Marc Steen

Kryopolis

Die zwölf Sterne der Apokalypse

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Dank

BUCH 1: DER BAU VON KRYOPOLIS

Epilog - Das Jüngste Gericht

I. Sommer - Lisas Traum

II. Herbst - Das Orakel von Finisterrae

III. Spätherbst - Die letzte Halluzination

IV. Winteranfang - Der Triumph der Lüge

V. Winter - Der neue Glauben

VI. Hochwinter - Die totale Freiheit

BUCH 2: DIE INSZENIERUNG DER APOKALYPSE

VII. Spätwinter - Der Aufstand

VIII. Spätwinter - Der Staatsstreich

IX. Spätwinter - Die Schlacht von Armageddon

BUCH 3: DIE NEUE WELT

X. Frühling - Die Erfindung des Denkens

XI. Sommer - Die Entdeckung des Seins

XII. Hochsommer - Lisas Traum geht in Erfüllung

Impressum

Dank

Ich bedanke mich bei allen Freunden, die das Manuskript mit sehr viel Geduld lasen und mir beratend zur Seite standen. Mein besonderer Dank gilt meinem Freund Klaus, der mich ermutigte, diesen Roman zu schreiben. Auch danke ich meinem Bruder für das Foto der Finisterrae-Kirche und für die Gestaltung des Covers.

Für meinen Sohn,

der mit 17 beschloss, diese Welt zu verlassen.

BUCH 1: DER BAU VON KRYOPOLIS

Epilog - Das Jüngste Gericht

„Niemand wird jemals verstehen, was wirklich geschehen ist“, sagte Robert zum Schnauzer, der unten an der Treppe stand.

Der Schnauzer klopfte ihm ermutigend auf die Schulter. „Aber Robert... die Untersuchungskommission ist gerade dabei, die volle Tragweite der Katastrophe zu erfassen“, sagte er voller Zuversicht. "Du wirst sehen... jetzt räumen wir weltweit mit den Kryonisten auf."

Robert machte ein besorgtes Gesicht. „Ja schon, aber was ist mit meiner Rolle?“

Der Schnauzer winkte ab. „Das sehe ich ganz gelassen ... Sollte die Untersuchungskommission jemals deine Integrität in Frage stellen, werde ich das klären ... Das verspreche ich dir.“

Robert warf ihm einen skeptischen Blick zu und zeigte auf seine Uhr. „Ich bin gleich dran ... Ich muss jetzt hoch.“

Mit schnellen Schritten stieg er die Treppe hoch, die zum Gotischen Saal des Brüsseler Rathauses führte. Dort tagte die UN-Untersuchungskommission, die in der Sache ermittelte. Vor der Tür des Saales stand eine Polizistin, die seinen Ausweis aufmerksam kontrollierte und ihn herein winkte. Als er den Saal betrat, wurde es plötzlich still und - wie von einem Magneten angezogen - richteten sich alle Blicke auf ihn. Er blieb stehen und schaute sich um. Rechts von ihm saßen die zwölf Mitglieder der Untersuchungskommission an einem Tisch, der frontal zum Publikum stand. Die Polizistin schloss die Tür, begleitete ihn zum Zeugenstand und bat ihn, Platz zu nehmen. Robert setzte sich an den kleinen Tisch, der mit einem Mikrofon und mit Kopfhörern ausgestattet war, und ließ seine Blicke über die Kommissionsmitglieder schweifen. Die Damen und Herren wühlten in ihren Unterlagen, als wollten sie sich vor der Befragung die wichtigsten Fakten noch einmal ins Gedächtnis rufen. Roberts Herz schlug kräftig in seiner Brust und tausende Dinge gingen ihm durch den Kopf. 

Der Vorsitzende schlug mit dem Holzhammer auf den Tisch und wartete bis Ruhe eingekehrt war. Er nahm die Halbbrille ab und wandte sich in einem Englisch mit eindeutig spanischem Akzent an Robert. 

„Herr Dr. Ravenstein…1 Sie sind ein wichtiger Zeuge… der uns wichtige Dinge über den inneren Kreis der früheren Machthaber erzählen kann. Sie müssen die Wahrheit sagen, dürfen aber solche Fakten verschweigen, die Sie selbst belasten könnten ... Sind Sie bereit auszusagen?“.

Robert nickte entschieden und rückte näher ans Mikrofon. „Ja, ja... das bin ich.“

Die Kommissionsmitglieder schauten einander erleichtert an und ein zustimmendes Gemurmel ging durch den Saal.

Der Vorsitzende ergriff erneut das Wort: „Herr Dr. Ravenstein, können Sie kurz erläutern, welche Tätigkeit Sie genau bei K&K ausübten?“

Robert nickte kurz. „Ich war Arzt... Betriebsarzt.“

Der Vorsitzende zog die Augenbrauen hoch. „Aha... Betriebsarzt“, wunderte er sich und tippte mit dem Finger auf die Akte, die vor ihm lag. „Hier steht aber, dass Sie der persönliche Referent von Herrn Pfaff waren... quasi dessen rechten Hand ... Sie hatten doch Einfluss“. Er schüttelte verwirrt den Kopf. „Das verstehe ich nicht ... Waren Sie etwa nicht für Herrn Pfaff tätig?“

Robert nickte. „Ja, ja... schon, aber diese Tätigkeit habe ich im Auftrag des Nachrichtendienstes übernommen ... Ich sollte Pfaff beobachten.“

Der Vorsitzende schaute ihn ungläubig an. „Aha... Pfaff beobachten ... im Auftrag des Nachrichtendienstes“, murmelte er. „Das klingt ja recht abenteuerlich...“

Robert verzog empört das Gesicht. „Aber Herr Vorsitzender... das müssen Sie mir glauben“, rief er aufgeregt ins Mikrofon. „Das kann Ihnen der Ministerpräsident der vorläufigen Regierung bestätigen ... Er hat mich damals rekrutiert.“

Der Vorsitzende blickte überrascht auf. „Oh... der Ministerpräsident persönlich.“ Er schaute die Kommissionsmitglieder links und rechts von ihm fragend an. „Da diese Aussage sich sehr einfach bestätigen lässt, schlage ich vor, dass wir uns nun auf die Fakten konzentrieren ... Oder sehen Sie das anders?“

Die Mitglieder der Untersuchungskommission schüttelten den Kopf.

„Muy bien“, sagte er und wandte sich wieder Robert zu: „Herr Dr. Ravenstein... können Sie uns bitte schildern, wie es aus Ihrer Sicht zu der schrecklichen Katastrophe kommen konnte?“

Robert seufzte tief. „Herr Vorsitzender, alles fing so hoffnungsvoll an...“

Der Vorsitzende runzelte die Stirn. „Hoffnungsvoll?“, rief er verwundert aus. „Es sind mehr als sechshunderttausend Tote zu beklagen ... Das ist Völkermord ... ein Verbrechen an der Menschheit...“

„Ja, ja...“, fiel ihm Robert ins Wort, “aber ich meine ganz zu Anfang ... für mich persönlich ... als ich meine jetzige Lebenspartnerin kennen lernte.“ 

Der Vorsitzende nickte und machte Zeichen fortzufahren.

„Die meisten Menschen haben die Katastrophe nicht erkannt, weil sie einfach an die Kryokonservierung glaubten“, erklärte Robert. „Es war kaum möglich, die Wahrheit zu erkennen, denn die Kryonisten beherrschten die Medien und manipulierten alles. Noch nicht einmal mir war klar, welche Leute hinter den zwölf Sternen der Apokalypse steckten und welche Ziele sie mit ihrer Inszenierung der Apokalypse verfolgten.“ 

„Ja, ja… das wissen wir inzwischen“, unterbrach ihn der Vorsitzende, „und deshalb würden wir gern von Ihnen erfahren, wie das alles abgelaufen ist: Wer hatte die Verantwortung? ... Wer hat was wann entschieden? ... Sehen sie, wir wollen verstehen, wie das passieren konnte.“

Robert nickte nachdenklich, schaute in die Ferne an den Kommissionstisch vorbei und versuchte, sich die Ereignisse ins Gedächtnis zu rufen. Er dachte an jenen heißen Sommerabend zurück, an dem alles angefangen hatte.

An dem Abend zog es ihm nach draußen in die unbekannte Stadt, denn es war ein fremdes Gefühl, den Abend allein in einer kahlen Wohnung zu verbringen. Er ließ die Koffer und die vielen Umzugskartons stehen und ging auf die Straße. Bald stieß er auf den Königsplatz und zog von dort in die Innenstadt, die weiter unten lag. Zahlreiche Federwolken leuchteten orange am Himmel und der grazile Turm des alten Rathauses strahlte im hellen Licht zahlreicher Scheinwerfer. Unten am Großen Markt schlenderte er ziellos durch die schmalen Gassen, in denen viele Touristen bummelten oder an den Tischen speisten, die vor den kleinen Restaurants auf der Straße standen. An den Terrassen der Cafés genossen die Menschen den warmen Sommerabend bei einem kühlen Bier. Er traf auf die Börse, die mit ihren korinthischen Säulen einem griechischen Tempel glich, und folgte dem langen Boulevard, der die Innenstadt von Nord nach Süd durchquerte. Fast am Ende der Hauptstraße wunderte er sich über das laute nächtliche Gebimmel eines unscheinbaren Kirchturms, der sich hinter einer weißen Mauer und den umgebenden Gebäuden verbarg. Ein dunkelgrünes Metalltor, über dem in goldenen Buchstaben die Inschrift N.D du Finistère – O.L.V ter Finisterrae stand, führte in den Hinterhof der Kirche. Am Ende der Hauptstraße folgte er dem kleinen Stadtring bis zur Brücke über den Kanal und glaubte am Ufer die Silhouette des K&K-Gebäudes zu erkennen, in dem er sich am nächsten Morgen beim Firmenchef vorstellen sollte. Auf dem Rückweg fiel ihm eine größere Gruppe von Männern in Business-Anzügen auf, die durch das grüne Metalltor der Finisterrae-Kirche heraustraten und mit schnellen Schritten schweigend vor ihm her liefen. An der Börse schlugen sie links eine Seitenstraße ein und verschwanden in der Menschenmenge.

Er erzählte dem Vorsitzenden von diesen Männern, weil es ihm wichtig erschien.

„Was waren das für Männer?“, unterbrach ihn der Vorsitzende.

Robert fasste sich am Kinn und überlegte kurz. „Ich weiß es nicht ... Ich habe mir damals keine Gedanken gemacht. Ich wusste nicht, welche finstere Rolle sie später noch spielen würden ... Sie sind mir nur aufgefallen, weil sie so lange schweigsam vor mir her liefen und alle eine weiße Kutte über dem Arm hängen hatten.“

Der Vorsitzende nickte verständnisvoll. „Gut, erzählen sie weiter.“

Robert versuchte, den Faden seiner Gedanken wieder aufzugreifen. Die Erinnerungen an die schrecklichen Ereignisse lebten auf und es kam ihm vor, als wäre alles erst gestern geschehen.

Fußnoten zum Kapitel

¹In Brüssel tragen eine Straße und eine Einkaufsgallerie den Namen Ravenstein. Der Name geht wohl auf Philipp Eberhard von Kleve, Herr zu Ravenstein (1456 -1528) zurück, der ein niederländisch-burgundischer Adeliger war. 

I. Sommer - Lisas Traum

Viele Jahre zuvor

Am Morgen seines ersten Arbeitstages stand Robert am Eingangstor zum Firmengelände und blickte auf das imposante, vierstöckige Gebäude, das die Firma Koudenberg-Kryotechnics als Firmensitz nutzte. Das riesige Gebäude war fast vollständig in roten Ziegelsteinen erbaut. Hellgraue Natursteine fassten die Pforten und Fenster ein und trennten die Stockwerke optisch voneinander. Über der Hauptpforte erhob sich ein kleiner Turm. Robert querte die Parkanlage vor dem Gebäude, trat durch den Haupteingang hinein und schritt durch einen breiten, dunklen Gang, dessen Kreuzgewölbe von massiven Säulen gestützt wurde. Die spärliche Spotbeleuchtung verbreitete eine geheimnisvolle Atmosphäre. Der Gang mündete in eine hohe Galerie, die einer gewaltigen Kathedrale glich. Mehrere Glas-Panorama-Aufzüge führten zu den vier Emporen, die die Galerie an allen Seiten umsäumten. Eine Glaskuppel bildete das Dach. Unten im Erdgeschoss befanden sich die Rezeption sowie ein Café und ein Restaurant für die Mitarbeiter.

Robert meldete sich bei der Rezeption an. Eine Dame erkundigte sich nach dem Grund seines Besuches und bat ihn, etwas zu warten. Bald kam sie zurück und wandte sich an ihn. „Sie sind etwas früh, Herr Dr. Ravenstein. Herr Direktor Koudenberg ²erwartet Sie erst um 9 Uhr. Sie können sich gerne dort hinsetzen und einen Kaffee trinken. Herr Rodenbach wird Sie abholen.“ Robert bedankte sich für die Auskunft und setzte sich an einem freien Tisch in Sichtweite der Rezeption. Bereits nach wenigen Minuten kam ein Mann auf ihn zu und stellte sich sehr höflich vor: „Guten Morgen, Rodenbach ist mein Name, Viktor Rodenbach“. Robert grüßte und wollte aufstehen, doch der Mann machte ihm Zeichen sitzen zu bleiben. „Herr Ravenstein, ich habe gerade Ihre Unterlagen durchgelesen und ich bin mir sicher, dass wir uns kennen.“ Robert schaute ihn überrascht an. Der Mann hatte dunkelblonde Haare, die ihn locker vom Mittelscheitel herab halb über die Ohren bis in den Nacken hingen. Er hatte eine hohe Stirn und ein markantes Kinn mit einem tiefen Grübchen. Der Mann half etwas nach. „Herr Ravenstein… oder soll ich Robert sagen… Sie sind ein Landsmann von mir und wenn ich mich nicht irre, waren wir zusammen in der Schule.“ Nun dämmerte es Robert und er ärgerte sich über sein schlechtes Gedächtnis.

„Viktor, ja… die Grundschule … Ich habe dich gar nicht erkannt“, entschuldigte er sich. „Was hat dich hierher verschlagen?“

Viktor zuckte kurz die Schultern. „Ja, wie die meisten halt… Arbeitslosigkeit.“ Er erzählte, dass er die Rezeption führe und auch noch für den Empfang ausländischer Delegationen zuständig sei. Zwischen den beiden entwickelte sich ein reges Gespräch, denn außer der gemeinsamen Vergangenheit verband sie auch noch das Schicksal der Auswanderung.

Kurz vor neun Uhr begleitete Viktor Robert zum Direktor, dessen Büro sich im vierten Stock direkt unter der Dachkuppel befand. Viktor klopfte an die Tür und eine laute Frauenstimme rief sie herein. Robert rückte kurz seine Krawatte gerade und trat ins Vorzimmer hinein. Die Sekretärin grüßte, meldete den Besuch beim Chef an und führte Robert in dessen Büro. Koudenberg stand auf und ging freundlich lächelnd auf Robert zu, der an der Tür stehen geblieben war. Er war relativ klein und etwas untersetzt. Bis auf einen kurzen, grauen Kranz am Hinterkopf und an den Schläfen hatte er keine Haare mehr. Ein dichter weißer Schnauzer versteckte seine Oberlippe und eine kleine Runde Nickelbrille zierte sein freundliches Gesicht. Robert schätzte ihn Mitte Sechzig.

„Guten Morgen, Herr Dr. Ravenstein, es freut mich, dass Sie da sind“, sagte er freundlich und stellte seine Sekretärin vor. „Frau Maes ist die gute Seele unserer Firma.“ Mit einer einladenden Geste bat er Robert in sein Büro und führte ihn zu einer Sitzgruppe, die direkt vor einem großen Fenster stand. Robert nahm Platz und blickte kurz nach draußen auf den Garten und den Kanal und wandte sich Koudenberg zu. „Ihre Firma ist in einem fantastischen Gebäude untergebracht ... Welchen Zweck hat es früher erfüllt?“

Koudenbergs Gesicht klarte auf: „Dies ist das ehemalige königliche Lagerhaus ... Bis in den Achtzigern Jahren wurde es als solches genutzt.“

„Hmm... ein Lagerhaus“, staunte Robert.

Koudenberg nickte. „Ja ... die Züge fuhren in das Gebäude hinein und hier in meinem Büro stapelten sich die Güter.“

Robert ging ein Licht auf. „Aha... deshalb hat man unten die Schienen liegen lassen und sie mit einer Glasplatte abgedeckt. Ich finde es schön, wie man Altes mit Neuem verbunden hat.“

Koudenberg lebte auf und seine Augen leuchteten. „Sie sagen es ... Um ein Haar hätte man auch dieses Gebäude gedankenlos abgerissen, so wie zahlreiche andere wertvolle Gebäude.“

Robert stimmte dem zu. „Ja... so wie am Brouckèreplatz, wo diese hässlichen Türme das alte Stadtbild verschandeln.“

Koudenberg nickte zustimmend. „Ja, ja... genau das meine ich. Eure Städte wurden zerbombt ... Brüssel hat sich selbst zerstört.“

„Das ist schade“, warf Robert ein, „denn alte Gebäude erzählen die Geschichte einer Stadt. Sie bewirken, dass die Menschen sich mit ihr identifizieren.“

„Genau!“, fiel ihm Koudenberg erfreut ins Wort. Er deutete auf die gegenüberliegende Wand, an der einige in Öl gemalten Porträts hingen. „Schauen Sie, das sind meine Vorfahren. Alle hatten einen Sinn für Schönheit und waren großzügige Mäzene. Viele Gebäude und Einrichtungen sowie Kunstsammlungen in dieser Stadt haben wir ihnen zu verdanken. Der erste ist mein Ururgroßvater, der klein angefangen hat. Meine Familie hat ihre Herkunft nie verleugnet, wusste noch, was soziale Verantwortung hieß und hatte sich dadurch ein hohes Ansehen erworben. So war das damals. Doch heute zählen nur noch Geld, Gewinn und Rendite ... Shareholder Value, wie man so schön auf Englisch sagt.“

Robert nickte. „Ja... heute bestimmen leider nur noch Investoren das Geschäft und das Ergebnis ist entsprechend.“

Koudenberg schaute kurz auf die Uhr und stand auf. „Herr Dr. Ravenstein, ich möchte Ihnen jetzt gern unsere Firma vorstellen und Sie mit den Mitarbeitern ihres Teams bekannt machen. Wir können später dieses sehr interessante Gespräch fortsetzen.“

Auf dem Weg nach unten erläuterte Koudenberg, dass die Produktionshallen sich ein ganzes Stück entlang des Kanals erstreckten. Am Ausgang des alten Lagerhauses wartete ein kleines Elektrofahrzeug, in das sie beide einstiegen. Koudenberg gab dem Fahrer eine kurze Anweisung und das Auto zog geräuschlos davon. Der Fahrer peilte ein weißes Gebäude an, das direkt vor ihnen lag und fuhr durch die große Eingangstür hinein. Koudenberg gab während der Fahrt seine Kommentare ab. „Hier produzieren wir Kühlschränke für den privaten Haushalt. Wir haben uns aber auf ausgefallenes Retrodesign spezialisiert, denn die einfache Massenware wird heutzutage viel billiger im Ausland gefertigt.“ Robert musterte die lichtgrünen und vanillegelben Kühlschränke im Design der 60-er Jahre, die in langen Reihen auf ihren Abtransport warteten. Genauso fuhren sie durch vier weitere Werkshallen, in denen Kühlanlagen für Wohnungen und Fahrzeuge sowie Kühlaggregate für Kühlräume und riesige Kühlhäuser gefertigt wurden, doch in Gedanken war Robert schon längst bei der Forschung, für die die Firma ihn angeworben hatte. „So, Herr Ravenstein, wir sind beim Forschungszentrum“, riss ihn Koudenbergs Stimme aus seinen Gedanken.

Das Gebäude, vor dem sie stehen geblieben waren, war das modernste von allen und fiel durch seine markante Architektur auf. In der tiefblauen Glasfassade spiegelten sich die Baumreihe am Kanalufer sowie zwei kleinere Hafenkräne und ein Frachtschiff, das an der Kaimauer beladen wurde. Weiter oben schlichen hellblaue Stapelwolken langsam über die Fensterwand. „Dieser Glaskasten nennen die Mitarbeiter das Aquarium und ich glaube, dass ich ihnen zustimmen muss“, scherzte Koudenberg. Im Aufzug informierte Koudenberg ihn über die internen Zusammenhänge im Unternehmen. „Den Forschungsbereich haben wir durch die Fusion mit der Firma Kryotechnics erworben und Herr Hartman ist der Sohn des damaligen Besitzers und Leiter der Forschung.“

Hartman empfing den angekündigten Besuch in seinem geräumigen Büro. Er grinste breit, ging mit ausgestreckter Hand auf seine Gäste zu, begrüßte sie mit jovialem Handschlag und führte sie zum Besprechungstisch, auf dem er Kaffee, Tee und eine Auswahl von Keksen bereitstellen lassen hatte. Er war Mitte dreißig, trug eine kleine, ovale Brille und hatte durch seine markante Jochbeine ein ausgeprägt eckiges Gesicht. Er bat seine Sekretärin, Herrn Kleinknecht und Frau Stuyvenberg Bescheid zu sagen, dass die Besprechung gleich beginne. Kleinknecht tauchte als erster auf und Koudenberg stellte ihn vor. „Herr Josef Kleinknecht ist Ingenieur und unterstützt uns bei der technischen Umsetzung unserer Forschungsprojekte.“ Kleinknecht gab Robert die Hand. Er war im gleichen Alter wie Hartman und hatte einen Dreitagebart. Gleich darauf trat eine Frau herein, die Robert gleich auffiel, weil sie ein sehr hübsches Gesicht hatte. Sie hatte lange, leicht wellige, dunkle Haare, die ihr vom Mittelscheitel herunter über Schultern und Rücken hingen. „Darf ich Ihnen Lisa Stuyvenberg ³vorstellen“, sagte Koudenberg. Ihre dunkeln, lebendigen Augen blickten Robert kurz an, sie fuhr mit der Hand durch ihre Haare, lächelte freundlich und nickte ihm zu. „Sie ist für die Tierexperimente zuständig und kennt sich sehr gut mit Mäusen aus.“

„Aber nicht nur Mäusen, Herr Koudenberg“, verteidigte sie sich, „wir haben noch viel größere Forschungsobjekte auf Lager.“

Koudenberg zog die Augenbrauen hoch und tat überrascht. „Aber Lisa, Sie meinen doch wohl nicht die Leichen im Keller?“

„Doch, doch Herr Koudenberg“, stichelte sie, „genau die meine ich.“

Robert stutzte, denn er konnte sich nicht vorzustellen, dass es wirklich Leichen im Keller gab. Als sie sich neben ihn hinsetzte, bekam er ihr Parfum in die Nase. Es war ein angenehmer Duft, der sich nicht aufdrängte. Es duftete nach Blumen – vielleicht Rosen -, aber mit einer feinen Note. Er setzte ein Lächeln auf und amüsierte sich über die lebhafte Mimik, die sie im Gespräch mit Koudenberg entfaltete. Ihm gefielen ihr charmantes, schelmisches Lächeln sowie ihr Sinn für Humor. Im weiteren Gespräch erfuhr er, dass er in Sachen Forschung direkt Hartman unterstellt war und dass er ein Büro im 4. Stock des alten Lagerhauses bekam, weil er dort als Betriebsarzt für alle Mitarbeiter des Betriebes zuständig war.

„Sie werden die Forschung medizinisch begleiten“ erläuterte Koudenberg. „Wie Sie wissen, sind wir dabei, eine Methode zu entwickeln, um Organe einzufrieren und bei Bedarf wieder aufzutauen.“

„Genau“, stimmte ihm Hartman zu, „unser Ziel ist, Organe länger aufzubewahren, damit wir Zeit gewinnen, um einen geeigneten Organempfänger zu ermitteln und die Operation ordentlich vorzubereiten. So manche Transplantation geht schief, weil das passende Organ zu lange unterwegs ist.“ Robert nickte zustimmend und Hartman schenkte nochmals Kaffee nach und fuhr fort: „Sie sollten wissen, Herr Ravenstein, dass das Überleben unserer Firma vom Erfolg unserer Forschung abhängt, denn mit den herkömmlichen Produkten verdienen wir immer weniger Geld“.

Koudenberg zuckte mit den Achseln und fiel ihm ins Wort. „Naja, Herr Hartman, übertreiben Sie mal nicht. Noch sind unsere Auftragsbücher gut gefüllt.“

Das weitere Gespräch drehte sich um die Forschung, die Firma und die allgemeine wirtschaftliche Lage. Robert blickte hin und wieder zu Lisa hin, die die ganze Zeit mit ihren Haarspitzen spielte und verlegen lächelte, als sich ihre Blicke kurz trafen. Nach einer guten halben Stunde verabschiedete sich Koudenberg und als er bereits in der Tür stand, fiel ihm noch etwas ein: „Oh ja, Lisa, zeigen Sie Herrn Ravenstein unbedingt die Leichen im Keller. Ich glaube nicht, dass er unser Geheimnis schon kennt.“

Sie warf ihre Haare lächelnd zurück. „Aber nicht schon heute, Herr Koudenberg, sonst überlegt er sich noch, ob er wirklich bei uns arbeiten will.“ Koudenberg lächelte und verschwand.

Robert amüsierte sich über die Geheimnistuerei und er wandte sich an Lisa: „Wissen Sie Frau Stuyvenberg, als Arzt habe ich viele Leichen gesehen. Auf eine mehr oder weniger kommt es nun auch nicht mehr an“.

Sie legte den Kopf zur Seite und lächelte ihn herausfordernd an. „Oh... da wäre ich mir nicht so sicher. Es kommt immer auf die Dosis an ... Eine Überdosis haut auch die stärksten Männer um.“

„Hm... eine Überdosis...“, murmelte er, denn sonst fiel ihm nichts ein.

Hartman griff das nächste Thema auf: „Äh... Lisa... könnten Sie Herrn Ravenstein einarbeiten?“

Lisa warf einen kurzen Blick auf Robert, der sie freudestrahlend anschaute, und stimmte zu. Hartman schloss die Sitzung und sie standen auf und verließen das Zimmer.

Im Flur sprach Lisa Robert an: „Soll ich Ihnen die Leichen jetzt zeigen oder lieber nach dem Essen?“.

Robert schmunzelte. „Wenn Sie mir Händchen halten, schaffe ich die Leichen auch auf leerem Magen.“

„Schön... wie Sie wollen.“ Sie schüttelte ihm die Hand. „Übrigens, ich heiße Lisa.“

Sie öffnete die schwere Tür im Keller des Forschungszentrums und schaltete das Licht ein. Die Neonbeleuchtung flackerte langsam an. Der Keller war ein riesiger Raum, der die gesamte Grundfläche des Gebäudes umfasste. Zwischen den Betonpfeilern, die die Decke stützten, standen zahlreiche drei Meter hohe, zylindrische Edelstahltanks in endlosen Reihen eng nebeneinander.

Robert schaute Lisa verwundert an. „Wo sind denn die Leichen?“

„Die sind da drin“, sagte sie und zeigte auf die Stahlbehälter. „In jedem Stahltank eine Leiche.“ Er war sprachlos, doch Lisa half ihm auf die Sprünge: „Die Stahltanks stehen hier, seitdem wir mit der US-Firma Kryotechnics fusionierten“.

Es ging ihm ein Licht auf: „Hm... geht es vielleicht um Kryokonservierung?“.

Sie nickte. „Ja... in den USA lassen sich Menschen nach ihrem Tod einfrieren, weil sie glauben, dass ihre bis dahin unheilbare Krankheit später geheilt werden kann. Sie hoffen, dass sie irgendwann aufgetaut, behandelt und geheilt werden können.“ ⁴

„Das ist eine verrückte Idee“, rief er erstaunt aus. „Habt ihr schon einen Versuch unternommen, jemanden wiederzubeleben?“

Lisa schüttelte den Kopf. „Nein, nein... natürlich nicht ... Das ist heute einfach noch nicht möglich. Doch das scheint diese Menschen nicht zu stören, denn für etwas Hoffnung zahlen sie je nach Anbieter bis zu 200.000 Dollar, um sich einfrieren zu lassen. Für die Lagerung ihres Körpers in flüssigem Stickstoff fallen jährlich nochmals bis zu 650 Dollar an ... und das Jahrzehnte lang.“

Er schaute sie erstaunt an. „Für so etwas geben die Leute ihr Geld aus.“

Sie zuckte die Achseln und seufzte. „Ja, manche Leute haben wohl zu viel Geld.“

Sie gingen ein paar Schritte weiter und blieben stehen. „Koudenberg verwendet das Geld für sinnvolle Forschung“, erklärte sie. „Er entwickelt eine Methode, um einzelne Organen einzufrieren und aufzutauen.“

„Hm“, brummte Robert, „und wie weit seid ihr?“

Sie schaute ihn an und spitzte die Lippen. „Oh... es könnte uns bald ein Durchbruch gelingen. Auf jeden Fall ist dieses Ziel weit realistischer, als solche Techniken gleich an ganzen Körpern zu versuchen.“ Sie fuhr flüsternd weiter, als würde ihnen jemand zuhören. „Aber Hartman sieht dies anders … Er träumt von der Wiedergeburt dieser Leichen. Er glaubt, dass es ihm gelingen wird, Menschen einzufrieren und wiederzubeleben ... Er ist wie besessen von dieser Idee.“

Robert runzelte die Stirn, denn er konnte sich nicht vorstellen, dass es Leute gab, die solch absurde Vorstellungen verfolgten, und andere, die bereit waren, solche Illusionen schonungslos auszunutzen.

Lisa blickte ihn fragend an. „Ist etwas nicht in Ordnung?“

„Nein, nein…“, wehrte er ab, „ich stelle mir nur vor, dass es Leute gibt, die auch am Tod noch Geld verdienen. Bisher hat man sich damit begnügt, die Lebenden auszunutzen.“

„Aber wir frieren hier niemanden ein“, rechtfertigte sie sich. „Diese Stahltanks kommen direkt aus den USA. Wir können die Leute nicht mehr lebendig machen, aber wir können sie auch nicht einfach auftauen und begraben … Schließlich sind wir an einem Vertrag gebunden.“

Er kratzte sich am Kopf und überlegte. „Für mich wäre es ein schrecklicher Gedanke, dass jemand, der mir lieb war, hier in einem Stahltank herumstehen würde, ohne dass ich wüsste, ob ich die Person jemals wieder sehen würde.“

Sie stutzte. „Wieso?“

„Naja... mein Leben wäre nur noch vorläufig ... Verstehst du?“

Sie schüttelte leicht den Kopf.

„Ja... all meine Entscheidungen wären dadurch belastet, dass die Person irgendwann wieder in meinem Leben auftauchen könnte.“

„Hm... so habe ich das noch nicht gesehen“, gab sie zu.

Sie hatte inzwischen kalte Füße bekommen und wollte gehen. Sie berührte ihn sanft am Arm. „Komm, Robert, lass uns gehen!“

Draußen hatte die Sonne die Luft kräftig aufgeheizt und es war schwül warm. Einige Wolken hatten sich bereits zu hohen weiß-grauen Stapelwolken aufgetürmt und warfen breite Schatten über die Landschaft.

Sie beschlossen im Restaurant des alten Lagerhauses, das über eine Außenterrasse verfügte, zu essen. Beim kurzen Spaziergang dahin erzählte Lisa über den Betrieb. Robert hörte ihr mit einem Schmunzeln im Gesicht zu, denn er mochte ihre warme Stimme und lebhafte Gestik, die ihre Worte begleiteten. Es fiel ihm auf, dass sie ihn hin und wieder unauffällig aus den Augenwinkeln beobachtete.

Im Restaurant fanden sie einen Platz an einem Tisch im Freien. Bald tauchte Viktor auf und schaute sich nach Lisa um, mit der er verabredet war. Sie machte auf sich aufmerksam und er setzte sich zu ihnen.

„Na, Robert, nun spannst du mir schon meine beste Freundin aus“, witzelte er, was bei Lisa und Robert ein breites Grinsen hervorrief.

Schon stand die Bedienung am Tisch, um die Bestellung aufzunehmen. „Heute haben wir Nieren in Sherry-Soße… Ri?ones al Jerez, ein Spanisches Gericht. Sehr zu empfehlen!“, pries sie das Tagesgericht.

„Ich nehme die Nierchen nur, wenn sie frisch aus deinem Labor kommen“, zog Viktor Lisa auf und sie lachten.

Die drei unterhielten sich und schauten überrascht hoch, als sie plötzlich Koudenbergs Stimme neben sich hörten. „Guten Tag, Herr Ravenstein, es freut mich, dass Sie so schnell Anschluss gefunden haben, sonst hätte ich Sie gern zum Essen eingeladen.“ Sie grüßten freundlich zurück. Neben Koudenberg stand ein Mann, den Robert noch nicht kannte. „Darf ich Ihnen noch Herrn Prof. Dr. Pfaff vorstellen“, sagte Koudenberg. „Er ist Betriebswirt in unserer Firma und Sie werden sicherlich noch Gelegenheit haben, ihn besser kennen zu lernen.“ Pfaff war ein etwas älterer Herr. Er trug einen kurzen, grauen Bart und kämmte seine grauen Haare vom Seitenscheitel quer über den Kopf, um seine Halbglatze zu verdecken. Nach einem kurzen Gespräch gingen Koudenberg und Pfaff weiter.

„Ach, der Herr Prof. Pfaff“, sagte Viktor etwas herablassend. „Er möchte hier gern Chef spielen, doch Koudenberg schiebt die Entscheidung über seine Nachfolge vor sich hin, weil er immer noch hofft, dass sein Sohn, der vor 7 Jahren verschwunden ist, wieder auftaucht.“

„Das ist schrecklich“, rief Robert aus. „Wie ist das passiert?“

Lisa seufzte tief und machte ein trübes Gesicht. „Das erkläre ich dir später noch ... Es ist eine sehr traurige Geschichte, die uns alle sehr mitgenommen hat.“

„Dem Pfaff traue ich nicht über den Weg“, fuhr Viktor fort. „Er redet oft im Fernsehen über Wirtschaft, doch meistens redet er Stuss.“

Nach dem Mittagessen waren alle wieder an die Arbeit gegangen. Robert hatte sich sein Büro zeigen lassen und war den ganzen Nachmittag mit Einräumen beschäftigt gewesen. Sein Büro lag an der Vorderseite des alten Lagerhauses mit direktem Ausblick auf den Kanal. Draußen braute sich ein schweres Gewitter zusammen, denn von Norden näherte sich eine pechschwarze Wolkenfront aus der lange Regenschleier niedergingen. Da er nicht durch den Regen Heim laufen wollte, studierte er im Internet den Verlauf der Metrolinien. Plötzlich klingelte das Telefon. Lisa meldete sich. „Soll ich dich Heim fahren? Du hast bestimmt nichts gegen den Regen dabei und gleich tobt ein gewaltiges Unwetter.“ Er war überrascht, als er ihre Stimme hörte und sehr gerührt über diese Aufmerksamkeit. Er nahm das Angebot an und sie verabredeten sich unten in der Tiefgarage.

Lisa steckte den Schlüssel in das Zündschloss und lächelte ihn an. „Wo wohnst du?“

„In der Wollstraße … Weißt du wo das ist?“

Sie überlegte kurz. „Die Wollstraße … Hm... die ist doch beim Egmontpalast.“

„Ja, aber ich wohne weiter hinten in der Straße.“

Sie startete den Motor und fuhr los. Als sie aus der Tiefgarage des alten Lagerhauses herauskamen, nahm der Platzregen ihnen blitzartig die Sicht. Sie stellte die Scheibenwischer auf die höchste Geschwindigkeitsstufe und schaltete das Licht ein. Der Tag wurde zur Nacht und die Straßenbeleuchtung schaltete sich automatisch ein. Das Wasser sammelte sich in den Straßen und der Verkehr staute sich, weil viele Autos mit eingeschalteter Warnblinkanlage einfach stehen blieben. Sie wich auf kleine Nebenstraßen aus, schlängelte sich geschickt durch den Verkehr und erreichte Roberts Straße. Er wohnte in einer Wohnung im ersten Stock eines schön restaurierten, drei stöckigen Hauses, das kurz nach 1900 erbaut worden ist. Hinter dem Haus lag ein Park, der links an den Egmontpalast grenzte. Sie hielt direkt vor seiner Haustür an und stellte den Motor ab. Der Regen trommelte auf das Dach des Fahrzeuges.

Robert blickte sie fragend an. „Sollen wir zusammen essen … oder vielleicht etwas trinken gehen?“

Sie zögerte und lächelte schüchtern. „Gern… aber heute… kann ich nicht.“ Sie nahm ihn bei der Schulter, zog ihn zu sich hin und küsste ihn auf die Wange. „Robert, ich muss gehen … Bis morgen.“

Er stieg aus, rannte bis zu Tür und schaute sich nochmals um. Sie war stehen geblieben, winkte kurz, startete den Motor und fuhr schleichend davon.

Im Treppenhaus begegnete er dem Hausbewohner, der über ihm wohnte und jetzt auf die Straße wollte. Robert schaute ihn mit einem erstaunten Blick an und schmunzelte. „Wollen Sie jetzt wirklich raus?“

Der junge Mann blieb stehen und nickte. „Ja… ich muss wohl. Wir feiern heute Abend eine kleine Party und ich muss dringend noch einige Sachen besorgen.“ Robert zuckte die Schultern. „Aber du bist doch der neue Mieter“, sagte der Nachbar. „Ich heiße Matteo … Wenn du möchtest, kannst du einfach dazu stoßen ... Wir sind alle neu in der Stadt.“ Robert versprach vorbeizukommen.

Als er die Kartons ausgepackt und die Sachen in die Schränke geräumt hatte, ging er die Treppe hoch. Die Tür war angelehnt und er trat hinein. In der Wohnung hatten sich viele junge Leute zusammengefunden. Es roch nach Zigaretten. Einige Männer hatten sich um einen Computer geschart und suchten im Internet. Sie redeten über Autos und schauten sich die neuesten Modelle an, auf die es saftige Rabatte gab. In der Küche standen einige Frauen, die sich über die hohen Wohnungsmieten und die besten Einkaufsmöglichkeiten in der Stadt unterhielten. Der Fernseher lief und beschäftigte weitere Partygäste, die zusammengesunken in den Sesseln Bier aus der Flasche tranken und sich ein Fußballspiel in einem Sportsender anschauten. Robert stand etwas verloren im Raum und wusste nicht, ob er sich den Autos, den Einkaufmöglichkeiten oder dem Fußball zuwenden sollte. Plötzlich tauchte Matteo auf. Er hatte eine Küchenschürze um und hielt einen Löffel und eine Gabel in der Hand. Er grüßte kurz und entschuldigte sich gleich. „Nimm dir schon einmal ein Bier ... Ich muss noch ein paar Würstchen ins heiße Wasser werfen.“ Er verschwand schnell wieder in die Küche. Robert nahm sich ein lauwarmes Bier aus dem Bierkasten, der neben dem Fernseher stand, und schaute suchend in die Runde. Durch die offen stehende Balkontür strömte ein kühles Lüftchen in das verrauchte Zimmer hinein und lockte ihn nach draußen. Auf dem Balkon lehnte er sich gegen das Metallgeländer und schaute auf die frühere Orangerie, die mitten im Park lag und als Café genutzt wurde. Die tief hängenden Wolken leuchteten orange und gelb durch die Stadtbeleuchtung. Ein frischer Wind wehte durch die Stadt und vertrieb die schwüle Luft aus den Straßen und Hinterhöfen. Grüne Blätter, die der Hagel von den Bäumen im Park gerissen hatte, lagen verstreut über dem Balkon. Am anderen Ende des Geländers stand eine junge Frau, die sich offensichtlich langweilte. Ihre halblangen, rötlich-braunen Haare hatte sie zu einem Zopf zusammengebunden, doch ein paar lockere Strähnen hingen in ihr hübsches, markantes Gesicht bis zu ihrem feinen Kinn. Ihre zierlichen Augenbrauen liefen nach außen hoch aus und betonten ihre dunklen Augen. Sie musste um die zwanzig sein. Sie schaute auf und ihre Blicke kreuzten sich. Robert nickte ihr freundlich zu und sie lächelte dezent. „Wo kommst du her? Du bist doch auch nicht von hier, oder?“, fragte sie. Robert griff die Frage bereitwillig auf, rückte etwas näher an sie heran und fing ein Gespräch an.

Sie hieß Sarah und war aus Deutschland weggezogen. Dort schwächelte die Autoindustrie infolge der Wirtschaftskrise und es war aussichtslos gewesen, dort einen Job zu bekommen. Sie war zwar immer noch arbeitslos, suchte irgendetwas mit Informatik, doch sie sah die Sache recht optimistisch, weil sie noch eine aussichtsreiche Bewerbung laufen hatte. Sie hatte Matteo zufällig in einer Kneipe getroffen und kannte ihn kaum. Die Gäste hier waren Arbeitskollegen von ihm. Sie hatte noch nicht die richtigen Leute getroffen, doch sie gab sich recht zuversichtlich, dass sie sich schnell einfinden würde. Sie schwieg einen Weile, blickte in den Park und seufzte. „Nichts ist für die Ewigkeit ... Das ist mein Lebensmotto ... Irgendwie kommst du am Weitesten, wenn du dich nicht an Menschen klammerst.“ Robert grübelte darüber, wie schwer es ihm gefallen war, seine Heimat zu verlassen, und staunte, wie leicht sie damit umging. Sie erzählte, dass sie noch eine Verabredung in einer Disko hatte und lud ihn ein mitzukommen. Als Robert mit einer Ausrede abwinkte, verabschiedete sie sich und ging. „Tschüss, wir sehen uns noch“, rief sie als sie bereits in der Balkontür stand. Weil Matteo nicht mehr auftauchte und Robert sich in dieser Gesellschaft fehl am Platz fühlte, verließ er frühzeitig die Party.

***

Am nächsten Tag trafen sich Lisa und Robert beim Mittagessen. Sie lud ihn zu einem Spaziergang in den Grünanlagen um das alte Lagerhaus ein, doch die Promenade endete bald auf einer Sitzbank.

Lisa schaute hoch, schloss die Augen und genoss die Wärme der Sonne in ihrem Gesicht. Er spürte ein starkes Verlangen, sie zu berühren, als zöge ihn eine magische Kraft an. Vorsichtig legte er seinen Arm über ihre Schulter und lies seine Fingerkuppen sanft über ihren Oberarm wandern. Sie spürte die Berührung, blickte kurz auf, lächelte amüsiert und lehnte ihren Kopf an seine Schulter. Seine Fingerkuppen glitten über ihren Hals und ihre Haut sandte tausende Signale aus, die über unbekannte Bahnen durch ihre Körper jagten und in tiefe Regionen ihres Hirns vordrangen. Dort machten sich große Mengen von Glückshormonen auf den Weg, um die frohe Botschaft über den ganzen Körper zu verbreiten. Bald kribbelte es ihr in den Lippen, an der Brust und schließlich auch im Bauch. Sie genoss die schönen Gefühle, die in ihr aufsprudelten, machte ein glückliches Gesicht und legte ihre Hand auf seine Brust. Das Wohlgefühl hielt eine Weile an, bis schließlich die trüben Gedanken, die wirr durch die endlosen Hirnwindungen irrten, ins Bewusstsein gelangten. Lisa öffnete die Augen, starrte ins Unendliche und lauschte auf das Lied, das ihr durch den Kopf ging.

„Was ist?“, fragte Robert, als er den plötzlichen Stimmungsumschwung bemerkte.

Lisa blickte ihn an und machte ein besorgtes Gesicht. „Mir geht ein Lied durch den Kopf, das ich von früher kenne.“

„Ein Lied?", staunte er.

„Ja... es ist ein Duett ... Im Wechsel singen ein Mann und eine Frau ... Er ist die Sonne und sie ein Kind … Er warnt mit schwerer Stimme und untermalt von dramatischer Musik vor der bösen Seite der Sonne.“

„Und sie?“

„Sie besingt die schöne Seite der Sonne, von der sie sich angezogen fühlt.“

„Hm“, brummte er und überlegte.

Sie stieß einen tiefen Seufzer aus. „Irgendwie hat es auch mit uns zu tun."

„Mit uns?“, wunderte er sich.

Sie überlegte kurz. Eine einsame Träne rollte ihre Wange herunter und verschwand in den Fasern seines Hemdes. Mit den Fingerspitzen wischte er die warme Träne aus ihrem Gesicht und drückte sie an sich.

„Robert“, fing sie an, „ich weiß nicht, was ich tun soll … Ich bin hin und her gerissen ... Du muss mich verstehen … Ich brauche Zeit.“

„Lisa, ich mag dich… Alles wird gut“, flüsterte er ihr ins Ohr und küsste sie.

***

Die Sonne ging unter und färbte den Westhimmel rot. Robert wartete bereits von der Tür des Restaurants, in dem sie sich verabredet hatten, als Lisa auftauchte. Sie gingen gleich in den Innenhof, dessen Wände mit Weinranken bewachsen waren. Mehrere Kübel mit Oliven- und Feigenbäumchen verbreiteten südländisches Flair. Sie suchten sich einen Tisch hinten im Innenhof aus und setzten sich. Durch die Lautsprecher klang eine wehmütige Frauenstimme, die mehrere Gitarren begleiteten. Die Bedienung brachte ihnen die Speisekarte, die Robert aufmerksam studierte.

"Mmmh... portugiesisch", summte er und schnalzte mit der Zunge.

Sie zeigte auf ein Gericht. „Ich kann dir den Thunfisch in Tomatensoße empfehlen“, sagte sie.

Seine Blicke wanderten zu der angezeigten Stelle. „Hm… bifes de atum com molho de tomate", murmelte er und zog die Augenbrauen hoch. "Kommst du öfters hierher?“

„Ja, schon. Dies ist das einzige Fado-Restaurant in der Stadt. Ich komme gern hierher, wenn Livemusik spielt.“

„Fado…“, murmelte er, „das ist doch die Musik, die gerade läuft.“

Sie nickte.

Er spitzte die Ohren und horchte genauer hin. „Welche Sängerin ist das?“

„Ana Moura.“

„Sie hat eine wunderschöne warme Stimme … Sie klingt wehmütig.“

Lisa nickte und atmete tief ein. „Robert... Fado... das ist Lebensgefühl ... Die Portugiesen nennen es Saudade."

"Saudade“, wiederholte er langsam das klangvolle Wort, mit dem er nicht allzu viel anfangen konnte.

Sie beugte sich zu ihm, legte ihre Hand auf seine Hand und fuhr mit gedämpfter Stimme fort: „Saudade ist der Weltschmerz einer ganzen Nation, die Sehnsucht nach vergangener Größe und das Bewusstsein, dass diese Zeit für immer verloren ist ... Ich liebe diese Musik. Sie trifft die Stimmung, die ich oft verspüre. Meistens komme ich allein hierher und kann Stunden zuhören. An warmen Sommerabenden bleibe ich bis das Lokal schließt und manchmal ziehe ich noch Stunden durch die Stadt… bis es langsam hell wird“.

„Ich verstehe“, murmelte er verwirrt, denn er begriff, wie einsam sie sich manchmal fühlen musste.

Die Bedienung erschien und legte Besteck hin. „Haben Sie sich schon entschieden?“, fragte sie und hielt Kugelschreiber und Notizblock in den Händen. Sie bestellten beide den Thunfisch in Tomatensoße und einen Rotwein.

Er holte ein Päckchen aus seinem Jackett und schaute sie erwartungsvoll an. „Mir hat es gefallen, wie du mir heute Mittag mit dem Lied etwas erzählen wolltest. Ich habe ein kleines Geschenk für dich mitgebracht. Schau! Du wirst schon verstehen.“

Sie lächelte, gab ihn einen Kuss auf die Wange, nahm das Geschenk an und betrachtete das kleine zusammengerollte Papier, das mit einer roten Schleife dicht geschnürt war. Neugierig öffnete sie die Schleife und entrollte das Blatt. Aufmerksam glitten ihre Augen den Text entlang und ihr Zeigefinger folgte die Zeilen.

She hangs her head and cries in my shirt

She must be hurt very badly

Tell me what’s making you sadly

Open your door, don’t hide in the dark

You’re lost in the dark, you can trust me

Because you know that’s how it must be

Lisa, Lisa, sad Lisa, Lisa

Her eyes like windows, trickling rain

Upon the pain getting deeper

Though my love wants to relieve her

She walks alone from wall to wall,

Lost in a hole, she can’t hear me

Though I know she likes to be near me

Lisa, Lisa, sad Lisa, Lisa

She sits in a corner by the door

There must be more I can tell her

If she really wants me to help her

I do what I can to show her the way

And maybe one day I will free her

Though I know no one can see her

Lisa, Lisa, sad Lisa, Lisa

Sie blickte auf und er schaute sie gespannt an. „Kennst den Song?“

„Nein“, sagte sie verwirrt. „Hast du das geschrieben?“

Er schüttelte den Kopf. „Nein, nein… das ist ein bekannter Song von Cat Stevens.“

„Aber, das ist“, stammelte sie, „als wäre das Lied für mich geschrieben … Das passt alles.“

Er griff in die Tasche seines Jacketts und holte einen MP3-Spieler hervor, den er ihr zusteckte. „Du musst unbedingt den Song hören.“

„Jetzt gleich?“, fragte sie überrascht und steckte beide Lautsprecher in die Ohren.

Er schaltete das Gerät ein und sie hörte sich den Song an und folgte den Text auf dem Papier mit den Augen. Als die Musik zu Ende war schloss sie die Augen und atmete tief durch. Ihre Nasenflügel zitterten und Tränen stiegen ihr in die Augen. Sie blickte ihn an. „Das ist schön“, sagte sie ganz aufgewühlt, „so unendlich schön… aber auch so furchtbar traurig.“ Sie nahm die Lautsprecher aus den Ohren, starrte auf das Blatt und schüttelte leicht mit dem Kopf. „Robert, ich muss dir alles erzählen ... Ich muss“, sagte sie leise.

Robert runzelte die Stirn und schaute sie fragend an. „Was musst du erzählen?“

Sie seufzte tief und blickte auf. „Meine Geschichte“, murmelte sie.

„Deine Geschichte?“

„Ja… meine Geschichte“, wiederholte sie. Er nickte ermutigend und sie senkte den Blick. „Ich hatte Jonas, einen Medizinstudenten, kennengelernt“, begann sie langsam mit gedämpfter Stimme, „und nach einigen Wochen keimte die Idee auf, mich auf einer bereits geplanten Reise durch Indien mitzunehmen.“

„Zu zweit?“, fiel er ihr ins Wort.

„Nein, nein... wir waren fünf: Jonas, zwei Studienfreunde von ihm und… Anne, die Freundin eines der beiden Studenten.“

Er nickte auffordernd.

„Entschuldigung!“, sagte die Bedienung, die mit dem Essen auftauchte. „Einmal Thunfisch für die Dame … und einmal für den Herrn!“ Sie stellte die Teller auf den Tisch, servierte den Wein und verschwand.

Robert nahm sein Glas, nippte daran, nickte anerkennend und griff das Gespräch wieder auf. „Und wo seid ihr hingefahren?“

„Nach Srinagar … Es gibt dort wunderschöne Wohnboote, die auf einem See liegen und als Hotel genutzt werden.“

„Ja, das habe ich gelesen“, bestätigte er.

Sie blickte einen Moment mit glasigen Augen ins Leere. „Wir hatten uns in einem solchen Wohnboot einquartiert ... Ich verbrachte dort die glücklichsten Tage meines Lebens… doch dann kam alles anders.“ Sie wurde plötzlich ernst, nahm Messer und Gabel in die Hand und starrte auf ihren Teller. „In der letzten Woche machten wir ein Trekking.“

Robert zog die Augenbrauen zusammen. „So ganz auf eigene Faust?“

Sie schüttelte den Kopf. „Nein, nein… wir hatten einen Bergführer engagiert … Als wir auf dem Rückweg waren, ist etwas Schreckliches passiert … Wir hatten unsere Zelte aufgebaut und ich war zu einem Bergsee gewandert, um dort Fotos zu machen.“ Ihre Stimme stockte, sie aß ein Stück von ihrem Fisch, nahm einen Schluck Wein und redete weiter: „Plötzlich hörte ich Schüsse… mehrere Schüsse“. Sie versteckte das Gesicht in ihren Händen und versuchte ihre Tränen zu unterdrücken. Sie fasste sich wieder und erzählte mit holpriger Stimme weiter: „Als ich ins Lager kam, lag der Bergführer ... tot ... neben den Zelten … erschossen … Meine Freunde waren verschwunden … Ich bin los gerannt … bis ins nächste Dorf … Ich weiß aber nicht mehr wie und wann“.

Robert nickte, legte seinen Arm um ihre Schulter, um sie zu trösten und sie erzählte weiter: „Am nächsten Morgen haben Polizisten mich befragt ... Sie beteuerten, dass meine Freunde bald wieder auftauchen würden.“

„Und sind sie wieder aufgetaucht?“

Sie schüttelte kurz den Kopf, wischte sich mit dem Arm die Tränen aus dem Gesicht und schniefte. „Nein, nein... am nächsten Tag wurde Anne gefunden … Sie war erschossen worden ... Von den anderen fehlte jede Spur.“

Er schaute sie bedrückt an. „Und hat man sie gefunden?“

„Nein, nicht gleich… aber am nächsten Tag meldete sich eine Terrorgruppe. Sie übernahm die Verantwortung für die Entführung und forderte die Freilassung der in Indien gefangen Islamisten.“

„Hm… Islamisten“, brummte er. „Kam der Tausch zu Stande?“

Sie winkte ab. „Nein… aber fünf Wochen später wurden auch die beiden Freunde von Jonas gefunden… tot ... Sie waren… enthauptet worden.“

„Und dein Freund?“

Sie zuckte mit den Achseln. „Er wurde nie gefunden … Er ist nun seit 7 Jahren verschollen.“

Er streichelte den Rücken ihre Hand. „Glaubst du, dass er noch lebt?“, murmelte er.

Sie schaute eine Weile in die Ferne, überlegte lange, seufzte tief und zog die Schultern hoch. „Ich weiß es nicht... aber ich glaube es. Auf jeden Fall warte ich immer noch auf ihn.“ Sie schaute schweigend auf ihren Teller, aß weiter und trank von ihrem Wein. Der letzte Brocken blieb ihr in den Hals stecken. Sie spülte ihn mit Wasser herunter und nahm den Faden ihrer Geschichte wieder auf. „Ich warte immer noch auf ihn ... Zu Anfang blockte ich jede Beziehung ab, doch dann wollte ich nicht mehr allein sein ... Ich sehnte mich nach Nähe, doch immer am gleichen Punkt angekommen, war es mir zu nah … Ich hatte immer das Gefühl, er würde daneben stehen… und zuschauen. Ich schämte mich so.“

Er überlegte kurz und nickte langsam. „Hattest du das Gefühl, ihn zu verraten?“

Sie nickte entschlossen. „Ja, ja, verraten … Das ist es… verraten.“

„Waren es Schuldgefühle?“

Sie zuckte mit den Schultern. „Vielleicht … Vielleicht das Gefühl, ihn vorschnell aufzugeben.“

„Hm, ich verstehe“, murmelte er.

„Ich habe Angst, diesen Frust erneut zu erleben... Verstehst du?“

Er fasste sie bei der Hand. „Lisa... du kannst dich nicht ewig verstecken.“

Sie nickte zustimmend. „Ja, du hast mich aufgeweckt.“

„Ich?“, staunte er. „Wie meinst du das?“

„Das, was du mir gestern im Keller gesagt hast, lässt mich nicht mehr los. Mir war plötzlich klar, dass die Stahltanks auch mit mir zu tun haben.“

„Mit dir?“, wunderte er sich.

„Ja... es ist so, als sei Jonas in einem solchen Stahltank eingefroren. Er ist nicht echt da, aber auch nicht richtig weg, doch ich richte mein ganzes Leben daran aus, dass er irgendwann wieder auftaucht. Den ganzen Nachmittag habe ich darüber nachgedacht, bis ich schließlich den Mut fasste, dich anzurufen.“

Dieser zutreffende Vergleich überraschte Robert. „Lisa, ich lass dich nicht im Stich“, flüsterte er ihr zu, „du musst mir vertrauen.“

Ihr Gesicht klarte auf, sie entrollte das Papier mit dem Song und las den Text nochmals.

„Der Text ist so schlicht… aber er ist so voller Hoffnung … Ich vertraue dir.“

***

Als Robert am nächsten Morgen das Büro betrat, lag ein Umschlag auf seinem Schreibtisch. Er öffnete ihn und holte ein Foto heraus. Er hielt das Bild in beiden Händen und betrachte es. Auf dem Bild posierte eine junge Frau, angelehnt an die Reling eines Schiffes. Sie blickte schräg nach oben und ihr schelmisches Lächeln verriet, dass sie sich gerade über etwas amüsierte. Er berührte ihr Gesicht mit seinem Zeigefinger und schmunzelte. Es war Lisa, als sie noch jünger war. Hinter ihr lagen größere Holzboote im Wasser und verschneite Berge zeichneten sich vage im Hintergrund ab. Er drehte das Bild um. Auf der Rückseite stand mit dickem, schwarzem Filzstift das Wort Dal Lake. Er überlegte kurz und erkannte den tieferen Sinn dieser Botschaft. Er liebte diese poetische Bildsprache und die Frau, die sich das einfallen ließ.

Heute stand eine Einweisung zum Arbeitsschutz auf dem Programm und der zuständige Sicherheitsbeauftragte wollte ihn im Büro abholen. „Langweilig... das ist langweilig“, hatte Viktor ihn gestern gewarnt und hatte die Langweile so langweilig geschildert, dass Robert sich wünschte, es wäre schon Mittag. Es klopfte an der Tür und Lisa kam hereinspaziert. Sie lächelte und sie begrüßten einander mit einem Küsschen.

„Danke für die Rosen“, sagte er.

Sie nickte und grinste ihn schelmisch an. „Was steht bei dir heute Morgen auf dem Programm?“

„Äh… der Sicherheitsbeauftragte kommt, um mich einzuweisen. Er soll langweilig, schrecklich langweilig sein, habe ich mir sagen lassen.“

„Wann hätte er kommen sollen?“, fragte sie unschuldig.

„Oh, so um acht.“

Sie schaute auf ihre Uhr und zog die Augenbrauen hoch. „Ob der heute noch kommt?“

„Ja, es ist halb neun“, stellte Robert fest.

„Ich könnte ihn vertreten... wenn du möchtest“, sagte sie so dahin.

Er schaute sie an und lächelte breit. „Ja, ja… sag bloß, dass dir das jetzt erst einfällt.“

Sie lächelten sich an, umarmten einander und küssten sich.

Lisa zeigte Robert die Löschgeräte und die Fluchtwege. Dabei machten sie einen kleinen Rundgang durch das Gebäude. Zum Schluss stiegen sie in den Turm, der über die Hauptpforte ragte. Wie Kinder, die sich den ersten Platz streitig machen, rannten sie die schmale Treppe hoch, die nach oben auf die kleine Plattform führte. Oben angekommen waren sie beide außer Atem, schnappten nach Luft und fielen sich in die Arme. Robert bewunderte den Ausblick und ließ sich die verschiedenen Gebäude erklären. Oben auf dem Dach war ein kleines Kaffee und unten im Garten füllten sich die Tische des Restaurants bereits mit Mitarbeitern, die zum Mittagessen kamen.

„Oh, ich muss dir noch den Luftschutzbunker zeigen“, fiel ihr plötzlich ein. Sie rannten die Treppe wieder hinunter, nahmen auf der oberen Etage den Aufzug, der sie direkt in die Tiefgarage führte. Dort durchquerten sie eine Schleuse, an deren Ende eine offen stehende Panzertür in den Luftschutzbunker führte. Eine verstaubte 40-Watt Glühbirne leuchtete den Raum spärlich aus. „Wenn jetzt die Tür zuschlägt, hört uns niemand und wir sind für immer gefangen“, versuchte sie ihm Angst zu machen. Er lächelte. Das zentrale Zimmer, in dem sie sich befanden, diente als Küche und Aufenthaltsraum. Zahlreiche Türen mündeten in den Raum. Die meisten Räume waren Schlafzimmer mit Stapelbetten. Alles war furchtbar staubig und kein Mensch würde sich noch freiwillig in diese Betten legen. In den Schränken fanden sie Essensvorräte: Nudeln, weiße Bohnen in Tomatensoße und getrocknete Fertiggerichte in Dauerpackungen. Sie stellte fest, dass der Wasseranschluss noch funktionierte. Der Luftschutzbunker stammte aus der Zeit des kalten Krieges und wurde nie benutzt, doch Robert hatte keine Ahnung, dass dieser schäbige Ort ihm noch einmal das Leben retten würde. Er hatte genug vom kühlen, dunklen Luftschutzbunker, nahm Lisa bei der Hand und zog sie nach draußen. „Komm, Lisa, oben lacht die Sonne!“

Sie kauften sich belegte Brötchen zum Mittagessen und verzogen sich im Schatten eines Baumes im Garten vor dem alten Lagerhaus. Robert war bei den Erzählungen von Lisa und Viktor etwas aufgefallen und eine Frage brannte ihm unter den Nägeln.

„Hast du den Sohn von Koudenberg noch persönlich gekannt?“

Sie schaute ihn kurz an und senkte den Blick. „Jonas ist Koudenbergs Sohn … Ich hatte ihn bei einem Praktikum im Betrieb kennen gelernt.“

Robert hatte dies schon geahnt und nickte. „Und wusste Koudenberg, dass ihr zusammen wart?“

Sie wackelte abwägend mit dem Kopf. „Ja schon… aber Jonas hat mich seinen Eltern nie vorgestellt.“

„Warum hast du mit Koudenberg nie darüber gesprochen? Es wäre doch eine Hilfe gewesen, dein Schicksal mit ihm zu teilen.“

Sie überlegte, denn aus dem Blickwinkel hatte sie die die Sache noch nicht betrachtet. „Er ist mein Chef“, murmelte sie.

Später im Foyer traf Robert auf Viktor. „Heute Abend musst du das Erste gucken“, sagte er mit einem breiten Grinsen im Gesicht. „Pfaff hält wieder eine Predigt. Du musst unbedingt hinhören, damit du weißt, wer hier vielleicht mal das Sagen hat.“

***

Am Abend schaltete Robert den Fernseher ein und schaute sich die Nachrichten an. Der flotte Nachrichtensprecher mit Anzug und Krawatte berichtete über die zunehmende Nervosität an der Wallstreet, über steigende Zinsen, über sinkende Wachstumsraten, über den einsetzenden Preisverfall der USA-Immobilien und über viele Dinge mehr. Als die Sportnachrichten anfingen, ging Robert auf die Toilette und machte sich in der Küche ein Brot. Als er ins Wohnzimmer zurückkam, füllte Pfaffs Gesicht den gesamten Bildschirm. Pfaff lächelte diskret und nickte bekräftigend, als die Moderatorin ihn als Wirtschaftsexperte vorstellte und seine Verbindung zu einem renommierten Wirtschaftsinstitut in Chicago erwähnte. Er strich ständig seinen grauen Bart glatt, der ihm die Aura eines Propheten verlieh. Er trug einen Business-Anzug und wirkte seriös, denn Seriosität war sein Markenzeichen und der Klebstoff, mit dem er die Zuschauer leimte. In der Talkshow warf er mit Zahlen um sich und prophezeite den Zuschauern schlechte Zeiten. Zum passenden Zeitpunkt machte er ein bitterböses Gesicht, hob den Zeigefinger und warnte: „Wir leben alle über unsere Verhältnisse … Wir sitzen auf einem Pulverfass von Schulden … Wir müssen sparen“. Angst machen war seine beliebte Strategie und virtuos bespielte er das Klavier der Ängste. Er verstand es, ahnungslose Bürger mit Schreckensvisionen zu überfallen, damit sie nachts nicht mehr schlafen konnten. Er wusste, dass diffuse Angst das Denken erschwert und Prozesse im Hirnstamm aktiviert, die sich gut lenken lassen.

Die Redebeiträge, die Pfaff im Laufe der Sendung von sich gab, passten logisch gar nicht zusammen. Zu Anfang forderte er eine Lohnsenkung, damit die Wirtschaft der ausländischen Konkurrenz standhalten könne. Irgendwann mitten drin plädierte er für mehr Konsum, da sonst der Binnenmarkt einbreche. Zum Schluss rief er die Bevölkerung zum Sparen auf, weil die Sparquote zu niedrig sei. Robert schüttelte den Kopf und machte den Fernseher aus. Er nahm Pfaff nicht sonderlich ernst, denn er hatte keine Ahnung, welche unheimliche Rolle dieser bizarre Mann bald in der Weltgeschichte spielen würde.

Pfaff war so, wie Viktor ihn geschildert hatte: Er führte sich als Wirtschaftsexperte auf, der einen guten Draht zur Wirtschaft hatte und wusste, was diese liebte, verärgerte und verunsicherte. Er gab sich auch als Arzt, der anhand von Untersuchungen, Kurven und Werten die Krankheiten der Wirtschaft diagnostizierte und diese mit einer bitteren Medizin kurierte. Dabei waren seine Rezepte immer gleich: Er verordnete Lohnkürzungen, Privatisierungen und Abbau von Sozialleistungen. Durch gezielte Stimmungsmache in den Medien bestimmte er die Politik. Den Gewerkschaften stopfte er den Mund, indem er warnte, dass Lohnforderungen die Wirtschaft in eine tiefe Depression stürzen würden. Wirtschaftskritische Parteien drängte er ins politische Abseits, indem er sie verteufelte und behauptete, ihre schiere Existenz würde die Wirtschaft ängstigen. Er würgte jegliche Regulierungsversuche ab, indem er mahnte, dass diese der Wirtschaft den Sauerstoff nehmen würde.

Durch Pfaffs Darstellungen erhielt die Wirtschaft zunehmend Züge eines Wesens, das kein Gesicht hatte, nicht einmal sichtbar war, aber trotzdem tief im Leben der Menschen eingriff. Die Wirtschaft stellte harte Forderungen an die Menschen, verlangte ihnen vieles ab und ließ sie schuften. Sie hegte richtige Gefühle und wies menschliche Charakterzüge auf. Sie galt als fleißig, effizient, zielstrebig und selbstbewusst. Allerdings war sie etwas labil und daher auch unberechenbar. Man sagte ihr eine manisch-depressive Störung nach, denn sie schwankte ständig zwischen Hoch- und Tiefphasen. Sie war ehrgeizig, doch gleichzeitig auch gierig, egoistisch und dominant. Sie konnte belohnen, doch meistens erbarmungslos bestrafen und gewissenlos zerstören. Sie war launisch, überempfindlich und nachtragend. Sie war ungerecht, machtsüchtig und verfolgte eiskalt ihre Ziele. Sie hatte deutliche autistische Züge, doch zum Glück die leichte Form… den Asperger. Sie hatte wenig Einfühlungsvermögen, kannte kein Mitleid, dachte nur an sich und betrachtete die Welt sehr egozentrisch. Sie war ein rechthaberisches Wesen, das sich durch Launen und Tücken einen prominenten Platz in der Gesellschaft erschlichen hatte. Wenige Menschen liebten sie und kein Mann hätte sie - wenn sie eine Frau wäre - heiraten wollen. Vielleicht gerade wegen ihres schwierigen Charakters versuchten alle es ihr recht zu machen, was allerdings dazu führte, dass alle sich ganz nach ihr richteten. Die ständige Rücksichtnahme hatte sie maßlos verwöhnt, wodurch sie schließlich - wie ein zorniges Kind - alles bekam, was sie wollte. Schuld an ihrem schwierigen Charakter hatten sicherlich ihre glücklose Kindheit, die laue anti-autoritäre Erziehung und die fehlende harte Hand eines gerechten Vaters. Dieser hatte es nur gut mit ihr gemeint und war allzu nachgiebig gewesen, bis sie schließlich den Respekt vor ihm verlor und ihm trotzig auf die Nase herum tanzte. Man musste es nun mit ihr aushalten, weil sie inzwischen großen Einfluss hatte und nichts mehr gegen ihren Willen geschah. Sie verstand es, den Männern mit ihrem vielen Geld den Kopf zu verdrehen. Ihr gewagtes Dekolleté und der Einblick auf ihre prallen Brüste regten die Fantasie der Männer an. Viele träumten davon, mit beiden Händen hinein greifen zu dürfen, um sich an ihnen zu laben. Doch viele griffen daneben, gaben irgendwann enttäuscht auf und landeten nach einem kurzen Höhenflug mit einem Gefühl der inneren Leere und der Diagnose Burnout auf die Couch eines Therapeuten. Doch wie in den besten Familien sprach man nicht über die wirklichen Probleme. Solange die Familie nicht allzu sehr darunter litt, wurde ihre Spiel- und Verschwendungssucht verdrängt und leidvoll ertragen. Doch irgendwann war das Maß voll und ihr Benehmen drohte die Familie in den Abgrund zu reißen. Der Vater hätte endlich auf den Tisch hauen sollen, doch wieder einmal würde er kläglich versagen.

Einige Wochen später

Als Robert das Besprechungszimmer im Aquarium betrat, testete Kleinknecht seine Präsentation. Die Technik schien nicht zu funktionieren und er fluchte verärgert. „So ein Scheißding!“ Er schaltete seinen Laptop mehrmals an und aus, steckte die Kabel in andere Steckplätze und pustete nervös.

Robert beobachtete, wie Kleinknecht langsam die Geduld verlor. „Versuch es mal mit der ALT und F5-Taste“, regte er an.

Kleinknecht blickte ihn mit feuerrotem Kopf an und befolgte den Rat. Das erste Bild erschien. „Danke, danke“, sagte er flüchtig und setzte sich an seinen Platz.

Lisa tauchte auf und setzte sich an den Tisch neben Robert. Schließlich erschienen Hartman und einige seiner engsten Mitarbeiter. Die Besprechung konnte beginnen.

"Herr Ravenstein... fangen Sie an", forderte ihn Hartman auf.

Robert nickte und ergriff das Wort: "Wie wir alle wissen, gibt es bei der Einfrierung von Zellen einige Probleme, die immer noch nicht gelöst sind", sagte er. "Ein großes Problem ist, dass sich beim Abkühlen scharfkantige Eiskristalle in den Zellen bilden. Sie wachsen langsam, erreichen die Zellwand und beschädigen diese. Die Zelle wird von innen heraus zerstört und stirbt. Ein anderes Problem ist die Anwendung von Kryoprotektoren ... Diese sollen verhindern, dass das Wasser in den Zellen gefriert. Die Kryoprotektoren entziehen den Zellen zunächst das Wasser. Hierdurch erhöht sich die Viskosität der intrazellulären Flüssigkeit. Wenn die Zellen nun schnell eingefroren werden, bleibt die Kristallisation aus. Das Problem ist, dass nach dem Auftauen die Kryoprotektoren das Gewebe wieder verlassen müssen, weil sie toxisch sind.“

Lisa nickte wiederholt, weil sie das Problem zur Genüge kannte. Hartman hörte sich den Beitrag etwas gelangweilt an, spielte mit seinem Füller und schüttelte hin und wieder den Kopf, denn er konnte sich nicht vorstellen, dass man die genannten Probleme nicht in den Griff bekommen könnte.

Robert ließ sich dadurch nicht beeindrucken und fuhr fort: „Beim Einfrieren und Wiederbeleben eines gesamten Körpers potenzieren sich die Probleme … Ich kann mir überhaupt nicht vorstellen, dass wir diese massiven Probleme jemals lösen werden. Der Mensch ist halt keine Maschine“.

Kleinknecht setzte sich aufrecht auf der Kante seines Stuhles und stützte beide Hände auf dem Tisch, als wolle er aufspringen. „Aber… so kann ich das nicht stehen lassen … Ich … Ich habe…“, stotterte er.

Hartman blickte ihn an. „Herr Kleinknecht, offensichtlich sind Sie damit nicht einverstanden“, warf er ein.

„Aber nein, natürlich nicht … Ich habe neuere Studien gelesen… in einer amerikanischer Zeitschrift.“

„Aha“, tat Hartman überrascht, „dann bin ich gespannt, was sie zu berichten haben … Kommen Sie nach vorn und schießen Sie los!“

Kleinknecht schritt hastig mit seinen Unterlagen ans Tischende, schaltete den Beamer an und warf das erste Bild seiner Präsentation an die Leinwand. „Ich glaube, dass es für jedes Problem eine technische Lösung gibt … Stellen Sie sich vor, wie wir noch vor hundert Jahren gelebt haben“, gab er sich philosophisch. „Ja, hätte jemand vor hundert Jahren behauptet, dass wir einmal ein Herz, eine Niere… oder sogar eine Leber transplantieren würden, hätten die meisten Wissenschaftler gelacht. Heute wissen wir, dass dies recht alltägliche Eingriffe sind. Deshalb glaube ich, dass wir für die Probleme der Kryokonservierung bald eine Lösung finden werden. Und ich glaube auch, dass wir in absehbarer Zeit Menschen einfrieren und wiederbeleben werden.“

Hartman nickte und schlug mit der Faust auf den Tisch. „Richtig Herr Kleinknecht, das ist echter Pioniergeist und den brauchen wir in unserem Team“, ermutigte er ihn.

Lisa und Robert warfen sich fragende Blicke zu und ärgerten sich darüber, wie Kleinknecht sich aufspielte. Kleinknecht fühlte sich bestätigt und setzte noch eins drauf. Er faselte über den wahren Erfindergeist, über die Entdeckung Amerikas durch Kolumbus und über das visionäre Bekenntnis von Kennedy zum ersten Mondflug.

Hartman schien richtig aufzuleben und seine Augen funkelten. „So reden Männer mit … äh … ich meine Männer, die Geschichte schreiben“, rief er voller Bewunderung aus.

Nun gänzlich entfesselt verriet Kleinknecht die neusten Blitze seines scharfen Geistes. „Eigentlich ist die Lösung des Problems bereits gefunden“, erklärte er theatralisch. „Wir müssen sie nur erkennen wollen, denn die Natur zeigt uns den Weg“.

Alle blickten ihn erwartungsvoll an, als würde gleich ein Wunder geschehen.

„Stellen wir uns vor, was passiert, wenn ein Regentropfen vom Himmel fällt und eine kalte bodennahe Luftschicht durchquert“, warf er in die Runde und folgte mit dem Zeigefinger einen imaginären Regentropfen, der vom Himmel fiel. „Ja…, dieser Wassertropfen kühlt blitzschnell ab, erreicht Temperaturen weit unter dem Gefrierpunkt, aber gefriert nicht! ... Unterkühltes Wasser heißt das.“ Kleinknecht ließ seine Worte wirken und schaute dabei gezielt Robert und Lisa an. Alle nickten, denn von dem Phänomen hatten sie schon gehört. „Und genau das werden wir mit dem Menschen tun“, rief er triumphierend aus. „Wir werden ihn blitzschnell abkühlen, sodass sich auch bei Temperaturen weit unter dem Gefrierpunkt keine Eiskristalle in den Zellen bilden. Das Verfahren heißt Vitrifizierung.“

Ein Mitarbeiter streckte die Hand und schnipste mit den Fingern. „Wie schnell läuft der Einfrierungsprozess?“

Kleinknecht überlegte und versuchte sich die neueren Studien in Erinnerung zu rufen. „Ja… erst werden die Patienten in einer Kühlbox bis auf minus 90°C abgekühlt, glaube ich… Dann erfolgt ein sogenannter freier Fall herunter auf minus 196°C, in dem der Körper in einen Stahltank mit flüssigen Stickstoff überführt wird.“

„Ach so“, wunderte sich der Mitarbeiter, „dann verzichten Sie ganz auf Kryoprotektoren.“

„Nein, nein“, korrigierte sich Kleinknecht, „natürlich wird erst das Blut entnommen und über die Aorta wird eine Perfusion mit einer Speziallösung auf Basis von Glycerin vorgenommen, damit die Zellen einen Teil des Wassers verlieren.“

„Haben wir überhaupt Erfahrung damit?“, warf ein anderer Mitarbeiter ein.

Kleinknecht blickte ihn von oben herab an. „Aber natürlich... wir arbeiten derzeit eng mit dem renommierten Institut für Kryologie in Chicago zusammen und übernehmen einen Teil der Forschung.“

Lisa und Robert schauten sich verwundert an und dachten das Gleiche. Robert fragte vorsichtig, wie weit denn die Forschung fortgeschritten sei. Kleinknecht meinte, dass die Testreihen mit Nieren in den USA so vielversprechend verliefen, dass es im Moment nur noch darum ginge, als erster eine zuverlässig Methode zu entwickeln, um ganze Körper einzufrieren. Hartman unterbrach die wieder auflebende Diskussion. Er erklärte, welche Forschungsreihen er gern im eigenen Betrieb durchführen möchte und bat Lisa, bis Ende des Monats einen Forschungsplan an Mäusen aufzustellen. Als die Sitzung eigentlich schon abgelaufen war, warf er noch ein Thema in die Runde. „Oh ja, da ist noch etwas!“ Er erklärte, dass einige Verträge der im Keller eingefrorenen Menschen bald ablaufen würden. Außerdem hätten Angehörige die Beendigung der Zahlungen vor Gericht erstritten. Auf Grund der Verträge sollte die Firma einen Versuch zur Wiederbelebung unternehmen. „Überprüfen Sie bitte Herr Kleinknecht, was erforderlich ist, damit wir unsere Verpflichtungen erfüllen. Wie Sie wissen, klagen Amerikaner gern gegen alles Mögliche.“ Kleinknecht nickte und notierte einen Vermerk für das Protokoll.

***

Die Straßenbahn führte Robert entlang eines prächtigen Boulevards im Süden der Stadt, der von großen Platanen gesäumt war. Er stieg aus und lief die kurze Strecke durch das Viertel, das zwischen 1860 und 1910 gebaut wurde. Lisa wohnte in einem zweistöckigen Jugendstilhaus mit Souterrain. Er klingelte und der Türöffner summte. Er ging hinein und betrat das Treppenhaus. Ein paar breite Marmorstufen führten zur Hochparterre und von dort ging eine Holztreppe hoch zu den oberen Stockwerken. Lisa stand oberhalb der Stufen, schaute ihn lächelnd an und empfing ihn mit drei dezenten Küsschen. Er gab ihr den Blumenstrauß, den er persönlich ausgesucht und binden lassen hatte. Sie strahlte. „Oh, rote Rosen!“, rief sie erfreut aus. „Rosen sind meine Lieblingsblumen… und rot mag ich.“ Er folgte ihr durch einen dunkeln Flur in die Küche. Sie suchte eine Vase, füllte diese mit Wasser und tat den Blumenstrauß hinein. Es duftete nach Essen, aber Robert konnte den Geruch nicht zuordnen.

Er schnupperte in die Luft und schaute sie neugierig an. „Was hast du gekocht?“

„Überraschung!“, tat sie geheimnisvoll, nahm ihn bei den Schultern und führte ihn vor sich hin aus der Küche heraus. „Du kannst den Wein schon aufmachen und dich umschauen. Du bist bestimmt neugierig, was bei mir herumsteht.“ Sie stellte die Rosen auf den Tisch und verschwand wieder in die Küche.

Er stand in einem Zimmer, das Ausblick in einen schönen Garten gab und als Esszimmer genutzt wurde. Eine doppelte Flügeltür führte auf eine Terrasse mit dem Garten dahinter. Hinter dem ersten Zimmer lag ein fensterloses Zimmer, das zusammen mit dem dritten Zimmer an der Straßenseite als Wohn- und Arbeitszimmer genutzt wurde. Zwei große, weiße, vierflügelige Türen mit vielen Glaseinsätzen und einem bunt verglasten Oberlicht trennten die drei Räume. Die Wände waren mit Holzvertäfelungen in unterschiedlichen Weißtönen verziert und prächtiger Stuck schmückte die Decke. Jedes Zimmer hatte einen Kamin in weißlichem Marmor. Auf dem Buffetschrank im Esszimmer entdeckte Robert ein Gipfelbild von vier Bergsteigern im Schnee. Sie trugen schwere Rucksäcke, hatte dicke Bergjacken an und streckten siegesbewusst ihren Eispickel hoch. Die zweite Person von rechts war Lisa. An der Wand hingen drei schwarz-weiß Porträtaufnahmen von Kindern. Neben der Fenstertür hatte eine große Palme einen Platz gefunden. In einer Ecke stand eine Standuhr mit einem Zifferblatt in Messing und mit einer Glastür, durch die man die Gewichte und das Pendel sehen konnte.

Lisa hatte den Tisch bereits gedeckt. Robert nahm die Flasche Wein, die sie auf den Tisch gestellt hatte, und schaute auf das Etikett. Es war ein Rioja, ein Gran Reserva. Er öffnete die Flasche und stellte sie auf den Tisch zurück. Er ging ins Wohnzimmer, in dem eine alte Couch und zwei Sessel, die mit dunkelrotem Ribbelstoff bezogenen waren, sich gegenüberstanden. Über den Kamin hing ein riesiger Spiegel mit einem breiten, geschwungenen Holzrahmen. Die Wand daneben schmückte ein größeres Aquarell, das einen Sandstrand darstellte, der ihm irgendwie bekannt vorkam. An der gegenüberliegenden Wand stand ein Holzregal, in dem Lisa ihre Bücher und CD-Sammlung untergebracht hatte. Aus den Lautsprechern im Regal erklang eine himmlisch hohe Frauenstimme, die von einem melancholischen, träumerischen Akkordeon, von Gitarren und einem Kontrabass begleitet wurde. Die Musik ging Robert unter die Haut und er warf einen kritischen Blick auf Lisas Musiksammlung. Lisa hatte viel Fado, Tango und Weltmusik von Interpreten, die er gar nicht kannte.

„Komm, wir können essen“, hörte er Lisa aus dem Nachbarraum rufen. Sie stellte eine große, flache, schwarze Pfanne auf den Tisch, schenkte den Wein ein, schaute ihn lächelnd an und wartete offensichtlich auf seine Kommentare.

„Paella!“, stellte Robert begeistert fest.

„Ja, mein Lieblingsgericht“, verriet sie ihm.

Sie fing an ihn die verschiedenen Zutaten auf den Teller zu legen und stieß anschließend mit ihrem Weinglas mit ihm an. Die Paella schmeckte vorzüglich und Robert ließ sich im Detail erklären, wie sie das Gericht hingezaubert hatte. Nach dem Essen räumten sie beide den Tisch ab und stellten das Geschirr in die Spülmaschine. „Die Töpfe spülen wir morgen ab“, sagte sie, als er anfing, heißes Spülwasser einfließen zu lassen. Sie gingen ins Wohnzimmer. Er setzte sich auf die Couch und sie legte Musik auf und setzte sich zu ihm.

„Das Bild auf den Berg dort auf dem Schrank … Wo ist das?“, fragte er.

„Oh… wir haben das Bishorn bestiegen, einen Viertausender im Wallis. Ich war dort zusammen mit Jonas und seinen beiden Freunden, du weißt, jene die in Kaschmir ermordet wurden.“

Sie stand auf und holte das Bild. „Schau!“, sagte sie und zeigte auf die erste Person rechts. „Das ist Jonas, vielleicht drei Monate bevor er verschwunden ist.“

Robert betrachte das Bild genauer: Neben Lisa stand ein lebensfroher, junger Mann, der sie strahlend anhimmelte.

„Der Berg ist fast 4200 Meter hoch. Der letzte Abschnitt läuft man als Seilschaft über einen Gletscher.“

„Wow… schaffst du das?“, staunte er.

Sie legte den Kopf zur Seite und lächelte ihn herausfordernd an. „Und wie! Ich bin zäh wie eine Bergziege."

Er lächelte, zog sie zu sich hin und legte den Arm über ihre Schulter. Sie hörten sich die Musik an und ließen ihre Gedanken schweifen.

„Ich habe noch einen Nachtisch!“, fiel ihr plötzlich ein. Sie verschwand in die Küche und es schepperte im Ofen. Er stand auf und schaute sich das Aquarell genauer an. Es zeigte einen menschenleeren Sandstrand, auf dem vorne Grasbüschel wuchsen. Wellen brachen sich in der Brandung. Im Hintergrund am Ende der Bucht erkannte er eine Felsenküste, die im Meer endete und an deren Spitze ein breiter, weißer Leuchtturm stand. Ganz rechts am Ende des Strandes waren Häuser zu erkennen. Das Bild war mit Lisa signiert.

„Das ist Conil de la Frontera“, hörte er von hinten sagen. Lisa stand mit zwei tönernen Schälchen in den Händen hinter ihm. „Dort kommt meine Mutter her und dort leben meine Großeltern heute noch.“

„Oh… da war ich schon so oft“, rief er verblüfft aus. „Früher, als ich noch Urlaub mit meinen Eltern machte.“

Sie blickte ihn erfreut an. „Oh… so ein Zufall.“

Er nickte. „Ja… das ist Zufall.“

„Das ist eines meiner ersten Bilder“, sagte sie etwas verlegen. „Da hatte ich gerade erst angefangen zu malen, kurz nachdem Jonas verschollen war.“

Er setzte einen Kennerblick auf, betrachtete das Bild genauer, spitzte die Lippen und nickte anerkennend. „Das Bild ist dir aber gut gelungen ... Du hast Talent“

Sie war geschmeichelt, zauberte ein strahlendes Lächeln auf ihr Gesicht und reichte ihm eines der beiden Schälchen.

Er bedanke sich und schnupperte am Nachtisch. „Hmm“, summte er, „Crema Catalana.“

Sie nickte erfreut, weil er den Nachtisch kannte und sie setzten sich in die Couch. Sie ließen sich die Creme auf der Zunge zergehen und unterhielten sich lebhaft über ihre Kind- und Jugenderlebnisse an der Costa de la Luz. Lisa war Feuer und Flamme und es erschien ihm, als wäre ihr spanisches Temperament entflammt. Sie kratzten die letzten Reste vom Nachtisch aus ihren Schälchen und stellten diese beiseite. Sie schenkte einen Sherry ein, legte neue Musik auf und ließ sich in die Couch sinken. Er zog sie zu sich hinüber, legte ihren Kopf auf seinen Schoss und streichelte ihre Stirn. Sie zog die Beine hoch und schaute ihn mit einem schüchternen Lächeln an. Zusammen lauschten sie der Musik. Zwei Gitarren entwickelten ein ruhiges Spiel und eine warme Frauenstimme stimmte ein. Sie schwebte durch den Raum, schlang sich um ihre Körper, betörte ihre Ohren, verführte ihre Sinne, drang tief in ihre Seelen ein und ließ ihre Herzen schneller schlagen.

Robert spitzte die Ohren. „Wessen Stimme ist das“, flüsterte er.

Sie fuhr mit ihrer Hand durch seine Haare, die ihm über die Stirn hingen, und ließ diese durch ihre Finger gleiten. „Ana Moura“, sagte sie leise.

Er küsste sie kurz auf dem Mund. „Es klingt so wehmütig... so gefühlvoll. Verstehst du, was sie singt?“

Sie glitt mit dem Zeigefinger über seine Lippen. „Por minha conta ... das ist portugiesisch … das musst du nicht verstehen ... Robert … die Musik musst du spüren.“

Er schaute tief in die weiten Pupillen ihrer dunklen Augen. „Ja… ich spüre sie“, flüsterte er und küsste nochmals ihre Lippen.

Sie schloss die Augen und seine Blicke wanderten über die sanften Züge ihres Gesichtes und blieben an ihren Lippen kleben. „Die Musik spricht meine Seele an“, klang es sanft aus ihnen.

„Meine auch“, hauchte er.

„Unsere Seelen sind sich sehr ähnlich … Weißt du das?“, flüsterte ihre warme Stimme. Er krabbelte mit dem Finger an ihrem Ohrläppchen. Sie öffnete die Augen, lächelte und berührte seine Stirn. „Du… das habe ich gleich am ersten Tag gespürt“, gestand sie ihm und machte ein glückliches Gesicht. Seine Fingerkuppen berührten ihre Lippen und glitten über ihre Wange und ihre Schläfe und querten ihre Stirn. Sie streiften die Augenbraue auf der anderen Gesichtshälfte, folgten dem Rand ihres Ohrs und erreichten ihren blanken Hals. Vorsichtig glitten sie weiter herunter, trafen auf ihr Schlüsselbein und hielten dort inne. Sie lächelte ihn an und seine Finger fuhren etwas zügiger den gleichen Weg zurück.

„Charmeur“, sagte sie leise und schmunzelte.

Er runzelte kurz die Stirn. „Wieso? ... Magst du das nicht?“

Sie lächelte ihre weißen Zähne frei. „Doch, doch... ich finde das gerade schön.“

„Du bist schön ... Du hast schöne Augen... schöne Wange... schöne Ohren… schöne Lippen... ein schönes Gesicht“, flüsterte er, während er behutsam diese Körperteile antippte. Er berührte ihre Lippen vorsichtig mit den seinigen, sie öffnete den Mund und sie küssten einander und umarmten sich. Sie kamen sich nah, erzählten, was sie fühlten und liebten und die Stunden gingen schnell vorbei… Um halb zwei wollte Robert Heim gehen und er stand auf.

„Bleib doch hier“, schlug sie vor, „du wirst doch nicht den ganzen Weg nach Hause laufen … Es fährt ohnehin keine Straßenbahn mehr um diese Zeit.“

Weil er ihr Problem kannte, wusste er nicht, was sie wollte, und schaute sie etwas verwirrt an.

Sie zeigte auf die Couch. „Du kannst hier schlafen… auf der Couch.“

Er überlegte und war hin und her gerissen. „Gut ich bleibe“, beschloss er.

Sie stand auf und verschwand im ersten Stock, kam die Treppe herunter und reichte ihn ein Handtuch und eine Zahnbürste. „Geh schon hoch ins Bad. Ich mache das Bett.“

Er ging die Treppe hoch ins Badezimmer. Als er wieder herunterkam, lag die Bettwäsche auf der Couch. Sie kam im ärmellosen Nachthemd aus der Küche. „Willst du nicht doch lieber oben im großen Bett schlafen?“ Sie leicht abgesenktem Kopf schaute sie ihn mit großen Augen erwartungsvoll an. Er legte seine Arme um ihre Hüfte und küsste sie.

„Ich komme sofort“, sagte sie, entzog sich seiner Umklammerung und verzog sich ins Bad.

Robert ging die Treppe hoch, zog die Oberbekleidung aus und legte sich ins große Bett. Er hörte, wie die Badezimmertür zuschlug. Lisa tauchte im Schlafzimmer auf und schaute ihn verlegen an. Sie stieg ins Bett, rückte an ihn heran und legte ihren Arm über seinen Rücken. Er spürte, wie ihre Füße seine Beine suchten und die glatte Haut ihrer Beine ihn berührte. Er drehte sich zu ihr und wollte sie küssen, doch sie glitt mit ihren Fingern über seine Lippen. „Gute Nacht“, flüsterte sie.

Am nächsten Morgen wurde Lisa durch das laute Gezwitscher der Spatzen geweckt. Ein Lichtstrahl, der durch die Gardinen drang, traf sie ins Gesicht. Als sie merkte, dass Robert schon wach war, drehte sie sich zu ihm. Sie strahlte wie ein Kind, fuhr mit ihrer Hand über seine Brust. „Es war eine wundervolle Nacht … Ich habe geträumt ... Erstmals seit Jahren“, sagte sie. Sie legte sich wieder auf ihre Bettseite und schaute die Decke an. Nach einer Weile wurde sie ungeduldig. „Willst du nicht wissen was?“

Er schaute zu ihr rüber. „Wenn es ein schöner Traum war schon.“

Sie verschränkte die Armen unter dem Kopf und erzählte. „Ich habe eine Szene geträumt, in der wir beide vorkamen … Ich stand vor einem Fenster in einem großen, hellen Zimmer und ich schaute in einen weiten Garten in dem Leute spielten. Es war Sommer, sehr heiß und die Sonne schien. Plötzlich klingelte das Telefon … Ein kleines Mädchen mit langen dunklen Haaren nahm den Hörer ab und meldete sich mit Julia. Sie hörte zu, was der Anrufer von ihr wollte und schrie laut durch die Wohnung: Papi... da ist ein wichtiger Mann für dich! Sie sagte, dass der Papa sofort komme und dann kamst du und sie reichte dir den Hörer.“

Robert musste schmunzeln. „Glaubst du wirklich, dass Träume sich erfüllen?“

Sie überlegte kurz. „Ich weiß nicht… doch dieser Traum war so ganz anders.“

„Wieso?“

„Er war so… konkret… als würde ich in die Zukunft blicken.“

„Hm“, summte er. „Vielleicht hast du auch nur deine Wünsche gesehen… deine Sehnsucht?“

Er zog sie an sich heran und sie schmiegte sich an ihn.

Am Nachmittag legten sie sich in die bequemen Gartensessel im Garten und schlürften starken Espresso-Kaffee. Lisa strickte einen Pullover für den Winter. Robert blätterte die Tageszeitung durch und überflog die Auslandsseiten. Einen langen Beitrag über die wachsende Unzufriedenheit der armen Landbevölkerung im Westen Chinas, weckte sein Interesse.

„Hör mal“, sagte Robert halblaut. „In Xiangyun gehen Bauern schon wochenlang auf die Straße. Nun hat ein von der Regierung entsandter Regierungsfunktionär die friedlichen Demonstrationen brutal zusammenschlagen lassen.“

Sie zählte die Maschen ihrer Strickarbeit, hörte mit einem Ohr zu und runzelte die Stirn. „Neunundzwanzig, dreißig…“, murmelte sie.

„Hörst du überhaupt zu?“

Sie nickte und strickte weiter. „Ja, ja… das von den Bauern in Xiangyun?“

„Der Regierungsfunktionär heißt Li Peng und ist der gleiche Mann, der die Demonstranten auf dem Tiananmen-Platz niederknüppeln lassen hat.“, erläuterte Robert.

Sie blickte kurz auf und verzog den Mund. „Hm... das geht bestimmt nicht gut aus“, murmelte sie und strickte weiter.

Er nickte und blätterte die Seite um. Er runzelte die Stirn und überflog einen Artikel. Stell dir vor!“, sagte er, „die Bewohner des Inselstaates Tuvalu befürchten, dass ihre Insel durch den Anstieg des Meeresspiegels bald überflutet wird.“

Sie schaute auf und überlegte kurz. „Tuvalu… das liegt doch im Pazifik.“

Er nickte.

„Saufen die Inseln etwa wegen der Klimaerwärmung ab?“

„Ja, ja... die Überschwemmungen scheinen sich zu häufen.“

Er goss noch etwas Kaffee aus dem Kännchen nach und versenkte zwei Zuckerwürfel in die kleine Espressotasse. Als die Würfel zerbröckelt waren, rührte er kräftig und nippte anschließend an der Tasse.

Er fasste sich nachdenklich am Kinn. „Hmm… kannst du dir das vorstellen? Bei den Vorwahlen in den USA hat sich dieser religiöse Spinner durchgesetzt.“

Sie zog die Augenbrauen zusammen. „Du meinst den komischen Typ von den Republikanern?“

„Ja, ja… dieser christliche Fundamentalist mit seinen ultra-neo-liberalen Ideen… Das wird heiter.“

Sie zuckte die Achseln. „Pfff… der hat doch überhaupt keine Chance, die Wahl zu gewinnen.“

„Ich hoffe nicht ... Das wäre eine absolute Katastrophe… eine echte Zumutung im Vergleich zu dem, was die Amerikaner der Menschheit bisher geboten haben.“

Robert las einen kurzen Bericht über den Iran. „Glaubst du, dass die Iraner eine Atombombe bauen können?“

Sie wackelte leicht mit dem Kopf und verzog den Mund. „Können“, murmelte sie, „können schon, denn die Pakistani haben es doch auch geschafft … Aber wollen sie dies wirklich?“

Robert nickte und las weiter. Sie blickte irritiert auf die Frontseite der Zeitung. „Gib mir mal die erste Seite! Da steht etwas über Pfaff.“ Er reichte ihr die Seite und sie las den Abschnitt. „Pfaff ist Präsident der Börse geworden!“

„Wie? Unser Pfaff?“, staunte er.

Sie zeigte ihm das Bild in der Zeitung. „Ja, ja... unser Pfaff.“

Er lächelte. „Dann kann er dort seine wirren Ideen verbreiten.“

„Ich habe keine Aktien“, stellte sie fest, „von daher bin ich nicht betroffen.“

Robert machte ein nachdenkliches Gesicht. „Ja… das stimmt… aber vielleicht nutzt er seine Position, um seinen Einfluss bei Koudenberg auszubauen.“

Sie zuckte die Schultern. „Vielleicht… vielleicht auch nicht.“

„Wie ist eigentlich Koudenbergs Position im Betrieb?", hakte er nach.

„Das weiß ich nicht so genau. Auf jeden Fall steht er unter Druck der Aktionäre. Seitdem der Betrieb eine Aktiengesellschaft ist, hat er nicht mehr die starke Position, die einst sein Vater und Großvater hatten.“

Er blickte auf. „Und wann wurde die Aktiengesellschaft gegründet?“

„Oh, das war kurz nachdem Jonas verschwunden war.“

Robert machte eine ernste Miene. „Ich glaube, du musst mit ihm reden. Ihr beide habt ein ähnliches Problem."

Sie runzelte die Stirn und dachte über das Gesagte nach.

Fußnoten zum Kapitel

²Der Koudenberg - auch Coudenberg - ist ein Hügel in Brüssel, auf dem der Palast von Coudenberg stand. Rund 700 Jahren war das Schloss und später der Palast von Coudenberg der Sitz der Fürsten, die vom 12. Jh. bis zur Zerstörung des Palastes im 18. Jh. über das Herzogtum Brabant herrschten. 

³Das Schloss Stuyvenberg im Brüsseler Stadtteil Laken wird von Mitgliedern der belgischen königlichen Familie verwendet. Es liegt unweit der der Residenz der belgischen Königsfamilie: das Schloss Laken.

⁴In USA lassen sich tatsächlich Menschen nach ihrem Tod einfrieren. Mehr dazu u.a. unter http://de.wikipedia.org/wiki/Kryonik und http://de.wikipedia.org/wiki/Alcor_Life_Extension_Foundation 

II. Herbst - Das Orakel von Finisterrae

Die Wirtschaftskrise verschärfte sich und die hohe Arbeitslosigkeit, die bereits länger in anderen Teilen Europas grassierte, traf nun auch die Stadt Brüssel. Die zahllosen Migranten, die bis vor kurzem in die Stadt geströmt waren, weil sie dort noch Arbeit fanden, mussten nun als erste ihre Stelle räumen. Die sozialen Spannungen stiegen. Bei den schnell sinkenden Börsenkursen bekamen auch jene es mit der Angst zu tun, die in den vergangenen Jahren von Spekulationsgeschäften profitiert hatten: die Spekulanten, die Börsenmakler, die Depotmanager, die Immobilienhändler, die Wirtschaftsberater, die Banker und die Versicherungsunternehmer. Seitdem Pfaff zum inoffiziellen Sprecher dieser Leute avanciert war, schlug er einen noch schärferen Ton im Fernsehen an.

***

Es nieselte leicht und ein grauer Herbsttag kündigte sich an. Wie gewohnt ging Robert recht früh zur Arbeit. Es war noch dunkel und an der Börse rannte vor ihm ein Mann die Treppe herunter. Als er Robert bemerkte, schritt er eilig weiter, schaute sich mehrmals um und versuchte offensichtlich, den Abstand zu Robert zu vergrößern. Der Mann kam Robert verdächtig vor. Er sah aus wie ein Banker oder Börsenmakler, denn er trug den typischen Business-Anzug. Vor dem dunkelgrünen Metalltor am Hinterhof der Finisterrae-Kirche blieb er plötzlich stehen. Er schaute sich kurz noch einmal um, steckte schnell etwas in die Türspalte und verschwand eiligst um die Ecke. Als Robert das Tor erreichte, bemerkte er, dass im Spalt zwischen den beiden Torflügeln zahllose zusammengefaltete Papierzettel steckten. Er blieb neugierig stehen und schaute sich vorsichtig um. Als er sich sicher war, dass niemand ihn beobachtete, machte er einen schnellen Schritt zum Tor hin, zog hastig einen Zettel aus dem Spalt, ließ diesen blitzschnell in seine Jackentasche verschwinden und ging schnell weiter.

Im Büro zog er den Zettel aus der Jackentasche, setzte sich an seinen Schreibtisch, entfaltete das Papier und betrachtete es neugierig. Er erkannte das Wort Cobra, das in schnellen Zügen mit einem Kugelschreiber gekritzelt worden war. Darunter standen die Zahl 1620, ein Datum und zwölf Sternchen, die in einem Kreis angeordnet waren. Er runzelte die Stirn, denn er konnte mit der Botschaft nichts anfangen. Er legte den Zettel zur Seite und überlegte. Vielleicht steckten sich Drogenhändler heimlich Bestellungen zu? Aber warum sollten sie dazu gerade das Tor einer Kirche benutzen? Und warum kam der Mann die Treppe zur Börse heruntergelaufen? Das alles passte nicht zusammen. Er grübelte den ganzen Morgen über die Sache und rief schließlich kurz vor Mittag Lisa an.

„Hallo Lisa... ich habe eine geheime Botschaft abgefangen“, flüsterte er ins Telefon. „Vielleicht kannst du mir bei der Entschlüsselung helfen?“

„Aber natürlich, Robert, ich habe ja 20 Jahre Erfahrung bei der CIA und…“, schallte es durch den Hörer.

„Lisa… es ist kein Scherz … Diesmal ist es ernst!“, fiel er ihr ins Wort. „Hast du jetzt Zeit?“

„Okay“, sagte sie und betonte das Wort sehr amerikanisch, „um eins im Restaurant unter der Palme.“

Als Robert auftauchte, wartete Lisa bereits ungeduldig am abgesprochenen Ort. Er setzte sich zu ihr und sie schaute ihn neugierig an. „Wo ist denn deine geheime Botschaft?“ Er kramte den Zettel aus der Tasche seines Jacketts und zeigte ihn. Sie nahm ihn in die Hand und musterte ihn kritisch. „Hm… das ist merkwürdig … Wo hast du das gefunden?“

„Im Türspalt des grünen Tores am Hintereingang zur Finisterrae-Kirche... Dort stecken vieler solche Zettel.“

Sie las den Zettel nochmals. „COBRA", murmelte sie. „COBRA… ist doch der Name einer Künstlergruppe… COBRA steht für Copenhagen – Brüssel – Amsterdam?“

„Hm“, brummte Robert und nahm den Zettel zurück.

Zufällig lief Viktor vorbei. Sie winkten ihm zu, ließen ihn den Eid der Geheimhaltung schwören und weihten ihn in ihr Geheimnis ein.

Viktor las den Zettel und runzelte die Stirn. „Hmm... merkwürdig“, murmelte er. „Eine Kobra ist doch eine Schlange.“

Ihre enttäuschten Blicke verrieten ihm, was sie von seinem Vorschlag hielten.

„Viktor… das ist sehr originell“, meinte Lisa.

„Ja… darauf wäre ich nicht so schnell gekommen“, pflichtete ihr Robert bei.

Viktor überlegte weiter und stand dann plötzlich auf. „Wartet auf mich… Ich komme gleich wieder“, sagte er und verschwand.

Das Essen wurde serviert und sie ließen es sich trotz Aufregung schmecken. Sie waren noch nicht ganz mit essen fertig, als Viktor mit verschwitztem Gesicht und dampfendem Kopf wieder auftauchte. Er griff in beiden Jackentaschen, kramte viele Zettel hervor und warf diese demonstrativ auf den Tisch. „So... wollt ihr... noch mehr... davon?“, schnaufte er.

Robert und Lisa schauten ihn erstaunt an. „Wie... bist du in der kurzen Zeit hin und her gerannt?“, wunderte sich Lisa.

„Ja, ja“, keuchte er, „und die meisten Zettel... habe ich... in den Mauerspalten... am Eingang der Maria-Kapelle... gefunden… In der Neuen Straße… gleich neben der Kirche.“

Robert schaute ihn erschreckt an. „Wie? Bist du lebensmüde? Vielleicht sind das Bestellungen von Drogendealern.“

Lisa fing an die Zettel zu entfalten, breitete diese vor sich auf dem Tisch aus und beim zehnten Zettel ging ihr ein Licht auf. „Ich habe es!“, rief sie aus. „Das sind Namen von Unternehmen.“

„Zeig mal“, sagte Robert und schnappte sich ein paar Zettel. „Tatsächlich“, murmelte er. Er entfaltete schnell die restlichen Zettel, nahm die Zeitung, die neben ihm auf dem Tisch lag, schlug eine ganz bestimmte Seite auf und verglich die Zettel mit bestimmten Angaben in der Zeitung.

Lisa beäugte ihn argwöhnisch. „Was suchst du?“

Er blickte auf. „Ich schau nach den Börsenkursen.“

„Ach so“, staunte Viktor, der sich inzwischen wieder von seinem Spurt in die Stadt erholt hatte.

Robert legte die Zeitung auf den Tisch. „Ich glaube, dass wir es mit Spekulation zu tun haben“, tat er geheimnisvoll.

Lisa runzelte die Stirn. „Spekulation?“

„Ja... Spekulationsgeschäfte … Die Zahlen stellen den erwünschten Kurs eines bestimmten Wertpapiers zu einem bestimmten Termin dar.“

„Und wer spekuliert auf was?“, warf Viktor ein.

„Börsenspekulanten bieten Derivate auf Wertpapiere, Rohstoffe, Zinssätze oder Wechselkurse an. Sie verpflichten sich, die Werte zum angegebenen Fälligkeitszeitpunkt zu einem vereinbarten Preis zu kaufen oder zu zahlen", erklärte Robert. „Im Grunde genommen wetten sie darauf, dass ein bestimmtes Ereignis eintreten wird. Je nachdem wie sich der Preis entwickelt, machen sie Gewinn oder Verlust“.

Viktor kratzte sich am Kopf. „Wirklich?“

Lisa zog die Augenbrauen zusammen. „Und was haben sie davon?“

„Oh… sie können so auch bei fallenden Preisen viel Geld verdienen.“

Lisa runzelte die Stirn. „Aha… und warum stecken diese Leute die Zettel in Tür- und Mauerspalten der Finisterrae-Kirche?“

Robert zuckte mit den Schultern. „Hm… das ist gute eine Frage“, murmelte er. „Vielleicht tun sie das aus dem gleichen Grund wie die Juden an der Klagemauer: Sie hoffen, dass die Wünsche, die sie auf die Zettel kritzeln, in Erfüllung gehen.“

Lisa überlegte. „Hm… das wäre möglich.“

„Ja… interessant“, stimmte Viktor zu. „Ich dachte, dass Börsengeschäfte seriös sind.“

Robert lachte laut. „Hahaha… das ist ein großes Irrtum … Die Finanzmärkte haben sich längst in ein Spielcasino verwandelt.“

Lisa schaute ihn verwirrt an. „Aber warum rennen die Börsenspekulanten gerade in die Finisterrae-Kirche? Gleich hinter der Börse ist doch auch eine Kirche“, warf sie ein.

„Ja... und was bedeutet der komische Sternenkreis auf den Zetteln?“, fragte Viktor.

Robert zuckte die Schultern, denn auch er hatte keine Ahnung. Er verließ die Runde, weil er einige arbeitsmedizinische Untersuchungen durchzuführen hatte.

Im seinem Büro schaute er in die Akten. Die erste Patientin war eine Neueinstellung: Sarah Fischer. Danach folgten sechs Routineuntersuchungen und eine Berufsunfähigkeit. Eine junge Frau trat ins Untersuchungszimmer ein. Robert wollte sein Routineprogramm abspulen, doch plötzlich merkte er, dass er sie kannte.

„Oh, Frau Fischer… ich meine Sarah… Was machst du hier?“, stammelte er.

Sie war genauso überrascht und sie schaute ihn mit großen Augen an. „Du bist der Arzt hier … Wie peinlich“, stotterte sie verlegen.

Er bat sie, sich zu setzen.

„Ich habe hier Arbeit bekommen als Informatikerin“, sagte sie stolz, „und das obwohl die freien Stellen inzwischen rar geworden sind. Heute ist mein erster Arbeitstag.“ Robert nickte und fing mit den üblichen Untersuchungen an.

„Heute Morgen wurde ich Herrn Hartman vorgestellt, weil ich für seine Abteilung nebenher auch noch Arbeit erledigen muss.“

„Oh!“, staunte Robert. „Ich begleite in seiner Abteilung die Forschungsprojekte.“

Sie erklärte, was ihre Aufgaben dort waren und Robert hörte zu, während er die Manschette des Blutdruckmessungsgerätes um ihren Oberarm legte und die Luftkammer aufpumpte. Das Blut staute in ihrem Arm und sie verzog das Gesicht. „Das spannt so“, sagte sie. Er ließ die Luft langsam entweichen und lauschte bis die Blutzirkulation wieder einsetzte. Bei der Blutabnahme wollte sie sich lieber hinlegen, denn meistens kippe sie dabei um. Er desinfizierte die Einstichstelle mit Alkohol und nahm eine Stichnadel. Sie schaute weg und kniff die Augen zu. „Ich mag das nicht... mich an der verwundbaren Seite meines Arms so wehrlos stechen zu lassen.“ Er nickte, denn er kannte das Gefühl. Er füllte die erste Aufsteckspritze mit Blut, danach eine zweite und eine dritte. Er bat sie, sich wieder hinzusetzen und hörte sie ab. Als das kalte Metall des Stethoskops ihren Rücken berührte, bekam sie eine Gänsehaut. Sie blickte sich um und lächelte. Danach schaute er sich ihr Impfbuch an und erklärte, dass ihre Tetanusimpfung abgelaufen sei. „Du kannst die Auffrischungsimpfung jetzt machen lassen oder zu deinem Hausarzt gehen.“ Sie blickte zu ihm auf und meinte, dass sie sich lieber jetzt von einem Arzt, dem sie vertraue, impfen lasse. Robert desinfizierte ihren Oberarm, injizierte ihr den Impfstoff und klebte ein Pflaster auf die Einstichstelle. Sie wunderte sich, dass alles schon vorbei war und entschuldigte sich für die abwegige Bemerkung ganz zu Anfang. Sie zog ihren Pullover wieder an und verabschiedete sich. „Tschüss, wir sehen uns noch“, sagte sie und ging.

***

Die Frage, weshalb die Börsenspekulanten gerade die Finisterrae-Kirche für ihren Kult ausgesucht hatten, beschäftigte Robert den ganzen Nachmittag. Kurz vor Dienstschluss rief er Lisa an und sie beschlossen, sich die Kirche näher anzuschauen.⁵

Das Hauptportal der kleinen Kirche lag an der Neuen Straße, die parallel zur Hauptstraße lief. Robert und Lisa blieben neugierig vor der Kirche stehen und warfen einen Blick auf den breiten Turm mit dem Kupferdach, dessen Frontseite ein großes Madonna-Relief zierte. Gespannt stießen sie die Tür auf und traten in die Kirche hinein. Vor ihnen leuchtete das Hauptschiff in lichten Tönen. Weißmelierte Marmorsäulen stemmten die hellen Bögen des weißlichen Kuppeldachs und die Glasfenster warfen buntes Licht in die Seitenschiffe. Langsam schritten sie durch den Mittelgang auf den Altar zu, der durch die Beleuchtung in zartgelben Farben strahlte. Sie schauten sich um und bewunderten die schlichte Schönheit dieser Kirche, die von außen so unscheinbar erschien.

Lisa nahm Robert bei der Hand und hielt ihn an. „Hier war ich noch nie“, flüsterte sie.

„Ist das Barock?“, fragte er mit gedämpfter Stimme

Sie nickte entschieden: Ja, ja... Barock“.

Sie gingen ein Stück weiter und blieben kurz vor der Kanzel stehen. Rechts von ihnen entdeckten sie eine vierflügelige Tür, die offensichtlich zu der Seitenkapelle führte, die Viktor erwähnt hatte. An einem der Türflügel hingen zwei Tafeln mit dem Vermerk Madonna des Guten Glücks in beiden Landessprachen. Neugierig traten sie in die Kapelle hinein und blieben gleich hinter der Tür stehen. Links in der Kapelle thronte eine Madonna-Statue über einem kleinen Altar in weißem Marmor. Die Madonna hielt ein Schwert in der Hand und hatte das Jesuskind auf dem Arm. Sie trug eine große, goldene Krone und ihr dunkelblauer Mantel war mit goldenen Verzierungen bemalt. Ein hüfthohes Gitter trennte den Altarbereich von der Kapelle. Rechts von ihnen ganz hinten in der letzten Stuhlreihe saß eine in schwarz gekleidete Frau, die in einem Gebet versunken war. Sie stand auf und schritt langsam zu der Madonna-Statue. Dort zündete sie eine Kerze an und stellte diese zu den vielen Kerzen, die vor dem Altar leuchteten. Sie bekreuzigte sich von der Statue, ging zurück und blieb bei einem Ständer stehen, auf dem ein großes, aufgeschlagenes Buch lag. Sie schrieb ein paar Worte in das Buch, blickte nochmals auf die Madonna, bekreuzigte sich erneut und verließ die Kapelle durch eine zweite Tür gleich neben ihr.

Als sie gegangen war, schritt Robert zum Altar, öffnete das Türchen am Trenngitter und näherte sich der Madonna. „He, Lisa“, sagte er mit gedämpfter Stimme, „hier liegen die gleichen Zettel, die wir heute Morgen gefunden haben.“ Er schnappte sich ein paar Handvoll Zettel und steckte diese in die Taschen seiner Jacke.

Plötzlich gab Lisa ihm hektische Handzeichen. „Da kommt jemand“, wisperte sie.

Robert machte ein paar schnelle Sprünge, schloss das Gittertürchen und schaute mit einem devoten Blick auf die Madonna. Im gleichen Moment halte eine laute Stimme durch den Raum. „Hallo... es ist sechs Uhr ... Wir schließen.“ Ein Mann, der einen riesigen Schüsselbund in der Händen hielt, stand hinten in der Kapelle und starrte sie an. Sie gingen zu ihm hin, grüßten ihn freundlich und fragten nach der Bedeutung der Madonna. Das Gesicht des Mannes klarte auf. „Oh... es freut mich, dass sie sich dafür interessieren ... Das ist die Madonna des Guten Glücks … Zu ihr kommen Glücksspieler, die ihr um Glück erbitten, und Studenten, die vor einer Prüfung stehen. Sogar Obdachlose, die das Glück im Leben verlassen hat, tauchen hier auf. Schauen sie, dort in dem Buch tragen viele Leute ihre Wünsche ein.“ Lisa drehte sich um und warf einen kurzen Blick in das Buch. Der Mann kramte eine Broschüre aus der Tasche und steckte ihnen diese zu. „Hier, nehmen sie diese, wenn sie gern mehr wissen wollen.“ Lisa nahm die Broschüre an und bedankte sich. Der Mann begleitete sie zum Ausgang und schloss die Tür hinter ihnen ab. Lisa lud Robert zu sich nach Hause ein.

Robert zog seine Jacke aus, schüttelte die vielen Zettel aus den Jackentaschen auf den Esstisch und setzte sich. Er faltete die Zettel auf und stellte fest, dass diese ähnliche Beschriftungen und Zeichen aufwiesen, wie jene, die sie morgens gefunden hatten. Lisa überprüfte die Zettel genau und schaute zu Robert auf. „Nun wissen wir, weshalb die Spekulanten gerade in die Finisterrae-Kirche kommen“, sagte sie. „Sie ersuchen den Segen der Madonna des Guten Glücks für ihre Spekulationsgeschäfte.“

Er nickte zustimmend. Damit hatten sie ein Geheimnis gelüftet, doch was sich wirklich hinter den Zetteln verbarg, ahnten sie nicht.

***

Zwei Wochen später hatte Viktor Robert zu einem Treffen ihrer Landsleute eingeladen. Diese trafen sich einmal im Monat in einer Kneipe, die den merkwürdigen Name A La Mort Subite trug, was übersetzt Zum Plötzlichen Tod hieß. Der erste Herbststurm des Jahres fegte über die Stadt. Im Lichtkegel der Straßenbeleuchtung ging ein kräftiger Regen nieder, den heftige Windböen unter Roberts Regenschirm peitschten. Vor der Kneipe schüttelte Robert den Regenschirm, trat hinein und schaute überrascht in den Raum. Ein langer, schmaler Raum in weißgelblichen Vanilletönen breitete sich vor ihm aus. Eckige Säulen mit goldfarbenen Kapitellen stützten die hohe Decke und dazwischen standen dunkle Holztische in zwei Reihen. Große, halb runde Spiegel schmückten die Wände. Zwischen den prächtigen Spiegeln waren vanillefarbige Holzvertäfelungen angebracht, die mit bunten Dekorationen geschmückt waren. Rechts stand eine lange Theke in dunklem Holz und am Ende des schmalen Raums führte eine Treppe in eine kleine Galerie im ersten Stock. Roberts Blicke fielen auf einen Tisch, an dem schon einige Leute saßen, die lebhafte Gespräche in seiner Sprache führten. Er stellte sich ihnen vor und setze sich. Viktor traf in Gesellschaft eines Mannes einige Minute später ein. „Darf ich euch Herrn Frank Arenberg, den neuen Konsul unseres Landes, vorstellen“, sagte er höflich. Arenberg wurde von allen sehr herzlich begrüßt und setzte sich anschließend neben Robert. Sie kamen schnell ins Gespräch und stellten fest, dass sie etwa im gleichen Zeitraum an der gleichen Universität studiert hatten und sich in der gleichen Studentenbewegung engagiert hatten. Frank bot Robert das Du an und sie stießen mit ihrem Glas darauf an. Frank erzählte von den verschiedenen Auslandsvertretungen, in denen er tätig gewesen war: Washington, Madrid, Teheran und zum Schluss Shanghai. Er zeigte sich über die wirtschaftliche Lage nicht sehr optimistisch und meinte, dass China auf ernsthafte Schwierigkeiten zusteuere. „Die Chinesen haben Milliarden Dollars, die aus der positiven Handelsbilanz mit den USA resultieren, in amerikanischen Staatsanleihen investiert. Manchen dämmert es nun, dass die USA diese Schulden niemals zurückzahlen können.“ Robert nickte zustimmend. „Aber das ist noch nicht das Schlimmste“, fuhr Frank fort.

„Ach so“, staunte Robert.

„Ja… das Schlimmste ist, dass die amerikanischen Importe mit Krediten bezahlt werden … Mit Kreditkarten… oder mit Hypotheken, die die Leute auf ihre Häuser aufnehmen.“

Robert runzelte die Stirn. „Auf Kredit? Warum tun sie das?“

„Das ist ganz einfach“, fing Frank an. „Weil die Löhne in den USA seit Jahren stagnieren, müssen die Amerikaner ihren Konsum zunehmend über Kredite finanzieren … Deswegen werden die Zinsen absichtlich niedrig gehalten.“

„Also... Kredit statt Lohn“, warf Robert ein.

„Ja... genau. Doch die niedrigen Zinsen erhöhen den Druck auf den Immobilienmarkt, denn immer mehr Menschen wollen kaufen, weil kaufen billiger als mieten ist. Nun steigen die Preise der Häuser ins Unermessliche, was es den Eigentümern wiederum ermöglicht, höhere Hypotheken auf ihrem bereits abgezahlten Haus aufzunehmen, um weiter zu konsumieren. Das treibt aber die Privatschulden weiter in die Höhe und befeuert eine gewaltige Schuldenspirale.“

Robert schaute ihn skeptisch an. „Aber wieso können die Banken so viele Kredite vergeben?“

Frank hob kurz die Arme an. „Das ist die gerade die Schweinerei ... Die Banken schwatzen den Leuten ja regelrecht die Kredite oder Hypotheken auf, weil sie daran verdienen.“

Robert war nun völlig verwirrt und zog die Augenbrauen zusammen. „Aber wo haben die Banken das Geld her?“

„Sie kreieren es einfach!“, rief Frank aus.

„Äh“, staunte Robert. „Geht das überhaupt?“

„Aber sicher. Die Banken lassen die Kredite aus ihrer Bilanz verschwinden, indem sie diese verbriefen und auf den Finanzmarkt verscherbeln. Sie sind dabei einen riesigen Schuldenberg anzuhäufen, der nur auf den fiktiven Wert amerikanischer Immobilien steht.“ Robert schaute ihn ungläubig an und Frank setzte noch eins drauf. „Aber auch die Wirtschaft nimmt Kredite auf, um ihre Investitionen zu finanzieren, und auch die Staaten leihen sich Geld, weil die Steuereinnahmen schwinden, und auch die Finanzwirtschaft macht Schulden, um ihre Spekulationsgeschäfte zu hebeln ... Dadurch ist die Gesamtverschuldung in den meisten Industriestaaten inzwischen drei bis viermal höher, als ihr Bruttosozialprodukt.“ Robert blickte nachdenklich und grübelte über das Gesagte. Frank beugte sich zu ihm hin, schaute ihn mit ernster Miene an und sprach flüsternd hinter vorgehaltener Hand weiter. „Wenn diese riesige Schuldenblase platzt, wird eine gigantische Lawine losgetreten. Das wäre der absolute Super-Gau… eine weltweite Finanzkrise, die alle bisherigen Krisen in den Schatten stellt.“ Als er merkte, dass Roberts Gesicht schnell eintrübte, klopfte er ihm ermunternd auf die Schulter und tröstete ihn. „Aber wir werden die Krise schon überstehen, wie alle bisherigen Krisen auch. Nur eins musst du wissen: Die Leute mit Vermögen werden nervös… sehr nervös … Die Meisten haben ihr Vermögen bereits in Sicherheit gebracht… ihre Aktien abgestoßen… ihre Staatsanleihen verkauft und das Geld in Gold, Rohstoffe oder Immobilien angelegt.“

Robert winkte den Gedanken ab. „Ich habe keine Aktien, kein Vermögen und kein Geld.“

Frank schmunzelte und klopfte ihm beruhigend auf die Schulter. „Das ist gut für dich, denn was du nicht hast, kannst du nicht verlieren.“

Frank wurde von seinem Tischnachbarn abgelenkt und brach das Gespräch ab. Robert brütete über das Gesagte und auch später, als er nach Hause lief, ließen ihn die trüben Gedanken nicht mehr los.

***

Der Verkehr stockte und die geduldigen Autofahrer schoben sich im Schneckentempo durch die Straßen, denn die Gewerkschaften hatten zum Warnstreik bei der Bahn, der Metro und den größeren Unternehmen aufgerufen.

Vor dem Werkstor der K&K standen Streikposten. Die Männer und Frauen trugen Plastikwesten als Kennzeichnung ihrer Gewerkschaft und wärmten sich an einem Feuer, das sie in einem alten Ölfass angezündet hatten. Am Zaun hatten sie große Transparente mit ihren Forderungen befestigt: Regulierung statt Spekulation; Transaktionssteuer jetzt; Vermögenssteuer statt Lohnkürzung; Stoppt die Steuerflucht. Mit einem Megafon skandierte ein Mann die Losungen und die anderen schrien diese im Chor nach. Vor dem Eingang hatten sich jene Leute versammelt, die arbeiten wollten, aber nicht hinein gelassen wurden, und jene, die mit ihrer Anwesenheit die Streikposten unterstützen wollten. Es wurde heftig diskutiert, ein wenig geschubst und geschoben. Lisa und Viktor waren zu Hause geblieben, doch Robert, der sich mit der Situation nicht auskannte, war gekommen, um das Geschehen zu beobachten. Er drängte sich bis zum Tor vor. „Hier kommst du nicht durch!“, schrie ihn ein Gewerkschaftler mit roter Baseballmütze und dickem Bauch zu. Robert machte deutlich, dass er nicht vorhatte durchzubrechen, und der Mann beruhigte sich. Eine sichtlich aufgeregte Frau versuchte sich mit Argumenten Zutritt zu verschaffen. Sie sei alleinerziehend und dringend auf das Geld angewiesen, hielt sie einer Gewerkschaftlerin vor. „Sorry, das geht nicht“, mischte sich der Mann mit der roten Kappe ein. „Wenn der Streik heute misslingt, machen sie uns morgen alle platt.“ Die Frau schüttelte verzweifelt den Kopf und zog ab.

Kurz nach neun tauchten Hartman und Kleinknecht auf und gingen entschlossen auf das Tor zu. Als einige Streikposten versuchten, ihnen den Zutritt zum Betrieb zu verwehren, kam es zu einem kurzen Handgemenge, beim dem die beiden sich den Weg energisch freikämpften. Buhrufe hallten aus der Menge, doch die beiden setzten sich durch. Als sich nichts mehr tat, ging Robert Heim.

In den Abendnachrichten wurde kurz über den Streik berichtet. Die Gewerkschaften erklärten, dass der Warnstreik ein voller Erfolg gewesen sei, während die Arbeitgeberseite auf die geringe Beteiligung insbesondere in den bestreikten Industrieunternehmen hinwies. Erwartungsgemäß gab auch Pfaff einen kurzen Kommentar ab. Er betonte, dass der Streik der Wirtschaft schade und keine Lösung für die wirtschaftlichen Probleme sei, denn er schrecke Investitionen ab und führe somit zu noch mehr Arbeitslosigkeit. Er bedankte sich bei den verantwortungsvollen und anständigen Arbeitnehmern, die den unbedachten Parolen der Gewerkschaft nicht gefolgt seien. Er kündigte auch an, überprüfen zu lassen, ob es rechtens sei, dass Streikposten Arbeitswillige daran hindern, ihre Arbeit aufzunehmen.

Kurz nach neun klingelte es an der Tür. Robert drückte den Türöffner. Zu seiner Verwunderung stand Sarah vor der Tür. „Darf ich kurz rein kommen?“, sagte sie bittend. Er guckte sie erstaunt an. „Bitte“, flehte sie eindringlich und machte ein bedrücktes Gesicht.

Er ließ sie herein, bot ihr an, Platz zu nehmen, und holte etwas zum Trinken in der Küche. Er legte Musik auf und setze sich. Sie trank den eingeschenkten Wein auf einmal leer, blickte ins leere Glas und seufzte tief. „Irgendwie sitze ich seit Wochen Abend für Abend allein zu Hause ... Mir fällt die Decke auf den Kopf ... Ich kenne hier niemand“, jammerte sie. Robert nickte ihr verständnisvoll zu. „Das letzte Wochenende habe ich im Bett verbracht“, stöhnte sie. „Ich hatte keinen Grund mehr aufzustehen ... Ich war es leid, mich alleine in Kneipen und auf Feten herumzutreiben. Irgendwie kommt nie etwas dabei heraus.“

„Du möchtest weg von hier ... lieber heimkehren, oder?“, warf er ein.

Sie dachte kurz nach, trank den Rest ihres Weines und seufzte. „Habe ich wirklich eine Wahl?“

Robert fand, dass sie Recht hatte, denn die Entscheidung herzukommen, war keine freie Entscheidung gewesen, sondern eine erzwungene. Die Wirtschaft verlangte Flexibilität, doch das Herum-Schupsen von Menschen quer über den Globus hatte seinen Preis und für Viele war dieser Preis zu hoch. Er hörte ihr zu und erkannte auch seine eigene Geschichte.

Er zog die Augenbrauen zusammen und schaute sie besorgt an. „Sarah... du musst wissen, was du eigentlich im Leben erreichen willst?“

Sie überlegte und ließ sich noch ein Wein nachschenken, den sie gleich trank. „Glücklich sein… einfach glücklich sein... doch das, was mir früher so selbstverständlich gelang, erscheint nun so schwierig.“ Sie erzählte von ihrer Heimat, ihrer Familie, ihrer Kindheit, ihrer Jugend, von glücklichen Zeiten und warum sie dort wegziehen musste. Und während sie redete, lebte sie auf und lächelte. Die CD war abgelaufen und Robert stand auf und legte einen neue ein. Eine wehmütige, gefühlvolle Frauenstimme begleitet von mehreren Gitarren klang gedämpft aus den Lautsprechern.

Sie spitzte die Ohren. „Was ist das für eine Musik?“

„Das ist portugiesische Musik … Fado.“

Sarah hörte eine Weile hin und seufzte tief. „Sie wirkt sehr wehmütig… ein bisschen so, wie ich mich jetzt fühle.“

Er schaute sie direkt an. „Du bist hier nicht glücklich, oder?“

Sie zuckte die Schultern. „Eigentlich nicht“, sagte sie und atmete tief durch. „Als ich hörte, dass ich auswandern konnte, war ich high… richtig gut drauf … Ich träumte von einem Job und von einem neuen Leben.“ Robert nickte mitfühlend. „Erst als ich mich von meinen Freunden verabschieden und meine Sachen packen musste, fing ich an zu zweifeln und ich hatte plötzlich Angst vor meiner eigenen Courage.“

„So ähnlich ging es mir auch“, gab er zu.

Sie nickte. „Komisch, als ich dann hier war, sah ich zunächst nur das Positive … Alles war besser ... Alles war schöner als zu Hause.“ Sie stand auf und stellte ihr Glas auf den Tisch vor der Couch und setzte sich daraufhin direkt neben ihn. „Doch nun bin ich ein tiefes Loch gefallen… und ich weiß nicht, wie ich da noch heraus komme.“ Sie lehnte sich an ihm und blickte kurz auf. „Ich brauche jemand, der mich festnimmt, mich spüren lässt, dass ich noch existiere.“ Robert empfand tiefes Mitleid und legte seinen Arm über ihre Schulter. Er klopfte ihr kumpelhaft auf die Schulter, strich ihr über den Oberarm und drückte sie. Sie legte ihren Kopf gegen seine Schulter. Er spürte ihre Wärme und fuhr mit der Hand über ihre Haare. Sie genoss es, denn sie schloss die Augen, ein entspanntes Lächeln erschien in ihrem Gesicht und eine ruhige, tiefe Atmung setzte ein. Seine Blicke glitten entlang ihrer langen Oberschenkel, folgten die Rundung ihrer Hüfte, überflogen die Wölbungen ihrer Brüste, verschwanden kurz in den V-Ausschnitt ihres Pullovers, streiften ihren weißen Hals und die glatte Haut ihres Gesichtes und verloren sich in die Strähnen ihrer dunkeln Haaren, die von ihrem Ohr zurückgehalten wurden. Die Gefühle, die sich beim Betrachten ihres schönen Körpers in ihm regten, überraschten ihn. Plötzlich kamen Schuldgefühle auf und er zog seinen Arm zurück. Sie öffnete die Augen, schaute ihn verlegen an und seufzte tief. „Robert… ich kann nicht mehr.“ Die Tränen standen ihr in den Augen. Er küsste sie tröstend auf die Stirn und stand auf. Er schenkte sich Wein ein und setzte sich in den Sessel gegenüber. Sie blieb den ganzen Abend und sie erzählten. Irgendwann stand sie auf und meinte, dass sie gehen wollte. Sie blieb vor der Musikanlage stehen und horchte hin.

„Wie heißt die Sängerin?“

Er nahm die Hülle der CD und zeigte diese. „Ana Moura.“

Sie schaute die junge Frau auf dem Cover an, die sie so selbstbewusst anstarrte, und zog die Augenbrauen hoch. „Ana Moura“, murmelte sie. „Was singt sie?“

„Nasci p´ra ser ignorante ... Ich bin geboren, um ignorant zu sein ... Sie singt, dass sie am Anfang ihres Lebens nicht viel wusste, danach zwar auf Wunsch ihrer Eltern viel studierte, aber dabei verlernte, was die Natur uns sagt ... Verstehst du, was sie meint?“

Sie runzelte die Stirn. „Wo hast du das her?“

„Lisa hat mir die CD kopiert. Willst du sie mitnehmen?“

Sie lächelte kurz, nickte erfreut und steckte die CD in ihre Jackentasche. Vor der Tür küsste sie Robert auf die Wangen, umarmte ihn kurz, atmete auf und ging. „Tschüss, Robert, wir sehen uns noch“, rief sie von der Treppe aus.

***

Die Abende waren bereits deutlich kühler geworden und mit Ausnahme der Platanen hatten die meisten Bäume in den Straßen und Parks ihr Laub abgeworfen.

Lisa hatte Robert zu ihrem Lieblingsfilm eingeladen, der im Spätabendprogramm eines Kinos lief. Mit den Worten „Das musst du unbedingt sehen“ hatte sie hohe Erwartungen bei ihm geweckt. Sie kannte den Film fast auswendig, weil sie ihn schon so oft gesehen hatte. Sie hatte sich trotzdem wieder von seiner Stimmung verführen lassen und kleine Details entdeckt, die ihr bei früheren Vorstellungen nicht aufgefallen waren. Hin und wieder hatte sie einen flüchtigen Blick auf Robert geworfen, um auszuloten, was er von dem Film hielt. Er war nicht eingenickt und hatte auch nicht gelangweilt gegähnt, wie manche ihrer früheren Freunde getan hatten, sondern er hatte die ganze Zeit gespannt zugeschaut. Am Ende des Films waren sie sogar sitzen geblieben, hatten der wunderschönen Musik gelauscht und die Stimmung etwas auf sich nachwirken lassen, bis alle Menschen den Saal verlassen hatten. Als sie draußen auf der Straße waren, wollte Lisa es unbedingt wissen.

„Und?“, fragte sie.

„Was, und?“

„Ja, wie findest du den Film?“

Er blieb stehen und legte seine Hände auf ihre Schultern. „Glaubst du wirklich, dass ich nicht merke, wie du die ganze Zeit auf heißen Kohlen sitzt und wissen willst, was ich von dem Film halte?“

Sie fühlte sich ertappt, lächelte und gab ihm einen Kuss. Sie liefen weiter und Robert fing an zu schwärmen über die wunderschön gespielte Rolle der Hauptdarstellerin, über die Rot-Töne, die den ganzen Film prägen, über die ergreifende Filmmusik, welche die Atmosphäre so dramatisch untermalt und über das Verfließen von Zufall und Schicksal.

„Du meinst, dass Julie als Fotomodell und später als Gerettete mit nassen Haaren in der gleichen Pose vor dem gleichen roten Hintergrund steht?“, fragte sie.

Er nickte.

Sie war ihrerseits von der rührenden Beziehung angetan, die sich zwischen Julie und dem pensionierten Richter entwickelt und beide Menschen verändert. Auch das subtile Auflösen der Beziehung zwischen Julie und ihrem Freund ging ihr jedes Mal sehr nah. Sie schlug vor, die beiden anderen Filme dieser Trilogie anzuschauen. Die drei Filme sind jeweils einer der drei Farben der französischen Trikolore gewidmet und thematisieren die Ideale der französischen Revolution. Sie diskutierten, welches wohl das Thema des heutigen Films war, doch sie konnten sich nicht einigen, ob es Freiheit, Gleichheit oder Brüderlichkeit war. Während sie ihre Gedanken über den Film austauschten, liefen sie an der Finisterrae-Kirche vorbei. Lisa bemerkte, dass ein flackerndes Licht durch die Fenster drang und sie wunderte sich, was zu dieser späten Zeit noch in der Kirche vorging. Die Geschichte mit den Wunschzetteln hatte sie stutzig gemacht.

„Wir schauen einfach rein“, schlug Robert vor und er ging zum Hauptportal. Er drückte fest an die Tür und zuckte die Schultern, denn sie war fest verschlossen. „Geschlossene Gesellschaft“, rief er ihr zu.

Misstrauisch schaute sie ihn an. „Wer veranstaltet hier eine nächtliche Privatmesse?“

„Egal“, meinte er und sie bogen in die Querstraße ein, die seitlich der Kirche zur Hauptstraße führte.

Am vorletzten Haus auf der linken Straßenseite schlich eine Gestalt im Business-Anzug aus einer Tür und verschwand eilig um die Ecke auf der Hauptstraße. Als sie die Tür erreichten, fiel ihnen auf, dass Licht durch die Glaseinsätze der Tür schimmerte.

Lisa zog Robert am Ärmel seiner Jacke und blieb stehen. „Das Haus gehört auch zur Finisterrae-Kirche“, sagte sie.

Robert griff vorsichtig an die Tür und stieß sie auf.

„Du kannst dort nicht einfach hineingehen“, rief sie erschreckt aus, doch er stand schon im Flur, in dem kleine Teelichter offensichtlich als Wegweiser auf dem Boden standen. Behutsam ging er die Stufen herunter, die weiter in den Flur führten.

„Komm!“, rief er ihr zu. „Wir werden schon erwartet.“

Unsicher schaute sie sich um, ob jemand sie von der Straße aus beobachtete und folgte ihm aufgeregt. Im Halbdunkel schlichen sie vorsichtig durch den Flur, schritten durch eine erste Tür, die weit offen stand, und stießen gleich danach auf eine zweiflügelige Tür mit großen Glaseinsätzen. Im flimmerenden Kerzenlicht erkannten sie hinter der Tür einen Gang aus Glas und Eisenverstrebungen. Robert öffnete die Tür, die nur angelehnt war, und sie traten in den Gang hinein, der quer durch einen kleinen Innenhof zum gegenüberliegenden Gebäude führte. Im Innenhof, gleich vor dem gegenüberliegenden Gebäude, schimmerte eine Mensch große Maria-Statue im Kerzenlicht. Robert blieb stehen und nahm die fast unwirkliche Atmosphäre auf. „Sie ist die Türsteherin“, flüsterte er Lisa ins Ohr, doch sie war viel zu aufgeregt, um damit lachen zu können. Voller Spannung blickten sie nun durch die offene Tür in den Raum am Ende des Ganges. Auf dem Boden standen Kerzenlichter, die zum Weitergehen einluden. Sie traten in das Zimmer hinein. Oben an den hellen Wänden hingen dunkle Gemälde und auf einem Schrank vor dem Glasfenster direkt links von ihnen zeichnete sich ein Kreuzbild ab. Lisa glaubte im Halbdunkel das weiße Gewand des Pfarrers zu erkennen, das über einen Ständer hing. „Das muss die Sakristei sein“, flüsterte sie. Aus einer Tür links von ihnen klangen sehr leise Stimmen und Gesang. „Der Gesang kommt aus der Kirche“, sagte er leise. Sie nickte und stutzte als er weiter ging. „Willst du wirklich noch weiter gehen?“ Er legte den Finger auf den Mund, nahm ihr bei der Hand und beide schlichen sie vorsichtig durch die Tür, die nach rechts in einen längeren Flur mündete. Sie schritten die Kerzenreihe am Boden ab und blieben vor einer Tür stehen. Die Stimmen waren nun deutlich zu hören und sie konnten fast einzeln Worte verstehen. Lisas Herz schlug heftig und sie stellte sich vor, die Tür würde plötzlich aufgerissen werden. Robert nahm die Klinke in die Hand und drückte diese ganz vorsichtig nach unten, öffnete die Tür und linste vorsichtig durch den Türspalt. „Wir können hinein“, flüsterte er ihr zu. Sie blickten beide in die Kirche und stellten fest, dass sie sich in einer kleinen Kapelle vorne im rechten Seitenschiff der Kirche befanden. Rechts vor ihnen erkannten sie eine kleine Madonna-Statue in einem weißen Schrein, der auf einem Altar in weißem Marmor stand. Wie die Madonna des Guten Glücks, trug auch diese Madonna das Jesuskind auf dem Arm und ein Schwert in der Hand. Mutter und Kind hatten eine große Krone auf dem Kopf. Lisa zeigte auf eine Inschrift links und rechts unterhalb der Statue. „Das ist die Madonna von Finisterrae ... Hier steht es“, flüsterte sie. Sie huschten durch die Kapelle, duckten sich hinter einer Säule und blickten in die Kirche. Vor ihnen im gegenüberliegenden Seitenschiff vollzog sich eine fremdartige Zeremonie. An die zwanzig Gestalten standen in einem breiten Kreis um den Beichtstuhl. Sie trugen weiße Mönchskutten und spitze Kapuzen mit Löchern für die Augen und hielten brennende Fackeln in den Händen. Sie stammelten unverständliche Worte und gaben langgezogene Laute von sich, die offensichtlich keine Bedeutung hatten. Sie schaukelten und wiegten sich im monotonen Rhythmus und hin und wieder stampften sie alle zusammen mit einem Fuß kräftig auf dem Boden. Wenige Meter vor dem Beichtstuhl stand ein Messingkelch, aus dem Weihrauch empor stieg, der sich im flackernden Licht der Fackeln in der Kirche verbreitete. Vor dem Kelch kniete ein Mann im Business-Anzug und neben ihm stand eine Gestalt in Mönchkutte, die eine rote Kapuze trug. Plötzlich streckte diese Gestalt einen großen Stab hoch und stieß einen lauten Schrei aus, der durch die Kirche hallte. Das Gemurmel verstummte augenblicklich und eine mysteriöse Stille kehrte in die Kirche ein. Der Mann im Business-Anzug verneigte sich und sprach mit gedämpfter Stimme in einem ehrfürchtigen Ton: „Heilige, wie wird sich der Markt entwickeln?“ Er verharrte in dieser Position und wartete auf Antwort. Aus dem vergitterten Sprechloch des Beichtstuhles stieg weißer Rauch hervor und es ertönte ein unverständliches Gemurmel und ein Lallen, das in ein tiefes Brummen umschlug und schließlich in ein langgezogenes Summen überging. Die rote Kapuze schritt langsam zum Beichtstuhl und legte ihr Ohr an das Sprechloch. Ein unverständliches Geflüster erklang und sie nickte wiederholt. Es folgten noch etwas Rauch, ein unterdrücktes Husten, ein verärgertes Zischeln und ein rätselhaftes Gemurmel. Dann trat die rote Kapuze langsam rückwärts zurück, verbeugte sich mehrfach ehrfürchtig und blieb vor dem Banker stehen. Sie hob ihren Stab und verkündete eine kryptische Botschaft: „Das heilige Orakel sieht ein großes Reich untergehen und eine Mauer fallen. Nur jene, die dem Kreis der Sterne folgen, werden gerettet“.

Der Banker stand auf, verbeugte sich mehrfach, legte zahlreiche Geldscheine neben den Kelch, schritt langsam zurück, bis er aus dem Lichtkegel der Fackel getreten war und entfernte sich schnell in Richtung Sakristei. Robert und Lisa duckten sich hinter dem dunklen Holzgeländer, das die Kapelle abgrenzte, hielten den Atem an und beobachteten angespannt, wie der Banker hastig an ihnen vorbeizog. Ohne sich umzuschauen, öffnete er die Tür zur Sakristei, verschwand in den dunklen Flur und ließ die Tür hinter sich laut zuknallen.

Robert spürte, wie Lisas Herz raste, und legte seine Hand beruhigend auf ihren Rücken. „Wir müssen hier weg, bevor die Kerle mit ihrer Zeremonie fertig sind“, flüsterte er ihr ins Ohr. Sie standen auf, huschten auf die Zehnspitzen durch die Kapelle, öffneten vorsichtig die Tür und schlichen sich leise davon. Mit schnellen Schritten gingen sie den gleichen Weg zurück, den sie gekommen waren, erreichten ungesehen die Straße und atmeten erleichtert auf.

„Ich kann´s nicht fassen… ich kann´s nicht fassen“, wiederholte Lisa aufgeregt.

„Unglaublich!“, rief Robert aus. „Die Typen sind doch nicht ganz dicht.“

Aufgewühlt liefen sie entlang der Hauptstraße, ohne eigentliches Ziel.

Lisa blieb stehen und hielt Robert an. „Lass uns Viktor anrufen. Er muss dies erfahren.“

Robert nahm sein Mobiltelefon und rief an. Eine kurze Schilderung ihrer Erlebnisse reichte aus, um Viktor zur späten Stunde aus dem Haus zu locken.

Eine halbe Stunde später saßen sie zusammen im Café A La Mort Subite. Robert und Lisa schilderten ausführlich ihre Beobachtungen und Viktor kam aus dem Staunen nicht mehr heraus.

„Hä… aber warum veranstalten diese Kerle abends so einen Hokuspokus in einer offiziellen Kirche? So etwas kann doch nicht einfach ohne Zustimmung des Pfarrers geschehen.“

Diese Frage hatten sich Lisa und Robert auch schon gestellt. Sie waren sich aber nicht schlüssig und befürchteten, dass weit mehr hinter der Sache steckte, als sie dachten.

Robert versuchte, das Geschehen zu deuten. „Das, was wir gesehen haben, ist nichts anderes als eine Orakelbefragung, so wie bei den alten Griechen.“

Lisa nickte bekräftigend. „Ja, ja... Du meinst Orakel wie in Delphi oder Klaros.“

„Ja, genau das meine ich“, bestätigte Robert.

Viktor, der wenig von der Antike wusste, runzelte die Stirn. „Und was wollten die alten Griechen von ihren Orakeln?“

„Rat… einfach Rat“, sagte Robert. „Häufig schickten die Städte eine Delegation, um dem Orakel eine bestimmte Frage zu stellen.“

„Egal was?“, staunte Viktor.

„Oh, es waren meistens Fragen zur Religion oder Politik“, erläuterte Robert. „Sie wollten wissen, wie sie sich verhalten sollten.“

„Ach so… Und was war dieser Rat wert?“

Robert zuckte mit den Achseln. „Naja... anscheinend hatten die Orakel überall ihre Informanten und dadurch gaben sie oftmals wertvolle Ratschläge ... Manchmal waren die Sprüche zweideutig formuliert und der Interpretation des Ratsuchenden überlassen.“

Lisa kratzte sich am Kopf und überlegte. „Hm, wie ist denn unser Orakelspruch zu interpretieren?“

Robert spitzte den Mund und wackelte mit dem Kopf. „Hm... ich glaube, dass es ein billiger Abklatsch eines berühmten Orakelspruches aus der Antike ist.“

Lisa ging ein Licht auf. „Ja, ja… ich erinnere mich vage daran ... War es nicht ein griechischer König, der das Orakel von Delphi befragte, bevor er in den Krieg gegen die Perser zog?“

Robert nickte. „Ja, der König von Lydien ... Er wollte wissen, wie der Feldzug ausgehen würde.“

Lisa fiel die Geschichte wieder ein. „Genau… so war es… Und die Antwort lautete, dass er ein großes Reich zerstören würde, wenn er den Grenzfluss überschreitet.“

Robert musste schmunzeln. „Ja… leider hat er nicht bedacht, dass er durch den Angriff nicht das Perserreich, sondern sein eigenes Reich zerstören würde.“

„Was meint ihr? Welches große Reich soll untergehen?“, warf Viktor ein.

„Das ist doch klar“, rief Lisa aus. „In Verbindung mit der Frage nach der wirtschaftlichen Entwicklung der Märkte, ist China gemeint ... Die Mauer, die fallen soll, ist die große chinesische Mauer.“

„Hm… das klingt plausibel“, gab Robert zu, „aber man kann den Spruch auch anders deuten: Das große Reich sind die USA und die Mauer ist die Wallstreet.“

„Hä“, stutzte Viktor, „die Wallstreet ist doch eine Straße.“

„Ja, ja… natürlich, aber der Name geht auf die Mauer zurück, die New York zu Anfang umringte.“

Lisa fasste sich nachdenklich am Kinn. „Tatsächlich... den Spruch kann man so oder so interpretieren.“

Viktor rätselte bereits über der Bedeutung des restlichen Orakelspruches. „Nur die, die dem Kreis der Sterne folgen, werden gerettet ... Was sollen wir um Himmelswillen damit anfangen?“

Robert fiel das Gespräch mit Frank wieder ein. „Oh... anscheinend drohen Milliarden Dollar, die China in Form von Staatsanleihen an die USA geliehen hat, sich in Luft aufzulösen … Ein Spekulant sollte schon wissen, auf welche Karte er setzt.“

Viktor schaute ihn skeptisch an. „Das mag sein, aber damit ist noch nicht geklärt, was mit den Sternen gemeint ist.“

„Nur die, die dem Kreis der Sterne folgen, werden gerettet“, murmelte Robert ratlos und kratzte sich am Kopf.

Lisa schärfte ihren Blick und spitzte den Mund. „Hm ... vielleicht beschäftigen sich diese Typen mit Astrologie oder Esoterik...“

„Oh ja, vielleicht sind bestimmte Sternen- oder Planetenkonstellationen oder Tierkreiszeichen zu beachten“, setzte Robert noch eins drauf.

Viktor zuckte mit den Schultern. „Vielleicht sind einfach die Sterne der amerikanischen Flagge gemeint?“

„Pfff, die chinesische Fahne hat auch Sterne“, spielte Robert die Idee herunter.

Nach einer langen Denkpause hatte Lisa plötzlich einen Einfall. „Ich habe es!“, rief sie euphorisch aus. „Die Europäische Fahne hat Sterne und die sind in einem Kreis angeordnet.“

Robert und Viktor schauten einander verblüfft an und nickten zustimmend.

Robert schaute Lisa ins leere Glas. „Hm… was hast du getrunken? Das bestelle ich auch.“ Auf sein Winken eilte die Bedienung herbei. „Bringen Sie mir bitte das gleiche, was die junge Dame gerade getrunken hat.“ „Für mich auch! Aber bitte aus genau dem gleichen Fass“, fügte Viktor hinzu. „Für mich noch einen Trappist, aber einen Trippel“, betonte Lisa.

Das schwere Bier war ihnen in den Kopf gestiegen. Manche Menschen machte es furchtbar müde, andere blühten geistig auf. Während Robert und Viktor ihren schweren Kopf mit der Hand stützen, sprudelte Lisa vor neuen Ideen. „Wir beobachten einfach die Kirche nachts am Wochenende. Wir werden im Wechsel Wache schieben.“

„Hast du gehört, Robert, sie will spionieren gehen?“, murmelte Viktor.

Robert nickte. „Ja, nachts am Wochenende…“

„Ja… und sie will, dass wir spionieren gehen“, fügte Viktor hinzu.

„Ja… nachts am Wochenende“, knurrte Robert.

Lisa griff einen Bierdeckel und machte einen Plan. „Morgen Nacht, Viktor; Am nächsten Freitag, Robert und ich; Am nächsten….“ Robert und Viktor mimten die Eingeschlafenen. „Rrrrrrrr, ich bin nicht da“, schnarchte Viktor. „Rrrrrrr“, imitierte ihn Robert. „Ich bin auch nicht da.“ Lisa musste lachen und versuchte die beiden zu wecken. Bei Robert half vorsichtiges Kitzeln hinter seinem Ohr.

***

Sie kamen gut zwei Stunden vor Schließungszeit, trödelten Interesse vortäuschend durch die Kirche, schauten sich um und setzten sich schließlich im rechten Seitenschiff zwischen der aus dunklem Holz geschnitzten Kanzel und der Tür, die zur Seitenkapelle der Madonna des Guten Glücks führte. Die letzten Besucher verließen die Kirche und nur noch eine alte Frau betete vorne vor der Kapelle der Madonna von Finisterrae.

Robert schupste Lisa mit dem Ellenbogen an. „Die Frau ist eingeschlafen.“

„Ja… sie sitzt schon eine Stunde dort.“

„Es ist sonst niemand mehr in der Kirche ... Tun wir es?“

Sie nickte entschlossen und schnell sprangen sie beide auf, tauchten unter die Kordel, die die Treppe zur Kanzel absperrte, und schlichen leise die Stufen hoch, die zur Kanzel führten. Oben öffnete Robert das Türchen, sie gingen hinein und duckten sich hinter der Brüstung. Niemand hatte etwas bemerkt. „Wow... geschafft!“, seufzte Robert. Sie packten ihre Decken aus dem Rucksack und machten es sich bequem in ihrem zentralen Beobachtungsposten. Über ihren Köpfen breitete sich ein holzgeschnitzter Schleier aus, der den Himmel darstellte. In den Wolken waren mehrere Engel und auch eine Taube zu erkennen. Langsam wurde es dunkel und geduldig warteten sie, bis die Kirche schloss. Plötzlich hallte eine Stimme durch den Kirchenraum. „Wir schließen … Was machen sie dort?“ Es war die Stimme des Mannes, der sie am ersten Abend bis zur Tür begleitet hatte. Robert duckte sich hinter Lisa und nahm sie fest in seinen Armen. Sie hielt vor Aufregung den Atem an. „Ruhig Lisa, er meint nicht uns“, flüsterte er ihr ins Ohr. Die Dame vor der Kapelle der Madonna von Finisterrae wachte auf und verließ etwas konfus die Kirche. Das Licht ging aus und sie atmeten erleichtert auf. Nur wenig Licht von der Straße streute durch die bunten Kirchenfenster und es dauerte ewig, bis ihre Augen sich an die Dunkelheit gewöhnt hatten. Der Lärm eines Krankenwagens schallte kurz durch den Kirchenraum und klang wieder ab. Etwas später drangen die lauten Stimmen und das Gelächter einer größeren Gesellschaft durch die Fensterscheiben und verloren sich wieder in die Nacht.

Plötzlich krachte eine Tür und der Lärm schalte durch das gesamte Gebäude. Sie richteten sich auf und spähten vorsichtig über die Brüstung der Kanzel. Flackerndes Licht erhellte die Kapelle der Madonna von Finisterrae. Angeführt von der roten Kapuze traten etwa zwanzig weiße Kapuzenmänner mit einer Fackel in der Hand durch die Tür, die zur Sakristei führte. Die rote Kapuze trug einen Käfig, in dem ein weißer Hahn verstört um sich blickte. Langsam schritten die Männer in Prozession an ihnen vorbei und blickten dabei demütig zu Boden. Sie schwenkten in die Seitenkapelle der Madonna des Guten Glücks ein und blieben vor der Statue stehen. Die rote Kapuze stellte den Käfig mit dem Hahn vor dem kleinen, weißen Altar ab. Die weißen Kapuzenmänner scharten sich im Halbkreis um den Käfig vor der Madonna-Statue und stimmten einen Gesang an. Anschließend folgte eine Zeremonie, bei der sich die eine Kapuzengestalt nach der anderen vor der Madonna-Statue verneigte, eine Kerze zündete, diese vor dem Altar abstellte und eine unverständliche Formel murmelte. Unterdessen setzten die Kapuzenmänner, die im Halbkreis standen, unermüdlich ihren monotonen Gesang fort. Als alle weißen Kapuzenmänner das Ritual vollzogen hatten, trat die rote Kapuze in den Halbkreis. Er griff den Käfig und der Hahn schlug wild mit dem Flügeln um sich. Er öffnete das Türchen des Käfigs, streckte die Hand hinein und versuchte den gackernden Hahn zu fassen. Der Vogel pickte nach der Hand, trat mit den Beinen und verlor viele Federn, die weit durch die Luft flogen. Schließlich zog die rote Kapuze den Hahn aus dem Käfig und hielt ihn bei den Beinen. Der Vogel flatterte heftig und krächzte laut, bis ihn die rote Kapuze fest unter seinen Arm klemmte. Das Tier gackerte immer wieder, aber hielt erstarrt vor Schreck still. Die rote Kapuze ging mit dem Hahn zum weißen Marmor-Altar unter der Madonna-Statue und streckte ihn mit beiden Händen hoch. Er sprach eine Formel, die die weißen Kapuzenmänner im Chor wiederholten. Dann schnappte er sich ein Messer, kniete vor dem Altar, drückte den Hahn mit einer Hand auf den Boden und hackte ihm den Kopf ab.

Lisa erschrak und drückte ihr Gesicht an Roberts Brust. „Das ist so ekelhaft…. Robert“, jammerte sie.

"Die Typen sind krank", flüsterte er.

Während die weißen Kapuzenmänner sangen, hielt die rote Kapuze den flatternden Hahn bei den Füßen. Das Blut pulsierte aus dem Hals des Tieres und spritzte auf den Altar. Als das Tier verendet war, legte die rote Kapuze es vor dem Altar ab und trat einige Schritte zurück. Der Gesang hatte aufgehört und die Kapuzenmänner verharrten noch eine Weile vor der Madonna-Statue. Lisa war entsetzt und starrte fassungslos auf die weißen Gestalten, die nun in einer Prozession davonzogen und die Kirche durch die Tür zur Sakristei verließen.

Sie verharrten noch eine Weile auf der Kanzel, bis sie sich sicher glaubten, dass die Kapuzenmänner nicht wiederkommen würden. Leise gingen sie hinunter und schlichen an der Tür der Seitenkapelle vorbei. Robert blickte kurz in den dunklen Raum hinein, der von schwachem Kerzenlicht beleuchtet wurde, und schauderte beim Anblick. Blutspritzer liefen den weißen Marmor herunter und der kopflose Hahn lag inmitten einer dunkelroten Blutlache. Sie liefen eilig an der Madonna von Finisterrae vorbei, verschwanden schnell durch die Seitentür, tasteten sich durch den vollständig dunkeln Flur, kreuzten die Sakristei, in der sie die hellen Möbel schemenhaft erkannten und durchquerten den Gang, in dem etwas Licht hereinfiel. Als sie vor der Außentür standen, hielt Robert den Atem an und nahm vorsichtig die Türklinke in die Hand und drückte diese nach unten. Als er merkte, dass die Tür offen war, atmete er erleichtert auf. „Glück gehabt“, murmelte er. Vorsichtig gingen sie nach draußen und entfernten sich schnell in Richtung Hauptstraße, auf der nur noch wenige Menschen unterwegs waren. Am Hotel Métropole warteten einige Taxis. Sie stiegen in das erste Taxi ein und ließen sich Heim fahren.

Am nächsten Abend hatte Lisa zum Essen eingeladen. Nach dem Essen schauten sie zusammen fern.

Kurz vor den Nachrichten erschien die hübsche Dame im Bild, die den Börsenbericht präsentierte.

Viktor blickte irritiert auf den Bildschirm: „Oh nein, die schon wieder?“.

Robert schüttelte demonstrativ den Kopf. „Welches Märchen wird sie uns heute erzählen?“

Lisa seufzte. „Sie ist das moderne Sandmännchen ... Sie streut den Menschen Sand in die Augen.“ "Robert Couch und

Sie ärgerten sich über den täglichen Börsenbericht, den Pfaff nach seiner Wahl zum Präsidenten der Börse eingeführt hatte. Pfaff wollte offensichtlich damit die Bevölkerung zum Kauf von Wertpapieren animieren. Der Börsenbericht hörte sich immer wie ein Wetterbericht an. Die Kurse stiegen wie die Temperaturen an oder sie stürzten über Nacht in den Keller. Der Markt war überhitzt oder unterkühlt und wurde von einem stabilen Hoch oder einem stürmischen Tief beherrscht. Die Börse genoss einen starken Rückenwind oder litt unter einer dauerhaften Flaute. Ein Tsunami überspülte den Markt, ließ stabile Werte einbrechen oder fegte diese vollständig vom Markt. Heftige Turbulenzen störten wochenlang den Markt und ein reinigendes Gewitter brachte die Kurse wieder ins Lot. Durch diese bildhaften Darstellungen empfanden die Menschen, die in solchen Gewittern ihr Geld verloren, den Verlust zunehmend als eine Naturkatastrophe, für die niemand zuständig war.

„Warum serviert man uns eigentlich täglich einen Börsenbericht?“, warf Viktor ein.

„Ja... wem betrifft es eigentlich? ... Wie viele Leute handeln überhaupt mit Wertpapieren?“, regte sich Lisa auf.

Robert zuckte mit den Schultern. „Oh, ich glaube, dass sie uns alle zu kleinen Aktionären machen wollen“.

Viktor runzelte die Stirn. „Warum?“

„Naja… weil sie das Geld von Leuten anzapfen wollen, die sich wenig mit dem Geschäft auskennen und leicht zu manipulieren sind.“

„Also um ihre Spekulationsgewinne zu steigern“, sagte Viktor.

„Ja, ja... aber sie wollen damit auch erreichen, dass die Leute sich mit den Interessen der Finanzkonzerne identifizieren und das ist fatal.“

Viktor stutzte. „Fatal?“

„Ja, fatal... denn plötzlich würden die Leute nur noch ihr kleines Aktienpaket im Blick haben. Die Kleinanleger, die in der Regel einfache Arbeitnehmer sind, würden vergessen, welche ihre wirklichen Interessen sind, und würden Maßnahmen unterstützen, die nur den Spekulationsgeschäften der Vermögenden nützen.“

Lisa nickte. „Du meinst steuerliche Vorteile auf Gewinne aus Spekulationsgeschäften?“

„Ja natürlich, aber auch die Rettung der in Not geratenen Banken durch die Staaten.“

Sie hörten sich den Börsenbericht etwas genauer an. Die Börsendame verkündete, dass im Augenblick heftige Turbulenzen den Markt beherrschen würden, dass aber der asiatische Markt immer noch satte Gewinne verspreche und die US-Wirtschaft schon wieder kräftig anziehe. Deshalb sollte man jetzt einsteigen, bevor die Kurse wieder Rekordhöhen erreichen würden. Der Finanzexperte einer großen internationalen Bank erschien im Bild und wurde nach seinem Urteil gefragt. „Kaufen, kaufen, kaufen… Einsteigen, einsteigen, einsteigen… Nur hinein in die amerikanischen Wertpapiere“, ermutigte er die Zuschauer. „Wer jetzt nicht zuschlägt, verschenkt große Chancen“, bekräftigte er die Ansicht der Börsendame. „Es winken Renditen von durchschnittlich zwanzig Prozent.“

Die Börsendame legte verwundert beide Hände auf den Mund. „Wow… zwanzig Prozent“, rief sie entzückt aus.

„Ja sicher“, bekräftigte der Finanzexperte, „es lohnt sich sogar dafür Kredite aufzunehmen… bei den niedrigen Zinsen.“

Die Börsendame dankte ihm für seine Expertenmeinung und schloss die Sendung mit einigen hoffnungsvollen Worten ab.

Lisa und Robert zogen erstaunt die Augenbrauen hoch und Viktor musste vor Lachen prusten.

„Komisch, dass die Empfehlungen des Orakels und die des Börsenberichtes so gar nicht zusammen passen“, bemerkte er.

„So ein Quatsch!“, ärgerte sich Robert über die Sendung. „Sie wollen die Leute zu Spekulationsgeschäften verführen.“

Lisa fasst sich am Kinn und überlegte kurz. „Was ist wohl die Funktion des Orakels?“

Robert zuckte mit den Achseln. „Vielleicht holen sich die Spekulanten eine Expertenmeinung ein, weil sie selber den Überblick verloren haben?“

Lisa überlegte kurz. „Also, eine Art Insiderinformation, wofür sie viel Geld zahlen.“

Robert nickte zustimmend. „Das ist gut möglich, aber vielleicht berufen die Fondmanager und Investmentbanker sich gern auf das Orakel, damit sie die Verantwortung für ihre Fehlberatung auf andere abschieben können ... In der Antike war das ein Grund, ein Orakel zu befragen.“

Lisa nickte entschieden. „Ja, ja... heute erfüllen die Ratingagenturen eine ähnliche Funktion“.

„Ja, genau“, stimmte ihr Robert zu. „Investmentbanker berufen sich gern auf die Ratingagenturen, doch diese haften nicht für ihre Ratings.“

Viktor machte einen skeptischen Blick. „Das kann sein… aber warum wird eine gegensätzliche Empfehlung im Fernsehen abgegeben?“

„Das ist ganz einfach“, erklärte Robert. „Die Spekulanten treiben den Wert der Wertpapiere in die Höhe, die sie selbst besitzen. Sie kaufen sich gegenseitig Teile ihrer Aktienpakete ab, wodurch die Kurse steigen ... Ein wenig Werbung im Fernsehen heizt diese Entwicklung an und tausende Computer, die bei einem bestimmten Kurs auf Kaufen programmiert sind, schlagen zu ... So entsteht eine richtige Spekulationsblase, die sich selbst befeuert.“

Viktor schüttelte verwirrt den Kopf. „Und was bringt ihnen das.“

„Ha... das liegt auf der Hand … Kurz bevor die Spekulationsblase platzt und die Kurse einbrechen, steigen die Spekulanten aus und nehmen ihre Gewinne mit. Die ahnungslosen Laien bleiben auf ihren Verlusten sitzen.“

Lisa verzog das Gesicht. „Das ist aber fies“, rief sie aus. „Glaubst du wirklich, dass die Menschen regelrecht zu falschen Aktienkäufe verleitet werden?“

„Aber sicher!“, bestätigte Robert, „das ist doch gerade der Skandal … Das ist eine moderne Form der Umverteilung zu Gunsten der Wohlhabenden. Dazu kommt, dass die Menschen ihre Wut nicht an den Politikern auslassen können, sondern sich selbst die Schuld geben, weil sie sich verspekuliert haben.“

Lisa und Viktor schauten ihn skeptisch an und dachten darüber nach.

Am nächsten Freitagabend schoben Robert und Viktor Wache in der Seitenstraße zwischen der Haupt- und Neue Straße. Viktor langweilte sich, denn es passierte nichts. Zudem waren alle Türen der Finisterrae-Kirche fest verschlossen. Als sie schon gehen wollten, schimmerte plötzlich Licht durch die Verglasung der Seitentür. Robert und Viktor duckten sich blitzschnell in die Einfahrt der Tiefgarage, die Mitte in der Straße verlief. Die Tür öffnete sich, ein Mann streckte den Kopf durch den Türspalt, schaute behutsam um sich und ging nach draußen. Er blieb vor dem Gebäude stehen, tastete seine Taschen ab, kramte sein Feuerzeug heraus und zündete eine Zigarette. Er hatte eine weiße Kutte über dem Arm geschlagen. Es folgten weitere Männer, die ebenfalls eine weiße Kutte dabei hatten. Der letzte Mann, der eine rote Kapuze über die Schulter gelegt hatte, schloss die Tür ab. Er drehte sich um und folgte mit schnellen Schritten den anderen, die in die Hauptstraße abgebogen waren.

„Komm!“, zischelte Viktor, „wir folgen ihnen.“ Robert nickte und sie gingen den Männern nach. Schweigend liefen diese mit raschen Schritten in Richtung Börse. Der mit der roten Kapuze hatte die anderen bald eingeholt. Vor der Börse bogen sie links in die Seitenstraße ein und verschwanden am Ende der Straße in einer Seitentür des Börsengebäudes.

***

Lisa hatte Koudenberg um ein Gespräch gebeten. Als sie erklärte, dass sie gern über die Geschehnisse in Kaschmir mit ihm reden wollte, war dieser sofort darauf eingegangen. Koudenberg empfing sie in seinem Büro und sie setzen sich in die Sessel vor dem großen Fenster. Es regnete in Strömen und der Wind peitschte den Regen gegen die Fensterscheiben. Die Wassertropfen wurden mal nach unten, mal nach oben geweht und vereinigten sich zu größeren Tropfen, die nach unten abflossen. Der Wind heulte um die Ecke des Gebäudes und trieb schwere, graue Wolken über die Stadt, welche die sanften Hügel in der Ferne eintrübten.

Koudenberg fing das Gespräch an: „Lisa, uns verbindet ein schreckliches Erlebnis. Sie wollten darüber mit mir reden.“ Sie nickte und schilderte ihm, wie die Idee der Indienreise entstanden war, wie sie durch Nordindien gereist und zum Schluss nach Srinagar gekommen waren. Schließlich griff sie das Thema auf, das ihr so schwer viel anzusprechen.

„Herr Koudenberg… wie Sie wissen war Jonas mein Freund.“

Koudenberg nickte und seufzte tief. „Ja... aber wir haben noch nie den Mut gehabt, darüber zu reden.“ Mit wankender Stimme fuhr er fort: „Ich habe mich immer gefragt, wie Jonas die letzten Tage seines Lebens verbracht hat, aber ich hatte Angst vor der Wahrheit“.

Lisa runzelte die Stirn. „Die letzten Tage seines Lebens?“, wiederholte sie. „Glauben Sie nicht, dass er… lebt?“

Koudenberg schaute vor sich hin, überlegte, zuckte mit den Achseln und wich die Frage aus. „Es freut mich, dass er glücklich mit dir war.“

Lisa griff ihre Geschichte wieder auf und erzählte Tag für Tag, Stunde für Stunde, wie die verhängnisvolle Trekkingtour verlaufen war. Er hörte zu und nickte zwischendurch, um sie zu ermutigen, weiter zu erzählen. Er stellte immer wieder Fragen und ließ sich einzelne Vorgänge im Detail erklären. Sie holte ein Bild aus ihrer Tasche und reichte es ihm. Er schaute sich das Bild an, das zwei junge Menschen zeigte, die ein Zelt aufbauten. Beide lächelten in die Kamera. Er berührte das Gesicht seines Sohnes mit dem Zeigefinger und Tränen füllten seine Augen.

Sie blickte in sein trauriges Gesicht. „Das Bild wurde geschossen, als wir am Nachmittag seines Verschwindens das Lager aufbauten ... Es ist das letzte Bild von ihm.“

Koudenberg war tief bewegt und blickte zu ihr auf. „Kann ich… das… behalten?“, stammelte er.

Sie nickte. Sie besprachen, wie sie die Tage in Kaschmir nach dem Drama erlebt hatten. Er bot ihr das Du an, weil er dies sowieso schon die ganze Zeit tat, und sie nahm dies gern an. Sie lud ihn zu sich nach Hause ein, denn sie wollten ihre Fotos zusammen anschauen. Draußen war es dunkel geworden und es regnete weiter. Die Lichter der Stadt spiegelten sich in den nassen Straßen. Sie schauten beide auf die Stadt, doch ihre Gedanken schweiften in eine ferne Welt ab.

***

Es herrschte eine aufgeregte Stimmung im Aquarium. Kleinknecht hatte die gesamte Auftau-Prozedur vorbereitet und alle Einzelheiten mehrfach überprüft. Er hatte die Nacht kaum geschlafen, war schon um 6 Uhr zur Arbeit erschienen und wirkte sehr nervös. Heute sollte die eingefrorene Leiche von John Miller aus dem Keller geholt, aufgetaut und wiederbelebt werden. John war vor rund 40 Jahren an einer unheilbaren Krankheit gestorben und hatte sich unmittelbar nach dem Eintreten des Todes einfrieren lassen. Er hatte immer fest daran geglaubt, dass er irgendwann aufgetaut, wiederbelebt und von seiner Krankheit geheilt werden würde. Nun war der Augenblick seiner Auferstehung gekommen. Jenny, eine entfernte Verwandte von ihm, hatte Johns eingefrorene Leiche zusammen mit seinem kargen Grundstück in der Nähe des texanischen San Angelo, seinem verfallenen Holzhaus und seiner nutzlosen Militärabzeichen geerbt. Sie hatte nun nach langem Prozessieren erwirkt, dass John vorzeitig aus dem Stahltank mit flüssigem Stickstoff befreit werden durfte. Doch nicht die Sehnsucht nach John oder die Neugier, einen Menschen aus einer ganz anderen Zeit kennenzulernen, hatten sie dazu getrieben. Sie hatte John nie gekannt und sie kannte auch niemand, der John noch gekannt hatte und die Zeit, in der John gelebt hatte, lag ohnehin jenseits ihrer Vorstellungskraft. Der Grund für ihr Streben waren vielmehr die finanziellen Sorgen, die ihr Leben plagten, und die pure Angst um ihrer bescheidenen Existenz. Als sie sich schließlich zwischen der dauerhaften Einfrierung von John und dem Studium ihrer Tochter entscheiden musste, entschied sie sich für das letztere.

Ein Arbeiter ließ den flüssigen Stickstoff aus dem Stahltank abfließen und öffnete den Deckel. Eine Wolke aus gasförmigem Stickstoff entwich aus dem Container. Mit einem kleinen Gabelstapler, an dessen Hebearm ein Haken befestigt war, hob der Arbeiter John aus dem Stahltank. John hing kopfüber am Haken und war in einem blauen Kunststoffsack verpackt. Vorsichtig ließen die Arbeiter ihn horizontal in eine Art Wanne herunter, in der das Auftauen automatisch gesteuert werden konnte. Kleinknecht hatte alles anhand der amerikanischen Vorgaben ausgetüftelt. Nervös sprang er herum, gab seine Anweisungen, warnte vor möglichen Fehlern beim Herunterlassen des Körpers in die Wanne. Es war wichtig, dass die Außenseite von Johns Körper nicht sehr viel früher als die inneren Organe auftaute, denn sonst bestände die Gefahr, dass bereits aufgetaute Zellen zu faulen beginnen, bevor überhaupt die wichtigsten Körperfunktionen hätten einsetzen können. Als die Arbeiter John aus der Folie holten, erschien sein Körper unversehrt. Er hatte die lange Lagerung offensichtlich gut überstanden. Er wirkte zwar ein bisschen blass, aber auch unter den Lebenden war dieser Teint nicht ungewöhnlich. Kleinknecht überprüfte persönlich, ob die Messgeräte, welche die Hirn- und Herzaktivität registrierten, korrekt angelegt waren. Die Auftau-Prozedur würde einige Stunden dauern. Erst danach würde man das Frostschutzmittel abpumpen und durch Blutkonserven ersetzen können. Robert und Lisa schauten sich das befremdende Schauspiel aus der dritten Reihe an. Sie verließen den Raum nach einer Weile, doch Kleinknecht wich John nicht von der Seite. Als sie nach dem Mittagessen nochmals vorbeischauten, lag John immer noch in der Wanne und sein Körper war durch eine Glasscheibe zu sehen.

„Die inneren Organe sind nun aufgetaut“, berichtete Kleinknecht. „Wir haben Sauerstoff und eine Nährflüssigkeit einfließen lassen, damit die Zellen nicht ersticken.“

„Toll!“, bemerkte Robert zynisch. „Und sein Hirn?“

Kleinknecht gab sich optimistisch und hob den Daumen. „Kein Problem … Wir haben alle Vorgaben eingehalten und liegen beim Auftauen des Hirns voll im Zeitschema.“

Um 14:53 Uhr geschah plötzlich das Unerwartete: Die am Schädel fixierten Messinstrumente meldeten einen Hirnstrom. „Er denkt!“, rief Kleinknecht euphorisch aus. „Er denkt!“ Alle strömten zur Wanne und beobachteten das Geschehen. Die Hirnaktivität nahm noch zu, flaute allmählich ab und fiel nach fünf Minuten wieder auf null. Kleinknecht war ganz außer sich, begann schon mit John zu reden. „John, hörst du mich! Gib uns ein Zeichen!", rief er aufgeregt. Doch John gab kein Zeichen und zeigte in den nachfolgenden Stunden auch keine Hirnaktivität mehr. Auch Johns Herz regte sich nicht, auch nicht als der eilig herbeigeholte Notarzt mit wiederholten Elektroschocks versuchte, die Herzaktivität in Gang zu setzen. Um 19:14 Uhr wurde John für tot erklärt.

Am nächsten Tag griffen die Medien den Vorfall eifrig auf. Die größte Tageszeitung widmete dem Geschehen unter dem Titel Weltsensation - Hirn nach 40 Jahren wiederbelebt die gesamte Titelseite des Blattes. Eine Boulevardzeitung spekulierte unter dem halbseitigen Übertitel Wem galten Johns letzte Gedanken? über die genaueren Umstände von Johns Aufleben. In den Fernsehnachrichten gaben Hartman und Kleinknecht ausführliche Interviews. Kleinknecht erklärte, wie er die sehr komplizierte Auftau-Prozedur geplant und durchgeführt habe und Hartman betonte, dass die Firma K&K nun weltweit führend auf dem Gebiet der Kryokonservierung sei.

***

Drei Tage später fand Johns Beerdigung statt. Da John durch seine kurze Auferstehung weltberühmt geworden war, säumten zahlreiche Fernsehübertragungswagen aus ganz Europa die Straßen um die Finisterrae-Kirche, in der die Gedenkfeier stattfand. Tausende Menschen strömten in die Stadt, um John auf seinem letzten Weg zu begleiten. Vor der vollen Kirche verfolgten viele Menschen die Trauerfeier auf einer riesigen Leinwand. Dort übermittelte Jenny, Johns entfernte Urgroßnichte, ein paar bewegende Worte des Dankes aus dem fernen texanischen San Angelo. Zu Tränen gerührt stand sie vor der Kamera und rief die Worte „John, America is so proud of you. We all love you“ ins Mikrofon. Inzwischen fing die Messe in der Kirche an. In der ersten Reihe, gleich hinter Johns Sarg, saßen Pfaff, Hartman, Kleinknecht sowie die wichtigsten Politiker und Würdenträger. Hartman sprach sein Mitgefühl für Johns Familie und Verwandtschaft aus und bedauerte, dass er John nicht für längere Zeit ins Leben zurückgeholt habe. Er habe Johns Hand gehalten, als dieser nach seinem kurzen Aufwachen definitiv aus dem Leben schied, und habe gespürt, dass John glücklich gestorben sei. Pfaff sprach sein Lob für die mutigen Forscher aus, die den Fortschritt ermöglichten und die Wirtschaft aufblühen ließen. Er verglich den Forschungserfolg mit dem Stern von Bethlehem, dem es nun zu folgen galt. Die Kryokonservierung werde die Welt verändern und ähnlich wie die Dampfkraft, die Elektrizität und die Computertechnologie eine neue technische Revolution einleiten. Mit den Worten „John ist nicht um sonst gestorben, sondern für die Zukunft der Menschheit“ beendete er seine Rede. Nach der Messe wurde Johns Sarg von sechs Kapuzenmännern aus der Kirche getragen und in einen Leichenwagen gestellt. Ein langer Autozug folgte dem Leichenwagen zu Johns letzter Ruhestätte auf dem städtischen Friedhof.

***

Am Abend hatte Lisa Koudenberg und Robert zum Essen eingeladen. Vor dem Essen schauten sie sich kurz den Fernsehbericht über Johns Beerdigung an.

Koudenberg schüttelte den Kopf und staunte über die Unverfrorenheit, die Hartman und Kleinknecht an den Tag legten. Er sagte nichts, doch er wirkte bedrückt.

„Geschieht das alles mit deiner Zustimmung“, fragte Robert vorsichtig.

Koudenberg zuckte die Schultern und stieß einen tiefen Seufzer aus. „Pfaff und Hartman versuchen die Aktionäre auf ihre Seite zu ziehen ... Deshalb veranstalten sie dieses Spektakel.“

„Wie? Wollen sie dich wirklich aus deiner Position verdrängen?“, staunte Lisa.

„Ja... das versuchen sie schon lange, doch im Moment sind sie noch nicht stark genug. Es sind immer noch viele der Aktien in Familienbesitz und die übrigen Papiere sind verstreut über zahlreiche Kleinaktionäre.“

Nach dem Essen entdeckte Koudenberg Lisas Bilder. Als er erfuhr, dass noch viele Gemälde im Souterrain lagerten, verschwand er mit ihr ins Atelier. Koudenberg war begeistert von ihren ersten Malversuchen und lobte die raschen Fortschritte, welche die späteren Werke in Öl aufwiesen. Mit scharfem Blick inspizierte er die Strukturen, welche die Pinselstriche hinterlassen hatten, spitzte den Mund begutachtend und nickte anerkennend. „Du hast wirklich Talent.“ Lisa war sehr erfreut und erklärte, was sie mit bestimmten Bildern ausdrücken wollte. Als sie wieder oben im Wohnzimmer zurückgekehrt waren, zeigte sie ihre Fotos aus Indien. Es war eine Mischung von aussagekräftigen Snapshots, stimmungsvollen Farbfotos sowie kunstvollen schwarz-weiß Abdrucken. Koudenberg wunderte sich über die Fotos der Tempelwächter im Golden Temple von Amritsar, die mit Speeren, Krummsäbeln und alten Musketen bewaffnet waren und riesige Turbane und lange Bärte trugen.

„Die sehen ja richtig gefährlich aus“, murmelte er.

Sie schüttelte den Kopf. „Nein, nein... die waren harmlos. Wir haben uns länger mit ihnen unterhalten und sie wollten, dass wir ihnen ein Foto zuschicken.“

Lisa holte eine detaillierte Wanderkarte von der Region, in der sie das Trekking unternommen hatten. Koudenberg studierte diese Karte sehr aufmerksam und ließ sich die Tour in allen Details erklären.

Robert brachte nun eine Idee ein, die bei ihm schon vor längere Zeit gereift war: „Und wie wäre es, wenn wir zusammen diese Tour noch einmal machen?“.

Lisa und Koudenberg schauten ihn verwundert an.

„Nach Kaschmir… wir zu Dritt?“, fragte Lisa.

Robert nickte. „Ich glaube, dass ihr beide in Kaschmir dasselbe verloren habt und dass ihr nur dort mit dem Verlust wirklich Frieden schließen könnt.“

Lisa hatte verstanden, dass Robert mit der Reise ein ganz bestimmtes Ziel verfolgte. Auch Koudenberg dämmerte es, was auf ihn zukam. Sie sprachen den restlichen Abend über Roberts Plan und nahmen sich schließlich vor, die Reise im nächsten Herbst anzutreten.

Fußnoten zum Kapitel

⁵Die Finisterrae-Kirche gibt es tatsächlich. Natürlich sind die hier beschriebenen Vorgänge in der Kirche frei erfunden. 

III. Spätherbst - Die letzte Halluzination

Ein Jahr später

Die Welt drohte zu ersticken... am Geld... an zu viel Geld… am riesigen Geldvermögen, das die neoliberale Wirtschaftspolitik in den letzten dreißig Jahren den Schönen und Reichen dieser Welt zugeschanzt hatte. Doch das Geld wollte mehr… denn es war mächtig geworden. Es schrie nach Lohnmäßigung für Arbeitnehmer und Steuersenkung für das Kapital. Es forderte die Privatisierung öffentlicher Dienstleistungen, die Deregulierung der Finanzmärkte, die Flexibilisierung des Arbeitsmarktes und den Rückzug des Staates aus der Wirtschaft. Statt anständig zu arbeiten, trieb das junge Geld sich nutzlos an finsteren Finanzmärkten herum und besuchte dort mondäne Spielbanken, obskure Wettbuden und suspekte Glücksspiel-Spelunken. Es hielt nach guten Anlagenmöglichkeiten Ausschau, gierte auf noch geilere Renditen, belästigte anständige Firmen, indem es diese mit feindlichen Übernahmen bedrohte. Es zerstörte namenhafte Betriebe, indem es diese aufkaufte, zerschlug und mit Gewinn weiterverkaufte. Es leckte am Blut der Waffengeschäfte, wollte mehr davon und saugte gierig deren Gewinne aus. Es verging sich zynisch an unschuldigen Immobilien, deren Wert es in die Höhe jagte. Durch die zügellose Spekulation mit Immobilien und den Handel mit hochspekulativen Wertpapieren erzeugte es eine gigantische Finanzblase. Als diese Geldblase schließlich platzte, standen tausende Milliarden Dollar plötzlich nackt ohne materiellen Gegenwert da und gingen zahlreiche Banken virtuell Pleite. Das Geld erpresste nun die Staaten und ließ diese für die Rettung der Banken bezahlen. Die eilig organisierte Bankenrettung jagte die Staatsschulden in die Höhe, löste aber das eigentliche Problem nicht. So schlug die Bankenkrise auf die Staaten über, die sich durch die Bankenrettung hoch verschuldet hatten. Das Geld gab den Staaten die Schuld an der Krise und zwang diesen einen Sparkurs auf. Die Wirtschaftskrise spitzte sich weiter zu und die Arbeitslosigkeit stieg an. Die getrübte Stimmung begann sich auf das Verhalten der Menschen auszuwirken. Das Lächeln verschwand zunehmend von ihren Gesichtern und ernste Mienen stellten sich ein. Die Angst vor einer unsicheren Zukunft fraß sich langsam in ihr Hirn hinein und beherrschte zunehmend ihr gesamtes Denken. Die Stadt verlor ihre Lässigkeit, ihre Zuversicht, ihr Selbstvertrauen und ihre Lebensfreude. Die Unzufriedenheit mit der Politik wuchs und die Umfragewerte der Politiker der traditionellen Parteien sanken tief in den Keller. Die Menschen murmelten, dass es so nicht weiter gehen könne. Der Ruf nach einer andern Regierung hallte immer lauter und manche Leute sehnten sich nach einem starken Mann.

Robert und Sarah verließen das alte Lagerhaus erst spät abends und sie gingen noch ein Stück ihres gemeinsamen Heimweges. Ein dichter Nebel hatte sich über die Stadt gelegt und winzige Wassertröpfchen blieben in ihren Haaren und an ihrer Kleidung hängen. Die Scheinwerfer der wenigen Autos, die ihnen entgegen kamen, drangen kaum durch die Nebelwand und die roten Rücklichter verschwanden rasch ins Nichts. Versunken in Gedanken liefen sie die Strecke bis zur Metrostation schweigend neben einander, denn die Ereignisse des Tages beschäftigten sie beide.

Hartman war sehr früh morgens zur Arbeit erschienen. Er soll sehr aufgeregt gewesen sein und hektisch letzte Anweisungen erteilt haben. In großer Eile hat er nach Akten gesucht, Dokumente ausdrucken lassen und Besprechungsunterlagen verlangt. Als er schließlich mit dem Reisekoffer in der Hand in der Tür stand, hat er fast euphorisch ausgerufen, dass die Amerikaner kurz vor einem Durchbruch ständen. Anschließend ist er Hals über Kopf heraus gerannt und hat mitten auf der Straße ein Taxi angehalten, das ihn in einem rasenden Tempo zum Flughafen geführt hat. Dort hat er den Flug in die USA wohl gerade noch geschafft, denn als er Robert kurz vor Abflug vom Flughafen aus anrief und ihm völlig außer Atem Anweisungen gab, war im Hintergrund die weiche Stimme einer höflichen Durchsage zu hören: Last call for Mister Hartman, United flight number 973 to Chicago. Please, proceed immediately to gate number 25. „Überprüfen Sie Ravenstein, ob bei uns im Keller Menschen stehen, die weniger als eine Stunde nach ihrem Tod eingefroren worden sind“, hatte Hartman ins Mobiltelefon geschnauft. „Faxen Sie das Ergebnis so schnell wie möglich an das Institut für Kryologie in Chicago ... Das ist unser Partner dort ... Sie kennen die Nummer“. Die Verbindung schwächelte und Robert hörte noch den zerstückelten Satz „Weniger ... Stunde … Raven..., haben ... verstanden?“. Für eine Antwort hatte die Zeit nicht mehr gereicht, weil die Verbindung abgebrochen war.

Den ganzen Tag war Robert damit beschäftigt gewesen, die Protokolle der kryokonservierten Menschen im Keller des Aquariums durchzunehmen, die Hartmans Sekretärin ihn bereitwillig anschleppte. Als Sarah bei Dienstschluss feststellte, dass er den Auftrag unmöglich allein noch schaffen konnte, hatte sie ihm fleißig bei der Auswertung geholfen. Das Fax, das sie beide schließlich abgeschickten, sprach deutliche Worte. Obwohl die meisten Menschen direkt nach dem Eintreten des Todes auf Eis gelegt worden waren, was der Zerfall von Zellen erheblich verlangsamte, war keine Leiche früher als sechs Stunden nach Eintritt des Todes eingefroren worden.

An der Metrostation trennten sich ihre Wege und sie blieben stehen.

Sarah wischte ihre nasse Haarsträhne aus dem Gesicht und schaute Robert an. „Ich verstehe nicht, weshalb Hartman die Stunde-Grenze so wichtig findet“, sagte sie.

„Vielleicht hat er entdeckt, dass die Zeitspanne zwischen Tod und Einfrieren für den Erfolg des Auftauens entscheidend ist?“

Sie blickte zu ihm auf und runzelte die Stirn. „Wieso? Du hast doch immer gesagt, dass es niemals gelingen wird, einen ganzen Körper aufzutauen.“

Robert grübelte über Sarahs Bemerkung und zuckte die Schulter. „In der Wissenschaft muss man immer davon ausgehen, dass man sich irren kann.“

Sarah nickte und verabschiedete sich mit drei Küsschen auf den Wangen. Sie verschwand mit der Rolltreppe in die Tiefe der Metrostation und er lief durch den dichten Nebel nach Hause.

Als Robert gegen halb zehn ermüdet zu Hause ankam, machte er sich ein Brot, schaltete den Fernseher an und ließ sich erschöpft auf den Sessel fallen. Es liefen Sondernachrichten, deren Inhalt er nicht gleich einordnen konnte. Im Bett einer Intensivstation eines großen Krankenhauses, angeschlossen an vielen Schläuchen, lag ein Mann, der den Zuschauern als Paul Johnson vorgestellt wurde. Ein Arzt in Operationskleidung stand der Presse zu Wort. Er erklärte, dass Pauls Gesundheitszustand nun stabil sei und das neu implantierte Herz einwandfrei funktioniere. Robert rätselte, was an der Operation so sensationell war, dass darüber in einer Sondersendung berichtet wurde. Schließlich galten Herztransplantationen seit Jahren als Routineeingriffe. Er stutzte, als plötzlich Hartman live aus den USA zugeschaltet wurde.

„Herr Hartman, wie beurteilen Sie den Erfolg der heutigen Operation?“, fragte der Nachrichtensprecher.

„Ja... wir haben heute einen echten Durchbruch geschafft, der für die Medizin die gleiche Bedeutung wie die Entdeckung der Antibiotika... die ersten Organtransplantation und... die Entschlüsselung des menschlichen Genoms haben wird.“

„Ist das nicht zu hoch gegriffen?“, warf der Nachrichtensprecher ein.

Hartman schüttelte dezidiert den Kopf. „Aber nein... ganz im Gegenteil ... Wir haben erstmals in der Geschichte der Menschheit die Auferstehung eines vor Jahren eingefrorenen Menschen erlebt. Parallel dazu wurde ihm ein neues Herz eingepflanzt … Das ist eine Sensation ... Diese Technik wird die Welt revolutionieren... und die Menschheit von der Unabwendbarkeit des Todes befreien.“

„Wie meinen Sie das?“, fragte der Nachrichtensprecher.

„Ja… das ist doch klar ... Wir wissen nun, dass das Auftauen funktioniert. Wir müssen deshalb nicht warten, bis die Menschen gestorben sind, um sie einfrieren, sondern wir können sie auch lebend einfrieren. Das erhöht den Anwendungsbereich enorm.“

„Ich verstehe“, stimmte der Nachrichtensprecher zu, „aber lässt sich heute schon sagen, ob auch das Hirn des Patienten wieder funktionieren wird.“

Hartman nickte entschieden. „Aber ja… natürlich… davon gehe ich aus. Paul reagiert jetzt schon auf Impulse und auf Stimmen. Er wird, wie nach einem Gehirntrauma, Vieles wieder erlernen müssen. Doch er wird bald sprechen, sich an viele Dingen und Personen erinnern können und wieder zu Denkprozessen in der Lage sein.“

Der Korrespondent bedankte sich für das Interview und Hartman wurde ausgeblendet. Zu Roberts Überraschung erschien gleich darauf Pfaff im Bild.

Der Nachrichtensprecher wandte sich an Pfaff. „Herr Prof. Pfaff, wie wird sich das neue Verfahren Ihrer Meinung nach auf unsere Wirtschaft auswirken?“

„Ja… das ist das Wunder von Chicago … Das ist der langersehnte Durchbruch … Wir stehen vor einer neuen technischen Revolution, welche die Gesellschaft grundlegend verändern wird.“

„Können Sie das etwas konkreter machen?“, hakte der Nachrichtensprecher nach.

Pfaff kratzte sich in seinem Bart und machte ein ernstes Gesicht. „Schauen Sie … Wir werden dieses Mal nicht nur die technischen Möglichkeiten des Menschen erweitern, sondern den Menschen selbst verändern. Wir werden ihn viel effizienter in die Produktionsprozesse einschalten können … Wir werden ihn einfrieren und auftauen können, wann immer wir ihn brauchen.“

„Just in time“, fiel ihn der Nachrichtensprecher ins Wort.

„Ja, natürlich. Hunger, Armut und Arbeitslosigkeit werden der Vergangenheit angehören. Die Menschheit besitzt nun den Schlüssel zum Paradies.“

Der Nachrichtensprecher dankte Pfaff für seine Einschätzung und die Sendung ging weiter. Es folgten eine Zusammenfassung der Ereignisse um Paul Johnson, ein Rückblick über die bisherigen Erfahrungen mit der Kryotechnik und ein ausführlichen Ausblick auf die Möglichkeiten, welche das Verfahren für die Menschheit bringen könnte. Robert war verwirrt, denn diese Meldung passte nicht zu seinen bisherigen Vorstellungen. Hatte er die Sache wirklich völlig falsch eingeschätzt? Er schaltete den Fernseher aus, legte sich ins Bett und starrte die Decke an, bis er schließlich Stunden später einschlief.

***

Am darauf folgenden Morgen um 9:20 landete die Maschine aus Chicago. In der Ankunftshalle des Flughafens warteten eine aufgeregte Menge sowie zahlreiche nationale und internationale Fernsehteams. „Er ist gelandet“, wurde geflüstert und die Spannung unter den Warteten stieg. Kleinknecht stand in der ersten Reihe und wollte etwas vom Glanz seines Chefs abbekommen. Er war in einem Gespräch mit einigen Journalisten verwickelt und erzählte von der gemeinsamen Forschung hierzulande und in den USA. „Ich habe immer daran geglaubt, dass wir eines Tages unseres Ziel erreichen würden“, verkündete er.

Plötzlich traten einige Sicherheitsleute mit Sonnenbrille, tadellosem Anzug und kurzem Haarschnitt durch die Tür, aus der die gelandeten Fluggäste kamen, und drängten die Menge etwas zurück. Dann erschien plötzlich Hartman in der Tür und Jubel schallte durch die riesige Halle. Die Menschen schwenkten Fähnchen und hielten ihre Plakate hoch. Hartman blieb eine Weile hinter der Tür stehen und winkte der Menge zu. Seine Sicherheitsleute führten ihn zu einem Mikrofon, an dem er ein Statement abgeben sollte. Als der Jubel aufhörte ergriff er das Wort. „Wir haben eine neue Technologie entwickelt, die unsere Stadt, Europa und die ganze Welt aus der Wirtschaftskrise führen wird“, rief er begeistert aus. „Wir werden Menschen zu jedem Zeitpunkt ihres Lebens einfrieren und auftauen können … Es wird keine Arbeitslosigkeit mehr geben.“ Seine Worte wurden durch lauten Applaus unterbrochen. „Ich werde unseren Betrieb und unsere Stadt wieder zum Erblühen bringen… und unser Land wird aus der Krise auferstehen", fügte er hinzu. Wieder klatschten die Leute und Hartman wartete, bis die Menschen sich beruhigt hatten. „Um diese Ziele zu erreichen, werde ich eine neue politische Partei gründen, die den Namen Auferstehungspartei führen wird.“ Die Menschen jubelten und Hartman brüllte mit energischer Stimme ins Mikrofon. „Wir werden an der nächsten Wahl teilnehmen... und... wir werden diese... gewinnen!“ Die Menschen tobten und streckten ihre Plakate enthusiastisch hoch, denn endlich sollte es wieder aufwärts gehen. Endlich war der Mann gekommen, der Rettung versprach und richtig aufräumen würde.

Die Fernsehbilder der euphorisch jubelnden Menge gingen um die ganze Welt und schickten Hartmans Botschaft mit Lichtgeschwindigkeit in die Weiten des Universums. Die Schallwellen seiner Worte rasten mit Schallgeschwindigkeit um den Globus und erreichten fast jedes Eck des Planeten. Auf dem Kirchplatz vor der Heiligen Eulalia-Kirche in Torquemada wirbelte eine starke Windböe eine Staubwolke auf, die dem Pfarrer in die Augen wehte. Und im Dorf Hei Li Me in der chinesischen Provinz Yunnan quietschten die Schweine des Bauers Yang Zhuang, als der Dorfvorsteher wütend die Versammlung der örtlichen Bauergenossenschaft verließ und die Tür des Zimmers laut hinter sich zuknallte. Und im fernen Vaitupu stürzte das alte verrostete Kreuz der Kirche mit einem höllischen Lärm vom Dach herunter und Schwester Theresa erkannte darin das Zeichen einer neuen Zeit. Bei San Angelo im öden Texas wachte Jenny mitten in der Nacht auf, stand auf und öffnete neugierig den Brief aus Irvine in Kalifornien, den sie gestern empfangen, aber achtlos auf dem Küchentisch liegen lassen hatte. Und in der Provinzstadt Shiraz ärgerte sich der Polizeichef Firouz Shahidi über die neuen Direktiven aus Teheran zum Umgang mit der wachsenden Opposition.

Hartmans Botschaft erreichte Lisas Wohnung erst am späten Abend, als sie zusammen mit Robert und Viktor das Wohnzimmer hineinstürmten und eilig den Fernseher einschaltete.

Wenige Minute zuvor hatten sie im Café A La Mort Subite ein lautes Gespräch am Nachbartisch mitgehört, in dem das Wort Hartman allzu häufig gefallen war. Als auch noch die Bedienung anfing vom großen Erfolg des Herrn Hartman und dem Beginn einer neuen Zeit zu faseln, waren sie stutzig geworden, hatten ihre Gläser in einem Zug leer getrunken und waren zu Lisa nach Hause geeilt.

Die Abendnachrichten fingen gerade an und Hartman erschien auf dem Bildschirm. Lisa, Robert und Viktor standen mit staunender Miene vor dem Fernseher, zogen ihre verschwitzten Jacken aus und warfen diese über einen Stuhl am Esstisch. Sie schüttelten den Kopf, zogen die Augenbrauen staunend zusammen und brauchten eine Weile, bis sie ihre Gedanken in Worte fassen konnten.

„Was? Eine politische Partei?“, staunte Robert.

„Das ist purer Populismus“, schimpfte Viktor.

„Der Mann versteht etwas von Politik“, stellte Lisa fest.

„Ja“, bestätigte Robert, „wir haben ihn maßlos unterschätzt.“

Nach dem Bericht über die Ankunft von Hartman im Flughafen folgte eine Sondersendung über den Gesundheitszustand von Paul Johnson. Paul war im Laufe des Tages aufgewacht und wurde prompt live zugeschaltet.

„Paul, do you hear me? Können sie mich verstehen?“, fragte die Nachrichtensprecherin.

Paul bewegte langsam den Kopf rauf und runter.

„Wie geht es ihnen gesundheitlich?“

„I am… fine… so happy … It is so wonderful… to be… alive again“, antwortete er mit schwankender Stimme. Die Kamera fokussierte auf seine großen, ruhigen Augen, die ein tiefes Vertrauen in sich selbst und in die Zukunft sowie einen festen Überlebungswillen ausstrahlten. Und die ganze Welt blickte in Pauls Augen, die mehr überzeugten als tausend Worte.

„Ein Zombie!“, scherzte Viktor, um von seiner Frust abzulenken.

Lisa schüttelte den Kopf. „Unglaublich… wie haben sie das geschafft?“

Robert kratzte sich am Kopf und starrte sprachlos auf den Fernseher.

Den restlichen Abend verbrachten sie vor dem Fernseher und zappten von einem Sender zum anderen, doch überall waren die gleichen Bilder zu sehen und die gleichen Kommentare zu hören und nirgends kamen kritische Stimmen zu Wort.

***

Eine Woche später, pünktlich zum Todestag von John Miller, fand die Gründungssitzung der Auferstehungspartei statt. Als Veranstaltungsort hatte Hartman das kleine Théâtre Royal du Parc, das gleich gegenüber dem Parlament im Stadtpark lag, ausgesucht. Auf der Bühne an einem langen Tisch hatten Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Politik Platz genommen, die sich zu den Grundsätzen der neu gegründeten Partei bekannten. Im Saal saßen die Mitglieder der ersten Stunde und von den Balkonen aus, deren Brüstung prachtvolle, vergoldete Girlanden schmückten, beobachteten zahlreiche Sympathisanten und unzufriedene Bürger das Geschehen. Für die Vertreter der Medien waren die Logenplätze beidseits der Bühne reserviert.

Hartman stand auf und blickte selbstbewusst in den vollen Saal, eröffnete die Sitzung und griff mit einer Platitude die etablierten Politiker scharf an: „Wir haben uns hier heute in diesem Theater versammelt, weil dieses Gebäude nur noch einen kleinen Sprung von dem Gebäude entfernt ist, in das wir bald einziehen werden. Wenn wir dort sind, überlassen wir gern dieses Theater denen, die bisher dort gutes Theater gespielt haben, aber nichts von ernsthafter Politik verstehen“. Hartmans Worte trafen den Nerv der Zuhörer, denn die Enttäuschung über die traditionellen Parteien war groß. Die Impulse, die seine Worte erweckten, erreichten aber nicht das Großhirn der Zuschauer, sondern rasten kopflos daran vorbei und schossen mit halsbrecherischer Geschwindigkeit das Rückenmark hinunter. Dort lösten sie ein reflexmäßiges Aufstehen, klatschen und schreien aus, das in eine stehende Ovation gipfelte. Nach dem gelungen Eröffnungssatz hielt Hartman eine flammende Rede für Freiheit, Fortschritt, Wirtschaft und Technik, die wiederholt durch stehende Ovationen unterbrochen wurde. Anschließend leitete er die Vorstandswahl, bei der er erwartungsgemäß zum ersten Vorsitzenden der Partei ausgerufen wurde. Die Wahl des Sekretärs fiel auf Kleinknecht, der sich ausgiebig für das ihm geschenkte Vertrauen bedankte. Die große Überraschung war Pfaff, der sich bis dann noch nicht offen zur neuen Partei positioniert hatte, nicht vorne am Tisch saß und unerwartet in letzter Minute mit einem Parteibuch in der Hand erschienen war. Er wurde überraschend zum stellvertretenden Vorsitzenden gewählt. Pfaff schlug anschließend den Polizeichef, Charles Grosjean, als Schatzmeister der Partei vor und ließ ihn ganz unbürokratisch per Akklamation wählen. Der frisch gekürte Schatzmeister war recht korpulent, hatte ein fülliges Gesicht, volle Wangen, schmale Lippen, einen dicken Hals und ein markantes Doppelkinn. Durch seine massige Erscheinung, sein selbstherrliches Handeln und sein forsches, rücksichtsloses Auftreten wurde er oftmals mit einem Bulldozer verglichen, doch auf den Vergleich war er mittlerweile stolz. Die Veranstaltung endete mit einem Festakt, bei dem der gesamten Parteivorstand stehend und mit der Hand am Herzen das Lied der Zwölf Sterne - die neunte Symphonie von Beethoven mit geändertem Text – mitsang. Anschließend begab sich der neu gewählte Vorstand in Begleitung hunderter Mitglieder und Sympathisanten zum städtischen Friedhof, wo sie einen Kranz am Grab des John Miller niederlegten und Hartman mit ehrwürdiger Stimme eine kurze Ansprache hielt. „John, vor einem Jahr hast du uns die Augen geöffnet und uns den Weg in die Freiheit gezeigt. Heute stehen wir hier an deinem Grab, um zu bekunden, dass wir an deinem Weg weiterbauen.“ Die Umstehenden klatschten, sangen voller Inbrunst das Lied der Zwölf Sterne und gingen mit dem großartigen Gefühl nach Hause, dass sie an der Spitze einer neuen Revolution standen.

***

Obwohl die politische Stimmung in der Stadt umgeschlagen war und Koudenbergs Position im Betrieb deutlich geschwächt war, hatte dieser nicht auf die Reise nach Kaschmir verzichten wollen. Sie waren über Delhi nach Srinagar geflogen und hatten das gleiche Wohnboot gebucht wie damals Lisa, Jonas und seine Freunde.

Am Flughafen von Srinagar wollten sie ein Taxi in die Stadt nehmen. Am Taxistand drängten sich gleich mehrere Taxifahrer auf und zogen ihnen fast die Gepäckstücke aus den Händen. Lisa suchte aber ein ganz bestimmtes Taxi, ein Hindustan Ambassador, den sie seit ihrer ersten Indienreise untrennbar mit dem Land verband.

„Komm, wir nehmen das dort!“, schlug sie vor und reichte dem Fahrer ihren Rucksack.

„Fährt das Ding noch bis in die Stadt oder müssen wir bald schieben?“, scherzte Robert beim Anblick des Wagens.

Koudenberg schaute das Auto überrascht an und strahlte. „Oh, ein Morris Oxford! Der fuhr in meiner Jugend auch bei uns herum.“

„Die Inder bauen ihn seit Ende der 50-er Jahre fast unverändert in Lizenz weiter“, erklärte Lisa.

Nachdem sie ihr Gepäck verstaut hatten und Lisa den Preis und das Ziel geklärt hatte, führ der Taxifahrer los. Sie nahmen die breite, vierspurige Straße in die Stadt. Lisa schaute durch das Fenster. Der Rummel, das Durcheinander, der Dreck am Straßenrand, alles kam ihr so bekannt vor. Es wurde fröhlich gehupt, als Karren den Weg versperrten, und die flinken Motor-Rikschas mogelten sich durch den Verkehr und hinterließen eine stinkende, blau-graue Rauchfahne.

„Princess of Vale is no good. There are mice. Many, many mice“, warnte der Taxifahrer, als sie die Stadt erreichten und die Straße zum Dal Lake einschlugen.

„We love mice”, erwiderte Lisa selbstbewusst.

„Aber Lisa, wenn da Mäuse sind!“, fiel Robert ihr ins Wort.

„Der will doch nur seine Provision, wenn er uns woanders hinführt“, klärte sie ihn auf.

Robert verstand, dass etwas Reiseerfahrung in diesem Land von Vorteil war und der Taxifahrer ärgerte sich, denn sonst zog das Argument mit den Mäusen immer, gerade bei Frauen.

„Princess of Vale, very expensive ... I bring you to cheaper place“, versuchte er es nochmals.

“Please, to the Princess of Vale!”, fiel Lisa ihm ins Wort.

„First time in India?“, wollte der Taxifahrer wissen.

„No, second time”, antwortete sie und der Taxifahrer grinste breit und begriff, dass er bei ihr keine Chance hatte.

Am Dal Lake hielten sie bei einem Bootssteg an. Sie stiegen aus, nahmen ihr Gepäck und gingen zu den Booten herunter. Lisa verhandelte den Preis und sie stiegen in eine Shikara, ein gondelähnliches Ruderboot. Robert bewunderte, wie Lisa die Dinge anpackte. Koudenberg hatte Schwierigkeiten, die visuellen Eindrücke, die Gerüche und die Geräusche, die auf ihn einprasselten, zu verarbeiten. Als sie bereits fünf Minuten auf dem See waren, meldete sich der Shikaraführer im gebrochenen Englisch. „Princess of Vale full ... Only small rooms left ... I bring you to better place with big rooms.“

Lisa wehrte den erneuten Versuch ab, ihnen eine andere Unterkunft anzudrehen, und brachte den Mann wieder auf Kurs. Nach fünfzehn Minuten erreichten sie ohne Umwege das Wohnboot. Der Bootsbesitzer empfing sie sehr freundlich und führte sie zu ihren Zimmern. In einer halben Stunde wollte er Tee servieren und ihnen das Boot zeigen. Der Tee wurde im Salon serviert, dessen Wände und Decke mit Holzschnitzereien geschmückt waren. An den Wänden standen mehrere, massive, mit Holzschnitzwerk verzierte Sessel und ein großer Orientteppich in rötlichen Tönen lag auf dem Boden. Der Besitzer erklärte, dass dieser Tee mit Kardamon, Zimt und Mandeln gewürzt sei und immer stark gezuckert getrunken werde. Als Lisa von ihrem ersten Aufenthalt erzählte, glaubte er sich an sie erinnern zu können.

„Oh ja, ich erinnere mich“, sagte er. „Sie waren mehrere junge Leute.“

„Ja genau“, bestätigte sie.

„Und wo sind Ihre Freunden jetzt?“, wollte er wissen.

Ihr Gesicht wurde ernst, sie biss auf die Oberlippe und schaute den Besitzer an. „Sie sind alle tot“, sagte sie trocken und blickte zu Robert hin. Robert sprang ein und erklärte kurz, was passiert war. Der Besitzer konnte sich die Entführung noch sehr gut erinnern, weil die lokale Presse monatelang darüber berichtete. „Die Harkat-ul-Mujahideen, das waren ein paar verrückte Kerle … Es tut mir so leid für Sie, denn Sie haben in diesem Land wirklich keine guten Erfahrungen gemacht. Bitte, nehmen Sie die Entschuldigungen im Namen meines Volkes an. Niemand in der Stadt hat diese Entführung gut geheißen ... Glauben sie mir.“

Lisa nickte, denn sie wusste, dass er nichts damit zu tun hatte. Er war unschuldig, genau wie Jonas und die Anderen.

Am Abend wurde das Essen serviert. Der Besitzer hatte ein besonderes Essen für seine Gäste zubereiten lassen. „Ich möchte, dass Sie die Kaschmiri Gastfreundlichkeit kennen lernen. Ich tue das Wenige, was ich für Sie tun kann“, erklärte er. Lisa war gerührt und dankte ihm herzlich. Sie genossen die Speisen, die ihnen in kleinen Portionen gebracht wurden, damit alle von allen Köstlichkeiten probieren konnten. Koudenberg versuchte mit der Hand zu essen. Es fiel ihm sichtlich schwer und er griff nach einigen Versuchen doch wieder zur Gabel. Lisa hatte den Trick gut drauf: Sie riss ein Stück von dem Fladenbrot ab und fischte damit die Fleischstückchen aus der Soße.

Als sie nach dem Essen auf der Terrasse saßen, landete eine Shikara am Anlegesteg und ein Mann ging an Bord des Wohnbootes. Robert ging ihm entgegen und begrüßte ihn erfreut. „Ah Suraj, du bist es … Ich habe dich fast nicht mehr erkannt.“ Sie umarmten sich herzlich und klopften einander dabei auf die Schulter. Robert stellte seinen Freund vor, den er vor Jahren bei einer Hilfsaktion kennen gelernt hatte. Suraj war ein Sikh, lebte in Kaschmir und arbeitete für die UNO. Er setzte sich zu den Dreien und sie tranken Tee. Als es dunkel wurde, holten Robert und Suraj heimlich ein sehr schweres Paket von der Shikara und verstauten es in der Rumpelkammer des Wohnbootes.

Am nächsten Morgen fuhr das Taxi in einem raschen Tempo über die Landstraße. Es überholte die bummelnden Lastwagen und hupte die langsamen Karren von der Straße. Aus den Lautsprechern im Fahrzeug schalte die gleiche heitere Musik, die auch die Bollywood Filme begleitet. Der Fahrer sang fröhlich mit, während er mit den Fingern den Takt der lebendigen Drums auf das Steuerrad trommelte. Robert nervte die Musik, vor allem der schrille Gesang der Frauen, der die Musik dominierte. Lisa war eingeschlafen und lehnte sich an Robert an. Sie hatten die Hauptstraße verlassen und folgten einem Tal, das sich bald verengte. Die Berge links und rechts von Ihnen rückten näher und wurden höher, bis schließlich im Osten die ersten schneebedeckten Kuppen auftauchten. Sie hatten sich hinter der Ortschaft Pahalgam mit dem Bergführer verabredet. Suraj entdeckte ihn am Ufer des Lidderflusses, der hier untief war und relativ schnell floss. Sechs gesattelte und bepackte Pferdchen grasten das saftige Grün im Uferbereich des Flusses ab.

Suraj stellte den Bergführer als seinen Freund Musa vor. Auf einem Lagerfeuer stand ein verrußter Kessel, in dem Tee langsam vor sich hin köchelte. Musa schenkte den Tee in Gläser ein und überreichte diese seinen Gästen, die in der morgendlichen Kälte nicht richtig warm wurden. „Oben am Gletscher hat es bereits geschneit. Ihr seid etwas spät in der Jahreszeit gekommen“, sorgte er sich. Lisa klapperte mit den Zähnen bei der Vorstellung, dass es weiter oben noch kälter sei. Suraj und Robert luden das geheime Gepäckstück auf das größte Pferd und zurrten es gut fest. Bald erreichte die Sonne die Talsohle und die kalte Bodenluft wärmte sich schnell auf. Die Gruppe setzte sich in Bewegung und folgte dem Pfad unterhalb der Straße direkt am Fluss. Die Berghänge waren mit Nadelbäumen bewachsen und näher am Fluss wuchs frisches, grünes Gras. Nach wenigen Stunden erreichten sie Aru, das letzte Dorf auf dem Trekking. Sie schlugen hier auf einer schönen Wiese am Fluss ihre Zelte auf. Lisa wollte sich das Dorf anschauen, von dem sie keinerlei Erinnerungen mehr hatte. Suraj und Robert begleiteten sie und suchten die kleine Lodge, an deren Tür Lisa früh morgens angeklopft und um Hilfe gebeten haben soll.

Vor der Lodge trafen sie den Inhaber, der Lisa gleich erkannte und sie freundlich begrüßte. Lisa konnte sich nicht an ihn erinnern. Der Mann erinnerte sich der Umstände noch gut. „Ich war früh aufgestanden, weil ich das Essen für meine Gäste vorbereiten musste. Plötzlich hämmerte jemand an der Tür ... Als ich aufmachte standen Sie durchnässt, verdreckt und mit einer am Knie zerrissenen Hose im Regen. Sie bluteten stark am linken Knie, waren sehr verwirrt und brachten kaum einen verständlichen Satz heraus. Ich habe Sie herein gelassen, habe meine Frau gerufen, die sich weiter um Sie kümmerte, und ich habe die Polizei anrufen.“ Lisa konnte sich einige Gedächtnis-Fetzen erinnern. Angelockt durch die lauten Gespräche vor der Tür kam die Frau des Lodge-Besitzers aus dem Haus. Sie erkannte Lisa gleich und sprach aufgeregt ein paar Worte auf Kaschmiri, die Suraj übersetzte. „Du warst eiskalt, fast wie eine Leiche. Sie hat dich warm gerubbelt und danach deine Kleider ausgewaschen und über den Ofen getrocknet.“ Lisa wusste nichts mehr davon, bedankte sich trotzdem für die Hilfe. Der Lodge-Besitzer bat sie herein zu kommen, servierte Tee und sie sprachen weiter über den Vorfall, der damals die gesamte Dorfbevölkerung sehr aufgewühlt hat. Die Nachricht über den Besuch der Fremden war wie ein Lauffeuer durch das gesamte Dorf gegangen und bald versammelten sich die Dorfkinder vor dem Haus und steckten ihren Kopf durch die offene Tür. Der Lodge-Besitzer verjagte sie wiederholt, doch sie kamen immer wieder. Schließlich bedankten sich Suraj im Namen seiner Freunde und übergab ein kleines Geschenk. Auf dem Rückweg zum Zeltplatz wurden sie von einer Meute von Kindern verfolgt. „Give me pen!“ und „One rupee please!“, schallte es von allen Seiten. Mit zunehmender Entfernung vom Dorf nahm die Zahl der mitlaufenden Kinder stetig ab, bis schließlich auch das letzte aufgab.

Musa hatte inzwischen ein Lagerfeuer angezündet und das Essen zubereitet. Sie setzten sich alle an den recht kleinen Tisch und genossen das Essen im Freien. Bald dämmerte es und sie rückten zusammen um das wärmende Feuer neben dem Tisch. Musa erzählte starke Geschichten über Erfahrungen mit verwöhnten Touristen, nächtliche Störungen durch wilde Tiere, plötzliche Wintereinbrüche mit viel Schnee und sintflutartige Regenfälle mit Bergrutschen. Alle hörten ihm gebannt zu, denn seine Geschichten machten aus dem gewöhnlichen Trekking ein echtes Abenteuer. Koudenberg wollte wissen, ob es den Yeti wirklich gab. Musa nickte und er fing an zu flüstern. „Ja, es gibt ihn... denn ich habe einmal Fußabdrücke von ihm gesehen … und sein Schreien gehört… nachts in einem Schneesturm… und ich kenne jemand, der aus einem Dorf kommt, wo jemand wohnt, der ihn einmal gesehen hat.“ Sie rückten näher ans Feuer und Koudenberg blickte hin und wieder um sich in die dunkle Nacht. Als es richtig kalt wurde und das am Tage gesammelte Holz zu Neige ging, verkrochen sie sich in ihren Zelten und wärmten sich in ihren Schlafsäcken.

„Warum weiß ich das alles nicht mehr?“, wollte Lisa von Robert wissen, der im Feldbett neben ihr lag.

Robert drehte sich zu ihr und streichelte ihre Stirn. „Vielleicht, weil du dich nicht erinnern willst?“, sprach er leise. Sie dachte noch lange über diesen Satz nach, bevor sie schließlich einschlief.

Als sie am nächsten Morgen aufstanden, war Musa bereits damit beschäftigt, das Frühstück zuzubereiten. Es war kalt draußen und sie sammelten sich um den Tisch. Musa wusste, dass die Europäer morgens nicht gern scharf aßen und er kündigte stolz seine eigene Kreation an: „Kaschmiri pancake!“. Die Pfannkuchen waren die üblichen Chapatis, die aber mit Zucker oder Honig gegessen wurden. Musa und Suraj aßen das übliche indische Frühstück. Als Koudenberg aus Höflichkeit mal probierte, brannte ihm der Mund und sein Gesicht errötete. „Das tötet ja alles ab“, rief er aus und pustete heftig.

Als sie loszogen, stand die Sonne bereits hoch am Himmel. Das Tal verengte sich zunehmend und sie liefen streckenweise durch dichten Nadelwald, der aber nach einigen Kilometern deutlich lichter wurde und schließlich einer Bergwiesenlandschaft Platz machte. Sie schlugen ihr Lager auf der Alm von Lidderwat auf und hatten noch viel Zeit, um sich dort umzusehen.

Abends am Lagerfeuer besprachen sie die Pläne für den nächsten Tag. Da Lisa die Stelle wiedersehen würde, an der ihre Freunde entführt worden waren, kamen sie bald auf das Thema, das der Grund ihrer Reise war.

Lisa warf einen dicken Ast ins Feuer und stieß einen tiefen Seufzer aus. „Wenn ich nur wüsste, weshalb sie gerade ihn entführt haben, wäre mir das ein Trost … Sonst erscheint mir alles so sinnlos.“

„Das ist recht einfach“, meinte Robert. „Er war zur falschen Zeit am falschen Ort.“

Suraj fühlte sich angesprochen und blickte sie mit ernstem Gesicht an. „Soll ich dir die Wahrheit sagen?“

Lisa blickte auf. „Die Wahrheit?“, stutzte sie. „Wessen Wahrheit?“

„Ja… die Wahrheit der Leute hier.“

Sie zog die Augenbrauen zusammen und schaute ihn misstrauisch an. „Und die wäre?“

Suraj schob den Ast weiter in die Glut und dieser fasste Feuer. „Er wurde als Bürger eines westlichen Staates entführt, weil die Entführer annahmen, dass eure Regierung Druck auf unsere ausüben würde, um ihre Gefangenen freizulassen. Als Druckmittel setzten sie eure Medien ein.“

Lisa blickte in das aufflammende Feuer. „Und tat unsere Regierung nichts?“

Suraj zuckte mit den Schultern. „Ja schon… aber offensichtlich nicht genug. Die westlichen Regierungen haben hier nicht mehr den gleichen Einfluss wie früher.“

Robert wärmte die Hände am Feuer. „Ach so“, staunte er.

„Doch das ist nicht der einzige Grund“, fuhr Suraj fort, „und noch nicht einmal der wichtigste.“ Lisa schaute ihn fragend an. „Ja… viele Menschen hier haben das Gefühl, dass der Westen für ihre Misere verantwortlich ist“, erklärte Suraj. „Diese Stimmung nutzen die Extremisten, um für ihre Sache zu werben.“

„Ich verstehe“, murmelte Lisa, „doch ich kann trotzdem kein Verständnis für die Entführer aufbringen.“

„Das tue ich auch nicht“, stellte Suraj klar, „aber Tatsache ist, dass euer Wohlstand mit unserer Armut zu tun hat.“ Er schaute in die Flammen und fuhr fort: „Es sind zwei Seiten der gleichen Medaille. Weltweit betrachtet hat euer Wirtschaftssystem dazu geführt, dass 20 % der Menschen reich und 80 % arm sind. Die Armen sind hauptsächlich im Süden, die Reichen bei euch im Norden. Ihr müsst im Westen aufhören, euer Wirtschaftssystem losgelöst vom Weltgeschehen zu betrachten. Wenn ihr spottbillige Kleidung kauft, zementiert ihr hier bei uns die Armut. Schaut doch mal hin, unter welchen miserablen Bedingungen die Menschen hier arbeiten und welche Hungerlöhne sie dafür erhalten“.

„Es ist schwierig, das den Menschen zu vermitteln“, erwiderte Robert. „Die meisten Menschen wissen halt nicht mehr, wo die Waren herkommen, die sie kaufen, und wie diese erzeugt werden. Sie glauben, dass sie wohlhabender sind, weil sie härter arbeiten.“

Suraj schüttelte den Kopf. „So ein Quatsch!“ rief er verärgert aus. „Ein Mädchen in einer Textilfabrik sitzt hier täglich sechzehn Stunden an der Nähmaschine und das sieben Tage die Woche… und erhält dafür 35 Euro im Monat. Sie verlässt morgens in der Dunkelheit das Haus und kommt abends im Dunkeln Heim. Und für die kleine Holzbaracke, die dem Fabrikanten gehört, zahlt die Familie 32 Euro Miete im Monat. Das Mädchen arbeitet für 3 Euro im Monat und die Bluse, die sie näht, kostet bei euch 9,95 Euro… Diese wird einen Sommer lang getragen und anschließend in den Müll geworfen, weil die Farbe aus der Mode ist.“

Robert nickte zustimmend. „Armut ist ein guter Nährboden für Hass und Gewalt.“

Suraj nickte und warf noch einen Ast ins Feuer. „Ja, natürlich… vor allem weil das Schicksal dieses Mädchens euch völlig egal ist“, empörte er sich. „Doch euer Wohlstand basiert zum größten Teil auf solcher Sklavenarbeit, nur habt ihr die Sklaven in anderen Ländern versteckt und brüstet euch mit euren Menschenrechten.“

Koudenberg stocherte hektisch mit einem Stock in der Glut und Funken flogen durch die Nacht. Er räusperte sich und mischte sich ein: „Es müssen weltweite soziale Standards her und ein Mindestlohn, aber wer setzt das unter den heutigen Machtverhältnissen durch?“.

Suraj staunte und klopfte Koudenberg erfreut auf die Schulter. „Oh… das sind ja revolutionäre Töne. Es müssten mehr Unternehmer so denken wie du. Das würde uns weiter bringen. Im Moment ist es doch der Westen, der genau das durch den Ruf nach freien Märkten verhindert.“

Koudenbergs Gesicht leuchtete in den Flammen des aufflackernden Feuers. Er blickte auf und seufzte tief. „Ich stelle mir vor, dass das Mädchen meine Tochter wäre… und dann frage ich mich: Ist es das, was wir wirklich wollen?“

Suraj nickte und alle blickten bedrückt in die Flammen und ließen ihre Gedanken schweifen. Das Bild der kleinen Näherin, die ihr junges Leben verpfuschte, weil sie pausenlos Kleider nähen musste, anstatt in die Schule zu gehen, ging ihnen durch den Kopf. Das Mädchen würde jung heiraten, viele Kinder kriegen und damit die Armut zementieren und zur Bevölkerungsexplosion beitragen. Ihre Gedanken kreisten um die Frage, was Anhänger der Religion der Nächstenliebe veranlasst, dieses schreiende Unrecht zuzulassen, sich daran zu beteiligen oder es sogar zu verursachen. Bald kam ihnen der Gedanken, dass naheliegende Ausreden wie Wir haben es nicht gewusst oder Wir haben es nicht gewollt für eine Erklärung nicht taugen würden. Schließlich verdichteten sich ihre Gedanken auf die Erkenntnis, dass eher die maßlose Profitgier entlang der Wertschöpfungskette und die erschreckende Gleichgültigkeit jener, die an deren Ende stehen, für die verpatzte Zukunft des Mädchens verantwortlich sein werden. Als die Flammen erloschen waren und die dunkelrote Glut ihre Gesichter erhitze, räusperte sich Koudenberg: „Wir können darüber spekulieren, warum Jonas gestorben ist, aber das ändert nichts … Wir werden genauso wenig erfahren, wann und wie er getötet wurde, aber wir müssen akzeptieren, dass es so ist.“

Lisa nickte. Weil es inzwischen kalt geworden war, standen sie auf und gingen schlafen.

Am nächsten Morgen war Lisa früher aufgestanden. Sie saß mit Musa am Feuer und sie tranken Tee. Musa griff das gestrige Gespräch auf, erklärte ihr, dass er als Lösung des Konfliktes in Kaschmir nur einen unabhängigen Staat sehe. Sowohl Indien als auch Pakistan müssten ihren Teil von Kaschmir abtreten und in die Unabhängigkeit entlassen. „Die Muslims werden überall auf der Welt unterdrückt und dagegen müssen wir uns wehren“, meinte er. Lisa erklärte, dass auch zahlreiche muslimische Länder ihre Minderheiten unterdrücken würden und verwies auf das Schicksal der Südsudanesen und Armenier. Musa wusste von all dem nichts und meinte, dass er nur sage, was er so höre. Er schenkte Tee nach und versicherte ihr, dass er terroristische Attentate gegen Unbeteiligte nicht gut heiße. Lisa nickte und schlürfte am heißen Tee. „Die Regierungen können das Zusammenleben verschiedener Völker in einem Staat in die eine oder andere Richtung beeinflussen … Leider sind oftmals jene Stimmen die lauteren, die den Hass predigen“, bedauerte sie. Sie stießen mit dem Tee symbolisch auf die Völkerverständigung an. „Lisa, we are good friends”, sagte Musa und grinste breit. Sie lächelte und trank einen Schluck. Langsam wurden auch die anderen wach.

Vor ihnen lag heute eine etwas kürzere Strecke bis zum Lagerplatz von Satlanjan. Mit zunehmender Höhe wurden die Bäume immer kleiner, noch weiter oben waren sie recht verkrüppelt und ganz oben verschwanden sie schließlich vollständig aus der Landschaft. Eine karge Steppe aus trocknen Gräsern und kahlen Felsen breitete sich vor ihnen aus. Zunächst säumten schmale Schneefelder die Bodensenken, doch weiter oben hatte sich eine geschlossene Schneedecke gehalten. Die tief stehende Herbstsonne erleuchtete die Landschaft in einem warmen Licht und warf lange Schatten. Lisa liebte diese Berglandschaft. Gegen Mittag erreichten sie den Lagerplatz von Satlanjan und sie bauten ihre Zelte auf.

Lisa wollte unbedingt - wie damals - das westliche Seitental hinauf, an dessen Ende ein See lag. Robert begleitete sie, während die anderen sich ausruhten. Der Pfad stieg zunächst recht steil an, so dass sie nur langsam vorankamen. Sie atmeten tief und auch schneller wegen der dünnen Luft und erreichten das Hochtal, das nur noch leicht anstieg. Eine dünne, fast geschlossene Schneedecke bedeckte den Boden. Ein recht großer Felsbrocken warf seinen Schatten quer über den Pfad. Plötzlich blieb Lisa wie versteinert stehen und starrte den Fels an. Langsam schritt sie auf den Fels zu, als würde dieser sie magisch anziehen, und sie verschwand in den Sonnenstrahlen, die Robert blendeten.

„Lisa, was machst du da?“, rief er, aber er bekam keine Antwort.

Hastig ging er hinter ihr her und fand sie niederkniend im Schnee hinter dem Felsen. Sie starrte auf eine Kette mit einem Medaillon, das sie vor ihren Augen baumeln ließ.

„Robert, das ist mein Medaillon“, sagte sie staunend, als sie merkte, dass er hinter ihr stand. „Ich muss hier gewesen sein.“

„Du hast den Fels erkannt“, stellte er fest. „Was siehst du?“

Sie starrte sprachlos auf das Medaillon und klemmte es fest in ihren Händen und machte ein schmerzerfülltes Gesicht. „Ich liege hinter diesem Felsen… zittere vor Angst… drücke mich auf den Boden… kneife die Augen zu“, stammelte sie.

„Du bist hier und hältst dich versteckt“, fasste er das Gesagte zusammen. „Was macht dir Angst?“

„Ich höre eine Gruppe von Menschen an mir vorbeiziehen, hier vor dem Felsen ... Sie reden laut ... Immer wieder schreit eine Männerstimme: Where is she ... Where is your girl friend? Ich höre, dass jemand geschubst wird und hinfällt ... Die Menschen bleiben hier vor dem Felsen stehen ... Mein Herz rast und ich habe Angst, dass es mich verraten wird ... Ich halte den Atem ein ... Mehrere Stimmen mischen sich ein ... Go, go, go, schreien sie.“

„Und was geschieht dann?“

„Die Stimmen entfernen sich ... Ich denke, dass es vorbei ist“

„War es vorbei?“

Sie schüttelte den Kopf. „Nein, die Gruppe bleibt stehen… ein Tumult entsteht… Ich höre Geschrei auf Kaschmiri... und dann schreit eine Frauenstimme: Nein, bleib stehen ... Bleib stehen Jonas, sie schießen. Ich höre jemand auf mich zu rennen ... Es fallen Schüsse… die Person stürzt… hier vor dem Felsen ... Es folgen fürchterliche Schmerzensschreie und ich erkenne… seine Stimme.“

Robert verstummte, schloss Lisa in seinen Armen und drückte sie fest an sich.

„Ich will aufspringen ... ihm helfen ... Ich bin aber wie am Boden festgenagelt ... Ich wimmere und fühle mich so elend ... Zwei Personen laufen in meine Richtung und schleppen Jonas stöhnend vor Schmerzen weg ... Sie sprechen mit ihm ... Er lebt noch ... Er muss mich gehört haben ... Dann höre ich Anne schreien ... sie dreht durch ... Eine Salve beendet das Geschrei“

Robert und Lisa blieben minutenlang sprachlos hinter dem Felsen sitzen. Hunderte Gedanken gingen Robert durch den Kopf, doch er wusste nicht, was er jetzt hätte sagen sollen. Lisa brach die Stille.

„Ich weiß nicht mehr, wie ich hier weggekommen bin ... Ich sehe mich beim Zeltlager ... Ich sehe den toten Bergführer ... Ich sehe nur Bilder ohne Ton und Gefühl ... Ich sehe mich durch die Dunkelheit rennen... stürzen... doch ich fühle nichts ... Ich sehe den Regen und die Blitze... doch ich spüre den Regen nicht … Alles spielt sich ab, wie in einem bösen Traum.“

Robert nickte. „Manchmal schützt unser Hirn uns vor extrem traumatische Erfahrungen und schaltet einfach ab ... Manchmal kommen die Erinnerungen wieder… wenn man am Ort des Geschehens zurückkehrt … Du musst aber wissen, dass du am Tod von Jonas keine Schuld hast … Du hättest nichts tun können, um ihn zu retten … Erst wenn du das akzeptierst, wird sein Geist dich in Ruhe lassen.“

Lisa nickte und begriff, dass er recht hatte.

„Machen wir die Zeremonie trotzdem heute Abend?“, fragte er.

Sie schaute zu ihm auf. „Ja, wir machen sie trotzdem“, sagte sie entschieden.

„Lass uns gehen, wir haben noch Einiges vorzubereiten.“

Nach dem Abendessen versammelten sie sich alle vor einer Grube, die sie am Rande des Lagerplatzes ausgegraben hatten. Der Mond erhellte die verschneiten Berghänge und das flackernde Licht ihrer Fackeln beleuchtete das unmittelbare Umfeld. Hinter der Grube lag das mysteriöse, schwere Gepäckstück, das sie nun schon drei Tage mit sich schleppten und dessen Inhalt immer noch ein Geheimnis war. Robert trat nach vorn und hielt eine kurze Rede im Andenken an Jonas und die übrigen Verschleppten. Zum Schluss sprach er aus, was alle wussten. „Wir wissen zum Teil nicht, unter welchen Umständen sie alle genau zum Tode gekommen sind und von Jonas fehlt sogar jede Spur. Doch wir können nicht leben, wenn wir an sein Weiterleben glauben. Wir nehmen deshalb Abschied von Jonas und gedenken auch seiner Freunde, die zusammen mit ihm ermordet wurden.“

Koudenberg trat nach vorne und warf symbolisch einige Gegenstände in die Grube, die er seit dem Verschwinden seines Sohnes aufgehoben hatte. Ein Ölbild von Jonas, das in der Ahnengalerie in seinem Büro den leeren Platz neben seinem eigenen Bild hätte einnehmen sollen, warf er oben drauf und die Tränen stiegen ihm in die Augen.

Danach kam Lisa. Sie warf ein T-Shirt in die Gruft, das Jonas in den Nächten auf dem Wohnboot getragen hatte. Danach folgte noch eine Holzschachtel mit Gegenständen, von denen sie nicht wollte, dass alle sie sahen. In ihrer linken Hand hielt sie das Medaillon geklemmt, das sie gerade erst am Felsen gefunden hatte. „Wirf es hinein, Lisa, es wird dir kein Glück bringen“, flüsterte Robert, der direkt neben ihr stand. Nach längerem Zögern ließ sie auch die Kette mit dem Medaillon ins Grab fallen. Robert nahm sie in die Arme und drückte sie, um ihr Mut zu machen.

Koudenberg kam auf Lisa zu und nahm ihre beiden Hände in die seine. „Ich habe meinen einzigen Sohn verloren“, schluchzte er, „aber durch ihn habe ich vielleicht eine wunderbare Tochter gewonnen.“ Lisa umarmte ihn und so blieben sie einige Momente stehen. Zusammen schütteten sie die ausgegrabene Erde über die Gegenstände und füllten die Grube auf. Anschließend schoben Robert und Suraj das schwere Gepäckstück über die zugeschüttete Stelle und enthüllten das Geheimnis. Es war ein Gedenkstein in rotem Sandstein, in dem die Namen der Entführten gemeißelt waren und die Umstände ihres Verschwindens in einem Satz erläutert wurden. Nach der Zeremonie setzten sie sich um das Lagerfeuer.

In der Nacht fegte ein heftiger Wind durch das Tal, der die Zeltplanen heftig flattern ließ, alle aus dem Schlaf riss und sie bis zu den Morgenstunden wach hielt. Mit müden Augen standen sie auf und stellten verwundert fest, dass es fest schneite und über Nacht viel Schnee gefallen war. Musa schaute auf die tief hängende Wolken und verzog nachdenklich das Gesicht. Er sagte, dass es besser sei gleich abzusteigen, weil sie bei dieser Witterung den Gletscher eh nicht sehen würden und der starke Schneefall einen späteren Abstieg erschweren könnte. Weil sie ohnehin das Gefühl hatten, dass sie ihr Ziel erreicht und in dieser verschneiten Einöde nichts mehr zu suchen hatten, stimmten sie zu. Sie verzichteten auf ein ausführliches Frühstück, aßen schnell ein paar Trockenkekse, tranken den obligatorischen Tee und packten zügig ihre Sachen. Lisa besuchte noch einmal den Gedenkstein und ging. Zügig stiegen sie ab und erreichten am späten Nachmittag die Straße bei Aru, wo sie abgeholt wurden.

Am Abend saßen sie todmüde, niedergesunken in den Sesseln im Wohnzimmer der Princess of Vale. Robert wollte gern Nachrichten schauen und suchte nach einem englischsprachigen Sender. Er landete bei den Nachrichten von BBC-World und staunte nicht schlecht als plötzlich Paul Johnson auf dem Bildschirm erschien.

„He, schaut mal her, wen wir hier haben“, rief er überrascht aus.

Alle schauten hin und waren wie elektrisiert.

„Paul? Was macht der im Fernsehen?“, wunderte sich Koudenberg.

Es lief eine Reportage über Pauls wundersame Auferstehung, in der dieser immer wieder zu Wort kam. Paul wirkte richtig fit, redete schnell und verriet, dass seine neue Freundin ein Kind von ihm bekomme. Eine bildhübsche, junge Frau berichtete, wie toll es mit Paul war. Er sei durch die Erfahrung der Auferstehung reifer, verständnisvoller und viel weiser als jüngere Männer geworden. Sie kicherte etwas verlegen, hielt die Hand vor den Mund und gestand, dass er wirklich gut im Bett sei. Die Sendung suggerierte offenbar, dass es Paul bestens ging und dass die jahrzehntelange Erholung im Stahltank neue Lebenslust und vor allem neue Gelüste in ihm erweckt hatte. Seine neue Freundin, die geradewegs einer Modezeitschrift entlaufen zu sein schien, war einfach die Traumfrau, für die die meisten Männer gern eine Auszeit im Eis in Kauf nehmen würden. Als schließlich auch noch Hartman auf dem Bildschirm erschien, wurde es ihnen zu viel.

„Ah, nein, der auch noch!“, rief Koudenberg empört.

„Komm, wir schalten ab“, meinte Lisa.

Der Besitzer bat zur Tisch und das Essen wurde serviert. Plötzlich piepte Roberts mobiles Telefon und meldete das Eintreffen einer neuen Nachricht.

„Ah, Viktor meldet sich“, freute sich Robert und las die eingegangene Email. Doch dann erstarrte sein Blick.

„Was ist los?“, stutzte Lisa.

Robert starrte Koudenberg fassungslos an. „Sie haben dich… abgesetzt“, stammelte er. „Hartman hat sich durch den Aufsichtsrat zum neuen Vorstandsvorsitzenden wählen lassen.“

Entsetzt starrten alle Robert an.

„Wie bitte!“, rief Lisa entrüstet aus.

Koudenberg schüttelte den Kopf und kochte innerlich vor Wut. „Das ist der lang erwartete Coup“, zischte er. Er ballte die Fäuste und schlug wütend auf den Tisch. „Er hat es gewagt… der Schurke! In meiner Abwesenheit hat er es gewagt.“

Sie überlegten, was sie machen sollten und kamen zu dem Schluss, dass es wenig Sinn machte, früher zurückzukehren, denn das Übel war geschehen.

Am nächsten Morgen saßen sie auf dem Dach der Princess of Vale und genossen den wunderbaren Blick auf die Bergkette des Himalaja, die durch den Neuschnee strahlend weiß leuchtete. Koudenberg grübelte und sprach wenig. Plötzlich läutete Roberts mobiles Telefon und er nahm das Gespräch an. Es war Suraj, der eine längere Erklärung abgab, die Robert mit ernster Miene zur Kenntnis nahm. Er danke Suraj für dessen Anruf und schaute Lisa und Koudenberg an, die zugehört hatten.

„Und?“, fragte Lisa gespannt.

„Suraj sagt, dass wir den Fernseher gleich einschalten sollten ... Unsere Regierung ist zurückgetreten.“

„Wie bitte? Das ist doch nicht dein Ernst?“, rief Lisa verärgert aus.

„Ja, ja… mehrere Mitglieder der Regierungsparteien sind zu Hartmans Auferstehungspartei übergelaufen und die Regierung hat nun ihre Mehrheit im Parlament verloren. In vier Wochen haben wir Neuwahlen.“

Die Nachricht schlug ein wie eine Bombe, denn erst jetzt begriffen sie, dass Hartman hinter den Kulissen die Strippen zog und schon längst mehr Einfluss hatte, als sie dies für möglich gehalten hatten.

Die letzten Tage in Srinagar verbrachten sie auf dem Wohnboot. Koudenberg war über das Verhalten der Mitglieder des Aufsichtsrates seines Unternehmens sehr enttäuscht. Mehrmals hatte er versucht, sie anzurufen, doch sie ließen sich immer wieder verleugnen. Durch die politischen Entwicklungen in ihrem Land war die Stimmung sehr getrübt. Als sie die Heimreise antraten, fuhr Lisa ein letztes Mal durch die Stadt, die sie mit solch widersprüchlichen Erinnerungen verband. Durch das Seitenfenster des Hindustan Ambassador blickte sie auf die Straße, auf den Rummel am Straßenrand, auf das Durcheinander, auf die rastlosen Auto-Rikschas, auf die überfüllten Busse, auf die überladenen Lastwagen… und auf die verschneite Bergkette hinter dem schönen See. Alles erschien ihr so vertraut und doch so fremd. „Goodbye Kaschmir“, murmelte sie.

***

Am ersten Arbeitstag kam Hartman auf Robert und Lisa zu, als er sie beide mittags im Restaurant des alten Lagerhauses antraf. Er grüßte freundlich, schüttelte ihnen die Hand, grinste breit und fragte interessiert nach dem Verlauf ihrer Reise. Von der gemeinsamen Reise mit Koudenberg wusste er nichts. Sie erzählten über Srinagar und das Trekking.

„Ja... Indien... Goa... haha... Da war ich mal als Student“, verriet er. „Ich hatte Haare bis hier“, sagte er mit gedämpfter Stimme und zeigte mit der Hand bis zur Brust. Seine Augen leuchteten und ein vergnügtes Lächeln zeigte sich in seinem Gesicht. „Hihihi“, kicherte er und hielt die Hand vor den Mund. „Danach war ich kurz in einem Aschram.“

Robert und Lisa schauten einander an und ihre Blicke verrieten, dass sie beide dasselbe dachten: Hartman und Hippies, das passte wirklich nicht zusammen.

Hartman räusperte sich und machte eine ernste Miene. „Wir müssen über Ihre Aufgaben sprechen, denn die Versuche, die Eingefrorenen im Keller aufzutauen, sind sinnlos. Wie Sie wissen, funktioniert der Prozess nur, wenn die Kryokonservierung kurz nach dem Ableben eingeleitet wurde.“

Robert nickte.

„Leider trifft dies bei keinem unserer Kunden zu“, sagte Hartman. Er seufzte tief, hob die Arme kurz an, ließ diese mutlos wieder gegen seinen Körper fallen und setzte ein Ich-kann-nichts-dafür-Gesicht auf.

„Das sehe ich genauso“, stimmte ihm Robert zu.

„Ja, das freut mich … Ich komme in dieser Angelegenheit nochmals auf Sie zu“, erklärte er. „Ich habe noch einen Termin. Sie wissen, die Wahlkampagne nimmt mich zurzeit sehr in Anspruch.“ Er verabschiedete sich und ging.

Inzwischen geisterte das Gerücht durch die Firma, dass Koudenberg seinen Chefposten räumen musste. Am Nachmittag rief Lisa Koudenberg an und lud ihn zum Abendessen ein. Er freute sich und nahm die Einladung gleich an.

Koudenberg traf am Abend etwas früher ein und Lisa führte ihn ins Wohnzimmer. Er ließ sich in die Couch fallen und beobachtete, wie Lisa ihm einen Sherry einschenkte. Er wirkte eine wenig mutlos und seine Augen hatten das Feuer verloren, das sie sonst ausstrahlten. Sie setzte sich neben ihn und er fing an zu erzählen.

„Heute Morgen lag ein Brief auf meinem Schreibtisch… Als ich ihn öffnete traf mich der Schlag.“ Er kramte ein Brief hervor und zeigte ihn. Sie nahm den Brief und las ihn: Sehr geehrter Herr Koudenberg, ich bin der Meinung, dass es nun langsam Zeit ist, dass Sie sich in den wohl verdienten Ruhestand zurückziehen, denn Sie sind ja in einem Alter, in dem die meisten Menschen schon längst keine Verantwortung mehr übernehmen.

Sie fasste sich an den Mund und schüttelte den Kopf. „Das ist ja eiskalt dahin geschrieben“, murmelte sie und blickte in seine trüben Augen.

Er nickte und zeigte mit zitternder Hand auf die Rückseite. „Das musst du lesen!“

Auf der anderen Seite des Briefes stand, dass ein Führungswechsel notwendig sei, weil die Firma sich in einer katastrophalen wirtschaftlichen Lage befinde und dringend eine neue, dynamische Führung brauche, die sie aus der Misere herausführe.

Sie starrte auf das Blatt. „Das ist ein richtiger Coup… eine Absetzung.“

Er nickte und trank einen Schluck von seinem Glas. „Ja, doch das Schlimmste ist, dass ich bis Ende der Woche mein Büro räumen muss ... Er beansprucht den Raum für sich.“

Sie fasste ihn bei der Hand. „Können wir ihn noch stoppen?“

Er zuckte die Achseln. „Ich glaube nicht ... In der Aktionärsversammlung zieht Pfaff die Strippen über seine Beziehungen an der Börse ... Die Aktionäre haben ohnehin nur noch den Shareholder Value im Blick.“

Lisa schaute ihn traurig an, denn alles klang so hoffnungslos. Vor ihr saß ein alter Mann, der nicht nur seinen eigenen Zusammenbruch erlebte, sondern auch den eines sozialen Selbstverständnisses, das Jahrzehnte lang die Gesellschaft zusammengehalten hatte.

Sie seufzte tief. „Wir müssen es versuchen ... Du hast doch einflussreiche Freunde.“

Er nickte. „Nächste Woche treffen wir uns in einem Café in der Stadt. Wenn du willst, kannst du mitkommen ... Dort wollen wir beraten, was wir noch tun können, um das Schlimmste zu verhindern.“

Sie freute sich und sagte zu. Sie stand auf, legte Musik auf und setzte sich wieder zu ihm. Zwei Gitarren setzen eine wehmütige Melodie ein und eine tiefe, warme Frauenstimme stimmte ein. Sie schwang durch den Raum, umwarb ihre Ohren, berührte vorsichtig ihre Herzen, drang tief in ihre Seelen ein und wühlte dort ihre Gefühle auf.

Er seufzte, lehnte sich auf der Couch zurück, blickte in die Ferne und ließ die Musik auf sich wirken. Seine Gedanken schweiften ab, gruben in der Vergangenheit und riefen Erinnerungen auf, die ihn traurig stimmten. Er trank sein Glas leer, stellte es auf den Tisch vor der Couch und schaute Lisa an. „Welche Sängerin ist das?“

„Ana Moura… eine bekannte Fado-Sängerin.“

Er hörte genauer hin und schloss für einen Augenblick die Augen, atmete tief ein und ließ die angestaute Luft langsam durch die Nase entweichen. „Was singt sie?“, fragte er nach einer Weile.

„Leva me aos fados ... Das heißt: Nehme mich mit zu den Fados ... Es geht um eine Frau, die das Gefühl hat, dass ihr nichts mehr im Leben gelingt ... Ihre Beziehung geht wieder einmal zu Ende ... Sie versucht sich selbst zu vergessen.“

Er nickte und wiegte seinen Kopf im Rhythmus.

Das Lied ging zu Ende und Lisa blickte in an. „Was sagt dir die Musik?“

Er überlegte kurz und schluckte. „Sie ruft ein Gefühl von Wehmut nach vergangenen Zeiten auf… doch die Zeiten sind für immer vorbei.“

„Die Sängerin tritt bald hier in Brüssel auf… im Bozar. Soll ich Karten besorgen?“

Er freute sich und stimmte zu.

***

Im Foyer des alten Lagerhauses waren die Tische und Stühle des Restaurants bei Seite geräumt. Große Bühnenlichter strahlten das Rednerpult an, das oben auf der ersten Empore stand. Hartman hatte eine wichtige Rede an die Belegschaft angekündigt.

Am frühen Abend wartete die gesamte Belegschaft gespannt unten im Foyer. Die euphorische Stimmung, die bei Hartmans Rückkehr aus Chicago entstanden war, war in Skepsis umgeschlagen, weil die meisten Mitarbeiter nichts davon hielten, wie Hartman Koudenberg eiskalt abgesetzt hatte. Als die Beleuchtung im Foyer erlosch, blickten alle gespannt nach oben. Hartman tauchte auf, ging mit schnellen Schritten auf das Rednerpult zu, stellte sich in den grellen Lichtkegel hinter das Mikrofon und blickte kurz in die Menge. Ein lautes Gemurmel ging durch den Saal. Hartman klammerte er sich mit beiden Händen am Rednerpult und fing bedachtsam an: „Liebe Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, wir schauen zurück auf die ruhmreiche Geschichte einer der bedeutendsten Firmen dieser Stadt und auf die großartigen Leistungen, die wir in der Vergangenheit gemeinsam vollbracht haben ... Dabei stehen die Verdienste der früheren Führung außer Frage“. Viele Mitarbeiter klatschten verhalten, da sie Hartmans Worte als eine eindeutige Rehabilitation des alten Chefs verstanden. Hartman blickte kurz auf und fuhr fort: „Die Zeit steht jedoch nicht still und deshalb können wir nicht weiter machen wie bisher“. Die Menschen unten im Foyer stutzten und fragten sich, welche Änderungen wohl bevor ständen. „Nein“, rief Hartman mit kräftiger Stimme und haute mit der Hand auf das Pult, „wir müssen uns bewegen, denn wir führen einen rücksichtslosen, globalen Wirtschaftskrieg gegen die Großmacht USA ... gegen das riesige Russland ... gegen das gigantische China ... und gegen alle Schwellenländer, die unsere Wirtschaft bedrohen.“ Die Mienen unten im Foyer trübten weiter ein, denn die Mitarbeiter machten sich Sorgen um ihre Zukunft und bekamen Angst. Hartman merkte, dass die Stimmung umschlug. Er richtete sich auf und ballte die Fäuste. „Wir können diesen globalen Krieg nur gewinnen, wenn wir unermüdlich kämpfen“, rief er aus und unterstützt von heftigen Armbewegungen zählte er die Punkte seiner Reformen auf. „Wir müssen härter arbeiten als unsere Feinde… größere Opfer bringen als sie… auf mehr verzichten als sie… und dies alles länger durchhalten als sie“. Er ließ seinen scharfen Blick langsam durch die Reihen wandern, als würde er jeden seiner Mitarbeiter in die Pflicht nehmen. Er hob den Zeigefinger und warnte mit eindringlicher Stimme: „Wenn wir nicht bereit sind, diese Opfer zu bringen, werden wir diesen Krieg verlieren… wird die Arbeitslosigkeit steigen und unser Wohlstand schwinden“. Er schaute in die verwirrten Gesichert, merkte, dass seine Argumente wirkten, und grinste breit. Er beugte sich nach vorn, stützte sich auf beide Armen und warf eine Frage auf: „Oder wollt ihr euch später von euren Kindern vorwerfen lassen, dass ihr nichts getan habt, um den Niedergang zu stoppen?“. Sprachlos schauten die Mitarbeiter hoch, denn plötzlich war ihnen der Ernst der Lage klar: Im Krieg muss man zusammenstehen und Opfer bringen. Die Ersten applaudierten und der Rest ließ sich mitreißen. Hartman nickte zufrieden und staunte, wie einfach es war, Menschen mit Worten zu lenken. Genauso stand es im Rhetorik-Taschenbuch Die Kunst der skrupellosen Manipulation, das er gestern Abend noch im Bett durchgelesen hatte. Beflügelt durch den schnellen Erfolg setzte er noch eins drauf: „Wir können diesen Weltkrieg nur gewinnen, wenn wir neue, bessere und billigere Produkte produzieren und bereit sind, radikalere Lösungen zu akzeptieren, mehr ökologische Bedenken beiseite zu schieben und weniger moralische Ansprüche zu stellen als unsere Feinde.“ Er hielt eine Moment inne, schnappte nach Luft und schrie der Belegschaft aufgeregt zu: „Ich sage euch: Wir werden einen totalen Krieg führen, den wir, wenn nötig, totaler und radikaler, als wir ihn uns heute überhaupt erst vorstellen können, umsetzen werden“. Ein frenetischer Beifall folgte, denn alle waren begeistert. Endlich sagte einer die Wahrheit, nannte die Dinge beim Namen und würde so richtig aufräumen. Hartman verkündete, dass mit Kühlschränken, Klimaanlagen und Kühlaggregaten keine neuen Märkte zu erobern seien. Er pries die jüngsten Erfolge in der Kryotechnologie, die er persönlich vorangetrieben habe, und betonte, dass der Betrieb auf diesem Gebiet weltweit führend sei. „Wir können uns mit diesen Produkten neue Märkte erschließen“, rief er aus, „und Europa sowie die gesamte Welt erobern“. „Wir dürfen uns diese Chance nicht nehmen lassen“, beschwor er die Mitarbeiter, „denn sonst werden wir den Anschluss an die Weltwirtschaft verlieren.“ Er hob den Zeigefinger, fuchtelte heftig mit der Hand, machte ein böses Gesicht und schleuderte die nächste Warnung in die Menge: „Und ich sage euch... eins ist sicher: Wenn wir es nicht tun... tun es die anderen“. Erneut brach Jubel aus, denn die Belegschaft hatte verstanden: Es ging um ihre Arbeitsplätze, um ihren persönlichen Wohlstand und um die Zukunft ihrer Kinder.

Plötzlich trat Kleinknecht auf die Bühne und stellte sich etwas unsicher neben Hartman. Dieser klopfte Kleinknecht ermutigend auf die Schulter und machte Zeichen, dass er weiter reden wollte. „Liebe Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, hier vor euch steht der Mann, den wir in dieser schwierigen Stunde brauchen … Er hat den Erfindergeist und die Entschlossenheit, um neue Chancen zu erkennen und innovative Produkte zu entwickeln. Ich befördere deshalb Herrn Kleinknecht zum Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung.“ Die Menschen applaudierten und Kleinknecht erschöpfte sich in Dankesworten und Verbeugungen und zog ab.

Nun betrat Pfaff die Bühne und stellte sich neben Hartman ans Rednerpult. Er legte seinen Arm paternalistisch auf Hartmans Schulter, grinste kurz und ergriff das Wort: „Mein lieber Michael“, sagte er in ruhigem, souveränem Ton, „als Präsident der Börse möchte ich dir für all das danken, was du im letzten Jahr für unseren Betrieb, für unsere Wirtschaft und für unser Land geleistet hast. Ja… du hast unserem Land neue Hoffnung gegeben und du wirst uns durch diese schwere Krise führen. Ich bin recht zuversichtlich, dass wir mit dir einer neuen Zeit von Wachstum, wirtschaftlichen Aufschwung und Wohlstand entgegen treten … Für deine großartige Leistung überreiche ich dir den diesjährigen Preis des Managers des Jahres.“ Er streckte eine kleine, goldene Statue hoch, die den Titan Atlas darstellte, der das Himmelsgewölbe auf den Schultern trug. Hartman nahm das Objekt in Empfang und erntete einen überwältigenden Applaus.

***

In der darauffolgenden Woche bestellte Hartman Robert und Lisa zu sich ins Büro ein, um über die Neugestaltung ihrer Aufgaben zu sprechen. In einer Ecke des Vorzimmers standen zahlreiche Kartons mit Koudenbergs persönlichen Akten sowie die Portraits seiner Vorfahren. Robert meldete sich bei Clara an, die nun als Chefsekretärin für Hartman arbeitete.

„Er telefoniert gerade“, sagte sie. Sie schüttelte ratlos den Kopf und fuhr jammernd fort: „Ich weiß nicht, ob ich hier noch arbeiten will“.

Robert nickte und zeigte mit dem Zeigefinger auf die Lippen.

Sie winkte ab. „Ja, ja, Robert... ich weiß, dass ich das nicht sagen soll, aber es geht mir sehr nah, wie sie Koudenberg abserviert haben.“

„Es geht uns doch allen so“, flüsterte Robert.

Clara seufzte tief und zog die Schultern hoch. „Dabei war Koudenberg solch ein netter Mensch.“ Sie zeigte mit dem Finger auf Hartmans Bürotür. „Ich weiß nicht, ob ich mir das in meinem Alter noch antue.“ Sie merkte, dass das Lämpchen im Display ihres Telefons ausging und deutete hektisch auf die Tür. „Pass auf! … Er kommt.“

Plötzlich ging die Tür auf und Hartman erschien. Er blieb in der Tür stehen, grüßte Robert freundlich und bat ihn herein. Robert setzte sich in einen Sessel der Sitzgruppe, die vor der Fensterwand stand. Er schaute sich kurz im Zimmer um und stellte fest, dass sich wenig verändert hatte. Hartman hatte Bilder seiner Frau und seiner beiden Kinder auf seinem Schreibtisch hingestellt. Anstelle der Portraits von Koudenbergs Vorfahren hing nun eine riesige Nachtaufnahme der Skyline von Manhattan.

Hartman zeigte auf das Poster. „Das ist New York ... Waren sie schon mal dort?“

Robert schaute auf die Wolkenkratzer. „Nein, leider noch nicht ... Ich hatte immer andere Ziele“, entschuldigte er sich.

Hartman schnalzte. „Ja, ja, aber New York ist einfach großartig... the Big Apple... Die Stadt muss man gesehen haben.“

Robert nickte.

„Wie Sie wissen, habe ich dort eine Weile gelebt“, fuhr Hartman fort. „Die Stadt atmet Freiheit… Wenn Sie unten an der riesigen Freiheitsstatue entlang fahren, wissen Sie, was Freiheit ist.“

Robert zog die Augenbrauen zusammen. „Wie meinen Sie das?“

„Ja… man kann dort ein Unternehmen gründen und man bekommt eine ehrliche Chance. Man kann scheitern… aber man kann es nochmals versuchen. Wer gut ist, setzt sich durch.“

„Wirklich“, murmelte Robert.

Hartman nickte.

Die Tür öffnete sich und Clara trat herein, sie schenkte Kaffee ein und ging.

Hartman trank einen Schluck und schnippte mit den Fingern. „Oh ja... was ich noch sagen wollte: Wir brauchen dringend Platz im Keller... Wir müssen die Leichen dort wegschaffen“, sagte er, als ginge es um einfache Gegenstände.

Robert runzelte die Stirn. „Äh... meinen Sie die Leichen in den Stahltanks oder gibt es noch andere Leichen?“

„Nein, nein“, winkte Hartman ab, „natürlich meine ich die Leichen in den Stahltanks. Inzwischen wissen wir ja, dass wir sie niemals wiederbeleben werden können.“

„Das habe ich immer schon gesagt“, bemerkte Robert spitz.

„Ja, ja... Sie haben recht behalten... aber ich bin grundsätzlich ein Optimist. Sie wissen... Optimisten treiben den Fortschritt voran … und Pessimisten bremsen ihn ab.“

Robert nickte.

Hartman machte eine weiträumige Armbewegung, als würde er die Leichen wegfegen: „Alle Leichen müssen weg und Sie kümmern sich darum, Ravenstein“, sagte er und erklärte, wie er sich die Sache vorstellte. „Und natürlich behalten Sie auch ihre Aufgaben als Betriebsarzt.“ Als sie beide bereits aufgestanden waren und Robert gehen wollte, fiel Hartman noch etwas ein. „Oh ja, das hätte ich fast vergessen“, sagte er und schlug sich mit der flachen Hand an die Stirn. „Meine Partei wird voraussichtlich die Wahl gewinnen und ich werde das Amt des Ministerpräsidenten übernehmen.“ Er klopfte Robert kumpelhaft auf die Schulter. „ Ich brauchte dann gute Leute wie Sie... Überlegen Sie, ob Sie nicht lieber in meinen Beraterstab wechseln möchten.“

Robert war baff, denn mit diesem Vertrauensbeweis hatte er nicht gerechnet. Er bedanke sich für das Angebot und erklärte, dass er sich dies nochmals überlegen werde.

Kurz vor Mittag klopfte es an Roberts Tür und Lisa trat hinein. Sie lächelte, winkte fröhlich mit der Hand und schaute Robert mit einem erwartungsvollen Blick an.

„Was hat er dir vorgeschlagen?“, fragte Robert.

Sie setzte sich vor Robert auf dem Schreibtisch. „Oh, ich darf aufräumen“, sagte sie lächelnd.

„Wieso?“

„Naja… ich darf zusammen mit dir den Keller aufräumen“, erklärte sie scherzend.

„Also die Leichen wegschaffen?“

„Genau… und außerdem hat er mir angeboten, ihn als seine persönliche Referentin bei der Regierungsarbeit zu unterstützen.“

Er runzelte die Stirn. „Komisch, mir hat er Ähnliches vorgeschlagen. Er vertraut uns ohne wenn und aber. Aber warum?“

Sie zuckte die Achseln. „Das habe ich mir auch schon gefragt... Zum Schluss hat mir verraten, dass Pfaff gute Leute in ähnlicher Position sucht.“

„Das ist lustig: Sie umringen sich mit ihren größten Kritikern“, wunderte sich Robert. „Verstehst du das?“

Lisa schüttelte den Kopf.

***

Hartman hatte einen Wahlkampfleiter engagiert, der ihm in einem Crashkurs die wichtigsten Verhaltensregeln eines Politikers beibringen sollte. Es kostete dem Wahlkampfleiter viel Geduld und Nerven, die Wahlkampagne zu gestalten, denn Hartman hatte keinerlei politische Erfahrung. Zunächst hatte er krampfhaft versucht, Hartman das Grinsen abzugewöhnen, weil dies wirkte, als würde er die Wähler auslachen. Doch als das stundenlange Training vor dem Spiegel und die unermüdlichen Bemühungen einer eilig herangezogenen Logopädin nicht zum erwünschten Ergebnis geführt hatten, hatte der Wahlkampfleiter resigniert. „Das macht nichts“, hatte er gesagt und Hartman dabei tröstend auf die Schulter geklopft. „Wir finden bestimmt andere Qualitäten, die wir nutzen können.“

Und tatsächlich, einige Tagen später tauchte der Wahlkampfleiter gut gelaunt bei Hartman auf, stellte sein Laptop demonstrativ auf dessen Schreibtisch, schaltete das Gerät ein und klickte ein Filmchen an, das eine seiner Mitarbeiterinnen bei einer Wahlveranstaltung in einem Kindergarten gedreht hatte. „Schau dir das mal an!“, forderte er Hartman auf. Dieser schaute zu, wie er im Kindergarten zusammen mit den Kleinen im Stuhlkreis sang, wie er ihnen eine tolle Geschichte vorlas, wie er ihnen beim Malen half und mit ihnen im Garten verstecken spielte und die große Rutsche herunter jagte. Zum Schluss herzte er die Kinder und verabschiedete sich mit Küsschen von deren entzückten Müttern. Der Wahlkampfleiter stoppte den Film an der Stelle und blickte Hartman begeistert an. „Michael... das ist es!“, rief er euphorisch aus. Hartman stutzte, denn er verstand nicht, was der Wahlkampfleiter meinte. „Mensch!“, half ihm der Wahlkampfleiter auf die Sprünge, „du beherrschst das Kinderküssen!“

„Ach so“, murmelte Hartman.

„Wow, Michael! Verstehst du? Das bringt richtig viel Stimmen, vor allem bei den Frauen... viel mehr, als das Abstellen deines Grinsens jemals hätte einbringen können.“ Hartman fühlte sich geschmeichelt und war stolz auf seine raschen Fortschritte. „Aber hüte dich vor kleinen Babys“, warnte der Wahlkampfleiter eindringlich, „denn die kleinen Hosenscheißer wenden sich oftmals ängstlich von Männern ab und schreien nach ihrer Mama.“ Er fasste sich an die Stirn, prustete dabei, als wäre diese Reaktion völlig abstrus, und machte seinem Ärger Luft. „Stell dir vor… dadurch geht der positive Effekt verloren ... Schlimmer noch… die Aktion erzeugt sogar negative Gefühle, weil der dumme Wähler die spontane Reaktion des Kindes als eine intuitive Aversion gegen suspekte Männer deutet.“ Hartman starrte ihn mit großen Augen an und stellte sich die Szene lebhaft vor. Der Wahlkampfleiter ratterte weiter: „Und verziehe bloß nicht das Gesicht, wenn die kleinen Stinker die Windel voll haben und gegen den Wind miefen … Die Fernsehkameras übertragen deine Grimasse, nicht aber den Geruch“. Demonstrativ hielt er sich die Nase zu und rollte die Augen. Hartman stellte sich eine volle Windel vor, streckte die Nase hoch, schnüffelte ein paar Mal und zog die Augenbrauen zusammen, denn irgendwie stieg ihm der Geruch von vollen Windeln in die Nase. Der Wahlkampfleiter schlug sich mit der flachen Hand an die Stirn, als hätte er beinahe etwas vergessen. „Oh, ja... das ist noch wichtig: Vergesse die Apportiermädchen nicht!“

„Apportiermädchen?“ wiederholte Hartman das Wort, als hätte er falsch verstanden.

„Ja“, bestätigte der Wahlkampfleiter, „süße, kleine Mädchen mit blonden, lockigen Haaren, im weißen Kleidchen, die engagiert werden, um einen bunten Blumenstrauß abzuliefern ... Sie haben beim einfachen Wahlvolk den höchsten Stimmenfangfaktor ... Verstehst du?“ Hartman schaute den Wahlkampfleiter mit offenem Mund an. „Ja, ja... so ist das nun mal“, versicherte ihm der Wahlkampfleiter. Hartman nickte und notierte sich den Tipp. Der Wahlkampfleiter wartete einen Augenblick, bis Hartman mit dem Schreiben fertig war, beugte sich zu ihm hin und sprach mit gedämpfter Stimme weiter. „Und nun verrate ich dir den Trick deines Lebens.“ Hartman blickte ihn erwartungsvoll an. „Solltest du jemals politisch in Bedrängnis geraten“, flüsterte der Wahlkampfleiter, „lenke dann von deiner Person ab… versprühe viel Nebel… und führe dem Wähler einen Sündenbock vor … Verstehst du? … Das ist oftmals die letzte Rettung.“ Hartman kratzte sich in die Haare und schaute seinen Berater etwas befremdet an, als würde er solche dreckigen Tricks niemals brauchen. „Ja, ja… ich weiß, dass das nicht besonders ethisch ist… aber es wirkt“, winkte der Wahlkampfleiter ab. „Und wer eignet sich wohl als Sündenbock? Hä... Was glaubst du?“, forderte er Hartman heraus.

Hartman ließ Kugelschreiber nervös zwischen Zeige- und Mittelfinger hin- und her wippen und überlegte. „Äh... vielleicht die Migranten.“

„Ja... und wer noch“, drängte ihn der Wahlkampfleiter.

Hartman klickte mit dem Kugelschreiber und blickte in die Ferne. „Äh... vielleicht die Sozialhilfeempfänger?“

„Aaah... ich merke schon... du hast das Prinzip verstanden“, lobte er Hartman und verriet ihn den ganzen Trick. „Minderheiten jeglicher Couleur, die als Wähler nicht ins Gewicht fallen, eignen sich als Sündenböcke ... Ausländer und Arbeitslose zum Beispiel, aber auch Andersgläubige … Andersdenkende … oder Andersgeartete. Du kannst auch auf arbeitsfaule Völker hacken... aber nimm die kleinen Völker, die als Handelspartner nicht so ins Gewicht fallen ... Verstehst du? Die meisten Menschen sind das Schuften so leid. Sie erblassen vor Neid, wenn ihnen jemand erzählt, dass andere weniger arbeiten als sie.“ Der Wahlkampfleiter lehnte sich zurück in seinem Stuhl und überlegte. „Hm“, summte er, „und noch etwas: Es ist nicht entscheidend, wer du bist und was du tust, sondern wie du auf Menschen wirkst und wie glaubwürdig du ihnen etwas vorspiegeln kannst.“ Hartman nickte zuversichtlich, denn beim Heucheln hatte er reichlich viel Erfahrung. „Deshalb musst du deine Botschaft ständig wiederholen“, fuhr der Wahlkampfleiter fort. Er richtete sich auf, nahm eine ehrwürdige Haltung an und zitierte theatralisch einen lateinischen Satz: „Ceterum autem censeo Carthaginem esse delendam“. Er schaute sein Gegenüber scharf in die Augen. „Sagt dir das was?“

Hartman nickte. „Äh... ist das nicht Cato? … Das heißt: Im Übrigen bin ich der Meinung, dass Karthago vernichtet werden muss ... oder?“

Der Wahlkampfleiter blickte erfreut auf. „Wow... du hast echt Ahnung“, rief er entzückt aus. „Die Botschaft wiederholen... immer wiederholen ... Das wusste schon der alte Cato. Die Menschen glauben irgendwann das, was sie ständig hören.“

Hartman grinste. „Wir schießen aus allen Rohren ... Wir nehmen sie unter Dauerbeschuss in all unseren Medien.“

„Hahaha“, lachte der der Wahlkampfleiter laut. „Das ist hervorragend, aber dann solltest du wissen, welche deine Kernbotschaft ist ... Verstehst du? Der Wähler versteht nur kurze Botschaften.“

Hartman richtete sich auf. „Ja... die Steuern für die Vermögenden müssen gesenkt oder abgeschafft werden, weil sie sonst ihr Geld ins Ausland schaffen ... Und die Unternehmen müssen entlastet werden, weil... “

„Ja, ja, das ist richtig“, fiel ihm der Wahlkampfleiter ins Wort, „aber was ist die Kernbotschaft für die Wähler?“

Hartman kratzte sich am Kopf. „Die Aktivitäten des Staates müssen privatisiert werden, weil der Staat nicht mit Geld umgehen kann.“

„Ja, richtig“, warf der Wahlkampfleiter ein, „aber du vergisst das Wichtigste.“

Hartman klickte mit seinem Kugelschreiber, spitzte die Lippe und überlegte einen Moment. „Äh... die Menschen sollen mehr arbeiten...“

Der Wahlkampfleiter nickte erfreut. „Ja, ja, mehr arbeiten... und was noch?“

„Und weniger verdienen, oder?“, warf Hartman kleinlaut ein.

Der Wahlkampfleiter haute mit der Hand auf den Tisch. „Richtig“, rief er begeistert aus, „das ist die Kernbotschaft!“

Hartman schaute ihn überrascht an. „Aha... die Kernbotschaft“, murmelte er.

Der Wahlkampfleiter fasste sich theatralisch an den Kopf. „Mensch Michael“, brach es aus ihm heraus, „du wirst doch wohl nicht 2000 Jahre christliche Erziehung in die Kanalisation spülen.“ Er beugte sich nach vorn, fasste Hartman am Oberarm und redete mit eindringlicher Stimme weiter. „Du musst den Leuten ein Schuldgefühl vermitteln ... Sie arbeiten zu wenig und sie verdienen zu viel und dadurch geht die Wirtschaft den Bach hinunter ... Sie haben über ihre Verhältnisse gelebt ... Sie sind deshalb Schuld an der Wirtschaftskrise ... Schuld, verstehst du … So kann es nicht weitergehen ... und deshalb müssen sie leiden ... und verzichten ... Verstehst du? … Leiden.“ Er schaute Hartman untersuchend an und fuhr fort. „Die Menschen wollen leiden ... sich opfern ... büßen ... um ihre Schuld abzutragen. Das kennen sie ... Das Denkmuster steckt ihnen in den Genen ... Das ist der Kern ihrer Kultur, denn das hat ihnen die katholische Kirche Jahrhunderte lang eingebläut.“ Hartman machte ein nachdenkliches Gesicht und schwieg. „Michael... und du allein hast den Schlüssel, um sie zu erlösen“, fügte der Wahlkampfleiter mit einem teuflischen Lächeln im Gesicht hinzu.

Hartman runzelte die Stirn. „Den Schlüssel?“

„Ja Michael... die Kryokonservierung ist der Schlüssel ... die Erlösung vom Leiden. Verstehst du?“

Hartman stutzte kurz. „Hm, so weit habe ich noch nicht gedacht... aber die Idee ist verlockend.“

„Verlockend“, rief der Wahlkampfleiter empört aus, „sie ist genial!“

Hartman schaute ihn verlegen an und ärgerte sich, dass er nicht selbst darauf gekommen war.

Die Blicke des Wahlkampfleiters fielen auf ein Bild, das eingerahmt auf Hartmans Büro stand. „Ist das deine Frau?“ Hartman nickte und reichte ihm das Bild. „Hm“, brummte der Wahlkampfleiter, spitzte die Lippen und nickte begutachtend. „Sie ist sehr hübsch.“

„Ja, ja... hübsch“, stimmte ihm Hartman zu.

Der Wahlkampfleiter stellte das Bild wieder an seinen Platz und schaute Hartman direkt an. „Ist sie auch gescheit?“ Hartman verzog das Gesicht, wackelte zweifelnd mit dem Kopf und machte dazu eine abwägende Handbewegung. „Aha... verstehe“, sagte der Wahlkampfleiter, fasste sich nachdenklich am Kinn und blickte sein Gegenüber mitleidig an. „Man kann nicht alles haben.“ Hartman seufzte tief und zog die Schultern hoch. „Gut“, sagte der Wahlkampfleiter, „nehme sie mit auf deine Wahlveranstaltungen, aber sie soll keine Reden halten ... Verstehst du?“ Hartman nickte. „Sie soll freundlich lächeln ... dem Publikum nett zuwinken ... neben dir stehen ... dich herzlich umarmen ... Küsschen geben ... erzählen, wie toll du bist ... aber keine Reden halten ... bloß keine Reden halten. Verstehst du?“ Hartman nickte und notierte sich alles und der Wahlkampfleiter fuhr fort. „Also keine Interviews ... keine Talkshows ... keine...“

„Und Kochsendungen im Fernsehen … Geht das?“, fiel ihm Hartman verunsichert ins Wort.

„Ja, ja... Kochsendungen schon ... wenn sie nur über Kochen redet“, willigte der Wahlkampfleiter ein und griff das nächste Thema auf, denn sie mussten noch einen guten Slogan finden. Er zählte die wichtigsten Kriterien eines guten Wahlslogans an seinen Fingern ab: „Michael... der Slogan muss positiv wirken, Optimismus ausstrahlen, Bezug auf die Wähler nehmen und nicht konkret sein.“ Er machte ein seriöses Gesicht und fuhr fort: „Gift speien auf politische Gegner wirkt kleinkariert. Das solltest du besser deinen Parteigenossen überlassen, die ganz hinten auf der Wahlliste stehen ... Verstehst du?“ Ohne eine Antwort abzuwarten, setzte er mit leuchtenden Augen und heftig gestikulierend seine Erläuterungen fort. „Ja, er soll spritzig und jugendlich wirken, ohne die Alten zu vergrämen… und er soll den Eindruck vermitteln, dass du weißt, wie es politisch weiter geht.“ Hartman ließ die Flut von Ratschlägen über sich ergehen und sie einigten sich schnell auf den Slogan Gemeinsam in Freiheit. Der Begriff Freiheit rufe positive Gefühle auf, meinte der Wahlkampfleiter, und in Kombination mit dem Wort Gemeinsam gaukle er die Idee eines gemeinsamen Zieles vor. „Wer steckt schon gern allein in der Scheiße“, schloss der Wahlkampfleiter das Gespräch ab. Er schaute kurz auf seine Uhr, stand auf und erklärte, dass er noch einen weiteren Termin habe. Hartman begleitete ihn bis zur Tür, dankte ihm für die Beratung und schüttelte ihm dankbar die Hand. Der Wahlkampfleiter legte seine Hand auf Hartmans Schulter und gab ihm einen letzten Rat: „Michael... vergiss nie, wer deine Herren sind ... Wenn du ihnen dienst, machen sie dich zum König, wenn du ihnen schadest zum Narren ... Als Politiker bist du Vermittler ... Puffer ... und Prellbock zwischen Volk und Macht ... Dafür wirst du gut bezahlt“. Hartman nickte zustimmend, grinste breit und schloss die Tür.

Wenige Minuten später klopfte der Wahlkampfleiter an Pfaffs Tür an. Als sich niemand rührte, öffnete er vorsichtig die Tür und linste durch den Spalt ins Zimmer. Er hörte ein leises Schnarchen und ließ seine Blicke suchend durch den Raum schweifen. Am anderen Ende des Raums entdeckte er Pfaff, der zusammengesunken an seinem Schreibtisch saß und offensichtlich über ein dickes Buch eingeschlafen war. Pfaff stand an zweiter Stelle auf der Liste der Auferstehungspartei und sollte zum Chefideologen der Partei aufgebaut werden. Der Wahlkampfleiter schritt durch das riesige Büro und blieb vor dem Schreibtisch stehen. Er fasste Pfaff am Oberarm und schüttelte ihn. „Hallo Herr Pfaff ... aufwachen!“ Pfaff öffnete erschreckt die Augen und erkannte den Eindringling.

„Ach, Sie sind es“, murmelte er erleichtert und schaute erschreckt auf die Uhr. „Habe ich unseren Termin verschlafen?“

Der Wahlkampfleiter nickte kurz. „Welches Werk hat Sie niedergerissen?“

Pfaff hob das Buch hoch und zeigte ihm das Titelblatt.

„Hmm“, brummte der Wahlkampfleiter, „Milton Friedman ... Das ist ein harter Brocken.“

Pfaff nickte zustimmend und pustete demonstrativ. „Pfff... sehr ermüdend.“

„Werfen Sie das Buch doch einfach weg“, empfahl der Wahlkampfleiter. „Sie neigen sowieso dazu, viel zu viel zu theoretisieren und schrecken damit die Wähler ab. Das Buch nützt Ihnen gar nichts.“ Pfaff zog die Augenbrauen zusammen und schaute den Wahlkampfleiter abfällig an. „Ja, Herr Pfaff, die Wähler wollen keine Problemanalyse, sondern Lösungen. Stellen Sie keine komplizierten Sachverhalte dar, sondern erzählen Sie Dinge, die jedermann versteht. Versuchen Sie nicht das Großhirn der Menschen zu überzeugen, sondern verführen Sie ihr Kleinhirn.“

„Aha, ihr Kleinhirn ... schön ... und wie soll das gehen?“, tat Pfaff die Kritik ab.

Der Wahlkampfleiter warf ihm einen kritischen Blick zu. „Verstehen Sie? ... Das Großhirn folgt immer die Entscheidung des Kleinhirns... und versucht lediglich, die längst getroffenen Entscheidungen des Kleinhirns zu rationalisieren. Dieses Wissen hat den Wahlkampf revolutioniert, denn wir brauchen eine völlig neue Art von Politikern.“ Pfaff schaute ihn erstaunt an. Der Wahlkampfleiter beugte sich zu Pfaff hin, kniff die Augen schlitzartig zu und fuhr fort, als würde er ein großes Geheimnis verraten. „Sie müssen sich deshalb vorsichtig in das Kleinhirn der Menschen einschleichen... Verstehen Sie? “, flüsterte er, während er mit den Händen das Schleichen einer Katze imitierte. „Dort müssen Sie sich einnisten“, sagte er leise und machte sich ganz klein, „und unbemerkt die Rolle des Kleinhirns übernehmen ... Verstehen Sie? Dort legen Sie emotionale Botschaften ab, die die Menschen zutiefst berühren.“ Pfaff strich sich den Bart und versuchte sich das Gesagte vorzustellen. „Und diese einfachen Botschaften wiederholen Sie“, sprach der Wahlkampfleiter betont langsam, „wiederholen Sie und wiederholen Sie und wiederholen Sie, bis der letzte Idiot sie verstanden hat. Verstehen Sie?“ Pfaff machte ein skeptisches Gesicht. Der Wahlkampfleiter lehnte sich mit gestreckten Armen auf den Schreibtisch und blickte Pfaff in die Augen. „Sie reden zu kompliziert... viel zu kompliziert ... Gehen Sie zu der Heiligen Eulalia in Torquemada und bitten Sie sie um Abhilfe. Die meisten Politiker tun das und bisher hat die Heilige noch nie eine solche Bitte abgeschlagen.“ Der Wahlkampfleiter packte Pfaff beim Oberarm, um sein Anliegen Nachdruck zu verleihen. „Verstehen Sie? … Redegewandtheit und Schönrederei ... das ist das Tagesgeschäft eines Politikers ... Das ist das einzige, was Sie wirklich beherrschen müssen.“ Pfaff nickte wiederholt, nahm sein Smartphone und schaute in seinen Terminkalender, ob er die empfohlene Reise nach Torquemada noch unterbringen konnte. „Und denken Sie daran“, betonte der Wahlkampfleiter. „Sie brauchen ein Paradies.“

Pfaff stutzte. „Ein Paradies?“

„Ja... ein Ziel, auf das Sie die Enttäuschten vertrösten können ... Verstehen Sie? Das ist wichtig, sonst rennen Ihnen die Wähler bei der nächsten Wahl davon. Ja... die Wähler brauchen irgendetwas, was ihnen Hoffnung macht ... Irgendein Ziel fernab in der Zukunft, auf das sie sich fixieren können, aber das Sie nicht unmittelbar verwirklichen müssen. Hoffnung ist das Schmiermittel zwischen Ihnen und Ihren Wählern.“ Pfaff staunte, was alles zum politischen Geschäft gehörte, und er war froh, dass er das Beratungsangebot doch noch angenommen hatte. Den restlichen Abend nutzten sie, um einen passablen Wahlslogan zu finden. Dies ließ den Wahlkampfleiter fast verzweifeln, denn Pfaff hatte viele wirre Ideen, die noch nicht zu einem kongruenten Gesamtbild verschmolzen waren. Der Wahlkampfleiter war erleichtert, als er ihn schließlich nach erschöpfenden Diskussionen auf den Kompromiss Wir glauben an unsere Wirtschaft festnageln konnte. Das Wort unsere sollte etwas größer gedruckt werden, um die Illusion eines Gemeinwohls vorzugaukeln. Das Verb glauben sollte eine Verbindung zum Glauben schaffen, um die unerschöpfliche Quelle religiöser Gefühle anzuzapfen. „Verstehen Sie?“, sagte der Wahlkampfleiter, „Sie brauchen nicht alles zu begründen, denn alles erklärt sich von selbst. Die Illusion einer gewissen Religiosität bringt Stimmen, viele Stimmen.“ Es war sehr spät geworden und sichtlich ermüdet stand der Wahlkampfleiter auf, gab Pfaff die Hand und ging.

Der Wahlkampf wurde in aller Heftigkeit geführt. Bald hingen überall Hartmans Wahlplakate: in jeder Straße, an jeder Kreuzung und an jedem Pfosten. Sein breites Grinsen und sein fast diabolisch anmutender Blick füllten die großformatigen Werbeflächen. Er streckte den Wählern die Hand zu, als wollte er ihnen entgegenkommen oder einen Deal mit ihnen schließen. Es gab auch andere Varianten, die auf ganz bestimmte Wählergruppen zugeschnitten waren: Hartman unter Senioren, Hartman mit Kindern, Hartman mit Kunststoffhelm und Hartman mit Tieren.

Lisa, Robert und Viktor verfolgten den Wahlkampf mit größerer Aufmerksamkeit als sonst. Sie machten sich gern lustig über die vielen Wahlwerbespots, in denen beide Kandidaten der Auferstehungspartei um die Gunst der Wähler warben. Sie kannten die beiden Politiker persönlich, wussten allzu gut, wie die beiden wirklich waren, und durchschauten die plumpe Propaganda. Sie saßen zusammen vor dem Fernseher und wollten die Abendnachrichten schauen. Ein neuer Werbespot lief an und fesselte Lisas Aufmerksamkeit. „Schcht! Seid mal still!“, zischte sie und stellte den Fernseher etwas lauter. Sie schwiegen augenblicklich und schauten hin. Das Filmchen zeigte, wie Hartman dem auferstandenen Paul Johnson und seiner blutjungen Freundin in den USA einen Besuch abstattete. Hartman erkundigte sich verständnisvoll nach ihrer Schwangerschaft und überreichte ihr einen kleinen Strauß weißer Nelken. Sie ließ ihn an ihrem Bauch tasten, der schon etwas zugenommen hatte. Sie legte ihre beiden Hände auf seine Hand, drückte diese gegen ihren Bauch und schaute ihn mit großen Kulleraugen bewundernd an. „Sie haben meinen Paul auferstehen lassen ... Sie werden es auch schaffen, ihr Land auferstehen zu lassen ... Das spüre ich“, sagte sie mit gefühlsbetonter Stimme. „Wenn ich wählen könnte, würde ich Ihnen sofort meine Stimme anvertrauen.“

„Oh nein!“, rief Viktor erstaunt aus und fasste sich an den Kopf. „Jetzt betatscht er auch noch die Frauen.“

Lisa griff ihr Taschentuch, tat, als würde sie ihre Tränen wegwischen, schniefte heftig und parodierte Pauls Freundin mit verstellter Stimme: „Meine Stimme kriegst du nicht ... Das spüre ich“.

Robert schaute sich die Szene erstaunt an und schüttelte abfällig den Kopf. „Die Bevölkerung wird doch nicht so blöd sein, den zu wählen.“

***

Die Vertreter der Gewerkschaften, der Oppositionsparteien und der sozialen Bewegungen hatten vereinbart, sich eine Woche vor der kurzfristig geplanten, großen Demonstration im Café-Restaurant De Ultieme Hallucinatie ⁶– auf Deutsch Die letzte Halluzination - zu treffen. Das drohende Wahldebakel für die traditionellen Parteien und der Alptraum einer Machtübernahme durch die populistische Auferstehungspartei hatten sie zusammengeführt. Sie wollten ihre Aktionen auf einander abstimmen. Koudenberg hatte Lisa vor der Besprechung zum Essen im Restaurant eingeladen.

„Das ist mein Lieblingsrestaurant, weil ich eben auch mit den Augen esse“, sagte Koudenberg, als er die Tür aufstieß. Lisa kannte das Restaurant nicht, wohl aber das dahinter liegende Café. Das Restaurant war in einem Wohnhaus untergebracht, das Mitte des neunzehnten Jahrhunderts erbaut und gut fünfzig Jahre später im Jugendstil renoviert worden war. Sie querten die Eingangshalle, in der ein weißes Pianola ziemlich verloren stand, stießen die Tür zum Restaurant auf und setzten sich an einen kleinen Tisch direkt vor einem Kamin in weißgeflammtem Marmor, über dem einen halbrunden Spiegel hing. Die Sessel und die Türe waren mit Kupferbeschlägen in klassisch griechischen Motiven verziert. Unterhalb der hell vertäfelten Decke zog sich ringsum ein Fries mit goldfarbenen Szenerien aus der griechischen Antike. Die drei hinter einander liegenden Räume waren schmal und es passten kaum zwei Tische nebeneinander. Lisa war fasziniert von der Einrichtung, schaute sich erstaunt um und vergaß einen Moment, dass ihr Koudenberg gegenüber saß.

Koudenberg riss sie aus ihren Gedanken. „Solche Häuser hat man hier reihenweise abgerissen.“

Sie blickte in seine traurigen Augen und nickte.

„Manchen Leuten sind diese Häuser nichts wert“, fuhr er fort. „Bald werden ihnen auch die Menschen nichts mehr wert sein.“

Sie nickte zustimmend und seufzte tief.

Er griff mit beiden Händen die Tischkante. „Schau doch mal, was heute an der Stelle des von Victor Horta entworfen Volkshauses steht: ein seelenloses, 26-stöckiges Hochhaus mitten in einem Wohnviertel“.

Sie schaute auf ihren Teller, glitt mit ihrem Zeigefinger über die wundervoll geschwungenen Dekorationen des Tellerrandes und blickte zu ihm auf. „Dabei war es gar nicht so alt... Noch nicht einmal siebzig Jahre.“

„Eine Schande!“, rief er verärgert aus und haute mit der Hand auf den Tisch. „Ich kann mich heute immer noch darüber aufregen … Und weißt du, was mich am meisten empört?“

Sie schüttelte den Kopf.

„Dass es die Sozialisten waren, die das veranstaltet haben.“

Sie blickte ihn fragend an. „Warum haben sie das getan?“

„Weil sie modern sein wollten“, schimpfte er. „Sie sind dermaßen vom Fortschritt besessen, dass sie nicht einmal mehr dessen Fehlentwicklungen erkennen ... Du wirst sehen: Sie werden zusammen mit dem Glauben an den Fortschritt untergehen.“

Sie nickte und griff den Gedanken auf: „Dieser moderne Menschentyp beherrscht die Welt.“

„Beherrscht“, rief er aus, „das wäre noch erträglich ... Er zerstört sie... bis zum bitteren Ende!“

Sie stutzte. „Bis zum bitteren Ende?“

„Ja... bis zum bitteren Ende... Er wird nicht aufhören, bevor der letzte Baum im Regenwald gefällt... das letzte Großwild erlegt... der letzte Fisch gefangen... und das letzte Biotop verseucht ist. Und das, weil die Zerstörung der Natur in seiner Gewinnrechnung nicht vorkommt... Der Raub an der Natur kostet einfach nichts ... Warum sollte er aufhören, die Natur zu zerstören, wenn er daran verdient.“

Sie seufzte tief. „Ja, wenn einem die Natur nichts bedeutet… das Verschwinden vieler Arten nichts bedeutet… seine Mitmenschen nichts bedeuten … Das kann nicht gut gehen“.

Er nickte heftig. „Ja… im kollektiven Rausch des Erfolges verdrängt der Mensch all dies und lenkt sich mit technischem Spielzeug von den eigentlichen Problemen ab.“

„Spielzeug“, murmelte sie. „Ja, der Mensch verliert aber schnell das Interesse am Spielzeug und wünscht sich immer wieder Neues ... So gesehen wird der moderne Mensch eigentlich nie richtig erwachsen... bleibt im Wesen Kind.“

„Du sagst es", pflichtete ihr Koudenberg bei. „Es wäre interessant zu erforschen, welchen Aufwand unsere Wirtschaft betreibt, nur um diesen kindlichen Spieltrieb zu befriedigen. Was für eine gigantische Verschwendung von Ressourcen!“

Lisa seufzte. „Ja, shoppen gehen aus Langeweile... aus Frust... oder einfach als Freizeitgestaltung.“

Plötzlich stand die Bedienung am Tisch: „Haben Sie sich schon entschieden?“.

Koudenberg bestellte sein Lieblingsgericht. Lisa griff zur Karte und suchte sich ein Gericht aus. Die Bedienung notierte sich alles und bedankte sich freundlich.

Koudenberg wendete sich wieder Lisa zu. „Es gruselt mir beim Gedanken, was Hartman mit der Firma machen wird. Die Tradition der sozialen Verantwortung und Rücksichtnahme auf menschliche Bedürfnisse, die bisher immer unsere Entscheidungen getragen hat, wird wohl mit mir untergehen.“

Lisa schwieg, denn sie wusste auch nicht weiter.

Er schob die Brille hoch auf die Nase, beugte sich zu ihr hin und sprach leise weiter. „Dieser Gedanke lässt mich nicht mehr los, seit dem Abend in Srinagar, als ich erfuhr, dass Hartman die Firma leiten würde.“

„Noch ist nichts verloren“, versuchte sie ihn zu trösten.

Er zuckte mit den Schultern. „Aber Lisa, ich bin zu alt, um zu kämpfen … Ich will nicht mehr.“

„Du bist nicht allein. Wir stehen zu dir“, munterte sie ihn auf.

Ihre Worte taten seiner Seele gut, doch in Wahrheit wusste er, dass er den Kampf längst verloren hatte. Sie sprachen über die schönen Dinge des Lebens, die sie beide verbanden und genossen das Essen. Kurz vor acht Uhr blickte Koudenberg auf die Uhr und stellte überrascht fest, dass die Besprechung in wenigen Minuten beginnen würde. Er zahlte schnell und sie gingen in die Orangerie, die hinter dem Café lag.

Klassische Säulen säumten die Wände des stilvollen Salons und eine beeindruckende Kuppel dominierte die Decke. Am großen Tisch mitten im Raum waren fast alle Stühle belegt. Koudenberg schaute suchend in den Raum nach einem freien Platz.

„Emile!“, rief ein junger Mann und machte winkend auf sich aufmerksam. „Ich habe hier Plätze für euch frei gehalten.“ Koudenberg nickte ihm freundlich zu, ging um den Tisch und schüttelte den Leuten, die er kannte, die Hand. Er setzte sich schließlich neben den jungen Mann und stellte ihn Lisa vor: „David Decoene ist der Motor der Anti-Globalisierungsbewegung in unserer Stadt. Wir haben schon viele Abende miteinander diskutiert.“

Decoene schmunzelte kurz und wandte sich spaßend an Lisa. „Ja, ja… das war hart, aber letztendlich habe ich ihn überzeugt.“

Lisa lächelte. „Ja, ja... das habe ich gerade beim Essen gemerkt.“

Ein älterer Mann im lockeren Jackett und im Hemd mit offenen Kragen erhob sich und lenkte die Aufmerksamkeit auf sich, indem er mit seinem Löffel auf sein Weinglases tickte. Als ihm allen zuhörten ergriff er das Wort: „Liebe Mitstreiter, wir sind heute zusammengekommen, um Absprachen bezüglich der großen Demonstration am nächsten Samstag zu machen ... Ein Jahr von wirtschaftlichen und sozialen Niedergang liegt hinter uns. Heute ist schon jeder Dritte arbeitslos und täglich verlieren immer mehr Menschen ihre Arbeit. So wie es im Augenblick aussieht, wird die neu gegründete Auferstehungspartei die Wahl gewinnen. Wenn dies eintreten sollte, wird sie unseren Sozialstaat abbauen. Das müssen wir unbedingt verhindern.“ Die Anwesenden applaudierten und manche klopften mit der Faust auf den Tisch als Zeichen der Zustimmung.

„Das ist Duchamp“, flüsterte Koudenberg Lisa ins Ohr, „ein alter Sozialdemokrat.“

Duchamp wartete, bis wieder Ruhe eingekehrt war und fuhr fort: „Darum ist es notwendig, dass wir auch nach der Demonstration weiterhin zusammen Widerstand leisten“.

Decoene meldete sich und sagte, dass die Entwicklungen der letzten Jahre gezeigt hätten, dass das wirtschaftliche System am Ende sei und dringend über Alternativen nachgedacht werden müsse. Mit den Worten „Wir können das Schicksal der Weltbevölkerung nicht den Kapriolen der Börsenspekulanten und entfesselten Finanzmärkten überlassen“ brachte er seine Sichtweise auf den Punkt.

Mit seiner Wortmeldung setzte Decoene eine rege Diskussion in Gang, bei der die Meinungen weit auseinander gingen. Die einen schienen noch am jetzigen Wirtschaftsystem festzuhalten, während andere eine tiefgreifende Reform für notwendig hielten. Der Vertreter der christlich inspirierten Gewerkschaft stand erbost auf und sprach deutliche Worte: „Ein neues wirtschaftliches Experiment ist Teufelswerk“, rief er aus, „das uns geradewegs ins Verderben führt“. Er warnte, dass seine Gewerkschaft Umsturzversuche des bewährten Wirtschaftssystems nicht unterstützen werde und drohte, sich von der Demonstration zu distanzieren.

Decoene schüttelte staunend den Kopf und flüsterte Lisa ins Ohr: „Manche haben immer noch nicht verstanden, dass unser Wirtschaftssystem nicht den Belangen der Bürger dient, sondern denen der Finanzelite. Das wird ein böses Erwachen geben.“

Nach der Wortmeldung des Vertreters der christlich inspirierten Gewerkschaft nahm Koudenberg das Wort und plädierte für eine breite Bürgerbewegung. Nach einer längeren Diskussion über die richtige Strategie, einigten sich die Anwesenden über die Losungen, die sie am Samstag mitführen wollten und über die Rednerliste für die Kundgebung vor der Demonstration.

Lisa hatte sich mit Robert und Viktor im Café verabredet, das im Wintergarten des Hauses untergebracht war, um über das Ergebnis der Besprechung zu berichten. Die Sitzbänke, das Dach des Wintergartens und die Theke waren moosgrün gestrichen und ein schönes Dach in buntem Jugendstilglas überdeckte die Theke.

„Na Lisa, wie war das konspirative Treffen“, scherzte Viktor.

Lisa zuckte die Schultern und erläuterte, was sie diskutiert und beschlossen hatten.

Robert verzog das Gesicht. „Das klingt nicht gerade berauschend“, stellte er fest. „So werden wir die Auferstehungspartei wohl kaum von der Macht abhalten können.“

Lisa nickte. „Das sehe ich genauso.“

„Entschuldigung, darf ich mich kurz zu Ihnen setzen“, klang eine Stimme von der Seite. Alle drei schauten auf.

„Oh, Herr Decoene“, erwiderte Lisa, bat ihn, sich hinzusetzen und stellte ihn vor: „Das ist Herr Decoene der Anti-Globalisierungspartei. Er hat vorhin an der Besprechung teilgenommen“.

„Bewegung“, korrigierte Decoene sie. „Wir sind keine Partei, sondern eine Bewegung ... Wir sind auch nicht gegen die Globalisierung, sondern stehen ihr kritisch gegenüber und wollen sie gerechter gestalten … Und übrigens, ich heiße David.“

Sie verwickelten sich sehr schnell in ein reges Gespräch, denn David hatte interessante Ansichten, die sich weitgehend mit den ihren deckten.

„Oh, ich habe verstanden“, bemerkte er nach einer längeren Diskussion über die zu führende Strategie, „ihr seid zu theoretisch und braucht etwas Praxis. Wie wäre es mit Wahlplakaten kleben?“

Lisa, Robert und Viktor schauten einander überrascht an. „Plakate kleben? Du meinst, illegal Plakate kleben?“, warf Robert ein.

David zog die Augenbrauen hoch und machte eine höchst verwunderte Miene. „Illegal? Wieso illegal? Vielleicht ist es nicht ganz korrekt, wenn wir hier und dort unsere Plakate kleben, ohne die teure Gebühr zu bezahlen. Aber illegal … nein … Das sehe ich anders. Wir tun das doch nur, weil wir nicht so viel Geld haben, wie sie. Angesichts der miserablen wirtschaftlichen Lage ist es aber völlig legitim, dass wir unsere Stimme hören lassen.“ Davids originelle Sichtweise amüsierte Robert und Lisa. Viktor war gleich begeistert. „Ich mache mit!“, rief er aus.

David schauten sie erfreut an und erläuterte die Aktion. „Schaut… wir überkleben nur die Werbeflächen, welche die Auferstehungspartei mit den üppigen Spenden der Wirtschaft teuer gemietet hat. Wir betrachten dies als einen klitzekleinen Beitrag an uns. Natürlich ist auch ein bisschen Sport damit verbunden, aber insgesamt gesehen macht es Spaß.“

„Äh… Sport?“, stutzte Lisa.

„Ja… Bewegung halt: Euch warm hupfen, wenn euch die Füße einfrieren… oder auch kurze Sprints einlegen, wenn die Polizei hinter euch her ist.“

Viktor rieb sich die Hände. „Oh, das klingt spannend… Ich kann es kaum noch erwarten.“

„Moment!“, warnte David. „Es ist doch nicht ganz ungefährlich, denn die Polizei ist wachsam. Aber wenn später eure Enkel fragen, was ihr gemacht habt, um zu verhindern, dass die Idioten an die Macht kommen, habt ihr zumindest etwas vorzuweisen.“

„Wann geht es los?“, drängte Viktor.

„Morgen Abend, 23 Uhr, bei mir zu Hause“, sagte David und übereichte ihnen seine Visitenkarte.

***

Am nächsten Abend klingelten sie bei David. Die Tür summte und sie gingen hinein. David stand oben im Treppenhaus. „Geht schon mal runter in den Keller! Ich komme gleich“, rief er herunter. Im Kellerraum warteten bereits fünf junge Leute, die offensichtlich das gleiche vorhatten wie sie. „Macht ihr heute mit?“, fragte einer, der eine Baskenmütze trug. Lisa, Robert und Viktor bejahten die Frage und stellten sich vor.

Bald erschien David und erklärte, was zu tun war. „Wir müssen erst noch die Plakate rollen und den Kleister rühren … Ich zeige euch, wie das geht.“ Er nahm ein Plakat und rollte es so klein wie möglich zusammen. Auf die letzten fünf Zentimeter des ersten zusammengerollten Plakates legte er das nächste Plakat und rollte es mit ein. Und so wurde ein Plakat nach dem anderen in eine immer dicker werdende Rolle eingewickelt. „So!“, sagte er und zeigte die recht dicke Rolle. „Nun könnt ihr das eine Plakat nach dem anderen an die Wand kleben, ohne dass der Wind sie davon weht.“ Lisa, Robert und Viktor waren über den Trick beeindruckt. David fuhr mit seiner Erklärung fort: „Der Erste kleistert die Fläche ein, der Zweite klebt die Plakate darauf und der Dritte pappt die Plakate fest ... Der Rest steht Schmiere. Wenn die Wachen pfeifen, weil die Polizei kommt, lässt ihr die Eimer samt Kleister, Bürste und Plakate diskret zwischen zwei parkenden Autos stehen und geht einfach weiter“.

„Und was passiert, wenn wir doch gefasst werden?“, wollte Robert wissen.

„Oh“, tat David verwundert, „dann werden eure Personalien aufgenommen, ihr bleibt die Nacht auf dem Polizeirevier und zahlt später die Kosten für die Entfernung der illegal angebrachten Plakate. Obendrauf zahlt ihr vielleicht ein Bußgeld wegen Störung der öffentlichen Ordnung oder Sachbeschädigung.“

Sie machten sich an die Arbeit und waren gegen Mitternacht damit fertig. Die Nacht war kalt, der Mond leuchtete hin und wieder durch die Wolkendecke und es waren kaum Leute unterwegs. Lisa stand Wache, fror und stampfte mit den Füßen, um warm zu werden. Etwas weiter an einer Kreuzung klebten David, Robert und Viktor Plakate. Zu Anfang hatte sie sich bei jedem heranfahrenden Fahrzeug aufgeregt, weil sie die Polizei vermutete. Doch bald wusste sie die Polizeiautos von den anderen zu unterscheiden: Die Polizei schlich immer verdächtig langsam durch die Straßen, während andere Autofahrer es meist eilig hatten. Ein Fahrzeug näherte sich sehr langsam und Lisa schaute genau hin. Als sie das Blaulicht oben auf dem Dach des Wagens erkannte, nahm ihre Trillerpfeife und pfiff kurz und kräftig. Der weiße VW-Bus kam angefahren und die Polizisten hatten sie sofort im Blick. Sie erschrak als der Streifenwagen direkt vor ihr anhielt. Mit Erstaunen im Gesicht starrte sie die beiden Polizeibeamten an. Diese musterten sie aufmerksam, schauten einander fragend an und wechselten ein paar Worte. Sie waren sich offensichtlich nicht einig, ob sie eine Kontrolle durchführen sollten. Um die Polizei abzulenken, tat Lisa, als würde sie etwas auf dem Boden suchen. Als sie wieder aufblickte, fuhr der Streifenwagen gerade los und sie atmete erleichtert auf. David, Robert und Viktor holten das Material, das sie hinter einer Telefonzelle abgestellt hatten, und setzten unbeirrt ihre Arbeit fort. Ihnen machte die Aktion Spaß, denn sie hatten das Gefühl, ihren Frust über die politische Entwicklung in der Stadt abbauen zu können. Außerdem fanden sie es unheimlich spannend, etwas Illegales zu tun. Sie klebten um die Wette und zählten die Plakate, die sie in einer Minute schafften. „Ihr seid schnell“, lobte sie David und gab noch einen Insidertipp. „Wenn die Polizei anhält, bleibt ihr stehen ... Wenn sie euren Pass verlangen, rennt ihr besser davon... in irgendeine Nebenstraße. Dort könnt ihr euch hinter den parkenden Autos ducken.“

Robert nickte, konnte sich jedoch nicht vorstellen, noch in seinem Alter Katz und Maus mit der Polizei zu spielen. „Hä… wegrennen“, murmelte er skeptisch, während er die Plakate an die Wand ausrollte.

„Aber sicher“, zerstreute David seine Bedenken und strich mit der Bürste die Plakate glatt. „Du musst das rein sportlich betrachten. Wenn sie dich fassen, hast du verloren… wenn nicht, hast du gewonnen.“

„Ach so“, staunte Robert.

Viktor hatte eine ganze Bahn verkleistert, wartete ungeduldig, weil die beiden sein Tempo nicht mithalten konnten. „Seid ihr eingeschlafen?“, murrte er.

Eine besondere Rolle hatte David für den Schluss aufbewahrt. „Jetzt beschäftigen wir uns mit den großformatigen Wahlplakaten“, kündigte er schmunzelnd an. Weil ihre Finger durch den nassen Kleister eiskalt geworden waren, übernahmen Robert und Viktor die Wache und überließen den anderen das Kleistern. Aus gut fünfzig Meter Abstand konnten sie beobachten, wie beim Slogan Zusammen in Freiheit auf Hartmans Plakate die letzten beiden Worte mit dem Text den Abgrund überklebt wurden. Sie mussten lachen.

Um etwa drei Uhr endete die Tour in Davids Haus, wo sie zusammen noch eine warme Erbsensuppe mit Würstchen schlürften. Ein kleiner, vielleicht fünfjähriger Junge, der seinen Teddybär umklammerte, stand plötzlich mitten im Raum. „Ich kann nicht schlafen Papa“, murmelte er und rieb sich die Augen. David stand auf und brachte seinen Sohn wieder ins Bett. Als er nach einer halben Stunde wieder zurückkam, erklärte er, dass der Kleine nicht gut einschlafen könne, wenn er nicht bei ihm liege. Sie verabschiedeten sich und gingen müde nach Hause.

***

Eine schwache Novembersonne stand tief am hellblauen Himmel und konnte die kalte Bodenluft kaum noch erwärmen. Die Fensterscheiben der Fahrzeuge am Straßenrand waren vereist und eine dünne Eisschicht lag auf den Regenpfützen. Robert, Lisa und Viktor hatten sich am Ausgangspunkt der Demonstration bei einer Metrostation verabredet. Robert und Lisa warteten am vereinbarten Ort, schauten immer wieder auf die Uhr, stampften mit den Füßen, um warm zu werden. Der Platz vor dem Südbahnhof füllte sich langsam. Demonstranten mit roten, orangen und grünen Fahnen stiegen aus den Metroschächten und aus allen Richtungen strömten Menschengruppen zu, die mit Bussen angereist und an verschiedenen Plätzen in der Stadt abgesetzt worden waren. Bald tauchte auch Viktor auf.

Er machte ein besorgtes Gesicht und berichtete nichts Gutes. „Komisch, ich bin die ganze Strecke zu Fuß gelaufen ... Unterwegs in den Seitenstraßen standen hunderte Polizeieinsatzfahrzeuge, in denen Polizisten in Gefechtsausrüstung saßen.“

„Hm“, brummte Robert und zog die Augenbrauen zusammen. „Die Demonstration ist doch zugelassen, oder?“

Viktor nickte. „Aber selbstverständlich.“

Sie drängten sich durch die Massen und kamen etwas näher an das Podium heran, auf dem Vertreter wichtiger Organisationen kurze Reden hielten. Neben dem Podium diskutierten Koudenberg und David mit Politikern und Gewerkschaftsleuten. Koudenberg betrat die Bühne und ergriff das Wort: „Heute geht es nicht um eine Konfrontation zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer, sondern um den Erhalt einer solidarischen und menschlichen Gesellschaft“, rief er ins Mikrofon. Ein lauter Applaus folgte und alle hörten ihm gespannt zu und bekundeten immer wieder ihre Zustimmung durch laute Zurufe. Koudenbergs Worte machten einen tiefen Eindruck, denn für viele Demonstranten galten Arbeitgeber immer noch als Feindbild. Nach ihm redete David. Er hatte seinen kleinen Sohn an der Hand und sprach mit entschlossener Stimme: „Ich bin heute gekommen, damit mein Sohn auch morgen noch eine Zukunft haben wird ... Ich möchte, dass er die Chance erhält, eine gute Ausbildung abzuschließen… eine sinnvolle Arbeit zu finden… Freude an der Arbeit zu erleben und ein ausreichendes Einkommen zu erhalten, das ihn in die Lage versetzt, ein sinnvolles und erfülltes Leben zu führen. Weil dies heute längst nicht mehr so selbstverständlich ist und Manche offen davon träumen, dies dem Großteil der Bevölkerung zu verwehren, müssen wir kämpfen“. Ein lauter Applaus erklang und David nahm sein Sohn auf die Schulter, um deutlich zu machen, worum es ihm ging. Der Applaus ebbte erst ab, als David die Bühne verlassen hatte.

Um elf Uhr setzte sich der Kopf der Demonstration in Bewegung. Die Organisatoren kündigten an, dass etwa hunderttausend Menschen an der Demonstration teilnahmen und es lange dauern könnte, bis auch die Letzten am Ziel ankämen. Es war ein entspannter Spaziergang, an dem viele Familien mit Kindern teilnahmen. Sprechchöre pflanzten sich über die gesamte Länge des Demonstrationszuges fort. Eine Musikgruppe fuhr auf der Ladefläche eines Kleinlasters mit und machte pausenlos Musik. Robert hatte das Gefühl, sie würden an einem großen Beschwörungsritual teilnehmen, um bevorstehendes Unheil abzuwehren. Lisa, die noch nie in ihrem Leben demonstriert hatte, kam sich zunächst etwas fremd vor, als sie lauthals für sich selbst schreiend zwischen tausenden von Fremden mitlief. Es kam ihr vor, dass diejenigen, die die Losungen schrien, ohnehin überzeugt waren, und jene, an die sie adressiert waren, nicht zuhörten. Kurz vor der Börse stockte der Zug und schließlich blieben die Menschen stehen. Drei Reihen von Polizisten mit Schild, Helm und langem Schlagstock versperrten den Weg. Ein Pfeifkonzert schwoll an und einige begannen die Losung „Wir wollen weiter“ zu skandieren. Die hinteren Demonstranten drängten nach vorn und die Menschen in den vorderen Reihen wurden in Richtung Polizei getrieben. Viktor erkannte Pfaff auf den Treppen der Börse. „Was macht der dort?“, rief er aus. Pfaff war sichtlich aufgeregt, gestikulierte heftig mit den Armen und zeigte immer wieder in Richtung Demonstranten. Vor ihm standen drei Polizeioffiziere, die fortdauernd nervös nach dem Funkgerät griffen und hektisch Befehle erteilten. Plötzlich, ohne erkennbaren Anlass, marschierten die Polizisten langsam auf die Demonstranten zu und schlugen dabei rhythmisch mit ihren Schlagstöcken auf ihren Schildern. Die Demonstranten ganz vorne wichen zurück und wollten flüchten, doch die Masse hinter ihnen hinderte sie daran. Als die ersten Demonstranten rücksichtslos verprügelt wurden, brach Panik aus. Die Menschen schrien, drängten nach hinten, warfen andere um und stolperten über sie. Lisa blickte entgeistert auf das Geschehen. „Komm… wir müssen hier weg“, rief ihr Robert zu und zog sie beim Arm auf die Seite. Hastig rannten sie über dem Bürgersteig entlang der Häuserreihe. Doch plötzlich preschten kurz vor ihnen aus einer Seitenstraße berittene Polizisten hervor. Diese stürmten mit ihren Pferden auf die Hauptstraße, versperrten den Weg und nahmen die Flüchteten in die Zange. Die Menschen gerieten in Panik und wollten zurück, doch die anrückenden Polizisten zu Fuß hinderte sie daran. Robert und Lisa flüchteten in das Portal eines ehemaligen Kinos und duckten sich dort. „Sie… jagen… uns“, stammelte Lisa und japste nach Luft. Robert nickte und suchte mit hektischen Blicken nach einem Fluchtweg. Plötzlich flogen Tränengasgranaten pfeifend durch die Luft und landeten in der Menschenmasse vor ihnen. Zischend entwich das Tränengas aus den Patronen und nebelte die Straße rasch ein. Die Menschen schrien, griffen nach Taschentüchern und bedeckten ihr Gesicht mit Kleidungsstücken. In wenigen Minuten hatte der fröhliche, geordnete Zug sich in ein wildes Chaos verwandelt. Riesige Transparente, Fahnen jeglicher Couleur, Kleidungsstücke und leere Tränengaspatronen lagen verstreut auf der Straße. Dazwischen rannten ängstliche Menschen, die von Polizisten mit Gasmaske verfolgt und geschlagen wurden. Als die Polizisten sich dem Kinoeingang näherten, sprangen Robert und Lisa auf und flüchteten. Völlig außer Atem erreichten sie eine Seitenstraße, die zur parallel verlaufenden Südstraße führte. Es war der letzte Ausweg… Wie eine Herde wilder Pferde jagten sie zusammen mit hunderten anderen durch die enge Straße und stellten am Ende fest, dass auch dort schon eine Straßenschlacht tobte. Die Südstraße war in einem dichten Nebel von Tränengas gehüllt und der beißende Geruch stieg ihnen sofort in die Nase. Ihre Augen brannten und Tränen rollten ihren Wangen herunter. „Reibe nicht in deine Augen“, warnte Robert, „das macht es nur noch schlimmer.“ Sie liefen an der Häuserreihe entlang, um dem Chaos zu entkommen, doch direkt vor ihnen rückten zahlreiche Polizisten in Gefechtsausrüstung begleitet von zwei riesigen Wasserwerfern auf sie zu. Mit ihrer starken Wasserkanone trieben sie die eingekesselten Demonstranten rasch auseinander. Robert und Lisa tauchten in den Eingangsbereich eines Juweliergeschäftes ein. Ein starker Wasserstrahl traf die Seitenwand am Eingang und der Nebel vom aufspritzenden Wasser ging auf sie nieder. Das Tränengas auf ihrer Haut fing fürchterlich an zu brennen. Das Nageln der schweren Dieselmotoren kam näher und das rhythmische Klopfen der Polizisten auf ihre Schutzschildern machte ihnen Angst. Plötzlich fiel Lisa in die Tür hinein, an der sie sich anlehnte. Eine Frau steckte den Kopf durch den Türspalt und winkte sie hinein. „Kommt schnell herein! Bei mir könnt ihr warten, bis der Sturm vorbei ist.“ Sie huschten schnell hinein und landeten in einem Flur, in dem mehrere Leute standen, die sie verängstigt mit rot verweinten Augen anstarrten. Durch das Fenster in der Tür beobachten sie, wie die beiden Wasserwerfer am Haus vorbeizogen und Polizisten die Straße leer fegten. Mehrere Mannschaftswagen rückten nach und unter lautem Gebrüll ihrer Offiziere stiegen die Polizisten in voller Kampfausrüstung aus und liefen im schnellen Schritt die Straße entlang in Richtung Börse. Kurz darauf tauchte ein Krankenwagen mit heulender Sirene auf. Ein Verwundeter wurde in den Krankwagen geladen und abtransportiert. Auch einige Feuerwehrfahrzeuge fuhren vorbei und eilten Richtung Börse. „Ich kann es nicht fassen ... Das habe ich noch nie erlebt“, sagte ein Mann, der aus einer klaffenden Platzwunde am Kopf blutete. Die Frau des Hauses bot Robert und Lisa an, sich im Badezimmer das Tränengas aus den Augen zu waschen. Sie badeten ihre Augen unter fließendem kaltem Wasser, wodurch das Brennen nachließ. Als sie aus dem Badezimmer kamen, zog ihnen der Duft frisch gebrühten Kaffees in die Nase. Die Frau lud sie ins Esszimmer ein, wo die anderen Flüchtlinge sich um den Tisch versammelt hatten und Kaffee tranken.

Robert schaute auf die Verletzung des Mannes mit der Platzwunde. „Ich bin Arzt… Ich glaube, dass ihre Wunde genäht werden muss.“

Der Mann schaute ihn mit seinem blutverschmierten Gesicht an und empörte sich. „Ich stand einfach mit meiner Frau da… und plötzlich wurden wir von Polizisten attackiert … Unglaublich, wir sind doch anständige Bürger.“

Ein Lehrer versuchte über sein Mobiltelefon seine Frau zu erreichen, die er zusammen mit seinen beiden Kindern im Durcheinander verloren hatte. „Hoffentlich ist ihnen nicht passiert“, jammerte er. „Wir waren schon so oft auf Demonstrationen, weil wir unseren Kindern vorleben wollen, wie sie sich in unserer Gesellschaft politisch engagieren können. Aber solch eine ziellose Gewalt … Das ist unfassbar … Das haben wir noch nie erlebt“, stammelte er verbittert. Die Umstehenden stimmten ihm zu und empörten sich über das brutale Auftreten der Staatsmacht. Irgendwann kehrte Ruhe ein.

„Was glauben Sie? Können wir jetzt nach Hause gehen?“, fragte der Lehrer.

Die Frau des Hauses schüttelte den Kopf. „Das Radio meldet schwere Straßenschlachten in der gesamten Innenstadt ... Die Börse soll brennen ... An Ihrer Stelle würde ich noch etwas warten.“

Nach einer halben Stunde ging der Lehrer zur Tür und öffnete diese. Der Geruch von Tränengas und verbranntem Gummi hing in der Luft, doch die Straße war wie leergefegt. „Ich gehe jetzt“, sagte er. „Ich muss meine Frau und Kinder suchen. „Viel Glück!“, rief ihm der Mann mit der Platzwunde nach und machte deutlich, dass er nicht vorhatte, sich vorschnell auf die Straße zu begeben. Nach einer Weile wollte ein junges Studentenpärchen den Ausbruch wagen. Lisa stellte fest, dass die beiden ganz in ihrer Nähe wohnten und sie beschlossen, gemeinsam zu gehen. Sie verabschiedeten sich von der Frau, schauten sich vorsichtig auf der Straße um und verließen das Haus. Sie entfernten sich entlang der Südstraße vom Stadtzentrum und erreichten bald den kleinen Stadtring. Dort fuhren Polizei- und Krankenwagen hin und her und schallten ununterbrochen die Sirenen. Mehrere Gruppen schwarz gekleideter Jugendlicher liefen ihnen entgegen in Richtung Zentrum.

Als Robert und Lisa heil zu Hause angekommen waren, duschten sie, ließen sich auf die Couch fallen und schalteten den Fernseher an. Im Fernsehen liefen die Bilder von heftigen Straßenschlachten, von brennenden Autos und eingeworfenen Fensterscheiben. Plötzlich wurde Pfaff eingeblendet, der auf den Treppen vor der Börse ein Interview gab. „Die Demonstranten haben versucht, die Börse zu stürmen und anzuzünden“, behauptete er. „Die Polizei hat dies durch ihren tapferen Einsatz verhindern können. Nun treiben sich noch letzte Gruppen von gewalttätigen Demonstranten durch die Stadt und randalieren ... Doch wir werden bald auch mit ihnen fertig sein.“ Danach folgten Bilder von vermummten Demonstranten, welche die Polizei mit Steinen und Molotov-Cocktails bewarfen, Fenster von Bankgebäuden einschlugen und Telefonzellen demolierten. Ein Polizeioffizier erschien im Bild und erklärte, dass die Polizei die Lage wieder unter Kontrolle habe.

„Wie ist es eigentlich zu den schlimmen Krawallen gekommen?“, fragte der Reporter.

Der Polizeioffizier zuckte mit den Schultern und gab seine Version der Fakten. „Wir haben gar nicht mit Krawallen gerechnet“, behauptete er. „Als gegen ein Uhr die Spitze des Demonstrationszuges die Börse erreichte, versuchten die Demonstranten das Gebäude zu besetzen. Viele von ihnen waren mit Eisenstangen und Molotov-Cocktails bewaffnet. Die wenigen Polizisten, die die Börse bewachten, waren vollkommen überrascht und konnten gerade noch verhindern, dass die Angreifer in das Gebäude eindrangen. Dabei wurden zahlreiche Polizisten schwer verletzt. Erst als wir Verstärkung bekamen, konnten wir die Belagerer zurückdrängen.“

Lisa machte ein verärgertes Gesicht. „Unglaublich“, rief sie aus. „Das war doch ganz anders!“

Auch Robert regte sich auf, weil Pfaff offensichtlich versuchte, mit falschen Darstellungen die gesamte Opposition zu diffamieren. Dazu hatte Pfaff die Macht, denn die meisten Medien gehörten Medienmagnaten, die mit Pfaffs und Hartmans politischen Ideen sympathisierten.

Gegen neun Uhr abends trafen sie bei David ein, wo eine bedrückte Stimmung herrschte. David war von der Polizei brutal zusammengeschlagen worden und sein kleiner Sohn war im Chaos spurlos verschwunden. Seine Frau saß niedergeschlagen vor dem Fernseher, heulte andauernd und hoffte immer noch auf die erlösende Meldung, dass Tom gefunden worden war. David selbst lag auf der Couch. Seine linke Gesichtshälfte war blau und angeschwollen, seine Arme wiesen überall blaue Flecken auf und seine Haare waren blutverklebt. Er schimpfte wütend auf die Polizei, die Tom angeblich entführt haben soll.

Der Mann mit der Baskenmütze nahm Lisa und Robert bei Seite. „Es sind schon Viele auf der Suche nach ihm“, erklärte er mit leiser Stimme. „Könnt ihr in diesen Krankenhäusern nachschauen?“ Die Baskenmütze überreichte ihnen eine handgeschriebene Liste. Robert las die Liste durch und nickte. „Danke… ihr könnt mein Auto nehmen“, sagte er und reichte ihm den Autoschlüssel. „Es ist der weiße Lieferwagen direkt vor der Tür.“ Sie trafen Viktor unten im Keller an, wo er am PC eine Vermisstenanzeige für Tom erstellte, die sie in großer Zahl in der Stadt verteilen wollten. „Ich mache das Merkblatt noch fertig und dann komme ich zu euch. Ich muss euch etwas Wichtiges erzählen“, sagte er.

Sie fuhren los und da die Ringstraße um das Zentrum gesperrt war, schleppten sie sich in einem Schneckentempo durch den Verkehr in den engen Straßen der Altstadt. Auf der Hauptstraße schlängelten sie sich an umgekippten und ausgebrannten Autos vorbei, rollten vorsichtig über das knisternde Glas der eingeschlagenen Fensterscheiben und husteten, als beißender Rauch über die Lüftung ins Auto gelangte. Kurz vor der Börse lagen gefesselte junge Leute in einer langen Reihe auf dem Boden. „Das sind Autonome“, meinte Robert. „Sie verursachen die Krawalle, die Pfaff gern gegen uns ausspielt.“ Langsam fuhren sie weiter und erreichten die Börse. Die Straßen links und rechts der Börse sowie die Treppen vor dem Gebäude waren mit Stacheldrahtsperren gesichert, hinter denen eine geschlossene Reihe von Polizisten stand. Halogenscheinwerfer, die auf den Polizeieinsatzfahrzeugen montiert waren, strahlten das Gebäude an, das durch das grelle Licht und die vorbeiziehenden Rauchschwaden über den Wolken zu schweben schien.

Im ersten Krankenhaus auf der Liste war man sich sicher, dass kein Kind eingeliefert worden war. Im nächsten Krankenhaus zeigte sich das gleiche Bild, doch im dritten war der Nachmittag etwas chaotischer verlaufen und bestand noch keine vollständige Liste der Neuaufnahmen. „Sie können mit mir durch die Stationen gehen … Vielleicht finden Sie den Vermissten“, bot ein junger Arzt an. Auf den Weg zur Kinderstation erzählte der Arzt, dass viele Menschen mit Prellungen, Kopfverletzungen und Armbrüchen ambulant versorgt worden waren und nur jene mit ernsthaften Verwundungen stationär behandelt wurden. In der Kinderstation war von Tom keine Spur. Anschließend gingen sie durch die Zimmer auf der Unfallstation und auch dort lag kein Kind. Der Patient im letzten Zimmer war noch nicht identifiziert, meinte der Arzt, doch es handele sich um einen älteren Mann. Trotzdem zog er die Tür auf, um sich zu vergewissern, dass alles in Ordnung sei. Robert und Lisa verstummten als sie den Patienten sahen. „Aber das ist Emile!“, stammelte Lisa überrascht.

Der Arzt zog die Augenbrauen hoch. „Wieso? ... Sie kennen den Patienten.“

„Ja... das ist Emile Koudenberg“, bestätigte Robert. „Was hat er?“

Der Arzt holte Luft und pustete kurz. „Pfff... er hat heftige Schläge auf den Hinterkopf bekommen und hat ein schweres Schädel-Hirntrauma erlitten.“ Koudenberg war nicht bei Bewusstsein, hatte einen großen Verband um den Kopf und war an zahlreichen Geräten zur Überwachung des Herz- und Kreislauffunktion angeschlossen. „Vielleicht ist es auch ein Schädelbruch“, mutmaßte der Arzt. „Das wird die Auswertung unserer Untersuchungen zeigen.“ Lisa und Robert vereinbarten mit dem Arzt, dass sie am nächsten Morgen vorbeikommen würden, und verabschiedeten sich. Sie setzten ihre Tour bedrückt fort, saßen sprachlos nebeneinander und fuhren grübelnd durch die Nacht. In Gedanken versunken bemerkten sie kaum noch die langen