Dietrich Novak

Zerbrechliche Momente

Geschichten aus dem Leben

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Inhaltsverzeichnis

Titel

1. Erstens kommt es anders…

2. Die Rache

3. Ihm zu Gefallen …

4. Traumjob

5. Wunschkind

6. Otto macht Theater

7. Des Menschen bester Freund

8. Uff’n Pläuschkin in de Sauna

Impressum neobooks

1. Erstens kommt es anders…

Tina lümmelte auf ihrem bequemen Sofa herum. Mit der Fernbedienung zappte sie durch die zahlreichen Fernsehprogramme, die am letzten Tag des Jahres hauptsächlich auf „Fun“ eingestellt waren. Allenfalls gab es Jahresrückblicke oder die Hits des vergangenen Jahres zu sehen. Tina sah gar nicht richtig hin, weil ihre Gedanken ganz woanders waren. Silvester hatte für sie nicht die Bedeutung, die es scheinbar für andere Menschen hatte. Sie mochte nicht auf Knopfdruck lustig sein. Und was gab es schon groß zu feiern? Dass man das alte Jahr halbwegs unbeschadet hinter sich gebracht hatte? Oder wollte man ein neues begrüßen, von dem keiner wusste wie es verlaufen würde? Für manche konnte es das letzte in ihrem Leben sein, nur machte sich das kaum einer bewusst, dachte sie.

Die Türklingel riss Tina aus ihren depressiven Gedanken. Wenig später stand ihr Mona gegenüber, die nicht nur hinreißend aussah mit ihrem Glitzertop und dem knappen Minirock unter ihrer Steppjacke, sondern der auch der Schalk und die Unternehmungslust aus allen Poren strömte.

»Oh, wie natürlich du wieder aussiehst«, spielte Mona auf Tinas ungeschminktes Gesicht an, »wie gut, dass ich so früh dran bin. Dann kann ich make-up-technisch noch so etwas wie einen normalen Menschen aus dir machen. Für deine Augenringe werde ich zwar den Rest meines Abdeckstiftes verbrauchen, aber was soll’s.«

»Sehr nett, ich weiß, wie ich aussehe«, sagte Tina etwas humorlos.

»Wie du im Moment aussiehst, mein Schatz. Wir wollen in dieser Hinsicht doch nicht verallgemeinern. Normalerweise bist du nämlich ein echter Hingucker, lass dir das von deiner Busenfreundin völlig neidlos gesagt sein. So, und jetzt holst du die Gläser, damit wir uns etwas Stimmung antrinken können. Der Prosecco ist eiskalt, bitte schön!«

Tina holte aus der Küche ein Geschirrtuch für den Flaschenkorken und nahm zwei Sektflöten aus der Vitrine. Anschließend ließ sie sich kraftlos aufs Sofa fallen.

»Ich glaube, ich möchte doch lieber nicht zu diesem Spektakel mitgehen«, sagte sie leise.

Mona hatte nämlich Tina überredet, ihr Einsiedlerdasein für einige Stunden aufzugeben, um ihr zum Brandenburger Tor zu folgen, von dem aus sich die Partymeile bis hin zur Goldelse beziehungsweise Siegessäule erstreckte. Dort gab es alljährlich neben Partyzelten, Gastronomie- und Getränkeständen, auch Showbühnen, Videoleinwände, Licht- und Laserinszenierungen und ein spektakuläres Höhenfeuerwerk um Mitternacht. So waren auf der Hauptbühne Stars wie Udo Jürgens, Hot Chocolate, Kim Wilde und Marianne Rosenberg aufgetreten. Wer in diesem Jahr dabei war, führte Mona erst gar nicht ins Feld, weil sie genau wusste, dass es keinen Einfluss auf Tinas Entscheidung haben würde.

Viel lieber wäre Tina zur Abendandacht in den Berliner Dom gegangen, oder in die Aufführung des Jedermann von Hugo von Hofmannsthal, die seit einigen Jahren mit wechselnden Darstellern dort präsentiert wurde, aber die fand schon im Oktober statt. Heute an Silvester konnte man dort „Singend ins neue Jahr - Ökumenisches Taizé-Gebet zum Jahreswechsel“ erleben, etwas, das Tina nicht viel sagte.

»Was ist denn nun eigentlich so Schreckliches zwischen euch passiert, dass ihr gleich auseinanderlauft?«, fragte Mona, »so ganz habe ich den Grund für euren Streit noch immer nicht begriffen.«

»Ganz einfach, Ben wollte Heiligabend spießig mit seinen Eltern verbringen, statt mit mir romantische Stunden zu verleben«, sagte Tina trotzig, »ich habe dankend verzichtet. Da hat er mich mit Verachtung gestraft und ist auch zu den Feiertagen nicht erschienen. Seitdem gab es keinen Anruf, nichts.«

»Findest du nicht, dass du etwas überreagiert hast?«, fragte Mona vorsichtig, »also, ich wünschte, mich würde ein Typ Heiligabend seinen Eltern vorstellen. Das wäre mal etwas anderes als nach ein, zwei Nächten ad acta gelegt zu werden.«

»Die Vorstellung haben wir längst hinter uns. Eben deshalb wollte ich ja nicht hingehen«, meinte Tina, »eine Frau, die kein anderes Thema als ihren Haushalt kennt, hätte mir den ganzen Abend erzählt, wie sehr sie für die Feiertage geschuftet hat. Und er hätte mitleidsvoll gelächelt, danke, verzichte! Ich habe ihn ein Muttersöhnchen genannt und gesagt, dass er wohl nie aufhören würde, am Schürzenzipfel seiner Mutter zu hängen.«

»Da bist du wohl etwas zu weit gegangen.«

»Ja, ich weiß, aber ich war so enttäuscht. Der Baum war fertig geputzt, und ich hatte uns etwas Schnuckeliges zu essen gemacht. Außerdem sollten wir ohnehin am ersten Feiertag bei seinen Eltern sein. Und zwei Tage hintereinander finde ich dann doch einfach too much.«

»Verstehe, trotzdem wirst du jetzt keine Trübsal blasen, sondern dich aufbrezeln und mit mir nachsehen gehen, was andere Mütter so für schöne Söhne haben, alles klar? Etwas Ablenkung wird dir gut tun. Widerrede zwecklos.«

»Eigentlich will ich gar keinen anderen. Wenn Ben nur nicht so ein Dickkopf wäre … Mir ist überhaupt nicht nach Party zumute. Viel lieber wäre ich in den Berliner Dom gegangen.«

»Schatz, das klassische Konzert ist seit Juli ausverkauft, und den Otto Normalverbraucher gibt’s erst wieder im nächsten Herbst. Also, vergiss es.«

Tina machte ein mürrisches Gesicht, musste dann aber doch grinsen.

»Du meinst den Jedermann. Otto Normalverbraucher ist eine Figur der Nachkriegszeit. Ich glaube, aus der Berliner Ballade.«

»Von mir aus …«

»Wie fahren wir eigentlich?«, fragte sie, »ich hoffe, wir sind nicht stundenlang unterwegs.«

»Keine Sorge, es ist nur ein Katzensprung von hier. Wir fahren mit der S-Bahn vom Nordbahnhof, und die dritte Station ist schon „Brandenburger Tor“.«

»Du meinst „Unter den Linden.“«

»Nein, der Bahnhof ist umgetauft worden im Zuge des U-Bahnbaus an gleicher Stelle. Das „Unter den Linden“ steht jetzt nur noch in Klammern.«

Während sich Tina umzog, griff Mona ihr Handy und führte kurz darauf mit sehr leiser Stimme ein Gespräch. Gerade als sie das Handy zuklappte, kam Tina zurück. Keine Sekunde zu früh.

Eine Stunde später kamen Tina und Mona die Stufen des S-Bahnhofs Brandenburger Tor beziehungsweise Unter den Linden hinauf. Mona hatte Tina ein tolles Make Up verpasst mit Smokey Eyes und Glitzersteinchen, statt der echten Tränen. Und auch ihr pinkfarbenes Kleid unter dem Webpelz konnte sich sehen lassen. Beide Frauen trugen farbig gesprühte Strähnen in ihren Frisuren, die bei Tina mit ihren dunklen Haaren noch etwas besser zur Geltung kamen als bei Mona mit ihren blonden. Schon in der Bahn waren sie von lärmenden Jugendlichen mit Tüten voller Böller und Bier- und Sektflaschen umringt gewesen. Mona freute sich schon auf ihre dummen Gesichter, wenn sie erfahren würden, dass Feuerwerkskörper und alkoholische Getränke ebenso wie scharfe und spitze Gegenstände auf dem Veranstaltungsgelände nicht zulässig waren und durch das Sicherheitspersonal beschlagnahmt wurden.

Oben vor dem Luxushotel Adlon, das an alter Stelle – Pariser Platz / Ecke Wilhelmstraße - fast in altem Glanz wiedererbaut worden war, setzte sich der nicht enden wollende Strom der Leute fort. Das livrierte Personal der Nobelherberge verteidigte eisern den Eingang, falls doch jemand auf die Idee kommen sollte, einen Schritt zu weit zu gehen.

Als es Tina und Mona bis zum Brandenburger Tor geschafft hatten, stellte sich ihnen plötzlich ein Berliner Bär in den Weg, dessen Fell schon bessere Zeiten gesehen hatte.

»Komm, lass uns ein Foto mit dem Urviech machen«, sagte Mona.

»Ach nö, das hat man in der Zopfzeit gemacht. Meine Mutter hat so ein Foto. Ich habe keine Lust dazu«, antwortete Tina.

»Mit dem vielleicht doch«, gab Mona nicht auf, »da bin ich mir ziemlich sicher.«

In diesem Moment nahm der Bär seinen falschen Kopf ab, und darunter erschienen das verschwitzte Gesicht und die verstrubbelten Haare von Ben.

»Na, Gott sei Dank, ich dachte schon, die Maskerade sei umsonst«, sagte er mit bittendem Blick.

»Die wozu gut sein soll?«, fragte Tina erleichtert, aber mit dennoch gespielt strengem Ton.

»Du hättest doch gleich Reißaus genommen bei meinem Anblick. Glaubst du, ich lasse mir diese Traumfrau von einem Anderen wegschnappen? Nein, ich will mit dir gemeinsam ins Neue Jahr und in die gemeinsame Zukunft starten.«

Tina flog ihm in die Arme und küsste ihn leidenschaftlich.

»Ich bin so froh, dass du mir nicht mehr böse bist.«

»Ach Gott, wie niedlich. Wenn man euch beide so sieht, Ben mit seinem zerknautschten Fell und du mit deinem Webpelz, könnte man von Weitem fast meinen, dass sich da zwei Bären umarmen«, sagte Mona mit ihrer frechen Klappe. Aber in Wirklichkeit wollte sie nur ihre Rührung verbergen.

In einer Kusspause schaute Tina ihre Freundin streng an und sagte: »Da hast du doch dran gedreht, oder? Ben hätte mich unmöglich in der Menge finden können.«

»Mein Name ist Hase, ich weiß von nichts«, meinte Mona grinsend.

»Gut, Frau Hase, ich werde es mir merken, aber ich bin dir ja dankbar, du alte Kuppelmutter. Ben und ich mögen zwar hin und wieder anderer Meinung sein, aber ohne den anderen können wir eben doch nicht«, sagte Tina. Und Ben nickte zustimmend, denn das sollte durchaus für beide das Motto für das Neue Jahr sein.

2. Die Rache

Tanja, meine kleine Schwester, war für mich immer nur das Baby. Die sieben Jahre, die uns trennten, stellten anfangs eine schier unüberwindliche Kluft zwischen uns dar. Als Tanja geboren wurde, hielt sich meine Freude in Grenzen. Als ahnte ich bereits, dass von nun an der größte Teil der Aufmerksamkeit meiner Eltern ihr gehören würde. Kein Einzelfall bei sogenannten Nesthäkchen, nur war das kein Trost für mich. Ich war glühend eifersüchtig und spielte zeitweilig sogar mit dem Gedanken, sie aus dem Weg zu schaffen.

Später, als wir uns noch ein Zimmer teilten, störte sie mich mit ihrem Geplärre, wenn ich meine Hausaufgaben erledigen wollte, oder sie verschmutzte mit ihren klebrigen Patschhändchen meine Schulhefte. Hinzu kam, dass grundsätzlich ich schuld war, wenn Tanja etwas ausgefressen hatte. Und wenn es nur hieß, ich hätte eben besser auf sie aufpassen müssen. Dabei fing ich an, den kleinen Wirbelwind richtig gern zu haben. Freilich wollte ich mir das noch nicht eingestehen.

Als Tanja in die Schule kam, pubertierte ich schon heftig, was vorübergehend unser besser gewordenes Verhältnis trübte. Die Kleine konnte nicht verstehen, mit welchen Problemen ich mich herumschlug, und dass mir alles und jeder gegen den Strich ging, am meisten die eigene Familie. Ich hatte Schwierigkeiten, meinen Körper zu akzeptieren, und begriff nicht, was da mit mir geschah auf dem Weg, eine Frau zu werden.

Jahre später, als wir längst getrennte Zimmer hatten, konnte ich Tanja in der Phase des Erwachsenwerdens behilflich sein. Ich wusste ja noch allzu gut, wie es mir ergangen war. Wir führten lange Gespräche, und sie weinte sich oft an meiner Schulter aus. Da liebte ich sie längst heiß und innig, unser Baby. Dabei schlug ich mich längst mit meinen eigenen Problemen herum. Das „starke Geschlecht“ hatte sein Interesse für mich entdeckt, und weil ich recht hübsch war, hatte ich die freie Auswahl, ohne recht zu wissen, welchen Typ ich eigentlich bevorzugte. Ich brach damals diverse Herzen und mir wurde auch die eine oder andere Lektion erteilt.

Tanja fand grundsätzlich alle jungen Männer, mit denen ich kurzzeitig befreundet war, blöd. Der eine hatte zu wenig Grips, ein anderer war ein Weich-Ei, einer war ein Womanizer und der nächste schlicht und einfach hässlich in ihren Augen. Umgekehrt verhielt es sich ähnlich. Die jungen Männer nahmen meine kleine Schwester einfach nicht ernst.

»Die spielt doch noch mit Puppen« oder »die muss erst noch ihren Babyspeck verlieren«, hieß es.

Manchmal tat mir Tanja direkt leid, denn sie fing auch schon an, sich hübsch zu machen und sich in Jungen aus ihrer Schule zu verlieben. Dabei schlug sie mitunter über die Stränge, mit dem Hübschmachen. Ihr Outfit geriet etwas zu kokett und ihre Schminke zu auffällig, sehr zum Leidwesen meiner Eltern, deshalb wirkte sie älter als sie eigentlich war.

»Merkst du eigentlich nicht, dass die Göre dich imitiert, Anita?«, fragte mich einmal ein Bursche, mit dem ich eine Zeitlang ging.

»Das kommt dir nur so vor«, wiegelte ich ab, »hin und wieder leihe ich ihr mal ein Kleidungsstück, und wir sind uns eben sehr ähnlich. Das ist doch bei Schwestern kein Wunder.«

Dann trat Ralf in mein Leben. Da war ich schon vierundzwanzig und Tanja süße siebzehn. Bei ihm wusste ich plötzlich, wonach ich immer gesucht hatte. Er sah blendend aus, war sportlich, zärtlich und verständnisvoll. Mit ihm konnte man nächtelang reden oder durchtanzen. Nebenbei war er ein wirklich guter Liebhaber, der nicht allein auf sein Vergnügen aus war, sondern mit sehr viel Einfühlungsvermögen auf meine Wünsche und Bedürfnisse einging. Mit anderen Worten: ein Prachtexemplar von einem Mann. Fast zu schön, um wahr zu sein, wie eine Freundin treffend bemerkte. Sie war es auch, die mich darauf aufmerksam machte, dass er noch andere Eisen im Feuer hatte. Ich sah es nicht so eng. Sollte er sich nur ausprobieren. So lange ich dabei nicht zu kurz kam. Wir stellten keine Ansprüche aneinander, alles geschah auf freiwilliger Basis, deshalb funktionierte es auch so gut mit uns.

Als Ralf mir schließlich vorschlug, zusammenzuziehen, fühlte ich mich geschmeichelt und stimmte hocherfreut zu. Tanja drehte fast durch.

»Weißt du, worauf du dich da einlässt?«, fragte sie. »Du teilst dein Leben mit einem Typen, der an jedem Rock Gefallen findet. Willst du künftig deine Abende allein verbringen, indem du auf ihn wartest und nicht weißt, mit welcher Tussi er es gerade treibt? Bist du dir nicht zu schade dafür?«

»Du übertreibst maßlos«, lachte ich, »denkst du, Ralf hätte mir den Vorschlag gemacht, wenn er weiterhin auf Abenteuer aus wäre? Nein, er hat sich für mich entschieden, weil er ruhiger geworden ist und mich genauso liebt wie ich ihn. Bisher hattest du ja immer etwas an meinen Männern auszusetzen. Nur diesmal ist es ernst. Daran wirst du dich gewöhnen müssen.«

»Bitte, es ist dein Leben. Jeder ist seines Glückes Schmied.«

»Wenn man dich so reden hört, könnte man meinen, du seiest die Ältere von uns beiden. Mach dir nicht so viele Sorgen, Schwesterchen. Noch bin ich ja nicht mit ihm verheiratet.«

»Dazu wird es hoffentlich auch nie kommen, denn er wird sich nie ändern.«

Das alte Spiel setzte sich also fort. Auch Ralf konnte mit Tanja nichts anfangen. Nur waren seine Äußerungen etwas milder und arteten nicht in Hasstiraden aus.

»Was war denn mit Tanja los?«, fragte er einmal, »die hat mich angesehen, als wollte sie mich vergiften.«

»Gib ihr etwas Zeit, sich an dich zu gewöhnen«, sagte ich, »sie war noch nie mit meinen Freunden einverstanden.«

»Die kleine Göre ist wohl eifersüchtig und nimmt mir übel, dass ich dich aus dem heimischen Nest entführe«, grinste Ralf, »man sollte sie mal tüchtig übers Knie legen. Das scheinen deine Eltern versäumt zu haben.«

Wir richteten unsere gemeinsame Wohnung kuschelig ein und genossen die gemeinsamen Abende und Nächte ebenso wie das Aufwachen und das Frühstück, das nicht selten im Bett eingenommen wurde. Tanjas Befürchtungen waren umsonst gewesen. Ralf ließ mich nicht zu Hause auf ihn warten. Was er am Tag so trieb, wusste ich freilich nicht.

Einige Monate später setzte meine Regel aus. Mein Glück war unbeschreiblich, aber ich wollte erst ganz sicher gehen, bevor ich Ralf etwas sagte. Nachdem die in der Apotheke besorgten Schwangerschaftstests positiv ausgefallen waren, behielt ich mein Geheimnis immer noch für mich. Ich suchte einen Gynäkologen auf und ging stolz mit meinem Mutterpass und der ersten Ultraschallaufnahme nach Hause. Jetzt war der Zeitpunkt gekommen, wo Ralf es erfahren sollte. Und ich war sicher, er würde sich ebenso freuen wie ich, weil er ein absoluter Kindernarr war.

Da ich nicht wusste, wie viel Zeit der Besuch beim Arzt in Anspruch nehmen würde, hatte ich angekündigt, nicht vor dem frühen Abend zurückzukehren. Vielleicht auch, weil ich mir offen lassen wollte, ob ich vor Ralf meine Eltern von meiner künftigen Mutterschaft informieren wollte. Ich freute mich schon auf ihre Gesichter, wenn sie erfahren würden, bald Großeltern zu sein.

Dass ich dann doch gleich nach Hause ging, lag an meiner Erkenntnis, zuerst mit Ralf unser Glück teilen zu wollen, dachte ich zumindest.

Auf dem Korridor vernahm ich den Duft eines Parfüms, das mir fremd und gleichzeitig vertraut erschien. Dann hörte ich aus dem Schlafzimmer helles Frauenlachen und wähnte mich in einem Albtraum. Nach dem Öffnen der Schlafzimmertür sah ich eine unter der Bettdecke verschwindende Blondine und einen verdatterten Ralf.

»Ich kann das erklären …«, begann er, aber ich ließ ihm keine Chance.

»Völlig überflüssig, die Szenerie spricht für sich«, sagte ich und lief zurück in den Flur. Moment mal, den Mantel an der Garderobe kannte ich doch. Nein, das konnte nicht sein. Ich ging zurück ins Schlafzimmer und riss mit einem Ruck die Bettdecke weg. Und da lag sie, meine Schwester Tanja, am ganzen Leibe zitternd.

Ich weiß nicht, wie ich aus der Wohnung gekommen und wohin ich gelaufen bin. Irgendwann fand ich mich auf einer Parkbank wieder und weinte hemmungslos. Später nahm ich mir ein Hotelzimmer und überlegte, was als Nächstes zu tun sei.

Nach drei Tagen, zu einem Zeitpunkt, als Ralf nicht zu Hause war, bin ich aus der gemeinsamen Wohnung ausgezogen und habe mir eine eigene, kleinere genommen. Als ich darüber reden konnte, bat ich meine Eltern, nichts von meiner Schwangerschaft zu erzählen, auch nicht Tanja. Was sie getan hatte, behielt ich für mich, war aber künftig weder für Ralf noch für Tanja zu sprechen. Ich weiß nicht, ob meine Eltern etwas geahnt haben, aber ich war ihnen äußerst dankbar, dass sie meinen Entschluss tolerierten und nicht mit Fragen in mich drangen. Ich arbeitete so lange ich konnte und als der Mutterschutz einsetzte, stand mir meine Mutter bei und unterstützte mich in jeder Weise. Dafür werde ich ihr immer dankbar sein.

In mancher durchwachten Nacht, wenn Julian mir keine Ruhe gönnte, überlegte ich immer wieder, ob ich mich richtig verhalten hatte. Meine Verletzung war so groß gewesen, dass ich buchstäblich Rot gesehen hatte. Schließlich war ich gleichzeitig von zwei Menschen hintergangen worden, die mir sehr, sehr viel bedeuteten.

Ralf wusste bis heute nichts von seiner Vaterschaft. Ich bin sogar so weit gegangen, auf dem Standesamt „Vater unbekannt“ eintragen zu lassen. Das war meine Rache, denn ich wusste, wie sehr er sich ein Kind mit mir gewünscht hatte.

Der kleine Julian ist jetzt ein Jahr alt und hat heute zum ersten Mal seinen Vater gesehen. Es ist das eingetreten, wovor ich mich die ganze Zeit gefürchtet hatte, Ralf mit dem Kind auf dem Arm zu begegnen. Aber alle Fantasie hätte sich die Szene nicht ausmalen können. Ohne Worte hatte Ralf sein eigen Fleisch und Blut sofort erkannt und ihm waren Tränen die Wangen heruntergerollt. In seinen Augen habe ich Liebe und die Bitte um Verzeihung gesehen. In diesem Moment habe ich erkannt, dass auch ich ihn immer noch liebe und ihm längst verziehen habe. Wahrscheinlich hatte ich sogar instinktiv gehofft, ihm eines Tages zufällig zu begegnen, weil ich nie die Kraft hatte, auf seine Briefe und Anrufe zu reagieren. So wie ich bestimmt auch nicht zufällig damals zuerst nach Hause gegangen war. Man sollt die Macht des Unterbewusstseins nicht unterschätzen.

Wir wollen endlich reden und neu aufeinander zugehen. Was daraus wird, wird die Zukunft zeigen. Aber ich habe eingesehen, dass Julian ein Recht auf seinen Vater hat, wie umgekehrt auch. Ob man den Namen des Vaters nachträglich noch hinzufügen kann, weiß ich nicht, aber ich hoffe es.

Mit Tanja habe ich mich ausgesprochen. Sie war nahe daran, an ihrem Vertrauensbruch zu verzweifeln. Ich wünsche ihr, dass ihr in ihrem Leben nicht ähnlich harte Schicksalsschläge widerfahren und dass sie aus ihren Fehlern gelernt hat. Sie ist trotz allem meine Schwester und wird eben immer das Baby für mich bleiben, ein bisschen dumm und irgendwie auch ein bisschen rührend hilflos und schutzbedürftig.

3. Ihm zu Gefallen …

Damals, vor etwa sieben Jahren, machte mir Tobias einen Antrag, und der Himmel hing für mich voller Geigen, denn ich hatte ihn auf den ersten Blick geliebt. Er war keiner von den herkömmlichen Schönlingen, eher unscheinbar und etwas tapsig in seinen Bewegungen, aber ich glühte bei der Vorstellung, seine derben Hände würden meinen Körper berühren. Er war auch kein Romantiker oder ein gewandter Redner, deshalb fiel sein Antrag knapp aus.

»Lass uns heiraten, Birgit!«, hörte ich ihn sagen, und es klang mehr wie ein Befehl als eine Bitte.

In den Nächten unserer Flitterwochen, wenn ich noch stundenlang wachlag, während er befriedigt schlummerte – wenigstens er -, fragte ich mich, warum er gerade mich geheiratet hatte, wo er doch so viele hätte haben können. Ich war nicht vermögend und nicht sonderlich attraktiv. Ich gehörte zu den Frauen, die an der Seite ihres Mannes kaum auffielen. Eine sogenannte beste Freundin hatte einmal spöttisch bemerkt, dass womöglich genau dies der Grund dafür gewesen sei, warum er mich geheiratet hatte. Männer wollten schöne Frauen nur aus der Ferne bewundern oder allenfalls mit ihnen ein Abenteuer erleben, aber die eigene Frau musste schlicht und unauffällig sein, damit sie einem nicht von einem Anderen weggeschnappt wurde. Ich dachte lange über Laras Aussage nach und hoffte, dass diese Erkenntnis nicht der Weisheit letzter Schluss war.

Tobias wirkte auf andere Frauen sehr anziehend in seiner herb männlichen Art. Und er sonnte sich in den begehrlichen Blicken junger Frauen, die aus ihrer Flirtbereitschaft keinen Hehl machten. Vielleicht war er deshalb am leidenschaftlichsten, wenn ich ihm sagte, wie sehr ich ihn liebte und bewunderte. Erst sehr viel später wurde mir klar, dass sein mangelndes Selbstbewusstsein stets nach der Bewunderung einer Frau verlangte und eine Liebeserklärung im Bett auf ihn wie ein Aphrodisiakum wirkte.

Mit der Zeit wurde sein Verlangen nach körperlicher Liebe mit mir weniger. Ich sah das nicht so dramatisch, weil mir Sex weniger als ihm bedeutete. Seine kritischen Blicke morgens am Frühstückstisch oder abends, wenn er heimkam, machten mir dagegen mehr zu schaffen. Immer öfter ertappte ich mich dabei, wie ich vor dem Spiegel mein Gesicht, meine Frisur und meine Figur überprüfte. Nein, aus meiner Sicht gab es da nichts auszusetzen. Meine Haut war faltenfrei und makellos. Die dunkelblonden Haare waren nicht die dichtesten, aber ich trug sie stets ordentlich frisiert. Mein eher knabenhafter Körper war straff und wies an den kritischen Stellen keine Spuren von Cellulitis auf, aber irgendetwas musste es doch sein, was ihn zu seinen kritischen Blicken veranlasste. Verglich er mich heimlich mit anderen Frauen? Bereute er bereits seine Entscheidung, mit mir den Rest seines Lebens verbringen zu wollen?

Dann begnügte sich Tobias nicht mehr damit, mich seltsam anzusehen. Er fing an, Bemerkungen zu machen, die mich zum Teil sehr verletzten.

»Warum trägst du eigentlich einen BH?«, fragte er unvermittelt, »ich meine, viel zu halten gibt es doch da nicht.«

Ich war zu geschockt, um ihm darauf eine Antwort geben zu können. Glaubte ich doch bisher, er möge keine üppige Oberweite. Ein anderes Mal ging es um meinen Kleidungsstil, und ganz nebenbei kam dabei auch mein Gesicht ins Gespräch.

»Du könntest dich ruhig etwas femininer kleiden«, sagte er vorwurfsvoll, »mit deiner großen Nase und der flachen Brust wirkst du schon sehr maskulin. Nicht dass man auf die Idee kommt, ich sei mit einem Mann zusammen.«

Ich weinte nächtelang über seine schonungslose Aussage. Hatte Lara doch Recht? Hatte Tobias mich wegen meines unauffälligen Äußeren geheiratet und bevorzugte in Wahrheit einen ganz anderen Frauentyp? Plötzlich meinte ich, seine Blicke immer öfter zu vollbusigen Blondinen hin verfolgen zu können. Warum war mir das früher nicht aufgefallen? Oder hatte sich sein Frauengeschmack erst neuerdings geändert?

Ich war fest entschlossen, um meine Ehe zu kämpfen, denn ich liebte ihn noch immer und war für jede kleine Geste oder zärtliche Berührung dankbar.

Als Tobias eine längere Geschäftsreise ins Ausland antrat, fasste ich den folgenschweren Entschluss, mein Aussehen gründlich zu verändern. Dafür wollte ich auch Schmerzen und Unannehmlichkeiten in Kauf nehmen. Ich vereinbarte ein Gespräch bei einem Schönheitschirurgen erkundigte mich über eine Nasenkorrektur und eine Brustvergrößerung. Die Warnungen über mögliche Komplikationen wie Wundheilungsstörungen und Narbenbildung schlug ich in den Wind. Wenn man die Presse und gewisse Sendungen im Privatfernsehen verfolgte, nahmen unglaublich viele Frauen die Dienste der plastischen Chirurgie in Anspruch. Also warum nicht auch ich?

Als Tobias von seiner Dienstreise zurückkam, fand er einen Brief vor, in dem ich meinen Entschluss mitteilte, mich einige Wochen bei meinen Eltern im Schwarzwald zu erholen. Ich bat ihn um Verständnis und versprach, öfter mit ihm zu telefonieren. Als Bonus kündigte ich ihm eine handfeste Überraschung an.

Nach sechs Wochen war es dann so weit. Ich kehrte mit neuem Stupsnäschen, überwältigendem Dekolleté, blond aufgehellten Haaren, die zusätzlich mit Extensions verlängert worden waren, einem aufregenden Make Up und schwindelerregenden High Heels in unser schmuckes Einfamilienhaus zurück. Ich werde nie sein erstauntes Gesicht vergessen, als er mich vor der Tür stehen sah. Er schien zu überlegen, was diese Traumfrau von ihm wollte, oder mich zu bitten, ihn zu kneifen, damit er sicher gehen konnte, nicht zu träumen. Die anschließende gemeinsame Nacht war überaus leidenschaftlich, wenn nicht überhaupt die leidenschaftlichste, die wir je miteinander verbracht hatten.

In der Folgezeit konnte er nicht genug davon bekommen, mich überall herumzuzeigen. Von nun an musste ich an Geschäftsessen teilnehmen, bei denen ich zuvor immer unerwünscht gewesen war. Da ahnte ich noch nichts, ich war zu glücklich.

Dann schien sich Tobias an den neuen Anblick gewöhnt zu haben und die kritischen Blicke begannen erneut.

»Die Nasenlöcher haben sie dir aber nicht verkleinert«, hörte ich ihn erstaunt sagen, »der Busen ist ja wirklich toll, aber wenn man genau hinsieht, fallen einem schon die Kanten im oberen Bereich auf«, hieß es ein andermal. Nun ja, ich hatte eben einen Ehemann, der nicht alles kritiklos hinnahm, und sehr genau hinsah, versuchte ich mich zu beruhigen.

Die kurz neu entflammte Leidenschaft ließ auch schnell wieder nach. Dafür schlug Tobias, der wortkarge, eher in seiner Ausdrucksweise ungeschliffene Mann, auf einmal ganz andere Töne an.

»Weißt du, Schatz, du hast doch den Lohmann kennen- gelernt und sicher bemerkt, wie er dich mit den Augen verschlungen hat. Er ist noch etwas zögerlich bei der Auftragserteilung. Und da es sich um ein Millionengeschäft handelt, könntest du doch etwas nett zu ihm sein, nicht? Das würdest du doch für mich tun, oder?«

Ich verschluckte mich an meiner eigenen Spucke. »Das kannst du doch nicht im Ernst meinen«, sagte ich fassungslos, »ich soll mich für eines deiner Geschäfte prostituieren?«

»Mein Gott, sei doch nicht immer so melodramatisch«, blaffte er, »ich bitte dich darum, die Firma zu retten. Davon profitierst du doch auch. Oder willst du es drauf ankommen lassen, dass wir alles verlieren? Deinen gehobenen Lebensstil, die kostbare Garderobe und deinen Schmuck? Willst du unser Haus gegen eine Hinterhofwohnung eintauschen müssen?«

Dazwischen gab es ja wohl noch etwas anderes, dachte ich. Wer war denn hier melodramatisch? Dass es mir auf die materiellen Dinge nicht ankam, behielt ich für mich. Tobias hätte es mir ohnehin nicht geglaubt. Und auf das Haus konnte ich auch verzichten. Ich hätte mit ihm in einer Dachmansarde ohne jeglichen Komfort gelebt. Nur hätte er mir das erst recht nicht abgenommen. Ich weinte zwei Tage und Nächte und zog sogar in Betracht, ihn zu verlassen. Aber ich hatte nicht die Kraft dazu. Schließlich liebte ich ihn doch über alles, immer noch.

Das arrangierte Schäferstündchen mit dem Geschäftspartner sollte das Schlimmste werden, was ich jemals erlebt hatte. Die gierigen Finger eines mir fremden Mannes zu spüren und seine Lust über mich ergehen zu lassen, war beinahe unerträglich. Da half auch Tobias’ spöttischer Ratschlag: »Mach die Augen zu und denke an mich!« nicht viel. Der Alkohol, der vorher in Strömen floss, ließ mich in einen gnädigen ohnmachtähnlichen Zustand hinübergleiten. Ein Umstand, der meinen unfreiwilligen Intimpartner später dazu veranlasste, mich als „Schlaftablette“ zu bezeichnen.

Zu Hause angekommen, fühlte ich mich schmutzig und ekelte mich vor mir selbst. Ich duschte eine Stunde und putzte mir dreimal die Zähne. Meine Haut war anschließend rot und wund vom vielen Schrubben. Und mein Zahnfleisch fing an zu bluten. Tobias fühlte, dass er zu weit gegangen war. Er stellte keine Fragen und versuchte nur, mich in die Arme zu nehmen, aber ich schüttelte ihn ab und wickelte meine Bettdecke wie einen Panzer um mich. Von dem Tag an schliefen wir in getrennten Zimmern.

Mein Opfer war dennoch umsonst. Das Geschäft kam nicht zustande. Tobias hatte seinen Geschäftspartner unterschätzt und musste sich noch sagen lassen, dass ein Unternehmer, dessen Frau sich wie eine Dirne feilböte, für ihn kein Umgang sei. Tobias schlug ihn in seiner Wut nieder, aber die so dringend benötigte Finanzspritze war somit verloren. Tobias musste die Firma liquidieren und wir das Haus aufgeben.

Wir leben jetzt seit zwei Monaten getrennt. Zwar nicht in einer Hinterhofwohnung, aber jeder für sich in einem kleinen Appartement. Tobias hat sich redlich bemüht, mich umzustimmen, nur konnte ich ihm nicht verzeihen. Wenn die Flamme der Liebe erloschen ist, kann sie selten neu entfacht werden. Ich habe die Scheidung eingereicht und das hätte ich schon viel früher tun sollen. Er tröstet sich inzwischen mit einer falschen Blondine, nur trifft mich das nicht mehr.

Ach ja, ich habe mir die Brustimplantate entfernen lassen, kurz bevor es zu einer Verkapselung gekommen wäre. Auch färbe ich nicht mehr meine Haare blond, trage nur einige hellere Strähnchen. Die Extensions habe ich auch entfernen lassen. Man sollte mit dem zufrieden sein, was man hat. Die Nasenkorrektur lässt sich nicht rückgängig machen. Macht nichts, mir gefällt die neue Form ganz gut. Es war die einzige Veränderung, die ich auch für mich gemacht habe.

Die Zeit mit Tobias kommt mir mitunter wie ein böser Traum vor. Habe ich mehr in ihm gesehen als vorhanden war? Das frage ich mich immer wieder. Doch, wir haben auch schöne Stunden verlebt. Die rosarote Brille der Liebe hat bei mir dafür gesorgt. Womöglich muss ich ihm noch dankbar sein, denn die Erfahrung mit ihm hat mich gelehrt, meine Grenzen kennenzulernen. Liebe darf nicht zur Selbstaufgabe führen, das ist mir heute klar. Und mein neues Selbstbewusstsein tut mir gut.

Entschuldigung, dass ich jetzt schließen muss, aber mein neuer Nachbar steht vor der Tür. Ich habe das untrügliche Gefühl, dass er zu den Männern gehört, die eine Frau nicht nach ihrem Bilde erschaffen wollen. Und derart unmoralische Liebesbeweise würde er auch nie verlangen, da bin ich mir ganz sicher.

4. Traumjob

Vor zwei Jahren ging die Firma, in der ich ausgebildet und danach übernommen worden war, in Konkurs. Damit trat etwas ein, vor dem ich mich immer gefürchtet hatte, arbeitslos zu werden und in die Maschinerie der Job-Center zu geraten. Meine Freundinnen erzählten mir wahre Horror-Storys über den Druck, der dort ausgeübt würde. So sei man gezwungen, ständig die Anzeigen zu studieren und unentwegt Bewerbungen zu schreiben. Und schließlich würde einem nahe gelegt werden, eine Stelle zu akzeptieren, die einem eigentlich nicht gefiele. So weit die Theorie. Die Praxis übertraf all meine Befürchtungen.

Die junge Frau, kaum älter als ich, begrüßte mich sehr freundlich hinter ihrem Schreibtisch. Als Erstes klärte sie mich darüber auf, dass es den Beruf „Bürokauffrau“ eigentlich gar nicht gäbe. Es sei nur eine Bezeichnung für eine Vielzahl von Tätigkeiten, die man praktisch in jeder Firma ausüben konnte.

»Aber ich bin doch unter dieser Berufsbezeichnung ausgebildet worden«, wagte ich zu bemerken, »und ich weiß, dass es noch immer Umschulungen zu diesem Beruf gibt.«

»Das ist richtig. Damit wurde aber nur eine Berufsbezeichnung übernommen, die sich mittlerweile eingebürgert hat. Und sie gilt, wie gesagt, als Sammelbezeichnung für alle Art von Tätigkeiten, die man in einem Büro ausüben kann«, wurde ich belehrt.

»Wie sieht es denn mit Ihren PC-Kenntnissen aus?«

»Gut, ich habe ja täglich damit gearbeitet. Ich bin mit den Office-Anwendungen vertraut, beherrsche die Tabellenkalkulation und kann auch mit Zeichen- und Bildbearbeitungsprogrammen umgehen.«

»Fein, wären Sie auch bereit, an Fortbildungsmaßnahmen teilzunehmen? Sprechen Sie Fremdsprachen? Sind Sie örtlich gebunden?«, und so weiter und so fort. Die Liste der Fragen war endlos. Dabei erfuhr ich, dass ich praktisch von der kleinen Klitsche im Büro eines Einzelhandelsgeschäftes bis zum Großraumbüro vermittelt werden konnte. Dabei war es durchaus zumutbar, täglich mehrere Stunden Anfahrtsweg in Kauf zu nehmen. Na, Mahlzeit!

Ich schrieb mir die Finger wund und erhielt haufenweise Absagen. Als dann endlich ein Angebot übermittelt wurde, das sich sogar ganz gut anhörte, schöpfte ich neue Hoffnung. Ich musste täglich nur eineinhalb Stunden unterwegs sein und es war eine mittelgroße Firma, in der ich weder den ganzen Schreibkram allein erledigen noch eine Nummer in einem riesigen Großraumbüro sein musste.

Zum Vorstellungsgespräch zog ich eines meiner besten Kleider an, nicht zu mondän und nicht zu sexy. Ich war gut frisiert und dezent geschminkt. Der Herr, der mich in seinem Büro erwartete, zog mich mit den Augen förmlich aus. Ein Umstand, der mir eine Gänsehaut verschaffte. Sein Lächeln war falsch und aufgesetzt, und sein Tonfall etwas zu jovial.

»Nun, Frau Weber, Ihre Bewerbungsunterlagen sind ja ganz ordentlich. Was sollte mich veranlassen, gerade Sie unter der Vielzahl von Bewerberinnen auszuwählen?«, fragte er ohne Umschweife.

»Ich habe die entsprechende Ausbildung und eine gewisse Berufserfahrung.«

»Das haben die anderen auch. Was haben Sie noch zu bieten?«

»Ich bin unabhängig und schaue abends nicht auf die Uhr, wenn es mal später wird.«

»Schon besser. Heißt das, Sie sind privat ungebunden?«

»Zurzeit, ja«, antwortete ich ehrlich.

»Dann könnten Sie doch einmal mit mir ausgehen, damit wir uns besser kennen lernen. Haha.«

»Wenn Sie es wünschen, warum nicht?«

»Gut, ich denke wir können es miteinander versuchen«, war seine doppeldeutige Aussage.

Das fiel mir aber erst hinterher auf. Ich war viel zu froh, endlich eine akzeptable Anstellung gefunden zu haben und aus der Hartz IV-Mühle herauszukommen. Und mit dem schmierigen Kerl würde ich ja nicht allzu viel zu tun haben, in seiner Position. Das war mein Fehler Nummer eins. Und wenn er es wagen sollte, mir ein unmoralisches Angebot zu machen, würde ich ihn in die Schranken weisen und danach Ruhe haben, dachte ich. Das war Fehler Nummer zwei.

Ich war schon einige Wochen in der Firma und hatte mich recht gut eingearbeitet, als mein Chef auf die Einladung zurückkam. Warum sollte ich nicht mit ihm essen gehen? Die Gefahr, dass er im Restaurant über mich herfallen würde, bestand ja kaum.

»Ich bin sehr zufrieden mit Ihrer Arbeit, Frau Weber. Noch zufriedener wäre ich, wenn Sie hin und wieder etwas nett zu mir sind.«

»Nett? Ich verstehe nicht.«

»Doch, ich glaube schon. Sie sind eine reizvolle Frau, die bestimmt auch etwas Zärtlichkeit braucht. Und ich könnte Ihnen diese geben. Und so ganz unattraktiv bin ich schließlich auch nicht.«

»Was würden wohl Ihre Frau und Ihre Kinder dazu sagen?«, trumpfte ich auf.

»Meine Frau ist äußerst tolerant, und die Kinder geht das absolut nichts an.«

»Trotzdem, ich möchte es nicht«, sagte ich etwas milder, »seien Sie mir nicht böse, aber das ist nicht mein Stil.«

Er schluckte und sah mich durchdringend an.

»Doch, ich bin Ihnen böse, sehr sogar. Welcher Mann holt sich schon gerne einen Korb? Ich nehme es geradezu persönlich.«

»Das tut mir leid, aber mehr habe ich dazu nicht zu sagen. Im Übrigen würde ich jetzt gerne gehen. Einen schönen Abend noch.«

Die nächsten Tage ließ er sich im Büro nichts anmerken, nur seine Blicke wurden immer abschätzender, deshalb rechnete ich damit, dass da bald etwas kommen würde. Und es ließ nicht lange auf sich warten.

»Wir haben hier Publikumsverkehr, Frau Weber. Deshalb würde ich es begrüßen, wenn Sie nicht ganz so unscheinbar daher kämen. Das Kleid mag für den Haushalt seinen Zweck erfüllen und ein blasses Gesicht fällt bei einer Hausfrau nicht ins Gewicht, aber warum tragen Sie nicht wenigstens eine getönte Tagescreme auf Ihrer weißen Haut? Und etwas Lidschatten und Wimperntusche könnten auch nicht schaden. Nicht dass man annehmen muss, Ihnen sei elend zumute, und ich beschäftige Sie während Ihrer Krankschreibung.«

Ich war viel zu geschockt, um entsprechend reagieren zu können, aber eine Kollegin, die mir gegenübersaß, konnte sich ein gehässiges Grinsen nicht verkneifen. Ich hatte schon bemerkt, dass sie förmlich an den Lippen des Chefs hing und seine Einladungen bestimmt nicht ablehnte.

Als Kind wurde meine Großmutter geneckt, indem man ihr einen Birnenstiel hinhielt und meinte, sie solle den Pinsel zum Maler bringen. Meine Schwester hatte man in ihrer Friseurlehre sogar losgeschickt, eine Haarspaltmaschine zu besorgen, aber was man mir zumutete, spottete jeder Beschreibung. Angeblich war in der Materialausgabe das Druckerpapier ausgegangen. Deshalb sollte ich kurz vor Feierabend einige Pakete bei einem Großhandel abholen, damit wir am nächsten Tag weiterarbeiten konnten. Die Firma lag etwas außerhalb, und natürlich sollte ich meinen privaten Pkw dazu nutzen. Ich blöde Kuh hatte ja geäußert, nichts dagegen zu haben, abends etwas länger zu machen. Na, und das bisschen Benzin … Auf dem weitverzweigten Industriegelände wollte nur niemand die Firma kennen. Ich suchte geschlagene zwei Stunden, bis ich endlich jemanden traf, der sich erinnerte, dass es vor mehreren Jahren eine Firma dieses Namens gegeben hatte, aber die war längst umgezogen. Stinksauer fuhr ich nach Hause und war überzeugt, absichtlich in die Irre geführt worden zu sein.

Das Donnerwetter am nächsten Tag war vom Feinsten. Ich hätte mich schließlich vorher telefonisch informieren können, hieß es. Und warum ich nicht wenigstens auf die Idee gekommen sei, Papier aus einem Copy-Shop zu besorgen?

Zwei Wochen später erhielt ich nachts einen Anruf, bei dem mir mitgeteilt wurde, dass eine größere Lieferung ankommen sollte. Warum mitten in der Nacht? Weil der LKW auf der Autobahn liegen geblieben sei. Warum ich? Weil die beiden anderen Kolleginnen nicht erreichbar waren und er, mein Chef, einem wichtigen Kunden das Nachtleben der Stadt zeigte. Es würde mir doch sicher nichts ausmachen, die Lieferanten reinzulassen? Zähneknirschend fuhr ich in die Firma und verbrachte den Rest der Nacht auf meinem Bürostuhl. Unnötig zu erwähnen, dass diese eilige Lieferung nie ankam. Aber es sollte noch schlimmer kommen.

Die Schikanen waren schier endlos, und ich überlegte ernsthaft aufzugeben. Nur dann würden die nervige Suche und die unzähligen Bewerbungen von vorne losgehen. Außerdem würde ich bei einer selbst ausgesprochenen Kündigung eine Sperre der finanziellen Mittel bekommen, die ich mir einfach nicht leisten konnte. Dann musste mir eben gekündigt werden, wenn sich das in meinem Lebenslauf auch nicht besonders gut machen würde. Aber mein Chef dachte nicht daran, mich rauszuwerfen, wenn er es auch ständig ankündigte, aber es schien ihm viel zu viel Spaß zu machen, mich zu quälen.

Meinen Verstand in Zweifel zu ziehen, begann ich erstmals, als mehrmals hintereinander wichtige Dateien auf meinem PC unauffindbar waren. So sollte ich eine Jahresstatistik verfassen, an der ich wochenlang gearbeitet hatte, Erleichtert speicherte ich eines späten Abends die umfangreiche Datei ab und stellte selbstverständlich eine Sicherungskopie auf CD her. Am nächsten Morgen war beides verschwunden. Weg, als hätte es nie existiert. Sollte sich jemand an meinem PC zu schaffen gemacht haben? Überlegte ich. Aber ohne mein Passwort hatte niemand auf meine Dateien Zugriff. Kurz und schlecht, ich musste alles noch mal machen. Diesmal nahm ich die Sicherungs-CD mit nach Hause.

Einen anderen Tag erstellte ich einen mehrseitigen Bericht, den ich unvorsichtiger Weise nicht noch einmal vor dem Ausdrucken kontrollierte. Das hatte ich tags zuvor zur Genüge getan. Als die ersten Seiten vom Drucker ausgeworfen wurden, traute ich meinen Augen nicht. Der Text strotzte nur so vor Rechtschreibfehlern. Es würde Stunden dauern, alles mithilfe der Rechtschreibprüfung zu verbessern. Und die Sitzung sollte in einer halben Stunde stattfinden. Kurzum dieser Punkt auf der Tagesordnung musste verschoben werden. Mein Chef spuckte Gift und Galle und beschimpfte mich in der übelsten Weise. Den genauen Wortlaut möchte ich einfach nicht wiedergeben.

Als es schließlich darum ging, einem Kunden eine Präsentationsmappe vorzulegen, zweifelte ich ernsthaft an meinem Verstand. Ich hatte die fertige Mappe nachts in meinen Schreibtisch eingeschlossen und fand sie morgens auf den ersten Blick unverändert vor. Dann kam der hysterische Ausbruch meines Chefs. Die Fotos und Schaubilder hatten natürlich nicht auf normalem Papier ausgedruckt werden sollen, sondern auf Fotopapier beziehungsweise Folie. Das wusste ich und hatte es selbstverständlich nach Anweisung getan, aber in der Mappe befanden sich nur Ausdrucke auf normalem Papier. Konnte ich mich so geirrt haben? Nein, verdammt noch mal, da musste jemand dran gedreht haben. Vielleicht gab es einen Nachschlüssel für meinen Schreibtisch? Und das mit dem Passwort war auch ziemlich einfach zu erklären. Eine Kollegin musste mir beim Eintippen über die Schulter geschaut haben. Welche das gewesen war, versteht sich von selbst. Die, die dem Chef verliebte Blicke zuwarf und so gern an meiner Stelle in seiner Gunst gewesen wäre.

Was soll ich sagen? Das Maß war voll. Nicht einmal bei mir, sondern beim Chef. Denn durch die laienhafte Präsentationsmappe war ihm ein dicker Fisch von der Angel gegangen. Er kündigte mir zum nächsten Ersten und drohte mit Schadenersatzansprüchen. Mir fiel ein Stein vom Herzen und der künftig dunkle Punkt in meiner Vita kümmerte mich herzlich wenig.

Die letzte Woche ließ ich mich krankschreiben. Dem erneuten Psychodruck wollte ich mich nicht aussetzen. Ich zog sogar ins Kalkül, alle Fehler tatsächlich selbst gemacht zu haben. Aus Unsicherheit und immer größer werdendem Druck.

Da stand eines Abends die bewusste Kollegin in Tränen aufgelöst vor der Tür. Das habe sie nicht gewollt, dass ich die Arbeit verliere. Sie hatte mir nur eins auswischen wollen, gab sie zu, weil der Chef mich zum Ausgehen bevorzugt hatte, und nicht sie. Nach meinem Weggang war er tatsächlich mit ihr essen gegangen und sogar ins Bett. In einem billigen Stundenhotel, und anschließend hatte er sie liegen gelassen wie ein gebrauchtes Kleidungsstück, und sie hatte sehen müssen, wie sie nach Hause kam. Am nächsten Tag hatte er sie zu sich gerufen und gesagt, sie solle sich kein Schwachheiten einbilden. Das wäre eine einmalige Sache gewesen und würde ihr keinerlei Vorteile bringen, im Gegenteil.

So, das Biest war also aus Rache bei mir, und weniger, weil es ihr wirklich leidtat, erkannte ich. Ich habe sie weggeschickt und gebeten, mich nicht noch einmal zu kontaktieren.

Ich überlegte ernsthaft, mir einen Anwalt zu nehmen. Aber was sollte dabei herauskommen? An Wiedereinstellung war ich nicht interessiert. Außerdem traute ich der Kollegin nicht. Wenn erst einmal ihr Zorn verraucht war, würde sie vielleicht nicht mehr in meinem Sinne aussagen. Und wegen eines möglichen Vergleichs den Aufwand zu betreiben, ganz abgesehen von den Kosten … Nein, ich werde weitersuchen, aber eins ist sicher, entweder ist mein nächster Chef eine Frau oder er zeigt keinerlei Interesse an mir. Und ich werde sehr genau seine Blicke verfolgen. Nicht dass ich noch einmal an meinem Verstand zweifle, weil ein gewisser Herr sich in seiner Eitelkeit gekränkt fühlte.

5. Wunschkind

Irgendwann bemerkte ich zu meinem großen Schrecken, dass meine biologische Uhr unablässig tickte. Bald würde es für eine Mutterschaft zu spät sein, dachte ich damals. Meine Freundin Gisi brachte die Sache auf den Punkt.

»Wenn der Ofen aus ist, kannst du immer noch ein Kind adoptieren.«

»Na, du hast Humor«, hatte ich geantwortet, »es kann ja nicht jede so fruchtbar wie du sein und schon vom Hinsehen schwanger werden. Und ein fremdes Kind stellt immer ein gewisses Risiko dar.«

Nein, viel lieber wollte ich ein eigenes haben. Aber woher nehmen und nicht stehlen? Mr. Right hatte sich bis dahin nicht blicken lassen. Obwohl ich beileibe kein Mauerblümchen und von recht ansprechender Erscheinung war, teilte ich das Schicksal der vielen Singlefrauen, die diesen Status nicht so ganz freiwillig innehaben.

Dann schleppte mich Gisi zur Hochzeit ihrer Schwester, an der ganz zufällig diverse unverheiratete Herren teilnahmen, Freunde und Kollegen des Bräutigams jeglicher Alterstufe. Einer gefiel mir ganz besonders. Er war kultiviert und gut aussehend und schien sich die Hörner schon abgestoßen zu haben. Auch er zeigte unverhohlenes Interesse an mir, ob für längere Zeit oder nur für eine heiße Nacht, musste sich erst noch herausstellen. Wir waren den ganzen Tag unzertrennlich, und ich erfuhr viel über ihn. Seine Gesinnung, seine Bildung, den familiären Hintergrund, die Interessen, Begabungen und so weiter. Ja, dieser Herr der Schöpfung kam durchaus in Betracht und verfügte über gute Gene, war mein abschließendes Urteil. Jedenfalls warf ich all meine Prinzipien über Bord und stieg noch dieselbe Nacht mit ihm in die Kiste.

Lutz schien, in der Folgezeit sein Interesse an mir verloren zu haben, denn die erwarteten Anrufe blieben aus. Und wenn wir uns auf der Straße begegneten, grüßte er zwar freundlich, machte aber einen weiten Bogen um mich. Scheinbar gehörte er zu den Männern, die nur darauf aus waren, ihr Ziel zu erreichen. Es machte mir nicht allzu viel aus. So etwas hatte ich schon öfter erlebt und mit der Zeit gewöhnt man sich daran.

Meine Freude war grenzenlos, als ich feststellte, dass die Nacht im wahrsten Sinne des Wortes Früchte getragen hatte, denn ich war endlich schwanger. Vielleicht ertrug ich den Korb, den Lutz mir gegeben hatte, auch deshalb so leicht, weil ich kein so ganz reines Gewissen hatte. Der Gedanke, ihn als Samenspender zu benutzen, hatte nämlich durchaus Pate gestanden, als ich mich ihm hingab.

So reihte ich mich also in die Riege der alleinerziehenden Mütter ein. Einen Vater brauchte das Kind? Wozu? Es hatte doch mich.

Niemals werde ich das Glück vergessen, meinen kleinen Felix nach der Geburt im Arm halten zu dürfen. Der Duft der Babyhaut, die winzigen Finger und die großen fragenden Augen sind mit nichts auf der Welt zu vergleichen. Man muss es einfach erlebt haben. Vergessen waren die schmerzvollen Wehen und die nicht unkomplizierte Geburt, erst recht der dicke Bauch und die morgendliche Übelkeit. Ich war die glücklichste Frau der Welt.

Der kleine Sonnenschein konnte ein wahrer Dickkopf sein und schien über ein unbegrenztes Potential an Wutausbrüchen zu verfügen, wenn er nicht seinen Willen bekam, wurde mir bald klar. Dabei las ich ihm jeden Wunsch von den Augen ab. Nur hatte er so seine eigenen Vorstellungen, was ihm zustand und was nicht.

Im Kindergarten hatte Felix große Probleme, sich in die Gemeinschaft einzufügen. Als Einzelkind war er gewohnt, dass alles ihm allein gehörte, und er es nicht teilen musste. Mehr als einmal musste ich mir sagen lassen, dass ich ihm nicht alles durchgehen lassen dürfe.

Dann kam die Einschulung, und das Blatt wendete sich. Felix kam jetzt auch mit älteren Kindern in Berührung und geriet mehr und mehr ins Abseits. Er war ausgesprochen zart und deutlich kleiner als seine Klassenkameraden. Auch konnte man ihn mit seinen weichen Gesichtszügen beinahe für ein Mädchen halten. Ein Umstand, der Anlass zu Spott und Hänselei gab. Eines Tages eröffnete er mir, dass er nicht mehr in die Schule gehen werde, weil man ihm dort ständig irgendwelche Dinge wegnahm, ihm auflauerte und ihm ständig Prügel verabreichte.

»Dann bist du also neulich gar nicht hingefallen, und die Jacke hast du dir auch nicht am Zaun zerrissen?«, fragte ich besorgt.

Felix schüttelte den Kopf.

»Und deine Lehrer, was sagen die dazu? Die müssen doch mitkriegen, dass man dich misshandelt.«

»Wir sind einfach zu viele. Manchmal glaube ich, die gucken einfach weg, weil es ihnen egal ist.«

»Ich werde gleich morgen in die Schule kommen und mit der Rektorin und den Lehrern reden«, sagte ich entschlossen.

»Wenn du das machst, bin ich ganz unten durch«, rief Felix aus, »für die bin ich sowieso das Muttersöhnchen, das bei Mama im Bett schläft, weil es keinen Papa gibt. Und wenn sie merken, dass ich sie angeschwärzt habe, werde ich keine ruhige Minute mehr haben.«

»Dann gibt es nur einen Weg. Du musst dich wehren. Zeig ihnen, dass sie nicht alles mit dir machen können. Schlag zurück, damit sie Respekt vor dir bekommen.«

Felix nickte nur, und die nächste Zeit gab es keine Probleme mehr.

Wochen später wurde ich zur Rektorin bestellt, die mir mitteilte, dass Felix einem anderen Jungen mit einem Stein einen Zahn ausgeschlagen habe. Er zeigte keinerlei Schuldbewusstsein und erklärte, in meinem Sinne gehandelt zu haben. Es kostete mich einige Mühe, die Sache grade zu biegen und einen Schulverweis abzuwenden.

Je älter Felix wurde, desto introvertierter geriet er. Er verbrachte Stunden in seinem Zimmer vor dem Computer oder vor dem Fernseher. Ich kannte mich mit Computerspielen nicht aus, deshalb war mir nicht klar, dass die von Felix bevorzugten die brutalsten waren. Auch diskutierten wir immer wieder über seinen Geschmack hinsichtlich der Videos, die er anschaute, Es waren Streifen dabei, wo mir die Haare zu Berge standen, weil dort das Blut in Strömen floss und die Leichenteile nur so herumflogen.

»Das ist doch alles nur Film, Mama«, beruhigte er mich, »das kann man gar nicht ernst nehmen, das viele Kunstblut, das eher an Ketchup erinnert.«

»Das mag ja sein, aber es wird vermutet, dass diese Filme die Hemmschwelle bei Jugendlichen abbauen und zur Gewaltverherrlichung beitragen. Nicht umsonst sind sie nur für Erwachsene zugelassen.«

Felix wiegelte ab und sah weiterhin seine Horrorstreifen.

Gisi bekam einmal einen Vorfall mit, der sie ziemlich aufregte. Ich schrie gellend auf, weil sich in unserem Bad eine dicke Spinne befand.

»Felix komm und schlag sie tot. Ich habe sonst keine ruhige Minute mehr!«, rief ich.

Gisi war entsetzt. »Man kann sie auch mit einem Tuch nach draußen befördern«, sagte sie, »mit Insekten fängt es an, und später schreckt er auch vor größeren Tieren nicht zurück.«

»Ja, als Kinder haben sie mal Ratten in den Fallen erschlagen und einer Katze ein Tuch um den Schwanz gebunden und es dann angezündet«, gab ich kleinlaut zu, »aber das sind doch dumme Jungenstreiche, das machen doch alle.«

»Eben nicht. Und du bist dazu da, ihm so etwas abzugewöhnen und in ihm ein Unrechtbewusstsein zu entwickeln. Woher soll der Junge Achtung vor der belebten Natur entwickeln, wenn du es ihm nicht beibringst?«

»Na, du scheinst bei deinen Kindern ja alles richtig zu machen. Wahrscheinlich sind sie Musterschüler und ein Ausbund an Ehrenhaftigkeit.«

»Jetzt sei doch nicht beleidigt. Ich sage dass doch nicht, um dich zu verletzen. Kinder brauchen sehr viel Liebe, das ist richtig, und davon verfügst du reichlich und gibst sie auch weiter, aber man muss ihnen auch ihre Grenzen aufzeigen und ein Vorbild an ethischen Richtlinien sein. Sonst tanzen sie dir nicht nur eines Tages auf dem Kopf herum, sondern kennen auch in ihren Handlungen keine Grenzen. Und wenn die Sache erst aus dem Ruder geraten ist …«

Ich dachte lange über Gisis Worte nach. War ich zu nachgiebig gegenüber Felix? Zu sorglos und leicht-gläubig? Siedend heiß fiel mir ein, dass ich dazu neigte, in der Wut verbal die Grenzen zu überschreiten. Wenn ich mich über jemanden geärgert hatte, kam es vor, dass ich ausrief:

»Ich könnte sie erschlagen, die dumme Kuh.«

Oder nach einem Kurzgastspiels eines neuen Liebhabers rutschten mir auch Äußerungen heraus wie:

»Der ist es nicht wert, dass ihn die Sonne bescheint«, oder »Dem müsste man alle Knochen im Leib zerbrechen.«

Aber um Himmels willen, ich meinte das doch nicht so. Ich war nur mitunter leicht aufbrausend und von überschäumendem Temperament, und Felix war in dieser Hinsicht so ganz der Sohn seiner Mutter.

Wann das mit der Jugendgang angefangen hatte, kann ich nicht mehr mit Bestimmtheit sagen. Ich stellte nur erleichtert fest, dass Felix jetzt mehrere Kumpel um sich scharte, die ihn auch in seinem Zimmer aufsuchten. Nicht alle gefielen mir vom Äußeren her. Sie trugen schwere Schuhe, diese eigenartigen Jacken und Lederhosen oder Jeans, die zerrissen und schmutzig waren. Ihre Frisuren waren äußerst gewöhnungsbedürftig, falls überhaupt vorhanden, denn einige waren stellenweise rasiert oder kahlköpfig. Dagegen war mein Junge ausgesprochen manierlich gekleidet. Auch trug er keine Piercings oder Tattoos, die bei den Jugendlichen immer beliebter wurden.

Erleichtert stellte ich fest, dass sie zwar kistenweise Bier konsumierten, aber keine harten alkoholischen Getränke. Überhaupt ging meine anfängliche Besorgnis in eine völlig falsche Richtung. Sie rauchten zwar wie die Schlote, aber Drogen waren tabu in dieser Gemeinschaft. Und sie hatten sich auch kein rechtsradikales Gedankengut zu Eigen gemacht. Nur unterschätzte ich die Gefahr, weil die Grenzen oft fließend sind. Und als älterer Mensch kann man sich oft nicht vorstellen, was in den Köpfen dieser jungen Menschen vor sich geht.

Als eines Tages die Polizei vor unserer Tür stand und mein Junge in Handschellen abgeführt wurde, brach für mich eine Welt zusammen. Das alles musste doch ein Irrtum sein. Ich war fest davon überzeugt, dass sie den Falschen in Gewahrsam genommen hatten.

Als man mir eröffnete, Felix stehe in Verdacht, einen Obdachlosen erschlagen zu haben, glaubte ich noch immer, dass er nicht der Täter sein konnte. Vielleicht wollte man ihm die Tat nur in die Schuhe schieben. Aber all meine Hoffnungen und Zweifel stürzten wie ein Kartenhaus ein, als ich meinen Jungen während der Gerichtsverhandlung sagen hörte:

»Ja, ich habe diesen Penner erschlagen. Ich weiß nicht, warum man um dieses unwerte Leben so ein Wesen macht. Der hat doch längst seine Chance verwirkt, ein nützliches Mitglied der Gesellschaft zu sein. Es wird Zeit, dass man mit derartigem Gesockse aufräumt.«

In der Nacht nach der Verhandlung habe ich kein Auge zugetan und war nahe daran, mir etwas anzutun. Ich hatte mir eingebildet, mein Kind zu einem ordentlichen Menschen erzogen zu haben, der zwischen Recht und Unrecht unterscheiden kann. Aber seine Aussage hat alles zunichte gemacht. Woher kam dieser Hass? Diese Gewaltbereitschaft und diese grenzenlose Arroganz, um nicht zu sagen: Dummheit? So etwas konnte ich doch nicht in die Welt gesetzt haben. Oder war es meine Schuld, dass er sich so entwickelt hatte? Ich weiß es nicht und könnte vor Scham sterben.

Mir ging alles Mögliche durch den Kopf bei der Suche nach der Ursache für Felix’ Fehlentwicklung. Waren die Gene seines Vaters doch nicht so ideal gewesen? Schließlich kannte ich ihn so gut wie gar nicht. Vielleicht hatte er nur ein schönes Bild seiner Person gezeichnet und war in Wahrheit ganz anders. Womöglich hatte es in seiner Familie Gewalttäter oder Verbrecher gegeben?

Sogar an die Märchen dachte ich, die ich Felix früher vorgelesen hatte. Wo Menschen vergiftet wurden, lebenslang in unerreichbare Türme gesperrt, in glühenden Pantoffeln sich zu Tode tanzen mussten, alte Frauen in Öfen verbrannt wurden und der Grausamkeiten mehr. Alles im Sinne der ausgleichenden Gerechtigkeit. Aber unendlich anderen Kindern waren diese Geschichten doch auch vorgelesen worden …

Oder hatte ich als berufstätige Frau zu wenig Zeit für ihn gehabt? War er zu oft sich selbst überlassen gewesen? Nur musste ich doch für uns beide sorgen, denn einen Ernährer gab es ja nicht, leider. Ich bekam nicht einmal Unterhalt für den Jungen, weil sein Vater keine Ahnung von seiner Existenz hatte. Die Tatsache, dass Felix ohne Vater aufwuchs hatte ich wohl doch unterschätzt.

Die Staatsanwaltschaft forderte zehn Jahre Jugendgefängnis wegen Mordes. Mord ist mehr als ein Totschlag und besonders verwerflich. Sei es wegen besonderer Grausamkeit, sei es wegen niedriger Beweggründe. Grausam ist nach den gängigen Definitionen eine Tat, die dem Opfer besonderes Leid zufügt, die gängige Hemmschwellen infrage stellt oder besonders erschütternd wirkt, hieß es. Erschwerend kam hinzu, dass Felix keine Reue zeigte.

Die Verteidigung beantragte drei Jahre auf Bewährung wegen versuchten Totschlags. Schließlich verurteilte man Felix zu fünf Jahren Jugendgefängnis, mit der Auflage, sich einer therapeutischen Behandlung und einem Anti-Aggressions-Training zu unterziehen.

Die ebenfalls angeklagten „Freunde“ von Felix wurden wegen Körperverletzung mit Todesfolge zu jeweils zwei Jahren Haft verurteilt. Schließlich seien sie „nur“ mit Tritten gegen den Obdachlosen beteiligt gewesen, während Felix den tödlichen Schlag auf den Kopf des Opfers ausgeführt hatte, wie das Handy-Video eines der Beteiligten eindeutig bewies. Revision sei binnen einer Woche möglich, hieß es abschließend.

Bei dem Plädoyer der Staatsanwaltschaft kam es zu einem peinlichen Zwischenfall, als ich entsetzt ausgerufen hatte:

»Aber mein Junge ist doch kein Mörder. Sie dürfen ihn nicht wegen Mordes anklagen.«

Der Richter rief mich umgehend zur Ordnung.

»Bitte unterlassen Sie jegliche Zwischenrufe und wahren Sie die Würde des Gerichts. Andernfalls muss ich Sie mit einer Ordnungsstrafe belegen.«

»Lassen Sie meine Mutter in Ruhe, die hat mit alledem nichts zu tun«, rief Felix empört.

»Oh doch, junger Mann, das hat sie. Sie hat Liebe und Nachsicht mit Erziehung verwechselt und mit Sicherheit ihre Aufsichtspflicht verletzt. Den Rest ihres Lebens wird sie sich wohl fragen müssen, ob sie versagt hat.«

Ich schämte mich in Grund und Boden und hätte mich am liebsten in ein Mauseloch verkrochen.

Ich werde Felix so oft es mir möglich ist besuchen gehen und ihn um Verzeihung bitten. Ich weiß, dass er einen guten Kern besitzt und nur unter schlechtem Einfluss stand. Irgendwann wird er sein Unrecht einsehen und zu einem Erwachsenen heranreifen, dem all das Erlebte wie ein böser Traum vorkommen wird. Ich weiß, der arme, gescheiterte von ihm getötete Mensch wird nicht wieder lebendig, aber vielleicht kann er durch soziales Engagement etwas an anderen Menschen gutmachen. Felix hat nicht gleich nein gesagt. Vielleicht ist das ein erster Schritt zur Umkehr. Ich hoffe es so sehr.

6. Otto macht Theater

Eine Gute-Nacht-Geschichte, nicht nur für Kinder

Das gemütliche kleine Zimmer ist fast dunkel, bis auf die Nachttischlampe mit dem lachenden gelben Mond auf ihrem hellblauen Schirm. Auf der Kommode und in den Regalen stehen Spielzeugautos, eine Ritterburg und kleine Dinosaurier herum. Man sieht auf den ersten Blick, dass hier ein kleiner Junge wohnen muss. Über dem Bett hängt ein Plakat mit dem kleinen Zauberlehrling, der seit einiger Zeit der Liebling aller Kinder ist.

»Für heute hast du wohl genug herumgezappelt, du kleiner Zappelphilipp?«, sagt die Mama zu dem Kleinen, der zwar erst fünf Jahre alt ist, aber manchmal schon recht altklug sein kann, jetzt aber ganz brav unter der bunten Bettdecke liegt. Sein kleines Gesicht glüht voller Erwartung, weil er gleich seine Gute-Nacht-Geschichte zu hören bekommt.

»Ich heiße Otto – wie italienisch acht – und nicht Philipp«, sagt er mit todernstem Gesicht und wischt sich eine dunkle Haarlocke aus der Stirn, »ihr habt den Namen für mich ausgesucht, dann bleibt auch dabei.«

Otto hasst es, wenn seine Eltern ihn anders nennen. Papa sagt manchmal Ottokar, wenn es etwas Ernstes zu besprechen gibt. Seine Stimme wird dann immer sehr streng. Ganz weich klingt sie, wenn er Otti oder Ottokin sagt. Beides gefällt Otto auch nicht besonders, denn er ist ja kein Baby mehr, sondern schon ein großer Junge.

»Entschuldigung, der Herr«, sagt Mama lächelnd, »Zappelphilipp sagt man zu Kindern, die keinen Moment still sitzen können und gerne mal etwas umwerfen in ihrem Eifer. Zum Beispiel das Wasserglas, in dem der Pinsel vom Tuschen ausgewaschen werden soll.«

»Hat Lieselotte wieder gepetzt?«, fragt Otto, »ich habe es bestimmt nicht mit Absicht getan.«

»Nein, mit dem Ellenbogen«, lacht Mama, »und Frau Winzig musste gar nicht petzen, weil ich den nassen, bunten Fleck auf deinem Hemd gesehen habe. Übrigens, der netten Dame ist es bestimmt nicht recht, dass ihr sie im Kindergarten beim Vornamen nennt.«

»Doch«, protestiert Otto, »nur müssen wir „Sie“ sagen und dürfen sie nicht duzen.«

»Na, dann bin ich ja beruhigt. Soll ich dir heute mal ein Märchen vorlesen?«

»Ach nö, Märchen sind blöd«, meint Otto und kuschelt sich noch etwas tiefer in sein Kopfkissen. »Lieber wieder Harry Potter. Ich will doch wissen, wie es ihm auf der Zauberschule gefällt.«

»In Märchen wird auch gezaubert, weißt du«, sagt Mama, »da können sich Menschen in Tiere verwandeln, Vöglein sprechen und gute Feen Wünsche erfüllen.«

»Ja, ich weiß, Menschen, die sich in Tiere verwandeln nennt man Animus, aber die Eule von Harry kann nicht sprechen.«

»Ein Animus ist, wenn man eine Vorahnung hat«, verbessert Mama, »was du meinst, ist ein Animagus, zumindest wird er so in den Potter-Büchern genannt. Ich könnte dir etwas aus „Schneewittchen“ vorlesen. Da gibt es zwar keinen dunklen Lord, aber eine fast ebenso böse Königin, und zaubern kann sie auch. Wenn wir nächste Woche in Klaras Aufführung gehen, dann kennst du schon die Handlung und verstehst alles besser.«

»Muss ich denn da mitgehen?«, nörgelt Otto, »ich weiß doch, wie Klara tanzt. Sie lässt ja keine Gelegenheit aus, es uns zu zeigen, wenn Besuch da ist. Ich finde es affig, wenn sie herumhüpft und mit den Armen wedelt, als wenn sie Fliegen vertreiben will.«

»Mir scheint, du bist ein wenig eifersüchtig auf deine große Schwester. Sie tanzt sehr hübsch, auch wenn es dir nicht gefällt. Aber ich kann dich beruhigen bei Schneewittchen wird nicht getanzt, so viel ich weiß. Höchstens ein kleines bisschen.«

»Siehste, wusste icks doch«, sagt Otto, der als echter Berliner manchmal in den Dialekt verfällt, nur hört das Mama nicht so gerne. Er soll ein klares Hochdeutsch sprechen, um es im nächsten Jahr in der Schule leichter zu haben. »Ihr gebt ja doch keine Ruhe, wenn ich nicht mitkomme und Klara auf der Bühne bewundere. Aber, eins sage ich gleich, klatschen werde ich nur, wenn es mir gefällt, Klara hin oder her.«

»Ja, du kleiner Dickkopf. Niemand verlangt von dir, dass du in falschen Jubel ausbrichst, aber Klara würde sich bestimmt freuen, wenn du ihr einen kleinen Achtungsapplaus spendest. Meinst du, dass bringst du fertig?«

»Hm«, macht Otto, »und nun zu Harry, bitte.«

Am nächsten Tag hat Otto besonders schlechte Laune. Mama sitzt schon seit Stunden im Wohnzimmer und hört Klara den Text ab, den sie auf der Bühne sprechen soll.

»Hunger«, ruft Otto, indem er seinen Kopf durch den schmalen Türspalt steckt.

»Einen Moment wirst du dich noch gedulden«, sagt Mama, »du hast doch vorhin erst einen Schokoriegel und einen Pudding gegessen.«

»Das war vorhin«, sagt Otto und macht die Tür etwas lauter zu als beabsichtigt.

»Hallo, junger Mann«, hört er Mamas Stimme drinnen, »die Tür hat eine Klinke.«

Otto geht wütend in sein Zimmer. Immer muss er warten, denkt er. Mal hat Mama etwas für Klara zu nähen, muss Hausaufgaben korrigieren oder Text abhören. Immer nur Klara, Klara, Klara.

Nach einer weiteren Viertelstunde hat er genug vom Warten. Er macht die Tür zum Wohnzimmer wieder einen Spalt auf und ruft: »Essen!« Dabei stampft er mit seinem kleinen Fuß so sehr auf den Boden, dass die Vase auf dem kleinen Schränkchen im Flur bedenklich ins Wackeln gerät.

Papa kommt aus dem Schlafzimmer. Sein Blick ist sehr ernst und zwischen seinen Augen hat sich eine tiefe Falte gebildet.

»Bei dir piept’s wohl, Otti«, sagt er, »in diesem Haus stampft nur einer mit den Füßen, und das bin ich.«

»Aber wenn ich doch so hungrig bin«, antwortet Otto, »Immer hat Mama mit der ollen doofen Klara zu tun. Kann man Schwestern eigentlich auch umtauschen?«

»Nein, aber kleine Brüder, wenn sie frech werden. Also sieh dich vor«, sagt Papa, wobei die Falte auf seiner Stirn verschwunden ist und sich kleine Fältchen um seine Augen gebildet haben.

Otto fährt der Schreck in die Glieder. Was, wenn Papa Recht hat und Klara ihn gegen einen anderen Bruder ersetzen will? Vielleicht sollte er in Zukunft doch etwas freundlicher zu seiner Schwester sein. Aber dann sieht er, dass Papa lächelt, wenn auch nur ganz wenig.

»Das sagst du nur, um mir Angst einzujagen, Papa. Und wenn die beiden nicht gleich fertig sind, muss ich vor Hunger sterben.«

»Ja, du Armer, du siehst schon ganz verhungert aus«, lächelt Papa, »wir werden schnell den Doktor anrufen, damit er dir eine Medizin gibt. Am besten die, von der du beim letzten Mal nicht genug bekommen konntest.«

»Igitt, nur das nicht schon wieder. Dann warte ich lieber noch ein kleines bisschen.«

»Aha, möchtest du vielleicht eine Banane, um dir das Warten zu erleichtern?«

»Nein, danke, ich bin doch kein Affe. Bananen kann man in die Milch mischen oder ins Müsli, aber so im Stück sind sie …«

»Und wenn ich die andere, größere Hälfte esse?«, fragt Papa.

»Siehst du, du hast auch Hunger«, sagt Otto siegesgewiss, um gleich darauf durch die geschlossene Tür zu rufen: »wenn ihr jetzt nicht aufhört, sind Papa und Otto verhungert. Dann könnt ihr sehen, wie ihr alleine klar kommt.«

Dann ist der große Tag gekommen, zumindest für Klara. Mama war extra beim Friseur und hat ihr schönstes Kleid angezogen. Papa sogar einen Anzug und eine Krawatte, obwohl er das ganz selten tut. Nur Otto kann nichts finden, was ihm gefällt. Den Spielanzug darf er nicht anbehalten, und die feine Hose mit passendem Jackett will er nicht anziehen. Ein Hemd ist ihm zu dick, das andere zu kratzig. Und eine Fliege will er schon gar nicht umbinden. Es hat ja schließlich niemand Geburtstag, und es gibt auch nichts zu feiern. Wenn er sich immer fein machen müsste, nur weil Klara herumhüpft, könnte Mama glatt seine Spielkleidung in die Altkleidersammlung geben, weil er sie kaum noch anziehen könnte.

Mama setzt sich schließlich durch und sagt, was sie doch für einen hübschen Jungen habe. Aber das ist Otto auch kein Trost. Er findet, dass er mit seinen mit Wasser geglätteten Haaren wie ein gelackter Affe aussieht. Vielleicht hätten sich Mama und Papa lieber einen Affen als Haustier nehmen sollen, statt sich einen Sohn anzuschaffen, denkt Otto in seiner Wut. Den könnten sie dann auch ausgiebig mit Bananen füttern.

Als sie alle nach einer längeren Autofahrt im Theater ankommen, verschwindet Klara gleich hinter der Bühne, wozu sie einen extra Eingang benutzt. Darauf ist Otto nicht neidisch, denn die Tür ist fast so einfach wie eine Kellertür. Da geht Otto doch lieber durch den großen Eingang, der besonders prächtig ist.

Im Vorraum, den man Foyer oder so ähnlich nennt, bei Otto heißt er Feuer, denn es ist beinahe so heiß darin, spendiert Papa ihm eine Brause und sich und Mama sogar ein Glas Sekt, denn eigentlich sind sie viel zu früh da, nur weil Klara noch zurechtgemacht werden muss. Wenn sie hübscher wäre, hätte man es mit dem Zurechtmachen bestimmt leichter, davon ist Otto überzeugt.

So viele Kinder auf einem Haufen hat Otto schon lange nicht gesehen. Es werden nach und nach immer mehr, sodass Otto sich fragt, ob die überhaupt alle einen Platz finden werden. Das ist aber auch der einzige Vorteil, dass man reservierte Plätze bekommt, wenn die Schwester mitspielt, muss er zugeben. Manche zappeln ungeduldig an den Händen ihrer Eltern herum. Ob die wohl auch Zappelphilipp oder Zappelliese genannt werden? denkt Otto. Einige von ihnen sind ebenso fein herausgeputzt wie er, andere haben ganz normale Sachen an wie ihre Eltern auch. Warum habe ich nicht so eine Familie? Beklagt sich Otto innerlich heftig. Ob man Eltern auch umtauschen kann?

Nach einer Zeit, die Otto wie eine Ewigkeit vorkommt, ertönt eine Klingel, als ob jemand zu Besuch kommt. Aber damit soll nur das Publikum veranlasst werden, die Plätze einzunehmen, erklärt Papa. Beim dritten Klingeln ist es höchste Zeit, weil kurz darauf die Türen geschlossen werden.

Der große Saal ist schon mit aufgeregt schwatzenden Kindern und ganz unaufgeregten Erwachsenen gefüllt, als Otto mit seinen Eltern zu ihren Plätzen in der dritten Reihe geht. Einige von ihnen müssen auch Klaras Klassenkameraden sein, aber die kennt Otto nicht. Er kann sich ohnehin nicht vorstellen, dass jemand freiwillig Klara zusieht und auch noch Geld dafür bezahlt.

Wenn Mama nicht vorsorglich ein Kissen mitgenommen hätte, wäre Otto glatt in dem rot bezogenen Polstersessel versunken. Einen Sitz, den man herunterklappen kann, hat er noch nie gesehen, weil er für einen Kinobesuch noch zu klein ist. Aber im nächsten Jahr wird sich das ändern. Warum die ihre Übergardine anleuchten, fragt sich Otto. Sieht ganz hübsch aus, das könnte man zu Hause auch machen.

»Das ist der Vorhang, der sich gleich in der Mitte teilt und zu beiden Seiten hinter der Wand verschwindet«, erklärt Mama, »wenn er schon offen wäre, würde man zuviel verraten, was dahinter ist.«

Dann gibt es einen Gong und das Licht wird immer weiter heruntergeschaltet, bis es fast ganz dunkel ist. Als sich der Vorhang öffnet, glaubt Otto in einem Schloss gelandet zu sein. Ja, so ähnlich muss es in Hogwarts aussehen, in Harrys Zauberschule.

Eine Weile ist Otto von dem Geschehen auf der Bühne gebannt, aber dann wird er immer unruhiger.

»Sitz still«, flüstert Mama.

»Wann kommt denn nun Klara endlich?«, fragt er, »damit wir wieder gehen können.«

»Warts ab«, sagt Papa, »vielleicht erkennst du sie gar nicht.«

Als dann endlich die Zwerge auftreten, weiß Otto sofort, dass einer von ihnen Klara ist, weil er sie an ihrer piepsigen Stimme erkennt.

»Was soll denn das sein? So große Gartenzwerge gibt es doch gar nicht. Und Kinder dürfen wohl kaum allein im Wald leben«, protestiert Otto viel zu laut, so dass sich einige Erwachsene aus den vorderen Reihen nach ihm umdrehen.

»Scht, das erkläre ich dir nachher«, sagt Mama leise, »siehst du, wenn ich dir die Geschichte vorgelesen hätte, wüsstest du worum es geht und hättest vorher Fragen stellen können.«

Papa muss ihn später noch zweimal ermahnen und sogar androhen, dass er nach Hause ins Bett muss, wenn er keine Ruhe gibt, weil Otto noch mehr zu meckern hat.

Dann ist endlich Pause. Draußen macht Mama ein böses Gesicht.

»Schämen muss man sich für dich. Die anderen Kinder freuen sich an der Handlung, lachen und zittern mit, und du sitzt mit verschränkten Armen da und hast an allem etwas auszusetzen.«

»Ich wollte gleich nicht mitgehen, weil ich Märchen doof finde«, sagt Otto, »wer kommt bloß auf die Idee, Kindern lange Bärte umzuhängen, damit sie wie Gartenzwerge aussehen, aber viel zu groß dafür sind. Und Mädchen hat es bestimmt auch nicht darunter gegeben.«

»Früher hat man zu kleinen Menschen Zwerg gesagt«, erklärt Papa, »heute heißt das Kleinwüchsige. Sie werden nicht größer als Kinder, haben aber ältere Gesichter. Und Frauen gibt es sehr wohl darunter, du Naseweiß. Die Gartenzwerge sind nur ein Abbild davon. So wie deine Saurier auch viel kleiner als die echten sind, sonst würde unsere Wohnung nämlich nicht ausreichen.«

»Na, also gut, Zwerge oder Kleinwüchser gibt es also, aber …«

»Kleinwüchsige«, verbessert Papa.

»Auch wenn es so kleine Frauen gibt, die haben bestimmt keinen Bart. Klara passt da einfach nicht rein. Sie haben sie bestimmt nur genommen, weil die Zwerge bei ihrem Lied auch ein paar Tanzschritte machen müssen«, beharrt Otto auf seiner Meinung.

»Du würdest das wohl lieber selber machen?«

»Ich? Nein, soll sich Klara nur lächerlich machen.«

»Wir können dich auch zu Oma und Opa bringen«, sagt Papa, der jetzt langsam böse wird, »aber da wird nicht ferngesehen, Ottokar, sondern gleich ins Bett gegangen.«

»Lass doch, die Zeit haben wir gar nicht«, sagt Mama, »du nimmst dich jetzt etwas zusammen, junger Mann, und verdirbst deiner Schwester nicht den Tag, ist das klar? Man kann den Bock auch zum Gärtner machen. Man denkt, dir eine Freude zu machen und muss sich hier dein Nölen anhören.«

»Das mit dem Bock verstehe ich nicht«, sagt Otto, der sich unter Mamas bösem Blick sehr unwohl fühlt.

»So sagt man, wenn jemand das Gegenteil von dem tut, was man von ihm erwartet. Und deine Zwischenfragen merkst du dir und behältst sie für dich, verstanden? Zuhause kann ich dir gerne alles erklären.«

Otto nickt schuldbewusst, macht aber einen letzten Versuch, seine Bedenken zu äußern. »Es gibt so viele Dinge in dem Stück, die ich mir einfach nicht vorstellen kann.«

»Man kann auch nicht auf einem Besen fliegen, und Eulen tragen keine Post aus«, sagt Mama, »was heute als „Phantasy“ bezeichnet wird, waren früher die Märchen. Die Figuren erleben wundersame Dinge und kommen in Welten, die mit der Realität kaum etwas zu tun haben. Aber beides regt die Phantasie an und bringt Kinder und Erwachsene zum Träumen. Außerdem kann man noch etwas dabei lernen.«

Otto ist ganz still geworden. Er will nicht, dass Mama und Papa böse auf ihn sind. Erst recht nicht wegen der ollen Klara.

Als die Vorstellung vorbei ist, dauert es nicht lange, bis Klara zu den Eltern kommt. Sie ganz rote Wangen vor Aufregung und ihre Haare sind verschwitzt. Mama und Papa drücken und herzen sie und sagen: »Das hast du ganz wunderbar gemacht, Kleines. Wir sind richtig stolz auf dich.«

Das sagen Eltern wohl immer, wenn es um ihr Kind geht, denkt Otto, auch wenn es der größte Mist war. Dann kommen plötzlich Klaras Klassenkameraden mit ihren Eltern. Alle beglückwünschen Klara und gratulieren Mama und Papa. Otto steht etwas abseits in dem Trubel, und zum ersten Mal kommt ihm der Gedanke, dass es schön sein muss, wenn alle gut finden, was man gemacht hat. Pah, das bisschen Herumhopsen würde ich auch noch schaffen, denkt Otto, und so viele Sätze hat Klara auch nicht zu sagen gehabt. Irgendwie wäre es schon schön, wenn mir das auch einmal passieren könnte. Mit manchen Wünschen muss man vorsichtig sein, denn sie erfüllen sich schneller als gedacht.

Es fängt damit an, dass Klara ganz plötzlich krank wird. So sehr, dass sie sogar das Bett hüten muss.

»Klara hat Mumps«, sagt Mama, »sei froh, dass du das schon hinter dir hast, sonst würdest du dich bei Klara anstecken können.«

»Mums habe ich nicht gehabt«, widerspricht Otto, »als ich die bittere Medizin nehmen musste, hast du gesagt, dass ich Ziegenpeter habe.«

»Das ist doch dasselbe, du Dummerchen. Und es heißt Mumps – mit P wie Philipp.«

»Ach so, warum müsst ihr Erwachsenen nur immer mehrere Wörter für ein und dasselbe haben?«

Später hört Otto ein Gespräch zwischen Mama und Papa mit.

»Es tut mir so leid für die Kleine«, sagt Papa, »jetzt war die ganze Mühe mit den Proben fast umsonst. Gerade mal die Premiere konnte sie spielen.«

»Ja, wir müssen ganz lieb zu ihr sein, damit sie nicht so traurig ist«, antwortet Mama, »zum Glück ist sie noch so jung und kann viele andere Stücke spielen, wenn sie darf. Hoffentlich lässt man sie nicht fallen.«

Wie aufs Stichwort läutet es an der Tür. Otto geht aufmachen.

»Ja, guten Tag, kleiner Mann. Wir haben uns schon im Theater gesehen, erinnerst du dich? Ich bin Frau Salzmann, die Regieassistentin.«

Otto schüttelt den Kopf. Erwachsene hätten jetzt bestimmt „ja“ gesagt, aber Otto wollte nicht lügen.

Den Moment kommt auch schon Papa zur Tür. »Ja bitte, kommen Sie doch herein. Und du bist lieb, gehst in dein Zimmer und spielst etwas, ja?«

Otto geht extra langsam auf sein Zimmer zu, deshalb sieht er, dass Papa die Tür nur anlehnt, deshalb schleicht sich Otto heran, um zu lauschen.

»Ich bin gekommen, um mich nach Klara zu erkundigen«, hört Otto Frau Salzmann sagen, »wie lange wird es nach Meinung des Arztes dauern?«

»Bestimmt über zwei Wochen, sie kann schon bis zu sieben Tage ansteckend sein.«

»Ja, das ist schade«, sagt Frau Salzmann, »da werden wir umbesetzen müssen. Das Dumme ist nur, dass noch ein Kind krank geworden ist und wir nur einen Ersatz ha-ben. Verschieben geht auch nicht, weil wir die Termine im Theater fest gebucht haben. Eine ganz furchtbare Situation. Das andere Problem ist, dass ein neues Kind nicht innerhalb so kurzer Zeit den Text lernen kann.«

Jetzt ist für Otto die große Stunde gekommen. Er drückt die Tür auf und stellt sich mitten ins Zimmer.

»Ich kann den Text«, sagt er, »oft genug musste ich ja zuhören.«

»Ja, Ottokind, du bist ja wie vom Himmel gefallen«, ruft Frau Salzmann aus, »aber wie hast du dir das alles merken können? Lesen kannst du doch sicher noch nicht.«

Das Ottokind hätte die nette Dame lieber nicht sagen sollen, denkt Otto. Er kann sie gleich etwas weniger gut leiden. Trotzdem legt er los: »Heiho, heiho, wir sind ja heut’ so froh, heiho, heiho«, singt er. »Wer hat mit meinem Tellerchen gegessen? Und wer hat auf meinem Stühlchen gesessen?«, spricht er weiter.

»Von meinem Tellerchen gegessen, nicht mit«, verbessert ihn Papa, »es heißt: Wer hat mit meinem Gäbelchen gegessen, aber von meinem Tellerchen.«

»Na ja, ein Wort darf schon mal falsch sein«, entschuldigt Frau Salzmann, die den kleinen Jungen sofort in ihr Herz geschlossen hat, »und das Lied kannst du auch schon.«

»Er kann sich Texte gut merken«, sagt Mama, »seine Kinderlieder kann er alle auswendig. Aber ich denke, du magst keine Märchen? Da muss ich mich doch sehr wundern.«

»Andere Geschichten sind ja auch spannender«, meint Otto, »aber wenn hier Hilfe gebraucht wird …«

Frau Salzmann muss lachen. »Doch, die braucht es. Es sieht ganz so aus, als könntest du uns retten. Wenn deine Eltern einverstanden sind.«

»Bestimmt«, sagt Otto, »die wollen auch mal auf mich stolz sein.«

»Hätten Sie denn Zeit?«, fragt Frau Salzmann Mama, »Sie müssten ihn zu den Proben begleiten, weil er noch so klein ist.«

»Ich bin schon fast genauso groß wie Klara«, widerspricht Otto.

»Ja, du Trotzkopf, so hat es Frau Salzmann nicht gemeint«, sagt Mama, und an die fremde Frau gerichtet: »Das ist kein Problem, da ich nicht berufstätig bin. Und zum Glück hat mein Mann gerade Urlaub. Wir können uns also abwechselnd um Klara kümmern und zu den Proben mitgehen. Glauben Sie denn, dass es Otto schafft in seinem Alter?«

»Da habe ich keine Bedenken, so helle wie er ist«, antwortet Frau Salzmann, »ein anderes Kind ist auch erst knapp sechs Jahre alt. Heute sind die Kinder wohl weiter.«

Die nette Dame bückt sich zu Otto herunter. So dicht, dass Otto ihr Parfüm riechen kann, das so ganz anders duftet als Mamas.

»Dann wollen wir es probieren, ja?«

»Ich bin dabei«, sagt Otto.

Schon zwei Tage später ist es soweit. Otto steht zum ersten Mal oben auf der Bühne. Die Kinder tragen jetzt nicht ihre Kostüme, denn das macht man nur bei der Generalprobe, einen Tag vor der ersten Aufführung, der sogenannten Premiere, erfährt Otto. Aber die war ja schon, deshalb haben alle Kinder und auch die Erwachsenen ihre private Kleidung an. Den Spielleiter oder Regisseur findet Otto nicht so nett. Herr Pfeffer ist sehr nervös und etwas streng. Wenn ein Kind mal nicht so funktioniert, wie er es haben will, wird seine Stimme laut und hart. Da fließen schon mal ein paar Tränchen. Aber Frau Salzmann tröstet dann und bald ist wieder alles gut.

Auf der Bühne gibt es viel zu entdecken. Otto ist sehr enttäuscht, dass die Bäume alle nur halb sind und von hinten mit einer einfachen Latte gestützt werden. Dabei hat der Wald von unten aus so echt ausgesehen. Auch die Hütte der Zwerge besteht nur aus der Vorderwand, die auf Rollen einfach hinweggeschoben wird. Die bunten Vorhänge an den Fenstern kann man nicht zuziehen, die Blumen in den Kästen auf den Fensterbrettern sind aus Schaumstoff und das Feuer im Kamin ist auch nicht echt. Es sind nur ein paar flatternde Bänder, die rot angestrahlt und durch einen Luftzug bewegt werden. Das Geschirr und das Besteck sind aus Plastik, damit die Kinder sich nicht verletzen können. Nur die Bettchen sind echt. Aber sie riechen etwas muffig, findet Otto. Wohl deshalb, weil sie nie zum Lüften in ein offenes Fenster gelegt werden, wie Mama es immer macht, denkt Otto.

Am schlimmsten ist das grelle Licht der Scheinwerfer, die so hell sind, dass man nur die ersten Reihen der Sitzplätze sehen kann. Und dabei haben sie heute nur Probenlicht, hört Otto. Plötzlich bekommt er Angst, dass bei der Vorstellung, wenn alle Scheinwerfer an sind, er so geblendet ist, dass er überall anstößt.

Am ersten Tag ist Herr Pfeffer sehr mild zu Otto. Er freut sich, dass Otto seinen Text so gut vorträgt und sogar das Lied mitsingen kann. Nur viel lauter muss er werden, sagt Herr Pfeffer. Damit ihn die Kinder in den hinteren Reihen auch verstehen können.

Dann taucht plötzlich eine neue Schwierigkeit auf. Man darf auf der Bühne nicht so herumlaufen wie man will, sondern muss bestimmte Wege gehen. Das fällt Otto besonders schwer. Wie soll er sich bloß merken, wo er gestern langgegangen ist?

Das ist keine so schlimme Sache«, beruhigt ihn Frau Salzmann, »wir laufen ein paar Mal deine Wege ab und ansonsten richtest du dich nach den anderen Kindern.«

Auch bei dem Tanz der Zwerge darf Otto nicht machen, was er will oder ihm gerade einfällt. Er muss bestimmte Bewegungen machen, die zu denen der anderen Kinder passen. Das nennt man Choreographie, lernt Otto an diesem Tag. Aber da er ein Naturtalent ist, klappt es schon nach dem fünften Versuch. Herr Pfeffer ist sehr zufrieden und auch ein wenig erleichtert, weil sie einen so guten Ersatz für Klara gefunden haben.

Dann muss Otto in die Nähstube, die nicht weit von der Garderobe der Kinder liegt, wo jedes seinen eigenen Spiegel und einige Bügel für das Kostüm hat. Vor den Spiegeln stehen Köpfe aus Schaumstoff, auf denen die Zipfelmützen ihren Platz haben, um nicht gedrückt zu werden. Erst jetzt fällt Otto auf, dass jede nicht nur eine andere Farbe, sondern auch eine unterschiedliche Form hat. Ja richtig, bei der Aufführung hatte eine kerzengerade mit der Spitze nach oben gestanden, bei einer war die Spitze nur leicht angeknickt und bei der nächsten schon ab der Mitte geknickt. Wieder andere hatten ganz schlaff heruntergehangen, entweder nach rechts oder links. Aber es hatte so viel auf der Bühne zu sehen gegeben, dass Otto jetzt erst wieder einfällt, dass jede Mütze anders ist, weil er sie direkt vor sich hat. Sie anzufassen, traut er sich aber nicht. Nicht einmal die leuchtend blaue, die Klara getragen hatte, und die jetzt seine sein soll.

Unter den Mützen hängen die langen Bärte, für jedes Kind einer. Auch die vielen kleinen Schuhe stehen sauber aufgereiht in einem Regal mit kleinen Namensschildern, damit jedes Kind sofort weiß, welches Paar Schuhe ihm gehört.

In der Nähstube, die mehr ein Saal ist, vollgestopft mit vielen Ballen Stoffen in den Regalen, trifft Otto auf Frau Knöpfchen, die Schneiderin, die im Theater Kostümbildnerin genannt wird. In ganz großen Theaterhäusern und in der Oper sogar Gewandmeisterin, wie man ihm erklärt. Frau Knöpfchen steckt mit flinken Fingern Klaras Kostüm an den Stellen ab, die etwas zu weit oder zu lang sind, um sie anschließend umzunähen. Zum Glück passen Otto die Zipfelmütze und die Schuhe, die beide schwer zu ändern wären. Da der Bart an einem Gummiband ist, gibt es auch dort keine Probleme.

Am Abend fällt Otto todmüde ins Bett. So anstrengend hat er sich das Leben von Schauspielern nicht vorgestellt. Und, oh Wunder, heute möchte er, dass Mama ihm etwas aus Schneewittchen vorliest. Am besten von der Stelle ab, wo die Zwerge auftreten. Für das ganze Märchen ist er schon viel zu müde, aber er möchte doch noch die eine oder andere Frage beantwortet haben.

»Warum ist Schneewittchen so doof, sich dreimal von der alten Hexe etwas andrehen zu lassen?«, fragt er, »das weiß doch jedes Kind, dass man von Fremden nichts annehmen darf.«

»Das ist eine Sache des Vertrauens, weißt du?«, sagt Mama, »die böse Königin kommt ja in immer anderer Verkleidung und gibt an, es gut mit dem Mädchen zu meinen. Manche Erwachsene können Kinder mit ihrer Freundlichkeit täuschen oder sie regelrecht hinters Licht führen. Die alte beißt ja sogar vom selben Apfel ab. Das ist besonders gemein, denn nur die eine Seite ist vergiftet, ausgerechnet die schöne, rote. Das Mädchen hat sich trotz der schlechten Erfahrung mit ihrer Stiefmutter eine gewisse Gutgläubigkeit bewahrt. Sie wird zwar immer misstrauischer, glaubt aber nach wie vor an das Gute im Menschen. Verstehst du das?«

Von Otto kommt keine Antwort mehr, denn er ist schon eingeschlafen. Mama löscht das Licht und geht leise hinaus.

In dieser Nacht hat Otto einen sonderbaren Traum. Herr Pfeffer geht mit ihm durch einen dunklen Wald. Er lässt Otto vorgehen, ermahnt ihn aber durch Zurufe, einen genau vorgegebenen Weg zu gehen. Die Bäume haben jetzt keine Stange, die sie von hinten stützt, aber sie flüstern unentwegt Otto etwas zu, in einer Sprache, die er nicht versteht. Auch muss er ja hören, was Herr Pfeffer sagt. Sie greifen mit ihren dünnen Ästen nach ihm. Das macht Otto keine Angst, denn er fühlt, dass sie ihn mit ihren raschelnden Blättern beschützen wollen.

Etwas anderes beunruhigt ihn sehr. In einigen der Stämme kann man sich wie in einem Spiegel sehen. Nur wenn Otto dort hinschaut, sieht er ein Rehlein, das ängstlich mit seinem Näschen versucht, die Witterung aufzunehmen. Warum zeigen sie mir nicht mein Spiegelbild? Die Bäume sehen genau so aus wie man sie außerhalb des Spiegels sehen kann, aber vor ihnen steht kein kleiner Junge, nur ein Reh, denkt Otto.

Herr Pfeffer sieht noch furchterregender als sonst aus. Sein dicker Rauschebart geht ihm bis auf die Brust. Und Otto hat den Eindruck, dass der Bart nicht durch ein Gummiband gehalten wird, sondern echt ist. Otto wagt sich aber nicht, daran zu ziehen.

»Pass ganz genau auf, wo du hintrittst«, sagt Herr Pfeffer mit besonders tiefer Stimme, »wenn ich nach links sage, und du gehst nach rechts, kann das sehr gefährlich sein.“ Otto macht die ersten Schritte genau wie es ihm gesagt wird, aber dann wird Herrn Pfeffers Stimme immer leiser, weil er schon ein ganzes Stück entfernt ist.

»Vorsicht, geh’ geradeaus«, hört Otto, aber es ist schon zu spät. Das Laub unter Otto’ Füßen bekommt feine Risse, als würde er auf einem Teich stehen, der zugefroren ist, aber nur eine sehr dünne Eisdecke hat, die noch nicht trägt. Von einem Moment zum anderen fällt Otto in bodenlose Tiefe.

Plötzlich findet er sich an der Seite von Schneewittchen wieder. Sie liegen beide in einem der kleinen Bettchen und Otto kuschelt sich an das Mädchen. Wo sind nur die anderen Zwerge? denkt Otto, denn alle anderen Bettchen sind leer. Die wären bestimmt eifersüchtig, weil ich hier Kuscheln darf. Otto nutzt die Gelegenheit, das hübsche Mädchen mit den langen schwarzen Haaren zu warnen.

»Du darfst von der alten Frau nichts mehr annehmen, hörst du? Der vergiftete Kamm hätte dich fast umgebracht. Wer weiß, was ihr als Nächstes einfällt.«

Schneewittchen winkt ab. »Nein, nein, so etwas passiert mir nur einmal.«

Dann wechselt die Szene. Das Mädchen liegt leblos am Boden und sieht ganz entstellt aus, weil sie ganz geschwollen im Gesicht ist. Keiner der Zwerge weiß, was man tun kann.

»Wir müssen ihr das enge Mieder ausziehen«, sagt Otto, nur lachen ihn die Zwerge aus.

»Mädchen tragen so ein Ding, damit sie eine ganz schmale Taille haben«, sagt einer von ihnen, »das ist bestimmt nicht die Ursache, dass sie sich nicht mehr bewegt.«

»Aber wenn sie nun keine Luft bekommt?«, protestiert Otto. Die Zwerge lachen ihn nur aus. Etwas stimmt doch hier nicht, denkt Otto. Die Zwerge müssten doch sehr traurig sein, weil Schneewittchen wie tot am Boden liegt, aber sie lachen dumm und rühren keinen Finger. Zum ersten Mal kommt Otto der Gedanke, ob er das alles vielleicht nicht wirklich erlebt, dass er nur träumt. Da er keine Zeit zum Nachdenken hat, bückt er sich nieder und versucht, das enge Mieder mit seinen kleinen Fingern zu lösen. Dabei kullern ihm dicke Tränen das Gesicht herunter.

»Was machst du denn da?«, hört Otto eine böse Frauenstimme.

Als er sich umsieht, erkennt er die böse Königin in der Maske einer alten Obstfrau. Sie sieht noch viel erschreckender aus als die Hexe, die er auf der Bühne gesehen hat.

»Willst du, dass ich dich in einen Vogel verwandle, der nur Zwitschern, aber nicht sprechen kann? Oder in ein Kaninchen, das von einem Raubvogel gefangen wird? Ich könnte dich auch in eine Katze verwandeln. Eine, die Schuhe wie ein Mensch trägt und so lange wie sie lebt bei mir putzen und niedere Arbeiten erledigen muss. Dafür bekommt sie wenig zu essen, haha.«

Otto schüttelt erschrocken den Kopf. »Nein, bitte nicht.«

»Ich glaube doch, das ist eine ausgezeichnete Idee, komm! Ich habe sogar einen Käfig für dich dabei, siehst du?«

Die schreckliche Frau kommt auf Otto mit einem Behälter zu, indem manchmal Katzen transportiert werden, wenn sie mit dem Bus fahren oder zum Tierarzt gebracht werden. Nur dieser hat keine Luftlöcher, deshalb muss es darin dunkel wie in einem Grab sein. Und Luft bekommt man darin auch nicht. Sie streckt ihre Hände, die wie Krallen sind, nach ihm aus. Ihr Gesicht ist verzerrt und aus ihrem großen Mund kommt ein unheimliches Knurren. Otto fängt an, zu schreien.

Herr Pfeffer, wo sind sie? Ich werde bestimmt nicht mehr daneben treten. Kommen Sie und helfen Sie mir.«

Da hat ihn die Krallenhand der bösen Alten auch schon erreicht. Otto schreit wieder und weint dicke Tränen vor Angst.

»Scht, Liebling, du hast nur geträumt«, sagt Mama, die ihre weiche Hand auf seine Brust gelegt hat, »komm, Mama wischt dir die Tränen ab.«

»Es war so schlimm … die böse Hexe wollte mich in eine Katze verwandeln … und Schneewittchen lag am Boden, wie tot. Sie hatte ganz dicke Backen.«

»Ist ja gut, mein Schatz. Hier bist du in Sicherheit. Du hast da etwas durcheinander gebracht. Du hast dich an Klaras dicke Backe erinnert. Mama bleibt hier, bis du wieder einschläfst. Und diesmal träumst du von schönen Dingen, ja? Von bunten Blumenwiesen, prächtigen Schmetterlingen und einer lachenden Sonne.«

Als Otto wieder eingeschlafen ist, geht Mama zurück ins Schlafzimmer. Die Tür von Otto’ Zimmer lässt sie einen Spalt offen, um ihn rechtzeitig hören zu können.

»Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee war, mit dem Theater«, sagt Mama zu Papa, »vielleicht ist er noch zu klein für so eine Arbeit. Auf jeden Fall regt ihn das alles doch sehr auf.«

»Das wird sich geben«, sagt Papa, der meint, dass ein richtiger Junge so etwas aushält. »Im Moment stürzen nur viele neue Eindrücke auf ihn ein, aber bald hat er sich daran gewöhnt, du wirst sehen. Vielleicht hilft es ihm, sich etwas zu konzentrieren. Außerdem kann die Aufgabe sein Gemeinschaftsgefühl stärken. Mit dem Mund ist schnell gesagt, dass man helfen will, es dann durchzuführen ist eine andere Sache.«

»Und wenn er es nicht schafft? Was machen wir dann?«

»Die Leute vom Theater sind gewohnt, mit Kindern umzugehen. Die werden rechtzeitig die Bremse anziehen, verlass dich darauf.«

»Wenn das aber mit den Träumen so weitergeht, müssen wir der Sache ein Ende machen. Dann war es eben noch zu früh für ihn«, sagt Mama.

»Nein, ich will da weitermachen«, sagt ein verschlafener Otto, der mit seinem Teddy im Arm plötzlich im Schlafzimmer steht, »ihr braucht euch weniger Sorgen machen, wenn ich hier bei euch schlafen darf. Böse Träume hat man nur, wenn man allein ist.«

»So ist das, du raffinierter kleiner Bursche«, sagt Mama, »dann schnell rein mit dir, bevor du dir kalte Füße und einen Schnupfen holst!«

Otto springt mit einem Satz unter Mamas Bettdecke. Aufgeben gibt’s nicht, denkt er. Was Klara kann, kann ich schon lange. Und damit kuschelt er sich in Mamas Arm. Und er weiß genau, dass ihn in dieser Nacht keine Hexe mehr stören wird.

Otto sitzt an Klaras Bett, denn sie ist nicht mehr ansteckend. Außerdem weiß Otto, dass Leute, die schon einmal Ziegenpeter hatten, dagegen immun sind.

»Du hättest mir ruhig sagen können, wie schwer es ist, nach der Musik richtig zu tanzen. Im Takt, wie der Tanzlehrer Herr Schieber sagt.«

»Das ist kein Tanzlehrer, sondern ein Choreograph«, verbessert ihn Klara, »und nenn’ ihn bloß nicht Herrn Schieber, wenn du es dir mit ihm nicht verderben willst. Er will, dass man seinen Namen französisch ausspricht – Schiebäär.«

»Ist mir doch egal, wie der heißt. Jedenfalls finde ich ihn blöd. Er bewegt sich mehr wie eine Frau und mit seinen Strumpfhosen sieht er einfach lächerlich aus«, sagt Otto.

»Und sonst? Läuft es gut mit den anderen? Und vor allem mit Herrn Pfeffer«, will Klara wissen.

»Doch«, druckst Otto herum, »er hat mich gelobt, weil ich den Text so gut kann. Aber manchmal sage ich ihn nicht an der richtigen Stelle.«

»Du musst genau zuhören, was die anderen sagen. Das Wort, mit dem ihre Rede aufhört, nennt man Stichwort. Das ist dein Einsatz. Es kann nur klappen, wenn jeder auf den anderen achtet.«

»Ja, so genau wollte ich es gar nicht wissen, aber das sagt Herr Pfeffer auch. Er meint, du könntest mir helfen, beim Üben.«

»Habe ich mir doch gedacht, dass du nicht freiwillig hier bist«, grinste Klara, auch wenn es ihr durch die Schwellung am Ohr etwas schwer fiel.

»So, wie du jetzt aussiehst, möchte man nicht von selber kommen«, platzt Otto heraus, »ich will ja nicht wieder Alpenträume oder wie das heißt …« Otto beißt sich auf die Lippen. Das sollte Klara eigentlich gar nicht wissen.

»Sieh an, mein Brüderchen hat Albträume. Du bist eben doch noch weit entfernt davon, ein richtiger Mann zu sein.«

»Dafür bist du schon eine fertige dumme Pute«, sagt Otto wütend.

»Stell dich lieber gut mit der Pute, sonst musst du es auf der Bühne ausbaden«, warnt Klara ihn, »also, dann gib mir mal das Textbuch! Ich lese dir die Sätze der anderen vor und du achtest auf dein Stichwort.«

»Ja, aber sprich deutlich und nuschele nicht, damit ick dich verstehe.«

»Wir können es auch ganz lassen«, trumpft Klara auf. Sie könnte laut loslachen, weil Otto so aufgeregt ist. Das merkt sie daran, dass er schon wieder „ick“, statt ich, gesagt hat. Aber gleichzeitig möchte sie ihren kleinen Bruder am liebsten in die Arme nehmen, weil er so tapfer ist und eine Aufgabe meistern will, für die er fast noch zu klein ist. Klara weiß, wie schwer es für ihn sein muss, denn sie hat den Probenstress schon hinter sich. Welche innere Aufregung es bedeutet, das erste Mal vor Publikum zu spielen, darüber spricht sie lieber nicht, um Otto nicht zu ängstigen. Außerdem könnte er zu den wenigen Menschen gehören, für die es so etwas wie Lampenfieber nicht gibt. Sie wünscht es ihm von Herzen. Eine kleine Chance besteht immerhin.

Bei der nächsten Probe ist Herr Pfeffer ganz besonders schlecht gelaunt.

»Wo ist die Grubenlampe für Otto?«, brüllt er, »wozu haben wir einen Requisiteur, wenn die Sachen nicht an ihrem Platz sind? Wo ist denn dieser Kramer, zum Donnerwetter noch mal?«

»Hier«, kommt es kleinlaut aus der Kulisse, »ich habe sie nur etwas abgestaubt.«

»Wenn wir anfangen wollen, ist es mir egal, ob die Lampe dreckig ist oder nicht, Hauptsache sie steht zur Verfügung«, sagt Herr Pfeffer, diesmal schon etwas leiser.

»Warum heißt die Laterne Grubenlampe?«, fragt Otto Papa nach der Probe auf der Heimfahrt.

»Das ist ein alter Ausdruck«, antwortet Papa, »die Männer, die unter der Erde Kohle oder Erze abgebaut haben, nannte man auch Grubenarbeiter. Die meisten hatten sogar eine Lampe an einem Band um die Stirn, damit sie die Hände frei hatten. Du kennst bestimmt das Sprichwort: Wer anderen eine Grube gräbt, fällt selbst hinein. Das hat aber damit nichts zu tun. Damit meint man, wer anderen eine Falle stellt oder sie betrügen will, hat oft hinterher das Nachsehen, weil er sich selbst damit geschadet hat.«

»Und die Zwerge sind also auch Grubenarbeiter?«, fragt Otto.

»Im übertragenen Sinne schon. Sie arbeiten in einem Bergwerk, das auch unter der Erde liegt. Das nennt man „unter Tage“, weil da kein Sonnenstrahl hinunter kommt. Die Wege, die sie benutzen, heißen Stollen.«

»Wie der Weihnachtsstollen«, freut sich Otto, weil er auch etwas weiß.

Papa muss lachen. »Ich glaube nicht, dass der Ausdruck davon kommt. Aber wer weiß? Die Form erinnert schon etwas daran. Die Stollen sind nämlich nicht sehr breit und auch nicht hoch. Die Männer müssen oft kriechen und manchmal im Liegen arbeiten. Und die Zwerge holen von dort sogar Edelsteine herauf, die sie mit einer Hacke aus dem Fels schlagen.«

»Dann sind sie doch eigentlich reich«, überlegt Otto, »warum leben sie dann in einer so einfachen Hütte?«

»Vielleicht gefällt es ihnen im Wald«, sagt Papa, »dort sind sie zusammen glücklich, deshalb singen, pfeifen und tanzen sie auch.«

»Bis dieses dumme Mädchen kommt, und sie sich andauernd Sorgen machen müssen«, ruft Otto aus.

»So ist das manchmal, wenn man jemanden lieb hat. Es macht viel Freude, bringt aber oft auch Kummer. Es wird einem eben nichts geschenkt im Leben.«

»Mache ich euch auch viel Kummer?«, fragt Otto besorgt.

»Nein, nur manchmal ein ganz kleines bisschen. Wenn du wieder so ein Dickkopf bist oder