Michael Hamberger

Das Teufelskraut

Layla, die weiße Werwölfin in ihrem undurchsichtigsten Abenteuer

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Kapitel 49

Kapitel 50

Kapitel 51

Kapitel 52

Kapitel 53

Kapitel 54

Kapitel 55

Kapitel 56

Kapitel 57

Kapitel 58

Epilog

Impressum neobooks

Prolog

Ganz langsam ging Layla Méndez durch die tief verschneite dunkle Wildnis. Jeder ihrer Sinne war voll in Alarmbereitschaft. Noch wollte sie sich aber nicht in einen Werwolf verwandeln, bis sie sich nicht einhundertprozentig sicher war, dass es sich nicht um einen falschen Alarm handelte.

Trotz ihrer wesentlich besser ausgeprägten Werwolf Sinne konnte sie aber keine Spur finden. Nicht einmal in dem tiefen Schnee. Trotzdem möchte sie noch nicht aufgeben. So leise, wie möglich ging Layla weiter. Doch auch weiterhin hatte sie das Gefühl, ganz alleine durch diese herrliche Bergwelt zu gehen. Es hatte wohl keinen Sinn. Es war wohl doch falscher Alarm gewesen. Sie hätte diesen Auftrag niemals annehmen dürfen. Zu klar war es gewesen, dass es nur ein Gerücht war.

Layla wollte gerade umkehren und zurück ins Dorf gehen, da hörte sie tatsächlich etwas. Erst nur ganz leise, aber dann, als sie in Richtung des Geräusches weiter schlich, immer deutlicher. Es war ein Tier. Ein großes Tier. Dieses fühlte sich total sicher, sonst hätte es sicher darauf geachtet, weniger Geräusche zu machen. Layla näherte sich leise den Geräuschen. Trotz ihrer hervorragenden Nachtsichtigkeit konnte sie nichts erkennen, auch wenn darüber hinaus auch noch die Nacht sternenklar war und sich auf dem Schnee reflektierte.

Plötzlich verstummten die Geräusche. Auch Layla blieb sofort stehen. Hatte das Tier sie trotz ihrer Bemühungen, leise zu sein, gehört? Layla konnte es sich nicht vorstellen. Trotzdem ging sie zur Sicherheit erst einmal in Deckung.

Als sie aber weder angegriffen wurde, noch weitere Geräusche hörte, bewegte sie sich nach einigen Sekunden wieder weiter, jedoch noch deutlicher darauf achtend, keine Geräusche zu erzeugen.

Plötzlich sah sie ein rötliches Licht. Erst erschrak Layla, weil sie glaubte, doch entdeckt worden zu sein, dann fiel ihr aber ein, dass ein Tier wohl kaum mit einer roten Lampe leuchten würde, wenn es sie bemerkt hätte. Ganz langsam schlich Layla weiter. Direkt auf das Licht zu.

Nach etwa 50 Meter, für die sie fast zehn Minuten benötigte, stand sie plötzlich auf einer Lichtung. Das Licht war jetzt praktisch direkt vor ihr. Sie wusste aber immer noch nicht, was dieses Licht eigentlich war. Zögernd ging Layla darauf zu. Sie wusste, dass das Tier immer noch in der Nähe sein musste. Trotzdem siegte ihre Neugier.

Verdutzt sah Layla die Lichtquelle an. Sie sah aus, wie eine fliegende, von innen beleuchtete Kristallkugel. Die Kugel war im Durchmesser nur etwa 10 cm groß. Das Licht in der Kugel flackerte sehr stark und trübte sich an der Seite durch eine Art Nebel ein, der langsam bis zur Mitte warpte, dort dann wie an einer unsichtbaren Mauer abprallte und wieder in die Ecke zurückgedrängt wurde. Dadurch ergab sich der Eindruck, als hätte das Licht eine Art Eigenleben. Layla hob den Finger und wollte die Lichtkugel berühren, da hörte sie hinter sich ein wütendes Brummen. Geschmeidig drehte sich Layla um und erstarrte. Ihre Augen weiteten sich. Vor ihr stand ein circa dreieinhalb Meter großer, mächtiger Bär. Verwundert schüttelte sie den Kopf, aber die Erscheinung blieb. Also doch kein Traum! Nur wie konnte das sein, dass dieses riesige Tier so plötzlich vor ihr stand? Sie hatte keine Spur von ihm im tiefen Schnee gefunden und auch ihre Werwolf Instinkte, die sie normalerweise recht zuverlässig vor einer Gefahr warnten, die hatten ihr keine Annäherung des Bären gemeldet. Selbst ihr wertvolles Amulett, das normalerweise bei Vorhandensein von Magie grell blau leuchtete, zeigte keine Regung.

Layla konnte in der Dunkelheit die Farbe des Bären nicht genau erkennen, glaubte aber, dass er dunkelbraun, oder dunkelgrau, vielleicht sogar schwarz sein musste. Die Augen des Bären leuchteten in demselben Farbton, wie das Licht in der Lichtkugel, wobei Layla nicht unterscheiden konnte, ob dies die wirkliche Farbe, oder nur eine Spiegelung des Lichtes war. Auf jeden Fall jagten ihr diese rot leuchtenden Augen einen mächtigen Schreck ein. Dieser riesige Bär sah aus, als würde er sie jede Sekunde angreifen. Layla wusste, dass sie in ihrer menschlichen Gestalt wohl keine Chance gegen die Bestie haben würde. Sie war zwar in ihrer menschlichen Gestalt einem Menschen in jeder Hinsicht überlegen, aber ob sie selbst als Werwolf gegen diesen Riesenbären würde bestehen können, dass war wohl mehr, als unwahrscheinlich. Für eine Verwandlung zum Werwolf blieb ihr jedoch keine Zeit, soviel war klar. Deshalb sah sich Layla nach einer Fluchtmöglichkeit um. Sie konnte aber auf Anhieb keine finden. Die nächsten Bäume waren circa 20 – 30 Meter weit entfernt. Sie wusste nicht, wie schnell der Bär war, aber die einzige Möglichkeit wäre wohl, einfach zu fliehen. Selbst in ihrer menschlichen Gestalt erreichte sie eine Geschwindigkeit, die nur ganz wenige Tiere erreichen konnten. Aber auch ein Bär soll auf kurze Strecken ziemlich schnell sein, erinnerte sie sich. Sie würde sich also ganz schön strecken müssen. Layla wollte sich gerade umdrehen, da hörte sie hinter sich ein weiteres wütendes Brummen. Sie drehte sich um die eigene Achse und sah sich einem weiterem dieser riesigen Bären gegenüber. Layla zog die Augenbrauen nach oben. Jetzt wurde es knapp. Auf der einen Seite, die noch frei war, konnte Layla einen steilen Anstieg erkennen. Zu steil, um dort einfach hinauf zu eilen und an der verbliebenen freien Seite waren die gigantischen Bären viel näher dran. Layla war klar, sie konnte diese verbliebene Fluchtmöglichkeit nur dann vor den Bären erreichen, wenn es ihr gelänge, diese mit einem Blitzstart zu überraschen. Sie spannte ihre Muskeln und wollte gerade lossprinten, da sah sie, wie sich genau an dieser Seite ebenfalls einer dieses riesigen Bär näherte. Damit saß sie in der Falle! Wie hatte sie nur so unvorsichtig in diese prekäre Lage hineinlaufen können? Es konnte unmöglich sein, dass drei so riesige Bären im Schnee überhaupt keine Spur hinterließen. Wie ein Anfänger war sie in die Falle gelaufen. Klar, sie hatte den Berichten nicht geglaubt. Es hatte aber auch so irreal geklungen, wie das Hirngespinst eines Irren. Bären gab es in der Schweiz, wie der Fall des armen JJ2, der im Jahre 2005 in den Bergen gesehen worden war, eindrücklich bewiesen hatte, aber drei bis vier Meter groß, dass hatte dann doch übertrieben geklungen. Deshalb hatte Layla auch erst gelacht, als Igor Dorojewski, ihr Chef sie vor zwei Tagen angerufen hatte.

Kapitel 2

Mann, musste dieses vermaledeite Telefon immer dann klingeln, wenn sie voll konzentriert an einer Story arbeitete. Unwillig hob Layla Méndez den Hörer ab:

„Basler Woche, Layla Méndez, wie kann ich Ihnen helfen?“

„Hallo Layla, hast Du Interesse, etwas für mich zu untersuchen?“

„Hallo Igor, würde ich ja gerne, aber ich bin gerade an einer heißen Story!“

„Das wird Dich sicher interessieren!“

Warum erreichte es Igor Dorojewski, der Direktor des Convento San José, einer Spezialorganisation, die übernatürliche Phänomene untersuchte immer wieder, nur in wenigen Sekunden ihr Interesse zu wecken und all ihre Pläne über den Haufen zu werfen? Da Layla nicht antwortete, fuhr Igor fort:

„Es ist auch gar nicht weit und es wird Dich nicht viel Zeit kosten!“

„OK. Schieß los!“

„In den Bergen ganz in der Nähe von Grindelwald ist ein Bär gesichtet worden!“

„Das ist nicht ungewöhnlich. Warum interessiert sich das Convento dafür?“

„Der Bär soll über drei Meter, wahrscheinlich sogar vier Meter groß sein!“

„Diese drei Meter kenne ich. Am Ende stellt sich dann heraus, dass es nur ein Meter achtzig waren!“

„Kannst Du trotzdem einmal nachsehen. Es haben vier Personen diesen riesigen Bären gesehen und alle sagen das gleiche.“

„Peter reißt mir den Kopf ab. Ich muss die Story morgen abgeben, sonst wird sie vor Redaktionsschluss nicht mehr fertig. Ich habe mich schon auf einen längeren Abend hier im Büro vorbereitet“

„Ich habe schon mit Peter gesprochen. Er schreibt selbst die Story fertig! Ich weiß doch, wie Du die Schreibtischarbeit hasst. Eine Abwechslung täte Dir doch sicher gut, habe ich Recht?“

„Igor, wenn Du schon alles abgeklärt hast, warum fragst Du mich dann noch?“

„Ich kenne halt Deinen Trotzkopf. Wenn man Dir etwas nicht schmackhaft machen kann, dann helfen auch keine noch so gute Überredungskünste!“

„Und genau damit habe ich meine Probleme. Ein drei Meter hoher Bär in Grindelwald. Also ich bin wirklich nicht überzeugt davon.“

„Kannst Du trotzdem dort etwas recherchieren?“

„Na gut, mache ich, aber höchstens ein oder zwei Tage!“

„Das reicht mir vollkommen!“

Damit legte Igor ohne weitere Grußworte auf. Igor war ein Meister der Effektivität. Lange Floskel, oder sogar ein Smalltalk hörte man bei ihm nie. Dass er dabei oft fast unfreundlich oder sogar unhöflich herüberkam, dass interessierte ihn nicht. Layla war ihm aber nicht böse. Sie kannte ihn besser und wusste, dass er eine Seele von Mensch war, immer bereit, seine Leute mit allem was er zur Verfügung hatte zu unterstützen.

Layla arbeite seit zwei Jahren im Nebenjob für das Convento, seit sie in Mexiko in einen Fall hineingezogen worden war, bei dem sie zum Werwolf mutierte. Sie war aber keine blutrünstige Bestie, die nichts lieber tat, als jeden Vollmond auf Menschenjagd zu gehen. Ganz im Gegenteil. Layla war ein schneeweißer Werwolf. Und sie kämpfte an der Seite des Convento gegen diese Mächte der Finsternis.

Im Hauptjob arbeitete Layla als Reporterin für die Basler Woche, einem wöchentlich erscheinendem lokalen Magazin. Peter Baumann, ihr väterlicher Freund und seit neuestem auch Schwager, war dort ihr Chef. Mittlerweile hatte der sich schon daran gewöhnt, dass Layla so Knall auf Fall plötzlich alles hinschmiss und für das Convento einen Fall übernahm. Er hatte auch gar nichts dagegen, weil dabei oft auch mal interessante Storys für die Basler Woche absprangen. Und jetzt schien der Fall direkt vor der Haustüre zu liegen, was ihm sicher gefallen würde.

Layla griff zum Telefon, um Peter anzurufen, aber der kam ihr um Sekunden zuvor. Es klopfte an der Türe und als Layla laut „Herein“ gerufen hatte, trat auch schon Peter persönlich ein. Es kam nicht sehr oft vor, dass Peter persönlich bis in ihr kleines Eckbüro kam, weshalb ihn Layla sehr überrascht ansah. Er hatte sogar ein Kaffee mitgebracht. Er kannte Laylas Leidenschaft für dieses edle Getränk. Er stellte die Tasse direkt vor Layla ab, die auch gleich einen tiefen Schluck nahm.

Peter war wie immer aus dem Ei gepellt. Layla kannte keinen Mann, der sich eleganter und geschmackvoller kleidete. Und seit er mit Ana Maria, Laylas Halbschwester verheiratet war, war er sogar noch eleganter und attraktiver geworden. Peter setzte sich an ihren kleinen Besuchertisch. Es störte ihn auch nicht, dass dieser beinahe unter den Akten und Dossiers, die Layla immer noch nicht aufgeräumt hatte, zusammenbrach.

Mit einem peinlichen Grinsen setzte sich Layla zu ihm. Peter rührte nachdenklich in seinem Kaffee. Dann sah er Layla mit fragendem Blick an und sagte:

„Also Layla, diese Geschichte mit dem Bären gefällt mir ganz und gar nicht. Es ist eine Sensationsstory, die nichts mit der Realität gemein hat. Ich weiß wirklich nicht, was ich davon zu halten habe. Wenn Du Dich dort umsiehst, dann recherchiere bitte sehr vorsichtig und gewissenhaft. Ich möchte nicht, dass uns ein riesiger Bär aufgebunden wird!“

Layla musste herzhaft über das gelungene Wortspiel von Peter lachen. Sie wusste auch sehr gut, was er meinte. Die Basler Woche war stolz für ihre gut recherchierten und ausgearbeiteten Reportagen. Mit Sensationsberichten wollten sie nichts zu tun haben. Selbst ihre eigenen Berichte über die Geschehnisse in Mexiko mit dem geheimen Pfad von Cholula und den entführten Frauen, sowie dem Bericht über die Seelenräuberin aus dem Amazonasdschungel konnte nur in einer deutlich abgeschwächten Version herausgebracht werden, obwohl sie mehr als genug Beweise für die Sensationsstory schlechthin gehabt hatten. Und wenn jetzt Layla direkt vor der Haustüre plötzlich nach gigantischen Monsterbären suchte und das dann von anderen weniger gewissenhaften Vertretern der Presse herausgefunden wurde, dann konnte das die Basler Woche ganz schön in Erklärungsnot bringen. Aber sie kannte auch Peter. Er war trotz dass er mittlerweile zum Chefredakteur aufgestiegen war, immer noch 100% Journalist. Layla erkannte, dass ihn trotz der Zweifel die Story dahinter brennend interessierte. Deshalb sagte sie:

„Natürlich, Peter, da passe ich auf. Ich bin mir auch sicher, dass ich übermorgen schon wieder hier am Schreibtisch sitzen werde. Diese Geschichte scheint mir etwas weit an den Haaren herbeigezogen!“

Peter nickte nachdenklich mit dem Kopf. Er schien das gleiche zu denken. Aber beide kannten Igor. Der rief nicht einfach nur so an, ohne ausreichende Beweise dafür zu haben. Also sagte Peter lediglich:

„Sei vorsichtig!“

Dann trank er seinen Kaffee aus und verließ Layla wieder, die nachdenklich an ihren Schreibtisch zurückkehrte. Sie merkte, dass sie gar keine Lust auf diese Recherche hatte, speziell auch deshalb, weil sie unter Arbeit wirklich zusammenbrach. Nicht nur, dass ihr Bericht für die kommende Ausgabe der BaWo noch nicht fertig war, nein, sie hatte noch einen anderen Fall, in dem sie mit ihren Recherchen einfach nicht weiterkam. Dort war noch sehr viel Arbeit zu tun. Außerdem war sich Layla gar nicht sicher, ob sich da wirklich eine interessante Story ergab, oder ob sie einfach nur ihre wertvolle Zeit verplemperte. Deshalb reservierte Layla auch gar kein Hotel, sondern nahm sich einfach ihre Jacke und ging zum Aufzug. Vielleicht war sie ja heute Abend schon wieder da. Die Strecke Basel – Grindelwald müsste sie in gut zwei Stunden schaffen. Wenn sie sich dann für weitere zwei Stunden umsah, dann konnte sie noch am Abend wieder nach Basel fahren.

*

Leider kam es dann ganz anders, als Layla es geplant hatte. Zuerst kam sie kurz vor Bern in einen riesigen Stau, der sie fast eine ganz Stunde kostete und dann begann es kurz vor Grindelwald auch noch schneien und das Mitten im April. So kam Layla dann erst am frühen Abend an und ihr war klar, dass sie nicht mehr am selben Tag nach Basel zurückkehren konnte. Zum Glück hatte wenigstens die Datenübertragung auf ihr iPhone geklappt, sodass sie wenigstens die Adressen der Personen hatte, die angeblich den Bären gesehen hatten. Doch zuerst musste sich Layla um ein Hotelzimmer kümmern. Zu ihrer großen Erleichterung hatten sie im Hotel Spinne noch ein Zimmer frei. Dieses kannte sie noch von ihrem letzten Besuch. Sie warf nur kurz ihre Tasche, die immer gepackt an ihrem Schreibtisch stand, in ihr Zimmer, dann ging Layla gleich los, um den ersten Zeuge zu befragen. Layla sah die Liste auf ihrem iPhone durch, welcher wohl der sinnvollste wäre. Sie entschloss sich, zuerst den Förster zu befragen. Er wäre wohl der kompetenteste Gesprächspartner. Layla wählte die Nummer, die ihr Igor übermittelt hatte. Nach dem zweiten Klingeln meldete sich eine sehr tiefe Männerstimme, sodass Layla zuerst den Eindruck hatte, den Bär selbst am Apparat zu haben. Sie meldete sich nicht als Reporterin der BaWo, sondern als Mitarbeiterin des Convento, das der Mann natürlich nicht kannte. Trotzdem versprach er Layla in einer Stunde in einem Kaffee ganz in der Nähe ihres Hotels zu treffen. Na, wenigstens das klappte, dachte sich Layla, als sie den zweiten Namen auf der Liste anwählte. Es war ein Forstwirtschaftsingenieur, der im Auftrag des Kantons Bern Untersuchungen über die Schäden des letzten Orkans erstellen sollte, der vor gut zwei Wochen über die Schweiz gefegt war. Auch der meldete sich sofort, wollte aber partout nicht mit einer Organisation reden, die er nicht kannte. Layla schlug ihm vor, dass ihn Igor Dorojewski der Direktor des Convento anrufen könne, um ihn die Richtigkeit der Daten zu bestätigen, aber der Mann wollte trotzdem nicht mit ihr reden. Layla akzeptierte dies, hinterließ aber mit der Bitte, ob der Mann es sich noch einmal überlegen könne, ihre Telefonnummer. Der Mann sagte ihr, dass da nicht zu überlegen sei, nahm aber trotzdem ihre Telefonnummer entgegen.

Die beiden nächsten, die den Bären gesehen hatten, waren zwei Wanderer. Ein Mann und eine Frau. Die waren im Gegensatz zu dem Beamten des Kantons auch sofort zu einem Gespräch bereit und zu Laylas Überraschung saßen sie genau in dem Kaffee, wo sie sich in einer Stunde mit dem Förster treffen wollte. Deshalb ging Layla gleich zu dem Kaffee, bei dem sie gut fünf Minuten später eintraf. Mittlerweile schneite es richtig stark und so wie es schien, blieb der Schnee auch liegen.

Als Layla in das Lokal trat, konnte sie die beiden auch sofort erkennen. Sie schienen das ganze Lokal mit ihrem Abenteuer zu unterhalten und es schien ihnen auch nicht aufzufallen, dass die Leute sie von ganzen Herzen auslachten. Auch Layla musste sich auf Anhieb ein Lachen unterdrücken. Der Mann war im Eifer des Gefechtes auf seinen Stuhl gestanden, um dort besser sehen zu können und natürlich auch gesehen zu werden. Es war auf den ersten Blick klar, dass der Mann ein furchtbarer Angeber war. Er war circa 1,90 Meter groß und Solariums gebräunt. Er hatte Kleidung an, der man auf den ersten Blick ansah, wie teuer sie war und in seinem schulterlangen, blondierten Haar war immer noch eine Ray Ban Sonnenbrille. Auch seine Freundin sah nicht anders aus. Ein Möchtegern Modell mit langen Fingernägel und mehr Schminke als Haut im Gesicht. Auch sie war aufgesprungen, um ihren Freund bei seinen Schilderungen tatkräftig zu unterstützen. Layla war von der ersten Sekunde an klar, dass sie hier eine sinnvolle Befragung vergessen konnte. Also wollte sie die beiden erst einmal beobachten. Vielleicht fand sie ja dadurch etwas heraus, dass sie dann bei dem Förster gezielt nachfragen konnte. Also setzte sich Layla an einen freien Tisch, der etwas Abseits des Spektakels lag, ihr aber trotzdem noch eine gute Sicht bot.

Augenblicklich näherte sich ihr ein Kellner. Layla sah ihm an, dass er sich nur mit Mühe ein Lachen verkneifen konnte. Deshalb fragte sie ihn, nachdem sie sich einen großen Milchkaffee bestellt hatte, direkt nach den beiden, denen offenbar immer noch nicht aufgefallen war, dass sie zum Gespött wurden. Der Kellner beugte sich verschwörerisch zu ihr herunter und sagte mit breitem Schwyzerdütsch:

„Die sind total bescheuert. Die behaupten doch tatsächlich einen riesigen Urzeitbären gesehen zu haben. Der Typ sagt, er hätte vor kurzem einen Bericht im National Geographic über diese Bären gesehen. Lustigerweise sollen diese riesigen Bären Kurznasenbären geheißen haben!“

Jetzt konnte der Kellner sein Lachen nicht mehr zurückhalten und blies Layla eine Rotweinfahne entgegen.

Layla erinnerte sich an den Bericht, den sie selbst im TV gesehen hatte. Es handelte sich bei diesem Bär um eines der größten Raubsäugetiere, die je gelebt hatte. Er hatte im Pleistozän vor circa 15'000 bis 40'000 Jahren gelebt, aber war soweit Layla sich erinnerte nur in Nordamerika heimisch gewesen.

Der Kellner entfernte sich wieder und kam kurz später mit Laylas Kaffee zurück, den die mit Genuss trank, während sie den Angeber betrachtete, der sich immer mehr in Rage redete und versuchte, jeden seiner Wörter mit eindrucksvollen Gesten zu unterstreichen. Mittlerweile schien ihm auch aufgegangen zu sein, dass die Leute ihn auslachten, doch anstatt sich hinzusetzen und verschämt die Klappe zu halten, wurde er immer noch lauter. Dann sah er plötzlich Layla und erinnerte sich offenbar an ihre Verabredung. Er sprang von seinem Stuhl herunter, näherte sich Laylas Tisch und setzte sich ungefragt zu ihr. Er sah ihr in kurz die Augen, dann aber über ihren kompletten Körper, soweit er ihn hinter dem Tisch erkennen konnte. Dann änderte sich sein Gesichtsausdruck. Offensichtlich wollte er mit ihr flirten, obwohl seine Freundin nicht einmal fünf Meter weit entfern saß. Layla kam fast die Galle hoch. Allzu oft hatte sie es in ihrer Tätigkeit als Journalistin mit solchen Prachtexemplaren der Gattung Mann zu tun. Er prostete Layla zu und sagte mit einschmeichelnder Stimme:

„Sind sie nicht die Tussi von der Spezialorganisation, die mit mir reden wollte?“

„Erst einmal bin ich keine Tussi und ich glaube, ich habe schon genug gehört!“

„Ach ja und sie wollen keinen Spezialbericht?“

„Nein, es ist wirklich nicht nötig!“

„Darf ich Sie trotzdem zu einem kleinen Sekt einladen!“

„Das ist schon zweimal nicht nötig. Ich glaube, Ihre Freundin hat ihr Glas schon leer. Der können Sie ja noch einen ausgeben!“

Der Mann sah Layla beleidigt an. Das war Layla jedoch total egal. Je eher der Mann wieder ging, desto besser für sie. Und tatsächlich stand der Mann wieder auf und ging zu seiner Freundin zurück, die ihn gleich mit einem dicken Kuss begrüßte, wobei sie es sich aber nicht nehmen ließ, Layla einen triumphierenden Blick zuzuwerfen.

Obwohl Layla sich selbst nicht als Schönheit bezeichnete, passierte es ihr leider sehr oft, dass ihre männlichen Gesprächspartner in reines Balzgehabe ausbrachen, wenn Layla sie interviewte. Layla vermutete, dass sie durch ihre Werwolf Seite eine „animalische“ Ausstrahlung zeigte, die manche Männer fast magisch anzog. Gut, Layla war mit Sicherheit nicht hässlich. Sie war circa 1,60 groß und sportlich durchtrainiert. Sie wirkte sehr jugendlich, manche sagen sogar mädchenhaft und nicht, wie eine bald 27 jährige junge Frau. Außerdem konnte sie, wenn sie wollte, mit ihren tiefblauen Augen sehr unschuldig schauen und zusammen mit ihren blonden, schulterlangen, naturgelockten Haaren, die sie gerne zu einem Pferdeschwanz zusammenband, bewirkte dies, dass sie von ihren Gesprächspartner oft unterschätzt wurde. Layla förderte dieses Image auch sehr gerne, weil sie dadurch oft an Informationen kam, die sie sonst niemals bekommen hätte. Sie besaß ein angeborenes, unerschütterliches Selbstbewusstsein, das durch ihre Werwolf Natur noch weiter vertieft worden war.

Nachdem der Angeber wieder zu seiner Freundin zurückgekehrt war, würdigte ihn Layla keines weiteren Blickes, obwohl sie merkte, dass er mit seiner Freundin über sie sprach. Layla holte ihre Tasche hervor, in der sie ihren Laptop hatte. Sie wollte bevor sie mit dem Förster sprach, schnell im Internet über Bären recherchieren. Vielleicht fand sie ja etwas, dass sie zu einigen Fragen führte, die sie dem Förster stellen wollte. Doch bevor der Laptop richtig aufgestartet hatte, klingelte plötzlich ihr Handy. Es war der Förster. Er war richtig aufgeregt, sodass Layla ihn zuerst nicht verstehen konnte, da er ebenfalls ein breites Schwyzerdütsch redete, das ihr große Schwierigkeiten bereitete. Aber dann verstand sie ihn doch. Offenbar war der Bär wieder gesichtet worden. Layla fragte den Mann, ob sie ihn begleiten könne, doch der war gar nicht begeistert. Es sei zu gefährlich. Layla fluchte innerlich. Wenn der jetzt in die Berge verschwand und sie hier zurückließ, dann konnte sie eine brauchbare Recherche vergessen. Nichts war für einen Journalisten schlimmer, als eine erkaltende Spur. Layla versuchte erst gar nicht, den Mann zu überreden. Er hatte ihr unmissverständlich klar gemacht, was er von einer Begleitung hielt. Vielleicht bekam sie aber dennoch etwas heraus. Deshalb fragte sie so unverfänglich wie möglich, wo denn diese Sichtung gewesen sein. Und tatsächlich erwischte sie den Mann in seiner Aufregung auf dem falschen Fuß, dass er ihr den ungefähren Standort nannte.

Layla rief den Kellner zu sich, um ihren Kaffee zu bezahlen. Wie nebensächlich fragte sie ihn, wie sie zu dem vom Förster genannten Standort käme, doch der Kellner meinte nur, der Ort sei mit dem Auto bei dem Wetter nicht zu erreichen, da er mitten in den Bergen läge. Trotzdem ließ sich Layla mit der Bemerkung, morgen eine Tour dorthin unternehmen zu wollen, den Weg dorthin genau erklären. Dann bezahlte sie, wobei sie dem Kellner ein saftiges Trinkgeld hinterließ, und verließ das Kaffee.

Es hatte auch weiterhin geschneit, sodass der Schnee mittlerweile fast 15 cm hoch lag. Das wäre für ihr Auto kein Problem, da sie einen BMW X5 der neusten Generation besaß, mit dem sie wohl nicht stecken bleiben würde, aber trotzdem wollte Layla versuchen, zu Fuß auf Spurensuche zu gehen. Der Standort lag wohl nur circa zehn Kilometer bergauf in Richtung First. Das war für sie als Werwolf keine Entfernung und es war ihr lieber, da sie nicht wusste wie weit sie mit dem Auto kam und sie es nur ungern in der Wildnis stehen lassen wollte.

Also ging Layla kurz in ihr Zimmer. Sie wollte sich noch umziehen. In ihren Straßenkleidern würde sie nicht weit kommen. Zum Glück hatte sie die passende Kleidung dabei. Sie zog über ihre Jeans eine schwarze Thermohose an, sowie einen edlen rosafarbenen Angora – Pullover. Darüber zog sie ihre Thermojacke. Zwei Paar dicke Socken, sowie dicke Wanderschuhe und eine dicke Mütze vervollständigen ihre Ausrüstung. Dann ging sie los. Mittlerweile war es dunkel geworden. Dafür hatte es aber aufgehört zu schneien.

Mit schnellen Schritten ging Layla in Richtung First. Nach nicht einmal einem halben Kilometer war sie am Ortsausgang. Ab hier war der Schnee natürlich nicht mehr beseitigt, aber dies stellte für sie kein Problem dar. Sie liebte es bei diesem Wetter durch die Wildnis zu wandern. Sie hatte auch gar keine Angst, dass sie sich verirren könnte. Eine ihrer besten Werwolf Sinne war das wesentlich bessere Orientierungsvermögen, das auch bei Dunkelheit hervorragend funktionierte. Außerhalb des Ortes begann Layla in einen schnellen Trab zu verfallen. Nach kurzer Zeit war der Schnee fast kniehoch. Zum Glück hatte sie das Auto im Dorf zurückgelassen. Aber auch zu Fuß war sie wesentlich langsamer, als sie es sich erhofft hatte. Der Schnee war ganz schön schwierig. Nicht dass er rutschig war, er war einfach matschig klebrig und verhinderte damit ein schneller Weiterkommen. So brauchte sie sie fast eineinhalb Stunden, bis sie in die Nähe kam, wo sie den Förster vermutete. Sein Auto hatte sie aber noch nicht gesehen. Wo war der Mann nur? Layla war sich ziemlich sicher, dass sie sich nicht verirrt hatte. Sie ging weiter, diesmal aber deutlich langsamer. Und nach circa 500 Meter stieß sie tatsächlich auf eine frische Reifenspur. Das musste der Förster sein! Layla beschleunigte wieder ihre Schritte und folgte der Spur. Nach weiteren 500 Meter sah sie auch den Wagen. Es war ein Volvo XC90. Die Fahrertüre war offen und der Motor lief noch. Layla untersuchte das Fahrzeug. Es konnte noch nicht lange her sein, dass der Förster das Auto verlassen hatte. Layla sah eine Fußspur, die in einen kleinen Wald führte. Layla folgte der Spur, die sich im Schnee deutlich sichtbar abzeichnete. Sie war noch nicht bei den Bäumen angekommen, da sah sie das Licht einer starken Taschenlampe. Rasch näherte sie sich. Der Mann hatte sie noch nicht bemerkt. Um ihn nicht zu erschrecken, rief ihm Layla laut „Hallo“ zu. Der Mann stutzte und drehte sich Layla zu. Völlig überrascht, jemanden bei dem Wetter direkt in der Wildnis zu treffen, kam er rasch näher. Er leuchtete Layla mit seiner starken Taschenlampe direkt ins Gesicht und blendete sie. Layla hob die Hand und sagte:

„Guten Abend, können Sie bitte in eine andere Richtung leuchten. Ihre Lampe ist ja heller, als ein Halogenscheinwerfer!“

„Was machen Sie denn hier?“

„Ich bin Layla Méndez. Sie müssen Herr Theiler sein!“

„Ja, der bin ich, wie kommen sie denn hierher?“

„Den Fußweg hinauf!“

„In der Dunkelheit? Bei dem Wetter? Sind Sie lebensmüde? Außerdem kann es gar nicht sein, dass sie zu Fuß hier sind. Wir haben vor nicht einmal zwei Stunden miteinander geredet. Selbst bei gutem Wetter hätten Sie zu Fuß mindestens vier Stunden hierher gebraucht. Wo ist ihr Fahrzeug?“

Layla hatte keine Lust, sich mit dem Mann über ihre Fähigkeiten zu Fuß zu diskutieren. Also wechselte sie das Thema:

„Haben Sie eine Spur von dem Bären gefunden?“

„Nein, gar nichts, aber Sie sollten wirklich nicht da sein. Es hat zwar aufgehört zu schneien, aber es ist sehr kalt.“

„Darf ich Sie trotzdem über den Bären befragen?“

„Ich habe mitbekommen, wie beharrlich Sie sein können. Mir wird ja nicht anderes übrig bleiben, aber bitte im Auto.“

„Nur wenn Sie nicht zurückfahren. Ich möchte mich hier noch etwas umsehen!“

„Sie haben wohl noch nicht verstanden, wie gefährlich das ist.“

„Trauen Sie mir bitte. Ich weiß, was ich tue!“

„OK. ich gebe Ihnen zehn Minuten. Dann muss ich zurück. Bis dahin können Sie es sich noch einmal überlegen, ob ich Sie nicht mit nach Grindelwald nehmen soll. Es wäre mir gar nicht Recht, sie hier zurückzulassen. Es ist wirklich sehr gefährlich. Aber zwingen kann ich Sie natürlich nicht.“

Damit ging er zurück zu seinem Volvo. Layla folgte ihm und setzte sich auf den Beifahrersitz. Sie überlegte sich, wie sie am besten starten konnte. Normalerweise fiel ihr dies nicht schwer ein Interview sinnvoll zu planen, aber diesmal, wo sie selbst davon überzeugt war, dass an der Geschichte außer Übertreibung nichts daran war, tat sie sich schwer. Der Förster hatte eigentlich einen ganz vernünftigen Eindruck gemacht. Kein Aufschneider, wie der Idiot im Kaffee im Grindelwald. Deshalb fragte Layla zuerst einmal:

„Wo haben Sie denn den Bären gesehen?“

„Nicht weit von hier entfernt, nur circa 5 km weiter bergauf!“

„Konnten Sie den Bären deutlich sehen?“

„Ich weiß, auf was Sie hinauswollen, Frau Méndez, aber ich habe mich nicht getäuscht. Ich habe den Bären gesehen, auch wenn ich es selbst nicht glauben kann. Selbst auf allen vieren war es gut 1,50 – 1,70 Meter groß, als er sich aufgerichtet hat, war er dann weit über drei Meter groß!“

„Was für eine Farbe hatte er?“

„Es war eine dunkle Farbe, also kein Eisbär. Aber auch kein Schwarzbär. Auch kein Grizzly. Ich kenne mich nicht gut mit Bären aus, dafür gibt es hier einfach zu wenige, aber von solch einer Art habe ich noch niemals etwas gelesen!“

„Kann es sein, dass sie jemand getäuscht hat, also z.B. ein verkleideter Mensch, oder eine Pappattrappe oder ähnliches?“

„Sicher kann ich da natürlich nicht sein, aber ich glaube es nicht. Ich war zwar gut 200 Meter weit weg, aber die Bewegungen des Bären kamen mir sehr flüssig und natürlich vor!“

„Es tut mir leid, aber ich muss Sie das fragen: Hatten Sie etwas getrunken?“

Der Förster sah Layla mit einer Mischung aus Unverständnis, Wut, Empörung und verletztem Stolz an, antwortete aber nicht auf Laylas Frage. Dann senkte er aber den Blick. Layla hatte also offenbar ins Schwarze getroffen. Dann sah sie der Mann wieder an:

„Seit zweiundzwanzig Jahre bin ich Förster, ich habe mir niemals etwas zu schulden kommen lassen!“

Layla nickte. Der Mann fühlte sich ganz offensichtlich ertappt. Es war ihm peinlich. Er tat Layla leid. Sie war sich sicher, dass er normalerweise seinen Dienst sehr zuverlässig erledigte, aber trotzdem war sie nicht bereit, ihm jetzt auch nur noch ein Wort an seinen Behauptungen zu glauben. Nur zu oft hatte sie miterleben müssen, wie sehr der verfluchte Alkohol die Urteilsfähigkeit von Menschen beeinträchtigte. Für Layla war somit der Fall klar. Es gab keinen Riesenbären! Zur Sicherheit würde sie sich hier noch etwas umsehen, dann ins Hotel gehen, auf Igors Kosten gut zu Abend essen, schlafen und dann am frühen Morgen nach Basel zurückkehren.

Kapitel 3

Wie hatte sie sich nur so täuschen können? Warum in Gottes Namen hatte sie dem Förster nicht geglaubt, der eigentlich ganz vernünftig geklungen hatte. Jetzt saß sie in der Falle. Die Bären kamen langsam auf sie zu. In jeder ihrer Bewegungen konnte sie die Drohung verstehen, dass die riesigen Tiere sie bei der kleinsten Bewegung sofort angreifen und in Stücke reißen würden.

Layla schielte zu dem letzten freien Teil mit dem steilen Anstieg. Es war unmöglich dort hinauf zu klettern. Layla versuchte einzuschätzen, ob sie wenigstens ein paar Meter würde hinauf springen könnte. Sie brauchte nur wenige Sekunden, um sich in einen Werwolf zu verwandeln. So schnell, wie im zweiten Teil der Twillight-Saga von Stephenie Meyer, wo der Werwolf sich praktisch im Sprung verwandelte, ging es natürlich nicht. Im Normalfall schaffte sie es aber, wenn sie unter Druck war, in weniger, als einer Minute. War das zu schaffen? Konnte sie eine Minute herausschlagen? Es blieb ihr wohl keine andere Alternative, als es zu versuchen.

Layla sprang ab und rannte auf die Steigung zu. Die Bären reagierten unglaublich schnell und nahmen fast im selben Moment die Verfolgung auf. Trotzdem war Layla schneller. Sie sprang ab und fand tatsächlich halt. Sie zog sich den Schwung nutzend weiter. Der Schlag des gigantischen Bärs ging nur Zentimeter an ihrem Bein vorbei. Layla wollte noch weiter nach oben klettern, kam aber auf dem Schnee ins Rutschen. Der Bär holte zu einem weiteren Schlag aus. Layla sah nur noch eine Chance und sprang ab. Dadurch überraschte sie den Bären. Sie flog nicht einmal einen halben Meter an seiner schlagbereiten Tatze vorbei. Doch die anderen Bären waren nicht weit entfernt. Layla rollte sich ab, kam auf die Füße und begann loszurennen. Auf die Stelle zu, an der der Bär gewesen war, der nach ihr geschlagen hatte. Dort hatte sich eine Lücke aufgetan, die Layla nutzen wollte.

Einer der beiden verbliebenen Bären versuchte ihr den Weg abzuschneiden. Layla war geschockt. Das zeigte, dass es sich nicht nur um riesige Biester, sondern um riesige, intelligente Biester handelte. Layla machte einen Bogen, um den Bär auszuweichen, bemerkte dann aber, dass der dritte Bär von der anderen Seite herbeigestürmt kam, um sie in die Zange zu nehmen. Und die Bären waren schnell. Unglaublich schnell! Layla wurde klar, dass sie den rettenden Wald wohl nicht erreichen würde, bevor sie die Bären gestellt hatten. Sie warf sich im vollen Lauf zurück und kam im Schnee ins Rutschen. Und genau das rettete ihr das Leben. Denn der dritte Bär versuchte gerade, sie mit seinen mächtigen Pranken zu schlagen. Wo kam der denn so schnell her? Diese Monster waren also nicht nur riesig und intelligent, sondern auch übernatürlich schnell. Layla fiel zu Boden und der riesige Bär rollte über sie hinweg, wobei sie seine mächtige Tatze nur um Haaresbreite verfehlte.

Layla sprang wieder auf die Beine, machte eine halbe Drehung und rannte in genau die entgegen gesetzter Richtung. Hinter sich hörte sie das wütende Brummen der Bären. Offenbar hatten die sich schon, wie die sicheren Sieger gefühlt. Doch lange konnte sich Layla nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen. Sie hörte schwere Schritte hinter sich. Die Bären hatten die Verfolgung wieder aufgenommen. Layla holte alles aus sich heraus, aber selbst Werwolf Geschwindigkeit schien nicht genug. Wie sie den näher kommenden Schritten entnehmen konnte, holten die Bären schnell auf. Da sah Layla einen Baum. Nicht sehr hoch, aber vielleicht doch hoch genug. Sie machte wieder eine scharfe Kurve und rannte mit unverminderter Geschwindigkeit auf den Baum zu. Als sie kurz vor dem Ziel ist, sprang sie ab, bekam den unteren Ast zu fassen und zog sich im selben Moment hoch. Dann begann der Baum auch schon heftig zu wackeln. Die Bären waren da! Layla kletterte, so schnell sie konnte, noch einige Meter nach oben, dann leitete sie sofort die Verwandlung ein, die auch sofort einsetzte. Es gestaltete sich als recht schwierig, sich während der Verwandlung am heftig wackelnden Baum auch noch festzuhalten, aber trotzdem gelang es Layla. Und genau in der Sekunde, als die Verwandlung komplett war, brach der Baum unter dem Gewicht des Bären zusammen, der wohl, wie Layla schätzte eine ganze Tonne wog. Layla wurde herunter geschleudert. Elegant drehte sie sich in der Luft und sah zwei der Bären. Offenbar war ihr wirklich nur einer hinterher geklettert, während die anderen unten den Baum bewachten. Layla streckte ihre Hände mit den mächtigen Krallen nach vorne und flog auf einen der Bären zu. Sie konnte noch kurz dessen Augen aufblitzen sehen, als sie ihn voll traf. Sie umschlang ihn mit beiden Armen, während ihre scharfen Reißzähne zubissen. Doch leider ist das Fell des Bären so dick, dass weder die Krallen, noch ihre langen Reißzähne einen nennenswerten Schaden anrichteten. Der Bär schüttelte sich, wie ein nasser Hund und Layla flog im hohen Bogen davon. Noch in der Luft machte Layla ein halbe Drehung, kam dadurch auf den Füssen auf und griff sofort wieder an. Der Bär schlug nach ihr, aber Layla tauchte geschickt unter dem Schlag hindurch und sprang den Bären wieder an. Diesmal waren dessen Augen ihr Ziel. Der Bär konnte sich im letzten Moment wegdrehen, sodass ihr Schlag nicht voll traf. Ihre Krallen blieben in der Augenbraue des Bären hängen. Der Bär schrie auf und noch bevor er Layla wieder abschütteln konnte, holte sie mit der anderen Hand aus und schlug nochmals zu. Und diesmal traf sie voll. Ihre Krallen drangen tief in das linke Auge des Bären ein. Layla ließ aber sofort wieder los und ließ sich fallen. Keine Sekunde zu früh, wie die mächtige Pranke bewies, die mit Brachialgewalt über sie hinwegsauste. Der zweite Bär hatte nach ihr geschlagen. Kaum auf dem Boden, stieß sich Layla jedoch sofort wieder ab. Diesmal war der zweite Bär ihr Ziel. Doch der hatte besser aufgepasst, als sein Kamerad. Er drehte schnell den Kopf zur Seite, sodass Laylas Angriff ins Leere ging. Dann schlug er wieder mit seiner mächtigen Pranke zu. Layla sah diese Tatze, die dick wie ein Baumstamm war, auf sich zukommen. Im letzten Moment konnte sie den Kopf ducken. Die scharfen Krallen streiften ihr nur leicht über den Pelz. Dann war Layla in Schlagweite. Mit all ihrer Kraft zielte sie mit den scharfen Krallen auf die Nase des Ungetüms. Und der Schlag traf voll. Die Werwolf Krallen hinterlassen vier lange, tiefe, blutige Striemen und der Bär schrie vor Schmerz auf. Wütend schlug er nach Layla, aber der Schlag war hastig und nicht gut gezielt, sodass Layla mühelos ausweichen konnte. Sie schlug noch einmal in Richtung der Augen des Bären, aber bevor der Schlag ankam, traf sie ein mächtiger Schlag, der ihr die Luft aus den Lungen drückte. Der dritte Bär hatte in den Kampf eingegriffen. Layla flog quer über die Lichtung. Verletzt hatte sie der Bär nicht, obwohl ihr die komplette linke Seite wehtat. Deshalb gelang es ihr diesmal auch nicht, elegant wieder auf die Füße zu kommen. Mit Schrecken bemerkte Layla, dass sie am Ende ihrer Kraft war. Der größte Nachteil ihrer Werwolf Gestalt war der unglaublich hohe Energieverbrauch. Deshalb brauchte Layla eine Unmenge an Kalorien, wenn sie sich in einen Werwolf verwandelte. Das war ja an sich ein Traum für jede Frau, aber für Layla war dies fast ein Alptraum. Waren nämlich diese Kalorien verbraucht, schaltete ihr Körper auf den Energiesparmodus und sie verwandelte sich spontan in ihre menschliche Gestalt, in der sie wesentlich weniger Energie verbrauchte. Layla hatte zwar am Mittag sehr gut und reichlich gegessen, aber das Abendessen war bis auf den Kaffee in Grindelwald ausgefallen. Sie war von den Ereignissen einfach überrollt worden und hatte keine Zeit dazu gehabt. Und jetzt war es wohl fast soweit. Ihre Energiereserven waren fast aufgebraucht. Ihr musste schleunigst die Flucht gelingen.

Layla drehte sich zu den Bären um. Der Bär, den sie am Auge verletzt hatte versuchte mit Schnee die Wunde zu kühlen, machte aber keine Anstalten mehr, Layla anzugreifen. Auch der, dem sie die tiefen Wunden an der Nase verabreicht hatte, war jetzt deutlich vorsichtiger, wie Layla aus seiner Körperhaltung schließen konnte. Nur der dritte, noch unverletzte Bär war noch in seinem Kampfeswillen ungebrochen.

Leider war Layla nach dem Schlag genau wieder vor der unüberwindlichen Steigung gelandet, sodass sie nicht einfach davon laufen konnte. Sie würde also kämpfen müssen.

Der Bär richtete sich zu seiner vollen Größe auf und ließ ein drohendes Brummen hören. Offenbar wollte er Layla einschüchtern. Die sah in aber nur mit gefletschten Zähnen an. Sie wollte keine weitere Energie mit solchen Spielchen verbrauchen. Layla merkte, wie langsam wieder Kraft in ihren Körper floss. Sie hatte also noch Reserven. Es war auch gut, dass es ihr nicht kalt war. Zum Glück war der Mythos aus den Hollywood Horrorfilmen, wo sich ein Werwolf bei seiner Verwandlung die zerfetzten Kleidungsstücke von Leib riss, nicht war. Layla war in ihrer Werwolf Gestalt zwar etwas größer, aber nicht so groß, dass ihre Kleidung zerriss. Vorsorglich kaufte Layla ihre Kleidungsstücke immer eine Nummer größer. Nur die Schuhe waren wegen der Krallen etwas eng und drückten.

Langsam begannen sie die Bären zu umkreisen. Aber noch griffen sie nicht an. Laylas Kampfkraft hatte sie wohl doch überrascht und hatte sie vorsichtiger werden lassen. Der an der Nase verletzte Bär lief auf allen vieren, während der andere sich immer noch aufgerichtet hielt, was Layla sehr wunderte, da er so zwar imposant, aber wesentlich weniger beweglich aussah. Das war Laylas Chance! Mit zwei schnellen Sprüngen war sie bei ihm und bevor er reagieren konnte, schlug sie ihm die Krallen beider Tatzen in den Bauch. Sie glaubte zu erkennen, dass das Fell dort wesentlich weniger dicht war. Dann bekam Layla aber schon den nächsten Schlag ab, der sie wieder quer über die Lichtung fliegen ließ. Hart landete sie im Schnee. Noch bevor sie sich abrollen konnte, sah sie aus dem Augenwinkel einen mächtigen Körper auf sich zufliegen. Der an der Nase verletzte Bär griff sie wieder an. Blitzschnell drehte sich Layla zur Seite. Einen Bruchteil einer Sekunde später landeten zwei riesige Tatzen genau dort, wo sie kurz vorher noch gelegen hatte. Layla sprang auf die Füße und griff den Bären sofort wieder an. Diesmal konnte sie ihn gar nicht verfehlen. Tief drangen ihre Krallen in das rechte Auge des riesigen Bären. Sie konnte noch Blut spritzen sehen, dann traf sie der nächste Schlag, der sie wieder zurückweichen ließ. Zum Glück hatte dieser Schlag nicht voll getroffen, sondern sie mehr oder weniger nur gestreift. Layla bemerkte, dass sie am Ende ihrer Kraft war. Jeden Moment musste die Rückverwandlung einsetzen. Nur wacklig konnte sie sich auf den Beinen halten. Sie drehte sich um und sah, dass der Bär blutend im Schnee liegen blieb. Wo war der dritte Bär. Der, dem sie in den Bauch geschlagen hatte. Layla wusste, dass sie ihn getroffen hatte, hatte aber keine Ahnung, ob sie damit Erfolg gehabt hatte. Langsam drehte sie sich um. Der Bär stand circa drei Meter von ihr entfernt auf allen vier Füssen. Er fletschte die Zähne. Aber er griff nicht an. Da sah Layla eine riesige Blutlache unter ihn, die sie vor Freude aufheulen ließ. Sie hatte ihn tatsächlich verletzt und nach der Größe der Blutlache zu schließen, erheblich. Der Bär brummte sie wütend an. Offensichtlich wollte er noch nicht aufgeben. Plötzlich bemerkte Layla, dass die Rückverwandlung einsetzte. Sie fiel auf die Knie, wissend, dass sie dem Bären jetzt schutzlos ausgeliefert war. Während der Verwandlung, die ihre ganze restliche Energie verbrauchte, konnte sie sich normalerweise nicht rühren. Doch der Bär machte keine Anstalten, sie anzugreifen. Er sah vielmehr fasziniert zu, wie aus dem Werwolf ein Mensch wurde. Kurz später war die Verwandlung komplett und Layla kniete wieder als Mensch im Schnee. Mühsam kam sie auf die Beine. An eine Flucht war jetzt nicht mehr zu denken. Ihre Beine waren schwer, wie Blei. Aber auch die Bären schienen schwer angeschlagen zu sein. Trotzdem begannen sie langsam, Layla einzukreisen, die verzweifelt nach einer Fluchtmöglichkeit suchte. Aber es gab keine. Sie stand mitten auf der Lichtung, die Bären nur etwa drei bis vier Meter von ihr entfernt.

Da fiel Laylas Blick auf die rot leuchtende Kristallkugel, die immer noch mitten in der Luft schwebte. Offenbar hatten die Bären mit der Kugel zu tun. Fast schien es sogar so, als würden sie die Kugel bewachen. War dies eine Chance für Layla? Die Kugel war nur etwa zwei Meter von ihr entfernt. Sie würde sie auf jeden Fall vor den Bären erreichen. Die Bären hatten offensichtlich ihren Blick bemerkt, denn sie wurden plötzlich wieder aggressiver. Also doch! Ohne zu zögern sprang Layla vor und griff nach der Kugel. Aus dem Augenwinkel sah sie, dass genau in diesem Moment alle drei Bären wütend auf sie zusprangen, die Krallen zum vernichtenden Schlag erhoben.

Kapitel 4

Layla sah nur noch Farbkreisel sich herum, wobei es ihr unmöglich erschien, eine Farbe zu definieren. Es waren Orange-, Scharlach- und brillante Rottöne, aber sie sah auch Violett, Blau und Türkis, ja sogar Braun und Schwarz. Alles um sie herum war in Bewegung. Layla wurde schwindlig, aber trotzdem konnte sie die Augen nicht schließen. Sie konnte überhaupt so wie es schien keine einzige Faser ihres Körpers rühren. Layla begann zu schreien, konnte aber selbst kein Geräusch hören. Was passierte mit ihr? Hatten sie die Bären angegriffen? Nein, offenbar nicht. Sie spürte keinen Schmerz. War sie schon tot? Nein, auch nicht, sie konnte ihren Körper ganz genau spüren. Was war es dann? Layla hatte keine Ahnung. Das einzige, was definitiv klar war, war, dass dieser Zustand mit der Kugel zu tun haben musste. Nur was?

Dann war plötzlich alles vorbei. Genau so schnell und unvorbereitet, wie es begonnen hatte. Layla war immer noch schwindlig. Deshalb schloss sie zuerst einmal die Augen.

Dann fielen ihr die Bären ein und sie versuchte verzweifelt auf die Beine zu kommen. Das misslang ihr jedoch vollkommen und sie fiel wieder hart auf den Boden. Es hatte keinen Zweck. Sie würde sich im Moment nicht rühren können. Tief atmete Layla durch, jede Sekunde den tödlichen Schlag der Bären erwartend. Aber der Schlag kam nicht. Vorsichtig öffnete Layla die Augen. Zuerst sah sie alles nur verschwommen und ein grelles Licht blendete sie, aber als sie dann ihre Sehfähigkeit zurückerlangte, konnte sie nicht glauben, was sie sah. Der Schnee war verschwunden. Restlos aller. Doch das war nicht das einzige. Auch die Bäume um sie herum waren verschwunden, genau so wie die Berge. Zu ihrer Erleichterung bemerkte Layla, dass auch die Bären nicht mehr da waren. Es schien fast so, als wäre sie an einem total anderem Ort. Nur wo? Mühsam stand Layla auf und sah sich um. Sie stand mitten auf einem Feld, auf dem offensichtlich Gemüse angebaut wurde. Doch warum war dieses Gemüse voll im Wachstum, wie im Frühsommer? Auch die Bäume, die Layla in einiger Entfernung sehen konnte, zeigten eine komplette Baumkrone voller grüner Blätter. Jetzt bemerkte Layla auch, dass es sehr warm war, fast sogar heiß. Sie begann in ihrer Schneekleidung zu schwitzen. Aber dies interessierte sie im Moment nicht wirklich. Sie wollte nur wissen, was passiert war und wo sie gelandet war. Offensichtlich hatte sie die Kristallkugel an einen anderen Ort teleportiert. Nur wohin? Layla schloss auch kurz der Gedanke durch den Kopf, dass sie träumte, oder im Koma lag, aber da sie ihren Körper mit all seinen Schmerzen genau spüren konnte, verwarf sie diese Idee schnell wieder. Layla drehte sich um die eigene Achse, konnte aber außer dem Feld, und einem Wald, der das Feld umgibt, nichts erkennen. Na, wenn es ein Feld gab, dann gab es hier sicher auch Menschen, dachte sich Layla.

Langsam ging sie auf den Wald zu, wobei sie immer noch, wie betrunken schwankte. Dort angekommen ließ sie sich erst einmal in den Schatten fallen. Ihr Magen knurrte. Sie brauchte dringend etwas zu essen. In ihrer Tasche hatte sie einen Energieriegel. Solche eine Notration hatte sie seid sie ein Werwolf war, immer bei sich. Sie riss die Verpackung auf und stopfte sich den Riegel in den Mund. Fast ohne zu kauen, schluckte sie ihn hinunter. Natürlich war dieser Happen bei weitem nicht genug, aber er stillte wenigstens ihren größten Hunger.

Layla zog ihre warme Jacke aus und schlang sie sich um die Taille. Die Handschuhe und die Mütze verschwanden in einer der großen Taschen ihrer Hose. Dort fand sie auch ihre Sonnenbrille, die sie aufsetzte, da sie die Sonne immer noch blendete.

Ganz leise hörte Layla einen Bach plätschern, der in westlicher Richtung von ihr liegen musste. Langsam ging Layla in diese Richtung und nur wenig später hatte sie den Bach wirklich erreicht. Sie kniete sich nieder und trank einen großen Schluck. Das Wasser schmeckte einfach nur herrlich. Da bemerkte sie einen großen Fisch, der sie mit seinen Glubschaugen ansah. Blitzschnell griff Layla zu und bekam ihn wirklich zu fassen. Sie schlug ihn auf einen Stein und tötete in damit. Dann nahm sie ihr Schweizer Taschenmesser hervor und begann ihn auszunehmen. Als sie fertig war, begann sie ihn roh zu verzehren, was ihr als Werwolf keine Schwierigkeiten bereitete. Daraufhin wusch sie sich im Bach. Langsam kehrten ihre Kräfte zurück. Das war wirklich knapp gewesen. Layla konnte von Glück sprechen, dass sie noch lebte. Aber nichtsdestotrotz wusste sie immer noch nicht, wo sie eigentlich war. Layla beschloss am Bach entlang zu gehen. Dort musste sie einfach irgendwann auf Menschen treffen. Nur in welche Richtung? Links oder Rechts? Egal, jeder Weg konnte richtig, aber auch falsch sein. Also drehte sie sich kurzentschlossen nach links.

Nach circa 200 Meter traf sie tatsächlich auf einen Weg. Es war ein uralter unbefestigter Wanderweg. In welche Richtung sollte sich Layla jetzt wenden? Sie hatte keine Ahnung. Unschlüssig wandte sie sich wieder nach links, aber dann hörte sie plötzlich aus der anderen Richtung ein Geräusch. Es war noch sehr weit entfernt, aber sie glaubt doch ein Pferd erkannt zu haben. Da fiel ihr auf, dass auf dem Weg sehr viele Pferdespuren zu sehen waren. Selbst Pferdeäpfel waren zu sehen. Na, das musste ja eine ländliche Gegend sein, in der sie gelandet war, dachte sich Layla und ging in die Richtung, aus der sie das Pferd gehört hatte.

Das Geräusch wurde sehr schnell lauter, was Layla verriet, dass das Pferd ihr wirklich entgegen kam. Mittlerweile konnte sie sogar erkennen, dass das Pferd offenbar vor einen Wagen geschnallt war. Sie hörte auch, dass ein Mensch versuchte, das Pferd anzutreiben. Es sah so aus, also ob der Wagen sehr schwer war und das Pferd sich ganz schön anstrengen musste, voranzukommen. Das musste ja eine Gegend sein, dachte sich Layla nochmals. Weitere zwei Minuten später konnte Layla dann das Pferd sehen, das genau auf sie zukam. Als es Layla sah, legt es die Ohren an und wieherte. Der Wagen brachte sie fast zum Lachen. Er bestand aus Holz, und schien uralt zu sein. Die Räder waren schräg und laufen unrund. Dadurch wurde die Ladung ziemlich durchgeschüttelt. Dann sah Layla den Mann und bleibt überrascht stehen. Der Mann war ungefähr 40 – 50 Jahre alt und wirkte sehr ungepflegt. Seine hellbraune Hose, die so schien, als sei sie in einem Stück aus einem Tuch geschnitten und mit groben Stichen an der Seite zusammengenäht worden, war voller Flecken und hatte riesige Löcher. Auch das schmutziggraue Hemd, das irgendwann einmal weiß gewesen sein musste, stand vor Dreck. Außerdem hatte der Mann eine dunkelgraue, grob gewebte Weste aus einem groben Leder an und hatte einen braunen, unförmigen Filzhut auf dem Kopf. An den Füssen hatte der Mann unförmige Holzschuhe. Als der Mann Layla sah, blieb ihm der Mund vor Staunen offen stehen. Dann sagte er in einen eigentümlichen Dialekt, den Layla kaum verstand:

„Holla, junge Maid, wohin des Weges?

Was war den das für eine Aussprache? Es klang zwar wie Deutsch und Layla konnte den Sinn auch verstehen, aber die Aussprache war so deutlich unterschiedlich, dass ihr dies sehr schwer fiel. Layla verstand gar nichts mehr. Wo war sie gelandet? Wo wurde solch ein Dialekt gesprochen? Wo gab es solch arme Leute, die noch mit Pferden ihre Waren transportierten? Es kam Layla kurz der Gedanke, dass sie vielleicht sogar einen Zeitsprung gemacht haben könnte. Deshalb fragte sie den Mann erst einmal:

„Guter Mann, können Sie mir vielleicht sagen, wo ich eigentlich bin?“

Der Mann sah sie genau so überrascht an, wie Layla ihn angesehen hatte. Er hatte offensichtlich die gleiche Schwierigkeiten Layla zu verstehen. Er sah Layla mit zweifelndem Blick an, dann sagte er:

„Wie ich sehe, sind Sie etwas verwirrt. Ihre Kleidung ist wohl eher für den Winter geeignet und das Mitten im Juni. Sind Sie etwa krank? Benötigen Sie Hilfe?“

„Das ist nett, Danke, aber ich bin nicht krank. Ich habe mich, sagen wir mal so, etwas verirrt. Ich möchte nur wissen, wo ich bin!“

„Sie befinden sich im Wald des Königs in der Nähe von Griendvolt.“

König? Griendvolt? Da stimmte ja überhaupt nichts mehr überein! Layla kannte sich nicht gut in der Schweizer Geschichte aus, aber sie glaubte sich zu erinnern, das Grindelwald irgendwann im 12 Jahrhundert als Grindelwald gegründet wurde und dass es mit Sicherheit dort niemals einen König gegeben hatte. Gab es einen anderen Ort mit einem solch ähnlichen Namen, der einen König gehabt hatte? Layla meinte dies verneinen zu können. Aber wo war sie dann? Die Kleidung des Mannes ließ auf das Mittelalter schließen. War sie wirklich in der Zeit zurückgereist, so wie sie es aus einigen Hollywood Filmen kannte. Layla hatte gar keine Ahnung. Es kam ihr wieder kurz der Gedanke, sie könnte träumen, aber da sie immer noch die Schmerzen in ihrem kompletten Körper spürte, war sie einhundertprozentig sicher, dass dies nicht der Fall war. Zur Sicherheit zwickte sie sich noch einmal. Der scharfe Schmerz zeigte ihr, dass sie Recht hatte. Sie träumte nicht. Also Zeitreise. Nur wohin? Sie sah den Mann nochmals an, der sie mit unverhohlener Neugier betrachtete. Layla lächelte freundlich, dann fragte sie:

„Entschuldigen Sie bitte, aber ich weiß nicht, wo Griendvolt liegt, können Sie mir dies bitte erklären!“

„Wie kann es sein, dass Sie Griendvolt nicht kennen, junge Maid, da es doch die Hauptstadt des Reiches ist. Sie sind wohl wirklich ernsthaft krank und benötigen einen Heiler. Ich werde Sie direkt dorthin bringen, wenn es Ihnen beliebt!“

„Nein, mir geht es wirklich gut. Vielen Dank. Auch wenn das nicht so scheint. Nur eine Frage noch und die wird Ihnen mit Sicherheit wieder reichlich komisch vorkommen. Welches Jahr haben wir denn?“

Der Mann sah Layla jetzt mit deutlich sichtbaren Unbehagen an. Sie sah auch, dass er heimlich nach seiner Peitsche griff. Trotzdem antwortete er:

„Wir sind im Jahre 2012!“

Jetzt blieb Layla der Mund offen stehen. Wenn der Mann Recht hatte, dann war sie gar nicht in die Vergangenheit sondern in die Zukunft gereist. Und zwar offenbar nur circa drei bis vier Monate. Das war unmöglich! absolut unmöglich! Layla verstand überhaupt nichts mehr. Da würde sie einiges herauszufinden haben. Sie lächelte den Mann nochmals an und fragte:

„In welcher Richtung liegt denn Griendvolt?“

Der Mann deutete wortlos in die Richtung, aus der er gekommen war. Layla dankte ihm und ging davon. Sie hörte, wie der Mann dem Pferd die Peitsche auf den Rücken schlug, was sie fast dazu brachte, wieder umzukehren und den Mann zu belehren, dass auch ein Pferd ein Anrecht auf eine gute Behandlung hatte, aber im Moment schwirrten ihr unglaublich viele Gedanken durch den Kopf. Sie hatte keine Ahnung, wo sie war, und bevor sie versuchen konnte, zurückzukehren, musste sie dies zuerst einmal herausfinden. In was war sie da bloß wieder hineingeschlittert?

Layla machte einen ersten Test und nahm ihr iPhone heraus. Natürlich hatte es keinen Empfang. Das wäre auch zu schön gewesen. Aber sie hatte noch eine andere Art der Kommunikation. Eine, die von aller Technik unabhängig war. Sie konnte über weite Entfernung, sogar über Kontinente hinweg telepathisch Verbindung mit ihrer Halbschwester Ana Maria aufnehmen. Layla konzentrierte sich, doch sie spürte nichts. Das konnte nicht sein! Nur wenn Ana Maria in tiefer Bewusstlosigkeit war, konnte sie nichts spüren. Selbst wenn die Schwester schlief, konnte sie deren Träume sehen, und wenn sie nichts träumte, dann konnte sie sie wenigstens fühlen. Layla merkte, wie langsam die Panik in ihr aufstieg. Es konnte einfach nicht sein. Was war passiert? Was hatte ihre Welt so gründlich auf den Kopf gestellt?

Layla versuchte sich zu beruhigen. Es brachte nichts, wenn sie jetzt durchdrehte. Sie würde halt versuchen müssen, soviel, wie möglich herauszufinden. Erst wenn sie wusste, was geschehen war, konnte sie etwas dagegen unternehmen.

Layla steckte ihr iPhone wieder ein und ging weiter in die Richtung, die der Mann ihr gezeigt hatte. Nach circa 200 Meter begann der Weg steil anzusteigen. Jetzt war Layla klar, warum das arme Pferd sich hatte so abmühen müssen. Auf diesem mit tiefen Furchen durchzogenen Weg diesen alten Wagen hinab zu fahren. Das musste ganz schön schwierig gewesen sein.

Layla selbst kam bei dem Anstieg ganz schön ins Schwitzen, zum einen natürlich durch ihre unpassende Kleidung, aber Layla merkte auch, dass ihr Körper sich von den Strapazen des Kampfes mit den riesigen Bären noch nicht ganz erholt hatte. Nach circa 500 Meter, für die Layla fast zehn Minuten benötigte, wurde der Weg wieder flacher und weitere einhundert Meter später stand sie auf der Kuppe. Was sie dort zu sehen bekam, verschlug ihr die Sprache.

Sie sah ein weitläufiges Tal, in dessen Zentrum idyllisch eine kleine Stadt lag, die von einer imposanten Stadtmauer umgeben war. Im Zentrum der Stadt war ein ovaler Platz, der soviel Layla erkennen konnte mit Steinen gepflastert war. Direkt in der Mitte des Platzes war eine riesige Eiche, die absolut perfekt gewachsen schien. Majestätisch hob sie ihre Zweige in die Höhe. Layla schätzte, dass der Baum gut über 30 Meter hoch war. Er musste uralt sein. Layla meinte sich zu erinnern, dass diese Bäume bis zu 1000 Jahre alt werden konnten.

Was Layla sonst noch auffiel war, dass es keine sichtbare Kirche gab. Kein Kirchturm, rein gar nichts, was auf eine Kirche deuten könnte.

Von ihrer Position aus konnte sie dagegen viele Menschen erkennen, die offenbar ihrer Arbeit nachgingen. Soweit sie es erkennen konnte, waren all diese Menschen ähnlich gekleidet, wie der Mann mit dem Pferdewagen. Sie sah auch Kinder, die auf dem Dorfplatz spielten, die in ähnlicher Art gekleidet war. Was Layla außerdem auffiel war, dass keine der Kleidungsstücke, die sie sah eine bunte Farbe hatte. Es waren ausschließlich Brau- und Oliv Töne in verschiedenen Farbtiefen, aber ansonsten keine weiteren Farben.

Die Stadt sah wahrhaftig aus, wie direkt aus dem Mittelalter importiert. Wie konnte es dann sein, dass es, wie der Mann sagte, das Jahr 2012 war? Hatte sich Layla da verhört oder ihn falsch verstanden? Nein, sie war sich sicher, dass dies nicht der Fall war, obwohl es sehr schwierig gewesen war, den Mann aufgrund seines seltsamen Dialekts, zu verstehen. Er hatte eindeutig 2012 gesagt.

Direkt hinter der Stadt konnte Layla einen Fluss sehen. Da Sommer war, führte der Fluss nicht viel Wasser, er schien aber recht breit zu sein. Layla vermutete, dass er direkt aus den Bergen kam, die Layla hinter der Stadt aufragen sah. Angrenzend an den Fluss war eine beeindruckende Steilwand aus purem Gestein. Layla schätzte, dass die mindestens 200 – 250 Meter hoch ein musste. Und auf der Höhe dieser Steilwand war eine weitläufige Burg. Layla konnte blaue Fahnen im Wind wehen sehen, die ein Wappen zeigten, dass Layla auf diese Entfernung jedoch nicht erkennen konnte. Dort musste der erwähnte König wohnen. Layla konnte auf den ersten Blick keinen erkennbaren Weg zur Burg ausmachen, dann fielen ihr aber zwei Dinge auf. Erstens: Vom zentralen Platz aus führte eine breite Straße direkt in Richtung der Burg. Dieser Weg war wie der Platz höchstwahrscheinlich mit Steinen gepflastert, während alle anderen Wege keine Pflasterung zeigten, sondern nur aus gepresster Erde bestanden. Auf dieser Prachtstraße war kein Mensch. Das war seltsam, da alle anderen Straßen regelrecht verstopft schienen. Selbst auf einem engen Weg, der parallel zu der Prachtstraße entlanglief, war ein regelrechter Verkehrsstau.

Das zweite das Layla auffiel war, dass von der Prachtstraße eine imposante Brücke über den Fluss führte, die auf den ersten Blick ins Nichts führte. Dann erkannte Layla bei näherem Hinsehen jedoch, dass diese Prachtstraße hinter der Brücke eine scharfe Kurve nach rechts machte. Offenbar war dies der Weg zur Burg hinauf. Und dieser Weg war von ihrer Position aus nicht einzusehen. Er musste jedoch, so schätzte Layla, sehr steil und mühsam sein.

Halbrechts von der Burg, fast noch höher im Berg, war ein weiterer Gebäudekomplex. Dieser schien direkt in den Felsen gehauen zu sein. Layla hatte keine Ahnung was sich dort befinden konnte. Es waren keine Fahnen zu erkennen und soweit Layla von ihrer Position erkennen konnte war dieser Gebäudekomplex nur sehr schwer zu erreichen. Trotzdem schien er bewohnt zu sein.

Layla schüttelte den Kopf. Solch ein Schloss und solch eine Landschaft konnte es in der Schweiz einfach nicht geben! Das hätte sie sicher erfahren. Nicht dass sie die große Expertin in der mittelalterlichen Geschichte wäre, aber durch ihren Beruf in der BaWo hatte sie doch auch oft über diese Zeiten recherchieren müssen. Und eine solche Landschaft mit einem solch imposanten Schloss, wo auch noch ein König wohnen sollte, das wäre ihr mit Sicherheit aufgefallen. Nur wo war sie dann? Auch Deutschland und Österreich meinte sie ausschließen zu können. Der Mann hatte aber Deutsch gesprochen, eine seltsame Art zwar, aber doch eindeutig Deutsch. Wo war im Mittelalter sonst noch Deutsch gesprochen worden? Auch das entzog sich Laylas Kenntnis. Sie schüttelte energisch den Kopf. Das konnte nicht sein! In was für einen Alptraum war Layla da nur wieder hineingeraten?

Langsam begann Layla mit dem Abstieg zu der Stadt. Auf halben Weg sah sie ein etwa 16 jähriges Mädchen. Das hatte ebenfalls Kleidung an, die Layla an das Mittelalter erinnerte. Sie hatte ein hellbraunes Kleid an, das bis zu den Waden reichte und hatte eine gelbliche Haube auf dem Kopf. Des Weiteren trug sie eine Schürze aus einem rötlich braunen, groben Stoff, der hinter ihrem Rücken zusammengebunden worden war. Die Schürze hatte eine große Tasche. Sie war barfuß.

Sie hatte einen Korb auf dem linken Unterarm eingehängt. Sie lief in einem Kreis. Ihr Blick war dabei aber permanent auf den Boden gerichtet. Alle paar Sekunden blieb sie stehen, bückte sich, zog eine Pflanze aus dem Boden und legte sie vorsichtig in ihren Korb. Sie war so konzentriert in ihre Arbeit, dass sie Layla erst bemerkte, als diese direkt hinter ihr stand und sie ansprach:

„Guten Tag, Können Sie mir bitte helfen?“

Das Mädchen erschrak sichtlich und drehte sich zu Layla um. Dadurch konnte ihr Layla das erste Mal ins Gesicht sehen. Das Mädchen war ausgesprochen hübsch. Sie hat riesengroße, tiefblaue Augen und eine kleine Stupsnase, die mit Sommersprossen nahezu übersäht war. Die störten aber nicht, sondern gaben dem Mädchen einen goldigen, fast schon frechen Touch. Unter der Haube konnte Layla erkennen, dass sie rote Haare hatte. Er war ein sehr schöner Rotbraunton. Sie vermutete dass die Haare länger waren, als es auf den ersten Blick erschien. Die Haare waren offensichtlich zusammengebunden dass sie nicht aus der Haube herausfielen. Der Mund des Mädchens war einfach perfekt geschwungen und durch eine natürliche Rotfärbung sah er fast aus, als wäre er geschminkt. Das Mädchen sah in ihrer ganzen Erscheinung sehr gepflegt und sauber aus. Auch ihre Kleidung wies nicht einen Fleck auf, obwohl man ihr ansah, dass sie nicht neu sein konnte.

Sie sah Layla konsterniert an. Offenbar wusste sie nicht, was sie von ihr halten sollte. Layla hatte schon Angst, sie würde sich einfach herumdrehen und weglaufen, dann aber hob sie die Hand und deutete mit dem Finger auf Laylas Sonnenbrille, die die immer noch aufhatte. Layla musste lachen. Es sah sicher zu komisch aus. Ihre Sonnenbrille war so groß, dass sie fast das ganze Gesicht bedeckte. Außerdem waren die Gläser verspiegelt. Sie musste für das arme Mädchen aussehen, wie ein Alien. Layla nahm die Brille ab und lächelte das Mädchen an. Doch als das Mädchen Layla ohne Brille sah, weiteten sich erst recht ihre Augen. Dann ließ sie sich auf die Knie sinken und sagte:

„Eure Hoheit, zu Ihren Diensten!“

Jetzt war es an Layla, ein erstauntes Gesicht zu machen. Sie glaubte, sich verhört zu haben. Wie eine Hoheit sah sie bestimmt nicht aus in ihrem seltsamen Aufzug. Layla kicherte, dann machte sie dem Mädchen ein Zeichen aufzustehen, während sie sagte:

„Nein, Nein, Nein, so war das nicht gemeint. Ich brauche nur eine Auskunft!“

Doch das Mädchen ließ sich nicht davon abbringen, sondern beugte sich im Gegenteil sogar noch nach vorne und berührte mit der Stirn den Boden. Layla war dies furchtbar peinlich. Deshalb sagte sie:

„Bitte, stehe doch auf. Ich bin keine Hoheit!“

Das Mädchen hob leicht den Kopf und sah Layla scheu an. Dann sagte sie zweifelnd:

„Ihr seid nicht Prinzessin Amalia, die Tochter des Königs?“

„Nein. Ich bin total fremd hier und das erste Mal in Griendvolt.“

„Ihr seid der Prinzessin wie aus dem Gesichte geschnitten!“

Layla lachte herzhaft. Das Mädchen beobachtete Layla von unter herauf skeptisch, dann musste sie aber auch grinsen. Bei diesem Grinsen schien es, als würde die Sonne im Gesicht des Mädchens aufgehen. Layla mochte sie auf Anhieb. Zögernd stand das Mädchen auf. Sie begutachtete Layla nochmals von oben nach unten an, dann sagte sie mit einer Stimme, die verriet, dass sie gegen ein aufsteigendes Lachen ankämpfen musste:

Was habt Ihr denn für seltsame Kleidung an, meine Dame?“

„Wie gesagt, ich komme von weither. Dort ist es viel kälter. Leider habe ich mein Gepäck verloren. Wisst Ihr, wo ich Kleidung kaufen kann?“

„In der Stadt findet ihr einen Markt, auf dem ihr alles kaufen könnt, was ihr benötigt.“

Da fiel Layla ein, dass sie gar kein gültiges Geld besaß und Master Card würde auf diesem Markt wohl schwerlich akzeptieren werden. Deshalb fragte sie das Mädchen:

„Ist es auch möglich dort zu tauschen?“

„Das ist durchaus üblich. Für Euren seltsamen Augenschutz müsstet Ihr ein gutes Tauschgeschäft machen können!“

Auch das Mädchen hatte mit diesem komischen Dialekt gesprochen und auch seine Wortwahl war etwas seltsam, aber Layla verstand sie wesentlich besser als den Wagenlenker. Layla bedankte sich und wollte gerade weitergehen, da hörte sie plötzlich schnell näher kommende Hufschläge. Sie sah eine kleine Gruppe von fünf Reitern, die in voller Rüstung auf das Mädchen und sie zuritten. Layla schaute den Männern neugierig entgegen, dann sah sie aber das Entsetzen im Gesicht des Mädchens. Offenbar gab es da Probleme. Das Mädchen ließ sich wieder auf die Knie fallen. Layla sah dies nicht ein. Mit ernstem Gesicht sah sie den Reitern entgegen, die sehr schnell näher kamen. Rasch setzte Layla ihre Brille wieder auf. Wenn es Probleme gäbe, hätten es die Männer hinterher schwerer Layla zu erkennen. Haha, guter Witz dachte Layla. In ihren Kleidern war sie so unauffällig wie ein Eskimo in der Sahara. Sie musste die Kleidung schleunigst wechseln.

Die Reiter hatten Layla entdeckt. Im gestreckten Galopp kamen sie auf sie zu. Erst wenige Meter vor Layla zügelten sie ihre Pferde. Dann zogen sie ihre Schwerter. Ohne Warnung holte der erste Reiter, der wohl der Anführer der Gruppe war, mit dem Schwert aus und wollte nach Layla schlagen. Was war denn jetzt schon wieder los?, fragte sich Layla kurz und wich geschickt dem Schlag aus. Das Schwert sauste nur um Haaresbreite an ihr vorbei. Dabei bekam der Mann ein leichtes Übergewicht nach vorne und fiel fast vom Pferd. Offenbar hatte er nicht mit der schnellen Reaktion von Layla gerechnet. Reflexartig griff die zu und bekam den Arm des Mannes zu fassen. Noch bevor der Mann sich wieder aufrichten konnte, zog Layla an dem Arm. Der Mann wurde regelrecht vom Pferd herunterkatapultiert. Layla, die schon vor ihrer Verwandlung zum Werwolf begeistert Kampfsport betrieben hatte, verdrehte dem Mann den Arm, sodass er das Schwert loslassen musste. Dann trat sie ihm mit ihren schweren Stiefel mitten ins Gesicht. Er fiel zu Boden. Aus seiner Nase lief Blut. Da war aber auch schon der zweite Reiter heran. Er holte mit dem Schwert aus. Aber offensichtlich war das Schwert sehr schwer, denn seine Bewegung war eher langsam. Bevor er zuschlagen konnte, sprang ihn Layla an. Sie bekam ihn an seinem Gürtel zu fassen und zog ihn ebenfalls vom Pferd. Der Mann wollte noch im Fallen mit seinem Schwert nach Layla schlagen, aber Laylas Schwung war einfach zu groß. Jedoch bewirkte diese unglückliche Verlagerung des Gewichts, dass der Mann voll auf das Gesicht fiel. Sein Kampfeswille war damit gebrochen. Schwer röchelnd drehte er sich zur Seite und sah Layla mit ungläubigen Augen an.

Es war ganz klar, dass er mit solch einer Gegenwehr einer solch kleinen und dann noch unbewaffneten Person nicht gerechnet hatte. Aber Layla hatte überhaupt kein Mitleid mit ihm. In ihr kochte eine unbändige Wut und sie hatte Mühe die Verwandlung zum Werwolf zurückzuhalten. Diese Reiter, offensichtlich Soldaten hatten versucht, sie zu ermorden. Ohne ersichtlichen Grund hatten sie mit sie mit ihren Schwertern angegriffen. Layla griff nach seinem Schlagarm und wand ihm das Schert aus der Hand. Sie war zwar kein Schwertkampfexperte, aber Mark Bishop, ihr Verlobter, der ebenfalls ein Kämpfer für das Convento war, hatte ihr schon einige Grundzüge beigebracht. Fast mühelos hob Layla das schwere Schwert. Sie drehte sich den verbliebenen drei Soldaten zu, die sie völlig konsterniert ansahen. Aber wenigstens machten sie keine Anzeichen, sie nochmals anzugreifen. Einer der beiden, die noch auf dem Pferd saßen, hob einen Finger und deutete damit in einer theatralischen Geste auf Layla. Er schrie sie förmlich an:

„Wie könnt Ihr es wagen, die Soldaten des Königs anzugreifen. Ihr seid verhaftet und habt Euch sofort zu ergeben!“

Aha, also Soldaten des Königs. Das musste ja so ein König sein, wenn seine Soldaten willkürlich einfach Menschen erschlagen konnten. Trotz regte sich in Layla. Sie hob drohend das Schwert und sagte:

„Und was träumst Du in der Nacht, Du Mörder. Glaubst Du, ich lasse mich von Euch einfach abschlachten? Da hast Du Dich aber gründlich geschnitten!“

Doch bevor es zu weiteren Kampfhandlungen kam, hörte Layla hinter sich plötzlich ein lautes Brummen. Erschreckt drehte sie sich um und sah einen dieser riesigen Bären auf sich zukommen. Es ist ein richtiggehendes Ungetüm. Obwohl er auf allen vieren ging und sich nicht aufgerichtet hatte, war er trotzdem fast genau so groß, wie Layla. Sie schätzte, dass er eine Schulterhöhe von gut 1,50 Meter hatte. Aufgerichtet war er sicher weit über drei Meter, wahrscheinlich sogar vier Meter hoch. Sein Fell hatte eine dunkelbraune, fast schwarze Färbung und glänzte edel. Offensichtlich war das Fell sehr gepflegt. Das eindrucksvollste waren aber seine Augen. Sie leuchteten wirklich in einem tiefen Rotton, fast so, als wären es keine Augen, sondern Edelsteine. Layla konnte auch keine Iris erkennen. Es war ganz offensichtlich einer dieser Bären, die sie in Grindelwald attackiert hatte. Es war also nicht die Reflektion der Kristallkugel, sondern die Augen selbst gewesen, die rot geleuchtet hatten.

Sie wunderte sich, dass sie ihn trotz ihrer Werwolf Sinne wieder nicht gehört hatte. Der Bär umkreiste Layla, dann stellte er sich demonstrativ neben die Soldaten, die Layla nun überlegen, mit einer fast schon unverschämten Arroganz angrinsen. Die Bären gehörten also hierher! In was für eine Scheiße war sie denn jetzt schon wieder hineingeraten? Fragte sie sich zum wiederholten Male. Diese Bären hatte es mit Sicherheit niemals in der Schweiz gegeben. Auch nicht im Mittelalter. Layla war sich auch sicher, dass es dort niemals ein Königreich Griendvolt gegeben hatte. Wo war sie dann? Mit Sicherheit nicht in ihrer Welt. Nur wo dann? Auf jeden Fall hatte diese Welt Ähnlichkeit mit ihrer eigenen, zum Beispiel in der Sprache, war aber auf der anderen Seite total anders.

Doch Laylas Gedankengang wurde je unterbrochen, als sie plötzlich bemerkte, dass der Bär auf telepathischem Weg mit ihr in Verbindung treten wollte. Layla wollte zuerst vor Schreck ihren Geist verschließen, aber dann regte sich in ihr die Neugierde. Sie sah den Bären an und öffnete langsam ihren Geist, aber peinlichst darum bemüht den Bären nicht zu tief eindringen zu lassen. Der Bär spürte dies offensichtlich und sah sie mit feindseligen Augen an. Dann fragte er sie auf telepathischem Weg, wobei selbst dort die kraftvolle Stimme, Layla fast den Kopf zerriss.

„Wer bist Du und woher kommst Du?“

Layla beschloss, so lange wie möglich die Dumme zu spielen. Es war zwar mehr, als unwahrscheinlich, dass der Bär nicht wusste, wer sie war, selbst in dem Fall, dass er vom dem Kampf in den Bergen von Grindelwald noch keinen detaillierten Bericht erhalten hatte. Die Bären, auf die so dort getroffen war, mussten es auf jeden Fall erzählt haben. Trotzdem wollte Layla dies nur dann zugeben, wenn es nicht mehr anders ging. Sie ahnte, dass sie in großen Schwierigkeiten steckte und wollte diese nicht noch größer werden lassen. Deshalb antworte sie:

„Ich komme von weit her und wer ich bin geht Dich mit Verlaub gesagt, nichts an!“

Der Bär brummte wütend, dann erwidert er:

„Du scheinst wirklich von weit her zu kommen und nicht zu wissen, wer vor Dir steht. Deshalb werde ich es Dir kurz erklären. Du bist hier im Königreich Griendvolt und diese Soldaten waren in der persönlichen Garde des Königs. Jeder Mensch ist ihnen zum Gehorsam verpflichtet. Ich bin Ursuman, ein Wächter des Obermagiers. Wir Bären wohnen in dem Kloster, dass Du dort oben auf dem Berghang siehst. Wir überwachen die Gesetze des Königreichs!“

Das war also der Sinn des Gebäudes, das oberhalb des Schlosses im Berghang gelegen war. Das war aber wohl die einzige Erkenntnis aus dem, was ihr der Bär mitgeteilt hatte. Das diese fünf Reiter Soldaten gewesen waren, dass hatte Layla schon gewusst und der „Obermagier“, der sagte Layla überhaupt nichts. Er schien aber etwas Besonderes zu sein.

Der Bär war genauso riesig, wie die Bären, die sie in den Schweizer Alpen angegriffen hatten. Er war vielleicht sogar noch etwas größer als diese. Und diese Bären mussten irgendetwas mit ihrer Ankunft in dieser fremden Welt zu tun haben. Seinen eigenen Angaben nach wachte er über das Gesetz. Layla beschloss, dies auszuprobieren:

„Ich habe eine Anzeige zu machen. Diese zwei Soldaten hier, haben versucht, mich zu ermorden!“

„Das ist ihr volles Recht. Du hast ihnen nicht den gebührenden Respekt gezollt!“

„Aha, so sind also Eure Gesetze!“

Layla wollte gerade fortfahren, als sich der Anführer der Soldaten, den Layla niedergeschlagen hatte plötzlich bemerkbar machte. Er hatte Layla zwar aus ungünstiger Position, aber dennoch aus nächster Nähe beobachten können. Plötzlich nahm sein Gesicht einen erstaunten, fast schon erschreckten Ausdruck an. Dann schrie er auf einmal, während er mit dem Finger auf Layla deutete:

„Das ist Prinzessin Amalia!“

Kapitel 5

Layla erinnerte sich, dass auch das junge Mädchen, das immer noch in ihrer unterwürfigen Geste auf dem Boden kniete, sie auch so genannt hatte. Sie musste dieser Prinzessin Amalia wirklich ähnlich sehen. War das ihre Chance? Layla nahm ihre Sonnenbrille ab. Die drei Soldaten, die noch auf ihren Pferden saßen, versteiften. Auch der Bär machte einen erschreckten, fast schon erschütternden Gesichtsausdruck. Layla bemerkte, wie er sich sofort aus ihrem Bewusstsein zurückzog. Er sah Layla noch einmal drohend an, dann drehte er sich um und ging einfach davon. Für ihn war die Sache damit offenbar erledigt. Layla sah ihm noch hinterher, bis er im Wald verschwunden war. Was waren diese Bären für Kreaturen? Es waren nicht nur machtvolle und geschickte Kämpfer, wie sie schon am eigenen Leib zu spüren bekommen hat, sondern waren auch noch sehr intelligent, offenbar mindesten genauso intelligent wie ein Mensch. Das konnte doch einfach nicht sein! Gut, auch einen Werwolf konnte es eigentlich nicht geben, aber doch war Layla einer. Sie hatte gelernt, dass es wesentlich mehr Dingen zwischen Himmel und Erde gab, als sie sich auch nur annähernd vorstellen konnte, doch machte es ihr trotzdem noch riesige Probleme, dies zu akzeptieren.

Layla sah die Soldaten an, die sie fast schon besorgt ansahen. Offenbar hatten sie doch Angst vor den Konsequenzen. Doch Layla wusste genau, dass sie sich auf sehr brüchigem Eis bewegte. Sie war eben nicht diese Prinzessin Amalia. Das würde nur all zu schnell herauskommen. Deshalb musste sie diese Soldaten so schnell als möglich wieder loswerden, um dann irgendwie unterzutauchen. Auch durfte sie das arme Mädchen, das sie höchst wahrscheinlich in große Bedrängnis gebracht hatte, nicht einfach so zurücklassen.

Layla nahm das Schwert herunter und sah den Anführer der Soldaten herausfordernd an. Dabei versuchte sie, wie eine Prinzessin zu schauen, deren Maskerade gerade durchschaut worden war. Leider hatte sie gar keine Ahnung, wer diese Prinzessin Amalia war. Doch der Soldat grüßte nur zackig, dann steckte er sein Schwert wieder in die Scheide und ging zu seinem Pferd zurück. Dabei ließ er den verletzten Kameraden, dem Layla das Schwert abgenommen hatte, ohne Hilfe zurück. Layla wusste nicht, wie sie reagieren sollte. Offenbar wurde von ihr erwartet, irgendetwas mit dem Soldaten zu tun. Das konnte kritisch werden. Wenn sie jetzt etwas Falsches tat, dann war sie in ganz großen Problemen.

Doch die Entscheidung wurde ihr abgenommen, als sich der Soldat mühsam erhob. Seinem matten Blick nach war er nahe daran, das Bewusstsein zu verlieren. Layla vermutete, dass er wahrscheinlich eine Gehirnerschütterung davon getragen hatte. Er konnte sich kaum auf dem Beinen halten, als er vor Layla stand. Da fiel Layla ein, dass sie immer noch sein Schwert in den Händen hielt. Layla bemühte sich um einen möglichst arroganten Blick, als sie ihm das Schwert reichte. Mit schwenkenden Schritten ging der Soldat zu seinem Pferd zurück. Und zu Laylas Erstaunen gelang es ihm in seinem Zustand doch, sich ohne Hilfe auf den Rücken des Tieres zu ziehen, was offenbar nur durch jahrelange Erfahrung möglich gewesen war.

Der Anführer machte mit der rechten Hand ein Zeichen und die Soldaten zogen an den Zügeln ihrer Pferde. Sie drehten um und ritten wieder zurück in Richtung Griendvolt. Der verletzte Soldat hatte dabei augenscheinlich große Probleme, sich im Sattel zu halten.

Layla drehte sich zu dem Mädchen um, das ganz langsam den Kopf hob und Layla mit großen, staunenden Augen ansah. Dann sagte sie:

„Was für eine Kraft und Schnelligkeit. Niemals sah ich jemanden auf diese Art kämpfen. Dabei seid Ihr doch eine Frau!“

„Da, wo ich herkomme, können sich Frauen schon verteidigen. Könnt Ihr mir helfen?“

„Das werde ich natürlich. Was benötigt Ihr?“

„Wie gesagt, zuerst einmal brauche ich etwas anderes anzuziehen. Ich schwitze mich zu Tode und bin wohl auffällig, wie ein bunter Hund. Außerdem muss ich herausfinden, wo ich genau bin, wie ich wieder in meine Heimat zurückkehren kann!“

Das Mädchen begann zu kichern und presst sich die Hand auf den Mund. Dann sagt sie:

„Was für eine seltsame Aussprache Ihr habt!“

Da musste Layla auch lachen. Das Mädchen wurde ihr immer sympathischer. Sie sagte:

„Für mich klingt Deine Aussprache auch fremd. Ich werde aber sehr schnell Deinen Akzent annehmen müssen, damit ich nicht auffalle. Kannst Du meine Lehrerin sein?“

„Selbstverständlich werde ich dies mit Freuden tun.“

Daraufhin drehte sich das Mädchen um und ging in den Wald. Sie machte Layla ein Zeichen, ihr zu folgen.

Als sie zwischen den Bäumen verschwunden waren, sagte ihr das Mädchen:

„Es wird sehr schwierig sein, unbemerkt an der Torwache vorbeizukommen.“

„Was ist eine Torwache?“

„Griendvolt ist von einer Stadtmauer umgeben. Es gibt nur drei Tore. Je eines davon im Osten, Westen und Süden. Im Norden ist der Mönchesberg. An den Toren wachen jeweils drei Soldaten, die jede Person, die aus- und eingeht auf das genauste kontrollieren.“

Layla wusste nicht, ob sie sich langsam an den Dialekt des Mädchens gewöhnte, oder ob die nur versuchte, sehr betont und genau zu sprechen, aber auf jeden Fall hatte Layla immer weniger Probleme, sie zu verstehen. Sie machte dem Mädchen ein Zeichen, dass sie sie verstanden hatte. Das Mädchen fuhr fort:

„Ihr werdet hier warten müssen, bis ich Euch passende Kleidung besorgt habe. Ich werde mich beeilen. Verbergt Euch in der Zwischenzeit hier unter den Bäumen. Die Soldaten werden sicher gleich zurückkehren.“

Layla lächelte, froh darüber, eine Hilfe gefunden zu haben. Es war ihr klar, dass sie dem Mädchen würde vertrauen müssen, aber Layla war sich fast sicher, dass das Mädchen dieses Vertrauen verdiente. Als Journalistin hatte sie sich eine sehr gute Menschenkenntnis angeeignet, auf die sie auch sehr stolz war. Nur selten war es ihr geschehen, dass sie jemand grundlegend täuschte.

Layla nahm ihre Brille ab und reicht sie dem Mädchen, die sie mit neugierigen Augen betrachtet. Layla machte ihr ein Zeichen, sie anzuprobieren. Das Mädchen kicherte, setzte sich dann aber die Brille auf. Sie schaute umher und begann begeistert zu tanzen. Das brachte Layla zum Lachen. Es sah wirklich zu komisch aus, das Mädchen mit der altmodischen Kleidung und der ultramodernen Sonnenbrille zu beobachten. Das sah einfach zum Schreien aus. Durch Laylas Lachen musste auch das Mädchen wieder lachen. Offenbar lachte sie gerne. Layla schätzte, dass sie überhaupt ein sehr lebenslustiger Mensch war. Ihr fiel auf, dass sie noch gar nicht wusste, wie das Mädchen hieß, deshalb stellte sie sich erst einmal vor:

„Mein Name ist übrigens Layla Méndez!“

Das Mädchen lachte wieder. Offenbar hatte sie solch einen Namen noch nie gehört. Sie gab Layla die Hand und sagte:

„Ich bin Elisabeth Schickendanz. Freut mich, Euch kennen zu lernen!“

„Es freut mich ebenfalls!“

Dann drehte sich das Mädchen um und ging in Richtung der Stadt. Sie drehte sich aber immer wieder um und winkte Layla fröhlich zu. Kurz vor der Stadt nahm sie die Brille wieder ab und versteckte sie in ihrem Kleid.

Layla sah sich um. Sie spürte wieder einen fast unbändigen Hunger. Sie brauchte dringend Nahrung. Sie sah einen Baum mit Kirsche ähnlichen Früchten, getraute sich aber nicht, diese zu probieren. Sie erinnerte sich an den Fisch, den sie vor kurzem verspeist hatte und das Wasser lief ihr im Munde zusammen. Doch leider konnte sie hier keinen Bach erspähen. Sie wollte sich aber auch nicht zu weit entfernen, falls Elisabeth zurückkam. Sie schloss die Augen und konzentrierte sich auf ihre Umgebung. Sie hatte gelernt, dass dies die beste Art war, ihre Umgebung mit ihren Werwolf Sinnen auszuspähen. Leider konnte sie auch so nichts hören, aber plötzlich hatte sie einen angenehmen Geruch in der Nase. Da war ein Hase. Ganz in der Nähe. Layla wusste, dass diese flinken Tiere nur sehr schwer zu jagen waren, speziell in ihrer menschlichen Gestalt. Sie hatten normalerweise eine Vielzahl von Eingängen zu ihren Höhlen und immer war einer dieser Eingänge in der Nähe, in der sie auf Nimmerwiedersehen verschwinden konnten. Deshalb war es bei der Hasenjagd sehr wichtig, überraschend und schnell zuzuschlagen. Sonst hatte man keine Chance.

Layla versuchte mit ihren feinen Sinnen festzustellen, wo der Hase sich genau befand. Nach einigen Sekunden konnte sie ihn tatsächlich orten. Er war etwa drei bis vier Meter halblinks von ihr. Vorsichtig öffnete sie die Augen und konnte ihn tatsächlich sehen. Neugierig beachtete er Layla. Als Werwolf hätte sie gute Chancen gehabt, den Hasen zu erwischen, aber als Mensch war der Hase sehr wahrscheinlich zu weit entfernt. Trotzdem wollte Layla es versuchen. Sie brauchte dringend Energie. Layla spannte ihre Muskeln an und wollte gerade losspringen, da hörte sie plötzlich einen lauten Knall. Der Hase rannte in Panik davon. Auch Layla erschrak bis ins Mark und beeilte sich, hinter einem dicken Baum Schutz zu suchen. Dann sah sie sich um? Was war das für ein Knall gewesen? Es hatte sich angehört, wie eine mittelstarke Explosion. Und es war ganz in ihrer Nähe gewesen.

Da sah Layla auf der Wiese, unweit der Stelle, wo sie die Konfrontation mit den Soldaten gehabt hatte, plötzlich drei Bären. Zwei von ihnen stützten den dritten, der offensichtlich eine stark blutende Bauchwunde hatte. Aber auch die beiden anderen Bären waren verletzt. Layla konnte deutlich erkennen, dass die beiden im Gesicht bluten. Einer wies vier lange, blutige Striemen an der Nase auf. Da erkannte Layla die Bären. Es waren die drei, die sie in Grindelwald im Wald gestellt hatten. Die Verletzungen hatten sie von Layla.

Fasziniert beobachtete Layla die drei Bären. Sie konnte die rot leuchtenden Augen auch auf diese Entfernung hin deutlich erkennen. Wenige Sekunden später kamen auch schon wieder die Soldaten aus der Stadt angeritten. Es waren ebenfalls die gleichen, mit denen sie schon zu tun gehabt hatte. Jetzt wurde es doppelt brenzlig. Wenn die Soldaten mit den Bären sprachen, dann wussten diese, dass sie hier in ihrer Welt gelandet war. Dann würde es noch viel schwieriger für Layla werde, sich zu verstecken. Gebannt beobachtete Layla die Szene.

Zu ihrem Glück unterhielten die Bären nicht mit den Soldaten, sondern schickten sie gleich wieder weg. Sie sollten offenbar Hilfe holen. Der verletzte Bär wurde von seinen Kameraden direkt auf die Wiese gelegt. Doch Ruhe war ihm nicht vergönnt, denn nicht einmal eine Minute später kam ein Reiter in gestreckten Galopp aus der Stadt heraus auf die drei zugeritten. Die Bären bemerkten ihn und wurden offensichtlich sehr unruhig. Selbst der verletzte Bär versuchte wieder aufzustehen. Der Reiter musste demnach sehr wichtig sein. Layla betrachtete ihn genauer. Er war ganz in Schwarz gekleidet und hatte trotz der Hitze einen langen schwarzen Umhang, der im Wind hinter ihm her flatterte. Auch sein Pferd war schwarz. Der Mann war auffallend groß und schien soweit es Layla aus ihrer Position beurteilen konnte, sehr hager. Er kam bei den Bären an und sprang schon von Pferd, bevor dieses zum Stillstand gekommen war. Elegant landete er vor den Bären. Staunend bemerkte Layla, dass die Bären sofort eine unterwürfige Haltung annahmen. Dann passierte erst einmal nichts. An der Bewegung der Bären konnte Layla aber erkennen, dass ihnen etwas sehr unangenehm war. Der Mann rührte sich jedoch nicht. Offensichtlich wartete er auf etwas. Da fiel es Layla wie Schuppen von den Augen. Der Mann kommunizierte mit den Bären. Und zwar auf telepathischen Weg. Deshalb konnte Layla auch keine Mundbewegungen erkennen. Das sie Recht hatte, wurde kurz später klar, als der Mann plötzlich sehr wütend wurde. Er stampfte mit den Füssen auf und schlug einem der Bären mit der Hand mitten ins Gesicht. Die Bären duckten sich vor Furcht. Dann drehte sich der Mann um und Layla blieb wie vom Donner gerührt stehen. Er sah direkt in Laylas Richtung und für eine kurze Sekunde glaubte diese erschreckt, er hätte sie entdeckt. Dann aber sprang er elegant wieder auf sein Pferd und ritt zurück zur Stadt. Kurz später war er wieder verschwunden.

Diesmal dauerte es etwas länger, bis etwas passierte. Es kam ein Wagen mit zwei weiß gekleideten Männern. Sie sollten wohl den Bären abtransportieren. Auch dieser Wagen sah sehr mittelalterlich aus. Wenn sie damit den verletzten Bären über diese Rüttelpiste abtransportieren, dann würde das sicher nicht sehr gemütlich für den Bären, dachte sich Layla. Dann sah sie zurück zu den Bären und musste verwundert feststellen, dass dort plötzlich vier Bären waren. Wo zum Teufel war dieser vierte Bär schon wieder so schnell und unbemerkt hergekommen? Layla hatte kaum eine Sekunde nicht dorthin geschaut. Es war also unmöglich, dass er einfach so dort hingelaufen war. Nur wie hatte er es dann gemacht? Diese Welt war wirklich total fremd und seltsam. Es konnte einfach nicht ihre Welt sein. Nur wo war sie dann?

Der vierte Bär kommunizierte ebenfalls telepathisch mit den anderen dreien. Dabei wurde deutlich wahrnehmbar immer aufgeregter, fast schon wütend. Und die drei verletzten Bären wurden offensichtlich immer unglücklicher. Anscheinend wurde der Kampf mit Layla nicht gerade positiv aufgenommen.

Der dazugekommene Bär drehte sich um und ging davon, ohne sich noch einmal umzusehen. Nach etwa drei Schritten flimmerte plötzlich die Luft und der Bär war einfach verschwunden. Was war denn das? Layla rieb sich verwundert die Augen, aber der Bär blieb verschwunden. Wie hatte er denn das gemacht? Er musste wohl eine Möglichkeit zur Teleportation gefunden haben. Mittlerweile war sich Layla sicher, dass sie nicht mehr in ihrer Welt war. Weder in der Schweiz, noch im Mittelalter noch irgendwo sonst. Und eines war ihr auch klar geworden. Eine Rückkehr ging nur über diese Bären. Layla vermutete, dass diese sie wahrscheinlich aus Versehen während des Kampfes in ihre Welt teleportiert hatten. Nur was hatten sie dann in ihrer, Laylas Welt zu suchen? Offenbar sollten sie diese seltsame Kristallkugel bewachen. Nur was für eine Funktion hatte diese Kristallkugel? Fragen über Fragen, auf die alle Layla keine Antwort hatte. Layla war klar, dass sie bevor sie den Bären gegenüber trat, erst einmal sehr viel über diese Welt herausfinden musste. Sie war sich sicher, dass es beim nächsten Treffen wieder zum Kampf kommen würde und die Kampfkraft dieser mächtigen Tiere hatte sie ausreichend zu spüren bekommen. Layla wusste, dass sie nur bestens vorbereitet eine Chance haben würde. Also musste sie erst einmal untertauchen und hoffen, nicht entdeckt zu werden. Das an sich war schon sehr schwer. Layla wusste ja überhaupt nichts über die Welt und war jedem Fettnäpfchen total hilflos ausgeliefert. Nur führten bei ihr diese Fettnäpfchen nicht zu einer Blamage, sondern wurden vielmehr lebensgefährlich für sie. Hoffentlich konnte Elisabeth ihr helfen.

Layla setzte sich wieder unter einen Baum. Da immer noch kein Zeichen des Mädchens zu sehen war, schloss sie wieder die Augen. Sie wollte versuchen, die Witterung des Hasen wieder aufzunehmen. Doch leider war der verschwunden.

Dafür spürte sie aber plötzlich eine sehr starke Präsenz. Sie hatte das Gefühl, als würde sie von diesem Wesen beobachtet werden. Panik wollte in Layla aufsteigen, die sie jedoch sofort wieder herunterschluckte. Ganz ruhig blieb Layla liegen und überprüfte mit all ihren Werwolf Sinnen die Umgebung. Doch sie konnte weder etwas hören, noch riechen. Langsam öffnete sie die Augen, doch da war niemand. Da war nur das Gefühl in ihr drin, dass sie jemand beobachtete. Layla stand auf, konnte aber nicht orten, von woher dieses Gefühl kam. Sie hatte aber aus ihren vorherigen Abendteuer gelernt, solche Gefühle nicht einfach zu ignorieren. Ihr Instinkt wollte sie vor irgendetwas warnen. Nur vor was?

Da fiel Laylas Blick auf den Dorfplatz. Direkt an der großen Eiche stand der schwarz gekleidete Mann. Er sah wieder in ihre Richtung. Und wieder hatte Layla das Gefühl, er könne sie sehen. Auch ihr wertvolles Amulett begann sofort zu reagieren und wurde warm. Layla war sich sicher, dass es in diesem Moment blau zu leuchten begann, was sie aber nicht sehen konnte, da es in ihren Pullover versteckt war. Das erschien Layla seltsam. Auf die Bären hatte das Amulett überhaupt nicht reagiert, auf diesen schwarzen Mann schien es dagegen sehr heftig zu reagieren. Das Amulett reagierte normalerweise auf alle Art von Magie, speziell aber auf schwarze Magie. War dieser Mann mit der schwarzen Magie im Bunde?

Der Mann hob eine Hand und deutete genau in Laylas Richtung. Erschreckt wollte Layla zurückweichen, dann sah sie jedoch, dass hinter dem Mann die Luft zu flimmern begann. Gespannt sah Layla genauer hin, und tatsächlich. Plötzlich erschien direkt in diesem Luftflimmern ein Bär. Der ging auf den schwarzen Mann zu, der sich auch sofort zu ihm umdrehte. In diesem Moment merkte Layla, wie das Gefühl, beobachtet zu werden, von ihr abfiel. Es war also der schwarze Mann gewesen. Der Bär und der schwarze Mann begannen auf telepathischer Art miteinander zu kommunizieren.

Layla beschloss, etwas weiter in den Wald hineinzugehen. Sie war sich nicht sicher, ob der schwarze Mann sie wirklich bemerkt hatte und wollte verhindern, dass er, wenn die Unterhaltung mit dem Bären beendet war, wieder versuchte, sie aufzuspüren.

Aber diese Furcht war unbegründet. Layla spürte auch dann noch überhaupt nichts von dem schwarzen Mann, als circa zehn Minuten später Elisabeth zurückkam. Sie hatte wieder ihren Korb dabei, doch diesmal war er nicht mit den gesammelten Kräutern gefüllt, sondern mit einem Laib Brot und einem großen Stück Käse. Laylas Herz machte einen Sprung und sie machte sich auch gleich mit Heißhunger darüber her, was Elisabeth wieder dazu brachte herzhaft zu lachen. Dann packte Elisabeth ein braunes, unförmiges Kleid aus, sowie eine beige Schürze, die riesige Flecken und Löcher zeigte. Des Weiteren hatte sie eine Haube, die ähnlich aussah, wie ihre eigene. Die war jedoch pingelig sauber und Layla vermutete, dass sie Elisabeth selbst gehörte.

Langsam entledigte sich Layla ihrer Kleider. Elisabeth drehte dabei sich respektvoll zur Seite. Das Kleid war ebenfalls pingelig sauber. Es bestand aus einen groben Stoff, der zu einem dichten Köper verwebt war. Die Unregelmäßigkeiten in den Bindungen zeigten Layla, dass der Stoff wohl von Hand gewebt sein musste. Das Kleid passte perfekt. Elisabeth musste ein gutes Auge haben. Auch die Haube passte vorzüglich, begann aber in der Hitze des Sommertages sofort an, zu jucken. Schuhe hatte Layla keine, aber da das Mädchen ebenfalls barfuß lief, war dies wohl kein Problem. Als Werwolf lief Layla fast immer barfuß, sogar im Schnee, wodurch ihre Fußsohlen daran gewöhnt sein mussten. Layla legte die Schürze um und fragte sich, warum ausgerechnet die so dreckig war, während das Kleid und die Haube tadellos sauber waren. Dann fiel es ihr aber ein. Würde sie nur mit diesen sauberen Kleidungsstücken durch die Stadt laufen, da würde sie wohl genauso auffallen, wie in ihrer modernen Kleidung. Diese Schürze unterstütze ihre Tarnung. Layla war beeindruckt von der Weitsicht des Mädchens und schenkte ihr ein breites Lächeln, das diese wieder dazu brachte, zu kichern.

Laylas Blick fiel auf ihre Kleidung. Was sollte sie damit tun. Sie konnte sie nicht hier lassen. Dann konnte sie gleich ein Schild mit „Layla was here“ dazu legen. Aber mitnehmen konnte sie die Kleidung natürlich auch nicht. So, wie sie Elisabeth verstanden hatte, wurde am Tor der Stadtmauer sehr gründlich kontrolliert. Die Gefahr einer Entdeckung war somit einfach zu groß. Also musste Layla ihre Kleidung vergraben und zwar so, dass sie sie hinterher wieder fand. Ihr Blick fiel auf eine total windschief gewachsene Fichte. Ein ideales Versteck. Layla öffnete die Tasche ihrer Hose und nahm Bleistiftlampe, Schweizer Taschenmesser und Uhr heraus, die sie in der Tasche ihre Schürze verstaute. Ihr iPhone ließ sie in der Tasche ihres Schneeanzuges. Es nutzte hier so oder so nichts. Das wichtigste überhaupt von all ihren Utensilien war das wertvolle Amulett. Dieses würde sie auf keinen Fall zurücklassen. Aber offen tragen würde sie es auch nicht können. Also begann sie das wertvolle Stück direkt unterhalb ihres Bauchnabels um den Körper zu winden. Zum Glück war die Kette lang genug, dass sie um ihren kompletten Körper herumpasste. Dann nahm sie aus ihrer Hose ein spezielles Klebeband heraus, das sie immer dort trug. Sie begann das Amulett sorgfältig zu fixieren. Natürlich war der Kleber direkt auf der Haut etwas unangenehm, speziell bei diesen heißen Temperaturen. Sicherlich würde Layla einen Ausschlag davon bekommen. Aber dies war ihr im Moment egal. Hauptsache, das Amulett war sicher. Elisabeth sah ihr neugierig dabei zu. Layla lächelte ihr zu.

Dann begann sie mit bloßen Händen unter der Fichte ein Loch zu graben. Als sie circa eine halben Meter tief gegraben hatte, legte sie ihre Kleidung dort hinein. Ihr blutete ihr Herz dabei. Die Kleidung war teuer gewesen, speziell der Angora – Pullover. Aber ihr blieb keine andere Alternative.

Lediglich ihr einteiliges, cremefarbenes Sportdress aus einer Mikrofasermischung mit Lycra das behielt sie an. Dieses Kleidungsstück trug sie eigentlich immer, wenn sie vermutete, sie könnte sich in einen Werwolf verwandeln müssen. Speziell im Sommer trug sie nur dieses, wenn sie sich als Werwolf auf die Jagd ging. Sie hatte schnell lernen müssen, dass es gar keine gute Idee war, nackt in ihrer Werwolf Gestalt herumzulaufen. Einmal hatte sie sich von ihrem Jagdinstinkt treiben lassen und als sie sich dann zurückverwandeln musste, da durfte sie dann noch in ihrer menschlichen Gestalt fast fünf Kilometer splitterfasernackt durch einen Wald flitzen. Zum Glück hatte sie dort niemand gesehen.

Sie sah Elisabeth an, die sie mit großen Augen bestaunte. Jetzt musste Layla lachen. Für das arme Mädchen musste sie vorkommen, wie ein Außerirdischer. Layla bemerkte, dass das Mädchen neugierig auf die Tasche ihrer Schürze guckte. Mit einem Lächeln nahm Layla die Bleistiftlampe heraus und schaltete sie ein. Sie leuchtete dem Mädchen damit in die Augen. Elisabeth erschrak und duckte sich, dann sah sie die Lampe aber fasziniert an. Layla gab sie ihr und erklärte, dass sie dies als Geschenk annehmen solle. Elisabeths Augen leuchteten. Artig dankte sie Layla.

Leider hatte Layla keinen Spiegel dabei. Sie hätte sich selbst jetzt gerne gesehen. Elisabeth fand ihren Aufzug aber voll gelungen, wie sie mit einem herzhaften Gelächter zeigte. Dann sagte sie, wobei sie auf des persönlichere „Du“ übersprang:

„Du bist jetzt eine junge Maid wie ich und von anderen nicht zu unterscheiden“

Layla lächelte und machte eine übertriebene Verbeugung, die Elisabeth wieder zum Lachen brachte. Layla fühlte sich wirklich wieder, wie ein junges Mädchen, was zum einen daran lag, dass sie barfuß lief, was sie als Kind sehr gerne getan hatte, aber auch an dem Kleid. Eine ihrer frühesten Erinnerungen, die sie hatte, war, dass sie als ganz junges Mädchen ein Kleid gehabt hatte, dass auf den ersten Blick relativ ähnlich aussah, obwohl dieses damals natürlich viel moderner gewesen war. Trotzdem rief das Kleid, das Layla jetzt trug genau diese Erinnerung in ihr hervor. Layla lächelte bei dem Gedanken, dann wurde sie aber wieder ernst und sagte:

„Elisabeth, ich habe wirklich keine Ahnung, wie ich mich in der Stadt richtig verhalten soll. Kannst Du mich bitte anleiten?“

„Natürlich werde ich Dir zur Seite stehen, meine Liebe. Da solltest nur im Moment von Deiner seltsamen Aussprache keinen Gebrauch machen. Ich empfehle dir, dass Du im Moment kein Ton sprichst, bis Du unsere Aussprache kennst!“

Layla nickte mit dem Kopf. Elisabeth hatte natürlich Recht. Je weniger sie sprach, desto weniger fiel sie auf. Sie musste fast unsichtbar werden. Layla beschloss, dass sie ein schüchternes kleines Mädchen spielen würde. Da fiel es auch nicht weiter auf, wenn sie den Blick immer scharmvoll zu Boden gleiten ließ und ihr somit niemand in die Augen sehen konnte.

Blieb nur die Frage, wie Layla in der Stadt ihren Lebensunterhalt verdienen konnte. Ihre Dinge, die sie tauschen konnte waren fast aufgebraucht. Sie hatte zwar noch eine goldene Arm Kette, aber die hatte ihr Iztel, ihre Adoptivtochter geschenkt. Die einzutauschen wäre für Layla wirklich die allerletzte Option. Aber an die Planung würde Layla erst später denken können. Zuerst musste sie einmal in die Stadt kommen.

Elisabeth hackte sich bei ihr unter und die beiden gingen langsam in Richtung Stadt. Das Mädchen wandte sich nach Westen. Offenbar wollte sie nicht das südliche Tor nehmen, das von ihrer Position aus näher gelegen wäre. Als sie näher an die Stadt heran kamen, sah Layla auch den Grund dafür. Das südliche Tor schien das Haupttor zu sein, da die Straße, über die auch Layla gekommen war, direkt dort ankam. Am Tor waren deshalb eine Unmenge Soldaten. Layla konnte auf den ersten Blick sieben erkennen, aber in einem kleinen Wachhäuschen, das sich direkt an die Stadtmauer schmiedete waren mit Sicherheit weitere.

Die beiden Mädchen liefen über eine große Wiese, die bis zu dem angesteuerten westlichen Tor führte. Elisabeth begann wieder am Boden nach Pflanzen zu suchen, wie sie es schon getan hatte, als Layla sie das erste Mal gesehen hatte. Layla imitierte ihre Bewegungen, fragte dann aber, nach welchen Pflanzen Elisabeth denn suchte. Die antwortete:

„Das Johanniskraut. Es wurde bei der Wundheilung als Medizin eingesetzt. Meine Mutter, meine Schwester und ich sind Kräutersammlerinnen für den Apotheker. Kennst Du das Aussehen dieses Krauts?“

„Ja, es ist dieses hier mit den gelben Blüten.“

„Genau dieses. Es ist sehr wichtig für den Apotheker, da er daraus eine Tinktur zu brauen gedenkt!“

Die beiden Mädchen suchten noch weitere zehn Minuten nach der Pflanze, wobei sich der Korb relativ schnell füllte. Elisabeth schien ein Gespür dafür zu haben, wo das Kraut zu finden war. Langsam arbeiteten sich die beiden Mädchen in Richtung des westlichen Tors vor. Als der Korb dann letztendlich voll war, waren sie nur noch circa 100 Meter davon entfernt. Layla war so in ihre Aufgabe des Kräutersammelns konzentriert gewesen, dass sie das Tor gar nicht beachtet hatte. Als sie dann den Blick hob und das Tor sah, konnte sie sich ein Lächeln nicht verkneifen. Es waren lediglich zwei Wächter dort. Die beobachteten sie zwar, sehen aber eher gelangweilt aus. Offenbar waren Elisabeth und Layla lediglich eine Abwechslung in der öden Wache.

Elisabeth hackte sich wieder bei Layla unter und begann ihr eine nutzlose Geschichte über das Sammeln von Kräutern, den optimales Standorten und so weiter zu erzählen. Layla, die den Sinn dahinter natürlich verstand, nickte fleißig mit dem Kopf, sagte aber keinen Ton. Gemächlich gingen die beiden auf das Tor zu. Layla senkte wie aus Scharm den Blick. Erst schien auch alles gut zu gehen. Die Wächter sahen die Mädchen nur gelangweilt an, dann kam aber plötzlich ein Reiter, der genau auf die Wachen zuhielt. Wichtigtuerisch drängte er Layla und Elisabeth zur Seite und sagte mit viel zu lauter Stimme:

„Anweisung vom Hauptmann: Jede Person hat körperlich gründlich überprüft zu werden. Es wurde eine verdächtige Person erkannt, die sich aber dem Zugriff entzogen hat. Jede verdächtige Person ist sofort zu melden.“

Daraufhin zog der Soldat an den Zügeln des Pferdes und wendete es in einem engen Kreis. Dann gab er dem Pferd die Sporen und galoppierte davon. Die Soldaten sahen ihm mit wütendem Blick nach. Offenbar war ihnen die Anweisung gar nicht Recht. Bisher hatten sie ganz gemütlich im Schatten ihres Wachhäuschens stehen können, jetzt mussten sie aber direkt in die pralle Sonne gehen. Da sie ihre Wut aber nicht an dem Reiter, der offenbar ihr Vorgesetzter war, ablassen konnte, sahen sie jetzt mit diesem wütenden Blick Elisabeth und Layla an.

Kapitel 6

Die Überprüfung war dementsprechend unangenehm für Elisabeth und Layla ausgefallen. Die Männer hatten ihre Aufgabe wirklich ernst genommen und hatten ihre Hände dementsprechend nicht bei sich halten können. Zum Glück hatten Elisabeth und Layla in weißer Voraussicht alle verdächtigen Gegenstände in ihrer Unterwäsche versteckt. Dort getrauten sich nicht einmal die Wächter nachzusehen. Auch das Klebeband mit dem Amulett hatten sie nicht gefunden. Trotzdem hatte Layla das Gefühl, von den Männern beschmutzt worden zu sein. Es war einfach ekelhaft gewesen. Wenn sie jedes Mal, wenn sie die Stadt betreten würde, genauso gründlich untersucht würde, dann drehte Layla sicher einmal durch.

Elisabeth war auf jeden Fall stolz auf sie. Kaum waren die beiden um die erste Kurve verschwunden, nahm sie Layla bei beiden Händen und tanzte fröhlich um sie herum, was Layla herzlich auflachen ließ. Dann gingen die beiden weiter. Die Stadt schien ein regelrechtes Labyrinth zu sein. Die Häuser standen ohne erkennbare Anordnung kreuz und quer durcheinander. Eine Stadtplanung gab es hier mit Sicherheit nicht. Layla sah sich die Häuser näher an. Sie vermutete, dass sie in einem ärmeren Viertel der Stadt gelandet sein musste, da die Häuser zum überwiegenden Teil aus Holz gebaut waren. Trotzdem waren fast alle Häuser zweistöckig. Layla hätte sich gerne die Häuser näher betrachtet, aber dazu fehlte einfach die Zeit. Deswegen liefen die beiden Mädchen wieder los. Trotz ihres durch ihre Werwolf Gene deutlich verbesserten Orientierungsvermögens wusste Layla schon nach kurzer Zeit nicht mehr, wo sie war. Da jedoch Elisabeth völlig entspannt war, glaubte sich Layla zuerst einmal in Sicherheit. Trotzdem wollte sie nicht in ihrer Wachsamkeit nachlassen. Layla hatte immer noch das Gefühl in warmer Erinnerung, als sie meinte, der schwarze Mann hätte sie entdeckt. Layla fiel ein, dass sie immer noch nicht wusste, wer dieser schwarze Mann denn war. Sie war sich sicher, dass er eine sehr wichtige Persönlichkeit war. Deshalb fragte sie Elisabeth nach ihm. Die machte ein erschrecktes Gesicht und sah sich mit furchterfülltem Blick um. Dann sagte sie:

„Das ist der Obermagier, ein Zauberer. Er lebt in dem Kloster da oben über der Stadt. Du solltest vorsichtig sein. Er hat die Fähigkeit, alles zu hören und zu sehen, was in dem Dorf geschieht!“

„Und wer sind diese riesige Bären?“

„Das sind seine Diener. Es sind gleichfalls mächtige Zauberer und sie sind die besten Kämpfer, die es in der Geschichte jemals gab. Bitte vermeide die Konfrontation mit diesen äußerst gefährlichen Wesen.“

„Warum haben sie rote Augen?“

„Du hast ihre roten Augen gesehen? Das ist ein überaus schlechtes Zeichen. Die Überlieferungen berichten, dass nur die direkten Feinde dieser Wesen ihre roten Augen zu sehen bekommen. Für alle anderen Wesen sind ihre Augen schwarz. Ich ermahne Dich nochmals zu absoluter Vorsicht, meine Liebe. Diese Wesen pflegen nicht, Gnade walten zu lassen.“

Layla sah Elisabeth tief in die Augen. Ihre Aussage hatte sie regelrecht geschockt. Wenn sie das Mädchen richtig verstanden hatte, dann konnten nur die direkten Feinde dieser Wesen die Augen rot leuchten sehen. Das führte natürlich auch zu der Frage, ob die Wesen dies spürten. Wenn ja, dann waren all ihre Versuche sich zu tarnen, völlig umsonst. Layla vermutete, dass der schwarze Mann, den Elisabeth Obermagier genannt hatte, auf jeden Fall etwas gespürt hatte. Deshalb hatte er auch versucht, Layla aufzuspüren. Der Bär, der sie bei den Soldaten befragt hatte, schien dagegen nichts gespürt zu haben. Er schien sie für Prinzessin Amalia gehalten zu haben.

Elisabeth schien gemerkt zu haben, dass ihre Erklärungen Layla bis ins Mark erschüttert hatten. Die konnte aber trotzdem nicht mehr tun, als ihr aufmunternd zuzulächeln. Layla nahm die Hand des Mädchens und drückte diese dankbar.

Vorsichtig gingen die beiden weiter durch das Straßenlabyrinth, bis sie plötzlich auf einen großen Platz kamen. Da der Platz nicht gepflastert war, konnte Layla sofort erkennen, dass es sich nicht um den zentralen Platz handeln konnte, den sie vom Hügel aus gesehen hatte. Außerdem fehlte die riesige, perfekt geformte Fichte. Es musste sich also um einen anderen Platz handeln. Sie versuchte sich zu erinnern, ob sie einen weiteren Platz gesehen hatte, an dem sie sich in etwa orientieren konnte, wo sie war, was sie zu ihrem Bedauern verneinen musste. Dies war aber auch nicht nötig, denn sie konnte endlich auch wieder den Berg und die Burg sehen, die in den engen Straßenschluchten nicht zu erkennen waren. Nach ihrer Berechnung musste sie etwas westlich von dem zentralen Platz mit der Fichte sein.

Auffällig an dem Platz war, dass er von imposanten Steinhäusern umgeben war. Es waren die ersten Steinhäuser, die Layla hier zu Gesicht bekommen hatte. Auf den ersten Blick konnte Layla erkennen, dass die Besitzer dieser Häuser sehr wohlhabend sein mussten. Sie machte Elisabeth darauf aufmerksam, die ihr erklärte, dass dies die Häuser der Kaufleute seien.

Auf dem Platz waren sehr viele Menschen versammelt, während sie auf dem Weg hierher praktisch niemanden getroffen hatten. Fasziniert erkannte Layla, dass es sich um einen Markt handeln musste, der hier abgehalten wurde. Mit staunenden Augen schaute sich Layla um und verlor dabei Elisabeth, die weitergegangen war, fast aus den Augen.

Mit einer beeindruckenden Sicherheit bewegte sich das junge Mädchen durch die Menschen hindurch. Layla vermutete, dass sie oft hier sein musste. Vielleicht wohnte sie sogar hier. Sie beeilte sich, um Elisabeth zu folgen und hatte sie gerade eingeholt, als diese von vier etwa 18 jährigen Jungen rüde angehalten wurde. Einer der vier drückte Elisabeth einen langen Holzstock auf die Brust, während ein anderer begann, ihren Korb zu untersuchen. Die beiden anderen standen nur drohend an der Seite des Jungen mit dem Stock, der ganz offensichtlich der Anführer der Gruppe war. Layla ging ein paar Schritte auf die Gruppe zu, um Elisabeth beizustehen, aber die machte ihr heimlich ein Zeichen, sich nicht einzumischen. Layla nickte kaum merklich und trat ein paar Schritte zurück, blieb aber so stehen, dass sie ihrer neu gefundenen Freundin bei drohender Gefahr gleich zur Seite springen konnte.

Aber das erwies sich als unbegründet, denn als der zweite Junge den Korb untersucht hat, ließen die vier von Elisabeth wieder ab und verschwanden. Layla sah ihnen hinterher und fragte:

„Was waren denn das für Idioten!“

Elisabeth drückte sich wieder die Hand vor den Mund, um ein Lachen zu unterdrücken, dass sagte sie:

„Die gehören zu einer Bande von Jünglingen, die sich ‚Aufseher’ nennen. Ich halte sie für sehr gefährlich, da sie Spione des Obermagiers sind!“

„Der Obermagier hat Spione?“

„Ja, deren viele sogar. Er beherrscht dadurch die ganze Stadt. Nichts bleibt ihm verborgen. Aber im Grunde genommen waren diese Jünglinge leicht zu durchschauen. Sie sind faul und zu keiner Arbeit nütze. Deshalb stehlen sie bei allen Leuten die Dinge, die sie benötigen, einfach zusammen. Und da wir nichts haben, was sie interessieren könnte, haben sie uns gehen gelassen. Aber wir müssen uns trotzdem vorsehen. Wenn sie Verdacht schöpfen, werden sie es dem Obermagier melden und die Bären werden dann nicht lange auf sich warten lassen!“

Ganz stolz bemerkte Layla, dass sie jedes Wort dessen, was Elisabeth gesprochen hatte, verstanden hatte. Offenbar gewöhnte sie sich immer mehr an die seltsame Aussprache. Überhaupt kam ihr der Dialekt gar nicht mehr so seltsam vor. Gut, viele Dinge sprach Elisabeth auf eine fast lustige Art aus. So klang bei ihr das Wort „Jünglinge“ eher wie „Jüengelienche“ mit einem sehr sanften „g“ zu Beginn und einem scharfen, fast Schweizerisch ausgesprochenen „ch“, das wie ein Schnarchen klang, am Ende. Aber jetzt, wo Layla sich daran gewöhnt hatte, merkte sie, dass die Sprache zwar altertümlich klang und einige sehr alte Worte, wie eben „Jünglinge“ oder „Maid“ verwendetet, aber die grammatikalischen Strukturen dahinter sehr ähnlich waren, sodass es ihr kein Problem bereiten dürfte, diese Sprache zu imitieren. Natürlich würde sie peinlich genau auf ihre Wortwahl achten müssen. Worte wie „Idioten“, das sie gerade gesagt hatte, die musste sie natürlich gründlich vermeiden.

Elisabeth nahm sie wieder bei der Hand und zog sie zur östlichen Seite des Platzes. Dort war ein großer Holzstand, auf dem viele verschiedene Kräuter auslagen. Einige waren getrocknet, aber die meisten waren frisch. Ein unheimlich intensiver Duft umhüllte den Stand, der Layla das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ. Deutlich wahrnehmbar knurrte ihr Magen, was Elisabeth wieder herzhaft auflachen ließ.

Ein großer, unheimlich dicker Mann kam hinter dem Stand hervor und lächelte Elisabeth freundlich zu. Er hatte ein rundes Gesicht. Die Augen waren dagegen sehr klein und waren fast nicht zu sehen. Auch die Nase war in den gewaltigen Backen kaum zu sehen. Dafür war sein fleischiger Mund fast schon übergroß. Die Backen und das Doppelkinn waren von einem gepflegten Bart umgeben. Gekleidet war der Mann mit einer gelben Hose und einem hellroten, seidig glänzenden Hemd, die in dem Einheitslook der Bewohner sehr exklusiv und außergewöhnlich wirken. Selbst Schuhe hatte er an. Auf dem Kopf hatte er einen spitz zulaufenden Filzhut mit breiter Krempe. Layla bemerkte auf den ersten Blick, dass er sehr wohlhabend sein musste.

Der Mann machte einen ruhigen und bedächtigen Eindruck und war Layla auf Anhieb sympathisch.

Elisabeth gab ihm ihren Korb. Der dicke Mann sah hinein und rief vor Freude aus:

„Elisabeth, das ist ja wunderbar. Das Johanniskraut ist mir fast zur Neige gegangen. Ich gebe Dir zwei Münzen dafür!“

Elisabeth klatschte begeistert in die Hände. Der Mann griff immer noch lächelnd in die Tasche und holte die Münzen heraus. Dann bemerkte er offenbar Layla und fragte:

„Und wer ist diese junge Maid. Ich habe sie noch niemals vorher zu Gesicht bekommen!“

„Das ist Layla, meine Kusine aus Basilea. Ihre Mutter ist verschieden und sie wird in der nächsten Zeit bei uns wohnen!“

„Nehmt bitte meine aufrichtige Anteilnahme, Maid Layla und seid von Herzen willkommen!“

Damit drehte er sich um und ging wieder zurück zu seinem Stand. Layla sah Elisabeth mit großen Augen an. Die musste wieder lachen und sagte:

„Layla, wir haben genug Platz in unserem Haus. Du kannst mir beim Sammeln der Kräuter helfen. Es ist sicherer, dies zu zweit zu tun.“

„Was wird Deine Familie dazu sagen?“

„Meine Mutter wird sicher glücklich darüber sein. Wir können jede Hilfe im Haushalt gebrauchen und genug zu Essen wird auch da sein!“

Wenn sie sich da nur nicht täuschte, dachte Layla. Sie kannte noch nicht den Hunger eines Werwolfs. Layla war klar, dass sie der kleinen Familie nicht die Haare vom Kopf fressen dürfte. Sie würde relativ oft als Werwolf auf die Jagd gehen müssen.

Elisabeth hob Layla eine der Münzen hin, aber Layla wollte die nicht annehmen. Sie hob beide Arme nach oben und sagte:

„Nein Elisabeth, das ist dein Geld. Ich habe Dir nur geholfen. Es ist mehr als gerecht, wenn Du es behältst!“

Elisabeth sah Layla staunend an, dann lächelte sie aber und steckte das Geld in ihre Schürze. Da sah Layla plötzlich, wie die vier „Aufseher“ mit großen Schritten auf sie zu geeilt kamen. Offensichtlich wollten sie ihnen das Geld wieder abnehmen.

Diesmal war es Layla, die Elisabeth an die Hand nahm und hinter sich herzog. Elisabeth sah sie erst überrascht an, dann aber erkannte sie die vier Idioten (für Layla blieben es Idioten), die auf sie zu rannten und ihre Augen weiteten sich. Es war klar, dass die vier diesen Augenblick abgewartet hatten. Sie hatten offenbar gewusst, dass der dicke Mann einen guten Preis für die Kräuter bezahlen würde und hatten nur darauf gewartet, dass Elisabeth das Geld in den Händen hatte.

Layla übergab die Führung wieder an Elisabeth, die offenbar so schnell rannte, wie sie konnte. Trotzdem holten die Idioten schnell auf. In Layla stieg die Wut auf. Sie spürte, wie sehr Elisabeth unter den Arschlöchern leiten musste. Leider waren es sehr schnelle Arschlöcher, die sehr schnell näher kamen. Wenn sie Elisabeth und sie stellen würde, würde dies Layla in eine ganz schöne Zwickmühle bringen. Es war für sie absolut unmöglich, Elisabeth von ihnen ausrauben zu lassen. Aber wenn sie die Scheiße aus ihnen herausprügelte, dann würde der Obermagier nur Sekunden später wissen, wo sie zu finden war. Sie konnten also nur hoffen, die vier im Labyrinth der Straßen abzuhängen.

Das war auch offensichtlich Elisabeths Ziel, die direkt eine kleine, fast nicht zu erkennende Gasse ansteuerte. Kurz später hatten sie diese erreicht. Layla ließ Elisabeth den Vortritt, als sie in die winzige Öffnung hineinstürmen. Die Gasse war gerade breit genug, dass Elisabeth und Layla darin rennen konnten. Die vier Aufseher hatten da mehr Probleme. Deshalb kamen sie auch nicht mehr so schnell voran. Trotzdem wollten sie noch nicht aufgeben und blieben den beiden Mädchen hartnäckig auf den Fersen.

Immer tiefen drang Elisabeth, gefolgt von Layla in die Häuserschluchten hinein. Die Gassen waren dabei so eng, dass oft auch die beiden schmalen Mädchen Probleme hatten, schnell voranzukommen. Dementsprechend wurde es auch immer dunkler. Layla schätzte, dass mittlerweile später Nachmittag war und dass deshalb die Sonnenstrahlen nicht mehr ihren Weg in die Gassen fanden.

Inzwischen war Elisabeth total außer Atem. Sie würde nicht mehr lange durchhalten können. Da sah Layla plötzlich eine winzige Öffnung in einem Steinhaus. Offensichtlich kamen sie in eine etwas bessere Gegend. Hier waren schon fast mehr Stein- als Holzhäuser zu sehen. Neben der Öffnung lagen einige Steine und tarnten sie fast perfekt.

Sie machte Elisabeth ein Zeichen. Die nickte aufgeregt und begann sich in das winzige Loch zu zwängen. Zum Glück hatten sie in der Enge der Gassen etwas Vorsprung herauslaufen können, sodass auch Layla in der Öffnung verschwinden konnte, bevor sie die vier Verfolger erreichen konnten. Hinter der Mauer spürte sie keinen Boden. Offenbar waren sie in einem Keller gelandet.

Layla glitt zu Boden, der nicht sehr tief war. Dann drehte sie sich schnell wieder um und ging zu dem Loch zurück, damit sie die vier Idioten beobachten konnte. Die waren ganz verwirrt, dass die beiden Mädchen so plötzlich verschwunden waren. Unschlüssig blieben sie stehen. Der Anführer der vier war stocksauer und schlug mit seinem langen Stock auf den Jungen ein, der die Führung bei der Verfolgung gehabt hatte. Wütend brüllte er ihn an, während jeder seiner Worte von einem brutalen Schlag begleitet wurde:

„Du wirst mir das verlorene Geld ersetzten, Du Nichtsnutz!“

Der geschlagene Junge versuchte noch seinen Kopf mit den Händen zu schützen, musste aber trotzdem die Mehrzahl der Schläge einstecken. Aus zahlreichen Wunden blutend sank er zu Boden. Layla konnte hören, wie er weinte. Der Schläger spuckte auf den Boden, drehte sich um und ging ungerührt von dannen. Ein zweiter Junge, wie Layla sich zu erinnern glaubte, genau der, der Elisabeths Korb untersucht hatte, spuckte auch auf den Boden und folgte dem Bandenchef. Der vierte blieb unschlüssig stehen. Offenbar wusste er nicht, ob er ebenfalls den beiden folgen, oder aber seinem Kameraden helfen sollte. Dann drehte aber auch er sich um und ging den beiden hinterher. Er spukte jedoch nicht auf den Boden. Der geschlagene Junge blieb weinend zurück. Er tat Layla leid. Offensichtlich wurde diese Bande von Aufsehern von ihrem Chef und seinem Speichellecker auf brutale Art geführt. Wer nicht spurte, oder in Augen des Chefs versagte, der wurde brutal abgestraft. Konnte dies vielleicht sogar eine Gelegenheit für sie sein? Layla konnte es sich schon vorstellen. Die Wahrscheinlichkeit war sehr hoch, dass der Geprügelte nicht gerade mit vollen Herzen dabei war und dass er vielleicht sogar auf Rache hoffte. Layla beschloss, dies mit Elisabeth zu besprechen.

Layla drehte sich zu Elisabeth zurück, die mit großen Augen mitten im Raum stand. Sie hatte die Hand wieder vor den Mund gepresst. Da sah auch Layla, wo sie gelandet waren. Sie stehen in einem circa 8 x 8 Meter großen Raum. In einem Ofen brannte ein Feuer, was bei den heißen Temperaturen, die bei dem Sommertag draußen herrschten, schon sehr seltsam war. Im Raum war es deshalb auch fast unerträglich heiß und stickig. In der Mitte des Raums war ein großer Steintisch. Und auf diesen Steintisch standen verschiedene Glasflaschen in unterschiedlicher Größe in einem verwirrenden Durcheinander. Auch auf dem Boden, der ebenfalls aus Stein zu bestehen schien, lag eine Vielzahl von Flaschen. Einige waren zerbrochen und die Flüssigkeit war ausgelaufen. Ein beißender Geruch nach Chemikalien raubte Layla fast den Atem. Sie waren in einem Labor gelandet!

Neugierig sah sich Layla um. Es sah wirklich aus, wie in einer mittelalterlichen Hexenküche. An einer Wand war ein großes Regal aus groben Holzbrettern. Auch dort war alles voll gestopft mit Flaschen und Büchsen. An der Nebenwand war ein weiteres Regal mit einer Unzahl von Büchern. Beide Regale waren genau, wie der Steintisch in einem totalen Chaos. Einige Bücher lagen sogar auf dem Boden herum. Es sah aus, als hätte eine Bombe in dem Labor eingeschlagen. Layla fand auch ein dickes Buch, das in Leder eingebunden war, und in dem offensichtlich handschriftlich irgendwelche Ergebnisse zusammengefasst waren. Leider konnte Layla die Schrift nicht lesen.

Da fiel Laylas Blick auf die Wand, an der sie durch das Loch eingestiegen waren und ihre Augen weiteten sich. Fast die ganze Wand war schwarz, als hätte jemand versucht den Stein zu verbrennen. Sie konnte auch neben dem Loch, noch andere kleiner Lücken in der Wand erkennen. Einige Steine waren locker, andere sogar richtiggehend verschoben. Layla erinnerte sich, dass sie einmal eine Reportage gemacht hatte, wo es um eine Explosion in einem Labor der Basler Chemie gegangen war. In diesem Labor hatten die Spuren recht ähnlich ausgesehen. Es hatte hier also höchst wahrscheinlich eine Explosion gegeben.

Layla wollte gerade Elisabeth ein Zeichen machen, dass es wohl besser wäre, wenn sie wieder gingen, da sah sie unter einem umgefallenen Buchstapel eine Hand hervorgucken. Mit zwei großen Sprüngen, die Elisabeth erschreckt aufschreien ließen, war Layla bei dem Stapel und begann die Bücher auf die Seite zu räumen. Nach der offensichtlichen Wucht der Explosion zu schließen, war sie auf das Schlimmste gefasst. Kurz später hatte sie die Person von den Büchern befreit. Es war ein älterer Mann mit Glatze aber dafür einem fast brustlangen, schneeweißen Vollbart. Er war sehr groß, bestimmt über zwei Meter, dafür aber spindeldürr. Er trug eine braune Kutte aus einem recht fein gewebten Leinen, das wohl sehr teuer gewesen sein musste.

In diesem Moment öffnete der Mann die Augen und sah Layla an. Dann begann er zu lächeln und fragte:

„Bin ich gestorben? Seid ihr ein Engel?“

Layla musste herzhaft lachen. Da sah der Mann Elisabeth, die neugierig neben Layla getreten war. Er erkannte sie offenbar, denn sein Blick nahm einen strengen Blick an.

„Maid Elisabeth, was habt Ihr in meinem Labor zu suchen? Wie seid ihr überhaupt hier hinein gekommen?“

Ohne Worte zeigte Layla auf das Loch in der Wand. Als der Mann dieses sah, wurden seine Augen groß. Dann schien er sich zu erinnern. Er versuchte sich aufzurichten, aber Layla hielt ihn sanft davon ab:

„Langsam, guter Mann, Sie haben nach der Beule zu schließen, die auf ihrer Stirn wächst, einen ganz schönen Bums abbekommen. Wo haben Sie denn Wasser, dass wir die Wunde erst einmal waschen können?“

„Im angrenzenden Nebenraum, hinter dieser Türe, die Ihr dort seht. Aber was habt Ihr für eine seltsame Aussprache junge Maid?“

„Ich komme von weit her. Elisabeth, kannst Du bitte das Wasser, und wenn möglich ein sauberes Tuch, holen.“

Das Mädchen folgte augenblicklich, während Layla, die bei der Ausbildung des Convento auch eine gründliche Erste Hilfe Ausbildung genossen hatte, den Mann zu untersuchen begann. Außer der Beule und einer schmerzhaften Prellung an der linken Schulter konnte sie nichts finden. Der Mann sah sie die ganze Zeit dabei seltsam an. Als Elisabeth mit dem Wasser zurückkam, begann Layla, die Wunde zu waschen. Dann half sie dem Mann sich aufzurichten. Der sah sie immer noch auf diese seltsame Art an und fragte dann:

„Junge Maid, wo habt ihr dies gelernt? Es schien fast so, als seid Ihr ein Medikus.“

Layla lachte wieder herzhaft. Sie sah dem Mann offen in die Augen, dann sagte sie:

„Nein, das bin ich natürlich nicht. Nur dort, wo ich herkomme, dort wurde sehr oft gekämpft. Dort habe ich mir diese Kenntnisse angeeignet.“

Der Mann sah Layla immer noch zweifelnd an. Er begann mit dem Knöchel des Zeigefingers seiner rechten Hand und dem dazu gehörigen Daumen sein Kinn zu reiben, was auf dem weißen Bart einen seltsamen knirschenden Laut erzeugte.

Elisabeth, die die beiden ungewöhnlich ernst ansah, erinnerte sich offenbar, dass die beiden nicht wussten, wenn sie da vor sich hatten und übernahm deshalb die Vorstellung:

„Entschuldigen Sie, Master Bernau. Darf ich Ihnen Layla verstellen, meine Kusine aus Basilea?“

Der Mann sah Layla immer noch mit seinem zweifelnden Blick an und sagte:

„Ich wusste gar nicht, dass in Basilea gekämpft wird!“

Layla antwortete darauf nichts. Offenbar war sie das erste Mal in eine Falle gelaufen. Wie sie es hasste, lügen zu müssen. Ihrer Erfahrung nach kam jede Lüge irgendwann zum Vorschein und brachte den Lügner in eine peinliche Situation. Elisabeth schien ähnlich zu denken, denn sie errötete sichtbar, dann aber fuhr sie fort:

„Layla, dies ist Master Bernau, unser Gelehrter und Wissenschaftler, sowie der Lehrer an der örtlichen Lehranstalt.“

Layla lächelte den Mann an. Ein Wissenschaftler! Layla bezweifelte zwar, dass er ihr in ihrer misslichen Lage würde helfen können, aber trotzdem fasste sie sofort ein tiefes Vertrauen zu diesem kauzig wirkenden alten Mann. Woher dieses Vertrauen kam, konnte Layla auch nicht erklären, aber der Mann hatte irgendetwas an sich, dass man ihn einfach mögen musste. Er sah Layla nochmals tief in die Augen, dann begann auch er zu lächeln und sagte:

„Ich kann keine verräterische Falschheit in Eurem Blick erkennen, Maid Layla. Ich vertraue jedoch darauf, dass Ihr mir eines Tages Eure wahre Geschichte erzählen werdet.“

Er reichte Layla die Hand, die dieses Zeichen auch sofort verstand und dem Mann auf die Beine half. Der Mann war wirklich sehr, sehr groß. Bestimmt weit über zwei Meter, wahrscheinlich sogar zwei Meter und zehn. Er war noch sehr wackelig auf den Füssen und stützte sich auf Layla ab, was ein sehr komischer Anblick sein musste, da Layla ziemlich genau einen halben Meter kleiner sein musste. Sein Blick wanderte in seinem Labor, oder vielmehr das, was von seinem Labor übrig geblieben war, umher. Dabei murmelte er irgendetwas vor sich hin, dass Layla nicht verstehen konnte. Er machte sich von Layla los und begann die Schäden zu inspizieren. Als er die Regale mit den zerstörten Flaschen und den durcheinander gewirbelten Büchern sah, ließ er ein richtiggehendes Wehklagen hören, fast so, als ob diese Dinge für ihn das Wichtigste auf der Welt gewesen wären. Dann fiel sein Blick auf den Bücherstapel unter dem er begraben gewesen war und er blieb, wie vom Donner gerührt stehen. Sein Blick wanderte vom Steintisch zum Bücherstapel und wieder zurück. Nach einer kurzen Pause, in der er fast wirkte, als würde er bei einem Tennismatch zusehen, sagte er dann mit leiser Stimme:

„Da war ich wirklich mit großem Glück gesegnet. Die Bücher scheinen meinen Fall nach der Explosion gedämpft zu haben und haben mir vermutlich dadurch das Leben erhalten!“

Layla, die Ähnliches vermutet hatte, nickte mit dem Kopf. Master Bernau hatte wirklich großes Glück gehabt. Offenbar war die Hauptdruckwelle der Explosion genau in die entgegen gesetzter Richtung gegangen und hatte die Mauer fast zum Einsturz gebracht. Trotzdem hatte ihn die kleinere Druckwelle, die in seine Richtung gegangen war, bis zur Wand geschleudert, wo ihn der Bücherstapel vor schlimmeren Verletzungen bewahrt hatte.

Da bemerkte Layla plötzlich etwas anderes. Jemand war am Loch in der Mauer! Layla konnte ihn nur ganz leise hören, aber es schien, als würde jemand dort schnüffeln. Ihre Nackenhaare stellten sich auf. Es war einer der Bären! Sie machte Elisabeth ein Zeichen, leise zu sein und nahm sie bei der Hand. Sie führte sie schnell zur Türe, die zum Nebenraum führte. Und tatsächlich. Kaum waren sie zur Türe hinaus, die sie nur anlehnten, dass sie mitbekamen, was sich im Labor tat, da flimmerte dort die Luft und ein Bär stand mitten im Labor. Er war wesentlich kleiner als Ursuman und die Bären aus Grindelwald, aber doch so groß, dass er sich im Labor kaum rühren konnte. Er sah Master Bernau drohend an. Dann bewegte er die Lippen und sagte in einer guralen fast nicht verständlichen Weise:

„Was ist hier passiert, alter Mann?“

Layla wunderte sich darüber, dass der Bär sprach. Nicht, dass sie vermutete, dass er dies nicht konnte. Sie konnte selbst in ihrer Werwolf Gestalt sprechen. Nicht gut zwar, aber doch verständlich. Nein, sie wunderte sich, dass er mit dem Lehrer nicht auf telepathische Weise kommunizierte, wie er dies offenbar mit all anderen auch tat. Sie nahm sich vor, den weißen Mann danach zu fragen. Der sah den Bär mit deutlich sichtbarer Antipathie an und antwortete dann:

„Nicht das Sie das etwas angehen würde, Herr Dickpelz, aber ein Experiment scheint mir gründlich misslungen zu sein!“

„Hast Du eine junge Maid gesehen, die nicht hierher gehört?“

„Was denn für eine junge Maid, mein Freund. Ich habe schon seit Tagen mein Labor nicht verlassen, wie hätte ich dann eine junge Maid sehen können?“

Layla stockte der Atem. Er hatte für sie gelogen! Es war ganz offensichtlich, dass er mit den Bären nichts zu tun haben wollte. Machte es ihn damit zu Laylas Freund? Sie konnte jeden Freund gebrachen. Layla glaubte nicht, dass er sie verraten würde. Einen Versuch war es auf jeden Fall wert. Sie sah Elisabeth an. Die lächelte. Offenbar dachte sie dasselbe, wie Layla.

Der Bär sah sich im Labor um. Jedes Buch drehte er dabei um, als ob Layla da darunter passen könnte. Dabei gab er Töne des Missbilligung, ja fast des Ekels von sich, die mit einem wütenden Blick des Gelehrten geahndet wurden. Aber der beißende Chemikaliengeruch verhinderte, dass er eine Spur finden konnte. So dauerte es nicht lange, bis er die Inspektion beendet hatte. Er drehte sich zu dem Gelehrten um, knurrte warnend. Dann sagte er:

„Wenn Du etwas Verdächtiges siehst, dann erwarte ich Deine Meldung!“

„Wenn ich etwas Verdächtiges sehe, werde ich es Sie sofort wissen lassen, Gevatter Dickpelz!“

Die Luft begann wieder zu flimmern und Sekunden später war der Bär spurlos verschwunden. Der Gelehrte sah in Richtung von Layla und Elisabeth, die zögernd wieder ins Labor zurückkehrten. Layla lächelte ihn peinlich gerührt an, dann sagte sie:

„Danke, dass Sie mich gedeckt haben. Sie können sich sicher sein, dass ich nichts Böses im Schilde führe.“

Der Wissenschaftler sah sie zweifelnd an, während er wieder begann sein Kinn mit den Fingern zu kneten. Layla erwiderte den Blick. Der Mann war skeptisch, das war klar. Er hatte sicher gemerkt, dass Elisabeths Geschichte nicht ganz der Wahrheit entsprach und überlegte nun, wie er reagieren sollte. Layla war sich sicher, dass er nicht mit den Bären und dem Obermagier unter einer Decke steckte. Sie sah ihn vielmehr als deren Gegenspieler. Nur konnte sie ihm schon alleine deshalb trauen? Sie glaubte ja, war sich aber nicht sicher. Aber sie würde es wagen müssen. Vielleicht konnte er ihr tatsächlich helfen. Dazu musste aber zuerst die Lüge aus der Welt geschaffen werden.

„O.K. es war gelogen, ich komme zwar aus Basilea, aber nicht aus dem, welches Sie kennen. Ich komme offenbar aus einer ganz anderen Welt. Ich wurde in meiner Welt in einen Kampf mit den Bären verstrickt, die dort plötzlich aufgetaucht sind und das nächste was ich weiß, ist dass ich hier in dieser Welt war. Ich hoffe, sie können mir helfen!“

Der Wissenschaftler stutzte und schaute Layla nun mit überraschtem Blick an. Diese Erklärung hatte er offensichtlich nicht erwartet. Er rieb sich dabei immer noch mit dem Daumen und dem Zeigefinger am Kinn. Sicher dachte er über das, was Layla erzählt hatte nach und versuchte es einzuordnen. Elisabeth, die Laylas Geschichte auch noch nicht auf diese Art gehört hatte, hatte weniger Probleme damit, Layla zu glauben. Sie hatte Layla ja in ihrer modernen Kleidung gesehen. Sie nahm demonstrativ Laylas Hand, um zu beweisen, dass sie ihr glaubte. Das blieb auch dem Gelehrten nicht verborgen. Offenbar hielt er sehr viel von Elisabeths Meinung, denn sein Blick hellte sich deutlich sichtbar auf. Dann sagte er:

„Was da passiert sein könnte, entzieht sich noch meiner Kenntnis, aber Sie können sich sicher sein, dass ich Ihnen helfen werde. Ich frage mich nur, wie Sie einen Kampf mit einem Bären überleben konnten!“

Elisabeth trat nach vorne. Sie hatte einen fast aufgeregten Gesichtsausdruck, als sie mit lauter, sich fast überschlagenden Stimme sagte:

„Layla ist dazu durchaus fähig. Ich habe sie im Kampf mit Soldaten des Königs erleben dürfen. In nicht einmal zwei Wimpernschlägen hat sie zwei Soldaten überwältigt und entwaffnet!“

Der weiße Mann begann wieder sein Kinn zu reiben. Offenbar war dies eine Angewohnheit, die er hatte, wenn er über irgendetwas nachdachte.

„Eine fast überirdische Kampfkraft und Wissen in Medizin. Was für eine seltsame Welt bewohnt ihr?“

„Gut, Eure Welt kommt mir genau so seltsam vor!“

Der alte Mann rieb immer noch mit den Fingern sein Kinn. Langsam aber sicher begangen sich die Barthaare, die davon in Leidenschaft gezogen wurden zu kringeln. Dann sah er Layla wieder direkt an und sagte:

„Junge Frau, ich habe mit Überraschung bemerkt, dass Sie den Bären schon bemerkt haben, bevor er im Labor erschienen ist, während es für den Bären unmöglich war, Ihre Spur aufzunehmen. Wie können Sie diese Fähigkeit erklären?“

Jetzt wurde es offensichtlich gefährlich für Layla. Sie wollte das gewonnene Vertrauen des weißen Mannes nicht gefährden. Deshalb war es ausgeschlossen für sie, ihm jetzt schon anzuvertrauen, dass sie ein Werwolf war. Sie war sich nicht einmal sicher, ob es solche Wesen in dieser Welt überhaupt gab. Aber auf der anderen Seite war ihr klar, dass der Mann jede Lüge alleine durch seine Intelligenz sofort durchschauen würde. Deshalb versuchte Layla erst einmal auszuweichen:

„Ich habe ihn gehört, als er am Loch in der Mauer geschnüffelt hat!“

„Da müsst Ihr aber über ein ausgezeichnetes Gehör verfügen!“

Layla nickte lächelnd. Master Bernau sah sie nochmals nachdenklich an, schien dann aber zu beschließen, dass die Hintergründe nicht relevant waren. Layla merkte ihm aber an, dass es ihm klar war, dass es da ein Geheimnis dahinter gab und Layla wusste, dass sie ihn irgendwann einmal reinen Wein einschenken musste. Im Moment beließen es aber beide dabei. Innerlich atmete Layla tief durch.

*

Layla, die unter ihrer Haube furchtbar schwitzte und das daraus resultierende Jucken nicht mehr aushielt, zog die Kopfbedeckung kurzerhand hinunter und sah den alten Mann wieder an. Der zuckte zusammen, dann weiteten sich seine Augen. Selbst mit dem Reiben des Kinns hörte er auf, wodurch seine Finger bewegungslos mitten in der Luft stehen blieben. Dann rief er aus:

„Bei allen guten Geistern. Prinzessin Amalia!

Er machte Anzeichen, sich niederzuknien, dann sah er aber Elisabeth an. Sein Mund blieb offen stehen. Unschlüssig blieb er stehen. Er begann wieder sein Kinn zu massieren, während er Layla mit großen Augen ansah. Nach einer langen Pause, in der sich Layla nicht wagte auch nur eine Wimper zu bewegen, sagte er:

„Ihr Abenteuer beginnt mich zu faszinieren, junge Maid. Ihr seid ein Abbild der Prinzessin. Das müsst Ihr gut verschleiern. Wenn dies dem Obermagier zu Ohren kommt, seid Ihr verloren. Wisst Ihr schon, wo Ihr wohnen werdet?“

„Layla wird in meiner Familie einen Platz finden. Sie wird mir auch beim Sammeln der Kräuter zur Hand gehen!“

„Das halte ich für eine gute Idee. Aber passt gut auf, junge Maid, vermeidet jede Aufmerksamkeit!“

„Das werde ich, Master Bernau!“

„Und kommt mich jeden Abend besuchen. Ich würde mich gerne mit Ihnen eingängig unterhalten!“

„Mit dem größten Vergnügen!“

Der kauzige Mann klatschte vergnügt in die Hände. Dann führte er Layla und Elisabeth nach oben in seinen Wohnraum. Der bestand eigentlich nur aus einem riesigen Tisch mit mehreren ungemütlich aussehenden Stühlen. Ansonsten war der Raum regelrecht überflutet von einer Unzahl von Büchern. Offenbar war dies sein Leben. Layla hatte keine Ahnung, wie wertvoll diese waren, konnte sich aber schon vorstellen, dass sie ein Vermögen wert waren. Layla versuchte einen Titel zu erfassen, aber keiner der Bücher hatte einen. Der Gelehrte musste offenbar eine genaue Ordnung haben, dass er sich hier zurechtfand.

An einer Seite des Raums war eine kleine Türe. Layla konnte eine kleine Treppe erkennen, die nach oben führte. Offenbar war dort sein Schlafraum. Daneben war eine weitere Türe, die offen stand und die offensichtlich zu dem Unterrichtsraum des Masters führte.

An der gegenüberliegenden Wand war eine weitere kleine Türe. Dort kam ein verlockender Duft her, der Laylas Magen zu einem lauten Knurren veranlasste. Es war offensichtlich die Küche. An den Geräuschen konnte Layla hören, dass jemand dort offenbar etwas kochte. Das kam Layla seltsam vor, da diese Person doch die Explosion gehört haben musste. Warum hatte sie dann keine Hilfe geholt?

Master Bernau musste Laylas Magenknurren gehört haben, denn er verbeugte sich vor den beiden Mädchen und sagte förmlich:

„Das Essen müsste gleich fertig sein. Meine Haushälterin hat sicherlich wieder viel zu viel zubereitet. Sie kann sich niemals daran gewöhnen, dass ich nicht viel zu mir nehme. Darf ich die beiden jungen Damen zum Essen einladen?“

Layla sah Elisabeth an, die glücklich nickte. Dann nickte auch Layla. Der große Mann lächelte, dann ging er zur Türe der Küche und machte ein Zeichen mit seiner rechten Hand. Layla hörte ein paar seltsame Geräusche, als würde ein Holz auf einen Stein schlagen, dann betrat die Haushälterin den Raum und Layla wurde auf den ersten Blick klar, warum die Frau keine Hilfe geholt hatte.

Die Frau war übersät mit Narben. Schreckliche Narben, die nur notdürftig verheilt waren. Eine besonders große Narbe zog sich vom linken Auge über die ganze linke Wange bis zum Halsansatz. Das linke Auge war blind. Ihrer gebückten Haltung entnahm Layla, dass sie wohl auch einen Schaden an der Wirbelsäule hatte. Trotzdem bewegte sie sich mit einer anmutigen Eleganz, die ihr Layla gar nicht zugetraut hätte.

Die Frau war sehr klein. Nur etwa 1,35 – 1,40 Meter und sehr, sehr dünn. Sie sah fast aus, wie ein Gespenst. Tiefes Mitgefühl regte sich in Layla. Der Gelehrte, der wie ein Riese neben der armen Frau wirkte, machte dieser ein Zeichen, dass Layla und Elisabeth zum Essen bleiben. Die Frau machte ein Zeichen, dass sie ihn verstanden hatte und humpelte in die Küche zurück. Master Bernau machte ein einladendes Zeichen, worauf die beiden jungen Frauen in die Küche eintraten. Die war fast genau so lang, wie der Wohnraum, aber deutlich schmaler. Sie war offenbar auch das Speisezimmer. An einem großen Herd war ein offenes Feuer auf dem die Frau ein riesiges Stück Fleisch briet. Am Rand des Feuers war ein Topf aus dem Dampf strömte. Es roch nach Kartoffeln. Durch das Feuer war es fast unerträglich heiß in dem Raum.

In der Mitte des Raumes war ein großer, rechteckiger Tisch, an dem ohne weiteres acht Leute gepasst hätten. An den beiden langen Seiten des Tisches war jeweils eine Sitzbank ohne Lehne.

Die kleine Frau nahm mühsam drei Gedecke von einem Regal und legte sie auf den Tisch. Dann ging sie wieder zurück und holte eine dickbauchige Flasche aus einem anderen Fach, die sie ebenfalls auf den Tisch stellte. Master Bernau nahm in der Zwischenzeit den Topf mit den Kartoffeln und stellte ihn auf eine spezielle Vorrichtung im Tisch. Dann ging er zurück und nahm mit einer speziellen Zange das Fleisch vom Feuer, das er auf eine circa 30 cm große, ovale Holzplatte legte. Dann trug er diese ebenfalls an den Tisch. Er forderte die beiden Mädchen mit einer Handbewegung zum Sitzen auf. Dann begann er das Fleisch mit einem riesige unförmigen, offensichtlich uralten, aber nichtsdestotrotz sehr scharfen Messer in Scheiben zu schneiden. Er legte jeweils eine Scheibe auf jeden Teller. Dann nahm er einen großen Holzlöffel und legte noch jeweils eine Kartoffel dazu. Da es kein Besteck gab, vermutete Layla, dass mit den Fingern gegessen wurde, doch da irrte sie sich. Sowohl Master Bernau, als auch Elisabeth nahmen aus ihren Taschen jeweils eine grobe Gabel und ein dünnes, total krummes Messer. Irritiert sah Layla die beiden an. Master Bernau verstand den Blick und begann zu lachen. Dann ging er zurück in die Wohnstube und kam kurz später mit einer weiteren Gabel zurück, die er Layla reichte. Er lächelte und sagte:

„Das ist meine alte Essgabel. Ein Schneidemessen habe ich nicht, aber ich kann Euch das Fleisch schneiden, falls Ihr dies wünscht!“

Layla bedankte sich höflich, dann nahm sie aber ihr eigenes modernes Schweizer Taschenmesser hervor. Sie klappte es auf und begann das Fleisch zu schneiden. Da Layla sorgsam darauf achtete, dass die Klinge immer scharf geschliffen war, schnitt es durch das Fleisch, wie Butter. Sie stach es auf die Gabel und steckte sich das Fleisch in den Mund. Dann erst sah sie die verdutzten Gesichter von Master Berau und Elisabeth. Die hatten solch ein Messer natürlich noch nie gesehen. Layla lächelte und reichte es Master Bernau, der es mit wissenschaftlicher Akribie untersucht. Er probierte es sogar an seinem eigenen Fleisch und rief überrascht auf, als es viel leichter durch das Fleisch schnitt, als er erwartet. Daraufhin gab er es Layla zurück und sagte:

„Ihr seid voller Überraschungen, Maid Layla! Ich freue mich, dass ich Euch kennen lernen durfte!“

Layla erwiderte das Lob. Layla reichte das Messer gleich an Elisabeth weiter, die es kaum noch erwarten konnte, es in die Hände zu bekommen. Auch sie untersuchte es ausgiebig und Layla musste sie zweimal warnen, sich nicht in die Finger zu schneiden. Erst nach mehr als einer Minute gab sie es Layla zurück, die sich daraufhin endlich über ihr Mahl hermachen konnte.

Einer der größten Nachteile ihres Werwolf Daseins war der deutlich erhöhte Energiebedarf. Deshalb hatte Layla auch permanent Hunger, und wenn eine gewisse Zeit zwischen den Mahlzeiten lag, wie es momentan der Fall war, da hatte Layla richtiggehend Magenkrämpfe vor Hunger. Dann konnte sie sich auch nicht mehr beherrschen und aß mit einer fast unglaublichen Geschwindigkeit. So kam es, dass nach nicht einmal zehn Minuten der komplette Braten und alle Kartoffeln restlos leer waren. Master Bernau schüttelte darüber nur den Kopf, wobei seine Augen lustig blinzeln. Elisabeth lachte, dass ihr die Tränen in die Augen schossen und sagte, als sie wieder einmal Luft bekam:

„Layla, Du bist nur so groß, wie eine Maid, hast aber ein Hunger, wie ein großer Bär!“

Daraufhin musste auch Layla lachen. Das erste Mal, seit sie in diese seltsame Welt gekommen war, fühlte sich Layla entspannt. Sie hatte ganz offensichtlich zwei Freunde gefunden, die bereit waren, ihr zu helfen.

Master Bernau gab seiner Haushälterin ein Zeichen, dass sie den Tisch abräumen konnte. Unschlüssig blieb Layla sitzen. Sie hatte keine Ahnung, ob von ihr erwartet wurde, der armen Frau zu helfen, aber als sich auch Elisabeth nicht rührte, blieb auch sie sitzen. Elisabeth sah die Frau mit traurigen Augen an. Ganz offensichtlich wusste sie, was der Frau passiert war. Layla wollte nicht neugierig erscheinen und getraute sich deshalb nicht danach zu fragen, aber Master Bernau hatte ihren Blick bemerkt und sagte:

„Dies passiert, wenn man in die Fänge der Bären gerät. Ihr Mann hat es törichterweise gewagt, das scharlachrote Teufelskraut zu pflücken, das nur den Bären vorbehalten ist. Daraufhin haben die Bären nicht nur ihn in Stücke gerissen, sondern auch seine komplette Familie. Die einzige, die diese Untat überlebt hat, ist die arme Johanna.“

In Layla stieg wieder diese unbändige Wut auf. Diese Bären waren schlimmer als Zahnweh. Aber Layla war auch klar, dass sie furchtbar auspassen musste. Diese Bären waren hochgefährlich, wie sie aus eigener Erfahrung nur zu gut wusste. Es war wohl für das erste wesentlich besser, jede Konfrontation mit den Bären zu vermeiden, aber eines Tages, auch das war Layla klar, eines Tages würde es wohl zu Kampf kommen. Und ob den Layla unbeschadet überstehen würde, das war mehr als fraglich. Bei der ersten Konfrontation hatte sie großes Glück gehabt, dass sie die Bären hatte überraschen können. Das würde den Bären mit Sicherheit nicht noch einmal passieren. Des Weiteren wusste Layla immer noch nicht, wer dieser Obermagier war. Wie gefährlich war er? Layla vermutete, dass er sehr gefährlich war, wahrscheinlich noch gefährlicher, als die Bären.

Laylas Blick fiel auf Elisabeth, die ein geschocktes Gesicht machte. Offenbar hatte sie die Geschichte der armen Frau sehr bewegt. Layla lächelte ihr aufmunternd zu und das Mädchen erwidert tapfer das Lächeln.

Layla sah Master Bernau an, um ihn etwas zu fragen und bemerkte, dass er tief und fest eingeschlafen war. Elisabeth hatte es auch gemerkt und machte Layla ein Zeichen, dass sie jetzt besser gehen sollten. Layla nickte und stand auf. Die beiden jungen Frauen dankten Johanna ausgiebig und machten ihr ein Zeichen, ihren Dank auch an Master Bernau weiterzugeben. Dann gingen sie zur Türe.

Kapitel 7

Überrascht stellte Layla fest, dass es inzwischen dunkel geworden war. Elisabeth nahm sie wieder bei der Hand und führte sie wieder durch das Straßenlabyrinth in Richtung Norden. Nach circa einem halben Kilometer kamen sie wieder in einem etwas ärmeren Viertel an, wobei es aber offenbar doch noch besser war, als jenes das sich direkt am West Tor befand. Hier waren die Häuser zwar auch aus Holz und nicht aus Stein, aber das Holz erschien deutlich frischen und besser verarbeitet. Auch waren die verwendeten Balken deutlich dicker.

Elisabeth führte Layla zu einem Gebäude, das relativ neu erschien. Das Holz war durch die Sonneneinstrahlung noch nicht nachgedunkelt und auch der Grauschleier durch heftigen Regen, fehlte ganz.

Das Haus war zweistöckig, wobei die untere Etage deutlich breiter war, als die obere, wodurch ein wunderschöner Balkon resultierte. Neben der Türe, die ebenfalls aus massivem Holz war, waren zwei schmale Fenster. Es gab sogar Glas. Im Obergeschoss waren ebenfalls drei dieser kleinen Fenster. Die hatten jedoch kein Glas. Offensichtlich war das Glas hier ein Luxusartikel, der nicht überall benutzt wurde. In den Holzhäusern am West Tor hatte keine der Häuser Glasscheiben gehabt, wie sich Layla zu erinnern glaubte.

Elisabeth ging zur Türe und klopfte mit der flachen Hand dagegen. Wenige Sekunden später öffnete sich die Türe und ein etwa acht jähriges Mädchen öffnete die Türe. Layla musste fast auflachen, denn das Mädchen sah aus, wie die exakte, etwas zu kleine Kopie von Elisabeth. Das Mädchen sprang glücklich in die Arme ihrer Schwester, wobei ihr ihre langen, roten Haare wild um Schultern schlugen. Ihre Augen leuchteten. Es war unschwer zu erkennen, dass sie ihre große Schwester anhimmelte. Die winkte ihr fröhlich zu und forderte sie auf, einzutreten. Zögernd, fast schüchtern folgte ihr Layla. Im Haus angekommen, schaute sich Layla erst einmal um. Das Erdgeschoss bestand nur aus einem einzigen großen Wohnraum. In einer Ecke war ein offener Kamin. Der war jedoch nicht an. Offenbar wurde er auch als Kochherd benutzt, wie die Töpfe bewiesen, die ordentlich an dicken Hacken an der Wand hingen. An einem alten Tisch saß eine Frau und nähte im Licht einer großen Kerze an einem Kleid. Der Größe nach zu schließen, gehörte es der Schwester von Elisabeth. Im Raum war es angenehm kühl. Offenbar hatten die kleinen Fenster, die den Raum zwar sehr dunkel erscheinen ließen, auf der anderen Seite einen angenehmen Effekt auf das Raumklima.

Elisabeth ging zu ihrer Mutter und umarmt diese. Die drehte sich zu ihr um und gab ihr einen dicken Kuss auf die Stirn. In Layla regte sich das unangenehme Gefühl von Heimweh. Wie sehnte sie sich danach, bei Ana Maria, Iztel, Balam, ihrem Adoptivsohn und Mark ihrem Verlobten zusammen im Wohnzimmer zu sitzen und die Erlebnisse des Tages durchzusprechen. Speziell Iztel hatte immer sehr viel zu erzählen.

Elisabeth winkte Layla zu. Sie nahm sie bei der Hand und sagte zu ihrer Mutter:

„Das ist Layla. Sie ist fremd hier und hat keinen Aufenthaltsort für die Nacht. Ich habe sie für die Nacht in unsere Stube eingeladen!“

Elisabeths Mutter lächelte Layla freundlich an. Auch in ihrem Gesicht war die Ähnlichkeit mit Elisabeth unübersehbar. Sie hatte die gleichen großen Augen, wie Elisabeth. Nur die roten Haare fehlen. Das Haar der Frau war schneeweiß, fast genau so weiß, wie das von Mark, wobei Layla keine Ahnung hat, ob dies ihre ursprüngliche Haarfarbe war, oder ob das Haar seine Färbung im Alter verloren hatte. Die Frau wirkte nämlich sehr alt. Sie sah eher aus, wie die Großmutter der Mädchen, aber Layla vermutete, dass sie das schwere, entbehrungsreiche Leben frühzeitig hatte altern lassen.

Layla fiel außerdem auf, dass er offenbar keinen Vater gab. Das ganze Haus sah einfach nach Frau aus. Spuren eines Mannes konnte sie nicht entdecken. Auch konnte sie sich nicht erinnern, dass Elisabeth von einem Vater gesprochen hatte. Selbst der Apotheker auf dem Marktplatz hatte nur von einer Mutter und einer Schwester gesprochen, Das war Layla schon dort aufgefallen, sie hatte aber keine Gelegenheit gehabt, Elisabeth danach zu fragen. Elisabeths Mutter reichte ihr die Hand und sagte mit einer sehr angenehmen Stimme:

„Willkommen in meinem bescheidenen Heim, Maid Layla. Gebt mir die Ehre und fühlt Euch hier, wie zu Hause!“

„Vielen Dank für ihre Gastfreundschaft, Frau Schickendanz. Ich weiß das wirklich zu schätzen!“

Da hörte Layla hinter sich ein fröhliches Gekicher. Es war die kleine Schwester von Elisabeth. Die versuchte diese zum Schweigen zu bringen, aber das Mädchen rief trotzdem laut lachend:

„Was hat diese Maid für eine lustige Aussprache. Hat sie nicht richtig sprechen gelernt?“

Dieser Ausspruch und der peinlich berührte Blick von Elisabeth waren dann wiederum für Layla so lustig, dass sie laut auflachen musste. Natürlich war sie dem Mädchen nicht böse. Überhaupt was das Mädchen so süß, dass Layla sie am liebsten geknuddelt hätte. Als Elisabeth erkannte, dass Layla nicht beleidigt war, musste auch sie lachen. Dann zerwühlte sie dass Haar des Mädchens und sagte, wobei sie versuchte Laylas Aussprache zu imitieren:

„Und dieses kleine Monster ist Magdalena, meine jüngere Schwester!“

Layla reichte dem Mädchen die Hand und sagte, wobei nun sie versuchte, Elisabeths Aussprache zu imitieren:

„Freut mich, Euch kennen zu lernen, Maid Magdalena.“

Das Mädchen wollte erst auflachen, dann wurden seine Augen aber plötzlich groß, sie kniete auf den Boden und rief:

„Prinzessin Amalia, Hoheit, stets zu Diensten!“

Die Mutter erschrak und sah Layla nochmals an. Dann schien auch ihr die Ähnlichkeit aufzufallen und sie wollte aufspringen. Layla hob die Arme und sagte:

„Bitte nein, ich bin nicht Prinzessin Amalia. Ich scheine ihr nur sehr ähnlich zu sehen!“

Die Mutter sah Layla ungläubig an und auch die Schwester hob wieder ihren Blick. Elisabeth trat hinzu, griff Layla bei der Hand und sagte:

„Ich kann dies bestätigen, Mutter. Als ich ihr zum ersten Mal begegnet bin, da sah sie überhaupt nicht wie die Prinzessin aus!“

Die Mutter begann wieder zu lächeln und lud Layla mit einer Handbewegung ein, sich zu ihr zu setzen. Neugierig sah sie Layla an. Offenbar wollte sie, dass Layla erzählte, wie sie nach Griendvolt gekommen war. Layla sah Elisabeth an und die nickte mit dem Kopf, woraufhin Layla ihre Geschichte nochmals erzählte.

Die Frau sah Layla erst verwundert, dann ungläubig und am Ende fast schon geschockt an. Aber als ihr Layla auf Ratschlag von Elisabeth das Messer zeigte und Elisabeth ihr die Stiftlampe, die ihr Layla geschenkt hatte, vorführt hatte, da schüttelte die Frau nur noch den Kopf.

Layla wusste, was die Frau beschäftigte. Layla war die Feindin der Bären und der Obermagier war ganz offensichtlich hinter ihr her. Das war unheimlich gefährlich für sie und ihre Mädchen. Sie konnte ganz schnell auch selbst in die Schusslinie geraten. Um die Frau zu beruhigen sagte Layla:

„Frau Schickendanz, ich verspreche Ihnen, dass ich alles tun werde, um Elisabeth und ihre Familie nicht in Gefahr zu bringen. Doch wenn sie wollen, dass ich Ihr Haus verlasse, dann werde ich dies in derselben Sekunde tun, ohne Groll, ohne böse Gedanken!“

Die Frau sah Layla nachdenklich an. Dann schüttelte sie den Kopf:

„Nein, Maid Layla, Sie benötigen Hilfe und es wäre unangebracht und teuflisch, Ihnen diese nicht zu gewähren. Außerdem wäre es uns allen eine Freude und Genugtuung, jemanden vor diesem Dämon von Obermagier zu erretten. Bitte bleiben Sie. Ich bitte sie lediglich, sehr vorsichtig zu agieren. Auch ihre Ähnlichkeit mit Prinzessin Amalia muss unbedingt ein Geheimnis bleiben!“

„Das verspreche ich Ihnen!“

*

Laylas Probleme waren dann für den Rest des Tages tabu. Elisabeths Mutter wandte sich wieder den Näharbeiten zu, während Elisabeth, Layla und Magdalena auf dem Boden saßen und alberten. Magdalena hatte ganz offensichtlich eine große Freude daran, Layla die richtige Aussprache beizubringen, was ganz oft auch zu richtigen Lachanfällen bei den Mädchen führte. Layla musste sich selbst eingestehen, dass es wohl doch nicht ganz so leicht war, wie sie zuerst gedacht hatte.

Layla musste auch nochmals die Stiftlampe und das Taschenmesser vorführen. Magdalena war ziemlich beeindruckt. Speziell das Taschenmesser hatte es ihr angetan und nur widerwillig gab sie es Layla zurück.

Nach ungefähr zwei Stunden legte Frau Schickendanz ihre Arbeit beiseite und forderte die Mädchen auf, jetzt schlafen zu gehen. Elisabeth nahm Layla wieder bei der Hand und führte sie zu einer kleinen Türe, die Layla bisher nicht bemerkt hatte, da sie tief im Schatten lag. Das Mädchen öffnete die Türe und Layla konnte eine enge Leiter erkennen, die ganz offensichtlich zum Schlafraum im Obergeschoss führte. Elegant kletterten die Mädchen nach oben. Was Layla dort zu sehen bekam, verschlug ihr fast die Sprache. Der komplette Raum war mit Decken und dicken Kissen gefüllt, die ordentlich direkt auf dem Boden lagen. Ein Bett, oder einen Kleiderschrank konnte Layla nicht erkennen. Der Raum war nicht sehr hoch. Selbst Layla konnte, wenn sie ihre Arme ausstreckte, die Decke fast erreichen. An zwei Wänden waren diese schmalen Fenster zu sehen, eine Wand hatte eine engen Durchlass, der ganz offensichtlich zu dem Balkon führte, den Layla gesehen hatte.

Elisabeth machte Layla ein Zeichen und die beiden gingen durch diesen Durchlass. Dort blieb Layla das nächste Mal der Mund vor Staunen offen stehen. Es war gar kein Balkon, sondern ein künstlich angelegter Kräutergarten. Es waren dort vier Beete, auf denen jeweils eine andere Pflanzenart wuchs. Stolz präsentierte Elisabeth, die wohl die Besitzerin dieses Kräutergartens war, ihr Reich:

„Dieser Garten ist sehr wichtig hier oben. Diese Pflanzen sind sehr wertvoll. Im Wald sind sie nur sehr schwer zu finden. Und direkt auf der Erde werden diese Pflanzen sehr oft von schädlichen Tieren gefressen oder unbrauchbar gemacht. Hier dagegen sind sie sicher. Hier habe ich das Tausendgüldenkraut, das der Apotheker gerne bei Problemen mit dem Magen zum Einsatz bringt. Er bezahlt mir zwei Münzen pro Pflanze. Die Pflanze ist aber nur schwer zu kultivieren, da sie sehr viel Wasser benötigt. Aber mir war zum Glück sehr viel Erfolg damit beschert. Dann habe ich hier Valeriana, das auch Baldrian genannt wurde. Die ist sehr wichtig zur Beruhigung. Dafür gibt mir der Apotheker eine Münze. Auf diesem Beet hier habe ich Anis gepflanzt. Es ist eine meiner liebsten Pflanzen. Sie benötigen viel Sonnenlicht und auch viel Wasser. Ich bekomme drei Münzen pro Pflanze. Der Apotheker nutzt sie gegen Husten, stellt aber auch ein Duftmittel für die wohlhabenden Frauen des Dorfes her. Und hier habe ich Chlobilou, das gegen Zahnschmerzen und gegen Schlangenbisse zum Einsatz kommt. Außerdem hilft es, dass sich Wunden nicht entzünden. Der Apotheker bezahlt mir auch hier drei Münzen pro Pflanze. Meine Mutter mag diese Pflanze aber nicht leiden, weil sie einen eigentümlich Geruch verbreitet, speziell wenn sie beim Kochen benützt wird.“

Layla musste lachen. Auch sie hasste es, wenn Mark zu viel Knoblauch, wie die Pflanze heutzutage genannt wurde, aß. Er musste deshalb schon mehrmals im Wohnzimmer schlafen. Was aber nicht stimmte war, dass Knoblauch Werwölfe vertrieb. Sie hatte schon vor ihrer Verwandlung zum Werwolf die Pflanze gehasst.

Trotzdem bewunderte Layla Elisabeth für ihren Garten. Er war sehr gepflegt und alle Pflanzen gediehen gut. Elisabeth musste wirklich einen grünen Daumen besitzen. Layla lobte Elisabeth, die sich sichtlich über das Lob freute. Man merkte, dass sie stolz auf ihren Garten war.

Layla vermutete, dass dieser kleine Garten zusammen mit den Kräutern, die dieses bewundernswerte Mädchen sammelte, mehr oder weniger die Haupteinnahmequelle der Familie war.

Stumm blieben die beiden jungen Frauen stehen. Vom Schlafraum her hörten die beiden, wie Magdalena mit ihrer Mutter diskutierte. Offensichtlich wollte sie noch nicht schlafen. Layla musste wieder lachen. Das war wohl in jeder Welt gleich.

Laylas Blick fiel auf das Schloss, dass von diesem erhöhten Standpunkt aus gut zu sehen war. In der Dunkelheit waren die Umrisse nur noch zu erahnen. Nicht einmal mit ihrer wesentlich besseren Sehfähigkeit konnte sie noch Details erkennen. Trotzdem fiel ihr ein Punkt ins Auge, von dem sie sich fast magisch angezogen fühlte. Was war dort? Layla hatte keine Ahnung, aber sie war sicher, dass sie sich dieses Gefühl nicht nur einbildete. Da war etwas! Layla wusste nicht, woher sie das wusste, aber sie war sich sicher, es hatte etwas mit Prinzessin Amalia zu tun.

Kapitel 8

Prinzessin Amalia stand an Fenster ihres Schlafraums. Sie weinte bitterlich. Alles um sie herum schien sich gegen sie verschworen zu haben. Selbst ihr Vater, der König, stand offenbar nicht mehr hinter ihr.

Amalias Blick fiel sehnsüchtig auf die Stadt, die unter dem Schloss lag. Was gäbe sie dafür, wenn sie das Schloss, das sie nur noch als goldenen Käfig betrachtete, einfach verlassen konnte. Die Stadt erschien ihr dabei, wie ein Paradies. Dort würde sie frei sein können.

Plötzlich bemerkte Amalia, wie ihr Blick fast magisch auf eine Stelle im nordöstlichen Teil der Stadt angezogen wurde. In der Dunkelheit konnte sie nichts mehr erkennen, sie meinte sich aber erinnern zu können, dass es dort nichts Besonderes gab. Es waren nur Wohnhäuser der Stadtbewohner dort. Doch irgendwas hielt ihren Blick dort fest. Sie konnte ihn einfach nicht abwenden. Was war dort? Prinzessin Amalia hatte keine Ahnung. Mit Gewalt riss sie ihren Blick von dort los. Sie war der felsenfesten Überzeugung, dass es irgendeine Magie des Obermagiers sein musste, obwohl das Gefühl beim Betrachten der Stelle ein eher Gutes gewesen war. Aber der Obermagier hatte schon oft bewiesen, wie hintertrieben er war. Es gab nichts, was er nicht zu Stande brachte und ihr ein falsches Gefühl einzupflanzen, dass war wohl ein leichtes Spiel für ihn.

Im Moment drehte sich alles um diesen Obermagier. Wie sie ihn hasste! Nicht nur, dass er ihrem Vater die Regierung praktisch abgenommen hatte, was dieser nicht einmal zu merken schien. Nein, jetzt intrigierte er ganz offen gegen sie. Und ihr Vater machte nichts dagegen. Dabei müsste doch gerade er hinter ihr stehen.

Der Streit, dem sie gerade entflohen war, war der Schlimmste, an den sie sich erinnern konnte. Heute war Gerichtstag gewesen. Das war eine fixe, unverrückbare Institution, die schon ihr Urgroßvater eingeführt hatte. Einmal in der Woche hatte jeder Bürger von Griendvolt das Anrecht auf eine Anhörung beim König. Dabei ging es immer um Streitfälle und Anklagen. Vom König wurde erwartet, Recht zu sprechen. Doch das genau tat ihr Vater nach Amalias Ansicht nicht mehr. Vielmehr sagte es immer nur noch genau das, was der Obermagier von ihm erwartete und das war in den seltensten Fällen Recht. Prinzessin Amalias Pflicht war, dass sie diesen Anhörungen beiwohnte. Sie würde nach dem Tod ihres Vaters die Krone erben und somit wurde sichergestellt, dass sie über alle Fälle informiert war und dass sie im Sinne ihres Vaters weiterführte.

Heute hatte es der Obermagier jedoch übertrieben. Er hatte ihren Vater zu einem Fehlurteil nach dem anderen geleitet. Und meistens ging es dabei um Angelegenheiten, die die Soldaten betrafen, die vom Obermagier geführt wurden. Es schien wirklich nur noch zwei Paragraphen in Griendvolt zu geben. Erstens: Ein Soldat hat immer Recht. Und zweitens: Sollte ein Soldat einmal nicht Recht haben tritt Paragraph eins in Kraft.

Amalia hatte ihre Wut über diese offene Ungerechtigkeit einfach nicht mehr im Zaum halten können. Bei einem wirklich drastischen Fall, wo der Hauptmann der Armee einem unbescholtenen Bürger ohne ersichtlichen Grund ein Teil seines Eigentums beschlagnahmt hatte, nur weil er dies offenbar selbst haben wollte. Dies hatte die Familie des armen Mannes praktisch mittellos gemacht. Er konnte seine Familie folglich nicht mehr ernähren. Als der Mann sich deshalb gegen dieses Unrecht auflehnte, wurde er mit brutaler Gewalt zusammengeprügelt. Im heutigen Urteil kam dann heraus, dass der Mann dem Hauptmann nicht nur sein Eigentum zu überlassen hatte, sondern auch noch für die Mühe, die der Hauptmann bei der Prügelstrafe gehabt hatte, Entschädigung zu bezahlen habe. Da hatte es Amalia nicht mehr ausgehalten und sie war aufgesprungen. Obwohl sie zu Neutralität verpflichtet war und jede Intervention zu unterlassen hatte, war sie dem armen Mann doch zur Seite gesprungen. Es hatte eine heiße Debatte mit dem Obermagier gegeben, an dessen Ende sie ihr eigener Vater rügte und wegen ungebührlichen Verhaltens des Saales verwiesen hatte.

Fuchsteufelswild hatte sie daraufhin das Ende der Anhörung abgewartet und hatte ihren Vater daraufhin zur Rede gestellt. Doch der ließ sich von seiner Meinung nicht abbringen, dass es ihr Fehler gewesen sei. Als der Obermagier dann auch noch meinte, sich einmischen zu müssen, da hatte sie sich dazu hinreißen lassen, diesen anzuschreien. Auf das hatte der Dämon aber nur gewartet. Er begann zu lachen und erklärte ihrem Vater, dass dies ein Anzeichen von der Unreife sei, die Prinzessin Amalia immer noch habe. Dann hatte er aufgeführt, dass es wohl besser sei, wenn sie für eine Ausbildung nach Berna geschickt würde. Das war die absolute Höhe! Zuerst einmal, dass sie als Prinzessin in eine Ausbildung gehen sollte und nicht im Schloss unterrichtet werden sollte und dann noch Berna. Diese Schule kannte sie. Es war die Schule, wo der Obermagier seine Vasallen ausbilden ließ. Der Schulleiter dort war ein ganz naher Freund und Bekannter des Obermagiers und ihm zu 100% ergeben. Die Intention war klar. Sie sollte mundtot gemacht werden. Sie sollte selbst zum Vasallen ausgebildet werden. Sie sollte selbst zur Marionette des Obermagiers gemacht werden.

Amalia hatte entrüstet auf das schärfste protestiert, aber ihr Vater sagte nur, dass er der Meinung sei, dass das tatsächlich das Beste für sie sei. Daraufhin war Amalia weinend in ihren Schlafraum gerannt. Sie hatte ihren Vater verloren. Endgültig. Sie hatte wohl keine Chance mehr gegen diesen mächtigen Gegner. Es war ihr klar, dass sie in der Schule der Lakaien des Obermagiers seinen Einstellungen nach angepasst werden würde, oder aber sie kam dort zu Tode.

Aber sie würde nicht kampflos aufgeben. Als ihr Vater noch auf der guten Seite gewesen war, da hat er ihr immer gesagt, dass sie eine Kämpfernatur sei. Aber das war lange her. Die Erinnerung an diese glückliche Zeit, brachte Amalia nahe an die nächste Weinattacke, die sie nur mühsam hinunterschluckte. Seit dem Tod ihrer Mutter war sie nicht mehr so traurig gewesen.

Nur was sollte sie tun? Sie konnte sich dem Wunsch ihres Vaters nicht widersetzen, auch wenn es ihr Verderben war. Sie würde gehorchen müssen. Ihr würde wohl nichts anderes übrig bleiben, als zu versuchen, in Berna zu überleben und dass ohne dabei ihren Stolz zu verlieren, mit anderen Worten, ohne dabei ein Lakai des Obermagiers zu werden. Wie sie das bewerkstelligen wollte, das entzog sich ihrer Kenntnis und solange sie auch darüber nachdachte, einen Plan wollte ihr nicht einfallen. Das wenige, was sie von dieser Schule gehört hatte war grausam und menschenverachtend gewesen. Amelia spürt, wie ihr wieder Tränen der Trauer und der Hoffnungslosigkeit in die Augen traten. Was sollte sie nur tun?

Kapitel 9

Nur mühsam konnte sich Layla vom Blick auf das Schloss losreißen. Irgendwie, ohne für Layla ersichtlichen Grund hatte der Blick sie sehr tief berührt. Dabei hatte sie eine tiefe Traurigkeit verspürt. Eine Hoffnungslosigkeit, die sie sich nicht erklären konnte.

Nachdenklich drehte sie sich zu Elisabeth um, die sie immer noch über das ganze Gesicht anstrahlte. Layla vertrieb die düsteren Gedanken und lächelte dem Mädchen zu. Die nahm sie bei der Hand und führte sie in die Schlafkammer. Als Magdalena ihre große Schwester sah, jauchzte sie vor Freude auf. Dann versteckte sie sich unter einer Decke. Elisabeth machte das Spiel mit und suchte die Schwester mit großem Tamtam. Unter der Decke konnte man ein unterdrücktes Kichern hören. Elisabeth zog auch Layla mit in dieses Spiel hinein, indem sie diese fragte, ob sie denn Magdalena gesehen hätte. Layla verneinte dies natürlich lachend und beide fingen an zu suchen, bis Elisabeth ganz nahe an der Decke vorbeikam. Genau in diesem Moment sprang das kleine Mädchen wie ein Springteufel unter ihrer Decke hervor und attackierte ihre Schwester. Die beiden lachten vergnügt und auch Layla konnte sich das Lachen nicht mehr verbeißen. Sie setzte sich zu den beiden Mädchen.

Von unten hörten die drei die Mutter rufen, dass es jetzt Zeit sei, zu schlafen. Die Mädchen folgten prompt und Elisabeth löschte die Kerzen.

Nachdenklich blieb Layla in der Dunkelheit liegen. Es tat zwar gut, Anschluss an diese bezaubernde Familie gefunden zu haben, aber Layla war klar, dass dieser Zustand nur kurz Bestand haben würde. Sie hatte immer noch keine Ahnung, was mit ihr passiert war und wo sie eigentlich war. Ihr war nur klar, dass sie einen mächtigen Feind hatte, ohne dass sie auch nur eine Idee hatte, wie sie sich diese Feindschaft zugezogen haben könnte. Layla wusste, sie musste versuchen, so unauffällig, wie möglich zu bleiben. Sie konnte sich noch keine Konfrontation erlauben. Nicht, so lange sie nicht wusste, wer denn ihr Gegner war. Was Layla auch störte, war, dass sie auch keine Ahnung hatte, wer diese Bären waren, die dem Obermagier offensichtlich voll und ganz ergeben waren. Ja, sie wusste nicht einmal, um wie viele Bären es sich überhaupt handelte. Bisher hatte sie fünf verschiedene Bären gesehen. Die drei, die sie in Grindelwald angegriffen hatte, der, der nach der Konfrontation mit den Soldaten erschienen war und der, den sie bei Master Bernau gesehen hatte. Diese Bären waren nicht nur machtvolle Kämpfer, sondern sie waren offensichtlich auch magisch begabt. Sie konnten wohl zu jeder Zeit durch Teleportation an jeden Ort gelangen, an den sie wollten. Sie schienen außerdem genau zu überwachen, was im Dorf geschah und es schien ihnen auch nur sehr wenig zu entgehen. Erschwerend kam noch hinzu, dass sie offensichtlich dieser Prinzessin Amalia sehr ähnlich sah. Sie würde sich also nicht frei im Dorf bewegen können. Layla würde sehr vorsichtig sein müssen, ganz speziell auch dann, wenn sie sich in ihre Werwolf Gestalt verwandelte. Sie würde jedoch nicht vermeiden können, sich zu verwandeln. Tat sie es nicht willentlich, so geschah es spätestens nach drei Tagen spontan, dass heißt ohne ihr Zutun. Dann konnte sie die Verwandlung auch nicht mehr aufhalten. Und wenn dies im falschen Moment geschah, dann konnte das sehr unangenehm werden. Nicht, dass sie als mordende Bestie plötzlich über alle und jeden herfiel, der das Unglück hatte, ihr zu begegnen, nein, das nicht. Sie behielt auch als Werwolf die Kontrolle über ihr Bewusstsein und sie behielt vor allen Dingen auch ihre Einstellung zu Gut und Böse. Das war nicht das Problem. Vielmehr hatte sie Angst vor der unkontrollierten Verwandlung. Da war es natürlich wesentlich besser, es kontrolliert zu tun. Layla hatte vor, dazu das Dorf zu verlassen. Das wäre auch in der Hinsicht von Vorteil, dass sie würde jagen können. Sie wollte der Familie mit ihrem Werwolf Hunger nicht zur Last fallen. Sie würde also ihren Kalorienbedarf durch die Jagd decken müssen. Spätestens morgen würde sie das tun.

Bei dem Gedanken an die Jagd schlief Layla ein. Der überlange, anstrengende Tag hatte seinen Tribut gezollt. Layla glitt nicht langsam in Morpheus Arme, sie fiel regelrecht hinein. Sie hörte nicht einmal, wie kurz später Elisabeths Mutter in die Schlafkammer kam und sie nachdenklich betrachtete.

*

Warum Layla dann kurz später doch wach wurde, wusste sie nicht. Irgendetwas hatte sie alarmiert. Und zwar so, dass sie aus ihren fast ohnmachtsähnlichen Schlaf regelrecht hochfuhr. Nur was hatte sie alarmiert? Waren es ihre Werwolf Sinne gewesen? Es war noch immer dunkel. Neben sich konnte sie Elisabeth, ihre Schwester und ihre Mutter ruhig atmen hören. Sie schliefen tief und fest.

Konzentriert lauschte Layla. Sie konnte aber nichts Verdächtiges hören. Was hatte sie dann geweckt? Layla wusste, sie konnte sich auf die Wachsamkeit ihres Bewusstseins verlassen. Ihre Werwolf Instinkte hatten sie da noch nie getäuscht. Deshalb wollte sie auch diesen plötzlichen Alarm nicht als Hirngespinst abtun.

Da hörte sie plötzlich Stimmen. Sie kamen von außerhalb des Hauses. Lautlos erhob sich Layla und schlich in Elisabeths Garten. Sie konnte gerade noch eine Gruppe von circa 50 Soldaten sehen, die aufgeregt in Richtung Osten eilten. Hinter ihnen erschien ein Bär, der sie zu weiterer Eile antrieb. Was bedeutete dies? Layla wusste, das im Moment wohl jedes Ereignis hier in Griendvolt, für sie wichtig sein konnte. Ohne lange nachzudenken, sprang Layla über ein Beet hinweg nach unten. Elegant landete sie auf dem Boden und nahm gleich, jeden Schatten nützend, die Verfolgung der Soldaten auf. Zum Glück hatte sie aus Mangel eines Schlafanzugs direkt in den Kleidern geschlafen.

Kurz später war sie direkt hinter den Soldaten. Sie konnte sich trotz der Anwesenheit des Bären ohne Einschränkung bewegen, da dessen Konzentration von etwas anderem voll eingenommen war. Er trieb die Soldaten zu äußerster Eile an. Irgendetwas Wichtiges musste geschehen sein.

Layla folgte der Gruppe so wie es den Anschein hatte, durch die ganze Stadt. Es ging dabei immer genau in östliche Richtung, bis sie an ein weiteres Stadttor kamen. Dort brannte ein riesiges Feuer, dass die ganze Umgebung in einem hellen Licht erscheinen ließ. Jetzt wurde es im wahrsten Sinne des Wortes brenzlig für Layla. Hier konnte sie leicht entdeckt werden. Diese Befürchtung stellte sich aber als unbegründet heraus, da die komplette Aufmerksamkeit auf etwas gerichtet war. Etwas, das sich außerhalb der Stadtmauern befand.

Rasch sah sich Layla um, ob sie eine Stelle fand, von der aus sie über die Mauer sehen konnte. Ihr fiel auf, dass die Mauer hier sehr hoch war, wesentlich höher, als am West Tor oder am Haupttor. Auch war hier das Wachhäuschen innerhalb der Mauern und nicht, wie bei den beiden anderen, außerhalb. Das Tor selbst war mit dicken Brettern, fast schon Baumstämme gesichert. Was war hier, dass diese zusätzliche Sicherheit benötigte?

Leider konnte Layla nichts finden, wo sie hätte über die Mauer spionieren können. Aber irgendetwas musste da sein. Etwas, dass den Soldaten mächtig Angst einjagte. Layla konnte die Furcht der Männer förmlich riechen.

Langsam und vorsichtig schlich sie näher. Sie konnte die Soldaten genau vor sich sehen. Der Bär stand hinter ihnen, macht aber keine Anzeichen, das Tor öffnen zu lassen. Wachsam stand er da und schaute auf das große Tor. Layla glaubte zuerst, dass er mit irgendjemandem auf telepathischen Weg kommunizieren könnte, aber nachdem sie ihn näher betrachtete, glaubte sie das nicht mehr. Layla war aufgefallen, dass die Bären ganz ruhig standen und sich nicht bewegten, wenn sie auf diese Art mit jemandem Kontakt hatte, fast so, als ob dies alle ihre Konzentration fordern würde. Dieser Bär lief jedoch aufgeregt und nervös umher. Dabei brummte er auch immer wieder aggressiv den einen oder anderen Soldaten an.

Als Layla noch circa zehn Meter von den Soldaten entfernt war, konnte sie sich nicht weiter nähern. Durch das große Feuer war es einfach zu hell. Schon jetzt war sie ein großes Risiko eingegangen. Sie stand hinter der Ecke des letzten Hauses vor dem Tor, praktisch nur noch im Halbschatten. Wenn sich einer der Soldaten, oder der Bär umdrehte, dann war es sehr, sehr wahrscheinlich, dass sie gesehen wurde. Näher konnte sie beim besten Willen nicht heran.

Trotzdem konnte Layla nicht herausfinden, was diesen Auflauf verursacht haben könnte. Keiner der Soldaten sprach auch nur ein Wort, sondern sie starrten nur angespannt auf das Tor.

Plötzlich flimmerte neben dem Bär die Luft und ein weiterer Bär erschien. Es war der kleinere Bär, den sie bei Master Bernau gesehen hatte. Beide Bären sahen sich an. Layla konnte erkennen, dass ihre Augen rot leuchten. Layla erschrak und ein Adrenalinstoß jagt durch ihren Körper, dass sie meinte er schieße durch ihre Zehen aus ihrem Körper wieder heraus. Wenn die Bären erkannten, dass ihre Augen rot waren, dann wüssten sie, dass Layla in der Nähe sein musste. Jetzt wurde es für Layla einfach zu gefährlich. Langsam und sehr vorsichtig zog sie sich in den Schatten zurück, dass sie sofort fliehen konnte, wenn es nötig sein sollte, aber die Bären zeigten keine Änderung in ihrem Verhalten. Ihre volle Konzentration war immer noch am Tor. Trotzdem beschloss Layla, sich zurückzuziehen. Sie glaubte nicht, dass sie noch etwas herausfand. Die Bären machten keine Anstalten, das Tor öffnen zu lassen.

Plötzlich hörte Layla ein Pferd, das sich schnell galoppierend näherte. Sie zog sich ganz in den Schatten zurück und bückte sich sogar, um sich so klein, wie möglich zu machen. Nur Sekunden später konnte sie das Pferd sehen und als sie den Reiter erkennen konnte, schoss der nächste Adrenalinstoß durch ihren Körper. Es war der schwarze Mann, der Obermagier. Der sah sich mit wildem Blick um. Wäre sie jetzt noch an der Stelle direkt am letzten Haus gewesen, hätte er sie mit Sicherheit bemerkt. Aber auch so war sie auf keinen Fall vor Entdeckung sicher.

Layla machte sich bereit, zu fliehen, da bemerkte sie, dass auch die Aufmerksamkeit des Obermagiers auf das Tor gerichtet war. Trotz der roten Augen der Bären schien er ihre Anwesenheit diesmal nicht zu spüren.

Trotzdem beschloss Layla, dass es wohl besser wäre, wenn sie sich so schnell, als möglich zurückziehen würde. Langsam ging sie zur nächsten Ecke. Dort angekommen wandte sie sich nach Westen. Erst