Günther Tabery

Doppelte Fährte

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

Impressum neobooks

1

Martin schlenderte die Hauptstraße entlang und blickte neugierig in die weihnachtlich geschmückten Schaufenster. Er war schon oft in Heidelberg gewesen, aber dieses Mal rührte ihn die Szenerie besonders an. Es waren warme Kindheitserinnerungen, die ihm in den Sinn kamen, als er in die hell erleuchtenden Auslagen sah. Glückliche und ungetrübte Tage waren es gewesen, als er als kleiner Junge von Weihnachten träumte. In voller Vorfreude auf die vielen kleinen Geschenke mit dem Duft der Zimtsterne in der Nase, die seine Mutter so gut backen konnte. Ihn durchzog ein warmes Gefühl der Geborgenheit, das er früher oft erlebt hatte. Er dachte voller Liebe an seine Mutter, die letztes Jahr verstorben war. Ihr zu Ehren zündete er eine Kerze in der Heiliggeistkirche an und betete ein „Gegrüßet seist du Maria“. Weihnachten war immer etwas außergewöhnlich Schönes und dafür war er seinen Eltern dankbar. Auch dieses Jahr waren die Festtage besonders wichtig für Martin, denn am zweiten Weihnachtstag hatten Veronika und er ihren fünften Jahrestag. Veronika, die in den letzten Jahren zur wichtigsten Person in seinem Leben geworden war. Nun wollte er ein passendes Geschenk für sie finden. Er promenierte die Fußgängerzone entlang, im Gleichschritt mit den unzähligen Menschen, die ebenso auf der Suche nach Geschenken waren. Hier und da blieb er vor einem Schaufenster stehen, wenn ihm etwas in die Augen stach, aber nichts war bisher das Richtige gewesen. Dabei interessierten ihn die kleinen, urigen Läden mehr, in denen man oft seltene Kostbarkeiten finden konnte, als die großen Kaufhausketten, die es ohnedies in fast allen großen Städten zu finden gab. Als er am Karlsplatz angekommen war, wurde er von einem jungen, gutaussehenden Paar angesprochen. Sie mochte vielleicht Ende zwanzig sein, hatte blonde, kinnlange Haare und war dezent und stilvoll geschminkt. Er war nur unwesentlich älter mit einem charmanten, offenen Lächeln. Ihre Kleidung war dynamisch und sportlich.

„Hast du eventuell fünf Minuten Zeit?“, eröffnete die Frau und lächelte Martin freundlich an. „Du bist bestimmt auch auf Geschenksuche?“

Martin war etwas überrascht von der direkten Ansprache, blieb aber sofort neugierig stehen.

„Kommst du aus Heidelberg?“

„Nein, ich komme aus Bruchsal und bin nur zum Einkaufen hier“, antwortete Martin wahrheitsgetreu.

„Ah ja, da ist Heidelberg das Richtige. Hier in der Altstadt kann man sehr schöne Geschenke finden.“ Wieder lächelte sie Martin an. „Ich bin übrigens aus Forst, das ist ja gleich um die Ecke von Bruchsal. Das ist ja ein Zufall! In Bruchsal bin ich regelmäßig. Die Stadt gefällt mir auch sehr gut. Und, hast du schon etwas Passendes gefunden?“

„Nein, noch nicht.“ Er zuckte leicht mit dem Kopf.

„Na, dann haben wir hier vielleicht das Richtige für dich.“ Sie hielt einen Stapel Karten in der Hand, die sie Martin präsentierte. „Wenn du magst, dann kannst du eine Karte ziehen. Es ist ein Gewinnspiel. Vielleicht hast du ja Glück?“

Automatisch griff Martin zu und zog ein Los. Auf der einen Seite der Karte waren drei Felder gekennzeichnet.

„Jetzt musst du die drei Felder aufrubbeln. Dann werden wir sehen, was du gewonnen hast.“ Sie griff in ihre Tasche, nahm ein Fünf-Cent-Stück heraus und reichte es ihm. Martins Augen weiteten sich, nachdem er sah, was auf den drei Feldern abgebildet war. „Was ist, wenn dreimal eine Sonne zu sehen ist?“ Wieder zuckte er leicht mit dem Kopf.

Die Frau wirkte erstaunt: „Aber das kann nicht sein. Du hast bestimmt keine drei Sonnen auf der Gewinnkarte.“ Ungläubig und kopfschüttelnd nahm sie seine Karte in die Hand. Sie holte tief Luft und rief freudig ihrem Kollegen zu: „Rainer, schau mal, das kann nicht wahr sein. Dieser Mann hat unheimliches Glück!“ Sie wandte sich wieder an Martin: „Das ist der Tagesgewinn! Drei Sonnen bedeuten, dass du einen unserer Hauptpreise gewonnen hast. Diese Karte gibt es nur einmal am Tag. Das ist ja unglaublich!“ Sie zückte einen Kugelschreiber und drehte die Gewinnkarte um. „Schau her. Du hast hundertprozentig einen der folgenden Gewinne gewonnen.“ Um ihre Aussage zu festigen, schrieb sie die Zahl Hundert mit dem Prozentzeichen auf die Karte. „Entweder hast du ein Handy gewonnen oder eine Digitalkamera oder 350 € in bar. Das ist der Hauptgewinn.“

Martin konnte es kaum fassen. Er hatte wirklich Glück gehabt. Vielleicht konnte er somit Veronika eine zusätzliche Freude machen.

Sie wiederholte das Gesagte nochmals und fuhr fort: „Das einzige, was du tun musst, ist, in das Hotel `Svenson-Wellness-Palace´ zu gehen, dort eine Führung durch das Hotel mitzumachen und dir anschließend deinen Preis abzuholen. Das dauert nur eineinhalb Stunden. Und dann bekommst du hundertprozentig den Preis.“ Dabei tippte sie wieder auf die Karte. „Welchen der drei Preise du bekommst, erfährst du erst dort. Denn anschließend nach der Führung wird dieses kleine Feld aufgerubbelt, worauf entweder A, B oder C steht. Das entscheidet dann, welchen Preis du bekommst.“ Sie strahlte ihn an.

Martin zögerte. „Ja, ich weiß nicht so recht.“ Er war etwas ungläubig, aber gleichzeitig freudig erregt, durch die Aussicht auf den fest zugesagten Gewinn.

„Ach, du hast doch bestimmt Zeit und gerade nichts weiter vor, oder?“ Sie berührte ihn am Arm.

Sein linkes Auge zwinkerte etwas. Zögernd fragte er: „Ja, und wo ist dieses Hotel?“

„Das Hotel ist gleich hier um die Ecke in Dilsberg, oberhalb von Heidelberg.“

Martin wirkte erschrocken. Doch bevor er etwas dazu sagen konnte, fuhr sie fort: „Aber da musst du dir keine Sorgen machen. Wir fahren dich kostenfrei dorthin und auch wieder zurück.“

„Ich weiß nicht so recht. Aber das ist ja wirklich ein Glück, nicht?“, stammelte Martin.

„Ja richtig. Also willst du den Preis haben? Du musst mindestens fünfunddreißig Jahre alt sein. Aber das bist du ja.“ Wieder lachte sie ihn an. „Also steht dem nichts entgegen!“

„Also gut.“ Martin stimmte in das Lachen ein.

Die Frau wandte sich an ihren Kollegen, der innerhalb weniger Augenblicke ein Auto herwinkte. Ehe Martin sich versah, saß er darin. Nach einer kurzen und hektischen Verabschiedung fuhr er los in Richtung Dilsberg. Nach einem Moment der Leere, in dem Martin die Häuser vorbei ziehen sah und keinen klaren Gedanken fassen konnte, besann er sich und dachte über die vorangegangenen fünf Minuten nach. Unfassbar, dass er jetzt in diesem Auto saß! Wenn ihm das jemand zuvor gesagt hätte, hätte er den Kopf geschüttelt und gemeint, dass ihm das bestimmt nie passieren würde. Ein heftiges Kopfzucken zeigte seine Erregung. Auf so eine Hauruck-Aktion einzugehen, das ist doch sehr leichtsinnig und auch gefährlich. Er bekam ein beklemmendes Gefühl. Er saß in einem fremden Auto und wusste nicht wirklich, wohin die Fahrt ging. Was, wenn es hier nicht mit rechten Dingen zuginge? Was, wenn es sich um kriminelle Menschen handeln würde? Schon öfter hatte er von Entführungen gehört, bei denen unschuldige Menschen gekidnappt wurden. Ihn schauderte. Am liebsten würde er dem Fahrer sagen, dass dieser umgehend umkehren solle. Nachdem er tief durchgeatmet hatte, beruhigte er sich. Er beschloss den Fahrer anzusprechen, um sich zu vergewissern, dass dies eine reale Fahrt in das besagte Wellness-Hotel war. Der Fahrer war Anfang zwanzig, schätzte Martin und wider Erwarten sprach er ihm gut zu. Alles sei echt und wirklich und er hätte nichts zu befürchten. „Kein Problem“, sagte dieser, er würde unbeschadet wieder zurück zum Karlsplatz gefahren werden. Martin schluckte und beschloss seine negativen Gedanken für diesen Moment zu unterdrücken und trotz unterschwelliger Angst, positiv dem, was geschehen sollte, entgegen zu sehen. Auf jeden Fall würde er vorsichtig sein und nichts unterschreiben.

Nach einer fünfzehnminütigen Fahrt las er das Ortsschild: „Dilsberg“. Das Dorf, das einen friedlichen und beschaulichen Eindruck machte, lag auf einem kleinen Berg, oberhalb von Neckargemünd. Ungläubig fragte er sich, wo hier wohl ein großes Hotel sein sollte? Dann fuhr das Auto wieder hinaus aus dem Dorf, in einen Wald hinein. Nach ein paar hundert Metern Fahrt öffnete sich der Wald und zum Vorschein kam ein riesiges und beeindruckendes, vierstöckiges Gebäude mit der Aufschrift: Svenson-Wellness-Palace-Hotel. Es hatte eine Fassade aus hellgrauem Granit und Glas, die mit weihnachtlichem Schmuck und Lichterketten verziert war. Es gab mehrere Balkone und großzügige Fensterfronten. Der Eingangsbereich war offen gestaltet mit einer breiten fünfstufigen Treppe und einer schwingenden Drehtür. Rechts schloss sich ein Golfplatz an, der im Sommer bespielt werden konnte. Zur Linken sah man ein Schwimmbecken, das wohl beheizt war und einige ältere Gäste beherbergte. Also stimmte es, Martin wurde tatsächlich zu diesem Hotel gefahren.

Kaum angekommen, kam ihm eine Hostess entgegen, die ihm die Autotür aufmachte. Sie war tadellos gekleidet mit einem streng zurück gekämmten Haarknoten. Nach einer förmlichen Begrüßung sollte Martin seine Gewinnkarte zeigen. Anschließend führte sie ihn in die Halle des Hotels. Dort musste er einen Augenblick warten. Nachdem er sich auf eine weiße Chaiselongue gesetzt hatte, blickte er sich um. Der Raum wirkte sauber und aufgeräumt. Das Inventar machte einen teuren und ausgewählten Eindruck auf ihn. Eine freundlich aussehende Frau mit langen, gewellten Haaren und üppiger Figur kam ihm entgegen.

„Herzlich willkommen bei uns im Svenson-Wellness-Palace-Hotel.“ Sie reichte ihm die Hand. „Ich bin Ute und werde dir erklären, warum du hier bist und was du hier zu tun hast. Und du bist der Herr?“

Martin wollte auf keinen Fall seine echte Identität preisgeben. Spontan gab er den Namen `Peter Müller´ an. Sie schrieb den Namen auf ein Formular. „Und von Beruf bist du?“

Wieder log Martin die Frau an und gab `Lehrer´ als Beruf an. Diesen notierte sie mit einem breiten Lächeln. Martin war innerlich sehr angespannt. Er fühlte sich beobachtet. Seine Tics verschwanden augenblicklich, sodass er nach außen hin vollkommen ruhig aussah.

„Peter, du bist hier zu uns gekommen, weil du bei einer Auslosung einen Preis gewonnen hast. Diesen Preis wirst du tatsächlich auch von uns bekommen. Ich muss allerdings sagen, dass das Handy kein Smartphone ist, sondern ein einfaches Klapphandy, ja? Die Digitalkamera ist ein einfaches Modell von Nikon, doch an den 350 Euro in bar wird es keine Änderungen geben. Das einzige, was du tun musst, ist ausführlich unser schönes Hotel anzuschauen und dich mit einem unserer Mitarbeiter darüber zu unterhalten.“

Martin nickte.

„So weit so gut. Und willst du unser Hotel anschauen?“

Ungläubig nickte Martin abermals. Er dachte dabei an den Gewinn.

„Ok, dann hole ich jetzt einen unserer Mitarbeiter.“ Sie lächelte ihn an und verschwand gleich darauf hinter der Rezeption. Einige Momente später kam ein glatzköpfiger Mann mit weißem Hemd und einem strahlenden Lächeln auf Martin zu.

„Du bist Lehrer? Ha, wir haben hier schon einige Lehrer, das ist ja ein Zufall!“

Gezwungen lächelte Martin. Der Mann setzte sich ihm gegenüber. „In welcher Schule bist du denn?“

Martin überlegte. Blitzschnell antwortete er: „Ich unterrichte an einem Gymnasium in Karlsruhe.“

„Ah, Studienrat. Sehr gut.“ Der Mann grinste, sodass seine Zähne blitzten. „Lehrer müsste man sein. Gut. Also Peter, du bist hier, weil du unser Hotel kennen lernen willst.“

„Naja, ich habe an dieser Verlosung teilgenommen. Ich würde nicht sagen, dass ich vorgehabt habe, dieses Hotel aufzusuchen.“

Nach einer kurzen Pause fragte der Mann unvermittelt: „Fühlst du dich nicht wohl?“ Martin stockte einen kurzen Moment. „Du schaust etwas angespannt aus. Wie du dasitzt. Du bist doch freiwillig hier her gekommen?“

Martin änderte seine Sitzposition und begann langsam und vorsichtig: „Ich finde es ehrlich gesagt komisch, dass ich als Passant angesprochen und auf diesem Weg beworben wurde. Wenn ich Urlaub machen möchte, sagen wir im Caruso-Club, das ist ja vielleicht ein vergleichbares Hotel, dann kann ich mich einfach dort einbuchen.“

„Ja, aber du kannst uns doch nicht mit dem Caruso-Club vergleichen!“ Der Mann zuckte mit den Schultern. „Wir haben keine Ferien, du zahlst bei uns immer genau gleichviel, das ganze Jahr hindurch. Ob du im Januar oder im August zu uns kommst. Außerdem suchen wir uns die Gäste aus und nicht umgekehrt. Jeder Gast, der bei uns Urlaub macht, ist von uns persönlich ausgesucht.“ Wieder blitzten seine weißen Zähne. „Nein, uns kann man nicht mit anderen Hotels vergleichen. Unser kleinstes Zimmer ist fünfundsiebzig Quadratmeter groß. Die größte Suite ist einhundertachtzig Quadratmeter groß und verfügt über sechs Räume. Wir haben hier Saunen, Pools, einen Golfplatz und ein Wellnessangebot, das unvergleichbar ist.“ Der Mann kam ins Schwärmen.

Martin fühlte sich unwohl. Er dachte an sein kleines Gehalt als Fotograf und daran, was es wohl kosten würde, in so einem Luxushotel Urlaub zu machen. Er würde am liebsten sofort aufstehen und gehen. Aber wie sollte er dies sagen? Würden sie ihn dann wieder kostenfrei zurückfahren? Er wurde aus seinen Gedanken gerissen: „Wie viel hast du denn für deinen letzten Urlaub bezahlt?“

Martin wollte auf keinen Fall über finanzielle Dinge sprechen. Er rutschte auf seinem Stuhl herum und gab eine ausweichende Antwort: „Ach, ich weiß es nicht mehr so genau.“

Der Mann sah ihn mit einem sonderbaren Gesichtsausdruck an, stand plötzlich auf und sagte schroff: „Moment, ich komme gleich wieder:“

Im Hinausgehen hörte Martin die Wörter „Geld“ und „Ich kann so nicht arbeiten“. Der Mann schien aufgebracht zu sein. Martin war sich sicher, dass er keinen Moment länger hier bleiben wollte. Heftig zuckte wieder sein Kopf. Sowie der Mann zurückkam, wollte er ihm sagen, dass er doch lieber auf die Führung verzichten wolle. Schnellen Schrittes kam der Mann zurück. Noch bevor dieser ansetzten konnte, etwas zu sagen, kam ihm Martin zuvor: „Ich würde doch lieber gehen, wenn das kein Problem macht.“

„Ja, ich denke das ist das Beste. Ich kann so nicht arbeiten. Wenn du hier nicht sein willst, verstehe ich nicht, wieso du überhaupt gekommen bist. Da kann ich meine Zeit sinnvoller verbringen.“

Kurz gab er Martin seine Hand und zeigte ihm den Weg nach draußen. Tatsächlich stand da wieder ein Auto, in das Martin einsteigen durfte. Der Mann erklärte dem Fahrer, wohin er Martin zu bringen hatte. Dieser startete den Wagen und fuhr gleich los. Martin atmete tief durch. Entspannt zuckte er mehrmals mit seinem Kopf und blinzelte mit seinem linken Auge. Diesmal war es ein anderer Fahrer. Vielleicht Mitte Vierzig schätzte Martin. Der Fahrer beobachtete Martin neugierig im Rückspiegel. Es war unfassbar, in was Martin hineingeraten war. Auf so einen faulen Trick hereinzufallen mit diesen Losen. Sicher war sein Gewinn nicht der einzige Tagesgewinn, überlegte er. Er vermutete, dass mindestens jedes zweite Los ein Hauptgewinn war. „Oh, nein. Schau mal Rainer, er hat den Hauptgewinn! Das kann doch nicht möglich sein!“, erinnerte sich Martin und lachte bitter. Und dann diese Duzerei in dem Hotel. Das war im Grunde sehr unhöflich gewesen. Sie hatten seine Privatsphäre verletzt. Irgendwie hatte die ganze Geschichte seiner Meinung nach etwas von einer Sekte. Diese herausgeputzten Frauen und Männer. Alles war sehr rein und nobel und im Grunde klang es eher nach Gehirnwäsche, was dort veranstaltet wurde. Nein, seine wahren Vermögensverhältnisse wollte er auf keinen Fall preisgeben und erklären, wie viel er für einen Urlaub ausgeben würde. Der Mann hätte dann sicher eine Rechnung aufgemacht und versucht, Martin etwas Krummes anzudrehen. Als ob es sein Wunsch gewesen wäre sich dieses Hotel anzuschauen. Fast schon beleidigt war der Mann, dass Martin kein Interesse gezeigt hatte. Das war ein unmögliches Verhalten!

Das Auto fuhr in die Innenstadt von Heidelberg. In wenigen Minuten mussten sie wieder am Karlsplatz sein. Sie bogen in die Karlstraße ein. Martin schaute gedankenversunken aus dem Fenster und ärgerte sich über seine eigene Dummheit. Plötzlich verließ das Auto die rechte Fahrspur und steuerte augenblicklich auf die an der Gegenfahrbahn parkenden Autos zu. Martin schrie den Fahrer an und das Adrenalin stieg in seinem Körper empor. Aber der Fahrer reagierte nicht. Martin, der hinter dem Beifahrersitz saß, rüttelte ihn, doch nichts geschah. Das Auto raste ungebremst in die parkenden Autos am Straßenrand. Martins Augen waren weit aufgerissen, dann wurde es schwarz und still um ihn.

2

„Er kommt zu sich“, hörte Martin eine weit entfernte Stimme. Er erkannte sie. Veronika beugte sich über ihn und hielt seine rechte Hand. Sogleich waren eine Krankenschwester und ein Arzt zur Stelle. Martin kam langsam wieder zu sich und erkannte seine Umgebung. Er lag im Universitätsklinikum Heidelberg in der Notaufnahme. Er verspürte ein Stechen im Kopf. Seine rechte Schulter war verbunden und sein Körper fühlte sich matt an. Er konnte sich nur schwer bewegen.

„Was ist passiert?“, flüsterte er mit schwacher Stimme.

„Du hattest einen Autounfall.“

Martin stöhnte.

„Aber du hattest Glück im Unglück. Am Kopf hast du eine Platzwunde und du hast mehrere Prellungen und Schürfwunden an Schulter und Armen. Die Wunden wurden bereits versorgt.“

Sie streichelte ihm über den Kopf. Martin blickte ihr in die Augen. „Ich habe unheimliche Kopfschmerzen.“

„Du musst auch hier über Nacht zur Überwachung bleiben. Wahrscheinlich hast du eine Gehirnerschütterung. Wenn es dir morgen besser geht, dann darfst du nach Hause gehen.“

„Aber was ist passiert?“ Martin konnte sich im Moment nicht an das Vorangegangene erinnern.

„Später wirst du dich wieder erinnern und dann kannst du mir alles erzählen. Das ist jetzt nicht so wichtig, ruh dich erst einmal aus.“

Er schloss die Augen und fiel in einen tiefen Schlaf.

Am nächsten Morgen saß Veronika bereits neben ihm am Bett. Er öffnete die Augen und blickte sich um. Offenbar teilte er sich das Krankenzimmer mit zwei weiteren Patienten.

„Armin und Daniel sind gerade in der Cafeteria. Sie haben Besuch.“ Veronika nahm seine Hand. „Und wie geht es dir heute?“

„Ich weiß nicht. Ich denke, mir geht es etwas besser.“

„Hast du noch starke Kopfschmerzen?“

Martin fühlte in sich hinein: „Nein, ich habe fast keine Schmerzen. Außer die Schulter, die tut sehr weh, wenn ich mich bewege.“

„Das ist gut. Wenn du keinen starken Schwindel hast, dann nehme ich dich heute vielleicht schon mit nach Hause, wenn sie dich entlassen. Im Fotostudio habe ich dich erst einmal krank gemeldet. Alle sind sehr schockiert.“

Nach einer Pause fragte sie: „Kannst du dich wieder erinnern, was gestern Abend geschah?“

Martin blickte an die Decke. Ihm kamen Bilder in den Sinn: Er sah Ute vor sich und den aalglatten Verkäufer und die drei Sonnen. Ein bedrückendes Gefühl überkam ihn. Die schnell näher kommenden Autos und dann der laute Knall und die schwarze Leere. Das Gefühl der Ohnmacht. Ja, er erinnerte sich an den gestrigen Abend. Die Bilder wurden immer klarer.

„Ich hatte einen Unfall. Ich saß hinten im Wagen. Was, was ist mit dem Fahrer geschehen?“

„Das weiß ich nicht. Ich wurde informiert, dass du einen Unfall hattest und bin direkt in das Krankenhaus gekommen.“

„Hast du dein Handy dabei?“, wollte Martin wissen.

„Aber natürlich.“

„Dann schau bitte im Polizeiticker nach, ob der Unfall gestern gemeldet wurde, ja?“

Veronika rief die Seite mit den Heidelberger Polizeinachrichten auf. Und tatsächlich gab es einen Eintrag am gestrigen Abend. Sie las: „Es ereignete sich um 18.43 Uhr ein tödlicher Unfall in der Heidelberger Innenstadt. Ein Wagen kam von der Fahrbahn ab und rammte gegenüber parkende Autos. Der Fahrer war sofort tot. Der Beifahrer überlebte mit leichten Verletzungen. Die Unfallursache ist noch ungeklärt.“ Veronika sah Martin entsetzt an.

„Oh“, seufzte Martin. Er zuckte kurz mit seinem Kopf, stieß dabei aber einen schmerzlichen Laut aus. Beide schwiegen für einen Augenblick. Dann fragte Veronika schließlich: „Willst du mir erzählen, warum du gestern in diesem Auto mitgefahren bist?“

Martin erzählte in allen Einzelheiten von dem Paar, das ihn am Karlsplatz angesprochen hatte, über die Erlebnisse in dem Hotel und seinen Gefühlen, die ihn dort überkommen hatten. Veronika hörte ihm konzentriert zu. „Das ist ja eine Unverschämtheit“, resümierte sie. „Ist so eine Masche denn legal? Menschen auf offener Straße anzusprechen und unter falschen Versprechungen in ein Hotel zu locken?“

„Nicht falsch. Den Preis hätte ich sicher bekommen.“

„Ja, ein veraltetes Klapphandy. Würde mich nicht wundern, wenn sie dadurch versuchten, Kontakt zu dir aufzunehmen.“

„Ja, unfassbar.“ Nach einer Pause bat er Veronika: „Du, ich würde gerne auf die Beerdigung von diesem Mann gehen, der mit mir im Auto verstorben ist. Könntest du bei der Polizei anrufen und um die Kontaktdaten bitten? Ich weiß noch nicht einmal, wie er hieß.“

„Aber gerne, das mache ich gleich morgen früh. Bitte ruhe dich jetzt aus. Es ist wichtig, dass du wieder zu Kräften kommst.“

Martin schloss die Augen. Veronika hielt seine Hand und blieb die ganze Zeit bei ihm.

Am Nachmittag öffnete sich die Tür zum Krankenzimmer und zwei Streifenpolizisten kamen herein. Sie baten Armin und Daniel kurz draußen zu warten, da sie Martin einige Fragen zum gestrigen Unfall stellen wollten. Veronika durfte bei Martin am Bett sitzen bleiben. Nachdem die Personalien von Martin aufgenommen wurden, stellten die Polizisten sicher, dass es zuvor keine Verbindung zwischen Martin und dem Fahrer gegeben hatte. Beide waren sich zuvor noch nie begegnet. Martin beschrieb genau, wie er in das Hotel eingeladen wurde und weshalb er überhaupt mit in diesem Auto saß. Ganz wichtig waren Martins Schilderungen von der Fahrt vom Hotel in die Innenstadt von Heidelberg. Dabei sollte er in allen Einzelheiten erzählen, wie sich der Fahrer benommen hatte. Ob er etwas Auffälliges in seinem Verhalten bemerkt und ob er etwas Besonderes gesagt oder getan hatte. Aber Martin war nichts weiter aufgefallen. Der Fahrer machte einen gesunden und ruhigen Eindruck. Vielleicht dachte Martin, könnte der Fahrer etwas gestresst gewesen sein, man hätte das vielleicht in seinem Gesicht sehen können, aber mit hundertprozentiger Sicherheit könne er das nicht sagen. Die Polizisten bedankten sich bei Martin, wünschten gute Besserung und verließen den Raum. Veronika ging mit ihnen hinaus. Draußen bat sie die Polizisten nach dem Namen des Verunglückten oder ob sie wüssten, wann seine Beerdigung stattfinden würde. Sie erklärte ihnen, dass es für Martin wichtig wäre, an der Beisetzung teilnehmen zu können. Sie verwiesen Veronika an das Polizeirevier Heidelberg. Alles Weitere würden sie dort erfahren.

Die Beerdigung fand eineinhalb Wochen später statt, nachdem die Leiche von der Kriminalpolizei Heidelberg freigegeben wurde. Es waren nur wenige Menschen auf dem kleinen Leimener Friedhof zusammen gekommen, um dem Toten die letzte Ehre zu erweisen. Martin und Veronika standen abseits bei den älteren Frauen und Männer, die wahrscheinlich bei vielen örtlichen Beerdigungen Anteil nahmen und nicht zum näheren Familienumfeld dazu gehörten. Von seinem Platz aus sah Martin zu den Trauernden hinüber. Er sah in der Mitte eine ältere Frau, sie mochte zwischen siebzig und achtzig Jahre alt sein. Vielleicht war sie seine Mutter. Daneben standen ein Mann im mittleren Alter, seine Frau und zwei kleine Mädchen. Diese vier Menschen waren offenbar der Familienkern gewesen. Andere Angehörige gab es nicht. In den hinteren Reihen waren wohl seine Freunde und Bekannten. Eine traurige Szene, dachte Martin. Michael Hainsberger hatte offenbar keine große Familie und nur wenige Freunde gehabt. Auch vom Hotel war Martins Ansicht nach niemand da. Der Pfarrer hielt in der Grabkapelle die Andacht. Zwei Ministranten trugen Weihrauch und Schiffchen. Mit dem Lied: „So nimm denn meine Hände“, wurde die Prozession zum Grab begleitet. Dort angekommen weihte der Pfarrer das Grab und den Toten und sprach die abschließenden Worte, nahm eine Schaufel und schüttete eine Schippe Erde ins Grab: „Staub zu Staub und Asche zu Asche. Aus der Erde bist du gekommen, zur Erde wirst du wieder zurückkehren.“ Die Glocken läuteten. Anschließend durften alle Angehörigen und Mittrauernden eine Schippe Erde ins Grab streuen und Abschied vom Toten nehmen. Der Familie wurde kondoliert. Veronika und Martin hielten Abstand und beobachteten die Gruppe. Dann trafen sich die Blicke von Martin und einer älteren, trauernden Frau. Sie kam langsam zu den beiden hinüber gelaufen. Als sie vor Martin stand fragte sie mit matter Stimme: „Sie sind der Mann, der mit Michael in dem Auto saß?“

„Ja, das stimmt.“

„Ich habe Sie an Ihren Verletzungen erkannt. Ich bitte Sie, kommen Sie mit zu unserem Leichenschmaus. Sie und ihre Frau sind herzlich eingeladen.“

Martin und Veronika bedankten sich und nahmen die Einladung an.

Nach dem Seelenamt, das in der örtlichen katholischen Kirche abgehalten wurde, trafen sich alle in einem kleinen Nebenraum im Restaurant Sternenhöhe in Leimen.

Es gab Butterkuchen, Gebäck, Kaffee und Tee.

„Ich möchte Ihnen mein herzliches Beileid aussprechen“, begann Martin mit gedämpfter Stimme.

Frau Hainsberger bedankte sich. Ihre Augen blickten matt in die Martins. Dann schüttelte sie langsam den Kopf. „Es war kein Unfall, so wie wir alle dachten.“

Martin verstand nicht, was sie ihm damit sagen wollte. Er nickte langsam und gab ihr zu verstehen, dass sie ihm weiter berichten solle.

„Aber ich wusste ja nicht, dass er Drogen nahm! Nein, das wusste ich nicht. Es ist so traurig.“

In Martins Kopf blitzte es unaufhörlich. Sein linkes Auge zuckte heftig. Hatte er eben richtig gehört: Drogen? Hatte der Mann Drogen genommen? Aber das war ihm gar nicht aufgefallen. Nichts deutete darauf hin, dass der Mann nicht klar war im Verhalten und Denken. Er blickte Veronika an. Daraufhin fragte er: „Sagen Sie, Frau Hainsberger, was für Drogen sollte Ihr Sohn denn genommen haben?“

„Ich weiß nicht mehr, wie sie heißen. Ich glaube es war irgendetwas mit „Ekstase“. Sie wurde bei der Obduktion in seinem Blut gefunden. Ich kann es nicht glauben. Das passte so ganz und gar nicht zu ihm. Er war ein vernünftiger und ehrlicher Junge. Gewissenhaft behandelte er immer sich und andere. Nein, das ist für mich ganz unvorstellbar. Aber es muss ja so gewesen sein, denn sie haben es ja herausgefunden.“

Da kam der Mann mittleren Alters zu der Gruppe dazu. „Tante Edelgard, möchtest du noch eine Tasse Tee?“

„Nein danke Rudolf, das ist sehr lieb von dir. Darf ich vorstellen? Das ist mein Neffe, Rudolf Wegard.“ Rudolf nickte höflich und lächelte Veronika und Martin an. „Rudolf war der Cousin von Michael. Und das hier ist der Mann, der mit Michael im Auto saß und überlebte.“

Rudolf sagte mit gedämpfter Stimme: „Es ist unfassbar. Wir können es nicht glauben. So ein tragischer Unfall. Wer hätte gedacht, dass Michael Drogen genommen hatte. Das sah ihm gar nicht ähnlich.“

„Auch Ihnen mein Beileid“, Martin reichte ihm die Hand.

Rudolf nickte dankend. Er blickte sehnsüchtig zu der Frau hinüber, die mit ihren beiden Kindern noch am Tisch saß. Diese wich seinen Blicken aus. Schließlich kam sie mit ihren Kindern zur Gruppe dazu: „Tante Edelgard, wir müssen jetzt leider schon gehen.“

„Das ist in Ordnung meine liebe Carla.“ Die beiden Frauen umarmten sich.

„Bitte bleib noch ein bisschen“, bat Rudolf und strich ihr über den Arm.

Sie sah ihn nicht an, wies seine Hand von sich und sagte leise und bestimmt: „Lea und Paula, kommt, wir müssen jetzt nach Hause.“

Die beiden Mädchen verließen zusammen mit Carla den Leichenschmaus. Rudolf bekam einen tristen Gesichtsausdruck, drehte sich um und setzte sich wieder zu seinem Kaffee.

„Bitte entschuldigen Sie“, erklärte Edelgard Hainsberger, „wir sind alle sehr traurig heute.“

Martin und Veronika blieben noch einige Momente bei der Trauergesellschaft. Anschließend verließen sie das Restaurant und fuhren zusammen in ihre gemeinsame Wohnung nach Bruchsal.

Die gesamte Fahrt über sagte Martin kein Wort. Er schaute gedankenvoll aus dem Fenster. Veronika ließ ihm seine Ruhe und sagte ebenso nichts.

Zu Hause angekommen brühten sie sich einen heißen Weihnachtstee auf und setzten sich auf die Wohnzimmercouch. Nach einem kurzen Schweigen unterbrach Martin die Stille: „Das kann nicht sein. Irgendetwas kann da nicht stimmen, irgendetwas ist falsch.“

„Wie meinst du das?“

„Na, dieser Michael sah mir nicht aus, als ob er Drogen genommen hätte. Er benahm sich ruhig und normal. Da war nichts Auffälliges in seinem Verhalten. Außerdem würde mich interessieren, ob der Unfall die Todesursache war, oder die Drogen, die er genommen hatte.“

„Was macht das für einen Unterschied?“

„Einen ganz wichtigen sogar. Überleg doch mal. Wenn der Aufprall die Todesursache war, dann liegt es nahe, dass dieser Unfall wirklich ein Unfall und der Grund dafür der Drogenmissbrauch war. Wenn aber die Drogen die Todesursache waren und der Unfall die Folge daraus, dann bleibt unklar, ob er sich selbst eine finale Dosis verabreichte oder ob…“, er stockte kurz bevor er weitersprach, „oder ob ihm diese Dosis von außen verabreicht wurde.“

Veronika öffnete den Mund: „Du meinst doch nicht im Ernst, dass er vergiftet worden ist oder von jemanden dritten unter Drogen gesetzt wurde mit der Absicht, seinen Tod herbei zu führen?“

„Ich weiß es nicht. Es könnte sein. Es wäre eine Möglichkeit.“

„Aber wer sollte ihn denn töten wollen?“

„Das weiß ich nicht. Ich habe nur ein ungutes Gefühl.“

„Du willst dich doch nicht einmischen?“ Sie sah ihn bestimmt an.

Martin beschwichtigte Veronika: „Nein, wir überlegen erst einmal. Vielleicht finden wir ja einen Ansatzpunkt.“ Er nahm einen großen Schluck Tee. Veronika starrte aus dem Fenster. Während er sich ein paar Lebkuchenherzen nahm und sie genüsslich aufaß, sagte er: „Ich werde mich noch einmal bei Frau Hainsberger melden und versuchen, etwas über Michael herauszufinden. Mich interessiert, wer und wie er als Mensch war. Frau Hainsberger wird bestimmt offen sein und über ihren Sohn sprechen wollen. Ältere Menschen schwelgen gerne und oft in ihren Erinnerungen.“

Veronika nickte. „Ja, das ist eine gute Idee.“

Zwei Tage später saß Martin bei Frau Hainsberger zu Hause in Leimen bei Kaffee und Kuchen.

Sie blickte ihn freudig an: „Das ist aber nett von Ihnen, dass sie mich besuchen kommen. Ich freue mich über Ihre Anteilnahme.“ Ihr Blick trübte sich. „Es kamen sehr wenige Menschen zu mir und erkundigten sich, wie es mir geht. Jetzt, da ich alleine hier in diesem großen Haus lebe. Jetzt, da Michael nicht mehr ist.“

„Ich dachte, dass es Sie freuen würde, wenn ich Ihnen ein bisschen Gesellschaft leisten und sie vom Alltag ablenken würde.“

„Ja, das freut mich sehr.“

Martin sah, dass auf der Anrichte einige Fotos aufgestellt waren. Er ging hinüber, um sie anzuschauen. Er lächelte als er ein Bild betrachtete, auf dem ein sehr dickes Baby eingehüllt wie ein Buddha in ein großes Handtuch auf einem Wickeltisch saß. „Wer ist das Baby?“, fragte er.

Frau Hainsberger musste ebenso schmunzeln: „Das ist Michael. Er war damals knapp ein Jahr. Das Bild wurde noch in unserer alten Wohnung gemacht, kurz bevor wir hier in dieses Haus zogen.“

„Er war ein sehr kräftiges Kind“, befand Martin.

„Ja, das war er. Aber als er größer wurde verwuchs sich der Babyspeck und er wurde groß und schlank.“

„Stimmt, hier ist ein Bild, auf dem er mit seiner Schultüte zu sehen ist.“ Martin sah sich alle Bilder an. Ihm viel sofort auf, dass es nur Bilder von Michael waren.

„Ich habe die Bilder herausgesucht, um ihn nicht zu vergessen. Um die Erinnerung an ihn am Leben zu erhalten.“

Eine peinliche Pause entstand. Frau Hainsberger starrte vor sich hin. Dann, brach Martin die Stille: „Bitte, Frau Hainsberger, erzählen Sie mir von Michael. Wie war er als Mensch?“

„Er war ein lieber Junge. Und gutmütig war er.“

„War er glücklich?“

Frau Hainsberger schaute ihn an. „Glücklich? Das vermag ich nicht zu sagen. Ich weiß es nicht. Er lebte mit mir hier in diesem großen Haus. Er kümmerte sich um mich. Nein, ich weiß nicht, ob ihn das glücklich machte.“

Martin sagte nichts. Er wartete, bis sie von alleine weitersprach.

„Er war nicht verheiratet, wissen sie? Ich weiß es nicht, ob er je die Absicht hatte zu heiraten. Mir stellte er einmal ein Mädchen vor. Eine sehr nette junge Frau. Aber ich glaube, es ist nichts Ernstes daraus geworden. Nur eine Liebelei.“

„Dann hatte er auch keine Kinder?“

„Nein, er hatte keine Kinder.“ Sie seufzte. „Ich werde nicht weiterleben in meinen Kindern und meinen Enkeln. Wenn ich sterbe, stirbt meine Familie.“

„Und hatte er gute Freunde?“

„Ich weiß nichts von Freunden. Auf seiner Arbeit gab es einen Kollegen, mit dem er sich ab und an traf. Aber ich fand, dass er nicht gut zu ihm passte. Irgendetwas störte mich an ihm.“

„Bekam er denn genügend Anerkennung bei seiner Arbeit?“

Frau Hainsberger blickte ihn mit zusammengekniffenen Augen an. „Er war ein Chauffeur. Und Mädchen für alles. Keine Rücksicht haben sie auf ihn genommen. Er musste Schicht arbeiten. Manchmal zwölf Stunden am Tag! Es gab Tage, da kam er erst spät nachts nach Hause. Ich sah es sehr ungern, dass er dort arbeiten ging.“

„Oh, das wusste ich nicht.“ Er ermunterte Frau Hainsberger, weiter von dessen Arbeit zu berichten.

„Er war ein ausgeglichener Junge als er dort anfing. Aber dann ging es ihm immer schlechter. Man konnte förmlich zusehen, wie er in sich zusammenfiel. Er war ungewöhnlich angespannt. So kannte ich ihn gar nicht. Ich nehme an, dass es einfach eine zu große Belastung für ihn war. Und dann…“ Sie brach ab.

„Ja? Was geschah dann?“

„Rudolf erzählte mir, dass Michael ihm eines Tags anvertraut hatte, dass es jemanden im Hotel gab, der ihn mobbte. Ist das nicht schrecklich?“

„Er wurde gemobbt?“, wiederholte Martin nachdenklich.

„Ja. Jemand aus dem Hotel konnte ihn nicht leiden. Ich sagte ja schon, ich mochte ihn nicht gerne dort sehen und das Hotel tat ihm nicht gut.“

„Das tut mir sehr leid.“ Betreten schaute Martin auf den Boden. „Sagen sie, Frau Hainsberger, wer kümmert sich denn jetzt um sie? Wer leistet Ihnen Gesellschaft?“

„Mein Neffe Rudolf schaut regelmäßig nach mir. Er geht auch einkaufen für mich und erledigt alle Hausarbeiten.“

Martin nickte. „Wenn Sie mögen, dann schaue ich auch ab und an bei Ihnen vorbei.“

Ein Lächeln glitt über ihren Mund: „Das würde mich sehr freuen. Sie sind ein netter junger Mann.“

Martin erwiderte das Lächeln und nahm sich noch ein weiteres Stück Marmorkuchen.

Am nächsten Morgen saßen Martin und Veronika beim gemeinsamen Frühstück. Martin hatte bisher nicht viel gesprochen. Er war in sich gekehrt und machte einen konzentrierten Eindruck. Die äußerliche Ruhe wurde nur durch sein Kopfzucken durchbrochen. Veronika beobachtete ihn gebannt, da sie wusste, dass er innerlich wohl sehr aktiv war und etwas ausbrüten würde. Plötzlich richtete er sich auf. Sein Körper war angespannt. Wie erwartet hatte er eine Idee und begann: „Ich brauche deine Hilfe“, seine Augen flackerten.

„Meine Hilfe?“, fragte Veronika ungläubig.

„Ganz recht. Frau Hainsberger erzählte gestern, dass Michael im Hotel schlecht behandelt, ja vielleicht sogar gemobbt wurde. Er hatte Stress. Und nun ist er tot, unter ungeklärten Umständen umgekommen bei einer geschäftlichen Fahrt. Das ist doch sonderbar, nicht? Ich möchte etwas mehr über das Hotel in Erfahrung bringen. Aber mich kennen sie in dem Hotel schon, denn ich war ja dort. Dich kennen sie noch nicht. Ich möchte gerne, dass du dich im Hotel näher umschaust.“

„Ich soll in das Hotel gehen?“ Veronika war bestürzt.

Martin hingegen war begeistert von seiner Idee: „Ja, ich habe mir eine Möglichkeit ausgedacht, wie du inkognito in das Hotel kommen und etwas ausspionieren kannst.“

„Soll ich mich ebenso auf dem Karlsplatz ansprechen lassen, wie du?“ Veronika blickte ihn fassungslos an.

„Nein, so würdest du nur die äußere Fassade kennen lernen. Du sollst in das Innere blicken und sehen, was intern vor sich geht. Also, pass auf: Du könntest dich dort vorstellen, als Mitarbeiterin. Wie findest du diese Idee?“

„Aber als was sollte ich denn dort mitarbeiten? Außerdem habe ich meinen Beruf als Kunstpädagogin in Karlsruhe.“

„Ich weiß. Aber als Kunstpädagogin verdient man nicht so viel und man könnte glaubhaft machen, dass du dir nebenbei auf 450 Euro-Basis noch etwas dazu verdienen möchtest. Wie wäre das?“

„Ich weiß nicht so recht.“ Veronika zögerte.

„Du könntest dich als Reinmachefrau bewerben. Die braucht man immer.“

„Als Putzfrau?“

„Wieso nicht, dafür braucht man keine Ausbildung und es ist zumindest eine realistische Möglichkeit. Sagen wir, du arbeitest zehn bis zwölf Stunden die Woche, abends nach deiner Arbeit in der Kunsthalle. Jetzt in der Weihnachtszeit gibt es bestimmt auch in einem so großen Hotel etwas zu tun.“

Veronika antwortete darauf nicht. Stattdessen sagte sie: „Lass mir etwas Zeit, um darüber nachzudenken.“

3

Am nächsten Tag kam Veronika gut gelaunt aus der Kunsthalle zurück nach Hause. Martin erwartete sie bereits mit einem ordentlich gedeckten Tisch und einem herrlich riechenden asiatischen Gericht. Nachdem sie mit einem Bordeaux angestoßen hatten, sagte Veronika lächelnd: „Gut, ich werde es machen. Ich werde versuchen in das Hotel zu kommen, um möglichst viel auszuspionieren.“ Dabei flüsterte sie das Wort `ausspionieren´ und ihre Augen blitzen geheimnisvoll.

„Das ist wunderbar!“ Martin war verblüfft. Veronika wollte ihm helfen, ohne dass er weitere Überredungskünste anwenden musste.

Bestimmt fuhr sie fort: „Wenn es Ungereimtheiten gibt, dann werde ich sie sicher bemerken. Du hast Recht, ich habe nochmals darüber nachgedacht. Es ist seltsam, dass dieser Michael bei dem Unfall umgekommen ist, während du nur vergleichbar leichte Verletzungen hattest. Ich kann mir gut vorstellen, dass er diese Drogen genommen oder verabreicht bekommen hat. Warum und von wem? Das gilt es herauszufinden. Also, packen wir’s an!“

Martin küsste Veronika.

„Dann lass uns überlegen, wie wir am besten dein Bewerbungsschreiben formulieren, damit du für sie interessant bist und eine reale Chance hast.“

„Das habe ich schon in meiner Mittagspause gemacht.“ Veronika holte einen Notizblock aus ihrer Tasche. Martins Augen strahlten. Das war es, was er an Veronika so liebte. Ihr Interesse und ihre Fähigkeit, sich für Dinge zu begeistern, die Martin selbst sehr wichtig waren. „Ich dachte mir, ich schreibe sozusagen als Aufreißer, dass ich über einen Bekannten, der das Hotel besichtig hat, vom Hotel und dessen Klasse gehört habe.“

„Ja, das ist eine gute Idee.“

„Und da ich neben meinem Kunststudium bereits im Hotelgewerbe gearbeitet habe, liegt es nun nahe, mich nun auch dort in diesem Hotel zu bewerben, um ein paar Euro nebenbei zu verdienen.“

„Das klingt plausibel.“

„Also gut, ich lese dir vor, was ich bereits vorformuliert habe. Wenn es gut ist, dann tippe ich es später ab und schicke es morgen mit der Post. Hör zu:

Sehr geehrtes Team des Svenson-Wellness-Palace-Hotel,

ich habe von mehreren Freunden, die Ihr Hotel besucht haben, gehört, wie großartig und professionell ihr Hotel geführt wird. Sie lobten das stilvolle Ambiente und den höflichen und stets freundlichen Umgang mit den Gästen.

Ich arbeite als Kunstpädagogin in der Kunsthalle Karlsruhe. Bereits neben meinem Studium habe ich jahrelang als Studentenkraft im Servicebereich des Hotels `Ambiente´ in der Innenstadt Karlsruhes gearbeitet. Da ich beruflich noch über Kapazitäten verfüge und in Bruchsal, unweit von Heidelberg lebe, möchte ich mich bewerben, neben meinem Hauptberuf als Pädagogin, bei Ihnen auf 450-Euro-Basis mitzuarbeiten. Ich könnte mir einen Einsatz im Servicebereich oder als Raumpflegekraft vorstellen. Eine Wochenarbeitszeit von zehn bis zwölf Stunden pro Woche, möglichst am Abend oder in der Nacht, wäre ideal für mich.

Anbei schicke ich Ihnen meinen tabellarischen Lebenslauf.

Ich freue mich auf eine Rückmeldung von Ihnen.

Vielen Dank für Ihre Mühe

Veronika Schönlein

Was sagst du dazu?“

Martin schüttelte langsam den Kopf. Er fand Veronikas Engagement beeindruckend: „Du bist wunderbar. Das klingt sehr engagiert und gut. Etwas zu viel aufgetragen hast du zu Beginn, als du das Hotel lobst. Aber vielleicht fühlen sie sich geschmeichelt und es ist genau das der Grund, dass sie dein Anschreiben nicht gleich weglegen, sondern bis zum Ende lesen.“

„Dann kann ich es so, wie ich es geschrieben habe, abtippen?“

„Ja, das kannst du. Ich bin gespannt, ob sie sich bei dir melden werden.“

„Ja, ich auch.“ Sie stand auf und machte sich sogleich an die Arbeit.

Veronika kam nach einem anstrengenden Tag nach Hause. Gestresst legte sie ihren Mantel ab, knallte den Haustürschlüssel auf die Kommode und ließ sich erst einmal mit einem Seufzer auf die Couch fallen. Martin, der gerade geschlafen hatte, stellte sich in den Türrahmen und bemerkte: „Ich brauche wohl nicht zu fragen, wie dein Tag heute war?“

„Frag lieber nicht.“ Sie rieb sich mit den Händen über ihr Gesicht. „Ich hasse es, wenn ich mit Schulklassen ein Kunstwerk betrachte und nur auf Gegenwehr und Ablehnung stoße. Wenn mir nichts anderes übrig bleibt, als die Kinder ständig zu ermahnen, zu maßregeln. Und schlimm ist es auch, wenn die Lehrer selbst ihre Schüler nicht mehr im Griff haben. Ich bin zu nichts gekommen! Ich habe heute ein fantastisches Bild von Claude Monet herausgesucht: `Impression, Sonnenaufgang´. Das Werk gab der Stilrichtung `Impressionismus´ ihren Namen. Und von den Kindern kam absolut nichts. Ich musste ihnen förmlich alles aus der Nase ziehen. Und die danach selbst gemalten Bilder der Kinder waren auch absolut furchtbar. Schrecklich.“

„Das tut mir leid, dass du heute keinen schönen Tag hattest.“ Martin setzte sich zu ihr auf die Couch. „Wie kann ich dir behilflich sein. Was kann ich für dich tun?“

„Ach, nichts. Ich rege mich schon wieder ab. Morgen ist ein neuer Tag und da wird es bestimmt besser werden. Ich frage mich nur manchmal nach dem Sinn. Und heute habe ich nach meinem Empfinden nichts wirklich Sinnvolles bewirkt und das macht mich traurig.“

„Das verstehe ich.“ Martin strich ihr über das Gesicht. Sie nahm seine Hand und küsste sie.

„Lass uns von etwas anderem reden.“

Nach einer Pause fragte Martin: „Und, haben sie sich schon gemeldet?“

„Du meinst die vom Hotel? Nein, leider nicht. Die Bewerbung müsste vor drei Tagen angekommen sein. Aber bisher kam kein Brief und angerufen haben sie auch nicht.“

„Schade.“ Wieder entstand eine Pause. „Dann lass uns bitte über Heiligabend sprechen. Wir haben heute schon den 16. und wir müssen unseren Familien Bescheid geben, bei wem wir wann feiern wollen.“

„Ja, du hast Recht.“

„Ich würde gerne den Heiligen Abend bei meinem Vater verbringen. Es ist das erste Weihnachtsfest ohne meine Mutter. Mein Bruder und seine Frau werden auch dort sein.“

Veronika sah Martin nachdenklich an. „Ich weiß, dir ist es wichtig. Dann will ich nichts dagegen sagen. Ich verstehe dich gut und euer Vater braucht euch jetzt. Geh und ruf deinen Vater an, er wird sich freuen.“

Martin stand freudig auf und ging Richtung Telefon: „Das mache ich.“

Da klingelte Veronikas Handy. Martin lief unterdessen in den Flur, wo die Station des Telefons war und rief seinen Vater an. Ihm berichtete er, dass er und Veronika gerne am Heiligabend zu ihm nach Bruchhausen kommen würden. Er war spürbar erfreut und schwärmte in allen Einzelheiten über das köstliche Essen, was Jürgen und Vanessa angekündigt hatten. Nach einer herzlichen Verabschiedung ging Martin wieder zurück zu Veronika ins Wohnzimmer.

„Vielen herzlichen Dank! Ja, das werde ich machen. Ich bin dann morgen um siebzehn Uhr bei Ihnen an der Rezeption. Ja, vielen Dank nochmals. Bis dann.“ Sie legte ihr Handy auf den Couchtisch. „Was sagst du dazu. Es war das Hotel. Ich bin morgen um siebzehn Uhr zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen.