A.D. Astinus

Die Neun am längsten laufenden TV-Serien der Fernsehgeschichte

Die ganze Welt der TV-Serien - Von der Springfield Story bis General Hospital

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Einleitung

Springfield Story

Jung und Leidenschaftlich – Wie das Leben so spielt

General Hospital

Zeit der Sehnsucht

Liebe, Lüge, Leidenschaft

Schatten der Leidenschaft

All My Children

Coronation Street

Nachbarn

Rechtlicher Hinweis

Impressum neobooks

Einleitung

Das Fernsehen ist neben dem Internet das wichtigste Medium dieser Welt und es hat die Macht Informationen zu verbreiten, Gutes zu tun und dem Menschen zu helfen. Doch natürlich ist es auch zur Unterhaltung da. Neben Filmen und Shows ist die TV-Serie das Format, welches man am häufigsten im Fernsehen antreffen wird. Eine Sendung, die zumeist täglich ausgestrahlt wird und eine Handlung zeigt, die sich zusammen mit den Protagonisten entwickelt. Sie sind nach einem besonderen Schema gebaut und begeistern damit Millionen von Zuschauern auf einer täglichen Basis. Doch wie haben diese Neun so viele Jahre und Tausende von Folgen überdauert und was macht sie so besonders?

TV-Serien sind quasi der Grundstein eines jeden Senders, ob nun selbst produziert oder importiert, sie sorgen dafür, dass das Programm gefüllt wird und der Zuschauer immer etwas zu bestaunen hat. Sie prägen die TV-Landschaft eines jeden Landes auch wenn manche Länder mehr Wert auf ihre Seifen-Opern legen als andere. Was zählt ist jedoch die (fast) tägliche Ausstrahlung der Sendung und der andauernde Ausbau von Handlung und Personen. Keiner der Autoren und Produzenten kann vorhersehen, was in der Sendung noch passieren wird und deshalb sind die Handlungsstränge oft verwirrend und sehr lang. Oft sind es triviale Handlungen der Akteure, die zu einem unerwartetem Ausgang führen.

Gerade weil sie so regelmäßig gesendet werden und weil sie oft Probleme beschreiben, die jeder Mensch nachvollziehen kann sind sie so beliebt und für manche Menschen sogar ein Ritual. Entweder man trifft sich abends nach der Arbeit mit seinen Freunden und genießt die rund 30 Minuten Unterhaltung oder aber man schaut es alleine und kann einfach mal abschalten. Ein großer Vorteil dieser Serien ist neben den eben genannten auch, dass das Nichtsehen einer Sendung nicht zwangsläufig einen großen Verlust bedeutet, da die Handlung meistens nicht in einer Folge große Abweichungen vollzieht. Man kann also auch so auf dem Laufenden bleiben und begleitet quasi neben seinem eigenen Leben und Freunden auch in fiktionales über das man reden kann.

Bedenkt man, dass diese Neun schon mehrere Tausend Folgen haben und Jahrzehnte überdauert haben, dann fragt man sich wie sie das geschafft haben, ist doch die Fernsehbranche ein hartes Geschäft und viele Sendungen und Shows werden oft wegen zu schlechter Quoten nach einer Staffel schon wieder abgesetzt. Der große Vorteil dieser Sendungen ist, dass sie es geschafft haben sich eine große Basis an Fans anzueignen und somit einen Stamm an Zuschauern haben, die für gute Quoten sorgen. Außerdem ist diese Art von Format relativ günstig zu produzieren und man geringen Aufwand für große Rendite.

Aber natürlich haben diese Sendungen auch einen qualitativen Vorteil gegenüber ihren Konkurrenten da sie es geschafft haben lange zu überleben ohne, dass ihre Qualität darunter gelitten hat. Sie sind trivial aber nicht ordinär, sie sind langsam aber nicht langweilig. Die Zuschauer wurden gehalten und sogar noch neue dazu gewonnen.

Abschließend bleibt mir nur noch Ihnen viel Spaß zu wünschen. Ich hoffe sie haben bei der Lektüre ebenso viel Spaß wie ich bei der Recherche und dass sie einige Informationen mitnehmen konnten, die sie dann bei der nächsten Party im Small-Talk einfließen lassen können.

Springfield Story

Springfield Story (Originaltitel: (The) Guiding Light) führt mit einer Laufzeit von 72 Jahren (15 Jahre davon als Radio-Soap) die Liste der längsten Fernsehserien als weltweit am längsten laufende Seifenoper an. Die Serie endete mit der Episode vom 18. September 2009 bei CBS. In Deutschland wurde die Serie insgesamt 13 Jahre lang ausgestrahlt.

Guiding Light in den USA

The Guiding Light ist eine der ältesten Seifenopern und die längstlaufende Procter-&-Gamble-Produktion weltweit. Ihren Anfang hatte die Endlosserie als Radio-Sendung am 25. Januar 1937 bei NBC; am Anfang stand ein hilfreicher Pfarrer im Mittelpunkt der Serie, der durch eine Lampe im Fenster anzeigt, wenn er zu Haus ist und die Menschen mit ihren Sorgen und Nöten zu ihm kommen können. Dieses "wegweisende Licht" gab der Serie ihren Titel, der auch beibehalten wurde, als andere Figuren in den Vordergrund rückten.

Am 30. Juni 1952 lief die Serie zum ersten Mal im Fernsehen, bei der amerikanischen Senderkette CBS. In den Anfangsjahren wurde die Serie in 15 Minuten Länge ausgestrahlt. Ab 1968 wurden die Episoden auf 30 Minuten erweitert, und im November 1977 wurden die Episoden auf 60 Minuten erweitert.

Die Sendung steht im Guinness-Buch der Rekorde, da sie weltweit die am längsten produzierte Sendung ist. Am 7. September 2006 wurde in den USA die 15.000. Episode der Soap ausgestrahlt. Guiding Light wurde schließlich 2009 auf Grund mangelnder Quoten eingestellt. Die letzte Folge (Episode 15.762) wurde am 18. September 2009 ausgestrahlt.

The Guiding Light wurde schon seit dem 29. Februar 2008 aus Kostengründen nicht mehr wie bisher im Multi-Camera-Verfahren aufgenommen. Stattdessen wurde mit einer digitalen Hand-Videokamera gefilmt. Das traditionell genutzte Filmset wurde durch 4-Wände-Sets ersetzt und ein Großteil der Szenen des letzten Serienjahres wurde in New Jersey unter freiem Himmel gedreht.

Springfield Story in Deutschland

Unter dem Titel Springfield Story wurde die Serie in Deutschland ab dem 26. Mai 1986 von dem Privatsender RTLplus (später RTL) zunächst im Nachmittagsprogramm gegen 17:00 Uhr gesendet. RTLplus begann die Ausstrahlung mit Folge 8258 der Originalserie aus dem Jahre 1979, sodass die Folgen der deutschen Ausstrahlung etwa acht Jahre hinter denen der US-Ausstrahlung zurücklagen. Im Laufe der Jahre wurde der Sendeplatz immer weiter nach vorne verschoben, sodass die Serie 1999 bereits im Vormittagsprogramm um 9:15 Uhr zu sehen war.

Am 17. September 1999 wurde die Ausstrahlung der Springfield Story trotz teilweise heftiger Zuschauerproteste nach insgesamt 3119 gesendeten Folgen eingestellt. Bis Dezember 2004 war Springfield Story damit in Deutschland die Serie mit den meisten ausgestrahlten Folgen, abgelöst wurde sie von der RTL-Eigenproduktion Gute Zeiten – Schlechte Zeiten.

Ein Teil der Folgen war in den Jahren 1996 bis 2000 zudem bei dem Sender tm3 zu sehen. Der Sender Tele 5 hat die Rechte zur Ausstrahlung der neuen Folgen der Springfield Story erworben, hat allerdings bis jetzt noch nicht von seinem Recht Gebrauch gemacht.

Einige Handlungszüge der in Deutschland ausgestrahlten Folgen

Im Mittelpunkt der in Deutschland ausgestrahlten Folgen standen vor allem die Geschichten um den reichen und mächtigen Familienclan Spaulding, den Familienclan der Lewis, die ein Ölunternehmen besitzen und den Familienclan der Chamberlains. Aber auch die Mittelschicht, verkörpert etwa durch die irischstämmige Familie Reardon oder die deutschstämmige Familie Bauer, hat eine große Bedeutung in der Serie.

Einige bedeutende Figuren der in Deutschland ausgestrahlten Folgen

Alan Spaulding: Leiter des Familienunternehmens Spaulding Enterprises. In der Wahl seiner Mittel schreckt er auch vor illegalen Geschäften nicht zurück. Nachdem eines seiner dunklen Geschäfte aufzufliegen droht, taucht er unter, während seine Familie ihn für tot hält. Nach drei Jahren taucht er plötzlich wieder auf.

Alexandra Spaulding: Schwester von Alan. Hat ein großes Geheimnis, nämlich einen unehelichen Sohn. Sie beauftragt eines Tages ihren Anwalt Ross Marler, ihren Sohn zu finden, den sie damals auf Druck ihres Vaters Brandon beim Kindsvater zurücklassen musste. Es ist Lujack Luwanajack, der Anführer einer Jugendgang: den Galahads.

Brando "Lujack" Luwanajack: Zuerst Anführer einer Jugendgang, dann erfährt er, dass seine Mutter, die er für tot hielt, Alexandra Spaulding ist. Nach anfänglichen Schwierigkeiten kann er sie akzeptieren, sagt sich von seiner kriminellen Vergangenheit los und baut sich mit seiner großen Liebe Beth Raines eine bürgerliche Existenz auf, nachdem er unschuldig wegen Mordes im Gefängnis saß.

Jung und Leidenschaftlich – Wie das Leben so spielt

Jung und Leidenschaftlich – Wie das Leben so spielt (As the World Turns) ist eine US-amerikanische Fernsehserie, die auf dem Fernsehsender Columbia Broadcasting System (CBS) ausgestrahlt wurde. Die Serie war mit 54 Jahren die am zweitlängsten ausgestrahlte Seifenoper der Welt. In der Liste der längsten Fernsehserien findet sich lediglich Springfield Story vor dieser Fernsehserie. Trotzdem kündigte der Heimatsender CBS am 9. Dezember 2009 an die Serie auslaufen zu lassen und somit lief die allerletzte Folge am 17. September 2010. Eine Besonderheit an As the World Turns ist auch, dass die Rechte an ihr seit Anfang 1956 Procter & Gamble gehören, das die Sendung bis zur letzten Sendung produzierte und sponserte.

Allgemeines

Die Fernsehserie wurde in den Vereinigten Staaten vom Sender CBS seit 2. April 1956 ausgestrahlt. Mehr als 13.400 Episoden wurden produziert. Die Idee der Serie stammte von Irna Phillips. Die Folgen der Sendung waren in den Anfangsjahren 30 Minuten lang; später wurden sie auf 60 Minuten erweitert. Die Sendung wird international außerhalb der Vereinigten Staaten gegenwärtig nur in Kanada auf Global TV und auf NTV in Neufundland und Labrador sowie in den Niederlanden auf RTL 4 seit 1990 und auf RTL 8 seit 2007 gesendet. In Deutschland wurde die Serie einige Zeit erst von RTLplus und ab 1993 von VOX ausgestrahlt.

Handlung

Die US-amerikanische Seifenoper As the World Turns spielt in dem fiktiven Ort Oakdale in Illinois. Die Show dreht sich um das Leben verschiedener fiktiver Familien und Einzelpersonen. In der Seifenoper werden verschiedene Gesellschaftsfragen illustriert.

Schauspieler der Serie

Gegenwärtige Darsteller der Serie (in alphabetischer Reihenfolge)

Schauspieler Charakter Dauer

Noelle Beck Lily Walsh Snyder 2008–

Terri Conn Katie Peretti Snyder 1998–

Trent Dawson Henry Coleman 1999–

Ellen Dolan Margo Montgomery Hughes 1989–1993, 1994–

Eileen Fulton Lisa Miller Grimaldi 1960–1964, 1965, 1966–1983, 1984–

Van Hansis Luke Snyder 2005–

Don Hastings Dr. Bob Hughes 1960–

Kathryn Hays Kim Sullivan Hughes 1972–

Jon Hensley Holden Snyder 1985–1988, 1989–1995, 1997–

Scott Holmes Tom Hughes 1987–

Roger Howarth Paul Ryan 2003–

Elizabeth Hubbard Lucinda Walsh 1984–1999, 1999–

Jon Lindstrom Craig Montgomery 2008–

Billy Magnussen Casey Hughes 2008–

Grayson McCouch Dusty Donovan 2003–2008, 2008–

Kelley Menighan Hensley Emily Stewart 1992–

Michael Park Jack Snyder 1997–

Marnie Schulenburg Alison Stewart 2007–

Helen Wagner Nancy Hughes McClosky 1956–2010

Maura West Carly Tenney 1995–1996, 1997–

Marie Wilson Meg Snyder Donovan 2005–2010

Colleen Zenk Pinter Barbara Ryan 1978–

Aktuelle Nebendarsteller der Serie

Schauspieler Charakter Dauer

Valentina de Angelis Faith Snyder 2010–

Ewa Da Cruz Vienna Hyatt 2006–

Allie Gorenc Sage Snyder 2006–

Mick Hazen Parker Snyder 2006–

Daniel Manche J.J. Larrabee 2006–

Marie Masters Dr. Susan Burke Stewart 1968–1979; 1986–

Isabella Palmieri Natalie Snyder 2009–

Julie Pinson Janet Ciccone Snyder 2008–

Jake Silbermann Noah Mayer 2007–

Eric Sheffer Stevens Dr. Reid Oliver 2010

Sam Oz Stone Daniel Hughes 2007–

Kathleen Widdoes Emma Snyder 1985–

Sarah Wilson Liberty Ciccone 2010-

Verstorbene Darsteller der Serie

Schauspieler Charakter Jahre in der Serie Todesjahr

Barbara Berjer Claire English Lowell Cassen Shea 1965–1971 2002

Clarice Blackburn Marion Connolly R.N. 1976–1978 1995

Anne Burr Claire English Lowell Cassen Shea 1956–1959 2003

Keith Charles Ralph Mitchell 1977–1979; 1991–1993 2008

Fran Carlon Julia Burke 1968–1975 1993

Dennis Cooney Jay Stallings 1973–1980 2002

Les Damon Jim Lowell 1956–1957 1962

Curt Dawson Ronnie Talbot 1973 1985

Henderson Forsythe Dr. David Stewart 1960–1995 2006

Hugh Franklin Ralph Brown 1968–1970 1986

Nicolette Goulet Casey Reynolds 1985 2008

Benjamin Hendrickson Hal Munson 1985–2004, 2005–2006 2006

Laurence Hugo John Hughes (frühe 1960er) 1994

William Johnstone Judge James T. Lowell 1956–1979 1996

Ed Kemmer Dick Martin 1966–1970, 1974–1978 2004

Will Lee Will Hughes 1956 1982

Michael Louden Duke Kramer Dixon 1988–1990 2004

Michael David Morrison Caleb Snyder 1988–1993 1993

Don MacLaughlin Chris Hughes 1956–1986 1986

Santos Ortega Will Hughes 1956–1976 1976

Nat Polen Dr. Douglas Cassen 1956–1967 1981

Leona Powers Thelma Turner 1957–1962 1970

Keith Pruitt Frank Wendell 1990–1992 2008

William Redfield Dr. Tim Cole 1958–1960 1976

Ethel Remey Alma Miller 1963–1977 1979

Dean Santoro Dr. Paul Stewart frühe 1970er 1987

Helen Shields Edna Rice 1962–1963 1963

Roy Shuman Dr. Michael Shea 1968–1970 1973

Philip Sterling Rev. George Booth 1976–1979 1998

Ruth Warrick Edith Hughes Frey 1956–1960 2005

Gertrude Werner Claire English Cassen Shea 1960 1986

Ronnie Welch Dr. Robert Hughes 1958–1960 1993

Nancy Wickwire Claire English Cassen Shea 1960–1964 1974

Vince Williams Lamar Griffin 1989 1996

Bekannte Schauspieler aus der Serie

Viele Film- und Fernsehschauspieler erschienen in der Serie bevor sie ihren Durchbruch schafften, unter anderem:

Schauspieler Charakter Jahre in der Serie

Courteney Cox Bunny 1984

Jason Biggs Pete Wendell 1994–1995

Brian Bloom Dusty Donovan 1983–1988

Jordana Brewster Nikki Munson 1995–1998

Patricia Bruder Ellen Stewart 1960–2002

Larry Bryggman John Dixon 1969–2004

Shawn Christian Mike Kasnoff 1994–1997

Margaret Colin Margo Montgomery 1981–1983

Joseph Cross Casey Hughes 1999–2000, 2002–2004

Dana Delany Hayley Hollister 1981

William Fichtner Josh Snyder 1987–1989

Thomas Gibson Derek Mason 1988–1989

James Earl Jones Dr. Jerry Turner 1966

Lauryn Hill Kira Johnson 1991

Kristanna Loken Danielle Andropoulos 1994

Mary McDonnell Claudia Colfax 1980

Gregory Michael Clark Watson 2003–2004

Julianne Moore Frannie Hughes/Sabrina Hughes 1985–1988

Ming-Na Wen Lien Hughes 1988–1991

Lea Salonga Lien Hughes 2001–2002

Paolo Seganti Damian Grimaldi 1994–2010

Michael Nader Kevin Thompson 1976–1978

Annie Parisse Julia Snyder 1998–2001, 2002

Danny Pintauro Paul Ryan 1983–1984

Rosemary Prinz Penny Hughes 1956–1968

Parker Posey Tess Shelby 1991–1992

Vanessa Ray Teri Ciccone 2009–2010

Emmy Rossum Abigail Williams 1997

Amy Ryan Reenie 1990

Peyton List Lucy Montgomery 2001–2005

Meg Ryan Betsy Stewart Andropoulos 1982–1984

Mark Rydell Jeff Baker 1956–1962

Roselyn Sánchez Pilar Domingo 1996–1997

Martin Sheen Jack Davis 1965–1970

Kerr Smith Ryder Hughes 1996–1997

Michael Swan Duncan McKechnie 1986–1995, 2001, 2002

Richard Thomas Tom Hughes 1966–1967

Marisa Tomei Marcy Thompson Cushing 1983–1985

Tamara Tunie Jessica Griffin 1986–1995, 1999–2007

James van der Beek Stephen Anderson 1995

Steven Weber Kevin Gibson 1985–1986

Amanda Seyfried Lucy Montgomery 2000–2001

Trivia

Die Sendung ist eine der letzten die von Anfang an von Procter & Gamble finanziert bzw. produziert wurde.

General Hospital

General Hospital ist eine US-amerikanische Seifenoper und spielt in der fiktiven Hafenstadt Port Charles bei New York. Die Fernsehserie wird in den Vereinigten Staaten vom Sender ABC seit dem 1. April 1963 ausgestrahlt und hat dort im April 2002 die Marke von 10.000 Episoden überschritten. Damit zählt sie zu den längsten Fernsehserien der Welt. General Hospital wurde bisher bei den Daytime Emmy Awards elf Mal - ein Rekord - mit dem Preis als "Beste Dramaserie" bedacht.

Hintergrund

Die Serie wurde von dem Ehepaar Frank und Doris Hursley geschaffen. Gedreht werden die Folgen in Hollywood. Anfangs drehte man in den Sunset-Gower Studios, bevor die Produktion Mitte der 1980er Jahre in die zu ABC gehörenden Prospect Studios wechselte. Die ersten Episoden waren 30 Minuten lang, bevor man 1976 auf 45 Minuten erhöhte. Seit 1978 dauert eine Folge von General Hospital eine volle Stunde inklusive Werbeunterbrechungen. Die Sendung steht im Guinness-Buch der Rekorde, da sie weltweit die am längsten produzierte Sendung ist.

Anfangs spielte die Serie in einer namenlosen Stadt im Osten der USA. Erst im Jahr 1976 gaben die damaligen Chefautoren Eileen und Robert Mason Pollock der fiktiven Stadt mit Port Charles einen Namen. Auf den respektablen Erfolg in den Anfangsjahren, folgten in den 1970er Jahren sinkende Quoten. Das war vor allem der Konkurrenz von NBC und deren Seifenopern-Hit Another World zu verdanken. Im Jahr 1978 kam es schließlich beinahe zur Absetzung der Serie. Eine neue Produzentin, Gloria Monty, brachte die Wende. General Hospital wurde zu einem großen Erfolg und bestimmte in den 1980er Jahren das Soapgeschehen. Die Hochzeit vom Traumpaar Luke Spencer (Anthony Geary) und Laura Webber (Genie Francis) holte eine Rekord-Quote von 30 Millionen Zuschauern.

General Hospital lässt den Eindruck einer typischen Krankenhausserie entstehen. Um das Geschehen im Krankenhaus dreht es sich aber nur bedingt. Viel mehr stehen die Ärzte und Schwestern mit ihren Familien im Vordergrund. In den 1980er Jahren verabschiedete man sich schließlich immer mehr aus dem Krankenhaus-Setting und setzte auf abenteuerliche Geschichten. Trotzdem blieb das Krankenhaus eine Konstante und dient auch heute noch als Arbeitgeber für einige Charaktere.

Am 3. Oktober 1988 begann Sat.1 erstmals mit der Ausstrahlung der Serie. Sat.1 strahlte General Hospital siebzehn Monate im Nachmittagsprogramm aus, bevor man Ende Februar 1990 die Ausstrahlung nach 364 Episoden abbrach. Zwei Jahre später nahm sich kabel eins der Serie an und zeigte bis ins Jahr 1994 weitere 400 Folgen. Ab 1997 versuchte sich tm3 nochmal an der Serie. Insgesamt wurden bis heute 884 Episoden in Deutschland ausgestrahlt. Zuletzt wurde General Hospital von 2003 bis 2004 auf der Pay-TV-Plattform Premiere wiederholt. Die in Deutschland gezeigten und synchronisierten Folgen wurden in den USA zu den Original-Ausstrahlungsterminen von Februar 1980 bis August 1983 gezeigt. Die Serie wird in den USA nach wie vor produziert und ausgestrahlt.

Durch wechselseitige Crossover wurde General Hospital über die Jahre Teil eines Serienuniversums von All My Children, General Hospital: Night Shift, Liebe, Lüge, Leidenschaft, Loving – Wege der Liebe, Port Charles und The City.

Strukturierung

General Hospital spielt in der fiktiven Hafenstadt Port Charles nahe New York.

Jede Folge der als Familienserie angelegten Seifenoper ist parallel strukturiert. Das heißt, es laufen mehrere unterschiedliche Handlungsstränge nebeneinander, die meist an verschiedenen Örtlichkeiten spielen. Zwischendurch wird zwischen den einzelnen Szenen hin- und hergewechselt, so dass es auch innerhalb einer Folge zu klassischen Cliffhanger-Situationen kommt, was der Erzeugung von Spannung dient. Die verschiedenen Handlungen sind in der Gesamtstory miteinander verwoben und treffen immer wieder aufeinander.

Die ineinandergreifenden Handlungen sind unterschiedlich gewichtet. So gibt es meist einige wenige Haupthandlungen, die sich über Monate oder Jahre erstrecken können. Ein Großteil der Serie besteht aus Gesprächen und Diskussionen an unterschiedlichen Örtlichkeiten; diese befinden sich meist im Inneren von Gebäuden. Vieles muss der Zuschauer sich dazu ergänzend vorstellen, Außenaufnahmen sind relativ selten und finden meistens nur dann Anwendung, wenn zu einer besonders spannenden Handlungsentwicklung hingeführt wird.

Interessant ist die soziale Gewichtung der Hauptakteure. So gibt es außer dem äußerst reichen Familienclan (den Quartermaines) und den gut verdienenden Ärzten auch die durchschnittlicheren Charaktere aus dem Hafenviertel, deren Leben ebenso beleuchtet wird. Alle diese Figuren sind schicksalhaft miteinander verbunden und treffen früher oder später aufeinander.

Seriengeschichte

Die Anfangsjahre

Zu Beginn stehen Dr. Steve Hardy und die Krankenschwester Jessie Brewer im Fokus des Handlungsgeschehens. Jessies turbulente Ehe zu dem jungen Arzt Phil Brewer sorgte für viele Geschichten. Steve hingegen verliebt sich im zweiten Jahr der Serie in Audrey March. Die beiden werden in den folgenden Jahren zu den Gesichtern von General Hospital. Meg Bentley, Diana Taylor, Sharon McGillis und Jane Harland waren andere bedeutende Krankenschwestern der Anfangszeit. Meg heiratet den Rechtsanwalt Lee Baldwin, der dessen Sohn Scotty adoptiert. Kurz darauf stirbt Meg jedoch. Diana kann sich nicht zwischen Dr. Peter Taylor und Phil entscheiden. Sharon heiratet Dr. Henry Pinkham, während Jane sich in Howie Dawson verliebt und ihn ehelicht. In einem überraschenden Plot wird Audrey im Jahr 1971 unter Verdacht gestellt die Babysitterin ihres Sohnes ermordet zu haben. Die Geschichte sorgte für einen Quotensieg über Konkurrent As the World Turns und machte General Hospital kurzfristig erstmals zur Nummer Eins. Ein Jahr später wird Howie Dawson des Mordes an Brooke Clinton verdächtigt, nachdem sie dessen Avancen nicht nachkam. Im Jahr 1973 heiratet Audrey nach Trennung von Steve den Arzt Jim Hobart und findet sich bald in einer lieblosen von Gewalt beherrschten Ehe wieder. Jim wird zu Alkoholiker und die Ehe mit Audrey zerbricht. Augusta McLeod kommt im selben Jahr in die Stadt und bringt den zwischenzeitlich weggezogenen Phil Brewer zurück, um das Glück von Diana und Peter zu zerstören. Augusta ist schwanger von Peter und hofft so auf eine gemeinsame Zukunft mit ihm. Im Dezember 1974 wird Phil Brewer ermordet. Jessie wird verdächtig ihn ermordet zu haben. Schließlich stellt sich jedoch Augusta als Täterin heraus.

Während General Hospital sich 1972 noch an die Spitze der Einschaltquoten setzen konnte, kam es danach zum scheinbar unaufhörlichen Fall. Man verlor stets im Kampf mit dem NBC-Rivalen The Doctors, die gleichzeitig durch die Kritiken für einen Zerriss von General Hospital sorgte. Die letzte Hoffnung lag auf Publikumsliebling Dr. Lesley Williams, die erstmals im März 1973 auftrat. Zusammen mit der im Jahr 1976 eingeführten Monica Webber sollte Lesley die erste Wende bringen.

Bedroht von der Absetzung wurde Douglas Marland, der die vorherigen Jahre bei The Doctors verbrachte, als Chefautor engagiert. Kaum in seiner neuen Rolle angekommen, ändert Marland eine geplante Geschichte, in der Lesley ihren Ehemann Rick Webber mit David Hamilton betrügen würde. Stattdessen wies Lesley David zurück, der daraufhin Lesleys minderjährige Tochter Laura verführte. Die Geschichte erreichte ihren Höhepunkt, als Laura ihren älteren Geliebten tötete, nachdem sie erfuhr, dass dieser sie nur benutzt hatte, um sich an Lesley zu rächen. Mit dem Erfolg der Story wurde Laura bald in den Mittelpunkt der Serie gebracht.

Deutsche Synchronisation

Ab 1980 wurden insgesamt 884 Folgen ins Deutsche synchronisiert. Die Synchronisation wurde bis Folge 384 („Ein Hintertürchen“) von der Arena Synchron Berlin übernommen, danach änderten sich teilweise die Synchronstimmen.

Handlung der in Deutschland ausgestrahlten Folgen

Luke Spencer (Anthony Geary) betreibt in Port Charles eine gut besuchte Diskothek, die „Campus Disco“, in welcher Laura Baldwin (Genie Francis, Zeit der Sehnsucht) als Bedienung arbeitet. Luke, der eigentlich von seiner Schwester Barbara "Bobbie" (Jacklyn Zeman) nach Port Charles geholt wurde, um einen Keil zwischen Lauras Ehemann Scott Baldwin (Kin Shriner) und Laura selbst zu treiben, verliebt sich schließlich in Laura, was diese wohl ahnt, aber zunächst nicht wahrhaben will. Eines Nachts, als beide in der Campus Disco allein sind, bittet Luke Laura um einen Tanz – und vergewaltigt sie. Laura flüchtet aus der Disco nach Hause und vertraut sich ihrem Ehemann an, ohne den Vergewaltiger zu nennen. In dieser Nacht lief ein ganz bestimmtes Lied (in den in Amerika und in Deutschland ausgestrahlten Episoden sind es verschiedene Lieder), der Song „Rise“ von Herb Alpert, welcher vor allem in (romantischen) Szenen zwischen Luke und Laura, aber auch in völlig überraschenden Momenten wieder eingespielt wird (für den Zuschauer