ja schon die Möbel.«

Ich grinste verschmitzt, denn im Grunde genommen hatte er Recht. Ich testete nicht nur die Politur an einer Stelle, nein, mittlerweile fehlte nicht mehr viel und das erste Möbelstück blitzte komplett wie neu.

   »Schön, dass du Wort gehalten hast und mich besuchst.«

   »Um ganz ehrlich zu sein bin ich hier, um dich um einen Gefallen zu bitten...« Onkel Bob bat mich um einen Gefallen? Erst jetzt bemerkte ich eine große braune Mappe in seiner Hand. »…Du hast nicht zufällig schon etwas von den Kindesentführungen gehört?«

   »Oh doch, ich habe heute Vormittag Tony am Strand getroffen. Du weißt ja, ich kenne eure Zahlencodes...« Onkel Bob lächelte. »...Ja, und anschließend hat Fran davon erzählt.«

   »Fran,...«, grummelte er genervt. »... ich möchte gerne wissen, wer auf dem Revier ihr Informant ist. Ist ja unglaublich, diese Frau.«

Anschließend berichtete ich ihm, was Fran so alles erzählte.

   »Ton Figur... Shorty es ist viel schlimmer. Der Entführer legt keine Ton Figur in den Briefkasten, sondern stellt eine Spieluhr auf der Veranda der Eltern ab...« Ich sah ihn fragend an und er redete weiter. »... In einem Punkt hat Fran aber Recht. Die Ballerina Figur der Spieluhr ähnelt den entführten Mädchen. Das wirklich grausame ist das Lied, das sie spielt…«

Er atmete einmal kurz tief durch und ich schaute ihn erwartungsvoll an. »…Shorty, ich weiß, du bist noch jung, aber ich halte dich für den intelligentesten Menschen, den ich kenne. Immerhin hast du in Rekordzeit sogar zwei Studiengänge absolviert und mit deinen 27 Jahren schon einen Doktortitel in der Tasche. Ich möchte dich bitten, dir diese Akte hier einmal anzusehen und dass du mir anschließend sagst, was für ein Psychopath in meiner Stadt sein Unwesen treibt.«

Geehrt, schockiert und gerührt, das beschreibt es am ehesten, was ich in diesem Moment gleichzeitig fühlte.

   »Onkel Bob, das FBI hat doch sicher schon die Ermittlungen aufgenommen. Übersteigt das nicht deine Befugnisse?«

   »Siehst du, das ist genau das was ich meine.«

Er lächelte, nahm mich kurz in seine Arme und küsste mich auf meinen Kopf. Anschließend überreichte er mir die Akte.

   »Das FBI will, dass ich mich komplett aus den Ermittlungen heraus halte. Die haben mein Büro in Beschlag genommen und das Einzige, wobei meine Mitarbeit gefordert ist, das ist Bescheid zu geben, falls Hinweise, oder ein neuer Notruf eingehen sollten.«

Ich sah seine Verzweiflung mehr als nur deutlich in seinem Gesicht. So hatte ich ihn noch nie vorher gesehen.

   »Okay, wann soll ich dir die Akte zurück auf's Revier bringen?«

   »Also, wenn es nicht zu viel verlangt ist, dann würde ich sie gerne morgen Abend bei Dir abholen. Diese Akte darf das FBI niemals in die Finger bekommen. Es könnte nämlich durchaus möglich sein, dass da ein paar unerlaubt kopierte FBI Papiere drin sind.«

"Morgen Abend und auch noch illegal kopierte Ermittlungsunterlagen des FBI... Das würde eine verdammt lange Nacht werden. ", dachte ich. Ich fragte ihn auch gar nicht, wie er es geschafft hatte an die FBI Papiere zu gelangen. Onkel Bob musste wirklich sehr verzweifelt sein.

   »Onkel Bob, ich versuch' mein Bestes!«

   »Oh, bitte verzeihen sie, ich sah das Licht und ich dachte ich sehe mal nach dem Rechten. Ich hoffe ich habe sie nicht bei etwas sehr Wichtigem unterbrochen.«

Plötzlich stand Mr. Hobbs im Raum.

   »Nein, haben sie nicht. Wir waren sowieso schon fertig.«, antwortete Onkel Bob.

Dann gab er mir abermals ein Küsschen auf die Stirn und verabschiedete sich.

   »Shorty, wir sehen uns dann morgen Abend.«, sagte er, blieb einen kurzen Moment prüfend  neben Mr. Hobbs stehen und verließ mit einem leichten Lächeln das Büro.

Der Anblick beider Männer hatte aber auch etwas Slapstick mäßiges, als sie für einen ganz kurzen Moment so nebeneinander standen. Auf der einen Seite Onkel Bob, der mit seiner Körpergröße von fast zwei Metern und seiner Muskelmasse durchaus auch hätte als Profi Wrestler Karriere machen können, Ja, und auf der anderen Seite Mr. Hobbs, dieser kleine alte, weißhaarige Mann in seiner rot-karierten Weste, dem weißen Hemd und der dazugehörigen großen roten Fliege um den Hals.

   »Ich habe sie gestört, nicht wahr? Das war wirklich nicht meine Absicht. Ich Schussel hatte doch tatsächlich meine Geldkassette vergessen und als ich sie holen wollte, sah ich das Licht und den Polizeiwagen vor der Tür.«

   »Keine Sorge Mr. Hobbs, das war nur mein Onkel Bob«

   »Oh, ihr Onkel... Es ist immer von Vorteil einen Hüter des Gesetzes in der Familie zu haben. Mir wurde dieses Glück leider nicht zu teil. Aber ich muss mich jetzt wieder auf den Weg machen. Ich hoffe sie nächste Woche nochmal zu einer Tasse Tee begrüßen zu dürfen.«

   »Liebend gerne, Mr. Hobbs.«

Wir verabschiedeten uns und er verschwand genauso schnell, wie er gekommen war, oder hatte er doch mehr von dem Gespräch mitbekommen, als er eigentlich sollte? Wenn ja, dann würde ich das auf jeden Fall nächste Woche herausfinden. Einen Moment lang überlegte ich auch, ob ich das restliche Stückchen Schreibtisch noch zu Ende polieren sollte, aber in Anbetracht dessen, dass ich eine ziemlich dicke Din-A4 Mappe in meinen Händen hielt, entschied ich mich doch lieber dafür nach Hause zu fahren. Aber ich schaute auch nochmal kurz zurück, auf den fast polierten Schreibtisch. Die Politur zeigte wirklich, was ihre Verpackung versprach. Die Maserung des dunklen und rötlich schimmernden Holzes stach nun wieder so richtig hervor. Ich fragte mich in diesem Moment noch, aus was für einem Holz der Schreibtisch wohl war, machte mich dann aber doch zügig auf den Weg.

Zu Hause angekommen schlüpfte ich erstmal in etwas Bequemeres und zog meine alte und schon ziemlich ramponierte graue Jogginghose an. Es war kurz nach Neun, als ich auf die Uhr sah und hätte ich mit Mom heute nicht den ganzen Nachmittag verschlafen, wäre ich jetzt sicher nicht so fit gewesen. Dennoch, ich hatte das Gefühl, dass ein Kaffee jetzt das richtige Getränk für mich war und so legte ich die Akte erstmal auf den Küchentisch und setzte eine Kanne Kaffee auf. Die würde ich sicher noch brauchen. Während der Kaffee durch die Maschine lief, ging ich an den Kühlschrank. Ich war noch hungrig und dachte, dass ein leckeres Käse-Sandwich das passende und sättigende Beiwerk für meinen Kaffee wäre. Nachdem das Sandwich geschmiert und der Kaffee eingeschenkt war, setzte ich mich an den Tisch und öffnete die Mappe. Puh, das waren wirklich viele Blätter und sehr viele Fotos. Also verlagerte ich meinen Arbeitsplatz vom Tisch auf den Boden und begann zuerst damit die Schriftstücke von den Fotos zu trennen. In dieser Mappe herrschte wirklich Chaos. Die vom FBI erschlichenen Papiere waren qualitativ nicht von denen der hiesigen Polizei zu unterscheiden. Die Fotos allerdings, ja da waren einige auf normalem Papier ausgedruckt. Als die Unterlagen nun so übersichtlich nebeneinander lagen, fiel mir sofort auf, dass sich nicht nur zwei verschiedene Spieluhren unter den Beweisfotos befanden. Insgesamt kam ich auf Sieben. Sieben verschiedene Spieluhren, das hieß sieben entführte Kinder. Bei allen Kindern handelte es sich um kleine Mädchen. Auf den ersten Blick war klar, dass der Täter einen bestimmten Typ bevorzugte. Alle Mädchen hatten rote Haare, wobei es ihm egal war, ob lang oder kurz. Sie waren allesamt zwischen fünf und sieben Jahre alt. Ich fand ebenso heraus, dass fünf der entführten Mädchen aus anderen Städten stammten. Eines aus Orlando, eines aus Sankt Petersburg und drei wurden in Cape Coral entführt. In allen Fällen gab es keine Lösegeldforderung und Leichen wurden auch nicht gefunden. Wenn ich ehrlich bin, mir wurde nun doch etwas schlecht. Als Mediziner ist man ja immer angehalten Gefühle außen vor zu lassen, aber das war mir beim Betrachten der Mädchen, die auf den Fotos allesamt fröhlich lächelten in diesem Moment nicht möglich. Ich brauchte dringend eine kleine Pause. Ich füllte meine Tasse Kaffee auf und ging auf die Terrasse, um kurz frische Luft zu schnappen. Eigentlich hielt ich mich für sehr abgeklärt und nüchtern und während der Studienzeit hatte ich auch schon so einiges gesehen. Aber kleine Kinder,... das geht einem dann doch extrem unter die Haut. Nachdem es mich dann begann etwas zu frösteln ging ich zurück ins Haus. Ich muss ehrlich gestehen, mein Ehrgeiz war geweckt. Ich musste meine persönlichen Emotionen sofort beiseiteschieben und mein Bestes geben, damit der Täter so schnell wie nur möglich gefasst wurde, ehe er abermals zuschlagen konnte. Aber dieser Mensch agierte wie ein Schatten. Niemand hatte ihn gesehen. Keiner aus der Nachbarschaft hatte jemanden bemerkt, der dort umher schlich oder gar etwas vor der Haustür platzierte. Keine Haare, keine Fingerabdrücke oder Fußspuren, absolut nichts. Dann stieß ich auf etwas und mir wurde sofort klar, weshalb Onkel Bob so mitgenommen war. Er war selbst einer dieser befragten Nachbarn. Als ich den Bericht, der übrigens vom FBI stammte weiter las, wurde mir noch viel mulmiger zumute. Die Spieluhr, die der Täter nach der Entführung vor den Haustüren platzierte spielte ja ein Lied und als ich las, um welches Lied es sich handelte, da standen mir sofort die Haare zu Berge...

"You are my sunshine, my only sunshine - You make me happy, when skies are gray - You'll never know dear, how much I love you - Please don't take my sunshine away..."

Dieses Lied benutzte er nicht nur bei dieser Entführung. Bei allen Entführungen war es stets dasselbe Lied. Ich legte den Bericht zur Seite, stand auf und holte mir noch einen Kaffee. Dann studierte ich jedes einzelne Schriftstück ganz genau und das waren wirklich sehr viele. Schließlich fand ich das für mich interessanteste Schriftstück. Onkel Bob war wirklich gründlich beim widerrechtlichen Aneignen der FBI Unterlagen. Ich hielt das psychologische Profil, erstellt von einem FBI Psychologen, beziehungsweise eines Profilers namens Dr. Martin in den Händen. Mir war klar, dass dieses Gutachten der einzige Anhaltspunkt war. Ich nahm das Gutachten und setzte mich mit meinem mittlerweile kalten Kaffee auf das Sofa. Dann studierte ich es ganz genau. In vielen Dingen war ich mit Dr. Martin einer Meinung, aber es gab auch einiges, wo ich zu einem anderen Fazit gelangte. Ich glaubte nicht daran, dass der Täter selbst möglicherweise als Kind misshandelt wurde und schon gar nicht, dass er aus ärmlichen Verhältnissen stammte. Für mich kam er und es stand für mich außer Frage, dass es ein "Er" war, aus mittleren bis wohlhabenden Verhältnissen und wurde eher vernachlässigt. Ein sexuelles Verlagen und/oder ein traumatisches Erlebnis zog ich eher als Motiv in Betracht. Genauso wie Dr. Martin hielt ich ihn für einen Einzeltäter. Seinen Intelligenzquotienten stufte ich als überdurchschnittlich hoch ein. Während Dr. Martin das Alter des Täters auf 40 bis 60 schätzte, wollte ich mich nicht wirklich auf ein bestimmtes Alter festlegen. Einig waren wir uns bei der Tatsache, dass neben dem ausgeprägten Sadismus auch eine narzisstische Persönlichkeitsstörung vorlag. Er musste zudem künstlerisch begabt sein, denn die Anfertigung dieser tanzenden Figuren, die denen der entführten Mädchen sehr stark ähnelten, setzte diese Tatsache zweifelsfrei voraus. Aus den anderen Unterlagen hatte ich bereits herausgelesen, dass er die Spieluhr an sich nicht selbst gebaut hatte, sondern lediglich die tanzenden Ballerinas hatte ausgetauscht. Auch die Spieluhren selbst boten keinerlei Hinweise. Es waren teils unterschiedliche und zu tausendfach hergestellte handelsübliche Spieluhren aus Plastik. Das FBI war sehr gründlich, denn die nicht entfernten Seriennummern der Spieluhren, brachten allerdings lediglich die Erkenntnis, dass die Lieferungen an diverse Läden gingen, die in ganz Florida verteilt lagen. Somit gab es auch keinen konkreten Hinweis darauf, wo der Täter eventuell lebte. Der Anteil von rothaarigen Menschen beträgt zwischen 1-2 Prozent der gesamten Weltbevölkerung. Es dürfte deshalb nicht so einfach für ihn sein, passende Entführungsopfer zu finden, was das "Nichtvorhandensein" eines Zeitmusters erklärte.

Wow, das war wirklich ein harter Fall. Ich stand auf, ging in mein Zimmer und nahm einen Schreiblock und einen Kugelschreiber. Dann setzte ich mich an den Küchentisch und begann alle meine gewonnenen Erkenntnisse aufzuschreiben. Als ich mit meinen Ausführungen am Ende war und auf die Uhr sah, da war es bereits kurz nach sechs und die Sonne ging langsam auf. Jetzt traf mich die Müdigkeit mit aller Härte. Einen Moment lang dachte ich darüber nach, mich erst gar nicht mehr hinzulegen, aber mein Körper und mein Geist sagten mir schließlich etwas anderes. Ich sammelte noch schnell die Unterlagen auf, die noch überall verteilt auf dem Boden lagen. Die Akte legte ich dann in eine Küchenschublade und mich selbst auf das Sofa. Eingemummelt in eine kuschelige braune Wolldecke schlief ich auf der Stelle ein.

   »Shorty - Hey Süße...« Dad strich mir sanft eine Haarsträhne aus dem Gesicht. »... Schatz, wir wollten doch heute zusammen frühstücken.«

   »Wie spät ist es denn?«, murmelte ich und hatte wirklich Probleme meine Augen zu öffnen.

   »Viertel nach zehn... Kommst du denn noch?«

   »Ich komm gleich, Daddy. Geb' mir 5 Minuten.«

Dad verließ darauf das Haus und ich hörte, wie er Mom lautstark mitteilte, dass alles okay war und noch hinzufügte, dass ich nur verschlafen hatte. Es fiel mir wirklich ziemlich schwer mich aufzuraffen und fast wäre ich doch auch glatt wieder eingeschlafen. Im letzten Moment stand ich auf, verschwand kurz im Bad und ging anschließend direkt hinüber. Mom und Dad saßen auf der Terrasse und waren schon eifrig damit beschäftigt, mir meinen heiß geliebten Frühstücksspeck weg zu essen. Aber ein paar Happen bekam ich dann doch noch ab.

   »Du warst wohl gestern doch noch mit Freunden unterwegs.«

   »Nöh, eigentlich war ich schon so gegen neun zu Hause.«

Gähnend berichtete ich ihnen vom meiner Polieraktion und ich erzählte auch von Onkel Bob und seiner außergewöhnlichen Bitte an mich. Mom und Dad wussten bereits darüber Bescheid, dass aus Onkel Bobs Nachbarhaus ein Mädchen entführt wurde.

   »Warum wurde darüber eigentlich noch nicht groß in der Presse berichtet? Da waren nur kleine Artikel in der Zeitung über zwei entführte Mädchen. Man muss doch alle Eltern vor der Gefahr warnen und alle Details preisgeben.«, fragte Dad entrüstet.

Mom schaute sehr bestürzt und meinte nur, wie froh sie doch wäre, dass ich inzwischen Erwachsen war. Nicht, dass sie sich nicht um mich Sorgen würde. Nein, Mom ging diese ganze Sache sehr nahe und so wechselte sie lieber schnell das Thema und fragte mich, ob es sich denn wirklich noch lohnen würde die alten Möbel zu polieren. Als ich erzählte, wie toll dieser Schreibtisch wieder aussah, grinsten meine Eltern zufrieden. Sie fragten erst gar nicht, ob ich mich dort niederlasse, irgendwie ahnten sie es schon. Dad wollte noch ins Büro, was auch sonst. Er stand auf und machte sich auch ziemlich zügig auf den Weg. Ja und Mom wollte sich noch von Brad und Jill verabschieden, da die Beiden an diesem Tag wieder nach New Jersey abreisen mussten.

   »Du wirst Bob helfen den Entführer zu fassen, das weiß ich.«

Völlig verdutzt sah ich sie an, doch sie gab mir nur cool einen Kuss auf die Wange und machte sich dann auch direkt auf den Weg.

   »Guten Morgen Glinda, möchtest du noch einen Kaffee?...«, fragte Conzuela, die in dem Moment die Terrasse betrat, als Mom sie verließ. »... Da lassen die dich hier alleine…Eine Schande ist das! Du bist doch gerade erst nach Hause gekommen und heute ist doch auch noch Sonntag.«

   »Ich hab' ja auch noch dich. Komm, setz' dich und trink einen Kaffee mit mir.«

Conzuela ist wirklich die gute Seele des Hauses. Im Gegensatz zu ihr machte mir das schnelle Aufbrechen meiner Eltern nichts aus. Wenn man als Kind von Mom zu solchen Treffen des Öfteren mitgeschleppt wurde, obwohl man lieber mit Freunden gespielt hätte... Sie wissen ganz sicher was ich meine, nicht wahr... Langweilig! Conzuela und ich unterhielten uns eine kleine Weile über Gott und die Welt, bis Pedro auftauchte und sie sich auf den Weg zum Sonntagsgottesdienst machten. Ich dagegen brauchte dringend noch etwas Schlaf und ich hatte auch noch etwas Zeit, ehe Mel und Sandy hier auftauchen würden. Es war schön warm, die Sonne schien und die Hängematte rief meinen Namen.

   »Tante Glinda - Tante Glinda! Hier guck mal.«

Sandy hielt mir einen riesigen und bereits aufgeblasenen Luftmatratzen-Alligator vor mein Gesicht.

   »Sandy, jetzt sag doch erstmal "Hi" zu Tante Glinda. Und sag ihr auch gleich mal, dass sie daran denken sollte immer ihre Tür abzuschließen.«

   »Hi Tante Glinda, jetzt guck doch mal. Ja und du musst immer deine Tür abschließen.«

Sandy warf den Alligator in den Pool und sprang mit einem schrillen Schrei sofort hinterher. Als ich ihr noch blinzelnd dabei zusah, wurde ich schlagartig wach. Nicht nur, dass mich einige Spritzer des kalten Wassers trafen, nein, ich hatte völlig vergessen, Sandy war rothaarig.

   »Du warst doch gestern nicht etwa ohne mich unterwegs, oder?«

Spontan sagte ich, dass ich schlecht geschlafen hatte. Eigentlich erzählten wir uns alles, aber das ein Serienentführer Jagd auf kleine rothaarige Mädchen machte, nein, ich wollte sie in diesem Augenblick wirklich nicht in Panik versetzen. Außerdem wollte ich erst mit Onkel Bob sprechen, da ja auf Dr. Martin's Anraten, die Presse nicht in vollem Umfang mit einbezogen wurde. Ich wusste ganz genau, dass Mel nicht dicht halten würde, im Gegensatz zu meinen Eltern. Mir war es eigentlich absolut schleierhaft, weshalb Dr. Martin empfahl die Presse nicht in vollem Umfang zu informieren. Eine wirkliche Begründung gab es in seinem Gutachten dafür nicht. Ja und rückwirkend betrachtet, war dieses Gutachten für mich größtenteils sowieso nicht nachvollziehbar.

Mel und Sandy verbrachten den ganzen Nachmittag bei mir. Die Kleine verließ den Pool immer nur um einen Schluck zu trinken, oder um vom Beckenrand mit einem lauten Schrei auf den Alligator zu springen. Wir hatten uns wirklich eine Menge zu erzählen. Ich erzählte ihr natürlich auch, was Dad von dem neuen Freund ihrer Mutter hielt und es interessierte mich natürlich auch, ob Raymond wirklich an einem Samstag zu einer Geschäftsreise aufbrach.

   »Nein, das war keine Ausrede. Er ist wirklich gestern Morgen abgereist. Eigentlich wollte ich dich noch anrufen. Mom hätte ja dadurch Zeit gehabt abends auf Sandy aufzupassen, aber ich war so dermaßen kaputt.«

Tja, da hatte ich wohl doch einen falschen Eindruck von ihm. Zum Glück unterhielten wir uns nicht über die Entführungen. Erst als die Beiden sich auf den Weg nach Hause machten, sagte ich lediglich beiläufig, dass sie gut auf Sandy aufpassen soll.

   »Hast du schon mit Bob geredet?«

   »Nein, aber du weißt ja, man kann nie vorsichtig genug sein. Immerhin sind ja zwei Kinder verschwunden.«

   »Mom und ich passen gut auf sie auf. Was Fran da erzählt hat,...also von irgendwelchen Figuren stand ja auch gar nichts in der Zeitung.«

Sie verabschiedeten sich und ließen mich mit einem ziemlich schlechten Gewissen zurück.

Anschließend ging ich in das Haus meiner Eltern. Ich war hungrig und hoffte, das Conzuela vielleicht etwas kochen würde. Aber es war niemand zu Hause. Also ging ich zurück und haute mir ein paar Eier in die Pfanne. Auf gar keinen Fall wollte ich das Haus verlassen, denn es war mir wirklich wichtig Onkel Bob nicht zu verpassen. Also aß ich mein Omelett, räumte meine schmutzige Wäsche in den Wäschekorb und schaute ein bisschen Fernsehen. Zwischendurch zog ich los und drückte so ziemlich jeden Knopf und jeden Schalter, den ich in meinem neuen Haus entdecken konnte. Die Sonne ging langsam unter und mein traumhaft beleuchteter Pool lud mich geradezu ein, nach dem heißen Tag eine Abkühlung zu genießen. Sandy hatte ihren Alligator hier gelassen, damit Tante Glinda auch mal damit schwimmen konnte.

"Die Kleine hat in dem Alter schon so eine liebenswürdige Art an sich.", dachte ich und kletterte auf den Alligator.

   »Haben dir deine Eltern nicht beigebracht immer die Tür abzuschließen?«

   »Eigentlich schon...Mein Onkel, der Sheriff hat mir das auch ziemlich oft gesagt.«

Onkel Bob stand lächelnd am Rande des Pools, streckte mir mein großes buntes Badetuch entgegen und legte es mir sanft über meine Schultern, als ich den Pool verließ.

   »Warte, ich zieh' mir mal eben schnell etwas über. Im Kühlschrank sind ein paar Getränke, bedien' dich.«

"Ich sollte wirklich daran denken meine Tür abzuschließen.", dachte ich. In manchen Dingen bin ich eben ziemlich verpeilt. Haben sie auch manchmal bestimmte Dinge, die sie vergessen? Ich bin mir sicher, bestimmt haben sie ihre Brille oder den Haustürschlüssel schon mal des Öfteren gesucht, stimmt's? Na, auf jeden Fall zog ich mich um und kehrte schnell zu ihm zurück.

   »Hast du keinen Durst? Soll ich Dir einen Kaffee machen?«

   »Oh ja, ein Kaffee wäre nicht schlecht.«

Onkel Bob sah wirklich sehr müde aus.

   »Du findest keine Ruhe, nicht wahr?«, fragte ich ihn, während ich den Kaffee in den Filter schüttete.

   »Nein - Und du weißt jetzt auch warum.«

Es hätte mich auch gewundert, wenn ihn die ganze Sache nicht belasten würde. Er zog eine Schachtel Zigaretten aus seiner Brusttasche.

   »Ich dachte, das hättest du aufgegeben.«

   »Hatte ich auch - Eigentlich.«

Ich nahm ohne jeden weiteren Kommentar einen kleinen Unterteller aus dem Schrank und stellte ihn vor ihm auf den Wohnzimmertisch, denn einen Aschenbecher besaß ich nicht. Er sollte ruhig so seine Nerven beruhigen, ich hatte kein Problem damit. Ich ging zurück in die Küche, nahm die Akte aus der Schublade und legte sie auf die Theke. Anschließend verteilte ich den Kaffee, der bis dato durchgelaufen war, klemmte mir die Akte, sowie meine eigenen Aufzeichnungen unter den Arm und setzte mich zu ihm auf das Sofa.

   »Na dann schieß mal los.«, meinte er und das tat ich auch sogleich.

Als erstes erklärte ich ihm meine Einschätzung bezüglich des Entführers.

   »Ich kann nicht verstehen, weshalb dieser FBI Psychologe nicht geraten hat in vollem Umfang die Presse einzuschalten. Es gibt überhaupt keine Spuren, die zum Täter führen. Bei seiner Persönlichkeitsstörung hat er ganz sicher ein mehr als nur starkes Bedürfnis nach Aufmerksamkeit und kommt ihm diese zu Teil, dann macht er früher oder später vielleicht einen Fehler.«

   »Du meinst also, man sollte ihn herausfordern? Was ist, wenn er dann wieder zuschlägt?«

   »Onkel Bob, er hat doch schon sieben Mal zugeschlagen und er wird ganz sicher nicht damit aufhören. Er macht solange weiter, bis ihr ihn schnappt. Aber es besteht eben auch die Möglichkeit, dass er Dinge tut, mit denen man nicht rechnet, nur um noch mehr Aufmerksamkeit zu bekommen. Er wird danach gieren. Egal, welchen Namen ihm die Presse geben wird. Er wird ihn lieben.«

Er atmete tief durch und nickte stumm. Mir war vollkommen klar, dass er unter Umständen seinen Job riskierte, wenn er selbst an die Presse herantreten würde.

   »Weiß Du was, morgen fahre ich in Mel's Laden und werde dort Fran die Geschichte in allen Details erzählen. Sie wird mich schon daraus halten, wenn ich sie darum bitte. Ich wäre ja auch nicht ihre einzige Informationsquelle, nicht wahr Onkel Bob. Ich gehe jede Wette ein, dass dein Revier innerhalb von 24 Stunden nur so von Kamerateams belagert sein wird. Ich mache das aber nur, wenn du damit wirklich einverstanden bist.«

Er lächelte und zeigte mir damit deutlich sein Einverständnis.

   »Okay,...«, sagte er schließlich und drückte seine Zigarette aus. »... bringen wir etwas Bewegung in den Fall.«

Allerdings hatte ich noch eine große Bitte an ihn.

   »Onkel Bob, meinst du, ich könnte mal mit deinen Nachbarn sprechen? Und eigentlich würde ich auch gerne mal einen Blick auf eine dieser Spieluhren werfen.«

Er schaute mich nicht besonders erstaunt an, sondern eher zufrieden.

   »Ich werde mal mit Ken und Joana sprechen, sie werden sicher dankbar sein, dass sich außer mir noch jemand dafür interessiert, was mit Lizzy passiert ist. Seit einer einzigen Befragung hat sich das FBI dort nicht mehr blicken lassen und mir sind ja die Hände gebunden, abgesehen davon, was sollte ich ihnen auch sagen können. Das FBI hatte sie gebeten aus ermittlungstaktischen Gründen nicht an die Öffentlichkeit zu gehen. Ken passt mich seit der Entführung jedes Mal ab, wenn ich meinen Wagen in die Garage fahre. Ich fühle mich wirklich ziemlich hilflos, das muss ich zugeben. Aber wir müssen wirklich vorsichtig sein, damit das FBI keinen Wind davon bekommt.«

"Lizzys Eltern?!? - Elisabeth Forrester, Tochter von Ken und Joana Forrester."

So stand es in der Akte und mir standen in Sekundenschnelle die Haare zu Berge.

   »Ist dir noch etwas eingefallen, Shorty?«, fragte er mich, denn mein plötzlich erstarrtes Gesicht war ihm natürlich sofort aufgefallen.

   »Onkel Bob, ich glaube nicht, dass die Mädchen noch leben.«, sagte ich wie in Trance einfach und ehrlich geradeaus.

Bis zu diesem Zeitpunkt konnten weder ich, noch Dr. Martin ausschließen, dass die Kinder noch lebten und der Entführer so eine Art Sammler sein könnte. Aber nun saß ich da und konnte nicht fassen, dass allem Anschein nach eines der getöteten Mädchen mit uns hatte kommuniziert.

"Wir tanzen hier mit vielen Kindern - Auf dich wartet eine große Aufgabe..."

Die Gedanken rotierten regelrecht in meinem Kopf.

   »Mein Gefühl sagt mir auch, dass sie nicht mehr leben... « Mit traurigem und gleichzeitig fragendem Blick sah er mich an. »...Shorty, ist dir noch etwas Wichtiges eingefallen?«

Ich konnte ihm ja schlecht sagen, dass meine Vermutung nicht von meinen Fähigkeiten als Psychologin stammte, sondern von einer spiritistischen Sitzung, die Onkel Bob in der Vergangenheit bereits mehrfach als Humbug bezeichnete. Ich nahm meine Aufzeichnungen zur Hand und fügte noch etwas hinzu. Der Satz wir tanzen hier mit vielen Kindern sprach eindeutig für einen Sammler. Also schrieb ich, dass der Täter vermutlich an einem abgelegenen Ort wohnte, wo er genügend Platz hatte, um die Kinder, oder auch eben ihre Leichen verschwinden zu lassen, ohne dass sie jemand entdeckte. Vermutlich fuhr er einen Van oder einen größeren Wagen mit blickdichten Fenstern, die seine kostbare Fracht nicht preisgaben. Das hatten Dr. Martin und ich gemeinsam völlig außer Acht gelassen. Meine neuen Erkenntnisse teilte ich dann auch Onkel Bob mit.

   »Das ist wenigstens besser als nichts.«, sagte er und ich ging sogar noch einen Schritt weiter und sagte ihm, dass durchaus die Möglichkeit bestand, dass der Täter hier aus der Gegend kommen könnte.

Was hatte mich da bloß geritten, das zu sagen? War es, weil Mom immer sagte, dass ruhelose Seelen sich immer in der Nähe ihrer vertrauten Umgebung aufhielten, oder an den Orten, an denen sie ihr Leben ließen? Dieser Satz entbehrte wirklich jeglicher Beweisgrundlage.

   »Wie kommst du denn darauf?«

Es war klar, dass er diese Frage stellen musste.

   »Ich weiß nicht, Onkel Bob. Ist nur so ein Gefühl.«

Er lächelte und ich erkannte nicht wirklich, ob er mein "Gefühl" nur "belächelte". Dann stand er auf.  

   »Ich muss wieder los. Komm doch morgen Vormittag auf's Revier, dann gehe ich mit dir in die Asservatenkammer. Ken wird auch heute wieder auf mich zukommen, dann frage ich ihn, ob und wann wir mit ihnen sprechen können.«

   »Danke, Onkel Bob.«

   »Nein Shorty, ich danke dir!«

Er gab mir noch einen Kuss auf die Stirn und verließ darauf das Haus und ich - Ja, ich schloss tatsächlich die Tür hinter ihm ab.

Lynwood und die neon-gelbe Badehose

Am nächsten Morgen erwachte ich nach einer ziemlich unruhigen Nacht so gegen neun Uhr. Nicht nur, dass ich ja bisher noch keinen vernünftigen Schlafrhythmus fand, nein, dieser Fall hielt mich fast die ganze Nacht über wach. Sie kennen das sicher, wenn das Hirn rotiert, dann rotiert auch der Körper... Ich habe mich ständig nur hin und her gewälzt. Aber ich fühlte mich trotzdem fit. Nachdem ich mich erfrischt hatte, ging ich hinüber zu meinen Eltern. Conzuela war die Einzige, die ich dort antraf. Sie war gerade damit beschäftigt in der Küche den Boden zu wischen. Als sie mich sah, begrüßte sie mich und nötigte mich dazu mich zu setzen, damit sie mir schnell noch ein leckeres Frühstück zubereiten konnte. Keine zehn Minuten später standen drei leckere French Toasts auf einem großen Teller vor mir. Ich aß recht zügig, da ich ja noch vorher auf jeden Fall an Mel's Laden vorbeifahren wollte. Schnell schlang ich auch noch den letzten leckeren Bissen hinunter und machte mich dann auch sogleich auf den Weg.

Egal zu welcher Tageszeit man in Mel's Laden auftauchte, es war eigentlich immer voll dort.

Genauso war es auch an diesem Morgen. Zügig steuerte ich auf sie zu. Sie nahm gerade einer Frau im mittleren Alter den Schutzumhang ab und verwies sie an die Kasse.

   »Mel, ich muss dir unbedingt etwas erzählen.«

Sie umarmte mich und Fran, die passenderweise direkt am noch leeren Nebenstuhl stand, begrüßte mich ebenfalls. Man konnte an ihrem Gesicht deutlich sehen, dass sie ihre Antennen auf vollen Empfang gestellt hatte. Mel wollte mich eigentlich in ihr Büro lotsen, da wo wir immer hingingen, wenn es um sehr persönliche Dinge ging. Aber ich lehnte ab. Ja, und dann legte ich los. Ziemlich melodramatisch muss ich gestehen, aber um gerade auch Fran so richtig in Stimmung zu bringen, war es genau das Richtige. Ich erzählte von den sieben entführten Kindern, der Spieluhr und dem Lied das sie spielte. Beide waren daraufhin absolut schockiert und völlig entrüstet. Als ich dann noch erzählte, dass der Entführer es gezielt auf kleine rothaarige Mädchen abgesehen hatte, da fiel Mel so ziemlich alles aus dem Gesicht. Beide regten sich nun fürchterlich auf, dass rein gar nichts darüber in den Nachrichten berichtet wurde...

Bevor ich den Laden wieder verließ, bat ich die Beiden eindringlich darum, weder mich oder gar Onkel Bob als Informationsquelle zu nennen, wem auch immer sie es erzählen würden. Beide gaben mir ihr Ehrenwort, denn ich erklärte ihnen auch, welche Macht das FBI besaß und welche Konsequenzen das für Onkel Bob haben könnte. Als ich den Laden dann verließ, war ich mir sicher, dass sie ihr Wort halten würden. Ich muss aber zugeben, dass ich dann zuerst mit gemischten Gefühlen in Richtung des Polizeireviers fuhr. Sie kennen sicher das Gefühl… Selbst wenn man der absoluten Überzeugung ist das Richtige getan zu haben, so beginnt man doch in wichtigen Angelegenheiten manchmal seine eigene Überzeugung zu hinterfragen. Aber letztendlich war ich mit mir und meiner Entscheidung im Reinen.

   »Hey Shorty - Schön dich zu sehen!«, tönte es aus allen Ecken, als ich das Revier betrat.

Cookie, der mittlerweile dienstälteste Cop dort, ein wirklich knuffiger, etwas dicklicher Typ mit einem schon ziemlich ergrautem Haarkranz, winkte mich wie früher zu sich heran und öffnete seine Schublade, die solange ich mich erinnern kann immer prall gefüllt mit allen möglichen Süßigkeiten war.

   »Bob hat schon gesagt, dass du heute kommst - Schokoriegel?«

Mein Grinsen war mehr als nur breit. Es fehlte eigentlich nur, dass er mich wie früher auf seinen Schoß hob und ich dort meinen Schokoriegel voller Genuss verspeiste. Für den Milky Way, den ich natürlich nicht ablehnte, drückte ich ihn kräftig - Meinen großen Teddybär.

   »Bob ist gerade noch unterwegs, er müsste aber jede Minute wieder hier sein.«, sagte Cookie. Ich öffnete meinen Schokoriegel und setzte mich auf den Stuhl, der links neben Cookie's Schreibtisch stand. Ich kam allerdings erst mal gar nicht dazu hineinzubeißen.

   »Hey, ist das wirklich wahr, du bist schon ein Doktor?«, tönte die Stimme von Leyla quer durch das Großraum-Büro.

   »Ja, unsere Kleine hier ist ein verdammt helles Köpfchen.«, sagte Tony laut, der gerade den Raum betreten hatte.

Alle standen auf und begannen zu applaudieren, selbst die Cops, die neu auf dem Revier waren und sich augenscheinlich bei den dienstälteren Kollegen erkundigten, wer ich denn überhaupt war. Ich wäre in dem Moment am liebsten im Erdboden versunken. Als Onkel Bob nur kurze Zeit später das Büro betrat, war ich umringt von all' denen, die mich schon seit meiner Kindheit kannten.  

   »Habt ihr alle nichts zu tun?«, waren seine ersten Worte, als er auf mich zukam.

Es war offensichtlich, dass es mit seiner Laune nicht zum Besten stand.

   »Onkel Bob, sei doch nicht so streng. Wir haben uns doch schon ewig nicht mehr gesehen...«, versuchte ich die Situation aufzulockern und fügte wie die kleine Shorty noch hinzu… »...Kuck doch mal hier, Onkel Bob! Ein Schokoriegel.«, und ich hielt ihn wie früher mit meinem voll ausgestreckten Arm in die Luft.

Und siehe da, Onkel Bob grinste und sagte anschließend in einem ruhigen und leicht lachenden Ton... 

   »Kommt schon Leute, ab an die Arbeit.«

Onkel Bob winkte mich fordernd zu sich und ich bedankte mich schnell abermals bei Cookie mit einem Küsschen auf die Wange für den Schokoriegel.

   »Psst... Shorty, du solltest jetzt öfter mal bei uns reinschauen. Du machst Bob gute Laune. Die ist nämlich ziemlich im Keller, seit er sein Büro abtreten durfte.«, flüsterte er mir noch schnell ins Ohr.

   »Ich würde dich ja gerne mit in mein Büro nehmen, aber ich habe ja keins mehr.«, unterbrach mich Onkel Bob, als ich Cookie gerade darauf antworten wollte.

Erst jetzt sah ich durch die große Glasscheibe, die sein Büro vom Großraumbüro trennte, einen von diesen FBI Typen, der mich telefonierend anstarrte. Er trug einen schwarzen Anzug, passend dazu einen glänzenden schwarzen Lederschlipps, über seinem schneeweißen Hemd. Man sah deutlich, dass er mit Sicherheit seine bereits ergrauten Haare pechschwarz gefärbt hatte. Ja, das war wirklich mehr als offensichtlich. Er war leicht korpulent und hatte ein wirklich dickes und feistes Gesicht. Er winkte uns, nach wie vor telefonierend in sein Büro. Als wir das Büro betraten, legte er den Hörer auf und forderte von Onkel Bob eine Erklärung, welche Zivilperson denn hier das Büro in helle Aufregung versetzt hatte.

   »Das ist meine Nichte - Dr. Glinda North...«, an seinem arroganten und abschätzigen Gesichtsausdruck konnte man deutlich erkennen, dass er nicht so recht glauben wollte, dass dieses augenscheinlich ziemlich kleine Mädchen, das mit einem halb verspeisten Schokoriegel in grasgrünen Shorts und rotem Big Bang Theory T-Shirt vor ihm stand, tatsächlich einen Doktortitel besaß. »...Ich habe meine Nichte nach ihrem Studium als Beraterin eingestellt.«

"Wow!", dachte ich. "Beraterin...".

Es gelang mir zum Glück kein fragendes, oder gar ein erstauntes Gesicht zu machen. Ich wusste sofort, ich musste cool bleiben, um Onkel Bob nicht bloß zu stellen. Also lächelte ich und biss beherzt in meinen Schokoriegel. Dieser Typ stand noch nicht einmal auf oder reichte mir gar seine Hand.

   »Sie haben mein Büro, Lynwood, ansonsten hat es sie nicht zu interessieren, was hier passiert.« An seinem Unterton erkannte ich sofort, dass er sich über sich selbst ärgerte. Es stank ihm gewaltig, dass er sich dem FBI Typen gegenüber gerechtfertigt hatte.

   »Wie sie meinen, Sheriff North...«, sagte er mit einem arroganten Grinsen im Gesicht, während er seine Arme in seinem Nacken verschränkte, sich in Onkel Bobs Chefsessel zurücklehnte und demonstrativ seine Beine auf den Schreibtisch legte. »...Aber ich gebe ihnen zum letzten Mal den guten Rat…Halten sie sich aus unseren Ermittlungen raus, kapiert!«

Während er das sagte, starrte er mich an, aber er sah nur eine coole Person, die völlig ungerührt und gelassen ganz genüsslich ihren Schokoriegel verspeiste. Onkel Bob warf ihm einen mehr als nur verächtlichen Blick zu und wir verließen gleich darauf den Raum.

   »Was für ein Arsch.«, fluchte Onkel Bob, als wir uns ein paar Meter von seinem Büro entfernt hatten.

Das traf es nicht im Mindesten. Er war ein fieser, ekliger, schleimiger... Ach, mir gehen gerade die Superlative an Schimpfwörtern für diese Art von schmierigen Schmierlappen aus. Wenn ich mit einer Charaktereigenschaft, die manche Menschen leider besitzen, wirkliche Probleme habe, dann ist das Arroganz in provozierender Perfektion. Schon der erste Blick in seine Augen ließ mich erahnen, dass dieser Typ über Leichen ging. Onkel Bob führte mich an einen etwas abgelegenen Schreibtisch am anderen Ende seines in Beschlag genommenen Büros. Ich ließ mich auf einem Stuhl nieder und warf die leere Schokoriegel-Verpackung in den Papierkorb, der rechts neben dem Schreibtisch stand.

   »So, so, Beraterin also.«

   »Ja, Beraterin - Problem?«

   »Nähhh, kein Problem. Wie ist denn so die Bezahlung?«

   »Ziemlich schlecht.«

   »Na dann... Ich bin ja arbeitslos, da nimmt man was man kriegen kann.«

Onkel Bob lächelte.

   »Komm',...«, sagte er. »...wir gehen runter in die Asservatenkammer.«

Er stand auf und ich verabschiedete mich noch in die Runde. Auch unter dem kritischen Blick des FBI Menschen Lynwood, dem wir damit augenscheinlich suggerierten, dass ich das Revier verließ. Ja, und Cookie nickte ich noch einmal unbemerkt zu.

Josh, der auch schon sehr lange auf dem Revier arbeitete, begrüßte mich ebenso herzlich, wie die Anderen oben und öffnete uns sogleich die Tür. Er brauchte uns gar nicht erst mitzuteilen, in welchem der kleinen und engen Gänge der Karton mit den Beweismitteln lag. Onkel Bob wusste es ganz genau. Ich folgte ihm den schmalen Gang entlang, auf dessen linker Seite wiederum kleine Wege in noch kleinere Gänge führten. Karton neben Karton waren in den massiven Regalen aus Eisen bis fast unter die Decke gestapelt. Schließlich bogen wir in den kleinen Gang ab, in dem sich der entsprechende Beweismittelkarton befand. Er zog ihn heraus, stellte ihn auf einer kleinen Trittleiter ab und öffnete ihn.