Lisa Holtzheimer

Neues Leben für Stephanie

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Inhaltsverzeichnis

Titel

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Impressum neobooks

1

Stephanie schaute sehnsüchtig aus dem Fenster. Strahlender Sonnenschein über den nahen Bergen ließ sie sogar ihr seit Tagen anhaltendes Heimweh vergessen und lockte sie in den Schnee am Fuß der Berchtesgadener Alpen. Leider hatte ihr Dienst auf der chirurgischen Station im dritten Stock der kleinen örtlichen Klinik gerade erst begonnen; und wenn sie Feierabend machen konnte, würde es lange dunkel sein. Erst am Mittwoch war ihr nächster freier Tag. Bis dahin blieben ihr nur ein paar Stunden am Vormittag, um den Schnee zu genießen.

„Immerhin, davon gibt es hier genug – ganz im Gegensatz zu Hamburg“, dachte sie. Dort war es immer nur matschig und grau in grau. „Eigentlich verrückt, sich dorthin zurückzusehnen.“ Doch manchmal liefen Verstand und Herz eben doch gegeneinander. Ihre Freunde aus der Hansestadt fehlten ihr nach ihrem Umzug sehr und noch fühlte sich Stephanie ziemlich einsam hier im südlichsten Zipfel Deutschlands. Bisher beschränkten sich ihre Kontakte auf ihre Kolleginnen, den Friseur und die Verkäuferinnen im Supermarkt.

Sie ließ ihre Blicke weiter über die Berge schweifen und wusste aus Erzählungen ihrer Kollegen, dass sich am Jenner in der Saison unzählige einheimische und mindestens ebenso viele Urlaubs-Skifahrer tummelten. Ski fahren – ob sie sich das jemals trauen würde? Als bisher absolut überzeugtes Nordlicht hatte sie sich nie näher für diesen Sport interessiert, aber hier war alles so greifbar nahe, dass man tatsächlich einen anderen Blick dafür bekam. Unendlich viele Menschen trieben sich gerade in dieser Jahreszeit Ende Februar hier herum, aber Kontakte knüpfen war trotzdem nicht so einfach. Die meisten waren Urlauber, Touristen, die eine, zwei oder auch drei Wochen den Schnee genießen wollten, den ganzen Tag von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang auf der Skipiste verbrachten oder dem munteren Treiben an der Königssee-Bobbahn zuschauten. Abends irgendwo ein bisschen apres Ski, dann fielen sie wie tot in ihre Hotelbetten, erschöpft von der ungewohnten Bewegung an der frischen Bergluft.

„Naja“, dachte Stephanie halblaut, „jemanden von den Touristen kennen zu lernen, nützt mir ja auch nichts. Der ist gleich wieder weg, und ich wohne schließlich hier.“

Das musste sie sich noch öfter selbst sagen: ich wohne hier. Zu ungewohnt war dieser Gedanke zurzeit noch für sie. Als Teenager hatte sie einmal mit ihrer Familie Urlaub in Österreich gemacht. Damals war ihr es so langweilig gewesen, dass sie sich seither nie wieder für Berge und alles, was damit in irgendeiner Hinsicht zu tun hatte, interessierte. Als Hamburgerin kannte sie sich aus mit Wasser, Ebbe und Flut, sie konnte Krabben pulen und Plattdeutsch schnacken; schon als Kind hatte sie segeln gelernt, kannte Begriffe wie Luv und Lee und Steuerbord und Backbord aus dem Effeff und konnte mit ihrem Wissen über Seefahrt sogar in Hamburg manchen Leuten imponieren. Berge – das war eine andere Welt, so weit weg wie Australien oder die Chinesische Mauer. Sie hatte nie das Bedürfnis verspürt, diese Landschaft wiederzusehen. Doch jetzt hatte sie ihren Wohnsitz seit knapp zwei Monaten im Berchtesgadener Land. „Eine krasse Wende“, dachte sie. Doch zu ihrem eigenen Erstaunen gefiel es ihr in diesem Städtchen kurz vor der österreichischen Grenze wirklich gut; die hohen Berge faszinierten sie mehr, als sie jemals gedacht hätte. Wenn sie nur langsam einmal ein paar vernünftige Leute kennen lernen würde! Der Mangel an privaten Kontakten machte ihr zu schaffen.

Rosa, eine Kollegin, unterbrach ihre Gedanken und holte sie in die Gegenwart zurück. Die freundliche ältere Frau drückte ihr eine Tasse Kaffee in die Hand. „Ruhig heute, gell? Aber wer weiß, wie lange noch.“ Rosa konnte bei aller Anstrengung, in verständlichem Hochdeutsch zu sprechen, ihren urbayerischen Akzent nicht unterdrücken. Sie war ein netter, mütterlicher Typ. Sie bemerkte Stephanies Eingewöhnungsschwierigkeiten und versuchte ab und zu, ihr mit kleinen Gesten und Freundlichkeiten einfach etwas Gutes zu tun. Stephanie nahm es dankbar an; es tat ihr gut, dass jemand ihr das Gefühl gab, nicht ganz alleine auf dieser Welt zu stehen, und es machte ihr Hoffnung, dass auch die Zeit des sich–fremd–Fühlens ein Ende haben würde.

Eine Klingel summte. Stephanie stellte ihre Tasse ab und lief auf den langen Gang. Am anderen Ende des Flures leuchtete die Lampe über einer Tür. Stephanie betrat das Zimmer, in dem drei junge Frauen lagen. Zwei waren schon wieder recht munter auf den Beinen. Die quirlige Frau Krause aus Münster, die einen Skihang zu rasant genommen hatte und sich nun die Skiabfahrten nur noch im Fernsehen anschauen durfte, aber sämtliche Bewegungen so mitmachte, dass ihre Zimmernachbarinnen manchmal Angst hatten, sie würde gleich aus dem Bett fallen, und die eher schüchterne Asanja Mbabwe aus Ghana, die zum ersten Mal in ihrem Leben Schnee live erleben wollte und die Erfahrung machen musste, dass dieser nicht nur schön, weiß und kalt, sondern manchmal auch glatt ist. „Das hat man mir am Goethe-Institut nicht beigebracht“, bemerkte sie trocken, als ihr Bein eingegipst wurde.

Gestern war Svenja Bergmann dazu gekommen. Die Studentin aus München wollte ein paar Tage lang dem Alltag entfliehen; nur kleinere Wanderungen unternehmen, die frische Bergluft genießen und einfach entspannen. Am dritten Tag wurde sie mit einer akuten Blinddarmentzündung ins Krankenhaus eingeliefert. Keine zwei Stunden später lag sie auf dem Operationstisch.

„Was kann ich für Sie tun?“ fragte Stephanie, als sie an Svenjas Bett stand. Das junge Mädchen war noch etwas blass, aber ansonsten hatte sie den Eingriff gut überstanden. „Ich möchte zur Toilette gehen, aber alleine klappt das wohl noch nicht so ganz“, grinste sie. „Na, dann gehen wir gemeinsam.“ Stephanie half ihr behutsam aus dem Bett und stütze sie beim Gehen.

* * *

Langsam wurde es dämmerig, aber die Sicht war immer noch erstaunlich klar. Berchtesgaden lag hell erleuchtet ein wenig unterhalb der Klinik – ein wirklich traumhafter Anblick. Fast von einem Moment auf den anderen verschwand die Sonne hinter den Bergen, die sich jetzt nur noch als dunkle Silhouette vor dem mondhellen Himmel abzeichneten. Noch 2 Stunden, dann war ihr Dienst zu Ende. Sie sehnte sich nach einem heißen Bad und einem gemütlichen Fernseh-Abend bei einem guten Glas Rotwein. Fehlte nur noch eine Person: Jana, ihre beste Freundin. Aber die war in Hamburg. Ihre Telefonleitung würde wieder glühen heute Abend.

2

„Endlich Urlaub!“ Michael Aschmann sprang aus dem Zug. Die letzten Wochen in der Firma waren mehr als stressig gewesen, Überstunden gehörten zur Tagesordnung, und nicht selten war er noch spät am Abend an irgendwelchen Computern beschäftigt gewesen, die wieder einmal alle gleichzeitig vergessen hatten, was ihre Aufgabe war. EDV-Betreuer in einer expandierenden Firma zu sein, brachte ihm zwar ein gutes Gehalt, aber manchmal auch mehr Stress, als ihm lieb war. Bis gestern Mittag war es nicht wirklich klar, ob er seinen schon lange gebuchten Urlaub auch antreten konnte. Dank seiner Doppel- und Dreifachschichten in den letzten Wochen konnte er aber alle Arbeit tatsächlich so weit abschließen, dass es möglich war, sich für zwei Wochen auszuklinken. Ihn lockte nicht die Sonne auf Mallorca oder die Karibik; für ihn begann der Urlaub dort, wo die Berge begannen.

Er schlenderte langsam zur Gepäckausgabe des Bahnhofs, um seine Skier abzuholen. Die gehörten natürlich zu einem richtigen Winterurlaub dazu. Sein Koffer würde in der Pension schon auf ihn warten, den hatte er vorher aufgegeben. Er freute sich wie ein kleiner Junge auf den Schnee, auf die Abfahrten, auf die Berge. Er war nicht zum ersten Mal hier – Berchtesgaden hatte es ihm angetan, seit er vor 7 Jahren eher zufällig hier gelandet war. Damals war Sommer gewesen, aber er hatte sich die Landschaft sofort im Winter vorgestellt, die genialen Möglichkeiten zum Wintersport entdeckt und sich in seiner Pension direkt für zwei Wochen im Februar ein Zimmer vormerken lassen. Das war inzwischen zum festen Termin geworden – zwei Wochen im Februar oder Anfang März in Berchtesgaden, manchmal auch noch einmal im Sommer. Dieses Städtchen mit seinem unverwechselbaren Charme war für ihn zur zweiten Heimat geworden. Trotzdem konnte er sich nicht entschließen, Frankfurt zu verlassen, um hier zu leben. So blieb immer die Urlaubs-Vorfreude, das Aufregende, das ihm zu schade war, um es zu seinem Alltag zu machen. Außerdem fand in Frankfurt sein Leben statt, dort waren seine Familie, seine Freunde, seine Gemeinde und ... da war Katrin.

Katrin hätte ihn eigentlich in diesem Urlaub begleiten sollen, das Zimmer war schon gebucht. Die Erzieherin war von Darmstadt nach Frankfurt gezogen, weil sie dort eine gute Arbeitsstelle gefunden hatte. In der Gemeinde hatten sie sich kennen gelernt, und Michael war schon beim ersten Gespräch verliebt. Auch Katrin fand ihn sympathisch, und schon kurze Zeit später trafen sie sich so regelmäßig, als wären sie uralte Freunde. Sie konnten über alles reden, hatten viele gemeinsame Interessen und teilten die Liebe zur Musik. Mit Klavier und Gitarre hatten sie oft zusammen musiziert. Irgendwann – keiner von ihnen konnte ein genaues Datum nennen – war es klar, dass sie mehr als nur Freunde waren.

Das war jetzt beinahe zwei Jahre her. Im Sommer waren sie zusammen in Italien gewesen und in diesem Winter wollte er ihr endlich Berchtesgaden zeigen und mit ihr Ski fahren. Katrin war ein wenig skeptisch gewesen, denn sie hatte noch nie auf Skiern gestanden. Aber schließlich hatte sie im Herbst zugesagt, mitzukommen.

Zu Weihnachten hatte Michael seiner Freundin einen Gutschein für einen Skikurs geschenkt, und noch vor Silvester gingen sie gemeinsam in ein Sportgeschäft, um auch für Katrin das passende Outfit für einen Ski-Urlaub zu suchen.

Während Michael zu Fuß zu seinem Urlaubsquartier ging, hing er seinen Gedanken nach. Selbst die strahlende Nachmittagssonne nahm er kaum wahr, und beim Überqueren der Straße wurde er beinahe von einem glücklicherweise langsam fahrenden Wagen erfasst. Das laute Hupen des erschrockenen Fahrers brachte ihn wieder zurück in die Wirklichkeit. Er sah sich um, bemerkte endlich die geliebten Berge, beobachtete eine Weile die kleine Seilbahn, die die Winterurlauber mitten aus dem Ort direkt auf den Obersalzberg brachte, und setze dann das letzte Stück Weg fort.

Die herzliche Begrüßung von Pensionswirtin Christine ließ ihn erst einmal alle traurigen Gedanken vergessen. Dass Katrin doch nicht mitkäme, hatte er ihr schon am Telefon gesagt. Christine war diskret genug, nicht weiter nach den Gründen zu fragen. Sie kochte erst einmal eine Kanne Kaffee und lud Michael zu selbstgebackenem Kuchen ein. In den vergangenen Jahren, in denen Michael immer wieder in ihrem Haus abgestiegen war, hatte sich beinahe so etwas wie eine Freundschaft zwischen ihnen entwickelt. Sie selbst genoss es, eine Stunde Pause zu machen, bevor die nie enden wollende Arbeit in der Pension weiter ging. Sie erzählte von den neuesten Neuigkeiten in und um Berchtesgaden, zeigte ihm Fotos von Birgit, der 16-jährigen Tochter, die das Zeug hatte, sich einen Platz in der Ski-Nationalmannschaft zu erarbeiten, und erzählte von den immer neuen Ideen ihres Sohnes. Die Pensionsgäste hatten ihren Spaß an den Streichen des Zwölfjährigen; seine Eltern hingegen fanden seinen Übermut nicht immer nur witzig. Auch Peter, Christines Mann, schaute kurz vorbei, trank einen schnellen Kaffee, musste dann aber wieder weiter. Als selbständiger Taxi-Unternehmer hatte er in der Wintersaison nicht weniger zu tun als im Sommer, und ausgerechnet jetzt hatte sein Aushilfsfahrer einen Unfall mit dem zweiten Wagen gehabt. Peter klopfte Michael zur Begrüßung auf die Schulter und deutete auf die sich langsam in der Dämmerung verkriechenden Berge: „Schönes Wetter hast du mitgebracht. Bleib nur recht lange, damit es so bleibt.“ Michael grinste und versprach, sein Bestes zu tun.

Eine Stunde später betrat er „sein“ Zimmer, begann, seine Kleidung in den Schrank zu hängen, und trat dann auf den Balkon, um jetzt erst einmal in Ruhe die Umgebung auf sich wirken zu lassen und die winterliche Bergluft zu atmen, um „im Urlaub anzukommen“.

* * *

Der „Soleleitungsweg“, von dem ein Teil über dem Städtchen verlief, war selbst an Winterabenden ein Geheimtipp. Die verschiedenen Aussichten, die sich von dort boten, riefen in Michael immer wieder ein Gefühl der Faszination hervor. Er hatte sich fast von Anfang an angewöhnt, den Urlaub in Berchtesgaden mit einem Spaziergang auf der ehemaligen Sole-Leitung von Berchtesgaden nach Bad Reichenhall zu beginnen. Hier konnte er seinen Gedanken Raum geben, hier konnte er den Zauber des schneebedeckten und hell erleuchteten Ortes genießen und die gute Bergluft atmen.

Den Rückweg ging er durch den Ortskern, der auch zu recht später Stunde noch voller Leben war. Die Urlauber, die tagsüber sämtliche großen und kleinen Skipisten in der Umgebung mit Beschlag belegten, trafen sich nun in den zahlreichen Restaurants, Bistros und Wein- oder Bierlokalen im Zentrum der kleinen Stadt oder ließen sich bezaubern von deren so ganz eigenem Flair in der Winternacht. An einer Telefonzelle konnte Michael nicht widerstehen; er trat in das Häuschen, warf ein paar Münzen ein und wählte Katrins Telefonnummer. Nach zwei Klingeltönen jedoch legte er den Hörer wieder auf die Gabel zurück, nahm eilig das zurückfallende Geld aus der Schublade und verließ beinahe fluchtartig die Zelle. Mit einem Anruf bei ihr hätte er letztendlich sich nur selbst wehgetan. Wirklich begriffen hatte er immer noch nicht, was Katrin ihm vor knapp fünf Wochen offenbart hatte. Er hatte sie seitdem nicht wieder gesehen und auch nicht mehr mit ihr gesprochen.

Der Gedanke an sie zerriss ihm beinahe das Herz. Um ihn herum überall Pärchen – Hand in Hand bummelten sie an den Schaufenstern vorbei, turtelnd saßen sie im Lokal, heftig diskutierend wohnten sie im Nebenzimmer in seiner Pension. Wie sollte er den Urlaub jemals genießen können? Nicht einmal hier würde er abschalten können.

3

Das Telefon klingelte. „Hallo? – Moment.“ Jana musste erst einmal das Radio leiser stellen, damit sie überhaupt verstand, wer am anderen Ende war. „So, jetzt kann ich ‘was verstehen. Wer? Steph! Hi! Mensch, am helllichten Tag. Hast du keinen Dienst?“ – „Grippe, na toll. Die ist an mir bisher vorüber gegangen. Hast du wenigstens eine gute Pflege?“ Jana grinste hörbar. „Nein“, hörte sie Stephanie mit kaum erkennbarer Stimme krächzen, „ich könnte dich gut gebrauchen.“ „Dabei bist du die Krankenschwester! Mensch, ich würde so gerne kommen, aber mein Chef lässt mich garantiert jetzt nicht weg.“

Fast 1 ½ Stunden telefonierten die Freundinnen miteinander – selten schafften sie es, sich kürzer zu fassen. Jana fehlte Stephanie sehr, und die neuesten Neuigkeiten aus Hamburg wollte sie natürlich auch nicht verpassen. Während sich in ihrer neuen Heimat die Urlauber die Klinke in die Hand gaben, fegte ein handfester Sturm über die Hansestadt, deckte zum Teil Dächer ab und ließ das Wasser der Nordsee und damit auch das der Elbe gefährlich hoch steigen. „Naja“, dachte sie bei sich, „wenigstens wohnt Jana im 5. Stock, da wird kein Hochwasser sie erreichen.“ Und bis zum Dach waren noch einmal 4 Stockwerke über ihr. Aber aus ihrem Wohnzimmerfenster würde sie das schaurig–schöne Schauspiel aus nächster Nähe live beobachten können, denn sie blickte über die Landungsbrücken auf den Hamburger Hafen. Keine billige Wohngegend, aber als Assistentin des Geschäftsführers einer exklusiven Werft konnte sie sich diesen Luxus leisten. Jana liebte ihren Hafen, beobachtete gerne die Schiffe und hatte hier ihre Vorliebe mit ihrem Beruf verbunden.

Stephanies und Janas Eltern hatten in derselben Straße im Hamburger Norden gewohnt. Die beiden Mädchen waren fast wie Schwestern aufgewachsen, fuhren zusammen in die Ferien und besuchten dieselbe Schule. Später kauften Janas Eltern ein Haus im äußersten Stadtteil, gleich an der Elbe. Der Freundschaft tat dies keinen Abbruch, und durch den nahen Fluss lernten Jana und Stephanie ganz selbstverständlich den Umgang mit dem Wasser, lernten Schiffe kennen und interessierten sich dafür, woher diese kamen und wohin sie fuhren. Oft hielten sie sich in der Hafengegend auf, und mehr als einmal hatten sie sich auf ein großes Frachtschiff geschlichen, dessen Ladung gerade gelöscht wurde. Erwischt wurden sie nie. Heute war Jana sich im Klaren darüber, welche Konsequenzen gefolgt wären, hätte jemand sie doch einmal gesehen. Dass sie irgendwann einmal nicht rechtzeitig von Bord kommen könnten, davor hatten die Mädchen nie Angst gehabt. Die Abenteuerlust war so viel größer als solche Überlegungen.

Während Jana nachdenklich den stürmischen Wolken zusah, dachte sie daran, dass sie und Stephanie einmal während eines ähnlichen Sturms fast ertrunken wären. Sie wollten unbedingt das neue Segelboot ausprobieren. Es war Sommer, windstill, nur wenige Wolken tummelten sich am Himmel. Janas Vater hatte sich breitschlagen lassen und seiner einzigen Tochter zum Geburtstag die heiß ersehnte Segeljolle geschenkt. Drei Tage später endlich Sonnenschein, da hielt Jana nichts mehr. Und Stephanie musste natürlich dabei sein. Segeln konnten sie beide fast so lange, wie sie laufen konnten. Das Wasser und ein Boot waren keine Fremdkörper. Auch das Wetter konnten sie einigermaßen einschätzen, aber an diesem Tag hatten sie keinen Blick für den Himmel. Gleich nach der Schule fuhren sie mit der S-Bahn an die Alster, wo das Boot lag. Die Schwimmwesten übergezogen, die Leinen los und ab auf die Außenalster. Ein paar Stunden kreuzten sie auf dem Binnenmeer, als der Wind plötzlich drehte und dunkle Wolken schickte. Ihr Boot war mitten auf der Alster – mindestens eine halbe Stunde bis zum nächsten Ufer. In ihrem Eifer hatten sie kaum bemerkt, dass fast alle anderen Boote längst den Weg ans Ufer angetreten hatten. Jetzt waren sie völlig alleine auf dem immer mehr aufschäumenden Wasser, und zu regnen begann es auch. Am weit entfernten Ufer konnten sie jetzt die blinkenden Sturmwarnleuchten erkennen – und bald war dieses Licht das einzige, was noch zu sehen war. Der Sturm nahm zu, und kein Schiff war auf dem Wasser. Schlimmer noch, weder Janas noch Stephanies Eltern wussten, dass die Teenager auf der Alster waren.

Das kleine Boot wurde immer mehr hin und her gepeitscht, und längst hatten sie nasse Füße bekommen. Stephanie hielt sich krampfhaft am Mast fest – das Segel hatten sie gerade noch rechtzeitig einziehen können. Jana versuchte immer noch, das Boot irgendwie zu steuern, aber es war aussichtslos. Mehr als einmal drohte die Jolle umzukippen, und einmal fiel Stephanie dabei beinahe ins tobende Wasser.

Die Mädchen wussten nicht, wie viel Zeit vergangen war, als sie plötzlich ein Motorengeräusch hörten. Erst konnten sie es kaum glauben, doch dann kam ein Motorboot immer näher. Einige Minuten später fanden sie sich in einer warmen Kajüte wieder, registrierten wie im Traum, dass ein Mann das kleine Segelboot mit einem Tau an dem Motorboot befestigte und jemand anders sie in warme Decken hüllte. An Land im Haus der Seenotrettung begrüßte sie Janas Vater – halb verärgert, aber mehr erleichtert, dass seiner Tochter und deren Freundin außer Erschöpfung und durchnässter Kleidung nichts passiert war. Nachdem Janas Mutter bei Stephanie angerufen hatte, um zu fragen, ob die Mädchen dort seien, und Stephanies Mutter gedacht hatte, sie seien bei Jana, lag der Gedanke nahe, dass sie mit dem Boot unterwegs seien.

Jana musste fast lachen, als sie an die halbherzige Standpauke ihres Vaters dachte, der sie anschließend mit Tränen in den Augen in die Arme geschlossen hatte. Stephanie war es ein bisschen schlimmer ergangen. Ein absolutes Verbot, jemals wieder mit Jana das Segelboot zu betreten, war die Folge. Natürlich hatten sie sich nicht strikt daran gehalten und immer wieder Wege gefunden, doch dem geliebten Hobby nachzugehen.

Jetzt, mehr als 15 Jahre später, kam es Jana vor wie ein Film. Die kleine Jolle gab es immer noch. Sie stand im Garten der Eltern, wurde liebevoll gehegt und diente als Blumenbeet. Heute segelte Jana im Verein auf größeren Booten, und ein Segelurlaub mit Stephanie war für den Sommer geplant. Ob daraus etwas werden würde? Sie hatten es sich fest versprochen, als Stephanie Hamburg verließ, wussten aber beide nicht, ob sie zeitgleich Urlaub nehmen konnten.

In Berchtesgaden ging die Sonne unter, als Stephanie wieder aufwachte. Den halben Nachmittag hatte sie auf der Couch gelegen und geschlafen. Dass das Radio leise im Hintergrund lief, störte sie nicht im Geringsten. Der Schlaf hatte ihr gut getan, und sie fühlte sich ein wenig besser. Sie wollte möglichst bald wieder fit sein, darum ließ sie sich jetzt ein Erkältungsbad ein. Während das Wasser in die Badewanne strömte, kochte sie sich noch einen Erkältungstee und nahm den heißen Becher mit ins Badezimmer. Sie wollte gerade in das dampfende Wasser steigen, als das Telefon klingelte. Sie überlegte kurz und entschied sich dann, es klingeln zu lassen. Wer etwas Wichtiges wollte, würde sich wieder melden oder eine Nachricht auf ihrem Anrufbeantworter hinterlassen. Sie hörte noch, wie das Gerät sich einschaltete, dann übertönte das leise Platschen die Geräusche aus dem Wohnzimmer, als sie sich langsam in die heiße Wanne sinken ließ. Erkältungsbad, Erkältungstee und Kerzen am Badewannenrand – da konnte sie doch nur noch gesund werden.

Als sie knapp eine Stunde später wieder das Wohnzimmer betrat, hörte sie den Anrufbeantworter ab. Ihre Mutter hatte versucht, sie zu erreichen. Es ging um Sandra, ihre Schwester. Die Nachzüglerin machte den Eltern immer mal wieder Sorgen. Wenn es zu arg wurde, musste Stephanie ihre Mutter beruhigen und ihr versichern, dass Sandra zwar ein Wildfang war, aber immerhin auch schon volljährig und durchaus in der Lage zu entscheiden, was sie tat. Sie hatte im Sommer kurz vor dem Abitur das Gymnasium verlassen, weil sie sich in den Kopf gesetzt hatte, Erzieherin zu werden, „und dazu braucht man schließlich kein Abitur“. Nach drei Monaten an der Fachschule für Sozialpädagogik wurde ihr klar, dass das doch nicht ihr Traumberuf war, und heute hatte sie den Eltern in ihrer direkten Art mitgeteilt, dass sie sich dort abgemeldet hatte.

Stephanie erfuhr diese Neuigkeit, als sie ihre Mutter zurückrief. „Und was will sie jetzt machen?“, fragte sie schließlich, als ihre Mutter ihren Wortschwall beendet hatte? „Sie will doch das Abitur machen und dann Medizin studieren.“ Stephanie musste lachen. Die Liebe zur Medizin schien in der Familie zu stecken. Der Vater hatte ein Medizinstudium aus finanziellen Gründen abbrechen müssen, danach eine Ausbildung zum Physiotherapeuten absolviert und sich in harter Arbeit eine kleine, aber gut gehende Praxis aufgebaut. Stephanie wollte schon als kleines Mädchen Krankenschwester werden wie die Mutter und verfolgte diesen Weg geradlinig. Nur der ältere Bruder, Torsten, hatte mit Medizin nichts am Hut. Er hatte ein solides BWL-Studium abgeschlossen, kurz danach geheiratet und arbeitete als Geschäftsführer einer großen Firma. Und nun Sandra. Das Zeug dazu hätte sie.

Das sagte sie auch ihrer Mutter. „Wenn sie begriffen hat, dass sie mit dem Abitur doch weiter kommt – warum nicht? Ich glaube, sie gäbe eine gute Ärztin ab.“ Im weiteren Gespräch konnte sie ihre Mutter ein wenig beruhigen, aber sie war gespannt, wie sich diese Geschichte weiter entwickeln würde. Bei Sandra konnte man nie ganz sicher sein. Wenn ihr morgen einfiele, als Entwicklungshelferin nach Afrika gehen zu wollen, würde sie das ebenso direkt umsetzen wie ihre anderen Ideen auch.

4

Michael stand auf dem Balkon seiner Pension und versuchte, durch das Schneegestöber die nahen Berge auszumachen. Nicht einmal der Kehlstein war zu sehen, der sonst zum Greifen nahe schien. Bei Sonnenschein konnte er mühelos einen Teil des Kehlsteinhauses, dem ehemaligen „Eagles Nest“, auf dem Gipfel ausmachen. Jetzt war nicht einmal der Berg zu sehen. Seit drei Tagen ging das schon so. Sein mitgebrachtes gutes Wetter hatte sich verflüchtigt. Michael liebte den Schnee, aber er wollte ihn nicht nur vom Himmel fallen sehen; er wollte Ski laufen. Bei diesem Wetter unmöglich. Keine fünfzig Meter Sicht, da war die Abfahrt lebensgefährlich und sämtliche Pisten gesperrt. Freilich fanden sich trotzdem immer wieder ein paar Waghalsige am Berg, die alle Warnungen und Verbote in den Wind schlugen. Nicht selten endeten solche Abenteuer im Krankenhaus, und so manchen hatte es auch schon das Leben gekostet.

Michael hatte nicht vor, sein Leben zu riskieren, und im Krankenhaus wollte er auch nicht landen. So schmerzlich es auch war, auch heute blieben die Skier stehen. Es gab ja in dieser Gegend noch genügend andere Möglichkeiten, sich die Zeit zu vertreiben. Gestern hatte er eine kleine Wanderung zum Königssee gemacht. Ein wunderschöner Weg durch den verschneiten Wald zum saubersten See Deutschlands, der trotz seiner teilweise 190 Meter Tiefe im Winter oft zufror. Auch jetzt überzog eine leichte Eisdecke das glasklare Wasser. Überall standen Schilder, die davor warnten, das Eis zu betreten. Leider war es nicht tragfähig. Der zugefrorene See bot einen faszinierenden Anblick. Eingebettet zwischen hohe Berge, lag er dort wie im Winterschlaf. Die lautlosen Elektroboote hatten ihren Betrieb schon lange eingestellt, aber dennoch tummelten sich Hunderte von Touristen am Seeufer. Die zahllosen Andenkenläden, Geschäfte und Restaurants hatten auch im Winter Hochsaison.

„Erst einmal frühstücken.“ Michael ging in den gemütlichen Frühstücksraum, nahm an einem der von Christine liebevoll gedeckten Tische Platz, goss sich eine Tasse Kaffee ein und wollte gerade sein Ei köpfen, als Florian Mooser hereinplatzte. „Hast du schon gehört? In der Raumsau ist eine Lawine abgegangen! Alle Straßen sind gesperrt, Hunderte Autos sind unter dem Schnee begraben! Die Bergwacht schafft es gar nicht, alle zu suchen! Keiner darf das Haus verlassen!“ Einen Moment stutzte Michael – in den Nachrichten vor einer halben Stunde hatte er davon nichts gehört. Dann wurden ihm die Übertreibungen dieser Aussage bewusst, und er sah den Jungen durchdringend an. Er kannte den Sohn der Pensionswirte, aber manchmal fiel er doch wieder auf dessen Streiche herein. Florian grinste breit: „Aber zuerst hast du’s geglaubt!“ Michael gab es zu. „Aber demnächst musst du dir was Neues einfallen lassen. So langsam kenne ich deine üblichen Fallen. Hast du keine Schule heute?“ „Nein, es ist doch eine Lawine abgegangen.“ Florian duckte sich, als Michael dazu ansetzte, mit dem Ei nach ihm zu werfen. „Heute ist Samstag. Ihr Urlauber habt ja eh gar kein Zeitgefühl!“

Stimmt, heute war Sonnabend. Wenn er noch etwas unternehmen wollte, bevor das Wochenende auch in den Orten begann, sollte er sich langsam auf den Weg machen. Das Wetter versprach keine Aussicht auf Besserung. So entschloss Michael sich, mit dem Bus nach Salzburg zu fahren. Die Mozartstadt war nicht weit entfernt, und er kannte sie schon von seinen früheren Besuchen. Hier gab es immer wieder etwas Neues zu entdecken. Salzburg im Winter war eine besondere Attraktion. Er beendete sein Frühstück, packte seinen Rucksack und machte sich auf den Weg zur Bushaltestelle.

* * *

Stephanie war noch krankgeschrieben, aber heute traute sie sich endlich einmal wieder nach draußen. Die klare Winterluft würde ihr gut tun. Sie wickelte sich einen dicken Schal um den Hals, schlüpfte in die gefütterten Stiefel, zog den Reißverschluss des Anoraks bis oben hin zu und setze sogar eine Wollmütze auf. Eigentlich hasste sie Mützen, aber die letzte Woche im Bett hatte ihr gereicht. Eine Verlängerung der Erkältung konnte sie gar nicht brauchen. Noch zwei Tage, dann sollte und wollte sie wieder arbeiten.

Dicke Schneeflocken flogen ihr ins Gesicht, setzten sich auf die Augenbrauen und krochen in ihre Nase, als sie die Straße betrat. Sie hatte kein bestimmtes Ziel, wollte einfach nur frische Luft tanken, vielleicht ein paar notwendige Dinge einkaufen. Außerdem hatte sie Sehnsucht nach Menschen und Leben. Sie schlug den Weg zur Stadtmitte ein. Bei diesem Wetter waren nicht so viele Menschen auf der Straße. Die Einheimischen zogen es vor, es sich zu Hause gemütlich zu machen, doch viele Urlauber ließen sich nicht abschrecken und entdeckten das Bergstädtchen im Schneegestöber. An einer Bushaltestelle standen fast 10 Personen. Alles Touristen, vermutete Stephanie. Die wollten vermutlich aus dem vermasselten Skitag das Beste machen und ein bisschen Kultur im nahen Österreich schnuppern. Am liebsten würde sie mitfahren, Salzburg kannte sie noch nicht. Aber nach einer Woche im Bett mit noch leicht wackeligen Beinen war ihr das noch zu anstrengend. Und wenn sie zufällig jemand aus der Klinik sähe, würde das sicherlich auch nicht den besten Eindruck hinterlassen.

Krankgeschrieben heißt nicht, im Bett liegen zu müssen, das wusste sie nur zu gut, und ihre Kollegen natürlich auch. Gegen einen Spaziergang in Berchtesgaden war nichts einzuwenden, aber ein Ausflug nach Salzburg könnte leicht einen anderen Anschein erwecken. Ein Bus rollte langsam an die Haltestelle heran, schluckte die Menschenmenge und fuhr weiter. Stephanie spazierte weiter bis zum Marktplatz. Aus einem Café kamen verlockende Düfte, und sie stellte freudig erstaunt fest, dass sie diese schon wieder wahrnahm. Das war das Ende der Grippe! Sie öffnete die Tür und suchte sich einen Platz. Am späten Vormittag war noch nicht viel Betrieb hier, so dass sie die freie Auswahl hatte. Am Fenster hatte sie Gelegenheit, die Menschen zu beobachten, die vorbei gingen. Sie bestellte einen Cappuccino und ein belegtes Brötchen, entdeckte die ausliegenden Zeitungen und nutzte die Gelegenheit, einmal in der örtlichen Tageszeitung zu blättern und zwischendurch immer wieder einen Blick auf den Marktplatz zu werfen. Sie liebte es, die Menschen zu beobachten.

Touristen strömten auch im Winter in die Andenkenläden, ein alter Mann bewegte sich mühsam mit einem Stock über das glatte Pflaster, eine junge Frau schob einen Kinderwagen, ein etwa fünfjähriger Junge mit einem wuscheligen Hund an der Leine trabte hinter ihr her. Ab und zu blieb der Junge stehen und ließ sich von dem Hund über den Schnee ziehen. Stephanie musste lachen, als sie das Schauspiel beobachtete. Der Hund schien auch seinen Spaß daran zu haben und zog das Kind scheinbar mühelos über den Schnee. Die Mutter dagegen musste den Kinderwagen manchmal mit ziemlicher Anstrengung vorwärts bewegen. Ein bis zum Rand gefüllter Korb unter dem Wagen ließ auf einen größeren Einkauf schließen.

Eine Stunde später verließ Stephanie das Café, entschloss sich zu einem kleinen Einkauf und machte sich langsam wieder auf den Heimweg. Für den Anfang war dieser Ausflug genug.

* * *

Der Anrufbeantworter zeigte an, dass jemand eine Nachricht hinterlassen hatte. Stephanie warf ihre Jacke achtlos auf einen Sessel, stellte den Einkaufsbeutel vor dem Küchentisch ab und drückte die Wiedergabetaste an dem Gerät. „Hallo Stephi, ich wollte mal hören, wie es dir im tiefen Süden geht.“ Der Anrufer hatte keinen Namen genannt, doch das war auch nicht nötig. Es verschlug Stephanie auch so die Sprache. „Melde dich doch mal. Vermisst du Hamburg nicht?“ „Doch“, dachte sie, „im Moment sogar sehr. Musst du ausgerechnet jetzt anrufen, wo ich dich fast vergessen hatte?“ Seit ihrem Umzug hatte sie von Carsten nichts mehr gehört. Woher hatte er überhaupt ihre Telefonnummer? Sie hatte sie ihm nicht gegeben. Schon vor 5 Monaten hatten sie sich getrennt, und Stephanie wollte ein ganz neues Leben beginnen. Da kam die Stellenannonce in der Zeitung gerade recht. Sie bewarb sich spontan, und kurz darauf fuhr sie nach einem Vorstellungsgespräch im Kreiskrankenhaus Berchtesgaden mit einem Arbeitsvertrag in der Tasche zurück nach Hamburg. Bevor sie sich richtig besinnen konnte, wurde es Zeit, sich um Kündigung, Wohnung und Umzug zu kümmern, und zum Jahresbeginn hatte sie ihren ersten Dienst-Tag auf der chirurgischen Station im südöstlichsten Zipfel Bayerns angetreten.

Erinnerungen kamen hoch, Erinnerungen an schöne Zeiten mit Carsten, an Urlaub an der Ostsee, in Spanien und auf Mallorca. Immer musste es am Wasser sein, Carsten konnte ohne dieses Element nicht leben. Auch Stephanie mochte das Wasser, doch für sie war es nicht derartig lebensnotwendig. In ihrer neuen Heimat hatte sie gleich am ersten freien Wochenende den Chiemsee besucht und festgestellt, dass dieser ausreichend groß war, um ihr Wasserbedürfnis zu stillen. Eine knappe Stunde Autofahrt war eine angemessene Entfernung. Für sie war schon klar, dass sie im Sommer öfter einmal dort zu finden sein würde. Für Carsten jedoch würde das niemals ausreichen.

Im letzten halben Jahr ihrer Beziehung hatten beide gemerkt, dass sie sich immer mehr voneinander entfremdeten. Jeder begann mehr und mehr, seine eigenen Wege zu gehen, seine eigenen Interessen stärker zu verfolgen, ohne auf den Partner zu achten. Als sie es endlich merkten, war es im Grunde schon zu spät. Alle halbherzigen Versuche, die Beziehung wieder zu kitten, blieben am Ende erfolglos. Eines Tages setzten sie sich zusammen und beschlossen offiziell, als Freunde auseinander zu gehen.

Während Carsten mit diesem Status weniger Probleme zu haben schien und sich auch ab und zu bei Stephanie meldete, fiel es ihr sehr schwer, plötzlich eine lockere Freundschaft zu ihrem ehemaligen Partner zu unterhalten. Sie ging ihm lieber aus dem Weg, das ermöglichte ihr, die Trennung erst einmal zu begreifen und auch zu akzeptieren. Seitdem sie 1000 km von Hamburg entfernt war, fiel ihr das ein bisschen leichter, zumal Carsten sich seitdem auch nicht mehr gemeldet hatte. Und nun diese Nachricht. Stephanie entschloss sich, den Anruf erst einmal zu ignorieren und nicht zurückzurufen. Sie drückte die Löschtaste an dem Gerät.

* * *

„Die Stadt der Liebe“, dachte Michael bitter, als er durch die schöne Innenstadt Salzburgs bummelte. Wie gerne hätte er diese Stadt mit Katrin erkundet, hätte ihr die Plätze gezeigt, die er so liebte, wäre mit ihr zur Festung hinaufgestiegen, hätte ihr das große Naturkunde–Museum gezeigt und die Gemütlichkeit der österreichischen Kaffeehäuser nahegebracht. Heute machte Salzburg ihm keine Freude. Gedankenversunken ließ er seinen Blick hoch zur weißen Festung schweifen, die im immer noch fallenden Schnee kaum zu sehen war. Der Weg hinauf würde heute gesperrt sein, außerdem war bei dem Wetter auch keine gute Aussicht zu erwarten.

Michael betrat das nächste Café, bestellte sich eine Melange und hing seinen Gedanken nach. Katrin wollte ihm nicht aus dem Kopf gehen. Er griff nach einer der Ansichtskarten, die er vorher gekauft hatte, und schrieb ihr einen Urlaubsgruß. „Wer weiß, vielleicht wirkt das ja doch“, hoffte er im Geheimen. Er konnte es immer noch nicht glauben, dass eine Freundschaft nach zwei Jahren von einem Tag auf den anderen zu Ende sein sollte, ohne Hoffnung auf eine Wiederbelebung. Thomas, der zusammen mit Katrin im Gospelchor Frankfurt sang, hatte es geschafft, dass sie alles über den Haufen warf und sich nicht mehr sicher war, ob sie Michael wirklich liebte. Thomas faszinierte sie, auch wenn sie, wie sie sagte, nicht direkt in ihn verliebt sei. Aber alleine, dass er diese Faszination in ihr auslöste, brachte sie dazu, über ihre Beziehung zu Michael nachzudenken. Sie wollte Michael nicht betrügen, auch nicht mit falschen Karten spielen, deshalb schenkte sie ihm sofort reinen Wein ein. Auf der einen Seite war Michael dankbar für ihre Ehrlichkeit, aber auf der anderen Seite tat es einfach nur weh. Er liebte Katrin, er hatte sie heiraten und mit ihr eine Familie gründen wollen. Nie wieder würde er eine andere Frau lieben können. Keine würde dem Vergleich mit Katrin standhalten. Aber alleine bleiben? Das war nun auch nicht gerade das, was er sich wünschte. Noch hoffte er, dass Katrin sich gerade in der Zeit der Trennung über ihre Gefühle klar wurde – natürlich für ihn. Doch es waren fast 6 Wochen vergangen, seitdem sie sich von ihm getrennt hatte, und mit jedem Tag schwand seine Hoffnung ein Stückchen mehr.

Der Ober kam auf Michaels Winken eilig an seinen Tisch. „3 Euro 20, der Herr.“ Michael gab ihm fünf: „Stimmt so.“ Die Dankesworte des alten Kellners hörte er schon gar nicht mehr. Beinahe fluchtartig verließ er das Lokal, lief zielstrebig auf den nächsten Briefkasten zu und warf die Karte ein, bevor er es sich vielleicht doch noch anders überlegen würde. „Gott, bitte lass Katrin die Karte richtig verstehen!“ betete er im Stillen. Dies war sein einziger Halt in dieser Zeit, wenn er auch wusste, dass Gebete keinen Menschen gegen dessen Willen beeinflussen. Aber es half zu wissen, dass er nicht gegen eine Wand reden musste, sondern dass seine Gedanken, Gefühle und Worte gehört und ernst genommen werden.

5

„Guten Morgen!“ Stephanie öffnete die Tür zum Stationszimmer. Eine Kollegin erwiderte ihren Gruß gähnend, während die Nachtschwester die Übergabe vorbereitete. „Wieder fit?“ Stephanie nickte und vertiefte sich in die Aufzeichnungen. Keine außergewöhnlichen Ereignisse in der letzten Nacht, aber sie musste erst einmal über eine Reihe neuer Patienten informiert werden, denn während sie selbst krank im Bett lag, hatte es einen fast vollständigen Wechsel in der Belegung gegeben. Eine halbe Stunde später ging die Nachtschwester müde nach Hause, während Stephanie und zwei Kolleginnen begannen, die Patienten zu wecken.

Stephanie war froh, wieder gesund zu sein und durch die Arbeit unter Menschen zu kommen. Sie nahm sich fest vor, jetzt endlich etwas zu unternehmen, um Leute kennen zu lernen. Sicher wussten ihre zum Teil gleichaltrigen Kollegen Möglichkeiten, wo man zwanglos andere Menschen treffen konnte. In einer ruhigen Minute setzte sie ihren Vorsatz gleich in die Tat um und ging auf Britta, eine etwa gleichaltrige Kollegin, mit der sie sich recht gut verstand, zu. „Britta, ich muss dich mal was fragen. Ich wohne jetzt fast zwei Monate hier, und ich kenne außer euch einfach keinen Menschen hier. Wenn sich das nicht bald ändert, dann halte ich es vermutlich nicht lange hier aus. Hast du nicht eine Idee ...?“ Britta hatte eine: „Klar, komm doch heute Abend einfach mit mir. Wir treffen uns jeden Mittwoch mit ein paar netten Leuten, trinken Tee, essen Kekse, machen Musik und unterhalten uns so nebenbei über interessante Themen aus dem Buch der Bücher.“ „Dem Buch der Bücher??“ „Klar, dem Buch der Bücher – der Bibel.“ Britta grinste breit, aber freundlich. „Ich weiß nicht ...“ Stephanie suchte nach einer Ausrede. So etwas hatte sie sich eigentlich nicht vorgestellt. Auf der anderen Seite – Britta war wirklich eine nette Kollegin, mit der sie sich auch gut verstand. „Da kann ich doch nicht einfach so mit reinkommen. Ihr seid doch bestimmt eine Art geschlossene Gesellschaft“, fiel ihr schließlich ein. Britta musste laut lachen. „Geschlossene Gesellschaft! Das ist gut, das hat noch keiner gesagt!“ prustete sie. „Nein, wenn wir alles sind, DAS sind wir bestimmt nicht. Im Gegenteil. Wir freuen uns über jedes neue Gesicht. Du bist herzlich eingeladen!“

Stephanie gingen die Argumente aus. „Und was seid ihr dann?“ Ihre Neugierde siegte doch über die Skepsis. Britta machte jedenfalls den Eindruck, als würde sie wirklich gerne zu diesem Abend gehen. Und die Einladung klang auch echt und überzeugend. „Wir sind ein Hauskreis.“ „Hauskreis. Aha.“ Stephanie schaute Britta fragend an. Was war das nun schon wieder? „Ja, wir sind ein paar junge Leute aus zwei Gemeinden, sich einmal in der Woche abends treffen, um über das interessanteste aller Bücher zu reden. Aber keine Angst, wir reden auch noch über andere Dinge.“ Der letzte Satz beruhigte Stephanie ein bisschen. „Gemeinden? Meinst du damit Kirchen?“ „Ja, richtig. Freikirchen, um genau zu sein.“ „Hier in Berchtesgaden?“ „Nein, hier gibt es leider noch keine …“ „Wie – hier gibt es keine?“, unterbrach Stephanie. „Hier stehen mindestens zwei Kirchen mitten in der Stadt.“ „Stimmt schon, aber beide sind katholische Kirchen. Die dritte etwas außerhalb ist eine evangelische. Eine Freikirche gibt es hier leider noch nicht. Aber was nicht ist, kann ja noch werden.“

Stephanie war ein bisschen verwirrt und traute sich nicht, noch weiter zu fragen. Britta hingegen machte Nägel mit Köpfen. „Ich hole dich um halb acht zu Hause ab, okay!?“ Stephanie nickte, noch nicht ganz überzeugt, aber auf die Schnelle fiel ihr keine Ausrede ein. Britta merkte ihre Unsicherheit und stieß sie freundschaftlich in die Seite. „Hey, das wird wirklich gut. Da sind lauter liebe, nette Leute – so wie ich“, grinste sie, bevor sie sich das Medikamenten–Tablett schnappte und sich auf Austeilrunde begab.

* * *

Pünktlich um 19.30 Uhr klingelte es an Stephanies Haustür. Sie zog ihre Jacke über und wickelte sich einen Schal um den Hals, schloss die Tür ab und stieg in Brittas Kleinwagen. „Wohin fahren wir eigentlich?“ Das hatte sie heute Morgen in der Verwirrung ganz vergessen zu fragen. „Nach Salzburg.“ „Salzburg? Das ist in Österreich ... „Richtig. Genauer gesagt, nach Anif, das liegt direkt vor der Stadt.“ „Wieso müssen wir so weit fahren, um zu so etwas wie einer Kirche zu kommen?“ „Es ist überhaupt nicht weit. Dichter als Bad Reichenhall zum Beispiel. Ich sagte ja, hier gibt es leider noch keine Freikirche.“ „Ist das irgendein Unterschied – Freikirche und Kirche?“ Stephanie wollte wissen, worauf sie sich eigentlich eingelassen hatte. „Ja und nein“, versuchte Britta zu erklären. „Ja, weil eine Freikirche eben nicht zu den evangelischen oder katholischen Kirchen, also den großen und eher bekannten Kirchen, gehört. Nein, weil es um dieselbe Sache geht.“ Viel schlauer war Stephanie jetzt auch nicht, aber sie entschloss sich, alles einfach auf sich zukommen zu lassen. Ihre Mutter hatte sie früher manchmal vor Sekten gewarnt, die auf Seelenfang gingen. Britta machte allerdings nicht den Eindruck, als ob sie sich von irgendjemandem hatte „fangen“ lassen, sondern sie schien sehr freiwillig in diese Freikirche zu gehen. „Sekte scheidet aus“, entschied Stephanie im Stillen.

Während des Gespräches hatte sie gar nicht gemerkt, dass sie schon die Grenze hinter sich gelassen hatten. Erst, als Britta den Wagen in einer Nebenstraße parkte, registrierte sie, dass es nun ernst wurde. Sie sah sich um, konnte aber nirgends etwas entdecken, das einer Kirche ähnelte. Dies schien eine reine Wohngegend zu sein. Schon ging Britta zielstrebig auf eins der Häuser zu und öffnete die Gartenpforte. Plötzlich war Stephanie sich ganz sicher, dass sie in dem Kreis nichts verloren hatte. Das war ihr zu privat. „Britta, ich ...“ Britta schien Gedanken lesen zu können. „Nichts da, ich habe dich schon angekündigt.“ Sie schob Stephanie in den Hauseingang, öffnete die Tür, die nicht verschlossen war, und schon standen sie in der Wohnung. Aus dem Wohnzimmer drangen fröhliche Stimmen, und jetzt öffnete sich die Tür, ein neugieriger kleiner Hund beschnupperte die beiden Gäste sofort schwanzwedelnd und ein junger Mann begrüßte die beiden Frauen herzlich. „Hallo, ich bin der Max. Du bist bestimmt Stephanie. Herzlich willkommen!“ „Danke“, murmelte Stephanie nur leise. Ihr war mulmig zumute. Da drin saßen fast 10 völlig fremde Leute, die sich alle kannten – und sie kam als Außenstehende in einen Kreis, von dessen Zielen sie keine Ahnung hatte und bei dessen Themen sie garantiert nicht würde mitreden können.

Es blieb keine Zeit mehr, sich auszumalen, was alles Peinliches passieren könnte, denn im nächsten Moment fand sie sich in einem sehr gemütlich eingerichteten Wohnzimmer wieder, ließ sich von Britta auf das Sofa schieben, nahm dankend eine Tasse Tee entgegen und wartete darauf, dass alle sie anstarren und ihr Fragen stellen würden. Doch nichts dergleichen geschah. Außer dem einen oder anderen freundlichen „Hallo Stephanie“ passierte erst einmal gar nichts. Die jungen Leute widmeten sich wieder ihren Gesprächen, tranken schweigend Tee oder blätterten in den verschiedensten Büchern. Jemand zupfte leise an einer Gitarre, und eine junge Frau rief ihm irgendetwas zu, woraufhin der Gitarrist eine Melodie intonierte. Langsam konnte Stephanie ein wenig entspannen. Vielleicht war es ja wirklich ganz nett hier. Der erste Eindruck war zumindest schon mal nicht schlecht.

* * *

Es war beinahe 23 Uhr, als Britta und Stephanie ins Auto stiegen. Stephanie schwirrte der Kopf. Der Abend war wirklich schön gewesen, sie hatte sich wohl gefühlt, und das Gefühl des Fremdseins war schnell verflogen. Max und Heidi, das Ehepaar, dem das Häuschen gehörte, waren sehr nett, und auch die anderen jungen Leute hatten einen bleibenden Eindruck bei Stephanie hinterlassen. So etwas hatte sie noch nie erlebt, dass in so gemütlicher Atmosphäre und unter viel Fröhlichkeit und auch Gelächter über Gott geredet wurde. Das letzte Mal, dass sie eine Kirche betreten hatte, war bei der Konfirmation ihrer jüngeren Schwester gewesen. Das war viele Jahre her. Sie hatte nie das Bedürfnis verspürt, ohne Grund zu irgendetwas Kichenähnlichem zu gehen. Dort war es immer nur kalt, dunkel und so still, dass man kaum zu atmen wagte. Während der Zeit ihres eigenen Konfirmanden-Unterrichts nahm sie gerade so oft am Gottesdienst teil, dass sie noch die Zulassung zur Konfirmation bekam, und sie konnte sich kaum erinnern, sich irgendwo mehr gelangweilt zu haben als in diesen Stunden.

Aber das hier war völlig anders. Nichts, absolut nichts hatte Ähnlichkeit mit dem, was sie bisher mit Kirche verbunden hatte. Selbst die Lieder, die an diesem Abend gesungen wurden, waren frisch, peppig und sogar Englisch. Sie erinnerte sich dunkel an Liedzeilen wie „Großer Gott, wir loben dich“, die sie damals hatte auswendig lernen müssen und die sie ebenso schnell wieder vergessen hatte. Hier hieß das dann „Lord, I lift your name on high“ – und wenn man es genauer betrachtete, ähnelten sich die Textzeilen sogar ein bisschen – nur das eine war altes Deutsch, das andere neues Englisch. Mehr Gemeinsamkeiten konnte sie allerdings nicht feststellen.

Dann schlug ein junger Mann aus der Runde, Konrad, ein Buch auf. Erst als er ein paar Zeilen vorgelesen hatte, merkte Stephanie, dass es wohl eine Bibel sein müsste. Richtig, deshalb waren sie ja hier, erinnerte sie sich an Brittas Einladung auf Station. Auf die Idee wäre sie nie gekommen – der bunte Einband erweckte eher den Eindruck eines Romans. Sie schaute sie vorsichtig in der Runde um und merkte plötzlich, dass die verschiedenen Bücher, die sie zu Anfang registriert hatte, auch Bibeln waren – und fast alle sahen anders aus. Sie traute sich nicht zu fragen, ob es da Unterschiede gäbe – alle gingen so selbstverständlich damit um, als hätten sie nie etwas anderes getan. Konrad nannte einen Namen und ein paar Zahlen, und alle blätterten in ihren Bibeln und fanden offensichtlich die Seite, die er meinte. Britta schob ihr ihre aufgeschlagene Bibel herüber und zeigte mit dem Finger auf eine Stelle, und so konnte Stephanie mitlesen, was Konrad vorlas.

Ja, es war ein interessanter und eigentlich schöner Abend gewesen. Trotzdem – ihr war ein bisschen komisch zumute. Alle waren wirklich sehr nett gewesen, aber dennoch hatte sie hatte sich ein Stückweit ausgeschlossen gefühlt. Das, über das die anderen redeten, war ihr fremd; und wenn es auch interessant klang, so wollte sie doch den nötigen Abstand wahren. Ein bisschen auf Distanz zu bleiben, schien ihr sicherer sein.

„Wir sind zu Hause“, riss Britta sie aus ihren Gedanken. „Schlaf gut, wir sehen uns morgen. Hast du Frühdienst?“ „Ja, leider“, antwortete Stephanie mit einem Blick auf die Uhr. „Ich auch. Da können wir uns ja gegenseitig aufmuntern. Gute Nacht.“ „Gute Nacht! Komm gut nach Hause.“ Stephanie stieg aus dem Wagen, schlich die Treppe zu ihrer Wohnung hoch und spazierte ohne große Umwege ins Bett.

* * *

Jana versuchte, den Wecker auszuschalten, aber das penetrante Geräusch, das sie aus dem Schlaf gerissen hatte, ließ sich nicht abstellen. Genervt öffnete sie schließlich die Augen. Das Klingeln kam aus dem Wohnzimmer vom Telefon. Sie warf einen Blick auf den Wecker. 9 Uhr 13. Und das am Samstagmorgen. Wer um alles in der Welt war diese Nervensäge? Das Klingeln hörte einfach nicht auf, und so warf Jana die Bettdecke zur Seite und machte sich auf den Weg ins Wohnzimmer. „Hallo?“ bellte sie in den Hörer – der Anrufer sollte ruhig merken, dass er störte. Doch am anderen Ende meldete sich niemand mehr. Jetzt war sie so richtig geladen. „Wenn dieser Unmensch schon so dreist ist, mich zu dieser nachtschlafenden Zeit aus dem Bett zu holen, soll er wenigstens den Mut haben, so lange zu warten, bis ich aufgestanden bin!“ schimpfte sie halblaut vor sich hin, während sie in der Küche die Kaffeemaschine anstellte. Kaum hatte sie das Wasser eingefüllt und das Kaffeepulver in die Filtertüte geschüttet, klingelte der Apparat wieder. Schnell drückte sie den „Ein“–Schalter der Maschine, dann nahm sie das schnurlose Telefon von der Halterung.

„Schlafstudio Berghüser!“ Jana war immer noch sauer, dass ihr jemand das Ausschlafen vermasselt hatte, und konnte sich diese Anspielung nicht verkneifen. „Und dies ist der telefonische Weckdienst. Sie wollten geweckt werden!“ hörte sie eine vergnügte Stimme am anderen Ende der Leitung. „Mensch, Frau Harmsen! Aber nicht mitten in der Nacht! Seit wann gehörst du zu den Frühaufstehern?“ „Es ist halb zehn in Deutschland – Zeit fürs Frühstück“, grinste Stephanie hörbar. Sie kannte Janas Schlafrhythmus recht gut. Aber sie wollte endlich ihre Neuigkeiten loswerden, außerdem hatte sie Spätdienst und musste um 12 Uhr auf Station sein. „Wenn man dich auch nie erreicht! Wo treibst du dich denn immer rum abends?“ „Musst du alles wissen?“ Jana hatte ihre gute Laune mit einer Tasse schwarzem Kaffee geweckt. Bei aller Störung – ihrer besten Freundin konnte sie nicht wirklich böse sein. „Aber was ist so wichtig? Hast du einen Mann kennen gelernt?“ „Du denkst auch wohl an nichts anderes! Nein, ich habe auch keinen Bedarf. Der Letzte reicht mir fürs Erste.“ Jana kannte Carsten und natürlich die ganze Geschichte bis in alle Einzelheiten. „Obwohl“, hörte sie Stephanie dann nachdenklich sagen, „der hat sich vor ein paar Tagen auf meinem AB verewigt. Ich hab’ aber nicht zurück gerufen. Ich will das einfach nicht mehr.“ „Gratuliere!“

Jana wusste, wie es einem nach einer solchen Trennung ging. Auch sie kannte das Gefühl in diesem Zustand. „Nee, Jana, Männer – nein danke. Jedenfalls im Moment. Aber weißt du, wo ich am Mittwochabend war?“ „Nee, woher? Etwa Ski laufen?“ „Klar, am Abend bei Vollmond! Du lebst zu lange in der Großstadt! In – und vor allem auf – den Bergen ist es abends wirklich dunkel“, klärte sie Jana scherzhaft auf. „Ich war bei einem Hauskreis.“ „Bei einem – was?“ „Hauskreis. Das sind ‘ne Menge Leute in unserem Alter, zu irgendwelchen Freikirchen gehören.“ So ganz genau hatte Stephanie gar nicht verstanden, was genau das war – aber es klang einfach zu gut, um Jana zu irritieren, denn selbstverständlich konnte Stephanie sich die Reaktion ihrer Freundin an fünf Fingern abzählen. Diese kam dann auch prompt: „Freikirche? Seit wann gehst du zur Kirche? Und was ist eine Freikirche?“ „Das kann ich dir auch nicht so genau erklären, hab’ ich selber noch nicht so richtig verstanden. Auf jeden Fall war es ganz anders als die Kirche bei uns. Und soll ich dir was sagen: Das war richtig gut!“ „Willst du jetzt etwa fromm werden?“ Jana war überhaupt nicht begeistert. „In der Kirche verbieten sie dir doch nur alles, was Spaß macht.“ „Also, hier hat mir niemand irgendetwas verboten. Außerdem war ich ja überhaupt nicht in der Kirche. Nur bei diesem Hauskreis.“

„Und was habt ihr da gemacht?“ „Tee getrunken, Lieder gesungen und über irgendwas aus der Bibel diskutiert.“ „Bibel. Du??“ Jana prustete vor Lachen. „Sorry, aber die Vorstellung ist zu witzig! Dieses alte Märchenbuch!?“ „Du kannst lachen, Jana, aber die Leute dort scheinen das wirklich ernst zu nehmen, was darin steht.“ „Aber du hoffentlich nicht!“ Jana bekam langsam Angst, dass Stephanie es ernst meinen könnte. Bisher waren beide sich immer einig gewesen, dass Kirche und alles, was damit zu tun hat, total verstaubt war und in der heutigen Zeit nichts mehr verloren hatte. „Ich weiß nicht, Jana, eigentlich nicht. Aber andererseits machen die allesamt nicht den Eindruck, als würden sie spinnen. Eine von ihnen ist meine Kollegin. Britta, von der ich dir schon erzählt habe. Sie ist wirklich nett, gar nicht weltfremd, und spinnen tut sie ganz bestimmt nicht.“ „Ist das nicht die, die nicht mit ihrem Freund zusammen in einem Zimmer schläft?“ erinnerte Jana sich an ein früheres Gespräch.

Brittas Freund Oliver war Assistenzarzt in Innsbruck, lebte aber seit kurzem in den USA, wo er einen Teil seiner Facharztausbildung absolvierte. Britta hatte kurz nach Stephanies Arbeitsbeginn auf Station von ihrem Besuch über Weihnachten bei Oliver erzählt und dabei erwähnt, dass sie im Gästezimmer übernachtet habe. Dieses für Stephanie ungewöhnliche Detail hatte sie seinerzeit Jana erzählt. „Genau die“, antwortete Stephanie jetzt, „aber die ist echt schwer in Ordnung.“ „Naja, aber meinst du nicht, dass genau das das Ergebnis dieser Kirche ist?“ „Kann sein, aber auf der anderen Seite ist es schließlich ihre eigene Entscheidung. Ich würde das sicher anders entscheiden, aber das muss sie doch selber wissen.“ „Stimmt schon“, gab Jana zu, „trotzdem: lass dich bloß nicht einwickeln.“ „Keine Sorge, ich weiß, was ich will. Aber die Leute waren wirklich nett, und ich will endlich Kontakt. Was ist dabei, wenn Leute zur Kirche gehen?“ „Nichts, so lange sie dich nicht mitschleppen wollen.“ „Davon hat jedenfalls keiner was gesagt. Und wenn – wer weiß, vielleicht würde ich es mir sogar mal anschauen.“ „Anschauen! Steph, du redest schon bayerisch! Die sind doch alle katholisch da und glauben an Maria oder so ähnlich – und noch ein paar Heilige.“ „Also, katholisch sind sie jedenfalls nicht. So viel habe ich verstanden. Und von Maria hat auch keiner was gesagt. Eher von Jesus.“ „Der war doch der Sohn von Maria.“ So viel wusste Jana noch aus dem Konfirmandenunterricht. Sie konnte sich absolut nicht vorstellen, jemals wieder freiwillig eine Kirche zu betreten. Nicht mal zum Ansehen. Hoffentlich würde Stephanie sich nicht doch einwickeln lassen. Diese Britta mochte ja nett sein – in Janas Augen war sie aber doch ein bisschen weltfremd. „Keine Angst, Jana“, unterbrach Stephanie ihre düsteren Vorahnungen, „ich habe absolut nicht vor, Nonne zu werden oder irgendwelche komischen Ansichten anzunehmen. Aber ich möchte anderen auch ihre Meinungen lassen und vielleicht auch wissen, warum sie diese Meinung haben. Immerhin müssen sie sehr überzeugt sein, wenn sie sonntags in die Kirche gehen anstatt auszuschlafen.“ „Ja, das müssen sie wirklich sein.“ Jana war ebenso überzeugt, dass ihr eine solche Peinlichkeit niemals passieren würde. Sie würde auf ewig den Spott ihres gesamten Freundeskreises auf sich ziehen. „Willst du denn wieder zu diesem – wie hieß der Kreis noch mal?“ „Hauskreis.“ „Gut, also willst du wieder dahin gehen?“ „Weiß ich noch nicht. Vielleicht. Es war echt ganz nett – und wenn ich mich entscheide, da nicht wieder hinzugehen, will ich wenigstens wissen, warum ich mich dagegen entscheide.“

Jana war verwirrt. Was war mit ihrer Freundin los? Stephanie hatte immer genau gewusst, warum sie von Kirche nichts wissen wollte. Zu verstaubt, zu viele Verbote, zu langweilig, zu unwissenschaftlich – sie als Medizinerin glaubte nur, was die Wissenschaft beweisen konnte. Die Märchen aus der Bibel gehörten nicht dazu. Und jetzt? Das, was Stephanie am Telefon erzählt hatte, klang anders. Noch nicht direkt befürwortend, aber sie hatte diese Frommen doch tatsächlich verteidigt! Jana konnte es nicht fassen. Bayern schien der Freundin nicht gut zu bekommen – oder war es die Einsamkeit? Jana beschloss, so bald wie möglich mindestens eine Woche Urlaub zu nehmen und nach Berchtesgaden zu fahren. Stephanie musste auf andere Gedanken kommen und wieder normal werden.

6

Michael steckte sein Handy in die Hülle zurück. Er hätte es nicht zu hoffen gewagt, aber sein Chef hatte ihm tatsächlich eine weitere Woche Urlaub genehmigt. So würde er doch noch zum ausgiebigen Ski fahren kommen. Nachdem ihm in der letzten Woche das Wetter so oft einen Strich durch diese Rechnung gemacht hatte, versprach der Wetterbericht für die nächste Woche Sonne und Neuschnee. Das hatte ihn bewogen, doch einfach vorsichtig nachzufragen, ob er noch eine Woche bleiben könne. Und tatsächlich, sein Chef hatte nichts dagegen, wünschte ihm eine schöne Zeit und verabschiedete sich nach knapp einer Minute Gespräch schon wieder. Michael war fassungslos.

Sein nächster Weg führte zur Christine in die Küche. „Christine, kann ich das Zimmer noch eine Woche behalten?“ „Natürlich! Hast du tatsächlich noch Urlaub bekommen?“ Michael nickte. „Problemlos sogar.“ „Schön! Da wird besonders der Florian sich freuen.“ „Ja, dann können wir doch noch die versprochene Skitour zusammen machen.“ „Erzähl ihm das lieber nicht, bevor es klar ist“, riet Christine ihm, „sonst lässt er dich Tag und Nacht nicht mehr in Ruhe.“ „Ich denke mal drüber nach, wann wir das machen könnten. Am besten wahrscheinlich am nächsten Wochenende, sozusagen als Abschluss.“ „Ja, an den anderen Tagen hat Florian ja Schule. Er würde sie zwar ohne Gewissensbisse schwänzen, aber da spiele ich nicht mit.“ „Na, ich auch nicht!“ beruhigte Michael sie. „Aber jetzt werde ich mal das schöne Wetter ausnutzen, auch wenn’s zum Ski fahren schon zu spät ist. Aber mit der Seilbahn auf den Obersalzberg und dann zum Jenner rüberwandern, das muss jetzt schön sein.“ „Bestimmt“, stimmte ihm Christine zu. Sie war hier aufgewachsen und kannte alle Wege wie ihre Westentasche. „Einen schönen Tag. Komm heute Abend doch auf ein Bier bei uns vorbei.“ „Gerne, das mache ich!“ Michael packte seinen Rucksack, schnürte die Wanderschuhe und marschierte zügig los. Es war schon später Vormittag, eigentlich schon fast zu spät für eine solche Wanderung. Kurz nach 18 Uhr würde es stockdunkel sein. Aber wenn er sich nicht lange aufhielt, konnte er es schaffen. Er machte diese Wanderung nicht zum ersten Mal.

Als er das Grundstück der Moosers verließ, lief ihm Florian direkt in die Arme. „Wohin willst du denn? Du wolltest doch heute nach Hause fahren.“ „Ich habe meinen Urlaub verlängert und habe noch eine ganze Woche zum Ski fahren.“ „Klasse, dann gehen wir doch noch zusammen auf Tour, ja!?“ „Ja, Florian, machen wir. Aber jetzt hab’ ich’s ein bisschen eilig, sonst komme ich in die Dunkelheit.“ „Okay!“ Florian war auch ein Kind der Berge, er kannte die Gefahren und ließ Michael gehen. „Wann?“ rief er plötzlich aus voller Kehle, als Michael schon einige Meter entfernt war?“ Michael wollte nicht so zurück brüllen, er hob 7 Finger. Florian hatte verstanden. Am Samstag, heute in einer Woche. Fröhlich pfeifend lief er ins Haus.

* * *

Stephanie hätte den Postboten küssen können. Gerade hatte er ihr eine Postkarte im Telegrammstil in die Hand gedrückt. Aber was darauf stand, reichte aus, um die junge Frau in Hochstimmung zu versetzen. „Chef bestochen – 10 Tage Urlaub – Ankunft in zwei Wochen“. Keine Unterschrift, aber die Schrift und die Ausdrucksweise sprachen für sich. Sie drehte die Musik in ihrer Wohnung auf Diskolautstärke. Irgendwo musste sie jetzt hin mit ihrer Freude. Jana würde kommen – endlich! Nach der langen Zeit vermisste sie die Freundin unendlich. Und auf einmal – völlig ungeplant – wollte sie kommen. Was würde sie ihr alles zeigen wollen – ihre neue Umgebung! Jana sollte haarklein wissen, wie Stephanie jetzt lebte. Und was würden sie sich alles zu erzählen haben. Endlich ohne heiße Ohren am Telefon und nach dem Auflegen immer mit dem Gefühl, das Wichtigste gerade vergessen zu haben. Sie musste sofort in Hamburg anrufen. Jana sollte fliegen. In Salzburg war ein Flughafen, keine 30 km entfernt. Die fast 1000 km mit der Bahn lohnten für die kurze Zeit gar nicht. Und mit dem Auto ins verschneite Hochgebirge – das sollte Jana lieber lassen. Sie wählte die Hamburger Nummer, bekam jedoch nur ein endloses Tuten zur Antwort. Jana war nicht zu Hause. Ausgerechnet jetzt, wo Stephanie fast platzte. Und ihr technischer Mitarbeiter versagte wieder einmal seinen Dienst. Die Freundin sollte sich endlich einen neuen Anrufbeantworter anschaffen!

Urlaub! Sie würde noch keinen bekommen, dazu war sie noch zu kurz beschäftigt. Aber vielleicht konnte man ein wenig am Dienstplan drehen, damit sie in der Zeit möglichst viele freie Tage und möglichst wenige Spätdienste bekam. Den Nachmittag nach dem Frühdienst könnte man auch gut nutzen, um etwas zu unternehmen. Am liebsten wäre sie sofort auf Station gelaufen, um zu sehen, was man tun konnte. Aber die Stationsschwester hatte sowieso frei. Frühestens übermorgen war hier etwas zu machen. Wie sollte sie diese Ungewissheit nur aushalten?

* * *

Noch vor sechs Uhr war Stephanie auf Station. Die Nachtwache sah sie erstaunt an. Keine Tagschwester kam freiwillig auch nur eine Minute vor Dienstbeginn, und bis dahin waren noch fast 10 Minuten Zeit. „Grüß dich, Stephanie. Was ist denn mit dir los? So früh?“ „Ich muss dringend mal in den Dienstplan schauen und dann mit Margot darüber reden. Ich krieg’ nämlich Besuch aus Hamburg!“ Sie konnte ihre Vorfreude nicht für sich behalten. Nachdem sie Jana überzeugt hatte, nach Salzburg zu fliegen, wartete sie sehnsüchtig auf deren Rückmeldung mit ihrer Ankunftszeit. Der Tag stand fest – 11 Tage musste sie sich noch gedulden – eine Ewigkeit! Nun wollte sie endlich möglichst viel freie Zeit für sich selbst herausschinden – die 10 kurzen Tage waren zu kostbar, um sie mit Arbeit zu verbringen. Wenn sie bis dahin durcharbeiten würde und danach gleich wieder 14 Arbeitstage anhängte, dann könnte sie es auf 6 Tage bringen. Wenn nur Margot mitspielen würde. In Bezug auf den Dienstplan nahm die es sehr genau, und der war ja auch gar nicht so einfach zu koordinieren. Trotzdem – es musste einfach klappen!

So nach und nach trafen die Kolleginnen ein, mit denen Stephanie ihren Dienst teilen würde. Bei einer Tasse starken Kaffees wurde die übliche Dienstbesprechung abgehalten, danach ging die Nachtwache nach Hause und der Frühdienst begann mit der Arbeit. Stephanie blieb im Dienstzimmer stehen. „Margot, ich würde gerne etwas mit Ihnen besprechen.“

Eine Viertelstunde später begann Stephanie strahlend, das Frühstück für die Patienten vorzubereiten. Margot hatte ohne viel Aufhebens ein paar Dienste getauscht, und tatsächlich bekam Stephanie einmal 4 Tage und einmal 2 Tage frei – dazwischen musste sie 3 Tage arbeiten, doch das war nicht weiter tragisch. Frühdienst – da blieb der halbe Tag, um mit Jana etwas zu unternehmen. Sie hatte sich beherrschen müssen, Margot nicht um den Hals zu fallen – das wäre doch etwas befremdend gewesen. Doch offensichtlich hatte Margot verstanden, dass mit Stephanie in den bewussten Tagen sowieso nicht sehr viel anzufangen gewesen wäre, wenn sie normal hätte arbeiten müssen. Ihre freudige Aufregung sprach Bände.

* * *

Birgit Mooser stellte ihre Skier in den Abstellraum und ließ sich in der Küche auf die Eckbank fallen. Christine sah ihre Tochter an. „Was ist los, Biggi? Schon zurück?“ Wenn Birgit zum Ski fahren ging, kam sie nie vor Eintritt der Dunkelheit zurück. „Das Wetter dreht. Es dauert nicht mehr lange, bis da gewaltig ‘was runterkommt.“ Christine sah auf die Uhr. Kurz nach 15 Uhr. Michael konnte noch nicht wieder unten sein, wenn er die Tour gemacht hatte, die er geplant hatte. Hoffentlich konnte er die Zeichen der Natur auch einschätzen und fand eine Möglichkeit, den Berg so schnell wie möglich zu verlassen. Wenn er inzwischen bei der Mittelstation des Jenner angekommen war, würde er es vielleicht noch schaffen, eine Seilbahn zu bekommen, bevor deren Betrieb eingestellt wurde. „Weißt du, wie es an der Mittelstation aussieht? Verkehrt die Seilbahn noch?“ fragte Christine ihre Tochter. „Michael ist unterwegs vom Obersalzberg zum Jenner, und er ist ziemlich spät los gekommen.“ „Ich schätze, eine halbe Stunde fährt sie noch“, überlegte Birgit. „Michael ist so oft im Winter hier, dass er eigentlich wissen müsste, was sich da zusammenbraut. Aber wir sollten trotzdem die Uhr im Auge behalten.“ Christine nickte nachdenklich. Schon einmal war ein Pensionsgast bei einem plötzlichen Wetterumbruch schwer verunglückt. Solche Ereignisse blieben in den Bergen nicht aus, trotzdem nahmen sie einen immer wieder mit. Und Michael gehörte schon fast zur Familie.

Christine machte sich ernsthafte Sorgen. „Tine, er wird ankommen!“ Birgit benutzte in solchen Momenten gerne die Anrede, mit der sonst nur ihr Vater seine Frau ansprach. Es hatte etwas Beruhigendes. „Ja, er wird es schaffen. Er hat genug Erfahrung und ist vorsichtig und vernünftig genug.“ Christine sagte es mehr zu sich selbst als zu Birgit. „Wo steckt eigentlich Flori?“ wechselte sie dann das Thema. Ihren Sohn hatte sie schon seit Stunden nicht mehr gesehen – nach dem Mittagessen war er mit einem flüchtigen „Servus“ verschwunden. In letzter Zeit hatte er sich abgewöhnt zu sagen, wohin er ging. Meistens war er mit seinem Mountainbike über alle Berge, bevor man ihn noch fragen konnte, wohin er ging und wann er sich wieder sehen lassen würde. „Ist der nicht bei Timo? Die versuchen sich doch mit ein paar anderen neuerdings als Band im Keller bei Timos Eltern. Ich vermute ihn dort.“ „Bitte ruf einmal dort an“, bat Christine, „ich möchte wissen, wo er steckt.“ Birgit erkannte die Sorge ihrer Mutter und holte das Telefon aus der Diele. Drei Minuten später wussten beide, dass Florian tatsächlich im Keller seines Freundes ein Schlagzeug bearbeitete.

* * *

Florian und Birgit deckten den Abendbrot-Tisch ab, als es an die Küchentür klopfte. Auf Peters Aufforderung hin steckte Michael seinen Kopf zur Tür herein. „Grüß dich, Michael, meine Frau hat sich schon ernsthafte Sorgen um dich gemacht“, begrüßte ihn Peter. „Komm doch herein.“ „Nein, lieber nicht, ich bin der leibhaftige Schneemann. Aber nach einer heißen Dusche sehr gerne. Wollte mich nur zurück melden.“ „Schön, dass du heil wieder da bist“, rief Christine aus dem Wohnzimmer. „Hast du noch die Seilbahn bekommen?“ „Ja, die allerletzte Gondel! Das war wirklich knapp.“ Vom Königssee war er zu Fuß durch den inzwischen aufgekommenen Schneesturm bis zur Pension gelaufen, nun sehnte er sich nach einer heißen Dusche und etwas zu essen. Das würde er nachher von Christine bekommen, das wusste er.

7

Michael fuhr mit einem Schwung an den Rand der Skipiste und zog sein Handy aus der Hosentasche. Es gab Freunde, die ihn belächelten, dass er das Telefon sogar mit auf die Piste nahm – aber er fand, er habe es schließlich, um erreichbar zu sein oder um in Notfällen ein Telefon zur Hand zu haben. Und Notfälle kamen eben gerade auf Skipisten öfter vor. „Michael Aschmann, hallo?“ Er zog überrascht die Augenbrauen hoch. Am anderen Ende meldete sich sein jüngerer Bruder. Wenn sich die beiden auch recht gut verstanden, so war es wirklich nicht an der Tagesordnung, dass sie miteinander telefonierten, schon gar nicht während seines Urlaubs. Wenn Stefan anrief, hatte das einen tieferen Grund. „Ich will dich nicht unnötig beunruhigen“, hörte Michael seinen Bruder sagen, „aber vielleicht solltest du wissen, dass Vater ins Krankenhaus gekommen ist.“ „Schon geschafft“, antwortete Michael. „Was ist passiert?“ Nichts Schlimmes, wie ihm Stefan versicherte. Ein harmloses Magengeschwür, das aber entfernt werden sollte. Der Bruder konnte ihn schließlich davon abhalten, den Urlaub Hals über Kopf abzubrechen, der in 3 Tagen sowieso zu Ende war. Michael blieb noch eine Weile am Rand der Piste stehen und sah gedankenverloren den anderen Sportlern zu, die wie er das wunderschöne klare Wetter zu einer ausgiebigen Skitour genutzt hatten. Lange würde es nicht mehr dauern, dann war es für diese Saison mit dem Wintersport vorbei. Nein, Michael wollte die letzten Tage wirklich noch genießen, bevor der Alltagsstress ihn wieder voll mit Beschlag belegte. Sein Vater war gut versorgt, und er selbst würde vermutlich mit seinem Sohn schimpfen, wenn dieser wegen einer harmlosen Geschichte den Urlaub abbrechen würde.

Alltag – in diesem Alltag würde auch Katrin wieder auftauchen. Er hatte es in diesen drei Wochen tatsächlich geschafft, nicht pausenlos an sie zu denken. Zu schön war die Umgebung, zu freundlich und liebevoll der Familienanschluss an die Familie Mooser – Ablenkung gab es hier tatsächlich genug. Doch mit einem Schlag stand Katrin ihm wieder vor Augen. Wie würde das werden? Sie würden sich zwangsläufig begegnen, sie gingen in dieselbe Gemeinde, hatten teilweise einen gemeinsamen Freundeskreis, und dazu wohnten sie auch nur drei Straßen voneinander entfernt. Was am Anfang ein glücklicher Zufall zu sein schien, wurde nun zum Alptraum. Er wusste nicht, wie er reagieren würde, wenn er Katrin auch noch mit Thomas sehen würde. Daran durfte er gar nicht denken. Ob der Schmerz, den er jetzt wieder verspürte, jemals nachlassen würde? Er konnte es sich nicht vorstellen. Liebe ließ sich eben nicht abstellen wie ein Radio. Bei diesen Gedanken schien sein Herz sich immer fester zuzuschnüren, und nichts würde es schaffen, den Knoten wieder zu lösen.

Langsam ließ er sich wieder auf die Piste gleiten. Er hatte Katrin das Skifahren beibringen wollen, und er war sich sicher, dass sie es sehr schnell gelernt hätte. Sportlich genug war sie. In Gedanken malte er sich aus, wie viel Spaß sie gehabt hätten. Plötzlich spürte er einen heftigen Stoß, hörte Menschen erschreckt aufschreien und verspürte einen brennenden Schmerz im Bein.

Das Nächste, an das er sich erinnern konnte, waren viele Menschen um ihn herum, einer davon drückte ständig auf seinem schmerzenden Bein herum und stellte ihm Fragen. Kurz darauf hoben zwei weitere Männer ihn auf eine Trage, mit der sie ihn zu einem in der Nähe gelandeten Hubschrauber brachten.

* * *

Stephanie schlüpfte durch die Drehtür der Klinik ins Freie. Feierabend. Sie war müde, gestern Spätdienst, heute Frühdienst – das war anstrengend, aber das strahlende Wetter lud dazu ein, noch etwas zu unternehmen. In den letzten Wochen war es oft genug trübe gewesen – heute schien die Sonne aus vollster Kraft und ließ die schneebedeckten Berge im Hintergrund in einem ganz besonderen Licht erstrahlen. „Ich glaube, ich fahre mal an den Königssee“, überlegte Stephanie halblaut. Ihre Gedanken wurden unterbrochen von einem immer lauter werdenden Geräusch über ihr. Sie sah nach oben. „Christoph. Wieder ein Skifahrer.“ Das war eine glatte Feststellung. In der kurzen Zeit, in der sie in den Bergen lebte und arbeitete, hatte sie schnell gelernt, dass ein Großteil der Hubschraubereinsätze verunglückte Skifahrer bergen musste, jedenfalls jetzt im Winter. Den Sommer hatte sie hier noch nicht erlebt, wusste aber aus Unterhaltungen mit Kollegen, dass auch dann sehr oft Touristen Opfer des Wetters oder ihrer eigenen Selbstüberschätzung wurden. Obwohl ihr solche Einsätze ja auch aus Hamburg nicht fremd waren, lief ihr doch jedes Mal wieder ein Schauer über den Rücken. Jemand, der mit dem Hubschrauber gerettet werden musste – sei es nun aus den Bergen oder von der Straße – den hatte es meistens schlimm erwischt. Sie selber wünschte es sich nicht, jemals auf diese Art und Weise ins Krankenhaus eingeliefert werden zu müssen.

Egal, sie hatte Feierabend, und in ihrem langjährigen Berufsleben hatte sie auch gelernt, nach Dienstschluss nicht nur das Krankenhaus, sondern auch die Schicksale der Patienten hinter sich zu lassen. Ohne diese Abgrenzung war dieser Beruf nicht durchzuhalten. Sie machte sich zu Fuß auf den kurzen Weg nach Hause. Nur schnell umziehen, dann mit dem Mountainbike die knapp fünf Kilometer zum See. Bei dem schönen Wetter eine herrliche Tour. Seit zwei Tagen hatte es nicht mehr geschneit, die Wege würden frei und gut befahrbar sein.

Als sie das Wohnzimmer betrat, wurde sie vom Klingeln des Telefons empfangen. Britta, die heute dienstfrei hatte, wollte den schönen Tag nutzen, um etwas zu unternehmen. „Das trifft sich gut, ich wollte gerade mit dem Rad an den See fahren. Hast du Lust, mitzukommen?“ Britta hatte. „Hol mich einfach ab, du kommst ja eh fast bei mir vorbei“, schlug sie vor. Eine halbe Stunde später radelten die beiden jungen Frauen entlang der Königsseer Ache zum See.

Bei diesem Wetter war es dort so voll wie im Sommer, selbst die Eiscafés hatten geöffnet. Sie stellten ihre Räder ab und gingen zu Fuß durch das kleine Einkaufsdorf am Seeufer. Stephanie wäre gerne auf den zugefrorenen See gegangen, aber Britta empfahl ihr, die Warnschilder sehr ernst zu nehmen. „Hier ist schon mehr als einer nicht zurückgekommen“. „Schade“, meinte Stephanie, „Anfang März auf dem See noch Schlittschuh laufen, wäre schon toll. In Hamburg kommen bestimmt schon die Krokusse aus der Erde.“ Britta grinste. „Irgendwann komme ich mir den hohen Norden mal anschauen. Langsam machst du mich neugierig. Aber jetzt wäre doch ein Cappuccino genau richtig, oder?“ Stephanie war ganz ihrer Meinung. Sie betraten ein vollbesetztes Café, fanden mit Mühe einen Platz und bestellten zu dem heißen Getränk ein Stück Kuchen – zur Feier des Tages, wie Britta sagte. Stephanie musste lachen. Feiern – das würde sie in ein paar Tagen tun. „Habe ich dir erzählt, dass Jana kommt?“ „Klar, schon mindestens zehnmal!“ Britta übertrieb absichtlich ein wenig, und Stephanie grinste. „Ich freue mich einfach so wahnsinnig! Weißt du, wie lange ich Jana nicht mehr gesehen habe?“ „Ja, genau seit ...“ „Schon gut“, unterbrach Stephanie die Kollegin lachend „ich hab’ verstanden.“ Es fiel ihr schwer, an irgendetwas anderes zu denken als an den bevorstehenden Besuch. Wenn sie doch nur an der Zeituhr drehen könnte!

„Ich soll dich übrigens herzlich grüßen“, unterbrach Britta ihre Gedanken. Stephanie sah sie erstaunt an. Ihr fiel im Moment niemand ein, den sie gemeinsam kannten. „Na, von Max und Heidi und dem Rest der Truppe.“ Max – ach ja, das war der Typ, bei dem letzte Woche dieser Hauskreis stattgefunden hatte. „Danke.“ Den Hauskreis hatte sie schon fast wieder vergessen. „Grüß’ zurück das nächste Mal.“ „Na, ich hoffe doch, dass du das demnächst mal wieder selber tun kannst.“ Britta tat so, als sei es völlig selbstverständlich, dass Stephanie wieder mitkommen würde. Sie selbst war sich da noch nicht so sicher. Es war nett gewesen, ja, aber so ganz geheuer war ihr die Sache noch nicht. Und jetzt kam erst einmal Jana, da hatte sie für solche Nebensächlichkeiten wie Hauskreise nicht das geringste Interesse. „Naja, vielleicht – irgendwann. Aber jetzt ...“ „... kommt erst ‘mal Jana“, beendete Britta den Satz. „Du kannst sie gerne mitbringen, du weißt ja jetzt, dass jeder herzlich willkommen ist.“ Stephanie musste laut lachen bei der Vorstellung. Jana würde ungefähr alles tun, nur nicht mitkommen zu etwas, das im Entferntesten etwas mit Kirche zu tun hatte. Und außerdem – die kurze Zeit, die sie miteinander hatten, war ihr viel zu wertvoll, um sie zu vertun. „Nee, Britta, das kannst du dir abschminken. Jana würde niemals mitkommen. Und außerdem will ich ihr so viel zeigen.“ Britta lächelte. Sie konnte Stephanie gut verstehen. Eine gute Freundin von ihr war selbst vor zwei Jahren nach München gezogen, und seitdem vergingen nicht wenige Wochenenden, an denen sie wenigstens zum Kaffee trinken in die Landeshauptstadt fuhr. Aber Hamburg war wirklich ein bisschen zu weit weg, um zum Kaffeetrinken vorbeizukommen.

„Britta, weißt du, dass ich mich echt freue, dass ich dich getroffen habe?“ sagte Stephanie unvermittelt. „Nein, bisher nicht, aber danke, das freut mich natürlich. Aber mir geht’s genauso“, antwortete sie dann ehrlich. Mitten im Café umarmten sich die beiden plötzlich – aus Kolleginnen waren Freundinnen geworden. „So, und jetzt steigen wir auf den Jenner, so weit wie wir kommen.“ Stephanie sah Britta zweifelnd an. „Auf den Jenner?“ „Natürlich nur ein paar Meter – weiter kommen wir sowieso nicht – mit diesen Schuhen.“ „Also gut, gehen wir. Vielleicht holt uns ja dann auch Christoph ab.“ Stephanie konnte sich die Anspielung auf den Hubschrauber nicht verkneifen und erntete dafür einen Fußtritt von Britta. Sie verließen das Café, rannten am Seeufer entlang auf den Weg, der auf den Berg führte. Hier lag der Schnee tiefer, und an manchen Stellen versanken sie bis zu den Knien. Britta formte einen Schneeball, warf ihn, als Stephanie nicht hinsah, und traf sie am Ohr. Natürlich ließ diese sich das nicht gefallen, und bald tobten sie wie die Kinder durch den Schnee. Weit nach oben kamen sie nicht, zu ausgelassen genossen sie die Spielerei und zu unwegig war das Gelände an dieser Stelle. Erst als es ganz langsam zu dämmern begann, machten sie sich auf den Heimweg.

* * *

Michael hörte, wie jemand seinen Namen rief. Langsam öffnete er die Augen. Ein bisschen verschwommen nahm er Menschen um sich herum wahr. „Wir bringen Sie jetzt auf Ihr Zimmer, Herr Aschmann.“ Zimmer? Ach ja, richtig, da war ja der Unfall auf der Skipiste. Nach einem kurzen Flug mit dem Hubschrauber hatte er sich im Krankenhaus wiedergefunden, wo die Ärzte ihm nach der Untersuchung mitteilten, dass sein Bein mehrfach kompliziert gebrochen sei und operiert werden müsse. Er hatte eine Einverständniserklärung unterschrieben, und an mehr konnte er sich nicht erinnern. „Ist gut“, murmelte er, bevor er die Augen wieder schloss. Nur schlafen, alles andere war ihm egal.

Als er das nächste Mal die Augen öffnete, war es dämmerig im Zimmer. Nur eine schwache Nachtbeleuchtung spendete ein wenig Licht. Er spürte Schmerzen im rechten Bein, und während er mehr und mehr zu sich kam, versuchte er zu rekonstruieren, was eigentlich passiert war. Er war auf der Skipiste gewesen, und aus irgendeinem Grund war er mit jemandem zusammengestoßen. Richtig, da war der Anruf von Stefan. „Auch das noch“, dachte er, „jetzt liegen zwei Aschmanns im Krankenhaus.“ Ob seine Familie schon Bescheid wusste? Und Christine und Peter; sie würden sich längst Sorgen machen. Wie spät war es überhaupt? Er tastete nach einer Klingel und bemerkte erst jetzt einen langen Schlauch, der von seiner Hand zu einer Flasche oben über seinem Bett führte. Bevor er fündig wurde, öffnete sich leise die Tür und eine Schwester betrat das Zimmer. „Hallo, da sind Sie ja wieder. Wie fühlen Sie sich?“ „Gute Frage, nächste Frage.“ Michael versuchte es ein wenig ironisch, aber so ganz gelang ihm das nicht. „Wie spät ist es?“ „Halb elf.“ „Nachts?“ Im selben Moment war ihm klar, dass dies eine dumme Frage war. Natürlich nachts – draußen war es stockdunkel. „Weiß irgendwer, dass ich mich hier vergnüge?“ „Nein, noch nicht. Gerade danach wollte ich Sie fragen. Soll ich jemanden anrufen?“ „Ja, bitte. Christine und Peter Mooser, hier in Berchtesgaden. Sie sind Freunde von mir werden sich bestimmt schon wundern, wo ich bleibe. Meine Familie kann auch morgen Bescheid bekommen, die brauchen wir heute Nacht nicht mehr zu beunruhigen.“ „Pension Mooser – wird erledigt. Morgen bekommen Sie ein Telefon, dann können Sie selbst mit Ihrer Familie telefonieren. Kann ich sonst noch etwas für Sie tun?“ „Mein Bein tut ziemlich weh. Kann man das ändern?“ „Hm, mal sehen, was ich tun kann“, antwortete die Nachtschwester, bevor sie zur Tür ging. „Wenn etwas ist, klingeln Sie ruhig. Dafür sind wir ja da.“ Michael brachte ein schiefes Lächeln zustande.

* * *

Christine sprang aus dem Sessel, als das Telefon klingelte. Dann hielt sie inne. „Peter, bitte geh’ du an den Apparat.“ Als Michael auch mehrere Stunden nach Einbruch der Dunkelheit nicht nach Hause gekommen war, verstärkte sich die Vermutung, dass ihm etwas passiert war. Gleich dreimal hatten sie heute den Rettungshubschrauber gehört – vielleicht war er einmal für Michael geflogen? Peter kam zurück ins Wohnzimmer. „Und?“ Christine sah ihn fragend an. „Das war die Klinik. Du hattest Recht, Michael hatte einen Skiunfall. Aber es geht ihm den Umständen entsprechend gut.“ „Den Umständen entsprechend. Was heißt das?“ „Er hat sich ein Bein gebrochen, wurde inzwischen operiert und hat selbst darum gebeten, uns zu informieren. Er ist also schon wieder so weit in Ordnung, dass er das koordinieren kann.“ Christine ließ sich wieder in den Sessel fallen. „Jetzt brauche ich einen Enzian!“ Nur in den seltensten Fällen trank sie den Schnaps. Peter holte die Flasche und zwei Gläser und schenkte ein. „Gott sei Dank, dass ihm nichts Schlimmeres passiert ist. Er wird wieder. Morgen kannst du ja mal in der Klinik vorbeischauen – er freut sich bestimmt über ein bekanntes Gesicht.“

Im selben Moment erschien Birgit in der Tür. Sie hatte das Telefon gehört, und als sie ihre Eltern mit den Schnapsgläsern sah, ahnte sie, was passiert war. „Michael?“ fragte sie nur. Christine nickte. „Ja, aber nichts Dramatisches“, warf ihr Vater sofort ein. „Nur ein Beinbruch. Wir sollten schlafen gehen, morgen geht’s munter weiter. Wir können sowieso nichts tun, und außerdem ist Michael gut versorgt und schläft höchstwahrscheinlich auch. Und die anderen Gäste wollen trotzdem rechtzeitig ihr Frühstück.“ Birgit nickte bestätigend und verschwand wieder nach oben. Sie hatte selbst schon zwei Beinbrüche hinter sich und wusste, dass diese zwar unangenehm, aber nicht lebensgefährlich waren. Es schien das Los eines jeden Skifahrers zu sein, irgendwann mit gebrochenen Knochen im Krankenhaus zu landen.

* * *

Stephanie öffnete langsam die Augen und stellte entsetzt fest, dass es draußen schon hell war. Verschlafen. Wieso hatte der Wecker sie im Stich gelassen? Wie spät war es überhaupt? Ein Blick auf das Uhrenradio ließ sie auch nicht schlauer werden, denn dieses blinkte fröhlich vor sich hin, zeigte aber keine aktuelle Uhrzeit an. Da war wohl in der Nacht der Strom ausgefallen. Stephanie sprang aus dem Bett, lief in die Küche, um dort einen Blick auf die Uhr zu werfen – 8 Uhr 12. Schreck lass nach – sie kam fast drei Stunden zu spät. Nur schnell die Zähne putzen – duschen konnte sie am Abend – und nichts wie los.

Zwanzig Minuten später rannte sie keuchend auf ihre Station, wo Britta sie grinsend empfing. Margot hatte eine andere Schicht an diesem Tag, das war Stephanie ganz recht so. Wenn die Stationsschwester auch sicherlich Verständnis zeigen würde, denn schließlich kann jeder einmal verschlafen, so war es ihr peinlich genug. Sie kam nicht gerne zu spät, schon gar nicht zum Dienst. „Hi Britta, mein Wecker hat den Dienst versagt. Hat mich jemand vermisst?“ „Ja klar, die Oberin war hier und hat nach dir gefragt, Margot hat dich am Telefon verlangt und wir mussten ja deine Arbeit mit tun.“ Stephanie starrte Britta entsetzt an und wollte gerade zu einer Erklärung ansetzen, als die Kollegin ihr einen freundschaftlichen Stoß versetzte. „Ich hoffe, du hast schön ausgeschlafen! Wir haben das schon gebacken bekommen. Es ist kein Patient vor Hunger gestorben, weil er sein Frühstück fünf Minuten später bekommen hat. Und die Oberin habe ich schon seit Wochen nicht mehr auf dieser Station gesehen.“ Stephanie schnaufte erleichtert, als sie Brittas breites Grinsen sah. „Na, dann ist es ja gut“, antwortete sie und verschwand im Stationszimmer, um zu sehen, was es zu tun gab. Sie war noch nicht ganz im Raum, als eine Klingel summte. Ein Blick auf die Anzeigetafel sagte ihr, in welche Richtung sie gehen musste. Sie öffnete die Tür des letzten Zimmers auf dem Gang. Zwei der drei Patienten dort kannte sie schon, und die waren auch schon wieder so weit hergestellt, dass sie kaum Hilfe der Schwestern benötigten. Der junge Mann am Fenster war neu. Die hohe Bettdecke ließ auf ein Gipsbein schließen, der Tropf an seiner Hand auf eine kürzlich erfolgte Operation. Das war bestimmt der Mensch aus dem Hubschrauber gestern.

„Guten Morgen, ich bin Schwester Stephanie. Was kann ich für Sie tun?“ „Nanu, ein Nordlicht im wilden Süden?“ entgegnete der Patient anstelle einer Antwort. „Wie sind Sie denn hier gelandet?“ Stephanie war perplex. Das hatte sie noch niemand gefragt. „Mit einem Möbelwagen“, reagierte sie dann aber blitzschnell – auf den Mund gefallen war sie gerade als Nordlicht nicht. Ihre Schlagfertigkeit brachte den jungen Mann zum Schmunzeln, und dann erinnerte er sich an sein Anliegen, weshalb er nach der Klingel gegriffen hatte. „Schwester Stephanie, wann darf ich etwas trinken? Ich bin kurz vorm Verdursten.“ Er setzte einen solchen Dackelblick auf, dass Stephanie beinahe laut gelacht hätte. Sie versprach, sich zu erkundigen und ihm Bescheid zu geben. Kurze Zeit später erschien sie mit einer Schnabeltasse wieder. „Ich habe eine gute Nachricht. Sie dürfen trinken.“ Sie stellte ihm die Tasse auf den Nachttisch. „Was ist da drin?“ erkundigte er sich misstrauisch. „Pfefferminztee. Das bekommen alle Patienten kurz nach einer Operation zuerst.“ „Na denn, auf jeden Fall etwas Flüssiges“, seufzte er mit gespielter Resignation. „Guten Appetit!“ Stephanie konnte sich das Grinsen nicht verkneifen, bevor sie das Zimmer verließ.

Auf dem Gang begegnete sie Britta. „Sag mal, was ist denn das für ein Witzbold, der Neue auf der 23?“ „Auf der 23? Das müsste Herr Aschmann sein. Den hat gestern Christoph auf der Piste eingesammelt. An dem werden wir länger unsere Freude haben – mehrfache Frakturen.“ Britta war bei der Dienstübergabe am Morgen dabei gewesen und kannte schon die Schicksale der neuen Patienten. Mehr Zeit blieb nicht, Stephanie auch über die anderen Zugänge zu informieren, schon wieder summte eine Klingel. Britta öffnete die Tür des Zimmers, über dem die Lampe blinkte.

8

„Könnte es nicht zur Abwechslung mal schneien?“ Jana hatte halblaut vor sich hin gemurmelt, und ihre Kollegin sah sie zweifelnd an. „Naja, immer nur dieser Nieselregen und graue Wolken, das geht ja langsam auf’s Gemüt.“ Die Kollegin grinste, aber sie musste Jana Recht geben. Wenn sie selbst sich zwar auch nicht nach Schnee sehnte, so hätte sie auch nichts dagegen, wenn sich die Sonne wenigstens ab und zu mal am Hamburger Himmel blicken lassen würde. „Aber du fährst ja bald in den Schnee.“ Jana nickte gedankenverloren. Das war ein kleiner Zusatzbonus. Sie hätte ihre beste Freundin überall besucht, ob nun am Nordpol, in Afrika oder eben in Berchtesgaden. Aber dort lag auch jetzt noch Schnee – mehr als genug, wie sie aus Stephanies zahlreichen Berichten wusste. Wie gerne würde sie der Freundin jetzt eine kurze eMail schreiben. Aber Stephanie war bisher nicht elektronisch ausgerüstet. Aus Computern hatte sie sich nie etwas gemacht, und auch als Jana vor einigen Jahren auch zu Hause einen Internetanschluss bekam, hatte Stephanie nur mit dem Schultern gezuckt. „Was soll ich damit“, war ihr einziger Kommentar, als Jana sie dafür begeistern wollte. „Die gute alte Post funktioniert immer noch tadellos, und dich sehe ich sowieso fast täglich.“

Damit war es seit ein paar Monaten vorbei. Jana beschloss, Steph noch einmal zu bearbeiten, denn die „gute alte Post“ bemühten sowohl Stephanie als auch Jana nur äußerst selten. Dafür umso mehr die Telefongesellschaft. Nur gut, dass es inzwischen Flatrates gab und die Telefongespräche nicht mehr nach Zeit abgerechnet wurden. Die Freundinnen wären arm geworden dabei …

Das Klingeln des Telefons holte Jana in die Wirklichkeit zurück. Noch dieser eine Anruf, dann war Feierabend. Und dann nur noch bis zum Ende der Woche. Am Freitag würde sie direkt aus dem Büro zum Flughafen fahren, um ein paar Stunden später in Salzburg zu landen.

Auf dem Heimweg stoppte Jana an einer Pizzeria und nahm sich einen Salat mit nach Hause. Sie hatte keine Lust mehr, in der Küche zu stehen und sich etwas zu essen zu machen. In ihrem Wohnzimmer blinkte der neue Anrufbeantworter und sagte ihr, dass er drei Nachrichten für sie hatte. Das Gerät zeichnete jetzt sogar die Anrufzeit mit auf, und so erfuhr Jana, dass ihre Mutter in der Mittagspause versucht hatte, sie zu erreichen. „Warum ruft sie nicht im Büro an?“ fragte sich Jana zum hundertsten Mal. Es war ihrer Mutter nicht beizubringen, wenigstens bei wichtigen Dingen dort anzurufen. Der zweite Anrufer gehörte zu der Sorte Mensch, die immer noch Angst haben, dass technische Geräte beißen – er hatte vor einer halben Stunde aufgelegt, ohne eine Nachricht zu hinterlassen.

Knapp 30 Sekunden danach vermeldete eine ihr gut bekannte Stimme: „Mensch, wenigstens hast du wieder einen Hausdiener, der mit mir spricht! Leider konnte der mir auch nicht sagen, wann du nun in Salzburg einfliegst. Wäre schön, wenn du mich gleich mal anbimmelst.“ Tatsächlich, sie hatte Stephanie zwar sofort gesagt, an welchem Tag sie kommen würde, hatte aber glatt vergessen, die Uhrzeit nachzuliefern. Sie warf ihre Jacke über den Sessel, holte sich eine Gabel aus der Küche und machte es sich auf dem Sofa gemütlich. Während sie den Salat auspackte, drückte sie die Kurzwahltaste, auf der Stephanies Nummer gespeichert war.

* * *

Es war stockdunkel im Zimmer. Michael tastete nach dem Klingelknopf. Nur ungern rief er mitten in der Nacht die Schwester, weil deren Erscheinen sicherlich seine Mitpatienten aufwecken würde. Aber die Schmerzen in seinem Bein waren kaum noch auszuhalten. Die Tür wurde leise geöffnet und Stephanie schaltete die Nachtbeleuchtung ein. Ein kurzer Blick in Michaels Gesicht genügte, um zu wissen, was er brauchte. „Schmerzen?“ Es war mehr eine Feststellung als eine Frage. Michael nickte. „Irgendwas in meinem Bein brennt wie Feuer. Kann man das irgendwie löschen?“ Dass er selbst in einer Situation mit starken Schmerzen seinen Humor nicht verlor, beeindruckte Stephanie. „Ich will mal sehen, was die Feuerwehr sagt“, lächelte sie, „ich melde mich gleich noch mal.“

Die Krankenakte von Michael Aschmann erlaubte nach dem Zeitraum, der seit der letzten Schmerzmittelgabe vergangen war, schon wieder eine Dosis, und so zog sie eine Spritze mit dem Mittel auf und stattete Michael einen weiteren Besuch ab. Bei diesem Anblick verzog der zwar das Gesicht, meinte dann aber, dies sei wohl das kleinere Übel, und war froh über die Aussicht, in ein paar Minuten wieder schlafen zu können. „Vielen Dank. Jetzt fühle ich mich zwar wie ein Nadelkissen, aber wie ein sehr müdes.“ Stephanie musste lachen. „Gute Nacht, Herr Nadelkissen. Schlafen Sie gut für den Rest der Nacht.“ Sie grinste und schlich wieder leise zur Tür. Bevor sie die Nachtbeleuchtung wieder löschte, winkte sie spontan noch einmal in Richtung Fenster.

Zurück im Stationszimmer trug sie die Medikamentenverabreichung in die Krankenakte ein und warf dann einen Blick auf die Uhr. 2 Uhr 43. Noch gut drei Stunden, bis die Frühschicht kam. Und noch 4 Dienst-Tage bis zu ihren freien Tagen. Fröhlich vor sich hin pfeifend, erledigte sie die noch anstehenden Aufgaben im Dienstzimmer, wusch ein paar Tassen ab, die der Spätdienst vergessen hatte, stellte die Medikamente für den Frühdienst zusammen und setzte sich dann mit einem Buch in die Ecke. Zeit zum Lesen hatte man in solchen Nachtdiensten – die meisten Patienten schliefen durch, nur einige Frischoperierte benötigten manchmal die Hilfe der Schwestern. Aber eine Nachtwache war lang. Stephanie hatte schon halbe Bibliotheken in den Nächten verschlungen. Es dauerte nicht lange, und sie war ganz in ihren Roman eingetaucht.

Als jemand plötzlich gegen das Buch klopfte, erschrak Stephanie beinahe zu Tode. Vor ihr stand Britta, die Frühdienst hatte und sich fast vor Lachen kugelte. Sie hatte sich unbemerkt ins Dienstzimmer geschlichen und konnte es sich nicht verkneifen, die Freundin zu ärgern. „Britta, du Untier! Gleich kriege ich einen Herzinfarkt, dann darfst du mich hier auch noch pflegen.“ „Naa“, gab Britta in tiefstem Bayerisch zurück, „des ist die falsche Station. Es sei denn, sie operieren dir vorher das Herz raus, dann bist du auf der Chirurgie richtig.“ Stephanie schüttelte grinsend-resigniert den Kopf. Jetzt merkte sie die Müdigkeit in sich hochsteigen, und ihre Schlagfertigkeit war schon schlafen gegangen.

So nach und nach kamen auch die anderen Schwestern zum Frühdienst, und Stephanie gab in der Dienst-Übergabe einen kurzen Bericht über das, was in der Nacht vorgefallen war, bevor sie sich ihren Rucksack schnappte und nur noch ein Ziel hatte: ihr Bett zu Hause.

* * *

Nur langsam wurde Stephanie bewusst, dass sie nicht vom Radio träumte. Ihr Handy, das auf dem Nachttisch lag, dudelte eine Melodie rauf und runter – am anderen Ende hatte jemand sehr viel Geduld. Im Halbschlaf streckte sie die Hand aus, versuchte aus der Anzeige im Display den Anrufer zu erkennen, erkannte eine Hamburger Vorwahl und machte sich nicht weiter die Mühe, die lange Zahlenreihe auseinanderzupflücken. „Hallo?“ meldete sie sich verschlafen, um als nächstes aufrecht im Bett sitzend zu fragen: „Woher hast du meine Telefonnummern?“

Carsten hatte ihre Mutter bestochen, die ihren Ex–Fast–Schwiegersohn sehr mochte und immer noch nicht verstehen konnte, warum ihre Tochter sich von ihm getrennt hatte. Ein wenig hoffte sie auf eine Erneuerung der Beziehung und damit verbunden auf Stephanies Rückkehr nach Hamburg. Carsten wollte wissen, warum Stephanie nach seinem letzten Anruf nicht zurückgerufen hatte. „Mensch, ich bin hundemüde, ich hatte Nachtdienst, und du hast nichts Besseres zu tun, als mich aus dem Schlaf zu klingeln und mir Vorwürfe zu machen. Was soll das?“ Carsten holte zu einem längeren Redeschwall aus, was Stephanie dazu veranlasste, das Telefon ein Stück vom Ohr weg zu halten. „Carsten, hast du vergessen, was wir ausgemacht hatten? Keinen Neuanfang. Es endet sowieso wieder in einer Katastrophe.“

Carsten schien das anders zu sehen, und als er Stephanie seine nächste Idee unterbreitete, war sie hellwach. „Wie bitte?? Besuchen? Nee, tut mir Leid, aber das kannst du vergessen.“ Ihr Ex–Freund hatte Urlaub und wollte nächste Woche nach Südbayern kommen. „Ist ja nett, dass du mir wenigstens gerade noch vorher verrätst, dass du über meine Zeitplanungen verfügen möchtest“, antwortete sie gereizt, „aber ich muss dich enttäuschen. Ich kann dir natürlich nicht verbieten, nach Bayern zu kommen – von mir aus auch nach Berchtesgaden, aber ich werde dich nicht treffen!“ Sie legte einen solchen Nachdruck in diese Aussage, dass Carsten zum ersten Mal während dieses Gesprächs zu verstehen schien, dass sie ihn wirklich nicht sehen wollte. Er hatte sich eigentlich vorgestellt, doch noch einmal zu versuchen, die Beziehung zu erneuern. Stephanie würde bestimmt wieder eine gute Stelle in Hamburg bekommen, davon war er überzeugt. In den Monaten der Trennung hatte er gemerkt, dass sie ihm mehr bedeutete, als er sich lange eingestehen wollte, und mit einem Besuch in Berchtesgaden wollte er ihr zeigen, dass er sich für ihr Leben interessierte.

Stephanies kategorische Absage traf ihn. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte er im Grunde immer noch eine Chance gesehen, für ihn war die Trennung mehr auf Zeit angelegt, während Stephanie einen echten Schlussstrich gezogen hatte. Nicht umsonst hatte sie ihr gesamtes Leben umgeworfen und einen totalen Neuanfang gemacht. Leicht war ihr das nicht gefallen, und sie war fest entschlossen, sich nicht umstimmen zu lassen. Mindestens ein Jahr wollte sie durchhalten, um sich selbst erst einmal die Chance zum Einleben zu geben – wenn dann immer noch keine Aussicht auf Eingewöhnung bestand, dann konnte man das Ganze noch einmal neu überdenken. Aber nicht vorher. Und gerade begann sie zu merken, dass sie vermutlich nichts mehr neu überdenken würde nach Ablauf des ersten Jahres – langsam fasste sie mehr und mehr Fuß, hatte eine echte neue Freundin gefunden, und auch ihre Arbeitsstelle war ein echter Glückstreffer. Das alles wollte sie sich von Carsten nicht wieder kaputt machen lassen.

„Nein, Carsten“, unterbrach sie seinen erneuten Ansatz abrupt, „ich möchte mich hier in jeder Hinsicht neu orientieren, und ich möchte nicht, dass du hier auftauchst. – Nein, es gibt keinen anderen Mann, aber es gibt auch noch mehr im Leben als Männer. Es tut mir Leid, wenn ich dir das jetzt so knallhart sage, aber alles andere belastet uns beide nur unnötig.“ Darauf fiel Carsten nicht mehr viel ein, das er entgegnen konnte. Er wollte Stephanie nicht bedrängen, hatte es wirklich ernst gemeint. Doch in diesem Moment verstand er, dass seine Hoffnungen sich in Luft aufzulösen schienen. Sehr schnell verabschiedete er sich und beendete das Gespräch. Stephanie legte sich wieder hin, aber an Schlaf war nicht mehr zu denken. Auch, wenn es ihr mit der endgültigen Trennung wirklich ernst war, wühlte sie dieses Gespräch doch wieder auf.

Gleichgültig war Carsten ihr noch lange nicht – dazu war alles noch nicht lange genug her. Fast sechs Jahre waren sie ein Paar gewesen, hatten zwar getrennte Wohnungen, aber sich so gut wie täglich gesehen. Sechs Jahre lassen sich nicht einfach auslöschen, und schließlich war Carsten ein anständiger, freundlicher und aufmerksamer Bankkaufmann und wirklich kein Hallodri. Aber sie war sich darüber im Klaren, dass eine Beziehung zwischen ihnen keine wirkliche Aussicht auf Zukunft hatte. Und sie wollte sich und ihm ersparen, die ganze Geschichte noch einmal durchzumachen. Nein, es war besser so und auf jeden Fall eine richtige Entscheidung. Wie gut, dass es bis zu Janas Besuch nur wenige Tage waren. Die Vorfreude darauf half ihr, die unguten Gefühle in Bezug auf Carsten zu überdecken. Am liebsten hätte sie Jana umgehend angerufen, aber die war natürlich im Büro um diese Zeit – und solche Gespräche dauerten länger, als Janas Chef es gerne sah.

Sie warf einen Blick auf den Wecker. 14 Uhr 14. Eine Stunde länger hätte sie gerne noch geschlafen, aber ein neuer Versuch lohnte sich nicht mehr. Also stand sie auf, füllte die Kaffeemaschine, bevor sie unter die Dusche stieg, um sich den Schlaf abzuspülen. Die gewonnene Zeit konnte sie nutzen, um endlich mal den Brief einer anderen Freundin zu beantworten, der schon lange auf ihrem Schreibtisch lag und sie jeden Tag vorwurfsvoll anschaute. Wenn Jana da war, würde sie sowieso nicht zum Schreiben kommen, und dann wären wieder mindestens zwei Wochen vergangen. Frisch geduscht mit ebenso frischem Kaffee schnappte sie sich einen Stift und Briefpapier. „Hallo, liebe Anja, ...“.

9

In Janas Schlafzimmer sah es aus, als hätte eine Bombe eingeschlagen. Auf dem Bett lag ein Koffer, daneben und auf dem Fußboden ganze Stapel Pullover, Hosen, T–Shirts und andere nützliche Dinge, die man im Urlaub brauchen kann. Mittendrin saß Jana und überlegte krampfhaft, welche Ausstattung sie nun wählen sollte. Berge und Schnee waren Neuland für sie – Urlaub hatte für sie bisher bedeutet, sich auf Mallorca in die Sonne zu legen und nachts die Diskotheken zu erkunden. Bayern war etwas für Omas, war ihre eindeutige Meinung. Ob es in Berchtesgaden Diskotheken gab? Tatsächlich hatte sie Stephanie noch nicht danach gefragt, wurde ihr erst jetzt bewusst. „Das ist ein Urlaubsort, da wird‘s eine Disco geben“, entschied sie dann und warf Glitzer–Shirt und enge Hosen in den Koffer. Die entsprechenden Schuhe durften natürlich auch nicht fehlen. Bei dem Gedanken an den von Stephanie immer wieder erwähnten Schnee schüttelte sie sich. Wenn die Beschreibung stimmte, lag dieser dort immer noch meterhoch. Der März hatte begonnen, und ihr war entgegen ihrer kurzen Phase im Büro vor ein paar Tagen mehr nach Frühling zu Mute. Aber wer fragt schon nach dem Wetter, wenn es darum geht, die beste Freundin zu besuchen ... Also auch ein paar dicke Pullover und warme Jeans einpacken. Morgen Nachmittag ging ihr Flieger – dieses Mal nicht nach Palma de Mallorca, sondern nach Salzburg. Sie konnte es noch nicht wirklich fassen.

* * *

Stephanie wälzte sich von einer Seite auf die andere. 2 Uhr 28. Als sie vor Stunden das letzte Mal auf die Leuchtanzeige des Radioweckers geschaut hatte, war es 2 Uhr 12 gewesen. In weniger als drei Stunden würde sich das Radio einschalten und die Nacht beenden. Ihr grauste vor dem Gedanken, todmüde und fast ohne Schlaf 8 Stunden Dienst machen zu müssen; auf der anderen Seite hatte dann diese elende Warterei ein Ende. Die Umstellung zwischen Nachtwache und Tagdienst war sowieso schon nicht einfach, und ihre freudige Aufregung sorgte dafür, dass sie gar kein Auge mehr zubekam. Um 16 Uhr 12 würde Jana in Salzburg landen, gerade die richtige Zeit, damit Stephanie vorher noch beim Bäcker vorbeigehen konnte, um frischen Kuchen zu besorgen, und dann nach Salzburg zu fahren. Die Entfernung war nicht weit, bis zum Ortsanfang vielleicht 25 km. Der Flughafen lag jedoch genau am anderen Ende der Stadt. „Das wird ja spannend“, dachte sie. Bisher kannte sie Salzburg nur vom Hörensagen und von dem Besuch bei Brittas Hauskreis. Der allerdings war in einer Wohngegend vor der Stadt gewesen. Wenigstens wusste sie daher, welche Richtung sie einschlagen musste und wie lange Fahrtzeit sie bis zum Ortsanfang rechnen musste. Einen Stadtplan konnte sie auch lesen, und für eine Hamburgerin war Salzburg ein größeres Dorf. So traute sie sich zu, den Flughafen ohne größere Probleme zu finden.

* * *

„... und viel Sonne! Wir wünschen Ihnen einen wunderschönen Tag.“ Was war das? Wer sprach mit ihr mitten in der Nacht? Ach, nur das Radio. Letztendlich war Stephanie doch noch eingeschlafen und gar nicht begeistert, jetzt schon wieder aufstehen zu müssen. Aber es half nichts, die Patienten warteten – und die Kolleginnen auch. So schnell wollte sie nicht wieder zu spät kommen. Zudem hatte Margot heute auch Frühdienst – dieser Gedanke ließ Stephanie endgültig aus dem Bett steigen. Sie verstand sich recht gut mit der Stationsschwester, wollte sie aber trotzdem keine unnötigen Schnitzer erlauben, und dazu gehörte, dass sie pünktlich 2 – 3 Minuten vor sechs Uhr auf der Station erschien. Immerhin, der Mensch im Radio hatte gerade etwas von viel Sonne gesagt. Selbst das Wetter schien sich mit ihr zu freuen. Die Dusche – heute etwas kälter als sonst – sorgte dafür, dass auch der restliche Schlaf aus Stephanie verschwand. Kaffee würde sie auf Station bekommen, den bereitete die Nachtwache jeden Morgen für den Frühdienst vor.

Dick eingepackt verließ sie kurze Zeit später das Haus. Sonne hin oder her – noch schlief diese und überließ ihrem Kollegen Mond die Wache am Himmel. Dementsprechende Temperaturen hatten wieder einmal alle Scheiben ihres Autos mit einer dicken Eisschicht überzogen – also kratzen. Jana hatte ihre ganz eigene Methode, mit solchen Unannehmlichkeiten umzugehen – sie goss einfach warmes Wasser über die Scheiben, stellte den Scheibenwischer an und hatte freie Sicht. Obwohl die Freundin seit Jahren erfolgreich mit dieser Methode war, traute Stephanie sich nicht, es ihr nachzutun. Bestimmt würde ihre Scheibe platzen. Somit kratzte sie auch an diesem Morgen so viel wie nötig und so wenig wie möglich, um zu sehen, was der um diese Zeit spärliche Verkehr um sie herum tat. Auch dies war eine gute Methode zum Wachwerden.

Sechs Minuten vor 6 betrat sie die Eingangshalle des Krankenhauses, weitere drei Minuten später verließ sie den Fahrstuhl im dritten Stock und öffnete die Tür zum Schwesternzimmer, wo die Nachtwache gerade die Kaffeemaschine einschaltete. „Guten Morgen, Martina. Super, dass es gleich frischen Kaffee gibt. Sonst lege ich mich in das nächste freie Bett ...“ Martina grinste: „Genau das werde ich gleich tun – aber in mein eigenes.“ „Beneidenswert“, stöhnte Stephanie und hoffte einmal mehr, dass nichts Außergewöhnliches passieren würde heute. Ein paar ruhige Stunden am Schreibtisch wären genau das, was sie heute brauchen könnte. „Hoffentlich haben die Patienten ein Einsehen mit mir“, dachte sie.

* * *

„Oh nein, nicht schon wieder“, jammerte Michael gespielt, als Dr. Matthias Bechstein ihn freundlich um ein paar Milliliter Blut bat. Gestern hatte er diese Prozedur gleich dreimal über sich ergehen lassen müssen, und wenn es auch erträglich war, so reichte es ihm doch langsam. Seit Tagen kämpfte Michael mit leichtem Fieber, und das gefiel weder ihm noch den Ärzten. Über verschiedene Bluttests versuchten sie, die Ursache zu finden, kamen aber bisher zu keinem eindeutigen Ergebnis. Dazu kam, dass die Schmerzen in Michaels Bein einfach nicht nachlassen wollten – die Ursache hierfür lag offenbar an den Nägeln und Schrauben, die ihm in der Operation nach dem Unfall eingesetzt worden waren. Irgendetwas war dort nicht in Ordnung. Dr. Bechstein setzte sich auf die Bettkante, um seinem Patienten zu erklären, dass sie vermutlich nicht um eine zweite Operation herum kommen würden.

Diese Nachricht begeisterte Michael nur wenig. Er hatte gehofft, in ein paar Tagen wenigstens einen Gehgips zu bekommen, um endlich dem Bett entfliehen zu können. Doch die von Anfang an kaum nachlassenden Schmerzen in seinem Bein gaben dem Arzt Recht. Nach außen hin hatte er seinen Humor bisher wahren können – es machte ihm auch Spaß, mit den Schwestern herumzualbern oder seinen Mitpatienten Rätsel aufzugeben. Doch jetzt war ihm nicht mehr nach Lachen oder Herumalbern zumute. Eine weitere Operation bedeutete nicht nur eine erhoffte Besserung seines Zustandes, sondern natürlich auch eine noch nicht abzusehende Verlängerung seines unfreiwilligen Aufenthaltes hier. Wie gut, dass er einen verständnisvollen Chef hatte, der ihm am Telefon als erstes gesagt hatte, er solle auf keinen Fall auch nur einen Tag zu früh wieder mit der Arbeit beginnen. Der Tag würde bestimmt kommen, an dem sein Vorgesetzter diese Aussage bereuen würde. An Arbeit würde mindestens die nächsten 2 Monate nicht zu denken sein, wenn das hier so weitergehen würde. Von Stefan wusste er, dass sein Vater seinen Eingriff längst gut überstanden hatte und schon wieder zu Hause in seinem geliebten Schaukelstuhl saß. Derweil versuchte er, im Berchtesgadener Krankenhaus die Zeit totzuschlagen.

Außer einem fast rund um die Uhr laufenden Fernsehgerät gab es kaum eine Abwechslung. Bücher hatte er keine dabei, denn er war zum Skilaufen und nicht zum Lesen in den Urlaubsort gekommen. Das einzige Buch, das er im Gepäck hatte, lag in seinem Koffer im Abstellraum von Christine und Peter Mooser. Diese hatten sein Zimmer ausräumen müssen, um für den nächsten Gast Raum zu schaffen. Dabei hatten sie alles in den Koffer gelegt und diesen zur Aufbewahrung in den Abstellraum gelegt. Er wollte ihnen nicht mehr Arbeit als nötig machen, darum hatte er sie nicht gebeten, nach seiner Bibel zu suchen. Aber er vermisste sie sehr. Gott sei Dank brauchte man zum Beten nicht mehr als einen einigermaßen klaren Kopf – kein Telefon, kein Buch, kein Radio, keinen Fernseher. Die Zeiten, in denen seine Mitpatienten das Zimmer verlassen hatten, nutzte er, um den Fernseher auszuschalten und mit Gott zu sprechen. Das half ihm, diese nicht so einfache Zeit zu ertragen.

Er griff zum Telefon. Sein Bruder arbeitete als Freiberufler zu Hause, so dass er ihn auch am Vormittag erreichen konnte. Er brauchte jetzt eine vertraute Stimme, jemanden zum Reden. Und auch jemanden, der zu Hause in Frankfurt ein paar Dinge für ihn regeln würde – angefangen beim Blumengießen in seiner Wohnung bis zum Klavierspielen in der Gemeinde, für das er schon am nächsten Sonntag wieder eingeplant war. „Wie gut, dass mein leiblicher Bruder auch mein geistlicher Bruder ist“, dachte er. Ein christlicher Gesprächspartner fehlte ihm besonders in diesen Tagen sehr. Seine Zimmernachbarn waren zwar nett, aber auf dieser Ebene war mit ihnen nicht zu kommunizieren, das hatte er schon vorsichtig abgeklopft. Er wählte die Frankfurter Nummer und bat 2 Minuten später seinen Bruder um einen Rückruf. Die Einheiten hier in der Klinik waren derartig teuer, dass Ferngespräche unerschwinglich wurden.

* * *

„Hallo Michael, wir wollten mal wieder schauen, wie’s dir so geht.“ Michael blinzelte. Nach dem Mittagessen war er eingenickt. Neben ihm stand Peter Mooser, und Florian lehnte an der Fensterbank. „Klasse Gips“, war sein erster Kommentar. „Damit kannste ja glatt jemanden erschlagen.“ Michael konnte nicht anders als lachen. „Das hatte ich eigentlich nicht vor – aber wenn ich’s mir so überlege, ich könnte ja mal mit dir üben.“ Florian grinste und sein Vater warf ihm einen vorwurfsvollen Blick zu. „Wir können dir gerne mal einen verpassen, dann kannst du selbst feststellen, ob du den Gips dann immer noch ‘klasse’ findest.“ Er wandte sich wieder Michael zu. „Darfst du schon aufstehen und mit uns in der Caféteria Kaffee trinken?“ „Kaffee ...“, kam es angewidert aus Richtung Fenster. „Davon wird man dumm. Ich trink’ lieber Cola!“ Bevor Peter seinem Sohn nun ernsthaft ins Gewissen reden konnte, antwortete Michael: „Leider lassen sie mich nicht aus dem Bett – und ehrlich gesagt, im Moment habe ich auch keine großen Ambitionen dazu, denn mein Bein tut irrsinnig weh. Das will einfach nicht heilen. Deshalb werden sie morgen erneut an mir herumschnipseln ...“. Peter war sichtlich betroffen. Er war von einem normalen Beinbruch ausgegangen, der sich schon auf dem Weg der Besserung befand.

„Flo – lauf doch mal runter und besorge uns 2 Kännchen Kaffee – den darfst du doch trinken?“ warf er mit einem Blick auf Michael ein. Der nickte. „Und deine Cola kannst du auch mitbringen. Wenn du willst, kannst du auch noch ein Eis essen – das aber unten in der Cafeteria. Den Kaffee bringst du uns dann später hoch.“ „Au ja!“ Florian sprang auf. Erst Eis und dann Cola, das waren gute Aussichten. So spendabel war sein Vater nicht oft, das musste er ausnutzen. Er hielt ihm die ausgestreckte Hand entgegen. Peter drückte ihm einen Schein in die Hand, und sein Sohn hüpfte pfeifend aus dem Zimmer. „Und bring noch ein paar Zeitschriften für Michael mit – der stirbt sonst vor Langeweile!“ rief Peter ihm noch hinterher. „Magst du ‘was Bestimmtes?“ Michael schüttelte den Kopf. „Ganz egal, aber ein paar Kreuzworträtsel wären nicht schlecht. Das soll ja die Intelligenz fördern.“ Florian schielte und wollte schon wieder einen Spruch loslassen, aber sein Vater hob warnend die Augenbrauen. Wortlos verschwand der Junge.

Eine gute halbe Stunde später öffnete sich die Zimmertür wie von selbst, und dann kam Florian hinterher, ein Tablett vor sich her balancierend. „Zimmerservice! Kalter Kaffee mit saurer Milch und Salz.“ grinste er und stellte das Tablett auf Michaels Nachttisch, griff nach der Cola–Flasche und sprang wieder auf die Fensterbank. Michael musste einfach immer wieder über den Zwölfjährigen lachen. Seine frechen Bemerkungen waren nur halb so frech gemeint, und sie erfüllten ihren Zweck. Sie heiterten ihn ohne Zweifel auf. Schön, dass seine Pensionsleute längst mehr als nur Gastgeber waren und sich auch um sein Wohlergehen sorgten. Ohne ihre Besuche von Zeit zu Zeit gäbe es hier tatsächlich keinen Menschen, mit dem er auch einmal ein privates Wort wechseln könnte. Wenn sie jetzt noch Christen wären, könnten sie auch mal miteinander und füreinander beten. Für sie beten, das tat Michael schon seit Jahren immer wieder, und in diesen Tagen hatte er dafür besonders viel Zeit. Moosers waren wirklich liebe Leute, er würde es sich und ihnen wünschen, dass sie Gott kennen lernten.

Sie tranken den Kaffee, dann verabschiedeten sich Peter und Florian. Peter versprach, Michael ein bisschen Lesestoff zu besorgen, und Florian wollte ihm seinen Radio–CD–Spieler bringen. Michael war gerührt und musste aufpassen, dass ihm nicht die Tränen kamen. Dieser Junge, auf dem Weg zwischen Kind und Teenager, spielte immer wieder den Clown und warf mit wilden Sprüchen um sich, aber er hatte ein weiches Herz und ein feines Gespür dafür, wann die Zeit gekommen war, freche Sprüche gegen Freundlichkeiten einzutauschen. „Heute Abend bring’ ich dir alles her!“ rief er von der Tür aus zum Abschied und winkte mit beiden Armen über dem Kopf. Michael zweifelte keinen Moment daran, dass er das auch tun würde.

* * *

Es schneite. Wie Wattebäusche wirbelten die Schneeflocken durch die Luft und sorgten für eine extrem kurze Sichtweite. „Ausgerechnet jetzt“, dachte Stephanie. Angestrengt versuchte sie, die Straßenschilder in der fremden Stadt zu lesen. Neben ihr verlief der Fluss, das war zu erkennen, und irgendwie musste sie diesen überqueren, um in Richtung Flughafen zu kommen. Doch das war leichter gesagt als getan. „Diese Stadt hat ja mehr Einbahnstraßen, als die Polizei erlaubt“, stöhnte sie. „Wohin geht das jetzt schon wieder? Das ist doch die falsche Richtung!!“ Aber die Verkehrsführung ließ nichts anderes zu; abgesehen davon war es im dichten Nachmittagsverkehr nahezu unmöglich, spontan eine Spur zu wechseln. Sie hatte sich restlos verfahren. An der nächsten Möglichkeit steuerte sie ihren kleinen Wagen genervt an den Straßenrand, um auszusteigen und das nächste Straßenschild zu suchen. Dies schien die einzige Möglichkeit zu sein, sich wieder Orientierung zu verschaffen. An der Kreuzung blieb sie stehen und faltete den Stadtplan auseinander, den sie sich an einer Tankstelle besorgt hatte. Der Flughafen war leicht zu erkennen, aber wo – um alles in der Welt – befand sie sich gerade? Sie blickte auf die Armbanduhr. Wenn sie sich beeilte und den Weg jetzt fand, hatte sie noch Chancen, den Flughafen zu erreichen, bevor Jana ausgecheckt hatte. In 6 Minuten sollte die Maschine landen, aber zwischen Landen und Auschecken verging erfahrungsgemäß mindestens eine halbe Stunde – meistens mehr. Aus dieser Sicht konnte sie es schaffen – wenn sie herausfinden würde, wo ihr Standort gerade war ... Sie suchte nach Orientierungspunkten auf dem Plan und in der Umgebung. Der Fluss war nicht mehr zu sehen, aber das letzte Mal hatte er links von ihr gelegen. Über irgendeine Brücke war sie dorthin gekommen – aber welche der vielen Brücken auf dem Stadtplan war das gewesen? Langsam schlich Verzweiflung in ihr hoch. Schneesturm in einer wildfremden Stadt, sie hatte keine Ahnung, wie sie jemals den Flughafen finden sollte, geschweige denn später den Weg zurück nach Hause – und die Minuten verstrichen. Gleich würde Jana das Flugzeug verlassen.

Stephanie sah sich um. Kaum ein Mensch auf der Straße – jedenfalls zu Fuß. Dafür Unmengen von Autos, aber sie konnte schlecht einen Wagen anhalten, um nach dem Weg zu fragen. Drüben auf der anderen Straßenseite blinkte ein Werbeschild. Darunter entdeckte sie ein Lokal. Sogar Licht schien durch die Fenster, also war es offen. Dort würde man ihr hoffentlich helfen können. Zum Glück gab es an dieser Kreuzung eine Ampel, die die unendliche Blechschlange irgendwann zum Stehen brachte und ihr den Weg in Richtung Gaststätte ebnete. 2 Minuten später öffnete sie die Tür zu dem Lokal. Hinter der Theke standen zwei nur leicht bekleidete Mädchen. „Oh nein, wo bin ich denn hier gelandet?“ Stephanie hatte nicht weiter auf die Inschrift auf dem blinkenden Schild geachtet – Hauptsache ein Mensch, der sich auskannte. Doch bei dem Anblick kamen ihr Zweifel, ob sie diesen Menschen hier finden würde. Doch wo sie nun schon einmal drin war, ging sie weiter und legte den Stadtplan auf die Theke. „Ich suche den Flughafen – und ich hab’s fürchterlich eilig!“ Die Mädchen blickten sich an, dann ging eine in einen Hinterraum und kam mit einem mittelalten Mann wieder. Der wusste, wie die Straße hieß, in der sie sich befanden, und er konnte ihr auch den Weg zum Flughafen so erklären, dass sie eine Ahnung davon bekam, wie sie fahren musste. Sie bedankte sich, schnappte den Plan und lief auf die Straße. Wieder musste die Ampel ungeduldige Autofahrer stoppen, dann stieg Stephanie in ihr Auto, fädelte sich in den Verkehr ein und schlug die Richtung ein, die der eigentlich sehr freundliche Mann ihr gezeigt hatte.

Eine knappe Viertelstunde später führte die Straße in einem kleinen Tunnel unter einer Start- und Landebahn hindurch und der Wegweiser führte direkt auf den Parkplatz vor dem kleinen Flughafen. „Süß“, war ihr erster Gedanke beim Anblick des einzelnen Gebäudes, das offensichtlich alle Funktionen in sich vereinigte. Sie betrat die Halle und suchte nach Hinweisschildern zur Ankunftshalle, als sie fast umgeworfen wurde. Jana hing an ihrem Hals.

* * *

Während die Kaffeemaschine gurgelnde Geräusche von sich gab, deckte Stephanie den Tisch und Jana erkundete die Wohnung. Nach einer weiteren recht abenteuerlichen Fahrt durch Salzburg waren die Freundinnen gut eineinhalb Stunden später am Ortsrand von Berchtesgaden angekommen, wo auch gleich Stephanies Wohnung lag. Der Schnee fiel immer noch ohne Pause vom Himmel, so dass Jana auf der Autofahrt kaum etwas von der schönen Landschaft rund um sie herum zu sehen bekommen hatte. Der Untersberg jedoch, der genau zwischen Salzburg und Berchtesgaden lag, war so nahe, dass man ihn fast greifen konnte, an ihm entlang führte ein Teil der Strecke, und für ein Nordlicht wie Jana war dies schon ein beeindruckender Berg. Stephanie grinste, als Jana dies äußerte. Im Prinzip ging es ihr genauso, aber südlich von Berchtesgaden standen noch weit höhere Berge, und diese hatte sie seit einigen Wochen täglich vor Augen. Nun wollte Jana zuallererst genauestens erkunden, wie und wo die Freundin jetzt lebte, und vor ihr war wirklich keine Ecke der Wohnung sicher. „Hey, du Unhold – lass den Vorhang zu, da hab’ ich alles hingeworfen, das im Wege ‘rumlag!“ warnte Stephanie mit gespielter Drohung, „komm lieber ins Wohnzimmer, der Kaffee ist nämlich fertig.“

Das wirkte. Jana ließ den Vorhang los, hinter den sie gerade einen Blick werfen wollte, und kam ins Wohnzimmer. Kaffee war gut nach der Reise. Der eigentliche Flug dauerte kaum länger als eine Stunde, aber alles in allem verging doch ein halber Tag, bis das wirkliche Ziel, Stephanies Wohnung, endlich erreicht war. Zudem hatte Jana das Mittagessen ausfallen lassen und war direkt vom Büro aus zum Flughafen aufgebrochen. Frischer Kaffee war genau das, was sie nun brauchen konnte. Dazu hatte Stephanie noch ein paar leckere Dinge vom Bäcker mitgebracht – Jana war zufrieden. Sie ließ sich auf das altbekannte Sofa fallen. „Schon witzig – all die bekannten Möbel in einer unbekannten Wohnung wiederzufinden“, meinte sie dann kauend. „Aber ich muss zugeben, diese Wohnung übertrifft deine alte bei weitem.“ „Gell?“ kommentierte Stephanie nur. Jana riss die Augen auf. „Wie bitte?? Das darf doch einfach nicht wahr sein! Da lässt man dich ein paar Wochen aus den Augen, und du sprichst bayerisch und gehst zur Kirche!“ „Warte erst mal ab, bis du dich mit ein paar Leuten hier unterhalten hast, und dann frag ich dich noch mal, ob ich bayerisch spreche. Und im übrigen bin ich hier noch nicht ein einziges Mal zur Kirche gegangen.“ „Naja, aber dieser komische Kreis da hinten – der ist doch dasselbe.“ Jana konnte es einfach nicht lassen, dieses Thema anzusprechen. „Ist es nicht – du kannst ihn dir gerne mal angucken, wenn du willst.“ Jana schüttelte energisch den Kopf. „Und außerdem war ich nur ein einziges Mal da, und das war ganz nett. Was dagegen, dass ich mir hier Freunde suche?“ Stephanie war ein wenig gereizt. „Nee, natürlich nicht“, beschwichtigte Jana, „nur die richtigen sollten es sein“.

Stephanie schluckte eine Antwort hinunter. Sie hatte keine Lust auf diese Diskussion und wollte nicht gleich am ersten Tag mit Jana streiten. Sie hatte das ungute Gefühl, dass ihre beste Freundin und sie sich auseinanderleben könnten. Der Gedanke gefiel ihr nicht, aber auf der anderen Seite lebte sie jetzt hier und wollte hier Freundschaften schließen. Völlig ungewollt begann sie, Jana mit Britta zu vergleichen. Die beiden waren schon sehr verschieden, und beide waren Freundinnen von ihr. Ob sie sich verstehen würden? Stephanie wünschte es sich sehr.

* * *

„Wo bin ich?“ Jana rieb sich die Augen und versuchte sich zu orientieren. Stephanie musste laut lachen. Schon immer hatte ihre Freundin Probleme, sich am ersten Morgen in einer neuen Umgebung zurechtzufinden. In einem früheren Urlaub fand sie sich in der Nacht einmal auf dem Balkon statt im Bad wieder. „Im Watzmannhaus“, gab sie dann zur Antwort. „Im was??? Was’n das schon wieder?“ Jana wurde langsam wach und schnupperte Kaffeeduft. „Egal, solange es hier Kaffee und Brötchen gibt, von mir auch aus das Witzmannhaus – oder wo auch immer.“ Stephanie bog sich vor Lachen. Das würden lustige Tage werden. Sie hatte der Hamburgerin so viel zu zeigen und zu erklären.

Jana rieb sich die Haare trocken, während sie auf dem Küchenstuhl gegenüber Stephanie Platz nahm. Kaffee, Orangensaft, Brötchen, Eier und diverse Auflagen standen auf dem Tisch. „Das reicht ja bis heute Abend“, meinte sie, und Stephanie nickte. „Soll es auch. Guck mal auf die Uhr.“ Die Frauen hatten bis lange in die Nacht hinein geredet, sie hatten sich unendlich viel zu erzählen. Und das ging wie fast immer am allerbesten im Schlafzimmer, wo eine Matratze auf dem Fußboden als Bettersatz für Jana herhalten musste. Die Schläge der Kirchturmuhr wurden zuerst mehr, dann weniger und schließlich wieder mehr, bis die Antworten aus der einen oder anderen Ecke des Zimmers immer schläfriger und dann gar nicht mehr kamen. Stephanie jedoch war das frühe Aufstehen so sehr gewöhnt, dass sie auch nach einer solchen Nacht nicht bis mittags schlafen konnte. Ganz im Gegensatz zu Jana. Als sie um kurz nach 9 endgültig aus dem Bett stieg, rührte sich auf der Matratze überhaupt noch nichts. Zwei Stunden später griff Stephanie zur Methode Kaffeeduft – die hatte bisher noch immer gewirkt.

Nach einem ausgiebigen Brunch lockte das strahlende Wetter die beiden nach draußen. Immer noch lag eine dichte Schneedecke nicht nur auf den Bergen, sondern auch im Ort. Jana war fasziniert, das musste sie zugeben. Bei Sonne und in dieser Umgebung wirkte der Schnee ganz anders als in Hamburg. Sie spazierten in den Ort und später fuhren sie an den Königssee, den Jana unbedingt gleich sehen wollte. Wie fast immer, trafen sie hier auf jede Menge Winterurlauber. „Komm, jetzt gehen wir in das Café, in dem ich letztens mit Britta war.“ Stephanie zog die Freundin vom See weg. „Der läuft dir nicht weg, hier können wir von mir aus jeden Tag her kommen.“ Jana grinste. Stephanie hatte sie durchschaut. Sie liebte das Wasser, das gab ihr etwas Vertrautes. Während sie bei Kaffee und Kuchen saßen, konnte Stephanie nicht anders, als Jana zu ärgern. „Und gleich steigen wir auf den Jenner.“ Sie erinnerte sich an ihr eigenes entsetztes Gesicht, als Britta ihr vor gar nicht langer Zeit genau denselben Vorschlag unterbreitet hatte. Jana guckte nicht weniger dumm. „Wie bitte? Ich bin doch nicht zum Kraxeln hergekommen.“ „Da gibt’s Wege, da musst du nicht klettern.“ Stephanie kostete ihre Überlegenheit noch ein bisschen aus und Jana schien schon zu resignieren. „Wenn’s unbedingt sein muss ...“ Dass sie bis zur Hüfte oder weiter im Schnee versinken würde, wenn sie das wirklich versuchten, darauf kam sie gar nicht. Stephanie musste aufpassen, dass sie den Kaffee nicht durch die Gegend prustete, und entschloss sich, die Freundin aufzuklären. „Zum Glück!“ war deren einziger Kommentar. Schwimmen, Segeln, Rad fahren, das war etwas für Jana. Laufen in jeder Form nicht. Und auch noch steil nach oben, das konnte sie sich überhaupt nicht vorstellen. Natürlich wusste Stephanie das.

Langsam wurde es dunkel, und sie entschlossen sich, zurück nach Hause zu fahren. Jana hatte einen ganzen Stapel Fotos mitgebracht, und Stephanie war sehr gespannt. Nicht alle hatte Jana selbst gemacht, mindestens fünf Dutzend hatte Stephanies Mutter ihr mitgegeben. „Damit sie uns das nächste Mal noch erkennt“, hatte sie zu Jana gesagt. Stephanie verdrehte die Augen, als diese ihre Mutter zitierte. Sie liebte ihre Familie, aber ihre Mutter konnte auch sehr klammern, und seitdem sie weit von Hamburg weg wohnte, genoss sie diesbezüglich eine ganz neue Freiheit. Ihre Mutter hatte Fotos vom Haus, von ihren Geschwistern, vom Garten und sogar von der Garage gemacht. „Du meine Güte“, stöhnte Stephanie, „glaubt sie, ich hab’ schon Alzheimer?“ Jana fiel fast vom Sofa. „Ich bin doch nicht aus der Welt, nicht mal aus Deutschland raus.“ Stephanie konnte es nicht fassen. „Und bevor ich’s vergesse, ich musste deiner Mom fest versprechen, dich in allen Lebenslagen und vor allem jede Ecke deiner Wohnung zu fotografieren.“ unterbrach Jana. „Untersteh’ dich! Sonst noch ‘was!?“ „Ja, ich soll dir sagen, dass sie im UKE eine OP–Schwester suchen.“ Eine Freundin von Stephanies Mutter arbeitete in der Verwaltung der Universitätsklinik in Hamburg-Eppendorf und wusste immer zuerst die neuesten Neuigkeiten von dort. „Oh nein, bitte nicht!“ Stephanie nahm sich vor, einmal ein ernstes Wort mit ihrer Mutter zu reden. Erst die verratenen Telefonnummern, und nun dies. So konnte das nicht weitergehen. Ihre Mutter musste lernen und akzeptieren, dass das Leben ihrer Tochter anders verlief, als sie es sich vorstellte. Ihr wurde immer klarer, dass es für sie keinen Weg zurück nach Hamburg geben würde.

10

Das Telefon im Schwesternzimmer klingelte. Es war 6 Uhr 13, die Nachtwache wollte mit der Übergabe beginnen, aber Britta war noch nicht da. Ungewöhnlich, denn eigentlich war sie sehr pünktlich und zuverlässig. Stephanie saß am nächsten am Apparat und nahm das Gespräch entgegen. „Station C 1, Schwester Stephanie, guten Morgen.“ Pause. „Au weia. Na dann, gute Besserung. Melde dich, sobald du mehr weißt.“ Die Kolleginnen sahen sie gespannt an. „Das war Britta. Sie hat Fieber und irgendeinen Ausschlag und geht später zum Arzt.“ „Dann müssen wir heute wohl mit einer Kraft weniger auskommen“, meinte eine Kollegin nur, „also lasst uns fertig werden mit der Übergabe, damit wir es schaffen.“ Stephanie hatte nach vier freien Tagen nicht so viel verpasst, so dass sie sich nicht groß neu einarbeiten musste. Zwei Patienten waren entlassen worden und es gab nur einen Neuzugang, eine ältere Frau, die einen kleineren Eingriff vor sich hatte.

Nach der Visite wurde ein weiterer Patient entlassen, und Stephanie übernahm die Aufgabe, sein Bett abzuziehen und das Bett und den Nachttisch zur Desinfektion zu bringen. Das war eine übliche Prozedur. Sie öffnete die Tür zu Zimmer 23, in dem jetzt nur noch der junge Mann mit dem schweren Skiunfall lag. Vor einigen Tagen war er zum zweiten Mal operiert worden, und wie Stephanie aus der Übergabe wusste, war die Prognose immer noch nicht gut und lief schon jetzt auf eine eventuelle dritte Operation hinaus. In ihrem Beruf hatte sie gelernt, sich von den persönlichen Schicksalen der Patienten abzugrenzen, aber Michael Aschmann tat ihr Leid. Sie mochte den jungen Mann, der trotz seiner Situation immer freundlich war und fast an allem noch etwas Positives fand. Er strahlte eine innere Ruhe aus, die sie bewunderte. „Guten Morgen“, grüßte sie fröhlich zum Bett am Fenster und war erstaunt, dass keine Antwort kam. Das war ungewöhnlich für den aufmerksamen jungen Mann. Michael lag auf dem Rücken und hatte den Kopf zum Fenster gedreht. Schlief er? Stephanie ging leise ein paar Schritte auf ihn zu, denn sie wollte ihn nicht wecken. Er hatte die Augen geschlossen. Leise wollte sie mit ihrer Arbeit beginnen, als sie ein unterdrücktes Geräusch hörte. Sie legte das Kopfkissen wieder auf das leerstehende Bett und trat an Michaels Bett. Unter seinen geschlossenen Augenlidern liefen Tränen hervor.

Jetzt war ihr die wartende Arbeit erst einmal zweitrangig. Spätestens an diesem Punkt war ihr das Abgrenzen schon immer schwer gefallen, und sie vertrat vehement die Ansicht, dass der Mensch immer wichtiger sei als Dinge, die zu erledigen waren. Nicht jede Stationsschwester sah das genauso, und Stephanie hatte schon die eine oder andere Auseinandersetzung diesbezüglich geführt. Von ihrer Überzeugung ließ sie sich jedoch nicht abbringen. So konnte sie auch jetzt nicht mehr einfach so tun, als gäbe es nichts Wichtigeres, als das leere Bett im Zimmer. Sie wusste, dass der Urlauber hier im Grunde keinen Menschen kannte. Seine Diagnose kannte sie auch, und so brauchte sie nicht viel Fantasie, um sich auszudenken, was ihn bedrückte. Leicht legte die Hand auf seinen Arm. „Schlechte Nachrichten?“ fragte sie vorsichtig. Michael nickte kaum merklich. Er konnte die Tränen nicht zurückhalten, was ihm sichtlich peinlich war. Allerdings vermittelte Schwester Stephanie ihm den ehrlichen Eindruck, dass auch Tränen mal sein dürfen und gar nicht peinlich sind. Er war sehr froh, dass er seit heute Morgen alleine im Zimmer war – seine Mitpatienten wären vermutlich weniger feinfühlig gewesen. Stephanie blieb einige Minuten wortlos an seinem Bett stehen – es gab nicht viel zu sagen, und sie konnte nicht viel tun, außer ihm ein Stück menschliche Nähe zu geben.

Schließlich kam sie doch in zeitliche Bedrängnis, da durch Brittas Ausfall mehr Arbeit für jeden anfiel. Sie stand langsam auf, wollte Michael aber noch einmal deutlich machen, dass sie ein offenes Ohr für ihn hatte. „Kann ich irgendetwas für Sie tun?“ fragte sie leise. Jetzt öffnete er die Augen und lächelte schon wieder ein wenig. „Schon passiert“, antwortete er, „danke.“ Stephanie lächelte ihn an und drückte seine Hand, bevor sie sich dem verlassenen Bett an der Tür zuwandte. Als sie mitsamt dem Bett das Zimmer verlassen wollte, drehte sie sich noch einmal um. „Wenn ich noch was anderes für Sie tun kann, lassen Sie es mich wissen.“ Michael nickte und fragte dann: „Haben Sie vielleicht ein Taschentuch?“ Nun mussten beide lachen und Stephanie zog ein Päckchen Papiertaschentücher aus der Kitteltasche.

* * *

Punkt 14 Uhr 30 sprang Stephanie vom Stuhl auf. Die Spätschicht war längst da, die Übergabe war beendet, und zu Hause wartete Jana. Immer noch meinte das Wetter es super gut mit ihnen – und sie wollten jeden Tag ausnutzen. In den letzten Tagen hatte Jana den Ort kennen gelernt, war zweimal am Königssee gewesen und ließ sich von Stephanie überzeugen, dass die berühmte Kirche in der Ramsau wirklich sehenswert war. Heute wollten die beiden einen Einkaufsbummel im nicht sehr weit entfernten Bad Reichenhall machen. Stephanie kannte die kleine Stadt auch noch nicht, hatte sich aber von Britta sagen lassen, dass es dort sehr nett sei. Schnell umziehen und dann nichts wie zum Auto. Bevor sie den Motor startete, drückte sie eine Kurzwahltaste auf ihrem Handy. „Hi, ich fahre jetzt los. In 5 Minuten stehe ich vor der Tür. Komm schon mal runter, dann können wir gleich weiter fahren.“

„Meine Güte, du hast eine Energie!“ Jana ließ sich auf den Beifahrersitz fallen. „Wenn ich um fünf aufgestanden wäre, würd’ ich jetzt nur noch schlafen wollen.“ „Hätte ich auch nichts dagegen“, grinste Stephanie, „aber was machst du dann den Rest des Tages?“ Jana boxte sie in die Seite. „Auf nach Bad Reichenhall zu den berühmten Salzquellen.“ Während Stephanie sich durch den Verkehr fädelte, spielte Jana am Radio herum, als Stephanies Handy klingelte. „Jana, geh mal ran, ich kann grad nicht.“ Jana drückte die Sprechtaste. „Hallo? – Nee, ich bin Jana. Stephanie übt gerade Autofahren.“ Die Genannte grunzte und nahm ihrer Beifahrerin das Handy aus der Hand. „Stephanie Harmsen, hallo? – Ach Britta, hi! Wie schaut’s bei dir? – Ach du meine Güte. Das dauert ja wohl länger, oder?“ Nach ein paar weiteren Sätzen und guten Wünschen legte Stephanie auf. Jana sah sie fragend an. „Britta hat sich heute Morgen schon krank gemeldet“, erklärte Stephanie. „Sie kommt gerade vom Arzt und hat die Röteln.“ „Na, hoffentlich hat sie euch nicht alle angesteckt“, meinte Jana. „Ich hatte sie schon, da besteht keine Gefahr. Was mit den anderen ist, wird sich zeigen. Schade“, ergänzte Stephanie dann, „dann wird aus eurem Kennenlernen wohl nichts.“ Jana fand das nicht so tragisch und meinte, dazu gäbe es mit Sicherheit noch reichlich Gelegenheiten in Zukunft.

In Bad Reichenhall fanden die Frauen schnell einen Parkplatz in Innenstadtnähe und begaben sich auf Erkundungstour. Ihr erstes Ziel allerdings war ein griechisches Restaurant, auf das sie gleich an der nächsten Ecke zuliefen. Stephanie hatte einen Bärenhunger.

* * *

Am nächsten Morgen fiel Stephanie das Aufstehen wesentlich schwerer als sonst – sie hatten es einfach nicht geschafft, am Kino vorbei zu gehen, in dem ein neuer, sehr interessanter Film lief. Als sie dann endlich wieder im Auto gesessen hatten, war es 23 Uhr 12. Eine halbe Stunde dauerte die Fahrt bis Berchtesgaden noch – und Stephanie blieben kaum mehr als 5 Stunden Schlaf. Mit Mühe schaffte sie es, gerade noch um 6 Uhr auf der Station zu erscheinen. Dort erwartete sie eine nicht so gute Nachricht. Durch Brittas Ausfall musste Margot den Dienstplan umstellen. „Es tut mir Leid, Stephanie, ich weiß, dass das äußerst ungünstig für Sie ist, aber ich finde keine andere Lösung.“ Stephanie nickte. Sie verstand es, trotzdem war sie frustriert. Ihre beiden freien Tage hatten sich soeben in Luft aufgelöst. Einmal Frühdienst und einmal Spätdienst. Jana würde begeistert sein. Aber es half nichts, der Dienst musste getan werden, und sie war noch zu neu im Team, um sich auf Diskussionen einzulassen. „Ich gehe dann mal auf Frühstücksrunde“, verabschiedete sie sich aus dem Dienstzimmer.

Zimmer 23 war das letzte auf dem Gang, und aus einem ihr unerklärlichen Grund freute sie sich plötzlich sogar ein bisschen über den Diensttausch. „Bin ich jetzt völlig übermüdet, oder was?“ fragte sie sich selbst, während sie die Tür öffnete und mit dem Tablett zum Fenster ging. „Guten Morgen“, wurde sie freundlich begrüßt, „ausgeschlafen?“ Stephanie schloss die Augen und fragte schläfrig: „Ausgeschlafen? Was ist das?“ Dann wurde sie ernster. „Geht’s Ihnen besser?“ „Ich glaub’ schon“, meinte Michael Aschmann. „Da gab es eine sehr nette Schwester, die etwas dafür getan hat.“ Stephanie wusste nicht so recht, was sie darauf entgegnen sollte. „Naja, das ist immerhin mein Job“, antwortete sie schließlich, aber es klang nicht sehr überzeugend. „Alles?“ fragte Michael nur zurück und sah sie an. Sie wich dem Blick aus, fühlte sich plötzlich wie ertappt. Dabei wusste sie gar nicht, wobei eigentlich. „Sie wissen ja, wenn ich noch was für Sie tun kann, lassen Sie es mich wissen“, wiederholte sie sich schnell, wünschte ihm guten Appetit und verließ das Zimmer. Vor der Tür blieb sie stehen. Was war das jetzt gewesen?

* * *

„Jana, ich glaub, ich bin gerade dabei, einen Riesenfehler zu machen!“ Stephanie ließ die Wohnungstür ins Schloss fallen, warf ihre Jacke auf einen Sessel und schaute lange aus dem Fenster. Jana sah ihr eine Weile zu und platzte dann vor Neugierde. „Was ist passiert?“ Stephanie atmete tief durch: „Ich glaub, ich bin grad auf dem besten Wege, mich zu verlieben.“ Jana staunte nicht schlecht. So von jetzt auf gleich war das bei Stephanie eher ungewöhnlich. „Ein Kollege?“ Stephanie schüttelte den Kopf. „Schlimmer.“ „Ein Arzt?“ Wieder Kopfschütteln. „Noch schlimmer. Ein Patient.“ „Oh oh“, meinte Jana nur. Mehr fiel ihr nicht ein. Stephanie schien hier unten sämtliche Vorsätze zu brechen. Erst die Geschichte mit diesem merkwürdigen frommen Kreis, und nun auch noch ein Patient. Patienten waren für sie immer nur Patienten gewesen, zu denen man freundlich ist, aber persönliche Beziehungen waren absolut tabu. So etwas war noch nie passiert. Während ihrer Beziehung zu Carsten hatte es dazu freilich auch keinerlei Anlass gegeben. Hier aber hatten sich die Dinge geändert.

„Naja“, meinte Jana schließlich, „warum nicht? Ich mein’, ein Patient ist doch auch nur ein Mensch – in dem Fall ein Mann.“ Sie konnte sich ein hörbares Grinsen nicht verkneifen. „Jana! Patienten waren für mich immer tabu, sowas wie neutral!“ Stephanie war wirklich verzweifelt. „Ich weiß gar nicht, wie ich mich jetzt verhalten soll. Und wenn die Stationsschwester das mitkriegt, dann Prost Mahlzeit.“ „Geht die das auch ‘was an?“ fragte Jana erstaunt zurück. „Na, immerhin ist sie meine Vorgesetzte. Und als Schwester muss ich mich neutral verhalten.“ „Okay“, meinte Jana gelassen, „sie muss es ja nicht mitkriegen. Du wirst es kaum an die Pinwand schreiben, und ewig wird der ja nicht Patient bleiben.“ „Nee, ewig nicht“, bestätigte Stephanie, „aber vermutlich noch eine ganze Zeit. Den hat’s bös’ erwischt. Und wenn er dann mal entlassen wird, ist er eh weg.“ Jana sah sie fragend an. „Wieso?“ „Urlauber“, sagte die Freundin nur, als sei es Selbstverständlichste von der Welt, dass hier im Krankenhaus nur Urlauber lägen.

Auch das fand Jana nicht unbedingt hinderlich. Schließlich befanden sie sich im Zeitalter von Telefon und eMail – jedenfalls die meisten. Manche Leute hätten den Anschluss bisher halt noch nicht bekommen, musste Stephanie sich jetzt wieder anhören. Wo er denn wohnte, wollte Jana wissen. Stephanie zuckte die Schultern: „Keine Ahnung. Jedenfalls spricht er nicht bayerisch.“ Das wiederum wertete Jana als absoluten Pluspunkt. „Wie alt? Was macht er? Wie ...?“ „JANA!“ Stephanie hielt sich die Ohren zu. „Ich weiß es doch nicht. Woher denn? Ich hab’ ihn nicht danach gefragt. Überhaupt – was mache ich nur, wenn ich wieder zu ihm muss?“ „Ihn freundlich anlächeln und ‘guten Morgen’ sagen“, grinste Jana mitleidslos, um dann zu fragen: „Hast du denn einen Hauch von Ahnung, wie er darüber denkt?“ Stephanie atmete tief durch: „Das ist es ja. Er hat mich auf eine Weise angesehen, dass ich überhaupt erst auf die Idee gekommen bin ...“. „Na, dann ...“ Für Jana war die Sache klar. Stephanie jedoch fühlte sich nicht wohl in ihrer Haut.

* * *

Die Visite war vorüber, und Dr. Bechstein hatte heute eine gute Nachricht für Michael gehabt. Sein Bein sah besser aus als erwartet, und wenn die Heilung jetzt so fortschreiten würde, wäre die dritte Operation vom Tisch. „Natürlich brauchen Sie trotzdem viel Geduld“, erklärte er seinem Patienten, „durch die Entzündung und die zweite Operation ist der Prozess ein ganzes Stück zurückgeworfen worden. Bis wir mit Ihnen wieder das Laufen lernen, wird es noch ein Weilchen dauern.“ Im Zusammenhang mit der ersten Nachricht fand Michael das überhaupt nicht mehr schlimm. Hauptsache, nicht noch eine Operation. Zwei hatten ihm gereicht. Für den späten Vormittag wurde eine Röntgenuntersuchung angesetzt, zu der er mit dem Rollstuhl gebracht werden würde. Endlich ging es aufwärts. Gerne würde er das jetzt Schwester Stephanie erzählen, doch die hatte er schon zwei Tage nicht mehr gesehen. Außerdem würde sie es sicher wissen, schließlich arbeitete sie hier und kannte die Diagnosen der Patienten. Vermutlich hatte sie frei. Er gönnte es ihr. Aber er freute sich auch darauf, wenn sie wieder da sein würde. Ihre fröhliche Art zog ihn an, und erstaunt und ein Stückweit erleichtert stellte er fest, dass noch eine andere Frau als Katrin ihn faszinierten konnte. Er ahnte nicht, dass Stephanie nicht frei hatte, sondern alles tat, um Zimmer 23 nicht betreten zu müssen.

11

Stephanie hatte es eilig. Schnellen Schrittes lief sie um die Ecke und wäre fast mit einem Rollstuhl zusammengestoßen. In letzter Sekunde blieb sie stehen und starrte den Patienten an, der laut lachen musste. „So eine stürmische Begrüßung hätte ja gar nicht sein müssen“, meinte Michael und sah ihr offen ins Gesicht. Stephanie wurde knallrot, murmelte nur etwas von ‘schnell wegbringen’ und rannte weiter. Das hatte ihr gerade noch gefehlt. Was würde Monika denken, die Kollegin, die den Rollstuhl schob? Selten war ihr etwas so peinlich gewesen. Dabei hatte Michael Aschmann das bestimmt gar nicht so gemeint. Er schäkerte gerne mit den Schwestern herum, das war eigentlich gar nichts so Neues. Wahrscheinlich hatte er sich überhaupt nichts dabei gedacht, und Monika auch nicht. Hoffentlich hatte niemand ihren roten Kopf gesehen. Dass sie das nicht abstellen konnte! Bei jeder – meistens unpassenden – Gelegenheit wurde sie, die dunkelblonde, aber hellhäutige Norddeutsche, krebsrot. Mehr als einmal hatte sie sich darüber schon geärgert, aber es ließ sich nicht steuern.

Erst jetzt wurde ihr bewusst, dass Michael offensichtlich zum ersten Mal überhaupt das Bett verlassen hatte, wenn auch im Rollstuhl. Das bedeutete auch Besserung. Sie freute sich für ihn. Dann ging es aufwärts, und ihr Problem würde sich vielleicht schneller erledigen, als sie angenommen hatte. Der Gedanke versetzte ihr einen Stich in die Herzgegend, aber auf der anderen Seite war es besser so. Lange würde sie sich sowieso nicht mehr um das Zimmer herumdrücken können, ohne dass es den Kolleginnen auffiel. Und spätestens jetzt wusste Herr Aschmann – ganz bewusst nannte sie ihn auch in Gedanken bei seinem Nachnamen – auch, dass sie auf Station war. Wenn sie auf einmal überhaupt nicht mehr sein Zimmer betrat, wäre dies vermutlich auffälliger, als wenn sie ganz normal ihren Dienst verrichten würde. Schließlich arbeitete sie hier, da war es nur normal, dass sie mehrmals am Tag in ein Patientenzimmer kam. Sie beschloss, sich so normal wie möglich zu verhalten, um keine Gerüchte aufkommen zu lassen. Wenn das nur so leicht getan wie gedacht wäre.

Heute war ihr Dienst bald vorbei, noch zwei Stunden, dann konnte sie gehen. Morgen würde sie Spätdienst haben, und am Tag darauf hatte sie es doch noch so drehen können, dass sie 2 Stunden früher gehen durfte. Die Spätschicht kam dann schon, und Jana musste zum Flughafen gebracht werden. Der Gedanke holte sie wieder in die Wirklichkeit zurück. Die Zeit mit der Freundin war schon vorbei – wie im Flug waren die Tage vergangen. Durch den zusätzlichen Dienst hatten sie auch nicht mehr sehr viel unternehmen können. Morgen wollte Jana sich München ansehen, denn wenn Stephanie von 12 Uhr bis 20 Uhr 30 auf Station war, würde sie sich zu Hause nur langweilen. Mit dem Auto war man in knapp eineinhalb Stunden in München, und Stephanie konnte zu Fuß zur Klinik gehen, so dass Jana das Auto nehmen konnte. „Schade“, seufzte Stephanie halblaut vor sich hin. Sie hatte die Zeit mit ihrer engsten Vertrauten sehr genossen, und zweifellos würde sie ihr fehlen. Nach dem Dienst wieder in die leere Wohnung zu kommen, davor graute ihr ein bisschen. Hoffentlich war Britta bald wieder fit. Obwohl sie sich darüber im Klaren war, dass sie gerade diese Dinge, die sie mit Jana durchsprach, mit Britta nicht besprechen würde. Abgesehen davon, dass sie eine Kollegin war und den Patienten kannte, war sie zwar schon eine Freundin, aber so vertraut eben doch noch nicht.

„Wovon träumst du denn?“ Eine Kollegin winkte mit der Hand direkt vor Stephanies Nase hin und her. „Kannst du bitte das Mittagessen austeilen?“ „Was? Ach so, Mittagessen. Ja, klar, kann ich.“ Aus der Traum – wenn sie Michael Aschmann nicht hungern lassen wollte, würde sie sein Zimmer heute doch noch betreten müssen. Sie holte den Tablettwagen aus dem Speiseaufzug und machte sich an die Arbeit. Die Station war immer noch nicht wieder ganz belegt, so dass das Austeilen recht schnell ging. Und wie immer war Zimmer 23 als letztes dran. Stephanie atmete tief durch und öffnete die Tür.

Michael war inzwischen wieder in seinem Bett angekommen, aber der Ausflug zum Röntgen hatte ihn doch sehr angestrengt. Als er Stephanie sah, hellte sich seine Mine auf. „Tut mir Leid, wenn ich Sie vorhin erschreckt habe“, begrüßte er sie jetzt, „das wollte ich nicht. Es war einfach Situationskomik.“ Stephanie musste wider Willen lachen. Er hatte ja Recht, eigentlich war es wirklich einfach nur komisch gewesen, wie sie beinahe auf seinem Schoß gesessen hätte, als sie um die Flurecke stürmte. Bei jedem anderen Patienten hätte sie das von Anfang an genauso gesehen und schon in der Situation herzlich mit ihm zusammen darüber gelacht. Wie dumm hatte sie sich angestellt! Damit machte sie sich doch nur verdächtig. „Stimmt“, gab sie zurück, „das war wirklich lustig. Aber Sie konnten ja gar nichts dafür – ich hatte es furchtbar eilig und habe einfach nicht geguckt, wo ich hinlaufe.“ Gerettet. Das klang überzeugend. „Was ist denn beim Röntgen ‘rausgekommen?“ wechselte sie nun schnell das Thema. „Hab’ ich nicht so ganz verstanden, aber ich hatte den Eindruck, dass es ganz gut aussieht.“ „Das wäre schön, ich würde es Ihnen wirklich wünschen.“ Das war ihre ehrliche Meinung. „Jetzt aber erst mal guten Appetit – sonst wird das fürstliche Mahl hier noch kalt“, ergänzte sie dann. „Ja, und das wäre hier in diesem 5–Sterne–Hotel ja wirklich jammerschade“, antwortete Michael mit einem Augenzwinkern. Stephanie grinste und ging zur Tür.

„Stephanie?“ Sie drehte sich um. „Ja, bitte?“ „Also, ich ...“ er wusste offensichtlich nicht so richtig, wie er sich ausdrücken sollte, und Stephanie wurde es heiß und kalt. Hatte er doch etwas gemerkt und wollte nun gleich die Dinge klarstellen? „Gilt das noch, was Sie vor ein paar Tagen gesagt haben?“ fragte er dann. Sie sah ihn fragend an. „Wenn Sie etwas für mich tun könnten und so ...“ „Ach so. Ja, sicher.“ „Können Sie mir etwas besorgen?“

Der Stein, der ihr vom Herzen purzelte, musste mindestens den Fußboden durchschlagen, so schwer war er. „Gerne. Was denn?“ „Ein Buch ...“ Er räusperte sich. „Eine Bibel.“ Er ärgerte sich über sich selbst, dass es ihm jetzt fast peinlich war, danach zu fragen. Bezeugte man so seinen Glauben? Stephanie schluckte. Sofort musste sie an Britta denken. „Ja klar, das wird sich machen lassen“, antwortete sie dann so natürlich wie möglich. Britta würde ihr bestimmt einen Tipp geben können, wo sie eine solche bekommen würde. Dann erinnerte sie sich an den Hauskreis, in dem eine ganze Reihe verschiedener Exemplare kursierten. „Eine bestimmte?“ fragte sie deshalb und erntete einen erstaunten Blick. „Ja, gerne. Wenn möglich, eine Schlachter.“ „Wie bitte?“ Sie guckte so irritiert, dass Michael lachen musste. „Die ‚Schlachter-Übersetzung’, das ist eine gute Mischung aus moderner Sprache und Textgenauigkeit.“ „Ja, eine Schlachter, alles klar.“ Stephanie tat cool. Gleich nach Dienstschluss würde sie Britta anrufen. Michael suchte in der Nachttisch-Schublade nach seinem Portemonnaie, aber Stephanie winkte ab. „Das können wir besser machen, wenn ich eine gefunden habe. Ich weiß ja nicht, was die genau kostet. Gibt’s ein Preislimit?“ Michael schüttelte den Kopf. Hauptsache, er bekam endlich wieder eine Bibel in die Hand. Die durfte ruhig etwas kosten.

* * *

Jana raufte sich die Haare. Kaum war Stephanie nach Hause gekommen, griff sie zum Telefon und wählte Brittas Nummer. Als sie nach ein paar Begrüßungssätzen nach einer Bibel fragte, bekam Jana den Mund nicht mehr zu. Britta am anderen Ende der Leitung zeigte sich nicht weniger erstaunt, aber im Gegensatz zu Jana erfreut. Doch im nächsten Satz erklärte Stephanie sowohl ihrer Gesprächspartnerin als auch der Zuhörerin, was sie damit wollte. Jana machte den Mund wieder zu. Zum Glück, nur für einen Patienten.

„Für welchen denn?“ wollte sie gespielt fragen, als ihr im letzten Moment einfiel, dass Britta das auch hören würde und sie damit ihre Freundin in eine unangenehme Situation bringen würde. Unnötig, wie sich gleich darauf herausstellte. Britta hatte ihr die Frage abgenommen. „Herr Aschmann“, antwortete Stephanie, und auch, wenn Jana den Namen noch nie gehört hatte, wusste sie, um wen es sich handelte. Sie machte Faxen vor Stephanies Nase und genoss es, dass die sich nicht wehren konnte, wenn sie nichts verraten wollte. Und das wollte sie nicht, dessen war sich Jana sicher.

Die beiden Kolleginnen sprachen noch eine Weile miteinander, und als sie auflegten, wurde Jana, ehe sie sich versah, gewürgt. „Zur Strafe musst du jetzt mit mir eine Bibel kaufen gehen.“ Jana verdrehte wieder einmal die Augen und wusste, dass sie verloren hatte. „Versprochen ist versprochen“, meinte Stephanie nur. „Was hab’ ich dir versprochen?“ Jana war sich keiner Schuld bewusst. „Du mir nichts – das wäre ja auch ganz ‘was Neues. Aber ich dem Patienten.“ „Okay, okay. Ich sag’ ja schon nichts mehr!“ „Dein Glück“, gab Stephanie nur zurück. „Aber erst brauch’ ich eine Tasse Kaffee, sonst schlafe ich im Gehen ein.“ Dieser Wunsch entsprach ganz Janas Vorstellung, und so wurde die Kaffeemaschine gefüllt und einige Stücke Kuchen aus dem Gefrierschrank in die Mikrowelle verlagert. Ein Lob auf die Technik!

Zwei Stunden später betraten die beiden jungen Frauen zum ersten Mal in ihrem Leben eine christliche Buchhandlung. Bisher hatten sie nicht einmal geahnt, dass es so etwas explizit gibt, und Jana konnte es auch jetzt nicht lassen, den freundlich und gemütlich eingerichteten Laden als „dennoch überflüssig“ zu bezeichnen. Stephanie verkniff sich eine Antwort und fragte stattdessen direkt an der Kasse nach einer Schlachter-Bibel. Die Verkäuferin führte sie an ein Regal und zeigte auf eine Reihe unterschiedlicher Bücher: „Das sind alles Schlachter-Übersetzungen. Schauen Sie sich gerne in Ruhe um, und wenn Sie Fragen haben, bin ich gerne da.“ Stephanie bedankte sich und zog nacheinander ein paar Bibeln aus der Reihe. Wie auch im Hauskreis, sahen die Bücher äußerlich alle unterschiedlich aus, doch die Titel-Aufschrift war immer dieselbe: Die Bibel.

Stephanie tat wissend, blätterte in einigen Ausgaben und warf dabei auch einen Blick auf die Preise. Da sie keinen großen Unterschied ausmachen konnte, entschied sie sich für die bunte Ausgabe. Die schwarze passte nicht zu Michael Aschmann, und für die kleine würde er eine Lupe brauchen ... Als sie den Laden verließen, musste sie diesen Gedanken grinsend an Jana weitergeben, die nur trocken antwortete: „Und wenn sie chinesisch wäre, das würde auch keiner merken.“ Stephanie fand das gar nicht witzig. „Was glaubst du, warum er eine haben will? Sicher nicht als Brotpapier.“ „Ist ja schon gut“, beschwichtige Jana. Sie würde sich daran gewöhnen müssen, dass Stephanie beim Thema Bibel leicht reizbar wurde und in Verteidigerstellung ging. Außerdem ging es um einen Mann, für den Stephanie sich offensichtlich interessierte, auch wenn sie es nicht zugeben wollte. Jana war auf der Hut.

Aber irgendwie musste sie die Freundin doch zur Vernunft bringen. Sie beschloss, sich eingehender mit dem Thema zu beschäftigen, um Fakten auf den Tisch legen zu können, die eindeutig bewiesen, dass der ganze Spuk mit der Bibel nichts als Humbug war. Im Internet würde sich da bestimmt etwas finden. Und dann musste auch Stephanie zugeben, dass sie besser die Finger davon ließ. Jana war so begeistert von ihrer Idee, dass sie beinahe die Freundin angestoßen und ihr davon erzählt hätte. Im letzten Moment wurde ihr bewusst, dass das in diesem Fall nicht so günstig war. „Und was machen wir jetzt mit dem angebrochenen Tag?“ fragte sie stattdessen. Stephanie zuckte die Schultern. „Mach mal ‘nen Vorschlag“, antwortete sie, „es ist im Grunde unser letzter gemeinsamer Abend.“ Jana nickte. „Ja, leider. Wie wär’s später mit einer Abschiedsparty in der nächsten Disco?“ „Hm“, Stephanie überlegte. „Da war ich schon ewig nicht mehr. Könnte man machen, aber ich muss erst rausfinden, wo eine ist.“ Schon wieder ... Jana glaubte es kaum. In Hamburg waren beide zwar nicht ständig, aber doch einigermaßen regelmäßig ca. einmal im Monat in ihrer Stammdiskothek gewesen. Jetzt wohnte Stephanie schon seit ein paar Monaten hier unten und kannte keine Disco? Irgendwie musste die Luft hier anders sein, eine andere Erklärung fand Jana nicht für all die seltsamen Verwandlungen ihrer Freundin.

Zu Hause schlug Jana das Telefonbuch auf und suchte nach einer Diskothek. In Bad Reichenhall wurde sie fündig. „Wer sagt’s denn?“ freute sie sich und legte Stephanie das Buch vor die Nase. Die war zwar nicht begeistert darüber, erst nach Reichenhall fahren zu müssen, denn das waren auch gut 30 km, und vor allem durfte dann eine von ihnen höchstens ein Bier trinken. Sie ahnte, wer das sein würde. Aber sie wollte Jana den Gefallen auch gerne tun, denn die hatte hier einiges an Neuheiten ertragen müssen. Eine Disco war etwas Vertrautes für sie, und Stephanie selbst ging ja auch selbst gerne tanzen. Vorher konnte man noch mal gemütlich etwas essen gehen – auch das zum Abschied, um sich dann für ein paar Stunden ins Nachtleben von Bad Reichenhall zu stürzen. Morgen hatte sie Spätdienst, da konnte sie ausschlafen.

* * *

Was war das? Irgendetwas Hartes lag neben Michael im Bett. Er tastete danach und fand ein Buch. Eine Sekunde stutzte er, dann wurde ihm klar, wo es herkam. Er musste nach dem Mittagessen eingeschlafen sein, denn er hatte niemanden kommen gehört. Freudig griff er nach seiner neuen Bibel. Eine Haftnotiz in Form einer Musiknote klebte vorne auf dem Einband: „Viel Spaß beim Lesen“, stand handschriftlich darauf und ein gemalter Smiley lächelte ihn an. Ein warmes Gefühl durchflutete ihn. Da entstand gerade etwas, das über die reine Dienstleistung einer Krankenschwester hinausging. Er musste sich eingestehen, dass ihm das gefiel. Woher wusste Schwester Stephanie, dass er Musik liebte? Oder war es nur ein Zufall?

Eigentlich konnte es nicht anders sein, denn sie hatten nie darüber gesprochen, und mit seinen Personalien hatte das ja nun rein gar nichts zu tun. Ob sie auch Musik machte? Ob sie vielleicht sogar Christ war? Er wollte es nicht ausschließen. Seine Frage nach der Bibel hatte sie jedenfalls in einer Weise kommentiert, die Kenntnis in irgendeiner Form voraussetzte. Er ertappte sich dabei, dass er tief innen drin hoffte, es würde so sein. Stephanie war immer sehr freundlich zu ihm, und er fühlte sich zu ihr hingezogen. Ob sie vielleicht auch ... „Quatsch, Micha“, schalt er sich jetzt selbst, „es ist der Job einer Krankenschwester, freundlich zu den Patienten zu sein.“

Er wusste, dass das nur bedingt stimmte und es auch ganz andere Kaliber in diesem Berufsstand gab, aber zum Glück nicht auf dieser Station. Trotzdem – der Tag, an dem er mit den Nerven am Ende gewesen war, hatte irgendetwas zwischen ihnen wachsen lassen. Seither wechselten sie immer auch ein paar privatere Worte – freilich nicht so privat, dass er sich ernsthafte Hoffnungen machte. Ob Christ oder nicht – wahrscheinlich war sie sowieso gebunden. Krankenschwestern trugen auf Station keine Eheringe, da Schmuck aus hygienischen Gründen gänzlich untersagt war. Das hatte er einmal von einer Bekannten in der Gemeinde erfahren.

Sein Blick ging wieder zu der Bibel in seiner Hand. Er griff zur Klingel. Wenigstens bedanken wollte er sich – und natürlich bezahlen. Zwei Minuten später kam Stephanie durch die Tür. „Gott sei Dank!“ entfuhr es Michael. Stephanie hob fragend die Augenbrauen. Michael musste lachen. „Nun, wenn jetzt eine andere Schwester gekommen wäre, hätte ich ihr nicht sagen können, warum ich geklingelt habe. Das wäre bestimmt peinlich geworden.“ Dann hob er die Bibel hoch. „Danke!“ betonte er. „Sie wissen gar nicht, welche Freude Sie mir damit gemacht haben.“ „Das war keine große Leistung, und ich hab es gerne gemacht“, antwortete sie ehrlich. „Was bekommen Sie?“ Michael zückte schon seinen Geldbeutel, und Stephanie nannte den Preis. „Die ist auch nett“, wechselte Michael dann das Thema und zeigte auf die Note. „Machen Sie Musik?“ „Nee, nicht wirklich.“ Stephanie schüttelte den Kopf. „Ich hab’ als Kind ‘mal angefangen, Klavier zu spielen, aber nach einem halben Jahr hatte ich keine Lust mehr. Jetzt find’ ich’s schade, aber das ist wohl zu spät.“

„Gar nichts ist zu spät“, widersprach Michael energisch. Wenn ich nicht so weit weg wohnen würde, würde ich Ihnen jetzt anbieten, es zu erneuern.“ Stephanie wurde schon wieder rot. Schnell sah sie aus dem Fenster. „Ich glaube, das wäre hoffnungslos“, meinte sie, um dann den Faden aufzugreifen: „So weit weg? Wo wohnen Sie denn?“ „In Frankfurt.“ „Ja, das ist wirklich ein bisschen weit weg. Aber ich habe auch kein Klavier mehr, und das würde auch niemand in meine Dachgeschosswohnung bringen können.“ Sie musste lachen bei der Vorstellung: „Wendeltreppe.“ Michael stimmte zu: „Das geht dann wirklich nur als Kleinholz. Aber es gibt gute E–Pianos heutzutage. Die kriegt man auch über eine Wendeltreppe.“ Stephanie winkte ab. „Vielleicht. Aber dann hätte ich auch nur einen Staubfänger mehr.“ Dann wurde ihr bewusst, was er vorher gesagt hatte. „Aber Sie können offensichtlich mit so einem Ding richtig gut umgehen!?“ „Naja, was heißt schon richtig gut. Ich kriege ein paar Töne raus und kann auch ein paar Lieder begleiten.“ Er untertrieb maßlos, was Stephanie natürlich erahnte. „Nun ja“, meinte sie trocken, „wenn Sie es jemandem beibringen können, wird es wohl ein bisschen mehr sein.“ Michael grinste vielsagend, äußerte sich aber nicht weiter dazu.

Als Stephanie das Zimmer wieder verließ, war Michael ein bisschen schlauer geworden. Sie hatte von ihrer Wohnung in der Einzahl gesprochen, das klang nicht nach Ehemann oder gar Familie. Wieder spürte er ein wohliges Gefühl in der Herzgegend. Wohin würde das jetzt führen? Er rief sich selbst zur Vernunft. Erst einmal herausfinden, ob es nicht doch einen Partner in ihrem Leben gab. Sollte sie wirklich Christ sein, würde sie vermutlich nicht mit diesem zusammen wohnen. Und er wollte auf keinen Fall in eine Partnerschaft eindringen – noch nicht einmal in Gedanken. Und ob sie Christ war, wusste er ja auch überhaupt noch nicht. Wenn nicht, dann hätte eine Beziehung keine Chance. Eine Ehe ohne Gott konnte und wollte er sich nicht vorstellen. Und eine Beziehung würde er wiederum nur mit dem Ziel Ehe eingehen wollen – für andere „Spielchen“, wie er es nannte, war er zu alt, fand er. „Ehe! Jetzt ist aber wirklich Schluss!“ Er hatte laut mit sich selbst geschimpft und war im selben Moment froh, dass niemand anders im Zimmer war. Da lag er im Krankenhaus, eine Schwester war nett und wechselte ein paar private Worte mit ihm, und er dachte an Ehe. Er griff zur Bibel und schlug sie auf. So würde er am ehesten wieder auf vernünftige Gedanken kommen.

12

„Ich krieg’ heute Abend bestimmt einen Einsamkeitsanfall, wenn ich nach Hause komme!“ Stephanie versuchte, witzig zu sein, aber sie kämpfte mit den Tränen. Unablässig umarmten sich die beiden Hamburgerinnen, von denen eine in wenigen Minuten die Sperrzone des Salzburger Flughafens betreten und die andere alleine zurück nach Berchtesgaden fahren würde. Immer wieder versprachen sie sich, dass es nicht lange dauern würde, bis sie sich wiedersehen würden. Jana startete einen letzten Versuch in eine ganz andere Richtung: „Wenn du wenigstens endlich eMail hättest – oder noch besser ein Programm zum Chatten ...“ Ein Blick auf die Uhr ließ sie abbrechen. „Ich erkläre dir am Telefon, was das ist – und dann kriegst du endlich einen Computer.“ Stephanie zuckte resigniert mit den Schultern. Sie hatte wenig Lust auf diese technischen Dinge, aber sie begann, die Vorteile einzusehen. „Mal sehen“, gab sie deshalb zurück, „aber nun vergiss nur nicht, ordentlich in die Pedale zu treten, sonst stürzt ihr gleich ab.“ Jana strampelte mit einem Bein in der Luft auf einem fiktiven Fahrrad, verlor das Gleichgewicht und fiel ihrer Freundin in die Arme. Dann musste sie durch die Schranke, ging rückwärts winkend langsam weiter und verschwand schließlich hinter einer großen Milchglastür.

Stephanie schaute die Tür noch lange an, dann drehte sie sich langsam um und ging durch die Flughafenhalle. Sie sah sich verschiedene Läden an, aber bald stand sie wieder an der Ausgangstür. Draußen entdeckte sie einen Treppenaufgang mit dem Hinweis: Besucherterrasse. Sie hatte nichts mehr vor heute, und nach Hause wollte sie gar nicht so gerne. Also stieg sie die Treppe hinauf und trat auf eine Dachterrasse mit Blick über den kleinen Flughafen. Sie war erstaunt, wie nah hier alles beieinander lag. Einige kleinere Maschinen standen an den Andockplätzen, ein Flugzeug setzte gerade zur Landung an, und ein Bus brachte einen Schwung Passagiere zu einem Flieger fast unter ihr. Als sich die Türen öffneten, hielt Stephanie sich die Hand über die Augen, um die Sonne abzuwehren und etwas erkennen zu können.

Tatsächlich, aus der hinteren Tür stieg jetzt Jana aus. Stephanie formte die Hände zu einem Lautsprecher, legte sie vor den Mund und schrie so laut sie konnte: „JAANAA!!!“ Natürlich konnte die Freundin sie nicht hören, aber dafür zuckte ein älterer Herr neben Stephanie erschrocken zusammen. „’Tschuldigung“, murmelte sie mit einem flüchtigen Blick zur Seite und legte die Hände erneut vor den Mund. Der Herr trat ein paar Schritte zur Seite. Jana hörte immer noch nichts, aber sie blickte sich um, denn vor ihr betraten etwa 20 Personen langsam die Treppe in die Maschine. Stephanie riss sich ihren knallroten Schal vom Hals und schwenkte ihn wild durch die Luft. Der Herr neben ihr sah noch einmal verständnislos in ihre Richtung und entfernte sich dann in Richtung Treppe.

Aber das hatte gewirkt. Jana hatte sie entdeckt, zog sich nun auch ihren Schal vom Hals und wedelte ebenso wild durch die Gegend. Offensichtlich zu wild, denn Stephanie konnte jetzt sehen, wie eine Person hinter Jana nach dem Schal griff. Jana sah sich erschrocken um, hob dann beide Arme und legte die Hände waagerecht. Stephanie verstand die Botschaft und lachte laut auf. Gut, dass der Mann neben ihr verschwunden war. Nun war Jana schon oben auf der Treppe angekommen, und eine Minute später hatte der Riesenvogel sie verschluckt. Stephanie wollte nun warten, bis die Maschine startete, aber auch 20 Minuten später tat sich noch nichts. Ihr wurde kalt dort oben auf der zugigen Terrasse, und so cancelte sie ihren Plan und stieg die Treppe hinunter. Es ging ihr besser – dieser kleine Zusatzbonus beim Abschied der Freundin hatte ihre Laune wieder steigen lassen.

Sie sah auf die Uhr. Kurz nach drei. In der ganzen Zeit, in der sie Besuch gehabt hatte, hatten sie es nicht geschafft, noch einmal nach Salzburg zu fahren, um auch einmal etwas von der Stadt zu sehen. Von Britta und anderen Kollegen wusste sie aber, dass die Stadt äußerst sehenswert war. Und bei strahlendem Sonnenschein, der hier im tiefer gelegenen Ort auch den Schnee fast restlos beseitigt hatte, machte ein Bummel durch ein hübsches Städtchen immer Spaß. Sie schlenderte zurück zum Auto und schloss gerade die Tür auf, als sie ihr Handy piepsen hörte. Eine SMS war gekommen. Sie stieg in den Wagen, zog das Telefon aus der Tasche und las: „Die Tante hinter mir hätte mich beinahe erwürgt ... ;–)“. „Dann versteck bloß deinen Schal gut, bevor sie das im Flieger noch nachholt. Gute Reise! Gehe jetzt in S. bummeln.“, tippte sie als Antwort und schickte die Nachricht durch die Luft. Sie fädelte sich in den Verkehr Richtung Innenstadt ein und beschloss, sich überraschen zu lassen. Sie hatte keine Ahnung, wo man parken konnte und wie man in die Stadt kam, aber sie hatte einen Mund zum Fragen, und dieses Mal würde sie genauer auf die Lokale achten, die sie betrat.

Ohne Schneesturm ließ sich auch die Beschilderung in Salzburg gut lesen, und so war es nicht schwierig, in die Innenstadt zu finden. Nach gar nicht sehr langer Zeit zeigte ein Schild den Weg zum „Mönchsbergparkhaus“. Sie folgte dem Hinweis und stellte ein Weilchen später ihren Wagen mitten in einem Berg ab. „Faszinierend“, staunte sie, als sie kurz darauf das Berginnere verließ und von außen auf das Felsmassiv schaute. Von Ferne ließ nichts vermuten, dass sich darunter ein mehrstöckiges Parkhaus befand. Dann sah sie sich um. Kleine Straßen und Gassen führten in verschiedene Richtungen. Aus der einen Richtung war sie gerade gekommen, entgegengesetzt führte die Straße direkt zum Festspielhaus, und so beschloss sie, die Straße zu überqueren und dann der kleineren Straße zu folgen, in der auch recht viele Menschen zu Fuß oder mit dem Fahrrad unterwegs waren. Nach einigen Metern bog die Straße um eine Ecke, und kurz danach begann eine Fußgängerzone. „Richtig geraten“, freute sie sich und folgte dem Menschenstrom.

* * *

Stephanie war begeistert von dem ganz eigenen Flair der Mozartstadt. Wolfgang Amadeus hatte seine Spuren an jeder Straßenecke hinterlassen; neben den allgegenwärtigen Mozartkugeln gab es von seiner Musik bis hin zu dem größten Kitsch Mozart in allen Varianten. Wenn man versuchte, darüber hinweg zu sehen, lernte man eine wunderschöne Stadt kennen mit kleinen Gässchen, gemütlichen Plätzen und vielen attraktiven Angeboten. Stephanie nahm sich vor, diesen Ort öfter zu besuchen und genauer zu erkunden. Es gefiel ihr ausgesprochen gut hier. Sie bummelte durch einige enge Gassen, die alle miteinander verbunden zu sein schienen, und als sie wieder um eine Ecke bog, stand sie plötzlich direkt an dem Fluss, den sie nun schon kannte. Nur die Straße trennte sie noch vom Ufer. An der nächsten Ampel überquerte sie diese und trat dann auf eine Brücke. „Mozartsteg“ las sie auf einem Schild. Was sonst? Mitten auf dem Steg, der mehr war als das Wort aussagte, blieb sie stehen und guckte ins Wasser. Am Ufer entlang, etwas tiefer gelegen als die Straße, führte ein breiter Weg, der sich zum Spazierengehen ebenso wie zum Radfahren gut eignete, was auch schon viele Menschen nutzten. Auch hier konnte man ahnen, dass ein Großteil der Leute keine Einheimischen waren. Wie das erst im Sommer aussehen würde? Sie war wirklich gespannt. Über ihre Wahlheimat Berchtesgaden hatte sie da schon eine Menge gehört; und sie begann zu ahnen, dass es in Salzburg nicht anders sein würde. Erstaunt ertappte sie sich selbst bei dem Gedanken, dass sie die Urlauber gut verstehen konnte. Es war wirklich schön hier. Sie begann langsam, ihre neue Heimat ins Herz zu schließen.

* * *

Knapp drei Stunden später schloss Stephanie ihre Wohnungstür auf und hörte das Telefon klingeln. Sie ließ die Tür ins Schloss fallen und rannte ins Wohnzimmer. „Hallo?“ „Ich hab’ lahme Beine!“ antwortete eine Stimme am anderen Ende. Jana war zu Hause angekommen. „Wieso? Bist du gelaufen?“ fragte Stephanie irritiert zurück. „Nee, vom Treten ...“ Über eine Stunde telefonierten die beiden – als hätten sie sich wochenlang nicht gesehen. Aber natürlich mussten sie sich ihre Erlebnisse der letzten Stunden erzählen, und beiden fiel das Gewöhnen an die Freundinnen–Abstinenz auf diese Weise leichter. Kaum hatten sie aufgelegt, schrillte der Apparat schon wieder. In der festen Annahme, Jana hätte etwas vergessen, nahm Stephanie den Hörer und schnarrte: „Hierrr sprrricht nurrr derrr Automat!“ „Wie bitte?“ fragte ihre erstaunte Mutter zurück. Die Tochter konnte nun nicht mehr an sich halten vor Lachen und versuchte zwischen Luft holen und Kichern, ihrer Mutter die Situation zu erklären.

Nachdem sie sich einigermaßen beruhigt hatte, fragte ihre Mutter, wie denn die Zeit mit Jana gewesen wäre, ob Jana Fotos gemacht hätte und überhaupt, was sie so gesagt hätte. Stephanie roch den Braten sofort. „Nein, Mama, keine Chance“, gab sie nur zur Antwort. Die Mutter verstand nicht gleich. „Ich komme nicht zurück nach Hamburg, schon gar nicht ins UKE.“ „Direkt unter die Nase von deiner Freundin“, dachte sie, sagte das aber nicht laut. Die Mutter tat erstaunt, aber es gelang ihr nicht so richtig, ihre Enttäuschung zu verstecken. „Kind, das musst du doch auch selber wissen“, meinte sie, und Stephanie antwortete nur: „Eben.“ Sie hatte keine Lust auf eine Diskussion zu diesem Thema, aber wo sie schon dabei waren, fiel ihr gleich noch Carsten ein. „Übrigens, ich möchte dich echt bitten, meine Telefonnummern nicht allen möglichen Leuten zu geben.“ Die Mutter stutzte einen Moment und fühlte sich dann ertappt. „Alle möglichen Leute ... das war doch nur Carsten.“ „Eben“, wiederholte Stephanie sich. „Genau der sollte sie nicht haben.“ Die Mutter antwortete nichts darauf. Stephanie merkte, dass sie sie verletzt hatte. „Mama, ich weiß, du meinst es gut, aber in manchen Punkten denke ich eben anders als du. Und Carsten ist so ein Punkt. Unsere Beziehung ist zu Ende, und daran wird sich nichts ändern. Und mir hilft es nicht, wenn er sich immer wieder meldet.“ Ihre Mutter signalisierte, dass sie verstanden hatte. Sie sprachen noch eine Weile, dann beendete Stephanie das Gespräch mit dem Hinweis, dass sie dringend schlafen gehen müsste, weil sie morgen wieder Frühdienst hätte.

* * *

Michael war froh, dass er wieder in seinem Bett lag. Vor einer Woche war der Gips an seinem Bein entfernt worden und seitdem bekam er täglich Krankengymnastik. Dazu wurde er mit dem Rollstuhl zur Physiotherapie gebracht, denn laufen konnte er noch lange nicht wieder. Die Übungen waren alles andere als ein Kinderspiel. Zum Einen war durch die wochenlange Untätigkeit die Muskulatur völlig geschwächt und hatte sich zurück gebildet, zum Anderen bereitete ihm die derzeit unbewohnte Bewegung des Beines oft Schmerzen am Rande des Erträglichen. Aber er wusste auch, dass all das notwendig war, um so schnell wie möglich wieder auf die Beine zu kommen. Und das wollte er. Fast Fünf Wochen lag er nun schon im Bett, und seine Geduld war langsam am Ende. Er schloss die Augen und wollte nur schlafen. Sein Bettnachbar hatte den Fernseher eingeschaltet. Zum Glück war der ältere Mann nicht so fernseh-fanatisch, dass der Apparat den ganzen Tag lief, aber jetzt schaute er sich ein Fußballspiel an. Normalerweise hätte Michael das auch interessiert, doch seine Müdigkeit überwog. Wie gut, dass es die kleinen gelben Helfer aus der Apotheke gab, die einen vor zu vielen Geräuschen schützen, wenn man sie in die Ohren steckte. Gerade wollte er danach greifen, als die Tür aufging und eine Schwester mit zwei Tabletts ins Zimmer kam. Es war Mittag.

Michael hob den Wärmedeckel vom Teller und stellte fest, dass er überhaupt keinen Appetit hatte. Er deckte das Essen wieder zu, zog jetzt wirklich die Ohrenstöpsel aus der Nachttisch-Schublade und zog sich die Decke über den Kopf. Er wollte niemanden hören und sehen und einfach nur schlafen. Durch die Ruhe würden auch die Schmerzen besser werden, das wusste er inzwischen aus Erfahrung. Wenn es ganz schlimm wurde, bekam er Schmerzmittel, aber sein behandelnder Arzt hatte ihm auch erklärt, dass diese nicht rund um die Uhr gegeben werden könnten. Michael verstand das, und er bemühte sich, nur selten danach zu fragen.

Er wachte auf, als ihn jemand ansprach. Schwester Britta stand an seinem Bett und wollte wissen, ob alles in Ordnung sei. „Doch, alles okay. Warum?“ antwortete Michael verschlafen. Ein Blick auf die Uhr zeigte ihm, dass er mehr als drei Stunden fest geschlafen hatte. Erstaunlich am helllichten Tag und bei laufendem Fernseher, selbst mit Ohrenstöpseln. „Sie haben Ihr Mittagessen gar nicht angerührt“, meinte Britta, und als ich vor einer Stunde schon mal hier stand, haben Sie mich völlig ignoriert.“ Sie zwinkerte ihm zu. Langsam wurde er ganz wach. „Wie konnte ich!?“ Jetzt fand er seinen Humor wieder. „Das ist ja unverzeihlich!“ Britta musste lachen. „So gefallen Sie mir schon besser. Wie sieht’s aus mit Hunger?“ Michael legte die Hand auf seinen Magen und tat, als würde er auf etwas hören. „Ein bisschen, sagt der da“, antwortete er dann, und Britta grinste breit. „Dann schau ich mal, was ich in der Küche klauen kann.“ Sie verließ das Zimmer und war wenige Minuten später wieder mit zwei großen Kuchenstücken da. Michael staunte. Das gab’s nur selten, und wenn, dann für alle. Sein Bettnachbar war nicht da, er hatte wahrscheinlich Besuch und saß mit diesem rauchend in einer Balkonecke. Wenn er wiederkam, umgab ihn oft eine entsprechende Duftnote. „Guten Appetit!“ Britta freute sich, dass ihr diese Überraschung gelungen war. Den Kuchen hatte eine Kollegin von zu Hause mitgebracht, und eigentlich war so etwas in Patientenzimmern tabu. Aber Ausnahmen bestätigen die Regel, sagte sich Britta.

Sie war seit einigen Tagen wieder im Dienst, und bisher hatte sie keine Gelegenheit gehabt, Michael Aschmann anzusprechen. Seit sie wusste, dass er nach einer Bibel gefragt hatte, vermutete sie, dass er Christ war. Sie würde ihm gerne vermitteln, dass er damit nicht so alleine auf weiter Flur war, wie er vielleicht annahm, aber sie hatte ihn seitdem noch nicht alleine sprechen können. Und in Gegenwart von Kollegen, Ärzten oder anderen Patienten waren diese privaten Dinge natürlich kein Gesprächsthema. Jetzt war die Gelegenheit günstig, und sie überlegte, wie sie es anfangen könnte. Sie wollte weder Stephanie verraten noch den Patienten in eine vielleicht unangenehme Situation bringen, darum wollte sie nicht einfach erzählen, dass die Kollegin sie um Rat gebeten hatte.

Ohne ihre Überlegungen zu kennen, gab Michael selbst ihr den Einstieg. Mit einem Blick auf den Kuchen meinte er sehnsüchtig: „Dieser Kuchen erinnert mich an meinen Hauskreis. Den gibt’s dort öfter mal. Ist heute nicht sogar Mittwoch?“ Britta horchte erstaunt auf und schickte ein stilles Dankeschön gen Himmel. Leichter konnte er es ihr nicht machen. „Ja, stimmt, heute ist Mittwoch. Und mein Hauskreis trifft sich heute Abend auch – nur ich komme mal wieder zu spät. Immer dieser Spätdienst ...“ Michael ließ beinahe die Gabel fallen. Er sah Britta mit großen Augen an. „Das gibt’s doch nicht“, seufzte er dann, „da spricht man wochenlang über Beinbrüche, Gipsbeine und Schrauben in den Knochen, aber über das wirklich Wichtige redet man kein Wort miteinander!“

Er freute sich unendlich und erzählte Britta, dass er einen christlichen Ansprechpartner sehr vermisste. „Sind hier noch mehr?“ fragte er schließlich. Britta schüttelte den Kopf. „Leider nein. Hier im tiefsten Bayern finden Sie nur wenige Christen außerhalb der katholischen Kirche.“ Michael nickte wissend. Diese Tatsache war ihm nicht unbekannt. Dass Britta mit ihrer Antwort vor allem eine viel persönlichere Frage beantwortet hatte, ahnte sie nicht, aber Michael wusste nun, dass seine „Lieblingsschwester“, wie er Stephanie manchmal für sich nannte, nicht gläubig war. Er hatte noch keine Möglichkeit gefunden, sie darauf anzusprechen, und seitdem er nicht mehr alleine im Zimmer war, hatten sie auch kaum ein privates Wort miteinander gewechselt. Keiner wollte den anderen in Verlegenheit bringen. „Schade“, sagte er wie in Gedanken. „Ja, das finde ich auch“, bestätigte Britta. Ich fände einen Gebetskreis oder etwas Ähnliches hier im Haus wirklich schön. Aber leider stehen die Chancen dafür zurzeit schlecht.“ „Dann müssen Sie Ihre Kolleginnen eben ganz schnell bekehren“, grinste Michael. „Bin schon dabei“, gab Britta zurück. „Eine, Stephanie, habe ich schon mal mit in den Hauskreis geschleppt.“

Sie registrierte ein kurzes Blitzen in Michaels Augen. „Und was hat sie gesagt?“ wollte dieser dann auch wissen. „Nicht viel, aber immerhin hat sie zugegeben, dass das mit dem, was sie sich bisher unter Kirche vorgestellt hatte, nicht viel gemeinsam hat. Ich hoffe, sie kommt wieder mit. Ist schon ein paar Wochen her, zwischendurch hatte sie Besuch, und nun muss sie die Kurve erst wieder kriegen.“ „Ich kann ja mal dafür beten“, bot Michael an. „Klar, gerne!“ antwortete Britta. „Wäre echt schön, wenn sie den Weg finden würde. Sie ist neu hier, und seit ein paar Wochen verstehen wir uns echt gut. Sie ist wirklich nett.“ „Stimmt“, konnte Michael sich nicht verkneifen, und Britta musste lachen. „Ich geh’ dann mal wieder“, meinte sie dann, „hier warten noch ein paar Leute auf mich.“ „Danke für den Kuchen!“ rief Michael ihr nach, als sie die Tür schloss. „Und danke für die letzten Minuten“, flüsterte er an einen anderen Adressaten.

13

Stephanie saß auf dem Balkon und genoss die Frühlingssonne. Oben auf den Bergen lag immer noch Schnee, aber im Tal hatte sich der Frühling durchgesetzt, die Krokusse leuchteten in den Gärten und auch die ersten Osterglocken steckten schon die Köpfe aus der Erde. Wenn sie den Einheimischen glaubte, konnte sich das alles noch einmal ganz schnell wieder ändern – eine kalte Nacht und Wolken am Himmel, und alles wäre wieder weiß. „Macht nichts“, dachte sie sich, „das geht dann bestimmt so schnell wieder wie es gekommen ist.“ Im Moment konnte sie sich aber kaum vorstellen, dass es noch einmal schneien würde. Hier auf dem geschützten Balkon in der Nachmittagssonne ließ es sich schon im T-Shirt aushalten. Auf dem kleinen Tisch neben ihr stand eine Tasse Tee. Freie Tage waren etwas Schönes, erst recht bei diesem Wetter!

Stephanie war so in ein Buch vertieft, dass die das Telefon erst nach dem dritten Läuten hörte. Sie sprang auf und konnte den Anruf gerade noch entgegennehmen, bevor sich ihr technischer Mitarbeiter einschaltete. Britta war am anderen Ende. Am Nachmittag war es ruhig auf der Station, die meisten Patienten hatten Besuch, und da blieb schon mal Zeit für ein kurzes Telefonat. Stephanie hörte eine Weile zu, was Britta sagte. „Nee, Britta, heute wirklich nicht“, antwortete sie dann auf deren Vorschlag, sie wieder mal mit zum Hauskreis zu nehmen. „Die anderen fragen schon nach dir“, erzählte Britta ihr, aber Stephanie ließ sich nicht überreden. „Vielleicht nächste Woche.“ „Ich nehme dich beim Wort, darauf kannst du dich verlassen!“ Stephanie zweifelte keinen Moment daran. „Ich fürchte auch …“ Britta grunzte etwas Unverständliches, und dann musste sie das Gespräch beenden, weil eine Klingel summte. Sie ging in das Zimmer, über dem eine Lampe aufleuchtete.

„Super schönes Wetter!“ Britta stand am Fenster im Flur und ärgerte sich, dass sie arbeiten musste. Hoffentlich würde sich das Wetter bis zum Wochenende halten. Dann hatte sie frei und könnte Stephanie bestimmt wieder zu einem kleinen Ausflug mit dem Fahrrad einladen. Sie hatten schon festgestellt, dass sie beide gerne mit dem Rad unterwegs waren, und nun kam die richtige Zeit dafür. Britta kannte eine ganze Reihe guter Wege zum Fahren. Noch waren nicht alle wieder befahrbar, aber das würde von Tag zu Tag besser werden. Sie würde Stephanie so gerne auch einmal zum Gottesdienst einladen, aber ein inneres Gespür sagte ihr, dass es dazu noch zu früh war. Erst einmal würde sie sie nächste Woche wieder zum Hauskreis einladen und sich dabei auf Stephanies Worte von vorhin berufen.

Seitdem sie die Freundin zum ersten Mal mitgenommen hatte, betete sie für sie, und jetzt hatte sie noch einen Mitstreiter gefunden. Ob der nette Herr Aschmann noch einen anderen Grund hatte, für Stephanie zu beten? Sie würde nicht beschwören, dass es nicht so war. Hier begannen sich ein paar Puzzleteile zusammenzusetzen. Und wenn Stephanie dem auch nicht abgeneigt wäre, wäre das für sie bestimmt ein Anlass, sich doch einmal genauer mit dem Glauben auseinanderzusetzen. Britta lächelte in sich hinein. Sie würde ein wenig forschen – und rein vom Typ her konnte sie sich die beiden gut zusammen vorstellen. „Let’s pray!“ sagte sie laut und erntete einen erstaunten Blick einer Patientin, die auf dem Flur spazieren ging. Sie musste lachen, zuckte mit den Schultern und fügte dann hinzu: „Ist doch das Beste, das wir tun können, oder!?“ Die Patientin sah sie nur fragend an, antwortete aber nichts darauf. Vielleicht verstand sie kein Englisch.

* * *

Die Nachbarn von Max und Heidi wussten wieder genau, dass Mittwochabend war. Der Gesang aus dem kleinen Reihenhaus war nicht zu überhören, stellte Britta fest, als sie aus dem Auto stieg. Die Haustür war nur angelehnt, und das war gut so, denn eine Klingel hätte niemand dort drinnen gehört. Britta hängte ihre Jacke an die Garderobe und öffnete die Tür zum Wohnzimmer. Sie winkte einmal in die Runde und setzte sich auf den Fußboden, wo schon drei andere junge Leute hockten. Jemand schob ihr ein offenes Liederbuch rüber, doch das Lied war gerade zu Ende. „Hi Britta! Gibt’s was Neues?“ „Ja, ich hab’ mich heute mit einem Patienten unterhalten, der schon 5 Wochen bei uns liegt.“ „... und so lange habt ihr nicht miteinander geredet?“ unterbrach Johannes grinsend. Britta warf das Liederbuch nach ihm. „Nein, aber ich muss zu meiner Schande gestehen, dass ich heute erst mitgekriegt habe, dass er Christ ist. Und er wusste es von mir natürlich auch nicht.“ Sie erzählte von Michael und dem Gespräch, auch von Stephanies Frage nach der Bibel für diesen Patienten, und fügte zum Schluss hinzu: „Ich fänd’s gut, wenn wir für beide beten würden. Für Stephanie sowieso, dass sie wieder kommt und Jesus kennen lernt, und für den Patienten können wir auch echt beten. Er ist schon recht alleine hier, und ein bisschen mehr Heilung könnte er auch gebrauchen.“ Die Hauskreisler nickten zustimmend, und jemand meinte plötzlich: „Wir können ihn doch mal besuchen!“ Britta war überrascht. „Hey, das ist wirklich eine gute Idee. Vielleicht nicht gleich alle auf einmal“, sie grinste, „aber er freut sich bestimmt, wenn er Besuch bekommt – dazu christlichen. Das vermisst er nämlich besonders, hat er heute gesagt.“ Sie nannte Namen und Zimmernummer des Patienten und freute sich über diesen Vorschlag.

Bestimmt würde Herrn Aschmann das gut tun. „Es ist das Bett am Fenster.“ Max machte direkt Nägel mit Köpfen. „Okay, ich habe Urlaub und darum Zeit. Heidi, was hältst du davon, wenn wir den Anfang machen?“ Heidi stimmte zu. „Klar, gleich morgen Nachmittag. Bist du dann auch da, Britta?“ „Nein, morgen habe ich ganz frei. Und danach Nachtdienst. Aber ich glaube, Stephanie hat Spätdienst. Vielleicht seht ihr sie ja.“ „Dann hätten wir gleich zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen“, feixte Max, der sich in Gedanken schon vorstellte, wie er Stephanie völlig selbstverständlich in den nächsten Hauskreis einplanen würde, ohne dass sie noch nein sagen konnte. Heidi erriet die Gedanken ihres Mannes und mahnte ihn zur Vorsicht: „Dräng sie nicht in die Ecke, dann kommt sie gar nicht mehr.“ Max versicherte, dass sie sich keine Sorgen zu machen brauche, er würde schon mit der notwendigen Sanftmut vorgehen. Er streichelte Heidis Kopf, als wäre er ein kleines Tier. Die anderen schütteten sich aus vor Lachen.

* * *

Michael saß im Bett und löste Kreuzworträtsel. Florian Mooser versorgte ihn treu und regelmäßig mit entsprechenden Zeitschriften. Draußen strahlte die Frühlingssonne, und er hatte einen wunderschönen Blick auf die umliegende Berglandschaft. Die höheren Gipfel waren noch weiß gezuckert, aber dort, wo er noch vor wenigen Wochen Ski gelaufen war, war jetzt kein Schnee mehr zu sehen. Sein Zimmernachbar war – wie schon fast üblich – irgendwo unterwegs; er kam nur noch zum Essen und Schlafen ins Zimmer. Als es an der Tür klopfte, rechnete Michael damit, dass ein Besucher kurz den Kopf zur Tür ‘reinstecken und dann wieder gehen würde. Aber der junge Mann, der die Tür öffnete, betrat zielstrebig das Zimmer. Die Frau hinter ihm schloss die Tür von innen, und beide kamen direkt auf ihn zu. „Hallo, ich bin der Max. Du bist bestimmt Michael.“ Dieser starrte Max mit großen Augen an, besann sich dann und bestätigte die Annahme. „Das ist Heidi, die beste Ehefrau aller Zeiten.“ Max stellte seine Begleiterin in Anlehnung an einen bekannten Schriftsteller vor.

Michael guckte immer noch überaus irritiert, was Max nicht im Geringsten dazu veranlasste, die Sache aufzuklären. Heidi gab ihm die Hand und erklärte dann: „Gestern Abend im Hauskreis hat Britta ... nun, sagen wir mal, ein bisschen aus dem Nähkästchen geplaudert.“ Jetzt verstand Michael, und seine Mine hellte sich auf. „Das ist ja genial“, meinte er dann immer noch staunend. „Freu dich nicht zu früh“, gab Max nur trocken zurück, „du wirst den Tag noch bereuen, an dem du uns kennen gelernt hast.“ Michaels Gesicht wurde wieder zu einem Fragezeichen. Heidi nahm den Faden auf, bevor ihr Mann noch mehr Verwirrendes von sich geben konnte. „Nimm ihn nicht so ernst, er kann nicht anders. Aua!“ Max hatte sie gekniffen. „Als Britta gestern Abend von dir erzählte, hatte jemand die Idee, dass wir dich ab und zu mal besuchen könnten.“ Sie gab in wenigen Worten wieder, welche Idee am Abend vorher entstanden war. „Natürlich nur, wenn dir das überhaupt Recht ist“, fügte sie dann hinzu. „Und ob mir das Recht ist“, meinte Michael, „nichts habe ich in den letzten Wochen so sehr vermisst, wie ein paar leibhaftige Christen.“

Er wurde schnell warm mit Max und Heidi und war schon gespannt auf die anderen, die noch kommen sollten. Gott hatte eine echte Gebetserhörung geschenkt. Das junge Ehepaar war sehr nett, und Michael konnte sich ihnen gegenüber ohne Angst öffnen und über seine Situation sprechen. Er erzählte von seinem Urlaub, den er jedes Jahr hier machte, von dem Unfall, den beiden Operationen, sogar von Katrin, von seiner Verzweiflung und Schmerzen, und natürlich auch von den Fortschritten der letzten Zeit und der Hoffnung, Ostern wieder zu Hause zu verbringen. Bis dahin war es gar nicht mehr lange. „Und wenn nicht, dann kommt der Osterhase hierher gehoppelt“, unterbrach ihn Max. Michael musste lachen. „Auch eine nette Vorstellung, aber wenn ich ehrlich bin, würde ich ihn lieber in Frankfurt empfangen.“ Das konnten seine Besucher gut verstehen. Michael war froh wie schon lange nicht mehr. Es tat so gut, sich auf dieser ganz anderen Ebene unterhalten zu können, und schnell entstand eine Vertrautheit, die sie beinahe vergessen ließ, dass sie sich gerade erst kennen gelernt hatten. Die Gesprächsthemen gingen den dreien nicht aus, und sie vergaßen völlig die Zeit. Irgendwann ging die Tür auf.

„Hallo Stephanie!“ rief Max, kaum, dass sie das Zimmer betreten hatte. Die Krankenschwester guckte nicht weniger irritiert als Michael zwei Stunden vorher. „Was macht ihr denn hier?“ brachte sie schließlich heraus, nachdem sie Max und Heidi wiedererkannt hatte. „Einen Krankenbesuch“, antwortete Max mit der selbstverständlichsten Mine der Welt. Stephanie fiel keine Antwort ein. Er hatte wohl Recht, und im Grunde ging sie das ja auch überhaupt nichts an. Trotzdem versuchte sie, ihren Patienten und das Ehepaar aus Salzburg in eine Schublade zu bringen. Es gelang ihr nicht sofort. Wenn sie sich kannten, wieso waren sie nicht schon vorher einmal hier gewesen? Wenn aber nicht, was machten sie dann im Krankenzimmer von Michael Aschmann? Wieder war es Heidi, die die beinahe sichtbaren Fragezeichen über Stephanies Kopf auflöste. Sie erzählte noch einmal kurz vom Hauskreis am Tag vorher, und nun verstand Stephanie. „Stimmt. Darauf hätte ich auch kommen können, dass Britta dahinter steckt.“ Nun musste sie selbst lachen.

Dann erinnerte sie sich, warum sie überhaupt hier war. „Ich will euch auch gar nicht lange stören, ich habe nur eine kurze Frage an Herrn Aschmann.“ Sie wandte sich an Michael. Bevor sie ihr Anliegen näher erläutern konnte, fragte Max erstaunt: „Herr Aschmann? Ihr siezt euch??“ Stephanie sah ihn groß an. „Was denn sonst? Ich kann doch nicht einfach die Patienten duzen.“ Wieder spürte sie eine unangenehme Wärme in ihrem Kopf hochsteigen. Wie so oft, musste Heidi den Übermut ihres Ehemannes dämpfen: „Du duzt doch deine Kunden auch nicht.“ Stephanie war Heidi dankbar für die Hilfe. Das Ganze war ihr ziemlich peinlich und sie wusste nicht mehr, wie sie das Gespräch wieder in eine andere Richtung leiten sollte.

Michael verfolgte den Wortwechsel schmunzelnd und ergriff dann die Gelegenheit beim Schopfe. „Also, ich finde, eigentlich hat Max Recht. Nach so langer Zeit hier sind wir ja schon beinahe alle Freunde.“ Wieder einmal entspannte Michael die Situation mit einem lustigen Einwurf, und Stephanie musste lachen. „Ich heiße Michael“, er streckte ihr die Hand entgegen, „aber das weißt du ja sowieso.“ Stephanie gab sich geschlagen. „Ich hab’s irgendwo gelesen“, erwiderte sie zwinkernd und nahm die Hand, „und mein Name steht immer auf diesem Schildchen hier.“ Sie tippte auf das Namensschild an ihrem Kittel. „Falls ich’s mal vergessen sollte.“ Jetzt hatte sie die Lacher auf ihrer Seite. Stephanie fasste sich als Erste wieder. „So, und trotzdem müssen wir jetzt ein bisschen arbeiten. Würdet ihr mal fünf Minuten auf dem Flur warten, länger brauche ich hier nämlich nicht.“ Heidi sah auf die Uhr und meinte dann: „Eigentlich müssten wir uns auch langsam verabschieden.“ Michael bat sie allerdings, doch gleich noch kurz wiederzukommen. Heidi nickte und öffnete die Tür.

Stephanie war ein bisschen verunsichert, aber Michael rettete die Situation: „Was kann ich euch noch über mich erzählen, das ihr noch nicht wisst?“ „Ach, bestimmt eine ganze Menge.“ Jetzt hatte sie sich wieder gefangen. „Aber jetzt will ich eigentlich nur zwei kurze Antworten.“ Sie stellte ihm ihre Fragen, notierte sich die Informationen und schickte kurz darauf Max und Heidi wieder ins Zimmer. Bevor er die Tür schloss, drehte Max sich noch mal um und rief Stephanie hinterher: „Wir sehen uns ja dann am Mittwoch!“ Bevor sie etwas sagen konnte, fiel die Tür hinter Max ins Schloss, und Stephanie stand auf dem Flur und schüttelte nur den Kopf. „Raffinierter Kerl“, dachte sie. Max wusste genau, dass sie nicht zurückkommen würde, um abzusagen, das hatte sie schon durchschaut. Aber so schlecht war der Gedanke gar nicht mehr. Max und Heidi hatten plötzlich etwas Vertrautes, und sie selbst war ja nach wie vor auf der Suche nach einem neuen Freundeskreis. Wenn Michael sich mit ihnen so gut verstand, konnte das Ganze auch eine positive Seite haben.

In Gedanken vertieft, ging sie langsam zurück zum Stationszimmer. So ganz hatte sie noch nicht verdaut, was sie in der letzten Viertelstunde erlebt hatte. Heute Abend war ein längeres Telefonat mit Hamburg fällig.

* * *

„Ich will euch nicht mehr lange aufhalten, ihr habt ja wirklich schon euren halben Tag für mich geopfert“, begann Michael, als Max und Heidi das Zimmer wieder betraten. Heidi winkte ab. „Auf eine halbe Stunde mehr oder weniger kommt es nicht an! Außerdem hat das mit opfern nun gar nichts zu tun!“ Michael lächelte sie dankbar an. Er atmete tief durch. „Können wir vielleicht noch zusammen beten?“ fragte er dann fast ein wenig schüchtern. Jetzt wurde Max ernst: „Natürlich!“ Er setzte sich auf die Bettkante. Heidi ließ sich auf der anderen Seite nieder, so dass sie einen kleinen Kreis bildeten. Ohne Umschweife begann Max, mit ihrem gemeinsamen Herrn im Himmel zu sprechen. Er dankte Gott dafür, dass Michael bei dem Unfall nichts Schlimmeres passiert war, und dafür, dass Britta im Hauskreis ein bisschen gegen die berufliche Schweigepflicht verstoßen hatte und von ihrem Patienten erzählt hatte. Michael nickte nur dazu. Dann bat Heidi Gott um seine ganz spürbare Nähe für Michael, um schnelle und vollständige Heilung des Beines und um Kraft, die Situation noch auszuhalten, so lange es nötig war. „Danke, Vater, dass du deine Kinder bewahrst und liebst und uns auch zusammengeführt hast“, schloss sie. Michael konnte nichts mehr sagen und kämpfte mit den Tränen. Wortlos legte Heidi eine Hand auf seine Schulter und Max sprach ihm Gottes besonderen Segen zu.

* * *

„Das wurde ja auch Zeit“, war Janas einziger Kommentar, als Stephanie ihr die ganze Geschichte ausführlich mit allen Einzelheiten erzählt hatte und selbst immer noch erstaunt darüber war, dass sie zum ersten Mal in ihrem Berufsleben einen erwachsenen Patienten duzte. Nach ihrer Schilderung musste sogar Jana zugeben, dass so ein frommer Kreis manchmal anscheinend doch ganz gute Ideen hatte. Dass man sich in einem fremden Ort während eines wochenlangen Krankenhausaufenthaltes einsam fühlte, konnte sie gut nachvollziehen. Sie gab ihrer Freundin Recht, wenn sie meinte, dass dieser Nachmittag für Michael endlich mal ein wirklich positives Erlebnis gewesen war. „Außer, dass er dich getroffen hat, natürlich.“ „Ach, hör auf. Wir verstehen uns einfach nur gut. Mehr wird das wahrscheinlich nie.“ Jana sah das ganz anders, aber sie gehörte von jeher zu den Menschen, die gerne ein bisschen nachhalfen, wenn sie merkte, dass zwei andere sich beschnupperten. „Gut, dass du weit weg bist“, musste sie sich für ihre Vorschläge dann auch gleich darauf anhören, „so kannst du wenigstens nicht dazwischen funken.“ Jana protestierte, das würde sie ja nie tun, was Stephanie wiederum mit einem entsprechenden Kommentar belegte. Das war die übliche Weise der Freundinnen, sich zu unterhalten. Typisch norddeutsch. Hier im Süden hatte Stephanie schon festgestellt, dass sie mit ihrer manchmal etwas burschikosen norddeutschen Art vorsichtig sein musste. Nicht jeder verstand das als Scherz oder sogar Normalität, was sie ganz selbstverständlich so meinte. Aber mit ihrer besten Freundin konnte sie nach Herzenslust reden, wie ihr der Schnabel gewachsen war.

„Und was gibt’s Neues in HH?“ gab sie dem Gespräch schließlich eine ganz andere Wende. Als Jana vom Teetrinken mit gemeinsamen Freunden erzählte und von dem ersten Inliner–Laufen in diesem Jahr an der Alster, stieg wieder Heimweh in Stephanie auf. Am liebsten hätte sie sich sofort ins Auto gesetzt, um ein oder zwei Wochen Urlaub im Norden zu machen. Doch das war nicht einfach so möglich, und es wäre bestimmt auch nicht gut, ausgerechnet in einer Heimweh–Stimmung nach Hamburg zu fahren. „Aber Ostern hab’ ich frei, da komm ich hoch!“ Sie bestellte ein Bett in Janas Schlafzimmer, denn sie wollte nicht bei ihren Eltern wohnen. Außerdem würde sie sonst sowieso nur irgendwann nach Mitternacht zum Schlafen dort auftauchen, und das würde ihre Mutter auch nicht so gerne sehen.

Dann lieber gleich bei Jana übernachten und die Eltern für einen oder zwei Nachmittage besuchen. Viel mehr Zeit würde nicht bleiben, denn gleich am Dienstag nach Ostern hatte sie wieder Dienst. Hoffentlich gab es noch Flüge am Abend des Gründonnerstag und am Ostermontag retour. Alles andere würde sich für die wenigen Tage nicht lohnen. Sie beschloss, gleich morgen im Reisebüro vorbeizuschauen. „Hätteste jetzt einen Computer, könnteste im Internet nachschauen und auch gleich buchen.“ Jana hatte wieder den Punkt gefunden. „Jaaaa“, bekam sie gedehnt zur Antwort, „ich werde sehen, was ich tun kann.“ Jana glaubte, ihren Ohren nicht zu trauen. Hatte Steph eben eine leise Andeutung in Richtung Computeranschaffung gemacht? Sie sagte lieber nichts mehr, denn sie wusste, wenn sie jetzt zu enthusiastisch reagieren würde, würde sie eher das Gegenteil erreichen. Aber auf die leise Weise kämen sie dem Ziel vielleicht langsam näher.

* * *

Schon am nächsten Nachmittag bekam Michael wieder Besuch – dieses Mal stellten sich Konrad, Kerstin und Timo vor, und sie hatten gleich noch eine Überraschung dabei. „Heidi hat gesagt, dass du zwar einen CD–Player hier hast, aber keine christlichen CDs. Vielleicht gefallen dir diese ja.“ Kerstin legte ihm 6 – 8 Scheiben auf den Nachttisch. „Du kannst sie behalten so lange du willst. Wenn du entlassen wirst, gibst du sie einfach Britta.“ Michael war begeistert. Gott sorgte wirklich für seine Kinder, auch, wenn er sie manchmal durch Durststrecken gehen ließ. Zwar hätte er sich natürlich niemals einen Unfall gewünscht, und auf die letzten Wochen hätte er auch gerne verzichtet, aber nun begann das Blatt, sich zu wenden. Er lernte Christen in dieser Region kennen – das würde sicherlich auch seine weiteren Urlaube hier beeinflussen. „Ihr seid so klasse!“ freute er sich dann. „Wenn ich das nächste Mal hier Urlaub mache, dann besuche ich euch mal an einem Mittwochabend.“ „Das will ich hoffen“, antwortete Konrad lachend.

Wieder verging die Zeit wie im Flug, und beim Abschied gab ihm Timo die Telefonnummer von Max und Heidi. „Das haben sie gestern einfach vergessen. Wenn du irgendwas brauchst ...“ „Zum Beispiel neue CDs“, unterbrach Konrad, „... oder auch einfach nur reden möchtest, dann ruf an! Das ist wirklich ernst gemeint.“ „Danke! Ja, das glaube ich euch.“ Genauso hatte er das Ehepaar eingeschätzt, dass sie mit solchen Angeboten keine Scherze machten. Er verabschiedete sich herzlich von drei neuen Freunden, und als er wieder alleine war, legte er eine CD in das Gerät, das ihm Florian gebracht hatte. Zwar hatte dieser ihm auch einige CDs dazu geliefert, aber die entsprachen nicht so ganz Michaels Musikgeschmack. Um den großen Freundschaftsdienst des Jungen zu würdigen, hatte er sich dennoch einige Stücke angehört und sich auch mit Florian darüber unterhalten. Der freute sich, dass seine Idee bei Michael so gut angekommen war, und seine Eltern staunten sehr, dass ihr Sohn auch nach dieser Zeitspanne noch nicht einmal darüber geklagt hatte, dass der CD–Spieler für ihn gerade nicht verfügbar war.

Florian schaute ab und zu bei Michael ‘rein, aber für einen Zwölfjährigen dauerten Krankenbesuche spätestens nach einer Viertelstunde eine Ewigkeit. Seine Eltern hatten das Haus voller Gäste, so dass sie es nur selten schafften, auf einen Sprung ins Krankenhaus zu kommen. Manchmal machte Christine einen kurzen Abstecher, wenn sie einkaufen ging, aber zu mehr als einem kurzen Hallo reichte es einfach nicht. Michael versicherte ihr, dass sie sich keine Sorgen zu machen brauchte, und er verstand absolut, dass es den beiden kaum möglich war. Er war oft genug bei ihnen gewesen, um zu wissen, welche Arbeit ein Gästebetrieb in einem Privathaushalt machte.

* * *

Punkt 20 Uhr trat Britta die Nachtwache an. Die übliche Übergaberoutine im Stationszimmer, dann war sie alleine. In den ersten Stunden gab es immer noch dies und das zu tun, für den Rest der Nacht hatte sie die Wahl zwischen fernsehen und lesen. Ein Buch hatte sie immer dabei, denn das Fernsehprogramm in der Nacht ließ meistens mehr als zu wünschen übrig. Heute jedoch war sie neugierig. Natürlich hatte sie schon mit Heidi telefoniert und wusste von der gelungenen Überraschung, aber Heidi erzählte auch, dass Michael auch über manche Dinge gesprochen hatte, die seelsorgerlichen Charakter hatten und die sie deshalb nicht weiter erzählen wollte. Das war eine Selbstverständlichkeit für Britta. Wenn er wollte, dass sie diese Dinge wusste, könnte er sie ihr selber erzählen. Sie öffnete die Tür zu Zimmer 23 und freute sich, dass der Zimmerkollege von Michael nicht in seinem Bett lag. Morgen Vormittag würde er sowieso entlassen werden. Michael Aschmann blätterte in einer Zeitschrift und hatte leise Musik laufen.

Britta lächelte. Das war also eine sehr gute Idee gewesen. Heidi hatte ihr erzählt, dass die drei Besucher heute für Musik gesorgt hatten. Als Michael sie kommen sah, legte er die Zeitschrift zur Seite. „Mensch, Britta, das war die beste Idee des Jahrhunderts!“ Er strahlte sie an. „Die Überraschung ist dir wirklich gelungen.“ Im selben Moment wurde ihm bewusst, dass er mit Britta bisher noch per Sie war. „Entschuldigung – so weit waren wir ja noch gar nicht.“ Britta fand das überhaupt kein Problem. „Das wollte ich auch gerade vorschlagen. Alles andere wäre spätestens jetzt doch eh nur noch albern. Und überhaupt – irgendwie gehörst du jetzt ja zu uns.“ Sie hielt ihm ihre Hand entgegen und er drückte sie fest. Dann erzählte er, wie sehr er sich über den Überraschungsbesuch am gestrigen Nachmittag gefreut hatte und wie gut ihm das Gespräch besonders mit Max und Heidi getan hatte. „Die beiden haben eine besondere Seelsorge-Gabe“, meinte er nachdenklich, „ich habe ihnen Dinge erzählt, über die ich so schnell mit niemandem sprechen würde – schon gar nicht mit Wildfremden.“ Britta konnte das nur bestätigen und ermutigte ihn, mit den beiden im Gespräch zu bleiben, so lange er noch hier war. „Manchmal spricht es sich mit Fremden leichter als mit Bekannten.“ Sie war überzeugt davon, dass es ihm sehr gut tun würde.

Sie sprachen eine ganze Weile, bis schließlich Michaels Zimmernachbar zurückkam. Britta drückte noch einmal Michaels Hand – der andere Patient musste ja nicht alles wissen – und wünschte den beiden eine gute Nacht. Sie selber machte sich daran, das Stationszimmer aufzuräumen. Später verzog sie sich mit ihrem Buch auf das Sofa in die Ecke. Es war ruhig auf Station. Keine Klingel summte, kein Telefon meldete sich. Gegen Mitternacht machte sie noch einmal eine Runde, öffnete leise die Türen der Zimmer und schaute, ob es den Patienten gut ging. Alle schliefen tief und fest.

14

Stephanie trat an den Abfertigungsschalter des Salzburger Flughafens. Sie lächelte in sich hinein. Als sie das letzte Mal hier gewesen war, hatte sie ihre beste Freundin verabschiedet und musste selbst zurück bleiben. Dieses Mal war sie selbst der Passagier. Sie stellte ihre Reisetasche auf das Förderband, reichte der freundlichen Dame am Schalter ihr Ticket und ihren Personalausweis und ließ sich einen Fensterplatz reservieren. Sie war schon oft geflogen, doch jedesmal wieder war sie fasziniert von den Eindrücken über oder unter den Wolken. So schön die Ausblicke auf die tief unter ihr liegende Erde waren, am allerliebsten schaute sie einfach den Formationen der Wolken zu, wenn das Flugzeug über diesen dahinschwebte.

„Wie Watte zum Reinspringen“, dachte sie auch jetzt wieder, als ihre Maschine sich nach einer Weile hoch über die Wolken geschraubt hatte. Sie hatte ein Buch im Handgepäck, doch die Wolken faszinierten sie so sehr, dass sie ihren Blick einfach nicht vom Fenster nehmen konnte. Sie schaute den weißen Riesen zu und hing ihren Gedanken nach. „Wenn es Gott wirklich gäbe, dann müssten wir ihm hier oben irgendwie näher sein“, dachte sie plötzlich ganz unvermittelt. In den letzten Wochen war sie zwei-, dreimal mit Britta zum Hauskreis gegangen, und es blieb nicht aus, dass sie begann, über Gott nachzudenken. Nach wie vor war sie überzeugt davon, dass es den ‘lieben Gott’ nicht gäbe. Bei so viel Ungerechtigkeit in der Welt, wo Kinder verhungerten und ermordet wurden, wo alte und auch junge Menschen grausam an Krankheiten wie Krebs starben und wo Menschen ihren Nachbarn und sogar ihrer Familie gegenüber derartig gleichgültig waren, da konnte es keinen lieben Gott geben. Ein Gott, der von sich behauptet, ‘lieb’ zu sein, aber all dies zuließ, war entweder ein grausamer Sadist oder nicht existent. Stephanie entschied sich für die letztere Variante. Einen sadistischen Gott konnte sie sich noch weniger vorstellen als einen lieben.

Trotzdem – in Britta hatte sie eine echte Freundin gefunden, und auch die anderen Christen aus dem Hauskreis wurden ihr langsam vertrauter und auch sympathischer. Als Heidi kürzlich ihren Geburtstag feierte, hatte sie Stephanie selbstverständlich mit eingeladen, und es war eine wirklich schöne Feier mit netter, freundlicher Atmosphäre gewesen. Hier waren noch mehr Leute gewesen, die Stephanie noch nicht kannte, und die meisten von ihnen schienen auch zu einer der Gemeinden zu gehören, von denen sie nun schon einiges gehört hatte. Irgendwas verband diese Leute, das war nicht zu übersehen. Sie hatten eine gemeinsame Überzeugung. Das hatten andere Vereine und Gruppen auch, doch in dieser Gemeinschaft hatte Stephanie das angenehme Gefühl, dass niemand ihr seine eigene Überzeugung aufdrängen wollte. Vielmehr nahm man sie einfach so, wie sie war. Das half ihr, ihre anfängliche Scheu zu verlieren und lockerer zu werden im Umgang mit den anderen. Ihre Freundlichkeit war absolut ehrlich und hatte keinen ‘Hintergedanken’.

Jana sah das immer noch anders. Jedes Mal, wenn die Sprache auf das Thema kam, wurde die Krankenschwester von ihrer Freundin gewarnt. Wenn sie sich erst einmal wirklich auf die Leute eingelassen hätte, dann kämen sie bestimmt raus mit ihren Absichten. Es sei doch bekannt, dass diese Sekten immer erst Freundlichkeit mimen würden, bis ihre Opfer angebissen hätten. Dann irgendwann käme die Aufforderung, sich ihrer Gemeinschaft mit Haut und Haaren – und vor allem Geld – auszuliefern; Gehirnwäsche inklusive.

Stephanie nervten diese Gespräche inzwischen. Sie hatte weder vor, sich irgendeiner Gemeinschaft mit Haut und Haaren auszuliefern, Geld sei bei ihr sowieso nicht zu holen, und zu einer Gehirnwäsche gehörten immer noch mindestens zwei: der Wäscher und derjenige, der sich waschen lassen würde. Außerdem war sie überzeugt davon, dass das vielleicht auf ein paar merkwürdige Sekten zutraf, aber mit Sicherheit nicht auf ihre Bekannten. Sie liebte Jana wirklich, aber sie hatte nicht die geringste Lust, sich von ihr jedesmal wieder ihre neuen Freunde madig machen zu lassen. Mehrmals hatte sie ihr schon entgegengesetzt, dass sie durchaus selber in der Lage sei, auf sich aufzupassen und auch zu unterscheiden, was einfach normale Freundlichkeit und was Seelenhascherei war. Sie wurde das Gefühl nicht los, dass Jana auch ein bisschen eifersüchtig auf Britta war, mit der Stephanie sich von Tag zu Tag besser verstand. „Ich muss Jana unbedingt klar machen, dass Britta ihr nicht meine Freundschaft wegnimmt“, dachte sie, während sich tief unter ihr jetzt ein Fluss durch die Landschaft schlängelte und sich verschiedenfarbige Felder wie mit dem Lineal gezogen aneinander fügten.

Sie versuchte, die Gedanken an Gott abzuschütteln – ihr wurde unwohl, wenn sie sich zu lange damit beschäftigte. Doch ihre Gedanken wanderten nur weiter. Plötzlich stand ihr Michael vor Augen. Vor kurzem war er in eine Reha-Klinik bei Frankfurt entlassen worden, wo er wieder laufen lernen sollte. Sie hatte bewusst nicht gefragt, wohin genau, und auch seine Adresse hatte sie sich nicht notiert. Es wäre ihr ein Leichtes gewesen, diese aus der Krankenakte abzuschreiben. Aber sie hatte wenig Hoffnung, dass er ihre Gefühle erwidern würde, auch wenn sie sich immer besser verstanden hatten. Seit dem Tag, an dem Max ihnen dazu verholfen hatte, ein wenig privater miteinander umzugehen, hatten sie sich auch hin und wieder privater unterhalten, wenn niemand anders dabei war. Sie waren übereingekommen, dass von den Kollegen niemand zu wissen brauchte, dass sie sich duzten. Außer Britta, denn sie gehörte auch zu der kleinen Verschwörung.

Stephanie wollte aber vermeiden, dass die Stationsschwester davon hörte, und weder sie noch Michael oder Britta legten Wert auf sich schnell verselbständigende Gerüchte. Doch manchmal in der Mittagspause oder in den Nachmittagsstunden, wenn es ruhig war auf der Station, blieb sie ein wenig länger in Zimmer 23, und mit der Zeit lernten sie sich besser kennen. Stephanie wusste jetzt, welchen Beruf Michael ausübte, dass er einen jüngeren Bruder hatte, der in den Ostertagen Geburtstag feiern würde. Michael hoffte, schon dabei sein zu können.

Jetzt war Ostern. Genau gesagt war heute Gründonnerstag, und Ostern war erst in drei Tagen. Diese Unterscheidung hatte sie nie so genau genommen. Ostern, das waren vier zusammenhängende freie Tage, wenn man Glück hatte in ihrem Beruf. Ihre Hauskreisfreunde hatten sie allerdings darüber aufgeklärt, dass die Bedeutung vom Karfreitag und Ostern recht unterschiedlich war – erst sei Jesus gestorben und dann, eben Ostersonntag, wieder aufgestanden oder so ähnlich. Sie hatte nicht viel dazu gesagt. Sie war der Meinung, dass jeder nach seiner Fasson selig werden solle, und wenn sie das so glaubten, dann wäre sie die Letzte, die es ihnen absprechen würde. Sie konnte sich vielleicht gerade noch vorstellen, dass dieser Jesus irgendwann gestorben war, von ihr aus auch an ein Kreuz genagelt wurde. Das war früher in manchen Gegenden durchaus üblich gewesen. Aber tot ist tot. Wahrscheinlich hatten ein paar übereifrige Anhänger von ihm einfach nicht akzeptieren wollen oder können, dass ihr Führer plötzlich verschwunden war, mausetot. Und dann würde wohl jemand die Idee gehabt haben zu erzählen, er sei wieder lebendig geworden. Gerüchte hielten sich schon immer hartnäckig, bestimmt auch schon damals. Max war weise genug, das Gespräch rechtzeitig in eine andere Richtung zu lenken, so dass niemand unbewusst in gut gemeintem Evangelisations-Eifer die junge Frau verletzen oder verschrecken konnte.

Ob Michael das auch so sah, die Sache mit der Auferstehung? Er las ja auch in der Bibel, und mit den Leuten aus dem Hauskreis hatte er sich auffallend gut verstanden. Sie hatten nie über diese Dinge gesprochen. Stephanie hatte sich nicht getraut, das Thema anzuschneiden, aus Angst, sich restlos vor ihm zu blamieren. Über Ostern und Karfreitag hatten sie im Hauskreis auch erst beim letzten Mal gesprochen, da war Michael schon weg. Sie hatte die leise Vermutung, dass er wahrscheinlich auch das dachte, was Britta und die anderen vertraten. „Ist doch sowieso egal“, versuchte sie, die Gedanken wegzuwischen. „Er ist weg, ich werde ihn nie wieder sehen. Und das ist auch gut so!“ Das redete sie sich immer wieder ein, aber so ganz gelang es ihr nicht. Sie wollte ihn vergessen, sie sah keinerlei Hoffnung auf eine Vertiefung der Freundschaft, und sie hatte herzlich wenig Lust, sich unglücklich zu verlieben. Noch wollte sie sich nicht eingestehen, dass das eigentlich längst passiert war.

Eine Stimme aus dem Lautsprecher holte sie in die Wirklichkeit zurück. „Meine sehr verehrten Damen und Herren, in wenigen Minuten landen wir in Hamburg-Fuhlsbüttel. Bitte legen Sie Ihre Sicherheitsgurte an und stellen Ihre Rückenlehnen gerade.“ Hamburg. Irgendwo da unten stand jetzt Jana und wartete auf sie. Rollentausch. Sie musste lachen. Dass sie einmal als Urlauber auf dem vertrauten Flughafen landen würde, hätte sie sich vor weniger als einem Jahr auch nicht träumen lassen. Sie drückte die Nase wieder ans Fenster. Da unten war die Elbe, und langsam wurden Einzelheiten erkennbar. Der Michel. Der Fernsehturm. Die Alster. Jetzt erkannte sie den Ohlsdorfer Friedhof, und im nächsten Moment setzte die Maschine auf. Sie war zu Hause.

Eine halbe Stunde später lagen sich die Freundinnen wieder in den Armen. Jana hatte hoch und heilig versprechen müssen, dass sie niemandem von dem Besuch erzählte. Stephanie wollte in erster Linie vermeiden, dass Carsten es auf irgendeine Weise erfuhr. Die wenigen Tage, die sie für den ersten Besuch in der alten Heimat hatte, wollte sie nicht mit Diskussionen mit ihrem Ex–Freund verbringen und unnötige Wunden aufreißen. „Und? Wohin gehen wir jetzt?“ wollte Jana wissen. „Nach Hause!“ stöhnte Stephanie. Sie war seit fünf Uhr auf den Beinen, hatte sich nach dem Frühdienst zu Hause nur schnell ihre Tasche geschnappt und war mit dem Bus nach Salzburg gefahren. Nach dreimaligem Umsteigen war sie am Flughafen angekommen, hatte dort noch die übliche Wartezeit hinter sich gebracht und war nun hundemüde. Sie wollte nur noch die Füße hochlegen, ein Bier trinken und die Augen zumachen.

„Morgen können wir alles machen, was du willst“, versprach sie, „aber heute ist Sense. Ich kann nicht mehr.“ Jana verstand das. Sie kannte den anstrengenden Beruf der Freundin von Anfang an, und die Reise von Salzburg nach Hamburg hatte sie kürzlich selber erst gemacht. „Aber die Bahn muss ich dir noch zumuten“, Jana zog Stephanie in Richtung S-Bahn–Station. „Mein Auto wird gerade operiert.“ Steph verdrehte die Augen. Noch dreimal umsteigen. In dem unterirdischen Bahnhof bemerkte sie zum ersten Mal in ihrem Leben den diesen Tunneln ganz eigenen Geruch. Das war ihr früher nie aufgefallen. Es hatte etwas fürchterlich Vertrautes. Komisches Gefühl nur, dass sie auf dem Weg nach Hause in die ‘falsche’ Bahn–Linie stieg. Auf nach St. Pauli.

15

Frau Harmsen schnappte nach Luft. Als es am Samstagnachmittag an der Haustür klingelte, vermutete sie einen wegen der Ostertage überarbeiteten und deshalb verspäteten Postboten. Sie öffnete die Tür und traute ihren Augen nicht. „Hallo Mama“, grinste Stephanie. Ihre Mutter fand erst langsam die Sprache wieder. „Wie ... ich meine, warum ...?? Wo kommst du denn her?“ fragte sie schließlich, um dann im selben Atemzug anzufügen: „Warum hast du denn nicht angerufen? Dann hätte ich dein Bett schon bezogen.“ „Eben deshalb“, erwiderte ihre Älteste. Ihre Mutter sah sie irritiert an. „Ich bin schon seit Donnerstagabend hier. Nicht böse sein, Mama, aber ich hab mich bei Jana einquartiert.“ Die Mutter versicherte, dass sie nicht böse war, konnte aber ihre Enttäuschung nicht ganz verbergen. „Dann kommt ihr aber morgen wenigstens zum Mittagessen und zum Kaffee.“ Das war keine Einladung, das war fast ein Befehl. Stephanie musste lachen. „Ja, klar, machen wir. Deinen Osterbraten lasse ich mir doch nicht entgehen. Was glaubst, du warum ich hier bin?“ Die Mutter lächelte versöhnt. „Wie lange bleibst du denn? Hast du Urlaub?“ „Nur bis Montag, am Mittag geht mein Flieger schon wieder.“ „So kurz?“ „Ja, am Dienstag um sechs erwarten mich meine Patienten wieder.“

Ihre Mutter war selbst Krankenschwester gewesen und hatte Verständnis dafür. Trotzdem wäre es ihr lieber gewesen, die Tochter hätte mehr Zeit für ihre alte Heimat und ihre Familie. Dann wurde sie geschäftig. Kaffee kochen, Kuchen aus der Gefriertruhe holen – sie hatte aus Prinzip immer welchen darin, genau für solche Fälle. Dann griff sie zum Telefon. Stephanie schaute sie fragend an. „Papa anrufen!“ sagte ihre Mutter völlig selbstverständlich. „Und Sandra. Und Torsten und Tanja müssen morgen auch zum Kaffee kommen. Ihr seht euch doch so selten.“ Stephanie zog es vor, nichts zu sagen. Genau das waren die Gründe, warum sie bei Jana untergekrochen war. Ihre Mutter meinte es gut, aber sie neigte dazu, schnell zu übertreiben. Als sie noch in Hamburg gewohnt hatte, hatte sie ihren Bruder auch nicht häufiger gesehen, und mit Sandra telefonierte sie manchmal. Außerdem wohnte die jüngere Schwester sowieso noch bei den Eltern und würde die Neuigkeit spätestens heute Abend erfahren, ebenso wie der Vater.

Aber ihre Mutter ließ sich nicht überzeugen und rief der Reihe nach ihren Mann, ihren Sohn und ihre jüngste Tochter an. Letztere hatte das Handy abgeschaltet, und so konnte sie nur eine Nachricht auf der Mailbox hinterlassen. Stephanie deckte inzwischen den Kaffeetisch. Ihr Vater war trotz Samstagnachmittag in der Praxis, um einige liegengebliebene Dinge aufzuarbeiten. Er freute sich über den unerwarteten Besuch, wollte aber zuerst noch mit der Arbeit fertig werden, um nicht an den Ostertagen noch einmal beginnen zu müssen. Stephanie fand das okay, sie würde ihn morgen sehen. „Du bleibst doch zum Abendessen, dann ist er ja da.“ „Nee, Mama, heute Abend wollen Jana und ich Anja besuchen. Die habe ich überhaupt noch nicht wieder gesehen.“ Ihre Mutter schluckte eine Antwort hinunter und holte den Kaffee aus der Küche.

* * *

Heidi kam mit einem Stapel Post aus dem Vorgarten. Der Anzeiger an ihrem Briefkasten hatte hoch gestanden und auf seinen Inhalt aufmerksam gemacht. Viel Werbung, zwei Rechnungen und drei Osterkarten. Sie drehte die erste um. Max saß auf dem Sofa. Er hatte den Vorgarten feiertagstauglich gemacht und entspannte sich nun nach dem Duschen bei guter Musik und einem Glas Bier. „Deine Eltern wünschen uns einen fröhlichen Osterhasen.“ Max grinste: „Ein fleißiger wäre mir lieber.“ Die zweite Karte war von einer Freundin von Heidi, und die dritte Handschrift war ihr unbekannt. Sie las zuerst die Unterschrift auf der eng beschriebenen Karte. Als sie breit lächelte, wurde Max neugierig. „Michael hat geschrieben“, freute sich Heidi. „Er ist noch in der Reha, aber er darf Ostern bei seinem Bruder verbringen.“ Das freute auch Max. „Wie geht’s ihm sonst?“ Heidi reichte ihm die Karte. Max las, dass Michael gute Fortschritte machte und schon wieder recht gut laufen konnte. Er hoffte, in drei Wochen ganz auf die Gehhilfen verzichten zu können und endlich wieder in das normale Leben einzusteigen. „Liebe Grüße und vielen Dank für alles an euch alle im HK – und über Britta auch an ‘meine’ Station, Michael. PS: Habt ihr eigentlich eine E–Mail–Adresse?“

Max las laut und schüttelte dann den Kopf. Heidi lachte laut auf: „Das sieht er nicht.“ Max griff nach seiner Frau, zog sie zu sich auf die Couch und küsste sie ohne Vorwarnung. „Wer weiß“, grinste er dann, „vielleicht hat er ja eine prophetische Gabe.“ „Dann wüsste er, dass wir keinen Computer haben“, antwortete Heidi trocken, „und Telepathie ist okkult.“ „Aber Britta hat E–Mail“, erinnerte sich Max dann. „Und Johannes auch.“ „Wir können sie beim nächsten Mal fragen, ob wir die Adressen an Michael geben dürfen“, beschloss Heidi. „Die anderen werden sich auch über die Karte freuen.“

* * *

Michael bemühte sich, die vier Treppenstufen zum Haus seines Bruders ohne Hilfe zu bewältigen. Es war schwierig, vor allem, weil die Arm–Muskulatur durch das Gehen an Gehhilfen stark belastet war. Aber er schaffte es und betrat unter dem Beifall seiner Familie und vieler Freunde das Haus. Er verzog das Gesicht und rief durch das Gejohle: „Nun hört schon auf! Ihr tut ja so, als sei ich entweder todkrank oder ein Super–Sportler.“ Die meisten hatten ihn gar nicht verstanden, aber Stefan grinste: „Wie wär’s mit einer Kombination aus beidem?“ Michael drohte dem Bruder mit einem Stock.

Es war ein unbeschreiblich schönes Gefühl, nach so vielen Wochen wieder unter Freunden zu sein, vor allem nicht in irgendeiner Klinik, sondern zu Hause. Zwar noch nicht in seinem eigenen – die drei Stockwerke ohne Fahrstuhl wären zu diesem Zeitpunkt noch ein unüberwindbares Hindernis – aber doch zu Hause bei seinem Bruder. Es war Ostermontag und sein kleiner Bruder, der ihn um gut zehn Zentimeter überragte, feierte Geburtstag. Die meisten der Gäste waren nach dem Gottesdienst zum Brunch gekommen, das Stefan und seine Freundin im Garten aufgebaut hatten. Der warme, sonnige Frühlingstag lud dazu ein, und überall auf dem Rasen und auf der Terrasse standen Gartenstühle, die Stefan bei den verschiedensten Leuten zusammengeliehen hatte. Michael wäre unheimlich gerne auch zum Gottesdienst gegangen, aber das ging noch nicht. Ein paar Wochen würde er sich damit noch gedulden müssen – wenn die Prognose der Therapeuten stimmte, wäre er in gut drei Wochen wieder fähig, sich ohne Gehhilfen fortzubewegen. Er saß auf einem bequemen Stuhl auf der geschützten Terrasse und ließ sich von Melanie bedienen. Die Freundin seines Bruders brachte ihm eine Auswahl aller möglichen Salate und anderer Leckereien, die auf dem Buffet standen. Sie stellte den Teller vor ihm auf den Tisch, verschwand noch einmal kurz, um gleich darauf mit einem Glas wiederzukommen. Dann setzte sie sich ihm gegenüber und sah ihn an.

Michael bedankte sich für die tolle Versorgung und begann, sich durch das Gewirr auf seinem Teller zu essen. Nach ein paar Minuten kam ihm Melanies Verhalten dann doch seltsam vor. „Was ist los?“ Melanie druckste ein wenig herum, dann setzte sie zu einer Erklärung an. „Ich glaube, es ist besser, wenn ich es dir sage ...“ Weiter kam sie nicht. Im selben Moment bog ein eng aneinander geschmiegtes Pärchen um die Ecke. Melanie seufzte: „Zu spät. Genau das wollte ich dir sagen.“ Michael nickte nur und bedankte sich für die Vorwarnung, auch wenn Melanie sie nicht mehr hatte aussprechen können. Jetzt hatte Katrin ihn gesehen. Erschrocken ließ sie die Hand des Mannes neben ihr los. Thomas, vermutete Michael. Katrin war sicher nicht der Typ Frau, der die Partner wechselte wie die Hemden. Sie hatte nicht mit Michaels Anwesenheit gerechnet, vermutete ihn immer noch in der Klinik. Aus der Gemeinde war sie, wie die anderen Gottesdienstbesucher auch, im Großen und Ganzen auf dem Laufenden über Michaels Genesungsfortschritte. Dass er in den Ostertagen Reha-Urlaub hatte, wusste außer seiner Familie niemand. Er war die große Überraschung auf dieser Geburtstagsfeier gewesen.

Natürlich hätte er damit rechnen können, dass auch Katrin herkam. Stefan hatte die ganze Gemeinde eingeladen – sie zählte nur knapp über 30 Mitglieder, dazu einige mehr oder weniger regelmäßige Gäste. Aber in den letzten Wochen hatte er kaum mehr an Katrin gedacht. So viel war seit seinem Urlaubsbeginn im Februar auf ihn eingeströmt, dass Katrin und Frankfurt im Allgemeinen sehr weit weg gewesen waren. Mit einem Schlag war die Realität wieder da. Der Anblick des Paares versetzte ihm einen tieferen Stich ins Herz als er in letzter Zeit geglaubt hatte, wie es sein würde. Während seines langen Klinikaufenthaltes in Berchtesgaden hatte er erstaunt und auch erfreut zur Kenntnis genommen, dass er durchaus ein Auge für andere Frauen hatte. Stephanie hatte ein Stück seines Herzens erobert, das konnte er nicht abstreiten. Ihm war klar, dass eine Beziehung mit ihr nicht in Frage käme, da sie nicht an Gott glaubte, aber trotzdem musste er sich eingestehen, dass die junge Frau ihm mehr als sympathisch gewesen war. Die Freundschaft, die in der letzten Zeit zu ihr entstanden war, hatte ihm über die Trennung von Katrin hinweg geholfen. Zumindest hätte er das bis vor wenigen Minuten beschworen. Doch nun stand Katrin ihm gegenüber – genauso überrascht und erschrocken wie er. Er wusste nicht, wie er reagieren sollte. Er konnte weder weglaufen noch auf sie zugehen. Er schaute sie einfach an.

Katrin ließ ihren Partner stehen und kam jetzt langsam auf ihn zu. „Michi“, begann sie. Sie benutzte die vertraute Anrede. „Es tut mir Leid ...“ Sie stockte und wusste nicht, wo sie hinschauen sollte. Plötzlich kam Michael sich gemein vor. Ja, sie hatte sich von ihm getrennt, er hatte es nicht gewollt. Aber hatte er das Recht, ihr ihre Gefühle vorzuwerfen, ihr ein schlechtes Gewissen zu machen? Von Anfang an hatte sie mit offenen Karten gespielt, sie hatte ihn nie im Unklaren gelassen oder hinter seinem Rücken etwas angefangen. Ja, er hatte gehofft, dass sie sich aussprechen und doch wieder zusammen kommen würden. Dass er für fast zwei Monate von der Bildfläche verschwunden war, dafür konnte Katrin nichts. Vielleicht war alles doch gut so. Immerhin hatte Gott auch dies zugelassen, und der – davon war Michael überzeugt – machte keine Fehler. „Lass’ gut sein, Katrin“, hörte er sich selber wie neben sich stehend sagen. „Du bist immer ehrlich zu mir gewesen, und ich will dir kein schlechtes Gewissen machen.“ Katrin setzte sich neben ihn. Tränen liefen über ihre Wangen. Leise setzte sie dann an: „Michi, ich hab’ das so nicht gewollt. Ich wollte es dir in Ruhe sagen.“ Sein Magen krampfte sich zusammen. Dass sie seinetwegen zu weinen begann, war fast zu viel für ihn.

Er strich ihr kurz übers Haar, zog dann die Hand so schnell zurück, als hätte er sich verbrannt. „Ich hatte keine Ahnung, dass du hier bist heute.“ Katrin wollte die Situation erklären. „Ich wäre nicht gekommen, wenn ich das gewusst hätte.“ „Das sollst du nicht“, unterbrach Michael, „wir können uns nicht ewig aus dem Weg gehen.“ Katrin stimmte zu: „Ja, aber ich wollte uns beiden genau diese Situation eigentlich ersparen. Ich hatte vor, dich zu besuchen, wenn du wieder zu Hause bist. Dann hätten wir in Ruhe reden können. So hatte ich mir und dir das nicht gewünscht.“ Michael nickte und fragte dann nur: „Thomas?“ Katrin zuckte zusammen, als hätte man sie bei etwas Verbotenem ertappt. Sie nickte: „Mhm.“ Sie blickte an Michael vorbei, konnte ihm nicht in die Augen sehen, während sie von seinem Nachfolger sprach. Michael atmete tief durch: „Ich wünsche euch von Herzen, dass ihr glücklich werdet.“ Jetzt sah Katrin ihn an. „Danke“, flüsterte sie dann. „Und ich wünsche dir aus tiefstem Herzen dasselbe. Es gibt eine bessere Frau für dich als mich.“ Aus einem Gefühl heraus umarmte sie Michael, und er erwiderte die Umarmung. Niemand wusste, wie schwer ihm die letzten Sätze gefallen waren. Katrin ging zurück zu Thomas, und Michael erhob sich aus seinem Stuhl. Stefan hatte die Szene von ferne beobachtet und ging nun auf seinen Bruder zu. „Alles okay?“ Michael zuckte die Schultern und erklärte, er müsse mal ‘für kleine Jungs’. Stefan nickte: „Du kennst dich ja aus.“

* * *

„Ich habe vorhin einen Hasen durch den Garten hoppeln sehen!“ Sandra grinste Stephanie und Jana an. Stephanie blies die Luft zwischen den Zähnen hindurch. Sie wusste, was dies bedeutete. Ihre kleine Schwester hatte es nicht lassen können. Und aller Protest würde nichts helfen – bevor sie und Jana nicht diverse Ostereier, Schokoladenhasen und ähnliche süße Kleinigkeiten hinter den Büschen hervorgesucht hätten, gäbe es kein Mittagessen. In dieser Hinsicht hatte Sandra ihre Mutter auf ihrer Seite. Da half auch der schwache Hilfsversuch des Vaters nicht: „Kinder, nun lasst doch diese Kindereien. Die beiden haben bestimmt Hunger – und ich im übrigen auch.“ Sandra bog sich vor Lachen. „Du widersprichst dir selber“, prustete sie, „Kinder machen eben Kindereien.“ Sie fand ihren eigenen Witz so lustig, dass sie kaum Luft holen konnte vor Lachen.

Ein Auto hielt auf der Auffahrt – das waren bestimmt Torsten und Tanja. Sie wurden