Stefan Gämperle

Die Kiste Gottes

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.

10.

11.

12.

13.

14.

15.

16.

17.

18.

19.

20.

21.

22.

23.

24.

25.

26.

27.

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32.

33.

34.

35.

36.

Impressum neobooks

Prolog

Die Kiste Gottes

von

Stefan Gämperle

Wie wird die Welt wohl in einem Jahr aussehen?

Ungläubig starrte er vor sich auf den Tisch. Es war sechs Uhr morgens. Draussen vor dem kleinen Zelt machte sich die Sonne schon daran einen weiteren klaren Tag zu erhellen. Die weisse, dreckige Zeltplane überspannte das spärliche Mobiliar. Vor einem improvisierten Schreibtisch stand der klapprige Stuhl. Er sass alleine in seinem kleinen Zelt, das abseits der Grabungsstätte stand, die er offiziell leitete.

Dies hatte nichts mit der eigentlichen Grabung zu tun. Denn so etwas gab es nicht. Es durfte nicht existieren.

Er versuchte sich der Tragweite seines Fundes bewusst zu werden. So sehr er sich auch anstrengte, er konnte nicht alles fassen was er in den letzten Tagen gefunden und zu Tage gefördert hatte. Zu unglaublich war alles.

Bereits nach den ersten Hinweisen, war ihm klargeworden, wenn sich die Indizien bestätigen, dies ein Beben auslöst, von dem kaum ein Zweig der Wissenschaft unberührt bleibt.

All die Theorien und Geschichten, die ihm immer so absurd und fantastisch vorgekommen waren, erschienen durch seinen Fund plötzlich in einem anderen Licht. Viele dieser Theorien und Geschichten, die er oft genug widerlegt hatte, fügten sich mit dem was vor ihm auf dem Tisch lag plötzlich zusammen und ergaben einen Sinn.

Erst jetzt bemerkte er die bleierne Müdigkeit, die auf ihm lastete. Seit 24 Stunden war er ununterbrochen auf den Beinen. Er hatte die halbe Nacht dafür gebraucht den Fund zu lokalisieren und zu bergen.

Alles lag ruhig und verlassen da. Noch wusste die Welt nicht was sie erwartete.

Der Tag brach an wie jeder andere davor.

Zufrieden legte er sich auf das kleine Feldbett, in der Ecke des Zeltes. Seine Gedanken kreisten wie wild. Er drehte sich gegen die Zelt Wand. Sanft wurde sie vom Wind geschaukelt. Er wollte noch ein wenig schlafen bevor das Grabungsteam ankam.

Doch ein Gedanke hielt ihn wach: Wie wird die Welt auf den Fund reagieren?

1.

Ulrich Friedrich Oberhofer fror. Er stand schon seit 10 Minuten in der Kälte des abgelegenen Parkplatzes, der ungefähr 20 Meter vom Waldrand entfernt lag und von der vorbeiführenden Strasse nicht eingesehen werden konnte. Keine Lampen erhellten den Parkplatz. Das Mondlicht, reflektiert auf der verschneiten Winterlandschaft ausserhalb des Waldes und drang nur spärlich bis zum Platz. Kein Laut war zu hören. Die Stille schien vollkommen und einzig die wenigen Autos, die auf der Strasse am Wald vorbei fuhren unterbrachen sie kurz.

Oberhofer war alleine. Die Spuren im Schnee verrieten allerdings, dass der Platz tagsüber rege benutzt wurde. Reifen-, Fuss- und Hundespuren liessen darauf schliessen, dass es sich um einen beliebten Ausgangspunkt für Spaziergänge handelte. Die meisten Spuren führten zu einem schmalen Weg, der sich bald im Dickicht der Bäume und Sträucher verlor. Um den Parkplatz standen hohe Tannen, mit Ästen, die erst einige Meter über dem Boden aus den Stämmen heraustraten. Wie Skelette umringten sie den weiten Platz, der unter dem Schnee mit Kies bedeckt war.

Er blickte auf seine Uhr. Es waren schon 15 Minuten über der Zeit. Acht Uhr hatten sie ausgemacht. Hätte er seinem ersten Gefühl nachgeben und nicht zu diesem Treffen erscheinen sollen? Er erhielt immer wieder solche Anrufe. Bei den meisten handelte es sich um irgendwelche Spinner und Fanatiker, die ihm geheime oder spektakuläre Papiere zeigen wollten. Oft gehörten sie zu den Anhängern von Verschwörungstheorien, welche hofften mit ihren Ideen und Theorien einen Platz in seinen Büchern zu ergattern. Diese Treffen erwiesen sich meistens als Zeitverschwendung. Interessant und amüsant waren sie aber allemal. Nur schon, weil er dabei Menschen begegnete, die mit Leidenschaft an die wunderlichsten Dinge glaubten, für die es keine offiziellen Beweise gab. Es war auch bemerkenswert wie viel Zeit und Energie diese Leute darauf verwendeten ihre Beweise herzustellen. Bei einigen brauchte er oft Tage, um den Schwindel nachzuweisen. Irgendwie fühlte er sich verpflichtet die Leute ernst zu nehmen. Die meisten lasen seine Bücher und somit verdankte er ihnen seinen Wohlstand.

Deshalb stand er wohl jetzt hier in der Kälte. Aber auch, weil die Stimme am Telefon keine grossen Enthüllungen oder unglaubliche Vorkommnisse versprochen hatte, die man ihm zeigen wollte, sondern einfach sagte, er habe eine Lieferung. Punkt aus. Oberhofer konnte sich nicht vorstellen, um was es sich handelt, aber seine Neugierde war geweckt.

Erst heute war er aus den Ferien zurückgekehrt. Die letzten vier Wochen hatte er sich beim Golfspielen und Schwimmen entspannt. Seit seiner Pensionierung im Frühling reiste er viel. Dies war schon seine fünfte Reise innerhalb eines Jahres gewesen. Endlich konnte er sich seiner grossen Leidenschaft, dem Golf, widmen. Sein Handicap hatte er schon unter zehn gedrückt und darauf war er stolz. In die Schweiz kehrte er einzig und allein wegen seiner Tochter zurück, um mit ihr und ihren drei Kindern das Weihnachtsfest zu feiern. Für den Januar plante er bereits eine Reise nach Südafrika. Auf dieser Reise wollte er sich weniger dem Golf, als seinem Buch widmen. Seit er nicht mehr als Professor für Physik arbeitete, hatte er sich mehr dem Golf als dem Schreiben gewidmet. Sein zehntes Buch lag bereit, er musste es nur noch einmal überarbeiten. Sein Verleger wartete schon ungeduldig darauf, aber Oberhofer liess sich nicht gerne drängen. Es gab noch zwei, drei Dinge die er noch einmal nachprüfen wollte.

Er hörte wieder einen Wagen auf der Strasse. Doch er wurde nicht langsamer und fuhr an der Einfahrt zum Parkplatz vorbei.

Achtuhrzwanzig. Oberhofer beschloss nicht länger zu warten. Er fror und er fühlte sich unsagbar müde. Die Zeitverschiebung machte ihm mehr zu schaffen als in jungen Jahren. Er ging zu seinem Wagen. Als er die Tür öffnete, hörte er erneut Motorengeräusche. Das Geräusch kam näher und es klang, als ob der Wagen abbremse. Oberhofer schaute zur Einfahrt und sah, wie sich das Licht der Scheinwerfer in den Weg drehte. Er schloss die Tür und wartete. Langsam fuhr das Auto den Weg zum Parkplatz hinunter. Es bog auf den Platz ein und hielt ungefähr 10 Meter von Oberhofer entfernt und schaltete das Fernlicht ein. Oberhofer hob die Hand vor die Augen, um nicht vom Licht geblendet zu werden. Der Motor erstarb und die Fahrertür öffnete sich. Die Scheinwerfer blieben weiter an und machten es Oberhofer unmöglich zu erkennen wer aus dem Wagen stieg. Die Person trat gemächlich vor den Wagen. Der Statur nach musste es sich um einen Mann handeln. Er hielt ein Buch in der Hand. Es schien als ob er den Umschlag betrachtete und dann Oberhofer musterte.

„Ulrich Friedrich Oberhofer?“, fragte eine tiefe Stimme mit italienischem Akzent.

„Ja, und wer sind Sie?“, antwortete Oberhofer und versuchte mehr von seinem Gegenüber zu erkennen.

„Wer ich bin ist nicht wichtig. Ich habe hier ein Paket für Sie.“

„Was ist in dem Paket?“

„Keine Ahnung. Ich habe nur den Auftrag es Ihnen persönlich zu übergeben.“

„Und von wem ist es?“

„Ich weiss nur von wem ich den Auftrag erhalten habe und diese Person würden Sie sicher nicht kennen.“ Der Mann ging zur Hintertür des Wagens, öffnete sie und nahm etwas vom Rücksitz. Dann schlenderte zurück vor den Wagen und stellte es auf den Boden.

„So. Damit ist mein Auftrag erledigt“, sagte der Mann und stieg ohne ein weiteres Wort in den Wagen. Der Motor wurde gestartet und sofort fuhr das Auto rückwärts durch die Auffahrt zur Strasse zurück.

Oberhofer hörte wie der PKW auf die Strasse einbog, beschleunigte und in der Nacht verschwand. Die Motorengeräusche erstarben und nach wenigen Sekunden umhüllte ihn wieder die Ruhe der kalten Winternacht.

Oberhofer stolperte irritiert auf das Paket zu. Dies alles erschien ihm mehr als merkwürdig, so irreal. Es war komplett anders verlaufen als bei seinen üblichen Treffen mit kuriosen Leuten, die ihm etwas zeigen oder verkaufen wollten.

Er spürte wie die Spannung in ihm wuchs. Wer immer das Packet geschickt hatte, er hatte es geschafft ihn neugierig zu machen. Sein Verstand begann auf Hochtouren zu arbeiten. In ihm stieg die Unruhe. Sie hatte ihn schon immer beflügelt, hatte ihn zum Forscher gemacht. Ihr hatte er seinen Erfolg zu verdanken. Denn wenn diese Unruhe in ihm wirkte, konnte sie nichts und niemand bremsen, bis das Rätsel oder das Problem gelöst war.

Seine Augen gewöhnten sich langsam wieder an die Dunkelheit. Vor ihm auf dem Boden lag ein kleines Paket im festgefahrenen Schnee. Schlichtes Packpapier ohne Schnur. Oben auf dem Paket lag ein Buch. Oberhofer hob es auf und betrachtete es. Es handelte sich um sein letztes Werk. Oberhofer legte es in den Schnee und schaute sich das Paket genauer an. Nichts war darauf geschrieben, keine Adresse, kein Absender, kein Stempel, nichts.

Als er die Autotür geöffnet hatte, setzte er sich mit dem Paket in den Wagen und lies die Türe offen. Im Schein der Innenbeleuchtung untersuchte er die Lieferung erneut. Er drehte es in alle Richtungen und betrachtete die Seiten genau. Doch er konnte nicht den geringsten Hinweis auf den Absender finden. Er riss das Papier herunter und zum Vorschein kam eine Holzkiste. Auch auf dieser Kiste konnte er keinen Hinweis auf den Absender oder den Herkunftsort entdecken. Es gab keine Scharniere an der Kiste. Den Deckel hatte man darauf genagelt. Schlichtes Holz, wie man es überall finden würde. Oberhofer überlegte ob er Werkzeug bei sich hatte, um die Kiste zu öffnen. Im Kofferraum fand er ausser dem Wagenheber und dem Wagenkreuz nichts Brauchbares und zum Öffnen der Kiste eignete sich beides nicht. Enttäuscht setzte er sich wieder auf den Fahrersitz und nahm die Kiste erneut in seine Hände. Alle Versuche die Kiste mit blossen Händen zu öffnen scheiterten. Es gab keinen Punkt an dem er hätte zupacken können, um den Deckel abzuheben. Schliesslich musste er sich eingestehen, dass es keinen Sinn macht, es weiter ohne geeignetes Werkzeug zu versuchen. Er legte das Paket auf den Boden vor dem Beifahrersitz, schnallte sich den Sicherheitsgurt an und startete den Motor seines BMWs. Aus den Lautsprechern des Autoradios erklang die Sinfonie Nr. 41 von Mozart. Langsam steuerte er den schweren Wagen die Zufahrtsstrasse hinauf. Es herrschte kein Verkehr und er bog nach links in Richtung Sumiswald auf die verlassene Strasse ein.

Er fuhr durch den malerischen Winterabend. Der Mond erhellte die mit Schnee bedeckten Wiesen und Hänge. Die Hänge erhoben sich in der Ferne zu Bergen. Auf den Bäumen und den Wäldern lag eine feine Schicht Schnee. Die Berge glänzten im Mondschein und hoben sich vom dunklen Himmel dahinter ab. Eine Landschaft wie aus einem Wintermärchen.

Von all dieser Schönheit bekam Ulrich Friedrich Oberhofer nichts mit. Seine Gedanken kreisten allein um die Kiste. Auch die Übergabe im Wald liess ihn nicht los. Wer konnte ihm ein Paket unter so merkwürdigen Umständen zukommen lassen? Er versuchte sich an eine ähnliche Gegebenheit zu erinnern, aber es viel ihm nichts Vergleichbares ein. Noch nie hatte eine Übergabe auf so mysteriöse Weise stattgefunden. Die üblichen Treffen fanden meist in Restaurants oder bei ihm zu Hause statt. Noch nie hatte er sich mit einem Boten im Wald getroffen. Üblicherweise waren die Leute, die ihm etwas geben oder zeigen wollten ganz erpicht darauf erkannt zu werden. Ihre Entdeckungen sollten unbedingt mit ihnen in Verbindung gebracht werden. Zumindest wollten sie in seinen Büchern namentlich erwähnt werden. Heute war von alle dem nichts gewesen.

Er ging in Gedanken alle seine Projekte und Forschungen durch. Nichts. Auf keines dieser Vorhaben passte ein solches Verhalten. Es gab keine Lieferung die er aus einem seiner Unternehmungen erwartete. Noch fiel ihm irgendjemand ein, der ihm etwas auf diese Weise schicken könnte.

Was konnte es nur sein? Woher und von wem stammte diese Kiste?

Oberhofer erreichte Sumiswald. Im Dorf herrschte Totenstille. Die Strassen warteten menschenleer auf dem nächsten Morgen. Sein Haus lag nicht im Dorf, sondern etwas ausserhalb am Waldrand. Er hielt sich nicht viel im Dorf auf und beteiligte sich kaum am Dorfleben. Dies hatte ihm den Ruf eines merkwürdigen, alten Kauzes eingebracht. Darüber war er nicht traurig. So konnte er in Ruhe in seiner kleinen Villa arbeiten und musste sich nicht um irgendwelche gesellschaftlichen Verpflichtungen kümmern.

Er hatte das Dorf durchquert und bog in eine kleine Seitenstrasse ein, die zum Wald führte. Die Räummannschaften hatten den Weg noch nicht freigemacht. Vorsichtig fuhr er auf der rutschigen Strasse zu seinem Haus. Nach einer längeren ebenen Strecke entlang von Feldern, auf denen im Sommer Mais angebaut wurde, führte die Strasse leicht bergan hinauf zu seinem Haus, das dunkel und verlassen am Waldrand schlummerte. Majestätisch erhob es sich vor dem Wald. Ursprünglich als Jagdschlösschen gebaut, erwarb es sein Vater, als Oberhofer drei Jahre alt gewesen war.

Eigentlich war das Haus viel zu gross für ihn alleine. Es hatte 14 Zimmer, von denen er allerdings nur noch drei benutzte. Aber er liebte dieses Haus. Hier hatte er seine Kindheit verbracht. Nach seiner Zeit in Amerika, als er in die Schweiz zurückgekehrte, hatte er es von seinem Vater übernommen. Gerne dachte er an die Zeiten zurück, als er hier mit seiner Frau und seiner Tochter gelebt hatte. Die Erinnerungen, welche ihm das Haus immer wieder schenkte, hielten ihn als einziges davon ab, in eine kleinere Wohnung zu ziehen.

Als er auf die Einfahrt zur Garage einbog, schaltet sich der Scheinwerfer über der Garage automatisch ein. In der Garage stieg aus, ging auf die Beifahrerseite und hob die Kiste aus dem Wagen. Das Neonlicht strahlte kalt von der Decke. Oberhofer stellte die Kiste auf die kleine, saubere Werkbank am Kopfende, nahm einen Schraubendreher und einen Hammer von der Werkzeugwand, die fein säuberlich aufgeräumt über der Bank hingen.

Als er den Schraubendreher unter den Deckel angesetzt hatte, holte er aus und schlug mit dem Hammer darauf. Die Kiste rutschte weg und Oberhofer glitt ab. Er schob die Kiste an die Wand und setzte erneut an. Diesmal drang der Schraubendreher unter den Deckel. Erneut schlug Oberhofer zu. Der flache Teil befand sich nun komplett zwischen Deckel und Kistenwand. Er musste alle Kraft aufwenden um das Werkzeug zu drehen und so die Öffnung zu vergrössern. Nachdem er es geschafft hatte, setzte er den Schraubendreher am anderen Ende der Kiste erneut an. Wieder drang er ein, gerieben von dem Schlag des Hammers und Oberhofer konnte ihn bewegen. Er nutzte die Hebelkraft und stemmte den Deckel hoch. Die Nägel quietschten als sie aus dem Holz gerissen wurden. Als er den Deckel halb abgehoben hatte, konnte er darin eine weitere Kiste erkennen, allerdings nicht aus Holz. Es handelte sich um eine Metallkiste mit einer seltsamen Farbe. Oder lag es nur am Licht?

Oberhofer nahm den Deckel ganz ab und versuchte die Metallkiste heraus zu heben. Er fand aber keinen Platz um mit den Fingern die Metallkiste greifen zu können. Auf der Oberseite gab es keinen Griff oder eine Erhebung, an der er die Kiste hätte herausziehen können. Oberhofer hob die Holzkiste und drehte sie vorsichtig um. Die Metallkiste regte sich nicht. Erst nach mehrmaligem Schütteln begann sich der Inhalt zu bewegen. Nach einiger Zeit und mehrmaligem Rütteln, ragten etwa 10 Zentimeter heraus. Oberhofer drehte die Kiste vorsichtig um und begann an der Metallkiste zu ziehen. Das Metall fühlte sich komisch an, warm. Er glaubte, eine leichte, elektrische Ladung zu spüren. Irritiert trat Oberhofer einen Schritt zurück und betrachtete die Metallkiste.

Was war das nur? Wer schickte ihm eine solche Kiste?

Nachdem sein erstes Erstaunen schwand, trat er wieder zu dem Behälter, um ihn ganz herauszuholen. Vorsichtig, als ob er sich vor der Berührung mit dem Metall fürchtete, nahm er die Metallkiste wieder in beide Hände und zog sie weiter aus der Verpackung. Als sie komplett aus der Holzkiste gelöst war, hob er sie gegen das Licht, um sie zu betrachten. Auf einer Seite konnte er Zeichen erkennen.

Das Metall faszinierte ihn. Er konnte es nicht einordnen. Er stellte die Kiste wieder auf die Werkbank, trat einen Schritt zurück und betrachtet seinen neusten Besitz. Das Metall glänzte im Licht der Neonröhre. Oberhofer sah sein Spiegelbild komisch verzerrt auf der glatten Oberfläche. Die Kiste war nicht viel grösser als ein Schuhkarton. Sie schien zu strahlen. Das lag aber bestimmt am Licht. Ausser den Zeichen konnte Oberhofer nichts auf der Kiste entdecken. Keine Scharniere, keine Halterungen, alles glatt und aufs feinste verarbeitet. Die Kiste schien aus einem Stück Metall gefertigt zu sein. Er fand keine Schweissnähte, Schrauben oder Nieten, die das Behältnis zusammenhielten.

Er riss sich von seinen Gedanken los und suchte nach einem Weg die Kiste zu öffnen. Scheinbar gab es oben drauf so etwas wie einen Deckel, aber nirgends konnte er eine Möglichkeit entdecken, ihn zu öffnen. Zehn Minuten lang untersuchte er die Kiste ohne einen Lösungsweg gefunden zu haben. Er beschloss die Kiste ins Arbeitszimmer zu bringen und es dort weiter zu versuchen.

Oberhofer nahm die Kiste unter den Arm und verliess die Garage. Langsam stieg er die Stufen zu seinem Arbeitszimmer hoch, welches in einem der zwei Türme lag, die an beiden Seiten des Hauses über das Dach des Wohnteils herausragten. Oberhofer hatte sein Arbeitszimmer wegen der Aussicht hier oben eingerichtet. Als er es jetzt in der Dunkelheit betrat und durch die Fenster blickte, die vier Seiten des sechseckigen Turmes einnahmen, beeindruckte ihn die Winterlandschaft, welche sich im Mondlicht vor ihm ausbreitete. An seinem grossen, hölzernen Schreibtisch angekommen, schaltete er die Schreibtischlampe ein und stelle die Kiste darunter. Er ging zum Bücherregal und legte Wagner in den CD-Spieler ein. Ihn gelüstete es nach etwas Dramatischem. Oberhofer setzte sich in den bequemen Bürosessel und begann die Kiste erneut zu untersuchen.

2.

Alfons Carpaun nahm das Fernglas von den Augen. Er glaubte erkannt zu haben, dass Oberhofer selber am Steuer gesessen hatte. Nachdem der Wagen in der Garage verschwunden war, hatte er nichts mehr sehen können. Als das Licht in der Garage nicht erlosch, hatte er sich überlegt, ob er zum Haus hochfahren und versuchen soll Einblick in die Garage zu erhalten. Doch es gab einzig oberhalb der Tür eine Reihe schmaler Fenster und an die hätte er nur schwer unbemerkt gelangen können.

Deshalb verharrte er auf seinem Posten. Er versuchte zu erkennen, was in dem Turmzimmer vor sich ging, konnte allerdings nur einen Mann ausmachen, bei dem es sich wohl um Oberhofer handelte. Aber Carpaun vermochte nicht fest zu stellen, womit sich Oberhofer beschäftigte, nachdem er die Garage verlassen hatte.

Carpaun überlegte sich, wie er weiter vorgehen sollte. Lohnt es sich die ganze Nacht im kalten Auto zu warten? überlegte er sich. Er glaubte nicht, dass sich noch viel Interessantes zutragen würde. Der Alte war heute aus den Ferien heimgekommen. Nach einem kurzen Besuch in seinem Haus fuhr Oberhofer mit seinem Wagen gleich wieder weg. Carpaun hatte sich an ihn gehängt, bis er ihm an einer Einfahrt zur Hauptstrasse, aufgrund des starken Verkehrs, nicht mehr folgen konnte und deshalb das Fahrzeug aus den Augen verloren hatte. Sicher keine Meisterleistung, das wusste Carpaun selber, aber es war ja auch nicht sein Job, Leute zu beschatten.

Nachdem er Oberhofer verloren hatte, fuhr Carpaun zurück nach Sumiswald und suchte sich einen günstigen Platz, um Oberhofer abpassen zu können, ohne aufzufallen. Er fand eine geeignete Stelle, von der er einen guten Blick auf den Zufahrtsweg, wie auch auf das Haus Oberhofers selber hatte.

Hier wartete er nun seit fast drei Stunden und fror. Es hätte keinen Sinn gemacht den Wagen laufen zu lassen, denn die Heizung in seinem weissen Honda Civic funktionierte schon seit Jahren nicht mehr. Der Parkplatz, auf dem er stand, lag leer und verlassen da. Vereinzelt gingen Leute auf der Strasse am Parkplatz vorbei, doch niemand beachtete den klapprigen Wagen. Alle eilten zurück in die schützende Wärme ihrer Häuser.

Carpaun tat das alles aus Überzeugung und weil er, wenn er hier erfolgreich sein sollte, innerhalb der Organisation sicher einige Stufen aufsteigen könnte. So wurde es ihm vom Obersten jedenfalls versprochen. Würde er seine Mission erfolgreich beenden, dann hätten sie wieder alles in der Hand, was sich seit Tausenden von Jahren in ihrem Besitz befunden hatte und zu dessen Schutz sie bestimmt worden waren.

Carpaun selber gehörte noch nicht lange dem erlesenen Kreis an. Doch seit er aufgenommen worden war, hatte sein Leben wieder einen Sinn.

Es hatte lange gedauert bis er Zugang zur Gruppe gefunden hatte. Nach den ersten Gerüchten, die er über das Internet aufgeschnappt hatte, war er fast jede freie Minute damit beschäftigt gewesen, einen Weg zu finden um Kontakt mit ihnen herzustellen. In einem Chatraum gelang es ihm schliesslich mit einem Mitglied der Gruppe zu sprechen. Was er dort erfuhr, elektrisierte Carpaun geradezu. Alles was er dachte und woran er immer geglaubt hatte, schien von der Organisation vertreten zu werden. Endlich hatte er Leute gefunden mit denen er über seine Ideen sprechen konnte, ohne gleich als Spinner abgetan zu werden. Carpaun brannte darauf direkt mit den Gruppenmitgliedern in Kontakt treten zu dürfen. Doch von den Chatgesprächen bis zum ersten Treffen dauerte es Monate. Die Organisation legte grössten Wert auf Diskretion. Sie operierte im Verborgenen – noch.

Alles lief geheimnisvoll und anonym ab. Nachdem die Person im Chat offenbar zur Ansicht gelangt war, dass er in die Organisation passt, musste ihm Carpaun alles über sich erzählen. Danach hörte er fast einen Monat nichts mehr. Weder im Chat, noch sonst auf eine Art und Weise konnte er mit der Person in Kontakt treten. Bis er an einem Abend einen roten, unbeschrifteten Umschlag im Briefkasten vorfand. Goldene Lettern prangten auf dem ebenfalls roten Papier im Umschlag. Darauf wurde ihm angekündigt, dass er am selben Tag um 19.00 Uhr zu einer Anhörung abgeholt werde. Es wurde ihm mitgeteilt, wann und wo er zu warten habe. Wie aufgetragen verbrannte er den Brief, nachdem er sich alles eingeprägt hatte.

Carpaun konnte sein Glück kaum fassen. Weil er es kaum erwarten konnte, stand er schon dreissig Minuten früher am vereinbarten Treffpunkt. Pünktlich um 19.00 Uhr fuhr dann ein schwarzer Mercedes mit getönten Scheiben vor. Das Fenster auf der Beifahrerseite öffnete sich einen Spalt und eine Hand deutete auf die Hintertür. Carpaun ging zum Wagen, öffnet die Hintertür und stieg ein. Die Rückbank war leer. Nur ein rotes Tuch und eine Karte lagen auf der hellbeigen Rückbank. Der Fahrerbereich war durch eine undurchsichtige Scheibe abgetrennt, so dass er nicht erkennen konnte, wer vorne sass. Er nahm das Tuch und verband sich damit die Augen, so wie es ihm auf der Karte befohlen wurde. Als er diesen Befehl ausgeführt hatte, setzte sich der Mercedes in Bewegung.

Die Fahrt dauerte lange. So kam es Carpaun jedenfalls vor.

Nachdem der Wagen endlich wieder zum Stehen kam, blieb Carpaun sitzen. Die Tür öffnete sich und eine Hand packte seinen rechten Oberarm. Mit verbunden Augen führten sie ihn in ein Haus und dann zwei Stockwerke nach unten. Sie blieben stehen und sein Begleiter klopfte dreimal kurz hintereinander an die Tür und nach einer kurzen Pause nochmals viermal mit längeren Abständen. Hinter der Tür fragte eine Stimme etwas in einer Sprache, die Carpaun nicht verstand, worauf sein Begleiter eine Antwort murmelte, scheinbar ebenfalls in derselben, fremden Sprache.

Quietschend öffnete sich die Tür. Carpaun wurde hindurch geschoben. Im Raum konnte er Stimmen hören, die alle durcheinander sprachen. Sein Begleiter und auch die Person von der Tür geleiteten ihn in durch den Raum und setzten ihn auf einen Stuhl. Als sie ihm die Augenbinde abgenommen hatten, blickte sich Carpaun um. Er sass in der Mitte eines grossen Gewölbekellers, dessen Decke von Scheinwerfern angestrahlt wurde. An den Wänden ruhten riesige Kerzenständer auf denen viele grosse Kerzen brannten. Es gab keine Fenster und die Tür, durch die er gerade gekommen war, bildete scheinbar den einzigen Zugang zu dem grossen Gewölbe, das wie eine fensterlose Kirch auf ihn wirkte. Die Wände aus nackten, grob behauenen Steinen erhoben sich hinauf zu der gewölbten Decke und trugen keine Verzierungen.

Hinter ihm sassen auf einfachen Holzstühlen ungefähr fünfzig vermummte Personen. Sie trugen alle rot-schwarze Roben und ihre Gesichter steckten in roten Kapuzen, die nur zwei Öffnungen für die Augen enthielten.

Vor ihm, an einem langen schweren Holztisch der mit feinen Schnitzereien verziert war, sassen sieben weitere Leute. Sechs trugen leuchtend rote Roben mit einer schwarzen Kapuze, während die Person in der Mitte eine sonnengelbe Robe trug. Als einziger trug er keine Kapuze, sondern eine Maske, die der des Tutanchamun sehr ähnlich sah. Wie Carpaun bald erfahren würde, war er der Oberpriester der Organisation. Er sass auf einem geschnitzten Thron aus dunklem Holz und goldenen Verzierungen.

Das heben seiner Hand liess alle Anwesenden sofort verstummen. Dann sprach er zu Carpaun. Mit deutlichen Worten machte er ihm unmissverständlich klar, dass alles was er hier sehen und hören würde auf keinen Fall nach aussen dringen dürfe. Dies sei das oberste Gebot der Gruppe und wer dagegen verstosse, werde mit dem Tode bestraft.

Nachdem Carpaun geschworen hatte, dass er sich daran halten werde, stellten sie ihm unzählige Fragen. Alle beteiligten sich an dem Verhör, nicht nur der Rat der Priester. Durch die Stimmen konnte Carpaun erkennen, dass es auch Frauen in der Gruppe gab. Eine sass sogar im Priesterrat.

Die Befragung dauerte ungefähr eine Stunde. Er wurden alle Aspekte seines Lebens ausgeleuchtet, von der Kindheit über seine Eltern, den Glauben, seine Haltung zu den Religionen allgemein, bis zu seiner momentanen politischen Einstellung.

Schliesslich verbanden ihm wieder zwei Männer die Augen. Der Oberste erklärte ihm, dass er, falls er aufgenommen werden sollte, wieder von der Gruppe hören werde. Er dürfe bis zur Entscheidung keine Versuche unternehmen mit der Gruppe in Kontakt zu treten. Sollte er dagegen verstossen, hätte dies zur Folge, dass die Aufnahme automatisch abgelehnt werde. Bei einer Ablehnung sei es ihm untersagt, weitere Nachforschungen über die Organisation anzustellen. Solche Aktivitäten würden unter keinen Umständen geduldet.

Carpaun erklärte bereitwillig, dass er die Regeln einhalten werde. Damit endete die erste Sitzung für ihn und sie brachten ihn an die Stelle zurück, wo sie ihn abgeholt hatten. Nachdem er mit verbunden Augen aussteigen musste und die Tür geschlossen hatte, jagte der Wagen sofort davon und verschwand in der Nacht.

Es dauerte zwei lange Monate bis er endlich wieder etwas von der Gruppe hörte. Er hatte die Hoffnung schon fast aufgegeben, als er eines Abends in seine kleine, muffige Zweizimmerwohnung neben den Bahngleisen zurückkehrte und auf dem Sofa im Wohnzimmer ein rotes Paket vorfand. Schnell riss er die Schnur und das Papier herunter. Darin fand er einen Brief und eine rot-schwarze Robe mit einer roten Kapuze.

Vor Freude schrie Carpaun und sprang im Zimmer herum.

Der Brief enthielt lediglich Informationen darüber, wann und wo das nächste Treffen der Organisation stattfinden würde. Die Robe symbolisierte, dass er jetzt dazugehörte. Carpaun hatte eine Familie gefunden, einen Ort an dem er sich selber sein durfte und an dem man ihn achtete.

All das lag nun schon drei Monate zurück und dieser Auftrag war sein erster. Er hatte sich sofort freiwillig gemeldet, als der Rat jemanden dafür suchte. Seine Erfahrungen als Bodyguard sollten ihm helfen auch in schwierigen Situationen auf sich selber aufpassen zu können. Sein Ehrgeiz liess ihn nicht warten bis er an der Reihe war in der Organisation aufzusteigen. Er wollte schneller empor. Auch lohnte es sich finanziell. Die untersten Schichten, in der er sich derzeit befand, erhielten keine Zuwendungen von der Organisation. Dies galt als eine Prüfung der Loyalität. Bei höheren Rängen erhielt man Vergünstigungen und auch einen Lohn. Carpaun wollte seinen momentanen Job als Nachtwächter so schnell wie möglich loswerden und ganz den Zielen der Gruppe dienen.

Carpaun zog das Handy aus der Tasche und wählte die Nummer des Obersten. Nach zweimaligem Klingeln meldete sich eine dunkle, warme Männerstimme.

„Was gibt es Neues?“, fragte der Oberste ohne Umschweife. Es konnte sich nur um Carpaun handeln. Die Nummer, die Carpaun gewählt hatte, war speziell für diese Operation eingerichtet worden, genauso wie das Handy das Carpaun benutze nur dieses eine Mal verwendet wurde. Am Ende der Mission würden beide Handys zerstört werden. Dadurch sollte es Verfolgern unmöglich gemacht werden, die Personen zu identifizieren, welche die Telefone benutzten. Die Gruppe verfügte über genügend Verbindungen sich eine Telefonnummer unter Angaben von falschen Daten einrichten zu lassen.

„Oberhofer ist vor ungefähr zwanzig Minuten zu Hause angekommen, blieb dann eine Weile in der Garage und sitzt nun in einem Turmzimmer“, berichtete Carpaun.

„Und, hat er die Kiste?“

„Ich konnte es nicht genau erkennen. Oberhofer fuhr mit dem Wagen direkt in die Garage und ging von dort ins Haus. Aber ich glaube gesehen zu haben, wie er eine Kiste im Arbeitszimmer auf den Tisch gestellt hat.“

„Und bei der Übergabe? Konntest du dort auch nichts erkennen?“ Die Stimme des Obersten klang ungeduldig.

Carpaun wollte dem Obersten nicht mitteilen, dass er Oberhofer nicht bis zur Übergabe hatte folgen können. Er begann mit der Ausrede, die er sich während der Wartezeit auf dem Parkplatz zurechtgelegt hatte. „Die Übergabe fand auf einer Autobahnraststätte statt. Ich konnte deshalb nicht nahe genug ran, ohne bemerkt zu werden“, log er deshalb und hoffte das ihm der Oberste die Geschichte abkaufen würde. „Ich wollte unsere Organisation nicht in Gefahr bringen und ausserdem hat unser Informant ja gesagt, dass die Kiste zu Oberhofer unterwegs sei“, fügte er noch schnell hinzu.

„Da hast du richtig gehandelt“, antwortete der Oberste mit ruhiger Stimme. „Aber wir müssen wissen, ob die Kiste bei ihm angekommen ist. Es könnte sein, dass sie an jemand anderen gegangen ist. Unser Mann vor Ort hat lediglich spekuliert. Sicher lassen die Verbindungen zwischen Deutz und Oberhofer eine solche Vermutung als wahrscheinlich erscheinen, aber wir brauchen Gewissheit. Danach können wir weitere Schritte planen. Erst dann wissen wir wie ernst die Lage ist.“

„Ich kann leider nicht genau in das Zimmer sehen, in dem sich Oberhofer im Moment aufhält. Es ist auch schwer ungesehen zu seinem Haus zu gelangen. Es liegt abgelegen am Waldrand. Jeder der auf der Strasse zum Wald fährt, muss zwangsläufig zum Haus gelangen. Von dem Turm, in dem Oberhofer sitzt, kann er die gesamte Zufahrt überblicken. Es fiele ihm sicher auf, wenn sich jemand seinem Anwesen nähern würde.“

„Was schlägst du also vor?“, fragte der Oberste fordernd.

„Wie wäre es, wenn ich in sein Haus einbreche um nach der Kiste zu suchen?“, schlug Carpaun vor.

Es entstand eine kurze Pause. „Ja, mach das. Wenn er schläft, brichst du ins Haus ein und holst unser Eigentum für uns zurück.“

„Wäre es nicht besser, wenn wir warten bis er das Haus verlässt?“ Carpaun hatte noch nie einen Einbruch begangen und wollte es lieber versuchen, wenn sich niemand im Gebäude befand.

„Und was geschieht, wenn er die Kiste mitnimmt?“, fragte der Oberste wütend. Er war es gewohnt, dass seine Befehle ausgeführt und nicht hinterfragt wurden. „Ausserdem können wir es uns nicht leisten noch länger zu warten. Je mehr Zeit vergeht, desto grösser ist die Gefahr, dass noch weitere Leute von der Kiste erfahren. Das darf nicht geschehen! Es sind schon zu viele Gerüchte im Umlauf. Alleine, dass von der Kiste gesprochen wird, ist schon zu viel! Seit langem lag sie in Ruhe gebettet und von der Menschheit unbeachtet, so wie es sein muss. Was zurzeit geschieht, darf nicht sein. Die Zeit ist noch nicht reif. Wir brauchen die Kiste für unsere Organisation. Sie wird uns eines Tages dazu verhelfen, endlich das Ansehen und die Wertschätzung zu erhalten, die uns zusteht. Wir werden diejenigen sein, die der Menschheit die Augen öffnet! Wir alleine werden die Überbringer der Wahrheit und Weisheit sein! Wir werden denjenigen an die Spitze setzen, der laut der Überlieferung dorthin gehört! Doch ist noch zu früh, die Welt nicht bereit. Wie müssen weiter geduldig warten und die Geheimnisse bewahren. Unsere Stunde wird kommen und dann werden wir bereit sein.“ Er predigte mit einer Stimme, mit der er Zuhörer in seinen Bann zu schlagen vermochte.

„Jawohl Oberster, ich werde noch heute Nacht den Auftrag erledigen!“, antwortete Carpaun mit brennendem Eifer.

„Und vergiss nicht“, erinnerte der Oberste Carpaun eindringlich, „es gibt nichts, was wichtiger ist als unsere Organisation. Für den Ruhm und die Anerkennung in der Gesellschaft ist kein Preis zu hoch!“

Die Leitung wurde unterbrochen. Der Oberste hatte aufgelegt. Carpaun wusste, was er mit der letzten Bemerkung meinte. Er griff in das Handschuhfach und nahm die geladene Magnum und das Messer heraus, steckte beides in seine alte Winterjacke und stieg aus dem Honda Civic. Er streckte seine starren Glieder und begab sich entschlossen auf den Weg zu Oberhofers Haus. Er wollte das Eigentum der Organisation zurückholen: Koste es was es wolle.

3.

Mozarts kleine Nachtmusik, gespielt von den Berliner Philharmonikern, erfüllte den Raum. Die Klänge schienen sich in der modern eingerichteten Dachwohnung wohl zu fühlen. Der dunkle Holzboden und die Deckenbalken spielten harmonisch mit dem Weiss der Wände, an denen wenige Gemälde hingen. Die Möbel verteilten sich locker im Raum.

Jessica Neumann holte die Tasse Earl Gray aus der Küche, nahm das Buch von der silbernen Anrichte im Esszimmer und legte beides auf den kleinen gläsernen Salontisch im Wohnzimmer. Als die Duftkerzen begannen ihren lieblichen Duft zu verströmen, ging sie zu ihrem Lesestuhl und legte die Beine auf den Hocker. Sie trank einen Schluck Tee, nahm das Buch vom Tisch und legte es auf die Beine. Sie schloss die Augen und lauschte einige Augenblicke lang der Musik. Gerne hätte sie sich selber ans Klavier gesetzt und etwas gespielt, doch dafür war es zu spät. In Gedanken liess sie den Tag nochmals Revue passieren.

Am Morgen hatte sie zwei Vorlesungen an der Universität über Platons „Der Staat“ gehalten. Danach war sie nach Hause gefahren, um das Mittagessen für die Kinder zu bereiten. Obwohl sie Pizza gebacken hatte, schien es eine Ewigkeit zu dauern bis die Kinder ihre Teller leer gegessen hatten. Marco, der älteste, ass mit viel Appetit und war schnell mit dem Essen fertig. Er beeilte sich immer, damit er seiner Lieblingsbeschäftigung nachgehen konnte: Computerspiele. Bei den Mädchen dauerte es wie gewöhnlich länger. Neuerdings träumte und plapperte Simone während des Essens mehr als das sie ass. Das hatte sie, wie so vieles, von ihrer grossen Schwester Julia übernommen. Genau wie das „verliebt sein“ in fast alle männlichen Klassenkameraden. Scheinbar fehlte es keiner von beiden an Verehrern. Julia machte sich in der zweiten Klasse sehr gut und Simone war der Einstieg in die erste hervorragend gelungen. Nach anfänglichen Schwierigkeiten hatten sich bei Marco die Probleme gelegt und er hatte sich gut in die dritte Klasse integriert. Mit den schulischen Leistungen konnte Jessica bei allen zufrieden sein.

Nach dem Essen brachte sie Julia und Simone zum Ballettunterricht und machte Besorgungen in der Stadt. Marco blieb zu Hause. Da sie in der Altstadt von Bern wohnte, besass Jessica kein Auto. Sie ging fast täglich Einkaufen, damit sie nicht riesige Mengen auf einmal schleppen musste. Als sie die Einkäufe zu Hause abgestellt hatte, musste sie sofort wieder los, um die Mädchen abzuholen. Nach einem versprochenen Abend im Kino kehrten sie nach Hause zurück, wo das übliche Prozedere - wie jeden Tag - ablief. Keines der Kinder wollte zu Bett gehen. Um neun herrschte wohl verdiente Ruhe und sie konnte sich dem Rest der Wäsche zuwenden.

Nun sass sie endlich in ihrem bequemen Lesestuhl und wollte bei einem guten Buch entspannen. Sie strich sich mit der Hand ihre langen, schwarzen Haare aus dem Gesicht und nahm das Buch zur Hand. „Die Päpstin“, ein Buch, das sie sich schon lange vorgenommen hatte zu lesen, bisher aber noch nicht dazugekommen war. Jetzt konnte sie es kaum mehr aus der Hand legen, denn es hatte sie von der ersten Seite an gepackt. Sie schlug es auf und tauchte mit den ersten Worten sofort wieder in die Welt des 9. Jahrhunderts ein, um mit Johanna die Erlebnisse zu teilen.

Sie hatte kaum richtig zu lesen begonnen, als sie das Telefon ins Heute zurückriss. Der Blick auf die kleine Standuhr auf dem Sideboard zeigte ihr, dass es bereits 22.00 Uhr war. Wer konnte das um diese Zeit sein? Vielleicht ihr Vater, der heute aus dem Urlaub zurückgekommen war und für den sie das Haus gehütet hatte? Sie hatte schon einige Male versucht ihn anzurufen, aber ihn nie erreichen können. Eigentlich wollte er am frühen Abend zu Hause eintreffen.

Sorgen machte sie sich keine. Seit ihr Vater nicht mehr arbeitete, änderte er oft spontan seine Pläne und vergass es ihr mitzuteilen.

Sie stand auf, holte das drahtlose Telefon von der Station und setzte sich wieder in den Sessel.

„Neumann“, meldete sie sich.

„Hallo, hier auch.“

Ihre Stimmung sank schlagartig. Ihr Ex-Ehemann. Sie lebten schon seit drei Jahren getrennt. Da er sich nicht auf eine fixe Besuchsregelung mit den Kindern einlassen wollte, musste sie warten bis die vier Jahre Trennungszeit abgelaufen waren, damit er sich der Scheidung nicht mehr widersetzen konnte.

Er wolle die Scheidung auch, allerdings plagte ihn immer das Gefühl er werde benachteiligt, wenn sich nicht alles nach ihm richtete. Das war schon während der zehn Jahre Ehe so gewesen und der Grund, weshalb sich Jessica vom ihm getrennt hatte. Er versuchte Musiker zu sein, fand aber meistens keine Engagements. Nicht weil er kein guter Musiker gewesen wäre, sondern weil er sich selber immer wieder im Weg stand. Er konnte sich nicht in eine Gruppe einordnen, von unterordnen ganz zu schweigen. Aufgrund dessen war es unmöglich für ihn, über längere Zeit in einem Ensemble oder einer kleinen Band zu spielen. Früher oder später gab es immer Unstimmigkeiten und aus seiner Sicht konnte er natürlich nie etwas dafür. Das gleiche geschah auch, wenn er Arbeit in einem anderen Bereich fand. Anfangs ging es gut, aber nie für lange. Deshalb war er die meiste Zeit arbeitslos. Während ihrer Ehe sorgte stets sie für das Auskommen der Familie. Seine kleinen Gagen und den Lohn aus den Kurzeinsätzen investierte er in Musikinstrumente und Computer.

„Was willst du?“, fragte sie deprimiert. Sie konnte es sich bereits denken. Er rief nur an, wenn er etwas mit dem Abholen der Kinder ändern wollte. Dies geschah oft, denn er vertrat die Ansicht, er könne sein Leben nicht so lange im Voraus planen und die Besuchsregelung müsse flexibel gestaltet werden. Das bedeutete aus seiner Sicht, er holte und brachte die Kinder, wann es ihm passte und das immer kurzfristig.

„Ich kann morgen nicht schon um neun Uhr die Kinder holen. Ich komme erst um 13.00 Uhr.“ Das war keine Frage, sondern eine Tatsache.

„Und das fällt dir jetzt ein?“

„Ich habe heute Nachmittag versucht sich anzurufen, aber du warst ja nie zuhause.“

„Du weisst genau, dass die Mädchen am Freitag Ballett haben und ich unterwegs bin. Du hättest auf mein Handy anrufen können. Und ausserdem, weshalb fällt es dir immer erst am Freitag ein, dass du am Samstag die Termine nicht einhalten kannst?“ Sie war nun verärgert. Es war jedes Mal dasselbe und die Ausreden klangen immer gleich.

„Ich habe morgen um neun Uhr einen Termin in Basel und bin deshalb nicht vor 13.00 Uhr wieder zurück in Bern.“

„Und das weisst du erst seit heute? Du musstest dich sicher schon früher anmelden, oder etwa nicht?“

„Ja schon, aber ich hatte so viel um die Ohren mit dem neuen Job. Du weisst doch, dass ich wieder arbeite!“

„Trotzdem hättest du mir früher Bescheid geben können. Ich habe es satt, dass du immer im letzten Moment anrufst und die Termine änderst. Ich habe morgen einen Termin um 10.00 Uhr an der Uni.“

„Wenn du etwas flexibler wärst, könnte ich die Kinder auch mal unter der Woche holen. Aber das willst du ja nicht!“, er begann laut zu werden.

„Natürlich! Mir reicht es vollkommen, wenn ich alle zwei Wochen bangen muss, ob du die Kinder zur abgemachten Zeit abholst oder nicht. Das möchte ich nicht jeden Tag!“

„Du willst mir die Kinder nur nicht öfters geben!“, schrie er ins Telefon. „Du weisst ganz genau, dass ich die Kinder mehr sehen möchte. Aber wegen deiner Sturheit geht das nicht!“

„So wie morgen?“ Jessica versuchte ruhig zu bleiben, wusste aber, dass sie ihn mit dieser Bemerkung ganz aus der Fassung gebracht hatte.

„Was soll ich denn machen? Ich setze die Termine für das Vorspielen nicht selber an!“, schrie er weiter.

„Zum Beispiel mir früher Bescheid geben“, sagte sie weiter in einem ruhigen Ton. „Dann könnte ich…“

„Was könntest du dann? Du arbeitest ja nur halbtags und hast genug Zeit um deinen Hobbies nachzugehen!“, fiel er ihr immer noch schreiend ins Wort.

„Lassen wir das. Es hat keinen Sinn mit dir darüber zu diskutieren. Es ist und bleibt so wie es in der Trennungsvereinbarung steht. Also dann bis morgen um 13.00 Uhr.“ Sie legte auf. Jessica hatte das Gespräch beenden müssen, denn sonst wäre sie in Rage geraten. Die Wut hatte schon zu glimmen begonnen. Sie hasste es, wenn das geschah. Es entsprach nicht ihrem Wesen, die Beherrschung zu verlieren und laut zu werden. Das passierte ihr einzig bei ihrem Ex. Nicht einmal die Kinder schafften es, selbst wenn sie noch so quengelten.

Sie legte das Telefon auf den Tisch und trank einen Schluck Tee. Dann atmete sie tief durch, schloss die Augen und konzentrierte sich wieder auf die Musik. Langsam fühlte Jessica, wie sie sich wieder beruhigte. So blieb sie eine Zeit lang sitzen. Dann öffnete sie die Augen und blickte auf das Telefon.

Sollte sie nochmals versuchen bei ihrem Vater anzurufen? Sie schaute auf die Uhr. Halb elf. Normalerweise ging er nie so früh zu Bett. Er arbeitete meist bis Mitternacht oder noch länger. Es kam ihr vor, als ob ihr Vater seit der Pensionierung noch mehr arbeitete als zuvor. Wenigstens hatte er begonnen Urlaub zu machen und entspannte sich dabei. Obwohl sie wusste, dass er auch dort nicht ohne seine Arbeit sein konnte. Vielleicht hatte er sich heute wegen der Zeitverschiebung früher ins Bett gelegt. Nein, überlegte sie, in Hawaii wäre es jetzt erst Mittag. Bestimmt hat er noch viel an Post nachzulesen. Der Stapel, der sich während seiner Abwesenheit angesammelt hatte, hatte beträchtliche Ausmasse angenommen.

Sie nahm das Telefon und wählte die Nummer aus dem Speicher. Es klingelte. Nach dem fünften Klingeln meldete sich der Anrufbeantworter. Jessica stutzte. Warum hob ihr Vater nicht ab? Er liess nie den Beantworter an, wenn er zu Hause war. Er hatte immer Angst etwas Wichtiges zu verpassen, wenn er nicht jedes Mal ans Telefon ging, wenn es klingelte. Dafür opferte er gerne etwas Schlaf.

Was war nur los? Ist er noch nicht zuhause angekommen? Hatte er seine Pläne wieder einmal kurzfristig geändert und vergessen es ihr mitzuteilen? Vielleicht hatte er sich auch schon wieder in seine Arbeit gestürzt und verfolgte irgendwelche Spuren oder prüfte irgendwo etwas nach.

Am liebsten wäre sie sofort nach Sumiswald gefahren um nachzusehen.

Irgendetwas beunruhigte sie.

Rührte es noch vom Telefongespräch mit ihrem Ex-Ehemann her? Sie wusste es nicht. Doch in ihr drin nagte etwas und lies sie nicht zur Ruhe kommen.

Nach einigen Minuten Grübeln beschloss Jessica, die Sache auf sich beruhen zu lassen. Sie konnte die Kinder sowieso nicht alleine in der Wohnung lassen, dafür waren sie noch zu klein. Jessica versuchte sich einzureden, dass ihr Vater wohl zu erschöpft von der Reise war und deshalb den Anrufbeantworter nicht ausgeschaltet hatte.

Auch das half nicht.

Sie nahm das Buch vom Tisch und begann zu lesen. Nach einer Seite wurde ihr klar, dass sie gar nicht wusste, was sie soeben gelesen hatte. Ihre Gedanken weilten nicht im neunten Jahrhundert, sondern in Sumiswald. So beschloss sie, schlafen zu gehen.

Aber auch im Bett liessen sich die Gedanken nicht aus ihrem Kopf verbannen. Erst spät fiel sie in einen unruhigen Schlaf.

4.

Immer noch unschlüssig stieg Major Lock die Stufen hoch. Die Informationen waren noch sehr vage. Eine zum Teil verschlüsselte Mail, die sie bis jetzt noch nicht dechiffrieren konnten, sowie ein Gerücht über einen aussergewöhnlichen Fund. Das war alles, was sie bis jetzt vorweisen konnte.

Lock hatte in den letzten fünf Jahren gelernt, wenn sie zu früh Meldung erstattete, dies meist mit einem Wutausbruch des Alten endete. Berichtete sie allerdings erst, wenn hieb und stichfeste Beweise vorlagen, beschuldigte sie Franks jedes Mal, eigenmächtig gehandelt zu haben. Wie sie es auch anstellte, richtig handelte sie für ihn nie.

Sicher, dachte sich Lock, der Empfänger der Mail wurde von ihnen ständig überwacht. Schliesslich hatte er fast zwanzig Jahre für die NASA gearbeitet und aufgrund der heiklen Themen in seinen Büchern war es unumgänglich ihn im Auge zu behalten. Dadurch rechtfertigte sich eine Meldung, auch schon bei geringen Verdachtsmomenten.

Sie hatten schon einige seiner Mails abgefangen und ausgewertet. Meist handelte es sich um Nachrichten, die von irgendwelchen Phantasten verfasst worden waren und ihm sensationelle Enthüllungen versprachen. Doch diese Leute machten sich nicht die Mühe ihre Schreiben zu verschlüsseln. Solche Informationen meldete Lock nie.

Bei dieser Mail kam allerdings hinzu, dass der Absender bei ihnen bisher noch nicht registriert gewesen war.

Die ersten Nachforschungen hatten ergeben, dass er bis jetzt nie in diesen Verschwörerkreisen aktiv geworden war. Im Gegenteil: Er galt als seriöser, traditioneller Wissenschaftler, der die gängigen Lehrmeinungen vertrat. Alle seine Publikationen unterstützten die offiziellen Thesen. Weiter hatte Locks Team herausgefunden, dass von Deutz und Oberhofer zur gleichen Zeit studiert hatten und aus demselben Dorf in der Schweiz stammen. Sie wuchsen zusammen auf und besuchten bis zum Studium immer die gleiche Klasse. Auch heute trafen sich gelegentlich und spielten zusammen Golf.

Die Mail und das Gerücht hielt sie für wichtig genug der Sache genauer nachzugehen. Aber ob General Frank ihre Meinung teilte, darüber machte sie sich Gedanken, als sie die Treppen hochstieg.

Lock benutzte nie den Lift. Sie war im Sommer vierundvierzig geworden. Körperlich und geistig fit zu bleiben hatte bei ihr höchste Priorität. Deshalb spielte sie dreimal in der Woche Tennis und öfters Schach. Sie war stolz auf ihren durchtrainierten Körper, mit dem sie es noch mit so manch einer Jüngeren hätte aufnehmen können. Ihre blonden Haare trug sie meist als Pferdeschwanz zusammengebunden, was ihre jugendliche Ausstrahlung verstärkte. Ihre Augen drückten Entschlossenheit und Durchsetzungsvermögen aus. Ohne diese beiden Charakterzüge, gepaart mit Mut, hätte sie es nie in diese Stellung geschafft.

Ohne Anzuklopfen betrat sie das Vorzimmer von Franks. Maggie, Franks Sekretärin, schaute von den Papieren auf, die vor ihr auf dem Schreibtisch lagen und begrüsste ihn mit einem strahlenden Lächeln.

„Ah, guten Tag Major. Der General erwartet Sie bereits. Sie können gleich hineingehen.“

„Danke Maggie, Sie sehen heute wieder besonders reizend aus“, antwortete Lock, worauf Maggies Lächeln leicht verlegen wurde und sie sich wieder den Papieren zuwandte.

Lock klopfte kurz an die Tür und trat ein ohne eine Antwort abzuwarten. Franks thronte hinter seinem riesigen Schreibtisch und las in einer Akte. Er blickte auf und als er Lock sah, schloss er die Mappe und legte sie beiseite.

„Guten Morgen Helen. Was haben Sie denn für mich?“, frage er und deutete auf einen der beiden hölzernen Besuchersessel vor dem Schreibtisch.

Lock durchschritt das riesige Büro, setzte sich in den Sessel und überreichte Franks das Dossier, das sie mitgebracht hatte.

„Guten Morgen General. Ich habe mir erlaubt eine kurze Zusammenfassung vorne ins Dossier zu legen.“ Lock wusste aus Erfahrung, dass es Franks bevorzugte, wenn die Informationen schriftlich vorlagen. So musste er sich nicht alles einprägen und konnte später auf die Papiere zurückgreifen. Sofort begann er die Zusammenfassung zu lesen. Lock schaute aus den grossen Panoramafenstern. Der Regen schränkte die ansonsten tolle Aussicht auf die Stadt stark ein. Deshalb schaute sie sich im Büro um. Es strahlte genau das aus, was der Besitzer beabsichtigte: Macht, Geld und Einfluss. Teures Mobiliar buhlte mit Kunstwerken um die Aufmerksamkeit der Besucher. Selbst in dem grossen Büro wirkten die Möbel massig und schwer. Die Bar protzte mit teurem Whisky und Kristallgläsern, während die Bücherregale mit ledergebunden Werken aufschnitten. Ein Designbildschirm beherrscht den dunklen Schreibtisch und auch der grosse Fernseher, der flach an der Wand dahinter hing, liess unverschämt erkennen, dass er nicht zur Massenware gehörte. Die Kunstgegenstände verteilten sich locker, aber trotzdem aufdringlich im ganzen Raum.

Franks legte grossen Wert darauf, dass alle wussten, in welchen Kreisen er verkehrte.

An den Wänden drängten sich Fotos von Franks mit allen möglichen Politikern. Selbstverständlich befanden sich auch Fotos mit allen Präsidenten der letzten Legislaturperioden darunter. Es gab eine Wand, auf der man ihn mit Prominenten aus der Film- und Musikszene bewundern durfte. Franks Frau hatte ihm die Türen in diese Kreise aufgestossen und gierig hatte er sie durchschritten. Als Tochter eines berühmten Produzenten fiel es ihr leicht Franks in die Welt der Reichen und Mächtigen einzuführen. In der Abteilung waren sich alle einig, dass er sie nur deshalb geheiratet hatte. Aber was seine Frau an ihm anziehend fand, darüber kursierten die wildesten Spekulationen. Einige gingen davon aus, dass Franks etwas gegen ihren Vater in der Hand hätte. Das waren allerdings nur Gerüchte. Jedenfalls hatte sie ihn bestimmt nicht wegen seines Äusseren geheiratet. Wie die Fotos illustrierten, hatte er den Kampf gegen die Kilos schon vor langer Zeit aufgegeben und von seinen Haaren musste er sich schon in jungen Jahren verabschieden. Selbst in Uniform machte er keinen stattlichen, sondern eher einen grotesken Eindruck.

„Ist ja nicht gerade viel, was Sie da haben“, sagte Franks mit einem abschätzigen Unterton, als er das Dossier beiseitelegte.

„Das ist richtig, Sir“, antwortete Lock ohne sich von der Bemerkung beeindrucken zu lassen. Sie kannte Franks schon lange genug. „Aber ich denke, wir sollten der Sache weiter nachgehen. Deshalb bin ich hier, um von Ihnen die Genehmigung für zwei weitere Observationen im Ausland einzuholen.“

„Sie möchten also den Sender und den Empfänger der Mail überwachen lassen?“

„Richtig, Sir.“

„Wissen Sie was es sein könnte?“

„Nein, Sir. Aber ich bin der Meinung, dass Oberhofer mit seinen Thesen eine Gefahr darstellt. Falls die Gerüchte aus dem Grabungsgebiet zutreffen und etwas mit der Mail zu tun haben, dann dürfen wir keine Zeit verlieren. Stellen Sie sich vor, wenn die Gerüchte wahr sind und Deutz den Fund tatsächlich an Oberhofer geschickt hat?“

„Es sind mir zu viele offene Punkte in Ihrer Argumentation. Sie haben nur ein Gerücht und eine Mail, die Sie nicht einmal entziffern können. Deshalb soll ich zwei Observationen im Ausland genehmigen? Ausserdem kommt hinzu, dass dieser Deutz bis heute noch nie aufgefallen ist. Und Oberhofer“, fügte er mit einer wegwerfenden Geste hinzu, „Oberhofer ist nicht gefährlich. Seine Bücher verbreiten Thesen, wie viele andere auch. Was soll’s?“

„Genau, dass Deutz noch nie bei uns aufgetaucht ist, macht mir Sorgen.“

„Und warum das?“, fragte Franks abschätzig.

„Weshalb sollte er Oberhofer eine zum Teil verschlüsselte Mail schicken, in der von einer Kiste die Rede ist, genau zu dem Zeitpunkt als ein Gerücht über einen ungewöhnlichen Fund in seinem Grabungsbiet die Runde macht?“

„Was weiss ich? Da kann es viele Gründe geben“, antwortete Franks schnell und gereizt. „Woher stammt überhaupt dieses Gerücht über den sensationellen Fund und was soll daran überhaupt so sensationell sein?“, fügte er schnell an.

„Nun, was es genau ist, wissen wir noch nicht, wie gesagt. Es soll sich um etwas handeln, dass nicht an der offiziellen Grabungsstätte gefunden wurde. Das Gerücht selber stammt aus dem Grabungsteam. Leider konnten wir noch nicht mit Deutz sprechen. Unser Mann bekam die Information von einem Studenten aus dem Team. Wir wollten erst Ihre Zustimmung einholen, bevor wir auf Deutz zugehen.“

„Was könnte Deutz Ihrer Meinung nach so Interessantes gefunden haben, dass wir uns da einmischen sollten? Ich denke alles, was da ausgebuddelt wird, wird von der Regierung überwacht. Auch die Plätze an denen gegraben werden darf, sind doch geprüft. Wie soll da jemand etwas finden, dass so gefährlich sein könnte? Immer wenn etwas Neues entdeckt wird, was wirklich neue Enthüllungen bringen könnte, wird das Gebiet doch grossräumig abgesperrt und nur ausgesuchte Wissenschaftler dürfen weiter buddeln. Oder hat sich das geändert?“

„Nein Sir, es ist immer noch so. Nur...“

„Was nur? Ich glaube wir haben genug Absicherungen getroffen, damit nichts in falsche Hände gerät.“

„Aber jedes System kann Lücken aufweisen. Dazu kommt, dass es auch in einem scheinbar bekannten Grabungsgebiet Sachen geben kann, die bis jetzt übersehen worden sind. Wie ich bereits erwähnt habe: Das Gerücht besagt, dass der Fund ausserhalb der offiziellen Grabungsstätte gemacht worden ist.“

„Und wie ist so etwas möglich?“

„Er könnte zum Beispiel nachts gearbeitet haben. Da ist nicht viel los und wenn die Fundstelle weit genug abseits liegt, dann konnte er unbeobachtet vorgehen. Das Gebiet in dem noch Entdeckungen gemacht werden können, ist riesig. Es ist unmöglich alles zu überwachen. Eine einzelne Person fällt kaum auf.“

„Was denken Sie könnte Deutz denn gefunden haben?“, hackte Franks nach.

„Nun, da gibt es vieles, Sir…“

„Zum Beispiel?“, Franks wurde ungeduldig.

„Stellen Sie sich nur einmal vor, wenn er etwas von dem gefunden hat, was wir schon seit Jahren zu finden hoffen. Wenn es weitere Aufzeichnungen davon gibt, was wir bereits wissen und Deutz solche Hinweise gefunden hat. Wir wissen, dass es noch weitere Aufzeichnungen geben muss. Er könnte Material ausgegraben haben, welches die Thesen von Oberhofer und anderer Wissenschaftler stützen. Stellen Sie sich nur einmal vor, was das bedeuten würde? Was geschieht, wenn solche Beweise an die Öffentlichkeit gelangen. Die gesamte Arbeit unserer Abteilung wäre umsonst gewesen. Es ist besser, wenn es so bleibt wie es ist. Die Menschen dürfen nicht erfahren, was wir wissen. Es ist Ihnen doch bewusst, dass…“

„Sie brauchen mir nicht zu erklären, was wir hier tun und welche Verantwortung wir tragen, Lock!“, unterbrach ihn Franks aufbrausend. Sein feistes Gesicht war rot angelaufen und er wirkte wie eine wütende rote Sonnenscheibe. „Sie müssen mir nicht unsere Aufgabe erklären als sei ich ein Frischling!“, wetterte Franks weiter. „Ich will auch nicht, dass noch mehr Indizien auftauchen. Es gibt schon genügend Gerüchte und Geschichten und es scheint, dass es immer mehr werden. Wir haben schon genug damit zu schaffen immer wieder neue Gegendarstellungen zu kreieren.“

„Darum müssen wir der Sache nachgehen!“, beharrte Lock. „Wir können nicht zusehen und hoffen, dass sich das Gerücht nicht bestätigt. Bisher konnten wir immer durch Experten alles so darstellen lassen, dass die Mehrheit der Menschen unseren Berichten glaubte. Das ist nur so, weil wir die meisten Beweisstücke immer in unseren Besitz bringen konnten.“

„Es sind noch keine unwiderlegbaren Beweise an die Öffentlichkeit gelangt!“, unterbrach sie Franks und schlug mit der Faust auf den Tisch. „Selbst wenn wir es nicht verhindern konnten, dass einige Dinge an die Öffentlichkeit gelangten, so konnten wir zumindest so viele glaubhafte Gegendarstellungen inszenieren, dass nur noch Anhänger von Verschwörungstheorien weiter daran glaubten.“

„Aber, wenn noch mehr Stücke auftauchen, was machen wir dann?“, fragte Lock resigniert. Sie hatte damit gerechnet, dass es nicht einfach sein würde die Bewilligung zu bekommen. Franks war dafür bekannt, dass er lieber bestehende Probleme löste, als sie erst gar nicht entstehen zu lassen. Wenn das Problem erst einmal greifbar war, dann ging er es hart und unbarmherzig an. Dann wusste er gegen wen oder was er kämpfte. Vorausplanen und handeln bevor Schaden entstand, waren nicht seine Stärken. Er wäre ein miserabler Schachspieler, dachte Lock.

„Dann werden wir die Beweise eben beschaffen! So wie wir es immer tun und einige Experten auftreten lassen, welche die Gerüchte dementieren.“ Franks lehnte sich zufrieden lächelnd in seinem Sessel zurück. Das Rot wich langsam aus seinem Gesicht. Das war genau seine Methode, sein Vorgehen. Nicht vorbeugen, sondern Schaden begrenzen.

Doch Lock wollte noch nicht aufgeben. Ihr Gefühl sagte ihr, dass es in diesem Fall um etwas sehr Wichtiges ging. Sie durften keine Zeit mehr verlieren. Deshalb beugte sie sich nach vorne und sagte mit ruhiger Stimme: „Wenn es den Fund tatsächlich gibt und er sich schon in Oberhofers Besitz befindet, was dann? Ich bin sicher, dass es sich Oberhofer nicht nehmen lässt einen solchen Fund zu publizieren. Und“, fuhr Lock schnell fort, weil sie sah, dass Franks sie unterbrechen wollte, „wenn Deutz wirklich eindeutige Beweise gefunden hat, dann nützen alle Dementis nichts mehr. Sie wissen selber, dass solche Beweise existieren. Einige befinden sich in unseren Archiven, an anderen wird geforscht.“

„Wenn Deutz einen solchen Beweis gefunden hat und er sich schon bei Oberhofer befindet, warum ist dann noch nichts an die Medien gelangt?“, fragte Franks ungeduldig.

„Ich bin sicher, dass Oberhofer erst hundertprozentig sicher sein will, dass der Fund echt ist. Das wird uns ein wenig Zeit verschaffen.“

„Wann haben Sie die Mail abgefangen?“, fragte Franks.

Lock hatte das Gefühl, dass die Stimmung bei Franks gedreht hatte.

„Vor zwei Tagen, Sir.“

„Wenn wir nur wüssten, was in der Mail steht“, sagte Franks nachdenklich.

Jetzt hab ich ihn, dachte Lock. Wenn Franks begann in der Wir-Form über eine Sache zu sprechen, zeigte dies, dass er angebissen hatte. Deshalb hackte sie schnell nach: „Wir arbeiten daran. Aber es ist nicht so einfach. Mit einigen gängigen Verschlüsselungsmethoden haben wir es schon versucht, ohne Erfolg. Unser Experte meinte, es handle sich um einen Buch Code. Das heisst, die Zahlen in der Mail beziehen sich auf Wörter in irgendeinem Buch. Bis wir das richtige Buch gefunden haben, kann es noch eine Weile dauern.“

„Ja, das kann ewig dauern“, sinnierte Franks. „Deshalb wollen Sie vor Ort mit den Untersuchungen beginnen?“

„Richtig, Sir. Ich bin der Meinung, wenn wir mit den beiden reden, könnten wir schneller herausfinden, was es mit der ganzen Sache auf sich hat.“

„Und Sie sind der Meinung, Deutz und Oberhofer werden mit uns reden.“

„Ich denke nicht. Vielleicht Deutz, aber auch das bezweifle ich. Oberhofer wird bestimmt nicht mit uns kooperieren. Wir müssen in diesem Fall anders vorgehen.“

„Und wie genau wollen Sie vorgehen?“, Franks Neugierde schien nun geweckt. Er hatte sich nach vorne gebeugt und seine kleinen, braunen Augen funkelten.

„Bei Deutz schlage ich vor, dass wir zuerst seine Sachen im Hotel durchsuchen und uns Zugang zu seinen Aufzeichnungen verschaffen. Falls wir nichts finden, befragen wir die Leute aus seinem Grabungsteam. Ebenfalls werden wir unserem Informanten nochmals auf den Zahn fühlen“

„Gut. Wenn es etwas gibt, werden wir es so am ehesten erfahren. Mit Oberhofer wollen Sie noch warten?“

„Nein, das wäre zu gefährlich. Wenn Deutz etwas gefunden hat, dann hat er es vermutlich längst ausser Landes schaffen lassen. Ich gehe davon aus, dass er es, wie der Informant vermutet, an Oberhofer geschickt hat. Wir müssen uns auch sofort um Oberhofer kümmern. Ich schlage vor, dass wir uns in seinem Haus umsehen und nach Hinweisen suchen. Mit ihm sprechen können wir nicht. Er spricht sicher mit niemandem darüber, bevor er nicht absolut sicher ist. Vermutlich träte er dann von sich aus an die Öffentlichkeit. Dass er mit uns spricht, halte ich für unwahrscheinlich.“

„Gut Lock, veranlassen Sie das Notwendige. Ich will über alles auf dem Laufenden gehalten werden. Wenn es diesen Fund, diese Beweise gibt, dann will ich sie unter allen Umständen haben, egal was notwendig ist, um sie zu erhalten. Haben Sie mich verstanden, Lock?“

„Sicher, General! Wenn es etwas gibt, werden wir es finden und beschaffen.“

„Und ich will es schnell, klar?“

„Ja, Sir, ich werde die Durchsuchungen noch heute anordnen. Das Hotelzimmer von Deutz und das Haus von Oberhofer werden unverzüglich von unseren Leuten durchsucht. Wir werden an beiden Orten einen Einbruch vortäuschen.“

„Gut Lock, ich erwarte morgen früh die ersten Ergebnisse.“

„Sicher Sir, gleich als erstes, Sir.“ Lock erhob sich, drehte sich um und verliess innerlich triumphierend das Büro. Franks hatte sich bereits eine neue Akte vom Stapel genommen und begann darin zu lesen.

Lock ging ohne jemanden wahrzunehmen zurück in ihr Büro. Es war um einiges kleiner als das von Franks. Sie nahm den Hörer des Telefons und wählte zuerst eine Nummer in der Schweiz und drehte sich mit dem Stuhl zum Fenster. Draussen regnete es noch immer. Sie musste lange warten bis sich eine mürrische Männerstimme meldete. Nachdem sich Lock vorgestellt hatte, änderte sich der Ton sofort. Lock gab Oberhofers Adresse und den Befehl durch der ausgeführt werden sollte. Der Mann wiederholte und versicherte, er werde sich sofort auf dem Weg machen und gleich danach Bericht erstatten.

Danach wählte sie eine zweite Nummer. Hier meldete sich schon nach dem zweiten Klingeln eine muntere Männerstimme. Nach zwei weiteren Minuten war auch der Auftrag von dem Mann quittiert worden und Lock legte zufrieden auf.

Sie öffnete den Browser auf ihrem Computer und suchte im Internet nach Flügen in die Schweiz. Sie fand einen, der noch diese Nacht abflog und buchte sich einen Platz. Danach wählte sie erneut eine Nummer. Das Gespräch dauerte länger und als es beendet war, legte Lock lächelnd auf, löschte das Licht in ihrem Büro und ging in ihre Wohnung um zu packen.

Auf der anderen Seite des Atlantiks machten sich zwei Männer auf den Weg, um die gewünschten Informationen zu beschaffen. Beide Männer waren dazu entschlossen, alle notwendigen Massnahmen zu ergreifen, um die Wahrheit herauszufinden und der NSA die gewünschten Informationen und Gegenstände zu beschaffen.

5.

Agent Miller liebte seine Arbeit. Sie gestaltete sich meist einfach. Nachdem er erst einmal Verbindungen zu Behörden und Wirtschaft hergestellt hatte, flossen ihm die Informationen fast von alleine zu. So erfuhr er auch das Gerücht von einem sensationellen Fund direkt in seinem Einsatzgebiet. Miller pflegte enge Kontakte zu seinen Informanten und verhielt sich ihnen gegenüber grosszügig. Auf diese Weise konnte er sicher sein, dass er Neuigkeiten immer als einer der Ersten erfuhr. Er ging davon aus, dass die Informationen auch noch an andere Quellen verkauft wurden, doch das störte ihn nicht weiter - er hatte nie versucht, ein Exklusivrecht auf die Neuigkeiten zu erhalten. Wichtig war ihm alleine, dass seine Informanten zuverlässig lieferten.

Mit seinen zweiunddreissig Jahren hatte er schon viel erreicht. Er lebte und arbeitete an einem Ort, an dem er sich wohl fühlte. Es blieb ihm genug Zeit zum Tennisspielen und zum Tauchen. Damit hielt er sich fit. Mit seinen Vorgesetzten hatte er nicht viel zu tun und konnte sich seine Tage meistens selber einteilen. Miller bewohnte alleine ein grosses Haus und konnte sich eine Hausangestellte leisten, die ihm alles sauber hielt und für ihn kochte, wenn er mal nicht in einem Restaurant essen wollte. Gefühlsmässige Beziehungen waren in seinem Geschäft hinderlich. Was er brauchte, gaben ihm die Touristinnen oft und gerne. Damit war er zufrieden.

Nach dem Anruf aus Washington hatte er als erstes ein Treffen mit seinem Informanten arrangiert. Der Mann studierte Archäologie und unterstützte bei den Ausgrabungen teilweise direkt von Deutz. Sie trafen sich in einer kleinen Hotelbar und sprachen alles noch einmal Punkt für Punkt durch.

In der Bar herrschte kaum Betrieb. An der gemauerten Theke standen zwei Männer und unterhielten sich gedämpft. Miller und sein Informant sassen alleine auf unbequemen Stühlen in einer Ecke, im Hintergrund spielte leise Musik.

Seit der Informant Miller zum ersten Mal von dem möglichen Fund berichtet hatte, und nachdem ihm Miller die Anweisung gegeben hatte an der Sache dran zu bleiben, war es dem Studenten nicht gelungen weitere Details herauszufinden. Von Deutz schottete sich immer mehr ab, berichtete der Student. Ebenfalls sei ihm aufgefallen, dass Deutz nervöser wirke als sonst und scheinbar niemandem mehr traue. Er arbeitete meist alleine und sei kaum mehr auf der Grabungsstätte anzutreffen, meinte der Student. Die Grabungen leite nun hauptsächlich seine Assistentin, die sich allerdings auch verändert habe. Von Deutz bliebe oft in seinem Hotel. Mehr konnte der junge Mann Miller nicht sagen.

Miller hatte sich bei seinem Informanten bedankt, ihm das übliches Honorar zugesteckt und aufgetragen, weiterhin alles zu melden, was mit dem Fund in Zusammenhang stehen könnte.

Nach diesem Bericht gelangte Miller zum Schluss, dass er sich auf der Grabungsstätte nicht mehr umzusehen bräuchte. Wenn von Deutz etwas gefunden hatte, dann befand es sich höchstwahrscheinlich nicht mehr im Grabungsgebiet, wenn es sich überhaupt noch im Lande befand.

Nun stand er vor dem Hotel in dem Deutz wohnte. Es handelte sich um ein kleines, billiges Hotel, mitten in der Stadt. Die Wände weiss gekalkt und dreckig von den Autoabgasen des ewigen Verkehrs. Jedes Zimmer verfügt über einen kleinen Balkon mit einem Eisengeländer. Miller kannte die Zimmernummer von Deutz. Er hätte einfach durch die Lobby ins Zimmer spazieren können, wollte aber nicht gesehen werden. Er rechnete mit Schwierigkeiten. In vereinzelten Fenstern brannte immer noch Licht. Es war zwei Uhr morgens und die Strassen waren fast menschenleer. Das letzte Auto war vor einer halben Stunde durch die kleine Nebenstrasse gefahren, in der das Hotel lag. Von Deutz hatte vor einer Stunde das Licht gelöscht, seitdem hatte sich nichts mehr hinter dem Fenster im ersten Stock gerührt. Miller zog seine Handschuhe an, nahm die Waffe aus dem Halfter, montierte den Schalldämpfer, zog die schwarze Mütze über den Kopf und marschierte zu der Seite des Hotels, die ihm den einfachsten Aufstieg versprach.

Problemlos und ohne gesehen worden zu sein, erreichte er den Balkon. Er wartete einen Moment, um zu verschnaufen und um zu horchen. Im Zimmer herrschte völlige Stille. Die Vorhänge waren zugezogen, die Tür geschlossen. Miller holte ein kleines, schwarzes Etui aus der Jackentasche und entnahm ihm einen Glasschneider und einen Saugnapf. Er platzierte diesen und zog mit dem Glasschneider vorsichtig einen Kreis darum, gerade gross genug, damit seine Hand hindurchpasste. Nachdem er den Kreis ins Glas geritzt hatte, hielt er erneut inne, um zu lauschen.

Nichts, alles blieb ruhig.

Vorsichtig brach er den Glaskreis aus dem Fenster. Es kam ihm vor, als ob es einen Heidenlärm verursachte. Doch im Zimmer regte sich weiterhin nichts. Er legte das Stück Glas auf den Boden und packte die Werkzeuge ein. Dann griff er durch das Loch und schloss die Tür auf. Nach jeder Aktion hielt Miller kurz inne und lauschte. Er schob die Tür auf und glitt lautlos ins Zimmer.

Trotz den zugezogenen Vorhängen drang ein wenig Licht von der Strassenbeleuchtung ins Zimmer.

Seine Augen brauchten einen kurzen Moment, bevor sie im Zimmer die einzelnen Gegenstände wahrnehmen konnten. Das Bett stand an der gegenüberliegenden Wand. Von Deutz lag darin mit dem Gesicht gegen die Wand gedreht und schien tief und fest zu schlafen. Miller schlich am Schreibtisch vorbei zum Bett und zog dabei eine Rolle Klebeband aus der Tasche. Als er nahe genug an von Deutz herangekommen war, beugte er sich vorsichtig über ihn und klebte ihm mit einer schnellen Bewegung ein Stück des Bandes über Mund.

Von Deutz erwachte abrupt, fuhr entsetzt in seinem Bett hoch und tastete in der Dunkelheit nach dem Schalter der Nachtischlampe. Mit der anderen Hand versuchte er sich das Band vom Mund zu reissen. Ein harter Schlag beförderte rücklings ins Bett zurück und liess ihn erstarren.

Miller knipste die Nachtischlampe an. Gedämpftes Licht kroch durchs Zimmer. Er hatte bereits die Waffe gezogen und hielt sie von Deutz an den Kopf.

Verwirrung, Angst und Panik blickten aus Deutz Augen.

„Guten Tag Herr von Deutz“, begann Miller mit ruhiger Stimme und in Deutsch. „Können Sie sich denken, was ich von Ihnen will?“

Von Deutz starrte ihn entsetzt an und machte keine Anzeichen, auf die Frage zu reagieren.

„Nun Herr von Deutz?“, die Stimme blieb ruhig.

Das erste Entsetzen wich Verwunderung. Von Deutz blickte sein Gegenüber mit einem abschätzigen Blick an. Er machte weiterhin nicht den Eindruck auf die Frage antworten zu wollen.

Der zweite Schlag traf Deutz überraschend. Die Waffe, eben noch auf seine Stirn gerichtet, traf mit voller Wucht die rechte Wange und schleuderte seinen Kopf zur Seite.

„Herr von Deutz“, fuhr Miller noch immer im selben, ruhigen Ton fort. „Machen Sie es uns doch nicht so schwer. Ich werde bekommen, was ich will, glauben Sie mir. Es läuft allerdings einfacher, wenn Sie mithelfen. Glauben Sie mir, für Sie wird es erheblich angenehmer werden, wenn Sie mit mir kooperieren. Haben Sie das verstanden?“

Von Deutz nickte zögernd, ohne Miller anzusehen und wischte sich mit dem Handrücken das Blut von der Wange. Sein Kopf schmerzte entsetzlich. Er blickte sich verzweifelt um und die Aussichtslosigkeit seiner Lage traf ihn wie ein weiterer Schlag. Der Mann war ein Profi - das Vorgehen und sein Auftreten liessen keinen Zweifel daran aufkommen.

„Na also“, hörte Deutz die Stimme seines Gegners in seine Gedanken bohren. Von Deutz lehnte sich gegen die Wand und sah, wie sich der Mann den Stuhl vor dem Schreibtisch heranzog. Miller setzte sich in etwa einem Meter Abstand vor das Bett. Die Waffe blieb die ganze Zeit auf Deutz gerichtet.

„Nun gut, Herr von Deutz“, begann Miller erneut. „Ich möchte Ihnen einige Fragen stellen. Sie wissen sicher, um was es sich handelt.“ Als von Deutz nach kurzem Zögern nickte, fuhr Miller ruhig fort: „Sehr gut. Nun Professor: Stimmen die Gerüchte, dass Sie einen aussergewöhnlichen Fund gemacht haben?“

Von Deutz drehte seinen Kopf auf die Seite, um Millers fragendem Blick auszuweichen. Er wollte nichts von seiner Entdeckung preisgeben. Aber was blieb ihm anders übrig? Hatte er eine andere Wahl, als dem Mann zu sagen, was er wissen wollte? Langsam nickte er.

„Sehr schön“, Millers Stimme klang jetzt fast liebevoll. „Ist das Fundstück noch hier?“

Von Deutz schüttelte vorsichtig den Kopf. Er spürte immer noch die Schmerzen von den Schlägen.

„Nun, dass macht die Sache leider etwas komplizierter.“ Miller überlegte kurz und fragte dann weiter: „Haben Sie den Fund an Oberhofer geschickt?“

Von Deutz blickte überrascht und entsetzt zu Miller, der ihn überheblich lächelnd ansah.

„Sie sehen, Herr von Deutz, wir wissen schon Einiges - aber leider noch nicht genug. Es ist uns wichtig, dass gewisse Sachen nicht unkontrolliert in der Welt herumgeistern. Die Leute könnten sie falsch interpretieren oder möglicherweise gelangen sie in falsche Hände. Es ist wichtig, dass jemand den Überblick behält.“ Miller schaute seinem Gegenüber direkt in die Augen.

„Herr von Deutz, nehmen Sie sich bitte das Klebeband vom Mund. Wir kommen jetzt zu Fragen, die Sie nicht mehr ohne Worte beantwortet können. Aber!“, er erhob die Hand, „zweifeln Sie bitte keinen Moment daran, dass ich unverzüglich schiessen werde, falls Sie versuchen sollten zu schreien. Haben Sie das verstanden?“

Von Deutz nickte und Miller forderte ihn mit einer Handbergung auf das Klebeband von seinem Mund zu entfernen. Vorsichtig zog sich Deutz das Band vom Mund und massierte sich den Mund und die Wangen.

„Wer sind Sie? Und...“

„Moment“, unterbrach Miller Deutz freundlich, aber energisch. „Eines müssen wir gleich klarstellen: Ich stelle hier die Fragen. Haben sie mich verstanden?“

„Aber Sie können…“

„Bitte, Herr von Deutz!“, unterbrach Miller erneut, „Sie sind doch ein intelligenter Mann. Ich möchte nicht meine Zeit damit verschwenden Ihnen klar zu machen, wie das hier abläuft. Haben sie mich jetzt verstanden?“ Er blickte von Deutz ernst an. Als dieser zustimmend nickte, fuhr Miller im Plauderton fort: „Gut. Was haben Sie also gefunden?“

„Das kann ich noch nicht mit Sicherheit sagen. Ich hatte bisher keine Zeit es genauer zu untersuchen.“ Deutz versuchte Zeit zu gewinnen. Fieberhaft überlegte er, welche Möglichkeiten es für ihn gab.

„Und wo befindet sich der Fund jetzt?“

„Ich habe ihn ausser Landes bringen lassen.“

„Ist er schon bei Oberhofer angekommen?“

„Das weiss ich nicht“, antwortete Deutz vorsichtig. Er wusste es tatsächlich nicht, denn er hatte keinen weiteren Kontakt aufnehmen können.

„Es scheint Ihnen aber sehr wichtig gewesen zu sein, dass der Fund so schnell wie möglich ausser Landes gebracht wurde.“

„Richtig. Die Hinweise sprachen eine deutliche Sprache.“

„Was genau haben Sie denn gefunden?“

„Eine Metallkiste.“ Von Deutz überlegte wie viel er preisgeben konnte, oder musste. Er entschloss sich so vage wie möglich zu bleiben.

„Und was war in der Kiste?“

„Bücher und Aufzeichnungen.“

„Um was geht es in diesen Büchern und Aufzeichnungen?“

„Es sind antike Dokumente und Berichte von Zeitzeugen. Jedenfalls das, was ich bisher einsehen konnte.“

„Um was genau geht es?“

„Das kann ich, wie gesagt, noch nicht sagen. Ich konnte noch keine genaueren Studien anstellen.“

„Herr von Deutz“, sagte Miller gelangweilt. „Bitte versuchen Sie mich nicht für dumm zu verkaufen. Weshalb haben sie den Fund an Oberhofer geschickt?“

„Ich wollte, dass er es begutachtet.“

„Nun, das hätten Sie auch hier machen können. Also warum Oberhofer?“

„Weil ich verhindern wollte, dass ich den Fund abgeben muss und er nicht Leuten wir Ihnen in die Hände fällt!“, Deutz wurde wütend.

„Seien Sie sicher, Herr von Deutz, früher oder später wird der Fund in unsere Hände gelangen. Es ist also besser, wenn Sie mit uns zusammenarbeiten.“

„Niemals!“

Von Deutz sah wie Miller lächelte und hörte ein leises „Plopp“. Nach kurzem Staunen realisierte er, dass eine Kugel dicht neben seinem Arm in der Wand eingeschlagen hatte.

„Herr von Deutz, Sie haben scheinbar noch immer nicht verstanden. Wir werden die Informationen und die Kiste bekommen, ob Sie mit uns zusammenarbeiten oder nicht!“

„Ich werde Ihnen nichts weitersagen! Es sind Leute wie Sie und ihre Arbeitgeber, die der Welt schon zu lange Beweise und Informationen vorenthalten. Es ist an der Zeit, dass die Wahrheit bekannt wird. Die Menschheit hat ein Recht darauf alles zu erfahren. Ich werde dafür sorgen, dass endlich ans Licht kommt, was Sie und Ihresgleichen schon zu lange leugnen!“

„Ich hätte Sie für vernünftiger gehalten Herr von Deutz“, entgegnete Miller sanft.

„Sie reden von Vernunft? Was ist denn daran vernünftig den Menschen wichtige Informationen und neues Wissen zu verheimlichen?“

„Herr von Deutz, ich will mich nicht mit Ihnen streiten. Ich habe einen Auftrag, den ich erfüllen werde. Die Entscheidungen treffe ich nicht, ich führe sie nur aus. Sagen Sie mir nun was sich in der Kiste befindet?“

Von Deutz überlegte fieberhaft. Er wollte nicht mehr verraten, aber was blieb ihm für eine Wahl? Wenn er log, würde ihm das zwar Zeit verschaffen, aber er glaubte nicht, dass ihn sein Gegenüber dann so einfach in Ruhe liesse.

„Nein, das werde ich nicht!“ Von Deutz versuchte seine Stimme ruhig klingen zu lassen, hatte aber das Gefühl, dass sie vibriere. Bestimmt bemerkte sein Gegenspieler seine Angst. „Wenn Sie wissen wollen, was ich gefunden habe, müssen Sie das schon selber herausfinden.“

„Oh das werde ich, das werde ich bestimmt. Es wäre allerdings einfacher, wenn Sie mir helfen würden.“

„Vergessen Sie’s!“, Deutz konnte seine Wut nicht länger unterdrücken. „Niemals werde ich mit Ihnen oder Leuten wie Ihnen zusammenarbeiten.“ Der ruhige, herablassende Ton, mit der die Antwort gekommen war, hatte ihn seine Fassung verlieren lassen.

„Ist das Ihr Laptop?“, fragte Miller noch immer im gleichen Tonfall und mit einem hämischen Lächeln. Er deutete auf den Schreibtisch, auf dem ein aufgeklapptes Notebook unter einer kleinen Leselampe stand.

Von Deutz explodierte. Mit einem Satz sprang er aus dem Bett und stürzte sich auf Miller. Dieser blickte ihn vollkommen überrascht an. Im letzten Moment versuchte Miller auszuweichen. Deutz bemerkte es, erwischte aber noch Millers Hand, die die Pistole hielt. Es gelang ihm die Waffe zu packen. Deutz dreht Miller den Rücken zu. Mit beiden Händen hielt er die Waffe fest umschlossen und versuchte sie Miller zu entreissen. Dieser hatte seinen linken Arm um Deutz Hals gelegt. Deutz spürte, wie ihm die Luft wegblieb. Er versucht nicht darauf zu achten und konzentrierte sich ganz auf die Waffe. Aber Miller war jünger und stärker. Er drängte Deutz vorwärts gegen die Wand. Deutz versuchte dagegenzuhalten, hatte aber keine Chance. Die Wand kam immer näher. Mit aller Kraft versuchte Deutz die Waffe aus Millers Hand zu schlagen, aber sie blieb darin eingequetscht wie ein Stück Metall in einem Schraubstock.

Der Jüngere verfügte über mehr Kraft. Als sie bei der Wand angelangt waren, änderte Miller blitzschnell den Griff und legte seine linke Hand auf Deutz Hinterkopf. Dankbar zog dieser die Luft ein und bemerkte nicht, dass sich seine Situation dadurch nicht besserte. Kaum durchflutete die Luft seine Lungen, schmetterte Miller Deutz Kopf mit voller Wucht gegen die Wand. Sofort spürte Deutz einen dumpfen Schmerz. Erneut krachte seine Stirn gegen die Wand. Bums. Deutz wurde schwindlig, er konnte sich nicht mehr konzentrieren. Seine Hände versagten ihm den Dienst und er liess die Waffe los.

Sofort löste Miller seinen Griff, trat zwei Schritte zurück und richtete die Waffe erneut auf Deutz. Der ältere Mann drehte sich langsam und benommen um. Vorsichtig hob er den Kopf und blickte Miller an. Zuerst schien sein Blick durch Miller hindurch zu gehen, irgendwo ins Leere. Dann plötzlich fixierten Deutz Augen Miller. Er sprang mit einem schnellen Satz auf ihn zu. Miller drehte sich sofort weg, als er die Bewegung wahrnahm.

Der Schlag traf von Deutz mit voller Wucht ins Genick. Er erstarrte mitten in der Bewegung und sackte dann langsam in sich zusammen.

Miller betrachtete ihn kurz, wie Deutz vor ihm auf dem Boden lag. Als sich Deutz nicht mehr regte, steckte er seine Waffe in das Halfter zurück und kniete sich zu Deutz hinunter, um dessen Puls zu fühlen. „Gut“, sagte er zu sich selber. Er hatte nicht die Absicht gehabt Deutz zu töten. Er war sicher, dass er ihn noch brauchen würde.

Er erhob sich und ging zum Schreibtisch. Er öffnete den Laptops und startete ihn. Von Deutz hatte kein Bootpasswort eingegeben, so dass Windows direkt startete. Während der Computer hochfuhr, durchsuchte er den Schreibtisch. Nichts, ausser Deutz persönlicher Dokumente. Der Computer hatte das Betriebssystem geladen, verlangte nun aber ein Passwort. Miller versuchte es mit einigen gängigen Passwörtern. Als diese nicht den gewünschten Erfolg brachten, versuchte er einige Daten aus Deutz Pass, den er in der obersten Schublade des Schreibtisches gefunden hatte.

Er erhielt keinen Zugang zum System. Also entschloss er sich den Laptop mit nach Hause zu nehmen und es dort weiter zu versuchen.

Als von Deutz geknebelt war, legte er ihn draussen auf die Terrasse. Er ging nochmals zurück in das Zimmer, um es gründlicher und in aller Ruhe zu durchsuchen. Miller packte zuerst den Laptop in den Rucksack und schaute sich dann im Raum um und begann sogleich mit der Durchsuchung von Deutz Sachen. Im Schrank fand er eine Digitalkamera. Der Chip in der Canon Spiegelreflexkamera war leer. Auch die vielen Papiere, die sich im Kleiderschrank stapelten, enthielten keine Hinweise auf das, was Miller suchte. Alles nur belanglose Berichte über die Grabung, die Deutz offiziell leitete. Als er das gesamte Zimmer durchsucht hatte, schaute er sich nochmals um. Er wollte keine Spuren hinterlassen, die jemanden zu ihm hätten führen können. Doch fand er nichts, was ihn hätte verraten können, dachte er.

Auf dem Balkon warf er sich von Deutz über die Schulter und band ihn so fest, dass er nicht von seiner Schulter rutschen konnte. Dann begann er den kurzen Abstieg zur Strasse.

Auf den Strassen war es noch immer ruhig, so dass er unbemerkt zu seinem Wagen gelangte, den er in der Nebenstrasse geparkt hatte.

Er brauchte einen ruhigen Ort, wo er mit Deutz länger sprechen könnte.

6.

Oberhofer schreckte hoch.

Hatte er sich getäuscht? Ohne das Licht anzumachen, setzte er sich in seinem Bett auf. Angestrengt horchte er in die Dunkelheit. Die roten, digitalen Lettern des Weckers verrieten ihm, dass es schon vier Uhr früh war.

Erst um zwei Uhr hatte er sich ins Bett gelegt. Alle seine Versuche die Kiste zu öffnen waren gescheitert. Er hatte sie von allen Seiten genau untersucht, ohne den geringsten Ansatz finden zu können, wie sich die Kiste öffnen lässt.

Wirklich alles hatte er versucht. Er war extra noch einmal in die Garage hinuntergestiegen, um dem Metall mit einem Bohrer zu Leibe zu rücken. Dieses Vorhaben scheiterte ebenso kläglich, wie der Versuch mit Hammer und Meissel. Das Metall war zu hart! Der Bohrer rutschte einfach ab, ohne auch nur den geringsten Kratzer auf der Oberfläche zu hinterlassen.

Enttäuscht und verwundert hatte Oberhofer die Kiste wieder in sein Arbeitszimmer hinaufgetragen und versuchte die Schriftzeichen zu entziffern. In keinem seiner Bücher fand er Zeichen, die mit jenen auf der Kiste vergleichbar waren. Da er nicht wusste aus welcher Zeit und woher die Kiste stammte, konnte er die Symbole nicht bestimmen und übersetzen.

Deprimiert legte er sich schliesslich ins Bett. Vielleicht fiel ihm was ein, wenn er ausgeschlafen war, aber an Schlaf war nicht zu denken. In seinem Kopf kreisten die Gedanken wie wild und verbanden sich zu Phantasien und wilden Theorien.

Augenscheinlich war er dann aber doch in einen unruhigen Schlaf gefallen, denn das Geräusch hatte ihn aus einem wirren Traum gerissen.

Wieder das Geräusch. Was war es bloss? Schlug ein Fensterladen vom Wind geschüttelt irgendwo gegen eine Wand?

Oberhofer lauschte angestrengt. Nein. Schritte! Es waren eindeutig Schritte. Jemand schlich unten durch das Haus.

Oberhofer war plötzlich hellwach. Sein Gehirn begann wieder auf Hochtouren zu arbeiten. Einbrecher in seinem Haus? Warum sind sie nicht eingebrochen, als er im Urlaub war? Plötzlich durchzuckte ihn die Erkenntnis wie ein Blitz.

Die Kiste!

Die Einbrecher wollten die Kiste. Er schlug die Decke beiseite und stieg behutsam aus dem Bett. Im Dunkeln tastete er sich durch das Zimmer zur Tür. Durch die schweren Vorhänge drang kein Mondlicht in das Schlafzimmer. Oberhofer öffnete vorsichtig die Tür einen Spalt breit.

Der Flur lag ruhig und verlassen da. Das Mondlicht fiel sanft durch die kleinen Fenster und warf weiche Schatten auf den Teppichboden.

Die Eindringlinge befanden sich noch immer im Parterre. Oberhofer überlegte fieberhaft, was er machen konnte. Er musste die Kiste in Sicherheit bringen. Zuerst musste er in das Arbeitszimmer hoch, um die Kiste zu holen, die immer noch auf dem Schreibtisch stand. Doch wo konnte er danach hin mit ihr? Im Turm sass er in der Falle.

Plötzlich fiel ihm eine Lösung ein.

Vorsichtig schob er sich aus der Tür und arbeitete sich langsam zur Wendeltreppe vor, die in sein Arbeitszimmer hinaufführte. Stets darauf bedacht, keinen Lärm zu verursachen, stieg er behutsam Stufe um Stufe höher. Er hatte das Gefühl nicht von der Stelle zu kommen. Er fühlte sich wie eine Schnecke, die einen Berg hinaufkroch.

Die Tür zum Arbeitszimmer stand offen und als Oberhofer im Raum war, schob er sie leise hinter sich zu. Er war versucht die Tür zu verriegeln, verwarf den Gedanken aber sogleich wieder. Eine von innen verschlossene Tür hätte den Eindringlingen verraten, dass sich hinter der Tür jemand verbarg. Er ging so schnell er konnte zum Schreibtisch, ohne dass er Gefahr lief, den ungebetenen Gästen seinen Aufenthaltsort zu offenbaren. Er hob die Kiste vom Schreibtisch und trat mit ihr vor das Bücherregal, links hinter dem Schreibtisch.

Er nahm zwei Bücher heraus und drückte gegen ein unscheinbares Astloch in der Maserung des Holzes. Das Astloch trat mit einem leisen Klicken hervor und Oberhofer drehte es nach links. Wieder erklang ein Klicken und das Regal schwang einige Zentimeter von der Wand weg.

Oberhofer hielt inne und lauschte. Er glaubte zu hören, wie jemand die Stufen zum Turm hochstieg. Die Eindringlinge schienen scheinbar genau zu wissen, wohin sie wollten.

Hastig drückte Oberhofer das Astloch wieder zurück und stellte die beiden Bücher zurück an ihren Platz. Mit der Kiste unter dem Arm trat er neben das Bücherregal und zog es auf. Dahinter erschien eine kleine Luke. Oberhofer öffnete die ungefähr einen Meter hohe Tür und kroch mit der Kiste hinein. Zwischen den Stapeln von Ordnern und Schnellheftern fand er gerade genug Platz um sich hinzusetzen.

Er zog an der Schnur, die am Bücherregal befestigt war und durch ein kleines Loch in der Tür zur Luke ins Innere des kleinen Raumes geführt wurde. Seine Tochter hatte die Konstruktion einmal angefertigt, um beim Versteckspielen unauffindbar zu sein. Sie hatte auch daran gedacht, einen Mechanismus zu entwickeln, damit man wieder aus dem Versteck herauskommt. Er dankte ihr für den Einfall und zog an der Schnur.

Das Regal schloss sich und rastete mit einem leisen Klicken wieder ein. Oberhofer sass mit eingezogenem Kopf in dem engen Raum, umgeben von völliger Dunkelheit. Er betete, dass die Einbrecher das Geräusch des Verschlusses nicht gehört hatten.

Es dauerte nicht lange und Oberhofer vernahm, wie die Tür zum Arbeitszimmer leise geöffnet wurde. Er drückte die Kiste an sich und wagte es kaum zu atmen.

Draussen hörte er Schritte im Zimmer. Schubladen wurden aufgezogen und nach kurzem wieder geschlossen. Wieder Schritte. Der Deckel der grossen Kiste unter dem Fenster, meldete Oberhofer mit einem Quietschen, dass auch deren Inhalt einer Inspektion unterzogen wurde.

Die Schritte wanderten durch das ganze Zimmer, dann kamen sie näher, wurden lauter. Plötzlich verstummten sie. Oberhofer hielt den Atem an. Sein Herz pochte wie wild. Jemand stand direkt vor dem Regal. Durch den Spalt unten an der Tür sah Oberhofer wie der Strahl einer Taschenlampe sich bewegte. Langsam wanderte der Stahl nach rechts, verschwand und kam dann wieder zurück. Wie in Zeitlupe fuhr der Lichtkegel an dem Regal entlang. Plötzlich war er weg und Oberhofer hörte, wie sich die Person wieder entfernte. Oberhofer begann wieder zu atmen.

Es kam ihm vor wie eine Ewigkeit, bis er schliesslich hörte, dass der Fremde das Zimmer wieder verliess und die Stufen des Turmes hinunterstieg. Oberhofer hatte keine Stimmen gehört und schloss daraus, dass es sich um eine Einzelperson handeln musste, die in sein Haus eingedrungen war.

Er widerstand dem Drang sofort aus seinem engen Versteck heraus zu kriechen. Da er keine Uhr bei sich hatte, konnte er nicht sagen wie viel Zeit vergangen war, als er schliesslich das Regal wieder entriegelte und vorsichtig aus seiner Zuflucht hinauskroch.

Die Kiste stelle er ganz nach hinten in den Raum und schob einige Ordner davor. Dann verschloss er die Kammer wieder und rastete das Bücherregal vorsichtig wieder ein.

Er schlich langsam zur Tür. Von unten drangen immer noch Geräusche zu ihm hinauf. Der Einbrecher hatte das Haus also noch nicht verlassen.

Oberhofer beschloss abzuwarten. Er fühlte sich im Turm jetzt sicher, da er nicht davon ausging, dass der Besucher noch einmal hier hochkommen würde. Er begab sich vorsichtig zu den Fenstern und platzierte sich so, dass er den gesamten Vorplatz des Hauses überblicken konnte.
Lange Zeit drangen ab und zu noch Geräusche von unten in den Turm hoch. Dann wurde es still. Oberhofer wartete gespannt. Auf dem Platz erschien ein Mann, der das Haus verliess und sich zielstrebig auf den Weg zurück zum Dorf begab. Er konnte sein Gesicht nicht erkennen, denn der Mann drehte ihm die ganze Zeit den Rücken zu.

Was nun? Oberhofer überlegte verzweifelt, was er jetzt machen sollte. Er wollte nicht im Haus bleiben. Irgendetwas sagte ihm, dass er überwacht worden war und der Einbrecher nur darauf gewartete hatte, bis er am Schlafen war. Sicher würde er weiter beschattet werden.

Oberhofer beobachtete wie der Mann den Weg zum Dorf zurückging. Plötzlich begann der Mann zu rennen. Er hechtete hinter eine Schneewehe und blieb dort liegen.

Verwundert schaute sich Oberhofer um. Jetzt erkannte er den Wagen, der auf die Strasse zu seinem Haus eingebogen war. Was sollte das bedeuten? Das Auto gehörte offensichtlich nicht zu dem Mann, der eben hier eingebrochen war, überlegte Oberhofer. Waren es andere Einbrecher? Suchten sie auch die Kiste?

Es blieb ihm keine Zeit zum Überlegen. Er musste hier weg.

Oberhofer wollte schon die Kiste aus dem Versteck holen, als er es sich anders überlegte. Er konnte es nicht wagen mit ihr durch die Gegend zu spazieren. Dass er seinen Wagen für die Flucht nicht benutzen konnte, war ihm klar. Nein, er musste zu Fuss das Haus durch den Wald dahinter verlassen und hoffen, dass ihn dort niemand erwartete. Die Kiste war im Moment in ihrem Versteck am sichersten, sagte er zu sich selber, als er die Treppe hinunterstieg.

In seinem Schlafzimmer erwartete ihn ein Chaos. Im spärlichen Licht seiner Taschenlampe, die er aus dem Nachtisch geholt hatte, betrachtete er die Unordnung. Alles Schränke und Kommoden waren durchwühlt worden. Alle seine Kleider lagen auf dem Boden verstreut. Er griff sich das Nächstbeste und zog es sich über.

Im Dunklen ging er so schnell er konnte durch sein Haus und fand in allen Zimmern dasselbe Bild vor. Alles war durchsucht worden.

Oberhofer rannte durch die Küche und verliess sein Anwesen durch die Hintertür, nachdem er die Gegend hinter dem Haus so gut es ging, abgesucht hatte. Er schlug den Mantelkragen hoch und hastete zu dem kleinen Weg, der direkt in den Wald hineinführte.

Oberhofer arbeitete sich schnell die Anhöhe hinauf und gelangte durch die Büsche nach rechts auf zu der Holzhütte neben seinem Haus. Er versuchte immer im Schatten der Bäume zu bleiben und gleichzeitig die Zufahrt zu seinem Haus zu überblicken.

Das schwarze Fahrzeug fuhr weiter unbeirrt auf sein Haus zu und bog gerade auf den Vorplatz ein, als Oberhofer seine Position erreicht hatte. Sobald der Wagen hinter der Hausecke verschwunden war, rannte Oberhofer einige Meter weiter nach vorne, um den Platz besser überblicken zu können. Als er eine günstige Position erreicht hatte, konnte er gerade noch erkennen, wie ein Mann die Haustür aufbrach und hineinging.

Verblüfft verfolgte der Besitzer, was in seinem Haus vorging. Er konnte anhand des Taschenlampenlichts des Einbrechers erkennen, dass er ebenfalls das gesamte Haus durchsuchte. Im Arbeitszimmer verweilte der Mann länger. Oberhofer hoffte, dass auch dieser Einbrecher sein gut getarntes Versteck nicht entdecken würde. Gebannt schaute er auf die Fenster des Turmzimmers. Er konnte nichts Anderes tun als abzuwarten.

Oberhofer versuchte den ersten Eindringling wieder zu finden, der sich hinter der Schneewehe versteckt hatte. Er späte angestrengt über das gesamte Gelände, das er einsehen konnte, aber den ersten Einbrecher konnte er nicht mehr entdecken.

Die Zeit schien still zu stehen. Immer und immer wieder glitt der Strahl der Taschenlampe durch das Arbeitszimmer. Dann endlich verliess der Mann das Zimmer. Es dauerte nicht lange und der Unbekannte trat durch die Vordertüre ins Freie, stieg in den schwarzen Chrysler und setzte zurück. Verzweifelt versuchte Oberhofer zu erkennen, ob der Fremde die Kiste bei sich trug. Alles ging zu schnell. Er vermochte nicht zu erkennen, ob der Mann gefunden hatte, wonach er suchte.

Oberhofer versuchte das Nummernschild zu entziffern. Der Wagen fuhr rückwärts vom Platz und kam seinem Versteck näher. Angestrengt blickte er auf das Schild, doch der Fahrer wendete und das Heck des Wagens verschwand aus Oberhofers Blickfeld. In der Deckung des Waldes bewegte er sich so schnell wie möglich in Richtung des Hauses. Er lief nur im Schatten der Bäume und wollte nicht riskieren, entdeckt zu werden. Wenn er doch nur das Nummernschild hätte erkennen können! Dann gäbe es ihm vielleicht einen Hinweis auf einen seiner nächtlichen Besucher.

Oberhofer beeilte sich, so gut es auf dem verschneiten Waldweg ging, den Hang hinunter zu gelangen. Die Rückfahrlampen des Wagens erloschen und kurz darauf setzte sich das Auto erneut vorwärts in Bewegung, weg von Oberhofer.

Verzweifelt begann Oberhofer, alle Vorsicht vergessend, die letzten Meter zu rennen. Sein Fuss verfing sich in einer Wurzel und er schlug der Länge nach auf dem Waldboden auf. Er rappelte sich wieder hoch und konnte nur einen flüchtigen Blick auf die Autonummer werfen, bevor die Zahlen auf dem sich entfernenden Nummernschild zu undeutlich für seine Augen wurden.

Oberhofer stand auf. Ungläubig starrte er dem Auto nach.

Kopfschüttelnd machte er sich zurück auf den Weg zum Haus und klopfte sich den Schnee von Kleidern. Er konnte immer noch nicht fassen, was sich alles in dieser Nacht abgespielt hatte. Zwei Einbrüche waren passiert und offensichtlich suchten beide Einbrecher auch noch dasselbe.

Die Kiste!

Oberhofer beschleunigte seine Schritte. Er hatte nicht sehen können, ob der zweite Eindringling eine Kiste ins Auto geladen hatte. Oberhofer betrat sein Haus wieder durch die Küche und arbeitete sich so schnell es ging durch die Unordnung nach oben. Vor seinem Zimmer hielt er inne.

Hörte er schon wieder Schritte? Spielte sein strapazierter Geist ihm einen Streich?

Aus der Küche konnte er das Klappern der Töpfe hören, die auf dem Boden lagen. Jemand hatte das Haus ebenfalls durch den Hintereingang betreten.

Wohin jetzt? überlegte sich Oberhofer. Sollte er es wagen ins Zimmer hochzugehen und die Kiste aus dem Versteck zu holen? Doch was dann? Wohin konnte er gehen? Sollte er sich nochmals auf das Versteck verlassen?

Die Schritte kamen näher, begannen bereits die Stufen in den ersten Stock hochzusteigen.

Oberhofer blieb keine Zeit. Er rannte ins Turmzimmer hinauf. Er musste einfach wissen, ob die Kiste noch in ihrem Versteck stand. Heftig atmend erreichte er sein Arbeitszimmer. Das Regal war noch immer eingerastet. Oberhofer atmete erleichtert auf. Er hastete auf das Regal zu, um die Kiste aus dem Versteck zu holen, da hörte er schon dein Eindringling die Stufen zum Turm hoch rennen.

Es war zu spät. Er musste auf das Versteck vertrauen. Doch er musste hier raus. Allerdings kam ihm auf dem einzigen Fluchtweg sein Feind entgegen. Oberhofer sah sich verzweifelt im Zimmer um. Es gab keinen anderen Ausweg.

Die Schritte seines Verfolgers hallten durch das Arbeitszimmer und schienen ihn zu verhöhnen. Er nahm sich die schwere Messinglampe vom Schreibtisch und sprang entschlossen hinter die Eingangstür und zog lautlos den Schlüssel aus dem Schloss.

Es war nur eine kleine Chance, aber besser, als in die Hände seines Feindes zu geraten.

Die Schritte verstummten.

Oberhofer drückte sich gegen die Wand und hielt den Atem an.

Der Strahl der Taschenlampe kroch über den Boden.

Plötzlich sprang der Mann in den Raum und suchte die Umgebung mit seiner Lampe ab.

Oberhofer schleuderte mit aller Kraft, die er aufwenden konnte, die Messinglampe auf den Eindringling. Dieser fuhr erschrocken herum und hob schützend die Hände vor das Gesicht. Die Lampe hätte ihn sonst direkt am Kopf getroffen. Die Wucht des Wurfgeschosses und die Überraschung liessen ihn das Gleichgewicht verlieren.

Oberhofer nutzte die Gunst des Augenblicks und rannte um die Tür herum und zog sie hinter sich zu. Nervös versuchte er den Schlüssel ins Schloss zu stecken. Drinnen hörte er, wie sich der Mann wieder erhob. Endlich steckte der Schlüssel und Oberhofer drehte ihn schnell zweimal. Die Klinke wurde von innen heruntergedrückt und der Gefangene rüttelte wild an der Tür.

Oberhofer drehte sich um und rannte so schnell er konnte die Treppe hinunter. Unten abgekommen hörte zwei Schüsse und wie kurz darauf die Tür aufgerissen wurde. Oberhofer rannte um sein Leben.

In der Küche fischte er den Autoschlüssel aus dem Schlüsselkasten und wollte sofort weiter rennen. Er glitt aber auf dem Besteck aus, das überall auf dem Boden verstreut lag. Alles lief plötzlich nur noch in Zeitlupe ab. Messer und Gabeln rutschten und stoben in alle Richtungen auseinander. Der Boden kam schoss ihm entgegen und er schlug hart auf dem Steinboden auf. Der Aufprall raubte ihm für einen Moment lang den Atem. Erneut hörte er Schritte auf der Treppe: Wie Kriegstrommeln im Urwald.

Oberhofer musste weiter. Er rappelte sich auf und schleppte sich zur Tür, die in die Garage führte. In der Garage angelangt, verschloss er die Tür und ging um seinen BMW herum. Er setzte sich in den Wagen und fuhr hastig auf den Platz.

Wieder hallten zwei Schüsse durch die Nacht. Oberhofer erschrak und blickte in den Rückspiegel. Mit einem lauten Knall schwang die Verbindungstür zur Wohnung auf und der Mann rannte in die Garage.

Oberhofer trat das Gaspedal durch und das Fahrzeug geriet auf dem glatten Untergrund ins Schleudern. Die kleine Mauer, die den Platz umrundete, stoppte die Bewegung abrupt. Oberhofer wurde im Wagen herumgeworfen, doch trat er sogleich wieder aufs Gas. Der BMW schoss nach vorn und schrammte funkensprühend an der Mauer entlang bis zur Strasse.

Wieder hörte er Schüsse.

Oberhofer riss den Wagen herum und bog in die Strasse ein.

Und wieder ein Schuss, Glas splitterte. Die Kugel hatte die Scheibe der hinteren Autotür durchschlagen. Geschockt starrte Oberhofer auf das kaputte Fenster, doch blieb ihm keine Zeit. Er beschleunigte und fuhr die Strasse zum Dorf hinunter.

Erst an der Bahnstation wagte er anzuhalten. Erschöpft liess er sich im Sitz zurückfallen und atmete durch.

Die Bahnhofsuhr zeigte bereits sechs Uhr. Es war noch dunkel, doch bald würde die Dämmerung einsetzen. Die ersten Menschen strömten durch die kalte Morgenluft zu dem wartenden Zug.

Er stieg aus den Wagen und setzte sich in das kleine Café, das den müden Menschen heisse Getränke aller Art anbot.

Oberhofer wählte einen schwarzen Kaffee an der Bar und überlegte sich, was er nun als Nächstes unternehmen sollte. Er setzte sich an einen silbernen Tisch. Sollte er die Polizei einschalten? Doch was, wenn die ihm zu viele Fragen stellen würden? Es wussten schon zu viele Leute von der Kiste, wie diese Nacht gezeigt hatte.

Draussen setzte sich der Zug quietschend in Bewegung. Ein Mann rannte verzweifelt über den Platz und blieb dann fluchend auf dem Bahnsteig stehen. Deprimiert flüchtete er sich in die Wärme des Cafés.

Nein, sagte sich Oberhofer. Er konnte nicht zur Polizei gehen. Es war einfach zu gefährlich, dass noch mehr durchsickern würde. Es fiel ihm nur eine Person ein, an die er sich jetzt wenden und der er vollkommen vertrauen konnte.

Danach würde er das Auto in seine Werkstatt bringen, um kein weiteres Aufsehen zu erregen Ins Haus konnte er jedenfalls nicht zurück, so sehr er sich auch wünschte, die Kiste zu holen. Er musste sich im Moment auf das Versteck verlassen, momentan gab es keine andere Möglichkeit. Er war zum Warten verdammt.

Während er im Café sass, liess er sich die ganze Geschichte noch einmal durch den Kopf gehen. Viel Merkwürdiges war diese Nacht passiert, einiges, was er nie für möglich gehalten hätte. Es gab hingegen noch ein Indiz, das dagegen sprach zur Polizei zu gehen. Denn wenn er richtig beobachtet hatte, dann konnte auch die Polizei, zumindest gegen einen der Einbrecher, nichts unternehmen.

War es tatsächlich wahr, was er auf dem Nummernschild des Chryslers gesehen hatte?

7.

Jessica rannte die schmale, gewundene Strasse hinunter. Der Verfolger kam ihr immer näher. Sie suchte nach einer Möglichkeit sich zu verstecken - aber weit und breit konnte sie nichts finden. Nur ein weites, offenes Feld, durch das sich die Schotterstrasse wand und auf der sie ihrem Verfolger zu entkommen versuchte. Langsam stieg feiner Nebel aus den Feldern, am Himmel schien keine Sonne. Weiter vorne erschien ein grauer, flacher Platz: weit, ohne Gebäude. Auf dem Platz standen reglose, blasse Menschen. Sie schrie um Hilfe. Niemand reagierte. Jessica blickte zurück. Der Verfolger befand sich nur noch wenige Meter hinter ihr. Bald würde er sie einholen.

Sie hatte den Platz erreicht. Sie schrie wieder verzweifelt um Hilfe, aber niemand beachtete sie. Die Leute standen teilnahmslos da und unterhielten sich. Niemand nahm Notiz von ihr.

Der Verfolger rannte noch eine Armlänge entfernt hinter ihr her. Jeden Moment würde er sie packen. Sie hörte Stimmen. Jemand rief ihren Namen. Verzweifelt schaute sie sich um.

Nichts.

Sie hastete weiter zwischen den Leuten umher. Da vorne spielten Kinder. Nein, sie weinten. Sie riefen ihren Namen. Als sie völlig ausser Atem die Kinder erreichte, legte sich eine Hand auf ihre Schulter.

Jessica schreckte hoch. Sie brauchte einen kurzen Moment um zu realisieren, dass sie bei sich zu Hause in ihrem eigenen Bett lag. Durch die geschlossenen Jalousien zwängte sich sanftes Morgenlicht ins Zimmer. Die Hand auf ihrer Schulter gehörte Simone, die weinend neben dem grossen Doppelbett stand und ihren Namen rief.

Jessica setzte sich auf und zog Simone zu sich heran. „Was ist denn los?“, fragte sie ihre jüngste Tochter und schloss sie in die Arme. Nach dem Traum taten ihr die Nähe und Wärme gut.

„Marco und Julia lassen mich nicht mitspielen“, antwortete Simone schluchzend und strich sich ihre blonden Haare aus der Stirn. Tränen rannen aus den blauen Augen und kullerten über die runden Backen. „Sie sind in Marcos Zimmer und lassen mich nicht hinein.“ Schluchzend schmiegte sie sich fester an ihre Mutter.

„Willst du denn nicht lieber alleine etwas spielen?“

„Nein! Ich will mit den anderen spielen!“ kam die trotzige Antwort. Das Weinen hatte aufgehört.

„Aber, wenn du alleine etwas spielst, dann kannst du machen, was du willst und musst dir nicht von den anderen sagen lassen, was du zu tun hast. Das ist doch viel schöner.“

„Ich will aber nicht alleine spielen!“

„Aber, wenn Julia und Marco alleine spielen wollen, kann ich sie doch nicht zwingen, dich mitspielen zu lassen. Sie…“

„Doch das kannst du! Sag ihnen, dass sie mich mitspielen lassen sollen!“

„Aber dann lassen sie dich nur mitspielen, weil ich es ihnen befohlen habe und dann sind alle unzufrieden.“

„Das ist mir egal! Ich will nicht alleine spielen!“ Simone begann wieder zu schluchzen. Das war ihre Masche. Wenn sie etwas erreichen wollte, begann sie immer zu weinen. Da es beim Vater wirkte, versuchte sie es auch bei ihrer Mutter.

„Simone, es nützt nichts, wenn du wieder zu weinen beginnst. Wenn du mit den anderen spielen möchtest, dann musst du das alleine mit ihnen ausmachen. Ich werde sie nicht zwingen, dich mitspielen zu lassen. Du und Julia, ihr lasst Marco auch nicht immer mitspielen.“

„Du sollst ihnen sagen, dass sie mich mitspielen lassen müssen!“, sagte Simone. Sie zwang sich wieder zu weinen.

„Simone, hör auf zu weinen. Du weisst genau, wo du dich ausweinen kannst. Dies ist kein Grund zum Weinen.“

„Mami, bitte!“, brachte sie unter Tränen hervor.

„Ich habe nein gesagt!“

Simone riss sich los und rannte weinend in ihr Zimmer. Die Tür flog mit einem lauten Knall ins Schloss und das Heulen drang nur noch gedämpft zu Jessica hinüber. Bald würde das Weinen in ein Schluchzen übergehen, um danach ganz zu verstummen.

Jessica schaute auf den Wecker. Acht Uhr. Normalerweise konnte sie an einem Samstag nicht solange schlafen, wenn die Kinder bei ihr waren. Sie fühlte sich noch immer müde. Es kam ihr vor, als habe sie die ganze Nacht nicht geschlafen. Mehrere Male war sie erwacht und konnte immer nur mit Mühe wieder einschlafen.

Sie streckte sich und die Decke glitt von ihr herunter. Die Kühle im Zimmer liess sie erschaudern. Sie widerstand der Versuchung sich noch einmal in die warme Decke zu kuscheln. Schnell stieg sie aus dem Bett, zog Trainingshosen und ein Pullover über. Auf dem Weg zur Küche horchte sie an Simones Tür. Simone sang leise vor sich hin. Aus Marcos Zimmer hörte sie etwas, was sich anhörte wie ein Ritter- und Prinzessinenspiel.

Als sie in der Küche die Kaffeemaschine eingeschaltet hatte, schlurfte sie ins Wohnzimmer und nahm den schnurlosen Apparat aus der Ladestation. Sie wählte die Nummer ihres Vaters. Während es klingelte, ging sie zurück in die Küche und liess die Kaffeemaschine spülen, leerte das Spülwasser aus und drückte auf den Knopf für den extrastarken Frühstückskaffee. Die Maschine begann lautstark die Bohnen zu mahlen. Am andern Ende der Telefonleitung meldete sich erneut der Anrufbeantworter. Ungläubig hörte Jessica die Bandansage. Sie schaute auf die Küchenuhr. Es war nun viertel nach Acht. Unmöglich, dass ihr Vater so lange schlief. Selbst mit einem Jetlag. Für gewöhnlich stand er immer um Sieben auf. Er hielt es für Verschwendung, wenn man länger schief.

Was war nur los?

Jessica fühlte wie das Unbehagen wieder in ihr aufstieg. Sie nahm die Kaffeetasse von der Maschine und trank langsam. Sie musste sich dazu zwingen, ruhig zu bleiben. Was könnte passiert sein, fragte sie sich. Sie ging alle Möglichkeiten durch, die ihr einfielen. Doch mehr als gestern Abend fielen ihr nicht ein. Obwohl sie davon ausging, dass ihr Vater sie angerufen hätte, wenn er das Flugzeug verpasst hätte, entschloss sie sich bei der Fluggesellschaft anzurufen.

Sie ging mit dem Kaffee ins Büro und startete den Computer. Während dieser hochfuhr und sie sich danach mit dem Internet verband, wählte sie nochmals die Nummer ihres Vaters - wieder meldete sich nur der Anrufbeantworter. Auf der Webseite der Fluggesellschaft fand sie eine Kontaktnummer. Die Frau am anderen Ende der Leitung wollte ihr allerdings keine Informationen über die Passagiere geben, die auf dem Flug an Bord gewesen waren. Sie erklärte lediglich, dass der Flug von Los Angeles nach Zürich gestern planmässig verlaufen sei. Die Dame von der Fluggesellschaft schaute noch nach, ob auch der Flug von Hawaii nach Los Angeles laut Plan abgelaufen sei. Aber auch dieser Flug war ordnungsgemäss verkehrt. Jessica bedankte sich und legte auf.

Sie suchte die Nummer des Hotels in Hawaii, die ihr Vater ihr vor der Abreise gegeben hatte. Der Zettel hing noch immer am Kühlschrank neben den Zeichnungen ihrer Kinder. Beim wählen der langen Nummer vertippte sie sich zwei Mal, beim dritten Versuch klappte es. Die Rezeption meldete sich und der Mann erklärte ihr, dass Mister Oberhofer am Donnerstagmorgen ausgecheckt habe. Die Frage, ob er ein Taxi zum Flughafen genommen habe, konnte er Jessica nicht beantworten, da er zu dieser Zeit keinen Dienst gehabt habe.

Es schien, als sei bei der Rückreise alles planmässig verlaufen. Anders hatte sie es eigentlich nicht erwartet. Sie setzte sich an den Küchentisch, der wie der Rest der Küche in hellem Holz gearbeitet war. Die Küche bot viel Platz zum Arbeiten und Essen. Jessica sass gerne in dem hellen Raum und las die Zeitung, doch im Moment war ihr nicht nachlesen. Sie ging nochmals durch was geschehen sein könnte.

Die Kinder rissen sie aus ihren Gedanken. Sie gestattete ihnen fernzusehen, damit sie weiter nachdenken konnte.

Was konnte sie jetzt noch unternehmen? Sie kam zur Einsicht, dass sie im Moment nichts weitermachen konnte, ausser abzuwarten. Die Zeit reichte nicht aus, um mit den Kindern nach Sumiswald zu fahren und nachzuschauen, ob ihr Vater zu Hause angekommen war. Also entschloss sie erst einmal duschen zu gehen und am Nachmittag zum Hause ihres Vaters zu fahren, wenn ihr Ex-Ehemann die Kinder abgeholt hatte.

Nach der Dusche fühlte sich Jessica fit. Sie stand nackt im Badezimmer und genoss die Kühle, die ihr nach der warmen Dusche wie ein sanftes Streicheln über die Haut kroch. Mit einem Tuch wischte sie den Dampf vom grossen Spiegel über dem Waschbecken, der von drei Spots beleuchtet wurde. Sie betrachtete ihr Gesicht. Die ersten Falten zeichneten sich um die Augen ab, aber das störte sie nicht. Sie fand, dass sie trotz ihrer Sechsunddreissig Jahre noch immer attraktiv aussah. Ihr schwarzes Haar glänzte noch immer ohne graue Strähnen darin und ihre blauen Augen strahlten Lebensfreude aus - trotz der kleinen Falten. Die Haut spannte sich noch immer straff über ihr schmales Gesicht mit den hohen Wangenknochen.

Sie hatte gerade den Föhn eingeschaltet, als es an der Haustür klingelte. Die Kinder rannten kreischend zur Tür. Alle wollten die Tür öffnen und taten dies auch lautstark kund. Jessica warf sich ihren Morgenmantel um ihren schlanken Körper, kämmte sich die Haare in den Nacken und band sie mit einem Gummiband zusammen.

„Opa! Opa! “ hörte sie die Kinder im Flur rufen.

Jessica war verwirrt und erleichtert zugleich. Warum besuchte sie ihr Vater so früh am Morgen und ohne sie vorher anzurufen? Aber glücklicherweise schien bei ihm alles in Ordnung zu sein. Sie beeilte sich und hastete in den langen Flur.

„Es ist Opa“, rief ihr Marco entgegen und machte sich wieder auf den Weg zum Fernseher. Die beiden Mädchen folgten ihm und bestätigten ihr nochmals, dass es Opa sei.

„Hallo Papi, was machst denn du hier? Und wie siehst du denn aus?“, fragte Jessica, die ihren Vater verwundert musterte.

Er sah schmutzig aus. Die kurzen, grauen Haare standen in allen Richtungen vom Kopf ab, Bartstoppeln sprossen und unter den braunen, listigen Augen hatten sich Ringe gebildet. Über der schwarzen Jeans spannte sich ein graues Sweatshirt über den immer grösser werdenden Bauch. Ein dunkler Mantel hing ihm offen über die Schultern und die Füsse streckten in den roten Nike–Turnschuhen. Das entsprach nicht seinem üblichen Erscheinungsbild. So hatte sie ihren Vater noch niemals ausserhalb seiner eigenen vier Wände gesehen. Er legte stets grossen Wert auf ein gepflegtes Auftreten. Etwas, das sie von ihm übernommen hatte.

„Hallo mein Schatz, entschuldige bitte mein Aussehen, und dass ich unangemeldet hier auftauche, aber ich wusste sonst nicht wohin.“ Sie umarmten sich in der Tür.

„Das macht doch nichts, komm rein. Du siehst aus, als ob du einen Kaffee vertragen könntest.“

„Ja danke, ein starker Kaffee wird mir jetzt guttun.“ Oberhofer hängte seinen langen, braunen Lodenmantel an die eiserne Garderobe und folgte Jessica in die Küche. Die Maschine mahlte bereits die Bohnen, als er die Küche betrat. Er setzte sich an den Küchentisch.

„Danke“, sagte er, als Jessica ihm den Kaffee servierte. Er trank in langsamen Schlucken. Die Wärme durchfloss seinen Körper. Jessica setzte sich ebenfalls mit einer Tasse zu ihm an den Tisch.

„Was ist denn bloss geschehen?“, fragte sie, nachdem sie ebenfalls einen Schluck getrunken hatte. „Ich konnte dich gestern Abend und auch heute Morgen nicht zu Hause erreichen. Ich habe mir bereits Sorgen gemacht.“

„Es tut mir leid, Kleines“, antwortete Oberhofer und umklammerte die Tasse, um seine Hände zu wärmen. „Seit ich gestern heimgekommen bin, hat sich eine Menge zugetragen. Ich habe ganz vergessen dich anzurufen. Es tut mir leid“, wiederholte er.

„Warst du denn gestern gar nicht zu Hause? Ich habe mehrmals angerufen.“

„Kaum hatte ich die Koffer abgestellt, musste ich wieder los, um mich mit jemandem zu treffen. Dann war ich wohl zu sehr in das vertieft, was ich geschickt bekommen habe.“

„Macht ja nichts. Die Hauptsache ist, dass es dir gut geht“, sagte sie und legte ihm die Hand beruhigend auf den Arm. „Was ist denn so Wichtiges geschehen, dass es dich komplett eingenommen hat?“

Er legte seine warme Hand auf ihre und streichelte sie langsam. „Ich weiss es nicht…“, sagte er schliesslich leise und nach einer längeren Pause.

„Was weisst du nicht?“, fragte Jessica verwundert. „Du weisst nicht, was dich gestern so beschäftigt hat?“

„Ja und nein“, antwortete er und blickte in die Kaffeetasse.

Jessica sagte nichts und wartete ab. Nach einer Weile blickte er auf und schaute sie mit einem fragenden Blick an. „Ich weiss schon, was mich gestern so beschäftigt hat…“, er stockte erneut. „Aber ich weiss nicht, woher es kam und was es ist.“

„Das klingt aber geheimnisvoll…“

„Ist es auch, glaub mir! Ich habe keine Ahnung um was es sich bei der Sache dreht. Aber es ist faszinierend.“ Er stand auf und liess sich noch eine Tasse Kaffee von der Maschine zubereiten.

„Los erzähl schon!“, drängte ihn Jessica, ihr Interesse war geweckt. Sie wusste, dass ihr Vater nicht zu Übertreibungen neigte, eher im Gegenteil.

„Ich weiss nicht, ob ich dich damit hineinziehen soll.“ Er schaute sie liebevoll an und tätschelte ihre Hand, als er sich wieder an den Tisch gesetzt hatte. „Ich weiss ja selber noch nicht, was es ist und um was es genau geht. Es ist auf jeden Fall sehr mysteriös und scheinbar interessieren sich noch andere dafür. Deshalb bin ich ja hier: Ich musste letzte Nacht aus meinem Haus fliehen. Es…“

„Was?“, unterbrach ihn Jessica besorgt.

„Keine Sorge, es ist mir ja nichts passiert“, beruhigte er sie mit seiner sanften Stimme.

„Aber um was geht es denn?“, fragte Jessica immer noch verblüfft und besorgt.

„Wenn ich das nur wüsste.“ Er trank einen Schluck Kaffee und fuhr dann langsam fort: „Lass mich von Anfang an erzählen. Kaum zu Hause angekommen, klingelte das Telefon. Eine Männerstimme forderte mich auf ihn in einer Stunde auf einem abgelegenen Parkplatz zu treffen. Er habe ein Packet, dass er mir persönlich übergeben müsse. Auf meine Frage, was es sei, sagte er, er wisse es nicht. Er habe den Auftrag, mir ein Packet persönlich zu übergeben. Du weisst, ich bekomme viele solche Anrufe und die meisten ignoriere ich, weil es sich um irgendwelche geltungssüchtigen Spinner handelt.“ Er blickte von der Tasse auf und schaute Jessica an. Sie nickte und er fuhr fort: „Da er mir nicht sagen konnte oder wollte, was in dem Packet sei, wurde ich neugierig und entschloss mich hinzugehen. Denn normalerweise prahlen die Leute schon am Telefon was sie Grossartiges für mich hätten. Ich hatte nicht einmal genug Zeit die Post durchzusehen, wenn ich rechtzeitig am Parkplatz sein wollte. Also fuhr ich sofort los. Auf dem Parkplatz erhielt ich eine Holzkiste ohne irgendwelche weiteren Informationen. Nur die Kiste. Keine Angaben woher sie stammt oder wer sie mir geschickt hat.“

„Wer hat sie dir übergeben? Kanntest du ihn?“

„Nein, ich konnte nicht einmal sein Gesicht erkennen. Er sprach mit einem italienischen Akzent und achtete sehr darauf, dass ich ihn nicht erkennen konnte.“

„Was geschah dann?“ Die Geschichte begann Jessica zu faszinieren.

„Nun, ich nahm die Kiste und fuhr mit ihr nach Hause. Es…“

„Konntest du keinen Hinweis auf den Absender entdecken?“, unterbrach sie ihn.

„Nein. Es war eine schlichte Holzkiste, die in Packpapier eingewickelt war, etwa so gross“, er zeigte mit den Händen die ungefähren Masse. „In meinem Haus angekommen, habe ich die Kiste dann geöffnet.“ Er trank einen weiteren Schluck Kaffee.

„Und?“, fragte ihn Jessica ungeduldig.

„Wenn ich bis dahin schon gedacht hatte es sei mysteriös, musste ich jetzt feststellen, dass es erst begonnen hatte. In der Holzkiste steckte eine Art Metallkiste. Sonst nichts. Kein Brief, keine Erklärung, kein Hinweis auf den Absender, nur die Metallkiste.“

„Was meinst du mit eine Art Metallkiste?“, fragte Jessica verwundert.

„Nun, es ist Metall, da bin ich mir sicher. Aber ich kenne es nicht.“ Er schaute sie an und schüttelte leicht den Kopf.

„Was heisst das, du kennst es nicht?“

„Die Kiste müsste für ihre Grösse viel schwerer sein.“

„Was willst du damit sagen?“, sie war vollkommen verwirrt.

Er schaute sie an und sagte mit einem gequälten Lächeln: „Ein solches Metall gibt es nicht.“

Sie lehnte sich zurück und starrte ihn an. Sie wusste, dass er sich in den zwanzig Jahren, die er bei der NASA gearbeitet hatte, viel mit Metallen beschäftigt hatte und damit beauftragt war neue Werkstoffe für die Raumfahrt zu entwickeln. Wenn ihr Vater ein Metall nicht kannte, dann musste es sich um etwas ganz Spezielles handeln. „Aber was ist es dann?“, fragte sie perplex.

„Ich wage nicht auszusprechen, was ich denke. Du hältst mich dann sicher für einen alten Trottel.“

„Vater!“, sagte Jessica mit gespielter Empörung. „Du weisst, dass ich das niemals von dir denken würde. Auch wenn ich mit einigen deiner Theorien nicht einverstanden bin.“

„Eben darum geht es. Ich glaube, dass die Kiste nicht von diesem Planeten stammt.“

„Was?“, sie starrte ihn ungläubig an. „Und wer hat sie dir dann geschickt? Ausserirdische?“, sagte sie mit einem ironischen Unterton. Jessica begann nun doch zu zweifeln. Obwohl es gar nicht die Art ihres Vaters war solche Geschichten zu erfinden.

„Siehst du“, sagte er nach einer kurzen Pause. „Du glaubst mir nicht.“

„Entschuldige Papi, aber das ist unglaublich.“

„Ich weiss! Aber was soll ich denn machen? Ich habe die Kiste gestern Abend mit eigenen Augen gesehen und habe sie lange untersucht.“

„Wer sollte dir eine solche Kiste schicken?“

„Ich habe keine Ahnung. Ich weiss noch nicht einmal, woher sie gekommen ist. Bei meinen Projekten, an denen ich zurzeit arbeite, gibt es niemanden, der mir so etwas kommentarlos schicken würde.“

Jessica stand auf, machte zwei neue Kaffees und setzte sich dann wieder an den Tisch. „Vielleicht will dich jemand auf den Arm nehmen“, spekulierte sie, nachdem sie einen Schluck getrunken hatte.

„Das glaube ich nicht. Wozu der ganze Aufwand? Und ich sage dir, das Metall gibt es hier nicht“, wiederholte er eindringlich. „Sicher, zuerst muss ich es genauer untersuchen, damit ich hundertprozentig sicher sein kann. Aber ich erkenne ein Metall, wenn ich es sehe und so etwas habe ich noch nie zuvor gesehen. Es müsste sich um eine völlig neue Legierung handeln. Die ganzen Umstände lassen mich einfach glauben, dass es sich hier um etwas ganz Spezielles handelt. Ob es nun von diesem Planeten stammt oder nicht. Es ist kein Metall, dass man hier findet.“

„Was ist denn überhaupt in der Kiste?“

„Keine Ahnung“, antwortete Oberhofer kopfschüttelnd. „Ich habe sie nicht öffnen können. Ich habe alles versucht, aber keinen Weg gefunden, sie zu öffnen.“

Jessica sah in fragend an und als sie nichts sagte, erklärte er: „Ich habe die Kiste gründlich untersucht - sicher zwei Stunden lang. Ich konnte nichts finden, um die Kiste zu öffnen. Es gibt keine Scharniere, keine Schlösser, keine Knöpfe, rein gar nichts. Nur ein paar Schriftzeichen auf einer Seite.“

„Was sagen die Schriftzeichen?“

„Keine Ahnung. Ich konnte sie nicht entziffern.“

„Was für Schriftzeichen könnten es denn sein?“ Jessicas Forscherdrang erwachte und sie war wieder völlig fasziniert. Eine solche Geschichte erfände ihr Vater niemals.

„Das kann ich dir nicht sagen. Im Zusammenhang mit dem Metall kann es für mich nur eine Erklärung geben. So fantastisch sie auch klingen mag.“

„Wo ist die Kiste jetzt?“, plötzlich fiel Jessica ein, dass ihr Vater nichts bei sich getragen hatte. Die Erzählung hatte sie so gefesselte, dass ihr das gar nicht aufgefallen war.

„Ich konnte sie nicht mitnehmen, es wäre zu gefährlich gewesen, wenn sie mich finden. Zudem konnte ich nicht mehr zum Haus zurück.“

„Wieso, wer soll dich finden?“

„Ich weiss nicht, wer es ist. Aber scheinbar haben sie etwas in meinem Haus gesucht. Ich nehme an, die Kiste.“

„In deinem Haus? Ist jemand eingebrochen? Wann? Musstest du deshalb fliehen?“, Jessica staunte. Die Geschichte wurde immer undurchsichtiger.

„Ja, gestern Nacht ist jemand eingebrochen.“ Er erzählte ihr, was in der der letzten Nacht vorgefallen war und was er beobachtet hatte.

„Ja, und so bin ich nun hier und weiss nicht, was ich weitermachen soll. Du bist der einzige Mensch dem ich vertrauen kann“, schloss Oberhofer seinen Bericht ab.

Jessica hatte die ganze Zeit gebannt zugehört. Wie konnte so etwas nur geschehen, dachte sie sich. Sie nahm die Hand ihres Vaters und hielt sie mit beiden Händen fest. Es gab für sie keine Zweifel mehr, dass es sich bei der Kiste um etwas sehr Bedeutendes handelte. „Wer könnte hinter den Einbrüchen stecken? Hast du irgendeine Idee?“, fragte sie nach einer längeren Pause.

„Ideen habe ich viele, aber es sind nur Spekulationen. Es gibt viele Gruppen und Organisationen, die alles unternehmen würden, um an einen solchen Gegenstand zu gelangen. Auch gewisse Regierungsorganisationen schrecken vor nichts zurück, um so etwas in ihren Besitz zu bringen.“

„Was sollen wir tun?“

„Wir?“, er schaute seine Tochter mit einem fragenden und flehenden Blick an.

„Sicher, ich werde dich mit dieser Sache nicht alleine lassen. Die Kinder sind über Weihnachten und Neujahr bei ihrem Vater, also muss ich mir um sie keine Sorgen machen.“

„Und hast du eine Idee, was wir als Nächstes unternehmen sollten?“

„Wir müssen noch jemanden einweihen“, schlug sie vor.

„Wie bitte?“, Oberhofer zog die Hand zurück und schaute seine Tochter überrascht an. „Wir dürfen niemandem etwas von der Kiste erzählen! Erst wenn wir alle Fakten kennen und wissen um was es sich handelt, dürfen wir an die Öffentlichkeit treten. Wir brauchen hieb- und stichfeste Beweise, die von niemandem widerlegt werden können. Die Gefahr ist zu gross, dass irgendetwas zu früh durchsickert und alles gefährdet.“

„Wir müssen aber davon ausgehen, dass wir überwacht werden. Nicht nur du, sondern mittlerweile auch ich. Wenn sie dich kennen, ist es nur ein Gedanke, der sie zu mir führt. Wir können keinen Schritt mehr machen ohne Gefahr zu laufen, dass wir observiert werden. Es ist nicht möglich auf diese Weise Nachforschungen zu betreiben.“

„Ja, da hast du Recht“, pflichtete Oberhofer nachdenklich bei. „Was unternehmen wir als Erstes?“

„Wir müssen herausfinden, wer dir die Kiste geschickt hat und wer gestern Nacht in dein Haus eingebrochen ist.“ Sie schaute ihren Vater an, der nickte. „Und um das herauszufinden, brauchen wir jemanden, dem wir vertrauen können und der uns hilft.“

„An wen hast du dabei gedacht?“

„Philipp Marthaler“, sagte sie entschlossen und schaute ihren Vater fragend an.

„Ist er nicht mit dir zur Schule gegangen?“ Nach einer kurzen Pause fragte er: „Ist er nicht bei der Polizei?“

„Nicht mehr, er hat seine eigene Privatdetektei eröffnet.“

„Du meinst, er wird uns helfen – und dass wir ihm vertrauen können?“

„Da bin ich mir ganz sicher, ja.“

„Gut, wenn du dir so sicher bist, dass wir ihm trauen können, dann bin ich einverstanden.“

„Ich werde ihn sofort anrufen.“ Jessica holte das Telefon aus dem Wohnzimmer.

8.

Ein ungeduldiges Klingeln riss Alfons Carpaun aus dem Schlaf. Er setzte sich in seinem Bett auf und blickte verschlafen um sich. Er musste sich zuerst darüber klarwerden, was los war. Durch die geschlossenen Rollläden drangen einige Sonnenstrahlen ins Zimmer,

Wieder das Klingeln, drei Mal kurz hintereinander, dann wieder Ruhe. Es war die Türklingel. Carpaun knipste die alte Lampe an, welche auf dem wackligen Nachttisch balancierte. Der fast blinden Glühbirne gelang es nicht den Raum komplett zu erhellen. Carpaun schaute sich um. Der Wecker zeigte neun Uhr - er hatte also nur zwei Stunden geschlafen. Erst um Sieben Uhr war er aus Sumiswald zurückgekehrt.

Nach dem der schwarze Chrysler an ihm vorbeigefahren war, hatte er sich in den Wald hoch gekämpft. Von seiner Position konnte er alles überblicken. Er hatte nicht genau erkennen können, was der Mann im Haus getrieben hatte, ihm wurde allerdings schnell klar, dass der Besucher ebenfalls nach etwas suchte. Soweit er es erkennen konnte, wurde jeder Raum des Hauses von der schwarz gekleideten Gestalt gründlich durchsucht.

Als der Chrysler an seinem Versteck vorbeigefahren war, hatte Carpaun einen Blick auf das Nummernschild werfen können. Die genaue Nummer vermochte er zwar nicht zu erkennen, doch er glaubte eine Diplomatennummer gesehen zu haben.

Wieder klingelte es. Wieder dreimal, kurz hintereinander. Wer konnte das nur sein, am Samstagmorgen um diese Zeit? Hatte er bei seinem Einbruch etwa Spuren hinterlassen? Hatte ihn jemand beobachtet? Er liess die Nacht kurz vor seinem geistigen Auge vorbeiziehen.

Nein.

Er war sich ziemlich sicher, dass ihn niemand beobachtet hatte. Und selbst wenn, wie hätte ein Bezug zu ihm hergestellt werden können? Das Einzige war sein Wagen, aber den hatte er extra auf dem Parkplatz zurückgelassen und dort hatte ihn niemand beobachtet.

Das erneute Klingeln riss ihn aus seinen Gedanken.

Carpaun stieg aus dem Bett. Aus dem Kleiderhaufen, neben dem schwarzen Polsterbett, fischte er sich seine Unterhose, die alten Jeans und den dicken, grauen Wollpullover. Während er sich anzog, klingelte es erneut dreimal. Er zog den Pullover auf dem Weg zur Tür über den Kopf und fuhr sich mit den Händen durchs zerzauste braune Haar, um es etwas in Form zu bringen.

Er blickte durch den Spion in der Tür und Gefühle von Freude und Unbehagen stiegen gleichzeitig in ihm auf. Hastig machte er sich daran die Tür zu öffnen. Er war nervös, denn es gelang ihm nicht, die Sicherungskette beim ersten Versuch aus der Schiene zu ziehen. Nachdem er es geschafft hatte, drehte er den Schlüssel der schon im Schloss gesteckt hatte und öffnete die Tür.

„Guten Morgen, Oberster“, sagte Carpaun hastig, verbeugte sich und trat beiseite, damit der hohe Gast eintreten konnte. Carpaun strich sich abermals mit der Hand die Haare glatt. „Was für eine Überraschung Sie hier zu sehen!“

Der Mann vor der Tür blickte sich schnell um und betrat eilig den kleinen, engen Flur. „Guten Morgen, Bruder Alfons“, sagte er mit seiner warmen Stimme und marschierte direkt ins Wohnzimmer. In der Mitte des Zimmers blieb er stehen und schaute sich um, als wollte er sich einen Platz aussuchen, wo er sich hinsetzen könnte.

Ein altes Sofa mit verschlissenem grünem Leder stand an der Wand. Auf dem hölzernen Salontisch davor gammelten zwei leere Packungen Chips und drei Dosen Bier, ebenfalls leer, vor sich hin.

Der ältere Mann schälte sich aus seinem braunen Lodenmantel und legte ihn über einen der beiden Metallstühle, die in einem kleinen Erker, an einem abgenutzten Bistrotisch standen. Unter dem Mantel kam ein dunkelblauer Anzug mit weissem Hemd und roter Krawatte zum Vorschein. Der Oberste schob die roten Jalousien ein Stück beiseite und blickte auf die Strasse hinunter.

„Ich warte“, sagte der er, ohne sich umzudrehen.

„Ähm, ähm, natürlich…“, stammelte Carpaun, der immer noch an der Flur Türe wartete.

„Nun?“, fragte der Oberste und drehte sich langsam zu Carpaun um. Sein sonnengebräuntes Gesicht bildete einen scharfen Kontrast zu seinen kurzen, grauen Haaren und seinem kurzen gepflegten Bart, der die scharfen Kanten des Gesichts noch mehr betonten. Seine stahlblauen Augen funkelten voller Ungeduld, als er Carpaun ansah.

„Leider habe ich nichts finden können…“, begann Carpaun vorsichtig. Als der Oberste nichts erwiderte und ihn weiter fordernd ansah, fuhr er fort. „Ich bin wie besprochen zu der Villa gegangen, nachdem ich davon ausgehen konnte, dass Oberhofer schlief. Durch