Daniela Zörner

Elbensilber

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Gedicht

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Vorschau auf Band 3 „Elbenfluch“

Die geheimnisvolle Bedeutung der Namen

Das vorerst wirklich Letzte

Impressum neobooks

Gedicht

Daniela Zörner

Elbensilber

Die Geschichte der

Lilia Joerdis van Luzien

Band 2

Roman

Auch als Taschenbuch erhältlich

Unaufhörlich trieb die junge Erde

Durch das siebenfache Licht des Himmels.

Flüchtig nur wie einer Wolke Schatten

Lag auf ihrem Angesicht die Nacht.

Marie Luise Kaschnitz

Kapitel 1

Verführt von Schönheit, Reichtum und eigenem Heim, bedeuteten mir die Geschenke der Sternelben, als ich sie besaß – nichts! Das Märchen vom glücklich sorglosen Mädchen entpuppte sich als unentrinnbare Falle, in der meuchelnde Dämonen auf mich warteten. Die schmeichelnd singende Elbensphäre unterschlug nach Gusto sämtliche Informationen, die mich zum abrupten Spurwechsel auf den vertrackt schwingenden Schicksalspfaden verleiten könnten. Nachdem sie mir, ungefragt selbstverständlich, die Seele der Elbenfürstin Joerdis eingetrichtert hatten, mussten sie lediglich abwarten. Allerdings stellte mein berüchtigter Dickschädel ein echtes Problem dar.

Aus dem Buch „Inghean“

Selbst die Macht meiner Fürstin versagt bei diesem seltsamen Menschenkind. Traf sie die falsche Wahl? Ist unser aller Schicksal nun besiegelt?

Mittlerweile wechselten sich die beiden Elben, Leya und Elin, mit den frühmorgendlichen Unterrichtsstunden ab. Leya weckte mich vorher mit verführerischem Kakaoduft und vermittelte mir ausgebuffte Kühnheit im Kampf. Elin riss als Muntermacher das Fenster in meinem Schlafzimmer weit auf und lehrte mich elegante Geschmeidigkeit. Optisch wirkte das wie akrobatisches Ballett im Zeitraffer.

An diesem Morgen, nach kaum zwei Stunden mit Albträumen gespickten Schlafens, erfolgte die Frischluftvariante. Als ich gähnend quengelte, riss Elin mir die Bettdecke weg.

„Raus!“, brüllte ich absichtlich laut.

Sie erschrak und flüchtete.

Ihre Unterweisung auf der Rasenfläche vor meinem Gartenhaus geriet zum Fiasko.

„Lilia, entweder du schaltest deinen Kopf freiwillig ab, oder ich zaubere ihn dir weg“, versetzte die Elbe unwirsch.

„Geht einfach nicht“, schluchzte ich auf, wobei hemmungslos Tränen loskullerten.

„Was ist geschehen?“

Stammelnd produzierte ich drei abgehackte Worte: „Kopf – Kamikaze – Kram.“

Elin besorgte sich sphärenwärts taugliche Auskünfte über die Gründe meines miserablen Gemütszustands.

Danach schlug sie vor, in die Küche zu gehen.

Während ich den dampfend heißen Teebecher so fest umklammerte, dass mir fast die Finger verbrühten, schaute ich die Elbe traurig an.

„Du machst dir zu viele Gedanken und Sorgen, Lilia.“

„Sag mir, Elin, was bitte ist der Sinn? Denn ich sehe durchweg nur Chaos, so wie ein gigantisches Puzzle ohne Vorlage.“

Einen schwergewichtigen Grund dafür kannte ich natürlich. Ich weigerte mich weiterhin strikt, mit Elbenfürstin Joerdis, meiner Zwillingsseele, zu sprechen. Also herrschte in puncto Durchblick meiner Innenlage zappenschwarz. Doch jeder Gedanke an die Vorstellung, außer den unverschämten Kommentaren meines Alter Ego auch noch ungebetene Wortmeldungen von Joerdis im Kopf anhören zu müssen, machte mich stinksauer. Ehrlich gesagt, war mein chaotischer Status quo keinen Deut besser. Meine ausströmende Verzweiflung verursachte in der Küche dicke Luft. Passenderweise goss es draußen in Strömen.

Elin sah mir in die Augen. „Wenn dein Herz wahrhaft verzweifelt ist, weinen die Sternelben.“

„Was?“

Der Tee schwappte auf den Küchentisch.

Tatsächlich existierten etliche Legenden, gespickt mit solch herzerwärmenden Ammenmärchen, über die Sternelben. Sie wurden im Laufe der Zeit eigens für die Umgarnung von Mischwesen wie mir erdacht.

„Entschuldige, Lilia, aber du musst langsam deine Macht erkennen.“

„Wie denn, wenn mir nie einer Zusammenhänge erklärt?“, jammerte ich wie Klein Lilia zu ihrer großen Schwester.

„Und warum ist das wohl so?“

Ratlos blickte ich zu ihr auf.

„Weil deine Macht anders und größer ist als die von Leya oder mir. Darum können wir dir weder erklären, zu was du fähig bist, noch was daraus entstehen mag. Wir können es lediglich mit dir gemeinsam herausfinden. Meine Lichtschwestern hingegen fürchten sich über jedes vorstellbare Maß davor, dich unnötig zu verängstigen oder in die Irre zu führen. Allzu oft durchkreuzte ein winziger Schicksalsfaden ihre Pläne und Ziele.“

Schluchzend gestand ich: „Das klingt ungeheuerlich – und gefährlich.“

Elin stritt es nicht ab.

Nur, welcher Art waren die galaktischen Pläne und Ziele der Sternelben?

Mitte März brachte der Frühling endgültig Tauwetter und damit eine neue Chance, auf die Jagd nach den verschollenen Elbenamuletten zu gehen. Die mordsbrodelige Berliner Fieberkurve wies kontinuierlich nach unten. Anders ausgedrückt, zeigte das Dämonen meuchelnde Team aus Elin und Leya scheinbar Wirkung. Also verursachte mein Beschluss, in Norwegen das nächste Amulett zu bergen, keinerlei Widerstand.

Am letzten Sonntag des Monats flog ich von Berlin über Bergen nach Alta. Ausgerüstet mit der Landessprache, sollte die Unternehmung keine größeren Probleme bereiten – dachte ich. Leider liegen Theorie und Praxis manchmal rein zufällig so weit auseinander wie Galaxien.

Erstens hielt das Taxi mitten in der Pampa, also quasi im Nirgendwo. Weder Baum noch Strauch boten den geringsten Blickschutz für meine Aktion. Zweitens konnte der wartende Taxifahrer zwar bis zum Nordpol gucken. Allerdings fand der alte Mann meine Wenigkeit interessanter, die gerade querfeldein durch gut dreißig Zentimeter tiefen Schnee stapfte. Drittens ignorierte das Amulett meinen zunehmend drängenden Ruf. Also musste ich viertens einen Spaten ‚ordern‘ und schweißtreibend graben. Das wiederum veranlasste den neugierigen Taxifahrer auszusteigen.

Nachdem erst der Schnee, dann kartoffelgroße Kieselsteine und als unterste Schicht tonartige Erde weggeschaufelt waren, knirschte es unter der Spatenspitze. Behutsam schabte ich die restliche Erde von einem Zinkirgendwas mit Deckel in der Größe eines Schuhkartons. „Zink ist magieallergisch?“ Zumindest gab besagter Deckel meinem Ziehen umstandslos nach. In dem zerbeulten Behältnis lag ein angelaufenes Durcheinander an Schmuck und Münzen.

Ja, okay, das schimpft sich Schatz.

Aus meinem Rucksack fischte ich zwei Tüten und teilte, bis auf das Amulett, die Beute in gleiche Teile.

Dem halb verdutzten und halb verdatterten Taxifahrer drückte ich eine Tüte in die Hand. Schweigebeute. Kurz nachdem wir losgefahren waren, bemerkte ich, dass der Alte plötzlich das Gaspedal für sich entdeckt hatte.

Wieder am Flughafen von Alta angelangt, marschierte ich zum Postschalter und erstand ein Päckchen. Darin verstaute ich Schmuck und Münzen, selbstverständlich abzüglich Amulett. Adressiert an das Historische Museum in Bergen, waren die wertvollen Stücke in Windeseile aus der Welt geschafft.

Da mein Rückflug erst um 19 Uhr 20 starten würde, gab ich meinem Magen nach, der knurrend Füllbedarf anmahnte. Auf der Suche nach einem Imbiss in den fensterlosen, spärlich ausgeleuchteten Korridoren des Gebäudes nahm, zur Krönung des Tages, ein herumlungernder Dämon meine Lichtspur auf. Sein Gestank verriet ihn noch rechtzeitig.

Mit Ach und Krach lockte ich den Stinkstiefel erst mal in eine verlassene Herrentoilette. Er sah eher wie ein alter, halb verhungerter Lumpensammler aus – bis auf die Peitsche in seiner Hand. Auf jeden Fall agierte der Dämon echt lahm im Vergleich mit seiner Berliner Verwandtschaft. Voll illuminierte Halbelben kannte er schon mal überhaupt nicht. Andernfalls wäre ihm klar gewesen, dass er bereits mit einem Bein in der Hölle stand. Statt geiferndem Angriff servierte er mir einen Ekelhauch. Ich revanchierte mich mit einem gezielten Lichtpfeil dorthin, wo menschliche Wesen ihr Herz haben. Der Rest war Sterben. „Wobei“, sinnierte ich, „kann man solch einen Auflösungsvorgang tatsächlich als Sterben bezeichnen? Das würde mich mal interessieren.“

Leya reinigte mein stolzes Mitbringsel, ein ovales Amulett, besetzt mit geschliffenen Amethysten. Dabei schüttelte sie ungehalten den Kopf. Übrigens verwandelte sich Leya mehr und mehr zurück in eine Elbe, zum Beispiel, indem sie sich lautes Sprechen abgewöhnte. Nun stöhnte sie: „Welchen Unterschied soll das beim Sterben für die Seelen machen, woraus ihre Hülle besteht und ob die dann schnell oder langsam versickert? Auf was für Fragen du ständig kommst.“

„Ich hätte da direkt noch eine. Und zwar, wie wir die Amulette zu den verstreuten Elben befördern wollen.“

„Papperlapapp, ungelegte Eier lassen sich nicht ausbrüten“, wischte sie die Frage weg.

Leya hatte also keinen Schimmer!

Montag, der 1. April, bescherte Katjas Team im Berliner Kriminalkommissariat zwei Veränderungen. Axels angestammter Platz blieb leer. Enthusiastisch begann er sein neues Berufsleben beim BND. Gleichzeitig würde heute Rachel aus Hamburg, als Ersatz für den verunglückten Kai, ihren Start hinlegen.

John, dessen Zerstreutheit in den vergangenen Monaten vor allem seine Partnerin Jan die Wände rauf und runter katapultierte, sehnte Rachel kopflos herbei. Bereits eine halbe Stunde vor der Besprechung zappelte er, der sonst regelmäßig zu spät kam, wie ein Erstklässler bei der Einschulung auf seinem Stuhl herum.

Ich schnappte ihn mir. „John, möchtest du einen kostenlosen Tipp, wie du Rachel beeindrucken kannst?“

Seine Augen leuchteten fiebrig. „Das wäre?“

„Cool einen absolut perfekten Job hinlegen.“

„Sehr witzig, Lilia.“

„Ich meine es ernst. Rachel ist wissbegierig, sie steht aufs Dazulernen.“

„Eine Streberin“, schlussfolgerte er entgeistert.

„Sie nutzt ihren Kopf einfach zu dem Zweck, für den die Evolution ihn vorgesehen hat.“

John ließ seinen Kopf theatralisch auf die Tischplatte sacken. „Frauen sind echt anstrengend“, mokierte er sich.

Soweit emotional abgekühlt, verringerte sich die Gefahr, gleich am ersten Tag bei Rachel blamabel aufzuschlagen. Den Rest musste der Kerl schon selbst managen.

Danach knöpfte ich mir Katja in ihrem Büro vor. Sie lebte zwar seit Kurzem vereint mit ihrem Liebsten Konny, vernachlässigte darüber aber uncool ihren Chefjob. Drastisch formuliert, folgte auf das stampfende Arbeitspferd eine außersphärische Schwebekür der Glückseligen.

Katja saß verträumt hinter ihrem Schreibtisch. Eine Hand stand mitsamt Kaffeetasse reglos in der Luft.

„Darf ich dich auf Wolke 7 kurz stören?“

„Aber nicht so laut, bitte.“

„Funkspruch von Lilia an die Chefermittlerin: SOS im Teambereich.“

Erschreckt knallte sie ihre Tasse auf den Tisch. „Was jetzt?“

„Genau, beam dich schleunigst hinunter in die Wirren des Alltags. Erstens: Wo bleibt der Ersatz für Axel?“

„Der fängt erst morgen an, muss wohl wegen vergessener Übergabe nachsitzen.“

„Zweitens, genehmige Jan und Thomas schnellstmöglich Urlaub.“

„Stopp mal, das ist momentan wirklich total ausgeschlossen.“

Mit dem Arm wedelte ich ihren Einwand weg. „Das Team muss ohnehin neu aufgeteilt werden, Rachel kommt zu mir und Amelie zu John.“

„Du hast doch alles schön im Griff, also lass mich noch ein paar Minuten weiterträumen.“

Mit ausgestrecktem Zeigefinger wild vor ihrer Nase herumfuchtelnd, polterte ich: „Das Team erhält übermorgen ungebetenen Besuch, genehmigt von ganz oben. Wir reden beim Abendessen darüber.“

„Schei…!“

„Erfasst!“

Im Laufe der Monate wanderten die Erfolgsstories des Teams bis hinauf in die Politik. Begleitet von schmetternden Brusttönen, verbreiteten imaginäre Lorbeerkränze sowohl den Radius der Krönungsbalz, als auch den des Neidfunks. Böse Zungen unterstellten dem Berliner Innensenator geschönte Statistiken. Gewitztere Naturen versuchten, Spione ins Kommissariat einzuschleusen. Die Sternelben warnten mich vor letzteren frühzeitig. Allein, mit dem versetzten Schock hoffte ich Katja wieder in die Spur eigener Denkvorgänge zu befördern. Denn ihre bequeme Abhängigkeit von mir barg immense Gefahren.

Etliches wäre denkbar gewesen, nur nicht, dass Rachel mir gegenüber Schüchternheit an den Tag legte. Nach der morgendlichen Teambesprechung mit ihr allein im Sitzungsraum beabsichtigte ich einen Crashkurs.

„Rachel, welche Schlüsse hast du aus deinem Besuch bei uns im Dezember gezogen?“

„Alles hier hängt an dir, sonst wäre an dem Team kaum etwas Besonderes. Aber was du bist, darauf fand ich keine Antwort.“

„Hast du darüber spekuliert?“

„Na ja, schon.“ Es war ihr peinlich zu sagen, vielleicht sei ich eine Hellseherin, zumal sie selbst dies für die falsche Lösung hielt. Rachel rang sich durch und schoss ihre Alternativlösung ab: „Also ehrlich, die Geschichten vom Racheengel klingen eher weniger menschlich.“

„Ein Hoch auf kluge Köpfe!“ Laut verkündete ich: „Ausgezeichnet, dann werde ich dir mal meine Ahnengalerie zeigen.“

Mit bis zum Pony hochgezogenen Augenbrauen folgte mir die junge Kommissarin stumm durch das Gebäude und auf den Parkplatz.

Wir fuhren nach Santa Christiana, der lichtmagischen Kirche. Dort verhielt sich Rachel angesichts meiner phantastischen Geschichte beeindruckend tapfer. Gleichzeitig wurde mir bei dem Gedanken an Axels Nachfolger ganz anders. Der würde am nächsten Tag ahnungslos wie ein Neugeborenes seinen Dienst antreten.

Doch vorerst verbrachten Rachel und ich den restlichen Tag mit Innendienst, so dass sie mich ausgiebig löchern konnte.

„Darf Konny mitkommen?“, wollte Katja wissen, als wir abends im Kommissariat aufbrachen.

„Nein, wir zwei Hübschen haben äußerst Wichtiges vor.“

Sie zog einen Flunsch.

„Deinen Süßen wird schon eine Falafelbude vor dem Hungertod bewahren“, frotzelte ich auf dem Weg zum Auto.

„Bist du sauer auf mich?“

Den Kopf schüttelnd stellte ich meiner Freundin eine Denkaufgabe. „Was würde geschehen, wenn ich, sagen wir mal, für eine Woche verschwände?“

Ihre hin und her flitzenden Augen glichen denen eines gejagten Tieres, ihre Atmung beschleunigte sich. „Ich wäre aufgeschmissen!“

Schweigend fuhren wir vor das Gartenhaus.

In der Küche stocherte jede von uns lustlos in ihrer Gemüse-Lasagne herum.

„Lil, du machst mir Angst.“

„Angst taugt nie als Ratgeber und sie ist auch nicht Sinn der Übung. Katja, momentan stürzt eine Unmenge fieser Probleme auf uns zu, die ich allein weder bewältigen kann noch will.“

Zerknirscht kippte sie ihren restlichen Wein herunter und streckte mir das Glas zur magischen Befüllung hin.

Während wir uns beratschlagten, entfachte langsam ihr altes Feuer. „Kannst du mir verzeihen? Ich hatte die E-Mail mit der obskuren Besucherankündigung glatt ungelesen in den Papierkorb befördert.“

„Klar. Aber was stellen wir mit dem Mann an?“

„Ins Klo sperren? Die Morgenrunde vorverlegen? Schlafpulver in seinen Kaffee schütten?“

Kurz bevor Katjas graue Zellen ihren Siedepunkt erreichten, stand der genial simple Schlachtplan. Der Mann würde ins magische Messer laufen. Wir nannten das kichernd zauberhafte Experimentalphysik.

Später in der Nacht schleppte ich mich in die Kirche.

„Mir wächst die Arbeit über den Kopf“, stellte ich nüchtern fest. „Mein menschliches Gehirn kapituliert langsam, aber sicher vor euren Anforderungen. Mörder und Verrückte laufen auch ohne Dämonenstänkerei genug herum. Das Fass ist unmöglich zu deckeln.“

„Lilia, halte durch“, baten die himmlischen Gesangsschwestern.

Zur Antwort schlief ich ein.

Die Sternelben würden mich gnadenlos vor sich her jagen, bis ihr erstes Ziel erreicht war.

„Guten Morgen und ein herzliches Willkommen an Bert“, eröffnete Katja am Dienstag die Morgenrunde.

Lahmes Klopfen und einige skeptische Blicke in meine Richtung.

„Thomas übernimmt bis zu seinem Urlaub deine Einarbeitung, Bert.“ Dabei wies ihr Arm auf den Genannten.

Thomas verzog das Gesicht und verschränkte demonstrativ seine Arme vor der Brust.

„Ausgerechnet Thomas?“, dachte ich kopfschüttelnd.

Mittlerweile kam Katja auf unseren avisierten Besucher zu sprechen: „Noch ein wichtiger Hinweis an euch: Der Potsdamer Innenminister schickt uns für den morgigen Tag einen Überraschungsgast von den Brandenburger Kollegen. Alles läuft dann wie gehabt.“

Erstaunte Kommentare tuschelten durch die Reihen.

Jan fragte entgeistert: „Heißt das, der kriegt alles mit?“

„Korrekt. Weiter mit der Aufgabenverteilung…“

Neuling Bert verstand, wen wundert es, nur Bahnhof.

Aber ich musste, nachdem frische Hinweise der Sternelben im Workpad lagerten, dringend zu Konny, Dezernat Wirtschaftskriminalität. Schnell gab ich Katja ein Zeichen.

Ich sprintete los in den anderen Gebäudeflügel, stürmte in sein Büro und knallte die offen stehende Tür hinter mir zu. Atemlos eröffnete ich Konny: „Ihr kriegt ein Leck. Hanno hat vergangene Nacht bei seiner Sauftour geplaudert und ist damit auf die falschen Ohren getroffen.“

Sprachlos fuchtelte er mit den Armen herum.

„Die Informationen werden dem von euch observierten Konzern am Nachmittag zum Kauf angeboten“, fuhr ich ungerührt fort.

„Können wir das stoppen?“, presste er wütend hervor.

„Ja. Öffne die Datei von mir, da findest du die Lösung. Und schmeiß Hanno möglichst so clever aus dem Team, dass er keine Rachegelüste entwickelt.“

Bei meiner Rückkehr in den Konferenzraum hatte sich das Team bereits an diverse Arbeiten begeben. Neben Rachel wartete obendrein der verstörte Bert. Alldieweil Thomas ihn unter dem Vorwand abserviert hatte, trockenen Schreibkram erledigen zu müssen. „Prickelnd!“ Kurzerhand verfrachtete ich Bert zu Katja. Sie musste lernen, mit solchen Situationen umzugehen.

Dann startete der zweite Teil des Einführungskurses für eine sichtlich übermüdete Rachel.

Nebenher liefen eine versuchte Entführung im Familienkreis, das Einfangen eines entflohenen Schwerkriminellen mit Gipsbein sowie Hinweise an die Drogenfahnder wegen einer Kreativ-Werkstatt für tödliche Partydrogen.

Abends drückte mir Katja einen dicken Schmatz auf die Wange. „Von Konny, du weißt schon wofür.“

„Wie bist du mit Bert klargekommen?“

„Es würde mich echt wundern, wenn der bleibt“, zog sie stirnrunzelnd ein erstes Fazit. Die Schultern zuckend fuhr sie fort: „Auch egal, wenn sich die Herrschaften oben erdreisten, ohne mich Personalentscheidungen zu treffen.“

„Wird Bert durchhalten?“

„Nein, Katja bekommt ihren Wunschkandidaten.“

„Katja, dein Favorit soll sich schon mal inoffiziell in die Startlöcher begeben.“

Sie fiel mir aufgekratzt um den Hals. „Du bist eine Göttin!“

Ein Abendessen mit meinen Nachbarn Jay und Schorsch im Vorderhaus versprach Labsal für meine desillusionierte Seele. Die beiden fanden es völlig okay, wenn ich, so wie an diesem Abend, hungrig an ihre Terrassentür klopfte.

Bei Kerzenschein und Rotwein begann Jay irgendwann von seinen kleinen Patienten zu erzählen, die Tag für Tag in die Kinderarztpraxis kamen. Doch während Schorsch und ich uns über komische oder kuriose Situationen kugelten, lag Jay spürbar etwas auf der Seele.

Die Sternsängerinnen verschafften mir ungefragt Aufklärung: „Jay verdächtigt eine Mutter, ihr Kind zu misshandeln. Er liegt richtig.“

„Und tschüss, schöner Abend!“

Zum ungewollt frühen Abschied sprach ich hilflos aus: „Jay, alles wird gut.“

Verwirrt schaute er mir nach. Kaum hatte sich die Terrassentür hinter mir geschlossen, strebte ich mit langen Schritten meinem Wagen entgegen. Startbereit parkte er vor der Garage. Nebenbei sangen die Sternelben ein Trauerlied von Mutter und Sohn. Die sitzen gelassene Mutter reagierte Wut und Frust an Simon, ihrem siebenjährigen Sohn ab, nur weil er seinem Vater ähnelte. Für solche Fälle hielt ich inzwischen eine Notfamilie bei Nina parat. Als gelernte Psychologin und allein erziehende Mutter mit unerschöpflichem Elan leistete sie erste Hilfe für weinende Herzen und verkümmernde Seelen.

Trotz fortgeschrittener Nachtzeit stand Jay bei meiner Rückkehr vor seiner Haustür und rauchte gedankenverloren Zigarillo. „Starker Tobak für eine zarte Seele.“

„Lilia, erzähl ihm ruhig, was du unternommen hast.“

Das mussten sie mir kein zweites Mal vorschlagen. „Hey, deinem Sorgenkind geht es gut.“

„Wie?“

„Tausche Gute-Nacht-Geschichte gegen ein letztes Glas Wein.“

„Mit Happy End?“

„Garantiert.“

„Der Deal gilt.“

Im Wohnzimmer streckten wir unsere Beine in den bequemen Sesseln vor dem noch stark glimmenden Kamin aus.

Nachdem ich meine Geschichte erzählt hatte, ließ er mit tiefem Seufzen alle Anspannung fahren. Und dann kam, völlig gelassen, sein denkwürdiger Satz: „Du bist wahrhaftig ein Engel. Oder, Lil?“

Ich schenkte ihm ein zauberhaftes Lächeln. „Schlaf schön, Jay.“

„Genau, und jetzt ab ins Bett“, freute ich mich wie eine Schneekönigin, während sich vor meinem saumäßig auf dem Gehweg geparkten Wagen das Tor öffnete. Auf den paar Metern zur Garage begann Gesumme in meinem Kopf. „Das Summen dient keinem Zweck, nein, da sind ausschließlich wonnige Gedanken an Bett und Schlaf.“ Kapitulierend raunzte ich: „Schlaft ihr denn niemals da Obendraußen oder wo auch immer?“

„Wir wachen, Lilia.“

„Wie schön für euch. Im Zwei- oder Dreischichtsystem?“

„Lilia, bitte.“

„Bitte was noch wieder außerdem obendrauf?“

„Fahr bitte zum Hotel Mondäne und hole Sarah Valen zu dir nach Hause.“

„Wer, wie, was und wieso?“

„Die Schauspielerin.“

„Nie gehört den Namen. Für Kulturluxus fehlt mir die Zeit“, ätzte ich.

„Sie wird von einem Stalker bedroht. Bitte bring sie in Sicherheit.“

„Ja, ja, eure treue Dienerin.“

Schlafwandlerisch lenkte ich das Auto um den Brunnen herum, zur Straße hinaus und zum zweiten Mal durch den spärlichen Nachtverkehr. Gut immerhin, dass Amelie und John im Kommissariat die Nachtschicht absaßen.

Der Fahrstuhl des Nobelhotels brachte mich aus der Tiefgarage direkt in den fünften Stock. Eine Steilvorlage für herumschleichende Verrückte, zugegeben.

„Lilia, spute dich, er ist auf dem Weg.“

An Sarahs Zimmertür klopfend, rief ich ihren Namen plus den Hier-ist-die-Polizei-Spruch. Sie öffnete einen Spaltbreit, warf einen verschwommenen Blick auf meinen Ausweis und torkelte dann zu einem Sessel.

„Heiliger Strohsack!“ Kurz und knapp verkündete ich: „Sarah, ich bringe dich zu mir nach Hause. Die Polizei wird dem Stalker hier im Zimmer eine Falle stellen.“

„Die glauben mir ja nicht, dass der mich umbringen wird.“

„Mir schon. Meine Kollegen müssten jeden Moment eintreffen.“

Das vereinbarte Klopfzeichen ertönte. Rasch ließ ich meine Kollegen hinein. „Der Stalker bewegt sich zu Fuß in Richtung Hotel, wir Zwei haben kaum mehr fünf Minuten, um zu verschwinden.“

Der Schauspielerin, ausstaffiert mit Pyjama und Einweg-Hotellatschen, hängte ich ihren Wollmantel über und half ihr notgedrungen zupackend hinaus. Im Türrahmen drehte ich mich nochmals halb um. „Er hat Tränengas und Würgeschnur in seiner linken, ein Klappmesser in der rechten Jackentasche.“

John reckte den Daumen hoch. Aber Sarah holte geräuschvoll tief Luft und fasste sich dramatisch ans Herz. Vor Begeisterung hätte ich auf einem Nagelkissen hüpfen mögen.

Von unterwegs musste schleunigst die Gästewohnung in meinem Haus hergerichtet werden. Seit meinem Einzug hatte ich sie mangels Verwendung ignoriert. Volle magische Konzentration, bis ich Sternchen über die Fahrbahn flimmern sah. Nur gut, dass die Schauspielerin im Halbrausch dämmerte.

„Apropos, was soll sie ausgerechnet in meinem Haus? An Hotels herrscht in Berlin wahrlich kein Mangel“, grummelte ich missbilligend in die Sphäre.

„Sarah betäubt ihre Angst mit Alkohol und Tabletten. Sie ist einsam, unglücklich und verstört.“

Unter dem Mitteilungsstrich steuerte eine ehemals lebenslustige, talentierte Frau von gerade einmal 30 Jahren ihr Leben mit Vollgas gegen die Betonwand.

„Ist euch klar, dass Elben bei mir herumturnen und ich so gut wie nie daheim bin? Wie um alles in der Welt stellt ihr euch das vor?“, wetterte ich nur noch halbsäuerlich.

„Sarah wird dir für die Stille unendlich dankbar sein“, schmeichelten die Sternelben.

Eine echt schwache Leistung.

„Ist die Stalker-Verschnüraktion von Amelie und John glatt gelaufen?“

„Ja. Aber du kannst Sarahs Zimmer erst heute früh räumen.“

„Wenn ich das schon höre, ‚heute früh‘!“

Mit nur mehr halb offenen Augen parkte ich den Wagen direkt vor meinem Hauseingang.

Nachdem mein Gast irgendwie ins Bett verfrachtet war, flöteten sie: „Danke, Lilia!“

„Ja, ja! Wie wäre es stattdessen mit einem netten Schlaflied für meine verbleibenden zwei Stunden?“

Ihr sphärisches Schlaflied musste ultrakurz ausgefallen sein. Ein veritabler Albtraum nutzte seine Chance:

Schwarze Monster umzingeln mich, ich kämpfe um mein Leben. Die Lichtenergie versiegt schneller, als ich sie zu töten vermag. Ein schattenhafter Mann erscheint wie aus dem Nichts, er wütet unter den brüllenden Dämonen. Als er mich hochhebt, wache ich auf.

Merkwürdigerweise saß ich aufrecht im Bett, das Nachthemd klebte nass an meinem zitternden Körper. Fiese Stiche jagten durch mein Herz. Dass ich den Traumkampf mit wilden Schreien begleitet hatte, wusste ich in dem Moment nicht.

Die aber hatten Elin alarmiert. „Geh schnell duschen, Lilia.“ Der angestrengte Versuch, ihren tief besorgten Blick zu verbergen, war zwecklos.

Unter der dampfend heißen Brause fragte ich mich, ob der Traum nur Nonsens oder eine Vorahnung bedeutete. „Schattenhafter Mann, woran erinnert mich das? ‚Alexis redet nicht mit uns‘. Genau, der schottische Lord!“

Nach dem Frühstück quetschte ich Leya aus, kaum dass die Elbe erschienen war.

„Das haben die Sternschwestern gesagt?“

„Wörtlich.“

„Und jetzt soll ich mal nachforschen, was es mit dem Lord of Lightninghouse auf sich hat?“

Ich bettelte mit klimpernden Wimpern.

„Du sehnst dich nach deinesgleichen“, stellte sie fest.

„Manchmal ja“, gab ich zu.

„Kein Wunder“, kommentierte die Elbe, „aber an dein Wohlergehen verschwenden unsere Lichtschwestern keinen Gedanken.“

Die frühmorgendliche Arbeitsliste für Katja endete mit einem kleinen Knaller: „Heute dürft ihr ohne mich schuften, habe anderweitige Aufgaben!!!“

Danach rief ich Sarahs vier Koffer, die Amelie netterweise gepackt hatte, in die Gästewohnung. Sie schlief noch tief, mit einem Lächeln auf ihren Lippen. Möglicherweise erwies sich die Schauspielerin in nüchternem Zustand doch als genießbar.

In der Tat tauchte zwei Stunden später ein schüchternes Gesicht um die Küchenecke auf.

Frisch geduscht, in Jeans und Bluse, stieg ihr Sympathiewert um ein Scheibchen. „Hallo, ich habe leider deinen Namen vergessen.“

„Ich bin Lilia. Komm, setz dich, dein Frühstück wartet.“

„Ich weiß gar nicht, wie ich dir danken soll.“

„Schon gut, jetzt wohnst du zunächst einmal bei mir.“

Sie machte große Augen. „Einfach so?“

„Ja, weil du da oben mächtige Fürsprecherinnen hast“, dachte ich angenervt, versicherte aber laut: „Kein Problem, fühl dich wie zuhause.“

Ihrer Seele entströmte ein stinkender Fluss. Bühnenreife Intrigen, Missgunst unter Kollegen, hinterhältige Pseudo-Freunde und vor allem der Stalker trieben sie aus dem Leben.

Ich beschloss, meine Widerspenstigkeit aufzugeben. „Sag deine Termine für die nächsten Tage ab. Die Story von dem versuchten Überfall und der Festnahme des Stalkers rast wie ein Lauffeuer durch die Stadt. Niemand wird dir Vorwürfe machen.“

„Sie haben ihn erwischt?“

„Allerdings, und er wird für Jahre hinter Gittern schmoren.“

Tränen der Erleichterung flossen unter langen Wimpern hervor, dankbar drückte Sarah meine Hand.

Zufällig trafen Leya und ich am frühen Abend erneut aufeinander. Sie wollte Elin zur allnächtlichen Jagd abholen.

Süffisant bemerkte die Elbe: „Tja, wie es aussieht, gebärdet sich dein schottisches Gegenstück noch dickköpfiger als du.“

Ich bekam Elefantenohren. „Und weiter?“

Genüsslich erzählte Leya die Geschichte: „Alexis entstammt einer langen Mischlinie. Seit annähernd tausend Jahren wacht seine Familie in dem Land – oder sollte das tun. Deshalb halten sich dort keine Elben auf.“

„Hat der es gut“, seufzte ich dazwischen.

„Sei still. Jedenfalls ignoriert Mylord das Oberkommando unserer Sternschwestern. Er betrachtet sie als bloße Bittstellerinnen. Selbst an die Menschen in seinem Land verschwendet er längst keinen Gedanken mehr. Dahinter verbirgt sich ein tragisches Ereignis, denn er verlor seine große Liebe. Das Leben seiner jungen Gattin auf dem Kindbett zu retten, war die einzige Bitte, die er jemals an die Sternelben richtete. Aber sie konnten der Menschenfrau selbstredend nicht helfen. Seitdem wüten Zorn und Verbitterung in seiner Seele, die Verbindung ist gekappt.“

„Und seit wann läuft das so?“, wollte ich wissen.

„Das Drama liegt rund 150 Jahre zurück.“

Ich musste mich verhört haben! „Du meinst sicher 15 Jahre.“

„Nein, Lilia, der Lord geht auf die 200 zu.“

„Ab – ab – aber…“

„Kleines, nicht nur in Elbenaugen bist du noch ein Baby.“ Mit diesem Hammer verduftete Leya.

Endlich glitten ein paar Puzzleteile ineinander.

Höchst zufrieden kümmerte ich mich um das Abendessen und lockte Sarah aus ihrer Gästehöhle, in die sie sich regelrecht verliebt hatte.

Nach unserer gemeinsamen Mahlzeit bot sie sogar an, die Küche aufzuräumen. Energisch lotste ich meinen Gast stattdessen ins Wohnzimmer vor den Kamin. Auf gar keinen Fall durfte Sarah auch nur den Schimmer einer Ahnung von magischen Umtrieben à la Waschen, Putzen, Einkaufen bekommen. „Du kannst dir nehmen und im Haus tun, wonach dir der Kopf steht. Ab morgen früh werde ich ohnehin meistens unterwegs sein.“

Die Schauspielerin schlich sich binnen weniger Tage tief in mein Herz. Allen Ernstes bot sie mir eine beträchtliche Summe für meine Gastfreundschaft an. Schamlos lenkte ich solch seltene Großzügigkeit zu der ewig klammen Musikschule um.

Schwieriger gestaltete sich die Aufgabe, ihr frischen Mut für die Außenwelt einzuflößen. Die Sternelben suchten für Sarah derweil einen Gefährten. Er sollte möglichst Geborgenheit, Sinn für die Schauspielerei und ein breites Rückgrat aufbieten.

Mit viel Überredungskunst lockte ich die Schauspielerin auf höhere Anweisung nach gut einer Woche aus ihrem Kokon. Gemeinsam besuchten wir eine Lesung des Bestsellerautors Michael Wert im Haus der Kulturen. Hinterher folgte ein vielversprechend dreisamer Abend in der angesagten Bar des Maritim. Zum gelungenen Schluss strahlte Sarah über meine Einladung des Autors für ein Dinner am nächsten Abend.

„Also ich spiele bei ihrem Dinner dann die Anstandsdame, oder wie?“, lästerte ich leicht angebläut bei meinem anschließenden, tiefnächtlichen Tankbesuch in Santa Christiana.

„Nein, Lilia, du wirst zu einem dringenden Fall gerufen.“

„Aber ihr seid ja überhaupt nicht durchtrieben.“

Die Sternelben amüsierten sich prächtig, nur um im nächsten Augenblick reichlich widerwärtige Polizeiarbeit in meinem Kopf abzukippen.

Kurz darauf schloss ich die Kirche ab und atmete tief die pralle Frühlingsluft ein. „Die erste laue Nacht des Jahres. Wie kann die irgendein Mensch mit Grausamkeiten verbringen?“

Das menschliche Böse tobte sich im faden Kunstlicht eines muffigen Bürogebäudes im Wedding aus.

Die bullige Vorarbeiterin, Marke ‚behaarte Zähne‘, der nächtlichen Putzkolonne drangsalierte ihre persönlichen Arbeitssklaven vorzugsweise mit einem abgebrochenen Besenstil. „Los, ihr Penner, das geht schneller! Und du da, geh verdammt noch mal sparsam mit dem Reiniger um. Oder glaubst du etwa, ich will hinterher noch Geld in den Eimer schmeißen?“ Wutschnaubend versetzte sie der Neuen einen Schlag auf den Arm.

Meine herbei gerufenen Streifenkollegen beobachteten live an den Bildschirmen in der Pförtnerloge die widerwärtige Szene. Sie beschlagnahmten die Aufzeichnungen sämtlicher Überwachungskameras und stürmten los.

Ich raste zum nächsten Brandherd, müde die Morgendämmerung herbeisehnend.

Am folgenden Abend läutete der Herr Schriftsteller, treffsicher beladen mit Lilien für mich und Rosen für Sarah, pünktlichst zum Rendezvous.

Den Wintergarten hatte ich zuvor liebevoll umgestaltet. Ein ovaler Tisch, wunderschön dekoriert, lud bei romantischem Kerzenschein, schweren Blütendüften und eiskaltem Champagner zu einer langen Nacht.

So deplatziert ich mich fühlte und ungeduldig auf das Vibrieren meines Handys wartete, so gründlich ignorierten mich die zwei Turteltauben.

Nach der Vorspeise genossen sie das opulente französische Dîner endlich ohne meine Wenigkeit. Sarah wünschte ich von Herzen alles Glück dieser Erde.

Draußen verlief die Nacht, wen überraschte es noch, weit weniger harmonisch – hinterher servierte die kurze Bettzeit den gnadenlosen Overkill:

„Alexis, lass mich gehen“, flüstere ich mit letzter Kraft.

„Bleib bei mir. Bitte, Lilia!“

Schwärze. Licht. Schwärze. Licht. Schwärze.

„Aus welch süßen Träumen tauchst du denn auf? Du bist ja kaum wach zu kriegen“, scherzte Leya frühmorgens.

Benommen legte ich eine Hand auf mein stichelndes Herz und murmelte: „Gerade wollte ich unbedingt sterben.“

Wortlos schloss die Elbe mich in ihre Arme, geschwind ihre Besorgnis verhüllend.

Träume hin oder her, unerbittlich stand unser Training im Park an.

Als ich die Haustür öffnete, erwartete uns davor eine dicke, dunkelgraue Nebelsuppe. Ohne hirnreiche Vorwarnung klebten meine nackten Füße auf den Flurfliesen fest.

„Mach voran“, drängelte die Elbe hinter mir.

Doch ich wich zurück, schlug die Tür zu und rang schwer atmend nach Luft. „Leya, hüte dich vor dem Nebel! Er richtet über Leben und Tod.“

So verwirrt wie vergeblich schaute sie mir in die Augen.

Oft ist in der klassischen Literatur von blinden Sehern zu lesen. Einem Sinnbild für wahre Erkenntnis mit den inneren, ewig wachsamen Augen.

Verbissen befahlen wir schließlich die zähen Schwaden in die Höhe. Unsere Unterrichtsstunde geriet zu keinem Glanzstück, jede von uns kämpfte hauptsächlich mit ihren eigenen Gedanken.

„Okay Leute, ab heute sind wir wieder vollzählig. Begrüßt bitte Raul in unserem Klub“, eröffnete Katja total erleichtert die morgendliche Teambesprechung.

Das beifällige Tische klopfen fiel länger als üblich aus.

„Genehmigst du uns mehr Urlaub?“, bohrte John nach.

„Worauf du dich verlassen kannst. Leider erwartet uns vorher noch ein dicker Hammer.“ Katja blickte dramatisch in die Runde. „Ein Praktikant vom Bundeskriminalamt – für eine volle Woche.“

Das Stöhnen und Maulen in der Runde nahm kein Ende.

„Gleiches Prozedere wie bei unserem letzten Gast“, merkte sie an, womit die Stimmung leicht nach oben drehte.

Zwar hatte ich leider die Schote wegen Sarah verpasst, kannte mittlerweile jedoch etliche Versionen über das Besuchsfiasko eines restlos verwirrten Kollegen aus dem Brandenburgischen.

„Und wann beglückt uns dieser Praktikant?“, fragte Amelie.

„Montag. Und nun zum Tagesbuffet à la Lilia.“ Mit dieser kuriosen Bezeichnung landete Katja einen echten Brüller.

Übrigens war Raul ein alter Bekannter von Katja und zwei oder drei anderen des Teams. Dadurch erschien mein Crashkurs überflüssig. Dennoch beäugte er mich zwischendurch neugierig.

Nach der Besprechung kürzte ich seine distanzierte Umkreisung ab. „Möchtest du Fragen loswerden?“

„Theoretisch bin ich ja über dich im Bilde.“ Raul zögerte leicht verlegen. „Aber Katja wollte oder konnte nicht mit der Sprache herausrücken, warum und wie genau du anders bist.“

„Ah, ein gründelnder Mensch, beste Voraussetzung.“ Laut gab ich zurück: „Dann lass uns zuerst eine kleine Spritztour unternehmen.“ Unbedacht erwartete ich ein lockeres Heimspiel, ähnlich dem bei Rachel.

Seine Kollegen erfuhren niemals, was dann in Santa Christiana geschah.

Bereits unterwegs hatte ich hartnäckig die Einstellung meines neuen Kollegen zu „übernatürlichen“ Phänomenen herausgekitzelt. Scheinbar gab er sich locker. Ziemlich dilettantisch, veranlassten mich weder Rauls angespannte Körpersignale noch sein ausströmendes Unbehagen zu angemessener Behutsamkeit. Stattdessen bekam Raul in Santa Christiana eine eiskalte Lichtdusche verpasst, die ihn in Ohnmacht fallen ließ. Die Sternelben brummten mir dafür einen Supertadel ins Denkorgan. Nebenbei verklickerten sie mir auch noch, dass es sich bei dem avisierten „Praktikanten“ für das Kommissariat in Wahrheit um einen gestandenen BKA-Mitarbeiter handeln würde. Er sollte gründliche Aufklärung über meine Machenschaften betreiben.

„Der Praktikant will unseren ‚oberfaulen Hokuspokus‘ entlarven“, berichtete ich meiner Kommissariatsbossin mittags in der Kantine zwischen zwei Gabeln voll Salat.

Das veränderte die Lage, wie Katja schnell einsah, erheblich. „Der hat es also auf dich abgesehen! Willst du untertauchen?“

„Nö, den Spaß lasse ich mir nicht durch die Lappen gehen. Aber zieh deinen Kopf ein, das gibt einen heißen Tanz!“

Ungläubig versetzte sie: „Donnerwetter, knackige Ansage.“

„Tja.“

So seltsam es erschien, Sarahs menschliche Nähe, gepaart mit dem lehrenden Elbenduo, transferierte mich bockigen, halbelbischen Teenager quasi über Nacht in eine forsche Rebellin. Mit elbischer Klarheit, doch menschlichem Begreifen durchleuchtete ich jetzt zumindest das irdische Treiben.

Die unwahrscheinliche Gefahr aufkommender Langeweile bannte ein völlig anderes Kaliber von Gegenspieler.

Der Dämonfürst begann, meine kurzen Nächte mit seiner speziellen, tintenfinsteren Note zu garnieren. Wobei er mich selbst, im menschlichen Sinn, ignorierte:

„Ist das alles, was du gegen mich noch aufbieten kannst, Joerdis? Zwei elbische Weiber?“, verhöhnt das Monster meine fürstliche Zwillingsseele.

Am Montag stand der angekündigte „Praktikant“ namens Thorben Holder im Türrahmen des Kommissariats und schaute sich grimmig um. Dieser Tag würde ein Leben lang im Gedächtnis des gestandenen BKA-Mannes kleben bleiben.

Holder, Typ dürrer Vollglatzenträger, suchte sich ungefragt einen Sitzplatz annähernd mir gegenüber aus. Nach seiner Begrüßung schoss Katja die erste Denksalve für ihn mittels unseres spirituellen Tagesplans ab. Der Mann warf etliche Fragen dazwischen, woher diese oder jene Information stammte. Katja zeigte stets, ohne wirklich aufzublicken, in meine Richtung. Ehrlich, das Team lümmelte sich bühnenreif, mit einem Hauch routinierter Langeweile in den Gesichtern, auf den Stühlen herum. Nur Thomas richtete trockene technische Detailfragen an mich. Die einzige Ebene, auf der die Verständigung im Laufe der Zeit zwischen ihm und mir funktionierte.

Bald strebte unsere Versammlung auseinander. Just als Holder auf mich zusteuerte, rückten die Sternelben mit einem Eilauftrag heraus.

Wie üblich rief ich: „Katja, Rolle rückwärts! Hol, wen du noch kriegen kannst!“ Den grimassierenden BKA-Beamten ignorierend, vernahm ich die sphärische Botschaft.

Als Katja zurück in den Konferenzraum stürzte, eröffnete ich: „Schießerei unter vietnamesischen Schmugglern.“

Unsere Chefin kommandierte: „Zollfahnder und Sondereinsatz rufen.“

Effizient wie ein Bienenschwarm legten vier aus dem Team los, indes ich die Details in mein Workpad beförderte. Die Lichtwesen fütterten mich ohne Punkt und Komma. Dem „Praktikanten“ sprengte es das Denkvermögen, übrig blieb ein unästhetisch weit aufklaffender Unterkiefer. Wir rannten zu den Fahrzeugen im Innenhof.

Katja bellte, mit meinem Workpad auf dem Schoß, unterwegs Befehle in ihr Mikro.

Die Sternelben lieferten ständig Updates.

„Katja, das wird gefährlich, in dem Lagerhaus sind weitere Waffen versteckt.“

Ihr Hinterkopf nickte bestätigend.

Aus zwei Richtungen rasten die Einsatzwagen in das kleine Industriegebiet am Rande Lichtenbergs. Einige Kollegen verteilten sich um die rund 1.000 Quadratmeter große Lagerhalle, andere gingen zunächst hinter ihren Fahrzeugen in Deckung. Vereinzelt waren Schüsse zu hören. Der Leiter der Zollfahndung brüllte seinen „Waffen fallen lassen“-Spruch ins Megafon. Das zeigte ungeahnte Wirkung. Anstatt sich weiter gegenseitig abzuknallen, verstanden die Vietnamesen seine Durchsage als Aufforderung, spontan ein Bündnis gegen die Staatsmacht zu schließen.

Zwischen der Übermacht an Beamten außerhalb und einem knappen Dutzend Schmugglern innerhalb der Halle entwickelte sich ein hitziges Feuergefecht. Magisch befahl ich die Waffen der Vietnamesen zu mir. Nichts. Zweiter magischer Versuch. Keine Reaktion. „Was geschieht hier?“

„Beinschuss!“, brüllte eine fremde Stimme in sämtliche Headsets.

Zwei unerfahrene junge Heißsporne der Zollfahndung hatten ohne geringstes Nachdenken versucht, rückseitig in das Lagerhaus einzudringen.

„Katja, ich gehe rein.“

Sie befahl: „Feuer einstellen!“

Hinter der Lagerhalle baute ich meinen Lichtschutz auf, rannte in die Schusslinie der aufgebrochenen Tür und befahl eine Leuchtkugel hinein. Die Vietnamesen schrien vor Entsetzen. Ihre Schrecksekunde ausnutzend, schaffte ich den Schwerverletzten aus ihrer Schusslinie. Jetzt trieb ich die Schmuggler mit weiteren Leuchtkugeln endgültig in Deckung. Ihre Waffen reagierten noch immer nicht auf Magie. Notgedrungen war Handarbeit einziges Angebot der Stunde.

Kurze Zeit später begann das Sondereinsatzkommando, meine Schnürpäckchen hinauszutragen.

„Was – geht – hier – vor – sich?“ Unser Praktikant fand offenbar seine Stimme wieder.

„Schmugglerring ausheben“, schnauzte Katja.

Warnend hob ich die Augenbrauen und sie suchte schleunigst das Weite.

Holder baute sich dicht vor mir auf. Er überragte mich fast um eine Kopflänge, so dass er von oben herab in meine Augen starrte. Mein mitleidiger Augenaufschlag reizte ihn zum Überschäumen.

„Wer sind Sie?“, blaffte der BKA-Mann.

„Das ist die falsche Frage“, blaffte ich zurück.

„Wollen Sie mir jetzt etwa weismachen, Sie seien eine Außerirdische?“, zischte Holder so dicht vor meiner Nase, dass ich ekligen Kontakt mit seinem Mundgeruch bekam.

Ich ließ ihn einfach stehen und begann schallend zu lachen. Doch mein Herz war anderer Meinung. Es sandte zittrige Stiche in meinen Körper.

Mittags im Präsidium, alle anderen beschäftigten sich mit ihren Arbeiten, erwischte mich der BKA-Typ am Fenster.

„Über Sie existiert keine Akte.“

Halbwegs geduldig schaute ich zu Holder hin.

„Woher stammen Ihre Informationen?“ Sein Gehirn rotierte abermals nahe an der Überhitzungsgrenze. „Was taten Sie in der Lagerhalle?“

Auf meine sehr spezielle Art erhielt er eine Antwort. Sprich, ich ging seelenruhig zu einem Stuhl, natürlich genauestens von ihm beobachtet, setzte mich und „beschaffte“ Tee mit Sandwiches. „Haben Sie auch Hunger?“

Sein Gesicht verzerrte sich im Angesicht meiner praktizierten Magie zu einer grässlichen, puterrot anschwellenden Fratze.

„Es kann nicht sein, was nicht sein darf. So denken Sie. Damit kommen Sie bei mir keinen Schritt weiter. Punkt.“

Holder stand und starrte wie in Stein gemeißelt.

„Sie können mich einzig jenseits Ihres Verstandes begreifen.“ Wobei ich jedes einzelne Wort überdeutlich betonte.

Holdens stummer Rückzug hielt bis zu meinem Aufbruch am Abend.

Mit seiner schwarzen Dienstlimousine, die das Praktikantenmärchen ad absurdum führte, verfolgte er mich bis nach Santa Christiana.

Auf dem dortigen Parkplatz kamen mir leise Bedenken. „Hoffentlich bekommt er in der Kirche keinen Herzinfarkt.“

„Nur einen Schock, Lilia.“

Gerade wollte mein eingeschworener Freund, Pater Raimund, im Pfarrhaus verschwinden.

Schnell rief ich hinüber: „Kann ich gleich bei dir klingeln?“

Er winkte freudig.

„Wenn der wüsste!“

Ohne Eile schloss ich die Kirchentür auf und ließ sie für meinen Verfolger direkt weit offen. Während ich es mir auf dem dicken Kissen am Altar bequem machte, hallten Holders schnelle Schritte auf dem Steinboden. Seine Augen mussten sich erst an den Kontrast aus dumpfem Kirchenlicht und grellem Sphärenstrahl gewöhnen. Derweil streckte ich meine müden Beine aus und begann, eine gehörige Energieportion zu inhalieren.

„Zeit, ihn aufzusammeln, Lilia.“

Brav raffte ich mich hoch, wuchtete den schockstarrenden BKA-Mann von der vordersten Kirchenbank und schleifte ihn ächzend bis zum Pfarrhaus.

Verdutzt half der rausgeklingelte Raimund mit, Herrn Schlaffke auf die Couch zu befördern. Aus meiner Umhängetasche kam Whisky zum Vorschein.

„Solches Zeug trinkst du?“, fragte mein Freund ungläubig.

Kopfschüttelnd deutete ich auf den BKA-Lulatsch und goss ein halbes Wasserglas voll. Fahren konnte der sowieso nicht mehr.

Eine halbe Stunde später verfrachteten Raimund und ich den betrunkenen Holder in mein Auto. Das Sphärennavi lotste mich gen Wilmersdorf.

Als sich die Tür seines langweiligen Null-acht-fünfzehn-Reihenhauses schloss, sah ich Thorben Holder zum letzten Mal.

Aus dem Buch „Inghean“

Das Menschenkind hat seine Lektionen über die Spielarten menschlicher Bosheit gelernt. Es nähert sich die Zeit, dem wahrhaft Bösen in sein glühendrotes Auge zu blicken.

Kapitel 2

Sonntägliches Frühstück an einem milden Frühlingsmorgen auf der Terrasse, welch ein Luxus.

Mein mit Fragen gespickter Hinterkopf versaute ungefragt die Faulenzerei. „Erkläre mir bitte, Elin, warum es mir unmöglich war, die vietnamesischen Schmuggler magisch zu entwaffnen.“

„Alle Dinge, die von einem Menschen berührt werden, entziehen sich deiner Magie.“

Schließlich fasste ich mir ein Herz und stellte jene Frage, die mich seit längerer Zeit nachhaltig umtrieb: „Kannst du die Sternelben sehen?“

„Ja, jedoch mit einer dir fremden Art des Sehens.“

Enttäuscht bohrte ich nach: „Die mir verschlossen bleibt?“

„Unsere Sternschwestern allein entscheiden darüber.“

„Muss ich mir ihren Anblick etwa erst verdienen?“

Elin lächelte angesichts dieses Gedankens. „Die Lösung lautet Reife, Lilia.“

„Hmmh.“ Meine grauen Zellen schweiften nochmals ab. „Ich würde gerne mal wieder ein Amulett-Abenteuer starten.“

„Dafür sind sie ebenfalls zuständig.“

„Ich weiß.“ Schweigend kaute ich an Müsli und spontanen Eingebungen. Unversehens tauchte eine weitere angeschimmelte, weil niemals gestellte Frage aus der Versenkung meiner Hirnwindungen auf. „Elin, könnte ich so wie Elben einfach verschwinden und woanders wieder auftauchen?“

„Ich dachte schon, die Frage würde dir erst einfallen, wenn du 100 Jahre alt bist!“

Perplex registrierte ich gleichzeitig ihre wahnsinnige Erleichterung und die Ankunft einer strahlenden Leya.

Sie rief nur aus: „Na endlich!“

Logischerweise verstand ich bloß Quark mit Soße.

„Erst frühstücken!“, befahlen die Elben im Duett.

Für die nun eiligst herunter geschlungenen Reste rächte sich mein Magen umgehend mit Schluckauf.

Die Elben erwarteten mich voller Ungeduld in Santa Christiana.

Gemeinsam schritten wir in den mächtigen Lichtkegel. Vorneweg schütteten sie ein gerütteltes Maß an Informationen über die Risiken eines jeden Seelensprungs aus. Ohne pedantisch sein zu wollen, schienen sie denen eines Gefahrguttransporters ebenbürtig – mindestens.

Aber was hätte von sämtlichen nichtmenschlichen Beteiligten zuvorderst unter Top 1 der Nebenwirkungen gelistet werden müssen, versehen mit drei knallroten, fetten Ausrufezeichen? Dass bereits mein erster gelungener Seelensprung für Fürstin Joerdis das ersehnte Einfallstor in mein Herz und Hirn öffnete. Diese verflixten Geheimniskrämerinnen!

Kleinlaut fragte ich jetzt in die Runde: „Lieber die Finger davon lassen?“

„Wenn du zum echten Dämonenkampf entschlossen bist, führt kein Weg daran vorbei“, eröffnete mir Elin.

Und die Sphäre sang schmucklos: „Leider beherrschen auch der Dämonfürst und seine Anführer diese Fähigkeit. Doch ihre einfachen Sklaven müssen so wie du zu Fuß gehen.“

„So wie du zu Fuß gehen“, echote mein Alter Ego. „Klingt irgendwie nach dem bahnbrechenden IQ eines Neandertalers.“ Ich ignorierte den Spott und dachte in Ruhe nach. „Zeit beziehungsweise nie genug Zeit haben ist mein drängendstes Problem. Allein Stunden verplempere ich täglich mit Autofahrten. Ich müsste nie mehr im Stau stehen und dabei absolut hilflos das Sterben von Menschen ertragen.“ Nochmals tief Luft holend, verkündete ich meine Entscheidung: „Okay!“

Von dieser bedeutenden Stunde an verbrachte ich zwei Tage mehr bewusstlos als wach. Immer wenn ich zu mir kam, hielten mich entweder Elin oder Leya im Arm.

„Wird euch das nicht allmählich langweilig?“

„Sicher, aber du bist uns jede Mühe wert“, beschied Leya.

Mindestens zum zehnten Mal jammerte ich: „Was mache ich bloß falsch?“

„Kleines, dein menschlicher Geist steht dir wie immer im Weg. Du versuchst, den Vorgang rational zu steuern, versuchst dein Ziel zu denken anstatt zu fühlen. Aber nur wenn deine Seele an einen anderen Ort möchte, wird dein Körper ihr folgen“, leierte Leya automatisch herunter.

Klang ja auch total simpel – so eigentlich. Erneut schloss ich die Augen, verbot meinem Gehirn jeglichen Pieps und horchte in mich hinein. „Wie fühlt sich der Rasen vor dem Haus an?“ Weg war ich!

Elin und Leya tanzten im Park ausgelassen um mich herum.

„Das ist alles? Das ist die ganze Kunst?“

Die Elben bogen sich vor Lachen.

Aber im Ernst, das war keineswegs alles. Wie fühlten sich beispielsweise die nächste Straßenecke oder der Konferenzraum im Kommissariat an? Oder, weit schwieriger, solche Orte, die ich vorher noch nie gesehen, geschweige denn betreten hatte? Üben, üben, üben!

Aus dem Buch „Inghean“

Endlich hat das Menschenkind seine Seele für unsere Fürstin geöffnet. Nun kann sie den entscheidenden Schritt, vollständig Besitz von Lilia zu ergreifen, vollziehen.

Meine überbordende Euphorie über den gemeisterten Seelensprung killte der Dämonfürst nächtens mit sadistischem Gebaren:

„Joerdis, komm zu mir. War dir ein Tod durch mich noch nicht genug?“, lästert er selbstzufrieden.

Ein gleißender Stern rast heran, explodiert und zerstört die alles verschlingende Finsternis des Grauens.

Schreiend erwachte ich in meinem Bett.

Elin eilte herbei. „Lilia, was ist geschehen?“ Sie sah das nackte Grauen in meinen Augen und dahinter den schwarzen Fürsten. „Was wollte er?“

„Joerdis töten.“

„Niemals!“

Zum ersten Mal spürte ich die unverhüllte Macht beider Seiten – und erschauderte bis ins tiefste Mark. „Diese Krieger würden mich im Handstreich zerquetschen. Welch ein Wahnsinn, mich in ihre Angelegenheiten einzumischen!“

Die Elbe schaltete sich zwischen meine Gedanken. „Du irrst, Lilia. Nur weil du deine ganze Macht noch nicht erkannt und erweckt hast, fühlst du dich schwach.“

Doch ich schrie verzweifelt: „Ich bin ein Menschenkind, niemals werde ich sein wie ihr! Begreift das endlich!“ Mein geplagtes Herz unterlegte das Gesagte mit schmerzhaften Stichen. Instinktiv legte ich meine rechte Hand schützend darüber.

Hilflos flehten Elins schöne Augen, ihr Glauben zu schenken. Und das bei einer Sache, an der sie selbst noch wenige Monate zuvor zutiefst zweifelte.

Wie traurig die Elbe immerfort war hinter ihrer strengen Fassade. „Warum?“

„Die Fürstin starb in meinen Armen“, verriet sie tonlos ihr seit Jahrhunderten gehütetes Geheimnis. Kaum eingestanden, verschwand die Elbe aus meinem Schlafzimmer.

Lange wälzte ich mich danach im Bett hin und her, bis schließlich die Erschöpfung siegte.

In meiner Seele regt sich ein Wesen wie ein gleißender Lichtfleck, aufgeweckt von loderndem Zorn. Es sieht Elin grübelnd im Observatorium auf und ab gehen. Es erblickt Leya in ihrem ewig währenden Sommergarten, den Blick mürrisch gen Himmel richtend. Es erspäht Dämonen in den dreckigsten Ecken der Stadt lauern. Und dann schaut es empor zu den Sternschwestern. Weißlich transparente Gestalten im ewigen Licht sich bewegend, undeutlich in ihrer befremdlichen Form, wie durch hauchdünnes Milchglas weichgezeichnet.

Sie erwidern den kristallklaren Blick und sprechen das Wesen an: „Fürstin, du bist erwacht.“

„Bin ich jetzt wach oder nicht?“, frage ich mich. „Was ist Traum, was Vision und was Wirklichkeit?“

Erneut entbrennt ihr fürstlicher Zorn, richtet sich gegen den Dämonherrscher und er bekommt ihn zu spüren. Kurz flackert seine schwarze Seele in ihrer überheblich-eisigen Selbstsicherheit auf, bevor er droht: „Du willst spielen, Joerdis? Dann spielen wir.“

Wieder steht Elin vor meinem Bett. Ihr Körper bebt. Rasch ergreift die Elbe meine Hand und schließt ihre Augen. „Meine Fürstin, was hast du getan? Zu früh! Lilia ist bei Weitem noch zu schwach für den Kampf gegen ihn.“

„Beruhige dich, er wird lediglich sein Fußvolk schicken“, beschwört Joerdis ihre Dienerin.

Erkaltender Schweiß und staubtrockene Kehle überzeugten mich. „Wach, endlich!“, krächzte ich und schwang die Beine aus meinem Bett. Es war gegen drei Uhr nachts. Völlig konfus im Kopf tappte ich in die Küche hinunter.

Mit einem Becher dampfend heißem Orangentee wanderte ich in den Wintergarten. Durch ein offen gelassenes Fenster strömte der schwere Frühlingsduft von Hyazinthen herein. Mit hängenden Schultern dachte ich: „Nur eine Woche lang mal wieder ein normales Leben führen.“ Für weitere sinnlose Wünsche ließen mir die anrückenden Dämonen keine Zeit. Ihr Gestank mischte sich unter den Blütenduft.

„Warum habt ihr mich nicht gewarnt?“, schrie ich in die Sphäre.

„Du wusstest, sie würden kommen.“

„Nein, das wusste … zum Teufel!“

„Lilia, schließ das Fenster! Im Haus bist du sicher“, meldete sich Elin. „Ich rufe Leya.“

Aus dem Nirgendwo senkte sich draußen im Park zu meinem Entsetzen eine Nebelbarriere herab. „Nebel?!“ Panisch schrie ich auf: „Leya, spring nicht in den Nebel!“

Von dem trotzig offen gelassenen Fenster aus versuchte ich reichlich naiv, gleichzeitig den Nebel zu befehligen, Angriffe abzuwehren und zu feuern. Die Dämonenhorde wütete und ihr Fürst formte den Nebel mit blickdichter Schwärze zu einer Wand. Dann wieder leuchtete die Teersuppe gespenstisch auf.

„Weiche, verflixt noch mal! Wo sind die Monster? Wo stecken die Elben?“ Grausames Brüllen und Gefechtslärm malträtierten meine Ohren umso mehr, je weniger ich sah.

Der Sekundenzeiger raste im Kreis, ließ unzählige kostbare Minuten ungenutzt verstreichen, bis der Tod geruhsam sein grausiges Werk verrichtet hatte. Plötzlich hob sich der Nebel wie von Geisterhand empor gezogen. Leya existierte nicht mehr.

Elin kauerte zusammengekrümmt eben dort, wo der Elbenkörper auf ewig verschwunden war. Ich stürmte hinaus und rannte zu Elin auf den Rasen. Ihre Augen, ausgefüllt mit maßloser Seelenpein, schauten zu mir empor. Die letzte Stunde der Nacht überschüttete uns mit unbeschreiblichem Schmerz. Nie mehr würde Leya mich in ihren mütterlichen Armen halten, nie mehr mir burschikos den wirren Kopf gerade rücken. Und mein Anteil an ihrem Tod? Feige im sicheren Haus geblieben, drückten mich nun Versagen und tonnenschwere Schuld zu Boden. Mein Herz schien vor Schmerz zerspringen zu wollen. Die heftigen Stiche lähmten mich, so kniete ich lange vornüber gebeugt neben der trauernden Elbe.

Allein saß ich, innerlich vereisend, am Küchentisch. Jay betäubte, wenn es ihm ‚zu dicke‘ wurde, sein Gehirn mit Zigarillos. ‚Zwar kein Joint, aber besser als nichts‘, pflegte er die Stinkerei zu kommentieren. Jetzt bröselte Asche auf meinen Küchentisch, dazu kippte ich lauwarmen Gin runter.

Das vibrierende Handy weckte mich.

„Lil, wo bleibt die Liste?“

„Kommt gleich“, nuschelte ich und ließ mein Workpad ungeschickt auf die Tischplatte krachen.

„Was habt ihr für Katja?“, befragte ich harsch die Sphärensängerinnen.

Mit äußerster Mühe gelangte der angehäufte Mordskram ins Kommissariat.

Mein Kopf dröhnte, mein Magen drehte sich. Würgend über der Spüle hängend, ergossen sich heiße Tränenströme aus meinen blinden Augen.

„Lilia, um alles in der Welt!“ Behutsam führte mich Sarah zum Tisch. „Du siehst aus wie eine Leiche. Bist du krank?“ Sie drückte mir Küchenkrepp in die Hand und setzte Teewasser auf.

„Muss Zähne putzen.“

Mit ihrer tatkräftigen Unterstützung schaffte ich es die Treppe hinauf und bis zum Toilettendeckel.

„Kommst du hier klar?“

Ich nickte ansatzweise.

Kaum allein, schrie ich mir stumm die Seele aus dem Leib. „Leya!“ Schrie wie nie zuvor in meinem Leben. „Leya! Das ist meine Schuld! Alles meine Schuld! Leya!“ Schmerzgekrümmt kippte ich zu Boden.

„Nein, Lilia, allein die Sternelben tragen Schuld, sie haben versagt.“

Blinzelnd blickte ich zu Elin hoch. Solch gewaltiger, unmenschlicher Zorn stand in ihrem Gesicht, dass ich bis an die Wand zurückwich.

Schnell verhüllte die Elbe ihre Augen und flüsterte voller Verzweiflung: „Bitte, Lilia, fürchte dich nicht vor mir.“ Da war sie wieder, ihre alles verzehrende Traurigkeit. „Ich muss fort. Bleib im Haus, egal was passiert“, mahnte sie eindringlich.

Kaum fort, brachte Sarah den Tee nach oben ins Bad. Dann ließ sie ein Ölbad für mich einlaufen. „Hey, wird schon wieder.“

Zwei Welten, mit mir als durchgeknallter Schnittmenge, wie gehabt. Mit glühendem Herzschmerz und seelischer Unterkühlung sank ich in das heiße Wasser. Das Melissenöl tat bald seine Wirkung. So kühlten meine aufgekochten Emotionen langsam bis knapp unter den Siedepunkt ab.

In meinen Bademantel gewickelt schlurfte ich irgendwann nach unten, fand jedoch das Haus leer vor. Mit einigem Widerstreben durchschritt ich den Wintergarten und schaute hinaus auf den leeren Kampfplatz. Keine noch so winzige Spur verriet mehr das barbarische Abschlachten der vergangenen Nacht.

Mein Alter Ego keifte los: „Du tötest ebenso skrupellos wie die Dämonen.“ „Hör auf!“ „Blick der Wahrheit ins Gesicht, sie machen aus dir eine Killermaschine.“ „Wie, bitteschön, willst du denn sonst gegen das Böse kämpfen?“ Schweigen. „Der Punkt geht wohl an mich.“ „Noch kannst du aussteigen, so wie der schottische Lord.“ „Ach ja? Und dafür Elin, Katja und all die anderen Freunde auch noch im Stich lassen? Vergiss es!“ „Genau darauf zielen die listigen Sternelben ab: auf dein butterweiches Herz.“ „Dann erkläre mir mal, wieso Elin bei der Stange bleibt.“

Unaufgefordert unterbrachen die Lichtwesen mein hitziges Zwiegespräch. „Elin fühlt sich mitschuldig am Tod der Fürstin, der ihr das Leben rettete und nicht umgekehrt.“

Zornig richtete ich meine Gedanken auf sie. „Es gibt keine Wiedergeburt. Richtig?“

„Das stimmt.“

„Dennoch klammert sich Elin daran?“

„Sie weiß um die Kraft elbischer Seelen.“

„Was bedeutet das?“

„Elbenseelen können sich vereinigen.“

„Und Elin hofft, dass sich die Seele der Fürstin ausgerechnet mit meiner kümmerlichen Menschenseele zusammentut?“

„Dies geschieht bereits und du weißt es. Auch wenn du dich weigerst, die Fürstin zur Kenntnis zu nehmen.“

Ohne Vorwarnung schmiss ich die Sternelben aus meinem schleudernden Kopf und schlang hilflos beide Arme um meinen ausgezehrten Körper. Wieviel davon gehörte überhaupt noch mir? „Bitte“, bat ich mein Gehirn, „schalte dich ab, lass mein Herz um Leya trauern.“

Mittags fand Elin mich schon wieder am Küchentisch vor, umgeben von einer stinkenden Zigarillowolke. Sie ging klugerweise darüber hinweg.

„Wenn wir gegen die Sternschwestern rebellieren, spielen wir unserem Feind in die Hände. Da liegt das Problem“, analysierte Elin punktgenau unser Dilemma.

„Ja, ich weiß, aber dass ihnen Leyas Tod offensichtlich völlig egal ist, lässt mein Herz schreien. Sie brachten heute Morgen weder eine Entschuldigung für ihr eklatantes Versagen noch Trost zustande. Stattdessen knallten sie mir deine persönliche Motivation für den Dämonenkampf auf den Esstisch.“

Umgehend bereute ich mein kopfloses Geschwafel. Zu spät. Elin erstarrte und tauchte ab.

Zehn lange Minuten verstrichen.

„Elin, meine Freundin“, rief ich die Elbe an, „du weißt alles über mich und verachtest mich dennoch nicht. Warum sollte es umgekehrt anders sein?“

Tatsächlich kehrte sie zurück. „Ihr Menschenkinder seid schnell mit eurem Zorn und großzügig mit eurer Liebe.“

Thema abgefrühstückt, auf zum rabiaten Kirchgang.

In Santa Christiana gestattete ich meinen überschäumenden Gefühlen aus flammendem Zorn und intergalaktischer Enttäuschung ohne einen Hauch von Rücksicht freien Auslauf. „Entschuldigt ihr euch freiwillig und glaubhaft oder muss ich erst in den Streik treten? Und die Art, wie ihr Elin behandelt, ist unter aller Sau. Da wir gerade beim Thema sind, bestehe ich auf richtigen Urlaub, das heißt mindestens eine Woche am Meer.“ Warum funkte mein Alter Ego „Etwa Schottland?“ dazwischen?

Im Zuge unserer energiegeladenen Auseinandersetzung wurde mir eines deutlicher, als mir lieb war: Die Sternelben standen immer ratloser vor dem Faktor – oder eher Faktotum – Mensch. Ich hielt mich weiterhin im Vergleich des Wissensstandes für primitiv, sie scheiterten an meiner Vielschichtigkeit.

„Eine hundsmiserable Arbeitsgrundlage“, zog ich am Ende mein kümmerliches Fazit.

Sie antworteten mit der wild interpretierten Fassung von „Fuoco di gioia“ aus Verdis „Otello“. Zumindest klang ihre Gesangsmischung ganz ähnlich.

„Bloß raus hier aus dem verfluchten Chaos“, war zum Schluss mein einziger Wunsch. Doch zuvor musste ich mich um andere kümmern.

Mit zusammen gebissenen Zähnen, ausnahmslos sämtliche Gefühle wegsperrend, kratzte ich auf dem Weg zum Parkplatz letzte Krumen an Durchhaltevermögen zusammen. Ein schier unmenschlicher Kraftakt. Denn immerfort schlichen sich Erinnerungen an Leya in Bildern und Gesprächsfetzen in meinem Kopf dazwischen. Jede Einzelne davon versetzte meinem Herz einen elendig schmerzhaften Stich. So musste sich ein Mensch fühlen, der mit Elektroschocks gefoltert wurde. Langsam begannen die Signale herzlicher Erschöpfung mich ernsthaft zu beunruhigen.

Minutenlang saß ich in meinem Auto vor der Kirche, zu keiner Regung fähig.

„Du musst dich zusammen reißen, los jetzt.“ Mit ineinander verkeilten Zähnen drehte ich den Zündschlüssel um. Die Mordsabteilung wartete.

Direkt von Santa Christiana kommend, erreichte ich am späten Nachmittag das Kommissariat. Unterwegs hatte ich den felsenfesten Entschluss gefasst, auf der Stelle eine Auszeit zu nehmen.

Die Chefin brütete in ihrem Büro über Formularkram, als ich eintrat.

„Katja, ich brauche schnellstens, das heißt möglichst vorgestern, Urlaub. Bekommen wir das geschaukelt?“, fiel ich mit der Tür ins Haus.

„Urlaub?“, erregte sie sich. „So wie du aussiehst, wäre glatt eine Schlafkur inklusive 24-Stunden-Wellness-Paket angesagt.“ Dann druckste sie herum. „Müsste dein Urlaub auf der Stelle beginnen oder schaukelst du morgen noch die spionierende BKA-Psychologin?“

„Meintest du jetzt schaukeln oder verschaukeln? Ja, ja, mache ich.“

Katja lachte, doch ihre wachsamen Augen blieben voller Sorge.

„Können wir morgen für das Gespräch dein Büro beschlagnahmen?“

„Logo.“

Trotz meiner etlichen Fehltage kam das Team leidlich zurecht, solange ich morgens das Arbeitsprogramm mailte. Der spionierversessene Besuch der Psychologin stand auf einem anderen Blatt. Sie tanzte ausschließlich meinetwegen an.

Eine Frau um die 40 mit ruhiger, freundlicher Ausstrahlung, Duttfrisur und eisblauem Blazer zu ihrer Jeans, kam am folgenden Morgen den Flur im Kommissariat entlang. Ohne lange zu fackeln, steuerte ich die Besucherin direkt an.

„Hallo, Frau Kirsten, ich bin Lilia van Luzien. Da Sie nur meinetwegen gekommen sind, schlage ich ein Gespräch unter vier Augen vor.“

Die Psychologin streckte mir ihre kühle Hand entgegen. „Frau van Luzien, guten Tag. Wo könnten wir uns ungestört unterhalten?“

„Im Büro von Frau Rainer.“

Wir nahmen schräg zueinander liegende Plätze auf der Sitzgruppe in Katjas verwaistem Büro ein. Unaufdringlich, dennoch konzentriert studierte die erfahrene Psychologin mein Gesicht.

„Was wollen Sie?“, ging ich die Frau emotionslos an.

Frau Kirsten entgegnete freundlich, aber bestimmt: „Wir möchten gerne herausfinden, was hier vor sich geht. Es kursieren seltsame Gerüchte und Geschichten, deren Ursache Sie zu sein scheinen.“

„Korrekt“, warf ich den imaginären Ball sofort zurück.

Die Psychologin begann Unsicherheit auszudünsten. Ursprünglich war ihr Plan gewesen, mich in ein möglichst ausführliches Gespräch zu verwickeln, um nach und nach ein Bild von meinem Charakter zu erhalten. Aber ihr Gegenüber schien absolut nicht bereit, sich darauf einzulassen. Rasch disponierte sie um. Zu ihrem Glück entschied sie mit der Wahrheit heraus zu rücken. „Das BKA würde sich gerne Ihre Fähigkeiten zunutze machen.“

„Ich weiß. Meine Hauptsorge gilt dieser Stadt. Doch wenn das BKA in besonders schwerwiegenden Fällen um Informationen bittet, stehe ich zur Verfügung. Wie beispielsweise bei der bislang erfolglosen Suche nach der Omega-Terrorzelle.“

Jetzt bröckelte ihre Fassung, gleichwohl bemüht, ihre Gesichtszüge unter Kontrolle zu behalten. „Sie wissen von Omega?“, fragte Kirsten spürbar konsterniert.

Anstelle meiner Antwort legte ich einen USB-Stick auf den Tisch und tippte mit dem Zeigefinger darauf. „Hier haben Sie sämtliche Fakten, die dem ermittelnden Team fehlen. Mögen Sie grünen Tee?“

Gegen ihre wachsende Verwirrung ankämpfend, nickte die Psychologin flüchtig. Und ich hörte ihr Gehirn förmlich nach einer Lösung durchrattern, wie die Situation noch unter ihre Kontrolle zu bringen wäre.

Das auf dem Couchtisch erscheinende Tablett traf sie wie ein unvermittelter Schlag gegen den Kopf. Dabei hätte sie von Holder eigentlich vorgewarnt sein müssen. Frau Kirsten erhob sich stocksteif, murmelte eine Entschuldigung und verließ das Büro.

Schwer atmend fand ich sie zwei Minuten später am Flurfenster.

Ein letztes Mal musste ich die Psychologin noch behelligen. „Richten Sie Ihrem Direktor aus, dass ich eine zuverlässige Kontaktperson benötige. Außerdem soll er von weiteren Spielchen absehen, ich habe Wichtigeres zu tun.“ Damit drückte ich ihr den liegen gelassenen Stick in die Hand.

Den Impuls, wegen neuerlicher Herzbeschwerden gekrümmt zurück in Katjas Büro zu schleichen, unterdrückte ich stoisch. Die restliche Teambesprechung ließ ich immerhin für eine halbwegs beruhigende Tasse Tee auf Katjas Couch sausen. Mein Alter Ego weidete natürlich die Steilvorlage meines vermasselten Gesprächs aus. „Ziemlich unfair, die Kirsten mit der Kneifzange zu traktieren, wo sie als halb aufgepumpter Spielball ins Feld bugsiert wurde.“ „Ja.“ „Ja?“ „Ja, stimmt“, grummelte ich ehrlich. Aber meine eigene Geduldsgrenze sah ich satt rot von hinten aufleuchten. „Ich – muss – hier – weg!“ „Reichlich spät, die Ansage.“

Nach unserem spät vormittäglichen Frühstück standen Elin und ich auf dem frühlingsgrünen Rasen vor dem Gartenhaus.

„Darf ich dich wirklich so lange allein lassen?“, fragte ich die Elbe zum wiederholten Mal voller Zweifel. Beim leisesten Gedanken an den Dämonfürsten nagte mein schlechtes Gewissen pausenlos vor sich hin.

Doch Elin lächelte beruhigend und versprach, brav zu sein. „Ich werde auf Sarah achtgeben und nachts im Haus verweilen.“

Voller Dankbarkeit schloss ich die Elbe in meine Arme. „Offen gestanden mache ich mir wegen des Seelensprungs nach Schottland fast in die Hose.“

„Aber Liebes, deine Seele sehnt sich so sehr nach diesem Ort. Was soll da schiefgehen?“ Sie trat ein Stück beiseite.

Mit geschlossenen Augen atmete ich tief ein und aus, bis ich bereit war, meiner Seele das Kommando zu überlassen. Umgehend ertastete sie den von meinem ersten Besuch bekannten Kiesweg, der zum Castle führte. Dies lag in einem schmalen Tal, tief verborgen in den Highlands.

Als ich ängstlich meine Augen wieder aufschlug, lag Alexis mittelalterliche Trutzburg vor mir. Jetzt galt es, noch ein klitzekleines Problem zu bewältigen. Denn der Lord of Lightninghouse ahnte bislang gar nichts von seinem Urlaubsgast.

Die blank polierte Türglocke aus Messing erklang hell. Butler Andrew öffnete mir sichtlich erstaunt. Hinter ihm tauchte ein höchst irritierter Alexis auf.

„Ist etwas passiert?“

„Zu viel.“ Ich erlaubte ihm einen kurzen Blick in meine unverhüllten Augen.

Daraufhin fuhr er heftig zusammen und schickte seinen betagten Butler fort.

Meine seit Leyas grausamem Tod eisern aufrecht erhaltene Fassade bröckelte bedrohlich schnell. Kaum verschwand Butler Andrew hinter einer Tür, flehte ich Alexis an: „Bitte, hilf mir!“

Meine nächste Erinnerung bestand aus der Innenansicht eines royalblauen Himmelbetts mit dem sichtlich besorgten Alexis auf meiner Bettkante.

„Wie fühlst du dich?“, fragte er eher sachlich, als er meine aufgeschlagenen Augen bemerkte.

„Durst“, krächzte ich.

Während ich mich zwischen den Kissenbergen aufrichtete, reichte er mir eine filigrane Teetasse aus chinesischem Porzellan.

Gierig trinkend, schaute ich schüchtern über den Tassenrand zu ihm hin. „Darf ich eventuell ein paar Tage bleiben?“

Zögernd stimmte er zu, gefolgt von der halb misstrauischen, halb tadelnden Frage: „Wie bist du überhaupt hier hinein gekommen? Die Schutzmagie des Castle hat versagt.“

„Meine Seele wollte hierher.“

Sprachlos rang Alexis sekundenlang um Fassung, bis er schließlich ausrief: „Aber du bist keine Elbe!“

Eine Kakophonie an Gefühlen huschte über mein Gesicht und vereinte sich im Zimmer mit seiner chaotischen Gefühlsschwade.

Entsetzt fragte er mehr sich selbst denn mich: „Was haben sie getan?“

Schweigend füllte ich die ungewohnt kleine Tasse selbst auf. „Ich habe solche Sehnsucht nach dem Meer. Ist es weit weg? Könnten wir hinfahren?“

Mein Gedankensprung sickerte in Zeitlupe durch seine rotierenden Gehirnwindungen. „Ja, sicher.“

Ein kaum erkennbarer, steiler Pfad führte uns die Klippen hinunter in eine traumhaft schöne, einsame Sandbucht. Frischer Wind trieb die Wellen, versehen mit kleinen Schaumgipfeln, an Land. Das klare Wasser glitzerte hellgrün in der Sonne. Kreischende Möwen schossen hoch am Himmel umher. Alexis zauberte einen Picknickkorb herbei und breitete das große, karierte Plaid aus. Ich hingegen entledigte mich schnellstens meiner Sandalen, krempelte die Hosenbeine auf und strebte dem Meer entgegen.

„Vorsicht, es ist ziemlich kalt“, warnte der Lord.

Lachend erwiderte ich, das sei mir egal.

Die Wellen leckten an meinen Füßen, ihr leises Rauschen betörte meine Sinne. Mit jedem rauschenden Wellenschlag fühlte ich mich ein Stückchen befreiter. Mein ganzes Leben lang liebte ich das Meer innig. Wohin ich auch gereist war, stets lockte mich nur dieses eine Ziel. Weinend vor grenzenlosem Glück, vergaß ich die Welt.

Alexis beobachtete mich. Sein Innenleben begann einen Akt des Aufwühlens, wie er ihn seit elendigen Jahrzehnten nicht mehr kannte. Er versuchte, sich gegen diesen Ansturm zu stemmen, als gelte es, sein Leben zu retten. Natürlich ahnte er seit unserem ersten, kurzen Aufeinandertreffen, dass das Schicksal ihm ungefragt einen neuen Pfad zuweisen wollte. Doch ohne Kontakt zu den Sternelben vermochte er weder vorauszuschauen, noch Verbindungen zu erkennen. Also beharrte sein ausgeprägter, eigenbrötlerischer Starrsinn auf die gewählte Abschottung vom Rest der Welt. Dummerweise beinhaltete dies im Gegenzug ein Übermaß an öder Langeweile – auch das seit Jahrzehnten.

Geraume Zeit später unterbrach ich seine inneren Kämpfe ungewollt mit einem weiteren Schock. Mit glücklich strahlendem Gesicht drehte ich mich zu Alexis um. So erblickte der Lord eine leuchtende Schönheit jenseits menschlicher Maßstäbe. Das blaue, sternförmige Elbenamulett um meinen Hals flammte in nie dagewesener Intensität auf. Solch einen Schmerz musste er seit dem Tod seiner geliebten Frau nicht mehr ertragen. Alexis schlug halb besinnungslos vor Verzweiflung beide Hände vor sein Gesicht.

Die nachfolgenden Stunden, bis wir nach dem Dinner vor dem knisternden Kaminfeuer in der abscheulich muffigen Wohnhalle saßen, wechselten wir wenige belanglose Worte.

„Ich wollte dir keinen Schmerz zufügen, bitte verzeih mir.“

„Nein, aber sie wollten es“, knurrte er mit finsterer Miene.

Nun musste ausgerechnet ich die Sternelben in Schutz nehmen: „Du irrst. Ich bin aus eigenem Antrieb gekommen, ohne sie um ihre Meinung zu fragen.“

Überrascht blickte er auf. „Warum das?“

Atemlos stieß ich hervor: „Weil du ein Mischwesen bist, so wie ich. Niemand versteht mich, mit niemandem kann ich wirklich reden, niemanden fragen, was mit mir geschieht und endlich klare Auskünfte erhalten.“

„Und du glaubst, ausgerechnet ich kann das?“

„Wer um alles in dieser durchgeknallten Geschichte denn sonst?“ Schnell sprang ich auf und stellte mich vor das Feuer, um meine ungebetenen Verzweiflungstränen zu verbergen. Doch als Halbelb spürte der Lord sie ohnehin.

Erneut breitete sich unangenehmes Schweigen aus. Butler Andrew kam leise herein und fragte nach weiteren Wünschen, bevor er sich zur Nacht zurückziehen würde. Alexis schickte ihn ungehalten fort. Hoffentlich hatten Butler und Köchin die fremdartigen Essensreste auf meinen Tellern übersehen. Ihre servierten deftigen Speisen aus Graupen-Gemüsesuppe, fast rohem Angussteak und Käse mit Haferbiskuit vertrug mein Magen ebenso wenig wie daheim Eisbein oder Reibekuchen. Dabei gaben sich die beiden Hausseelen so rührend alle erdenkliche Mühe. Ein weiblicher Gast bedeutete für sie das Jahrhundertereignis in diesen düsteren, trostlos leeren Hallen.

Mich wieder Alexis zuwendend, knallte ich ihm an den Kopf: „Die Sternelben behaupten, die Seele von Elbenfürstin Joerdis sei dabei, mit der meinigen zu verschmelzen.“

Diesmal war es an ihm aufzuspringen. Er trat vor mich und packte mich impulsiv an den Schultern. „Was verlangen sie von dir? Erzähl mir alles!“

Von da an verbrachten wir die halbe Nacht in den schweren Ledersesseln. Ich erzählte also meine Geschichte, angefangen bei dem mysteriösen Buchfund. Und Alexis stellte mit wachsendem Kopfschütteln immer wieder Zwischenfragen.

Tief in der Nacht vermeldeten meine Stimmbänder heiser Dienstschluss.

„Geh schlafen, Lilia.“

Als ich mich an der Tür zum Treppenhaus nochmals umdrehte, stand Alexis draußen auf der Terrasse. Zornumwölkt starrte er Löcher in den sternenlosen Nachthimmel.

„Guten Morgen, Mylady. Möchten Sie auf der Terrasse frühstücken?“

„Das wäre schön. Danke, Andrew.“

Da Alexis durch Abwesenheit glänzte, bat ich schließlich den Butler um Auskunft.

„Mylord befinden sich in der Bibliothek. Wenn Sie es wünschen, führe ich Sie zu ihm.“

Die Bibliothek erwies sich als ein fensterloser, stickiger Saal. Dunkelbraunes Holz dominierte Regale, Decke, Boden, Tisch, einfach alles. Sämtliche Wände waren von unten bis oben vollgestopft mit, hauptsächlich historischen, Büchern. Sofort fühlte ich mich unwohl, regelrecht bedrängt. Alexis saß konzentriert über einem aufgeschlagenen Buch, dessen muffig-staubiger Geruch in meiner Nase kitzelte, als ich mich neugierig vorbeugte.

Widerstrebend nahm der Lord mich zur Kenntnis. „Ich bin beschäftigt, unternimm doch einen Spaziergang.“

Dazu musste er mich kein zweites Mal auffordern. „Bloß fort von diesem unheimlichen Ort.“

Draußen atmete ich genießerisch die würzige Luftmischung aus Nadelwald und Meer ein und schlenderte dabei um das Castle. Weitläufige Rasenflächen, durchsetzt mit jahrhundertealten Laubbäumen und Gruppen aus prächtigen Nadelgehölzen prägten die Vorderseite des Anwesens. An seiner rechten Seite zog sich der üppig wuchernde Blumengarten entlang. Durch ihn hindurch führte ein breiter Kiesweg in die rückseitig angelegten, leicht abschüssigen Obst- und Gemüsegärten. „Mit den Ausmaßen könnte man glatt eine ganze Kompanie versorgen“, staunte ich.

Weiter unten bildete ein Bach die natürliche Begrenzung zu dem alten Nadelwald, der auf der gegenüber liegenden Seite den sanft ansteigenden Hang eines Bergrückens erklomm.

Am Ufer des plätschernden Baches entlang spazierend, entdeckte ich bald darauf einen kleinen Wasserfall. Große Felsbrocken, auf denen Flecken von Sonnenstrahlen tanzten, luden dort zum Träumen ein.

Das von Andrew servierte Frühstück, bestehend aus Toast, Orangenkonfitüre, Würstchen, gebackenem Speck und Blutwurst, hatte ich Nase rümpfend verschmäht. Mehr als hungrig zauberte ich nun nach Herzenslust ein appetitliches Picknick zusammen. Berlin schien mir in diesem idyllischen Augenblick so weit entfernt wie der Mond. „Bleib hier!“, lockte mein Alter Ego. „Oh nein, ich will genießen und nicht diskutieren, also sei still.“

Sein langer Schatten kroch störend in mein Gesicht. „Wie ich sehe, verschmähst du auch mein Frühstück“, bemerkte Mylord und begutachtete dabei die wenigen Reste von Quark, Früchten, Müsli und Orangensaft.

„Verzeih, mein Magen hat seine eigenen Vorstellungen“, antwortete ich mit gespielter Zerknirschung.

„Dann sollte er sich zum Dank wenigstens anstrengen. Du wiegst kaum mehr als eine Tasse Tee.“

Seine Anspielung darauf, wie ich in das Himmelbett gelangt war, überging ich und begehrte stattdessen zu wissen: „Hast du etwas Nützliches in deinen Büchern gefunden?“

Ohne Rücksicht auf meine Gefühle verkündete er trocken: „Eine Verschmelzung elbischer mit halbelbischen Seelen ist möglich.“

Damit machte er unumstößlich wahr, was ich niemals wahrhaben wollte. Mein Körper begann zu zittern, mein Herz antwortete mit panischer Schmerzattacke. „Was wird dann aus mir?“ Voller Entsetzten starrte ich in Alexis dunkelbraune Augen. „Sag es mir!“

„Eine Elbe in einem Menschenkörper.“

„Das kann nicht sein, darf nicht sein. Meine Seele!“ Schluchzend wandte ich mich ab.

„Lilia.“

„Verdammt, Alexis, ich wohne mit einer Elbe zusammen. Wir sind so unterschiedlich wie Schneewittchen und ein Zwerg. Das ist kompletter Wahnsinn!“, schrie ich ihn an.

„So beruhige dich doch. Die Fürstin wird lediglich deine Seele beeinflussen.“

„Ach ja? Und warum pfuscht sie dann in meinen Gedanken und Träumen herum?“

Mit aufgerissenen Augen starrte er mich an.

Also setzte ich hintendran: „Und willst du deinen Körper etwa mit einem fremden Wesen teilen?“

Dies vergegenwärtigte selbst seinem Granitschädel schlagartig, wie tief verletzt ich mich fühlen musste. Hilflos mit den Schultern zuckend, bekräftigte er: „So schmerzlich das auch sein mag, du musst dein Schicksal akzeptieren.“

„Das sagst ausgerechnet du? Ist es etwa keine Verweigerung, was du hier treibst?“

„Das ist etwas anderes“, wehrte Alexis störrisch ab.

Unsinnigerweise sprang ich auf und lief davon. Niemand kann vor sich selbst fliehen, lautet eine unumstößliche Grundregel des Lebens.

Nach einer Weile des Suchens fand Alexis mich auf der Vorderseite des Castle, zusammengekauert am Fuße einer mächtigen Eiche sitzend.

„Lilia, bitte.“

„Ich habe solch eine Scheiße mit meinem Leben gebaut. Und ich fürchte mich so sehr, seit wir uns das erste Mal begegneten“, flüsterte ich.

„Seit wir uns begegnet sind?“, wiederholte er verständnislos.

„Natürlich. Du sagtest damals wörtlich: ‚Lerne so schnell du kannst‘. Das führte mir endlich klar vor Augen, was ich bereits länger vermutete. Wirklich jeder in diesem mörderischen Spiel weiß mehr über mein Schicksal als ich selbst. Und keiner rückt mit der ganzen Wahrheit raus.“

Stumm kämpfte Alexis gegen sein hervorbrechendes Mitleid an, rang nach Worten.

Doch mein Appell an sein Gewissen drang noch tiefer: „An dich allein klammert sich meine ganze Hoffnung. Denn die Lichtwesen haben absolut keine Ahnung von Menschen.“

Das traf seinen wundesten Punkt. Er hockte sich vor mir nieder und legte sachte seine Hand auf meinen Arm. „Du hast vollkommen Recht. Lass uns gemeinsam nach Antworten suchen.“

Gemeinsam gingen wir hinein zur Bibliothek.

Als der Lord mir einen Sitzplatz zuwies, bat ich: „Wäre es okay, wenn ich stattdessen auf der Terrasse lese? Dieser Ort gruselt mich.“ Unbewusst strich ich über die Gänsehaut auf meinen nackten Armen.

„Was spürst du?“, wollte er interessiert wissen.

„Etwas Unheimliches, wie ein gesichtsloser Schatten.“

Alexis ließ seinen Blick durch den Saal schweifen. „Ein Vorfahr wurde in diesem Saal von Dämonen ermordet.“

Meine Seele streckte vorsichtig tastend ihre Fühler aus.

„Seine Seele, sie ist noch hier!“, keuchte ich.

Alexis erbleichte.

Mutig geworden angesichts der Seelenqual eines Verstorbenen, schloss ich die Augen.

„Lilia, nein!“

Mit einer Handbewegung bedeutete ich ihm, zu schweigen. Meine Seele – wenn sie es überhaupt war – drängte mich, eine Lichthülle zu formen. Nachdem sie in der Mitte des Saales schwebte, dehnte sich ihr Licht blitzartig aus. Danach zog sie sich ebenso rasch wieder zusammen und schwebte über dem Tisch.

Zufrieden schlug ich meine Augen auf. „Alexis, öffne bitte nebenan einen Türflügel zur Terrasse.“

Kaum flutete das Tageslicht herein, befahl ich die Lichtkugel durch den Wohnsaal hinaus in das Sonnenlicht. Sie entschwand. Eine Kaskade an Glücksgefühlen durchströmte mich.

„Das glaube ich jetzt nicht. Ich komme mir wie ein Idiot vor“, stöhnte Alexis.

„Mein nachträgliches Gastgeschenk“, verkündete ich grinsend bis zu den Ohrläppchen.

„Ist dir klar, über welche Macht du verfügst?“

„Ja, woher denn?“, jammerte ich los. „Ständig bekomme ich bloß zu hören, meine Macht werde, müsse, solle erst erwachen. Immer nur blöde, nebulöse Andeutungen.“

Kopfschüttelnd schritt Alexis in die Bibliothek zurück. Dort richtete er sein ganzes Augenmerk auf die Bücherreihen. „Irgendwo hier muss es sein“, brummelte Mylord. „Nein, jetzt fällt es mir wieder ein, bei den Chroniken.“

Quietschend fuhr die Regalleiter ein Stück nach links. Fast mit seinem Kopf unter die Decke stoßend, fand er das gesuchte Werk. „Komm mit nach draußen“, forderte er mich auf.

Auf der Terrasse rückten wir zwei Stühle nebeneinander und setzten uns. Die Goldlettern auf dem porösen schwarzen Ledereinband bestanden nur noch aus bröselnden Überresten.

„Dieses Buch enthält eine Kopie der Aufzeichnungen über das Wirken der Elben in Schottland“, erklärte Alexis.

Fragend hob ich die Augenbrauen.

„Gegenwärtig hält sich der Dämonfürst in Berlin auf, wie du sagst. Doch über viele Jahrhunderte hinweg herrschte er von hier aus. Fürstin Joerdis starb ganz in der Nähe.“

Mir klappte der Mund auf, gleichzeitig nahm mein Verstand eine scharfe Kehre. „Elin lebte zuvor in Schottland!“

„Gut kombiniert, Mylady“, lobte er.

Ungefragt servierte Butler Andrew unser Lunch, bestehend aus Tee und Sandwiches. Hinter seinem Rücken brezelte ich vor allem die Sandwiches ordentlich auf.

Mit Unschuldsmiene forderte ich Alexis auf: „Probiere mal.“

Argwöhnisch biss er hinein. „Donnerwetter, höchst delikat. Woher stammt das Rezept?“

„Von Elin. Womit wir wieder beim Thema wären.“

Zum ersten Mal hörte ich Alexis aus vollem Halse lachen. Verwundert schaute ich ihm dabei zu. „Sieh an, da kommt ja eine humorvolle Seite zum Vorschein.“ Mit Feuereifer stürzte ich mich nun auf den Text und begann fleißig zu blättern.

„Stopp mal, wie wäre es mit Lesen?“, protestierte der Lord.

Verständnislos sah ich auf. „Äh, was glaubst du, tue ich wohl gerade?“

Seine Mimik entglitt so komisch, dass es diesmal an mir war, herzhaft zu lachen.

Beleidigt murrte er: „Dann lies eben allein und ich besorge Nachschub.“

Das schlicht betitelte „Buch Joerdis“ erzählte von dem letzten großen Krieg zwischen Elben und Dämonen:

Lange Zeit glaubten die Elben irrtümlich, dem Dämonfürsten ginge es ausschließlich um das Erlangen seiner Alleinherrschaft. Zahlenmäßig weit unterlegen, ließen sich die Elben ein ums andere Mal in seine ständig neu inszenierten Angriffe verwickeln. Zu spät gewahrten sie, nur dank eines aufgeweckten Halbelben, ihren fatalen Irrtum. Denn die Elben selbst, mit ihren reinen Seelen, kannten weder List noch Tücke schwarzer Seelen. Die hässlichen Spielarten des Bösen entzogen sich ihrer lichtenen Gedankenwelt vollkommen.

So war es Alexis Urahn, der damalige Clanchef Beathan MacEideard, welcher den Elben endlich die Augen öffnete. Hinter seinen Angriffen suchte der Dämonfürst in Wahrheit nach einer Chance, das Sternsilber an sich zu bringen. Erst einmal in dessen Besitz, wollte er den verbliebenen Elben ein endloses irdisches Martyrium bereiten. Zuvor jedoch sollte die verhasste Fürstin sterben. Mit dieser bitteren Erkenntnis scharten sich die letzten Elben daraufhin um Joerdis.

Müde rieb ich mir die Augen und sinnierte über das Gelesene. „Reine Seelen sind blind? Aber – das würde ja bedeuten, ich muss…“ Noch wagte ich nicht, den Gedanken bis zu seinem bitteren Ende zu führen. Mein dennoch begreifendes Herz schrumpfte unter seiner losbrechenden Angstattacke panisch auf die Größe einer Trockenpflaume. „Luft, Luft, ich ersticke!“ Schnell ließ ich einen Zettel mit der Nachricht „Bin am Strand“ erscheinen und flüchtete Hals über Kopf.

Schlecht gezielt, fand ich mich bis zu den Knien im Wasser stehend wieder. Eben rollte die Flut heran. Meine unfreiwillige eisige Abkühlung, kombiniert mit Trockenzauberei, beförderte mich zurück ins menschliche Hier und Jetzt. Hinter meinem Tränenvorhang zeigte sich das Meer unfreundlich grau, schlechtes Wetter zog auf.

In meinem ganzen Leben hatte ich niemals so viele Tränen vergossen wie in den vergangenen anderthalb Jahren. Das paradiesische Leben, von dem ich anfangs so naiv unter dem Gesäusel der Lichtwesen träumte, überschüttete mich mit Ängsten, Qualen und Nöten ungeahnten Ausmaßes. Der permanente Horror zerfleischte mein Herz wie durch brutale Peitschenhiebe. Wieder legte ich meine Hand darauf, um den scharfen Schmerz ein wenig zu lindern.

Gerade als ich mich zur Rückkehr ins Castle aufraffen wollte, fiel mein letzter Blick auf eine versteinerte Schnecke im Spülsaum. „Hey, hier gibt es Fossilien!“ Sekundenlang durchströmte mich reines Glück. Ich angelte das wunderschön erhaltene Exemplar aus dem Wasser, stoppte den kleinen Glücksrausch und schickte meine Seele pflichtschuldigst zum Castle.

Alexis saß, ungeduldig mit seinen Fingerspitzen auf den Terrassentisch trommelnd, da und wartete.

Meinen Fund streckte ich ihm entgegen und teilte gleichzeitig völlig zusammenhanglos mit: „Ich kenne jetzt die Antwort.“

Hin und her gerissen angesichts solch einer Chaosfrau platzte er heraus: „Du bist der verrückteste Mensch, dem ich je begegnet bin.“

„Danke für das Kompliment.“

„Und auf welche Frage nun hast du die Antwort gefunden?“

„Auf alle“, hauchte ich voller Traurigkeit über meine bittere Erkenntnis. „Darauf, was die Sternelben wirklich von mir wollen, warum die Seelenvereinigung notwendig ist und so weiter.“

Er guckte mich an, als ob er „arme Irre“ sagen wollte.

Davon unbeirrt nahm ich Platz, orderte Tee und fuhr endlich fort: „Des Rätsels so simple wie frustrierende Lösung stammt aus der Chronik. Aber im Grunde genommen lag sie die ganze Zeit vor meiner blinden Nase.“ Obwohl des Lords mächtig anschwellende Ungeduld störte, pausierte ich einen Moment für den Kraftakt, die blanken Tatsachen laut bei ihrem Namen zu nennen. „Einzig Halbelben, so wie der im Buch erwähnte Beathan MacEideard oder du oder eben ich, können sich in den Dämonensumpf hinein versetzen. Das wahre Ziel der Lichtwesen gilt ihrem geraubten Sternsilber. Wobei der Dämonfürst gerne nebenbei über die Klinge springen darf. Das glaube ich zumindest stark. Denn am Ende der Geschichte geht es um ein Remis, mithin um das alte Gleichgewicht der Kräfte. Auf Deutsch gesagt, Himmel und Hölle spielen Schach, aber es darf keinen Verlierer geben. Und meine Unwichtigkeit haben die Lichtwesen ungefragt mit auf diesem Schachbrett positioniert, als was auch immer.“ Kaum ausgesprochen, begannen in meinem Innern nie gekannte emotionale Kräfte aufeinander zu prallen. Mit großer Anstrengung schaltete ich das infernalische Chaos ab. Doch zu spät für neuerliche Herzpeinigung.

Alexis nickte gedankenverloren vor sich hin. Dann fiel ihm etwas auf: „Du erwähntest gestern Abend, dass du nach dem Willen der Sternelben irgendwann Regentin einer Stadt des Lichts werden sollst. Wie passt das zusammen?“

„Offensichtlich bietet das Schicksal, oder vielleicht ihre Prophezeiungen, mehrere zukünftige Möglichkeiten an. Sofern ich für die Fürstin am Leben bleibe, versteht sich. Die Sternelben hielten den Regentinnenkram anscheinend für eine prima Motivationsspritze. Aber der Schuss ging nach hinten los. Im Handumdrehen hing ich vor Empörung unter der Kirchendecke.“

Sarkastisch merkte Alexis an: „So einen harten Brocken wie dich erwarteten sie sicher nicht.“

„Richtig“, erwiderte ich trocken, „inzwischen verbringen sie mehr Zeit mit Seufzen als mit Singen.“

Sein Lachanfall wollte kein Ende nehmen.

Diese pausenlosen Extreme, aus dem Tal der Tränen übergangslos auf den Gipfel der Fröhlichkeit, wieder stürzen, wieder rauf, runter und rauf, runter, rauf, trieben mich an den Rand des geistigen Abgrunds. Mit einem Schlag fehlte mir jegliche Energie, um die Kontrolle zu bewahren. Es war, als hätte irgendwer den Ring von einer Handgranate abgezogen.

Die ausströmende, lebensgefährliche Woge erreichte Alexis völlig unvorbereitet. Für eine Sekundenspanne wurde die Zeit, in der er handeln musste, zu einem langsamen Fluss. Er griff nach meinen Händen, öffnete sie und legte seine eigenen flach darauf. Ein warmer Energiestrom ergoss sich in meinen Körper. Gleichzeitig hielt Alexis meinen Blick fest. „Öffne deine Augen, lass es heraus.“

Ich tat bar jeglicher Überlegung, was er verlangte. Sofort verzerrte sich sein Gesicht vor unaussprechlicher Seelenqual. Viele Minuten lang verharrten wir reglos wie Wachsfiguren.

Dann trug Mylord mich zu Bett. „Absolute Ruhe bis zum Dinner“, erging sein willkommener Befehl.

Obwohl todmüde, wollte sich kein Schlaf einstellen. In meinem Denkorgan schossen Fetzen wie Flipperkugeln umher. Der Ausschalter entzog sich trotzig meinem Zugriff. Mühsam probierte ich, eine Schneise zu schlagen – und animierte ungewollt mein Alter Ego: „Was geht dich diese ganze Elbengeschichte an? Schnödes Sternsilber, pah! Dafür solche Torturen über dich ergehen lassen?“ „Einspruch!“ „Nun mal halblang, nur weil ein lächerliches bisschen Elbenerbe in dir steckt?“ „Ein bisschen? Eine untrennbare Hälfte!“ „Wenn das schon so ist, dann hör mit dem Herumeiern auf und treff endlich eine Entscheidung.“ „Du meinst, ein schlichtes Ja oder Nein bis zur bitteren Neige?“ „Was soll denn großartig geschehen, wenn du die Brocken hinschmeißt?“ „Elin würde garantiert sterben und Berlin zur höllischen Hauptstadt der Dämonen mutieren. Das haben wir doch längst durchgekaut. Willst du das, bloß um die eigene, geliftete Haut zu retten?“ „Willst du dich von den Sternelben verheizen lassen? Falls du tatsächlich dermaßen durchgeknallt bist, streng dich gefälligst an, schmeiß dein Bauernkostüm ab und zeig denen, wo es langgeht!“ „Und wo, bitteschön, geht es lang?“ „Im Zweifelsfall immer dem Gestank nach.“

Mein Schicksalsfaden bildete einen dicken Knoten und markierte damit das endgültig besiegelte Ende der internen Debatte. Ich hätte mir zumindest eine robuste Strickleiter gewünscht.

Zur Belohnung stellte sich der ersehnte Schlaf ein, bis:

„Joerdis, möchtest du dein Sternsilber zurück? Komm und hol es dir.“

„Worauf du dich verlassen kannst!“

Ich stürze hinab ins schwarze Nichts. Ein winziger, matter Funke dringt aus unerreichbarer Tiefe hinauf. Doch ich muss umkehren, mein Licht hält der mit mörderischer Magie geschwängerten Schwärze nicht stand. Er aber sitzt dort unten wie eine Spinne in ihrem Netz. Der Dämonfürst lacht grausig hinter mir Flüchtender her.

Benommen setzte ich mich im Bett auf. „Das Sternsilber befindet sich also unter der Erde. Das war zu erwarten. Was soll’s, erst mal heiß duschen.“

Nach der Dampfdusche putzte ich mich mit einem kobaltblauen Samtkleid heraus und ging hinunter in die Wohnhalle.

Der Anblick meiner sehenden Augen brachte Alexis gleich wieder aus der Fassung. „Du hast dich endgültig entschieden.“

„Ja. Ich werde der miesen Schachpartie eine neue Königin verpassen.“

Weiteres musste warten, weil der Butler mit einem riesigen Tablett hereingeschlichen kam.

Auf dem Esstisch, er bot Platz für mindestens 20 Personen, thronte bereits eine angemessen riesige Etagere, beladen mit knackigem Obst.

„Ein kleiner Beitrag zu deinem anspruchsvollen Mahl“, spöttelte Alexis.

Sichtlich bemüht, seine Anspannung während unseres Essens mit Konversation zu überspielen, erzählte der Lord von seinen Pferden. Der Stall befand sich demnach auf der vierten Seite seiner Trutzburg, die mir bislang unbekannt war. Ich hörte ihm höchstens halb zu. Die Kunst des Reitens entzog sich schon immer meinem Interesse. Aus purer Höflichkeit, doch hauptsächlich um den Fleischgeruch schleunigst aus meiner Nase zu bekommen, schlug ich nach dem Dessert eine Besichtigungstour zum Pferdestall vor.

Kaum umrundeten wir die Ecke des Castle, hörte ich dumpfen Lärm.

„Der neue Zuchthengst macht Kleinholz aus seiner Box“, verkündete Alexis mit stolzgeschwellter Brust. „Stormfire besitzt mehr Temperament als ein provozierter Stier.“

Zögernd betrat ich die schwach beleuchtete Halle. Der Radau im Innern entzog sich jeder Beschreibung. Mit wild rollenden Augen und schäumendem Maul trat der pechschwarze Hengst gegen die hölzernen Trennwände. Sein vor Schweiß glänzender Hals beugte sich so weit wie irgend möglich über die Boxentür.

Ich war maßlos entsetzt angesichts des leidenden Tieres. „Himmeldonnerwetter, Alexis, spürst du seine Panik nicht?“, schnauzte ich. Kurz entschlossen rannte ich zurück zu dem riesigen Eingangstor, stieß beide Flügel weit auf, spurtete zu Stormfires enger Box, schrie „Deckung“ und riss seine Tür auf.

Das Tier schoss vorwärts, schlitterte auf dem Steinboden aus dem Stallgebäude und hielt draußen restlos erschöpft und am ganzen Leib zitternd an.

Alexis stand mit hängendem Kopf hinter einer Säule und schämte sich.

Wortlos folgte ich Stormfire, berührte ihn sanft am Hals. Gemeinsam gingen wir fort in die mondbeschienene Nacht.

Unterwegs kam mir das Lied der Elben über ihre Sehnsucht nach den Sternen in den Sinn. Leise sang ich dem Hengst einige Strophen vor, sie schienen ihm zu gefallen.

Am Ende unseres kleinen Ausflugs brachte ich Stormfire auf die kleine Koppel am Stall. Um den Rest des pferdischen Problems musste sich Alexis selbst kümmern. Falsch gedacht!

Mylord erwartete mich auf der Terrasse.

„Ein leckeres Glas Wein käme jetzt gerade recht“, ging ich über die Geschichte hinweg und illuminierte unser Umfeld mit Windlichtern.

„Du willst hier draußen bleiben? Es wird kalt“, quengelte er.

„Na und?“ Drei Feuerschalen erschienen im Halbkreis um die Sitzecke. Ein leichtes Flirren während des magischen Aktes signalisierte Lichtmangel. „Wo kann ich mein Energiereservoir auffüllen?“

„In unserer Kapelle. Soll ich sie dir direkt zeigen?“

„Nö, lieber morgen früh.“

Der fällige Sternelben-Talk konnte getrost noch warten.

Ausgiebiges Schweigen dirigierte folgend die zweisame Szenerie, bis es unerträglich wurde.

„Sag schon.“

„Nein, du“, beharrte Alexis.

„Der Dämonfürst hat mir beim Nachmittagsschlaf verraten, wo sich das Sternsilber befindet.“

Er verschluckte sich und hustete hervor: „Willst du mir jetzt etwa obendrein erzählen, du unterhältst dich mit ihm?“

„Nein, aber Joerdis.“

Da er offensichtlich glaubte, ich spinne, gewährte ich ihm einen unverhüllten Blick.

„Beim Licht! Du musst Unmenschliches ertragen, dafür bist du nicht geschaffen“, protestierte Alexis zornig an die falsche Adresse. „Endlich verstehe ich deine Angst und Verzweiflung. Anfangs glaubte ich, du seist ein verwöhntes, spleeniges Püppchen. Verzeih mir bitte die Offenheit.“

Im Nachlegen reichte mir so schnell keiner das Wasser. „Einzig Elin und ich sind in Berlin übrig, wie du weißt. Aber die volle Wahrheit lautet: Ich habe Elins Tod geschaut.“

In jeder anderen Situation hätte die einsetzende absolute Stille nach einer Stecknadel geschrien. Ganz langsam erhob sich Alexis von seinem Stuhl und schritt auf den Rasen. Der leichte Wind trug den gärenden Geruch seiner explosiven Gefühlsinnereien herüber.

„Wird er sich mir zur Seite stellen? Und wenn ja, wann?“ Ich griff nach dem Weinglas, kippte den Rest hinunter und füllte es nochmals bis zum Rand. „Ach was. Frauenpower auf Sieg! Wozu sich mit solch einem Sturkopf belasten.“ „Gilt das Kopfschütteln dir oder ihm?“, verlangte mein Alter Ego spitzfindig zu wissen. Mit Weinglas und Zigarillo bewaffnet, die Beine lässig ausgestreckt, schaute ich den brennenden Holzscheiten in den Feuerschalen zu.

Nach der ausgepafften Stinkerei, Alexis stand weiterhin wie vor Anker am selben Fleck, betrat ich den Wohnsaal. „Komisch, anscheinend stehen in Herrschaftshäusern grundsätzlich Flügel herum, auf denen niemand spielt.“ Kurzerhand bestückte ich einen antiken Leuchter mit brennenden Kerzen und öffnete seinen Deckel. Die versuchsweise angeschlagenen Tasten bestätigten meinen Verdacht. Total verstimmt. Für die Reparatur reichte meine Restmagie gerade noch so.

Obwohl die orchestrale Fassung von Vivaldis „Vier Jahreszeiten“ eindeutig feinsinniger klang, fand ich deren Stimmungsschwankungen in diesem Augenblick perfekt passend. Doch mein Alter Ego hatte anscheinend eine Rechnung über ignorierte Einwürfe mit mir offen. Es blaffte: „Nur mal zur Erinnerung: Hier in Schottland sollte es um erholsamen Urlaub gehen. Irgendwo eine Spur davon?“ Wiederum stellte ich mich gegenüber dem Stinkstiefel taub. Obschon sein Gemotze auf den wunden Kernpunkt haute. Mit energischer Denkausschalte endlich in die Musik versunken, fand mein Kopf ein bisschen Frieden.

Wie lange mein Gastgeber bereits in der Terrassentür stand und lauschte, keine Ahnung. Doch offensichtlich entfaltete Musik bei ihm die gleiche Wirkung. Leise bat er nun, Clementis „Rondo“ für ihn zu spielen.

Kaum verklungen, glänzten seine weit in die Vergangenheit blickenden Augen eindeutig eine Spur zu feucht.

Kapitel 3

Morgens wies mir Mylord den Weg in seine Familienkapelle.

Bislang kannte ich von dem Castle exakt vier Räume plus die Wege dazwischen. Tatsächlich verfügte das weitläufige Gebäude jedoch über 22 Zimmer und Säle sowie ein unterirdisches Labyrinth aus Lagerräumen, Weinkeller, Waffenkammern, Gefängniszellen und anderem, auf dessen Erkundung ich garantiert verzichten würde. „Denkste!“, ahnte mein Alter Ego.

Die Kapelle, so erklärte mir Alexis, enthielt lediglich zum Schein sakrale Elemente der Presbyterianischen Kirche. „Meine Vorfahren statteten den Raum, sozusagen als ihre Lebensversicherung, stets nach der jeweils herrschenden Glaubensrichtung aus.“

„Wieso kann das Licht dann hier wirken?“

„Elben schufen die Verbindung. In alter Zeit überzog ein von ihnen geschaffenes Netzwerk unsere Länder von den Orkney-Inseln im Norden bis zum Ärmelkanal im Süden.“

Über die Geschichte der verflossenen Elbenzeit wusste der Lord mehr als jeder andere in seinem Land. Aber von den hiesigen Geheimnissen des Dämonfürsten besaß er keinen blassen Schimmer, wie sich bald zeigen würde.

Nun aber setzten wir uns auf