Alexander-René Grahovac

Zip und Zap auf großer Fahrt

Die wundersame, abenteuerliche Reise zweier norddeutscher Spatzen um die Welt

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Vorwort

Auf der Geest

Onkel William

Südhalbkugel

Winter und Frühling auf der Geest

Der Aufbruch, der Abschied und immer nach Westen

Der große Teich und eine Azore

Island-Hopping 1 - also Insel-Hüpfen

Allein auf dem großen Ozean

Paul, der Pottwal

An Bord der MS CARIBBEAN STAR

Island-Hopping 2 - von Caicos nach Florida

Die letzte Etappe - endlich Amerika!!

Amerika, tatsächlich Amerika

Weiter nach Westen: Der Golf von Mexiko

Westward Ho - nach Kalifornien

Die Knorreiche

Nach Süden

Und wieder über den großen Teich

Zwei norddeutsche Spatzen in Afrika

Von Mauretanien nach Marokko

Von Marokko in die Camargue

Mistral

Gerettet!!!

Nach Norden

Zuhause (noch nicht ganz …)

Die letzte Etappe: Zuhause auf der Geest

Impressum neobooks

Vorwort

Für mein liebstes Esli

In Liebe und Dankbarkeit

© Alexander-René Grahovac, Bassum

e-Mail: CaptGrahovac@aol.com

Das Buch gibt es auch als Druckversion

Für 19,80 Euro(inkl.Versand)

Der Reinerlös geht an das Tierheim Lindern in Sulingen

Vorwort:
Für alle Spatzen und Spätzinnen, den wunderbar freien Zugvögeln und den seßhaften Vögeln auf unserem wunderschönen Planeten, den Albatrossen, die in den roaring fourties, den brüllenden Vierzigern auf Südbreite, mit dem Sturmwind dahersegeln und für alle Enten und Hühner und die armen Weihnachtsgänse auf der WELT. Meiner liebsten Mausi und Seppl aus dem Kuhstall und Bobbi, der so ganz plötzlich zu unserer Familie gehört. Und all den Tieren, die wir kannten, die wir kennen! Gewidmet all den eingesperrten Vögeln, die durch ihre Gitterstäbe in die Ferne schauen, voller Sehnsucht; für den namenlosen Kanarienvogel in der Kneipe „THE CELTS“ in der Talbot Street in Dublin, der Nacht für Nacht den Lärm erträgt und der in den ganz kurzen Pausen doch sein Singen erschallen läßt … Gewidmet der gequälten Kreatur in den dunklen, schrecklichen Mastställen und Legebatterien, deren kurzes Leben aus Höllenqualen besteht, gewidmet dem Schrei der gequälten Kreatur, der von diesem Planeten erschallt und weit in das Universum getragen wird und irgendwo hoffentlich gehört wird …! Dieser Schrei, dessen wir Menschen uns zutiefst schämen müßten.

ALEXANDER-RENÉ GRAHOVAC

Der Autor wußte schon im Alter von fünf Jahren, daß er Kapitän werden wollte. Mit knapp 30 Jahren hatte er sich diesen Lebenstraum erfüllt und war Kapitän auf großer Fahrt.

In seinen langen Fahrensjahren bereiste er die ganze Welt und fand immer wieder Zeit, seine Erfahrungen in Geschichten und Büchern niederzuschreiben. Auch die Geschichte von Zip und Zap, zweier norddeutscher Spatzen, zeugt vom Fernweh und von der Liebe zur Heimat, von Freundschaften und gegenseitiger Hilfe. Sie spiegelt auf unterhaltsame und amüsante Weise die vielfältigen Interessen des Autors, wie Astronomie, Physik, Naturheilkunde und andere Naturwissenschaften wieder. Auch beherrscht er mehrere Sprachen und seine Erfahrungen als Pilot mit etlichen tausend Meilen in der Luft und ganz vielen“happy landings“ fließen in dieses Buch mit ein.

Heute lebt A.-R. Grahovac mit Ehefrau Esli und Lieblingshund Mausi im lieblichen Hachetal auf der wunderschönen Wildeshauser Geest, südlich von Bremen.

Demnächst erscheinen als e-book:

4 Jahre, 3 Monate, 12 Tage: Die unglaubliche Geschichte eins wieder erwachten Komapatienten

ALT WERDEN IST SCH….E!!

Ein ungezogener Bericht über das Altwerden

LINA CHRISTIN BLUMENTRATH

Sie wurde 1981 im Münsterland geboren, hat gerade Ihr Lehramtsstudium erfolgreich beendet und geht erstmal auf große Fahrt, die Welt und die Menschen und was es noch so gibt kennenzulernen!

Illustrationen sind ihr großes Hobby. Und so hat sie auch dieses Buch

mit viel Engagement und Können illustriert!!

Die beiden gefährlichen Hunde im Garten mit dem Teich und dem Haus........

Auf der Geest

Flügelrauschen, Insektenschwirren, Sommerwind, die Illusion eines heißen Sommertages, Spatzengezwitscher ... langsam nachlassend jedoch während der ersten zwei, drei Sätze noch leise zu hören….

Dieses ist die Geschichte von ZIP und ZAP, zwei junger Spatzen, die in der norddeutschen Tiefebene, irgendwo zwischen Bremen und Bassum, zur Welt gekommen waren, genauer gesagt aus dem Ei schlüpften, jeder natürlich aus einem eigenen Ei, denn Spatzenzwillinge sind sehr selten …!

Dennoch glichen sie sich wie ein Ei dem anderen. Zips Großeltern waren aus Osteuropa oder Südeuropa eingewandert, und zwar in einem schönen Frühling mit kräftigem Ost- oder Südostwind oder einfach Südwind. Dieser hatte sie schwuppdiwupp in das flache, liebliche Land südlich von Bremen verweht. Als Spatz ist man ja nicht unbedingt heimatgebunden, Spatzen sind die wahren Kosmopoliten, Weltbürger unserer schönen Erde. Sie lassen sich mit dem Wind treiben, sind heute in China und morgen in Australien, übermorgen in Afrika und dann übern großen Teich nach Argentinien. Sie fliegen geschwind mit dem Wind nach Osten oder nach Westen, manchmal auch nach Norden, aber das ist seltener. Sogar im tiefen Süden habe ich sie gesehen. Irgendwie sahen sie alle gleich aus, aber auch nicht so richtig. Manchmal sieht man die Unterschiede deutlich, wenn sie auf deinem Tellerrand sitzen und auf Krümel warten. Oder sie klauen sich einfach die Krümel, deswegen sagt man ja auch „frech wie ein Spatz“. Der eine hat eine kleine Haube aus weiß-grauen Federn, der andere einen gestreiften Hals oder schwarze Flügelspitzen. Spatzen in allen Variationen. Manchmal sind sie Einzelgänger und dann wieder sitzen sie zu Hunderten in einem großen Baum oder aneinandergereiht auf kilometerlangen Überlandleitungen. Ich kannte zum Beispiel mal einen Spatz namens Heinrich, der mir zugeflogen war. Er wohnte ein ganzes Jahr in meiner Studentenbude, die ohnehin schon recht unaufgeräumt war, um es harmlos auszudrücken. Heinrich sorgte für weiteres Chaos …! Er war immer eifersüchtig, zwitscherte wütend, wenn ein anderer Spatz auf der Terrasse landete, flatterte wild mit seinen Flügeln und ..., aber das ist eine andere Geschichte.

Wir wollten ja die Geschichte von Zip und Zap hören. Also Zaps Eltern und auch schon seine Großeltern und Urgroßeltern waren eigentlich nie aus dem schönen, weiten, flachen Land zwischen Weser und Ems herausgekommen und hatten das auch nie versucht. Sie waren genügsame, mittel- bis halbfreche Hofspatzen, einige Vorfahren waren sicher auch Straßen- und Dachspatzen irgendwo in Bremen, Oldenburg oder Leer. Im Gegensatz zu Zips Vater Luigi war Zaps Vater Gustav ein ruhiger, träger, eher behäbiger und manchmal auch ein etwas unbeholfener Spatz, der Zeit seines Lebens nicht weiter als bis zur Nordseeküste gegenüber von Spiekeroog gekommen war und - erschrocken vor dem großen Wasser - seine Frau, die Spätzin Genofefa, gebürtig aus Süderburg bei Haselünne, bei den Flügeln packte und sie in einem dramatischen, schnellen Flug wieder ins Landesinnere brachte.

Zips Eltern, zumindest ihr Vater, waren dagegen aus anderem Holze geschnitzt. Vater Luigi (ein wunderschöner italienischer Hausspatz, ein passer italiae) war schon früh aufgebrochen und stetig nach Norden gewandert, um den widerlichen Vogelfallen in der Toskana zu entgehen. Nach schwierigem Flug über die winterlichen Alpen kam er irgendwann in dem kleinen Ort Walchsee im schönen Österreich an. Dort verbrachte er den kurzen, aber kalten Restwinter und den wunderschönen, warmen Frühling. Der Frühling war eine paradiesische Jahreszeit, die Feriengäste saßen schon draußen vor gefüllten Tellern und es gab reichlich Speise und er mußte sich kaum irgendwelche ekligen, nassen, sich windenden Würmer aus der Erde buddeln. Na ja und was so ein richtiger Wanderspatz ist, so nahm er den nächsten Südwind und flog nach Norden, immer weiter in den Sommer hinein, bis er schließlich auf der Dachrinne des Schweinestalles eines kleinen Biobauern im Raum Syke seine große Liebe fand: die ein klein wenig betulich erscheinende, bodenständige Spätzin Lydia. Eine durch und durch gute Hausspätzin, resolut, kinderlieb und ein wenig füllig (aber das mochte unser italienischer Luigi ganz besonders) und sie hatte neben ihrer tiefen Herzensgüte auch immer ein Auge auf das Äußere. Nie gab es bei ihr eine abgeknickte Feder oder gar einen erdigen Schnabel. Sie verbrachten einen herrlichen, romantischen Frühsommer miteinander, flogen hin und her, klauten gemeinsam Kuchenkrümel von Fensterbrettern, verbrachten stille Stunden auf Dachrinnen und Dachfirsten und gestanden sich zwitschernd ihre ewige Liebe. Tja, und irgendwann kam Zip zur Welt, wie wir ja schon gehört haben.

Nun muß man ja wissen, daß es bei den Spatzen eine Besonderheit gibt: Sie halten sich nie lange mit ihrem Nachwuchs auf. Nicht das sie lieblos, oder gar Rabeneltern wären. (Das können sowieso nur Raben selbst, die besten Rabeneltern, die man sich denken kann. Ich kannte da mal einen Raben namens Gottfried, aber das ist wiederum eine ganz andere Geschichte, genauso wie die Geschichte von der Eule Taranto oder der Schwalbe Erna: ...!) Also von wegen bei Familie Spatz, Windeln wechseln und auf den Arm, äh, ich meine natürlich auf den Flügel nehmen. Nichts da, schon ganz früh müssen die Jungspatzen aus dem Nest heraus. Gewiß, eine gewisse Nestwärme wird ihnen schon zuteil. Aber so ein Nest ist ja auch oftmals recht eng und manchmal drängen sich bis zu sieben Spatzenjunge darin und die vielen Versorgungsflüge, die die Eltern machen müssen. Man kann ja schon fast von einer Luftbrücke reden. Wenn ein Sommer vielleicht besonders trocken ist, so wie gerade dieser Sommer ..., dann drängt man die Brut doch schon ein bißchen früher als allgemein üblich in Richtung Selbstversorgung. Und so lernten Zip und Zap schon bald die harte Seite des Broterwerbs kennen. Es war an einem heißen Hochsommertag, als sie sich kennenlernten. Die Sonne brannte vom Himmel, es wehte kein Lüftchen, keine Wolke am Himmel und beide waren auf einem Selbstversorgungsflug. Selbstversorgung: Seien es Mücken oder andere Flugkäfer, die es zu erhaschen galt oder sogar eine fette Libellenlarve aus dem großen Teich, der etwa zwei Flugminuten vom Nest Luigis entfernt war. Zufälligerweise auch nur zwei Flugminuten (bei guten Wetter und wenig Gegenwind) vom Geburtsnest Zaps entfernt. So mußten sie sich zwangsläufig treffen. Denn: In der trockenen Erde hatten sich die Würmer ganz tief eingegraben, dorthin, wo es kühl und feucht war und sie auf den nächsten Regen getrost warten konnten. Tags zuvor erst war Zap das erste Mal mit seiner Mutter in Richtung des Teiches geflogen, dort waren sie im Kies gelandet und hatten einige fette Schusterlarven aus dem darunter gelegenen Sand gezogen.

„Zap, hier mußt du ganz gut aufpassen“, sagte seine Mutter, „hier gibt es einen gefährlichen Kater in diesem Garten, der ist zwar taub, aber immer noch schnell und vor allem leise. Also sieh dich immer genau um und beim kleinsten Schatten mach sofort einen sozusagen fliegenden Start, volle Klappen setzen und mit Vollgas Höhe gewinnen.“ „Und paß auf die kleinen, giftigen Hunde auf!“ setzte ihre Mutter hinzu „Der eine ist nicht ganz so gefährlich, der bellt nur immer und stolpert manchmal, aber der schwarzbraune mit dem weißen Fleck auf der Brust, der ist sehr gefährlich!!“ Zap nickte ergeben, er kannte die ständigen Belehrungen seiner Mutter. „Ja Mama ich passe auf …, mach dir keine Sorgen.“

„Keine Sorgen, keine Sorgen keine Sorgen, keine Sorgen …“, zwitscherte Genofefa besorgt und verschluckte sich etwas an der Schusterlarve. „Die schmecken auch nicht mehr wie früher“, dachte sie.

Ja und es war eben dieser heiße, dieser sehr heiße Sommertag, an dem unsere Geschichte eigentlich erst richtig beginnt. Da trafen sich Zip und Zap an dem schönen, großen Teich in dem wunderschönen Garten oben auf der Geest. Kein Lüftchen wehte und Zap hatte einige Mühe, in der heißen Luft den nötigen Auftrieb zu bekommen. Zip ging es nicht anders, auch sie schlug mächtig mit den kleinen Flügeln und fuhr sogar die Vorflügelklappen um 10 oder 20 Grad aus, denn auch sie konnte nur knapp die Höhe halten.

Zip war schon einige Tage früher als Zap an diesem Teich gewesen. Ihr Vater Luigi hatte sie mit auf die kurze Reise genommen. Ihr einige Flugmanöver gezeigt, besonders auch das Halten der Höhe bei starker Sonneneinstrahlung, den Anflug über ein Gewässer, den Glaswassereffekt und so weiter:

„Zip, hör zu“, sagte Luigi zu seiner Tochter während des linken Queranfluges zum Teich. „Über dem Wasser, wenn es so spiegelglatt ist wie jetzt, sieht spatz einfach nicht, wie hoch man noch ist und schwupp landest du im Wasser!! Hast du das verstanden??“ „Na klar“, zwitscherte Zip, verlor dabei etwas an Höhe und landete klatschend im Teich.

„Siehst du, das war der Glaswassereffekt!!“

Zip kletterte über die Kieselsteine ans Ufer, schüttelte sich, und gemeinsam mit ihrem Vater kratzte sie ein paar Larven aus dem Sand, die sie lustlos und mit langen Zähnen verspeiste. Sie hüpfte ein paar Schritte weiter in Richtung Terrasse und fand den Rest eines belegten Brötchens, über das sie sich hermachte. Sie stopfte einige dicke, schwere Krümel in ihre Schultertasche … Ihr Vater hatte es sich auf einer Gartenleuchte bequem gemacht: „Zip, sei nicht so gierig“, zwitscherte er von oben herab, „du kommst nicht hoch mit dem Gewicht, ich sag’s dir!!“ Zip hörte kaum hin, dieses Brötchen war phantastisch, sogar Wurst war drauf, Butter und ein bißchen Käse. Sie hörte nicht auf, sich die Tasche vollzustopfen.

„Paß auf, Zip, komm hoch, schnell, die Köter kommen.“ Und das wütende Bellen schreckte jetzt auch Zip auf, die immer noch dabei war, mit beiden Flügeln Krümel, Wurst und Käse und sogar die schon geschmolzene Butter in ihren Rucksack zu stopfen. Sie schloß schnell den Klettverschluß und versuchte einen Schnellstart. Aber was war das? Sie lief und lief, immer schneller, das böse, angsteinflößende Gebell kam näher. Verzweifelt versuchte Zip, Auftrieb zu bekommen, der Schweiß lief ihr in die Augen, sie sah nichts mehr.

„Schmeiß den Sack weg, Zip, Ziiiiiiiippp, schmeiß weg“, schrie Luigi, „schmeiß weg!!“

Zips Vater sah die heranstürmenden Hunde, voran der schwarzrote, hochbeinige mit dem Cruffmund und hinterher, ebenso schnell und wild bellend, der rote mit dem weißen Bart. „Alles aus“, dachte Luigi, „alles aus, wie sag ich’s Lydia?“

Zip versuchte, nachdem sie gegen den Gartenlampenmast geknallt war, immer noch hochzukommen, sie hatte schon einige Zentimeter Luft unter sich, aber immer noch zuwenig, um der heranrasenden Minimeute zu entkommen. Zip sah schon das wütende Weiße in den Augen der schwarzbraunen Hündin und dachte: „Das war’s dann, tschüs Mama, tschüs Papa, tschüs mein schönes, warmes Nest.“

Doch was war das? Plötzlich änderten die beiden Bestien die Richtung, zum Gartentor hin. Im Gegenlicht der Sonne waren zwei schemenhafte Gestalten zu sehen. Spaziergänger, harmlose Spaziergänger. Die beiden Hunde rasten wie Furien zum Tor und überschlugen sich fast, der braune, weißbärtige stolperte und fiel über seine eigenen Füße.

Zip hatte etwas Auftrieb bekommen, setzte volle Klappen und gewann gut zwei Meter Höhe. Irgendwoher war ein etwas kühlerer Lufthauch gekommen, woher auch immer. Zwei Meter Höhe, zuviel für die gräßlichen Tölen. Luigi hatte sich mittlerweile von der Gartenlampe empor geschwungen. „Warum hörst du nicht um Gottes Willen, warum hörst du nicht, wenn dein Vater dir etwas sagt???“ Im Licht der untergehenden Sonne erreichten Zip und Luigi das heimatliche Nest. Luigi nahm Rücksicht auf Zip und ihren - wegen des schweren Rucksackes - langsamen Fluges und beobachtete argwöhnisch den Luftraum. „Zip!!“ sagte Luigi, „sag Mama bloß nichts, hörst du???!!!“

„Keine Sorge, Papa.“

Sie landeten in der heimischen Hecke, Lydia hatte sich schon, wie üblich, Sorgen gemacht, wo ihre beiden Ausflügler wohl geblieben waren. „Schau nur, Mama, was unsere tüchtige Tochter dir mitgebracht hat.“

Die Familie verbrachte einen harmonischen Abend mit all den Schlemmereien, die Zip mitgebracht hatte und natürlich holte Mutter Lydia noch einiges aus ihrer Speisekammer, die ebenfalls immer gut gefüllt war. Und sie hätte die Familie auch eine ganze Weile lang durchfüttern können. Aber die Jungen mußten schließlich lernen, für ihren Lebensunterhalt aufzukommen und wenn sie nebenbei noch die Eltern ein wenig unterstützten, so war das nur recht. Hatte Zip für den Hinflug gute zwei Minuten gebraucht, so waren es für den Rückflug zum heimatlichen Nest fast sieben Minuten gewesen, so schwer war sie beladen mit all den Köstlichkeiten.

So sind wir also ein wenig abgeschweift, denn eigentlich wollte ich ja die Geschichte von Zip und Zap erzählen und hier zuerst, wie sie sich kennen gelernt hatten:

Es war ein herrlicher Sommertag, genauso einer wie der Tag, an dem Zip mit ihrem Vater zum ersten Male am Teich war. Zip fliegt also von Südosten heran. Zap kommt aus Nordwest herangerast. Beide haben das gleiche Ziel - DEN TEICH - im Auge, da gibt’s einiges zu holen. Wie war das noch? Glaswasserlandung, aufpassen, nicht zu früh runtergehen, paß auf die Hunde auf!! und BUMM: Zip und Zap, zu sehr mit den Warnungen ihrer Eltern beschäftigt, knallen in der Luft zusammen. Und wie!! Und wie !!! Zip wird herumgeschleudert, gerät ins Trudeln und stürzt aus zwei Metern Höhe ins warme Wasser des Teiches. Sie gerät unter Wasser und sieht, wie ein riesiges, rotes Monstrum auf sie zugeschwommen kommt, das große Maul weit aufgesperrt. Ganz offensichtlich einer der Kois und die sind naturgemäß für einen Spatzen extrem gefährlich.

Zap gerät ebenfalls ins Trudeln, Strömungsabriß, Sturz ebenso aus zwei Metern Höhe. Und das ist viel für einen kleinen Spatz, das ist ungefähr soviel, als würden wir vom Haus fallen. Von einem großen Haus wohl bemerkt, aus etwa 56 Metern Höhe. Wobei der Spatz natürlich seinen Sturz etwas abbremst durch sein Flügelschlagen … und dann doch immer irgendwie weich landet.

Mit Füßen und Flügeln arbeitet sich Zap an die Wasseroberfläche, der rote Fisch verschwindet in der kühlen Tiefe. Spatz ist wohl doch nicht so sein Geschmack oder er kennt Spatzen noch nicht. Wann fällt schon mal ein Spatz ins Wasser?? Eine fette, dicke, strotzende Libellenlarve treibt an ihm vorbei, er kann ihre kräftigen Kiefer erkennen. LUFT, LUFT, nach oben , nur schnell, schnell.

„Was bist du denn für ein Penner?“ Zips Stimme überschlägt sich: „Kannst du nicht aufpassen? Du Anfänger!!“

„Paß du doch auf, du Oberpenner“, brüllt, äh zwitschert Zap zurück und: „Du bist ja wohl auch ein Anfänger…eine Anfängerin.“

Beide arbeiten sich an Land, endlich Kies unter den gelben, filigranen Spatzenfüßen. Erschöpft setzen sie sich in den Sand, den Kies und schweigen sich an.

Nach einer Weile sagt Zap: „Tut mir leid, ich wollte nicht ausfallend werden …“ „Ist schon gut, ich auch nicht, mein Name ist übrigens Zip. Und wer bist du?“

„Ich bin der jüngste Sohn von Gustav und Genofefa, wir wohnen auf dem Biohof gleich hinter dem Wald.“ Zap schüttelte noch mal seine Flügel, um das restliche Wasser aus den Federn zu schütteln. „Und du, wer bist du, wo kommst du her?“

Zip setzte sich in den warmen Sand. „Ich wohne in der großen Hecke unten am Bach, gleich neben der Pferdeweide. Mein Vater ist der berühmte italienische Tenor Luigi“, sagte sie stolz.

Sie unterhielten sich eine Weile, Zap zog die eine oder andere Schusterlarve aus dem Sand unter dem Kies. Und er teilte sein Mahl mit Zip, zeigte sich mal von seiner witzigen, mal von seiner welterfahrenen Seite und Zip hörte gespannt zu und lachte über seine Späße.

Plötzlich ertönte eine leises Rascheln, Zap spuckte die Larve aus dem Schnabel, drehte sich in Richtung des Geräusches und erstarrte: Direkt hinter Zip stand der böse schwarze Kater mit der weißen Blesse und glotzte die beiden Spatzen an. Die linke Pfote, aus der die Krallen schon drohend herausgefahren waren, zum Schlage erhoben. Aus den Erzählungen seiner Eltern wußte Zap, das Katzen im Allgemeinen und böse, taube Kater im Besonderen immer einen Augenblick verweilten, wenn sie ihre Beute ins Visier genommen hatten. Zip deren Augen immer noch an Zaps Schnabel hingen, hatte den Kater noch gar nicht bemerkt. Zap flüsterte: „Dreh dich nicht um, ich zähle bis drei, dann absoluter Blitzstart, senkrecht hoch und ab über die Birke.“ Zip schaute ihn aus großen Augen an und verstand gar nicht recht, was Zap wohl meinte. In diesem Augenblick erschallte wütendes Kläffen und die beiden Haushunde stürmten mit sagenhafter Geschwindigkeit heran. Der Kater drehte sich etwas gelangweilt um, die linke Pfote immer noch zum Schlag erhoben. Diesen Moment nutzte Zap, hüpfte auf Zip zu, griff ihr unter den linken Flügel, wobei er zugleich Auftrieb gewann, indem er heftigst mit seinen Flügeln schlug. Endlich begriff Zip und auch sie flog nun schnell auf. Der Kater schlug ins Leere, dorthin, wo eine Sekunde zuvor noch Zip gestanden hatte. Sie flogen eine steile Kurve über dem Garten und landeten auf einem dünnen Zweig in der Birke oberhalb des Geschehens. Sie sahen, wie die giftigen Köter auf den verdutzten Kater zustürmten. Als die Hunde bis auf einen halben Meter heran waren, flüchtete der Kater in das Gebüsch neben dem Teich. Die Hunde schnüffelten noch ein wenig herum und verschwanden dann wieder im Schatten der Markise auf der Terrasse des Hauses. „Mußt du denn immer hinter dem blöden Kater herrennen, Mausi?“ sagte ganz erschöpft hechelnd der braune Hund mit dem grauen Kinnbart. „Stell dich nicht so an Seppl, etwas Bewegung hin und wieder tut dir ganz gut“, knurrte die Angesprochene zurück und legte den Kopf zwischen die Pfoten.

Zip zitterte am ganzen Leib vor Schreck und Anstrengung. „Danke“, zwitscherte sie, „du hast mir das Leben gerettet.“ Er legte ihr einen Flügel über die Schulter. Sie bebte am ganzen Leib. „Nun beruhige

dich, alles halb so schlimm, ich habe so was schon oft erlebt und sowieso, so ein tapferes Spatzenmädchen wie dich habe ich noch nie getroffen!“ Zip errötete etwas: „Komm, laß uns um die Wette fliegen, runter zum Wald, ich muß nach Hause, es ist schon spät, meine Eltern machen sich bestimmt schon Sorgen!“

Gemeinsam stürzten sie sich von dem dünnen Zweig, der, entlastet von dem Spatzengewicht, nach oben schnellte und dabei beinahe einen träumenden, völlig losgelöst dahinflatternden Admiral traf, der erschrocken aufwachte. Zip und Zap jagten im Tiefflug auf die Terrasse zu und scheuchten die beiden dösenden Hunde auf. Der mit dem weißen Fleck sprang hoch, unerwartet hoch, und schnappte nach Zips Flügeln, aber chancenlos.

Zip zwitscherte aus voller Brust und freute sich über den wütenden kleinen Hund. Sie bogen ab in Richtung Naturschutzgebiet, drehten und wendeten sich in der Luft und freuten sich ihres Lebens, schnappten hie und da nach kleinen Insekten, die sie aber meist verfehlten.

Sie flogen über die sanften Hügel der Geest, zwei kleine Pünktchen im Sonnenglast, auf und nieder, hin und her, freuten sich, wie gesagt ihres Lebens. Unter sich die Felder voller reifen Getreides, in denen sich schon ganze Heerscharen ihrer Artgenossen tummelten. „Pöbel aus der Stadt“, zwitscherte Zap verächtlich, „die kommen um zu hamstern.“ So verging der Nachmittag wie im Fluge, die Sonne schickte sich an, in ihr kühles Bett im Nordatlantik zu verschwinden und neue Kraft für den nächsten Sommertag zu schöpfen. „Da ist mein Hof“, rief Zap und setzte zum Sturzflug an, Zip hielt ihn am rechten Flügel fest. „Warte, warte, nicht so schnell!“ Zap kam etwas ins Trudeln, fing sich aber sofort wieder. „Sehen wir uns morgen?“ fragte Zip. „Ja, gerne“, antwortete er, „… sehr gerne, um 12 am Teich?“ „Um 12 am Teich!“ rief Zap, drehte einen doppelten Immelmann und flog Richtung Hof davon.

Der Sommer ging dahin, die Felder wurden abgeerntet und Zip und Zap sahen sich täglich. Flogen ganz oft zu dem Teich mit dem Haus und den Hunden. Sie kühlten ihre Flügel im klaren Wasser der Randzone des Teiches, wohlbedacht, den gefährlichen Kois nicht zu nahe zu kommen. Lange Flüge über das flache Land, die Tage waren viel zu kurz, es gab so viel zu entdecken. Langes Gezwitscher hoch auf einem Tannenzweig sitzend, das weite Land überschauend. „Ach Zip, ich möchte die Welt kennenlernen, Italien, die Alpen, das Meer und die Azoren, eben alles!!“ Die beiden waren kaum noch zu Hause. Mutter Genofefa sah es eher gelassen: „Sie müssen sich die Flügelspitzen zurechtstutzen und die Schnäbel zurechtwetzen, die jungen Leute, das ist nun mal so!!“ Manchmal brummte (brummzwitscherte) Zaps Vater Gustav: „Zap, was ist los, du bist ja überhaupt nicht mehr zu Hause, immer auf dem Zwitsch, ich meine Zwutsch, ich dachte du wolltest auch Hausspatz werden, so wie ich?“ Zap wand sich ein wenig: „Ja, Papa, hast ja Recht, aber das Wetter ist so schön und du hast doch gesagt, ich soll mich um mich selbst kümmern und zusehen, daß ich etwas auf den Tisch bringe.“ Das tat er in der Tat, Zap kam nie ohne einen gefüllten Rucksack zurück in das Nest über dem Stall der Gnadenbrotliese: Dicke pralle Maiskörner, Brotkrümel, Tortenstückchen, die er meist von dem Tisch auf der Terrasse an dem Haus am Teich holte, dort schienen die Leute und ebenso die Hunde ständig zu essen. Immer gab es reichlich und der vorsitzende Spatz, Mensch, schien sich auch noch zu freuen, wenn er, Zap, sich das eine oder andere direkt vom Teller holte. Zip und Zap trafen sich jeden Tag, erkundeten gemeinsam die Umgebung, flogen sogar bis runter nach Sulingen oder im Westen bis weit über Bassum hinaus. Sie lernten andere Jungspatzen kennen. Sie tollten herum, heckten manchen Streich aus, flogen um die Wette, machten die tollsten Flugfiguren und ab und zu landete mal einer im Misthaufen. Dann lachten alle ...! Doch am Abend eines langen Sommertages flog jeder Jungspatz immer zu seinem heimatlichen Nest zurück. So wie Zap in die Geborgenheit des wunderschönen Nestes in Bauer Alwins Stall. Dieser hatte die Spatzen schon lange bemerkt, wohnten Gustav und Genofefa doch schon einige Jahre im Gebälk über dem Pferdestall. Er pflegte zu seiner Enkelin Sara zu sagen: „Wo Spinnen und Spatzen sind, ist die Luft sauber! Merk di dat!“ Meistens schnackte Alwin plattdütsch, auch mit seinen Schweinen und den Pferden.

Am Abend saß Familie Spatz dann immer gemeinsam am Abendbrottisch, den Mutter Genofefea genauso liebevoll deckte, wie Mutter Lydia unten im geräumigen Nest an der Wand mit dem Loch zum Kuhstall. Die Jungspatzen kuschelten sich ins Stroh und hörten den Geschichten der Eltern und der Großeltern zu. Auch kamen öfter Nachbarn zu Besuch und es wurde erzählt und gezwitschert und gelacht und manche Flasche Spatzenbräu geleert. Und die Jungen hörten immer mit großen Ohren und offenen Schnäbel, den spannenden Geschichten der alten, erfahrenen Dorfspatzen zu. Auch war ab und zu mal Herrenabend angesagt, Mutter Genofefa saß dann strickend in ihrem gemütlichen Strohsessel, ab und zu ein Weizenkorn knabbernd und die Männer spielten das bekannte Spatzenspiel: WER KRIEGT DEN KRÜMEL? Dabei lachten sie und schlugen sich vor Vergnügen auf die dünnen Schenkel, wenn einer der Mitspieler einen Fehler machte. Prosteten sich einander zu, während die Damen dann doch zu vorgerückter Stunde den einen oder anderen mißbilligenden Blick herüberwarfen. Im Nest von Luigi und Lydia ging es vielleicht nicht ganz so rustikal zu, sintemalen ja Luigi einen gewissen künstlerischen Anstrich hatte, der sich ja verständlicherweise aus seiner klassischen, italienischen Gesangsausbildung herleitete und natürlich auch aus seiner Herkunft. Schließlich stammte er aus einer alten, toskanischen Spatzenfamilie aus der einzigartig schönen Stadt Siena. Luigi veranstaltete also öfter mal einen Gesangsabend für seine Freunde, die dann teilweise sogar extra aus Bremen herangeflogen kamen. Da war dann sogar ein Spatz dabei, der im Gebälk eines Hauses wohnte, welches eine Musikschule beherbergte. Also schon ganz illustre Gäste. Lydia servierte das obligatorische Spatzenbräu und Luigi schmetterte eine Arie nach der anderen, so lange, bis er heiser war oder die Gäste langsam das Gähnen bekamen - manche hielten sich allerdings dabei dezent eine Flügelspitze vor den Schnabel. Ob sie nun müde vom reichlich fließenden Spatzenbräu waren oder ob seines leider dann letztendlich doch etwas einseitigen Repertoires? Zip bewunderte ihren Papa immer unendlich und konnte es gar nicht verstehen, daß Mutter Lydia manchmal so unwirsch reagierte und geräuschvoll anfing, die leeren Flaschen wegzuräumen und auch schon mal die Gäste ungeniert aufforderte, nun doch endlich heimzufliegen, sie, Lydia und Luigi, müßten früh raus …! Die Kinder in die Schule ...! Schule, überhaupt. Dreimal die Woche mußten ja alle Mädchen-Jungspatzen in die Spatzenschule nach Neubruchhausen, auf den großen Dachboden der alten Oberförsterei. Die Jungs mußten den weiten Weg in die alte, baufällige und denkmalgeschützte Scheune in Hallstedt machen, wo die Jungenschule provisorisch untergebracht war. Was wurde nicht alles unterrichtet dort: Mückenfang, Flugunterricht für Kleinstspatzen, Kunstflug für die älteren Jahrgänge, Aerodynamik, Sperberkunde, Heimatkunde, Zwitschern. Sogar Tirilieren, allerdings nur für die Fortgeschrittenen. Ausflüge wurden gemacht: In den nahen Wald, auf die reifen Kornfelder, in die Kirschbäume der näheren Umgebung und auch so manche Vogelbeerhecke wurde heimgesucht. Besonders im frühen Spätsommer, wenn die Vogelbeeren schon ein wenig gärig wurden, und die Lehrerspatzen ganz gerne mal einen Tropfen vom Vogelbeerenwein tranken. Was den Jungspatzen natürlich stricktest verboten war. Die Spatzenmädchen hatten noch einige Fächer mehr zu lernen: Nesthalt(ung) und Kochen, Stricken von Spatzenmützen und dicken Strümpfen für die Männer der Familie für den eisigen Geestwinter aus Spinnweben und allerlei gefundenen Fäden und Wollresten. Der Kochunterricht war immer wieder ein Erlebnis. Die dicke Spätzin Madame Brams von Freidorf, die Lehrkraft in den Fächern Spatzenhaushalt, Nesthalt (Haushalt), Brutkunde und fortschrittliche Spatzenküche, war schon ein etwas in die Jahre gekommenes Fräulein, nicht gerade eine alte Jungfer; der Lehrer und Dorfspatz Heinrich aus Bramstedt machte ihr durchaus Avancen. Sie konnte sich jedoch nie entscheiden und zögerte eine Antwort immer wieder hinaus …! Jedenfalls der Kochunterricht: Jedes der Jungspatzenmädchen wurde aufgefordert, für den nächsten Tag irgendetwas mitzubringen, damit gemeinsam ein kräftiges Spatzenmittagessen zubereitet werden konnte. So häufte sich dann so manches auf dem Hackbrett an: Regenwurmschwanzspitzen, Libellenlarvenhäute, saure Stichlingsstücke, manch anrüchiges glibberiges Häufchen alten, gerade angebrüteten Froschlaiches, Dampfkartoffelreste aus den Schweinetrögen, Maiskörner und halbverdaute Haferkörner aus den selten gewordenen Pferdeäpfeln. Also alles in allem köstlichste Spatzenspeisen. Fräulein Brams von Freidorf ließ dann immer alle Zutaten in einen kleinen Topf werfen, etwas Wasser wurde dazu gegeben und alles zu einem undefinierbaren, ungewürztem Brei verkocht. „Das, meine Damen, ist die hohe Kunst der Spatzenküche, damit vertreiben sie garantiert jeden zudringlichen Jungspatzen!!“ Die geplagten Jungspätzinnen mußten den Fraß dann auch noch bis auf den letzten Löffel aufessen. Nach dem Unterricht schwärmten die jungen Mädchen aus, flogen über das weite Land unter dem blauen Himmel und freuten sich, endlich der strengen Frau Brams entkommen zu sein: „Wenn du so kochst, dann läuft dir garantiert jeder Jungspatz davon!“ „Ob sie dem Lehrer Heinrich auch so etwas vorsetzt?“

Der Sommer ging fast unmerklich in einen wunderschönen goldenen Herbst über. Die Jungspatzen flogen über das schöne, weite Land, schwere dräuende Wolkenfelder kündeten von der nahenden, stürmischen Jahreszeit. Zip und Zap trafen sich, wann immer sie konnten und machten lange Ausflüge. Die Felder wurden gepflügt und in der frischen Erde gab es reichlich Würmer und Larven. Der Tisch war reichlich gedeckt und Zip und Zap versorgten die Vorratskammern ihrer Eltern, indem sie nie ohne volle Rucksäcke zurück kamen. Es war schon weit im Oktober, fast schon November und die Pferde blieben nächtens im Stall wegen der frühen Nachtfröste.

Der Winter kam schnell und Zaps Eltern bauten geschwind ein neues, größeres, winterwarmes Nest in einer vergessenen Ecke des großen Stalles direkt über der Gnadenbrotliese. Denn sie erwarteten Besuch. Hohen Besuch. Ein Onkel aus Amerika hatte sich angekündigt.

Onkel William

Und tatsächlich, eines Tages kam er mit einer längeren Westwetterlage hereingeweht, Dreipunktlandung auf dem dicken Vorbrett, dem großen, starken Tragebalken des Stalles: „Hey, o wie geht’s oich, Gott war ein langes Flug, do you have was zu essen für mich?“

Tatsächlich war er gekommen, Onkel William aus Amerika. Der Tisch wurde gedeckt mit allem, was Mutter Genofefas Vorratskammer hergab: Eingelegte Weizenkörner, sauer gegorenes Wurmragout, getrocknete Gelbrandkäferflügelspitzen, frische Silage aus dem Silagespeicher, Kartoffelstückchen, die Gustav aus dem Schweinetrog unter Einsatz seines Lebens geklaut hatte, denn die grunzenden Schweine fraßen alles, und es wäre ihnen nicht mal aufgefallen, wenn sie einen Spatzenmann verspeist hätten …!

Der Winter kam mit Schneestürmen und sibirischer Kälte und sogar in dem warmen Pferdestall wurde es ungemütlich. Die Pferde wurden einmal am Tag auf die vereiste Weide herausgelassen, um sich die langen, langen Beine zu vertreten. Sie genossen es auch und sprangen herum - bis auf die alte Liese, die träge herumstand, bald schon anfing zu frieren und in den Stall zurückging. Der eisige Wind blies durchs Gebälk und besonders bei Ostwind sprühte es eiskalt herein. Familie Spatz rückte enger zusammen. Und Onkel William erzählte, während er genüßlich die Suppe aus getrockneten Gelbrandkäferflügelspitzen löffelte: „Also bei uns in California, da gibt’s keine Winter (er sagte Uinter), immer sunshine, warm und ganz viele Raupen and andere Insects und ganz viele Hamburger Laden mit große Mulltonnen voll Reste!“ Zap hörte immer ganz gespannt zu, wenn Onkel William erzählte, er kuschelte sich unter Mutter Genofefas Vorflügel und stellte sich vor, er wäre in Amerika. „Die Wurmer“, sagte Onkel William, „die Wurmer sind so dick wie ein Cigarre und der Maiskorner sind schwer wie ein halbes Spatz.“

Der Winter zog sich hin und an einem klaren, ausnahmsweise ruhigen Tag stand Zip in der Tür, eigentlich auf dem Balken vorm Nest. Vater Gustav schaute streng und fragte: „Was willst du denn hier!!!!???“ Und es klang eigentlich nicht wie eine Frage, sondern eher wie eine Drohung. „Mein Name ist Zip, ich wollte zu Zap, ist er da?“ Zap hatte Zips Stimme gehört und wuselte sich aus dem geräumigen Nest vorbei an dem schnarchenden Onkel William: „Oh, Zip, lange nicht gesehen, wie geht es dir?“ Vater Gustav runzelte die Stirn: „Also, wer bist du?“ „Ich sagte schon, mein Name ist Zip und ich bin die Tochter von Luigi aus der Hecke am Kuhstall und wollte mal guten Tag sagen.“ Dabei ließ sie ihren Rucksack von der Schulter gleiten, öffnete ihn und nahm ein Paket heraus: „Mit den besten Grüßen von meinen Eltern, unbekannterweise!“ „Ach, nun bitte die junge Dame doch endlich herein“, sagte Genofefa und drängte sich an Gustav vorbei, „kommen Sie nur, bei uns ist es schön warm.“ Mutter Genofefa hatte wohl gesehen, daß sich das Kopfgefieder ihres jüngsten Sohnes rot gefärbt hatte ...! Natürlich war das Gastgeschenk hochwillkommen, denn durch den gesunden Appetit Onkel Williams hatten sich die Vorräte rapide verkleinert. Obwohl Onkel William mindestens 20-mal am Tag versicherte, daß sein Proviantkurier aus Amerika unterwegs sei ... Zip klopfte sich das Eis vom Schnabel und setzte sich. Zaghaft nahm sie einen Bissen vom Schweinegallenragout. Nach einem Weilchen fühlte sie sich wohler und wurde durch die Wärme im Nest etwas schläfrig.

Onkel William begann zu erzählen: „Also, Zap, du scheinst mir ja ein rechter Spatz zu sein, dich interessiert bestimmt die weite Welt, oder? Das ist sicherlich ein harter Winter für euch. Bei uns gibt’s keinen Winter, es ist ewiger Frühling und die Tische sind reichlich gedeckt. Riesige, weite Felder voller reifem Korn und das dreimal im Jahr. Die Mülltonnen bei den vielen Schnellrestaurants, sie quellen über. Brot, süßes Weißbrot (er sagte Uaißbrout), Reste von Hamburgern, Salat, Maiskorner, Erdnusse, alles was man will, wir leben im Uberfluß.“ Er stopfte sich ein paar von den Kuchenkrümeln, die Zip mitgebracht hatte, in seinen Schnabel. Zip, die in der wohligen Wärme des Nestes eingeschlafen war, war wach geworden. „Und was gibt es noch in Amerika?“ fragte Zap begierig, mehr zu erfahren. „Alles, Zap, was du dir vorstellen kannst, einfach alles. Die fettesten Maden, den blauesten Himmel, ewiger Frühling und ein wunderbares Sternenzelt. Alle sind freundlich zu dir, die Menschen, auch die großen Vögel, einer meiner besten Freunde ist ein Adler, ein Weißkopfadler, sogar ein Albatros gehört zu meinen allerbesten Kumpeln, Hunde und Katzen, alles gute Freunde und wie gesagt alles, was das Spatzenherz begehrt, zu essen. Besuch mich doch einfach mal, ich wohne in einer großen Knorreiche und habe ein riesiges, vierstöckiges Eigentumsnest mit eigener Startbahn und einer Wetterfahne.“ Zap schaute ehrfurchtsvoll zu Onkel William auf. Ja, das würde er machen, gleich im nächsten Frühjahr.

„Wie weit ist es denn nach Amerika und wie komme ich überhaupt dahin??“ „Aaach, Zap, was für eine Frage für einen Spatz“, antwortete Onkel William, sich einen letzten Kuchenkrümel aus dem Brustgefieder klaubend. Das ist ganz einfach: „Im Frühjahr, wenn es noch einigermaßen kalt ist, einfach eine Ostwetterlage abwarten und mit dem steifen Ostwind immer nach Westen fliegen, Richtung Atlantikküste und dann etwas nach Süden halten Richtung Azoren und dann bist du schon fast da.“ Zap sah in Gedanken den weiten, blauen Atlantik, von dem hatte er schon gehört. „Hauptsache immer Generalkurs Westen halten, dann kannst du Amerika gar nicht verfehlen, dann noch eben quer über den Kontinent und schon bist du in Kalifornien.“ Der Abend war schnell gekommen, Zap begleitete Zip zum Stalltor: „Machs gut Zap, vielleicht fliegen wir ja zusammen nach Amerika?“ Zip ließ sich elegant vom Sims fallen und gewann schnell Höhe. Aus dem ruhigen Wintertag war ein stürmischer, dunkler Winterabend geworden und Zip hatte einige Mühe, die heimatliche Hecke zu finden. Es war beileibe keine einfache Behausung in der Hecke. Luigi hatte den Platz für seine Heimstatt sorgfältig ausgewählt. Die Hecke stand an der Wand eines Kuhstalles und es war windgeschützt und durch ein Loch in der Stallwand strömte immer warme Luft heraus. So hatte Familie Spatz das Nest nach und nach zu einem luxuriösen 8-Zimmer-Spatzennest im Stil eines toskanischen Landhauses ausgebaut.

„Wo warst du so lange?“ fragte Lydia, „ich hatte mir schon Sorgen gemacht!“ „Ach, Mama“, antwortete Zip, „ich werde nach Amerika fliegen!“ „Aber heute Abend nicht mehr,“ sagte Mutter Lydia, „und jetzt ab ins Bett, Schluß für heute!“

Der Winter breitete sich mit aller Macht aus, es wurde bitterkalt, ein starker Ostwind wehte und es fand sich in Feld und Flur nichts mehr zu essen. Das sibirische Hoch hatte auch den Westkontinent fest im Griff. 22 Grad unter Null. Nicht nur für unsere Spatzen eine schreckliche Zeit, auch alle anderen Vögel litten und wer keine Vorräte angelegt hatte oder die Gott sei Dank vielerorts angelegten Futterstellen nicht fand, mußte ganz einfach verhungern. Die Leute im Haus mit der Terrasse am Teich legten UNMENGEN Vogelfutter aus, dicke Sonnenblumenkerne und Brot und Kuchen und Meisenknödel und was noch nicht alles. Bei Spatzens kuschelte man sich aneinander. Der Schnee lastete schwer auf der Hecke und eine Verwehung machte es fast unmöglich, aus dem Nest zu kommen. „Papa“, fragte Zip, „ist das immer so im Winter?“

„Ja, meine Kleine, das kann schon sein, aber keine Sorge, es wird ja bald wieder Frühling!“ Und Luigi erinnerte sich an die milden Winter in der Toskana, kein Schnee, kein Eis, keine quengelnde Brut …!

Im Januar fing Onkel William an zu husten, es war eiskalt geworden im Stall, im Nest. Er, der die Weite, die unendliche Größe des amerikanischen Kontinents gewohnt war, hatte einfach kurz entschlossen einen langen Flug über die Geest gemacht. Er war nichts mehr gewohnt, fing unterwegs an zu schwitzen und erkältete sich fürchterlich. Der Schweiß lief ihm den Schnabel hinunter. Am Abend nach seinem Ausflug, der ihn auch über den Teich mit der Terrasse und dem Haus und den gefährlichen Hunden - von denen allerdings nichts zu sehen oder zu hören war- geführt hatte, bekam er Fieber. Lydia machte ihm warme Beinwickel aus Libellenlarvenhaut und Schweinekot. Aber es nützte alles nichts, das Fieber wollte und wollte nicht weichen. „Zap“, sagte er eines Abends, „Zap!!“ Der Wind pfiff eisig durch alle Ritzen und Löcher in den Stall hinein. Bauer Bodenstab hatte den Pferden und Schweinen Decken umgelegt ..! „Zap, komm mal her!“ Seine Stimme war nicht mehr so kraftvoll, irgendwie klein und verwehend. „Zap, du bist ein guter, starker Spatz, so, wie ich es einmal war. Ich schaffe es nicht mehr zurück...“ Zap legte ihm einen Flügel auf den gebeugten Rücken. „Onkel William, du wirst schon wieder gesund, du kommst doch aus Amerika …“

Onkel William bekam einen Hustenanfall, er schüttelte sich, dicke Schweißtropfen flogen aus seinem Gefieder: „Unterbrich mich nicht, Zap, hör zu: Du bist ein guter Kerl, ein rechter Spatz, so wie’s sein soll. Ich möchte, daß du im Frühjahr nach Amerika fliegst und dort mein Erbe antrittst. Immer nach Westen, nicht lockerlassen, es gibt viele Gefahren, aber du wirst es schaffen, immer nach Westen über Frankreich an die Atlantikküste und dort eine Ostwetterlage abwarten und dann nichts wie rüber zu den Azoren. Hier ist meine Adresse: Knorreiche, Malibu, SEA SHORE DRIVE 115, California, das obere Nest. Da findest du alles, was ich dir erzählt habe. Und in der Kiste hinten im Garten ist eine riesige Menge an Maiskörnern … und da war noch was, irgendwas habe ich vergessen … die Tauben, Thea und Theodor …“ Seine Stimme wurde schwächer und er fing an zu schnaufen, er legte Zap den Flügel um die Schultern. Genofefa, seine Schwester, kam herbei mit einem Stückchen Eis, um seine Stirn und seinen Schnabel zu kühlen.

Onkel William starb in den Armen seiner Schwester, Vater Gustav nahm seinen Sohn in die Flügel: „So ist das Leben, Zap. Onkel William hatte ein erfülltes Leben, ehren wir sein Andenken! Er war ein richtiger, ehrlicher norddeutscher Spatz.“

Südhalbkugel

Etliche Tage später, sie hatten Onkel William aus dem Nest geschafft und dem Frost übergeben, gegen Nachmittag, erscholl ein lautes Klopfen an der Brettertür zum Stall: „He, wohnt hier William?“ Eine laute, furchterregende Stimme. Keiner traute sich zur Luke, Genofefa nahm Zap unter die Flügel, Gustav tastete sich langsam zur Tür, spähte durch einen Spalt und erschrak: Ein riesiger Vogel hockte dort auf dem Sims, sich gekonnt ausbalancierend im Sturmwind:

„Wer bist du, zum Sperber, was willst du hier?“ Gustav zitterte ein wenig, weniger vor Angst, vielmehr aus Schwäche, es hatte schon tagelang nur wenig zu essen gegeben!

„Wenn du Gustav bist, mach schon auf, ich habe ein Paket für euch!“

Gustav lugte wieder durch den Spalt: Tatsächlich, der gewaltige Vogel trug eine große Tasche auf den Rücken geschnallt. Gustav flog etwas auf und zog mit dem Schnabel den Riegel vom Tor.

Der große Vogel stand drohend, schwarz-weiß mit gelb-rosa Schnabel und weißem Kopfgefieder, im Tor: „ Bist Du Gustav? Wo ist William?“

„William ist verstorben, vor zwei Wochen schon, wer bist du, was willst du?“

Gustav richtete sich zu voller Größe auf, den Schnabel angriffslustig vorgewölbt. (Man, spatz, stelle sich vor: Ein kleiner, verfrorener Spatz plustert sich auf, um einem riesigen, voluminösen Albatros zu sagen: He, paß auf oder was willst du, Spatz bedroht Albatros …!) Na ja, ganz so war es ja nicht ...!

„Hey, langsam, Mann, ich bringe euch nur etwas im Auftrage von William.“

Er schlüpfte durch das Tor setzte sich auf den Balken und legte seine riesige Ledertasche ab. „Hier, für euch, eigentlich für William, der arme Kerl, wie ist er denn gestorben?“

Er leerte die große Tasche aus. Daraus fielen gelbe Maiskolben, Speckschwarten, Hamburgerreste, getrocknete Weintrauben, Rosinen, ein Kilo Weizenkörner, ein Spatzenquentchen Gerstenkörner, Selleriescheiben, Bärentraubenblätter, Vogelbeeren, getrocknete Riesenkirschen, kalifornische Walnüsse, Heuschreckenköpfe und -füße, 20 Chilischoten, ein ordentlicher Batzen Elchfett, zwei Kugeln Schmalz, ein großer Sack kalifornische Sonnenblumenkerne und auch ein oder zwei Spatzenbatzen Kürbiskerne und und und ...!

Was für ein Segen für Familie Spatz, die - trotz der Schweinefutterdiebstähle -schon sehr darbte, denn der freie Zugang zum Stall war von Bauer Alwin mit dicken Tüchern verhängt, um die Tiere in seinem Stall vor der Kälte zu schützen. „Mein Name ist ‚Südhalbkugel’ und ich dürfte eigentlich gar nicht hier sein, aber ich hatte William versprochen, das Paket vorbeizubringen auf meiner Reise zum Südpol.“ Er wischte sich mit einem kräftigen Flügelschlag den Schweiß von der Stirn. „Es war ‘ne harte Reise, selbst für einen Albatros, aber nun bin ich ja hier.“ Genofefa hatte derweil ein paar Kuchenkrümel aus ihrer eisernen Reserve hervorgeholt. „Bitte“, sagte sie, „bitte nehmen Sie etwas zur Stärkung.“ Höflich nahm Südhalbkugel die kleinen Kuchenkrümel aus Genofefas Flügel. „Danke, das tut gut“, er räusperte sich, „aber haben Sie nicht ‘nen Hering oder ‘ne Makrele? Am besten wär’ natürlich ’ne Schüssel voller Tintenschnecken!“

Mutter Genofefa räumte ihre Speisekammer vollends leer, um dem Gast etwas zu bieten. Die in Froschfett eingehüllten Fliegenlarven mundeten besonders, Vater Gustav holte schweren Herzens eine seiner beinahe letzten Flaschen Spatzenbräu hervor und bald war der Gast, der in unerwarteter Weise so viele Schätze gebracht hatte, kurz davor einzunicken. Das Dämmerlicht, die langsam trotz der verhängten Decke von den Stalltieren aufsteigende Wärme, der tagelange Flug durch die eisigen Lüfte, das ungewohnte Spatzenbräu taten ein Übriges und Südhalbkugel war tief und fest eingeschlafen. Ohne diese aufsteigende Wärme hätten sie diesen Winter auch wohl kaum überlebt. Sie betteten Südhalbkugel deswegen auch auf dem großen, breiten Mittelbalken, wo es am wärmsten war. Zap bekam endlich seinen vor Staunen aufgerissenen Schnabel wieder zu. Morgen würde er ihn alles fragen: über den Atlantik und Onkel William und die weite Welt und besonders über die Südhalbkugel. Wie man ein so riesiges Paket über solch eine Distanz (wovon er allerdings nur eine leise Ahnung hatte) schleppen konnte.

Sie saßen um den Frühstückstisch, Genofefa hatte aus den Bärentraubenblättern und einigen Maiskörnern sowie ein paar flugs von Gustav geklauten Dampfkartoffelstücken aus dem Schweinetrog ein kräftiges Frühstück gezaubert. Er hatte sich dabei die linke Vorflügelklappe etwas verstaucht, denn durch die abgehängten, schweren Tücher und Planen war es gar nicht mehr so einfach, in den Stall zu kommen, aber sie mußten ihrem Gast ja etwas bieten! Der Albatros reckte sich, streckte sich: „Aaah, wo bin ich?“ Beinahe wäre er von dem breiten Balken gestolpert. „Ah jaa, Familie Spatz, Job erledigt, was duftet hier?“

Er schwang sich auf das Podest und stand, seine Flügel wohlig ausstreckend, vor dem winzigen Nest der Familie Spatz. Seine Flügel reichten fast von einer Wand zur anderen. Das waren mehr als drei Meter! Er klapperte etwas mit seinem großen, hakenförmigen Schnabel. Zap war schon lange auf und hatte heimlich den riesengroßen Albatros betrachtet, der friedlich wie eines der Lämmchen von Bauer Alwin schlief, und der offensichtlich die Wärme des Stalles genoß. Was für ein Vogel, schwarze Füße, also ein Diomeda nigripes, mit Schwimmhäuten! Mußte der ein guter Schwimmer sein! Der hätte keine Angst vor einem popeligen Koi! Und diese Flügel; selbst beigeklappt sahen sie beeindruckend aus. Onkel William mußte schon ein toller Kerl gewesen sein, wenn er so einen Albatros zum Freund hatte, der ihm über Tausende von Meilen ein Freßpaket transportierte und das auch noch auf dem Weg zum Südpol. Was für ein Umweg! Südhalbkugel reckte sich, wobei er fast den liebevoll von Mutter Genofefa gedeckten Tisch umstieß. „Leute“, dröhnte seine Stimme, „Leute, danke für eure Gastfreundschaft, aber ich muß los, ich hätte eigentlich morgen schon am Südpol sein müssen, aber das schaffe ich ja nun nicht mehr.“

„Aber du wolltest mir doch vom Nordatlantik und vom Südpol erzählen“, Zap war ganz entsetzt, daß Südhalbkugel schon wieder weg wollte. „Jau, hätte ich fast vergessen, aber das ist schnell erzählt.“ Er nahm den kleinen Zap in seinen riesigen Flügel und hielt ihn sich vors Gesicht: „Hör gut zu, kleiner Zap, den großen Teich zu überqueren ist kein Kunststück, ich mache locker mal 1000, 1500, 1900 Kilometer am Tag, je nach Windlage und man muß kein großer Albatros sein, um das zu schaffen.“

Er schüttelte sich ein dicke Stallspinne vom Flügel. „Rückenwind ist die halbe Miete, sagen wir, du machst in stiller Luft maximal 40 km/h, schnapp dir einen Rückenwind mit 100 km/h und wieviel sind das dann??????“

Zap rechnete schnell: „40 plus 100, hej, das sind ja Hundertfünfzig.“ „Na gut“, sagte Südhalbkugel, „Hundertfünfzig und ich denke, das wird für dich kein Problem sein, flieg einfach los!!“

Zap hing förmlich an seinem Schnabel: „Und, uuund, wie kann ich das schaffen?“ „Zack“, sagte der riesige Vogel, ... „Ich heiße Zap!“ „Okay, Zap, entschuldige, also einfach nach Westen und so hoch wie möglich, da hast du immer die Chance, einen Schiebewind zu erwischen.“

Zap hörte aufmerksam zu, ja, er sah die Bilder vor sich, Schiebewind, die Wellen des Atlantiks, die Inseln mitten im Meer. „Tja und dann kommst du irgendwann zu den Azoren, schöne grüne Inseln, aber wenig Futter für Spatzen, schätze ich.“ Südhalbkugel griff nach seiner Ledertasche. „Laß die Sonne immer im Süden und flieg immer nach Westen, dann kann dir nichts passieren!“ „Wie machst du das?“ fragte Zap. „Gott, wie mache ich das, ich bin ein Wander-Albatros, ich kann tagelang, ja wochenlang in der Luft bleiben, meistens segele ich, das kannst du natürlich mit deinen kleinen Flügeln kaum. Ich kann meine Flügel sozusagen einrasten und muß nur alle ein, zwei Stunden mal einen Flügelschlag tun, und so kann ich wirklich ganz lange in der Luft bleiben und auf dem Sturm reiten. Wenn ich wirklich müde werde, dann gehe ich runter aufs Wasser und lasse mich treiben, schlafe ein wenig. Eine Fischmahlzeit gibt es immer irgendwo. Manchmal schmeißen die Seeleute ja auch etwas außenbords, das reicht dann für ein paar Tage. Hauptsache ist, unterwegs zu sein!!“ „Wie ist das auf dem Atlantik?“ fragte Zap. „Schön, einfach schön - am schönsten ist es natürlich im Südatlantik, in den Brüllenden Vierzigern.“ In Südhalbkugels Augen spiegelte sich förmlich die unendliche Weite des Ozeans. Die brüllenden Vierziger, damit sind die Südbreiten um die 40 Grad bis 50 Grad Süd im Südatlantik gemeint. Schon gefürchtet bei den Kap-Hoorn-Seglern auf ihrem Weg nach Chile, an die Salpeterküste. Dort unten, in den rouring fourties türmen sich manchmal die Wellen bis auf 25 Meter auf „Manchmal stürmt es ganz ordentlich und der Wind bläst so stark, daß man kaum vom Fleck kommt.“ „Was machst du dann?“ Zap sah ihn gespannt an. „Na ja, wenn es zu arg wird, setzte ich mich aufs Wasser und lasse mich treiben, oder ich fliege einfach MIT dem Wind einmal um die Erde!“ „Und hast du keine Angst vor den hohen Wellen?“ „Ein Wander-Albatros hat niemals Angst, und du kleiner Spatz sollest auch niemals Angst haben!“ „Ich habe keine Angst, aber ein paar mehr Einzelheiten könntest du mir schon sagen …, zum Beispiel, wo lande ich, wenn ich müde bin? Ich bin ein Spatz, ich schaffe keine 900 Kilometer am Tag!“ Südhalbkugel sah Zap nachdenklich an, rieb sich die Stirn mit seiner Flügelspitze: „Hast Recht, hast Recht, gar nicht drüber nachgedacht.“ Zap schaute ihn erwartungsvoll an. „Mmmhhm, mmhm, tja, hmmhm, Südwestkurs, bis 45 Grad westliche Länge, na ja, könnte gehen, Schiffe, tja oder besser … Wale?“ Zap tänzelte hin und her, Südhalbkugel ließ sich Zeit …: „Zap, du mußt jede Gelegenheit zum Ausruhen wahrnehmen, es gibt einige Inseln im Ozean, auch unentdeckte, und große Felder schwimmenden Seetangs, Treibholz und vor allem gibt es Schiffe auf dem Atlantik, da landest du einfach und ruhst dich ein paar Tage aus. Meistens findest du auch noch ein paar Körner oder Brotkrumen und Seeleute sind allgemein bekannt für ihre Tierliebe und ihre Großzügigkeit!“ Südhalbkugel rieb sich wieder das Kinn: „Ach ja, und du mußt auf die Haie aufpassen, das sind ganz üble Brüder, ehe du einmal mit den Flügeln schlagen kannst, haben sie dich gefressen!“ „Woran erkenne ich einen Hai?“ „Ganz einfach, Zap, die sehen furchterregend aus und haben gewaltig viele Zähne im Maul und vor allem: die dreieckige Rückenflosse! Grau-blau sind sie, fürchterlich verfressen, manchmal fressen sie sich selber auf.“ Der große Albatros erzählte und erzählte, alles was er wußte über Navigation, astronomische sowie terrestrische, den Ozean, die Inseln, die Wolken, den Wind und das Wetter. Die Gefahren der See, die Weite des Ozeans, er erzählte über den wunderbaren Sternenhimmel und die unendliche Freiheit auf See. Die phantastischen Wolkengebirge, den stetigen Wind, der eigentlich immer irgendwie wehte, aus welcher Richtung auch immer.

Zaps Augen glänzten, er sah es vor sich, die gewaltigen Wolkenberge, den weiten Ozean, die Inseln darin, die Schiffe, die freundlichen Seeleute, den schwimmenden Seetang, von dem er sich wieder nach einer ausgedehnten Ruhepause erhob, die Flügel frisch gestählt und auf, auf und hinweg, immer nach Westen, gegen die gefährlichen Haie kämpfend und immer mit dem Wind nach Westen …! Entgegen seiner ursprünglichen Absicht blieb Südhalbkugel volle zwölf Tage bei Spatzens. Der vierte Tag! Südhalbkugel war etwas eingenickt, die für ihn ungewohnte Wärme ließ ihn schläfrig werden. Am Abend hatte er schon ein paar Mal versucht, Zap zu sagen, daß er nun langsam los müsse! Aber Zap hatte ihn immer wieder gelöchert und gefragt und irgendwie erkannte Südhalbkugel, daß Zap es wohl ernst meinte. So blieb der große Albatros noch beinahe eine ganze Woche bei Spatzens im warmen Nest über dem Stall – und so ganz unwohl war ihm dabei nicht. Er leerte zusammen mit Gustav die eine oder andere Flache Spatzenbräu, wobei, wenn Südhalbkugel den ersten Schluck nahm, meist nicht viel übrig blieb für Gustav. Gustav hatte sich jedoch vorsorglich in dem kleinen Spatzenladen unten an der Beeke mit reichlich Spatzenbräu eingedeckt - Lieferung frei Nest durch zwei frierende Transportamseln, die etwas beleidigt das Trinkgeld - zwei getrocknete Libellenflügelspitzen - entgegennahmen. Mutter Genofefa tat ihr bestes, das eine oder andere Mahl zuzubereiten. Ein neuer Schneesturm kam auf und man kuschelte sich im Nest aneinander. Südhalbkugel erzählte. Von der weiten Welt und wie wunderschön es war, sich einfach um den Globus treiben zu lassen, allenthalben alte Freunde wiederzutreffen. Zap konnte gar nicht genug bekommen, er sog alles in sich auf. Der 12. Tag: Der Albatros war sichtlich unruhig geworden. Es war schon um die Mittagszeit, der Schneesturm hatte für einen Moment ein ganz klein wenig nachgelassen, als Südhalbkugel erwachte. Er schaute auf seine große Flügelbanduhr: „Gott, schon so spät, jetzt muß ich aber los!“ Er schüttelte Gustav die Flügelspitze, umflügelte (umarmte) Genofefa, die ein klein wenig schluchzte. Dann nahm er Zap noch einmal in den Flügel: „Zap, mein Kleiner, sieh zu, daß du dich auf die große Reise machst, es gibt nichts Schöneres.“ Er strich sich mit beiden Flügeln die Kopffedern glatt. „Leute, macht’s gut, bleibt gesund und laßt euch nicht vom Sperber holen!“ Gustav hatte, mühsam sich gegen die schweren Tore stemmend, die der Wind unbedingt zuhalten wollte, endlich die eine Hälfte des Tores aufbekommen. Südhalbkugel schwang sich auf das große Brett, breitete seine riesigen Flügel aus, zog noch einmal den nun leeren Rucksack fest und erhob sich mit einem einzigen Flügelschlag in den winterlichen Himmel. Nach drei Flügelschlägen hatte ihn der Schneesturm verschluckt. „Ein toller Kerl“, murmelzwitscherte Gustav und ließ den Wind das Tor zuschlagen. Es war still geworden im Nest auf dem großen Balken über dem Stall der Gnadenbrotliese. Der Nachmittag kam, es wurde dunkel, Spatzens saßen um den Kaffeetisch, Zap knabberte lustlos an einem kalifornischen Maiskorn, Mutter Genofefa schlief in ihrem Strohsessel ein und Gustav dämmerte vor sich hin. Bauer Alwin hatte am Nachmittag die Tücher und Leinwände etwas bewegt und so stieg wieder wärmere Stalluft auf ins Nest. Der Abend kam, der Sturmwind rüttelte an den Toren und Fenstern und pfiff hier und da durch den Stall. Wo mochte Südhalbkugel nun sein, dort oben, in dem eisigen Sturm, das hakenverschnabelte Gesicht trotzig, mutig in Flugrichtung gereckt, sich ab und zu die Schneeflocken aus den Augen wischend. „Ein toller Kerl“, dachte Zap, „und bald bin ich auch ein toller Kerl!“

Winter und Frühling auf der Geest

Der Winter ging dahin, windstille Tage voller eisiger Kälte. Zip und Zap trafen sich, wann immer sie konnten. Sie flogen über das tief verschneite Land, immer auf der Hut vor dem winterlich ständig hungrigen Sperber. Der zugefrorene Teich war kaum mehr zu sehen unter der dicken Schneedecke. Sie bedienten sich an dem großzügig ausgelegten Futter, welches die Leute aus dem Haus mit den Hunden am Teich täglich neu und frisch servierten. Sie stopften sich natürlich nicht nur den Bauch, sondern auch die Taschen voll. Schließlich mußten sie für ihre Eltern sorgen, die bei dem Wetter kaum noch die Schnabelspitze aus dem Nest steckten. Aber es mußte schnell gehen, denn es war ein großer Andrang, allen voran die auch im tiefsten Winter fetten Tauben -oder plusterten sie sich nur auf? Zaunkönige, Wachteln, Grasmücken, Waldlaubsänger, kleine Schwarzkehlchen, ein großer Buntspecht, der sich vordrängelte, Türkentauben und sogar eine Wasseramsel, jede Menge Grünfinken, Kohlmeisen, eben die ganze nähere und fernere Verwandtschaft. Alle drängten sich, machten kurze Einflüge, rafften, was sie konnten, keiner paßte auf den anderen auf. Die typische winterliche Flügelbogengesellschaft. Hinter den Scheiben der Küchenfenster über der Garage sah man die neugierigen Blicke der beiden Menschen, die das Haus bewohnten. Und wenn Zip und Zap an den großen Fenstern des Wohnzimmers vorbeiflogen, sahen sie die schrecklichen Hunde und den gefährlichen Kater, die sich in schönster Einheit mit schon sicherlich heißem Fell vor dem bullernden Kaminfeuer räkelten. Meistens drehten sie noch eine Runde über Nachbarin Sabines Schweineauslauf, aber Bürsti und Borsti, die beiden fürchterlich verfressenen Hängebauchschweine, ließen so gut wie nie auch nur den Hauch eines Restes übrig. „Hoffentlich wird es bald Frühling“, zwitscherte Zap. „Ja“, antwortete Zip, „dann fliegen wir nach Amerika, das steht fest.“ „Bis morgen, Zip, gleiche Zeit?“ Sie flog eine steile Kurve, machte einen perfekten Immelmann kombiniert mit einer dreifachen Rolle, um Zap zu imponieren.

Die Tage wurden länger, der böse, schneidend kalte Ostwind hatte nachgelassen und erste zaghafte Knospen zeigten sich an den großen, knorrigen Weiden längs des Baches und es war auch wieder mehr los in der Luft. Es wurde wärmer und Mutter Genofefa begann mit dem Frühjahrsputz: Stroh, trockenes Gras, Reste von Libellenflügelspitzen, Spinnweben, völlig trockene, steinharte Krümel aus Zaps Bett, Gustavs zerfaserte Zeitungsausschnitte, eine alte, leere Garnrolle, ein zerknabbertes Stück von Onkel Williams (Gott hab ihn selig) Gamaschen, alles flog hinunter in den Stall, der Gnadenbrotliese auf den Rücken. Gustav, der im Halbschlummer, die Flügel auf dem Bauch gefaltet, in seinem Strohsessel saß, wurde aus seiner Ruhe aufgeschreckt. „Nun aber mal flott, der Herr, das Nest muß renoviert werden, mach dich auf die Strümpfe, äh, Flügel, der Winter ist vorbei.“ Gustav fügte sich … „Jedes Jahr dasselbe Theater … dabei wollte ich doch gar keine Kinder mehr.“ Er stieß sich ein wenig flügellahm vom Fensterbrett. Es knackte und zwackte etwas in den winterlich schlaff gewordenen Flügeln und er machte einen Bogen direkt auf den dampfenden Misthaufen zu. In letzter Sekunde erst bekam er genügend Auftrieb und schoß ganz dicht über die Haufenspitze hinweg. „Oh, es geht ja noch“, dachte er erleichtert.

An einem Freitagnachmittag im März trafen sich Zip und Zap am Teich. Die Märzsonne wärmte schon recht ordentlich. „Also, was meinst du nun, Zip, kommst du mit?“ Zap sah sie erwartungsvoll an. „Du meinst es ernst?“ Zip hatte auch schon die Unruhe im heimatlichen Nest am Kuhstall bemerkt, Mutter Lydia scheuchte sie den ganzen Tag, Vater Luigi kämmte sich immer wieder ausgiebig seine schwarzen Federlocken, die er mit Schweinefett einrieb, betrachtete sich im Spiegel, jaaaaa, er war noch immer ein stolzer, schöner, italienischer Spatz. Hin und wieder gab es Streit, dann zwitscherte und tschilpte Lydia in einem fort und Luigi bequemte sich, etwas Renovierungsmaterial fürs Nest zu besorgen.

„Ach, wär’ ich nur in Italien geblieben, da wäre ich schon längst ein berühmter Tenor.“ Lydia schwang ihren kleinen Reisigbesen und scheuchte Luigi zur Tür hinaus: „Ja, ja Tenor, aber wahrscheinlich schon verhungert …“

Lustlos flog Luigi durch die Gegend, er näherte sich einem Komposthaufen, unweit des Teiches mit dem Haus mit den Hunden. Oben auf dem Komposthaufen saß schon ein Artgenosse: „Moin“, sagte Luigi. „Moin“, brummzwitscherte der andere. Sie kramten ein wenig in dem Haufen, zogen hier einen Reisig heraus, dort einen Bastfaden aus dem längst verfaulten Tomatengestrüpp.

Gustav, das war nämlich der andere Spatz, hatte sich hingesetzt und seufzzwitscherte. „Sorgen?“ fragte Luigi. „Was heißt Sorgen, Weiber eben“, antwortete Gustav. „Hab mich mal wieder rumkriegen lassen, jedes Jahr dasselbe!“ Luigi nickte bedächtig: „Ja, kenne ich, wir erwarten auch schon wieder Nachwuchs.“ Luigi holte unter seinem Flügel eine Flasche Spatzenbräu hervor: „Mögen Sie ‘nen Schluck?“ „Aber gerne“, sagte Gustav und tat einen tiefen Schluck, er wischte sich den Schnabel ab. „Aah, das tut gut!“ Sie unterhielten sich eine Weile, während sie das eine oder andere brauchbare Baumaterial aus dem Kompost zogen. Ab und zu war auch ein fetter Wurm dazwischen, der dann genüßlich verspeist wurde. Das Spatzenbräu machte hungrig. Die Flasche wurde zusehends leerer. „Mein Name ist Luigi, am liebsten würde ich auswandern.“ Luigi trank einen tiefen Schluck. „Ich heiße Gustav, am liebsten käme ich mit, aber mein Sohn wandert ja schon aus nach Amerika …“ „Ja, was für ein Zufall, meine Tochter auch …“

Nun kamen sie ins Erzwitschern und Erzählen. Was sie für tolle Kerle waren. Luigi erzählte lang und breit seinen Flug von der Toskana bis auf die Geest, wo er dann endlich, endlich seine große Liebe gefunden hatte. Gustav zwitscherte von seinem grauenvollen Flug an die Nordsee: „Mein Sohn ist da völlig aus der Art geschlagen, daß der so einen Hang in die Ferne hat …?!“ „Trinken wir drauf“, sagte Luigi und zog noch eine Flasche Spatzenbräu aus der Flügeltasche. „Trinken wir auf unsere mutigen Kinder!“ „Und auf unsere tollen Frauen“, ergänzte Gustav. Sie klagten sich ihr Leid, die ewige Brüterei, der Frühjahrs-putz, die ständigen Versorgungsflüge …!

Luigi stimmte eine schmachtende Arie an und Gustav sang aus vollem Herzen mit. Flügel in Flügel schunkelten sie auf der Spitze des Komposthaufens, argwöhnisch beäugt von zwei großen Raben. „Diese Spatzen, kein Benehmen!“ raabte der eine Rabe. Am späten Nachmittag, die vierte Flasche Spatzenbräu war auch geleert, flogen unsere beiden gestandenen Spatzenmannsbilder, etwas wackelig und schwankend, sich gegenseitig umflügelnd und stützend, mühsam sich nur vom Komposthaufen lösend und gerade mal so eben Kurs haltend in ihre Heimatnester. „Besuch mich mal“, rief Gustav. „Mache ich, Luigi … bis bald.“ Luigi verwechselte seine Flügel und machte einen Überschlag in der Luft, fing sich jedoch und flog in langen Schleifen und Schlenkern in den Sonnenuntergang seinem Nest zu, „que bella cosa una jornata a sole …“ schmetternd. Genofefa würdigte Gustav keines Blickes und Luigi wagte sich erst gar nicht in Lydias Nähe. Er verschwand gleich in seiner Koje im Nest in der Hecke an der Kuh-stallwand und verschlief, den Kopf unter einen Flügel gekuschelt, den Rest des Tages und die ganze Nacht.

Der Aufbruch, der Abschied und immer nach Westen

Mutter Genofefa umflügelte Zap: „Mach’s gut mein Kleiner und komm gesund zurück.“ Gustav legte ihm eine Flügelspitze auf die Schulter: „Ich bin stolz auf dich, Zap.“ Genofefa legte Zap kurz einen Flügel unter den Schnabel: „Und wasch dir nach dem Essen immer die Flügelspitzen, hörst du!“ Der Abschied war unspektakulär, es war eben bei Spatzens nichts Besonderes, wenn die junge Brut sich irgendwann auf den Weg machte. Nicht, daß man herzlos und desinteressiert war, aber der Frühling stand vor der Tür, Nachwuchs wurde erwartet, es war so viel zu tun und so war man bei Luigis und bei Gustavs froh, daß es endlich soweit war. Luigi hatte seine Tochter um einiges zärtlicher umflügelt. Lydia war etwas kürzer angebunden: „Flieg nur, meine kleine Schwalbe, flieg nur.“ „MAMA, ICH BIN KEINE SCHWALBE!!!!“ Lydia schwitzte, sie war schon seit dem frühen Morgen wieder mit dem großen Frühjahrsnestputz beschäftigt …! Was Luigi fürchterlich auf die Nerven ging …!

Zap hüpfte zur Tür, stieß sich ab und flog in einer großen Schleife zum Teich. Dort wartete Zip schon ungeduldig: „Wo bleibst du denn, ich warte schon so lange.“ Zap setzte sich erst gar nicht auf den Birkenzweig. „Und auf geht’s!“ Sie stiegen auf, immer höher und höher, das Dorf war schon ganz klein geworden und sie spürten, wie der Ostwind sie erfasste und so jagten sie durch die Luft Richtung Westen. Bald schon veränderte sich die Landschaft, es wurde immer flacher, die Dörfer lagen weiter auseinander, die dichten Wälder wichen großen Äckern. Sie flogen fast Flügel an Flügel. Gegen Nachmittag überquerten sie einen großen Fluß, der aus dem Süden kam und sich nach Norden im Blau verlor. Die Sonne begann, lange, dunkle Schatten aufs Land zu werfen und sich langsam rot bis dunkelrot zu verfärben. „Ich glaube, es wird Zeit, daß wir uns ein Nachtquartier suchen.“ Zap ging in den Sinkflug über. „Ja, Zap, laß uns irgendwo unterkommen, außerdem habe ich riesigen Hunger.“ Auch Zip verlor an Höhe, und sie landeten in der Nähe eines riesengroßen, hell erleuchteten Gewächshauses. An einem Wassergraben ganz in der Nähe stand ein großer, graublauer Fischreiher und beäugte die beiden argwöhnisch. Es war alles seltsam fremd und sie fühlten sich gar nicht wohl in ihren Federn.

Zip und Zap suchten und fanden in einem Komposthaufen reichlich Würmer und Obstreste, obenauf lag sogar der Rest eines trockenen Brötchens. Als sie sich satt gegessen hatten, verkrochen sie sich in einem Strohballen und fielen alsbald in tiefen Schlaf, kaum, daß sie Zeit gehabt hätten, den Tag noch einmal vor sich zu sehen: Der schnelle Abschied vom heimatlichen Himmel, das Dahinjagen über die weite Landschaft. Die Scharen von Zugvögeln, die ihnen aus allen südlichen Himmelsrichtungen entgegenkamen. Die fremder werdende Landschaft und irgendwie das bange Gefühl, schon ganz schön weit weg zu sein von zu Hause. Doch der neue Morgen verscheuchte trübe Gedanken, ein riesiger, bunter Hahn machte einen Höllenlärm und Zip wühlte sich aus dem Stroh. Die Sonne stand schon über dem Horizont. Eine kleine, blaue holländische Ente watschelte zielstrebig durch das feuchte Gras, eine fette Schnecke im Schnabel. Zap hatte sich auch aus seinen Träumen verabschiedet: „Ich dachte, Enten sind Vegetarier?“ Das hatte die Ente gehört. „Niet immer, manchmal etten wi ouch ejn biskele Fleisch“, holländelte die Ente. „Und warum bist du blau???“ fragte Zap. Doch die Ente gab keine Antwort, watschelte zielstrebig ihres Weges.

Zip und Zap flogen zum Komposthaufen und frühstückten ausgiebig. Die Märzsonne wärmte schon ordentlich. „Auf nach Süden, Zip!“ Die beiden schwangen sich in den klaren Morgen, die Sonne halbschräg im Rücken. In etwa 1000 Fuß fanden sie eine Südostströmung, und sie eilten mit dem Wind über die langsam hügeliger, waldiger werdende Landschaft.

„Wie hatte Südhalbkugel gesagt?“ Zap erinnerte sich an jedes Wort, das der Albatros gesagt hatte. „Segeln mußt du, mein Junge, segeln, laß dich vom Wind tragen und schieben, das ist das ganze Geheimnis!!“ „Segeln, Zip, nicht flattern wie ein Schmetterling, segeln, das ist das ganze Geheimnis!“ Zap breitete seine mächtigen Schwingen aus und verlor prompt an Höhe. Er kam fast ins Trudeln, fing sich aber sofort wieder. „Segeln, segeln“, spatzte Zip nach. Aber nach einer Weile und einigem Probieren hatten sie die für Spatzen eigentlich nicht vorgesehene Segelstellung der Flügel im Griff und konnten wesentlich ruhiger, mit viel weniger Kraftaufwand Strecke machen. Darauf kam es ja an: Sie wollten nach Amerika, und es war noch ein weiter Weg, obwohl sie meinten, schon eine unendliche Strecke zurückgelegt zu haben. Der große Ozean war noch immer nicht in Sicht, vielleicht hatten sie sich ja auch verflogen? Am Abend landeten sie in einem kleinen Dorf, mitten auf dem staubigen Dorfplatz. Dort waren schon einige ihrer Artgenossen versammelt. Eine Gruppe stand ein wenig starr, unbeweglich erscheinend, zusammen. Sie hatten seltsame, schief auf den fedrigen Schädeln sitzende Mützen auf, so flache, dunkelblaue, wie soll man sagen, Baskenmützen? Einer hatte eine kleine silberne Kugel im Flügel, starrte auf ein paar weiter weg liegende Kugeln, holte plötzlich aus und warf die Silberkugel mit einem herzhaften: „Sacre bleu ..!“ Die Kaugummisilberpapierkugeln stoben auseinander und die Zuschauer freuten sich, der Werfer ärgerte sich offensichtlich: „Que sque tu fait?“ Zap verstand nicht: „Wir sind Zap und Zip und auf dem Weg nach Amerika!“

„Aah, vous etes allemagnes“, französelzwitscherte einer der Spatzen. Ein anderer aus der Gruppe drängte sich heran: „Aah, bienvenue.“ Er streckte Zap die Flügelspitze entgegen: „Isch bin Marcel, wie aißt tu?“ „Ich bin Zap und das ist meine Freundin Zip, wir sind auf dem Weg nach Amerika.“

Die dabeistehenden Spatzen lachzwitscherten. Die anderen Spatzen hüpften heran und stellten sich vor. Es wurde gefragt wohin, woher, warum. Schließlich nahm Marcel Zip in den Flügel und sagte: „Kommt, wir ge’ehn essen, isch ladde oisch ajn!“ Die Schar hob ab, es staubte ein wenig, Zip und Zap flogen hinterher. Es ging vom Dorfplatz in eine dunkle Gasse. Auf einer erleuchteten Terrasse saßen einige Menschen vor ihren Tellern, Brotkörbe auf den Tischen, jede Menge Krümel. Zap landete auf einem der Tische und wollte sich gerade einen dicken Brotkrümel greifen, als der zum Teller und zum Brotkorb zugehörige Mensch mit einem Messer nach ihm schlug. Haarscharf daneben, Zap machte einen Senkrechtstart. „Mach das nie wieder, das könnte dein Tod sein!“ sagte Marcel. „Die Menschen mögen uns hier nicht besonders.“ Zap war erschrocken. Schließlich flogen sie zum Hinterausgang des Restaurants, dort, wo der Müll lagerte. In Körben und Kisten lagen die herrlichsten Abfälle, leere Weinflaschen aus denen süßer Wein sickerte, Brotreste, frisches Baguette. Zip und Zap aßen und tranken sich satt. Der ungewohnte Rotwein machte sie erst lustig, dann sehr lustig, etwas unbeholfen, Zip fing an zu torkeln, umflügelte Marcel und den dicken Spatz Bijou, der sich als besonders guter Tänzer und Hüpfer entpuppte. Es war ein schöner Abend und am Ende meinte Zap, daß er schon ganz gut französisch könne. Es war spät geworden. Zip und Zap hatten ihren Plan, nach Amerika zu reisen des Langen und Breiten erklärt und wurden allgemein für ihren Mut bewundert. „Für uns ist das nichts, wir bleiben lieber hier“, sagte Marcel. „Au revoir et bonne chance“, er winkte mit seiner kleinen Baskenmütze. Zip und Zap waren allein in der dunklen Gasse an den französischen Mülltonnen, sie verkrochen sich, müde und trunken, staubig von der Reise, aber doch satt und zufrieden, unter einem Rosenbusch und schliefen ihren kleinen Spatzenrausch aus.

Es wurde still und die Straßenlaternen gingen aus. Zap träumte vom großen Ozean, den sie morgen endlich sehen würden. Zip schnarchte mit offenem Schnabel.

Die beiden wurden jäh aus ihren Träumen gerissen, ein wütendes Knurren weckte sie. Ein großer, schwarzer Hund stand direkt über ihnen, die drohende Schnauze mit großen, gelben Zähnen, die nasse Nase nur wenige Zentimeter von ihren Köpfen entfernt. Unsere beiden Spatzen hüpften schnellstens aus dem Gebüsch in den schon hellen Tag und erhoben sich in die Luft. Bloß weg hier. Zap konnte kaum die Richtung, geschweige denn die Höhe halten. Ihm war speiübel und er mußte sich, noch in der Luft, übergeben. Zip, die eben schräg hinter ihm flog, bekam den ganzen Segen ab und es ging ihr kaum besser. Nach ein paar Minuten hatten sie das freie Feld erreicht und landeten an einem kleinen Bachlauf. Das Wasser sprudelte munter über die Steine und Zip und Zap nahmen erst mal ein ausgiebiges Bad, tranken sich satt und langsam, ganz langsam verwehte der Rotweinschleier aus ihren kleinen Köpfen. Sie erhoben sich in den strahlenden Tag und nahmen Kurs nach Südwesten, flogen Stunde um Stunde, ließen sich von dem günstigen Wind schieben, landeten, wann immer sie Hunger verspürten. Jedoch vermieden sie staubige Dorfplätze und auch die Städte, die sich unter ihnen wie Spatzenspielzeuge zeigten.

Je weiter sie nach Süden kamen, desto frühlingswärmer wurde es, auch die Nächte waren schon lau und der kalte Winter daheim auf der Geest war vollends vergessen. Es gab überall reichlich zu essen, gut genährte Würmer, die aus der frisch umgebrochenen Scholle hervorkrochen, unvorsichtigerweise ins Sonnenlicht blinzelten und dann flugs, sozusagen im Fluge, für Zip und Zap ein schnelles Frühstück oder auch ein Mittagessen wurden.

Und dann kam der große Tag. Unsere beiden Auswanderer hatten in einem Heuschober übernachtet. Sie waren herzlich von einer dort wohnenden Spatzenfamilie aufgenommen worden. Nach einem ausgiebigen Mahl aus den letzten Wintervorräten hatten es sich Zip und Zap im Heu gemütlich gemacht.

„Oh non, jetzt ischt es nischt mehr weijt bis su die Meer“, hatte Jean-Pierre, der dicke Spatzenvater mit dem weinroten Schnabel, gesagt. „Einfach nur immer nach Westen, ein paar Stunden nur, könnt ihr gar nicht verfehlen!“ Seine Frau Florance und die sechs Jungspatzen, die schon früh im Jahr zur Welt gekommen waren und gerade dem Sabber- und Windelalter entwachsen waren, hörten Vater Jeans Erzählungen gespannt zu. „Oh ja, isch war schon oft an die Meer …“ Seine Frau unterbrach ihn: „Ja, ja, das ist aber schon lange, ganz lange her …“ „Und nun ins Bett, die jungen Leute müssen morgen früh raus, wenn sie es schaffen wollen bis zu die Meer!“ Jean trank den letzten Rest seines vin rouge.

Zip und Zap erwachten früh, klaubten sich aus dem Heu und fanden zu ihrer Überraschung die gesamte Familie bereits am reich gedeckten Frühstückstisch vor. Es gab frische Brötchenkrümel, eine Schüssel mit sich windenden Regenwürmern, stark riechende Camembertrinden und ein paar Tropfen Ziegenmilch.

„Macht’s gut, ihr zwei, et bon chance!“ „Vielen Dank für alles, vielen Dank“, zwitscherten Zip und Zap und stürzten sich vom Sims des Scheunenfensters in einer eleganten Kurve über den First des Wohnhauses und der Stallungen. Hinaus in die grüne Frische eines der letzten Märztage.

Es ging nur mühsam voran und sie mußten auf ihrem Weg nach Westen öfter runter und Pause machen. Der Westwind hatte aufgefrischt und vergeblich hatten sie versucht, eine Ostströmung zu erwischen.

Die Sonne war schon fast auf dem Gipfel ihres Tagesberges im Süden geklettert und schickte sich langsam an, auf ihre lange Reise zu gehen, in ihr kühles Bett im großen Ozean. Zip und Zap waren schon müde und etwas mutlos geworden, als sie endlich in 2000 Fuß Höhe - für Spatzen schon eine ordentliche Höhe, nämlich eben über 600 Meter - einen Schiebewind fanden, der sie rasch nach Westen schob. Und da war es: das Meer, der Ozean. Unmerklich hatte sich das Grün der Wälder, das Braun der frisch gepflügten Äcker in ein sanftes, schillerndes, diesiges Blau verwandelt ohne Grenze oder Konturen.

„ZIIIIIPPP, Ziiiip!“ schriezwitscherte Zap, „Ziiippp, das Meer, das Meer!!“

„Meinst du nicht“, Zip war etwas atemlos, „meinst du nicht, wir sollten noch mal irgendwo Rast machen, Zap?“ Sie flogen noch eine Weile nach Süden, bis sie eine große, eine riesengroße Stadt unter sich sahen.

Seit sie Cazares-sur-l’Adour verlassen hatten, so hieß der Ort, in dem sie so herzliche französische Gastfreundschaft genossen hatten, waren sie Generalrichtung Süd-Südwest zu Süd geflogen, so wie Jean-Pierre es ihnen gesagt hatte und tatsächlich nach knapp 100 Kilometern, die sie Dank des doch noch gefundenen Schiebewindes schnell zurückgelegt hatten, erreichten sie das riesige Seebad Biarritz. Und da sie nun wirklich nagenden Hunger hatten und vor dem weiten Flug über den großen Ozean noch eine Pause brauchten, landeten sie irgendwo in der Vorstadt, in einem verwilderten Garten. Es dauerte eine Weile, bis sie etwas Eßbares fanden. Ein paar kleine, fleißige Käfer entwischten ihnen, ein Maulwurf warf ihnen mit einer seiner kräftigen Schaufeln eine Ladung Erde ins Gefieder. Es fand sich etwas Abfall, eine leere Nudelpackung, in der noch ein paar Grießnudeln waren, eine fast verrottete Bratwurst, die wohl ein Hund für schlechte Zeiten verbuddelt hatte. Besser als nichts, ein Spatz ist nicht wählerisch.

Die Sonne stand nun im Süden und Zip und Zap machten sich auf. Sie ließen die große, laute Stadt im Süden und flogen auf das Meer hinaus. Sie waren nun schon mehr als 1300 Kilometer von der heimatlichen Geest entfernt und die Tage waren wie im Fluge vergangen …! Und jetzt lag das große, das unendliche Meer vor ihnen.

Wie hatte Südhalbkugel gesagt: „Navigation ist ganz einfach: Die Erde dreht sich einmal in 24 Stunden um sich selbst, sie liegt mit einem Achsenwinkel von 23,5 Grad im Weltraum. Im Idealfall geht die Sonne im Osten auf und im Westen unter, aber das paßt nicht immer ganz genau, je nach Jahreszeit. Seid ihr im Norden, kulminiert sie im Süden. Das heißt, wenn ihr tagsüber nach Westen fliegt, muß die Sonne auf der Backbordseite sein …“ „Was ist das, BACKBORD??“ fragte Zap, den riesigen Albatros verständnislos anschauend … „Backbord ist links, Steuerbord ist rechts. Also wandert die Sonne im Tagesverlauf von Ost über Süd nach West, da kannst du gar nichts falsch machen!! Zumindest auf der Nordhalbkugel.“

Zap hatte schon verstanden. „Zip, laß uns ein wenig mehr nach Backbord halten.“ „Jau, Backbord“, antwortete Zip, die die navigatorische Planung Zap völlig überlassen hatte. Ein guter Wind schob sie immer weiter nach Westen, nach Südwesten auf den Golf von Biskaya hinaus. Durch einen Aufgleitvorgang mit einer starken Ostströmung waren sie schon fast 4000 Fuß hoch, so hoch, wie noch nie. Die Küste war hinter ihnen verschwunden, der Himmel war blau und das Meer war blau. Sie mußten sich nicht groß anstrengen, um vorwärts zu kommen und das Segeln ging tatsächlich ganz gut, auch wenn ihre kleinen Flügel dafür eigentlich nicht gebaut waren.

Meer und Horizont waren miteinander verschmolzen, Land war nicht mehr zu sehen und so verging Stunde um Stunde. Die Sonne wanderte über den Himmel nach Westen und färbte sich langsam rot. Aus dem blauroten Dunst schälte sich im Süden langsam eine Küste. Zip und Zap änderten den Kurs und hielten nun wieder mehr nach Süden auf das im Dunst liegende Land zu.

Die Sonne versank in einem rotblauvioletten Feuerwerk in der See und der Wind, der sie bislang so schön geschoben hatte, war fast schlagartig weg. Zip und Zap mußten sich anstrengen und die kleinen Flügel ordentlich flattern lassen, um die kaum fünf Kilometer entfernte Küste zu erreichen. Endlich hatten sie es geschafft. Sie landeten elegant auf den steilen Klippen. Ein unwirtlicher Ort, überall saßen große Möwen, mit scharfen Schnäbeln und vermeintlich bösen Augen, die sich drohend aufrichteten, wenn Zip und Zap vorsichtig über die spitzen Steine kletterten und vielleicht einem der Möwennester etwas zu nahe kamen. Es wurde rasch dunkel, sehr dunkel, man konnte keinen Flügel mehr vor Augen sehen. Schließlich setzten sich die beiden in eine kleine, etwas streng riechende Felsnische. „Wir müssen hier übernachten, Zip, und wenn es hell wird, nichts wie weg.“ Zap nahm Zip schützend in den Flügel und so schliefen sie erschöpft von der langen Reise endlich ein. Im Einschlafen hörten sie die schnarrenden Geräusche der ringsum in ihren Nestern sitzenden Möwen. Ihre kleinen Mägen knurrten sie in den Schlaf. Was für ein Tag lag hinter ihnen, das Meer, der Ozean, endlich. Nun eigentlich würde die Reise erst richtig beginnen. Das weite, blaue Meer, der unendlich blaue Himmel. Während des langen Fluges über das Wasser überkam Zap manchmal ein Gefühl der Panik: „Oh Gott, was mache ich hier eigentlich? Warum bin ich nicht in meinem schönen Nest oder besser auf der Birke am Teich mit dem Haus und den Hunden?“

Aber dann fing er sich wieder, schaute auf den dunstigblauen Horizont, betrachtete die neben ihm segelnde Zip, die so viel Vertrauen zu ihm hatte …! „Ach was! Auf nach Amerika, schließlich bin ich ein Spatz, der mutigste Spatz auf der Norhalbkugel!!!!“

Zap erwachte von einem markerschütternden Spatzengezwitscher. Zip stand mit aufgerichteten Kopffedern und starrte und schimpfte einen riesengroßen Schatten an. Eine gewaltige Lachmöwe, die ihren schokoladenbraunen Kopf in das kleine Felsloch steckte und durchdringend lachte, schimpfte, fluchte?

„Que tu queires aqiu, oje? De donde usted? Was seid ihr denn für welche? Was macht ihr in meinem Klo?“

Ihr scharfer, spitzer Schnabel deutete auf den nun hellwachen Zap. „Ich, ich“, stotterte Zap, „ich wußte nicht, daß dies dein Klo ist.“ „Schon gut, schon gut“, sagte die Möwe einen Ton versöhnlicher angesichts der kleinen, fröstelnden Vögel. „Ihr habt euch wohl verirrt!“

„Nein“, sagte Zip, „wir sind auf dem Weg nach Amerika und haben hier nur übernachtet, tut uns leid, wir sind schon weg!“

„He, tranquilo, tranquilo, Querida, nach Amerika wollt ihr?“ Die Möwe schaute sie ungläubig an. „Na, dann kommt mal mit“, sie drehte sich um und watschelte voran, „kommt, kommt, keine Angst.“ Zip und Zap kletterten aus dem Möwenklo und hüpften hinter der großen Möwe her. „Ihr habt doch sicher Hunger? Übrigens mi nombre es Esmeralda, yo soy una gaviota Espanol.“ Esmeralda zottelte ein weißlich, gelbschleimiges Etwas aus der Abseite ihres Nestes. Es roch stark nach Fisch und sah nicht gerade appetitlich aus. „Was ist das?“ fragte Zap. „Fischdärme, gut abgelagert!“ … und es schmeckte vorzüglich!! „Und ihr wollt wirklich nach Amerika?? Seid ihr da nicht ein wenig zu klein, äh, ich meine, also, wie soll ich sagen …?“ Sie wiegte ihren Schokokopf hin und her und betrachtete die beiden kleinen, vor ihr stehenden Spatzen, die sich den Fischdarmsaft von den Schnäbeln wischten, ein wenig skeptisch. „Wo kommt ihr noch mal her?“ „Von der Geest, aus Norddeutschland … also aus … von zu Hause ...!“ Zap war etwas unsicher, Esmeralda sah auch nicht gerade sehr freundlich aus mit ihrem scharfen Lidstrich, den gelben Augen und dem wohl geschärften, noch gelberen Schnabel! „Soso, von der Geest, ich glaub, da war ich schon mal, kann das sein? Spiekeroog oder so?“ Esmeralda zerrte noch ein paar kleine Fischdarmstücke aus ihrem großen Vorratstrog und legte sie vor Zip und Zap ab. „Darf ich mir was davon in meinen Rucksack packen?“ fragte Zip zur großen Möwe aufblickend, „für unterwegs?“ „Na klar, Zip, soviel du willst, ich habe jede Menge Fischdärme in meiner Vorratshöhle!“

Durch den starken Fischdarmgeruch kamen ein paar kräftige, halbwüchsige Möwen herangeflogen, landeten vor Esmeraldas Nest und einer von ihnen - es waren durch die Bank freche Jungmöwenmänner - riß Zap das Fischdarmstückchen aus dem Schnabel, Zap flog wütend auf und landete mit vorgestreckten Krallen im Gesicht des bösen Möwerichs. „Mach das nicht noch mal, ich bin zwar nur ein Spatz, aber niemand nimmt mir mein Futter weg!“ „Was will der Zwerg?“ mischte sich einer der anderen Möwenhalbstarken ein und griff nach Zap, faßte ihn mit seiner rechten Flügelspitze um die Gurgel und schleuderte ihn hin und her - so machen Möwen ihre gefangenen Fische zu willigem, bewußtlosem Futter. Zip konnte sich vor Entsetzen nicht rühren und stand da mit ausgebreiteten Flügeln. Esmeralda reichte es jetzt und sie flog etwas auf, haute dem Jungmöwerich ihren kräftigen Flügel an den Hals, worauf dieser erschrocken Zap fallen ließ und sich Esmeralda zuwandte. Esmeraldas strengster Blick genügte und alles war vorbei. „Tja, tut mir leid, Leute, aber manche Möwen, besonders die jungen Bengels, sind nun mal so, die meinen das aber nicht so …!“ Was ein Trost für Zap, der sich seinen geschundenen Rücken rieb. „Du wirst zwar gefressen und vorher gefoltert, aber die meinen das nicht so …!“

Nachdem sich Zip und Zap artig für das tolle Frühstück und für die Rettung vor den Jungsturmmöwenjungs bedankt hatten und Esmeralda sie ein wenig unbeholfen umflügelt hatte, stürzten sie sich, begleitet von hundertfachem Lachen, Schimpfen, Fluchen von der hohen Klippe in den jungen Tag hinein. „SPATZEN, glaubt man’s denn?“ Esmeralda schüttelte ihren schokoladenbraunen Kopf. „Buena Viaje“, rief sie ihnen nach, „buena Viaje, wir sehen uns!“ Sie freute sich schon auf ihre nächste große Reise Wenn sie nur endlich die lästige Brutzeit hinter sich hätte …!

Stunde um Stunde flogen sie an der felsigen Küste entlang, immer nach Westen. Manchmal landeten sie auf den Klippen, um sich etwas auszuruhen oder nach einem kleinen Imbiß zu suchen, wohlbedacht, nicht in der Nähe von Möwennestern zu landen. Obwohl Esmeralda sie nett behandelt hatte, und auch die anderen Nestmöwen sie nur durch schrilles Lachen, Fluchen und Schimpfen erschreckt hatten, war ihnen nicht wohl in ihren Federn gewesen und sie waren froh, der Möwenkolonie entronnen zu sein.

Gegen Mittag war der Hunger so groß, sie mußten jetzt irgendetwas zu essen finden und so landeten sie in einer großen Stadt, Gijon, einem Hafen. Die eisernen Vorräte anzugreifen, brachten sie nicht übers Herz. Nahe der Stadt fanden sie einen großen Getreidesilo und viele, viele, unendlich viele Getreidekörner, an denen sie sich gütlich taten. Und es waren fast so viele Spatzen wie Getreidekörner da. Sie stopften sich jetzt auch ihre Reiserucksäcke voll. Von Gijon aus ging es bis in den späten Abend längs der Küste nach Westen. Plötzlich erfaßte sie ein starker Nordwind, der sie in Nullkommanichts bis nach Santiago de Compostela schob. Dort landeten sie in der untergehenden Sonne auf dem Kirchenvorplatz und fanden einen windgeschützten Unterschlupf im Dachgebälk der Kathedrale hoch über dem Kirchenplatz.

Nach einer kühlen, lauten Nacht - ganze Scharen von Spatzen palaverten und feierten die ganze Nacht lautstark bis in die frühen Morgenstunden - wachten die beiden schon früh auf. Ein dicker, alter Spatz hatte sich vor ihnen aufgebaut: „Oje, de donde ustedes? Ich hab’ euch hier noch nie gesehen?“ „Wir sind Zip und Zap, von der Geest, de Allemagna.“ „Aah, freut mich, ihr seid doch bestimmt hungrig, kommt mit. Ich bin übrigens Josè, mir gehört die Kathedrale.“ Er stürzte sich von dem Dachbalken und hielt Kurs auf ein Restaurant. Sie landeten zwischen den auf dem Bürgersteig stehenden Tischen und Stühlen. Es gab reichlich Brotkrümel, die die Gäste vom vorherigen Abend übrig gelassen hatten. Andere Spatzen gesellten sich dazu und wenig später war der Boden leergefegt. Zip und Zap erzählten von ihrer Reise und ihrem fernen Ziel. Sie ernteten allenthalben anerkennendes Zwitschern. Mit großem Hallo wurden sie verabschiedet: „Buena Viaje“, zwitscherte und tschilpte es, „Buena Viaje, Amigos, y Saludos.“ Sie flogen nach Westen in den hellen Tag hinein, rasteten kurz bei Brion, flogen über die karger werdende galizische Landschaft. Zu Mittag aßen sie in Mazaricos, einem kleinen, ruhigen Städtchen, wo sie sich vom Fensterbrett eines bunt gestrichenen Hauses eine ordentliche Portion noch dampfender Kartoffeln holten. Eine Frau mit einem schwarzen Kopftuch schlug mit einem hölzernen Kochlöffel nach ihnen.

Sie flogen über die weite Bucht bis direkt nach Kap Finisterre, landeten auf den hohen Klippen und sahen das erste Mal den richtigen Ozean vor sich. Welch ein Bild für unsere kleinen Spatzen:

Gewaltige Brecher schlugen an den Fuß des Kaps, die Gischt schäumte fast bis zu ihnen hinauf. Aus Westen rollten lange Dünungsberge heran, steilten sich im flacher werdenden Wasser auf und brachen sich an dem steinigen Strand. Angekommen nach einer langen Reise über den Ozean als Überrest eines Sturmes, der die See in tagelangem Peitschen und Stürmen höher und höher aufgetürmt hatte. Unweit des Kaps fuhren Schiffe nach Norden und Süden. Kap Finisterre, ein markanter Navigationspunkt, schon Lord Nelson hatte seine Flotte auf der Reise nach Trafalgar hier vorbeigeführt. Kap Finster, wie es von den Seeleuten genannt wurde, war gefährlich, man durfte ihm nicht zu nahe kommen. Legionen von Segelschiffen waren hier gescheitert, besonders, wenn der Sturm aus Westen blies. In der heutigen Zeit war das Kap dann nicht mehr ganz so schlimm für die Schiffe mit ihren großen, starken Maschinen. Dennoch hielten sie sich meist in respektvoller Entfernung.

Der Wind hier oben auf der Klippe wehte stark, Zip und Zap konnten sich kaum auf ihren kleinen, gelben Füßen halten und sie mußten ständig mit den Flügeln balancieren, um nicht einfach umzukippen und davongeweht zu werden. Und es war ein starker Westwind, der ihnen schon auf dem Weg von Brion zur Küste zu schaffen gemacht hatte und stetig stärker geworden war. „Das wird heute nichts, Zip!“

Nach einigen Tagen hatte sich der Wind gelegt, ein Hochdruckgebiet breitete sich aus und brachte endlich den erforderlichen Ostwind. Sie hatten sich ein wenig mit einer Sturmmöwe angefreundet, die es von der fernen, fernen Ostsee hierher verschlagen hatte und die nicht so recht mit den einheimischen Möwen klarkam, hausten ihrer doch Tausende und Abertausende in den Klippen von Kap Finsterre. „Leute, nun müsst ihr aber los“, sagte die Möwe, nachdem sich Zip und Zap fast eine Woche lang unter ihrem Schutz auf den Klippen aufgehalten hatten, unterbrochen von kurzen Flügen ins Inland auf der immer erfolgreichen Suche nach etwas Eßbarem, spanische Frühlingswürmer, ein paar vergessene Weizenkörner, jede Menge Weißbrotkrümel von den Tischen der vielen kleinen Cafés in den Dörfern rings um das Kap.

„Den Wind ausnutzen und geht so hoch wie möglich!“ Zip und Zap machten sich startklar, überprüften noch einmal ihre Ausrüstung, zogen die Schnallen ihrer Rücksäcke nach und auf ging’s. Der Ostwind griff unter ihre Flügel und sie stiegen höher und höher. Das Kap verschwand im Licht der aufgehenden Sonne. War da gestern Abend ein Zögern, ein wenig Angst in Zips Stimme gewesen? „Zap, sollen wir wirklich? Wer weiß, was uns erwartet?“ „Ach, Zip, hör auf, das haben wir doch schon hundertmal besprochen. Wir ziehen das jetzt eben durch!“ Zap war nach wie vor zuversichtlich, besonders nach dem gelungenen Flug über die südliche Biskaya. „Hab nur keine Angst, Zip, wir schaffen das schon, wir sind Spatzen, wir haben vor nichts Angst!“ – und nach einer Pause: „Und wie würden wir wohl dastehen, wenn wir auf die Geest zurückkehren? Amerika? Haben wir leider nicht geschafft, wir hatten Angst. Nee, Zip da wartet ein wunderbares Abenteuer auf uns!“

Der große Teich und eine Azore

Sie flogen Stunde um Stunde vor dem Wind, mit dem Wind, die Sonne wanderte langsam nach Süden. Rundherum um sie war nur Blau. Der blaue Ozean, die blaue Luft und mitten drin die weiß-gelbe Sonne. Der Ostwind hatte sie hoch und höher getragen. Es gab keinen Horizont mehr. Wie hatte Südhalbkugel gesagt? „Du kannst dich gar nicht verirren, Zap, astronomische Navigation ist ganz einfach: Also, wenn du im Frühling auf der Nordhalbkugel nach Westen fliegst, dann kulminiert die Sonne im Süden, ist doch klar? Das heißt“, fügte er hinzu, „die Sonne kulminiert immer im Süden, das gilt aber nur für die Nordhalbkugel..!.“ „Ja“, hatte Zap geantwortet, „das ist klar!“ „Das bedeutet also …“ Der Albatros hatte sich nachdenklich mit der linken Flügelspitze am Kopf gekratzt, während er den kleinen Zap in seinem rechten Flügel hielt. „Das bedeutet also, wenn die Sonne morgens im Osten aufgeht, was sie ja immer macht, mußt du sie dir im Rücken halten bis so gegen 9 Uhr, so ein bißchen schräg im Rücken hinter der linken Flügelspitze bis mittags, um Mittag steht die Sonne dann genau im Süden und du mußt eben so fliegen, dass du langsam immer mehr auf sie zuhältst. Und am Abend, wenn sie untergeht, muß sie genau vor dir stehen, und so bist du dann, mehr oder weniger genau, nach Westen geflogen. Mit so einigen kleinen Schlenkern um die Kurslinie. Genauso hat Kolumbus das gemacht und meine Vorväter sowieso schon vor Abertausendjahren.“ Zap erinnerte sich an jedes Wort und er änderte den Kurs entsprechend dem Stand der Sonne. „Was machen wir eigentlich, wenn die Sonne mal nicht scheint?“ fragte Zip. Gute Frage und Zap antwortete erst gar nicht. Es war kälter geworden, sie waren eben schon sehr hoch, außerdem hatte er Hunger. Und es war während des Fluges sehr schwierig, nein, unmöglich, an den Reiseproviant im Rucksack zu gelangen. An ein paar fette Insekten in dieser Höhe war auch nicht zu denken. Auch Zip begann, ein wenig zu frieren. Nach einer Weile sagte Zap: „Ich glaube, so hoch war noch nie ein Spatz.“ Wenn er das eine Auge etwas zukniff, vermeinte er, schon die Rundung der Erde erkennen zu können. Sie waren in der Tat schon sehr, sehr hoch, die Luft wurde langsam dünner und Zip bemerkte, wie sich Eis an ihren Flügelspitzen bildete. Sie spürten allerdings nicht, daß der Wind immer stärker wurde und daß sie mit weit über 100 Stundenkilometern, dem Spatzenjetstream, - oder english correct „the sparrows jetstream“ - nach Westen rasten.

Die Sonne beeilte sich, in ihr kühles Nachtlager im Atlantik zu entrinnen, was man ja auch verstehen kann, glüh’ mal den ganzen Tag, da freut man sich doch auf das nächtlich kühle Bett …! Langsam versank sie im Westen, der Himmel erglühte in einem furiosen Feuerwerk aus allen nur denkbaren Rot-, Blau- und Violetttönen. Der eisiger wehende Wind und unsere kleinen, mutigen Spatzen mitten drin, nicht im Entferntesten ahnend, worauf sie sich eingelassen hatten. Es wurde Nacht, Zip und Zap flogen ganz eng aneinander gedrängt, Zaps Nase triefte schon und Zip zitterte vor Kälte. Irgendwie nahmen sie kaum noch wahr, was um sie herum geschah. Mit einem Mal, gegen Morgen, es wurde im Osten schon ganz zaghaft heller, sahen sie im noch dunklen Westen den Sternenhimmel in seiner ganzen Pracht. Die hohen Schleierwolken hatten sich verzogen. Es wurde stiller, ganz hoch im Himmel zog ein Flugzeug seine Bahn, unter ihnen war nur die Schwärze des nächtlichen Wassers, nur eben geahnt.

Sie waren ein wenig müde, aber eigentlich nur gewohnheitsmäßig, hatte der starke Ostwind ihnen doch die meiste Arbeit abgenommen. Es wurde Tag, die Sonne ging hinter ihnen in aller Pracht auf und sie sahen den riesigen Ozean unter sich. Weit und breit kein Land, keine Insel, und ihnen wurde jetzt zum ersten Mal bang ums Herz. Der Wind hatte nachgelassen und sie verloren langsam an Höhe. Sie mussten immer mehr Flügelarbeit leisten, um Höhe zu halten. Sie flogen noch mühsam, sehr, sehr mühsam einige Stunden weiter nach Westen. Sie waren nun schon mehr als 20 Stunden in der Luft, ein einsamer Rekord für Spatzen.

„Zap, Zap, ich kann nicht mehr, ich muß mich ausruhen.“ „Ruhig, nur ruhig, Zip!“

Zap war gar nicht wohl ums Herz. Weit und breit kein Landeplatz, nur Wasser, unendlich viel Wasser. Was jetzt? Sie flogen weiter, was hätten sie auch tun sollen? Im Wasser landen? Dafür sind Spatzen nicht konstruiert, sie halten es im Wasser nicht lange aus.

Das Spatzengefieder ist nicht so wohlgefettet wie bei einer Ente oder gar einer Möwe, von einem Albatros ganz zu schweigen, der tagelang bramsig auf dem salzigen Wasser sitzen, und dabei sogar tief und fest schlafen kann - zumindest in haifreien Wassern. Nein, sie würden nach wenigen Minuten elendig absaufen! Und schließlich waren sie ja keine Wasservögel, das hätten sie sich auch verbeten! Was also tun? Sie wurden müder und müder, das Wasser kam näher, spiegelglattes Wasser, spiegelglatte See, das würde eine Glaswasserlandung
werden …!

Im letzten, wirklich im allerletzten Moment erspähte Zip ein Brett, ein Holzbrett, was sonst, schwimmt vielleicht ein Steinbrett oder eine Eisenstange? Nein, ein dickes Brett, ein wunderschönes, ausgebleichtes Stück Holz, vielleicht schon seit 100 Jahren im Wasser treibend…! „ZAAAAAAAPPPPP, hiiiiiieeeeerheeeer, hierher!!!“ Zip flog eine Steilkurve und landete punktgenau auf dem Holz. Zap war noch zu schnell, schoß etwas über das Ziel hinaus und landete, pardon, wasserte mit einem lauten PLATSCH im Ozean. Ein paar kräftige Züge und er erklomm das Treibholz. „Was für ein Glück, Zip!“ Zap setzte sich, stützte sich mit einem Flügel ab, erschöpft und glücklich, einen trockenen Landeplatz gefunden zu haben! Zip holte ein paar Körner und getrocknete Mückenlarven aus ihrem Rucksack hervor. Sie aßen und fielen alsbald in einen tiefen festen Schlaf voller süßer Träume, das leise Schwanken des Holzes wiegte sie sanft. Nach einigen Stunden erwachte Zip, es war etwas dunkler geworden und ein wenig Wind war aufgekommen. Das glatte Wasser kräuselte sich. Eine riesige Portugiesische Galeere trieb ganz dicht unter der Wasseroberfläche vorbei, ihre Tentakel streiften um das Stückchen Treibholz, welches für Zip und Zap eine sichere Insel war. Zip stieß Zap in die Seite! Zap war sofort hellwach: „Paß auf, Zip, keine Flügelspitze und keinen Schnabel ins Wasser, jetzt wird’s gefährlich!“ Zap erinnerte sich ganz, ganz genau an Südhalbkugels Worte…. „und hüte dich vor den Portugiesischen Galeeren, das sind ganz fürchterlich gefährliche, giftige Quallen. Der Kopf ist nur 30 Zentimeter lang, aber die giftigen Tentakel können bis zu 50 Meter lang werden. Das Biest ist hochgiftig, sogar, wenn sie gar nicht mehr lebt, fast so giftig wie eine Kobraschlange!!!!“ „Was ist eine Schlagge?“ hatte Zap gefragt. „Gott, du weißt nicht mal was eine Schlange ist?“ Vater Gustav polterte: „Spatz, Zap, Schlange, kennst du doch, unsere Kreuzottern und Rimngelnattern, das sind Schlangen!“ „Klar, Kreuzottern sind Schlaggen, jetzt weiß ich’s!“ hatte Zap gesagt.

Zip und Zap hüpften auf die Mitte des Treibholzes und verhielten sich ganz still. Sie ließen die Galeere vorbeitreiben, majestätisch, vom nächtens leuchtenden Plankton umgeben.

Die Sonne stand nun schon ganz tief über dem Horizont und hohe rosa Zirruswolken kündeten vom nächsten Wetter auf dem riesigen, riesigen Teich. „He, Zap, aufwachen!“ Zap erwachte und rieb sich mit seinen Flügelspitzen die Augen. Im ersten Moment wußte er gar nicht wo er war. „Abendbrot!“ rief Zip. Sie hatte einiges aus ihrem Rucksack ausgepackt: köstliche Weizenkörner, noch einen Rest im Rucksack plattgedrückte Schweinekartoffeln von der Geest und einen Schluck Spatzenbräu für jeden. Sie aßen und irgendwann sagte Zip: „Und jetzt Zap, was machen wir jetzt?“

„Ist doch klar, Zip, morgen fliegen wir weiter, was meinst du denn?“ Sie kuschelten sich aneinander und waren alsbald von dem sich in der aufkommenden Dünung sanft wiegenden Holzbrett in einen tiefen, traumlosen Schlaf geschaukelt. Zip wachte irgendwann auf und sah blaugrün leuchtendes Plankton um das Brett herumschwimmen, sie zupfte Zap an der Flügelspitze: „Schau mal, Zap, was ist das?“ Fasziniert betrachteten die beiden das Schauspiel. Myriaden von kleinen, winzigen, leuchtenden, das Sternenlicht reflektierenden Planktons (Planktonten, ein Liter Seewasser kann mehr als 500 Millionen(!) Planktonlebewesen enthalten.), soweit das Auge reichte, es wimmelte von Leben. Hier draußen im weiten Atlantik, fernab von jeder künstlichen Lichtquelle erschien das Licht der Sterne hell, heller als Tausend Straßenlaternen. Das Plankton widerspiegelte dieses Licht, und es war eine Einheit zwischen den Lebewesen im Wasser des Ozeans und dem ewigen Licht der Sterne. Die Freude zu leben, übertrug sich auf unsere beiden Reisenden, wenn sie sich nicht sowieso schon jede Minute ihres Daseins freuten. Im Wasser waren allerlei Fische zu sehen, in deren großen, schönen Augen (Ja, hat überhaupt mal jemand Fischaugen betrachtet - außer auf dem Teller? Wie sie durch das Wasser und darüber hinaus in den Himmel blicken, klar und voller Lebensfreude?) sich das Leuchten des Planktons spiegelte und die sich neugierig durch die Massen leuchtender Kleinsttiere hindurchbewegten, was diese noch mehr zum Leuchten brachte.

Ganz benommen von dem Anblick, den sie stundenlang genossen, schliefen sie wieder ein, dicht aneinander gedrängt.

Der Morgen kam und mit ihm der Wind und der Seegang. Das Wasser platschte über das Holz und riß unsere beiden Spatzen aus ihrem Schlummer. Sie richteten sich auf dem schwankenden Brett auf, reckten die Flügel und hoben ab. Die See steilte sich schon etwas auf, überall waren Schaumkronen zu sehen. Zap brauchte eine Weile, um sich zu orientieren, also wieder nach Westen. Die Sonne war schon drei, vier Flügelbreiten über dem Horizont. Der Wind wehte ihnen entgegen und sie ritten auf ihm immer höher und höher.

„Laaaand, Land in Sicht!“ Zip war ganz aufgeregt. Und tatsächlich, eben an Backbord (Backbord ist links) war eine große Insel zu sehen. Wie konnte das sein? Doch, das hatte Südhalbkugel ja gesagt: „Da sind Inseln, viele Inseln, dort kannst du dich ausruhen.“ Land, eine Insel. Zaps heimliche, ganz heimliche, kleine, aufkeimende und vor Zip sorgfältig durch strotzenden, trotzenden Optimismus verborgene Verzweifelung fiel von ihm ab wie Staub, den ein Spatz aus den Flügeln schüttelt. Land! Sie hatten es geschafft. Was war das nun für ein Land, dort vorne unter ihnen, schräg an Backbord? (Backbord ist LINKS!!!!) Na klar, na sicher, na selbstverständlich: die Azoren oder zumindest eine Azore, wenn auch nur eine kleine, aber immerhin, Land, eine Insel, eine AZORE. Mal gerade 800 Meilen von Kap Finisterre entfernt, eine Entfernung, die selbst der faulste Spatz in 20 Stunden schaffen kann. Mit dem nötigen Rückenwind natürlich. Der faulste Spatz? Mit stolzgeschwellter Brust flog Zap voran. Doch dauerte es noch, bis sie endlich auf Graciosa landeten. Der aufkommende Westwind machte ihnen arg zu schaffen. Graciosa, eine der kleinsten und nördlichsten Inseln der Azoren, mehr hügelig als gebirgig.

Sie landeten elegant mitten auf der Plaza von Santa Cruz, der Hauptstadt - eigentlich dem Hauptdorf - der Insel. Wie nicht anders zu erwarten, fanden sie sich sogleich in einem ganzen Pulk von Spatzen, Stadtspatzen allerdings, wieder. „Maisch ficasch musch maisch, moito bem, bamosch ou Bao Baopappaschtapp“, sagte ein unglaublich dicker Spatz zu ihnen. Oder es klang zumindest so - Zip und Zap verstanden nichts, rein gar nichts! Egal, sie waren froh, endlich wieder festen, steinernen Boden unter ihren kleinen Spatzenfüßen zu haben.

Es war ein Zwitschern und Tschilpen, ein Schieben und Drücken, ein sich Umarmen, ein Lärmen und einfach eine große Freude, wieder unter ihresgleichen zu sein, wenngleich es durch die Bank Stadtspatzen waren und so dauerte es auch nicht lange, bis sie auffielen.

„Hej, de donde basch?“ zwitscherte sie eine unglaublich dicke Spätzin an. (Die waren hier alle ordentlich beleibt.) Sie trug eng um den Kopf ein schwarzes Tuch, welches unter dem Schnabel festgeknotet war. „Was seid ihr denn für welche?“ „Wir sind Zip und Zap aus Deutschland und wir sind auf dem Weg nach Amerika!“

„Oh, dann habt ihr ja noch ein Stück Wegs vor euch, mein Name ist übrigens Maria da Luz Gomez, ich bin hier die Chefin. Herzlich willkommen in Santa Cruz!“ Eigentlich sagte sie: „BIENVENUDOSCH EN SANTA CRUSCH.“ Aber das ist eben einer der unglaublichen Vorteile des Spatzseins, spatz (man) versteht fast alle Sprachen, nicht immer auf Anhieb und spatz muß schon mal nachfragen und genauer hinhören … aber! Und sie ergriff Zaps Flügelspitze und schüttelte sie kräftig. „Ihr habt doch sicher Hunger!“ Sie drängte einige Spatzen beiseite, die sich um einen Pizzarest stritten. „Hier, erst mal eine kleine Stärkung für euch.“ Respektvoll machten die anderen Spatzen Platz.

Zip und Zap genossen den festen Boden unter ihren filigranen Füßen. Zip konnte gar nicht genug Staubbäder nehmen. Maria da Luz Gomez lud die beiden zu sich nach Hause ein: „Vamusch, kommt mit zu mir, da habt ihr einen schönen Platz zum Schlafen.“ Maria da Luz flog erstaunlich wendig und behende für ihre doch äußerst üppige Taille, Figur. Zip und Zap folgten ihr. Sie überflogen den schönen, malerischen Ort, eng aneinander gedrängte, kleine Häuser in bunten Farben bemalt, mit Tonziegeldächern und großen Balkons auf der Südseite. Überall hing Wäsche auf den kreuz und quer gespannten Leinen. Auf den Brüstungen der Balkons lehnten meist schwarz gekleidete Frauen, die ihre Haare unter ebenfalls schwarzen Kopftüchern verborgen hatten und schwatzten miteinander. Auf den Straßen vor den bunten Häusern saßen alte Männer, zu zweit, zu dritt, manche spielten Karten, rauchten, tranken aus dickwandigen, blauen Tassen starken Kaffee oder hauptsächlich Vino Verde dos Acores aus kleinen Gläsern und hingen ihrer verflogenen Jugend nach. Maria landete elegant auf einem Erker eines dunkelblau gestrichenen Hauses. Durch eine Lücke zwischen zwei verschobenen Dachziegeln kletterten sie in das überraschend geräumige Nest: Sieben junge Spatzen hockten darin und rissen hungrig ihre Schnäbel auf. Zip und Zap wunderten sich, daß Maria da Luz Gomez so ganz ohne Leckerlies für ihre lärmende Brut heimgeflogen war. Maria bemerkte Zips kritischen Blick: „Oh, keine Sorge, heute ist mein Mann dran, Joao, er müßte eigentlich gleich wiederkommen.“

Kaum hatte sie das gesagt, als mit schwerem Poltern ein mit einem prallen Rucksack beladener kräftiger Spatz das Nest betrat. „Boa tarde“, keuchte er ganz außer Atem. „Boa tarde, queridusch“ (sollte QUERIDO, Geliebter heißen), antwortete Maria da Luz und half ihrem Mann, den schweren Rucksack abzunehmen. Erst jetzt sah er die beiden Besucher. Maria stellte sie vor. „Schipp und Schapp, Alemaosch, auf der Reise nach Amerika“ (Zip und Zap, Allemagnes).

Maria packte die Tasche aus, allerlei Köstlichkeiten, die sie sogleich an die hungrigen Mäuler verteilte: Fliegen, Mückenlarven, ein paar Zip und Zap unbekannte Körner, etliche noch zappelnde Kaulquappen, einen großen flügelvoll Glibber oder Froschguppel, kleine Krabbenfüße, ein paar braune Bohnen, Kuchenreste, Brotrinden, zwei dicke, fette, sich windende Würmer, die Mutter Maria da Luz Gomez sogleich in sieben fast gleiche Stücke teilte und sofort an die Jungspatzenbande verfütterte, die sie, ohne zu kauen, herunterschlangen. Es dauerte keine drei Minuten und der Inhalt der großen Tasche war verfüttert. Joao hatte sich den Schweiß von Stirn und Schnabel gewischt, seine Frau hatte ihm einen großen Fingerhut Vino Verde gebracht. Jetzt erst hatte Joao Zeit, den Besuch näher zu betrachten. „So, nach Amerika wollt ihr, nur zu, nur zu. Ich wollte als junger Mann auch mal nach Amerika, habe es aber nie geschafft.“

Er nahm seine dicke Maria in den Flügel, mit dem anderen prostete er unseren beiden Abenteurern zu: „Aber ihr habt ja gar nichts zu trinken!“ Maria hüpfte zu ihrem großen, flügelgeschnitzten Vorratsschrank, holte eine Flasche Vino Verde dos Acores hervor sowie drei Fingerhüte mit filigran gearbeiteten Henkeln und schenkte ein. „Saludosch und bienvenudosch.“ Später tischte Maria etwas Wurstpelle, marinierte Mückenlarven und zwei große, getrocknete Hummeln und eine fette, in Fischsaft eingelegte Heuschrecke auf, dazu gab es reichlich Brotkrümel und -in Mengen - den besagten Vino Verde dos Acores. Es wurde ein schöner, lustiger Abend. Joao erzählte von seinen Flügen über die Inseln, von seiner Arbeit als Vorsitzender des örtlichen Spatzenvereins und von den jährlich zwei- bis dreimal fünf bis sieben Nachwuchsspatzen, die er und Maria, sich täglich ablösend, bestens versorgten. Zip und Zap erzählten von ihrer langen Reise von der Geest bis nach Santa Cruz. „Nun“, sagte Joao, „die Strecke zum Festland zu meiner Familie nach Lissabon und zurück habe ich schon ein paar Mal gemacht, das ist nicht das Ding, aber weiter nach Westen, oh, oh, da müßt ihr euch aber anstrengen!“ Zip und Zap bekamen einen kuscheligen Schlafplatz in dem großen Vier-Zimmer-Nest zugewiesen und schliefen auch alsbald ein. Eine ruhige Nacht, nur unterbrochen von Joaos polterigen Einflügen und dem hungrigen Getschilpe seines Nachwuchses. Tatsächlich mussten Tag und Nacht Versorgungsflüge unternommen werden. Was für ein Job!

Island-Hopping 1 - also Insel-Hüpfen

Zip und Zap waren schon etliche Tage, wenn nicht gar schon zwei Wochen bei Joao und Maria da Luz Gomez und ihrer lärmenden Brut. Sie hatten schon ein klein wenig schlechtes Gewissen, weil sie dem reizenden Paar auf der Tasche lagen - obwohl man das kaum einem diebischen, frechen Spatzen zutrauen mag -, aber: Auch Spatzen haben ihren Stolz! Und außerdem wurden ihnen die abendlichen Vino-Verde-dos-Acores-Gelage langsam zuviel. An einem Montagmorgen verabschiedeten sie sich. Sie wollten einfach die Umgebung erkunden und einen Tagestrip nach Süden unternehmen. Maria umflügelte Zip: „Paß auf dich auf und kommt auf dem Rückweg wieder vorbei.“ Joao war wieder auf Futterbeschaffungstour und ließ herzlich grüßen. Zip und Zap winkten der schon wieder mit weit geöffneten Schnäbeln im Jungennest hockenden Brut zu und schoben sich durch die Lücke zwischen den beiden Ziegeln. Ein strahlender Morgen, laue Luft, blauer Himmel und up and away. Richtung Westen. Sie wollten gerade abheben, als Joao, schwer beladen, einflog:

„He, Leute, wo wollt ihr hin? Ich habe uns einen wunderbaren Verde mitgebracht …“ „Nein, danke“, sagte Zap, „wir wollen einen Ausflug machen, nach Süden, so wie du gesagt hast!“ Joao hatte es ihnen genau erklärt: „Also abheben von Santa Cruz (er hatte natürlich SCHANTA CRUSZCH gesagt) und direkt nach Süden, wenn ihr morgens fliegt, also die Sonne links, wenn ihr mittags fliegt, die Sonne voraus.“

„Joao“, sagte Zap, „ Joao, vielen Dank für alles, aber wir müssen los, wir kommen auch nicht zurück, vielleicht auf der Rückreise von Amerika, aber jetzt wollen wir wirklich los!“

„Na gut“, Joao umflügelte Zap, „aber ihr müßt mir einen Gefallen tun: Hier ist eine Flasche Vino Verde dos Acores (vin..verd dosch aschoresch), die bringt ihr meinem Bruder Joaquin, der wohnt auf der Insel Flores (er sagte Floresch) ganz nahe bei dem Dorf Faja Grande (er sagte Faisch Graau). Der wird sich freuen. Und ihr müßt ja ohnehin noch irgendwo Rast machen, bevor ihr über den großen, den schrecklich großen Teich fliegt … Ihr seid wirklich mutige Spatzen!“ Sie umarmten, pardon, umflügelten Maria und Joao und bedankten sich für die liebevolle Aufnahme. Maria da Luz Gomez verdrückte eine Träne und rieb sich die Augen mit der Flügelspitze: „Paßt auf euch auf Kinder, und laßt mal was von euch hören!“ „Ganz bestimmt, ganz bestimmt tun wir das“, sagte Zap. Er verstaute die Weinflasche sorgfältig in seinem Rucksack, ein letzter Blick auch auf die ewig hungrig die Schnäbel der Nestdecke entgegenstreckende Brut.

Ein stiller Tag und es waren mal gerade knapp 40 Kilometer bis zur Insel Sao Jorge, ein Klacks für unsere beiden Weltenbummler, zumal eine kleine Nordbrise sie auf ihren Schwingen gen Süden trug. Kaum waren sie über Santa Cruz aufgestiegen und hatten einige Hundert Meter an Höhe gewonnen, sahen sie im Sonnenglast bereits die blaugrün schimmernden Berge von Sao Jorge. Keine 20 Minuten Flug und sie landeten an der Nordküste der Insel. Sao Jorge, eine grüne, bergige Insel. Nach einer kurzen Verschnaufpause, die jäh von einer böse blickenden, dicken Möwe unterbrochen wurde, die ihren großen, gelben Schnabel, in dem das gubbelige Innere einer sich windenden Muschel hing, drohend in Richtung unserer beiden kleinen Reisenden erhob und ein klickerndes Meckern aus dem zugekniffenen Schnabel ertönen ließ, waren die beiden wieder in der Luft. Ein jäher Aufwind trug sie ganz schnell nach oben bis über den Krater des Pico de Esperanca, des Gipfels der Hoffnung, und dann in einem Abwind an die Südküste. Dort landeten sie, hoch überm Meer, auf den Klippen, für einen kurzen Imbiß. „Irgendwie nichts los hier, Zip, laß uns weiter nach Süden!“ „Okay“, sagte Zap und schwang sich in die Luft. Wieder übers Meer, aber nur sehr kurz, sie konnten schon die nächste Insel sehen, Faial, mal gerade eine halbe Flugstunde entfernt. Sie steuerten den schon von weitem zu sehenden Cabeco gordo, den Dicken Kopf an. Es dauerte keine 20 Minuten und sie landeten mit dem Wind, ungeschickt und sich überschlagend in einem riesigen Hortensienfeld. Blumen eben. Es gab weder Larven noch Würmer, keine Mücken und keine Libellen. Irgendein Schweinestall war auch nicht in der Nähe und Komposthaufen gab es schon gar nicht. Südhalbkugel hatte recht gehabt, es war etwas karg für Spatzen! Es war ein Tag wie nicht Fisch, nicht Fleisch, nicht Froschfett und nicht Dampfkartoffel aus dem Schweinetrog. Es fiel ihnen auf, daß kaum andere Vögel in der Luft waren, irgendwie war es hier vogellos! Ab und zu eine einsame Möwe, keine Krähe, kein Rabe, Spatzen schon gar nicht, aber sicherlich auch kein Sperber! Es war ihnen etwas unheimlich zumute. Sie setzten sich unter einen der Hortensienbüsche, Zip packte etwas Proviant aus: „Jetzt sag mir mal, Zap, was das nun soll, ich dachte, wir wollten nach Amerika, und jetzt fliegen wir hier herum, ohne Ziel und Plan, so geht das nicht!“ Zip reckte energisch ihren zierlichen Schnabel in die Luft. Zap mochte nun gar nicht sein leises Unbehagen vor dem Ritt über den großen Teich, den wirklich großen Teich, zugeben. Seine kleinen, großen Zweifel. Sie könnten doch auch hier bleiben, in Santa Cruz vielleicht, eine Familie gründen und ein Nest bauen. Und irgendwann mal mit einer Westwetterlage wieder zurück fliegen?!

Zip merkte wohl, das Zap schwere Gedanken wälzte: „Zap, was hast du denn, machst du dir Sorgen?“ „Ach, Zip, was heißt Sorgen, ich habe dich in diese Situation hineingebracht, vielleicht wäre es besser gewesen, wir wären auf der Geest geblieben?“ Zap stützte sich schwer auf seine Flügel und seufzte, den Schnabel fast in den Boden bohrend.

„Meinst du nicht Zap, daß es dafür zu spät ist, und … wir haben doch bislang Glück gehabt.“ Sie legte Zap einen Flügel um die Schulter: „Komm, laß dich nicht hängen!“ Zap lehnte seinen Kopf gegen ihre Schulter und er faßte wieder Mut. „Hast Recht, Zip, laß uns weiterfliegen!“ Zip packte ihre Tasche und den von Zap verschmähten, nicht angerührten Heuschrecken-Oberschenkel-Innenkante-Salat und die kleine Flasche Vino Verde dos Acores wieder einpackend. Mühelos erhoben sie sich und flogen die kurze Strecke direkt in den Hafen von Horta, der großen Hauptstadt. Na ja, eigentlich das Hauptdorf. Im Hafen lagen etliche Boote, Fischerboote, Jachten, Segler eben. Atlantiküberquerer. Sie landeten auf der stainless steel reeling einer etwa 30 Meter großen Yacht. Es war schon langsam dämmrig geworden und im Cockpit saßen beim Feuerschein aus einem stainless steel (rostfreier Stahl, sauteuer) Holzofen ein paar Leute um einen stainless steel Grill beieinander. Ein braungebrannter, muskulöser, durchtrainierter Segler, offenbar der Skipper der Yacht schwadronierte: „Also, das war eine riesige See, bestimmt 30 Meter hoch, der Wind blies mit Windstärke 20 aus Nordwest, aber ich habe das Ruder herum- gerissen und es ging noch mal gut.“ Alle klatschten, besonders die beiden, ebenfalls braungebrannten, fürchterlich vollbusigen, jungen Blondinen oder sie sagten OOOOOOHHHH und AAAAAAAHHH. Der Skipper schenkte ein, und jeder gab seine kurze Geschichte zum Besten. Zip und Zap taten sich gütlich an all den Shrimpsfußresten, salzigen Kaviarkügelchen und dem heruntertropfenden Sekt und Wein, Krümeln, Fischresten, die von den Backen fielen. (Backen: seemännisch für Tisch; Banken: Stühle oder Bänke: daher hieß es auch früher auf den Großseglern: Backen und Banken. Da wurden die unter der Decke des Mannschaftsschlafraumes festgezurrten Tische und Bänke heruntergelassen zur Vorbereitung des Mittagsmahles, Frühstücks oder was sonst für eine Mahlzeit. Backschaft hieß: Geschirr aufbacken und wieder abbacken!)

Horta, der Yachthafen für die Atlantiküberquerer. Da gab es Boote aus Holz, einfache, kleine Boote für gute, harte, für Entbehrungen bereite Seeleute, Einhandsegler. Ein, zwei Aussteiger mit Kind und Kegel an Bord. Die Partnersegler („Suche Partner für Atlantiküberquerung, keine Heirat beabsichtigt“… und nach fünf Tagen auf See oder schon vor der Abreise in Viana do Castelo waren sie schon schwer verliebt …“), die man an der aufgehängten Wäsche und an der Fußmatte an der Gangway erkennen konnte und dann eben die großen Luxusyachten (die nur bei gutem Wetter segelten). Auf einer solchen waren Zip und Zap gerade gelandet. Der Einhandsegler meistens unrasiert, verhärmt, aber glücklich in Horta wider alle Erwartung angekommen zu sein. Die Paarsegler waren ruhiger, gelassener, sie hatten schon immer gewußt, daß sie irgendwo, wo auch immer, irgendwie, irgendwann trotz oder gerade wegen äußerst bescheidener navigatorischer Kenntnisse ankommen würden. Die Partnersegler waren schon sowieso immer da und kochten auf ihren Spiritusbrennern die unvermeidliche Seglersuppe - also bloß nichts mit Fisch, man wollte es sich ja mit seinen Freunden im Wasser nicht verderben …! Die großen Yachten eben, die kamen immer an, waren eigentlich schon immer da und hatten reichlich Sekt und vollbusige Damen nebst Kaviar an Bord! Wovon auch hin und wieder etliche Perlen, wie oben schon beschrieben auf das Mahagonideck fielen. „Ziemlich salzig!“ sagte Zip, „und es schmeckt nach Fisch.“

Unsere beiden Spatzen blieben die Nacht über auf der Yacht. Der Trubel legte sich und der Skipper mit seinen Blondinen verklappte sich ins Innere des Bootes, pardon, der Yacht. Zip und Zap legten sich in einem eingerollten Segel zur Ruhe, die kleinen Bäuche voller salziger Kaviarkugeln, Weißbrotkrümeln, Lachsstreifen und weiß der Deubel wat noch allens. Auf jeden Fall keine profanen, im Grunde eigentlich auch für Spatzen, ekligen, glibberigen Regenwürmer. Nein, hier war alles vom Feinsten gewesen!

Die Sonne ging strahlend über dem Hafen von Horta auf, die bunten Häuser glänzten im Licht und unsere beiden Wanderspatzen reckten und streckten sich. Zip nahm versehentlich ein Bad in einem der nunmehr verwaisten, immer noch halbvollen Sektschalen. Wie durchaus und absolut üblich und sogar erforderlich bei einem Spatzenbad, nahm sie auch einige Schlucke des Badewassers: „Pfui, uähhh, das ist ja ekelhaft!“

Wie hatte Joao gesagt? „Also von Faial aus müßt ihr Nordwest halten, da wird auch immer ein guter Wind wehen, knapp 200 km bis zur Insel Flores. Lachhaft für einen Azorenspatz! Und dort müßt ihr unbedingt meinen Bruder Joaquin besuchen, der wird sich freuen, und richtet ihm einen herzlichen Gruß aus, und, äh, gebt ihm diese Flasche Vino verdo dos Acores.“

Zip und Zap erhoben sich von dem Mahagonideck der Yacht, die Rücksäcke wohlgefüllt mit Resten der Party. Zap hatte seinen Sack wohl ein wenig zu voll gepackt und so einige Mühe, Auftrieb zu bekommen. Aber nach einer Weile ging es. Sie strebten in schnellem Fluge dem Kap Faial zu, der Westspitze der Insel. Unter sich die gebirgige Landschaft, die Sonne schon von vorne war es ihnen dennoch ein Leichtes über die ruhige See Westnordwest, ein Viertel West zu steuern. Sie waren schon über 2500 Meter hoch und konnten bereits die westlichsten Inseln der Azoren sehen. Absolut beste Fernsicht! Der aufkommende Westwind machte ihnen allerdings mehr und mehr zu schaffen. Zip merkte schnell, was los war: „He, Zap, was machen wir? Ich kann kaum noch und wir kommen nicht mehr vorwärts!“

„Nur die Ruhe, Zip, wir machen das schon!“ Zap schlug schwer mit seinen Flügeln. „Wir müssen Höhe gewinnen.“ Er erinnerte sich an Südhalbkugels Worte: „Wenn du mal partout nicht vorwärtskommst, dann geh einfach höher. Aaaaaber“, Südhalbkugel hatte seinen rechten Flügel erhoben, „aber mach das nicht gegen den Wind, dreh einfach um und reite auf dem Wind so hoch, bis du wieder Gegenwind hast. Verzage nicht, du erwischst bestimmt einen Schiebewind ein paar Hundert Meter höher. Dann drehst du eben wieder um und lässt dich zu deinem Ziel tragen. Ganz einfach!“ Zap hatte ihm aufmerksam, atemlos zugehört und sich bereits in den entgegengesetzt wehenden Luftschichten über dem großen Meer den Kurs ändern sehen. Jetzt war er tatsächlich hier, jetzt mußte eine Entscheidung getroffen werden. „Komm, Zip, wir drehen um!“ zwitscherte er mit lauter Kommandostimme und schwenkte um 180 Grad. Zip folgte ihm kommentarlos. Sie stiegen mit dem Wind höher und höher, Faial war schon wieder ganz gut zu erkennen. Die Luft wurde dünner und plötzlich spürten sie den Gegenwind. „Uuuund: Umdrehen!!!“ Zap machte wieder eine 180 Grad Kurve. „Aber ich dachte, ich dachte, wir wollten zurück?“ fragte Zip. „Vertrau mir, Zip!“ Sie ließen sich von dem nunmehr vorhandenem Ostwind tragen und gelangten innerhalb zweier Stunden zur Insel Flores. Dort gab es auch ein Santa Cruz, Santa Cruusch. Sie landeten in einem Blumenfeld unweit des Morro Alto, ein wenig innerhalb der Insel, weil es gar nicht so einfach war, dem starken Ostwind zu entrinnen. Immer wieder hatte es sie hoch gedrückt und so blieb ihnen nichts anderes übrig, als ein eleganter Sturzflug aus 3500 Metern Höhe. Die Rucksackriemen schnitten ihnen in die Federn, Zip hatte die Augen fest zugedrückt: „Sag mir Bescheid, wenn wir fast unten sind.“

Der Boden näherte sich schnell und Zip und Zap streckten wieder die Flügel aus, stoppten den rasanten Sturzflug und schwangen elegant über dem Hortensienfeld nahe dem Zentralberg aus. Irgendwie hatten sie es hier mit Hortensien auf den Inseln. Nach einer kurzen Erholungspause flogen unsere beiden Spatzen weiter Richtung Westende der kleinen Insel und landeten punktgenau auf dem Marktplatz, der Grande Placa des Dorfes Faja Grande.

Natürlich waren dort auch ein paar Spatzen, die sich in respektvoller Entfernung einiger großer, weißer Möwen unter den Tischen des einzigen Cafés des Ortes aufhielten. „Bom Dia“, sagte Zap. „Bom dia, patrice, doinde bwaasch?“

„Hallo, mein Name ist Zap, weiß jemand, wo Joaqiun wohnt?“ Einige zuckten mit den Flügelschultern, aber einer, ein schon recht älterer Spatz sagte: „Was wollt ihr von Joaquin?“ „Ich habe einen Gruß von seinem Bruder und ein Geschenk für ihn.“ „Von seinem Bruder, von Joao?“ Der alte Spatz sagte: „Joaquin ist mein Schwager, dann kommt mal mit!“

Er stieg für sein Alter überraschend schnell auf, Zip und Zap folgten ihm. Sie flogen über den kleinen Ort, der genauso aussah wie jeder andere Ort auf den Inseln der Azoren, die sie bislang besucht hatten. Bunt gestrichene Häuser mit großen Balkonen, darauf ältere Frauen mit haarigen Warzen auf den Wangen, schwarzen Kopftüchern und in den Gassen vor den Häusern an blauen Tischen sitzend, grauhaarige, Karten spielende, alte und Vino Verde dos Acores trinkende Männer.

Sie flogen auf einen außerhalb liegenden Hof zu über einen Lorbeerwald hinweg. Es war eine wunderschöne Insel, viele Bäume, Felder von wild wachsenden Blumen, Lorbeerwälder, alles üppig grünend und blühend. Eine Duftmischung aus Ingwerblüten, Yams und Lorbeer stieg zu ihnen auf. Die Felder voller goldenem Getreide. Nach wenigen Minuten landeten sie auf dem Dach eines hellgrün gestrichenen Hauses, dem Haupthaus des Bauernhofes.

Der alte Spatz, der sich inzwischen als Piedro vorgestellt hatte, klopfte kräftig gegen eine kleine, hölzerne Tür. „Oj, Kuniadusch, hier ist Piedrusch, Besuch für dich, mach auf!“ Statt des erwarteten Schwagers Joaquin steckte eine, wie offenbar auf den Islas dos Acores üblich, kräftige und vollbusige Spätzin mit dem unvermeidlichen schwarzen, unter dem Schnabel festgeknotetem Kopftuch den Schnabel zur Tür heraus. „Aaah, Piedrusch, bienvenudosch“, sie öffnete die Tür weit und bat die drei Spatzen herein. Piedro erklärte die Situation. „Joaquin muss gleich hier sein“, sagte die Spätzin, die sich zwischenzeitlich als Maria dos Calvos (sie sagte natürlich: Mariu dosch Calvusch oder Calvosch, so genau war das nicht zu verstehen) vorgestellt hatte. Nach wenigen Minuten kam der Cuniado, der Schwager, so heißen die rund ums Mittelmeer bis Portugal hinein und bis auf die Azoren (Schwager = Cuniado, in allen Variationen). Joaquin nahm kaum Notiz von unseren beiden Wanderhelden-Spatzen-Von-Der-Geest. Zip und Zap waren gerade eingehüpft in die wirklich phantastisch große Nestanlage. Es war ein großer, allerdings niedriger Plattboden über einer alten Scheune etwa fünf Quadratmeter groß mit einer Unmenge an Stroh und Heu gefüllt. Darin, darunter, dazwischen jede Menge Jungspatzen, Spatzen die ein Jahr alt waren, so wie Zip und Zap, einige ältere, gebrechlich wirkende Spatzen, die sich, die Hüften haltend, am Stock gingen, graufedrig und gebeugt.

„Oije“, zwitscherte Maria fröhlich, wohlbeleibt ihren mächtigen Bauch schwenkend, „Bienvenudosch, das ist meine Familie: Opa Jorge, Oma Maria.“ (Maria, wie auch sonst) Oma, die ein schwarzes Kopftuch um Kopf und Schnabel trug, Opa, der sich auf einen knorrigen Stock aus Vino-Verde-dos- Acores-Weinholz stützte. Und die ganzen Enkel, Urenkel und Ururenkel … und wahrscheinlich noch ein paar heimlich eingenistete Fremdspatzen! (Wahrscheinlich waren auch noch ein paar junge Kuckucke darunter …!) Jedenfalls Großfamilie pur, sozusagen in Reinkultur. Zap überreichte die Flasche Vino Verde dos Acores und bestellte Joaos Grüße.

Joaquin, der sich gerade seiner schweren Futterlast entledigt hatte, wischte sich mit der Flügelspitze den Schweiß von der Stirn. „Bienvenudosch, Patrices.“ Willkommen, Landsleute. Zip und vor allem Zap erklärte, was sie vor hatten, über den Atlantik und wie das wohl gehen sollte und warum. Joaquin prostete ihnen zu: „Recht so, recht so, Jungspatzen.“ Er musste etwas brüllen, da seine Brut und die alten Spatzen und die sonstigen Mitbewohner einen Höllenlärm machten, während sie sich über das von Joaquin mitgebrachte Futter stürzten. Ja, hier funktionierte noch die generationenübergreifende Versorgungsgesellschaft, der Generationenvertrag!

Kurz und gut, Zip und Zap wurden herzlich aufgenommen. Sie mußten erzählen von ihrer Heimat, von ihrer langen Reise, ihren Erlebnissen unterwegs. So vergingen die Tage, sie machten lange Flüge über die Insel, erkundeten jede Ecke, jeden Baum, jeden Abfalleimer. Einige Nahbegegnungen mit großen Möwen und vereinzelten Raben, die sie böse anknurrten, vermiesten ihnen aber den Aufenthalt auf Flores nicht. In dem großen Spatzennest wurde fast jeden Abend gefeiert, es kamen eine Menge Leute zu Besuch und beileibe nicht nur Spatzen. So auch eine magere, alte Rohrdommel, die eigentlich aus der Provence stammte, die aber versehentlich in jungen Jahren nach einer ausgelassenen Feier in einem Küstennest an der französischen Atlantikküste auf einem vorbeifahrenden Schiff gelandet war, welches stracks Richtung Amerika fuhr. Eines Tages dann kam das Schiff dicht an einer Azore vorbei, so daß Madeleine, die Rohrdommel, nach langen Tagen des Fastens und Darbens zwischen riesigen Containern auf eisernem, schwankendem Deck sich ein Herz faßte und der nahen Insel zustrebte. Schon eine Leistung, wo man doch weiß, daß Rohrdommeln Wenig- und Tiefflieger sind!

Seitdem hatte sie auch nicht nur eine Schnabelspitze Richtung Meer geneigt, geschweige denn einen ihrer dünnen, gelben Füße an den Strand gesetzt. Sie fühlte sich wohl unter den Einheimischen, wurde akzeptiert und sehnte sich nicht im Entferntesten nach ihrer Heimat zurück. Sie hatte ihr Auskommen als Gouvernante und Spatzenlehrerin. Die lange Fastenzeit auf dem Schiff hatte ihr eine perfekte Figur beschert, die sie sich dann bis in die späten Jahre bewahrt hatte. Aber sie sah eben doch aus wie eine alte Jungfer, eine Gouvernante eben, allerdings mit französischem Dialekt …!

Auch ein paar Grasmücken und Jungsturmmöven kamen zu den abendlichen Festen. Es war eine bunte Gesellschaft und zu fortgeschrittener Stunde sangen alle traurige Lieder und Zip und Zap versuchten mitzuzwitschern.

Nach langen Tagen zeichnete sich endlich eine Ostwetterlage ab, das Azorenhoch hatte sich stabilisiert und sorgte für reichlich Luftströmung.

Es war schon weit im April, eigentlich schon Mai, es war warm geworden und unsere beiden Spatzen hatte das Fernweh wieder gepackt. Besonders aber Zap, er drängte auf die Abreise, vielleicht auch, weil einer der Jungspatzen sich auffällig oft in Zips Nähe aufhielt und sie sogar schon einige Male zu einem Ausflug überredet hatte.

So kam der Tag des Aufbruchs. Eine große Schar der Bewohner und Gäste aus dem Plattboden über der Scheune begleitete unsere beiden Abenteuerspatzen. Auch die Rohrdommel, die schon ein wenig wackelig auf den Flügeln war. Opa Jorge und Oma Maria allerdings winkten lediglich vom Landebrett zum Abschied, Opa schwenkte seinen Vino Verde dos Acores Weinstockholzknüppel. Alle anderen begleiteten Zip und Zap zum Nordwestkap der Insel Flores. Sogar zwei der kleinen Sturmmöwen, die oft und gerne zu Gast auf dem Partyboden bei Maria und Joaquin waren, begleiteten sie. Jeder wollte unbedingt einen Ratschlag loswerden: „Geht man erst mal ein Stück nach Südwesten, da wird es noch wärmer!“ oder „Auf keinen Fall nach Süden, direkt nach Westen, sonst verliert ihr den Ostwind!“ rief ihnen eine der Möwen zu. Die kleinste der Grasmücken, die kaum jemals in ihrem Leben mehr als zehn Meter über dem Boden geflogen war, piepszwitscherte: „Und seht zu, daß ihr Höhe gewinnt, so hoch wie möglich!“ Madeleine, die Rohrdommel, sagte mit ihrer Lehrerinnenstimme: „Ich sage euch, Kinder, fliegt erstmal ‘ne ganze Strecke nach Nordwesten und hütet euch vor den Containerschiffen, wer weiß, wo die euch hinbringen …!“ Sie waren am Cabo Blanco angekommen, der Nordwestspitze der Insel. Man sammelte sich auf einem der weißen Felsen. Nach vielen, vielen Umflügelungen und noch mehr guten Ratschlägen waren Zip und Zap froh, sich endlich in die Luft zu erheben und auf den weiten, blauen Atlantik hinauszufliegen. Sie zurrten noch einmal ihre kleinen, aber wohlgefüllten Rucksäcke fest. Schnell fanden sie den Ostwind und die Insel Flores verschwand im Sonnenglast. Zip und Zap waren endgültig auf der großen Reise, des Herzens weit und voller Vorfreude auf das vor ihnen stehende Abenteuer.

Allein auf dem großen Ozean

Der Morgen war strahlend, die Sonne schien warm und Zip und Zap stiegen höher und höher mit dem kräftigen Ostwind. Je höher sie kamen, desto stärker wurde der wunderbare Schiebewind und umso schneller kamen sie voran. Schon ein großes Wagnis für zwei kleine Spatzen, nun endgültig auf der großen Reise, den riesigen Atlantik vor sich. Auf Westkurs, unsere beiden mutigen Spatzen, endlich auf Generalkurs West. Die Insel verschwand im Dunst und sie jagten nur so durch die blaue Luft dahin. Übermütig mit den kleinen Flügeln schlagend, wenn sie etwas durchsackten. Bald schon war es Mittag, die Sonne brannte doch recht heiß und die beiden bekamen Durst, auch die kleinen Mägen fingen an zu knurren. Sie vermochten das Wasser gar nicht mehr zu erkennen, der Himmel über ihnen stahlblau, die Konturen verwischten sich. Anfangs waren noch ein paar Möwen zu sehen gewesen, aber in dieser Höhe - bereits mehr als 6000 Fuß über dem Meeresspiegel - gab es nichts mehr. Keine Reisenden, keine Insekten, vielleicht allenfalls mal ein Schmetterling, den der Wind erfaßt hatte und der nun seine DNS unbewußt und unfreiwillig über den Atlantik trug und dort auf der anderen Seite sicherlich für eine neue Generation von genveränderten Schmetterlingen sorgen würde .... „Zap, Zap, ich habe Hunger!“ Zap drehte den kleinen Kopf zur hinter ihm fliegenden Zip. „Dann iß was!!“ rief er in den Wind. „Und wie, bitte, soll ich das machen, ich komme doch nicht an meinen Rucksack!!??“ Zap schwieg eine Weile, flog verbissen weiter. Er hatte auch Hunger und es war ihm irgendwie gar nicht klar gewesen, daß es durchaus notwendig werden würde, während des Fluges an die in den Rucksäcken verstauten Vorräte zu gelangen. Tja, drei Flügel müßte man haben …! Das war’s doch, die Idee! „Zip, hör zu!“ rief er, „pass auf, ich werde jetzt etwas langsamer fliegen und du holst auf und landest auf meinem Rücken. Läßt aber die Flügel weit gespreizt, wegen des Auftriebes …“ Er bremste etwas ab und Zip landete auf seinem Rücken. Er spürte das schwere, zusätzliche Gewicht. All zuviel Auftrieb erzeugten Zips gespreizte Flügel nicht gerade … „Und jetzt?“ fragte Zip, „was soll ich jetzt machen?“ „Jetzt holst du um Gottes Willen ganz schnell etwas aus deinem Rucksack, ein Stück für mich, eins für dich, und beeil dich, wir verlieren Höhe!“ Tatsächlich begannen die beiden schon bedenklich schnell zu sinken. Zip mußte nun natürlich die Segelstellung der Flügel beigeben, damit sie etwas aus dem Rucksack holen konnte. Man stelle sich bitte dieses Bild vor, zwei klitzekleine Spatzen in 6000 oder 7000 Fuß Höhe über dem blauen Nordatlantik mit knurrenden Mägen und einer sitzt auf dem anderen. Der untere schlägt für zwei mit seinen Flügeln. Kann doch nicht gehen, Spatzen und auch alle anderen Vögel, bis auf Albatrose natürlich, sind so konstruiert, daß sie sich selbst gerade mal in der Luft halten können, wie elegant das auch manchmal aussehen mag. Und frag mal einen Mäusebussard, wenn er gerade eine außergewöhnlich fette Hausmaus im Schnabel hält. Der merkt das Gewicht auch schon …! Zip und Zap also hoch in der Luft, Zap kommt schon ins Schwitzen, er kann auch gar nicht so richtig mit den Flügeln ausschlagen, nach oben ist das ja durch die auf ihm hockende Zip begrenzt. Also keine volle Triebwerksleistung. Zip, die verzweifelt an ihrem Rucksack nestelt. Endlich hat sie den Verschluß auf. Sie greift mit dem linken Flügel hinein. Alles so dermaßen liebevoll verpackt, daß man ausrasten könnte. Madeleine, die Rohrdommel, hatte alles noch mal extra verpackt und mit kleinen, bunten Fäden verschnürt. Endlich bekam Zip zwei Streifen getrockneten Speck zu fassen, nachdem sie mühsam den Bindfaden aufgenestelt hatte. Ein Speckstück steckte sie sich in den Schnabel, den anderen reichte sie Zap hinunter. Der bekam ihn nicht zu fassen. Das Speckstück versegelte ins blaue Nichts unter ihnen. Zip verschluckte sich und mußte husten – ein hustender Spatz in 7000 Fuß Höhe überm großen Teich!!?? Und in dem Augenblick, als sich Zip zu Zaps Schnabel herunterbeugte, entleerte sich der Inhalt ihres Rucksackes über ihren Kopf und all die herrlichen Wurmlarven, die Libellenflügelspitzen, eine Flasche Vino Verde dos Acores, Maiskörner, ein paar Tropfen getrocknetes Schweineblut, der Salat Camargue, den Madeleine ihnen extra gemacht hatte. Der Salat Camargue, frische Regenwurmköpfe und -schwänze, gehackte Maiskörner, sauer vergorene Fischdarmstückchen, zarte Mittelstücke von Engerlingen und alles mit einer feinen Sauce aus Blattlausmus angemacht. Kurzum die schönsten Spatzenspeisen für unterwegs. Alles weg. Ein paar Fische würden sich freuen …!

Zap fluchte aus voller Spatzenbrust: „Zip, Ziiiip, du dumme Kuh, warum paßt du nicht auf …Weiber, gottverdammt …“

Zip hatte sich von Zaps Rücken gelöst und sie strampelte weg von Zap, beleidigt und verwirrt ob des dummen Manövers. Zap, befreit von Zips Gewicht, gewann auch wieder Höhe. Sie flogen Stunde um Stunde nebeneinander her, ohne ein Wort zu zwitschern, immer weiter nach Westen. Es war schon später Nachmittag und sie flogen exakt die von Südhalbkugel so genau beschriebene Navigationskurve. Langsam drehte die Sonne auf West zu. Es war noch hell, aber irgendwie merkten unsere beiden, daß sich das Licht veränderte. Glücklicherweise hatten sie nach dem kontrollierten Absturz den Aufwind wieder gefunden und waren auf unglaubliche 9000 Fuß gestiegen. So hoch wie definitiv niemals ein Spatz zuvor in der mindestens 500 000 Tausend Jahre langen Spatzengeschichte. Es wurde dunkel, die Sonne versank im Westen (wo auch sonst?). Der westliche Horizont glühte in allen Rotfarbennuancen des Spektrums. Die sinkende Sonne versprühte grüne und gelbe Blitze, als sie im Meer versank. Unsere beiden Reisenden vermeinten, das Zischen hören zu können.

„Tut mir leid, Zip, bitte entschuldige. Ich hab mich nur über den verlorenen Proviant geärgert!“ „Ist schon gut, Zap, ich hab mich vielleicht auch ein bißchen blöd angestellt!“ Sie flogen wieder etwas dichter beieinander. Langsam entfaltete sich die Pracht der Sterne über ihnen. Zap taten die Flügelgelenke weh und Zip vermeinte, keinen Meter mehr weiter fliegen zu können. Der Aufwind hatte auch nachgelassen und Zap wurde nun endgültig klar, daß sie sich auf eine völlig verrückte Idee eingelassen hatten. Solange sie in der Luft waren, über ihnen Blau und die Sonne, konnten sie den bedrohlichen Atlantik unter ihnen ignorieren. Aber jetzt, weit nach Mitternacht zwar schon, aber immer noch stockdunkel im Osten, fühlten sie das Wasser, das unerbittliche, gefühllose Wasser näher kommen. Nur das strahlende Licht der Sterne spendete ihnen etwas Trost. Ein letzter warmer Aufwind zog sie noch einmal nach oben. Sie waren völlig entkräftet, ihre Flügel schlugen nur noch lahm in der Nachtluft. Noch einmal auf 2000 Fuß. Dann ein langes hinabgleiten in den hinter ihnen im Osten aufdämmernden Morgen! „Und jetzt Zap, was machen wir jetzt??“ Weit und breit nichts als Wasser, kein Schiff mit sanft leuchtenden Lichtern, die sie einladen würden, auf den Luken des Schiffes oder den an Deck gestapelten Containern zu landen. Kein treibender Baumstamm oder zumindest ein kleines Stück Treibholz, auch keine Yacht mit einem verwegenen Einhandsegler, in dessen Takelage sie hätten landen können. Sie waren jetzt noch knapp Hundert Meter hoch und Spatzenaugen waren zwar keine Adleraugen, aber sie hatten ein ganz klares Bild von der näher kommenden Wasseroberfläche: Nichts, nur Wasser. Gleich würden sie unweigerlich im salzigen Wasser wassern, und dann, nach ein paar Minuten, würden sie elendiglich absaufen und in der Kühle des Nordatlantiks versinken, und irgendein Fisch würde sich ihrer Körper erbarmen und sie auffressen.

Paul, der Pottwal

Nichts, nur Wasser, doch, was war das? Sie waren jetzt noch gerade mal 30 Meter hoch: Eine gewaltige, graue Insel tauchte plötzlich unmittelbar vor ihnen auf und sofort schoß aus ihr mit einem hallenden Donnern eine riesige Wasserfontäne hervor. Ohne zu zögern machten Zip und Zap eine Dreipunktlandung auf der Insel.

Seltsame Insel, taucht da so plötzlich frühmorgens im ersten Licht des Tages etwa 1000 Meilen westlich der westlichsten Azore aus dem Wasser. Auf keiner Karte eingezeichnet. Und die bewegt sich auch noch. Eine riesige Schwanzflosse peitscht aus dem Wasser. Der minütlich sich ergießende Sturzbach aus einem Loch da vorne. Die langen, starken Seitenflügel, die ein ums andere Mal aus dem Wasser tauchen. Zip und Zap hüpfen ein wenig zaghaft auf den Bug der Insel zu. „Was ist das bloß?“ Zap drängt sich ein wenig ängstlich an Zip. „Was soll’s schon sein, Zap, wir sind gerettet!“ Unsere beiden Abenteuerspatzen tasteten sich langsam weiter. Plötzlich dreht sich die Insel im Wasser. Zip und Zap laufen schnell auf den Berg hinauf, also den Teil der Insel, der sich aus dem Wasser hebt und sie erschrecken. Ganz fürchterlich, ganz ganz fürchterlich, denn: Die Insel hat ein Auge, ein riesiges, sich bewegendes Auge. Und links unter dem Auge fängt ein apokalyptisch großes Maul an, aus dem jetzt eine überirdisch donnernde Stimme erklingt: „Was seid ihr denn für Gestalten? Wo kommt ihr her? Wo wollt ihr hin?“ Aufs entsetzlichste erschreckt heben Zip und Zap ab, Zap versucht vergeblich, seinen Rucksack abzuwerfen, um schneller Auftrieb zu gewinnen. In etwa 20 Meter Höhe überblicken sie die sprechende, guckende Insel. Ein Fisch, ein riesiger Fisch ist es. Er brüllt zu ihnen hoch: „Nun kommt mal wieder runter, ihr könntet mir einen kleinen Gefallen tun.“ „Einen Gefallen? Was meint der, Zip, einen Gefallen, wie können wir einem solchen Riesen einen Gefallen tun?“ „Habt ihr Hunger?“ brüllt, ächzt der Riesenfisch, „wenn ja, dann kommt mal runter, und keine Angst, ich beiße nicht!“ Dabei dreht er sich im Wasser auf den Rücken und zeigt sein monströses Maul. In dem sind schrecklich viele, ebenmäßige, weiße Zähne zu erkennen. Mit denen er unsere beiden Spatzen in Nullkommanichts zermalmen würde, und es nicht mal merken würde …!

„Komm doch Zap, was kann uns schon passieren?“ Zip macht einen kurzen Landeanflug, shortfieldlanding, Zap folgt. „Was kann uns schon passieren, entweder aufgefressen werden oder elend ersaufen im Ozean, ach, wäre ich doch zu Hause bei Mutter Genofefa und Vater
Gustav …!“

Sie landen, ein wenig zaghaft auf dem riesigen Rücken trippelnd, sie wagen es nicht, zu hüpfen, das könnte ja unangenehme Erschütterungen verursachen ...! Plötzlich bewegt sich die Insel wieder, … der Fisch. Zur Seite, das Auge taucht auf und hoch über unseren winzigen Spatzen hängt schlappend eine Seitenflosse in der Luft. „Grüßt euch, ich bin Paul, Paul der Pottwal, und wer seid ihr, wo kommt ihr her?“ Zap erklärt: „Also, wir sind Spatzen, wir kommen von der Geest, wir wollen nach Amerika, jetzt hatten wir es gerade bis zur Insel Flores, eine Azore, geschafft und sind seit zwei Tagen in der Luft und wir haben Hunger und konnten uns jetzt nicht mehr in der Luft halten und sind dann eben auf dir gelandet, tut uns auch leid, wir wollten dich nicht stören.“ Zap war ganz außer Atem; geheuer war ihm das alles nicht. „Genau“, setzte Zip fort, „entschuldige bitte, wenn wir dich als Landeplatz benutzt haben, aber was sollten wir machen? Wir sind Spatzen von der Geest, ganz weit weg von hier und wir kennen auch Südhalbkugel, der hat uns gesagt, wie wir über den Atlantik fliegen sollen und jetzt kann es ja nicht mehr weit sein und vielen Dank, daß wir uns einen Moment ausruhen durften.“

Zip schnappte nach Luft, so einen langen Satz hatte sie noch nie gesagt. Paul atmete aus, und es war immer noch etwas Wasser in der Ausatemluft, die Klappe schloß nicht mehr so richtig wegen der vielen Seepocken, die sich ringsum angesiedelt hatten. Zip und Zap wurden wieder klitschenass. „Kinder, nun beruhigt euch mal“, Paul hatte seine Stimme gesenkt - es war immer noch ein dröhnendes Brüllen in den kleinen Spatzenohren, aber eben gerade erträglich. „Also, nun macht euch keine Sorgen mehr, ich, Paul, der Pottwal, habe ein kleines Anliegen.“ Zip und Zap sahen sich an, ein Pottwal hat ein Anliegen? „Was können wir für dich tun?“ Zap hatte etwas Oberwasser. Der Pottwal war auch zu freundlich. Er hätte ja nur einfach wegtauchen können. Und dann wäre es um Zip und Zap geschehen, der Sog hätte sie mitgerissen. „Also“, dröhnte Paul, sich ein wenig nach Steuerbord wälzend, „ich habe da jede Menge Seepocken und Steinmuscheln auf meiner Haut, die nisten sich einfach ein und ich kann kaum etwas dagegen machen. Ich habe denen schon hundertmal gesagt, sie sollen sich davonmachen, aber die hören überhaupt nicht. Also, fangt mal an die wegzupicken, wird euch schmecken, feinstes Schnecken- und Muschelfleisch. Aber nun ruht euch erst mal aus, ihr müsst ja walbabymüde sein.“ Seepocken, welche Plage für einen Wal. Rankenfüßer heißen sie offiziell, ein zu schöner Name für die eisenharten, sich fest an die Walhaut heftenden Tiere. Lateinisch Balanomorpha, was immer das heißen mag. Sie sind freischwimmende Larven und klammern sich im Vorbeischwimmen mit ihren Haftorganen fast unlöslich fest. Sie sitzen an Schiffsrümpfen, wo sie alle paar Jahre mal mit dem Sandstrahler entfernt werden, an Pfählen, Uferfelsen, Treibholz, sogar an Steinen und großen Fischen, sogar auf Krebsen und anderen Schalentieren krallen sie sich fest. Hauptsächlich aber an Walen und manche Wale sind fürwahr gequält. Setzen sich die Seepocken doch überall fest, an Augen und Atemöffnungen, sogar innerhalb der Augenlider, weswegen manche Wale ständig entzündete Hornhäute haben. Die Steinmuscheln fallen ja ab, wenn sie ihre Lebensspanne gelebt haben und auf langen, langen Reisen auf den Walrücken durch die Ozeane die Erde mehrfach umrundet haben. Jedoch lassen die Seepocken ihren harten Panzer zurück, wenn sie in den Seepockenhimmel gehen, äh rankfüßeln. Manche Wale tragen ein paar Tonnen Seepockenbewuchs mit sich herum. Die Rankenfüßer ernähren sich vom vorbei treibenden Plankton. Und so bedeutet es auch für einen harten Spatzenschnabel Schwerstarbeit, die Seepocken von der Walhaut zu lösen …! Aber Zip und Zap waren über alle Maßen glücklich und froh, einen Landeplatz gefunden zu haben, mochte es auch ein riesiger, ja beängstigend großer „Fisch“ sein, der so sehr freundlich war. Die beiden krochen in eine Hautfalte und waren fast sofort, mit noch immer knurrenden Mägen eingeschlafen. Die Erschöpfung durch den langen, anstrengenden Flug mit ungewissem Ziel war größer als der Hunger. Zip tschilpte ein ums andere mal im Traum, sie sah sich hoch in der Luft in der unendlichen Weite und sie war glücklich dabei. Irgendwann wachten sie auf, hungrig und ein wenig fröstelnd. Es war schon dunkel geworden und sie hörten das Rauschen des Wassers und bemerkten, daß der große, der riesige Wal mit ihnen beiden als Passagiere auf seinem unendlichen - mit Muscheln und Schnecken bewachsenen - Rücken durch das schon wieder schwarze Wasser des Ozeans pflügte, mit einer ordentlichen Geschwindigkeit. Sie hatten den ganzen Tag verschlafen. Was für ein Bild, der wunderschöne, freundliche, riesige Pottwal Paul, die zwei kleinsten Pünktchen auf seinem Rücken, das schwarze Wasser, das ringsherum schwimmende, treibende Plankton und über allem, von einem kleinen dunkelroten Streifen im Westen abgesehen, das strahlende Firmament. Was kann sich ein Spatzenherz, irgendein schlagendes Herz auf diesem wunderbaren Planeten mehr wünschen. Dieser absolute Friede, ein Wal, der im freien Ozean treibt oder mit kräftigen Bewegungen seiner Flossen durch das Meer eilt, auf seinem Rücken zwei kleine Spatzen, deren Federn vom Fahrtwind dicht an die Körper gepresst werden …!

Sie waren nun schon beinahe einen vollen Tag auf Pauls Rücken und Paul hatte erzählt: „Also, Leute, da habt ihr euch ja wirklich viel vorgenommen, wie seid ihr nur auf die verrückte Idee gekommen? Das schafft ihr niemals, solange könnt ihr ja gar nicht in der Luft bleiben. Es sind noch gute 2500 Kilometer bis nach Samana und ich benötige dafür mindestens noch vier bis sechs Tage! Was habt ihr euch eigentlich dabei gedacht?“ „Was heißt gedacht? Ich habe gar nichts gedacht, wir schaffen das schon, wir sind schließlich Spatzen von der Geest und ich wollte unbedingt nach Amerika, und Zip auch und du siehst ja, es geht doch immer irgendwie! Und mein Onkel William ist ja schließlich auch über den Ozean geflogen.“ Wenn Paul sprach, wälzte er sich im Wasser immer etwas zur Seite und Zip und Zap mußten balancieren, damit sie nicht ins Meer gespült wurden. „ Na ja, vielleicht habe ich euch unterschätzt, ihr seid mir schon zwei harte Spatzen! Ich muß auf jeden Fall nach Samana, einer wunderschönen Bucht in der Karibik, in der Dominikanischen Republik, ich treffe dort meine Braut, wir wollen heiraten und eine Familie gründen. Es wird Zeit, ich bin auch schon nicht mehr der Jüngste.“ Er schlug mit seiner mächtigen Schwanzflosse durch das aufschäumende Kielwasser. „Ich muß mich beeilen, mein Rudel ist schon weit vor mir, eigentlich reisen wir immer mit 30 - 40 Mann. Ich hatte etwas getrödelt, weil es eben westlich der Azoren jede Menge feinster Riesenkalmare gab.“ Unsere beiden Weltenbummler

hatten sich an den Steinmuscheln und Seepocken gütlich getan. Die Seepocken lösten sich von Pauls dicker Haut, wenn die Spatzen sie mit ihren kleinen, aber kräftigen Schnäbeln aufhackten, um an das zarte, etwas salzige Seepockenfleisch zu gelangen. Stunde um Stunde war Paul durch die spiegelglatte See gepflügt. Und es wurde schon wieder hell im Osten. Zip und Zap hatten sich schlafen gehockt. Sie erwachten von Pauls dröhnender Stimme: „Leute, ich muß euch mal stören, ich habe Hunger und muß mal eben essen schwimmen, äh, tauchen.“ Er atmete mit einem lauten, lang anhaltenden Zischen ein: „Ihr könnt ja leider nicht mitkommen, würde euch bestimmt gefallen, ich tauche ungefähr 3000 Meter ab und schaue mal nach ein paar Hundert Kilo Kalmaren oder anderen Fischen, mal sehen, was so da ist. Ihr hebt am besten jetzt ab und bleibt in der Nähe, dauert nicht lange, vielleicht ‘ne knappe Stunde, dann bin ich wieder da!“

Zap schnallte sich seinen Rucksack um und die beiden flogen auf. Sie sahen, wie Paul mit einem gewaltigen Satz im Meer verschwand, seine mächtige Schwanzflosse peitschte noch einmal die Wasseroberfläche. Es blieb nur ein Strudeln und Gurgeln und Paul war verschwunden. Zip und Zap stiegen auf in die warme Luft und hatten einiges zu strampeln, bis sie eine vernünftige Höhe erlangten. Die Sonne strahlte, die See ging ruhig und am Horizont war ein großes, südwestwärts steuerndes Schiff zu sehen. Die Zeit verging und die beiden flogen größer werdende Kreise. Und tatsächlich, es waren mal gerade 50 Minuten vergangen als Zip rief: „Sieh mal, dort“, sie wies mit dem rechten Flügel in eine Richtung, „sieh mal die Fontäne, das muss Paul sein.“ Zip und Zap flogen auf den auftauchenden Wal zu, landeten elegant auf seinem riesigen Rücken, von dem das Wasser herabströmte, sich seinen Weg durch die Muschel-und Seepockensiedlungen bahnend und hüpften Richtung Auge. Paul prustete schwer, atmete minutenlang dröhnend und donnernd ein und aus und lag dann eine Weile bewegungslos im Wasser, erschöpft von dem langen Tauchgang. Mach das mal, bring mal 40 Tonnen Gewicht auf 3000 Meter Tiefe und schlepp noch soviel Atemluft mit, daß du nicht erstickst in der dunklen eiskalten Tiefe. Dann find dich mal zurecht da unten, wie gesagt, eiskalt und dunkel und deine Beute erkennst du, indem du sie anklickst, also der Wal klickt, sendet Ultraschall aus, nur schemenhaft bildet sich in seinem Gehirn das Bild seiner Leibspeise ab: Riesenkalmar. Die sind nicht ohne, mit ihren bis zu zwölf Meter langen Fangarmen und den schweren Saugnäpfen, damit können sie sich an einem Wal festklammern - man hat in den um die ganze Welt verteilten Pottwalkliniken von Grönland bis Feuerland schon Saugnapfverletzungen von 25 cm und mehr Durchmesser behandeln müssen, was auf Kämpfe mit wirklichen RIESENkalmaren schließen läßt. Wenn sie sich dann festgesaugt haben, attackieren sie den Wal mit ihrem scharfen, hornigen Schnabel. Auch Paul hatte schon die eine oder andere tiefe Schramme auf seiner Stirn. Oh nein, so ein Tauchgang ist gefährlich und Paul hatte sich schon manchmal gewünscht, Kleinfischer, also fast Vegetarier zu sein, wie seine Verwandten, die Bartenwale. Obwohl, so richtige Vegetarier sind sie ja auch nicht, Plankton und kleine Fische, das sind ja auch Tiere, zwar manche winzig klein - nur eben für einen großen Wal überhaupt nicht gefährlich. Allerdings sehen die Zahnwale auch ein wenig herablassend auf ihre Verwandten, die Bartenwale, herab, richtige Kerle sind das auch nicht, vielleicht sogar die Weicheier unter den Walen? Aber fürwahr friedlich sind sie, beinahe harmlos (was der Hering im Schwarm, der gerade gefressen wird, sicherlich nicht bestätigen würde …). Paul blinzelte ihnen zu, ohne etwas zu sagen. Nach einer Weile hatte er sich erholt: „Na, da seid ihr ja wieder, also auf geht’s, haltet euch fest, ich muß weiter und seht zu, daß ihr so viele Seepocken und Steinmuscheln wie möglich wegpickt!“ Paul fing an, kräftig mit seinen Flossen zu rudern und den Schwanz durchs Wasser zu pflügen und begann, mit hoher Geschwindigkeit durch den Ozean zu eilen, seinem fernen Ziel, seiner großen Liebe Rosita entgegen, die vielleicht schon in der Bucht von Samana auf ihn wartete oder die gerade auf dem Weg von Kap Hoorn nordwärts den Südatlantik durchpflügte. Rosita, eine junge Waldame aus bester Familie. Ihr Vater war schließlich Präsident der Nordpazifischen Walvereinigung. (Er hatte mal in der Teufelssee einen japanischen Walfänger dermaßen gerammt, daß dieser kenterte und die Walmörder stundenlang im Wasser treiben mußten, bevor sie gerettet wurden. Allerdings hatte man ihm die Nachsicht, die er gegenüber den japanischen, im Wasser treibenden Fängern walten ließ, bös angekreidet, was ihn um eine Seepocke seine Wiederwahl gekostet hätte.) Er hatte seiner Tochter unter der Regie seiner Frau, Walburga von Melbourne aus der großen Australbucht gebürtig, eine allerbeste Erziehung angedeihen lassen. Von Rosita erzählte man sich, daß sie schon mal bis fast auf den Grund des Marianengrabens nahe der Philippinen getaucht sei und dort einen fast drei Tonnen schweren Riesenkalmar erbeutet hatte, den sie aber nicht selber gegessen hatte, sondern ihren treusorgenden Eltern als Geschenk mit an die Oberfläche gebracht hatte. Paul und Rosita waren sich versprochen, schon seit ihren unbeschwerten Kindertagen, die sie im weiten Pazifik in einem großen Familienrudel verbracht hatten. Bei Wals war es noch üblich, daß die Eltern die Ehe stifteten und dann den Kindern aber viel, viel Zeit ließen, sich kennenzulernen auf den endlosen Reisen durch die unendliche Weite der See.

Es wurde langsam dunkel, die zweite Nacht auf dem Walrücken. Paul schwamm unermüdlich und beharrlich mit fast 20 Knoten, das sind gute 37 Stundenkilometer, seinen Kurs nach Südwesten. Nicht viel? Von wegen, das sind in 24 Stunden immerhin 888 Kilometer. Mach das mal nach! Zip und Zap hatten die kleinen Bäuche voller köstlichem, allerdings etwas salzigem Schnecken- und Muschelfleisch. Der Fahrtwind wehte kühl und sie suchten sich eine kleine Vertiefung in einer der vielen Hautfalten Pauls, kuschelten sich aneinander und ließen sich von den sanften Bewegungen, dem einlullenden Schaukeln und dem gleichmäßigen und verhaltener dröhnenden Atmen des gewaltigen Wales in den Schlaf wiegen. Den langsam sich verändernden Sternenhimmel über sich. „Zap“, flüsterte Zip, „Zap, ist das alles wahr oder ist das nur ein Traum?“ „Es ist wahr und es ist ein Traum, ein wunderschöner Traum.“ Zap umflügelte seine kleine, mutige Reisegefährtin, das mutige Spatzenmädchen von der Geest und im Einschlafen sahen sie, wie sich das aufglühende Plankton über Pauls ebenmäßig und kraftvoll das Wasser teilende Flossen ergoß. Zip weinte ein paar kleine Tränen vor lauter Freude und, ach, eben, weil das Leben so schön war.

Die Sonne ging großartig auf im Osten, eigentlich schon im Nordosten. Sie erwachten von Pauls donnernder Stimme: „Leute, aufwachen, es wird Zeit, ich muß mal essen tauchen!“ Paul begann, tief, ganz tief einzuatmen, die Flanken seines gewaltigen Körpers blähten sich auf, die riesigen Lungen füllten sich mit frischer, kühler Atlantikmorgenluft. Zap schnallte sich seinen Rucksack um, in welchem immer noch viele gute, ein wenig vergessene Spatzendelikatessen von der Insel Flores und sogar noch von der Geest lagerten. „Also, bis später!“ Zip und Zap hoben ab von Pauls Rücken und Paul tauchte ab. Ein tolles Schauspiel: Diesmal hob er die Nase aus dem Wasser, schnellte ein wenig den massigen Körper nach und klatschte dann mit der Wucht seiner 40 Tonnen auf das Wasser. Die Gischt spritzte bis zu unseren beiden Spatzen hinauf, die etwa 25 Meter hoch in der Luft waren. Paul drehte sich im Wasser auf den Rücken und winkte mit seinen beiden Bauchflossen den Spatzen zu: „Macht’s gut, bis später, und bleibt in der Nähe.“ Zap flog einen Looping. „Gute Jagd, Paul, gute Jagd!“ Paul war verschwunden in der kühlen Tiefe und Zip und Zap bemerkten erst jetzt den Wind und auch die Schaumkronen auf dem Wasser. Es sah ganz so aus, als hätten sie bereits den nordöstlichen Passatwind erreicht. Ein Wind, der auf Nordbreite stetig aus Nordosten auf den Äquator zuweht. (Auf der Südhalbkugel, so hatte Südhalbkugel ja gesagt, wehen diese Winde natürlich in nordwestliche Richtung auf den Äquator zu.) Das hatten sich seit Urzeiten schon die Segelschiffskapitäne zunutze gemacht. So auch Kapitän Juan Fernandez, der schon als 14-jähriger Junge zur See gegangen war und später ein berühmter Seefahrer und Forscher wurde. Der hatte sich auf seinen Fahrten die Passatwinde derart zunutze gemacht, daß er allerschnellste Reisen mit seinem Schiff machte, wofür er schließlich sogar der Hexerei angeklagt wurde, irgendwann um 1570! Ja, was Südhalbkugel so alles wusste, Zap erinnerte sich genau: „Wenn du natürlich soweit südlich kommen solltest, daß du den Passat- oder Tradewind, den Handelswind, erwischst, nun, dann laß dich einfach nach Südwesten treiben, irgendwann landest du in der Karibik …“ „Was ist das, Kabirik?“ hatte Zap gefragt „KARIBIK heißt das: K A R I B I K“, sagte der Albatros, „wunderschön warm dort, ganz viele Inseln, besonders gerne bin ich auf Jamaika, nette Leute dort …! Karibik, riesig groß, ungefähr 4 ½ Millionen Quadratkilometer, ganz viele Inseln, die kleinen und die großen Antillen, die Bahamas, na ja, wirst du schon sehen.“ Zap hatte, wie immer wenn Südhalbkugel sprach, förmlich an seinem riesigen Hakenschnabel gehangen. „Dann allerdings wird’s nichts mit Amerika auf direktem Wege, dazu bist du nun doch ein wenig zu klein, um gegen den Tradewind anzufliegen. Also: Falls du tatsächlich in den Passatwind kommst, laß dich treiben, du kommst garantiert irgendwo an, ich meine auf einer der schönen Inseln.“ Zap erinnerte sich genau: Der große Albatros hatte ihn damals, wie lange war das überhaupt her, in seinen gewaltigen Flügel genommen und ihn sich vors Gesicht gehalten, dem Gesicht mit dem großen, gelben Hakenschnabel und den eisgrauen Augen, die schon alle Weiten, alle Wolken und alle Meere dieser Welt gesehen hatten. Ja, damals, dort oben in dem warmen Nest über dem Stall der Gnadenbrotliese. „Tja, Zack, du musst eben entlang der Inseln fliegen über die Bahamas bis nach Florida und du bist ja schon in Amerika und noch eben über den Kontinent und schon bist du in Kalifornien!“ „Ich heiße Zap!“ „Jau, Zap, natürlich …!“

In der Tat war es ein ordentlicher Wind, der Zip und Zap erfasst hatte, gute Beaufort 7 aus Nordost, man konnte das ziemlich genau an den sich in den Wind legenden Schaumstreifen auf den Wellenrücken der aufgewühlten See erkennen. Ganz sicher der Passatwind. Was sollten sie nun machen? Sie konnten sich schlecht einfach nur treiben lassen, sie würden dann vielleicht Pauls Auftauchen verpassen und wer weiß, was dann werden würde? Sie begannen, große und größer werdende Kreise zu fliegen. Es war auch nicht anstrengend, sie waren ausgeruht und der Wind trug sie auch im Wesentlichen. Nach einer Weile sagte Zip, und das eine oder andere Tschilp wurde ihr vom Schnabel gerissen, da sie gerade mal wieder gegen den Wind flogen auf ihrer größer werdenden Kreisbahn, eigentlich war es ja schon wegen der Windversetzung eine Ellipse: „Du Zap, eigentlich, müßte Paul ja schon wieder da sein, der ist ja schon so lange auf Tauchfahrt, ich dachte, der bleibt nur eine Stunde unten?“

Sie zogen weiter ihre elliptischen Bahnen und wurden unmerklich immer weiter nach Südwesten versetzt. Nun waren sie schon einige Stunden in der Luft, seitdem Paul abgetaucht war und die beiden machten sich Sorgen. „Hoffentlich ist ihm nichts passiert?“ fragte Zap besorgt. Zip suchte die schäumende See ab, hielt kurz einen Flügel vor ihre Augen, um im Gegenlicht besser die vom Wind zerfurchte Wasseroberfläche zu sehen; nichts, kein Zeichen von Paul. Auch sie machte sich Sorgen, hatte sie doch auch den riesigen, sanftmütigen Wal in ihr kleines Spatzenherz geschlossen. Zap wurde schon leicht mutlos, als er Zip laut und aufgeregt tschilpen hörte: „Da, da ist er.“ Zap schaute in die von Zip gewiesene Richtung. Tatsächlich, dort stieg eine Wasserfontäne auf, gerade mal zu erkennen in dem gischtenden Seewasser. Knapp eine halbe Meile entfernt in Windrichtung. In Nullkommanichts waren Zip und Zap dort und landeten auf Pauls Rücken. Sie hüpften voller Freude Richtung Auge-Flosse-Maul-Dreieck. Doch welch Schreck: Ein blutunterlaufenes Auge blickte sie an und eine schrecklich donnernde Stimme, eine ganz andere als Pauls Stimme, brüllte sie an: „Wer zum Teufel seid ihr, was wollt ihr auf meinem Rücken?“ Das war nicht Paul, das war irgendjemand anderes. „Entschuldige bitte, wir sind schon weg, das war ein Versehen, wir dachten du wärest Paul.“ Zaps Stimme überschlug sich. Ein Berg von Seewasser brach sich über dem riesigen Kopf des Pottwals und die beiden Spatzen bekamen die volle Ladung salzigen Wassers ab. Sie klammerten sich mit ihren kleinen, spitzen Krallen in der Walhaut fest, um nicht weggespült zu werden. „Aaah“, sagte der Wal, „aaaah, ihr kennt Paul, das ist natürlich etwas anderes. Der muss hier ganz in der Nähe sein, wir haben eben noch miteinander geschnackt, wartet mal!“ Zip und Zaps Schrecken verflog. Der Wal spülte seinen Kopf unter die Wasseroberfläche, sie hörten, wie sich sein Atemloch mit einem schmatzenden Geräusch schloß. Zip und Zap hüpften etwas weiter nach achtern, Richtung Schwanzflosse, um nicht von dem nun verstärkt auflaufenden Wasser erfasst zu werden, denn der Wal hatte seine Geschwindigkeit nicht verringert. Und dann vernahmen sie ein, das laute Blasen des Windes und die heranrollende und sich auf dem Walbug brechende See übertönendes, sphärisches, wunderbares Singen; irgendwie nicht von dieser Welt, es war ein Auf und Ab, ein Schwellen und Dahintragen, ein sanftes Schwingen wie auch ein forderndes, dringendes Rufen. Ach, es war einfach unbeschreiblich und jedes Spatzentschilpen dagegen erschien mehr als dürftig. Andächtig, die kleinen Füße fest in der dicken Walpelle verkrallt, lauschten Zip und Zap dieser, ja, dieser wunderschönen, nie gehörten Musik. Nach einigen Minuten erhob der Wal wieder seinen Kopf aus den Fluten, das Brechen der See verlagerte sich zur breiten Stirn des Wales und Zip und Zap hüpften in Richtung des ihnen bereits vertrauten Auge-Flosse-Mund-Dreiecks.

„Paul kommt gleich hierher. Ihr könnt natürlich auch bei mir bleiben, ich habe denselben Weg. Und Seepocken und Steinmuscheln habe ich auch jede Menge!“ „Vielen Dank“, sagte Zap, „aber wir haben Paul versprochen, noch ein paar Quadratmeter Seepocken von seinem Rücken zu picken. Vielen Dank auf jeden Fall für deine Hilfe.“ Zap fühlte sich etwas unwohl in seinen Federn.“ Ja, ist schon gut, Zap, wir sehen uns!“ „Oh, du weißt meinen Namen?“ Zap war ganz erstaunt.

„Ja, Mann, das hat mir Paul gerade gesagt, ich weiß alles über euch. Übrigens, mein Name ist Ginnifrei, ich bin aus Schottland.“ Ginnifrei, eine gestandene Waldame aus der schottischen See auf ihrer langen Reise in die Samanabucht in der Dominikanischen Republik. Dort würde sie ihr drittes Kind zur Welt bringen und zusammen mit ihrem Gatten Gottfried, der schon auf dem Weg aus den Gewässern um Südafrika herum zur Samanabucht war, würden sie mehr als ein halbes Jahr in der Bucht bleiben. Ihrem neuen Nachwuchs das Schwimmen, das Tauchen und richtige Atmen beibringen. Danach würden sie mit anderen Walen aus ihrem Rudel, welches Familie zugleich war, irgendwo hinziehen, vielleicht diesmal in die Südsee, in die lieblichen Gewässer um Samoa oder Fidschi. Dort gab es keine Waljäger, die Eingeborenen auf den paradiesischen Inseln lebten im Einklang mit der Natur und Achtung vor der Kreatur und hätten nie, niemals einem Wal ein Leid getan. Sie nahmen sich nur das Allernötigste und entschuldigten sich in ihren Gebeten für ihren Frevel. Gottfried und Ginnifrei hatten sich in der nördlichen Nordsee getrennt, weil Gottfried dringende Geschäfte im indischen Ozean zu erledigen gehabt hatte. Zum Abschied hatte er sie besorgt gefragt: „Meine Liebe, du schaffst das doch? Oder? Ich kann es leider nicht anders einrichten!“ Er hatte sie zärtlich umflosst und Ginnifrei hatte ihm, ihre Sorge unterdrückend, geantwortet: „Mach dir keine Sorgen, sieh nur zu, daß du pünktlich zur Geburt zurück bist.“ Zusammen waren sie bis ungefähr auf der Höhe der Insel Madeira gereist. Eine schöne Reise, mit vielen erfolgreichen Tauchgängen, die sie in dem großen Rudel, ihrer Reisegesellschaft, gemacht hatten. Fast 40 Pottwale, einer schwerer und größer als der andere. Darunter viele schwangere Waldamen, aber auch einige Junggesellen, so wie Paul, die sich mit ihren Auserwählten treffen würden, dort, im fernen Samana. Eben südlich von Madeira hatten sich dann ihre Wege getrennt. Schwermut und Abschiedsschmerz prägten ihre Gesänge, als Gottfried sich schließlich Richtung Süden entfernte. Noch lange Tage hörten sie voneinander, wenn sie gegenseitig ihre traurigen Stimmen über viele Hundert, ja Tausend Meilen erkannten. Ginnifrei hatte es nicht vermocht, Gottfried ihre Ängste und Sorgen mitzuteilen, er mußte eben zu diesem äußerst wichtigen Treffen, dort im Indischen Ozean. Es ging um wichtige Dinge, hauptsächlich wohl um die Organisation des Kampfes gegen die Walfänger, die weiterhin in Norwegen, neuerdings auch wieder in kanadischen Gewässern und vor allem um Japan herum ihr Unwesen, ihr tödliches, mörderisches Handwerk betrieben. Es gab unterschiedliche Ansichten unter den Vertretern der verschiedenen Walgruppen, die einen setzten auf Dialog, die anderen auf radikalen Kampf. Die Dialogisten verloren sich in endlosen, fruchtlosen Debatten darüber, wie man den Menschen wohl die Sprache der Wale beizubringen vermöchte und sie dadurch zu mehr Verständnis und Achtung der Walrasse bringen könnte. Derweil nahmen sie es hin, daß währenddessen, während ihres ewigen Geschwätzes Tausende von Walen getötet wurden. Die Radikalisten, zu denen auch Gottfried gehörte, wollten einfach nur den Kampf organisieren. Ginnifrei wäre gerne mit ihm gezogen, durch den Südatlantik, um das Kap der Guten Hoffnung herum, an Madagaskar vorbei - dort gab es im Madagaskargraben köstlichste Riesenkalmare in Massen - in den Indischen Ozean hinein mit seinem herrlichen Südmonsun Wetter bis ungefähr Mauritius. Aber das ging auf keinen Fall. Schon seit Tausenden, seit Abertausenden von Jahren brachten die Pottwalfrauen ihre Kinder in der Bucht von Samana zur Welt. Sie konnte und wollte da keine Ausnahme machen. Die ganze Familie würde da sein, Tanten, Onkel, ihr alter Vater, der sich aus der fernen Südsee auf die für einen in die Jahre gekommen Pottwal beschwerliche Reise gemacht hatte. Nein, sie mußte es ertragen, von ihrem geliebten, starken Pottwalmann Gottfried für eine Weile getrennt zu sein. Vor lauter Sorgen und Gedanken hatte sie ihr Rudel verloren und war ebenfalls, so wie Paul, alleinreisend. All das hatte Ginnifrei Zip und Zap erzählt, die mit offenen Schnäbeln gebannt zugehört hatten. Nun kam Paul längsseits geschwommen. Er winkte schon von weitem mit seiner Vorderflosse. „He, da seid ihr ja, nun kommt mal rüber, ihr habt noch einen Job zu machen.“ Und dann ging ein Gesinge und Gepfeife zwischen den beiden Walen hin und her und sie schwammen Seite an Seite für eine Weile. Zip und Zap flogen kurz auf und landeten dann auf Pauls verseepocktem Rücken. Paul klopfte zum Abschied noch mal zärtlich auf Ginnifreis Schulter. „Na, ihr zwei Ausreißer? Ich hatte euch schon vermißt und hab mir Sorgen gemacht!“ Paul zog zügig seine Flossen durch die rauhe See und nahm mehr und mehr Geschwindigkeit auf. Die beiden tropfnassen Spatzen klammerten sich fest. „Wir haben lange auf dich gewartet, wir hatten uns auch schon Sorgen gemacht, daß dir was passiert wäre, da unten, in der dunklen, kalten Tiefe?“ Zip schaute besorgt in das linke Paul-der-Pottwal-Auge. „Tja“, dröhnte Paul, indem er sich ein wenig nach Steuerbord wälzte, um seinen Mund aus dem Wasser zu bekommen, „tja, ihr habt recht, ich hatte vergessen, euch zu sagen, das ihr euch einfach mit dem Wind hättet treiben lassen sollen, dann hätten wir uns bestimmt getroffen und ihr hättet meine Fontäne gesehen. Na ja, jetzt ist es eh zu spät. Ich freu mich, daß ihr wieder da seid und daß es euch gut geht! Es macht mich natürlich ein wenig verlegen, daß ihr euch um mich Sorgen gemacht habt, bin ich gar nicht gewöhnt.“ War das eine Rührungsträne aus Pauls großem, linken Auge oder nur die See, die daraus zurückflutete? Es wurde schon wieder Abend und Paul sagte: „Okay, Lüüt, verkriecht euch, nachdem ihr noch ein paar Seepocken aufgeschlagen habt, ich drehe jetzt etwas auf und es könnte ungemütlich werden. Und morgen, morgen habe ich einen Riesenjob für euch, also, gute Nacht!“ Er senkte seinen Kopf in die Fluten, der gewaltige Schwanz peitschte das Wasser und der ganze riesige Körper vibrierte und Zip und Zap verklappten sich in eine größere Hautfalte Achterkante des bekannten Auge-Mund-Flosse-Dreiecks, wo es halbwegs trocken war. Sie hatten heute Abend keine Lust mehr auf Muscheln und Seepocken, die ihnen schon etwas zu den Schnäbeln heraushingen und so packten sie Zaps Rucksack aus und labten sich an all den NICHT nach Fisch und Muschel- und Seepockenfleisch schmeckenden Delikatessen aus dem fernen Europa oder den Azoren. Zap fand sogar noch eine Flasche Quellwasser aus Santa Cruz (Schanta Cruzsch), die er großzügig Zip reichte und sich selbst an der Flasche Vino Verde dos Acores gütlich tat. Die Mückenlarven mundeten, das heißt natürlich sie schnabelten, hervorragend, ebenfalls noch, man glaube es oder nicht, ein Stück, allerdings schon reichlich heruntergekommener und plattgedrückter, gedämpfter Kartoffelschale aus dem Schweinetrog in Bauer Alwins Stall. Zarte Wurmlarven, getrocknet, eben nur kurz zum Würzen ins überall über Paul fließende Salzwasser getaucht, ein wenig Libellenflügelspitzenragout, leider schon etwas angesäuert, ein paar Weizenkörner, die Mutter Lydia ihnen noch zugesteckt hatte, fanden sich auch wieder. Die beiden freuten sich ihres Lebens, genossen das herrliche Futter aus der Heimat und schliefen bald ein, selig, glücklich und die kleinen Köpfe voller Abenteuer und den Eindrücken des Tages. Unter ihnen der stetig nach Südwesten eilende Paul, beständig und regelmäßig rauschend und dröhnend atmend, mit den starken Flossen das wärmer werdende Wasser zerteilend und sein großes Herz voller freudiger Erwartung seine ewige und einzige Liebe Rosita wiederzusehen. Über allem der einzigartige, wunderschöne, nicht mit allen Worten zu beschreibende Sternenhimmel, der sich rapide nähernden KABIRIK. Wo waren sie eigentlich? Die Sonne ging schon viel weiter im Westen, fast schon im Nordwesten unter, es war sehr warm geworden, und es waren schon einige Seevögel zu sehen. Ein paar Möwen, Sturmmöwen, soweit Zap das beurteilen konnte,