Karl-Heinz Biermann

Im Zeichen des Rosenmonds

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Im Zeichen des Rosenmonds

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Impressum neobooks

Im Zeichen des Rosenmonds

Roman

von Karl-Heinz Biermann

1

Zunächst streifte Yusuf ihn nur in einem flüchtigen Augenblick, aber er schaute genauer hin, als ihm auffiel, wie der Mann dort draußen auf der anderen Straßenseite die Dienste der Kollegen ablehnte, die ihre Fahrzeuge ordentlich hintereinander abgestellt hatten und auf Kundschaft warteten. Jedes Mal, wenn ein Taxi an die vorderste Stelle aufgerückt war und der Fahrer anbot, ihn zu befördern, indem er ihm die Tür aufhielt, schüttelte der Mann mit dem Kopf. Yusufs Fahrzeug war das letzte in der Reihe und erst als die vorderen Taxen nach und nach wegfuhren und er an der Reihe war mit seinem aufzuschließen, beendete er bedächtig sein Frühstück, zahlte und ging über die Straße hinüber zu seinem Wagen.

Der Mann stand immer noch in der Nähe und jetzt bemerkte Yusuf den Koffer, den er in seiner Hand hielt. Er musste ihn schon die ganze Zeit über getragen haben und Yusuf sah, dass es ein recht kleiner Koffer war.

Er startete den Motor und ließ den Wagen ohne Gas zu geben, nur durch den Antrieb des Automatikgetriebes, weiter nach vorne rollen; er stand jetzt als Dritter in der Kolonne. Hinter ihm fanden sich zwei Taxen ein, die von ihren Touren zurückkamen und sich langsam heranschoben. Yusuf sah, wie der Mann die angekommenen Kollegen offensichtlich in Augenschein nahm, unbeweglich, aber mit festem Blick, genauso, wie er selbst von ihm vorhin gemustert worden war, und jetzt bemerkte er auch, dass dem Mann wohl noch zwei größere Koffer gehörten, sie standen auf den grauen Platten des Gehweges direkt neben ihm.

Keiner von den Kollegen nahm mehr Notiz von ihm, nur Yusuf behielt ihn im Auge. Wahrscheinlich fremd in der Stadt, dachte er. Gepflegt, moderner Anzug, sauber sitzende Frisur, gesunde, leicht gebräunte Gesichtsfarbe; einer von denen, die jede Woche dreimal ins Fitness-Studio gingen. Für so etwas hatte er nichts übrig. Zwar fand er, dass er trotz seines Alters Sport nötig hätte; sein Übergewicht störte ihn manchmal sehr, aber er war nur zu faul sich zu bewegen.

Er sah wieder zu dem Mann hinüber. Der kam ihm vor wie einer dieser blonden Typen in den Modeprospekten. Er schätzte ihn auf knapp vierzig. Er spürte, wie er wieder fixiert wurde, minutenlang, und sah dann, wie der Mann die beiden Koffer nahm, während er sich den kleineren unter den Arm klemmte und an das Taxi herantrat.

Yusuf schwang seinen fülligen Körper aus dem Wagen, was ihm bei seiner Arbeit keine Mühe machte; er war es gewohnt aus dem Sitz zu schnellen und den Fahrgästen die Tür aufzuhalten. Immer machte er das nicht, es kam auf die Leute an. Er unterschied nach denen, die nach Geld aussahen, und solchen, von denen er aufgrund ihres Erscheinungsbildes annahm, dass sie weniger gut situiert waren. Auch bei jüngeren, gut aussehenden Frauen sprang er beflissentlich aus dem Auto.

Er öffnete den Kofferraum und wuchtete die beiden größeren Gepäckstücke hinein. Danach streckte er die Hand aus, um auch den kleinen Koffer entgegenzunehmen, aber der Mann hob abweisend die Hand und schob ihn auf die Rücksitze und nahm daneben Platz. Yusuf zuckte mit den Schultern und schlug den Kofferraumdeckel zu. Er ließ den Wagen an und fuhr langsam auf die Hauptfahrbahn.

„Wohin?“ Er schaute in den Rückspiegel.

„Hotel Atlantic.“

Yusuf nickte. Er sah seine Einschätzung des Mannes bestätigt.

„Gibt es da in der Nähe einen guten Italiener?“, fragte der Mann.

„Sie meinen ein Restaurant?“

„Natürlich ein Restaurant!“

„Oh ja, da gibt es sogar zwei.“

„Um essen zu gehen genügt mir ein einziges Restaurant“, sagte der Mann schroff.

Yusuf entschied sich für das „La Fattoria“, weil er dort manchmal zum Dank ein Essen spendiert bekam, wenn er Gäste brachte, sozusagen als Provision.

„Ich kenne da ein sehr gutes, ich kann sie hinfahren.“ Er blickte erwartungsvoll in den Rückspiegel. Der Mann regte sich nicht. Er schien das musternde Interesse an ihm verloren zu haben, denn er schaute zum Fenster hinaus.

„Fahren Sie erst zum Hotel“, sagte er nach einer Weile. „Sie sind Türke, nicht wahr?“

„Sicher, ja, ich bin in der Türkei geboren, wenn Sie das meinen. Warum?“

„Sind Sie schon lange in Deutschland?“, fragte der Mann und schaute dabei immer noch aus dem Fenster.

„Über dreißig Jahre.“

„Dann kennen Sie sich in der Türkei gar nicht mehr aus? Haben Sie noch Kontakt zu Ihrer Heimat?“

„Verwandte leben dort.“

„Und die besuchen Sie regelmäßig?“

„Früher bin ich fast jedes Jahr da runter.“ Yusuf äugte in den Rückspiegel und sah, wie sich ihre beiden Blicke im Spiegel begegneten. „Als ich jünger war, habe ich oft meinen Cousin in Izmir besucht.“

„Ich nehme an, dass Sie mit dem Auto dorthin gefahren sind.“

Yusuf bremste das Taxi ab, vor ihnen staute sich der Verkehr. Er sah wieder zu dem Mann im Rückspiegel.

„Immer mit dem Auto“, sagte er. „Und der ganzen Familie“, fügte er hinzu. „Später sind wir auch mal mit dem Flugzeug da runter, wenn es einen günstigen Flug gab.“

Er lenkte sein Taxi von der Hauptstraße in eine Seitenstraße ab. „Ich umfahre den Stau, scheint länger zu dauern.“

Der Mann nickte kurz.

„Sie sind nicht aus Hamburg?“, fragte Yusuf, obwohl er schon längst eingeschätzt hatte, dass sein Fahrgast ein Reisender war.

Der Mann schüttelte kurz mit dem Kopf. „Ich bin gerade angekommen.“

„Sagen Sie, wie geht das eigentlich, wenn Sie schon so lange in Deutschland leben und arbeiten, haben Sie dann einen türkischen Pass oder einen deutschen?“, wollte er nach einer Weile, in der sie beide geschwiegen hatten, wissen.

„Ich hab irgendwann die deutsche Staatsbürgerschaft angenommen und auch einen deutschen Pass, meinen türkischen musste ich abgeben.“

„Aha, so ist das.“ Der Mann schwieg wieder eine Zeit lang. „Sie erwähnten vorhin Ihre Familie, Sie sind also verheiratet.“

Yusuf zögerte mit einer Antwort, er hatte nicht erwartet, dass sein Fahrgast sich so ausgiebig nach ihm erkundigen würde, er schätzte ihn als arrogant ein. Er sah im Spiegel, dass der Mann auf eine Antwort wartete.

„Klar.“ Yusuf sagte es etwas unwirsch, er sprach nicht gerne über seine Frau und auch nicht über seine Ehe. Was sollte er auch groß erzählen, er war schon lange verheiratet. Seine beiden Kinder waren erwachsen und aus dem Haus und sein Eheleben ging niemanden etwas an. Seine Kinder, ja, auf die war er stolz, und er wollte anfangen, von ihnen zu erzählen, doch der Mann ließ ihn nicht zu Wort kommen.

„Ist dies Ihr eigenes Taxi?“

„Nein, nein, ich fahre für eine Firma, das ist sicherer. Habe keinen Ärger und regelmäßigen Verdienst.“

Yusuf rief sich ins Gedächtnis, wie oft er dem Wunsch nach einem eigenen Taxi nachgehen wollte und es nie dahin gebracht hatte. Wie oft sie in Streit gerieten, wenn seine Frau von ihm forderte, dass er es zu etwas bringen sollte. Es war nicht nur am fehlenden Geld gescheitert, er wusste nur zu gut, dass er immer den für ihn bequemsten Weg gegangen war. Jetzt, wo er älter wurde, sah er kaum noch eine Möglichkeit, in den Besitz eines eigenen Taxis zu kommen.

Der Mann unterbrach seine Gedanken. „Haben Sie Verwandte oder Bekannte in Istanbul?“

Yusuf schaute fragend in den Rückspiegel.

„Jeder Türke hat doch Verwandte in Istanbul“, sagte der Mann.

„Ja, einen Schwager, alle haben einen Schwager in Istanbul“, erwiderte Yusuf lachend.

„Sehen Sie, das sagte ich doch.“

„Ich habe ihn aber noch nie gesehen.“ Yusuf lachte wieder.

Der Mann schwieg. Er hatte einen Arm ausgestreckt auf seinem kleinen Koffer liegen und Yusuf hörte, wie er mit den Fingern darauf klopfte.

„Wir sind gleich da, es ist viel Verkehr heute. Sind Sie Geschäftsmann?“

„Ja, ich bin beruflich hier. Sagen Sie, kann ich Sie später wieder bestellen, nachdem Sie mich zum Hotel gebracht haben?“

Yusuf horchte auf. „Das geht schon, wenn ich nicht gerade eine Tour habe.“

„Das ist gut. Ich hätte es gerne, wenn Sie mich anschließend zu diesem Italiener fahren würden.“

Yusuf dachte an seine Provision.

„In Ordnung, ich schreibe Ihnen gleich meine Telefonnummer auf und Sie können mich anrufen. Ich komme so schnell es geht.“

Der Mann nickte stumm.

„Da vorne ist Ihr Hotel, wir sind da.“

Yusuf lenkte das Taxi in die Zufahrt und hielt die Wagentür auf. Von dem kleinen Koffer ließ er die Finger. Eilig kritzelte er die Nummer seines privaten Mobiltelefons auf die Rückseite einer Geschäftskarte der Taxifirma, für die er fuhr.

„Wann etwa brauchen Sie mich?“ Er reichte dem Mann die Karte.

„Kann ich nicht sagen, warten Sie auf meinen Anruf.“ Der Mann ging zum Eingang und der Portier machte ihm Platz. Ein anderer Hotelangestellter kam flink heraus. Yusuf sah, wie der Mann den Kopf schüttelte, als dieser den kleinen Koffer nehmen wollte. Der Angestellte ging hinten ans Taxi, öffnete den Kofferraum und Yusuf glaubte zu erkennen, dass ein zufriedenes Lächeln über dessen Gesicht flog, als er die Koffer herausholen konnte, um doch noch seinem Beruf eilfertig nachzukommen.

*

„Wir nehmen den Fisch, den Sie auf der Mittagskarte empfehlen“, sagte der Mann zum Kellner. „Ich nehme doch an, dass Sie auch den Fisch essen, oder?“, wandte er sich an Yusuf, der ihm gegenüber saß.

Yusuf nickte als Zeichen des Einverständnisses.

„Am Telefon meldete ich mich mit Schneider.“ Der Mann goss sich Weißwein ein. „Auch?“, fragte er und hielt die Flasche mit ausgestrecktem Arm über den Tisch.

„Nein, vielen Dank.“ Yusuf hielt die Hand über sein leeres Glas. Dann aß er vom Brot der Vorspeise und blickte kauend zu seinem Gastgeber.

„In Wahrheit heiße ich Blohm“, sagte der Mann.

Yusuf hielt inne und sah sein Gegenüber fragend an.

„Wie ich schon sagte, ich bin geschäftlich hier in Hamburg.“

„Und warum nannten Sie mir vorhin einen falschen Namen?“ Yusuf aß weiter, während er den Mann beäugte.

„Wissen Sie, mein geschäftlicher Auftrag verlangt Diskretion.“

Der Kellner brachte den Fisch und sie schwiegen in der Zeit, in der er ihn servierte.

„Sie kennen sich also in Istanbul aus?“, fragte Blohm dann.

„Mehr vom Durchfahren.“

„Würden Sie noch mal mit dem Auto in die Türkei fahren?“

Yusuf schluckte erst sein Essen runter, bevor er antworten konnte, und zuckte mit den Schultern. „Weiß ich nicht, könnte ich mir heutzutage nicht mehr vorstellen.“

„Weil Sie nicht mehr dahin müssen? Oder weil Sie nicht mehr können? Wie alt sind Sie?“

„Dreiundfünfzig, aber das hat nichts mit meinem Alter zu tun.“

„Eben“, nickte Blohm, „Sie sind doch ein Profi.“

Yusuf tat gleichgültig. „In welchem Geschäft arbeiten Sie?“, fragte er, um die Unterhaltung nicht einseitig werden zu lassen.

„Ich bin Kaufmann, Außenhandel.“

„Da verdienen Sie ganz ordentlich?“

„In der Branche so üblich“, sagte Blohm. Er winkte den Kellner herbei und bestellte eine Flasche Wasser.

„Wie lange bleiben Sie in Hamburg?“, fuhr Yusuf fort. „Ich kann Sie jederzeit fahren, wenn ich gerade frei bin, Sie brauchen mich nur anzurufen, wenn Sie zu Ihren Geschäftspartnern müssen, auch abends kann ich ...“

„Würden Sie mehr verdienen, wenn Sie ein eigenes Taxi fahren würden“, schnitt Blohm ihm das Wort ab, „ich meine eines, das Ihnen ganz alleine gehört?“

„Vielleicht, vielleicht lohnt sich’s“, antwortete Yusuf.

„Sie wären Ihr eigener Chef, Sie könnten Leute einstellen und vielleicht sogar ein kleines Unternehmen aufbauen.“

„Man merkt, dass Sie Geschäftsmann sind.“

„Das könnten Sie auch sein, erst ein eigenes Taxi, dann zwei, drei weitere dazu?“ Blohms Blick schien forschend.

„Lohnt sich heute nicht mehr; wenn ich noch etwas jünger wäre, dann vielleicht.“

„Für Geschäfte ist man nie zu alt, und so alt sind Sie außerdem nun auch wieder nicht.“

„Ja, schon, ich wollte immer ein eigenes Taxi besitzen. Aber es hat eben nicht gereicht; die Frau, die Kinder, Sie verstehen.“ Yusuf rieb symbolisch den Daumen mit dem Zeigefinger.

„Erzählen Sie mir von Ihrer Frau“, forderte Blohm ihn auf.

Yusuf schüttelte den Kopf. „Was soll ich Ihnen da erzählen, ist eben meine Frau.“

„Ist sie auch Türkin?“

„Ja sicher.“

„Und schon lange verheiratet, nehme ich an. Kinder?“

„Zwei“, sagte Yusuf, „sind schon erwachsen.“

„Haben Sie sonst noch Verwandte hier in Hamburg? Ihre Eltern leben wohl in der Türkei?“

„Nein, nur die Schwiegereltern leben noch.“

„Ist Ihre Frau jünger?“

Yusuf nahm einen Schluck Wasser und sah über das Glas hinweg an Blohm vorbei.

„Nur ein paar Jahre“, sagte er, als er das Glas wieder auf den Tisch stellte.

„Verwöhnen Sie Ihre Frau heute noch?“

Yusuf blies seine Backen auf und pustete anschließend seinen Atem leise hinaus.

„Ich meine, machen Sie ihr ab und zu noch kleine Geschenke?“ Blohm beugte seinen Kopf vor und schien auf die Antwort zu lauern.

Yusuf überlegte, was er sagen sollte. Warum stellte sein Gegenüber diese Fragen. Sie wurden ihm unangenehm, aber er hielt sie für zulässig, immerhin wurde der Fisch, den er gerade gegessen hatte, von diesem merkwürdigen Geschäftsmann bezahlt.

„Wenn Sie genug Geld hätten, könnten Sie Ihrer Frau Schmuck schenken. Sie liebt doch Schmuck? Wie wäre es mit Diamanten?“ Blohm grinste verschmitzt. „War ein kleiner Scherz.“

„Natürlich besitzt sie Schmuck“, sagte Yusuf etwas ungehalten, „alle Frauen mögen Schmuck.“

„Natürlich“, pflichtete Blohm ihm bei. „Sind Sie ein streng gläubiger Moslem?“

Diese Frage überraschte ihn. Er war gerade dabei zu überlegen, wie er das Theater um seine Frau unterbinden konnte. Jetzt zählte er nach, wie oft er in der letzten Zeit in der Moschee gewesen war. Im letzten Jahr, fiel ihm ein, war er zweimal dort gewesen, und in diesem erst einmal, zur Hatim-Feier eines Sohnes von Bekannten.

„Nicht gläubiger als es meine christlichen Nachbarn sind“, gab er brummig Auskunft.

„Wollen wir noch ein Dessert zu uns nehmen?“, fragte Blohm.

Yusuf zog kurz seine Schultern hoch. „Muss nicht sein, für mich nicht, ich muss auch bald wieder los, meine Mittagspause ist begrenzt“, entschuldigte er sich. Ihm war daran gelegen, die Unterhaltung mit Blohm abzuschließen. Er hatte die Einladung zum Essen angenommen, weil er dachte, den Geschäftsmann, solange er in Hamburg blieb, auch weiterhin als Kunden zu gewinnen. In solchen Fällen war oft ein sehr gutes Trinkgeld zu erwarten. Zum Essen hatte ihn allerdings noch kein Fahrgast eingeladen.

Blohm hatte inzwischen nach dem Kellner gerufen.

„Kaffee trinken Sie doch?“

Sie schwiegen eine Weile, bis der Kellner den Kaffee gebracht hatte. Yusuf trank ihn schwarz.

„Könnten Sie sich vorstellen, eine Fahrt nach Istanbul anzunehmen?“, fragte Blohm.

„Istanbul? Mit dem Taxi? Ich dachte, Sie machen hier in Hamburg Geschäfte.“

„Auch. Hamburg, Istanbul, wo auch immer. Ich tätige gerade ein Geschäft zwischen Hamburg und Istanbul.“

„Und dazu brauchen Sie ein Taxi?“

„Ja, für einen Transfer.“

Yusuf überlegte, was Blohm damit meinte.

„Sie kennen sich doch in Istanbul aus und sprechen türkisch“, hörte er ihn wieder sagen.

„Ich war erst einmal so richtig in Istanbul, und das ist schon lange her, sonst bin ich auf meinen Reisen immer nur durchgefahren.“

„Das ist auch nicht weiter wichtig, ich bräuchte vor allem Ihre Diskretion.“

Yusuf fühlte sich von Blohm beobachtet, als er über dessen Äußerungen nachdachte, sie irritierten ihn und er konnte nichts damit anfangen.

„Was nehmen Sie für so eine Fahrt?“, hakte Blohm nach.

„Ich halte es für verrückt, dass sich jemand von hier aus in die Türkei fahren lassen will.“

„Wieso verrückt? Gab es denn nicht schon solche Touren?“

„Sicher, aber es ist ungewöhnlich.“ Yusuf rutschte unruhig auf seinem Stuhl hin und her.

„Bleiben Sie noch einen Moment, hören Sie mir doch erstmal zu!“ Blohm hob beschwichtigend eine Hand.

„So etwas habe ich noch nie gemacht, und ich müsste auch meinen Chef informieren. Das geht nicht ohne seine Einwilligung.“

„Das geht anders“, sagte Blohm und fuhr leiser fort: „Sie müssen mir beantworten, ob ich mit Ihnen über ein Geschäft reden kann, das äußerstes Vertrauen verlangt. Wie ich schon sagte, ich würde von Ihnen als Taxifahrer Diskretion erwarten.“ Er hatte sich über den Tisch zu Yusuf hinübergebeugt.

„Ist das illegal, was Sie da vorhaben?“ Yusuf ahnte, dass es in eine Richtung lief, die möglicherweise an sein Gewissen ging.

„Ist es illegal, mit dem Auto in die Türkei zu reisen?“

„Wenn es voller Rauschgift ist?“

„Wenn es Rauschgift wäre, dann ja wohl nur aus der Türkei heraus. Nein, Sie fahren runter, um etwas abzuholen.“

„Ohne meinen Chef davon in Kenntnis zu setzen geht das nicht.“

„Das sagten Sie bereits. Aber wir brauchen ein Taxi und nicht Ihren Chef. Sie müssen mir jetzt sagen, ob Sie interessiert sind, bevor ich weiterrede.“ Blohm lehnte sich zurück und sah Yusuf abwartend an.

„Ich müsste auf jeden Fall Vorkasse verlangen, plus Spesen und die Vereinbarung einer Tagespauschale.“

„Sie können mehr als das bekommen.“

„Mehr als den regulären Fahrpreis?“

„Sie können Besitzer eines eigenen Taxis werden.“

Yusuf starrte sein Gegenüber lauernd an. Er vermutete, dass Blohm gleich wieder sagen würde, es wäre nur zum Scherz.

„Und selbstständig sein, eine eigene Firma gründen. Sie sind Türke und die sind doch besonders stolz auf ein eigenes Geschäft“, schob Blohm nach.

Yusuf schüttelte den Kopf. „Niemand zahlt so einen Preis, so etwas gibt es nicht. Da ist doch etwas faul.“

„Hier geht es um einen lukrativen Auftrag.“

„Warum suchen Sie gerade mich aus?“

„Sie sind ein Profi. Sie sind Taxifahrer. Taxifahrer sind clevere Menschen. Und diskret.“ Blohm machte eine kurze Pause. „Sie sind es doch, oder?“

Yusuf nickte leicht mit dem Kopf.

„Dann hören Sie zu“, fuhr Blohm fort, „ich will Ihnen den Ablauf des Geschäftes unterbreiten, aber nicht hier, sondern draußen im Taxi.“

Yusuf nickte wieder.

*

Blohm zeigte auf eine der wenigen Parklücken am Straßenrand neben der Außenalster. Er blieb hinten im Fond sitzen und redete mit ruhiger Stimme.

„Wir werden ein Mercedes-Taxi kaufen, ein bestimmtes Modell, schon ein wenig älter, aber von einer zuverlässigen Baureihe. Ich habe auch schon einen Verkäufer gefunden. Der will fünfzehntausend Euro. Das zahlt man doch dafür, oder?“

Yusuf zuckte mit den Schultern.

„Ich handle ihn noch runter, sagen wir auf zwölftausend. Mit diesem Taxi fahren Sie nach Istanbul. Dort verkaufen Sie es. Dieses Modell ist dort sehr begehrt. Das Geld, das Sie dafür bekommen, gehört Ihnen!“ Er machte eine Pause. „Viel mehr Geld, als es bei unserem Kauf kosten wird“, fuhr er fort. „Feilschen Sie, handeln Sie, das können Sie doch gut.“

Blohm machte wieder eine Pause, Yusuf bemerkte seinen abwartenden Gesichtsausdruck im Rückspiegel.

„Ich gebe Ihnen die Adresse eines Händlers in Istanbul, dem Sie das Taxi verkaufen“, fuhr Blohm fort. „Und jetzt hören Sie genau zu: Von ihm bekommen Sie auch ein anderes Auto für die Rückfahrt und in diesem Auto werden Diamanten versteckt sein, gut versteckt, und Sie fahren damit zurück. In Hamburg wird der Wagen wieder verkauft und auch das Geld dafür können Sie behalten!“

„Halt, warten Sie.“ Yusuf drehte sich in seinem Sitz so weit es ging nach Blohm um. „Das kann ich nicht tun, das ist nichts für mich. Danke, nein.“ Er hob wie zum Schutz die Hände, so, als wollte er sich hinter ihnen verbergen.

Blohm beugte sich vor. „Was kostet ein nagelneues Taxi? Dreißigtausend?“

„Vierzigtausend, aber lassen Sie es gut sein, das kann ich nicht machen.“

„Weil Sie Angst haben, erwischt zu werden? Das Risiko ist geringer, als Sie vermuten, und Sie werden reich dabei.“

„Reich?“, höhnte Yusuf. „In den Knast werde ich kommen. Warum gehen Sie nicht selbst da runter, warum nehmen Sie nicht das Flugzeug?“

„Sie kriegen doch keine Diamanten in ein Flugzeug! Ich erkläre Ihnen, wie es funktioniert“, sagte Blohm. „Wenn Sie als Türke mit einem Auto einreisen, noch dazu in einem Taxi, welches Sie in der Türkei verkaufen wollen, so ist das für die Beamten an der Grenze ganz plausibel. Jeden Tag werden gebrauchte Taxen über die Grenze verschoben, Ihre türkischen Kollegen sind da ganz heiß drauf.“

„Aber man kann doch hinfliegen und dort das Auto übernehmen. Wieso sollte ich erst mit dem Taxi da runter?“

„Wenn Sie mit dem Flugzeug einreisen und mit dem Auto wieder ausreisen, ist das für die Behörden ungewöhnlich und sie schöpfen Verdacht. An der Grenze sehen die doch die Stempel in Ihrem Pass.“

„Und wie kriegen Sie die Diamanten über die Grenze?“, wandte Yusuf ein. „Was ist, wenn die das Auto auseinandernehmen?“

„Jetzt kommt Ihr Schwager in Istanbul ins Spiel.“

„Aber ich habe keinen Schwager.“

„Wieso? Sie sagten doch, Sie hätten einen Schwager in Istanbul.“

„Das habe ich doch nur so gesagt, es ist eine türkische Redewendung.“ Im Rückspiegel sah Yusuf, wie Blohm nachdachte.

„Gut, das ändert den Plan nur wenig. Wir brauchen ja nur jemanden, der das Auto über die Grenze bei Edirne bringt, jemanden, dem wir vertrauen können. Haben Sie da einen?“

Yusuf wollte nicht mehr zuhören, er ließ den Wagen an. Jetzt wurde es ihm immer undurchsichtiger. Wie sagte dieser Blohm? Diskreter Taxifahrer? Blödsinn, dachte er. An seiner Schulter spürte er eine Berührung und vernahm Blohms ruhige Stimme.

„Mit dem Geld von dem Verkauf der beiden Autos und einer zusätzlichen Summe, die Sie von mir bekommen werden, haben Sie das Geld für die Anschaffung Ihres neuen Taxis, egal wie teuer es ist.“

„Vierzigtausend Euro? So viel ist Ihnen das wert?“ Yusuf drehte sich wieder nach ihm um.

„Vierzigtausend, plus eine kleine Summe für jemanden, den wir für unser Geschäft noch brauchen. Was ist mit Ihrem Cousin in Izmir?“

Yusuf stellte den Motor wieder ab.

„Wozu brauchen wir eigentlich noch jemanden, wenn ich den Wagen genauso gut über die Grenze bringen kann?“

„Das erkläre ich Ihnen gleich, wenn Sie dem Geschäft zustimmen.“

„Das ist ein einfacher Bauer, ich glaube nicht, dass wir ihn ins Vertrauen ziehen können. Wieso vertrauen Sie mir eigentlich? Was wäre, wenn ich jetzt zur Polizei ginge?“

„Was wollten Sie denen sagen? Dass ich Sie zum Essen eingeladen habe als Dank dafür, dass Sie mich in Hamburg herumfahren?“

„Und wenn ich die Behörden in der Türkei informieren würde?“

„Ich melde das Auto dann eben als gestohlen“, entgegnete Blohm süffisant, „beweisen Sie dann dort mal etwas anderes. Und auf der Rückfahrt können Sie’s auch nicht machen, da haben Sie schon die Diamanten dabei. Sie müssen es sich jetzt genau überlegen und entscheiden: Ein neues Taxi und Sie imponieren Ihrer Frau mit einem eigenen Geschäft oder Sie leben Ihren alten Trott weiter. Ich biete Ihnen eine große Chance! Und bedenken Sie, es gibt absolut kein Risiko. Sie werden das erkennen, wenn Sie erst einmal meinen weiteren Plan kennen.“

Yusuf war verstört, er wusste, dass es schon lange nichts mehr gab, womit er seiner Frau imponieren konnte. Sie war sehr kritisch geworden in den letzten Jahren und nahm nichts mehr so widerspruchslos hin wie früher. Am Anfang ihrer Ehe steckten sie voller Pläne, aber er hatte nie den Sprung geschafft wie manche seiner Landsleute, die einen Gemüsehandel oder ein Reisebüro ihr Eigen nennen konnten. In die Fabrik wollte er nicht und das einzige, was ihm noch gefiel, war die Arbeit als Taxifahrer, und er fuhr bis heute gerne Taxi. Sie hatten ihr Auskommen, die Ansprüche waren weniger geworden, die Kinder groß. Widerstrebend wollte er in Erfahrung bringen, wie Blohms Plan aussah. Ob es wirklich kein Risiko bei dieser Geschichte gab, wenn auch sein Verstand ihn wegen der Brisanz warnte. Es ging hier um etwas, das ihm bisher niemals in den Sinn gekommen war.

„Nun?“, forderte Blohm eine Antwort.

Yusuf wiegte seinen Kopf langsam hin und her. „Nein“, sagte er, „es ist mir doch zu gefährlich.“

„Dieser Auftrag ist das Geschäft Ihres Lebens; nur der lange Weg hin und zurück ist vielleicht das Anstrengendste an dieser Reise.“

„Das Fahren macht mir nichts aus.“

„Was hindert Sie dann?“

„Ich kann es nicht sagen, es hört sich zwar verlockend an, aber …“ Yusuf hielt inne.

„Aber …?“, forschte Blohm.

Yusuf zog die Schultern hoch.

„Ihnen fehlt der Mut.“ Blohm ließ sich zurück in den Sitz fallen. „Vielleicht zögert ein Kollege von Ihnen nicht so lange.“

Yusuf fühlte, dass er zwischen zwei Stühlen saß. Er wusste, dass er zu weit auf Blohm eingegangen war und eigentlich auch nicht mehr zurückwollte, und es ärgerte ihn.

„Ich mach’s für Fünfzigtausend.“ Er hörte seine Stimme, als sei sie fremd, und sie klang wie von weit her.

„Fünfzigtausend!“ Blohm dehnte das Wort langsam, als er es wiederholte. Er beugte sich wieder vor. „Na, und wie Sie handeln können. Das ist sehr viel Geld, aber bitte.“

„Sie verdienen dabei bestimmt das Zehnfache.“ Yusuf erwartete eine ausgestreckte Hand, wie bei einem Geschäftsabschluss, aber Blohm lehnte sich wieder zurück in die Polster und Yusuf war froh darüber.

„Also, in Istanbul übernehmen Sie besagtes Auto, fahren mit einer Person des Vertrauens, die wir noch ausfindig machen, zurück zur Grenze bei Edirne. Dort übernimmt Ihr Begleiter, Ihr Cousin oder wer auch immer, das Auto und bringt es über die Grenze. Sollte die Grenzpolizei wider Erwarten das Auto auseinandernehmen, werden sie nichts finden!“

Blohm machte eine Pause und grinste und Yusuf spürte, wie er von ihm dabei lauernd beobachtet wurde.

„Die können nichts finden“, fuhr Blohm bedeutungsvoll fort, „denn noch bevor Ihr Begleiter über die Grenze fährt, bringt er Sie nördlich von Edirne in eine einsame Gegend, die von der Grenzpolizei nicht kontrolliert wird. Sie nehmen die Diamanten an sich, der Autohändler in Istanbul wird Ihnen zeigen, wo sie im Auto versteckt sind. Dann bringen Sie die Diamanten zu Fuß über die grüne Grenze rüber auf die andere Seite, auf bulgarischen Boden, und Sie warten dort, bis Sie von Ihrem Begleiter wieder abgeholt werden. Er weiß ja, wo genau er Sie auf der anderen Seite erwarten kann. Nun, wie finden Sie das?“

„Wo sind Sie eigentlich während der ganzen Zeit?“

„Bei Ihnen!“ Blohm sagte es so, dass es charmant klang, und als er Yusufs irritierten Blick sah: „So lange, bis wir knapp vor der türkischen Grenze sind. Dort werde ich Sie für kurze Zeit verlassen.“

„Sie gehen nicht mit über die Grenze?“

„Ganz richtig. Ich kann nicht mit Ihnen zusammen im Taxi die Grenze passieren, das würde eventuell Fragen aufwerfen. Warum sollte sich jemand den weiten Weg in die Türkei in einem Taxi fahren lassen? Nein, wir dürfen nicht zusammen über die Grenze, das gilt auch für die Rückreise.“

„Dann sollten Sie doch von Hamburg aus direkt nach Istanbul fliegen und wir treffen uns dort wieder. Warum nehmen Sie die lange Reise im Auto auf sich?“

„Leider bin ich im internationalen Geschäft so etwas wie, na sagen wir, eine bekannte Größe, im Moment zu groß.“ Blohm lachte. „Auf den Flughäfen sind die Kontrollen zurzeit sehr scharf.“

„Das hört sich aber doch nach einem Risiko an. Werden Sie gesucht?“

„Wo denken Sie hin, es ist alles im grünen Bereich. Ich werde eine andere Art des Grenzübergangs bevorzugen. Auf der Strecke von Sofia nach Istanbul verkehrt täglich ein Linienbus.“

„Aber auch der Bus muss an den Grenzbeamten vorbei.“

„Dafür ist vorgesorgt, ich habe noch einen zweiten Pass.“

„Auf den Namen Schneider, nehme ich an“, unterbrach Yusuf spöttisch.

„Kurz vor der Grenze werde ich in den Bus zusteigen“, fuhr Blohm unbeirrt fort.

„Und wir treffen uns wieder in Istanbul“, folgerte Yusuf.

„Genau, Sie bleiben auf dem letzten Teil der Fahrt immer in der Nähe des Busses, bis wir in Istanbul sind. Aber das erkläre ich Ihnen später noch mal.“

Yusuf bewegte langsam beifällig den Kopf. „Gut“, sagte er, „hört sich einfach an, vielleicht zu einfach.“

„Und wie gesagt, genauso machen wir es auch auf der Rückfahrt; ich fahre mit dem Bus hinter die Grenze, Sie gehen locker mit den Diamanten in einer einsamen Gegend hinüber und unser dritter Mann holt Sie auf der anderen Seite wieder ab. Von da aus geht’s direkt nach Hamburg und zwar ausschließlich durch EU-Länder. Bulgarien, Rumänien, Ungarn, Slowenien, Tschechien, keine weiteren Kontrollen an den Grenzen. Alles soweit verstanden?“

Yusuf überlegte. „Ich muss für die Zeit der Reise Urlaub nehmen“, sagte er dann.

„Können Sie das kurzfristig klären?“

Yusuf nickte.

„Inzwischen kümmere ich mich um den Ankauf des Taxis“, sagte Blohm.

„Sollte ich nicht besser dabei sein? Ich kann Ihnen helfen und das Auto begutachten …“

„Das ist fast schon erledigt, danke für Ihr Angebot, aber sehen Sie zu, dass Sie möglichst schnell Urlaub bekommen. Ich denke, wir brauchen nicht länger als eine Woche für die Transaktion.“

„Wann wollen wir fahren?“, fragte Yusuf.

„Morgen“, antwortete Blohm, „morgen Nacht.“

2

Im fahlen Licht der Hotelzufahrt betrachtete Yusuf das Taxi, indem er es einmal umrundete. Dann setzte er sich in den Wagen, ließ den Motor an und schaltete das Licht ein. Sein Blick hing prüfend an den Anzeigen der Armaturen. Als er wieder ausgestiegen war, schaute er noch einmal durch die geöffnete Tür in das Wageninnere. Er kannte diesen Typ, er hatte ihn früher selbst lange gefahren und wusste, dass es ein sehr robustes Fahrzeug war, bei seinen Kollegen sehr beliebt.

„Ich darf annehmen, dass Sie sich ausgeschlafen haben und ausgeruht sind?“ Blohm, der neben seinen Koffern stand, sah auf Yusuf, der sich zu den Reifen bückte und sie inspizierte.

„Ich bin es gewohnt, nachts zu fahren.“ Yusuf ging nach hinten an den Wagen, öffnete den Kofferraum, schwang das Gepäck hinein und wunderte sich, dass Blohm es zuließ, dass er den kleinen Koffer, den er sofort wiedererkannte, anfassen und dazulegen durfte. Seine eigene, eine nicht allzu große Reisetasche, packte er zuletzt hinein.

„Wir werden kaum halten, höchstens zum Tanken“, sagte Blohm.

„In Ordnung, wenn es Ihnen nichts ausmacht?“, brummelte Yusuf.

„Ich werde das Vergnügen haben, die meiste Zeit schlafen zu können.“ Blohm lachte leise und stieg auf der Beifahrerseite ins Taxi.

„Was haben Sie für den Wagen bezahlt?“, fragte Yusuf, als er sich ans Steuer setzte.

„Wie ich Ihnen schon sagte, konnte ich mit dem Verkäufer handeln. Zwölftausend habe ich gegeben, nun liegt’s an Ihnen, in Istanbul mehr rauszuschlagen.“

Yusuf lenkte den Wagen langsam aus der Zufahrt in den zu dieser späten Stunde ruhig fließenden Verkehr und steuerte die Autobahn an. Blohm neben ihm stellte seinen Sitz in eine andere Position. Yusuf war es nicht gewohnt, dass seine Fahrgäste neben ihm Platz nahmen, er sah sie lieber hinten sitzen, wo er sie im Rückspiegel beobachten konnte.

Blohm war eingeschlafen, bevor sie auch nur eine Stunde auf der Autobahn unterwegs waren. Ab und zu blickte Yusuf auf den Schlafenden, der seinen Kopf zur Seite an das Fenster der Beifahrertür gelehnt hatte. Der Tempomat war eingeschaltet und sie fuhren mit gleich bleibender, aber hoher Geschwindigkeit. Mit ihnen waren wenige Autos unterwegs und entspannt lenkte er den Wagen durch die Nacht in Richtung Süden.

Er überlegte, ob er das Radio einschalten sollte, aber er zögerte, er wollte nicht, dass Blohm vielleicht dadurch geweckt wurde. Sein Blick ging zur Uhr, es war kurz nach Mitternacht. Würde er durchfahren, dachte er, wäre er am übernächsten Tag in den Morgenstunden in Istanbul. Er kannte den Reiseverlauf genau, Blohm war mit ihm die Route durchgegangen, und zu Hause hatte er noch mal einen Blick auf die Landkarten geworfen. Jetzt war sie in seinem Kopf gespeichert, er brauchte kein Navigationsgerät. Tschechien, Ungarn, an Budapest vorbei auf die E 75 und später auf die M 5, dann in Rumänien über Sibiu und an Bukarest vorbei nach Ruse in Bulgarien und danach auf die E 80 Richtung Edirne, wo sie die bulgarisch-türkische Grenze passieren sollten. Yusuf berichtigte sich, er allein sollte die Grenze passieren. Er schaute auf seinen schlafenden Fahrgast. Schon ein merkwürdiger Kerl, dachte er, aber einer mit viel Geld.

Blohm hatte diese Route bestimmt, ihm schien wichtig, dass sie nur EU-Länder passierten. Keine Kontrollen an den Grenzen, wie er sich ausdrückte. Mit Rumänien war Yusuf sich nicht im Klaren. War Rumänien überhaupt an diesem Schengener Abkommen beteiligt, von dem er gehört hatte? Und Bulgarien? Er wusste es nicht genau, aber es waren Mitgliedsstaaten der EU, das war ihm bekannt. Möglicherweise gab es also doch ein Risiko, wenn sie an diese Grenzen kamen. Auf der Hinfahrt würde es keine Probleme geben, da hatten sie nichts zu verbergen, dachte er. Und zurück? Blohm war sich hier sehr sicher, so wie er es erklärt hatte. Vielleicht würde nicht kontrolliert. Yusuf wollte nicht weiter darüber spekulieren und über etwas anderes nachdenken.

Ihm fiel wieder Istanbul ein. Einmal war er dort als Junge gewesen, und er erinnerte sich, wie er diese Stadt kennen gelernt hatte und wie gerne er dort gewesen war. Der Lärm in den Straßen, die hupenden Autos, es drang im Moment noch genau so an sein Ohr, als habe er es gestern erst erlebt. Die bunten Lichter, die ihn verzaubert hatten. Trotz aller Hektik ging damals für ihn, auf dem Land geboren und aufgewachsen, von dieser Stadt eine Faszination aus, die er jetzt plötzlich wieder verspürte. Alles tauchte in seiner Erinnerung erneut auf, selbst die Gerüche der pulsierenden Großstadt stiegen in seine Nase und er erinnerte sich gerne, und mit einem Mal überkam ihn ein Glücksgefühl, als er sich klar machte, dass diese Stadt schließlich das Ziel dieser Reise war.

Ihm fiel ein, wie er seiner Frau hatte beibringen wollen, dass er für einige Zeit verreisen würde. Wie versteinert hatte sie dagesessen und ihm nur still zugehört. Er hatte ihr nicht gesagt, dass der Lohn für diese Fahrt ein eigenes Taxiunternehmen sein würde. Er hatte nur gesagt, dass sein Fahrgast überaus gut bezahle und dass im Übrigen die Tour von seinem Chef abgesegnet worden sei. Sie wäre nur ein paar Tage alleine zu Hause, was sei schon dabei? Ob noch genügend Geld im Hause wäre, hatte er gefragt. Mit ihren großen, schwarzen Augen hatte sie ihn angeschaut, und Yusuf erinnerte sich an die Tränen, wie sie langsam an ihren Wangen hinuntergerollt waren. Er war noch nie lange von zu Hause fort gewesen und er fand es dumm, dass er es so gesagt hatte. Wie sonst so oft hatte er ihren Protest erwartet, wenn er etwas machte, was ihr nicht gefiel, aber sie hatte weiter geschwiegen. Später, als er in der Nacht aufbrechen wollte, war sie ins Schlafzimmer gegangen ohne ein Wort des Abschieds, und er hatte vor der Tür gestanden und ihm war nichts eingefallen, wie er sich hätte verabschieden sollen.

Yusuf schob seine Gedanken beiseite und schaltete doch das Radio ein, ganz leise. Er schaute weit nach vorne und sah die Rücklichter der Fahrzeuge, wie sie vor ihm auf dem Weg durch die Nacht ihre roten Spuren hinterließen.

*

Blohm erwachte. Er reckte sich und verzog sein Gesicht, als hätte er sich verrenkt. Langsam richtete er sich auf.

„Sie können die Rückenlehne auch ganz runterstellen, dann können Sie bequemer schlafen“, riet Yusuf ihm.

Blohm sah durchs Fenster, offensichtlich spähte er nach Hinweisschildern.

„Wie weit sind wir?“, fragte er.

„Hinter Dresden.“

„Wie lange brauchen wir bis Prag?“

„Schätze anderthalb Stunden, wenn wir weiter so gut durchkommen.“

„Fahren Sie dort einen Rastplatz an“, sagte Blohm nach einer Weile, „ich denke, wir sollten eine Pause machen.“

Yusuf nickte. Und getankt werden muss auch, sagte er sich, als sein Blick zur Benzinuhr ging.

Blohm lehnte sich wieder zurück, ohne die Rückenlehne verstellt zu haben, so wie Yusuf es vorgeschlagen hatte, und war kurze Zeit später trotz seiner unbequemen Position wieder eingeschlafen. Er wachte erst auf, als Yusuf das Taxi auf einen Rastplatz in der Ortschaft Jihlava lenkte und eine Tankstelle ansteuerte. Während der Diesel in den Tank floss, übte Yusuf sich hinter der Zapfsäule in zaghaften Dehn- und Streckübungen.

„Ich brauche Geld für die Tankfüllung“, rief er über das Autodach hinweg zu Blohm, der gerade ausstieg.

Blohm kam herum und gab ihm zweihundert Euro. „Gleich für das nächste Mal mit“, sagte er brummig, offensichtlich war er noch verschlafen.

Als Yusuf von der Kasse zurückkam, entdeckte er Blohm vor dem Motel, das gleich hinter der Tankstelle lag, und verstand dessen Winken so, dass er mit dem Taxi nachkommen sollte. Er musste einmal um die Tankstelle herum fahren, und als er den Parkplatz vor dem Motel erreichte, war Blohm bereits in das Gebäude gegangen. Yusuf blieb im Taxi. Er spürte jetzt, dass er müde wurde, und fuhr seine Rückenlehne etwas runter, aber gleich wieder hoch, als Blohm wieder aus dem Motel herauskam.

„Wir sollten hier etwas frühstücken. Ich warte im Restaurant auf Sie, bis Sie sich frisch gemacht haben. Die Waschräume sind so früh am Morgen noch angenehm leer“, sagte Blohm, als er am Auto angekommen war.

Er nahm einen seiner beiden größeren Koffer aus dem Kofferraum und ging ins Motel zurück. Yusuf nahm den Waschbeutel aus seiner Gepäcktasche. Etwas später setzte er sich zu Blohm an den Tisch. Außer ihnen waren keine Gäste im Restaurant. Er hatte sich nach dem Waschen rasiert, was dazu beitrug, dass er sich etwas frischer fühlte. Der Kellner brachte Kaffee und Yusuf genoss den Duft, als er seine Tasse füllte. Danach stellte der Kellner Toast und dunkles Brot sowie eine Platte mit Wurst und Käse auf den Tisch.

„Ich bestelle uns noch Spiegeleier, oder mögen Sie lieber ein gekochtes Ei oder Rührei?“, fragte Blohm kauend.

„Spiegelei, und etwas Marmelade für mich.“

„Sie hatten das Taxi so schnell aufgetrieben“, fragte Yusuf später, als sie schon fast mit dem Frühstück fertig waren und nur noch den Kaffee vor sich stehen hatten. „Kannten Sie den Händler schon vorher?“

„Durch meine Geschäfte habe ich viele Kontakte.“

„Vielleicht wäre es besser gewesen, wenn ich beim Kauf dabei gewesen wäre. Ich hätte mir den Wagen genauer angesehen. Irgendwie fehlt es ihm an Leistung.“

„Wie kommen Sie denn darauf?“, Blohm schaute lauernd auf.

„Heute früh, bei den Steigungen, zog er nicht richtig durch. Und in den scharfen Kurven hatte ich das Gefühl, dass er etwas schwimmt.“

„Was erwarten Sie, der Wagen hat schon einige Kilometer auf der Uhr.“

„Ich hab diesen Typ jahrelang als Taxi gefahren, war immer zuverlässig, bis zuletzt. Wir sollten den Wagen in einer Werkstatt checken lassen.“

„Dazu haben wir nicht die Zeit“, entgegnete Blohm.

„Wir können auch eine Tankstelle anfahren, den Wagen aufbocken, und ich seh mir das Fahrwerk selbst an.“

Blohm schüttelte unwirsch mit dem Kopf. „Nein, kommt nicht in Frage, wir sollten die Zeit lieber nutzen, um uns auszuruhen, die Fahrt ist noch lang genug und der Wagen wird es schon schaffen. Sie sagten doch selbst, dass es ein zuverlässiges Auto ist.“

„Ich wollte nur darauf hinweisen. Aber Sie müssen es wissen, Sie sind der Chef.“ Yusuf tat gleichgültig, aber er machte sich doch Gedanken um das Taxi, schließlich sollte beim Verkauf in Istanbul der Preis nicht durch irgendeinen Mangel am Fahrzeug geschmälert werden.

„Gönnen Sie sich eine Schlafpause“, sagte Blohm. „Reicht Ihnen dafür die Zeit bis, sagen wir, zwölf Uhr?“

„Sie meinen ich soll im Auto schlafen?“

„Es macht Ihnen doch hoffentlich nichts aus? Für die paar Stunden lohnt sich doch kein Zimmer mehr.“

Yusuf war es egal. Das Frühstück hatte ihn noch müder gemacht. Hauptsache, er konnte schlafen. Er rechnete sich aus, dass er fast fünf Stunden schlafen konnte.

„Von mir aus, es wird schon gehen.“

„Ich bleibe hier“, sagte Blohm, „ich werde etwas lesen und ich muss noch ein paar Telefonate erledigen.“

„Geschäftlich, nehme ich an.“

Blohm nickte.

Yusuf fuhr das Taxi um das Motel herum in eine abgelegene Ecke des Geländes. Es gab keinen Betrieb und keinen Verkehr, trotzdem wollte er sichergehen und die wenigen Stunden ungestört bleiben. Die Rückenlehne ließ er ganz runter, fast in die Waagerechte, und da er nicht annahm, im Kofferraum eine Decke zu finden, und auch gar nicht erst danach suchen wollte, rollte er seine Jacke zusammen und legte sie unter den Kopf. Während seiner Arbeit als Taxifahrer war er es gewohnt, in den Wartezeiten mal kurz zu nicken, und er hatte gelernt, wie man im Fahrersitz entspannen konnte.

*

Um die Mittagszeit steuerte er das Taxi auf die Autobahn Richtung Budapest, fünfhundert Kilometer waren es bis dahin, wusste er. Blohm hatte nichts erwähnt, ob sie dort übernachten würden. Yusuf fühlte sich ausgeruht; angesichts der sechs Stunden Fahrzeit, die vor ihnen lagen, wünschte er sich aber am Abend ein Bett für die Nacht.

Das wird anstrengend, dachte er. Anstrengender, als er es sich vorgestellt hatte. Er versuchte sich zu erinnern, ob es anstrengend gewesen war, damals vor dreißig Jahren, als er in die Türkei gefahren war. Ihm fiel nur ein, wie gerne er damals gefahren war, und er glaubte, sich zu erinnern, dass sie immer nur einmal auf der weiten Reise übernachtet hatten, er und seine Familie, und gestoppt hatten sie auch nur zum Tanken. Heute Abend würde er auch wieder nachtanken müssen und spekulierte auf eine längere Pause.

„Wie hat es Ihre Frau eigentlich aufgefasst, dass Sie so schnell wegmussten und sie einige Zeit alleine bleiben muss?“, fragte Blohm.

Yusuf war wieder einmal erstaunt. Wieso machte Blohm sich Gedanken über seine Frau? Er suchte nach einer Antwort.

„Was soll sie schon gesagt haben? Es kann ja mal vorkommen, dass ich eine längere Tour übernehme.“

„So lange waren Sie aber wahrscheinlich noch nie weg, das wird ihr sicher nicht gefallen haben.“

„Es wird ihr schon nichts ausmachen.“

„Haben Sie ihr von dem Geld erzählt, das Sie bekommen?“

„Nein, ich will sie damit überraschen.“

„Na, das ist doch auch was.“ Blohm sagte es affektiert.

Zwei Stunden später ließ er anhalten und sie vertraten sich für eine halbe Stunde die Beine. Yusuf merkte, wie ihm die frische Luft guttat, aber nachdem sie wieder unterwegs waren, überfiel ihn umso mehr die Müdigkeit. Mit einem Blick auf Blohm schaltete er die Klimaanlage zwei Grad runter, um sich wach zu halten, aber der tat so, als sei ihm dies egal.

Ob er im Hotel geschlafen hatte? Vielleicht hatte er sich doch ein Zimmer gegönnt. Yusuf schielte hinüber. Einen ausgeruhten Eindruck machte er ihm allerdings nicht. Blohm döste vor sich hin und ab und zu schloss er die Augen. Die Rückenlehne war auch jetzt noch immer aufrecht eingestellt und sein Kopf fiel irgendwann gegen das Seitenfenster.

Am späten Nachmittag verspürte Yusuf Hunger und er stellte sich vor, wie er und Blohm zu Abend speisten. Budapest war jetzt nicht mehr weit und er war gespannt darauf, ob Blohm einen Schnellimbiss an der Autobahn anfahren wollte oder ob er ein Restaurant vorziehen würde. Die Vorstellung von einem guten Essen vergnügte ihn und hielt ihn weiterhin wach. Er freute sich darauf, bald endlich eine Pause machen zu können.

Es war achtzehn Uhr, als er auf die Armaturen schaute, und sie hatten Budapest fast umrundet, aber Blohm döste immer noch vor sich hin.

Yusuf räusperte sich. „Soll ich den nächsten Rastplatz anfahren, einen mit Hotel?“

Blohm schreckte hoch. „Was? Nein, egal, sehen Sie nur zu, dass wir tanken und eine Kleinigkeit essen können.“

Yusufs Hoffnung auf ein gutes Abendessen schwand dahin.

„Und wie ist es mit Übernachten? Ich bin jetzt sechs Stunden gefahren.“

„Wir halten eine Stunde. Danach fahren wir gleich weiter bis Arad. Das sind noch ungefähr vier bis fünf Stunden. Dann sind wir auch schon in Rumänien. Dort schlafen Sie sich bis zum Morgen richtig aus.“

Was aufmunternd klingen sollte, empfand Yusuf als Zumutung. Als sie sich kurze Zeit später auf einem Autobahnrasthof gegenübersaßen, sprachen sie nicht viel miteinander. Er aß wieder Spiegelei mit Brot und trank eine Flasche Wasser in kurzer Zeit leer. Warum wollte Blohm noch in der Nacht die rumänische Grenze passieren? Und warum ließ er ihn die vielen Stunden durchfahren, abgesehen von dieser kurzen Pause? Er wollte ihn nach dem Grund fragen, ließ aber davon ab. Vielleicht wird nachts an der Grenze weniger streng kontrolliert? Dann müsste Rumänien tatsächlich vom Schengener Abkommen ausgenommen sein. Er sah nachdenklich auf Blohm, der seinen letzten Bissen des schnellen Abendessens nahm.

*

Sie verließen die Autobahn E 75, bogen bei der Stadt Szeged auf die Straße nach Arad ab und fuhren dem Ort Nagylac entgegen. Yusuf wusste, dass sie dort auf den Grenzübergang zwischen Ungarn und Rumänien treffen würden. Er sah hinüber zu seinem Fahrgast. Der schlief jetzt nicht mehr und döste auch nicht, saß ruhig in seinem Sitz und schien entspannt.

Nicht so er selbst. Ihn befielen unruhige Gedanken, er chauffierte immerhin jemanden, der ihm undurchsichtig genug vorkam. Es gefiel ihm nicht. Wie schnell hatte er zugesagt, ohne große Überlegung. Leicht verdientes Geld? Gefährlich konnte es werden, verdammt gefährlich. Und verrückt kam es ihm vor, als er sich zum ersten Mal bewusst vorstellte, wie er auf dem Rückweg die Diamanten durch unbekanntes Gelände schmuggeln sollte. Einfach nicht mehr mitmachen und umkehren? Wie würde Blohm reagieren, wenn er nicht mehr weiterführe? Nochmals warf er einen unauffälligen Blick auf ihn. Von wegen Geschäftsmann. Einen Kriminellen, der ihn nicht schlafen ließ, fuhr er durch die Gegend. Ein abgebrühter Kerl saß da, den die bevorstehende Grenzüberfahrt nicht zu bekümmern schien. Jetzt einfach aufhören und umkehren! Yusuf dachte wieder an die Summe von fünfzigtausend Euro und er dachte an seine Frau.

Kurz vor dem Grenzübergang wurde er ruhiger, seine düsteren Gedanken verflogen und er konzentrierte sich darauf, die Grenze zu passieren.

Noch auf ungarischem Boden fuhren sie ohne anhalten zu müssen an geschlossenen Schaltern vorbei. Auf der rumänischen Seite lag die Grenzstation in grellem Licht. An allen Durchlässen standen Beamte, stoppten jedes Auto und schauten ins Innere der Fahrzeuge. Yusuf sah ihre Taschenlampen aufblitzen. Ein Beamter winkte sie als nächste heran, langsam ließ Yusuf den Wagen rollen und stoppte ihn genau bei dem Grenzpolizisten. Er öffnete das Seitenfenster und reichte seinen Pass hinaus. Blohm tat es ihm nach, indem er sich über ihn hinweg zum Fenster beugte. Yusuf spürte seinen eigenen Arm zittern und auch seinen Atem, ganz leicht; bei Blohm bemerkte er nicht die Spur einer Regung, nur dessen Gesicht sah im Licht der Taschenlampe fratzenhaft aus, als ihr Schein ins Auto fiel. Dann verlangte der Beamte nach den Fahrzeugpapieren. Yusuf war erstaunt, denn der Beamte sagte es auf Deutsch. Ein zweiter Grenzpolizist kam hinzu und sie hielten die Papiere ins Licht. Blohm sah mit starrem Blick geradeaus durch die Frontscheibe. Es schien so, als sähe er durch den Beamten hindurch, der gerade das Nummernschild vorne am Auto überprüfte.

Der Grenzbeamte gab seinem Kollegen einen Wink und der gab die Papiere zurück. Auf Deutsch wünschte er gute Fahrt. Langsam fuhr Yusuf das Taxi durch die Station.

„Zeigten Sie vorhin Ihren richtigen oder Ihren falschen Pass?“, fragte er, als er kurz darauf wieder Fahrt aufgenommen hatte.

Blohm erwiderte nichts.

Um Mitternacht erreichten sie die Stadt Arad. Blohm, der vorher in seinen Papieren geblättert hatte, offensichtlich um nach einer Übernachtungsmöglichkeit zu suchen, wies ihn an, die Autobahn zu verlassen, und nannte ihm den Namen eines Hotels, das er wohl in seinen Unterlagen gefunden hatte. Wenig später fiel Yusuf vor Übermüdung ins Bett. Blohm hatte für sie zwei Zimmer gebucht.

*

Yusuf sah in den Außenspiegel. In der weiten Ebene fiel Arad immer weiter zurück. Vor ihnen türmten sich die bewaldeten Hänge der Südkarpaten auf. Blohm hatte ihm beim Frühstück Ruse als Ziel genannt, die Stadt gleich hinter der bulgarischen Grenze, und eine weitere Übernachtung in Aussicht gestellt. Das behagte ihm, denn nachts zu fahren war keine angenehme Angelegenheit auf den osteuropäischen Straßen; oft waren es die Fernfahrer, die mit ihren Lkws rücksichtslose und riskante Manöver fuhren.

Er fühlte sich ausgeschlafen und bekam eine spürbar bessere Laune, wozu die Aussicht beitrug, nach acht Stunden Fahrt wieder anständig übernachten zu können. Er streifte noch einmal seine trüben Gedanken der letzten Nacht, bevor er sie beiseite wischte. Die Bilder Istanbuls, fern und verschwommen, führte er lieber herbei, und sie wurden ihm immer deutlicher, und über diesen Bildern, am Ende dieser Reise, sah er die Summe von fünfzigtausend Euro.

Auch Blohm schien guter Dinge, er drückte die Knöpfe am Radio, das ihn bisher nicht interessiert hatte. Er blieb bei einem Sender mit orientalischer Musik hängen, und Yusuf wunderte sich, dass diese ihm wohl gefiel, denn er sah, wie Blohm mit den Fingern auf seinem Oberschenkel den für an westliche Klänge gewohnte Ohren ungewöhnlichen Takt schlug.

Yusuf wollte wieder über Blohm nachdenken, doch er führte sich stattdessen einmal mehr die gewaltige Summe von fünfzigtausend Euro vor Augen, die er bekommen würde und was dies für ihn bedeutete. Ein eigenes Taxi wäre, als er es genauer betrachtete, nicht unbedingt sein größter Wunsch. Er war schon so lange im Geschäft und er konnte sich keine Klarheit verschaffen, ob er wirklich noch mal neu anfangen wollte, selbst wenn er dann einen eigenen Betrieb besitzen würde.

Er dachte darüber nach, was er mit fünfzigtausend Euro anstellen konnte, wenn er zurück in die Türkei ginge. Immerhin, mit der Rente aus Deutschland später und dem Geld von Blohm käme er in der Türkei gut zurecht. Ein kleines Haus auf dem Land, vielleicht als Hobby ein wenig Viehzucht, obwohl er keine Kenntnisse darüber besaß. Auf jeden Fall ließe es sich gut leben, ohne arbeiten zu müssen.

Bisher hatte er keine Vorstellung davon gehabt, wie das Leben als Rentner sein würde, ob in Deutschland oder in der alten Heimat. Er fühlte sich mehr als Deutscher, tief im Herzen aber war er ein Türke, und er wusste, dass er immer ein Türke bleiben würde. Und von seiner Frau dachte er es genauso. Sie hatten noch nie darüber gesprochen, er und seine Frau, ob sie jemals wieder in die Türkei zurückgehen wollten. Die Vorstellung davon gefiel ihm plötzlich, vielleicht, weil er nach so langer Zeit wieder auf dem Weg dorthin war? Ihn überkam wieder die Vorfreude, bald in der Türkei zu sein, wie am Anfang der Reise.

Auf den Steigungen des engen Gebirges drückte er das Gaspedal ganz durch und obwohl das Automatikgetriebe ständig schaltete, stellte Yusuf wieder mangelnde Durchzugskraft fest. Der Wagen neigte auch dazu, hinten leicht auszubrechen. Er wusste, dass dem Auto die modernste Technik fehlte, und wirkte dem entgegen, indem er die Kurven schnitt, wenn es der Verkehr zuließ. Aber er wunderte sich, denn sie waren nicht übermäßig beladen. Er wollte Blohm wieder darauf aufmerksam machen, offenbar schien der davon nichts zu spüren, aber er wollte ihn schließlich nicht stören, sein Fahrgast neben ihm las in einer Zeitschrift.

Bei Sibiu fuhr Yusuf das Taxi an eine Tankstelle und während sie vor der Zapfsäule standen, unternahm er den Versuch, unter das Fahrzeug zu schauen. Es strengte ihn an, denn sein fülliger Körper hinderte ihn beim Bücken und so war es ihm nicht möglich, einen Blick unter das Auto zu werfen.

Blohm, der um den Wagen herumkam, raunzte ihn an. „Was wälzen Sie sich denn da im Dreck herum?“

„Wenn ich doch nur die Achsen kontrollieren könnte, merken Sie denn nicht, wie der Wagen in manchen Kurven schwimmt?“, rechtfertigte Yusuf mit ächzender Stimme seine vergebliche Inspektion, als er wieder hochkam.

„Da ist nichts, ich kenne den Händler, er hat uns keinen Schrott verkauft. Sie werden in Istanbul schon Ihre Fünfzehntausend dafür bekommen.“

„Wir könnten ihn dort auf die Hebebühne stellen.“ Yusuf zeigte auf die offene Halle hinter der Tankstelle. „Das geht ganz schnell.“

Blohm wehrte ab. „Wir fahren weiter. Die Hälfte haben wir ohne Probleme schon hinter uns, die andere schaffen wir genauso.“

„Sie fahren ja nicht“, maulte Yusuf und zerrte an den Reifen, um wenigsten diese zu prüfen. Er war wütend über Blohms Gleichgültigkeit. Während der Weiterfahrt ärgerte er sich immer noch über dessen strikte Weigerung, das Taxi aufzubocken.

Im flachen Gelände um Bukarest herum lief der Wagen ganz normal, wie er auch auf dem größten Teil der Reise gefahren war. Aber schon die leichten Anstiege kurz vor der bulgarischen Grenze, der sie am Nachmittag entgegenfuhren, schaffte das Taxi nicht ohne diese Auffälligkeiten.

Um siebzehn Uhr verminderte Yusuf die Geschwindigkeit, Schilder wiesen auf die nahe Grenze, und kurz darauf sah er die Grenzbeamten vor den Durchlässen und wie einer von ihnen sie heranwinkte. Dann sah er, wie sich die flache Hand des Polizisten hoch erhob und sich ihnen entgegenstreckte, zum Zeichen, dass sie stoppen sollten.

3

Yusuf schlurfte über den langen Gefängnisflur. In den Händen trug er das graue Paket der Gefangenenkleidung und mit weit vorgestreckten Armen hielt er es von seinem Körper weg. Nur schemenhaft lief das Vergangene vor seinen Augen ab. Angestrengt wollte er an das, was hinter ihm lag, zurückdenken, sah aber ständig Blohm vor sich, immer nur Blohm, groß und bedrohlich. Widerstrebend trat er in die Gefängniszelle und ihm wurde erst bewusst, dass er für lange Jahre seine Familie nicht mehr wiedersehen würde, als hinter ihm die schwere Zellentür mit stählernem Krachen ins Schloss fiel.

Er schreckte auf. Das grelle Licht der hoch stehenden Mittagssonne traf sein Gesicht. Blohm hatte den Kofferraumdeckel zugeworfen, wovon er wach geworden war, und noch von den Ängsten seines Traumes benommen, stellte er die Rückenlehne nach vorne. Er schaute Blohm nach, wie der mit einem seiner Koffer in der Hand schräg über die Straße ging und dann bei einem Straßenschild stehen blieb, das wohl eine Bushaltestelle markierte, wie Yusuf zu erkennen glaubte.

Er sah auf die Uhr, es war fast eins. Er musste eingeschlafen sein, kurz nachdem sie hier um zwölf Uhr angekommen waren. Was für ein Albtraum, dachte er. Er stieg aus und reckte sich im grellen Licht der Sonne.

Er blickte die Straße weiter runter und sah das Ortsschild. Er konnte den Namen auf dem Schild in der flirrenden Luft nicht lesen, es interessierte ihn auch gar nicht, wie das bulgarische Dorf nicht weit von Khaskovo hieß. Blinzelnd schaute er zu Blohm hinüber, der an der Haltestelle stand, und er fand dieses Bild komisch, wie einer im Maßanzug und mit einem Koffer neben sich in der prallen Sonne an einer öden Landstraße regungslos auf den Bus wartete. Dann bemerkte er, wie Blohm zu der Kreuzung sah, die vielleicht zweihundert Meter abseits lag und den kleinen Ort mit der Fernstraße E 80 in die Türkei verband. Mit jeder Minute rechnete Yusuf, den Überlandbus kommen zu sehen, denn Blohm hatte ihn während der Fahrt von Ruse hier herunter immer wieder angetrieben, damit er den Bus nicht verpasste, der nur einmal am Tag an diesem Ort vorbeikam, wie er es ihm erklärt hatte. Offenbar war Blohm bestens informiert und jetzt begriff Yusuf auch, warum er ihn immer auf die Stunde genau hatte fahren und Pause machen lasen. Es war genauestens abgestimmt und so waren sie hier pünktlich angekommen, sogar eine Stunde früher, in der er geschlafen und schlecht geträumt hatte.

Blohm war eingestiegen und der Bus ließ eine Staubfahne hinter sich, als er das kurze Stück auf der Landstraße zurück zur Kreuzung fuhr. Yusuf ließ das Taxi an und bog wenig später genauso auf die E 80 Richtung Edirne ab, wie es der Bus zuvor gemacht hatte. Blohms Anweisung war, immer in der Nähe des Busses zu bleiben, quasi in Augenkontakt mit ihm, wie er sich ausdrückte. Über die Grenze hinaus, die jetzt noch eine knappe Stunde entfernt lag, und bis nach Istanbul. Dort war für den Abend, wenn sie angekommen waren, ein Treffpunkt ausgemacht worden, falls sie sich doch aus den Augen verlieren würden. Blohm nannte ihm ein Hotel in Fatih, im südlichen Teil von Istanbul, auf der europäischen Seite an der Einmündung des Bosporus. Yusuf glaubte, diesen Stadtteil von Istanbul nicht zu kennen, jedenfalls erinnerte er sich nicht an diesen Namen, aber er besaß für alle Fälle einen Stadtplan, den Blohm ihm dagelassen hatte.

Jetzt, da er Blohm nicht mehr neben sich spürte, wünschte er sich eine Gelegenheit, unter das Auto zu schauen. Obwohl er ihn in dem Bus einige hundert Meter weiter vor sich wusste, fühlte er sich immer noch unter seiner Kontrolle und es ärgerte ihn. Er konnte sich nicht zurückfallen lassen, er wurde von ihm beobachtet. Der Verkehr floss spärlich und die Sicht auf ihn war daher bestens. Außerdem würde der Bus noch in ein paar Orten, die an der E 80 bis Edirne lagen, anhalten, wie Blohm es ihm erklärt hatte, und es würde auffallen, wenn er nicht mit dem Taxi in der Nähe wäre.

Je länger er darüber nachdachte, umso mehr vermutete er, dass irgendetwas mit dem Auto nicht in Ordnung war und dass Blohm verhindern wollte, es herauszubekommen. Ihm blieben bei diesem Tempo noch drei oder vier Stunden bis Istanbul, aber er wollte sich noch vor der Grenze Gewissheit über den Zustand des Autos verschaffen. Eine Stunde war es bis Edirne, das würde knapp werden, dachte er, es sei denn, der Verkehr würde vor der Grenze zunehmen und er könnte so tun, als sei er aus Versehen außer Sicht geraten.

In zwei Ortschaften war der Bus zu Stopps ausgeschert und Yusuf hatte mit dem Taxi dicht hinter ihm angehalten. Im dritten Ort, einem größeren mit dem Namen Svilengrad, sah er eine Tankstelle. Diesmal fuhr er an dem Bus vorbei, als der anhielt. Er glaubte Blohm am Fenster gesehen zu haben, ganz hinten im Bus. Yusuf bog in die nächste Seitenstraße ab, stoppte das Taxi und wartete, bis er den Bus im Rückspiegel auf der Hauptstraße vorüberfahren sah.

Was sollte er Blohm nachher erklären, dachte er, als er zurück zur Tankstelle fuhr. Dass er tanken musste? Blohm hatte dafür gesorgt, dass der Diesel noch bis Istanbul reichte. Vielleicht die Wahrheit? Was sollte Blohm schon dagegen sagen können, dass er sich vergewissern wollte, was mit dem Taxi nicht in Ordnung war. Blohm könnte ihm Vertrauensbruch vorwerfen, dass er entgegen der Abmachung handelte. Was wäre dann mit den fünfzigtausend Euro? Würde Blohm ihn nicht mehr weiter für sich arbeiten lassen? Er brauchte ihn nach wie vor, beruhigte er sich und beschloss, sein Vorhaben schnell durchzuziehen. Er wies alle Zweifel von sich und fuhr vor die Werkstatthalle der Tankstelle.

Die beiden Mechaniker hievten das Taxi hoch, nachdem er einem von ihnen einen Zwanzig-Euro-Schein gegeben hatte. Sie standen dabei, als er endlich unter den Wagen schauen konnte. Sie sahen aber in den beiden Rohren, die dicht nebeneinander unter dem Fahrzeugboden angebracht waren, nichts Außergewöhnliches. Man konnte diese Rohre ohne weiteres für Tanks halten, die einfach an diese Stelle hingehörten. Yusuf aber sah sofort, dass diese Konstruktion eine Manipulation war.

Er klopfte dagegen, sie klangen nicht hohl. Zur Verstärkung des Fahrgestells dienen die nicht, meinte er zu den beiden und sprach sich dabei doch nur selbst an; die Mechaniker verstanden ihn sowieso nicht. Er wollte an den Rohren rütteln, aber sie waren starr und fest montiert. Er schätzte sie auf ungefähr fünfzehn Zentimeter im Durchmesser und sah, dass sie nicht genau in der Mitte unter dem Fahrzeugboden befestigt waren, sondern mehr zur Seite hin. Er vermutete daher einen ungleichmäßigen Schwerpunkt und fand darin die Erklärung für das schwammige Fahrverhalten in den bergigen Kurven. Um die Rohre anzubringen, musste der Boden angehoben worden sein. Das bedeutete, dass auch Veränderungen im Fußraum vor den hinteren Sitzen festzustellen sein mussten. Ihm war derartiges nicht aufgefallen, aber so genau hatte er dort auch noch nicht hingesehen. Er schüttelte mit dem Kopf.

Ihm kam kurz der Gedanke, die Rohre aufschweißen zu lassen, aber dies schien ihm zeitlich zu aufwendig, wenn nicht gar gefährlich. Er musste sich zunächst damit abfinden, dass Blohm ihn hinters Licht führen wollte, und das hier sah nach einer ganz bösen Sache aus. Er wies die beiden Mechaniker an, die nach wie vor neugierig, aber ahnungslos dabeistanden, das Taxi wieder herabzulassen, ging aus der Halle hinaus und lief Blohm direkt in die Arme.

„Was fällt Ihnen ein! Wie kommen Sie dazu, von unserer Route abzuweichen, wir hatten eine Abmachung getroffen.“

Yusuf hörte Blohm zum ersten Mal schnauzen und war wie vom Donner gerührt. Aber dann wehrte er sich.

„Und das hier?“ Er nickte einem der Mechaniker zu und bedeutete ihm, den Wagen noch mal hochzufahren und zeigte dann unter das Auto. „Können Sie mir sagen, was das hier ist?“

„Ich muss Ihnen gar nichts sagen.“ Blohm trat unter das Taxi und warf einen prüfenden Blick auf die Konstruktion. „Ich hatte Ihnen nicht erlaubt, an dem Wagen herumzufummeln.“

„Sie haben an dem Auto herumgefummelt!“, bellte Yusuf. „Was haben Sie denn zu verbergen?“

„Machen Sie nicht noch mehr Aufsehen. Lassen Sie den Wagen wieder runter und dann verschwinden wir hier. Haben Sie den beiden etwas gegeben? Dann geben Sie ihnen noch mal etwas, aber nicht aus der Spesenkasse, das bezahlen Sie gefälligst aus Ihrer eigenen Tasche.“ Blohm wartete, bis Yusuf das Taxi aus der Halle fuhr, warf seinen Koffer auf den Rücksitz und stieg auf der Beifahrerseite ein.

Sie ließen die zwei bulgarischen Mechaniker zurück, die immer noch nicht begriffen, was hier geschehen war, und Yusuf sah, bevor er auf die Straße fuhr, wie sie auf die weiteren zwanzig Euro starrten, die der eine von ihnen in der Hand hielt.

„Jetzt aber los“, trieb Blohm ihn an, „ich habe keine Lust auf die bulgarische Polizei.“

„Erklären Sie mir bitte, was das da unter dem Wagen ist“, forderte Yusuf und versuchte, es streng zu sagen.

Blohm beantwortete die Frage nicht, stattdessen raunzte er ihn weiter an. „Einen ausländischen Mercedes aufzubocken.“ Er schüttelte mit dem Kopf. „Was glauben Sie, wie viel Neugier das wohl weckt. Welcher Teufel hat Sie eigentlich geritten?“

„Ich musste wissen, was mit dem Taxi nicht stimmt. Ich habe schließlich gespürt, dass etwas nicht in Ordnung ist.“

„Dazu mussten Sie mich hintergehen?“

„Wer hier wen hintergeht, haben wir ja gesehen. Sie führen mich an der Nase herum und spielen hier den Empörten. Ich bin derjenige, der das Recht hat, sauer zu sein.“

„Unsere Abmachung war, dass Sie in der Nähe des Busses bleiben und sich nicht heimlich aus dem Staub machen sollten.“

„Ich hab mich nicht aus dem Staub gemacht, ich sah die Tankstelle und wollte die Gelegenheit nutzen, unter den Wagen zu schauen. Sie haben es ja nie zugelassen.“

„Das sollte Sie auch gar nichts angehen, ich habe Sie fürs Fahren engagiert. Sie kriegen eine Menge Geld dafür.“

„Trotzdem. Ich sitze hier mit dem Hintern auf irgendetwas …“ Yusuf wusste nicht, wie er es nennen sollte. „Wenn ich weiterfahren soll, muss ich wissen, was da unten ist!“

Blohm brüllte. „Verflixt! Tun Sie doch einfach das, was ich Ihnen sage!“

Yusuf zuckte zusammen, blieb aber unbeirrt. „Da vorne kommt bald die türkische Grenze. Wenn Sie mir nicht sagen, was wir transportieren, halte ich an und fahre nicht mehr weiter.“

„Sind Sie wahnsinnig geworden, Mann?“

Yusuf duckte sich unter Blohms Brüllerei, aber er nahm sich vor, bei der nächsten Möglichkeit anzuhalten.

„Menschenskind, Sie bekommen von mir fünfzigtausend Euro, da sollte es Ihnen doch egal sein, was Sie transportieren.“ Blohm sagte es wieder leiser.

„Aber nicht auf diese Art und Weise, diese Geheimnistuerei. Was ist denn, wenn wir in Istanbul sind? Geht’s da wirklich um Diamanten? Ich kann Ihnen doch gar nicht mehr vertrauen.“ Jetzt war es Yusuf, der seine Stimme erhob.

„Wir haben ein Geschäft abgemacht und es bleibt so dabei. Von einer zusätzlichen Ladung wollte ich Sie nichts wissen lassen, um Sie nicht unnötig zu beunruhigen, vor allem wegen der Grenzen.“

„Was ist so brisant an der Ladung unter uns, dass Sie den Bus verließen, nur um mich nicht aus den Augen zu verlieren. Warum wollten Sie verhindern, dass ich etwas entdecke?“

Yusuf ging vom Gas. Ein Schild an der Straße wies auf einen Parkplatz in wenigen hundert Metern Entfernung.

„Sie halten jetzt nicht an! Wir haben schon genug Zeit verloren“, schnauzte Blohm.

„Sie sagen mir, was in den Rohren ist! Ich fahre sonst nicht weiter!“

Yusuf stellte ziemlich am Ende des Parkplatzes den Motor ab. Als Blohm immer noch nicht antwortete, spekulierte er. „Diamanten, es sind Diamanten, nicht wahr? Wir schmuggeln die Diamanten bereits in die Türkei hinein! Sie haben gar nicht vor, sie auf dem Rückweg herauszuschmuggeln, wie Sie mir weiszumachen versuchten.“

Blohm schüttelte den Kopf und kniff die Lippen zusammen. „Sie sind ein Narr“, sagte er, „ein verrückter, alter Narr.“

Yusuf stieg aus und ging ein paar Schritte vom Wagen weg. Blohm öffnete die Tür auf seiner Seite, blieb aber sitzen.

„Sie setzen alles aufs Spiel“, rief er ihm zu, „wollen Sie allen Ernstes auf fünfzigtausend Euro verzichten?“

Yusuf blieb unschlüssig stehen.

„Kommen Sie zurück ins Auto“, forderte Blohm ihn auf, „ich sage Ihnen, was in den Rohren ist.“

*

Blohm sah geradeaus durch die Frontscheibe, als er offenbarte, um was es sich bei den Rohren handelte.

„Uran, Atom“, stammelte Yusuf, „um alles in der Welt, was sagen Sie da!“

„Das ist nicht ganz richtig. Es sind bloß Mischoxide, die erst dann eine Wirkung haben, wenn sie im Reaktor zur Kernspaltung eingesetzt werden. Haben Sie keine Angst. Oder glauben Sie, ich würde mich auf radioaktivem Material sitzend durch die Gegend fahren lassen?“

„Im Atomkraftwerk ist es durch Beton abgeschirmt, unter dem Taxi sind es nur Rohre.“

„Sie tun gerade so, als würde jeden Moment ein Atompilz hochgehen. Da passiert nichts, das liegt doch alles in einer Umhüllung aus Blei in den Rohren.“

„Also doch radioaktiv“, lamentierte Yusuf.

„Fahren Sie jetzt endlich weiter.“ Blohm sagte es so, als wollte er beruhigen, dennoch empfand Yusuf eine Bedrohung in dessen Stimme und eine unbekannte Gefahr, die er immer mehr zu spüren glaubte, je länger er mit ihm zusammen war.

„Wie haben Sie sich das eigentlich vorgestellt, mich damit über die Grenz fahren zu lassen?“

„Es kann Ihnen gar nichts passieren. Sie haben ordnungsgemäße Papiere.“

„Auch für die Rohre da unter dem Auto? Was ist, wenn sie die entdecken? Dann bin ich geliefert.“

„Wissen Sie denn nicht“, sagte Blohm bedeutungsvoll, „dass mehr als ein Drittel aller Fahrzeuge in der Türkei mit Gas betrieben wird?“

„Was hat das denn damit zu tun?“

„Jedenfalls werden sie denen auch so vorkommen, wenn sie überhaupt unter den Wagen schauen. Ganz normale Gastanks werden die sehen wie bei so vielen Autos in der Türkei.“

„Sie meinen, die Rohre sehen aus wie Gastanks?“ Yusuf zuckte nachdenklich mit den Schultern. „Trotzdem, ich hab kein gutes Gefühl dabei.“ Unwillig setzte er den Wagen in Bewegung. „Ich lag mit meiner Vermutung also doch richtig, dass etwas mit dem Auto nicht stimmt“, sagte er und es sollte triumphierend klingen, aber es wirkte eher trotzig, wie bei einem Kind. Er wartete, wie Blohm reagierte, aber der blätterte in einer Mappe mit Papieren. „Das Gewicht des Bleies.“ Mit einem kurzen Auflachen untermauerte Yusuf seine Erkenntnis. „Das Blei ist es, was den Wagen schwerer macht.“

„Durch Ihr unsinniges Verhalten ist jetzt ein Teil meines Planes zunichte, das ist es, was alles erschwert“, sagte Blohm, während er auf seine Papiere schaute.

Yusuf erwartete, dass er wieder Vorwürfe zu hören bekäme.

„Ich kann nicht mit Ihnen zusammen im Taxi in die Türkei einreisen, ich erklärte es Ihnen bereits“, fuhr Blohm fort.

„Warum sind Sie nicht im Bus geblieben? Sie brauchten doch nicht zurückzukommen, nur um mich zu überwachen.“

„Werden Sie nicht auch noch frech.“

„Es ist aber so“, wehrte sich Yusuf, „wären Sie im Bus geblieben, wären wir schon längst in der Türkei, ich hätte Sie bald eingeholt.“

Blohm blätterte wieder in seinen Unterlagen. „Der nächste Bus nach Istanbul geht erst morgen“, sagte er. So ungehalten, wie Blohm es auch sprach, für Yusuf schien es gespielt.

„Jetzt weiß ich, warum Sie mit dem Bus einreisen wollten. Ich allein würde in den Knast wandern, sollte an der Grenze die Ladung entdeckt werden.“

„Ich musste Sie allein einreisen lassen, Sie fallen als Türke mit dem Taxi an der Grenze nicht so auf. Aber ich habe keine Lust mehr, Ihnen das immer wieder und wieder zu erklären.“ Unwirsch klappte Blohm die Mappe zu.

Yusufs Gedanken wechselten zur bevorstehenden Grenzüberfahrt. Was wäre, wenn sie tatsächlich auffielen? Vielleicht hatte Blohm guten Grund für seine Behauptung, sich nicht mit ihm zusammen an der Grenze sehen lassen zu dürfen. Das würde sie teuer zu stehen kommen, wenn man sie mit dem Atomkram erwischte. Die türkische Justiz und ihre Gefängnisse waren nicht umsonst berüchtigt.

Er rang mit seinen Gedanken. Natürlich musste Blohm aus dem Taxi verschwinden. Oder er versagte ihm den Dienst, und zwar sofort, wie er es vor zwei Tagen schon einmal überlegt hatte. Er suchte nach anderen Möglichkeiten.

„Wenn Sie in einem Lastwagen unterschlüpfen, kommen Sie unbemerkt in die Türkei.“ Yusuf wartete darauf, wie Blohm seinen Vorschlag aufnehmen würde. Der schaute mit fragendem Blick auf.

„Sozusagen als Anhalter“, bekräftigte Yusuf seine Überlegung.

„Sie meinen, ich soll mich in einem dieser Lastwagen verkriechen?“ Blohm zeigte nach vorne durch die Scheibe auf einen Lkw, den sie gerade überholten wie einige schon vorher. „Da kann ich ebenso entdeckt werden.“

„Das Risiko müssen Sie eingehen, genau wie ich, oder glauben Sie, ich fahre nachher mit Vergnügen über die Grenze, jetzt da ich weiß, worauf ich sitze.“

Blohm sah ihn kopfschüttelnd an. „Absurde Idee“, erwiderte er und tat dann so, als schaute er gelangweilt aus dem Seitenfenster zum rechten Straßenrand hinaus. „Wir müssten erst mal einen Fahrer finden, der das mitmacht.“

„Bezahlen Sie ihn großzügig, an Geld mangelt es Ihnen doch nicht.“

Blohm schien den Unterton überhört zu haben. „So wie ich das hier auf der Karte gesehen habe, gibt’s vor der Grenze keinen größeren Rastplatz mehr, jedenfalls ist da offiziell keiner verzeichnet.“

„Wir halten einen türkischen Lkw an, ich mach das schon, ich werde einen Fahrer überreden. Sagen Sie mir nur, wie viel Ihnen das wert ist.“ Yusuf hoffte auf Blohms Zustimmung. Innerlich triumphierte er schon.

„Sehen Sie, wie gut es war, Sie zu engagieren? Jetzt machen Sie sich so langsam bezahlt“, sagte Blohm.

„Genau, und ich koste jetzt zehntausend mehr!“

*

Blohms wütende Reaktion hatte Yusuf nicht anders erwartet, nachdem er mehr Geld gefordert hatte. Aber er glaubte, ihn in der Hand zu haben. Er drohte ihm noch mal, nicht mehr weiterzufahren, wenn er nicht zehntausend Euro zusätzlich bekäme. Blohm beschimpfte ihn, dass durch seine Schuld der Zeitplan durcheinander gekommen sei. Yusuf erwiderte, ob das überhaupt eine Rolle spiele, wenn sie zwei oder drei Stunden später in Istanbul eintreffen würden. Immerhin habe er ihn ja ohne große Pausen bis in die Nacht hinein fahren lassen, da müssten sie doch genug Vorsprung haben. Blohm bekam wieder einen Wutausbruch, lenkte aber schließlich ein und erhöhte die Summe auf sechzigtausend Euro.

Yusuf sah immer wieder zum Straßenrand nach parkenden Lastwagen. Nach Schildern, die auf einen größeren Rastplatz hinwiesen, hielt er vergeblich Ausschau. Anscheinend gab es keinen mehr bis zur Grenze, genau wie Blohm es gesagt hatte.

„Wofür wird eigentlich das Atomzeug in der Türkei gebraucht?“, wollte er wissen.

„Das weiß ich nicht, ich bin nur der Überbringer“, stieß Blohm mürrisch hervor.

Yusuf hatte das Gefühl, dass Blohm über seine Forderung nach mehr Geld noch nicht hinweg war.

„Vielleicht für Waffen? Oder Atomforschung? Auf jeden Fall für eine illegale Sache, vielleicht sogar für den Iran“, legte er nach.

„Ich weiß es nicht. Ich müsste genauso spekulieren wie Sie“, beharrte Blohm.

„Es wird weiter in den Iran geschafft, die experimentieren doch dort an so einem verbotenen Atomprojekt.“

„Was Sie nicht sagen.“ Blohm zeigte aus dem Fenster. „Beobachten Sie lieber die Straße nach einem geeigneten Lastwagen für mich.“

„Noch heute Abend suchen wir diesen Händler in Istanbul auf, egal wie spät wir ankommen“, sagte er nach einer Weile. „Er wird das Taxi entgegennehmen. Ich kümmere mich um die Rohre, die Verkaufsverhandlungen für den Wagen überlasse ich Ihnen. Da halte ich mich raus. Mal sehen, was Sie draufhaben.“

„Da bin ich aber gespannt, was wirklich in den Rohren ist“, erwiderte Yusuf.

„Das lassen wir mal, da sind Sie nicht dabei. Sie könnten doch verstrahlt werden.“ Blohm lachte kurz auf, es klang spöttisch. „Wenn wir das erledigt haben“, fuhr er fort, „kümmern Sie sich gleich morgen um unseren dritten Mann.“

„Sie wissen, dass ich in Istanbul niemanden kenne.“

„Früher sind Sie doch immer nach Izmir gefahren, rufen Sie dort jemanden an, dem wir vertrauen können.“

„Wie ich schon sagte, mein Cousin ist ein einfacher Bauer, der kann von seinem Land nicht weg.“

Sein Jugendfreund fiel ihm ein, sein Freund aus Kindertagen, den er schon vor Ewigkeiten aus den Augen verloren hatte. Als Jungen hatten sie in den Ferien, die er oft bei seinem Onkel in einem kleinen Dorf bei Izmir verbrachte, zusammen gespielt.

Tief aus seinem Innersten tauchten die Erinnerungen auf. Wie schön es damals gewesen war, und dieses Mädchen später. Und wie er sich jedes Jahr aufs Neue auf die Ferien gefreut hatte, um das Mädchen wiederzusehen, immer mehr, je älter er wurde. Gülay hieß sie. Gülay … In Gedanken sprach er den Namen und er sprach ihn langsam, als wollte er ihn sich auf der Zunge zergehen lassen. Er hatte lange nicht mehr an sie gedacht, an ihre gemeinsame Freundin in diesem kleinen Dorf. Sein Freund und er waren damals gleichermaßen in Gülay verliebt. Wenn man überhaupt von Liebe sprechen konnte, sagte er sich in seinen schwärmerischen Gedanken, sie waren doch noch Kinder damals. Wenigstens so lange, bis sein Freund und Gülay eines Tages heirateten.

„Ich wüsste jemanden, auch in der Nähe von Izmir.“

Blohm horchte auf.

„Ich hab aber nichts über ihn, keine Telefonnummer, nichts mehr. Ich weiß gar nicht, wo ich ihn erreichen kann, vielleicht lebt er inzwischen ganz woanders.“

„Wie weit ist das weg von Istanbul?“

„Fast eine Tagereise.“

Blohm überlegte eine Weile. „Und in Istanbul kennen Sie wirklich keinen Menschen?“

Yusuf schüttelte den Kopf. Er dachte an seinen Freund und an Gülay. Wie lange war das schon her? Nach ihrer Hochzeit war er nie mehr dort gewesen, auch später nicht, als er mit seiner Familie immer wieder mal von Deutschland aus zu seinen Verwandten nach Izmir in den Urlaub gefahren war. Dieses kleine Dorf hatte er jedes Mal abseits liegen lassen.

„Wer ist dieser Jemand da bei Izmir?“, wollte Blohm wissen. „Erzählen Sie mir von ihm.“

„Es ist ein Freund aus alten Zeiten, lange her.“ Yusuf wusste nicht, wo er anfangen sollte. Als sie Jungen waren? Das würde Blohm nicht interessieren. Die Geschichte mit Gülay wollte er nicht erwähnen.

„Wir heckten so manche Streiche aus, machten alles zusammen“, erzählte er dann doch, „pflückten oft fremde Früchte oder entführten schon mal einen Esel. Manchmal halfen wir den Bauern bei der Ernte.“

Weiter voraus sah er seitwärts der Straße mehrere Lastwagen nebeneinander stehen. Doch noch ein Rastplatz, dachte er, vielleicht einer, der nicht auf der Karte verzeichnet war. Er wies Blohm darauf hin und ging mit der Geschwindigkeit runter. Blohm nickte zustimmend.

„Mit achtzehn mussten wir beide zum Militär“, fuhr Yusuf mit der Geschichte um seinen Freund fort, „als wir uns danach wiedertrafen, war er verheiratet.“

Er lenkte das Taxi auf den Parkplatz, der sich tatsächlich als eine, wenn auch nur kleine Raststätte erwies; abseits standen einige Leute vor einem Imbiss-Stand, er vermutete die Fahrer der Lastwagen dort.

„Kurz darauf ging ich als Gastarbeiter nach Deutschland, das war vor dreißig Jahren.“ Er stieg aus dem Auto. In der Tür zu Blohm gebückt sagte er ihm, dass er mit den Fahrern sprechen wollte. Blohm nickte wieder.

Yusuf wollte es geschickt anstellen und so wenig Aufmerksamkeit wie möglich auf sich ziehen, die Fahrer warfen schon ihre Blicke nach dem Taxi. Er bestellte eine Dose Coca-Cola und trank sie am Tresen des Imbiss-Standes, während ihn die Fahrer musterten. Mindestens zwei von ihnen, so konnte er hören, waren Türken.

Er kaufte sich noch Falafeln, die auch die Fahrer aßen. Die Falafeln wurden ihm in einem aufgeklappten Fladenbrot gereicht und da sie ihm sehr gut schmeckten, schloss er daraus, dass die Lkw-Fahrer diesen Rastplatz des besonderen Imbisses wegen ansteuerten, eine für diese Gegend untypische Speise, die eigentlich erst im arabischen Raum vorkam und dort sehr beliebt war. Es schien ein Insider-Rastplatz zu sein, der daher auf keiner Karte verzeichnet war.

Aufmerksam sah er zu einem Mann, der gerade bezahlte. Er schaute ihm nach, wie er zu seinem Lastwagen ging, einem langen Sattelzug mit ausgebeulter Abdeckplane über seiner Ladung. An dem Nummernschild erkannte Yusuf, dass es ein Bulgare war. Er sah wieder zu den anderen. Die kauten und tranken und sie redeten türkisch. Dann blickte er zum Taxi und registrierte, wie Blohm zu ihnen herübersah. Yusuf wurde sich seiner Sache immer sicherer.

Er musste fast eine halbe Stunde warten, bis einer der Fahrer Anzeichen machte, dass er demnächst seine Pause beenden würde. Als er endlich zu seinem Lastwagen ging, hing sich Yusuf an ihn, für die anderen so unauffällig, wie es gerade ging. Es war einer der Türken.

Der Fahrer hatte den Lastwagen schon angelassen, als Yusuf zu ihm an der noch geöffneten Fahrzeugtür hochsah und auf Türkisch zurief, dass er ihm ein Geschäft vorzuschlagen hätte. Der Fahrer hielt ihm seinen Kopf entgegen, und es sah aus, als würde er angestrengt hinhören, stellte dann den Motor ab, um besser verstehen zu können, was ihm da Merkwürdiges vorgetragen wurde.

Yusuf kehrte zum Taxi zurück. Er sagte nichts, als er dem abfahrenden Lkw hinterherschaute. Blohm schien zu lauern. „Und? Wohl keinen Erfolg gehabt bei Ihren Kollegen?“

Yusuf ließ den Wagen an. Er sah zu den Fahrern am Imbiss-Stand hinüber, als er langsam über den Rastplatz steuerte. Aber die waren anscheinend immer noch mit ihrer Pause beschäftigt und schenkten dem Taxi keine Beachtung mehr. Yusuf bog auf die Hauptstraße ab.

„Was machen wir jetzt?“, fragte Blohm harsch. „Die Grenze ist nicht mehr weit. So langsam muss uns etwas einfallen.“

„Halten Sie Ihr Geld bereit.“

Blohm schaute verdutzt.

„Sehen Sie den Lkw dort unter den Mandelbäumen in der Parkbucht? Der hat eine Panne.“

„Sie meinen, das ist der Lastwagen von vorhin?“

„Genau. Wir fahren jetzt dicht an ihn ran. Wenn wir ausgestiegen sind, müssen Sie dem Fahrer Ihr Geld zeigen. Ich sicherte ihm tausend Euro zu und er will das Geld vorher sehen, bevor Sie bei ihm einsteigen. Das ist doch in Ihrem Sinne?“

Blohm nickte, er schien beeindruckt, wollte Yusuf erkennen.

Auf der zur Hauptstraße abgewandten Seite des Lastwagens zeigte Blohm dem türkischen Fahrer, der so tat, als würde er nach irgendetwas unter seinem Fahrzeug schauen, einige Hundert-Euro-Scheine, die er aber in seiner Brieftasche ließ.

„Sagen Sie ihm, dass er das Geld bekommt, sobald ich sicher über die Grenze bin“, sagte er zu Yusuf.

Blohm kletterte die Stiegen zum Fahrerhaus hoch. Der Fahrer hob die schmale Liege in der Schlafkabine an und bedeutete ihm, dass er darunter kriechen sollte. Der Fahrer nahm noch eine Wolldecke und deckte ihn mit dieser völlig zu. Yusuf sah, wie der Fahrer die Liege vorsichtig runterließ, als wollte er prüfen, ob Blohm vollständig darunter passte.

„Er bekommt doch keine Luft da drinnen.“

Der Fahrer hob das kleine Bett wieder an. „Schon gut, ich mach’s erst kurz vor der Grenze zu, er wird schon nicht ersticken. Ich fahre jede Woche rüber, die kennen mich dort. Und wenn die wirklich kontrollieren wollen, muss dein Freund noch etwas mehr Geld rausrücken.“ Er rieb seinen Daumen mit dem Zeigefinger und Yusuf erwartete, dass er spöttisch grinsen würde, doch der Fahrer hantierte ernst und beflissentlich, genauso wie vorher. Der Motor des Lastwagens sprang an. Blohm schlug die Decke zurück und kam mit seinem Kopf hervor. Yusuf fand dieses Bild lächerlich.

„Bis heute Abend in Istanbul“, sagte Blohm und sah zu ihm runter, „wir treffen uns wie verabredet im Hotel in Fatih.“

„In Ordnung“, brummte Yusuf und sah zu, wie Blohm sich wieder ganz unter die Liege quetschte. Er merkte ihm an, dass ihm dieses ganze Versteckspiel offensichtlich überhaupt nicht behagte, und ein spöttisches Grinsen legte sich über sein Gesicht.

4

Yusuf ließ den Lastwagen vor sich herfahren. Erst fühlte er sich befreit von der nervösen Unruhe, von der er noch vor ein paar Stunden befallen war, immer auf eine günstige Gelegenheit hoffend, das Taxi in einem unbeobachteten Moment unter die Lupe nehmen zu können. Doch nun überkam ihn Furcht, als er an die brisante Fracht nur wenige Zentimeter unter sich dachte, und er führte sich angesichts des nahenden Grenzübergangs Bilder vor Augen, die ihm Angst machten. Er dachte an die schrecklichen Szenen, die ihn mittags aus diesem Traum katapultiert hatten, aber es war ja, zu seiner Erlösung, nur ein Albtraum gewesen, wie er sich jetzt selber zusprach.

Doch die Angst blieb und die Furcht, an der Grenze mit dieser gefährlichen Ladung aufzufliegen, und jetzt ärgerte es ihn, unter das Taxi geschaut zu haben. Wüsste er nicht, was er da transportierte, wäre er unbekümmert der Grenze entgegengefahren, so wollten ihm seine Gedanken einleuchten.

Er hielt nach Schildern Ausschau, die auf eine Abfahrt von der Autobahn hinwiesen, wo er hätte wenden können, in die andere Richtung, zurück nach Hause. Immer fester umkrampften seine Hände das Lenkrad, es schien ihm, als steuerte das Taxi wie von selbst, immer geradeaus, und er wusste, dass er nichts anderes tun konnte.

Seine Blicke ließen ab vom Fahrbahnrand, ihm wurde klar, dass es keine Abfahrt mehr bis zur Grenze gab. Er sah zu dem Lastwagen vor sich und ließ sich von ihm ziehen, weiter und immer weiter und immer näher dem Land seiner Jugend zu. Er sah wieder die Bilder von früher, die frohen Sommertage mit seinem Freund und mit Gülay.

An der bulgarisch-türkischen Grenze staute sich der Verkehr durch eine lange Reihe von Lastwagen und die Wartezeit verlangte Geduld von Yusuf. Aber er war es gewohnt zu warten, zu Hause, wenn er auf Fahrgäste hoffend in der Schlange der Taxen anstand. Jetzt erging es ihm nicht viel anders, nur dass düstere Gedanken durch seinen Kopf gingen, wenn er den Zündschlüssel umdrehte, um ein paar Meter weiterzufahren, und jedes Mal zögerte er, bis er vor dem bulgarischen Beamten in seinem Häuschen angekommen war und der ihm einen Stempel in den Pass knallte. Yusuf atmete einmal tief durch. Danach ging es schleppend weiter, langsam ließ er das Taxi auf die türkische Grenzkontrolle zurollen und nahm sich vor, ruhig zu bleiben.

Vorne, vor der langen Reihe der Pkws, verrichteten die türkischen Beamten gemächlich ihre Arbeit. Yusuf sah, wie sie jeden Wagen anhielten und ausgiebig in die Papiere und in die Fahrzeuge schauten, zwei Beamte gingen um jedes Auto herum. Und immer mussten die Fahrer den Kofferraum öffnen.

Nervös sah er auf seine Uhr. Bei den nächsten Fahrzeugen merkte er sich, wie viel Zeit sich die Grenzbeamten für die Kontrollen nahmen. Er fand, dass sie sehr viel Zeit brauchten. Bei dem nächsten Auto schaute er wieder auf die Uhr und es dauerte acht Minuten, bis es passieren durfte. Er zwang sich, still sitzen zu bleiben, als er sich dabei ertappte, wie er auf seinem Sitz unruhig hin und her rutschte. Er suchte den Lastwagen mit Blohms Versteck, dabei bewegte er ganz langsam seinen Kopf, es sollte nicht auffällig wirken. Auf der rechten Seite, schräg hinter sich, sah er den türkischen Lkw, der in einer langen Reihe mit anderen Lastzügen auf seine Abfertigung wartete. Blohm musste jetzt in seinem engen Versteck mächtig schwitzen, dachte Yusuf. Er ließ das Taxi an und rückte auf, nachdem ein Pkw in der langen Schlange vor ihm weiterfahren durfte.

Er sah nach den Lkws und wie Grenzbeamte die Frachtpapiere der Ferntransporter in den Händen hielten. Er sah auch, wie die Beamten manchmal mit den Fahrern zu einem Gebäude gingen.

Fünf Autos standen jetzt noch vor ihm und es ging kaum voran. Er konnte sich nicht erinnern, dass es früher auch so lange gedauert hatte, als er im Urlaub in die Heimat gefahren und an diese Grenze gekommen war. Er trommelte nervös mit den Fingern gegen das Lenkrad. Unerträglich heiß war es im Inneren des Taxis geworden, die Nachmittagssonne schien kräftig und die Klimaanlage schaffte es nicht, in der kurzen Zeit des Anfahrens die Temperatur herunterzudrücken, wenn er wieder einmal aufrücken musste.

Der Fahrer des Wagens, der jetzt bei den Grenzbeamten stand, wurde zum Mitkommen aufgefordert, nachdem er ihnen den Kofferraum gezeigt hatte und danach wieder im Wagen Platz nehmen wollte. Yusuf erkannte es an den Handbewegungen der Beamten, sie waren knapp und unmissverständlich. Der Fahrer verschwand mit einem der Grenzer in einer Tür des Gebäudes gleich hinter ihnen. Minutenlang starrte Yusuf gebannt auf diese Tür und konnte dabei nicht mehr klar denken.

Dieser verdammte Blohm. Atomare Schmuggelware unter dem Auto! Seine düsteren Vorstellungen wichen nicht, auch als er sich die gewaltige Summe von sechzigtausend Euro abermals vor Augen führte. Als er den Blick auf die Grenzbeamten richtete, dachte er ans Gefängnis und er dachte es so, als sei es eine selbstverständliche Folge, nachdem sie ihn gleich überprüft haben würden. Ihm fiel wieder sein Traum ein und er schwitzte.

Erneut suchte er den Lastwagen mit Blohm und sah ihn zu seiner Überraschung weiter vorne, als er es erwartet hatte. Der Lkw stand nicht mehr weit vom Schlagbaum entfernt, der türkische Fahrer hatte schon die Tür geöffnet.

Wie es Blohm jetzt wohl ging? Er wollte keinen Gedanken an ihn verschwenden, doch plötzlich durchfuhr ihn die Sorge, dass Blohm ebenso hochgenommen werden könnte wie er selbst und dass es vorbei wäre mit dem vielen Geld. Jetzt stellte er sich diese Riesensumme wieder vor, ein unglaubliches Vermögen! Yusuf betete innerlich und er wusste, dass er kein allzu gläubiger Mensch war.

Die Tür in dem Gebäude nebenan öffnete sich und sein Blick hing an dem Fahrer, der vorher dort hineingeführt worden war. Der Fahrer blinzelte im grellen Sonnenlicht und stopfte sein Hemd in die Hose, als er heraustrat. Yusuf erschrak bei der Vermutung, dass der Mann dort, der jetzt zu seinem Auto hinüberschlurfte, sich einer Leibesvisitation hatte unterziehen müssen.

Ihn drängte es, aus dem Taxi zu steigen. Im Rückspiegel sah er in der langen Reihe hinter sich einige der Wartenden neben ihren Fahrzeugen stehen. Manche fächelten sich Luft zu. Er blieb im Auto, unruhig und schwitzend.

Der Lkw mit Blohm unter der Koje war bei den Grenzern angekommen, als er wieder nach ihm Ausschau hielt. Zwei Beamte umkreisten den Lastzug, als hätten sie alle Zeit der Welt, während ein weiterer bei dem Fahrer stand, der ausgestiegen war. Yusuf konnte erkennen, dass der Grenzbeamte mit den Papieren beschäftigt war. Dann musste einer der Beamten den Fahrer wohl zu sich nach hinten gerufen haben, Yusuf konnte es auf die Entfernung nicht hören, aber er konnte sehen, wie der Fahrer eilig nach hinten ging und wie sie die Plombe an der Tür des Containers, den der Lkw transportierte, mit den Papieren verglichen.

Yusuf beobachtete die Szene so gespannt, dass er nicht bemerkte, dass er an der Reihe war, vorzufahren. Erst der Pfiff eines Beamten ließ ihn zusammenfahren. Der Grenzer winkte ihn lässig mit zwei Fingern seiner erhobenen Hand heran, doch wirkte es auf ihn autoritär und drohend. Er wollte gelassen erscheinen und fragen, warum die Abfertigung heute so lange dauerte, aber er fürchtete, dass sie dann sein Taxi erst recht auseinandernehmen würden. Langsam rollte er vor die Grenzbeamten und versuchte, sich unscheinbar zu verhalten, so unauffällig, wie es gerade ging.

„Ihren Pass bitte“, sagte der Beamte. „Zeigen Sie mir auch die Fahrzeugpapiere“, forderte er gleich hinterher, als Yusuf den Pass durchs Fenster reichte.

Er griff ins Handschuhfach, wo er die Papiere wusste, die Blohm dort bei der Abreise hineingelegt hatte, den Fahrzeugbrief und den Fahrzeugschein zusammen mit den Dokumenten, die für den Verkauf des Taxis erforderlich waren. Er wusste, dass alles in einer Mappe zu finden war, aber in seiner Aufregung fand er nicht die Ruhe, den Fahrzeugschein dort herauszusuchen, und so reichte er dem Beamten die komplette Mappe hinaus. Erst als der Grenzer die Mappe aufschlug, wollte er durchs Fenster mit ausgestrecktem Arm auf den Fahrzeugschein zeigen, doch der Beamte wehrte ihn ab, indem er die Mappe zuklappte.

Yusuf sank in den Sitz zurück. Der Grenzer begann, wieder in der Mappe zu suchen. Er fingerte den Fahrzeugschein hervor, den er dann mit einer Gelassenheit studierte, die Yusuf von einem orientalischen Beamten nicht anders erwartete.

Er schwitzte immer mehr und bedauerte wieder einmal sein Übergewicht, das ihm zusätzlich zur Hitze im Auto zu schaffen machte. Er fächelte sich mit der flachen Hand Luft zu, erschrak aber gleich über seine eigenen Bewegungen, die ihm gegenüber den Beamten, die langsam das Taxi umrundeten, zu auffällig erscheinen konnten.

„Ihre Papiere sind nicht in Ordnung“, hörte er den Beamten sagen, der mit der Mappe in der Hand wieder ans Fenster herantrat.

Yusuf glaubte seinen Ohren nicht zu trauen, es kam ihm so unwirklich vor, die Stimme des Grenzers klang wie von weit her.

„Dies ist doch ein deutsches Taxi, was wollen Sie damit in der Türkei?“

„Ich bin nicht im Einsatz. Sehen Sie, ich habe kein Schild auf dem Dach.“ Yusuf wies mit dem Finger in die Höhe. „Ich will es nach Istanbul überführen und dort verkaufen.“

„Aber es gehört Ihnen nicht, in diesen Papieren stehen Sie nicht als Besitzer.“

Yusuf wusste nicht, was er darauf antworten sollte. Blohm hatte ihm nicht gesagt, wer in die Papiere eingetragen war. Und er selbst hatte bisher nicht ein einziges Mal daran gedacht, nachzuschauen, auf wessen Name die Fahrzeugpapiere ausgestellt waren.

„Ja, sicher, es ist ein fremdes Auto. Wie ich schon sagte, ich überführe es nur.“

„Wem gehört es dann?“ Wieder vernahm er die barsche Stimme des Beamten.

„Einer Firma, das Auto gehört einer Firma in Deutschland“, sagte er auf gut Glück.

„Arbeiten Sie für diese Firma?“

„Ja, ich bin dort angestellt.“

„Sie könnten das Auto gestohlen haben“, sagte der Beamte.

„Ich handele im Auftrag der Firma.“ Yusuf hatte den Eindruck, dass der Beamte seine Angst spürte.

Der Grenzer ging um den Wagen herum und traf hinten auf seinen Kollegen, der dort schon seit einer Weile stand. Yusuf sah in den Spiegeln, wie beide in die Papiere starrten. Wenn sie wollten, durchzuckte es ihn, wäre es für sie ein Leichtes, festzustellen, ob er wirklich für diese Firma arbeitete, wenn der Fahrzeugschein denn tatsächlich auf eine Firma ausgestellt war.

„Steigen Sie aus!“, hörte er einen von ihnen rufen.

Bevor er aus dem Taxi kam, sah er gerade noch, wie drüben der Lkw wegfuhr. Blohm hatte es geschafft und er nicht, und er wunderte sich, dass sich Wehmut bei ihm einstellte.

„Machen Sie den Kofferraum auf“, befahl einer der Beamten.

Yusuf schluckte und wollte „bitteschön“ sagen, bekam aber nicht mehr als ein heiseres Krächzen heraus. Er hüstelte, um dies zu unterdrücken.

„Bitte aufmachen!“ Der Beamte zeigte auf Yusufs Reisetasche und wühlte anschließend darin herum, während sein Kollege um den Wagen ging, jede Tür öffnete und ausgiebig das Innere inspizierte. Yusuf sah durch die Heckscheibe, wie er seinen Kopf hin und her bewegte.

„Den hier“, hörte er ihn dumpf von drinnen rufen, „kommen Sie her und machen Sie den auf.“

Er ging hin und sah den einen von Blohms Koffern auf dem Rücksitz. Er konnte ihn öffnen und war froh darüber, er hatte sich schon in Erklärungsnot gesehen. Dann fiel ihm siedend heiß Blohms kleiner Koffer ein, als in diesem Moment der Beamte hinten rief: „Kommen Sie wieder hierher!“

Yusuf wusste sofort, um was es ging.

Während er wieder um den Wagen hastete, ärgerte er sich über Blohms Unachtsamkeit. Nie hatte der ihn aus der Hand gegeben und jetzt lag er da, weit hinten im Kofferraum: Blohms kleiner Koffer. Seine Hände zitterten und er spürte, wie weich seine Knie wurden.

„Öffnen Sie“, verlangte der Beamte scharf.

Der ist verschlossen, dachte Yusuf. Noch mal, wie bei dem anderen Gepäck, würde er kein Glück haben. Ihm kam Flucht in den Sinn, einfach davonlaufen, erkannte aber gleich die Ausweglosigkeit, da er das Gelände großräumig gesichert vermutete.

Er bewegte die Schlösser. Sie sprangen nicht auf, so wie er es angstvoll geahnt hatte. Er reagierte mit mutlosem Achselzucken.

„Schließen Sie ihn doch auf“, raunzte der Grenzer.

Yusuf kam ganz aus dem Kofferraum hervor. Wieder zog er die Schultern hoch. „Ich hab keine Schlüssel dafür, der Koffer gehört mir nicht.“

Der Beamte drängte ihn mit einer Schnelligkeit beiseite, die er bei ihm nicht vermutet hätte, und beugte sich in den Kofferraum. Sein Kollege kam hinzu. Der Grenzer reichte ihm den kleinen Koffer hinaus.

„Gehen Sie in das Gebäude“, sagte er zu Yusuf, als er wieder hervorkam.

Der mit dem Koffer zeigte auf eine Tür.

„Dort hinein“, sagte er und Yusuf fand, dass er es milde gesagt hatte. Er ging mit ihm hinüber und an der Tür drehte er sich noch mal zum Taxi um.

Drinnen wies der Beamte Yusuf an, vor einem Tresen stehenzubleiben, während er den Koffer dahinter in ein Gerät stellte, das Yusuf als einen Durchleuchtungsapparat ähnlich wie auf den Flughäfen erkannte. Es dauerte nicht lange, da rief der Beamte nach jemanden. Yusuf schauderte. Es war offenbar etwas entdeckt worden. Natürlich benutzte Blohm diesen Koffer zum Schmuggeln, nur diese eine Vorstellung fuhr ihm durch den Kopf.

Ein Mann im grauen Overall kam und wuchtete den kleinen Koffer auf den Tresen. Dann griff er in seine Tasche und zog einen dünnen Stift hervor. Er stocherte in einem der beiden Schlösser des Koffers herum und brachte es in kürzester Zeit fertig, dass es aufschnappte. Mit dem anderen Schloss hantierte er genauso und ging so schnell, wie er gekommen war.

Mit wichtigem Gesichtsausdruck hob der Grenzbeamte den Deckel an. Yusuf bemerkte dessen diebisches Vergnügen, als er hineinschaute. Er war offensichtlich hocherfreut angesichts der Samtbeutel, die in dem kleinen Koffer lagen.

Der Grenzer zog das Band an einem der Beutel auf und pfiff durch die Zähne. Er hielt ihn Yusuf hin, der sah hinein und stand wie betäubt da, als er kleine, glitzernde Steine darin erblickte. Dann sah er kopfschüttelnd zu dem Beamten.

„Kommen Sie, folgen Sie mir“, forderte der Beamte ihn auf.

Auf dem Tisch in einem Nebenraum legte er den Koffer ab und nahm einen Telefonhörer auf. Yusuf verstand, wie er jemanden respektvoll bat zu erscheinen. Der Grenzer nahm sogar eine etwas stramme Haltung beim Telefonieren an. Als er auflegte, zeigte er stumm auf einen Stuhl und gab Yusuf zu verstehen, dass er sich setzen sollte. Dann legte er ihm Handschellen an.

*

„Sie sagen also, dass Sie das Taxi in der Türkei verkaufen wollen.“ Der Mann, der Yusuf gegenübersaß, war nicht in Uniform. Er hatte sich ihm auch nicht vorgestellt. „Handeln Sie neben Autos auch mit Diamanten?“

„Nein, natürlich nicht“, antwortete Yusuf und ahnte, dass jetzt die Frage folgen würde, warum er dann Diamanten mit sich führte.

Stattdessen nahm der Mann, der ihn vernahm, zum wiederholten Mal eins der Steinchen und hielt es vor sich ins Licht, um es lange durch eine Lupe zu betrachten.

„Wenn es nicht Ihre sind, wie Sie sagten, wem gehören sie dann?“

„Der Koffer lag bereits im Auto, vielleicht ist er von einem Fahrgast vergessen worden.“

Der Mann sah scheinbar staunend auf. „Und Sie fahren ihn so mir nichts, dir nichts durch die Gegend?“

„Ich weiß, dass es Ihnen sonderbar vorkommen muss, aber glauben Sie mir doch, ich entdeckte ihn erst auf der Fahrt hierher.“

„Sie wussten natürlich auch nicht, was drin war.“

„Wie denn? Ich hatte ja keinen Schlüssel dafür. Ich wollte mich gleich nach dem Verkauf des Taxis um den Koffer kümmern“, jaulte Yusuf.

Der Mann hob die Hand, um ihn zu unterbrechen. „In den Verkaufspapieren steht der Name eines Händlers in Istanbul. Wir lassen diese Firma gerade überprüfen. Vielleicht handeln die ja mit Diamanten.“ Er lachte herablassend. „Und die Firma, die in den Fahrzeugpapieren eingetragen ist, lassen wir auch überprüfen.“

Yusuf sackte mit gequälter Miene zusammen.

Der Mann nahm wieder ein Steinchen und hielt es ins Licht. Er schüttelte dabei leicht mit dem Kopf. Yusuf sah, wie der Stein im Licht glitzerte. Wie dumm war Blohm eigentlich, die Diamanten im Taxi zurückzulassen, ging es ihm durch den Sinn. Das Risiko, dass sie bei einer Kontrolle entdeckt würden, war doch viel zu groß, und dass sie dann das Auto auf den Kopf stellten, lag auf der Hand. Als nächstes entdeckten sie auch noch die Rohre unter dem Auto und er fluchte innerlich über Blohm, wobei ihm einfiel, dass diesem vielleicht ein Fehler unterlaufen sein könnte.

„Nun gut“, hörte er den Mann sagen, der ihn in seinen Überlegungen unterbrach, „solange die Ermittlungen noch im Gange sind, nehmen wir Sie in Gewahrsam.“

Yusuf schnellte von seinem Stuhl hoch. „Aber warum? Die Diamanten gehören mir nicht, glauben Sie mir doch endlich.“

Der Mann griff zum Telefonhörer. Yusuf sank auf den Stuhl zurück. Er fühlte sich erschöpft. Zwei uniformierte Beamte traten wenig später ein und nahmen ihn in ihre Mitte.

„Überlegen Sie in der Zwischenzeit, ob Sie uns erzählen wollen, woher die Diamanten sind und wohin Sie sie bringen“, rief ihm der Mann hinterher, der ihn vernommen hatte.

Es war keine Zelle, wohin sie ihn gebracht hatten. Es war ein kleiner Raum mit einem Tisch, zwei Stühlen und einer Liege. In einer Ecke stand ein Kühlschrank und er vernahm das Summen einer Klimaanlage hoch an der Wand. Ein Ruheraum für die Grenzer, dachte er. Aber für ihn war es eine Gefängniszelle, er war eingeschlossen worden, er war ein Gefangener.

Wie viele Jahre würde er für den Schmuggel von atomaren Sachen aufgebrummt bekommen? Und dann kamen die Diamanten noch obendrauf. Die Vorstellung davon, viele Jahre in einem türkischen Gefängnis verbringen zu müssen, betäubte ihn fast. Plötzlich konnte er nicht mehr denken. Trotz der Klimaanlage kam es ihm in dem Raum stickig vor, er atmete schwer und steigerte sich in seiner Furcht, und der Schweiß lief ihm in den Nacken.

*

Yusuf schaute mit glasigen Augen auf seine Uhr, es ging auf den Abend zu. Er wusste nicht, wie lange er hier schon saß, er hatte kein Zeitgefühl mehr. Wie sehr hatte er sich gefreut, Istanbul wiederzusehen, am Abend in die Stadt hineinzufahren; wie schön hatte er sich das vorgestellt. Verfluchter Blohm. Ihm gingen rachelüsterne Gedanken durch den Kopf, die in Hilflosigkeit endeten, und er wurde mit der Zeit unter dem monotonen Geräusch der Klimaanlage träge und duselte. In seiner Apathie hörte er nicht, wie der Schlüssel im Türschloss gedreht wurde. Erst als die Tür aufging, sah er müde auf.

Ein Beamter winkte nach ihm. „Der Kommissar will Sie noch mal sprechen.“

Der Beamte führte ihn in denselben Raum, in dem er am Nachmittag gesessen hatte. Auch den Mann, der hinter dem Tisch saß, erkannte Yusuf als denselben wieder, der ihn vor Stunden vernommen hatte.

„Kommen wir noch mal zu diesen Steinchen hier“, sagte der Mann und machte eine ausladende Handbewegung über die Diamanten, die in mehreren Schalen auf dem Tisch lagen. „Wir haben uns die Mühe gemacht, jeden einzelnen von ihnen genau zu prüfen. Jetzt frage ich Sie: Warum in aller Welt führen Sie Glassteine mit sich? Was soll dieser Blödsinn? Was bezwecken Sie damit?“

Yusuf verstand nicht, was der Mann meinte.

„Ein Koffer gefüllt mit falschen Diamanten, da mach sich einer einen Reim drauf.“ Der Mann stand auf, ging ein paar Schritte zu einem Schrank und nahm den kleinen Koffer, der dort obendrauf lag. Er stellte ihn vor Yusuf auf den Boden. „Sie haben doch irgendetwas damit vor.“

„Ich kann nur wiederholen, dass ich von Diamanten nichts gewusst habe.“

„Es sind Imitationen aus Glas, es sind keine echten. Tun Sie nicht so, als wüssten Sie es nicht.“ Der Mann wurde laut. „Glassteine!“, sagte er abfällig und dehnte das Wort, als wollte er es Yusuf eintrichtern.

„Sie meinen, es sind gar keine echten Diamanten?“

„Spielen Sie hier nicht den Ahnungslosen“, herrschte der Mann ihn an, „nehmen Sie Ihre Steinchen und spielen Sie meinetwegen Murmel damit. Packen Sie die schleunigst wieder ein und dann gehen Sie. Verschwinden Sie hier!“

Er griff zu einem Schlüsselbund auf dem Tisch und nahm ihm die Handschellen ab.

Yusuf schaute weiter irritiert und massierte seine Handgelenke. „Ich kann gehen?“

„Ja, gehen Sie, es gibt kein Gesetz, wonach ich Sie wegen Schmuggel von Glassteinen verhaften kann. Sie haben uns nur unnötig Arbeit und Ärger gemacht.“

Hastig füllte Yusuf die Samtbeutel und legte sie in den Koffer. Der Mann beobachtete ihn dabei ungehalten, glaubte er aus den Augenwinkeln zu erkennen.

„Vergessen Sie das hier nicht.“ Der Mann schob ihm die Mappe mit den Dokumenten rüber, der Fahrzeugschein lag obendrauf. Yusuf klemmte sich die Mappe unter den Arm, ohne sich Zeit zu nehmen, den Fahrzeugschein hineinzulegen, er steckte ihn einfach in die Hosentasche. Dann nahm er den Koffer und ging zur Tür hinaus, die der Mann ihm aufhielt. Grußlos schlug er die Tür hinter ihm zu.

Draußen blinzelte Yusuf im Licht der Abendsonne und suchte das Taxi. Er streifte bei seinem Rundblick die Kolonne der Autos vor den Grenzbeamten und es bereitete ihm Unbehagen. Dann sah er das Taxi an der Hauswand eines Gebäudes hinter sich. Er ging langsam hinüber. Der Wagen war nicht verschlossen und der Schlüssel steckte im Zündschloss. Yusuf sah sich bedächtig um, ganz vorsichtig und immer noch voller Angst. Und dann sah er sich das Auto genauer an, er tat es unauffällig, um nicht aufzufallen. Aber er entdeckte nichts, was darauf hinwies, dass sie das Taxi auseinandergenommen hätten.

Als er eingestiegen war, suchte er auch das Innere des Fahrzeugs nach irgendwelchen Spuren ab. Die Türverkleidungen sah er sich gründlicher an, aber nichts deutete auf einen Eingriff der Grenzer hin; nicht der geringste Kratzer war zu sehen, den ein Ausbau der Verkleidungen möglicherweise hinterlassen haben könnte. Den kleinen Koffer legte er auf den Beifahrersitz und die Mappe obendrauf. Gleich stieg er wieder aus, ihm war der Fahrzeugschein eingefallen, der in seiner Hosentasche steckte. Er holte ihn hervor und legte ihn auf die Dokumentenmappe. Dann setzte er sich wieder ans Steuer.

„Sie fahren langsam rückwärts in die Reihe zurück. Achten Sie auf meine Anweisungen.“ Yusuf erschrak, er hatte den Beamten nicht gesehen, der ihm beim Einfahren in die Spur vor der Schranke behilflich sein wollte und hinter ihm mit den Armen ruderte.

Er schaute über die Schulter nach ihm und lenkte den Wagen in die Reihe der wartenden Fahrzeuge. Er sah sich als erster vor der Schranke stehen und wie sie geöffnet wurde. Ungläubig starrte er nach vorne. Der Grenzbeamte trat neben ihm ans Auto und winkte nur mit einer kurzen Handbewegung in Richtung des Durchlasses. Yusuf fuhr ganz langsam. Als er auf die Hauptfahrbahn einscherte, gab er Gas, mächtig Gas. Erst ein Verkehrsschild mit dem Hinweis auf die zulässige Geschwindigkeit erinnerte ihn daran, wieder Fahrt wegzunehmen.

*

Er verspürte Hunger und ihm fiel ein, dass er seit dem Frühstück nichts mehr gegessen hatte, außer den Falafeln an der kleinen Raststätte vor der Grenze. Er schaute auf die Anzeigen im Armaturenbrett, es war kurz nach neunzehn Uhr.

Noch immer verspürte er die Schrecken, die hinter ihm lagen. Er sah instinktiv in den Rückspiegel. Warum transportierte Blohm Diamantenimitationen, einfache Glassteine? Er begriff es nicht, es gab für ihn keine Erklärung.

Er überlegte, ob er Blohm damit konfrontieren sollte. Aber er kam dahin, dass er besser Stillschweigen darüber bewahrte, er müsste sonst preisgeben, dass die Steine an der Grenze entdeckt worden waren und er in Gewahrsam genommen worden war. Das wollte er ihm nicht sagen. Zunächst noch nicht. Er würde Blohm auf den Zahn fühlen, später, bei diesem Händler in Istanbul vielleicht, wenn sie das Taxi dort abgaben. Wie hatte Blohm gesagt? „Da sind Sie nicht dabei.“ Wir werden sehen, dachte Yusuf. Nur für die Verspätung musste er sich noch eine Rechtfertigung einfallen lassen. Er rechnete aus, dass er nicht vor zweiundzwanzig Uhr in Istanbul eintreffen würde. Dann der starke Verkehr, der dort auch noch nachts anhielt. Es würde spät werden, bis er das verabredete Hotel im Stadtteil Fatih erreicht hätte.

Er beschloss, in Edirne anzuhalten, er sah gerade das Schild, das die Abfahrt ankündigte. Er wollte in die Stadt hinein, sich ein Restaurant suchen, in dem er gut zu Abend essen konnte. Er war bereits verspätet, es kam ihm nicht mehr darauf an.

Stattdessen fuhr er auf einen Autobahnrastplatz und bevor er ausstieg, wollte er den Fahrzeugschein in die Mappe stecken, die auf dem kleinen Koffer die ganze Zeit neben ihm gelegen hatte. Er las die Adresse auf dem Schein, auf welche das Taxi eingetragen war. Erstaunt las er den Namen des Taxiunternehmens in Hamburg, bei dem er angestellt war. Er traute seinen Augen nicht und las noch mal. Dort stand tatsächlich der Firmenname seines Arbeitgebers.

Dieser ausgebuffte Blohm, dachte er, und es leuchtete ihm ein, dass er dadurch bei der Überprüfung an der Grenze davongekommen war. Er blies die Backen auf und stieß dann wie zur Erleichterung die Luft hinaus. Danach legte er die Mappe ins Handschuhfach und den kleinen Koffer brachte er in den Kofferraum, er wollte ihn außer Sichtweite haben.

Die Leuchtreklame des Autobahnrestaurants blinkte ihm grell entgegen. Er dachte an eine Rote Linsensuppe, sie müsste so schmecken wie zu Hause, wenn seine Frau sie kochte, aber er war sicher, dass sie so nicht sein würde, wenn es dort überhaupt eine gab. Es kam ihm komisch vor, erst jetzt wieder an seine Frau zu denken. Eine Leere überfiel ihn, hier weit weg von zu Hause, allein in der beginnenden Dämmerung. Er wandte sich um und ließ den Wagen an. 240 Kilometer bis Istanbul, las er auf dem Entfernungsschild, als er wieder auf die Autobahn fuhr.

5

Yusuf wünschte, er wäre noch bei Tageslicht in Istanbul eingefahren; hier oben, vom hügeligen Vorland aus, gäbe es einen prächtigen Blick auf die Stadt. Die Vororte Istanbuls durchfuhr er immer noch auf der Autobahn E 80. Als sich aber die Millionenstadt aus der Dunkelheit heraus in ihrer gewaltigen Ausdehnung vor ihm erstreckte, stockte ihm fast der Atem angesichts hunderttausender Lichter. Er war überwältigt.

Unweigerlich hingen seine Blicke an dieser grandiosen Kulisse, obwohl er den Verkehr im Auge behalten musste, der selbst zu dieser späten Stunde hektisch pulsierte. Weit voraus, wo ein schmales, dunkles Band das Lichtermeer durchschnitt und ihn den Verlauf des Bosporus vermuten ließ, sah er sich am Ziel seiner langen Reise. Da unten lag irgendwo der Stadtteil Fatih, wo Blohm im Hotel auf ihn wartete.

In der Ferne meinte er, die Hagia Sophia zu erkennen, früher einst Moschee, eine von Dutzenden in Istanbul, und er wusste, dass sie eine der ältesten war, und er sah sie im goldenen Licht erstrahlen. Nur wenig weiter links davon vermutete er den von Scheinwerfern erhellten Topkapi-Serail, den früheren Regierungssitz der Sultane, und Yusuf erinnerte sich, wie er damals mit seinem Onkel, als er das erste und einzige Mal für ein paar Tage Istanbul besucht hatte, staunend durch die weitläufigen Gebäude dieses prachtvollen Palastes gegangen war.

Je näher er hinunter zur Stadt fuhr, desto mehr verlor er sich im Häusermeer und wurde vom Verkehr aufgesogen, die atemberaubende Aussicht war ihm genommen. Jetzt strengte er sich an, nicht die Orientierung zu verlieren. Bisher waren ihm die Strecken der Reise geläufig gewesen, selten hatte er nachschauen müssen. Nun aber bedauerte er, dass das Auto kein Navigationsgerät besaß.

Er verließ die Avrupa Otoyolu, wie die Stadtautobahn jetzt hieß, bei Fevziçakmak eine Ausfahrt zu früh. Das beunruhigte ihn nicht. Mit der Gelassenheit des routinierten Taxifahrers lenkte er den Wagen durch das Verkehrsgewühl über ihm unbekannte, grell erleuchtete Straßenzüge, auf denen er nur die Richtung hielt, in die er den anzusteuernden Stadtteil vermutete. Er überquerte eine Autobahn, von der er annahm, dass er auf ihr hätte weiterfahren müssen, um direkt nach Fatih zu kommen. Wenig später sah er sich bestätigt, als er seinem Instinkt folgend nach rechts Richtung Süden abbog und bald darauf das beleuchtete Logo mit dem Namen des Hotels aus dem Häusermeer herausragen sah.

An der nächsten Kreuzung erwartete Yusuf die Straße, die der Karte nach Millet Caddesi hieß, und er jubelte innerlich, als er ein Straßenschild mit diesem Namen entdeckte. Aber er sah auch ärgerlich das Verkehrsschild, welches ihm die Einfahrt in die Zielstraße verbot. Noch eine Weile fuhr er immer geradeaus, aber alle Möglichkeiten abzubiegen wurden ihm verwehrt. Dass er gezwungen war, sich immer weiter von seinem Ziel zu entfernen, gefiel ihm nicht und er lauerte in den Spiegeln, und als er zwischen dem Verkehr hinter sich und den entgegenkommenden Fahrzeugen eine ausreichende