Inga Kess

Die Geschäfte des Mr. Pritchard

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Titel

Die Geschäfte des Mr. Pritchard

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Inga Kess

Die Geschäfte des Mr. Pritchard

Eigentlich war Mr. William Pritchard ein ausgezeichneter, gut aussehender Butler mit vollendetem Auftreten und hervorragendem Benehmen. Aber dass er stets liebenswert und aufmerksam zu der Dame des Hauses war, passte Lord Loxley ganz und gar  nicht. Argwöhnisch betrachtete er auch das stets charmante Auftreten seines Butlers bei den Damen, die zu ihnen zu Besuch kamen. Er erwog mitunter, ob er den Butler nicht an seine Stellung erinnern sollte. Aber dann vergaß er es wieder.

An einem späten Herbstabend läuteten die Glocken auf Manor House, einem Herrenhaus in einer der geheimnisumwitterten Hochmoorlandschaften in der Grafschaft Devon. Sir Loxley, er hätte der Vater, eventuell auch der Großvater von Lady Loxley sein können, war überraschend an Alterschwäche gestorben.

Nach einer Anstandsfrist hatte Lady Loxley Mr. Pritchard geheiratet, worüber sich die noble Gesellschaft von Dartmoor die Mäuler zerriss. Aber Lady Loxley und ihr frisch gebackener Ehemann genossen ihre Flitterwochen - bar aller finanziellen Sorgen, denn Lady Loxley erbte das gesamte nicht unbeträchtliche Vermögen von Lord Loxley.

Einige Zeit später fuhr Mr. Pritchard jeden Montag und Dienstag zu „Geschäften“ fort, kam jedes Mal gut gelaunt und ausgeruht zurück. Auf die Nachfrage seiner Gattin, wie die Geschäfte gelaufen seien, antwortete er nur: „Lass uns nicht über diese Geschäfte sprechen, jetzt bin ich ja wieder da.“

Noch nicht ein Jahr war vergangen  als er auch noch am  Freitag und Samstag wegen der „Geschäfte“ fort blieb. Seine Gattin beklagte sich wegen seines Fernbleibens, worauf er ihr jedes Mal, wenn er zurückkam, eine kleine Aufmerksamkeit mitbrachte.  Da er in seiner Anwesenheit stets charmant, zuvorkommend und gut gelaunt war, gewöhnte sie sich auch an seine Abwesenheit am Mittwoch und am Donnerstag. Umso mehr freute sie sich auf den Rest der Woche und  beschwerte sich deshalb nicht mehr,   denn der Samstag und der Sonntag bedeuteten für Lady Loxley den Himmel auf Erden. William ließ sie glauben, dass sie für ihn die einzige Frau auf der Welt  sei. Dies tat er auch kund, war es bei der Bridge-Party, war es bei Besuchen auf der Rennbahn oder bei Veranstaltungen in dem nahe gelegenen Kirchspiel. Sie gingen gemeinsam im nahe gelegenen Moor auf Moorhuhnjagd, ritten über die Felder und abends genossen sie einen alten 24-jährigenWhisky, den er immer von seinen Geschäften aus Schottland mitbrachte. Er rief in ihr das unglaubliche Gefühl hervor, für ihn gebe es nur eine einzige Frau auf der Welt, und das war sie.

Nun hatte Mr. Pritchard einen Autounfall und lag bewusstlos, in einem Londoner  Krankenhaus im Koma. Das Schicksal wollte es, dass zur gleichen Zeit ein anderer Mr. Pritchard  einen schrecklichen  Autounfall hatte, bei dem dieser im Auto verbrannte.  Diese Nachricht las Mr. Pritchard’s Anwalt und Notar sowohl in der THE TIMES als auch im DAILY MIRROR. Für den Fall eines Todes hatte Mr. Pritchard einen Umschlag bei seinem Anwalt in London hinterlegt. Nun sah sich sein Anwalt  genötigt,