Oliver Hell

Todesstille

Von

Michael Wagner

Roman

Ungekürzte Ausgabe

1.Auflage

Im Januar 2015

Copyright © 2015 Michael Wagner

Textur by Ruth West.

Frame by Freepik.

Michael Wagner

Auf dem Beuel 10, 53773 Hennef

micha_w@online.de

All rights reserved.

»Verschwende Deine Zeit nicht mit Erklärungen. Die Menschen hören nur, was sie hören wollen.«

Paulo Coelho

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Nachwort

 Prolog

Der Mann hatte jetzt alles erledigt. Zufrieden hockte er neben einem dicken Baumstamm und schaute auf den Wanderweg unter ihm. Das dichte Blätterdach schützte ihn vor dem einsetzenden Regen. Die ersten Tropfen erreichten dennoch bereits den Boden, daher zog er sich die Kapuze seines grünen Anoraks tief ins Gesicht.

Er achtete sorgsam darauf, niemandem aufzufallen. Westlich von Bonn befand er sich in einem der beliebtesten Wandergebiete des Rheinlands, dem ‚Natursteig Sieg‘. Jetzt duckte er sich, denn eine Joggerin lief ungefähr zehn Meter an ihm vorbei. Sie bemerkte seine Anwesenheit nicht. Ein zufriedenes Lächeln erschien auf seinem Gesicht.

Der Mann warf noch einen letzten Blick auf sein Versteck, diese Stelle hatte er sorgfältig ausgesucht. Keiner würde ihn per Zufall hier finden. Unter den Blättern lag das verborgen, was er später benutzen würde. Später, wenn er jagen ging.

 Kapitel 1

Donnerstag, 29.8.2013

Als Oliver Hell an diesem Morgen auf die Terrasse trat, fand er einen kleinen Vogel auf seiner Fußmatte. Der Vogel war tot.

»Na, du kleiner Pieper. Hast du es nicht geschafft?«, fragte er und beugte sich herunter. Es schien eine kleine Meise zu sein, man sah ganz deutlich, dass sie Opfer einer Katze geworden war. Hell stand auf, stellte seine Kaffeetasse auf den Gartentisch, ging zurück und fasste den kleinen Vogel an den Schwanzfedern, hob ihn hoch.

Einige Ameisen krabbelten auf dem Kopf des Tieres, vor allem um die Augen drängten sie sich. Hell schüttelte sich und beeilte sich, den Vogel in die Biotonne zu bringen. Schnell öffnete er den Deckel der Tonne und ließ den Vogel auf den Grasabschnitt fallen, den er am Vorabend dort hineingekippt hatte.

»Mach‘s gut, Pieper«, sagte er, ließ den Deckel zufallen und verfluchte die Katzen des Nachbarn, die auch immer auf seinem Grundstück herumliefen. Letzte Woche hatte eines der Viecher sogar auf seiner Fußmatte sein großes Geschäft verrichtet. Hell hatte die Matte hochgehoben, war an die Hecke getreten, die das Grundstück zum katzenfreundlichen Nachbarn trennte, und hatte die Katzenkacke in hohem Bogen darüber geschleudert.

Wieder kam ihm der Gedanke an einen Hund in den Kopf. Ein Hund auf dem Grundstück würde die Katzen fernhalten. Doch ein Hund kam bei seinen Arbeitszeiten nicht in Frage. Dafür war er viel zu selten daheim. Ein Hund würde vor lauter Einsamkeit jämmerlich eingehen. Das konnte er keinem Tier antun. So gerne, wie er einen Hund als Freund hätte.

*

Kortrijk, Belgien

Der Tag hätte kaum besser anfangen können. Swantje van Gelder hatte an diesem Morgen spontan an einem Gewinnspiel des lokalen Radiosenders teilgenommen. Man musste sich dort registrieren lassen, und wenn man ganz viel Glück hatte, rief jemand vom Sender an, um dem Gewinner des Tages die frohe Botschaft zu verkünden. Sie hatte mehrmals versucht, sich registrieren zu lassen, doch es klappte erst beim vierten Versuch. Schade um das Geld, hatte sie noch gedacht, denn jedes Mal flossen fünfzig Cent in die Kasse des Telefonanbieters.

Eigentlich ist es völliger Schwachsinn, hatte sie gedacht, dann aber doch noch ein letztes Mal angerufen. Und es hatte geklappt, sie konnte mit klopfendem Herzen ihren Namen und ihre Telefonnummer hinterlassen.

Sie hatte seit ein paar Tagen Urlaub und noch kein richtiges Ziel im Auge. Eine Flugreise kam für sie nicht in Frage, weil das Geld fehlte. Daher war die ausgelobte Reise in die Partnerschaft der belgischen Stadt Kortrijk sehr verlockend: ein verlängertes Wochenende in Bonn mit allem, was dazugehörte. Die Reise, das Hotel, Sightseeing und ein umfangreiches Sportangebot waren inklusive.

Nervös trat sie auf den Balkon ihrer Wohnung und betrachtete das Geschehen auf der Straße. Im Baum gegenüber war das Gurren einiger Tauben zu hören, auf der Straße strömten die Menschen zum Marktplatz oder kamen mit Einkaufstüten von dort wieder zurück. Eine Nachbarin grüßte von unten und Swantje winkte ihr freundlich zu. Sie sah ihr hinterher, wie sie im Hauseingang verschwand, kurz drauf hörte sie die Haustür zuschlagen.

Sie ging zurück ins Wohnzimmer, sah auf dem Tisch die ausgebreitete Tageszeitung liegen. Im Hausflur hörte sie die Schritte der Nachbarin verhallen. Sie nahm die Zeitung, um sie zusammenzufallen, als das Telefon klingelte. Im Hintergrund lief immer noch leise das Radio. Um Viertel vor zehn würde der Gewinner des Tages gezogen. Es war genau Viertel vor. Das verriet ihr ein Blick auf die große Uhr über dem Sofa. Das Anrufs-Jingle im Radio schrillte.

Ungläubig schaute sie das Telefon an. Sollte das wirklich der Radiosender sein?

Was wartest du? Los, sonst rufen sie einen anderen an!

Sie stürzte auf die Kommode zu, auf dem das Telefon stand, und riss das Mobilteil von der Ladeschale.

»Van Gelder«, meldete sie sich mit unsicherer Stimme.

»Hallo, hier ist Ihr Lokalradio, mein Name ist Gerit van Hoogendam. Sie haben sich heute Morgen für unser Gewinnspiel registriert, um die Reise nach Bonn zu gewinnen?«

»Ja, das habe ich«, sagte Swantje van Gelder ungläubig, doch es klang bereits ein wenig Freude mit.

»Swantje, herzlichen Glückwunsch, Sie dürfen die Koffer packen, Sie haben gewonnen, es geht am Wochenende auf nach Bonn!«, wiederholte die Radiomoderatorin.

Swantje konnte ihr Glück nicht fassen. Dem wilden Freudenschrei folgte ein ausgelassener Tanz um den Wohnzimmertisch.

»Ehrlich? Kein Scheiß? Ich habe noch nie etwas gewonnen, vielen Dank«, rief sie freudig ins Telefon.

»Nein, alles echt. Swantje, Sie haben gewonnen. Bonn wartet auf Sie. Bleiben Sie bitte am Telefon, wir müssen noch alles mit Ihnen besprechen.«

»Ja, sicher! Wow! Ich habe Urlaub und noch kein Ziel … und jetzt gewinne ich eine Reise nach Bonn … ich glaube es nicht!«

Sie konnte es nicht fassen. Das erste Mal in ihrem Leben hatte sie etwas gewonnen.

»Ja, aber sicher.« Erst jetzt realisierte sie, dass es tatsächlich ihre Stimme war, die dort im Radio zu hören war. Jetzt erklang wieder Musik, doch am Telefon hatte sie immer noch die Stimme der Moderatorin, die ihr freundlich zuredete, denn sie ließ immer wieder einen Freudenschrei los.

Als alles besprochen war, stand Swantje van Gelder in der Mitte ihres Wohnzimmers, freute sich wie ein kleines Kind. Am liebsten hätte sie alle umarmt. Die Nachbarn, die Menschen auf der Straße, selbst die gurrenden Tauben im Baum.

Hätte sie zu diesem Zeitpunkt bereits gewusst, dass sie eine Reise in den Tod gewonnen hatte, wäre sie bestimmt weniger glücklich gewesen.

*

Sankt Augustin

Nelli Rogosky hatte an diesem Tag das Gefühl, einen gebrauchten Tag erwischt zu haben. Dabei hatte dieser Tag noch gar nicht richtig begonnen. Sie wünschte sich das Wochenende herbei, doch leider war erst Donnerstag. Schon um sechs Uhr hatte sie sich an diesem Morgen auf den Weg gemacht, um früh genug im Büro zu sein. Punkt sieben Uhr hatte sie ihren Türschlüssel an den Codekarten-Leser im Eingangsbereich ihres Unternehmens gehalten. Der Schlüssel zu ihrer Bürotür enthielt einen Chip, der auch ihre Arbeitszeit speicherte.

Sie hatte es so eben noch geschafft, pünktlich zu sein. Grund dafür war mal wieder ein Stau auf der A565, der seit Anfang der Woche fast jeden Morgen auftrat. Doch an diesem Morgen hatte es auf der Autobahn einen Unfall gegeben, daher hechelte sie gerade eben noch rechtzeitig in die Lobby. Der Dame an der Rezeption konnte sie noch eben einen Gruß zurufen, dann spurtete sie auf den Aufzug zu und drückte mehrfach gehetzt auf den Knopf, der den Lift herbeiholen sollte.

Kaum öffneten sich im zweiten Stock die Türen des Aufzugs, als sie auch schon losrannte. Ihr Chef hasste es, wenn er morgens keinen frischen Kaffee auf seinem Tisch stehen hatte, wenn er das Büro betrat. Was sich wie ein typisches Klischee anhörte, war leider traurige Realität. Rastlos rannte sie über den Flur, sah mit einem Blick auf die Tür auf der rechten Seite, dass ihr Chef noch nicht in seinem Büro saß. Er hätte die Bürotür seiner Vorzimmerdame offenstehen lassen. Seine Vorzimmerdame war Nelli Rogosky, denn ihre Kollegin hatte ab heute Urlaub.

Im Vorbeigehen schaltete sie die Drucker ein, die der bescheuerte Wachmann wieder ausgeschaltet hatte. Wieder einmal hatte er das gelbe Post It abgerissen, das sie über den Einschaltknopf des großen Kopierers geklebt hatte. Noch den leisen Fluch auf den Lippen, schloss sie die Tür auf und warf ihre Handtasche achtlos auf ihren Bürostuhl.

Allzu rastlos und fürchterlich unruhig, über den möglichen Verlauf des heutigen Tages, wanderte sie zwischen dem Büro ihres Chefs und ihrem Vorzimmer hin und her. Nicht einmal das monotone Brummeln der Kaffeemaschine konnte sie beruhigen. Die Furcht, die ihre Kollegin ihr eingeflüstert hatte, brannte in ihrer Seele. Ihr Chef galt in der Behörde als der schlimmste Widerling, den man sich vorstellen konnte. Er selbst kannte seinen Ruf nur zu gut. Doch stand er kurz vor seiner Pensionierung, daher sah er es nicht ein, etwas daran zu ändern. Mit diesem Ruf würde er in Pension gehen. Ein gewisser Stolz begleitete ihn dabei.

Eine Kollegin steckte ihren Kopf durch den Türspalt.

»Ist er noch nicht da?«, zischte sie leise.

»Nein, noch nicht. Gottseidank, ich hatte schon wieder Stau auf der 565. So ein Blödmann ist in die Leitplanke rein«, antwortete sie und goss den Kaffee in die Frischhaltekanne. Als sie sich wieder zu ihrer Kollegin umdrehte, war diese verschwunden. Stattdessen stand ihr Chef in der Tür. Sie zuckte zusammen und ließ beinahe die Kanne fallen. Der Mann schaute sie an, dann wanderte sein Blick auf die Kanne in ihrer Hand.

Ohne ein Wort des Grußes raunte er ihr zu: »Hat Ihnen die werte Kollegin Adalbert nicht geflüstert, dass ich keinen Kaffee aus der Thermoskanne trinke? In fünf Minuten habe ich einen frischen Kaffee auf meinen Schreibtisch, verstanden?«, sagte er und ließ sie stehen.

Fantastisch, dachte sie und beeilte sich, einen neuen Filter in die Kaffeemaschine zu falten.

*

Bonn

Auf dem Weg ins Präsidium kaufte Hell sich noch ein paar Brötchen, von denen er eins schon auf der Fahrt aß. Als er den Dienstwagen in der Tiefgarage abstellte, streifte er die Krümel von der Hose und holte sein Sakko von der Rücksitzbank. Im Vorbeigehen bemerkte er, dass er dem Mercedes eine Wäsche spendieren sollte, und plante das für den Nachmittag ein. Für den heutigen Tag war nichts Besonderes geplant. Das Einzige, mit dem er heute endlich beginnen musste, war die Beurteilung seines Teams zu schreiben. Nach seinem Urlaub hatte er diese Anweisung auf seinem Schreibtisch vorgefunden. Mit Widerwillen hatte er sie durchgelesen, dann mit einer unwirschen Handbewegung vor sich auf den Tisch geworfen.

Was soll der Scheiß, hatte er vor sich hingemurmelt. Dann überflog er die anderen Schriftstücke und begab sich mit einem Anflug von Spott um den Mund auf den Weg zu Brigitta Hansens Büro. Sie hatte diese Leistungsbeurteilung angeordnet. Er war gespannt darauf zu erfahren, warum sie diesen Mist ausgerechnet jetzt anordnete.

Doch so weit kam er an seinem ersten Tag nach dem Urlaub in Dänemark überhaupt nicht. Auf dem Weg stolperte er förmlich über Staatsanwalt Überthür.

»Na, wenn das nicht unser Held ist«, sagte er und streckte ihm mit freundlichem Blick die Hand entgegen.

Hell wunderte sich einen Moment lang, wie Überthür an die Informationen gekommen war. In seinem Urlaub in Dänemark hatte er auf eigene Faust ermittelt, zwei Morde aufgeklärt und war von der dänischen Presse als Held gefeiert worden. Wie schnell sich die Nachrichten darüber auch in Deutschland verbreitet hatten, konnte er nicht wissen. Später am Tag hielt ihm Wendt mit einem Lächeln die Zeitung mit den vier Buchstaben hin. Dort konnte er sein Konterfei bewundern, zusammen mit einem typischen Bericht. Mürrisch warf er die Zeitung in den Papierkorb, aus dem Wendt sie wieder herausholte.

»Das rahme ich mir ein, Chef. Sie haben sicher nichts dagegen«, hatte er mit einem Augenzwinkern gesagt, »nur für den Fall, dass Sie noch einmal etwas über Alleingänge zu sagen haben!«

In dem Moment, als er Überthür nicht mehr aus dem Weg gehen konnte, hatte er von dem noch keinen Schimmer.

»Alles halb so wild«, antwortete er höflich und schlug ein. Überthür konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen.

»Haben Sie die Anweisung zur Mitarbeiterbeurteilung schon gefunden?«, fragte der Staatsanwalt.

Um nicht direkt wieder unangenehm aufzufallen, antwortete Hell artig und bestätigte, dass er die Unterlagen bereits in Arbeit habe. Überthür quittierte das mit einem erstaunten Blick und deutete mit einem Lächeln an, dass aus Hell vielleicht ja doch noch ein ordentlicher Beamter werden könnte.

Hell sparte sich auch hier einen Kommentar, dachte sich nur seinen Teil. Sie verabschiedeten sich und Überthür ging weiter. Hell setzte seinen Weg zum Büro der Oberstaatsanwältin fort.

Es war gegen halb neun, als er an ihre Tür klopfte.

In Brigitta Hansens Büro hatte es in der Zeit einige Veränderungen gegeben. Hell bemerkte es sofort, sie saß hinter einem anderen Schreibtisch, der weniger wuchtig erschien, als sein Vorgänger. Auch die Stühle waren neu. Er bemerkte, dass sie viel bequemer waren als die Alten, die noch aus der Anfangszeit des Präsidiums stammten.

»Sie haben sich neu eingerichtet«, sagte Hell, nachdem er Brigitta Hansen die Hand gegeben hatte und sich setzte.

»Ja, so dann und wann tut eine Veränderung gut«, sagte sie lächelnd und Hell hatte den Eindruck, dass sie damit eine perfekte Überleitung zu dem geschaffen hatte, was sie ihm mitteilen wollte.

»Dem kann ich nur zustimmen«, antwortete Hell und wartete. Auch die Oberstaatsanwältin kam ihm verändert vor, doch er konnte nicht direkt sagen, woran er das festmachen sollte. Sie machte einen frischeren Eindruck auf ihn.

»Haben Sie sich gut erholt in Dänemark?«

»Danke, ich kann nicht klagen.«

»Ihre Heldentaten sind ja bis hierher vorgedrungen«, sagte sie.

»Es wird maßlos übertrieben.«

»Ach ja, die dänischen Kollegen sind voll des Lobes über Sie.«

Hell überlegte einen Moment lang, ob Hansen tatsächlich mit Kommissar Pedersen telefoniert haben konnte. Innerhalb von wenigen Sekunden kam er zu der Überzeugung, dass er das seiner Vorgesetzten durchaus zutrauen konnte.

»Ja, wenn Sie das sagen, wird es stimmen«, antwortete er nur und strich ein wenig verlegen über die Stuhllehne. Das Leder fühlte sich gut an.

Der Blick der Oberstaatsanwältin wurde härter. Das Geplänkel hatte ein Ende, das spürte Hell sofort.

Sie beugte sich ein wenig nach vorne, faltete die Hände auf dem Tisch.

»Kommissar Hell, wir sind alt genug, um nicht um den heißen Brei herumzureden. Es geht um Ihr Burn-out. Sie müssen sich der Begutachtung einer Psychologin unterziehen.«

»Ich fühle mich hervorragend«, entgegnete er, doch er wusste genau, dass er einer solchen Begutachtung nicht aus dem Weg gehen konnte. Man gab keinem vermeintlich angeschlagenen Kriminalen eine Waffe in die Hand und man ließ ihn auch auf keinen Fall ein Team leiten.

Also hat Franziskas Heimlichkeit überhaupt keinen Sinn gemacht, dachte er. Seine Partnerin, Doktor Franziska Leck, hatte ihm während des gemeinsamen Urlaubs in Dänemark eröffnet, dass Oberstaatsanwältin Hansen sie gebeten hatte, ein psychologisches Gutachten über ihn zu erstellen. Scheinbar hatte die Polizeipsychologin darin aber ein Gefälligkeitsgutachten gesehen und angeordnet, dass Hell sich zu einer neuen Untersuchung einzufinden hatte.

Es hatte eine ernste Verstimmung in ihrer Partnerschaft gegeben, nachdem Franziska ihm diese Heimlichkeit gestanden hatte. Die Erste überhaupt. In den unbeschwerten Tagen vor diesem Geständnis hatten die beiden sogar darüber nachgedacht, zusammenzuziehen. Davon war jetzt keine Rede mehr. Weder er noch Franziska wagten es, das Thema anzusprechen.

Hell überlegte kurz, ob er sich offenbaren sollte und Brigitta Hansen verraten, dass er über ihre kleine Verschwörung Bescheid wusste, doch tat er es nicht.

»Sie machen auf mich auch einen guten und entspannten Eindruck, Kommissar. Also, sehen wir das Ganze doch positiv: wenn die Polizeipsychologin es ebenso sieht, haben wir diese lästige Angelegenheit schnell abgehakt!«, sagte sie und klang dabei selbst wie eine Psychologin.

»Wenn Sie das so anordnen, Chefin, dann machen wir es so.«

Was blieb ihn anderes übrig, als gute Miene zum bösen Spiel zu machen. Er fühlte sich seit den Ereignissen in Dänemark besser als jemals zuvor. Den Grund dafür konnte er nicht nennen, dennoch war es so.

»Ich freue mich, dass Sie das so locker sehen, Hell.«

»Schwamm drüber, das ist schon in Ordnung. Aber was mich wirklich aufregt: Wer hat diese Leistungsbeurteilung angeordnet?«

Jetzt kam er zum Grund seines Besuches. Hansen lehnte sich spontan in ihrem Sessel zurück und zog die Augenbrauen hoch. Man konnte ihr deutlich ansehen, dass dieses Thema ihr kein Vergnügen bereitete.

»Warum?«

»Weil ich alle meine Leute schätze und keine Beurteilung schreiben möchte, ganz einfach.«

»Es wird Ihnen nichts anderes übrig bleiben, als diesem Wunsch nachzukommen«, antwortete sie und Hell meinte für einen Augenblick etwas in ihren Augen zu sehen, was ihm nicht gefiel.

»Ist es ihr Wunsch?«

»Nein, ist es nicht. Ich habe auch nur die Order erhalten, ihnen den Auftrag zu erteilen.«

Hell begriff sofort, dass diese Anweisung eine Bugwelle des neuen Polizeipräsidenten war, der in Kürze sein Amt in Bonn aufnehmen würde. Auch Hansen musste sich fügen, wollte sie in ihrem Amt bleiben. Mit Überthür hatte sie einen Karrieristen unter sich, der keine Skrupel haben würde, über Leichen zu gehen.

»Im Ernst? Dann wollen wir schauen, dass Sie noch lange etwas von ihren neuen Möbeln haben, Frau Oberstaatsanwältin!«, sagte Hell und machte Anstalten, aufzustehen. Hansen hob die Hand und gebot ihm Einhalt.

»Bleiben Sie sitzen, Hell. Was ich Ihnen jetzt anvertraue, bleibt in diesem Raum«, sagte sie und ihr Ton bekam eine Vertraulichkeit, die Hell bislang nicht kannte.

Der Kommissar atmete tief durch, lehnte sich erneut in dem Ledersessel zurück und nickte ihr gespannt zu.

Hansen stand auf und ging zu der ebenfalls neuen Anrichte. Sie öffnete die Tür und er sah, dass in dem Fach einige Flaschen standen. Über die Schulter hinweg blickte sie zu Hell.

»Wollen Sie etwas trinken? Es könnte länger dauern.«

*

Der Hyundai Geländewagen rollte auf das Tor zu und Nelli Rogosky sah, das die Straße auf beiden Seiten frei war. Sie gab Vollgas und bog nach rechts ab. Vorbei an einer kleinen Gärtnerei fuhr sie bis zur nächsten Ampel, an der sie ebenfalls rechts abbiegen musste. Die B56 war um diese Zeit noch nicht so stark befahren, wie sie es eine halbe Stunde später sein würde. Daher konnte sie auch dort zügig vorankommen.

In ihrem Kopf spielten sich erneut einige Szenen des Tages ab. Ihr Vorgesetzter Friedhelm Müller hatte keine Chance ausgelassen, ihr zu zeigen, für wie unfähig er sie hielt. Sie hasste diesen Mann und nach dem heutigen Tag manifestierte sich wieder der Plan, die Abteilung zu wechseln oder sogar zu kündigen. Sie hatte schon ihre Fühler ausgestreckt, denn einige Abteilungen würden im kommenden Jahr nach Berlin verlegt. Dort sah sie ihre Chance. Friedhelm Müller würde dann schon pensioniert sein, aber auch derjenige, der ihn beerben würde, war kein Mann nach Nellis Geschmack. Sie hielt ihn für einen netten Kollegen, aber als Chef mochte sie ihn sich nicht vorstellen.

Sie fuhr weiter auf der B56, durchquerte Siegburg und näherte sich schneller als erwartet ihrem Ziel. Im Kofferraum des Geländewagens lag ihr Mountainbike. Ein fuschneues Radon-Bike, das sie sich vor zwei Wochen gekauft hatte.

Sie würde sich auf dem ‚Natursteig Sieg‘ den Frust des heutigen Tages aus den Beinen und vor allem aus dem Kopf fahren. Sie hatte die erste Etappe des beliebten Wander- und Fahrradweges gewählt, weil dort der ‚Natursteig Sieg‘ begann. Die Wanderwege dort waren meistens breit, es gab dort aber auch einige mittelschwere Anstiege. Sie fuhr zwar schon seit Jahren Mountainbike, aber mit dem neuen Radon war sie noch nicht ganz vertraut. Daher war dieser Teil des beinahe zweihundert Kilometer langen Wegesystems ideal zum Kennenlernen.

Gegen halb sechs erreichte sie den Parkplatz unterhalb des Hotel und Restaurant ‚Siegblick‘.

*

Die Gedanken kreisten um das Gespräch mit Brigitta Hansen. Oliver Hell saß in seinem Büro und starrte auf die Kaffeetasse, die vor ihm auf dem Schreibtisch stand. Er strich mit dem Daumen über den Henkel. Neben sich lag das erste Bewertungsschreiben. Er hatte lange überlegt, mit wem er beginnen sollte. Christina Meinhold hatte er ganz nach hinten gelegt, da sie sich immer noch in ihrer Ausbildung zur Profilerin befand. Blieben noch Wendt, Klauk und Rosin übrig. Nach langem Überlegen hatte er sich für Sebastian Klauk entschieden, um sofort mit einem wachsenden Unbehagen festzustellen, dass er überhaupt nichts über seinen jungen Kollegen wusste. Die ersten Fragen befassten sich mit der Persönlichkeit. Klauk war ein netter umgänglicher Kollege, dem manchmal ein wenig Biss fehlte. Er war ein hervorragender Kriminalist mit einem sicheren Gespür. Doch fehlte ihm etwas, was Hell aber nicht wirklich störte. Klauk fehlte der Ehrgeiz. Er hatte sich für Wendt als seinen Stellvertreter entschieden, obwohl Klauk und Wendt die gleiche Dienstzeit vorzuweisen hatte. Doch Wendt besaß im Gegensatz zu seinem Kollegen Biss. Klauk nicht, er war eher nachdenklich. Das konnte Hell ihm vorwerfen, aber konnte er das auch so in der Bewertung schreiben? Was würde diejenigen, die seine Beurteilung lasen, daraus konstruieren?

Eigentlich sträubte sich alles in ihm, diese Bewertungen zu erstellen. Er hatte sein Team zusammengestellt und stand auch zu jedem seiner Leute. Er konnte sich auf jeden Einzelnen verlassen und vertraute jedem bedingungslos sein Leben an. In den letzten Jahren hatten sie genug brenzliche Situationen erlebt, daher konnte er diese Aussage treffen. So etwas sollte die Grundlage jeder Bewertung sein.

Unwirsch legte er den Bogen beiseite, nahm den letzten Schluck Kaffee aus der Tasse und stellte sie auf der Anrichte ab. Was blieb, war die Unzufriedenheit über seine Aufgabe und das Gefühl, Sebastian Klauk besser kennenlernen zu müssen.

Er sah auf die Armbanduhr, es war halb sechs. Auf dem Gang vor dem Besprechungsraum standen ein paar Kollegen und unterhielten sich. Hell konnte sie durch die Glasscheiben beobachten. Sie verabschiedeten sich und gingen in verschiedene Richtungen davon. Einer hob die Hand zum Gruß, als er Hell in seinem Büro sitzen sah. Hell grüßte zurück.

Das Team war schon seit einer Stunde daheim. Sie hatten ihre liegengebliebene Büroarbeit erledigt und pünktlich Feierabend gemacht, was in ihrem Job wirklich selten vorkam.

Hell nahm seine Jacke und machte sich auf den Weg zum Aufzug.

*

Nelli Rogosky erreichte den Parkplatz zwischen Siegburg-Kaldauen und Siegburg-Stallberg. Auf der anderen Straßenseite ging es endlich in den Wald hinein. Seitdem sie am Hotel und Restaurant ‚Siegblick‘ losgefahren war, hatte sie sich hauptsächlich auf der Straße fortbewegt, dann den Hufwald durchquert. Kurz bedauerte sie, nicht sofort zu diesem Parkplatz gefahren zu sein. Sie hatte die Erfahrung gemacht, dass er oft überfüllt war, daher hatte sie den größeren Parkplatz vor dem Hotel gewählt. Außerdem war ihre Muskulatur dann bereits warm, wenn sie auf der anderen Seite der Straße in den Wald fuhr. Sie wartete, bis es der Verkehr zuließ, klickte ihren linken Schuh in das Pedal und trat in die Pedale. Bald hatte sie weichen Waldboden unter den dicken Reifen des Mountainbikes. Alles war noch recht neu, sie wusste nicht, wie sich das Bike in Kurven verhielt, sie kannte den Wirkungsgrad der Bremsen nicht und sie hatte auch keine Ahnung, wie sich die Reifen auf verschiedenem Terrain verhielten. Sie hatte ihre Lieblingsreifen aufgezogen. Auf den Flanken der Reifen stand weiß auf schwarz ‚Rubber Queen‘. Entgegen der Meinung vieler ihrer Mountainbike-Kollegen schwörte sie nicht auf ‚Fat Albert‘ oder einen anderen MTB-Reifen des Herstellers Schwalbe. Sie hatte immer gute Erfahrungen mit der ‚Gummi-Königin‘ gemacht.

Bis sie den Bereich hinter den Wohnhäusern verlassen hatte, indem man immer mit freilaufenden Hunden oder meckernden Spaziergängern rechnen musste, fuhr sie noch mit verhaltener Geschwindigkeit. Doch vor der ersten Steigung wechselte sie auf das mittlere Kettenblatt und schaltete zwei Gänge hoch. Die Reifen gruben sich in den trockenen Wandboden und das Mountainbike schoss voran. Sie liebte es, sich eine Steigung hinaufzutanken. Sie spürte die Kraft in ihren Oberschenkeln und sie bemerkte, wie gut diese Kaufentscheidung gewesen war. Sie hatte mehr ausgegeben, als sie es eigentlich wollte, doch das Bike schien jeden Euro mehr wert zu sein. Die Schaltung arbeitete präzise, auch bergauf. Sie freute sich bereits auf eine sehr spezielle Stelle. Links neben dem Wanderweg lag eine von den Bikern schon arg ausgefahrene Wanne, die circa zehn Meter oberhalb des Weges begann und sich circa drei Meter unterhalb des Wegeniveaus absenkte. Wenn man von oben herunterfuhr und die Senke erreichte, hatte man auf der anderen Seite das Gefühl, man führe eine steile Wand hinauf. Trat man nicht genug in die Pedale, rollte man rückwärts wieder hinunter und es war sehr gut möglich, dass man stürzte. Mit ihrem alten Bike hatte sie es immer geschafft. Sicher würde sich auch das ‚Radon‘ hier gut schlagen.

Sie schaltete herunter, ging aus dem Sattel und fuhr in einem Zug bis zu der Stelle, an der die Wanne links unter dem Weg lag. Sie klickte den rechten Fuß aus dem Pedal und hielt an. Sie schob die Lippen zu einer spitzen Schnute zusammen und in ihren Augen konnte man die Vorfreude sehen.

Sie musste einige Meter weiter oben nach links abbiegen, um zu der Stelle zu kommen. Die Wanne lag in der Abendsonne und der sandige Boden schien beinahe zu glühen. Sie fuhr weiter und folgte dem kleinen Pfad, bis sie oberhalb der Wanne angekommen war. Die Bremsen packten. Sie empfand es nicht als leichtsinnig, was sie jetzt tat. Jeder andere hätte mit einem noch unbekannten Bike keine solche Herausforderung angenommen. Doch genau das reizte sie. Sie löste die Bremsen, bis sie an der Kante der Wanne spürte, dass der Vorderreifen die richtige Position hatte. Löste sie jetzt die Bremsen vollständig, würde sie bergab schießen. Sie klickte ihren Radschuh ein, hielt die Balance und ließ beide Bremsen los. Mit einem Schrei raste sie bergab. Die breiten Reifen hielten perfekt die Spur. Alles ging so schnell, das Ganze dauerte keine fünf Sekunden. Nach drei Sekunden türmte sich schon die Wand auf der Gegenseite vor ihr auf, sie nutzte den Schwung aus und lenkte das Bike rechts an den Wurzeln vorbei, die im Laufe der Zeit freigelegt worden waren. Sie trat zweimal kräftig in die Pedale und stand schon oben. Die Bremsen packten zu und Nelli stieß erneut einen lauten Schrei aus, diesmal aus Begeisterung über ihr neues Fahrrad.

Sie freute sich sehr über ihre Entscheidung. Ihre Kolleginnen äußerten Unverständnis, als sie den Preis für das Fahrrad erfuhren. Sie entgegnete ihnen, dass sie lieber so viel Geld für ein Fahrrad ausgeben würde, als für eine Tasche von Dolce&Gabana.

Nach einem Schluck aus der Trinkflasche machte sie sich wieder auf den Weg. Kurz hinter der kleinen Steigung, in der die Senke lag, veränderte sich der Weg. Er wurde schmaler und Sträucher und Brennnessel wuchsen in den Fahrweg. Sie musste ein wenig kurven, um denen aus dem Weg zu gehen. Erneut ging es eine kleine Steigung hinauf, Nelli schaltete zurück, fuhr aber im Sitzen weiter. Sie liebte diesen Teil des Weges, weil es hier urwüchsiger und weniger durch den Menschen gestaltet war. Sie fuhr weiter, bis sie an einer Stelle ankam, wo sich auf der Talseite der Wald lichtete. Der freie Blick ins Tal wurde aber durch hier neu angepflanzte Bäume schon wieder behindert. Bald würde sie an einer Stelle vorbeikommen, an der eine Bank stand. Vor nicht allzu langer Zeit hatte man von dort einen herrlichen Blick ins Siegtal gehabt. Jetzt blickte man ins frische Grün.

Die Bank stand in einer Kurve, links davon ging ein schmaler Waldweg ab. Mit vollem Tempo kam sie den Weg entlang und sah im letzten Moment das weiß-blaue Absperrband, das zwischen einem Baumstumpf und einem Baum quer über den Weg gespannt war. Ein Pfeil wies in Richtung des links liegenden Waldweges. Nelli erkannte, dass auf dem Absperrband das Logo des Natursteigs zu sehen war. Waldarbeiter sperrten damit die Wege ab, um Spaziergänger und Sportler bei Baumfällarbeiten nicht zu gefährden.

Nelli war nicht traurig über diese Sperrung, kannte sie doch die Strecke und wusste, dass der Umweg über den Waldweg nur einen kleinen Zeitverlust bedeutete. Einige hundert Meter weiter führte er zurück auf den Hauptweg. Genau genommen bedeutete dieser Weg sogar mehr Fahrspaß, denn er führte über eine Wurzelstrecke und es brauchte fahrerisches Können, um hier entlang zu kommen. Der gesperrte Weg war im Vergleich eigentlich langweilig, er wurde nach einigen Metern wieder breiter. Sie überlegte nicht lange, wendete geschickt das Bike und schaltete zwei Gänge zurück. Gekonnt lenkte sie das Bike über die Wurzeln und vorbei an großen, aus dem Boden ragenden Steinen. Auf dem Waldboden dazwischen konnte sie frische Mountainbike-Spuren ausmachen. Sofort erwachte der Ehrgeiz in ihr. Vielleicht konnte sie die Sportler noch einholen. Das Bike lief traumhaft und sie hatte gute Beine für eine kleine Jagd. Links von ihr stand ein grünes Schild, das auf eine Wild-Ruhe-Zone aufmerksam machte. Heute musste sich das Wild in Acht nehmen, Nelli war unterwegs. Sie beachtete das Schild nicht weiter, schaltete stattdessen sogar noch hoch, denn der Weg wurde für ein kurzes Stück breiter. Hier konnte man beschleunigen, um für den angrenzenden schmalen Single-Trail genug Geschwindigkeit zu haben. Geschickt sprang sie über eine quer zum Weg verlaufende Wurzel. Daher bemerkte sie das Stahlseil, das über den Weg gespannt war, viel zu spät. Das Seil traf das Fahrrad genau oberhalb der Federgabel, sie wurde hochgeschleudert, die Schuhe lösten sich aus den Klickpedalen, das Bike bäumte sich auf und sie flog in hohem Bogen über den Lenker. Hart schlug sie mit dem Rücken auf einem Stein auf und schrie vor Schmerz auf. Benommen blieb sie liegen. Langsam sammelte sie ihre Gedanken.

So eine Scheiße, hoffentlich ist dem Fahrrad nichts passiert!

Welches Arschloch spannt denn hier einen Draht über die Fahrbahn?

Das waren ihre unmittelbarsten Gedanken, als der Schmerz nachließ und sie versuchte sich aufzurappeln.

Das Nächste, was sie sah, war eine weiße Gestalt, die auf sie zustürzte und dann spürte sie einen Stich in ihrem Oberarm.

*

Kortrijk, Belgien

Der Taxifahrer half ihr dabei, ihren Trolly aus dem Kofferraum zu wuchten. Swantje van Gelder hatte in diesem Moment die altbekannte Ahnung, viel zu viel eingepackt zu haben. Einen großen Teil des Gepäcks machte ihre Sportbekleidung aus. Die Radiomoderatorin hatte ihr versprochen, dass man am Rhein und an den Nebenflüssen wie Sieg und Ahr wunderbar biken und joggen konnte. Dementsprechend hatte sie Sportsachen für alle Eventualitäten eingepackt. Der Mann verabschiedete sich von ihr und sie zog den Trolly hinter sich her; die Türen des Bahnhofes öffneten sich automatisch. Noch hatte sie genug Zeit, der Zug in Richtung Deutschland fuhr erst in einer halben Stunde ab. Das euphorische Gefühl, das sie direkt nach dem Anruf des Radiosenders gehabt hatte, war einer inneren Freude gewichen. Diese Tage in Deutschland würden doch noch etwas Abwechslung in ihren bisher so ereignislosen Urlaub bringen. Unschlüssig sah sie sich auf dem Bahnsteig um, bis sie eine Bank fand, auf der sie die Wartezeit verbringen wollte. Sie holte ihren eBook-Reader aus der Vortasche des Trollys und begann zu lesen.

*

Der Mann starrte sie an. Mehr nicht. Er schien auf etwas zu warten. Ein paar Sekunden vergingen, ohne dass etwas geschah. Nelli Rogosky spürte, dass das unbeschwerte Leben, das sie bisher geführt hatte, in eine bedrohliche Schieflage geriet. Egal, ob sie nun Stress auf der Arbeit hatte oder nicht. Der Blick des Mannes, der über ihr kauerte, lag auf ihr, absolut mitleidlos. Eher mit einem Interesse, als betrachte er eingehend ein Versuchstier. Bisher hatte sie nicht gewagt, sich zu bewegen. Als sie sich aufrichten wollte, gehorchten ihre Muskeln nicht mehr.

Panik überfiel sie, sie wollte schreien, doch auch ihre Stimme versagte.

Über das Gesicht des Mannes huschte ein fieses Grinsen. Er hielt die Spritze hoch und Nelli konnte sehen, wie er zu lachen anfing.

»Nein, Mädchen, damit ist es vorbei.«

Diese Tatsache schien dem Mann großen Spaß zu bereiten.

Was meinte er damit?

Was hatte er ihr gespritzt?

Was hatte er vor?

Wieso wurde sie nicht bewusstlos?

Ihre Muskeln waren wie gelähmt, doch ihr Verstand funktionierte tadellos.

Sie sah, wie der Mann aufstand und fortging. Wohin ging er? Sie konnte ihren Kopf nicht bewegen, auch die Muskeln der Augen verweigerten langsam ihren Dienst.

Oh bitte lieber Gott, lass doch jemanden vorbeikommen!

Dieser Mann würde ihr irgendetwas Fürchterliches antun. Das wurde ihr schmerzlich bewusst. Sie war in der Gewalt eines Psychopathen, der sie mit irgendeinem Dreckszeug gefügig gemacht hatte. Eine Vergewaltigung schien noch das geringste Übel zu sein.

Sekunden später konnte sie nur noch in den Himmel starren und sah die wogende Bewegung der Baumwipfel im Abendwind. Wie friedlich. Wenn jetzt jemand vorbeikam, hatte sie eine Chance zu überleben. Sonst?

Diese absolute Hilflosigkeit machte sie wütend. So wütend, dass sie weinen wollte. Doch auch das ging nicht mehr.

Minutenlang lag sie so da. Der Mann blieb verschwunden. Sollte er gegangen sein? Würde das Martyrium vorzeitig beendet? Der Gedanke, dass womöglich jemand auf dem Wanderweg aufgetaucht war und der Mann sich hatte verstecken müssen, nährte ihre Hoffnung, das hier zu überleben.

Doch dann hörte sie Schritte und das Gesicht des Mannes tauchte wieder über ihr auf. Er vergewisserte sich, ob sein Opfer noch lebte.

Er hatte irgendeinen Gegenstand mit sich geführt, doch Nelli konnte nicht erkennen, um was es sich handelte. Erst als er sie rüde an beiden Armen hochzog und sie sich wie einen Sack über die Schulter wuchtete, erkannte sie das grobe Seil, dass er kurz neben ihr ablegte. Ihr Blick fiel auf ein Detail. Sie wollte schreien. Sie wollte toben. Sie konnte nicht.

Das Ende des Seils wies eine Schlinge und einige Wicklungen auf, so wie man sie von einem Henkersknoten her kannte. Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals.

Würde sie jetzt sterben?

Auf diese Art?

Was hatte der Mann davon?

Der Kerl trug sie bis zu einem Baum, ließ sie dort zu Boden gleiten und sie konnte nur hören, aber nicht sehen, was nun geschah. Eine Minute verstrich. Dann hörte sie erneut die Schritte im Laub näher kommen. Sie hatte keine Ahnung, wo sie sich jetzt befand. Noch in der Nähe des Weges? Die Chance, dass ihr jetzt noch jemand zu Hilfe kommen könnte, war astronomisch klein. Er kam zurück und kauerte sich neben sie. Er schien nicht sehr groß zu sein, aber muskulös. Und trotzdem hatte er alle Macht der Welt.

»Willst Du noch etwas sagen? Ach ja, du kannst ja nicht. Soll ich etwas für dich sagen? Bist du religiös? Glaubst du an Gott? Alle glauben ja an irgendetwas. Also wirst auch du an irgendein höheres Wesen glauben, stimmt’s?«

Er murmelte irgendetwas vor sich hin und verschwand erneut.

Wieder blieb sie minutenlang liegen. Wie lange hielt bloß die Wirkung dieses Scheißzeugs an? Sie versuchte in ihren Gliedmaßen ein Gefühl zu entdecken, vergebens.

Eine weitere Minute verstrich, bis er wieder neben ihr auftauchte, sie über seine Schulter warf und einige Meter mit ihr ging. Ihre Arme baumelten wie Pendel gegen seinen Bauch. Mit der rechten Hand packte er ihr Haar und riss den Kopf hoch. Doch fühlte sie keinen Schmerz dabei. Er ließ sie von der Schulter gleiten, hielt sie von hinten umfasst und stützte ihr Kinn mit der linken Hand ab.

»Hier wird alles enden. Schaue es dir genau an, Mädchen!«

Sie wollte die Augen vor der Wahrheit verschließen, doch sie konnte es nicht. Ihr starrer Blick fiel auf einen Baum, an dem ein dicker Ast gelehnt war, an dem mit grobem Seil einige stabile Äste als Treppenstufen befestigt waren. Das Ganze stellte eine Art primitive Leiter dar. Von einem Ast des Baumes hing ein Seil mit einem Henkersknoten herab.

Hier würde sie sterben! Und es sollte wie ein Selbstmord aussehen.

Sie hörte, wie der Mann schwer durch die Nase ausatmete, als er sie sich erneut auf der Schulter zurechtlegte und begann, die Leiter hinaufzuklettern. Eine fürchterliche Spannung baute sich in ihr auf, das Herz schien zu zerspringen. Wieder griff er ihr rüde ins Haar. Sie spürte nicht, wie sich das Seil um ihren Hals legte, sie spürte nicht, wie er es langsam zuzog.

»So soll es sein«, sagte er.

Was sie empfand, war der plötzliche freie Fall und der Ruck, der ihr das Rückgrat brach.

*

Bonn

»Wo ich bin, herrscht das Chaos, aber ich kann ja nicht überall sein«, sprach Jan Phillip Wendt in sein Mobiltelefon.

»Wann kannst du denn die Chaosbewältigung für heute einleiten?«, fragte Julia Deutsch und Wendt konnte an ihrem Tonfall erkennen, dass sie lächelte. Wendt lenkte seinen Mazda MX5 um die Kurve an der Oxford-Straße und stand sofort im Stau Richtung Kennedy-Brücke.

»Gib mir zwanzig Minuten, dann bin ich zur Stelle«, antwortete er und fragte sich angesichts des Staus, ob das nicht zu optimistisch war.

»Ich freue mich, der Wein steht schon kalt.«

Nachdem er das übliche schmatzende Kussgeräusch aus dem Lautsprecher vernommen hatte, legte er das Handy auf den Beifahrersitz. Die Fahrspur verengte sich und er reihte sich hinter einem anderen Cabrio ein. Die Fahrerin lächelte ihm zu, das konnte er in ihrem Rückspiegel sehen und Wendt lächelte zurück. Seit ein paar Wochen war aus einem notorischen Single ein braver Mann geworden. Aber gegen einen kleinen Augenflirt im Cabrio zum Feierabend würde auch Julia nichts sagen.

Er hing seinen Gedanken nach und dachte an die gefährliche Situation in Asbach, bei der sie sich kennengelernt hatten. Damals hatte er die unliebsame Aufgabe übernommen, einen Verdächtigen zu observieren. Dort war ihm die hübsche Joggerin aufgefallen. Und jetzt waren die Anwältin und er schon seit Wochen ein glückliches Paar.

Verträumt schaute er auf den Rhein hinunter und sah das Restaurant-Schiff, die China-Dschunke, am Beueler Ufer liegen. Radfahrer bahnten sich ihren Weg auf dem neugestalteten Radweg.

Mitten in die friedliche Stille auf der Brücke klingelte das Handy und machte sämtliche romantischen Pläne für den heutigen Abend zunichte. Wendt starrte ungläubig auf das Display, auf dem der Name seines Chefs zu lesen stand.

‚Hell ruft an‘ bedeutete um diese Uhrzeit nichts Gutes.

»Ja, Chef, was gibt’s? Sie spielen hoffentlich nicht den Rendezvous-Killer«, meldete er sich noch hoffnungsvoll.

»Sorry Wendt, genau das. Wir haben eine Tote im Kaldauer Wald bei Siegburg.«

»Was ist mit Klauk und Rosin?«

»Sind auch unterwegs.«

Damit war die Chance vorbei, sich aus der Nummer herauszustehlen. Wenn Hell das ganze Team zusammentrommelte, hatte er einen guten Grund.

»Die GPS-Daten schickt dir Sebi aufs Handy«, sagte Hell noch und beendete das Gespräch.

Na wenigstens stimmt die grobe Richtung, dachte Wendt. Julia Deutsch hatte ihre Kanzlei in Siegburg, obwohl sie in Asbach wohnte. Dann würden sie eben nach der Tatortbesichtigung in den Westerwald fahren, dachte er noch, in dem Wissen, dass es meist die ganze Nacht dauerte, bis er dann im Bett lag.

Das musste er ihr jetzt nur noch verkaufen. Mit hochgezogenen Augenbrauen wählte er ihre Nummer.

*

Siegburg

In der stillen Nebenstraße in Siegburg-Kaldauen wirkte die massive Polizeipräsenz wie ein Eingriff in den häuslichen Frieden. Oliver Hell stand am oberen Ende der Hirschbergstraße und wartete auf die Ankunft seines restlichen Teams. Lea Rosin stand einige Meter neben ihm und befragte einen Jogger, der aus einem der angrenzenden Häuser gekommen war. Klauk und Wendt würden sicher bald ankommen. Er wettete mit sich selbst, dass Klauk noch vor Wendt eintreffen würde.

Er sollte recht behalten, denn in diesem Moment sah er Klauks Golf hinter einem der Fahrzeuge der KTU anhalten. Der Schlacks stieg aus und reckte sich erst einmal. Als er Hell am Waldrand erkannte, hob er kurz die Hand. In der Straße standen einige Bewohner auf ihren Treppenabsätzen oder man sah sie hinter den Fenstern. Alle fragten sich, was um Himmels willen passiert war.

Lea Rosin trat neben Hell. »Der Mann hat gesagt, dass hier im Wald viele Sportler unterwegs sind. Jogger, Mountainbiker und Nordic-Walker. Er kann es von seinem Fenster aus beobachten. Auch gibt es hier sehr viele Wanderer, weil hier der ‚Natursteig Sieg‘ beginnt. Eigentlich beginnt er weiter unten im Ort, meinte er, aber viele würden von dem Parkplatz an der Hauptstraße starten. Daher sei hier immer etwas los«, berichtete sie.

»Danke dir Lea«, sagte Hell und strecke Klauk die Hand hin, um ihn zu begrüßen; der Kollege schlug ein.

»Wissen wir schon etwas?«

»Nein, eine Joggerin hat eine Tote im Wald gefunden. Sie hat sofort die Polizei angerufen und einen Notarzt. Der konnte aber nur den Tod der Frau feststellen. Sie soll sich erhängt haben.«

»Selbstmord? Warum sind wir dann hier?«, fragte Klauk und zog die Schultern hoch. Er hatte an diesem Abend selber eine Verabredung zum Sport mit seiner Cousine Irina Lanau gehabt. Diese Verabredung hatte er nun absagen müssen, was ihm extrem peinlich war, denn es war schon die zweite Absage in dieser Woche. Aber seine Cousine reagierte sehr verständnisvoll und sagte ihm, er solle sich keine Gedanken deswegen machen, es wäre sein Beruf. Irina war seine Lieblings-Cousine. Nein, eigentlich war sie ihm der liebste Mensch in seiner ganzen Verwandtschaft.

Klauk sah die Straße herunter, vorbei an den Polizeiwagen und den zwei Fahrzeugen der KTU.

»Wir sind doch immer die Vorhut«, antwortete Hell und beschloss, nicht mehr auf Wendt zu warten, »lasst uns gehen, Wendt kann nachkommen.«

»Ich kann auf ihn warten«, bot sich Rosin an.

»Nein, er kann sich durchfragen oder uns anrufen«, antwortete Hell mürrisch und ging los. Rosin wechselte einen fragenden Blick mit Klauk, der aber nur mit den Augenbrauen zuckte.

*

Als Doktor Stephanie Beisiegel am späten Nachmittag die Nachricht vom Fund der Toten im Kaldauer Wald erhielt, bat sie ihren Kollegen Plasshöhler, die Untersuchung zu leiten. Sie argumentierte, dass es sich aller Voraussicht nach dabei um eine Selbsttötung handelte. Als Grund schob sie einen privaten Termin vor, verschwieg ihm allerdings, dass sie nicht auf Oliver Hell treffen wollte.

Seitdem sie wieder aus Dänemark zurückgekehrt war, hatte sie jeden Kontakt zu ihrem Freund Hell vermieden. Ihr war klar, dass es über kurz oder lang zu einer Aussprache zwischen ihnen kommen musste, doch noch scheute sie den Kontakt.

Ihre Freundin Sarah, die in Dänemark in die Gewalt von Entführern geraten war, ging es wieder besser, doch war sie bisher noch nicht an ihren Arbeitsplatz zurückgekehrt. Das erlebte Trauma war zu belastend gewesen und sie scheute die Anwesenheit vieler Menschen. Der behandelnde Psychologe wagte keine Prognose abzugeben. Stephanie Beisiegel gab vor allem Hell die Schuld daran. Hätte er sich nicht in die Ermittlungen eingemischt, wäre auch Sarah nicht entführt worden. Noch in Dänemark hatte sie ihm angedroht, die Zusammenarbeit mit ihm einzustellen, sollte er sich nicht zurückhalten. Hell hatte sich natürlich nicht herausgehalten, Sarah wurde entführt und Hell von der dänischen Presse gefeiert wie ein Popstar, nachdem er die Zusammenhänge aufgedeckt hatte.

Hell wunderte sich daher auch nicht wirklich, dass er Dr. Plasshöhler an der Fundstelle der Toten antraf. Der Stellvertreter Beisiegels war ein akribischer Arbeiter, der von ihr meist viel zu schlecht behandelt wurde.

Als sie schon beinahe an einer Bank in einer Kurve angekommen waren, an der ein Beamter ihnen den Weg nach links wies, schloss von hinten Wendt im Laufschritt zu ihnen auf.

»Sorry, der Verkehr«, murmelte er als Entschuldigung und pustete durch, »ganz schön steil hier hinauf.«

»Wenn man langsam geht, geht’s Herr Doktor«, scherzte Klauk und Wendt knuffte ihm freundschaftlich in die Seite.

Sie gingen den Waldweg hinauf, den ihnen der Polizist angewiesen hatte, vorbei an den Mitarbeitern der KTU, die Mountainbike-Spuren auf dem sandigen Boden sicherten. Hell erkannte keinen der üblichen Mitarbeiter der KTU. Er wusste, dass der Leiter, Tim Wrobel, seinen Jahresurlaub auf Elba verbrachte, oder besser an Bord einer Segeljacht in den Gewässern vor der Insel. Aber auch Seib und Kirsch schienen nicht an diesem Fundort zu sein. Das Tageslicht Ende August reichte nicht mehr aus, daher hatten die Mitarbeiter der KTU Stromgeneratoren aufgestellt, deren lautes Brummen den Kommissaren den Weg zur Fundstelle der Toten wies.

Das Opfer lag auf einer hellen Plane, die von der KTU bereitgestellt worden war. Darüber war ein Zelt der KTU aufgestellt. Doktor Plasshöhler kniete neben der Toten, die ein knallenges Bike-Suit trug. Lea Rosin fiel sofort die athletische Figur der Toten auf.

Jemand hatte ihren Blick aufgefangen und näherte sich.

»Das sind Muskeln, was?«, sagte Heike Böhm und Oliver Hell freute sich, eine vertraute Stimme zu hören. Er begrüßte die junge Tatortermittlerin.

»Was meinen Sie, Frau Böhm?«

Heike Böhm stutzte, galten ihre Worte doch eigentlich Lea Rosin.

»Die Tote ist in einem guten Trainingszustand«, erklärte Rosin an ihrer Stelle und Heike Böhm beeilte sich zu nicken.

»Genau. Das Bike-Suit, das sie trägt, scheint neu zu sein, das Fahrrad ebenfalls.«

»Wo ist das Fahrrad der Frau?«, fragte Wendt, der in seiner Freizeit ebenfalls oft mit dem Mountainbike fuhr.

»Das Bike haben wir weiter hinten im Wald gefunden. Ein Kollege untersucht es gerade.« Sie zeigte in die Richtung, in die Wendt sich sofort aufmachte.

»Das schaue ich mir an«, sagte er lächelnd.

»Wer hat die Frau gefunden?«

»Eine Joggerin, die ist aber mittlerweile auf Anraten des Notarztes auf dem Weg ins Siegburger Krankenhaus. Sie hat einen Schock erlitten«, antwortete Böhm.

»Haben Sie bisher irgendwelche Spuren gefunden, die gegen eine Selbsttötung sprechen?«, fragte Klauk und Böhm schüttelte den Kopf.

Hell drehte sich um und ging zu Dr. Plasshöhler herüber, der noch etwas in sein Diktiergerät sprach. Er schaltete seine Taschenlampe aus und begrüßte Hell.

»Was können Sie sagen, Herr Doktor?«, fragte Hell und kniete sich neben die Tote. Die blauumränderten Strangulationsmarken am Hals waren noch gut zu sehen. Sie sah hübsch und gepflegt aus, die Fingernägel waren perfekt manikürt.

»Das Übliche, bevor ich die junge Frau nicht eingehend untersucht habe, kann ich nur vermuten. Wir wissen übrigens nicht, um wen es sich handelt. Sie hat keine Ausweispapiere bei sich, was aber bei Sportlern nichts Ungewöhnliches ist.«

Hell nickte, er selbst trug beim Sport auch nie Papiere bei sich.

»Diese Verletzungen, rühren die von einem Sturz her?«, fragte er und forderte den Doktor auf, ihm die Taschenlampe zu reichen. Dann leuchtete er den rechten Arm der Toten ab.

»Sehr wahrscheinlich, aber Genaueres sage ich Ihnen in der Gerichtsmedizin.«

Hell trat unter dem weißen Zelt hervor, was über der Toten aufgebaut war und schaute in Richtung des Lichtkegels, den einer der lichtstarken Strahler auf einen der Bäume warf. Von einem Ast baumelte noch der Rest des Seils herab, dessen anderes Ende am Baum befestigt war. Vor dem Baum stand eine Art Leiter, aus groben Ästen zusammengezimmert.

»Wer hat die Tote vor dort oben herunterholt?«

»Ja, das war wohl ein übereifriger Rettungssanitäter, der meinte, er könnte hier noch Wiederbelebungsmaßnahmen durchführen«, antwortete der Doktor mit einem Schulterzucken.

»Also hat mal wieder einer aus lauter Übereifer Spuren vernichtet!«

Er stieß laut den Atem aus und ging zu Lea Rosin herüber, die mit Klauk zusammen den Baum und die Leiter in Augenschein nahm.

»Was denken Sie, Chef? Wer fährt mit seinem flammneuen Mountainbike an einem Donnerstagnachmittag in den Wald und erhängt sich spontan an einem Seil, was einladend an einem Baum baumelt?«

»Wenn du mich so fragst: niemand. Aber die junge Frau dort spricht eine andere Sprache«, antwortete Hell und zeigte auf die Tote unter dem Zelt.

»Mal ganz im Ernst, diese Leiter hier kann sie unmöglich mit sich herumgetragen haben. Die KTU hat keinen Rucksack gefunden und für einen Bike-Rucksack wäre dieses Monstrum dort sowieso zu groß«, sagte Klauk.

»Sie scheint es geplant zu haben«, sagte Hell und betrachtete den Strick, der am Baum befestigt worden war.

»Seht ihr das? Der ist mit einem Knoten befestigt. Segelt einer von euch? Wie nennt man den Knoten, weiß das einer?«

Rosin und Klauk schüttelten den Kopf.

»Hallo, kennt einer von den hier Anwesenden den Namen dieses Knotens hier?«, rief Hell laut und die Mitarbeiter der KTU kamen herbei und betrachteten ihn. Einer nach dem anderen schüttelte den Kopf und ging zurück an seine Arbeit.

Hell zückte sein Handy und fotografierte den Knoten. Er murmelte etwas vor sich hin und steckte das Handy dann wieder ein, nachdem er eine Nachricht eingetippt hatte.

Er nahm die provisorische Leiter in Augenschein. Auch hier hatte jemand mit Knoten gearbeitet.

»Wir müssen herausfinden, ob die Tote sich mit solcherlei Knoten auskannte«, sagte er, »aber wir müssen zuerst einmal ihre Identität klären. Sebi, gibt es schon etwas Passendes in der Vermisstendatei?«

»Ich kümmere mich.«

Hell rief wieder einen der KTU’ler herbei.

»Bitte diese Leiter hier gesondert untersuchen. Wenn die Frau das selbst zusammengezimmert hat, muss man ihre DNA daran finden.«

Es war Heike Böhm, die sich darum kümmern wollte. Das gab sie Hell mit einem Nicken zu verstehen.

Wendt kam zurück, er drückte die Luft zwischen den Zähnen hervor.

»Das Bike hat schätzungsweise 2000,- Euro gekostet. Die Komponenten sind vom Feinsten, die Bremsen, die Hinterradschwinge und die Federgabel sind nicht von der Stange. Es kann sein, dass es sogar noch teurer war. So ein Bike kann ich mir nicht leisten«, sagte er und stieß noch einmal Luft zwischen den Schneidezähnen hervor.

»Lea meinte, es sei fast neu. Stimmt das?«, fragte ihn Hell.

»Der Kilometerzähler steht auf 22 Kilometer, die Reifen haben noch ihre Nöppchen an der Flanke, die Bremsen sind fuschneu. Das war sicher die erste Fahrt mit diesem Bike.«

»Wer kauft sich erst ein sündhaft teures Bike und hängt sich dann an einem Baum auf?«, fragte Hell in die Runde der Kollegen.

»Niemand«, antwortete Klauk schnell.

»Vielleicht jemand, der einen heftigen Schicksalsschlag nicht verwunden hat«, gab Lea Rosin zu bedenken.

»Das sind alles Mutmaßungen. Wir müssen die Tote identifizieren, dann erst können wir mit der Ermittlung beginnen. Sebi, hast Du schon etwas?«

Klauk schüttelte den Kopf. »Bei den Kollegen ist keine Frau als vermisst gemeldet, auf die die Beschreibung passt.«

Hell schob die Lippen zusammen. Diese Ungewissheit störte ihn.

»Was sagte dieser Jogger eben, Lea? Die meisten würden von einem Parkplatz an der Hauptstraße aus losfahren? Die Kollegen sollen diesen Parkplatz überprüfen und auch diesen Wanderweg weiter verfolgen.«

Der Wind frischte auf und die Baumkronen begannen sich zu bewegen.

»Lasst uns nach Hause fahren, der Tag war lang. Wenn sich etwas ergeben sollte, dann hört ihr von mir. Also plant einen alkoholfreien Abend ein. Macht’s gut«, sagte Hell und machte sich auf den Weg.

Die Kollegen sahen ihm hinterher, bis er außer Sichtweite war.

»Findet ihr nicht auch, dass er irgendwie verändert ist? Ich meine, seitdem er aus dem Urlaub zurückgekehrt ist. Wisst ihr, was ich meine?«, fragte Rosin und schaute fragend in die Runde.

»Wie? Verändert?«, fragte Wendt.

»Er ist irgendwie … anders«, sagte Lea Rosin, der aber die passenden Worte fehlten, um die Veränderung an ihrem Chef zu beschreiben.

»Ich finde, er ist einfach gut erholt. Vorher hatte er mit dem Burn-out zu kämpfen, das scheint Geschichte zu sein. Wir sollten uns freuen, dass er wieder der Alte ist«, antwortete Wendt und sah auf seine Armbanduhr, »sorry, Mädels, ich habe noch ein Date. Vielleicht geht ihr auch noch ein Bier trinken!«

Er kniff den Kollegen ein Auge zu und machte sich auf den Weg.

»Der Spinner, der ist auch komplett durchgeknallt, seitdem er seine Julia hat«, sagte Lea Rosin und machte eine abfällige Handbewegung.

»Neidisch?«, fragte Klauk grinsend.

»Auf Julia? Gott bewahre! Mit dem käme ich überhaupt nicht klar, mit diesem Macho.«

»Na gottseidank.«

»Was?«

»Nur so«, antwortete Klauk und sah, wie die Tote in einen Metallsarg gelegt wurde. Rosin folgte seinem Blick und fasste ihn sanft an die Schulter.

»Das Leben ist manchmal fürchterlich schnell vorbei«, sagte er und schämte sich für seine flapsigen Bemerkungen, die er kurz zuvor noch losgelassen hatte.

»Darf ich dich auf einen nichtalkoholischen Drink einladen?«, fragte Rosin und Klauk meinte, seinen Ohren nicht zu trauen. Er schob seine Augenbrauen zusammen.

»Du brauchst dir nichts einzubilden, ich möchte jetzt nur nicht alleine nach Hause fahren. Chrissie ist auch nicht daheim und ich habe keine Lust in meiner Bude Frust zu schieben.«

»Na, wenn das so ist, gerne!«, antwortete Klauk und beeilte sich, Rosin vor sich herzuschieben. Er hatte keine Lust, den Trägern zu folgen, die gerade den Metallsarg mit der toten Bikerin anhoben.

*

Der Zug aus Belgien lief planmäßig im Bonner Hauptbahnhof ein. Swantje van Gelder zog den Trolly auf den Bahnsteig und sah sich um. Man hatte ihr versprochen, sie von dort abzuholen. Sie reckte den Kopf und hielt Ausschau. Es waren nicht allzu viele Reisende, die hier ausstiegen. Die wenigen Fahrgäste kannten sich aus und der Bahnsteig leerte sich schnell. In der Tat stand in einigen Metern Entfernung ein Mann, der ein Pappschild in der Hand hielt. Neugierig ging sie auf den Mann zu und erkannte sofort ihren Namen, der auf dem DIN-A4 Papier geschrieben stand. Zwar hatte man sich bei ihrem Familiennamen verschrieben, dort stand ‚von Gelder‘ zu lesen. Doch das kümmerte sie recht wenig und sie gab sich zu erkennen. Der Mann, der eine dunkle Fahreruniform trug, strahlte sie an und griff sofort nach dem Griff ihres Trollys. Swantje ließ ihn gerne gewähren. Dann erkundigte er sich höflich, ob sie eine angenehme Reise gehabt hatte. Alles war bestens gewesen und das bestätigte sie ihm.

Die Fahrt mit dem hoteleigenen Shuttle ging in die Bonner Innenstadt und endete vor dem ‚Hotel Hilton‘ nahe der Kennedybrücke. Trotz der Konkurrenz durch das ‚Hotel Maritim‘ und das ‚Kameha Grand Bonn‘ hatte der Name ‚Hilton‘ immer noch einen guten Klang. Swantje van Gelder jedenfalls konnte mit dem Namen mehr anfangen und hatte natürlich auch ihr Quartier schon auf ihrem Tablet gegoogelt, nachdem sie erfahren hatte, in welchem Hotel sie wohnen würde. Sie konnte bisher nur alles bewundern, die Zugfahrt erster Klasse, das bequeme Shuttle; und als ihr der Page die Tür geöffnete hatte, und sie den Ausblick auf den Rhein der erste mal sah, freute sie sich wie ein kleines Kind. Sie sah die Brücke über den Rhein, sah die Schiffe und all die Menschen, die sich darauf befanden. Der Page stellte die Koffer vor dem Bett ab und verweilte einen Moment daneben. Swantje riss sich vom Fenster los, drückte ihm einen Fünfeuroschein in die Hand in dem Wissen, das das eigentlich eine viel zu fürstliche Entlohnung gewesen war. Doch das war ihr egal, sie hatte eine Reise gewonnen und da konnte man schon mal die paar Euro verkraften. Schließlich beinhaltete der Gewinn auch noch eine recht gut gefüllte Reisekasse. Mit Spannung erwartete sie jetzt das Abendessen, das in Diner-Form serviert werden würde. Extra für diesen Anlass hatte sie sich noch ein langes Abendkleid gekauft. Sie öffnete den großen Trolly und holte das Kleid als Erstes hervor. Kritisch begutachtete sie es und kam zu der Überzeugung, dass es vor dem ersten Einsatz nicht noch aufgebügelt werden musste. Sie hängte den Bügel mitsamt der Schutzhülle an den Schrank und trat erneut ans Fenster. Es war jetzt halb sieben und die Sonne wanderte langsam in Richtung Horizont. Das Diner war für halb acht angesetzt. Kurzentschlossen nahm sie die Codekarte, die der Page auf dem kleinen Beistelltisch abgelegt hatte, und kramte ihr Handy aus der Umhängetasche. Dann verließ sie das Zimmer, nahm den Fahrstuhl, durchquerte die noble Eingangshalle und fragte die Frau an der Rezeption nach dem schnellsten Weg zum Fluss. Lächelnd antwortete die Dame mit sicheren Worten, die sie sicher schon tausend anderen Gästen gegenüber verwendet hatte. Vor dem Hotel wandte sich nach rechts, um ein paar Selfies von sich am Rhein zu machen. Ihre Freundinnen würden platzen vor Neid, wenn sie diese bei Facebook sehen würden.

*

 Kapitel 2

Freitag, 30.08.2013

Noch am Donnerstagabend erhielt Hell die Antwort von Tim Wrobel, zusammen mit einem Foto. »Zimmermannsknoten«, war der knappe Text der App, die ihm der Chef der KTU geschickt hatte. Er verglich sein Foto auf dem Handy mit dem aus der App. Sie waren identisch.

Die Kollegen hatten am Abend noch ein Auto auf dem Parkplatz unterhalb des Hotel und Restaurant ‚Siegblick‘ aufgefunden und eine eilig durchgeführte Halterabfragung hatte ergeben, dass es sich um das Fahrzeug der Toten handelte. Ihr Name war Nelli Rogosky und sie wohnte in Bonn-Tannenbusch. Ein Team der KTU würde am Morgen ihre Wohnung untersuchen.

Das Fahrzeug wurde noch in der Nacht vom Abschleppfahrzeug der KTU abgeholt. Sofort begannen die Kollegen mit der Untersuchung.

Sie saßen im Besprechungsraum. Vor ihnen auf dem Tisch standen dampfende Kaffeetassen. Anwesend waren Lea Rosin, Sebastian Klauk und auch Jan-Phillip Wendt, der sogar als Erster an diesem Freitagmorgen im Büro aufgetaucht war.

Hell stand vor der Glaswand und resümierte. Die junge Frau war tot. Doch die Umstände ihres Todes waren mehr als fragwürdig. Sie hatte sich im Wald mit einem Henkersstrick erhängt. Da alle Anwesenden auch am Fundort gewesen waren, ersparte er sich weitere Details. Gerade als er mit der Erklärung über den speziellen Knoten geendet hatte, betrat Oberstaatsanwältin Brigitta Hansen den Raum und hatte natürlich den unvermeidlichen Überthür im Schlepp. Nach ein paar Blicken und noch recht müden Begrüßungsfloskeln setzten sie sich an den Tisch.

»Schon am frühen Morgen vollzählig«, flachste Überthür und erntete dafür nur mitleidige Blicke, was ihn dazu veranlasste, sich zu erklären, »ich meine, am frühen Morgen schon die große Besetzung. Was können wir denn bis jetzt sagen? Handelt es sich um eine Selbsttötung?«

»Das können wir noch nicht sagen«, antwortete Hell wahrheitsgemäß.

»Was können Sie denn sagen, Hell?«, fragte Hansen und strich sich eine Strähne aus der Stirn.

»Die Tote heißt Nelli Rogosky, ist … war siebenundzwanzig Jahre alt und sie schien eine engagierte Sportlerin zu sein. Und jetzt ist sie tot. Die Umstände ihres Todes werfen Fragen auf. Bis wir die Obduktionsergebnisse von Dr. Plasshöhler vorliegen haben, die eventuell etwas anderes besagen, müssen wir von einem Suizid ausgehen.«

»Und was sagen die anderen?«, fragte Überthür.

»Das Fahrrad der Toten war sündhaft teuer, ihre Sportkleidung ebenso und alles erscheint fuschneu. Die KTU untersucht gerade ihre Wohnung, wir werden ebenfalls gleich dorthin fahren, wenn wir hier die Aufgaben verteilt haben«, antwortete Wendt für seine Kollegen.

»Interessant scheint die Tatsache zu sein, dass verschiedene Knoten benutzt wurden.«

Hell stand auf und nahm die Fotos von der Glaswand und reichte sie Brigitta Hansen.

»Was sind das für Knoten?«

»Ich habe Tim Wrobel ein Foto geschickt. Er meint, der Knoten, mit dem das Seil am Baum befestigt wurde, sei ein Zimmermannsknoten. Die anderen, die bei der Leiterkonstruktion benutzt wurden, sind noch nicht bekannt. Die KTU ist aber dran.«

Brigitta Hansen nickte und reichte die Fotos weiter an ihren Kollegen.

»Warum belästigen Sie einen Kollegen im Urlaub?«, fragte Karl-Heinz Überthür mürrisch.

»Weil Tim Wrobel ein begeisterter Segler ist und ich mir sicher war, dass er den Knoten sofort erkennen würde.«

»Ich bin auch ein passionierter Segler«, antwortete Überthür beinahe vorwurfsvoll.

»Ach ja?«, fragte Hell, dem ziemlich egal war, mit welchen sportlichen Aktivitäten dieser Mann seine Freizeit verbrachte. Überthür warf ihm einen kritischen Blick zu, doch Hell beachtete ihn nicht.

»Woher hatte sie diese provisorische Leiter? Auf ihrem Fahrrad mitgebracht?« Hansen betrachtete den sich eventuell anbahnenden Streit mit Missbilligung.

»Das können wir nicht beantworten. Diese Leiter ist in der KTU, ebenso wie alles andere, was mit diesem mysteriösen Todesfall zu tun hat«, antwortete Hell.

»Gibt es Angehörige, die informiert werden müssen? Sie sollten nicht aus der Presse davon erfahren«, sagte Überthür.

»Solange es offiziell als Suizid gilt, wird die Presse nichts berichten. Die Eltern wohnen hier in Bonn. Ob sie einen Freund hatte, wissen wir noch nicht«, antwortete Lea Rosin.

»Wir müssen auch ihren Arbeitgeber informieren. Kennen wir den schon? Vielleicht hatte sie auch Urlaub.«

»Die KTU hat in ihrem SUV Kleidungsstücke gefunden. Sie scheint sich nach der Arbeit umgezogen zu haben und eine Zutrittskarte, wie man sie für einen Kartenleser benutzt, befand sich ebenfalls unter ihren persönlichen Dingen. Wir werden später dorthin fahren.«

»Sehr gut, dann halten Sie mich auf dem Laufenden«, sagte Hansen und stand auf.

»Sicher, Sie erhalten einen detaillierten Bericht, sobald es etwas zu berichten gibt.«

Überthür stand ebenfalls auf und warf Hell einen feindseligen Blick zu. Der letzte Satz zielte auf den Staatsanwalt ab, mit dem Hell schon eine unselige Diskussion über das termingerechte Abgeben von Ermittlungsberichten geführt hatte. Er hatte deswegen sogar eine Dienstaufsichtsbeschwerde gegen Hell angestrengt. Hansen hatte das gerade noch abbiegen können und Überthür hatte sich eine mächtige Standpauke seiner Vorgesetzten anhören müssen.

Kurz drauf fiel die Glastür ins Schloss und die beiden Staatsanwälte gingen hinter der Glaswand entlang, die den Besprechungsraum vom Flur trennte. Hansen blieb stehen, schien dem Kollegen etwas Unangenehmes zu sagen und dieser antwortete gestikulierend. Ihre Worte drangen nicht mehr bis in den Besprechungsraum.

»Er kann es nicht lassen«, sagte Wendt und deutete mit einer Kopfbewegung auf den Platz, auf dem zuvor noch Überthür gesessen hatte.

»Lassen wir ihm seine Spielchen«, sagte Hell augenzwinkernd und befestigte die Fotos wieder an der Glaswand. Dann verteilte er die Aufgaben für den Vormittag. Klauk und Wendt würden sich um die Ergebnisse der KTU und um den Arbeitgeber kümmern, er selbst würde zusammen mit Rosin die Eltern aufsuchen. Gegen halb zwölf setzte er ein neues Meeting an.

*

Wendt und Klauk knobelten auf dem Weg zum Fahrstuhl aus, wer welche Aufgabe übernahm. Wendt verlor und er musste sich auf den Weg zu Nelli Rogoskys Arbeitgeber machen, während Klauk sich auf den Weg in die KTU machte.

»Du hast es selber vorgeschlagen, Jan-Phillip. Also musst du jetzt da durch«, antwortete Klauk, als er in das mürrische Gesicht seines Kollegen blickte. Wendt drückte auf den Knopf, um den Fahrstuhl in den zweiten Stock zu zitieren.

»Jaja, schon gut. Ich weiß, ich habe knobeln wollen«, antwortete er und schien aber immer noch nicht zufrieden zu sein.

»Was ist los? Hattest du keinen schönen Abend mit Julia?«, fragte Klauk unbedarft. Eigentlich brannte er darauf, seinem Kollegen, der im Präsidium als Don Juan bekannt war, von seinem Date mit Lea Rosin zu berichten. Daher wollte er das Thema auf den letzten Abend lenken.

Wendt presste die Luft aus den Nasenlöchern und drückte erneut genervt auf den Knopf.

»Tse, es hätte ein schöner Abend werden können. Ich war ja auch noch früh genug bei ihr in der Kanzlei, doch dann kam ein ganz immens wichtiger Anruf eines noch viel wichtigeren Klienten rein. Gerade als wir uns zum Gehen wenden wollten. Weißt du, zehn Sekunden später und der Kerl hätte nur noch auf den AB labern können.«

»Oh, Mist.«

»Kannst du laut sagen, totaler Mist. Wäre dieser blöde Selbstmord nicht dazwischen gekommen, wären wir längst auf dem Weg nach Asbach gewesen, aber so …!«

»Denkst du, es handelt sich um einen Selbstmord?«

»Wer weiß, ich finde es sehr merkwürdig, sich umzubringen, wenn man ein fuschneues Bike unterm Arsch hat.«

Der Aufzug rumpelte heran und die Tür öffnete sich. Klauk drückte auf die Taste mit dem ‚E‘ darauf.

»Wir werden sehen, was Plasshöhler und die KTU herausfinden«, antwortete er und lehnte sich gegen die Aufzugswand.

»Hmh, warum ist eigentlich Plasshöhler dort aufgekreuzt und nicht Doktor Beisiegel?«

Klauk zuckte mit den Schultern. Seine Suche nach der Antwort wurde durch das Ruckeln des Aufzuges unterbrochen. Die Tür öffnete sich und er verabschiedete sich von Wendt, der mit dem Aufzug in die Tiefgarage fuhr.

*

Während Wendt sich auf dem Weg nach Sankt Augustin machte, um dort auf der Arbeitsstelle von Nelli Rogosky vorzusprechen, saßen Hell und Lea Rosin in Hells Mercedes und fuhren in den Bonner Westen. Zwischen Bonn und der Stadt Alfter lag das Örtchen Witterschlick. Hinter der berühmt berüchtigten Hardthöhe, auf der das Bundesministerium für Verteidigung lag, erreichten sie einen Kreisverkehr, aus dem sie dann in Richtung Witterschlick die dritte Ausfahrt nehmen mussten. Von dort aus war es dann nicht mehr weit bis zum Ortseingang.

Rosin saß gedankenverloren an Hells Seite und las die ersten Straßennamen, die auf den Schildern auftauchten. Hier hatte sich mal wieder einer der Straßenplaner aus dem Repertoire der Tiernamen bedient. Neben Eichhörnchen, Dachs und Iltis war auch der Fuchs hier in einer der Straßen verewigt.

Vor einem der Häuser in dieser Straße hielt Hell den Mercedes an. Er atmete einmal tief durch und parkte den Dienstwagen.

Rosin fühlte sich nicht wohl in ihrer Haut, doch war sie froh, Hell an ihrer Seite zu haben. Dem wiederum ging es nicht anders. Doch er hatte die Aufgaben selbst verteilt und er wollte die Jüngste im Team bei sich haben.

»Ich glaube, man gewöhnt sich nie an diese Situation, oder?«, fragte Rosin und suchte Hells Blick.

Hell schob die Unterlippe vor und schüttelte kaum merklich den Kopf.

»Nein, eigentlich nie. Man bringt den Tod in ein friedliches Haus. Das kann nie Routine werden, bei all der Abgeklärtheit, die unser Beruf mit sich bringt.«

Sie stiegen aus und vergewisserten sich, das richtige Haus vor sich zu haben. Rosin zeigte auf eine kleine Hausnummer, die neben dem Eingang hinter all den üppigen Blütenranken fast nicht auszumachen war.

Sie öffnete das Gartentor und beide gingen auf die Haustür zu. Die Nachricht, die sie hier zu überbringen hatten, ließ ihre Schritte nicht leichter fallen. Der Garten war in einem sehr gepflegten Zustand. Entweder hatten Nelli Rogoskys Eltern einen grünen Daumen oder einen hervorragenden Gärtner. Hell war sicher, dass die Pflege des Gartens in der nächsten Zeit sehr in den Hintergrund treten würde.

Als Rosin auf den Klingelknopf gedrückt hatte, öffnete sich nach kurzer Zeit die Tür und eine Frau mit einem freundlichen Lächeln erschien.

»Hallo, was kann ich für Sie tun?«, fragte sie, doch Hell sah, dass sich in ihren Augen schon die kommende Katastrophe spiegelte.

»Mein Name ist Hell, das ist meine Kollegin Rosin. Wir sind von der Kriminalpolizei Bonn. Sind Sie Frau Rogosky?«

Gedankenblitze reihten sich in sinnloser Reihe aneinander. Kopfkino. Die Frau riss die Augen auf, als sie das Wort ‚Kriminalpolizei‘ hörte. Sie verlor beinahe den Halt, hielt sich an der Tür fest und nickte. »Ja, ich bin Silke Rogosky, was ist passiert? Ist etwas passiert? Mit meinem Mann, mit meiner Tochter?« Sie hielt sich mit angsterfülltem Blick die Hand vor den Mund.

»Frau Rogosky, dürfen wir eintreten?«, fragte Rosin leise und griff nach ihrer Hand.

*

Wendt hielt der Rezeptionistin seinen Dienstausweis hin und fragte nach der Abteilung in der Nelli Rogosky gearbeitet hatte. Die Dame sah ihn bestürzt an.

»Nun sagen Sie doch schon, was mit Frau Rogosky passiert ist? Es kursieren ja die wildesten Gerüchte hier im Haus«, sagte sie und beugte sich über den hohen Tresen zu ihm herüber. Dabei blickte sie sich nach rechts und links um, als erwartete sie von ihm, dass er ihr ein Geheimnis anvertrauen würde, was sonst niemand zu Gehör bekommen sollte.

»Ich kann Ihnen dazu keine Angaben machen, das müssen Sie verstehen, Frau Thomasberger.«

Den Namen hatte er zuvor auf einem Display gelesen, das auf der Anmeldung neben einem Blumenbukett stand. Sofort änderte sie ihre Position hinter der Theke und nestelte an ihrer Bluse herum. Die Enttäuschung stand ihr ins Gesicht geschrieben.

»Wir sind jedenfalls alle völlig entsetzt. Frau Rogosky war so eine nette Erscheinung«, sagte sie und Wendt gefiel dieser Ausdruck überhaupt nicht. Nett ist die kleine Schwester von Scheiße, sagte sein Kumpel immer. Jemand Nettes will man nicht um sich haben.

»Ach so, sie war nett. Aha. Wo kann ich denn noch jemanden finden, der das bestätigt?«, fragte Wendt und machte Anstalten sich in Bewegung zu setzen.

»In der Abteilung natürlich, aber da müssen Sie warten, ich muss Sie erst anmelden. Der Tod von Frau Rogosky hat ja dort alles durcheinandergebracht!«, sagte sie und machte sich damit bei Wendt noch weniger beliebt als zuvor.

»Lassen Sie sich nicht aufhalten.«

Mit angestrengtem Gesicht tippte sie auf der Computertastatur einige Zahlen ein und hielt sich einen Hörer ans Ohr. Wendt trommelte mit den Fingern auf der Ablage, sah sich in der großen Empfangshalle um. Hier war alles zweckmäßig und businessmäßig eingerichtet. Die Möblierung gefiel ihm nicht, ein Glastisch mit vier klobigen Ledersesseln.

Die Rezeptionistin stand auf, sie hatte ihr Telefonat offenbar beendet. Aus dem Augenwinkel sah er, wie sie aufgeregt nach ihm herübersah. Lässig wandte er sich ihr zu.

»Hören Sie, Sie gehen durch diese Tür dort, nehmen den Aufzug und fahren in den zweiten Stock. Dort wird man Sie abholen«, sagte sie und zeigte auf eine Tür am anderen Ende der Eingangshalle. Wendt bedankte sich und ging los.

Wieso sind diese Frauen überall austauschbar, dachte er und hörte, wie die Aufzugstür sich leise schloss. Der Aufzug rumpelte nicht, sondern schien zu schweben und nach zwei Sekunden öffnete sich die Tür schon wieder. Überrascht schaute Wendt nach draußen. Er schien richtig zu sein, man erwartete ihn wie versprochen. Vor ihm stand eine junge Frau und streckte ihm freundlich die Hand entgegen. Wendt gefiel ihr offenes Gesicht und er schlug ein.

»Sie sind der Herr von der Polizei? Willkommen, mein Name ist Engbrecht, Annelie Engbrecht. Ich bringe Sie jetzt zum Büro von Doktor Müller«, sagte sie und schüttelte weiter seine Hand.

»Wendt, Kripo Bonn, sehr angenehm. Darf ich Ihnen vorab ein paar Fragen stellen?«, fragte er und ließ ihre Hand los. Ihr Blick wurde fahrig. Darauf schien sie nicht vorbereitet zu sein.

»Doktor Müller hat nur ein sehr begrenztes Zeitfenster für Sie«, antwortete sie und wollte schon loslaufen. Wendt hielt sie am Arm zurück.

»Das Zeitfenster von Doktor Müller kümmert mich gerade nicht. Wir ermitteln in einem ungeklärten Todesfall. Kannten Sie Frau Rogosky persönlich?«

Frau Engbrecht schien sich in ihr Schicksal zu fügen, Wendt ließ ihren Arm wieder los. Sie seufzte und sah Wendt in die Augen. Bevor sie antwortete, legte sie ihren Kopf leicht schief und griff mit der linken Hand nach ihrer rechten.

»Ja, ich habe sie natürlich gekannt. Nicht gut, ich gehöre eigentlich in eine andere Abteilung und bin nur heute zur Aushilfe abberufen, wissen Sie. Es gibt sicher in der Abteilung Kollegen, die sie besser kannten als ich.«

Wendt meinte trotzdem ehrliche Anteilnahme zu erkennen, jedenfalls mehr als bei der neugierigen Rezeptionstussi.

»Trauen Sie ihr einen Selbstmord zu?«, fragte er und beobachtete sie dabei ganz genau.

Sie wich erschrocken einen Schritt zurück. »Selbstmord?«, fragte sie und riss ihre Augen weit auf, »um Himmels willen, wir dachten, sie sei einem Unfall zum Opfer gefallen!«

»Nein, das ist sie nicht. Man hat sie im Wald tot aufgefunden und alle Hinweise deuten bisher auf einen Selbstmord hin«, antwortete er, »wer hat den meisten Kontakt zu ihr gehabt, ich meine, Sie sprachen eben die Kollegen an. War sie beliebt?«

»Ja«, sagte sie und nickte eifrig, »Nelli war eine nette Kollegin und ich denke, ihre Büronachbarin Frau Inge Adalbert hatte den intensivsten Kontakt zu ihr, auch privat meine ich.«

Da war schon wieder die kleine Schwester von Scheiße: Nett. Wendt ging darüber hinweg, doch hatte er bereits jetzt den Eindruck gewonnen, dass keiner die Tote richtig kannte, was aber auch für eine solche Behörde typisch war.

»Wo kann ich diese Frau Adalbert finden?«

»Sie hat Urlaub, daher hatte auch Nelli ihre Aufgaben übernommen«, sagte sie und untermalte ihre Erklärungen mit ihren Händen. Sie schien etwas von rechts nach links zu schieben.

»Und dieser Doktor Müller?«

Mit der Erwähnung des Namens schien ihr dessen enges Zeitfenster wieder ins Bewusstsein zu rücken. Sie atmete tief durch, nickte und schwankte mit dem Oberkörper leicht vor und zurück.

»Ja, genau, wir sollten jetzt …«, sagte sie erneut und machte mit beiden Händen eine einladende Geste.

»Sie machen auf mich den Eindruck, als würden wir uns jetzt in das Labyrinth des Minotaurus begeben und nicht in das Büro einer Behörde«, sagte er und folgte ihrer Geste.

Sie fing zaghaft zu lächeln an. »Machen Sie sich bitte selbst ein Bild.«

Die ungeschminkte Reaktion der jungen Frau überließ kaum Spielraum für Interpretationen.

Mit einem verlegenen Gesichtsausdruck ging sie vor Wendt den Flur entlang, blieb vor einer Tür stehen und klopfte zaghaft.

Sie sah zu Wendt herüber, wartete auf eine Reaktion aus dem Inneren des Büros. Wieder huschte ein kleines verschämtes Lächeln über ihr Gesicht.

Als ein mürrisches ‚Herein‘ zu hören war, öffnete sie die Tür und trat ein. Wendt folgte ihr und stellte sich neben sie.

»Das ist Kommissar Wendt von der Kriminalpolizei Bonn«, stellte sie ihn vor.

Doktor Müller sah auf seine Armbanduhr, runzelte die Stirn und machte keine Anstalten aufzustehen.

»Wird ja auch langsam Zeit, ich warte schon geraume Zeit auf Sie. Haben Sie sich verlaufen?«, fragte er und bequemte sich dann doch, aufzustehen. Langsam kam er hinter seinem Schreibtisch hervor und ging auf Wendt zu. Annelie Engbrecht schlug die Augen nieder und schien sich am Liebsten in Luft auflösen zu wollen. Sie murmelte ihm ein leises ‚Auf Wiedersehen‘ zu und schloss die Tür leise hinter sich.

Doktor Friedhelm Müller blieb auf halbem Weg stehen und Wendt hatte das Gefühl, das er eine Antwort auf seine Frage erwartete. Wendt streckte ihm die Hand entgegen, blieb aber genau an der Stelle stehen, an der er sich befand. Müller musste auf ihn zukommen oder sich wieder hinsetzen.

Der Mann, der vor ihm stand, war circa einen Meter fünfundsiebzig groß, trug einen akkurat geschnittenen Seitenscheitel, sein Haar war an den Schläfen schon leicht ergraut. Wendt schätzte ihn auf Anfang sechzig. Mit den Falten seiner grauen Anzugshose hätte man Brot schneiden können, so exakt waren sie gebügelt. Dazu trug er ein helles Hemd, einen blauen Sakko im Marinestil mit vier goldenen Knöpfen an den Ärmeln und eine unauffällige dunkelrote Krawatte.

Müller reagierte prompt. Mit einem eiligen Schritt trat er auf Wendt zu, reichte ihm unerwartet doch die Hand und zog ihn in Richtung einer Sitzecke, wo er ihm einen Platz anbot.

»Was kann ich für Sie tun?«, fragte er, nachdem er sich gesetzt hatte. Selbstverständlich wartete er so lange, bis Wendt Platz genommen hatte.

»Wir ermitteln im Todesfall Nelli Rogosky. Was können Sie mir über Frau Rogosky sagen, Herr Doktor Müller?«

Die Sessel aus feinem Leder waren bequem. Trotzdem setzte er sich nur auf die Sesselkante.

Friedhelm Müller faltete die Hände vor der Brust und Wendt erwartete fast, dass er sie zur berühmten Merkel-Raute anordnen würde, doch das geschah nicht.

»Das ist ein ganz tragischer Vorfall. Wir sind alle ganz schockiert, die armen Eltern. Unsere Gedanken sind selbstverständlich bei ihnen«, sagte Müller und Wendt hörte sofort die Floskeln heraus. Menschen wie Doktor Müller gehörten einer gesellschaftlichen Schicht an, in der es üblich war, sich in Floskeln zu unterhalten. Das wurde so erwartet, das wurde so gelebt und so an die Kinder weitergegeben. Müller zog dabei fast ein feierliches Gesicht wie ein katholischer Geistlicher. Wendt war sicher, dass dort keine wirkliche Anteilnahme im Spiel war. Dieser Mann war ihm von der ersten Sekunde an unsympathisch, schon bevor er auf seine Armbanduhr geschaut hatte. Er musste sich sehr zusammenreißen, um nicht im Laufe des Gesprächs provokant zu werden.

»Was war sie für ein Mensch?«, wiederholte Wendt und sah Müller unverwandt an.

»Ach wissen Sie, ich habe nie viel mit ihr zu tun gehabt. Sie ist … war eine Zuarbeiterin, eigentlich ist Frau Adalbert meine Vorzimmerdame. Nelli Rogosky ist quasi zweite Wahl gewesen, wenn Sie mich verstehen.«

Wendt beugte sich nach vorne. »Ihnen ist schon klar, dass wir hier über eine tote Mitarbeiterin reden, Herr Doktor Müller.«

Ein kleines arrogantes Lächeln tauchte auf seinem Gesicht auf, als er sagte: »Ja, darüber müssen Sie mich nicht belehren. Wenn Sie wissen wollen, mit wem oder womit Frau Rogosky ihre Zeit verbracht hat, bin ich der Falsche.«

Wendt musste sich weiterhin zusammenreißen. Das Lächeln verblieb wie eingemeißelt auf Müllers Gesicht.

»Was war das Aufgabenfeld von Frau Rogosky und hatte sie in der letzten Zeit Probleme in ihrem Job hier?«

»Frau Rogosky war Sachbearbeiterin und sie hatte nicht wirklich mit wichtigen Dingen zu tun, wenn Sie verstehen, was ich damit meine …«, sagte er.

»Nein, ich verstehe Sie nicht. Erklären Sie mir das bitte!«

Müller schlug sein rechtes Bein über das Linke und schien nachzudenken, was er jetzt antwortete.

»Mir ist zu Ohren gekommen, dass Frau Rogosky sich um eine Anstellung in einer anderen Abteilung bewerben wollte. Daher wollten wir ihr keine Steine in den Weg legen.«

»Wenn ich Sie richtig verstehe, hat man sie gemobbt. Ist das so?« Wendt ließ sich in dem Sessel zurückfallen.

»Wissen Sie, Mobbing ist ein hässliches Wort und ist in diesem Fall völlig deplatziert. Sie wollte die Abteilung verlassen, wir haben ihr keine Steine vor die Füße gelegt. Es stand ihr frei, sich zu verändern.«

Müller setzte einen mitleidigen Gesichtsausdruck auf und Wendt versuchte zu verstehen, ob das ihm galt oder der toten Frau, über die sie sich unterhielten.

»In welche Abteilung wollte Frau Rogosky wechseln? Und hat sie wegen Ihnen die Abteilung wechseln wollen?«

Müller schob die Unterlippe nach vorne. »Nein.«

»Nein, was?«

»Sie hat meinem Wissen nach nicht wegen einer bestimmten Person den Wechsel angestrebt. Es ging ihr um ihr berufliches Vorankommen.« Gelangweilt klopfte er mit der Hand auf die Sessellehne.

»Gut, dann werden wir mal konkret. Nach dem bisherigen Ermittlungsstand hat Frau Rogosky Selbstmord begangen. Hatten Sie gestern Streit mit ihr? Hat sich Frau Rogosky ihretwegen das Leben genommen?«

Wendt hatte ganz bewusst diese Worte gewählt. Jetzt schien sich sein Gegenüber sammeln zu müssen. Es gelang ihm schnell, aber nicht so schnell, dass Wendt es nicht bemerkt hätte.

»Nein, das kann nicht sein. Ich behandle meine Mitarbeiter alle gleich fair«, antwortete er und Wendt interpretierte das eher so, dass er alle gleich mies behandelte. Wendt gewann immer mehr die Gewissheit, dass man aus diesem Menschen keinen vernünftigen Satz herausholen konnte.

»Und welche Abteilung darf ich nun aufsuchen, um dort nach den Plänen von Frau Rogosky nachzufragen?«

»Da fragen Sie doch besser bei Frau Engbrecht nach«, sagte er und stand mit einem Ruck auf. Er streifte sich die Ärmel des Sakkos zurecht. Jetzt war er wieder völlig der auf Präsentation getrimmte Karrieretyp.

»Ich danke Ihnen für ihre Zeit, ich weiß, sie ist kostbar«, sagte Wendt bedeutungsvoll und hielt ihm die Hand hin. Müllers Augen verengten sich zu Schlitzen, das unverbindliche Lächeln erschien und er gab ihm die Hand. Wendt spürte erneut den schlabberigen Händedruck und er drückte umso fester zu. Er ließ Müller stehen und schritt schnell auf die Tür zu, die hinter ihm ins Schloss fiel.

»Jetzt kann ich Ihre Bedenken verstehen, Frau Engbrecht«, sagte er und schüttelte seine Hand neben seinem Kopf, »was für ein Typ!«

Dabei zeigte er auf die Tür, hinter der sich Friedhelm Müller erneut hinter seinem Schreibtisch in Position setzte.

Erneut erschien ein schüchternes Lächeln auf ihrem Gesicht. Sie ließ von der Tastatur ab und drehte sich mit dem Drehstuhl zu ihm herum.

»Wissen Sie was, Sie dürfen mir ein Staatsgeheimnis verraten. Der da drin fühlte sich außerstande mir zu erzählen, wo sich Frau Rogosky beworben hat, um aus den Klauen des Minotaurus zu entkommen!«

Frau Engbrecht räusperte sich, bevor sie anfing zu sprechen.

*

Das SUV stand in der Garage der KTU. Es handelte sich bei dem Fahrzeug um einen weißen Hyundai-Geländewagen neuester Bauart. Die weißen Schutzanzüge der Mitarbeiter hoben sich kaum gegen das Fahrzeug ab. Klauk stand neugierig neben ihnen und sehr oft im Weg.

»Das Fahrzeug ist seit dem letzten November auf Nelli Rogosky zugelassen«, bot einer der Mitarbeiter der KTU als Neuigkeit an und schob Klauk aus dem Weg. Doch sofort trat er wieder an den Hyundai heran und warf einen Blick ins Innere. Das Interieur des Geländewagens wirkte sehr edel und hinterließ bei Klauk Eindruck. Helle Ledersitze und die teure Musikanlage mit vielen Boxen reizten ihn. Sein VW-Golf hatte nun auch schon einige Jahre auf dem Buckel und er hatte schon mehrfach genau mit diesem neuen Hyundai-Modell geliebäugelt. Eigentlich war er kein Fan von SUVs, aber dieses Modell hatte es ihm angetan. Die Rücksitzbank war umgelegt, um Platz für das MTB zu schaffen.

»Habt ihr euch schon das Mountainbike angesehen?«, fragte Klauk, um einen Grund zu finden, sich von dem Hyundai zu verabschieden.

Er war schon auf dem Weg ins Labor, weil einer der Kollege ihm mit dem Daumen den Weg dorthin gewiesen hatte, anstatt zu sprechen. Klauk vermisste seine Kollegen Kirsch und Seib, die beide noch im Urlaub waren. Diese Kollegen kannte er und es hatte sich in den letzten Jahren eine Freundschaft entwickelt. Jetzt waren viele neue Leute anwesend, mit denen er nichts anzufangen wusste.

Er hatte schon die Türklinke in der Hand, als ihm etwas einfiel. Er ging zurück zu dem neuen Kollegen, der gerade den Kofferraum mit einer Taschenlampe ableuchtete.

»Kollege, ich habe noch eine Frage. Habt ihr in dem Fahrzeug Seil gefunden? Ich meine solches, aus dem sie den Henkersknoten geknotet hat oder das, was für die Treppe im Einsatz war?«

Der angesprochene Kollege drehte sich um und leuchtete ihm direkt ins Gesicht. Das starke Licht der Lampe schmerzte ihm in den Augen, daher verzog Klauk sein Gesicht und wandte den Blick ab.

»Dieses Auto ist fast klinisch sauber, nein, wir haben überhaupt nichts gefunden. Dürfen wir jetzt weiterarbeiten? Der Bericht liegt eurem Chef schnellstmöglich auf dem Schreibtisch!«

Er murmelte ein ärgerliches ‚Danke‘. Blödmann, dachte er und verließ die Garage.

*

Der junge Rettungssanitäter klappte seinen Koffer zu und nahm ihn vom Boden auf. Sein Blick war nachdenklich, als er an Hell herantrat.

»Ist jemand aus der Familie informiert? Wir haben ihren Kreislauf stabilisiert, aber ihr Zustand ist nicht wirklich stabil«, flüsterte er und sah zu Frau Rogosky herüber, die immer noch leichenblass neben Rosin auf dem Sofa saß.

Hell folgte seinen Blick. »Ihr Mann ist informiert, er hat versprochen, sich zu beeilen«, antwortete Hell und dachte an das unerfreuliche Gespräch, dass er zuvor führen musste. Er hatte Herrn Rogosky am Telefon über den Tod seiner Tochter informiert, ihm dazu noch berichten müssen, dass seine Frau einen Nervenzusammenbruch erlitten hatte. Der Vater der Toten hatte bestürzt reagiert, am Telefon herrschte sekundenlang Stille, sodass Hell schon befürchtete, er sei in Ohnmacht gefallen. Doch dann hörte er den Mann tief einatmen.

»Ich hoffe, dass Sie sich keinen Scherz mit mir erlauben, Herr Kommissar … wie war noch ihr Name?«, fragte der Mann mit tonloser Stimme.

Hell wiederholte seinen Namen und versicherte ihm, dass es sich nicht um einen Scherz handelte.

»Wie geht es meiner Frau? Ist sie ärztlich versorgt worden?«

Hell wunderte sich. Kein Vater, dem man die Nachricht vom Tod seiner Tochter am Telefon überbrachte, fragte zuerst nach dem Zustand der Ehefrau.

»Ja, die Sanitäter sind noch hier. Sie haben ihr geraten, ein Krankenhaus aufzusuchen, aber ihre Frau hat sich bis jetzt geweigert. Sie möchte warten, bis Sie nach Hause gekommen sind. Können Sie das einrichten? Wir können nämlich nicht sehr lange hier warten, die Ermittlungen laufen.«

»Was heißt das? Die Ermittlungen laufen? Was ist mit meiner Tochter geschehen? Warum ist überhaupt die Kriminalpolizei eingeschaltet worden?«

Der Vater sprach mit gebrochener Stimme. Hell gewann die Überzeugung, dass erst jetzt die Todesnachricht zu ihm durchgedrungen war. Er fühlte sich dazu genötigt, eine Erklärung abgeben. Doch das wollte er auf keinen Fall am Telefon tun.

»Herr Rogosky, das besprechen wir doch lieber hier bei Ihnen zuhause. Wann können sie hier sein?«

Hell hörte den Mann mehrmals tief atmen. »Halbe Stunde, ich brauche eine halbe Stunde«, stieß er hervor und dann klickte es in der Leitung, er hatte aufgelegt.

Hell ließ das Handy in seine Hemdtasche gleiten. Er hatte das Gefühl, Herr Rogosky hatte geweint.

»Der Ehemann kann in einer halben Stunde hier sein«, berichtete er dem Sanitäter, der wiederum seinem ihn begleitenden Notarzt einen fragenden Blick zuwarf. Der schüttelte nur den Kopf. So lange konnte sie hier nicht mehr verweilen.

»Sie sollte so lange stabil bleiben«, sagte der Sanitäter mit einem bedauernden Schulterzucken. Der Sanitäter und der Arzt verabschiedeten sich. Hell trat an das Fenster und sah bald darauf den roten Einsatzwagen losfahren.

Frau Rogosky saß still auf der Couch und hatte auch den Ärzten keinen Gruß zukommen lassen, als sie das Haus verließen. Plötzlich jedoch schien sie zu sich zu kommen, wedelte aufgeregt mit den Händen in der Luft herum.

»Meine Tochter hat sich nicht umgebracht, niemals. Hören Sie, Herr Kommissar. Sie irren sich. Sie würde sich niemals umbringen«, sagte Frau Rogosky und presste sich danach wieder das Taschentuch vor die Augen, das sie zu einem kleinen Knäuel zusammengedrückt hatte. Ihr Wangen hatten immer noch keine Farbe angenommen. Sie stierte aus geröteten Augen, den Blick auf die Wand gegenüber gerichtet.

Lea Rosin legte ihr die Hand auf die Schulter.

»Ihr Mann ist auf dem Weg«, sagte sie zaghaft und hatte dabei ganz bewusst die sanfteste Stimme aufgelegt, die sie in ihrem Repertoire hatte.

»Mein Mann wird es Ihnen bestätigen. Meine Tochter ist keine Selbstmörderin. Nein, das ist sie nicht«, entgegnete sie. Erst schaute sie Rosin an, dann Hell und ihr Blick hatte plötzlich etwa Provozierendes. Dann fasste sie sich an die Brust und riss die Augen auf.

»Beruhigen Sie sich, Frau Rogosky. Sie dürfen sich nicht weiter aufregen, bitte.«

»Nicht aufregen …«, äffte sie Hell nach, »was soll ich nicht tun? Ich soll mich nicht aufregen? Sie kommen in mein Haus und erzählen mir, dass meine Tochter sich umgebracht hat und ich soll mich nicht aufregen!«

Ihre Augen schienen ihr aus den Höhlen zu treten, sie schien den Bodenkontakt verloren zu haben. Hell wünschte sich den Ehemann herbei oder die Sanitäter zurück, am besten beides zusammen.

»Frau Rogosky, bitte«, sagte Rosin, doch die Frau schlug ihre derb auf den Oberschenkel. Rosin blieb cool und stand auf. »Ich hole Ihnen etwas zu trinken.«

Sie zog die linke Augenbraue hoch, ging an Hell vorbei in die Küche, zeigte dabei auf ihren linken Unterarm, wo ihre Armbanduhr saß. Mit der Geste wollte sie andeuten, dass es Zeit wurde. Dass sich endlich der Ehemann herbeimachte.

Die Frau reagiert gar nicht auf ihre Worte, sondern vergrub ihr Gesicht in den Händen und begann, heftig zu schluchzen.

Hell atmete durch. Solange die Frau weinte, würde sie sich nicht durch weitere Ausbrüche in Rage reden.

Plötzlich schoss ihr Kopf wieder in die Höhe. Sie starrte Hell provozierend an. Er fand, dass dieser Blick langsam etwas Irres bekam.

»Woher weiß ich, dass Sie die Wahrheit sagen? Ich will meine Tochter sehen! Sofort! Ich will sofort meine Tochter sehen!«, sagte sie und stand abrupt auf.

»Frau Rogosky, das geht im Moment nicht«, sagte er und überlegte, wie er ihr erklären sollte, dass ihre Tochter noch auf dem kalten Sektionstisch in der Gerichtsmedizin lag, oder falls Plasshöhler seine Arbeit schon beendet hatte, in der engen Kühlkammer lag. Wie sollte er ihr das erklären?

»Wieso geht das nicht?«, fuhr sie ihn an, als Rosin mit dem Wasserglas aus der Küche trat.

Hell blickte hilflos zu Rosin. »Frau Rogosky möchte ihre Tochter sehen, sie glaubt uns nicht, dass sie tot ist«, erklärte er.

Was Rosin darauf antwortete, konnte den Vulkan zum Ausbruch bringen. Hell hörte ihre Worte und hielt die Luft an.

»Sie können ihre Tochter nicht sehen, Frau Rogosky. Sie befindet sich noch in der Gerichtsmedizin. Sobald sie freigegeben ist, können wir zu ihr fahren.«

Die Frau starrte sie an.

»Was haben Sie gesagt?«

Ihre Stimme wurde gefährlich leise.

»Es besteht kein Zweifel … es tut mir leid … aber es ist die Wahrheit.« Rosin stockte. Auch ihr wurde die Situation langsam zu viel. Betroffen faltete sie ihre Hände und rieb die Daumenwurzeln aneinander.

In dem Moment schlug im Flur eine Tür laut zu und Sekunden später trat ein Mann ins Zimmer. Mit einem lauten Aufschrei lief Frau Rogosky auf ihn zu.

»Eberhard, du stellst dir gar nicht vor, was diese Leute alles behaupten!«, rief sie und flog ihrem Mann schluchzend in die Arme.

Eberhard Rogosky schaute Hell und Rosin feindselig an. Er strich seiner Frau übers Haar, vergrub seinen Mund darin und drückte ihr einen Kuss auf.

»Haben Sie nicht eben behauptet, meiner Frau ginge es gut?«, fragte er und schob sie ein wenig beiseite.

»Es geht ihr schon besser«, sagte Rosin und erntete dafür eine volle Breitseite der Frau.

»Halten Sie doch ihren Mund«, sagte sie giftig, stieß die Hände ihres Mannes von sich und ging auf Rosin zu, »diese Frau behauptet, ich könne Nelli nicht sehen, weil sie in der Gerichtsmedizin sei. Hörst du? In der Gerichtsmedizin, dort werden Tote aufgeschnitten und man schaut neugierig nach, was sie alles getrieben haben. Dort gehört Nelli nicht hin! Nein, Nelli ist nicht tot. Diese Leute haben keine Ahnung! Sag ihnen, dass sie keine Ahnung haben. Unsere Tochter ist doch nicht tot. Sie hat sich nicht umgebracht … nein!

Sie sank vor Rosin auf die Knie, die ihr beistehen wollte, doch die Frau schlug nach ihr. Eberhard Rogosky starrte seine Frau an, dann Rosin, schließlich fing sich sein Blick bei Hell.

Der atmete durch. »Das konnte ich Ihnen doch nicht am Telefon sagen. Nach dem augenblicklichen Stand der Ermittlungen gehen wir von einem Suizid aus. Wir haben ihre Tochter erhängt aufgefunden ... im Wald bei Kaldaun.«

Hell hoffte auf eine verständnisvolle Reaktion, doch die bekam er nicht zu hören. »Sie haben die Frechheit, mir das hier in meinem Haus zu sagen, dass meine Tochter sich umgebracht hat? Haben Sie Beweise? Ist es überhaupt meine Tochter?«

»Herr Rogosky, es besteht kein Zweifel. Wir haben ihre Tochter anhand ihres Ausweises einwandfrei identifiziert«, antwortete er sachlich.

»Aber meine Tochter würde sich nicht umbringen, das täte sie ihren Eltern nicht an!«, behauptete er und trat erst jetzt zu seiner Frau und half ihr auf die Beine.

»Eberhard, das glaubst du doch nicht? Oder? Das glaubst du nicht, dass Nelli sich selbst töten würde. Doch nicht unsere Nelli«, schluchzte sie und fiel ihrem Mann um den Hals. Hell spürte einen fetten Klos in seinem Hals. Am liebsten würde er das Haus so schnell wie möglich verlassen. Dennoch hatte er seinen Job zu erledigen.

»Herr Rogosky, aus ihren Reaktionen entnehme ich bereits die Antwort, bevor ich die Frage stelle. Aber ich muss sie trotzdem stellen: Hat ihre Tochter in der letzten Zeit etwas in diese Richtung verlauten lassen? Hat sie von Problemen im Job gesprochen? Hat sie irgendetwas angedeutet, was auf diese Tat hindeutet?«, fragte er und vermied es, die Worte Suizid oder Selbstmord zu verwenden.

»Ist das grenzenloser Zynismus oder eine bodenlose Frechheit? Unsere Tochter ist eine ganz normale junge Frau gewesen, immer fröhlich und gutgelaunt. Sie hat nie etwas in diese … Richtung … gesagt.«

Er schob seine Frau vor sich hin und überredete sie, sich auf die Couch zu setzen. Er setzte sich neben sie und schaute Hell mit zornigem Blick an.

»Ich möchte, dass sie mein Haus jetzt sofort verlassen. Machen Sie ihre Arbeit und belästigen Sie uns nicht mehr. Ich werde mich bei ihrem Vorgesetzten über Sie beschweren. Schauen Sie, was Sie mit meiner Frau gemacht haben! Gehen Sie jetzt. Ich bitte Sie nicht!«

Sein Ton wurde feindselig.

Hell gab Rosin ein Zeichen und sie verließen das Wohnzimmer. Auf dem Flur blieb Rosin stehen, fasste Hell am Arm und flüsterte ihm zu: »Ich hoffe, das war jetzt die schlimmste Botschaft, die ich je zu überbringen hatte.«

Hell nahm kurz ihre Hand. »Das hoffe ich für dich, Lea. Aber ich kann es dir nicht garantieren.«

*

Klauk war froh, mit Heike Böhm ein vertrautes Gesicht vor sich zu haben.

»Wir haben ja den halben Wald hierher geschleppt«, sagte sie und zeigte auf die auf mehreren Planen ausgelegten Asservaten.

»Habt ihr denn schon Ergebnisse? Der Fall fängt an, mysteriös zu werden.«

»Wir haben herausgefunden, dass es sich wirklich um diesen Zimmermannsknoten handelt, mit dem das Seil am Baum befestigt wurde. Die Knoten, die für die Leiter benutzt wurden, haben wir noch nicht identifiziert. Wrobel ist ja nicht da und … von uns traut sich keiner, ihm eine SMS zu schicken, so wie Hell es getan hat. Seis drum, wir kriegen das auch selbst heraus«, sagte sie und Klauk wusste nicht genau, ob sie es ihm schilderte oder ob sie zum Teil Selbstgespräche führte.

»Wir haben Erdproben genommen. Einmal vom Boden im Wald, dann von den Reifen des Fahrrads«, sagte sie und zeigte in Richtung des Mountainbikes, »und wir haben ebenfalls Proben von dem Holzklotz genommen: Alles stammt aus dem Wald. Die Mikroorganismen, die wir gefunden haben, sind identisch.«

»Also stammt der Holzklotz, wie Sie es nennen, aus dem Wald?«

Heike Böhm nickte. Dann änderte sich ihr Gesichtsausdruck.

»Aber ich habe heute noch etwas entdeckt, was ich nicht erklären kann«, sagte sie und machte Klauk ein Zeichen, ihr zu folgen.

Sie traten an das Mountainbike heran. »Hier«, sagte sie, ging in die Knie und hielt Klauk eine Lupe hin, »Sehen Sie, dort oberhalb der Federgabel am Vorbau ist der Lack beschädigt. Ich kann Ihnen nicht sagen, woher das rührt. Das Fahrrad ist fuschneu, kein Kratzer im Lack, keine Abnutzung an den Pedalen. Aber das sieht so aus, als wäre sie irgendwo gegen gefahren. Sie hatte wohl einen Sturz, aber wenn man mit einem Fahrrad stürzt, dann sind sie Lenker-Enden beschädigt, zerkratzt, je nachdem, wo man sich wirft. Sehen Sie, so wie hier.«

Sie zeigte auf die Lenkerhörnchen, an dem rechten Hörnchen waren Spuren von Erde zu sehen. Klauk betrachtete eines der Hörnchen mit der Lupe.

»Kann das nicht davon kommen, dass Sie das Fahrrad auf den Waldboden gelegt hat?«, fragte er und ließ die Lupe sinken.

»Die Erde?«

»Ja.«

»Mag sein, aber hier ist auch etwas Material abgetragen. Das war definitiv ein Sturz.«

»Habt ihr diese Stelle im Wald gefunden?«

Böhm schüttelte den Kopf.

»Nicht dort, nicht in der Nähe des Fundortes. Aber sie kann sich schon vorher geworfen haben.«

»Und dabei hat sie sich auch den Kratzer am Vorbau zugezogen?«

»Möglich, solange wir diese Stelle nicht gefunden haben, kann ich dazu nichts sagen.« Sie sah die Enttäuschung in Klauks Blick und zuckte mit den Schultern, »Tut mir leid!«

Klauk winkte ab.

»Nein, schon gut. Und die Mikroorganismen? Was sagen die?«

»Werde ich überprüfen, ich habe diesen Kratzer eben erst gefunden, weil ich mich vorher mit den Mikros und den ganzen Fuß- und Fahrradspuren beschäftigt hatte. Es gab dort definitiv mehrere Biker, die zur gleichen Zeit dort waren, oder vorher.«

»Sie meinen, sie fuhr in einer Gruppe?«

»Nein, ihre Reifenspuren endeten, die der anderen Biker gingen weiter«, antwortete sie und Klauks Hoffnung, die kurz aufkeimte, wurde im Keim erstickt. Sie hätten einen Aufruf in der Presse starten können, ob jemand Nelli Rogosky auf ihrer letzten Fahrt gesehen oder sie ein Stück begleitet hatte. Diese Option konnten sie trotzdem ziehen, vielleicht ergab sich ein Treffer. Er bedankte sich bei Heike Böhm und sie versprach ihm, ihre Ergebnisse so schnell wie möglich zu dokumentieren. Doch verwies sie darauf, dass immer noch Urlaubszeit war und daher alles etwas langsamer vonstattenging als gewöhnlich.

*

Als Sebastian Klauk seinen Golf vor der Haustüre von Nelli Rogosky parkte, klingelte sein Handy. Auf dem Display stand der Name keiner seiner Kollegen, sondern der seiner Cousine, Irina Lanau. Genau genommen stand dort ‚Cousinchen ruft an‘. Irina und er waren gleich alt, sie hatten sich schon im Sandkasten bestens verstanden und beide bedauerten es sehr, dass man unter Verwandten nicht heiraten konnte. Irina war unverheiratet und sie hatte sich schon oft an der Schulter ihres Cousins ausgeheult, wenn sich mal wieder ein ‚Mr. Right‘ in ein fieses Scheusal verwandelt hatte. Genauso oft hatte Klauk sich bei ihr ausgeweint, wenn er wieder Stress mit seinem Vater gehabt hatte und das kam ziemlich häufig vor.

»Was gibt’s, meine Süße?«, fragte er und öffnete, plötzlich viel besser gelaunt, die Autotür.

»Du, ich wollte dich fragen, ob du Zeit für mich hast? Ich habe Lust auf Sport und da habe ich natürlich sofort an meinen Lieblings-Cousin gedacht!«

»Sport? Wer ist es denn diesmal?«, scherzte Klauk.

»Nein, keinen Frustlauf. Ich wollte einfach nur ein bisschen Zeit mit dir verbringen«, sagte sie gespielt beleidigt, »aber wenn du mich nicht willst? Pah!«

Klauk lachte herzlich. »Sicher, gerne. Wir haben einen Fall, der ein wenig seltsam ist, aber ich denke, dass ich am Wochenende Zeit haben werde.«

»Okay, ich freue mich. Sag Bescheid, wenn du was Genaues weißt, ja?«

Klauk versprach es, dann steckte er das Handy weg. Er sah den Einsatzwagen der KTU auf der anderen Straßenseite, überquerte die Straße und ging durch den kleinen Vorgarten, in dem mehrere Fahrräder an einem schmiedeeisernen Zaun angekettet waren. Er senkte den Finger auf die Klingel, auf der der Name Nelli Rogosky stand. Doch musste er sich gar nicht weiter bemühen, denn die Tür wurde vor ihm aufgerissen. Dennis Seib stand vor ihm, die Klinke noch in der Hand. Er trug einen der weißen Overalls. Gerade streifte er sich die Mütze, die mit dem Gummizug gehalten wurde, vom Kopf und seine Locken sprangen darunter hervor.

»Hallo Sebi, hab dich vom Fenster aus gesehen.«

»Was machst du denn hier?«, fragte Klauk überrascht, der seinen Kollegen noch im Urlaub wähnte.

»Ach hör auf. Ich bin hier, das soll dir genügen, Sebi«, winkte der KTU-Spezialist ab und drängte sich an Klauk vorbei, »geh schon einmal hoch, ich komme gleich nach.«

Er reichte Klauk die Hand und drückte ihm dann einen weißen Overall in die Hand. Klauk sah ihm hinterher, doch dann begab er sich in den ersten Stock, dort befand sich die Wohnung der Toten. Bis er sich den Overall übergestreift und die Überschuhe angezogen hatte, stand Seib wieder neben ihm.

»Was habt ihr?«

»Oh, einiges. Ihr wolltet ja, dass wir uns vermehrt um Rechnungen der letzten Zeit kümmern. Das haben wir getan und haben Rechnungen für das Fahrrad und für die Sportausrüstung auf ihrem Schreibtisch gefunden. Aber ein anderes Detail ist für dich sicher noch viel wichtiger«, antwortete Seib und lächelte Klauk an. Er gab dem Polizisten ein Zeichen, ihm zu folgen.

»Spann mich nicht auf die Folter Dennis, sag schon«, meckerte Klauk und folgte Seib in ein schmales Zimmer, in dem mittig ein runder Tisch stand. Klauk gewann den Eindruck, dass Nelli Rogosky nicht sehr ordentlich gewesen war. Der Tisch machte einen chaotischen Eindruck auf ihn. Aktenordner, Stapel mit Post, eilig aufgerissene Kuverts, einige Briefe lagen noch ungeöffnet daneben. Einen Teil hatte Seib schon durchgearbeitet und die Briefe in Plastiktüten gesteckt.

Eine dieser Plastiktüten hielt er jetzt hoch und gab sie Klauk. Der las sofort. Der Absender war Nelli Rogosky. Der Brief war adressiert an eine Behörde mit Sitz in Berlin. In der Anrede tauchte der Name eines Mitarbeiters auf.

Klauk hielt eine Bewerbung in der Hand, sie war datiert vom 22.08.2013. Diese Bewerbung war nicht unterschrieben. Entweder hatte sie diesen Brief noch nicht abgeschickt, oder Klauk hielt ein Exemplar in Händen, das sie sich ausgedruckt hatte. Die meisten Bewerbungen gingen ja heutzutage per Mail raus. Den Namen der Kontaktperson notierte sich Klauk ebenso wie die Telefonnummer.

»Habt ihr einen Computer gefunden?«

»Hmh, nebenan«, sagte Seib und nickte in Richtung des Flurs, »der Kollege arbeitet daran.«

Klauk folgte dem Wink und betrat das Wohnzimmer. Unbewusst hielt er inne. Dieser Raum unterschied sich völlig von dem, in dem er sich gerade noch befunden hatte. Hier war alles aufgeräumt und Klauk fand es beinahe schon steril. Der Raum wurde dominiert von einem großen Esstisch. Eine dicke Glasplatte lag auf dreieckigen Metallstützen, die ihn scheinbar schweben ließen. Um den Tisch herum standen ebenso außergewöhnliche Stühle, die von Design her zu dem Tisch passten. Glasregale mit kleinen bunten, aber filigranen Vasen säumten die weißen Wände. In einer Ecke stand ein großes Sofa. Klauk erkannte sofort die Marke. Ein solches Sofa hatte er auch immer schon im Auge gehabt, aber sein Wohnzimmer war zu klein dafür. Vor dem Sofa standen zwei kleine Beistelltische, dazwischen lag ein heller Teppich. An der Wand hing ein riesiger Flachbild-Fernseher, auf der schmalen Kommode darunter sah Klauk zwei 3D-Brillen liegen. Was ihm sofort auffiel: es gab keine Bilder oder Fotografien an der Wand. Nichts außer dem Laptop, das am schmalen Ende des Tisches stand, machte den Eindruck, dass hier jemand lebte. Alles schien hier perfekt vorbereitet für ein Foto-Shooting eines Möbelkatalogs. Klauk fröstelte beinahe, als er auf den Kollegen zuging, der mit dem Laptop beschäftigt war.

»Habt ihr das Mailprogramm schon geknackt?«, fragte er den Mann, nachdem sie sich vorgestellt hatten.

»Nein, sorry. Sie hat ihre Accounts perfekt gesichert. Das kann ich erst in der KTU checken. Soll ich auf etwas besonders achten?«, fragte der Mann, der sich als Elmar Juffing vorgestellt hatte. Klauk überlegte, wo er den Namen schon einmal gehört hatte, doch es fiel ihm nicht ein. Er hielt ihm den Plastikbeutel mit dem Brief hin.

»Ich suche eine Bewerbung, die am 22.08.2013 abgeschickt worden ist.«

Elmar Juffing las den Briefkopf und hob den Daumen.

»Geht klar, Herr Kollege.«

»Danke. Wo ist das Schlafzimmer?«, fragte Klauk und ihm spukte wieder der Name im Kopf herum.

»Nebenan«, antwortete Juffing und widmete sich wieder dem Laptop. Klauk ließ den Blick noch einmal durch das Wohnzimmer schweifen, dann ging er vorbei an dem Sofa. Als er die Tür erreicht hatte, fiel es ihm ein. Er drehte sich um und schnipste mit den Fingern.

»Jetzt habe ich es: Sie sind der Spezialist für die Blutspritzeranalyse«, sagte er beinahe euphorisch und zeigte mit dem Finger auf Juffing.

Der hob den Kopf. »Richtig. Eilt mir mein Ruf schon voraus?«

»Naja, Sie sind schon eine kleine Berühmtheit«, antwortete Klauk, »willkommen im Team!«

»Danke«, antwortete Elmar Juffing und verzog den Mund zu einem Lächeln. Tatsächlich gehörte Juffing zu den bekanntesten Tatortermittlern Deutschlands. Sein Spezialgebiet war die Untersuchung von Blutspritzern. Wenn Blut auf den Boden fiel oder eine Wand traf, so hinterließ es dort charakteristische Muster. Diese Muster ließen Schlüsse auf den Tathergang zu. Das Wrobel es geschafft hatte, ihn anzuwerben, war eine Bereicherung für das ohnehin schon sehr gute Team, das er um sich geschart hatte. Hell und Wrobel ähnelten sich, was die Zusammenstellung ihrer Teams anging. Beide suchten sich die Leute aus, mit denen sie zusammenarbeiten wollten, am liebsten waren ihnen Spezialisten.

Klauk erwiderte das Lächeln, hob etwas linkisch die Hand, ging in den Flur, wo er die Tür zum Nebenraum öffnete. Als Erstes fielen ihm die rosafarbenen Plüsch-Handschellen auf, die am Bettpfosten hingen und dass es mindestens fünf Kissen mit derselben Farbe auf dem Bett gab.

*

Heike Böhm fuhr zusammen. Sie drehte sich herum und starrte auf die Kiste mit den Asservaten, die sie noch untersuchen musste. Von dort war ein leises Brummen zu hören. In dem verwaisten Untersuchungsraum der KTU war es mucksmäuschenstill. Außer ihr war kein Kollege anwesend, alle waren unterwegs. Sie war konzentriert damit beschäftigt, die Kleidung der Toten auf Spuren zu untersuchen. Daher zuckte sie zusammen.

Sie ging auf die Kiste zu und sah hinein. Darin lagen die Dinge, die sich im Handschuhfach des SUV befunden hatten und ein Handy.

Das ist ein Vibrationsalarm, dachte sie erleichtert und holte schnell den Asservatenbeutel heraus. Sie sah ihre Vermutung bestätigt, auf dem Display tauchte ein Foto auf, ein junger Mann mit einem freundlichen Lächeln war zu sehen.

Bevor sie den Beutel öffnen konnte, um den Anruf entgegen zu nehmen, erstarb der Vibrationsalarm. Sie riss den Beutel auf und holte das Telefon heraus. Auf dem Display wurde ein Anruf in Abwesenheit angezeigt. Kurz entschlossen drückte sie auf die Anruftaste und wartete mit klopfendem Herzen auf eine Antwort.

Das Telefon wählte durch, es klingelte, dann nahm jemand den Anruf entgegen.

»Mensch Nelli, wo steckst du denn? Sag mal, ich habe mir Sorgen gemacht. Es tut mir so leid … Nelli?« Der Mann schien zu bemerken, dass ihn nicht Nelli Rogosky angerufen hatte.

»Nelli?«

»Hallo, mein Name ist Heike Böhm von der KTU in Bonn, mit wem spreche ich?«

»Wer ist da? Nelli, mach keinen Scheiß mit mir, wer ist da? Was ist KTU?«, fragte der Mann ärgerlich.

»KTU heißt ‚Kriminaltechnische Untersuchung‘, mit wem spreche ich?«

»Das ist kein dummer Scherz, Nelli?«

»Nein, mein Name ist Heike Böhm, ich frage Sie erneut: Wer sind Sie?«

Die Antwort ließ auf sich warten, dann hörte Böhm ein Räuspern. »Mein Name ist Kevin Krätge. Warum ist das Handy meiner Freundin bei Ihnen?«

Heike Böhm hatte damit gerechnet, dass sie im Laufe des Gesprächs eine unangenehme Nachricht zu übermitteln hatte.

»Ist Nelli Rogosky Ihre Freundin?«

»Ja, das ist sie … hoffentlich noch. Wir hatten vorgestern Streit …«, erklärte er.

Also war es jetzt soweit, Heike Böhm atmete durch. Sie suchte nach den passenden Worten. Noch nie hatte sie eine Todesnachricht überbringen müssen.

»Herr Krätge, ich muss Ihnen leider mitteilen, dass Nelli Rogosky nicht mehr lebt. Man hat sie tot im Wald bei Kaldauen aufgefunden.«

Kevin Krätge verstummte.

»Nelli, wenn das irgendeine schräge Rache sein soll, jetzt wäre der Zeitpunkt, damit aufzuhören, hörst du!«

»Es tut mir sehr leid, es ist die Wahrheit«, antwortete Böhm.

»Scheiße, was ist ihr passiert? Ein Unfall? Ist sie mit dem Fahrrad verunglückt?«, fragte er, seine Stimme klang gebrochen und Böhm hatte den Eindruck, er kämpfe mit den Tränen.

»Das können wir noch nicht sagen, Herr Krätge. Können Sie ins Präsidium nach Bonn kommen? Meine Kollegen von der Kriminalpolizei haben sicher noch ein paar Fragen an sie!«

»Ja, das kann ich. Wann?« Seine Stimme klang matt.

Heike Böhm bestellte Kevin Krätge für den Nachmittag ins Präsidium und rief dann sofort Oliver Hell an, um ihm mitzuteilen, dass ihr Opfer Nelli Rogosky einen Freund hatte und dass sie einen Streit gehabt hatten. Immerhin. Das konnte überhaupt nichts bedeuten, aber es war eine erste Spur.

Hell bedankte sich bei ihr, dennoch hatte er ein beklemmendes Gefühl. Sollte der Freund etwas mit dem Tod der Frau zu tun haben, dann hatte Heike Böhm ihn mit ihrem Anruf gewarnt.

*

Doktor Felix Plasshöhler wunderte sich an dem Morgen nicht, dass sich seine Kollegin Beisiegel als krank entschuldigte. Er hielt es für ihren Versuch, ein vorgezogenes Wochenende einzuleiten. Ihm war es egal, doch war ihm aufgefallen, dass sie, seitdem sie aus dem Dänemark-Urlaub zurückgekehrt war, ein merkwürdiges Verhalten an den Tag legte.

Auf dem Sektionstisch vor ihm lag Nelli Rogosky. Für jeden anderen Mann wäre es eine große Herausforderung gewesen, sich nicht an den Rundungen der Toten zu ergötzen. Doch er hatte sich im Laufe seiner Karriere ein dickes Fell zugelegt. Er musste zwar zugeben, dass er es jedes Mal als eine Verschwendung ansah, wenn er jemanden so Junges auf dem kalten Sektionstisch liegen hatte. Spätestens als er den Y-Schnitt gesetzt hatte und damit begann, die Organe der Frau zu entnehmen, verwandelte sich die schöne junge Frau in ein Untersuchungsobjekt. Alles wurde gewogen, um eventuell auftretende Abweichungen zum Normalgewicht aufzudecken. Er schrieb das Gewicht der Organe mit einem non-permanenten Edding-Marker auf die dafür vorgesehene Glasscheibe. Von oben nach unten standen dort alle Organe aufgeführt, in die Scheibe eingeätzt und schwarz eingefärbt. Nach jeder Obduktion wurde die Glasscheibe wieder sauber gewischt. Leber, Herz, Lunge, Milz und die anderen Organe wanderten danach in große Aluminiumschalen.

Alles schien bis hierher unauffällig, die Tote war definitiv kerngesund.

Plasshöhler trat an den Obduktionstisch heran, als Letztes kam jetzt noch das Gehirn der Frau dran. Entgegen der üblichen Reihenfolge hatte er erst die Sektion des Thorax und des Abdomens durchgeführt. Warum auch immer.

Er griff zum Skalpell und legte sich schon für die weitere Untersuchung die Knochensäge bereit. Dann legte er das Skalpell beiseite, streifte sich die Handschuhe von den Händen und warf sie in den Mülleimer. Er wusch sich die Hände und nahm die Digitalkamera zur Hand. Er schaltete sie ein, betrachtete die Bilder, die er zu Anfang der Leichenschau gemacht hatte. Es gab nicht viele auffällige Spuren an ihrem Körper, aber alle hatte er fotografiert.

Neben den unschönen Strangulationsfurchen an ihrem Hals waren ihm vor allem einige kleine punktförmige Verletzungen an ihrem rechten Oberarm aufgefallen. Dort war die Haut gerötet und hatte kleine Pusteln gebildet. Er verglich die Wunde mit dem Foto auf dem Display, legte die Kamera weg und holte sich eine große Lupe, mit der er sich die Wunde in einer extremen Vergrößerung ansehen konnte. In einer der Wunden, die in einer Reihe angeordnet waren, konnte er einen Fremdkörper ausmachen. Er holte sich eine Pinzette vom Sektionswagen und zog aus der Wunde einen kleinen Stachel hervor. Er betrachtete ihn unter der Lupe, legte ihn danach in ein kleines rundes Glasgefäß und schraubte den Deckel darauf. Nachdem er den Deckel beschriftet hatte, legte er das Gefäß beiseite und streifte sich neue Handschuhe über.

Mit Wehmut schaute er noch einmal in das durch den Todeskampf entstellte Gesicht der Frau und stellte sich vor, wie schön sie vor ihrem Tod gewesen sein musste. Wenig später dröhnte das hässliche Geräusch der Knochensäge durch den Sektionssaal.

*

Der Morgen brachte für Swantje van Gelder viel Sonne und ein ausgiebiges Frühstück. Früh war sie aus den Federn und hatte direkt die Fenster geöffnet. Mit vollen Zügen atmete sie die frische Luft ein. Vorbei an den Ästen und Blättern der Bäume, die das Flussufer säumten, konnte sie bis auf den Rhein schauen. Sie war ausgeschlafen, fühlte sich fabelhaft und freute sich auf den Tag. Der Veranstalter hatte ihr ein Mountainbike zur Verfügung gestellt, das im Fahrradkeller des ‚Hotel Hilton‘ auf seinen Einsatz wartete. Sie hoffte sehr, dass es sich dabei nicht um eine alte Möhre handelte, sondern um ein gutes Fahrrad. Sie freute sich auf ihre morgendliche Tour. In einer der Broschüren, die man ihr ins Zimmer gelegt hatte, waren Mountainbike-Touren verzeichnet. Es gab auf der anderen Rheinseite das Siebengebirge, was sie aber heute noch nicht in Angriff nehmen wollte. Erst musste sie sich an das Fahrrad gewöhnen, daher hatte sie eine Nachmittagstour ausgesucht, die an einem der Nebenflüsse des Rheins entlangführte.

Eine der Broschüren beschrieb auch den ‚Natursteig Sieg‘, aber sie hatte nach dem Durchblättern das Gefühl, das dieser typische Wanderweg eher für sie nicht in Frage kam. Schließlich war sie mit dem Bike unterwegs und hatte keine Lust auf aggressive Wanderer, die ihre Wege und ihre Sicherheit von den Mountainbikern gefährdet sahen. Das kannte sie aus Belgien zur Genüge.

Nach dem Frühstück ging sie zur Rezeption und fragte einen der Angestellten, wo der Fahrradkeller sei. Der Hotelangestellte erkannte in ihr sofort den Gast aus Belgien und lächelte sie freundlich an.

»Das Fahrrad wird Ihnen gefallen. Ich habe es gestern bei der Anlieferung gesehen. So eins hätte ich auch gerne«, sagte. Er sagte seinen Kollegen Bescheid, dass er ihr den Keller und das Fahrrad zeigen wolle. Im Fahrstuhl wuchs ihre Aufregung. Hatte der Mann recht? Hatte er Ahnung? Konnte er ein gutes von einem mittelmäßigen Fahrrad unterschieden?

Der Aufzug fuhr ein Stockwerk nach unten, und als sich die Tür öffnete, traten sie in das Parkhaus des Hotels. Swantje sah sich um. Weit und breit sah sie keine Fahrräder. Der Mann schien ihren Zweifel zu erraten und erklärte: »Nein, wir haben einen abgeschlossenen Fahrradkeller. Wenn Sie mir folgen wollen, Frau van Gelder.«

Sie folgte ihm bis vor eine Tür, auf der ein Schild ‚Fahrradkeller‘ die Worte des Rezeptionisten bestätigte. Er schloss die Tür auf und schaltete das Licht ein. In dem Keller standen nur wenige Fahrräder, die meisten davon schienen den Angestellten zu gehören. Ihr Blick schweifte umher und blieb an einem Mountainbike hängen. Ihr Herz machte einen kleinen Hüpfer, als der Mann auf genau dieses Fahrrad zeigte.

»Ihr Veranstalter hat keine Kosten gescheut. Na, habe ich zu viel versprochen?«

Swantje van Gelder schlug die Hände vors Gesicht. An der Wand lehnte ein fuschneues Mountainbike ihrer absoluten Lieblingsmarke. Mit einem Blick hatte sie die hervorragende Ausstattung erkannt und stieß einen schrillen Schrei aus. Am liebsten hätte sie den Mann umarmt. »Wahnsinn, damit hätte ich nie gerechnet!«

»Sehen Sie, ich soll Ihnen im Namen des Veranstalters und des Fahrradhändlers viel Vergnügen wünschen«, sagte er und hielt ihr den Schlüssel für das Schloss hin.

»Kann ich es schon mitnehmen?«

Zu ihrer Überraschung schüttelte er den Kopf. »Wir haben nachher noch einen Pressetermin, da wird Ihnen das Fahrrad offiziell ‚überreicht‘. Der Veranstalter und ein Vertreter des Fahrradladens kommen ins Hotel, so gegen halb zehn. Ein Fotograf und ein Reporter des Bonner Generalanzeigers werden auch dort sein.«

Swantje van Gelder sah ihre morgendliche Planung über den Haufen geworfen. Sie wollte am liebsten direkt losfahren.

»Aber ich kann es doch auch von meinem Zimmer aus mit in die Lobby bringen!«

Der Mann zuckte mit den Schultern.

»Sorry, so lauten meine Anweisungen. Sie bekommen das Fahrrad in der Lobby überreicht, nicht vorher.«

»Och bitte«, sagte sie und legte ihren verführerischsten Augenaufschlag auf, »ich werde auch ganz doll darauf aufpassen.«

Der Rezeptionist ließ sich erweichen. »Na gut, wenn Sie pünktlich um Viertel nach neun in der Lobby sind, dürfen Sie es mitnehmen. Schließlich geht es nur um ein Foto.«

Sie drückte ihm einen Kuss auf die Wange und der junge Mann errötete. Siehst du, dachte sie, mal wieder den Charme an der passenden Stelle angebracht.

Ihre Augen strahlten vor Glück, als sie das Fahrrad kurze Zeit später in den Aufzug schob, um es mit in ihr Zimmer zu nehmen.

Sie versprach dem Mitarbeiter, das Bike unten im Keller abzustellen, wenn Sie von Ihren Touren zurückkam.

Kurz drauf machte Swantje van Gelder ein Selfie von sich und ‚ihrem‘ Fahrrad und stellte es sofort bei Facebook ein. Sollten ihre Freundinnen doch grün werden vor Neid. Sie achtete peinlich darauf, dass neben ihrem Gesicht auch der Name des Herstellers zu sehen war.

*

In Hells Büro piepte die Mikrowelle, was ihn dazu brachte, aufzustehen und die Ordner auf seinem Tisch für einen Moment zu vernachlässigen. Er zog die Plastikschale mit dem Fertiggericht mit spitzen Fingern auf einen Teller. Er war skeptisch, ob das Gericht schmecken würde. Hell ging sonst immer in die Kantine, doch die hatte heute geschlossen, was zu allerlei Verwirrungen unter den Kollegen führte. Auch Beamte waren Gewohnheitstiere und eine Behinderung im täglichen Ablauf gefiel ihnen nicht. Da auch Franziska an diesem Wochenende nicht nach Bonn kommen würde, weil sie auf einem Wochenendseminar weilte, hatte er auch für das Wochenende kulinarisch nicht viel zu erwarten. Da konnte man auch den Freitag mit einem Fertigessen aus der Mikrowelle beginnen. Das Frühstück hatte er ganz ausfallen lassen und war stattdessen schon früh ins Präsidium gefahren. Doch jetzt knurrte der Magen und leichte Kopfschmerzen machten sich bemerkbar. Ein sicheres Zeichen dafür, dass er etwas essen sollte.

Er nahm den Teller, holte sich Besteck aus der Schublade und machte es sich am Besprechungstisch bequem. Nach dem ersten Bissen verzog er das Gesicht, dennoch aß er weiter. Schließlich drohten in seinen Schläfen immer noch die Kopfschmerzen. Lieber den Fertigfraß essen, als den Nachmittag unter Schmerzen und schlechter Laune zu leiden. Hell sah aus dem Fenster und ließ die Gabel in der rechten Hand hin und herschwingen. Dieser Fall ... er weigerte sich eigentlich noch, den Tod von Nelli Rogosky als echten ‚Fall‘ anzusehen ... hinterließ bei ihm ein ungutes Gefühl. Zunächst konnte er gar nicht sagen, was es war. Doch neben den Kopfschmerzen nistete sich dieses Gefühl penetrant bei ihm ein.

Er legte das Besteck neben den Teller und nahm gedankenverloren einen Schluck aus der Wasserflasche. Draußen auf dem Flur wurde es laut. Hell hatte die Glaswand hinter sich, doch er erkannte sofort die unüberhörbare Stimme von Wendt. Kurz drauf öffnete sich die Tür und neben Wendt trat auch Klauk ein.

»Mahlzeit, Chef«, sagten beide fast im Kanon.

»Hallo, was habt ihr herausbekommen? Kommt, setzt euch«, sagte Hell einladend und schob den Teller mit dem halb aufgegessenen Fertiggericht von sich.

»Schmeckt es nicht?«, fragte Wendt noch im Stehen und zeigte auf den Teller.

»Ungenießbar«, antwortete Hell mit angewidertem Gesichtsausdruck.

»Darf ich? Ich sterbe vor Hunger, die Kantine hat geschlossen«, fragte Wendt und zog bereits den Teller zu sich herüber, ohne auf die Antwort zu warten.

»Wenn du dich vergiften willst, nur zu.«

Wendt holte sich Besteck aus der Schublade und setzte sich neben Klauk. Sofort begann er zu essen.

»Also, was gibt’s?«, fragte Hell ungeduldig.

»Diese Leute, mit denen diese Frau zusammenarbeitete, haben alle einen Sockenschuss«, antwortete Wendt kauend und ließ die Hand mit der Gabel vor seinem Kopf kreisen.

»In welcher Weise?«

»In jeder«, antwortete Wendt, »ihr Chef machte auf mich den Eindruck, dass er dort den Stromberg gibt. Ach Chef, kennst du diese Serie?«

Hell nickte. Er kannte diese Fernsehserie, die den Schauspieler Christoph Maria Herbst als miesgelaunten Chef zum Star gemacht hatte.

»Hat er irgendetwas Brauchbares erzählt, dein Stromberg?«

Wendt schüttelte den Kopf und schob sich eine Gabel mit Nudeln in den Mund.

»Nein, das war so ein geschniegelter Karrieretyp. Steht zwar schon vor der Pensionierung, aber triezt seine Angestellten trotzdem noch. Nelli Rogosky hatte sich deshalb wohl auch in einer anderen Abteilung beworben. Klauk hat mir berichtet, dass wir ein Bewerbungsschreiben in ihrer Wohnung gefunden haben, das deckt sich übrigens auch mit den Aussagen ihrer Kollegin«, erklärte er.

»Klingt nicht nach Selbstmordabsichten«, sagte Hell zweifelnd und lehnte sich zurück. Wendt nickte und hob die Gabel, wollte damit anzeigen, dass er noch etwas sagen wollte, doch er musste erst noch den letzten Bissen schlucken. »Sehe ich auch so Chef«, sagte er schließlich nickend.

Klauk stand auf, kurz drauf ratterte das Mahlwerk der Kaffeemaschine. »Ihr Computer ist passwortgeschützt, die KTU arbeitet daran. Und, der neue Kollege der KTU ist auch schon am Start, wisst ihr, der Blutspritzer-Analyst«, rief Klauk laut aus dem Nebenzimmer, um die Kaffeemaschine zu übertönen.

»Aha, wie heißt der Kollege?«, fragte Hell neugierig.

»Elmar Juffing«, rief Klauk und Wendt wiederholte den Namen, weil Hell ihn nicht verstanden hatte.

»Naja, den können wir ja nun überhaupt nicht gebrauchen.«

»Doch, als ich in der KTU war, arbeiteten dort, bis auf Heike Böhm, nur Fremde. Urlaubszeit«, sagte Klauk und kam mit einer Tasse Kaffee zurück.

»Aber der Dennis ist zurück«, sagte Wendt und legte das Besteck auf den Teller, »und das Essen war gar nicht so schlecht, Chef.«

Hell lächelte mild. »Wie gut, dass wir hier nicht unterbesetzt sind.«

»Wo ist eigentlich Lea?«, fragte Klauk.

»Mittagessen. Ich rufe jetzt mal Plasshöhler an. Wir müssen wissen, was die Obduktion ergeben hat. Ohne seinen Bericht können wir mutmaßen wie die Weltmeister, aber völlig umsonst, wenn er den Selbstmord bestätigt«, sagte Hell. Er stützte sich auf der Tischkante ab, schaute die Kollegen an; dann stand er auf und ging zu seinem Schreibtisch herüber.

*

Die Pressefotografen hatten ein paar Bilder gemacht, der Journalist vom Generalanzeiger stellte Swantje van Gelder ein paar Fragen, kritzelte etwas auf seinen Block. Dann stellten sie sich zu einem Gruppenfoto zusammen, mit der stolzen Gewinnerin in der Mitte, flankiert vom Vertreter des Veranstalters, einem Verkäufer des Fahrradladens und zwei Mitarbeitern des Hotel Hilton. Die Belgierin hatte sich schon in ihren bunten Sportdress geworfen und machte mit ihrer sportlichen Figur neben den Herren eine sehr gute Figur.

Alle strahlten in die Kameras, nach fünf Minuten war der Spuk vorbei. Ihr war es recht, umso schneller konnte sie losfahren. Um Viertel vor zehn saß sie schon auf dem fuschneuen Fahrrad und strahlte wie ein Honigkuchenpferd, als sie über die Kennedybrücke fuhr. Zu der Ausstattung gehörte auch ein GPS-System. Dort hatte sie ihr Tagesziel eingeben. Die Koordinaten hatte sie aus dem Prospekt über den ‚Natursteig Sieg‘ entnommen. Die anderen Prospekte warteten nicht mit Koordinaten auf, daher hatte sie sich spontan für den Natursteig entschieden. Sonst hätte sie erst noch im Internet nachsehen müssen. Es dauerte ihr viel zu lange, noch erst das Tablet zu befragen. Sie war so neugierig, wie das Traum-Bike sein würde. Das Siebengebirge und die Siegmündung konnten warten.

Die Brücke stieg bis zur Mitte hin stetig an. Sie schaltete zurück und ging aus dem Sattel. Rasant überholte sie einen Liegeradfahrer und raste den Radweg entlang, sah dabei kurz auf den gemächlich dahinfließenden Rhein. Das Leben ist ein ruhiger Fluss, dachte sie. Der auf der Brücke ständig wehende Wind blies ihr ins Gesicht, sie fühlte sich so lebendig.

*

Hell hörte sich äußerlich ruhig das an, was ihm Doktor Plasshöhler zu berichten hatte. Nach seinen ersten Worten fiel ihm beinahe die Kinnlade herunter. Plasshöhler war von seinen Ergebnissen überzeugt. Hell fragte erneut nach: »Sie sind sicher, Herr Doktor?«

»Ja, das bin ich. Die Strangulationsmarken sind eindeutig, es gibt zwar die Verletzungen, die von einem Sturz herrühren, aber darüber hinaus habe ich nichts finden können. Ich habe vorsichtshalber ein Tox-Screen angeordnet, aber im Moment müssen wir von einem Suizid ausgehen. Sind Sie doch froh, Kommissar. So haben Sie wenigstens Wochenende«, versuchte der Mediziner zu scherzen.

»Was sind das für Verletzungen?«, hakte Hell nach, denn er sah den letzten Strohhalm abknicken.

»Sie hat eine geringfügige Abschürfung am Arm und ich habe einen kleinen Fremdkörper, der wie ein Stachel oder Dorn einer Pflanze aussieht, gefunden und in die KTU bringen lassen.«

»Rührt das auch von dem Sturz her?«

»Davon ist auszugehen«, sagte Plasshöhler und räusperte sich.

»Wann können wir die Ergebnisse des Tox-Screen erwarten?«

»Nicht vor Montag, ich denke, das ist wahrscheinlich, ja«, antwortete er und nickte, was Hell natürlich an seinem Schreibtisch nicht sehen konnte.

»Vielen Dank, Herr Doktor. Kann ich Ihren Bericht noch heute haben? Die Damen und Herren von der Staatsanwaltschaft erwarten meinen Bericht zeitnah«, fragte er und Plasshöhler bestätigte ihm, den Bericht zeitnah zu schicken.

Hell legte auf und ging ins Besprechungszimmer.

»Für den Doktor ist es ein Selbstmord«, sagte er und Wendt und Klauk schauten ihn fragend an. Klauk hatte gerade seine Kaffeetasse zum Mund geführt und erstarrte in dieser Haltung. Langsam setzt er sie wieder auf dem Tisch ab.

»Nein, oder?«

Hell zuckte mit den Schultern. »Was soll ich sagen? Wenn er keinerlei Anzeichen für einen Mord findet, können wir noch so viele Ungereimtheiten haben. Selbstmord bleibt Selbstmord, Jungs!«

»Ist das eine zuverlässige Untersuchung?«, fragte Wendt und sprach damit dem Stellvertreter von Stephanie Beisiegel sein Misstrauen aus.

»Du zweifelst an seiner Kompetenz, Jan-Phillip?«, fragte Klauk und drehte die Tasse auf dem Tisch.

»An wessen Kompetenz zweifelst du?«, fragte Lea Rosin, die plötzlich neben ihnen stand. Keiner hatte sie hereinkommen sehen.

»Ach Lea, da bist du ja. Unser Mordfall ist soeben zu einem Selbstmord degradiert worden. Plasshöhler hat keine Spuren für ein Fremdverschulden finden können«, antwortete Hell.

»Ja, dann ist es so. Wie kommst du darauf, seine Ergebnisse anzuzweifeln, Jan-Phillip?«, fragte sie und schüttelte den Kopf. Sie setzte sich und streckte ihre Beine unter den Tisch.

»Hallo? Ich habe nur gefragt, ob Plasshöhler eine hieb- und stichfeste Untersuchung führen kann«, erklärte Wendt, der sich in die Defensive gedrängt sah.

»Leute, streitet euch nicht. Wir haben ein Ergebnis, und solange dieses Ergebnis Bestand hat, haben wir keinen Fall. Dann ist es so«, sagte Hell und legte die Hände zusammen, als wolle er beten.

»Und was ist mit Doktor Beisiegel? Ich meine, wir haben bisher nur Beweise gefunden, die nicht auf einen Selbstmord hinweisen. Ich muss das nicht noch einmal alles aufzählen«, sagte er und schaute zu Klauk, um von ihm eine Bestätigung zu bekommen. Klauk starrte weiter auf seine Tasse, doch dann nickte er.

»Eine zweite Meinung in diesem Fall zu hören wäre hilfreich«, sagte er schließlich.

»Was für Ergebnisse? Könnt ihr mich bitte mal aufklären?«, bat Lea Rosin. Hell resümierte, was Klauk und Wendt an diesem Morgen an Erkenntnissen zusammengetragen hatten. Rosin hörte gespannt zu.

»Das sind alles zuverlässige Informationen«, sagte sie, als er seinen Vortag beendet hatte. Hell sah, dass auch Rosin überzeugt war.

»Wir müssen eben noch diesen einen Sachverhalt klarstellen.«

»Du solltest Doktor Beisiegel bitten, die Ergebnisse zu überprüfen«, sagte Wendt eindringlich und Hell hörte darin ein anderes Gefühl mitschwingen. Er beherrschte sich zwar, aber etwas drang trotzdem durch.

Hell schob die Lippen zusammen. Was Wendt soeben gefordert hatte, hinterließ ein flaues Gefühl in seinem Magen. Einer neuen Konfrontation mit seiner Freundin wollte er sich nicht aussetzen, doch sah er keine andere Möglichkeit. Er stand auf, schloss die Tür zu seinem Büro hinter sich und wählte die Handynummer von Doktor Stephanie Beisiegel.

*

Die Türen des Intercity-Zuges rauschten zur Seite und ein großer Mann trat auf den Bahnsteig des Bonner Hauptbahnhofes. Er zog einen Koffer hinter sich her. Man hätte den Eindruck gewinnen können, es handele sich dabei um den Koffer eines Kindes. Das lag daran, dass derjenige, der den Koffer zog, erst jenseits der zwei Meter sein Wachstum eingestellt hatte. Der Koffer wäre für jeden normal großen Mann ein ganz normaler Koffer gewesen, und hätte nicht wie ein Spielzeug gewirkt. Nicht bei Farai G. Akuda. In seiner Welt war vieles anders. Mit finsterer Miene schaute er sich auf dem Bahnsteig um. Die Sitze waren für normal groß gewachsene Menschen sicher bequem, doch ihm schmerzte nach der Fahrt der Nacken. Außerdem hatte er keinen Platz für seine Beine gehabt. Die Knie taten ihm also ebenfalls weh.

Man hatte ihm gesagt, er könne sich auf dem Vorplatz ein Taxi nehmen, man würde ihn gegen Mittag erwarten. Die runde analoge Uhr neben der LED-Zugzielanzeige zeigte zwölf Uhr dreißig an. Sein Blick fiel auf die alte Backsteinfassade des Bahnhofs und blieb an dem großen gelben ‚M‘ eines beliebten amerikanischen Fastfood-Konzerns hängen. Da sich schon während der Zugfahrt sein Magen gemeldet hatte, beschloss er kurzerhand sein Mittagessen in Form von Fritten und einigen Hamburgern einzunehmen. Das tat er nicht allzu oft, doch jetzt waren Angebot und Nachfrage kongruent. Er betrat den Verkaufsraum, sofort schlug ihm der typische Geruch entgegen, den jeder Markt dieser Kette ausströmte; es roch nach Frittenfett, gebratenem Fleisch und Kaffee.

Der Raum war gefüllt mit Jugendlichen, die sich auf dem Weg von der Schule nach Hause eben schnell ihr Mittagessen einverleibten. Die Kids alberten herum und einige Jungs neckten eine Gruppe Mädchen. Die Mädchen schienen darüber nicht erfreut zu sein. Eines der Girls riss einem der Jungen die Basecap vom Kopf, kletterte auf die Bank und hielt die Cap triumphierend in die Höhe. Der Junge schrie sofort los und gab Worte von sich wie: ‚Du alte Schlampe, her mit der Cap, sonst blas ich dich aus‘.

Als der Junge Anstalten machte, über die Begrenzung zu klettern und ihr rüde mit der Faust gegen den Bauch zu schlagen, warf sie die Mütze in hohem Bogen durch das Restaurant. »Verdammte Bitch, ich kriege dich, wart’s ab«, schrie der Junge und beeilte sich, seine Cap aufzuheben, bevor seine Kumpels sie zu fassen bekamen.

Er schnappte sich die Mütze und schlug sie mehrmals gegen sein Hosenbein. Dann setzt er sie wieder auf. Er hob seine Hand und zeigte dem Mädchen einen Stinkefinger. Dann führte er einmal die Hand an seinem Hals entlang, als hätte er ein Messer in der Hand.

»Fuck you, Hosenscheißer«, kam als Antwort von dem Mädchen, die sich mittlerweile wieder gesetzt hatte. Einer seiner Kumpels schlug ihm derb gegen den Oberarm. »Na du Loser, die Alte hat’s dir aber gezeigt«, feixte er.

Der Junge packte ihn wütend am Sweatshirt. »Nix hat die, hörst du. Nix hat die alte Schlampe, kapiert!«

»Is ja schon gut, reg dich wieder ab, Alter. Chill mal `ne Runde!« Er hob die Arme hoch und schien die heftige Reaktion seines Kumpels nicht zu verstehen.

Farai G. Akuda hatte mittlerweile einen Platz in der Schlange vor dem Tresen erobert. Trotzdem ließ er die Jungs nicht aus den Augen. Ungesehen von ihnen beobachtete er deren Treiben. Sie hatten sich an einen freien Tisch gesetzt und streckten die Köpfe zusammen. Der Streit zwischen den beiden war schon vergessen. Die Gruppe der Mädchen ging vorbei und bekam für einen Moment ihre Aufmerksamkeit zurück.

»Morgen in der Straße, Bitch, freu dich schon drauf«, schrie der Wortführer hinter dem Mädchen her, das ihm die Mütze entwendet hatte. Die reagierte gar nicht darauf. Eine ihrer Freundinnen flüsterte ihr etwas zu und sie begannen laut zu lachen. Gickelnd verließen das Restaurant.

Akuda widmete sich daraufhin seiner Bestellung, er las die Angebote und traf eine Entscheidung. Plötzlich sah er im Augenwinkel, wie die Jungs aufstanden. Ihren konzentrierten Mienen war anzusehen, dass sie etwas planten. Sie gingen alle vier in unterschiedliche Richtungen davon. Einer ging zu der Ausgangstür herüber, durch die Akuda das Restaurant betreten hatte, einer blieb am vorderen Ausgang stehen und benahm sich auffällig teilnahmslos.

Vor ihm in der Schlange bestellte eine junge Frau drei Cheeseburger, als Nächstes war Aruba dran mit seiner Bestellung, doch das nahm er nur noch mit einem Ohr wahr. Diese Jungs heckten etwas aus, ihr Ziel konnten nicht mehr die Mädchen sein, die sich noch draußen vor der Tür unterhielten. Nein, sie planten etwas anderes. Er sah sich im Restaurant um. Was hatte sie vor?

Mit dem Rücken an eine Säule gelehnt stand ein junger Mann und war mit seinem Handy beschäftigt. Der Blick Arubas flog durch den Raum, er sah, wie sich die beiden anderen Jungs in Bewegung setzten, angeführt von dem mit der Basecap.

Vor ihm bezahlte die Frau und nahm ihre Tüte mit den drei Cheeseburgern entgegen. Hinter dem Tresen stellte die Kassiererin das Tablett auf die Theke, legte das übliche Papierchen darauf und schaute freundlich zu Farai G. Akuda hoch. Doch der beachtete sie gar nicht.

»Hey Mann, du bist dran«, forderte ihn ein Mann hinter ihm auf. Doch er hatte nur noch Augen für die Jungs. Er ließ dem Mann den Vortritt, der darüber auch noch meckerte, anstatt sich zu bedanken. Er stellte seinen Trolly neben sich ab und wartete. Irgendetwas würde innerhalb der nächsten Sekunden passieren. Sie gingen an dem jungen Mann mit dem Handy vorbei, einer blieb neben ihm stehen. Jeden Augenblick schnappt sich einer das Handy, dachte Aruba, bereit, einzugreifen. Langsam folgte er den beiden, tat aber so, als wolle er den Ausgang nehmen.

Dann ging alles sehr schnell. Direkt am Tisch neben dem Ausgang saß eine ältere Dame mit einem Kind. Der Junge mit der Basecap stürzte sich auf die Frau und griff sich die Tasche, die sie achtlos neben sich auf der Bank abgestellt hatte. Noch bevor sie etwas sagen konnte oder auch nur die Idee hatte, um Hilfe zu schreien, warf der Junge mit der Basecap die Tasche seinem Kumpel zu, der neben dem Jungen mit dem Handy stand. Der rempelte den Jungen an, dessen Handy fiel ihm aus der Hand und krachte auf den Boden. Er fing die Tasche, griff blitzschnell hinein und nahm etwas heraus.

Der Junge mit dem Handy rief ihm etwas zu wie: »Ey, pass doch auf du Trottel!« Als der Bursche ihm nur kurz zuraunte: »Maul halten, du Opfer!«, sammelte er lieber die Trümmer seines Telefons auf, anstatt sich mit dem Kerl anzulegen. Dieser hatte überhaupt nicht kapiert, dass er das Ablenkungsmanöver in einem raffiniert eingefädelten Diebstahls war. Mittlerweile war die Tasche wieder in der Luft, und zwar auf dem Weg zu dem, der schon am hinteren Ausgang wartete. Der riss die Tür auf und spurtete los.

Aruba hatte alles mit angesehen und packte blitzschnell zu, als sich der Mittelsmann, der gerade sehr geschickt, das Portemonnaie, das er aus der Tasche entwendet hatte, in seinem Kapuzenpulli verborgen hatte. Seine linke Hand packte den Jungen am Kragen wie ein Schraubstock. Er sah den erstaunten Blick des Jungen, als der plötzlich wie ein Fähnchen vor ihm an seinem ausgetreckten Arm hing.

»Hey du Arschloch, was hast du für ein Problem? Lass mich sofort los, du Penner, ich ficke dich, du mieses Schwein«, schrie dieser und zappelte wie ein Fisch auf dem Trockenen. Die anderen sahen erschrocken zu Akuda herüber. Über allen Köpfen hinweg zwinkerte er dem mit der Basecap zu.

Sie waren unentschlossen, was sie tun sollten. Sollten sie sich auf einen Kampf mit diesem Riesen einlassen? Doch dann rannte der mit der Basecap los, auch sein Kumpel am vorderen Eingang zog es vor, zu verschwinden. Mittlerweile hatten sich die Kunden in der Schlange umgedreht, aufgeschreckt durch das Geschrei des Jungen, und begafften erstaunt das Geschehen.

»Hey, eines solltest du wissen, mein Kleiner. Wenn man ein Gelände sondiert, sollte man auf alles achten, auf ALLES!«, betonte Akuda und an die Umstehenden gewandt, sagte er: »Kann mal bitte jemand die Polizei holen? Der Kleine hier wird langsam schwer!«

Verdutzt schauten ihn die Menschen an. Sehr selten sah man einen so großen Mann mitten in einem Restaurant stehen, der einen Dieb am ausgestreckten Arm von sich weghielt, um dessen Tritten aus dem Weg zu gehen. Eigentlich passierte so etwas nie. Schließlich griffen doch mehrere nach ihren Handys.

*

Während Oliver Hell dem Klingeln seines Handys lauschte, betrachtete er sein Team, das im Besprechungszimmer saß. Wendt, sein Stellvertreter, Klauk, der ihm ebenso am Herzen lag wie Lea Rosin, das Küken. Wenn man eine Frau mit Ende zwanzig noch als Küken bezeichnen konnte. Sie hatte sich heute im Hause Rogosky gut geschlagen. Konnte man sich in einer solchen Ausnahmesituation überhaupt gut verhalten?

Wer sagte einem, wie man sich zu verhalten hatte? Klar, es gab Regeln und Vorschriften, die aber über das bloße polizeiliche Prozedere nicht hinausgingen. Die neuen Kollegen wurden meist nicht mehr psychologisch geschult. Die Ausbildung an der Akademie musste immer schneller absolviert werden, damit die Personallöcher gestopft werden konnten. Die Psychologie fiel dabei hinten über. Er war froh, mit Christina Meinhold bald eine ausgebildete Profilerin ganz zurück ins Team zu holen. Das würde dem Team gut tun, jemanden mit dieser Ausbildung als Ansprechpartner zu haben. Sein Team war körperlich fit, alle waren motiviert.

Diese Mappe mit den Leistungsbeurteilungen, auf die sein Blick jetzt fiel, nervte ihn daher sehr.

Beisiegel ging nicht an ihr Handy, zum zweiten Mal erreichte er nur die Mailbox. Entweder hatte sie keine Lust auf ein Gespräch mit ihm oder sie hatte Stress. Daher öffnete er sein Mailprogramm, um ihr eine offizielle Anfrage zu schicken. Seine Gefühle dabei waren gemischt. Sollte Plasshöhler von dieser Anfrage erfahren, wäre er zu recht brüskiert. Hell tippte sein Passwort ein, das Programm öffnete sich. Zuerst fiel ihm eine Mail von einer ihm unbekannten Person. Schon die Betreffzeile sorgte dafür, dass sie seine Nackenhaare aufstellten. ‚Psychologische Begutachtung‘ stand dort. Er öffnete die Mail und begann zu lesen. Nachdem er die ersten drei Sätze gelesen hatte, in denen Worte wie ‚Pflichttermin‘ und ‚Suspendierung bei Nichtbeachtung‘ vorkamen, überkam ihn eine solche Wut, dass er mit beiden Fäusten auf den Schreibtisch schlug. Die Computer-Maus hüpfte vom Pad herunter und fiel auf den Boden. Ein Stapel Aktenordner geriet ins Rutschen und landete krachend neben dem Schreibtisch. Er fluchte so laut, dass die Kollegen nebenan auf ihn aufmerksam wurden. Lea stand auf und kam an die Tür und schob sie einen kleinen Spalt auf. »Was ist los, Chef? Ist was passiert?«, wollte sie wissen.

Hell sah die Sorge in ihrem Gesicht, sie die Erregung, in der sich ihr Chef befand.

»Ist was mit Doktor Beisiegel?«

»Nein«, antwortete Hell. Sie steckte den Kopf durch die Tür und sah die Aktenordner auf dem Boden liegen und die Computer-Maus, aus der die Batterien herausgesprungen waren.

»Ist alles in Ordnung?«

Hell überlegte. Sollte er ihr von der Mail berichten?

»Ich habe eine Einladung zu einem Gespräch beim psychologischen Dienst erhalten. Die zweifeln daran, dass ich wieder voll einsatzfähig bin!«, erklärte er ihr immer noch erzürnt.

»Na und? Sie sind doch wieder fit, das werden die auch erkennen«, sagte sie wie beiläufig.

»Eben«, antwortete Hell, dem sein Wutausbruch plötzlich peinlich war.

»Alle machen ihren Job und manchmal Fehler«, antwortete sie und begann die Ordner vom Boden aufzusammeln.

»Lass das, Lea, das mache ich schon«, sagte Hell, stand aber auf und begann, ihr dabei zu helfen.

Sie schaute ihn an. »Der Gerichtsmediziner hat sicher einen guten Job gemacht«, sage sie und legte ein paar Aktenordner zurück auf Hells Schreibtisch.

»Manchmal ist gut nicht gut genug«, sagte Hell und nahm ihr den zweiten Stapel ab, »danke Lea!«

»Wofür?«

»Fürs Zuhören!«

»Gern geschehen. Was sagt Dr. Beisiegel, dass wir eine zweite Meinung einholen wollen?«

»Noch gar nichts«, antwortete Hell, der dabei war, die Batterien zurück ins Batteriefach der Maus zu klemmen. Er legte sie auf das Mauspad, doch nichts tat sich.

»Sie müssen den USB-Sender herausziehen und wieder hineinstecken, das hilft meist«, riet sie ihm und verließ mit einem Lächeln das Büro. Hell kroch unter den Schreibtisch, um nach dem von Lea beschriebenen Sender zu suchen. Er schob den PC etwas zur Seite, um dahinter schauen zu können. Wie sah dieser Sender denn aus?

Mitten in diese konzentrierte Suche klingelte das Handy auf seinem Schreibtisch. Hell fuhr zusammen und stieß sich den Kopf an dem Untergestell des Schreibtisches. Er beeilte sich, unter dem Schreibtisch hervor zu krabbeln, bevor das Klingeln aufhörte. Diesen Klingelton kannte er, sofort wurde er an eine Szene im Dänemark-Urlaub erinnert. Als er sich aufgerappelt hatte, fand er seine Vermutung bestätigt, auf dem Display stand: Stephanie ruft an.

Sein Herzschlag beschleunigte. Er rieb sich die schmerzende Stelle am Kopf, dann griff er zum Handy.

*

Die Polizeibeamten, die durch den Vordereingang in das Fastfood-Restaurant am Bonner Hauptbahnhof stürmten, trauten ihren Augen nicht. Ihnen bot sich ein nicht alltägliches Bild. Das Getöse, das ihnen entgegenschlug, hatte etwas von einem Hahnenkampf. Eine Gruppe Menschen scharte sich um einen baumlangen Kerl. Mehr konnten sie erst erkennen, als sie sich einen Weg durch die aufgebrachte Menge gebahnt hatten. Erst dachten sie, der Mann sei der Grund des Menschenauflaufs, doch dann sahen sie ein Häuflein Elend auf dem Boden hocken.

»Was ist hier passiert?«, fragte der erste Beamte in die Runde. Der andere hob die Hände, um die Leute zu beruhigen.

»Gehen Sie bitte alle einen Schritt zurück, meine Damen und Herren«, sagte er laut in die Menge.

»Er hat einen Dieb gefasst, der dieser Dame dort die Handtasche geraubt hat«, zischte eine Frau wütend und zeigte auf das Opfer, das ihre Enkelin fest an sich drückte. Die Dame nickte nur.

»Und wer sind Sie?«, fragte der zweite Beamte, an Farai G. Akuda gewandt. Sein Blick schien immer noch skeptisch.

»Eine Gruppe von vier Jugendlichen hat einen Code 70 durchgeführt, dieser hier hatte die Beute an sich genommen, den restlichen drei ist die Flucht gelungen«, antwortete Akuda. Der Polizist stutzte. Der Mann benutzte den Polizeicode für Diebstahl.

»Und Sie haben sich den Kleinen dort allein geschnappt?«, fragte er immer noch zögernd und machte eine Kopfbewegung in Richtung des auf dem Boden kauernden Diebes.

»Ja, aber ich habe mir die Visagen seiner drei Kumpel gemerkt, die haben wir schnell«, antwortete Akuda selbstsicher.

»Sind sie Polizist?«, fragte er schließlich und sah zu, wie sein Kollege den Jungen auf die Beine stellte und ihm Handschellen anlegte. Der hielt seinen Kopf gesenkt und seine Miene drückte Verachtung und Wut aus. Eine Haarsträhne hing ihm ins Gesicht, als er an Akuda vorbeigeführt wurde. Trotzdem sah dieser seinen vernichtenden Blick, dem er aber keine Bedeutung beimaß.

»Ja, mein Name ist Farai Akuda. Ich nehme diese Woche meinen Dienst bei der Bonner Kripo auf«, sagte Akuda und streckte dem Mann seine riesige Hand entgegen. Der Beamte schaute noch immer etwas verwirrt, knickte fast unter dem Händedruck zusammen und bedankte sich bei Akuda für seinen Einsatz.

In diesem Moment betraten noch zwei weitere Beamte das Restaurant. Zusammen mit ihren Kollegen nahmen sie die Aussagen der vielen Zeugen auf.

*

Die Stimme seiner Freundin klang vertraut, dennoch spürte Hell eine nicht zu leugnende Distanz in ihren Worten.

Er hatte nicht lange um den heißen Brei herumgeredet, sondern war direkt mit seinem Anliegen an sie herangetreten. Stephanie Beisiegel zögerte mit ihrer Antwort.

Hell hielt gespannt das Handy an sein Ohr und wartete.

»Du traust meinem Stellvertreter nicht, Oliver?«, fragte sie nachdrücklich.

Hell überlegte, ob er damit kontern sollte, dass sie selbst oft genug seine Arbeit anzweifelte und schlechtredete, er ließ es.

»Nein, damit hat es nichts zu tun. Von diesem Obduktionsergebnis hängt viel ab. Alles spricht gegen einen Suizid, einzig seine Ergebnisse weisen daraufhin. Da hätte ich gerne eine zweite Meinung, das verstehst du sicher«, sagte er und bemühte sich, auch sachlich zu klingen. Wie schwierig es war, einer Freundin gegenüber diesen Ton anzuschlagen, fiel ihm erst auf, nachdem sie das Gespräch beendet hatten.

Noch vor ein paar Wochen hätte Hell einen ganz anderen Satz gewählt: »Kannst du bitte mal einen Blick auf die Tote werfen? Ich habe dich auch lieb, Steffi!«

Aber seitdem war viel passiert und es kam ihm beinahe so vor, als spräche er mit einer Fremden.

»Ich fahre nachher noch kurz in der Gerichtsmedizin vorbei. Dann werde ich mal schauen, was ich tun kann … wenn dir das ausreicht, Oliver?«

Hell hätte gerne gehabt, dass sie die Untersuchung möglichst zeitnah erledigen würde, doch traute er sich nicht, ihr das zu unterbreiten.

»Ja, vielen Dank, Stephanie«, sagte er und überlegte, ob er die nächste Frage stellen sollte, entschied sich spontan es zu tun, »wie geht es dir? Hast du etwas von Sarah gehört?«

»Das willst du nicht wissen«, antwortete sie. Ein Klicken in der Leitung beendete das Gespräch. Hell hielt das Handy so, dass er das Display sehen konnte. ‚Stephanie hat aufgelegt‘ stand dort zu lesen. Hell fühlte sich wie vor den Kopf geschlagen, stand auf und öffnete die Tür zum Besprechungsraum einen Spalt weit. Sofort richteten sich alle Blicke auf ihn und das Gemurmel hörte schlagartig auf.

»Stephanie Beisiegel wird sich die Tote nachher ansehen«, sagte er und schloss die Tür sofort wieder hinter sich.

‚Das willst du nicht wissen‘ wiederholte er immer wieder in seinem Kopf und setzte sich auf seinen Stuhl. Er drehte ihn nach links zum Fenster hin und sah lange hinaus.

*

Sie blickte sich forschend um. Der Radweg, auf dem sie fuhr, war weit einsehbar. Unter ihren Reifen knirschte der Kies, kurz drauf hatte sie sogar Teer unter den Rädern. Auf einem Damm rauschte sie dahin. Links hinter ihr lag irgendwo die Siegmündung. Ihre Entscheidung stand jetzt bereits fest: Zurück in Belgien würde sie ihr altes Mountainbike verkaufen und sich genau dieses Modell zulegen. Hier stimmte alles, das Gewicht, das Handling, die Bremsen, alles war so viel besser als bei ihrem Rad. Ihr war egal, dass dieses Bike ihr Budget um Vieles überschritt. Irgendwie würde sie das Geld dafür schon auftreiben.

Der Radweg schien seltsam leer, ihr begegneten kaum andere Radfahrer. Ihr war es recht. Als sie an einer Kreuzung von zwei Radwegen angelangt war, sah sie vor sich eine Holzbank und beschloss, eine kleine Rast zu machen. Es war zwar eigentlich zu früh dafür, da sie erst ein paar Kilometer hinter sich gebracht hatte und die Strecke noch lang war; doch stand diese kleine Bank so einladend da, dass sie nicht widerstehen konnte. Sie stieg ab und schob ihr Rad die paar Meter bis zu der Bank. Sie setzte sich, streckte die Beine aus und holte sich die Trinkflasche aus dem Halter. Gierig trank sie einen großen Schluck. Vor ihr lag eine Wiese, auf der eine alte verfallene Kapelle stand. Diese war nicht groß, sicher hatte sie einst eine Madonnenfigur enthalten, dachte Swantje. Sie überlegte, dass der Prozessionsweg früher wohl an der Kapelle vorbeiführte, nachdem dieser aber scheinbar geändert wurde, stand dieses kleine Gebäude mitten auf der Wiese und verfiel nach und nach.

Sie nahm einen weiteren Schluck aus der Flasche, das half ihr, den Müesli-Riegel herunterzuspülen, den sie zuvor gegessen hatte. Auf ihrem Zimmer hatte sie nach dem Frühstück einen Korb voller Sportler-Nahrung vorgefunden, dabei waren auch einige Kraft-Riegel und Energydrinks. Ja, sie konnte sich wirklich nicht über die Organisation ihres Urlaubstrips beschweren.

Sie blinzelte in die Sonne, holte ihre Sonnenbrille aus der Rückentasche des Trikots hervor und setzte sie auf. Entspannt streckte sie die Arme auf der Lehne der Bank aus und genoss es, genau in diesem Moment hier zu sein; sie war zufrieden mit sich und ihrem Dasein.

Als sie sich schließlich gestärkt wieder auf ihr Bike setzte und den Wall hinunterfuhr, auf dem sie bisher gefahren war, hatte sie noch eine Stunde zu leben.

*

Nach einiger Zeit wurde es Hell klar, dass er nichts ausrichten konnte. Weder konnte er dem Termin bei dieser Psychologin aus dem Weg gehen, noch konnte er die Uhr zurückdrehen. Stephanie hatte ihm in Dänemark angedroht, die Zusammenarbeit mit ihm einzustellen, falls ihrer Freundin Sarah etwas passieren würde. Also konnte er zufrieden sein, dass sie überhaupt auf seinen Anruf reagiert hatte.

Er erhob sich langsam, ging zur Kaffeemaschine und drückte auf die Wahltaste. Das Mahlwerk zerkleinerte die Bohnen und tat es wie immer lautstark. Im Augenwinkel sah er Personen über den Flur kommen, maß dem aber keine Bedeutung bei. Noch in Gedanken versunken, hörte er plötzlich eine Stimme neben sich. Er fuhr herum und sah zwei Männer in der Tür stehen. Den einen von ihnen erkannte er sofort, er blickte in das angestrengt dreinblickende und genervt wirkende Gesicht von Staatsanwalt Überthür. Den anderen Mann hatte er noch nie gesehen. Er konnte ihn gar nicht richtig erkennen, denn er war so groß, dass er auf der anderen Seite der Tür stehenblieb, da Überthür den Weg in Hells Büro versperrte.

»Kommissar Hell, darf ich Ihnen unseren neuen Kollegen Herrn Akuda vorstellen«, sagte Überthür und gab dem Mann den Weg frei. Die Kaffeemaschine hatte aufgehört zu lärmen und Hell schaute höchst wahrscheinlich ziemlich dämlich drein, als er einen baumlangen schlaksigen Farbigen vor sich stehen sah. Er senkte leicht den Kopf, als er Hells Büro betrat, um sich nicht den Kopf anzustoßen. Eine Reihe weißer Zähne wurde sichtbar, als er Hell freundlich strahlend seine Hand entgegenstreckte. Hell zögerte ein wenig, dann schlug er ein.

»Akuda, hallo Herr Kommissar.«

»Angenehm, mein Name ist Oliver Hell, herzlich willkommen im Team!«

Überthür betrachtete die beiden Männer und lauerte darauf, ob er bei Hell irgendeine Reaktion ausmachen konnte, die ein Befremden ausdrückte. Mittlerweile gab es ja schon viele ausländische Kollegen bei der Polizei, doch farbige Kollegen war sehr selten, warum auch immer. Hell schien überrascht, was aber eher der Situation geschuldet war. Überthür hatte das Gefühl, dass der Ermittler völlig in Gedanken versunken war, als sie sein Büro betraten.

»Der Kollege kommt aus dem hohen Norden zu uns und wird erst einmal bei den Kollegen hineinschnuppern, bevor er sein eigenes Team leiten wird«, sagte der Staatsanwalt und nickte.

Akuda lockerte seinen Griff, was Hell als angenehm empfand. Er mochte einen festen männlichen Händedruck, doch der Akudas hatte etwas vom Griff eines Ringers.

»Darf ich Ihnen einen Kaffee anbieten?«, fragte Hell und machte eine einladende Geste in Richtung der Kaffeemaschine.

Akuda nickte. »Gerne, mit Milch und Zucker bitte!«

»Wenn Sie schon mal drüben im Besprechungsraum Platz nehmen wollen, ich nehme an, der Herr Staatsanwalt nimmt auch eine Tasse?«, fragte Hell und Überthür nickte eifrig, denn er wollte noch etwas berichten. Akuda nahm Hells Fingerzeig an und zog sich einen Stuhl heran. Etwas ungelenk setzt er sich darauf. Überthür jedoch blieb in der Tür stehen.

»Der Kollege hatte schon einen tollen Einstand«, sagte Überthür Beifall heischend.

»Ach ja«, sagte Hell beiläufig und widmete sich der Kaffeemaschine. Überthür fühlte sich dadurch animiert, die Geschichte vom Bonner Bahnhof zum Besten zu geben. Seine ersten Worte gingen allerdings im Lärmen des Mahlwerks unter.

                              *

Der Fall, den sie heute im Unterricht durchnahmen, erinnerte Christina Meinhold an einen ähnlichen Fall, den sie noch gestern Abend in den Fallakten des FBI gelesen hatte. Mittlerweile machte es ihr nichts mehr aus, die in Englisch verfassten Akten zu studieren. Anfangs hatte sie eine angebotene Übersetzung gewählt, die aber so schlecht war, dass die Sätze teilweise keinen Sinn mehr ergaben. Daher war sie zuerst dazu übergegangen, mittels Übersetzungsprogrammen die Texte zu übersetzen, was aber auch viele Fehler hervorbrachte und teilweise an die deutschen Übersetzungen in den Bedienungsanleitungen in Asien produzierter Technikartikel erinnerte. Jetzt war sie soweit fit in der englischen Sprache, dass sie nur noch einen Dictionary neben dem Laptop liegen hatte. So klappte es wesentlich besser.

Sie hatte nie gedacht, dass sich diese Ausbildung zum analytischen Fallermittler so hinziehen würde. Ihr war klar, dass sie zwei Jahre ihres Lebens damit verbringen musste. Doch bereits jetzt erschien ihr der Unterricht langweilig und sie hatte das Gefühl, nichts wesentlich Neues mehr zu erfahren.

Sie vermisste ihre Arbeit, sie vermisste ihre alten Kollegen. Zwar hatte sie sporadisch Kontakt zu Hell und Wendt, doch sie erfuhr immer nur am Rande etwas über deren Fälle. Lea Rosin wohnte jetzt schon mehrere Monate ihr gegenüber, doch selbst von dort erfuhr sie kaum etwas. Wenn sie sich auf einen Kaffee oder ein Feierabendbier trafen, wollte Lea nicht über die Arbeit reden. Meinhold hatte dies etwas geknickt zur Kenntnis genommen, aber sie konnte ihre Kollegin verstehen.

Die Polizeiarbeit war fast immer anstrengend, daher war man froh, wenn man nicht auch noch nach Dienstschluss Bericht erstatten musste.

Eine Begebenheit, die Rosin ihr erzählt hatte, ging ihr nicht aus dem Kopf. Es sollte einen Streit geben zwischen Oliver Hell und Doktor Stephanie Beisiegel. Es drehte sich dabei wohl um den gemeinsamen Urlaub. Genaues wusste Rosin nicht, denn die beiden sprachen nicht darüber. Meinhold bildete sich ein, dass sie vielleicht vermitteln konnte. Schließlich kannte sie beide schon mehrere Jahre sehr gut.

Sie plante, am Nachmittag ganz ‚spontan‘ im Präsidium vorbeizuschneien, und versuchte sich dann wieder auf den Dozenten zu konzentrieren.

                              *

Die bisherige Strecke war ganz nach Swantje van Gelders Geschmack. So abwechslungsreich hatte sie sich diese Tour gewünscht. Sie war auf dem breiten Radweg weiter bis nach Hennef gefahren. Kurz bevor sie das Stadtgebiet tangierte, schickte sie das GPS über die Sieg. Nachdem sie die moderne Brücke überquert hatte, musste sie das Bike einen Weg hochschieben, der rechts neben dem Gasthaus ‚Sieglinde‘ hinaufführte. Der Weg führte an einem kleinen Grillplatz vorbei und nicht viel später traf der Weg auf eine Straße. Dort blieb sie ratlos stehen, denn das GPS dirigierte sie geradewegs auf ein bebautes Grundstück zu. Zweifelnd schob sie das Fahrrad langsam auf das Haus zu und daran vorbei. Als sie an einem Stein das blaue Zeichen des Siegsteig-Wanderwegs entdeckte, atmete sie auf; sie war hier richtig, fand die Streckenführung aber merkwürdig. Bald öffnete sich der schmale Pfad zu einer Obstwiese, an deren oberen Ende eine Bank stand. Eigentlich war es eher eine Liege, an der sie kurz anhielt, um etwas zu trinken, dann aber weiterfuhr, neugierig auf die weitere Streckenführung.

                              *

Stephanie Beisiegel hörte auf mit den Versuchen, sich die Geschehnisse in Dänemark schönzureden. Oliver Hell hatte einen großen Anteil daran, dass ihre Freundin Sarah Smysiak sich noch immer in psychologischer Betreuung befand. Die Prognose, die ihr Therapeut ihr gab, war mehr als erschütternd. Sie hatte durch die Entführung ein schweres Trauma erlitten.

Nichts hatte bisher genützt, sie wachte nachts immer noch von Albträumen geschüttelt auf und bekam auch tagsüber Panikattacken. Sie war bis auf unbestimmte Zeit krankgeschrieben. Hätte Hell nicht seinen Kopf durchsetzen müssen, um den Mörder von Merit Holzheuser auf eigene Faust zu finden, Sarah wäre nicht entführt worden. Beisiegel hatte an sich eine Veränderung bemerkt: je öfter sie Hell sah, desto mehr verschlechterte sich ihre Beziehung. Seine gut gemeinten Versuche hatten auch in dieser Situation genau die entgegengesetzte Wirkung erzielt. Sie fühlte sich hilflos. Hell hatte sie zu ihren Freunden gezählt, hatte grenzenloses Vertrauen in ihn gehabt, daher war ihre Enttäuschung umso größer. Sie sah sich außerstande, mit ihm darüber zu sprechen. Daher hatte sie beschlossen, ihn völlig in Ruhe zu lassen und verhielt sich dementsprechend still. Ihr war bewusst, dass sie durch die Arbeit zwangsläufig mit ihm Kontakt haben würde, doch bildete sie sich ein, das händeln zu können. Als sie aber jetzt diesen Anruf auf ihrem Handy bekam, erschrak sie so sehr, dass sie das Gespräch nicht annahm. Dann bekam sie ein schlechtes Gewissen und hörte die Mailbox ab. Es handelte sich nicht um einen privaten Anruf, Hell bat sie dringend um einen Rückruf, es sei dienstlich, versicherte er ihr. Bevor sie Hell zurückrief, drückte sie die Wahlwiederholung und sprach ihrer Freundin Carola Pütz auf die Mailbox. Sie sagte ihr für das Wochenende zu. Pütz hatte sie zu einer Vernissage nach Frankfurt eingeladen. Erst verspürte sie keine Lust darauf, doch jetzt hatte sie es sich anders überlegt. Ihre wiedergefundene Freundin, mit der sie bereits zusammen studiert hatte, konnte ihr sicher einen Rat geben, wie sie mit dieser vertrackten Situation weiter umgehen sollte. Sie hatte genügend Abstand zu Hell, um objektiv sein können. Erst danach wählte sie Hells Nummer auf dem Präsidium. Nach dem Gespräch bereute sie es. Hell wollte von ihr, dass sie eine zweite Meinung zu einer Obduktion abgab, die ihr Kollege Plasshöhler durchgeführt hatte. Der Kollege war ein sehr guter Arzt und Pathologe, ihm fehlte einfach manchmal der große Überblick, weshalb er eben niemals Leiter einer Pathologie sein könnte, so wie sie es war. Dennoch traute sie ihm zu, einen Selbstmord zu erkennen.

Hell dagegen zweifelte daran, da alle anderen Beweise auf einen anderen Grund schließen ließen. Mit gemischten Gefühlen fuhr sie schon früher in die Stiftsgasse, wo sich die Gerichtsmedizin befand, als sie es Hell gegenüber versprochen hatte. Sie streifte sich eilig die Kleidung über, betrat daraufhin den schon menschenleeren Hauptsaal der Pathologie, noch fest in dem Glauben, hier schnell den Bericht des Kollegen bestätigen zu können. Sie ging an den Kühlkammern vorbei, bis sie den Namen Rogosky auf einem der Schilder ausmachte, entriegelte sie und zog die Tote hervor. Sie zog den Reißverschluss auf und sofort fiel ihr Blick auf eine kleine, noch gerötete Stelle auf dem Oberarm der Toten. Noch ahnte sie nichts davon, was mit der Frau geschehen war, nichts davon, was noch geschehen würde.

                              *

Nach einer Weile hatte sie verstanden, dass es zwei Wege gab, die parallel geführt wurden. Meist waren mehrere Zeichen, ein blaues, ein rotes und ein gelbes, neben- oder übereinander, manchmal waren sie an den unmöglichsten Stellen angebracht. Mehrmals war sie bereits an einer Abbiegung vorbeigerauscht, weil sie zu schnell war. Dann gab das GPS ein Signal ab. Sie schaute nicht immer auf das elektronische Hilfsmittel, weil sie es nicht gewohnt war. Daheim fuhr sie immer drauf los, egal wo sie ankam. Hauptsache schnell unterwegs zu sein.

Trotzdem machte ihr die Tour Spaß, weil ihr das Fahrrad Freude bereitete. Bergauf, bergab, über Wurzeln und Steine, die Federung bügelte alles aus. Sie hatte sich einen Waldweg hinaufgekurbelt, überquerte eine Straße und fuhr dann eine Weile an einem Maisfeld vorbei. Das Feld endete und der Blick weitete sich, sie hatte das Gefühl, sich ich den Alpen zu befinden. Eine weite Wiesenfläche lag vor ihr. Zu ihrem Missfallen wollte das GPS, dass sie bald darauf rechts abbog, wurde durch einen Wald geleitet, genoss eine kurze, aber knackige Abfahrt über eine heftige Wurzelstrecke, bis sie zu einem kleinen Bachlauf kam, der den Weg querte. Die Zivilisation hatte sie wieder, noch von einigen Bäumen verdeckt, drang der Lärm einer Straße herüber. Sie bremste, fuhr durch den Bach, der mehr ein Rinnsal war, und radelte entspannt auf ein großes Haus mit grünen Schlagläden zu.

                              *

Die Tote auf dem Sektionstisch hatte schon ihr Geheimnis offenbart. Selbst wenn Stephanie Beisiegel es nicht gerne zugab, ihr Kollege hatte sich geirrt. An ihrem Oberarm hatte sie mehrere punktförmige Einstichstellen bemerkt, die ihr Kollege als Einstiche von Dornen klassifiziert hatte, da er dort einen Stachel oder Dorn entfernt hatte. Das stimmte auch bei den meisten der kleinen Einstichstellen, doch eine davon war anders. Diese Stelle rührte nicht von einem Dorn her, sondern hier hatte jemand der Frau etwas injiziert. Es gehörte schon eine Menge Erfahrung dazu, um diesen feinen Unterschied zu erkennen. Sie atmete einmal tief durch.

Doktor Beisiegel hatte diese Erfahrung, ihr Kollege Plasshöhler nicht. Aber sie musste es ihm hoch anrechnen, dass er einen Tox-Screen angeordnet hatte. Mit ganz viel Glück konnte man noch die injizierte Substanz nachweisen. Hoffentlich, dachte sie. Eines war jedenfalls klar, Oliver Hells Zweifel waren angebracht. Plasshöhler hatte alles richtig gemacht, nur eine Winzigkeit übersehen, eine wichtige Winzigkeit. Es sickerte als bittere Wahrheit in ihr Bewusstsein: Nelli Rogosky war ermordet worden. Und jemand hatte sich große Mühe gegeben, es wie einen Selbstmord aussehen zu lassen.

Ihre Lippen zitterten, als sie Oliver Hell anrief, um ihm die Neuigkeiten zu überbringen: »Oliver, du hattest recht. Die Frau wurde umgebracht, ihr wurde etwas injiziert. Was genau kann ich dir nicht sagen. Ich werde mich darum kümmern, dass der Tox-Screen so schnell wie möglich durchgeführt wird. Wenn wir Glück haben, kann man noch etwas nachweisen.«

Hell spürte ihre Anspannung, als sie sprach, dafür kannte er seine Freundin schon lange genug.

»Vielen Dank, Stephanie. Ich hatte gar nicht so schnell mit dir … ich meine, mit dem Ergebnis gerechnet«, sagte Hell, der mit den Gedanken schon einen Schritt weiter war. Das freie Wochenende geriet in Gefahr, das musste er jetzt sehr schnell seinen Kollegen mitteilen. Doch das waren sie gewöhnt, der Tod kannte keine Freizeit. Der Tod kam plötzlich und ohne Vorwarnung.

                              *

Mittlerweile war es brüllend heiß. Der Boden des Waldes, durch den sie jetzt fuhr, war dagegen sehr kühl. Trotzdem hatte sie das Gefühl, dass die Temperaturen noch stiegen, obwohl es schon früher Nachmittag war. Daher kam es ihr sehr gelegen, dass sie jetzt eine Weile neben einem kleinen Fluss entlangfahren musste. Die großen alten Bäume boten Schatten. Sie hielt an, zog sich Schuhe und Socken aus und stieg vorsichtig in den Fluss. Wie angenehm das war. Der Fluss war nicht tief, das kalte Wasser umspielte gerade mal ihre Waden. Sie konnte das Salz auf ihren Lippen schmecken, die würzige Luft des Waldes einatmen, das Wasser rauschen hören, wie es über die wenigen großen Steine plätscherte. Freiheit. Sie sog das Flirren der Insekten ein, die über dem Fluss kreisten, und hörte das Gezwitscher der Vögel in den Ästen über ihr. Sie fühlte sich großartig.

Swantje schloss die Augen und sog alles ganz begierig in sich hinein. Nach einer Weile kletterte sie über die glitschigen Steine zurück ans Ufer. Dort wartete sie so lange, bis ihre Füße soweit getrocknet waren, dass sie ihre Socken und Schuhe wieder anziehen konnte.

Sie fuhr eine Weile weiter, bis der Weg sich vom Fluss entfernte und sich eine ziemliche Steigung vor ihr auftat. Sie schaltete auf ein kleineres Ritzel und musste kämpfen, um diese Steigung auf dem zweiten Kettenblatt zu bewältigen. Oben angekommen zwangen zwei Dinge sie zum Anhalten: zum Ersten musste sie kräftig durchpusten und zum Zweiten versperrte ein blau-weißes Absperrband die Weiterfahrt. Sie atmete schwer und trank erstmal einen Schluck, nachdem sie wieder bei Puste war. Ohne abzusteigen schob sie das Fahrrad an das Band heran und sah, dass es dahinter sofort wieder schnell sehr steil bergab ging. Unten machte der Weg eine scharfe Linkskurve, um dann wieder ebenso steil anzusteigen, wie zuvor. Swantje sah sich verwirrt um. Warum wurde hier abgesperrt? Der Weg schien völlig intakt zu sein. Die einzige Möglichkeit, die sich ihr bot, wenn sie sich nicht an das Durchfahrtsverbot hielt, war rechts einen Weg hinaufzufahren. Dieser Weg schien nicht allzu oft befahren zu werden, sie konnte keine Spuren von Fahrrädern ausmachen. Schließlich nahm sie noch einen Schluck aus der Trinkflasche und wählte für den erneuten Aufstieg diesmal das kleinste Ritzel auf dem vorderen Kettenblatt aus. Statt des vertrauten Waldbodens hatte sie jetzt hohes Gras unter den Reifen und sie fuhr vorsichtig. Man konnte nichts erkennen außer dem dichten Grün. Hier war sicher noch kein Läufer oder Radfahrer gewesen. Der Weg wurde schmaler, Brombeeren wuchsen von beiden Seiten in den Weg und deren Stacheln griffen nach ihren Beinen, ihre Waden wurden von Brennnesseln zerstochen. Swantje bereute ihre Wahl bereits, dennoch kämpfte sie sich tapfer weiter. In einiger Entfernung erkannte sie, dass sich der Weg wieder öffnete, aus dem Wald hinausführte. Sie atmete bereits erleichtert auf, als sie in einiger Entfernung erneut eine blau-weiße Absperrung ausmachte. Sofort hielt sie das Rad an.

Wen wollen sie hier verarschen, fragte sie sich.

Wahrscheinlich hatten einige Waldarbeiter vergessen, diese dämlichen Absperrbänder zu entfernen. Also hatte sie sich völlig umsonst die Beine zerkratzt und die Waden verbrannt.

Ärger keimte in ihr auf.

Kurzentschlossen wendete sie das Fahrrad, klickte die Schuhe in die Pedale ein und schoss genau auf der von ihr vorgegebenen Spur den Weg wieder hinunter. Auf halbem Weg meinte sie noch zu erkennen, dass das blau-weiße Absperrband, das eben noch den Radweg absperrte, verschwunden war. Sie hatte aber keine Zeit mehr, darüber nachzudenken, denn genau in diesem Moment spürte sie einen fürchterlichen Schlag gegen ihren Hals, der ihr mit einem Mal nicht nur den Kehlkopf zertrümmerte, sondern ihr auch sofort die Sinne raubte. Sie konnte nicht einmal mehr schreien und die Vögel in den Ästen um sie herum verstummten dennoch. Als sie mit dem Fahrrad zusammen auf den Boden stürzte, war sie bereits tot.

*

Sie sagte nichts mehr. Hell blieb stehen und starrte aus dem Fenster. Das Telefonat mit Stephanie Beisiegel war beendet. Er ließ das Handy sinken und legte es schließlich auf seinen Schreibtisch.

Ein Geräusch ließ ihn zusammenfahren. Er sah sich um. Sein Blick klärte sich.

»Mein Gott, Chrissie, hast du mich erschreckt! Lernt man es in deiner Schule, sich so anzuschleichen?«, sagte er und zwang sich ein Lächeln ab.

»Hallo Chef, wie geht’s. Ich hatte Sehnsucht … und da dachte ich … schau mal vorbei!«, sagte Christina Meinhold verlegen und hatte das Gefühl, genau im falschen Moment hier zu sein.

»Ich freu mich, dich zu sehen, komm herein, setz dich. Möchtest du einen Kaffee trinken? Unsere neue Kaffeemaschine ist sehr gut … aber das weißt du ja bereits«, sagte Hell und nahm seine Kollegin kurz in den Arm. Die Berührung schien ihm seltsam fremd zu sein. Sie hatten kaum Kontakt zueinander in der letzten Zeit. Es war noch keine Entfremdung, aber die früher gespürte Vertrautheit schien Vergangenheit zu sein. Er schob sie von sich und erlebte, wie sie ihn prüfend ansah.

»Ärger?«, fragte sie und Hell fühlte, dass er vor ihr seine Gefühle nicht verbergen konnte. Er sah auch keinen Grund dafür.

»Nein, kein Ärger. Ich habe nur eben erfahren, dass ich mal wieder die richtige Nase hatte. Nein, eigentlich war es klar, aber Doktor Plasshöhler hatte eine andere Meinung … ach ich rede nur Quatsch. Ich muss es dir von Anfang an erzählen. Setz dich doch bitte, setz dich.« Er machte eine einladende Geste und Christina Meinhold warf mit einem Schwung ihre Tasche auf den Stuhl gegenüber von Hells Schreibtisch.

*

Der Mann hatte noch die Spritze in der Hand, als er zu der Frau herüberhastete. Er kniete sich hin und hob ihren Kopf an. Er fühlte sich merkwürdig leicht an, als gehöre er nicht mehr zu ihrem Körper. Sofort schoss ihm ein entsetzlicher Gedanke in den Kopf. Hektisch tastete er nach ihrem Puls, entgegen seiner Erwartung spürte er nichts mehr unter seinen Fingern, die er gegen ihren Hals presste. Auf ihren Augen, die leer in den Himmel starrten, lag noch ein erstaunter Ausdruck. Er presste seine Finger immer weiter an ihren Hals, wechselte hektisch die Position. Bis er schließlich Klarheit hatte. Seine schrecklichste Befürchtung wurde Realität, die Frau war tot, sein Plan nicht aufgegangen. Wütend wandte er den Blick ab, schaute den Weg hinunter. Wäre sie nur halb so schnell den Weg hinuntergefahren! Wer konnte das wissen? Wer konnte wissen, dass sie so schnell war?

Jetzt hatte sie ihm den Spaß verdorben. Wütend trat er ihr in die Rippen.

»Verdammte Schlampe!«, rief er erbost, fuhr aber sofort zusammen und schaute wieder angstvoll den Weg hinunter. Er musste aufpassen, jederzeit konnte ein Jogger oder Radfahrer auftauchen, ihn hier bei seinem Treiben entdecken. Er blickte zum Himmel und bekreuzigte sich.

»Herr, vergib mir!«

Ihm blieb nichts anderes übrig, als den Plan ohne sein kleines Machtspiel zu beenden, das ihn mehr als alles in der Welt antörnte.

»Schlampe«, rief er erneut und trat Swantje van Gelder noch einmal mit voller Wucht in die Rippen. Ihr Körper bäumte sich auf und sackte wieder leblos zusammen. Enttäuscht steckte er die Spritze zurück in das Futteral. Diesmal würde er sie nicht mehr benötigen.

*

Christina Meinhold hatte sich aufmerksam den Bericht ihres Chefs angehört. Zu ihrem Berufsbild gehörte es, neugierig zu sein. Erst recht jetzt, wo sie die Ausbildung absolvierte. In ihrem Kopf hatten sich seitdem lauernde Kreaturen zu einem illustren Stelldichein versammelt und einer von ihnen trat nun einen Schritt nach vorne.

»Wenn ich das höre, dann habe ich das Gefühl, dass sich hier jemand am Todeskampf seines Opfers ergötzt hat. Je nachdem, welches Medikament er dem Opfer injiziert hat, hat sie bis zum Schluss alles miterleben müssen, bis sie starb«, sagte Christina und wandte den Blick ab. Schon hatte sie erneut das dringende Verlangen, wieder ein Teil des Teams zu sein.

»Ist das schon vorgekommen?«, fragte Hell.

»Ja, es gibt Präzedenzfälle für solche Täter«, antwortete sie knapp.

»Nach welchen Gesichtspunkten wählen sie ihre Opfer aus?«

»Das ist völlig unterschiedlich«, antwortete sie wieder sehr kurz.

Hell hatte seinen Blick noch auf sie gerichtet und bemerkte, dass sie merkwürdig abwesend schien, nachdem sie dieses Statement abgegeben hatte. Er fragte sich, ob sie sich schon eine Strategie ausdachte, wie man diesen Killer am besten dingfest machen konnte.

»Was denkst du?«

»Ich wäre gern wieder an Bord, Chef«, sagte sie unumwunden und schaute Hell jetzt wieder fest in die Augen.

»Aber du bist noch nicht fertig mit deiner Ausbildung, Christina.«

»Das weiß ich, aber es fehlt mir so sehr, mit euch zusammenzuarbeiten«, sagte sie und zuckte mit den Schultern. Ihr Blick schien irgendwo in der Raumecke eine Antwort auf dieses Problem zu finden. Sie sagte nichts, suchte nur wieder Hells Blick.

»Dieses eine Jahr bekommen wir auch noch hin«, versuchte Hell, sie aufzumuntern.

»Ja, Sie haben recht. Das sollten wir«, sagte sie und setzte sich plötzlich aufrecht in ihren Sessel. Hell bemerkte, wie sie ihren Gesichtsausdruck veränderte, ihr Blick bekam etwas Eindringliches.

Christina kam nun zu dem, weshalb sie eigentlich hier war, »Sag mal, ich habe etwas von einem Streit zwischen Ihnen und Stephanie Beisiegel gehört. Stimmt das?«

Hell wurde von der Frage überrascht. Er fragte sich, woher sie Kenntnis davon erlangt hatte; sicher hatte Lea gepetzt. Doch wusste er nicht so recht, was er ihr antworten sollte. Er schwieg eine Weile, doch spürte er weiterhin ihren bohrenden Profiler-Blick auf sich gerichtet. Das kann sie schon sehr gut, dachte er. Nach einem Räuspern begann er zu erzählen.

                              *

Diesmal hatte er alles noch akribischer vorbereitet. Daher war er umso enttäuschter, dass sein Opfer nun bereits tot war. Die Schlinge hatte er an einem Baum befestigt und sie oben auf dem Ast zusammengerollt verborgen. Dafür hatte er sich eine halbe Nacht um die Ohren geschlagen. Akribisch hatte er den passenden Baum dafür ausgesucht. Die Tote sollte an einem Ast über dem Bach hängen, so hatte er es sich in seiner Phantasie ausgemalt. Mit der Ausführung des ersten Mordes war er nicht zufrieden. Daher hatte er jetzt vor, es dramatischer aussehen zu lassen. Mit einer Leiter war er auf den Baum geklettert, um das Seil dort anzubringen. An der Schlaufe hatte er ein dünnes Seil angebracht, an dem er nur ziehen musste, um das Henkersseil aus dem Versteck auf dem Ast hervorzuziehen. Das hatte er bereits getan, als er in einiger Entfernung Stimmen hörte. Die Tote lag neben ihm im Gras, direkt am Fluss. Er erschauderte und verharrte einen Moment in gefährlicher Schreckstarre.

Von wo kamen die Stimmen? Wie viele konnte er ausmachen? Was, wenn sie das Henkersseil sahen? Wohin sollte er sich mit seinem Opfer so schnell verbergen?

Du hast wieder einen schlechten Platz ausgesucht, dachte er und sah abwechselnd nach rechts und links den Weg hinauf. Hier unten stand er wie auf dem Präsentierteller. Vor ihm hing das Seil still und tödlich über dem Flussbett, die Schlaufe etwa zwei Meter über dem Boden. Blitzschnell zog er sein Opfer hoch und legte es sich über die Schulter.

Du Idiot, du Idiot, wenn man dich jetzt sieht, ist alles aus! Du bist ein jämmerlicher Planer!

Der Kopf des Opfers schlug ihm bei jedem hastigen Schritt rhythmisch gegen das rechte Schulterblatt.

Verdammt, ging denn alles schief?

Wohin sollte er fliehen?

Die Stimmen näherten sich, schon konnte er das dröhnende Stakkato der Schritte auf dem Waldboden vernehmen. Jetzt konnte er erkennen, dass die Stimmen weiblich waren. Er konnte schon Einzelheiten ausmachen, sie unterhielten sich, es waren drei oder vier Frauen. Als sie den Abhang hinunterliefen, wurde aus dem dumpfen, angestrengten Rhythmus ein leichtes, gebremstes Trampeln. Er schleudert sein Opfer vor sich auf den Boden, warf sich auf sie und landete auf ihren weichen Brüsten. Sofort verharrte er regungslos. So lange, bis er die keuchenden und schnaubenden Frauen genau hinter sich wusste. Dort, wo die Henkersschlinge auf sein schon totes Opfer wartete.

Er hielt die Luft an, drückte sein Gesicht noch fester in den weichen Brustmuskel von Swantje van Gelder.

*

Hell hatte bereits Wendt und Klauk von den bahnbrechenden Neuigkeiten in Kenntnis gesetzt. Beide hatte es nicht weiter verwundert, dass sie es nun doch mit einem Mordfall zu tun hatten. Klauk kommentierte Hells Info mit den Worten: »Alles andere wäre eine Sensation gewesen. Ich komme sofort zurück ins Präsidium, Chef, wir müssen uns jetzt anders aufstellen.«

Er telefonierte sofort mit seinem Cousinchen, um das für den frühen Abend geplante gemeinsame Biken abzusagen. Irina Lanau wunderte sich nicht wirklich, war sie das von ihrem Cousin nicht anders gewöhnt. Sie neckten sich noch ein wenig am Telefon, dann beeilte sich Klauk, wieder zurück nach Bonn zu fahren.

Einzig Lea Rosin bekam Hell nicht direkt an die Strippe, daher schickte ihr Meinhold eine WhatsApp, auf die sie allerdings sofort reagierte.

Als dann das Telefon klingelte, rechnete er damit, dass einer der Kollegen anrief, um sich noch genauer zu erkundigen. Umso überraschter war er, als er stattdessen die Stimme von Herrn Rogosky hörte. Die Eltern saßen bei einem Bestattungsunternehmen und sie wollten sich einfach nur erkundigen, wie lange es dauerte, bis der Leichnam ihrer Tochter freigegeben wurde. Hell überlegte einen Moment lang, dann fragte er, ob er am Abend noch bei der Familie vorbeischauen dürfte, er hätte Neuigkeiten, die er aber nicht am Telefon verkünden wollte. Herr Rogosky redete so lange auf ihn ein, bis er schließlich doch mit der Vermutung, herausrückte, dass ihre Tochter Nelli einem Verbrechen zum Opfer gefallen war. Der Vater sagte zuerst kein Wort, dann hörte er ihn laut aufatmen. Er schien dann die Muschel des Telefons zuzuhalten, dennoch hörte Hell, wie er die Neuigkeit seiner Frau mitteilte. Ihr Schluchzen drang durch die Hand, mit der der Vater versucht hatte, den Kommissar aus dieser privaten und familiären Unterhaltung auszuklammern.

Es schnürte ihm das Herz zu, als er sich schließlich für ihre Unzulänglichkeit entschuldigte und um das noch zu bekräftigen, log er den Vater an und sagte ihm, dass sich erst jetzt neue Erkenntnisse ergeben hätten. Ihm war dabei nicht wohl, doch konnte er so den Fehler, der Doktor Plasshöhler unterlaufen war, ein wenig abmildern.

Der Vater bedankte sich bei ihm für den Anruf und Hell hörte im Hintergrund noch immer das laute Schluchzen der Mutter.

                              *

Erst als er die Stimmen nicht mehr hörte, wagte er, seinen Kopf wieder zu bewegen. Bis dahin hatte er nur flach geatmet. Wie gut, dass die Joggerinnen das Seil nicht gesehen hatten, sie waren so im Gespräch vertieft, dass es ihnen nicht auffiel. Er hob seinen Kopf zwischen ihren Brüsten hervor, er sah vor sich die Hand der Toten auf dem Boden liegen. Ringlos. Langsam erhob er sich und berührte vorsichtig die Stirn, sie war noch warm, aber er bildete sich ein, dass die Temperatur schon zurückging. Er ging in die Hocke und strich über ihre Wangen. Unnatürlich, in welchem Winkel der Kopf der Toten zum Hals lag. Abrupt zog er seine Hand zurück. Die Haut fühlte sich an wie die eines Kindes. Aber sie war kein Kind mehr, er schätzte sein Opfer auf Mitte zwanzig, eigentlich perfekt.

Warum musste das so schiefgehen?

Sie hätte so schön ausgesehen in ihrem Todeskampf. Viel schöner als sein erstes Opfer, in deren Gesicht sich schon die Spuren des Alltags gegraben hatten. Irgendwo schrie ein Rabe und holte ihn zurück in die Realität. Alles musste jetzt schnell gehen, er musste jeden Moment damit rechnen, dass wieder Sportler den Weg benutzten.

Er warf sich mit einer geschickten Bewegung die Leiche von Swantje van Gelder über die Schulter, kam aus der kleinen Senke hervor, in der er sich verborgen gehalten hatte und sondierte wie ein Raubtier das Gelände.

Du musst dich beeilen, sie muss schön aussehen, das bist du ihr schuldig!

Die wenigen Meter bis zum Fluss brachte er im Laufschritt hinter sich. Er legte der Toten die Schlinge um den Hals und ließ sie los. Von der kleinen Erhebung, die der Fluss in sein Ufer gegraben hatte, glitt der tote Körper nach vorne, pendelte hin und her. Mit einem Mal hörte er ein leises Knacken, dann sofort ein Splittern von Holz. Der Körper hörte auf zu pendeln und sauste vor seinen erstaunten Augen nach unten und landete im Fluss. Er presste sich die Hände auf die Ohren, als könne er so das Krachen des Holzes aus seinem Gedächtnis tilgen, kniff die Augen zu. Seine Lippen formten immer wieder tonlos das Wort ‚Nein‘! Das Krachen grub sich tief in sein Bewusstsein und wurde ein Teil von ihm. So blieb er stehen und horchte in sich hinein, bis eine Stimme in seinem Kopf ihn warnte: Du musst hier weg! Sei nicht dumm! Verschwinde!

Er ließ müde die Arme an seinem Körper heruntergleiten, sah die Tote im Wasser liegen, wieder hatte sie eine unnatürliche Haltung, doch mit dem Strick um den Hals, sah es nicht mehr ganz so entsetzlich aus. So empfand er es jedenfalls. Er ging hinter zwei Bäumen vorbei bis ans Ufer, stieg in den Fluss und watete zu ihr herüber. Er blieb stehen und betrachtete das Wasser, das über ihr Gesicht floss, ihr blondes Haar trieb wie Seetang in der Strömung des Wassers. Fast hatte er das Gefühl, sie gehörte hierher. Als sei alles so gut, wie es war, doch dann erinnerte er sich an seinen Plan, der so gründlich danebengegangen war. Er legte die Fingerspitzen auf ihre vollen Lippen und hob sie dann hoch, als wollte er ein Gelübde ablegen.

»Beim nächsten Mal wird alles besser!«

                              *

Sie glitt auf den nassen Steinen im Fluss aus, konnte sich noch soeben an dem Trikot der Toten festhalten. Mühsam zog sie den Körper aus dem Wasser, der Kopf fiel dabei so weit nach hinten, dass sie erschreckt befürchtete, er würde abreißen.

                              *

Der Anruf bei der Hennefer Polizei ging um fünfzehn Uhr ein. Eine völlig aufgelöste Frau meldete eine Tote in einem Wald unterhalb von Altenbödingen. Sie murmelte wiederkehrend die Worte: »Sie ist tot, mein Gott, sie ist tot«, solange, bis der diensthabende Beamte sie schließlich so weit beruhigt hatte, dass er aus ihr den Standort herausquetschen konnte. Sie beschrieb ihren Standort sehr genau, denn sie stammte aus Bödingen, einem Ort, der direkt an Altenbödingen grenzte und war daher ortskundig. Bis dahin hatte bei ihm nur der Kriminalist die entsprechenden Fragen gestellt, aber als die Frau etwas von einem Strick faselte und wie beiläufig erwähnte, dass sie die Tote aus der Bröl, so hieß der Fluss, gezogen hatte, schrillte in seinem Kopf eine Alarmsirene. Selbstverständlich hatte er von dem Selbstmord in Siegburg-Kaldauen gehört und er sah sofort einen möglichen Zusammenhang. Er hakte nach, von der Frau waren aber keine weiteren Details zu erfahren. Aufgeregt klang er, als er schließlich den leitenden Beamten an der Strippe hatte.

»Kommissar Hell, sie ermitteln doch in diesem möglichen Suizid in Siegburg-Kaldauen?«, fragte er, nachdem er sich vorgestellt hatte.

»Ja, das tun wir«, sagte Hell zögerlich, der sich nicht vorstellen konnte, warum ein Beamter aus Hennef ihn anrief.

»Uns wurde ein Leichenfund an der Bröl gemeldet, die Frau, die die Tote gefunden hat, hat etwas von einem Selbstmord geredet. Ob das tatsächlich so ist, können wir nicht sagen«, erklärte der Beamte, noch immer mit aufgeregter Stimme.

Hell bemerkte, wie seine Gedanken schon im Galopp davonrasten. Seine Erfahrung sagte ihm, dass sich hier etwas Großes anbahnte. Ein Selbstmord im Wald war tragisch, ein weiterer Selbstmord ließ an dem Ersten zweifeln. Vor allem mit den neuen Erkenntnissen, die er seit einer Stunde hatte.

Die Tür zum Besprechungsraum ging auf und Klauk stürmte sofort durch in sein Büro. Hell führte den Zeigefinger an seine Lippen, als Zeichen, dass er sich noch kurz mit dem gedulden sollte, was er auf dem Herzen hatte.

»Wir kümmern uns drum«, versprach Hell und Klauk zog die Augenbrauen zusammen, als ahnte er bereits, dass sich etwas anbahnte.

Hell legte auf, rollte den Drehstuhl einen halben Meter zurück, stützte sich mit den Händen auf seinen Oberschenkeln ab, bevor er Klauk einweihte.

»Wir haben einen weiteren Selbstmord in einem Wald bei Hennef. Das meldet gerade im Moment die Hennefer Polizei, eine Joggerin hat eine Tote im Fluss gefunden«, stieß er hervor und stand auf. Klauk fuhr sich mit der Hand über den Mund, überlegte und kratzte sich dann an Kopf.

»… und Sie denken, dass es sich nicht um einen Selbstmord handelt, Chef?«

»Noch denke ich gar nichts, Sebi. Wir müssen uns den Fundort ansehen. Ich sage der KTU Bescheid, rufst du bitte die Gerichtsmedizin an und frag um Himmels willen direkt nach Stephanie Beisiegel, ich will den Plasshöhler nicht mehr an einem meiner Tatorte sehen«, sagte er eindringlich und hatte schon den Telefonhörer in der Hand. Klauk hob fragend die Arme, als wollte er noch etwas sagen, doch dann zog er es vor, den Mund zu halten. Hell konnte im Moment nicht mit Doktor Beisiegel, das war Fakt und es war auch nicht seine Aufgabe, das zu ergründen oder zu ändern. Die Doktorin war noch in der Gerichtsmedizin und auch sofort am Telefon; sie versprach so schnell wie möglich nach Hennef zu kommen.

                              *

Böser Kopf, guter Kopf. Die Stimmen dort hörten nicht auf, ganz im Gegenteil, sie fingen an, ihn zu verhöhnen.

»Du schaffst es sowieso nicht, dazu bist du viel zu dämlich!«

Er hielt sich die Ohren zu, wollte diesen Stimmen keinen Zugang geben.

»Nein, das stimmt nicht, ich bin nicht dämlich, ich kann es schaffen … ich kann es schaffen … ich kann, kann, kann!«, schrie er in den Wald und schlug sich mit beiden Händen ins Gesicht, immer wieder. Er wiegte seinen Oberkörper hin und her und beugte sich dann nach vorne und schrie so lange seine Füße an, bis ihm die Stimme versagte.

Nichts hatte er diesen Stimmen entgegenzusetzen. Nichts konnte er gegen diesen Zwang tun, den sie auf ihn ausübten. Er würde wieder und wieder töten.

Als er in Richtung Weldergoven fuhr, um dort auf die Autobahn zu gelangen, sah er die ersten Polizeiwagen mit Blaulicht und Martinshorn auf sich zukommen. Einem Reflex folgend, verbarg er sein Gesicht hinter seiner Hand. So lange, bis er die Dienstwagen passiert hatte und nach rechts auf die Autobahn auffuhr. Dann atmete er auf.

*

Für Oliver Hell war es ein Déjà vu. Die ersten Streifenpolizisten vor Ort hatten kurzen Prozess gemacht und die Straße nach Bödingen hinter der ersten Straße abgesperrt, die rechts in den Ort Altenbödingen führte. Der Verkehr wurde hier abgeleitet. Sie hatten keine Kenntnis, wo sich genau die Stelle befand, an der die Tote gefunden worden war. Nur die Einsatzfahrzeuge der KTU und die Dienstfahrzeuge der Kriminalpolizei wurden durchgelassen. Als Hell zusammen mit Klauk und Wendt dort ankam, räumte ein Polizist die Straßensperre beiseite, nachdem er die Dienstausweise kontrolliert hatte. Die Bonner Kriminalisten waren hier unbekannt. Der Polizist entschuldigte sich dafür und beeilte sich, die Sperre zur Seite zu bewegen.

Hell hob dankend die Hand und sein Mercedes schoss nach vorne, bis er ihn kurz drauf neben einer Koppel parkte, auf der zwei Pferde mit gespitzten Ohren umherliefen, aufgescheucht durch die ihnen unbekannten Aktivitäten. Eines der Tiere, ein brauner Hengst, blieb stehen und schnaubte, scharrte mit einem Huf. Es warf den Kopf hoch und schnaubte erneut, seine Augen funkelten.

Hell beachtete das Tier nicht, sondern ging direkt auf einen Beamten zu, der auf sie zu warten schien.

»Guten Tag, mein Name ist Hell, das sind meine Kollegen Wendt und Klauk«, stellte er sich und seine Kollegen vor. Klauk trottete ein wenig hinterher, weil er das Pferd betrachten wollte, dann begann er sogar, auf das Tier einzureden. Er beeilte sich ihnen zu folgen und reichte dem Polizisten als Letzter seine Hand. Er nickte freundlich, verbeugte sich fast vor dem Kollegen und musste sich als Nächstes einen dummen Spruch von Wendt anhören.

»Sebi, der Pferdeflüsterer, hast du noch weitere verborgene Geheimnisse?«, posaunte er heraus. Der Beamte warf ihm einen geringschätzenden Blick zu. Wendt hob die Arme, verzog sein Gesicht und zog den Kopf ein wie ein geprügelter Hund.

»Sorry«, flüsterte er leise.

Klauk schüttelte nur den Kopf und gab Wendt einen rüden Stoß gegen die Schulter, schob ihn vor sich her. Zwischen zwei Pferdekoppeln, die nur mit Elektrozäunen gesichert waren, gingen sie auf einen angrenzenden Wald zu, den sie nach wenigen Metern erreichten. Das Gras wurde höher. Klauk hörte hinter sich Hufgetrappel, und als er sich umdrehte, sah er den Braunen im Galopp auf den Elektrozaun zurasen. Er bremste ab, bekam soeben noch die Kurve, und stieg mit den Vorderbeinen in die Höhe. Er wieherte aufgeregt, seine Hufe schlugen Löcher in die Luft und er schien sich nicht zu beruhigen. Erst als die Beamten das hohe Gras erreichten und hinter den ersten Brombeersträuchern verschwunden waren, beruhigte sich der Hengst.

                              *

Farai G. Akuda hatte sich bisher noch keine Wohnung gesucht, der Staatsanwalt hatte ihn für eine Woche in einem Hotel einquartiert. Von dort sollte er sich nach dem Dienst um eine Bleibe kümmern. Er hatte die letzten vier Jahre in Hamburg gelebt, dort kannte er sich aus, aber hier in Bonn fehlte ihm jegliche Orientierung. Nicht nur das, er hatte keinen blassen Schimmer, in welchem Ortsteil er sich befand, geschweige, in welchem der Ortsteile der ehemaligen Bundeshauptstadt die Wohnungen teuer oder preisgünstig waren. Auch wusste er nicht, wo er strategisch günstig hätte wohnen können, um mit der Bahn zur Arbeit zu gelangen, denn ein Auto besaß er momentan auch nicht. Überthür hatte ihm ein Taxi bestellt, ihm noch im Hinausgehen den Namen des Hotels genannt, dann hatte er sich schnell zum Büro der Oberstaatsanwältin begeben. Der Staatsanwalt verschwieg ihm den Grund seiner plötzlichen Eile, dennoch hatte Akuda den Eindruck, der Gang zur Vorgesetzten bereite ihm keine große Freude. Aber er konnte sich dabei auch täuschen.

Das Taxi fuhr nur ein paar Kilometer, blieb auf der gleichen Rheinseite, das Hotel, vor dem er schließlich ausstieg, hatte den Namen ‚Oberkasseler Hof‘ und lag in der Königswinterer Straße. Hätte Akuda nicht seinen Trolly bei sich gehabt, so hätte er diese Strecke auch sehr gut zu Fuß gehen können.

»Sagen Sie mir bitte, in welcher Zeitung ich Immobilienanzeigen finden kann?«, fragte er den Taxifahrer, als der ihm den Kofferraum öffnete, damit er seinen Trolly herausnehmen konnte.

Der junge Türke, der ihn fuhr, brauchte einen Moment, bis er antwortete. »Nimmst du besser Internet, in Zeitung steht nicht so viel drin«, erklärte er schließlich.

»Und in welcher Zeitung könnte ich etwas lesen, wenn etwas darin stünde?«

Der junge Kerl zog seine Stirn kraus, als verstünde er die Worte Akudas nicht, er brauchte eine Weile, bis er schon im Einsteigen, antwortete: »Generalanzeiger!«

»Danke für das Gespräch«, rief ihm Akuda hinterher, als er mit dem Taxi losbrauste, dann vergaß er den Fahrer, merkte sich den Namen der Zeitung und betrachtete den Eingang des Hotels, das nun einige Tage sein Zuhause sein würde. Er fand, er hätte es schlimmer treffen können.

                              *

Die Mitarbeiter der Bonner Kriminaltechnischen Untersuchungsgruppe hatten den Bereich um den Fundort der Toten bis hoch an den Waldrand mit ihrem Absperrband umrundet. Den drei Beamten blieb nichts anderes übrig, als sich seitlich in die Büsche zu schlagen, den Waldweg zu umgehen, bis sie unten auf den Bachlauf stießen.

»Mich erinnert das hier sehr an den anderen Tatort«, sagte Wendt und sah sich um. Der Bach murmelte weiter unten, das Geräusch drang noch gerade bis hier herauf. Die Tatortermittler arbeiteten fieberhaft, Hell zählte von oben mindestens vier, die dabei waren, die Spuren zu sichern. Von hier oben hatten sie einen prima Überblick. Wendt kam es so vor, als betrachteten sie eine Theater-Aufführung, oder hätten Dreharbeiten vor sich, leider war das nicht so, die Tote, die neben dem Bachlauf lag, war echt.

Er sah zu seinem Kollegen Klauk herüber, der ebenso betroffen dreinblicke, wie auch Hell.

»Was ist hier passiert? Die Spuren reichen von dort oben bis hinunter an den Bachlauf«, sagte Klauk, »und dort hat man die Tote gefunden, wie es scheint.« Er zeigte von der Wiese hoch oben bis unten an den Bach. Er sah, dass einer der KTU‘ler das Mountainbike untersuchte, das dort wie gleichgültig abgestellt, an einem Baum lehnte.

Sie gingen gemeinsam langsam den Abhang hinunter und Hell erkannte erst jetzt Stephanie Beisiegel. Sie trug einen ebensolchen weißen Schutzanzug, mit dem auch die Ermittler bekleidet waren und er hatte sie nicht erkannt. Für einen Moment wusste er nicht, ob er sich vor der Begegnung fürchten sollte, oder ob seine Freude überwog. Jedenfalls näherte er sich ihr mit gemischten Gefühlen. Er teilte die Aufgaben auf, Wendt sollte sich mit den ersten Beamten unterhalten, die am Tatort waren, Klauk wiederum sollte die Joggerin befragen. Dann ging Hell zu Stephanie Beisiegel herüber.

Klauk näherte sich der Frau, die auf einem großen Stein saß, eine weibliche Beamtin kniete neben ihr und redete beruhigend auf sie ein. Sie war blass, ihre Augen waren verheult und sie zitterte noch immer; um ihre Schultern lag eine Decke. Die Beamtin erhob sich.

»Sie hat einen Schock erlitten, wir warten auf den Sani«, erklärte sie Klauk.

»Kann ich trotzdem …«, fragte Klauk und machte mit der Hand eine schüchterne Geste auf die Frau zu.

»Sicher, aber sie sagt Ihnen auch nicht viel.«

Sie trat einen Schritt zur Seite und Klauk setzte sich neben die Frau.

»Hallo, mein Name ist Sebastian Klauk von der Kriminalpolizei Bonn. Wir ermitteln in diesem Todesfall. Sind Sie in der Lage, mir ein paar Fragen zu beantworten? Wir können das auch zu einem anderen Zeitpunkt tun, wenn Sie sich nicht wohl fühlen.«

Sie warf ihm einen kurzen Blick zu, Klauk bemerkte sofort ihre Panik.

»Ich kam von dort oben«, erklärte sie beinahe tonlos und zeigte auf die Anhöhe rechts, »Ich habe sie erst gesehen, als ich schon fast vorbeigelaufen war. Irgendetwas war anders … komisch … ich weiß es auch nicht. Jedenfalls bin ich zum Bach und da habe ich sie gesehen … sie lag im Bach. Oh mein Gott!« Sie begrub ihr Gesicht in ihren Händen und ihr ganzer Oberkörper begann zu zucken. Klauk legte seine Hand auf ihre Schulter, sie ließ es zu.

»Sie brauchen sich nicht zu quälen, bitte. Wir können auch zu einem anderen Zeitpunkt ihre Aussage aufnehmen«, sagte Klauk leise und hätte sie beinahe tröstend in den Arm genommen.

Ihr Kopf zuckte hoch, sie starrte ihn so wütend an, dass Klauk einen Moment lang glaubte, sie wolle ihn schlagen.

»Wer zur Hölle tut so etwas? Oder hat sie sich das selbst angetan?«, fragte sie zischend und Klauk hatte keine Antwort parat.

»Das müssen wir erst herausfinden, was hier passiert ist«, sagte er beruhigend. Er nickte der Polizistin zu, sich wieder um die Frau zu kümmern. Er ging zu Wendt herüber, der sich dem Fahrrad gewidmet hatte. Wendt hockte am Boden und sah zu Klauk hinauf.

»Das ist ein ziemlich teures Teil, auch wieder fuschneu, mit einem modernen GPS-System am Lenker«, sagte er und sah Klauk dabei vielsagend an.

»Die Frau hat einen Schock erlitten, sie scheint nichts gesehen zu haben, hat jedenfalls nichts davon gesagt«, erläuterte Klauk und Wendt nickte nur.

Dann näherten sich die beiden schweigend der Stelle, wo Hell und Beisiegel sich um die Tote kümmerten. Bis jetzt hatten sie sich diesen Anblick erspart, doch nun sahen beide, warum sich die Joggerin in einer solchen Verfassung befand. Wendt schob die Unterlippe hoch, und zwar so weit, bis es nicht mehr weiterging. Damit drückte er seine Betroffenheit aus, denn Worte fand er nicht.

»Wissen wir schon, wer die Tote ist?«, fragte Hell, um das Gespräch möglichst sachlich zu halten, der Gerichtsmedizinerin war das sicher auch lieber.

»Nein, aber die Leute von der KTU sagen, das Fahrrad sein fuschneu. Kennen wir das nicht irgendwie?«, fragte sie und richtete sich auf. Beide vermieden sich in die Augen zu schauen, was Hell albern vorkam. Er umrundete die Tote und achtete einen Moment nicht auf den Bach direkt neben ihm. Er kam ins Trudeln, ruderte mit den Armen in der Luft wie ein auf dem Rücken liegender Käfer, konnte sich aber so eben noch halten. Sonst hätte er ganz schön dumm ausgesehen, wenn er rücklinks in den Bach gestürzt wäre. Er balancierte seinen Stand aus und durch die Ungeschicktheit hatte er das erreicht, was er erreichen wollte: Stephanie sah ihn an.

Ihn interessierte im Moment aber ein anderes Detail mehr. Er bückte sich zur Toten herunter und betrachtete die üblen Verletzungen an ihrem Hals.

»Du meinst, das Bike ist auch eben erst von ihr gekauft worden?«, fragte er und achtete jetzt peinlich darauf, zwischen sich und dem Bach einen Sicherheitsabstand zu wahren.

»Wer weiß, das klären wir am besten sehr schnell«, sagte er und gab Klauk einen Wink, sich darum zu kümmern. Der nickte nur, zückte sein Handy und trat einige Schritte zur Seite.

»Kannst du schon etwas sagen … ich meine, wegen der Todesursache? War es Selbstmord?«, fragte er und sah zu Stephanie hinauf.

»Ihr Genick ist gebrochen, der Kehlkopf zerquetscht, das kann ich dir sagen. Ich kann dir ebenfalls sagen, dass ich zwei verschiedene Male an ihrem Hals ausmachen kann, eine dünne, sehr stark ausgeprägte, die aber nur vorne am Hals zu sehen ist, und eine wesentlich dickere, die die Strangulationsmarke ist. Diese Marke ist aber schon nicht mehr so stark ausgeprägt.«

Sie leuchtete mit ihrer kleinen Maglite den Hals der Toten ab und Hell sah, was sie ihm erläutern wollte.

Er starrte sie fragend an. »Und das will sagen?«

»Das will sagen: Ich kann dir erst was Definitives nach der Obduktion sagen, aber mein Gespür sagt mir, hier stimmt etwas nicht. Wenn dir das reicht?«

Hell nickte. »Muss es wohl … und noch eins: Danke, dass du hier bist. Ich weiß das zu schätzen.«

Stephanie Beisiegel verzog ihr Gesicht zu einem undefinierbaren, gequälten Lächeln.

Dann widmete sie sich sofort der Kleidung der Toten und stieß kurz drauf einen erstaunten Ausruf aus. Hell, der neben Wendt stand, drehte sich überrascht zu ihr um. »Hast du etwas gefunden?«

»Ja, das kann man sagen. Die Kleidung, die die Tote trägt, hat ein ausländisches Label. Sie wurde in Belgien gefertigt. Vielleicht hilft euch das«, sagte sie und begann, die Tote auf eine Plane zu ziehen. Hell sah, wie der Kopf der Toten auf eine hässliche Weise der Bewegung des Körpers folgte und er drehte sich angewidert um. Tote, die stranguliert wurden, gehörten zu den Opfern, deren Anblick er überhaupt nicht ertrug. Er wusste nicht, warum das so war. Dieser Augenschein hier bestätigte ihn abermals in seinem Gefühl.

»Sebi, wie weit bist du mit den Fahrradhändlern?«, fragte er und Klauk hob die Hand, um Hell zu signalisieren, dass er gerade noch telefonierte.

»Frag bitte, ob sie in der letzten Zeit ein Fahrrad an eine Belgierin oder Holländerin verkauft haben«, rief er ihm zu, doch zu seiner Verwunderung beendet Klauk in diesem Moment das Telefonat. Sein Gesichtsausdruck versprach gute Neuigkeiten.

»Nein Chef, sie haben ein solches Fahrrad nicht verkauft, aber sie haben es heute als Preis an eine Belgierin ausgeliehen, die hier bei uns zu Gast ist, weil sie bei einem belgischen Radiosender eine Reise nach Bonn gewonnen hat. Ich habe mit dem Chef persönlich gesprochen, der hat mir verraten, dass ihr Name Swantje van Gelder ist. Blond, gut gebaut und sportlich, das ist unser Opfer, definitiv«, sagte er mit einem mitleidigen Blick hinüber zur Toten. Jetzt hatte das Opfer einen Namen. Wenigstens das war geklärt.

»Na super«, stieß Wendt hervor, »jetzt haben wir auch noch bald noch die belgische Presse am Hals. Als wäre es nicht schon genug, wenn unsere Pressefuzzies erfahren, dass Nelli Rogosky ermordet wurde«, resümierte er.

»Wir müssen das so lange wie möglich hinauszögern«, antwortete Hell bestimmt, der die Bedenken seines Kollegen nur zu gut nachvollziehen konnte. Er blickte den Weg hinauf und erwartete beinahe schon dort oben die ersten Pressefotografen stehen zu sehen, doch bisher tauchte dort noch keiner auf.

»Sagt bitte einer von euch beiden den Kollegen oben an der Straße Bescheid, dass sie die Presse abwimmeln müssen. Sie erhalten von uns ein Statement, sobald wir etwas zu sagen haben«, ordnete er an und die beiden Angesprochenen schauten sich an.

»Jaja, ich gehe schon«, maulte Klauk und setzte sich in Bewegung. Mit langen Schritten stapfte er den Weg hinauf.

                              *

Noch einmal waren sie zu viert die Aufzeichnungen und die neuesten Tatortfotos durchgegangen, bevor sie das Unterfangen aufgegeben hatten. Wie sie es auch drehten und wendeten, sie mussten davon ausgehen, dass sie nun zwei Mordfälle aufzuklären hatten. Die Obduktionsergebnisse von Swantje van Gelder hatte Doktor Beisiegel noch nicht in einem Bericht zusammengefasst, also konnten sie sie noch nicht mit einbeziehen, doch alleine ihre Zweifel, die sie schon am Fundort geäußert hatte, sprachen Bände. Den Rest des Nachmittags brachten sie damit zu, die nötigen Berichte zu schreiben, Hell schielte mehr als einmal auf sein Telefon, doch es klingelte nicht. Etwas mehr als drei Stunden, nachdem sie die Nachricht vom Fund der Leiche erreicht hatte, fuhr Hell in seinen wohlverdienten Feierabend. Doch sollte er lange nicht zur Ruhe kommen. Er wusste, dass er Franziska nicht anrufen konnte, denn sie hatte ihm das Versprechen abgenommen, sich nicht zu melden, bevor sie ihm nicht eine WhatsApp oder eine SMS geschickt hatte.

Müde setzte er sich auf der Terrasse auf einen Gartenstuhl und legte die Beine auf dem anderen ab. Vor ihm stand ein halbvolles Bierglas. Er mochte gar nicht daran denken, was passiert war. Sie hatten einen Mordfall und wenn Stephanie Beisiegel ihre Obduktion abgeschlossen hatte, aller Voraussicht nach einen zweiten. Irgendjemand tötete junge Frauen. Beide Mordopfer hatten sich auf dem ‚Natursteig Sieg‘ befunden und beide Frauen hatten ein fuschneues Fahrrad bei sich. In seinem Kopf reimte er wüste Zusammenhänge aneinander, solange, bis er ein zweites Bier geöffnet und ausgetrunken hatte.

Da klingelte Hells Handy. Er sah auf das Display und verspürte keine Lust, den Anruf entgegenzunehmen, doch es blieb ihm nichts anderes übrig. Es war Staatsanwalt Überthür.

»Ich kann die Presse nicht mehr länger hinhalten«, sagte er genervt, »der Generalanzeiger hat gleich Redaktionsschluss. Also, was soll ich denen jetzt sagen?«

Eine kurze Pause entstand, Hell stellte seine geleerte Bierflasche ab.

»Wir halten morgen um zwölf Uhr eine Pressekonferenz ab«, antwortete Hell kurzentschlossen.

»Wer wird die Konferenz abhalten?«

»Ich«, entgegnete Hell kurz, in der Hoffnung, das Gespräch damit schnell einem Ende zuzuführen. Doch der Staatsanwalt hatte noch eine weitere Frage.

»Wie steht es mit ihrer Vorstellung beim psychologischen Dienst, Kommissar Hell?«

»Ist in Arbeit«, log Hell, der eingestehen musste, dass er an diesem Nachmittag keinen Gedanken an dieses Thema verschwendet hatte.

»Ich verlasse mich auf Sie, Herr Kommissar. Wir sehen uns dann morgen im Präsidium, gute Nacht!«, sagte er noch und das Klicken in der Leitung ließ Hell aufatmen.

Er holte sich ein weiteres Bier aus dem Kühlschrank und setzte es an. Er trat an die Rasenkante heran und starrte in den Himmel. Es roch nach Regen, er würde sich darüber freuen, denn die Hitze der letzten Tage setzte allen Lebewesen zu. Er schüttelte verzweifelt den Kopf, wieso zwang man ihm diese Untersuchung beim psychologischen Dienst auf? Es war doch keine Schande, wenn man sich nach einem Urlaub wieder erholt und fitter fühlte als zuvor. Er verdrängte den Gedanken und setzte sich wieder auf den Sessel.

Er war gespannt, wie sie sich morgen auf der Pressekonferenz schlagen würden. Sicher würden sie keine schlechte Figur machen, damit würde er schon klarkommen. Zumal er vermutlich entweder Überthür oder Klauk oder bestenfalls sogar beide als Hilfe an seiner Seite haben würde. Sicher würden sie gemeinsam dafür sorgen, dass die Herren Pressevertreter die passenden Antworten auf ihre Fragen erhielten. Das war es nicht, was ihn so nachdenklich und unzufrieden machte. Aber was war es dann? Er konnte es nicht ergründen. Je länger er grübelte, umso aufgekratzter wurde er. Er holte sich sein Laptop, stellte es auf den Gartentisch und setzte sich. Das Betriebssystem fuhr hoch, in der Zwischenzeit leerte er die Bierflasche. Unruhig stand er auf, machte sich einen Kaffee mit der neuen Pad-Maschine, die er sich letztens im Angebot gekauft hatte, und kam mit der

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