Lina Lintu

HertzFlattern

Roman

Aus dieser Reihe:

Heimat der Greifen

HertzFlattern

Jede Geschichte ist in sich geschlossen und kann ohne Vorwissen gelesen werden.

Impressum

1. Auflage: April 2021

Text: Lina Lintu

Umschlaggestaltung: Lina Lintu, mit einem Foto von Dylan Ferreira

Verlag: L. Thull

Planckstraße 44

42549 Velbert

Vertrieb: epubli – ein Service der neopubli GmbH, Berlin

ISBN: 978-3-754112-85-4

www.twitter.com/lintu_lina

www.facebook.com/LinaLintuAutorin

Inhaltsverzeichnis

Aus dieser Reihe

Impressum

Triggerwarnung

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Danksagung

Mehr Geschichten aus dieser Welt

Triggerwarnung

Dieses Buch behandelt mehrere Themen, die unter Umständen traumatische Erinnerungen beim Lesen hervorrufen können. Wenn du weißt, dass das bei dir der Fall sein kann, wirf bitte einen Blick auf die folgenden Triggerwarnungen und lies mit Vorsicht.

Behandelte Themen:

Mord

Xenophobie

Diskriminierung

Manipulation/Lügen

Alkohol

Für all jene, die bereit sind,

aus ihren Fehlern zu lernen,

und die die Welt ein bisschen

besser machen wollen.

Kapitel 1

„Heute vor fünf Jahren fand der sogenannte Zombie-Anschlag in Osnabrück statt. Der Nekromant Oskar Adlerson erweckte drei Leichen auf dem Johannisfriedhof und verursachte mit ihnen den Tod von vier Menschen. Achtzehn weitere wurden verletzt.“

Der Regionalexpress fuhr mit quietschenden Bremsen in den Bielefelder Hauptbahnhof ein und übertönte kurz die Stimme des Radiosprechers. Tessa schulterte ihren Rucksack und wartete, bis der Gang frei wurde, bevor sie der Karawane zur Zugtür folgte. Sie rückte ihre Kopfhörer zurecht.

„… gab den Anstoß zur Registrierungspflicht aller Nekromanten in der EU und in Großbritannien. Dieser Entschluss ist bis heute nicht unumstritten. Auch heute finden in mehreren europäischen Städten Demonstrationen gegen dieses Gesetz statt.“

Tessa ging den Bahnsteig entlang, folgte der Treppe nach unten, zu der Unterführung, und bog dann nach rechts ab, wie die meisten Menschen vor ihr auch.

„In Osnabrück findet gleichzeitig eine Gegendemonstration statt, organisiert von den Angehörigen der Opfer. Die Polizei ist vor Ort, um die beiden Gruppen voneinander fernzuhalten.“

Die nächste Treppe führte nach oben in die Bahnhofshalle. Mit jeder Stufe wurde der Geruch von McDonald’s, dem Bäcker und den rauchenden Menschen auf dem Vorplatz intensiver. So schnell wie möglich ließ Tessa all das hinter sich und lauschte nur halbherzig den Sportmeldungen, die jetzt folgten. Sie war mehr darauf bedacht, nicht mit den Absätzen ihrer Schuhe in den Spalten zwischen dem Kopfsteinpflaster stecken zu bleiben. So sehr sie ihre neuen Sandalen auch liebte, gerade verfluchte sie sie.

Zum Glück wurde der Bodenbelag bald besser. Dafür hatte sie gleich das Problem, dass sie in der U-Bahn-Station keinen Empfang mehr haben würde. Doch da der Sprecher gerade den Wetterbericht ankündigte, würde sie nichts Wichtiges mehr verpassen. Sie wusste schon, dass es in den nächsten Tagen sonnig und warm bleiben würde.

Doch in der U-Bahn-Station war es noch angenehm kühl. Fast sogar zu kühl, denn eine leichte Gänsehaut kroch Tessa über die Arme.

Sie wickelte ihre Kopfhörer auf und verstaute sie in der Tasche. Gedanklich war sie noch bei dem Radiobericht über Oskar Adlerson. Sie fühlte sich mit dem Vorfall gleich doppelt verbunden.

Zum einen durch Herrn Ali, ihren alten Mathelehrer, der unter den Verletzten gewesen war. Einen Monat lang hatte er sich vertreten lassen und war danach ungewohnt schreckhaft gewesen.

Zum anderen durch Inci Koudsi, die Reporterin, die damals zufällig vor Ort war. Sie war eine Studentin der Universität Bielefeld, genau wie Tessa auch. Geistesgegenwärtig hatte Inci bei Radio Bielefeld angerufen und um eine Live-Schaltung gebeten. Innerhalb kürzester Zeit lauschten mehrere tausend Menschen ihrem atemlosen, aber souveränen Bericht über den Vorfall.

Und so wurde aus ihrem Volontariat eine Festanstellung beim Radio, bis Inci vor drei Jahren von Bielefeld nach Hannover gezogen war und die Karriereleiter immer weiter emporstieg.

Ein Weg, wie Tessa ihn sich auch für sich selbst wünschte, aber solche Gelegenheiten waren selten. Ohne das Glück, zur rechten Zeit am rechten Ort zu sein, musste man sich mühsam nach oben kämpfen, um es in der Medienwelt zu etwas zu bringen.

Doch die Bewunderung für ihr großes Vorbild blieb.

In diesem Moment fuhr die Linie 4 ein und unterbrach Tessas Gedanken.

Tessa suchte sich einen Platz am Fenster, schräg gegenüber von einer Frau mit Schäferhund. Auf der anderen Seite des Gangs hatte ein Mann einen dunkelgrünen Drachen an der Leine.

Die Frau warf den beiden immer wieder missmutige Blicke zu und fasste die Leine ihres Hundes noch kürzer. Doch der Hund machte nicht den Eindruck, als würde er sich freiwillig näher Richtung Drache begeben wollen. Er hatte das Nackenfell aufgestellt und hechelte nervös.

Zwei Haltestellen lang ignorierte der Mann mit dem Drachen ihre Blicke und ihr Räuspern gekonnt, dann wechselte die Frau ihre Strategie und machte ihrem Ärger Luft.

„Sie wissen schon, dass in öffentlichen Verkehrsmitteln eine Maulkorbpflicht für Drachen gilt?“, fragte sie laut in das monotone Rattern der Stadtbahn hinein.

Der Mann zuckte mit den Schultern. „Der tut doch keinem was.“

„Das kann jeder sagen. Und dann passiert wieder was. Die Regeln gelten für alle!“

Auch wenn Tessa den Tonfall der Frau anstrengend fand, musste sie ihr doch zustimmen. Der Blick des Drachen sah eindeutig hungrig aus. Und das, obwohl er kaum größer war als seine Mahlzeit in spe.

Die Stadtbahn hatte inzwischen den unterirdischen Teil der Strecke hinter sich gelassen und das Licht des noch jungen Tages drang durch die zerkratzten Fensterscheiben.

Vielleicht war es wirklich seine Haltestelle, vielleicht wollte er aber auch nur der Diskussion entgehen, denn beim nächsten Halt stieg der Mann kommentarlos aus. Der Drache folgte widerwillig.

Erst als sich die Tür geschlossen hatte und sich die Bahn wieder in Bewegung setzte, lockerte die Frau den Griff um ihre Leine. Ihr Hund wirkte allerdings immer noch nicht entspannter.

Die Bahn hielt bei der Universität, doch Tessa blieb auf ihrem Platz sitzen. Sie hatte noch Zeit, bevor sie zur Besprechung musste und wollte vorher noch nach Hause fahren. Deshalb stieg sie erst zwei Stationen später aus, bei der Endhaltestelle.

Es war eine ruhige Wohngegend, wo trotz der Nähe zur Uni hauptsächlich Familien wohnten. Helle Häuser mit rötlichen Dächern, ein paar Supermärkte und ein Blick auf die Wipfel des Teutoburger Waldes.

Wenige Minuten später schloss Tessa die Tür auf und ließ ihren Schlüssel in eine Schale auf der Kommode fallen.

„Ich bin wieder da!“, rief sie.

„Hi!“ Die Antwort klang gedämpft.

Eine Tür öffnete sich, Schritte tapsten fast unhörbar über das Laminat, dann stand Bella im Türrahmen und strahlte Tessa an.

Bella war eine personifizierte Sommerwiese. Und den Vergleich benutzte Tessa nicht nur wegen der grünlichen Hautfarbe der Waldelfe, sondern hauptsächlich wegen ihres Charakters: warmherzig, überschwänglich, liebenswert.

Bella wartete, bis Tessa ihren Rucksack abgestellt hatte, bevor sie sie in eine Umarmung zog.

„Du tust immer so, als wäre ich wochenlang weg gewesen.“ Tessa lachte.

„Ich freu mich halt, dass du da bist. Ohne dich ist es so ruhig und langweilig in der Wohnung.“ Bella richtete ihre Brille. „Wie war’s? Geht’s deinen Eltern gut?“

Tessa verdrehte die Augen.

„Papa hat sich eine Rippe gebrochen, weil er von der Leiter gefallen ist. Ich hab ihm schon tausendmal gesagt, dass er die Gartenarbeiten lieber seinem Bruder überlassen soll, aber du weißt ja, wie er ist. Und Mama sagt, solange er noch jammern kann, wird das mit der Rippe schon nicht so schlimm sein. Und vielleicht hält es ihn wenigstens eine Weile vom Handwerken ab.“

„Bestell trotzdem gute Besserung von mir, wenn du das nächste Mal mit ihnen telefonierst“, bat Bella.

„Mach ich.“

Wieder einmal fragte sich Tessa, warum sie sich so gut mit Bella verstand, obwohl sie so verschieden waren. Während Bella fürsorglich und empathisch war, überspielte Tessa Mitleid lieber mit Sarkasmus.

Auch äußerlich unterschieden sie sich. Tessa war hochgewachsen und sportlich, Bella dagegen zierlich und fast einen Kopf kleiner als Tessa. Die einzige Gemeinsamkeit der beiden Frauen waren die dunkelbraunen Haare, doch Bella trug sie lang und glatt, Tessa hingegen als ungebändigte Wuschelfrisur, die man nur mit gutem Willen als Bob bezeichnen konnte.

In der Zwischenzeit war Tessa in die Küche gegangen und warf einen Blick in den Kühlschrank. Bellas Hälfte war noch gut gefüllt, doch auf ihrer Seite sah es sehr sparsam aus. Marmelade, Senf, Eier und eine halbe Gurke. Tessa seufzte.

„Ich glaube, ich muss nachher noch einkaufen gehen. Brauchst du auch was?“

„Nein, danke, ich habe alles da.“ Bella stockte. „Wobei … Kannst du mir vielleicht Schokolade mitbringen?“ Sie schaute Tessa mit großen Augen an.

„Klar.“

Als Tessa später ihre Tasche für die Uni packte, steckte sie auch noch einen Stoffbeutel fürs Einkaufen ein. Bella hatte ihr erfolgreich abgewöhnt, jedes Mal eine neue Plastiktüte zu benutzen.

Dann machte sie sich auf den Weg. Tessa besaß zwar ein Fahrrad, aber für den kurzen Weg lohnte sich das nicht. Selbst zu Fuß war sie innerhalb von zehn Minuten dort, da würde es länger dauern, das Fahrrad aus dem Fahrradkeller zu holen und die Treppe nach oben zu schleppen.

Nein, das war ein Aufwand, den sie sich nur für längere Strecken antun würde. Wie zum Beispiel für die Radtour mit Bella, die sie sich schon ewig vorgenommen hatten. Aber im Sommer war es zu heiß dafür gewesen. Im Herbst machte nasses Laub auf den Straßen das Fahren gefährlich und der Winter kam sowieso nicht in Frage. Jetzt, Anfang Mai, waren die Temperaturen zwar ideal, aber dafür hatte eine Spinne ein kunstvolles Netz zwischen dem Lenker und dem Fahrradrahmen gesponnen. Und die wollte Tessa natürlich nicht stören.

Wenn sie genauer darüber nachdachte, hatte ihr Fahrrad schon öfter einen Umzugswagen von innen gesehen als die Bielefelder Radwege.

Mit diesem Gedanken erreichte sie den Westeingang der Universität. Hier waren nie so viele Studierende wie beim Haupteingang; dort wo die Parkhäuser und die Stadtbahn-Haltestelle waren.

Dafür kam sie auf ihrem Weg an dem Uni-eigenen Schwimmbad vorbei, das um diese Uhrzeit aber noch fast leer war. Ein leichter Chlorgeruch lag in der Luft. Dann mündete der Gang in die Haupthalle und die Lautstärke schwoll an.

Die Universität Bielefeld erinnerte ein wenig an einen Bahnhof oder an ein Einkaufszentrum. Die Haupthalle war lang gestreckt und im ersten Stock von einer Galerie umspannt. Durch trübe Deckenfenster fiel Tageslicht herein. Und an den Seiten reihten sich verschiedene Geschäfte aneinander: eine Buchhandlung, ein Geschäft für Schreibwaren, eine Post-Stelle, ein Raum mit Geldautomaten, eine Bäckerei und sogar ein Restaurant.

Dazwischen lagen die Türen zu den Hörsälen und zu den Treppenhäusern, um die einzelnen Fakultäten zu erreichen, die sich wie ein Rudel von Hochhäusern an die Haupthalle kuschelten.

Tessas Ziel, das Campusradio namens Hertz 87.9, lag auf der linken Seite. Sie folgte einer Treppe nach unten, durch schmale Gänge, die nach Linoleum-Böden und Reinigungsmitteln rochen. Doch je näher sie der Redaktion kam, desto stärker wurde auch der Geruch von Kaffee.

Die wöchentliche Redaktionssitzung fand allerdings ein paar Räume weiter in einem umfunktionierten Seminarraum statt. Das Eindrucksvollste daran war definitiv die Rückwand des Raums, die auf gesamter Höhe und Breite mit Regalen bedeckt war, gefüllt mit tausenden von CDs.

Nicht einmal die Musikgeschäfte, die Tessa kannte, hatten eine solche Auswahl.

Sie setzte sich auf eines der Sofas und legte ihre Tasche neben sich, um den Platz für Djalisa freizuhalten.

Nach und nach fanden sich die anderen Teilnehmenden des Kurses „Radio- und Online-Journalismus“ ein sowie das reguläre Team des Campusradios. Um Punkt dreizehn Uhr huschte auch Djalisa durch die Tür. Sie entdeckte Tessa, lächelte erleichtert und bahnte sich den Weg zu dem Sofa.

Djalisa studierte im gleichen Semester Germanistik wie Tessa, allerdings strebte sie keine journalistische Laufbahn an, sondern wollte Dolmetscherin werden. Dass sie bilingual aufgewachsen war, war ein erheblicher Vorteil.

Anfangs hatte Tessa sie wegen ihrer ruhigen Art und ihrer guten Noten für eine langweilige Streberin gehalten. Doch mit der Zeit hatte sich herausgestellt, dass das eine Fehleinschätzung war. Djalisa war eine der wenigen, die Tessas Sarkasmus kontern konnten. Außerdem hatte sie ein Händchen für Mode, wie Tessa mal wieder bemerkte. Ihr Kopftuch hatte heute ein sattes Beerenrot und passte damit farblich perfekt zu ihrer Bluse.

„So. Schön, dass ihr alle da seid“, begann Mia die Sitzung. Die Studentin mit den grün gefärbten Haaren führte die Redaktionssitzungen. „Ich habe eine Reihe von verschiedenen Themenvorschlägen, aus denen ihr Beiträge machen könnt. Aber eigene Ideen und Anregungen sind natürlich wie immer auch willkommen.“

Mia machte eine kurze Pause, ob jemand was sagte, doch es blieb ruhig. Die regulären Mitglieder von Hertz 87.9 wussten das schon und holten sich das Okay für ihre Ideen außerhalb der Redaktionssitzung.

Die Frischlinge vom Radiojournalismus-Kurs waren meistens noch zu schüchtern, um sich an dieser Stelle einzubringen. Außerdem hatten sie mit ihrem Kursprojekt schon genug zu tun: Alle sollten sich einen Beruf aus der Region aussuchen und ein entsprechendes Interview führen.

Deshalb fuhr Mia fort.

„Als erstes habe ich etwas für das Sport-Ressort HertzRasen. Das Unterwasser-Rugby-Team unserer Uni steht im Halbfinale der Landesmeisterschaft. Ein Beitrag würde sich also anbieten, entweder als Bericht vor Ort oder als Interview mit dem Mannschaftskapitän. Wer will?“

Tessa mied Mias Blick. Das war nichts für sie. Unterwasser-Rugby war ein derartiger Nischensport, dass sich vermutlich nur die Menschen für so einen Beitrag interessieren würden, die selbst damit zu tun hatten.

Zum Glück meldete sich ein junger Mann – vermutlich ein Sport-Student – und Mia schrieb seinen Namen auf die Liste.

„Als nächstes ein Vorschlag von meiner Nichte. Sie ist wahrscheinlich unsere treuste Hörerin und hat sich gewünscht, dass wir auch mal was zum Thema Drachen machen.“ Mia lächelte entschuldigend, doch niemand im Raum schien ihr das übel zu nehmen. Selbst Tessa hatte die 5-jährige Kori schon kennengelernt, als Mia ihr die Redaktion gezeigt hatte.

„Der Beitrag muss natürlich nicht speziell für Kinder sein. Es kann auch ein Bericht über die Drachenhalle werden. Oder über einen Züchter. Laut Internet gibt es sogar einen in Bielefeld.“

Wieder kehrte Stille ein und dieses Mal meldete sich niemand.

Tessa rang einen Moment mit sich, dann hob sie die Hand. Das war zwar auch kein perfektes Thema, aber immer noch besser als Unterwasser-Rugby. Und sie konnte das Interview mit dem Züchter auch gleichzeitig als Kursprojekt nehmen.

„Alles klar, Tessa. Jetzt was Kurzfristiges für unser Musik-Ressort. Ein Konzertbericht. Wir haben für das ausverkaufte Konzert von No Brine im Ringlokschuppen doch noch ein Presseticket bekommen.“

Sie hatte den Satz noch nicht zu Ende gesprochen, da schossen schon mehrere Hände nach oben. Auch die von Djalisa, und zwar gefährlich knapp an Tessas Kopf vorbei.

Tessa verdrehte die Augen. No Brine, die Chartstürmer aus München. Als hätte man Justin Bieber, die Backstreet Boys und einen Baby-Igel kombiniert und dem Ganzen dann ein Mikrofon vor die Nase gehalten. Absolut seichter, austauschbarer Pop, aber so ziemlich jedes weibliche Wesen zwischen 13 und 33 fuhr darauf ab – mit Ausnahme natürlich von Tessa.

Sie lehnte sich auf dem Sofa zurück und verfolgte, wie Mia ein wenig überfordert versuchte, die Person auszulosen, die das Presseticket bekommen sollte.

Djalisa quiekte leise auf, als ihr Name gezogen wurde, der Rest versuchte – mal mehr, mal weniger erfolgreich – die Enttäuschung zu verbergen. Und Tessa musste sich jegliche Kommentare verkneifen.

Die restlichen Themen waren wieder ähnlich unspektakulär wie Drachenzucht: Regionalpolitik, neue vegetarische Gerichte in der Mensa, die Sanierung des AudiMax … So schlecht hatte Tessa es also nicht getroffen.

Das sah Djalisa aber wohl anders.

„Da hast du echt Pech gehabt mit deinem Thema“, meinte sie leise. „Aber du konntest ja nicht wissen, was danach noch kommt.“

War das ehrliches Mitleid in ihrer Stimme? Gegen ihren Willen fühlte sich Tessa gerührt. Deshalb antwortete sie auch diplomatischer, als sie es normalerweise getan hätte.

„Ach, halb so wild. Ist wohl besser, wenn jemand das Ticket bekommt, der es auch zu schätzen weiß.“

„Oh ja!“ Djalisas Blick wurde verklärt. „Vielleicht kann ich sogar ein Interview mit Noah führen!“

„Ist das der Sänger?“ Nicht dass es Tessa ernsthaft interessierte.

Djalisa schien das zu merken, denn ihr Blick wurde missmutig und sie murmelte etwas, das verdächtig nach „Kulturbanause“ klang.

Tessa ignorierte das. Ihrer Meinung nach hatte No Brine ähnlich viel mit Kultur zu tun wie ihre eigenen Gesangskünste unter der Dusche. Aber wenn sie das jetzt laut aussprach, dann würde Djalisa sicher den Rest des Semesters nicht mehr mit ihr reden. Deshalb beschränkte sie sich auf ein Schulterzucken.

Eine Stunde später saß Tessa mit dem Laptop auf dem Schoß auf dem WG-Sofa. Die Einkäufe waren in der Küche verstaut und Bella hatte sich neben Tessa gesetzt. Sie knabberte zufrieden an der Nussschokolade, die Tessa ihr mitgebracht hatte, und schaute ihr bei ihren Recherchen zu, wie sie es öfter tat.

„Eigentlich ist Drachenzucht doch ein spannendes Thema“, meinte sie.

„Findest du?“

„Klar. Drachen sind echt schöne Tiere. Und wenn du den Züchter besuchen darfst, dann sind da bestimmt auch junge Schlüpflinge!“ Bellas Blick ähnelte dem von Djalisa, als diese über den Sänger von No Brine gesprochen hatte.

„Klar, alle Baby-Tiere sind niedlich. Aber die Leute, die sich Drachen zulegen, sind alle irgendwie komisch. Und die, die Drachen züchten, sind sicher auch nicht besser.“ Tessa hatte noch zu gut den Vorfall in der Stadtbahn im Kopf. Dementsprechend gering war ihre Begeisterung.

„Na und? Auch Hundebesitzer sind manchmal komisch. Aber das ändert doch nichts daran, dass Hunde toll sind.“

Tessa brummte und öffnete den Wikipedia-Artikel über Drachen.

Die Drachen (Dracodae) sind eine der Spezies, die durch die Anomalien in unsere Welt kamen. Man unterscheidet zwischen Tetrapoden bzw. viergliedrigen Drachen (Draco tetrapoda), wie beispielsweise Wyvern, und der größeren Gruppe der Hexapoden bzw. sechsgliedrigen Drachen (Draco hexapoda).

In der Taxonomie nennt man diese Familie Dracodae, von lat. Draco („Drache“) oder auf Deutsch Dracoden. Hausdrachen (Draco hexapoda domesticus) stammen vom Wilddrachen ab und sind die einzige Drachenart, die als Haustier gehalten werden darf.

Tessa glaubte schon das Schnarchen des Radiopublikums zu hören. Deshalb scrollte sie nach unten zu den Hausdrachen, wo sie weitere trockene Fakten fand. Schulterhöhe 50 bis 70 Zentimeter, ein Gewicht von 20 bis 30 Kilogramm und eine Flügelspannweite bis zu 3,50 Meter.

Tessa hob den Blick. Ihr Wohnzimmer maß etwa vier mal vier Meter. Wenn ein Drache hier seine Flügel ausbreiten würde … Nein, Drachen waren echt nur Haustiere für reiche Menschen mit entsprechend großen Wohnungen oder Häusern.

Sie überflog den Rest des Artikels, aber nichts davon war neu oder relevant für Tessa. Deshalb suchte sie als nächstes nach dem Bielefelder Züchter, den Mia erwähnt hatte. Sie wurde schnell fündig.

Der Inhaber Henry Schlichtegroll hatte eine übersichtliche Website für seine Zucht namens Late Hour Dragons. In einer Fotogalerie stellte er seine Weibchen und Deckdrachen vor. Die Bilder sahen professionell aus, aber was Tessa sofort unangenehm auffiel, waren die Flügel.

„Oh nein, die sind ja kupiert“, seufzte Bella.

Den Flügeln fehlten tatsächlich die gesamten Flughäute. Die Knochen der Flügel spreizten sich wie lange, dürre Finger.

„Ist das überhaupt erlaubt?“, fragte Bella.

„Ja, leider.“ Tessa wechselte zurück in den Wikipedia-Tab. „Zumindest in manchen Ländern. Nach §6 des Tierschutz-Gesetzes ist das Kupieren der Flügelhäute bei Drachen in den meisten Ländern verboten. Ausnahmen sind Frankreich und Finnland. Und auch dort ist der Eingriff nur in den ersten drei Tagen nach dem Schlüpfen erlaubt beziehungsweise möglich. Das heißt, dieser Henry karrt seine frisch geschlüpften Drachen entweder regelmäßig nach Frankreich, oder er kupiert ihnen illegal die Flügel.“

Tessa sprach es nicht laut aus, aber sie hoffte insgeheim auf die zweite Option. Ein kleiner Skandal wäre auf jeden Fall spannender als nur der Bericht über die Zucht. Und in Zusammenhang mit Tieren sorgte so etwas immer für besonders viel Aufmerksamkeit und Empörung.

„Unglaublich, dass das überhaupt legal ist“, murmelte Bella.

„Ja“, stimmte Tessa ihr vorbehaltlos zu. „Das macht diesen Henry nicht gerade sympathisch.“

Trotzdem bemühte sich Tessa um ein unvoreingenommenes, höfliches Gespräch, als sie ihn wenig später anrief.

Nach kurzem Klingeln meldete sich eine männliche Stimme.

„Schlichtegroll?“

„Guten Tag, hier ist Tessa Pandino von Hertz 87.9, dem Campusradio Bielefeld. Ich interessiere mich für Drachenzucht und würde gerne einen Bericht darüber machen.“

„Oh. Okay.“ Henry klang überfordert. Im Hintergrund klapperte etwas. Ein Drache brüllte. „Braucht ihr ein Interview oder wie läuft das ab?“

„Ja, genau. Es wird auch kein langes Interview, höchstens zehn, fünfzehn Minuten. Ich kann auch vorbeikommen, wenn Ihnen das lieber ist?“

„Ich glaube, ein Treffen auf neutralem Boden wäre besser.“ Wie um seine Worte zu unterstreichen brüllte erneut ein Drache.

„Ich verstehe. Wie wäre es mit der Uni?“

„Ähm, ja, okay. Ich hätte gleich morgen Zeit.“

„Passt perfekt“, antwortete Tessa sofort. Sie hatte zwar morgen zwei Vorlesungen, aber keine davon mit Anwesenheitspflicht. Da war es ihr lieber, dieses Interview so bald wie möglich hinter sich zu bringen.

Sie machten eine Uhrzeit aus, Tessa bedankte sich, dann legte sie auf und seufzte.

Henry klang vollkommen unbeholfen. Das könnte zu einem Interview voller peinlichem Gestammel führen, was Tessa anschließend mühsam zusammenschneiden musste. Aber vielleicht würde der Kontrast Tessas professionelles Auftreten umso mehr betonen. Das würde sich schon noch zeigen.

Kapitel 2

Am nächsten Tag um 13 Uhr wartete Tessa neben der Wendeltreppe. Diese war direkt beim Haupteingang und deshalb ein beliebter Treffpunkt, vor allem für Verabredungen, die sich noch nicht kannten. Henry hatte zwar ein Foto von sich auf seiner Website, aber bei so was konnte man sich nie sicher sein, wie aktuell das Bild war.

Doch alle Sorgen, Henry nicht zu erkennen, waren schnell hinfällig. Tessa sah ihn bereits von weitem. Dunkle Haare, Dreitagebart, schwarze Lederjacke, Jeans.

Optisch passte Henry gut zu den restlichen Studierenden. Er war nicht viel älter als die meisten, Tessa schätzte ihn auf Mitte bis Ende zwanzig.

Doch die Art, wie er sich bewegte, sich unsicher umschaute und die ganze Umgebung staunend erfasste, machte es deutlich, dass er gerade zum ersten Mal die Uni betrat. Fast hätte Tessa Mitleid mit ihm gehabt.

Sie wich einer Meerfrau im Rollstuhl aus und ging ihm entgegen.

Erleichterung machte sich auf seinem Gesicht breit, als er sie bemerkte.

„Tessa Pandino?“, fragte er dennoch, um sicherzugehen. Sie nickte.

„Ich hoffe, Sie haben den Weg gut gefunden?“

„Ja, habe ich. Aber darf ich dir, äh, Ihnen das Du anbieten? Ich fühle mich sowieso schon so alt hier …“

„Von mir aus gerne.“

„Danke.“ Er schenkte Tessa ein einnehmendes Lächeln, das sie kurz vergessen ließ, dass sie ihn und seine Drachenzucht eigentlich unsympathisch fand. Aber nur kurz.

„Komm mit, ich habe einen Raum für uns reserviert.“

Es war nicht schwer gewesen, einen leeren Raum für das Interview zu finden. Die Kunst bestand darin, einen zu erwischen, der nicht in Hörweite einer der zahlreichen Baustellen lag.

Tessa öffnete die Tür und bedeutete Henry, an einem der Tische Platz zu nehmen, während sie das Aufnahmegerät aus der Tasche holte.

„Möchtest du was trinken? Ich habe Wasser und Cola dabei.“ Tessa tätschelte ihren Rucksack.

„Wasser wäre nicht schlecht. Danke.“ Wieder ein charmantes Lächeln. Versuchte Henry, mit ihr zu flirten?

Tessa tat, als würde sie das nicht bemerken und reichte Henry die Wasserflasche. Sie selbst nahm einen Schluck von der Cola. Dann stellte sie das Aufnahmegerät auf den Tisch und setzte sich Henry gegenüber. Sie wartete noch kurz, bis der Krähenschwarm draußen sich beruhigt hatte, dann nickte sie.

„Können wir anfangen?“

Henry atmete tief durch, lockerte die Schultern und nickte ebenfalls.

„Ich werde eine kurze Einleitung machen, dann darfst du dich vorstellen.“

Tessa schaltete das Gerät ein, wartete, bis das Lämpchen grün leuchtete und fing an.

„Mein Name ist Tessa Pandino und ich habe heute den Drachenzüchter Henry Schlichtegroll vor mir sitzen. Möchtest du dich kurz vorstellen?“

„Ja, gerne. Wie schon erwähnt, mein Name ist Henry Schlichtegroll, ich bin 26 Jahre alt und seit sieben Jahren züchte ich Drachen hier in Bielefeld.“

Henrys Stimme klang ruhig, jede Nervosität schien von ihm abgefallen zu sein. Er lächelte Tessa an.

„Wie kommt man zu einem so ungewöhnlichen Beruf?“

„Mein Onkel hatte einen Drachen als Haustier. Und da ich in meiner Kindheit oft bei ihm war, bin ich sozusagen mit diesem Drachen aufgewachsen. Bully hieß er. Schon als Kind war mir klar, dass ich später auch Drachen haben wollte. Und diesen Wunsch habe ich mir dann erfüllt. Ein Jahr später habe ich dann auch noch den Drachen einer verstorbenen Nachbarin bei mir aufgenommen. Da wurde es schon eng in meiner Wohnung. Und da sowieso ein Umzug nötig war, hatte ich die Wahl: Entweder ich nehme eine Wohnung, die nur etwas größer ist als die vorherige, oder ich expandiere richtig. Es war eine gewagte Entscheidung, aber ich habe mich für die Drachen entschieden. So ist meine Zucht dann nach und nach gewachsen und ich habe es seitdem noch keinen Tag bereut.“

„Wie kann man sich als Laie so eine Zucht vorstellen?“

„Ich habe eine separate Halle, in der sich die Drachen artgerecht bewegen können, ohne die Einrichtung zu zerstören. Wenn man mehrere Drachen hat, können die sich gut miteinander beschäftigen und müssen nicht von Menschen bespaßt werden. Aktuell besitze ich sechs Zuchtweibchen und drei Deckdrachen. Dazu noch drei Jungdrachen, die bald verkauft werden, und einen Drachen, der nicht für die Zucht geeignet ist.

Meine Drachen werden aber nicht untereinander gepaart, sondern mit den Tieren aus anderen Zuchten, um größtmögliche genetische Vielfalt zu gewährleisten. Nach der Paarung legt das Weibchen zwei bis acht Eier, die innerhalb von einem Monat schlüpfen.

Drachen sind Nestflüchter und können theoretisch schon nach einer Woche von der Mutter getrennt werden. Wer sich einen Drachen als Haustier zulegen will, nimmt aber meistens keinen ganz jungen Schlüpfling, sondern wartet lieber, bis er sozialisiert und erzogen ist. Deshalb fällt auch das in meinen Aufgabenbereich.“

„Und wie viel kostet so ein Schlüpfling?“

„Das hängt von der Zucht und der Farbe des Drachen ab. Aber mit einem guten Stammbaum und in reinem Schwarz kann so ein Schlüpfling schon um die 2000 Euro kosten. Bei anderen Farben variiert der Preis je nach Nachfrage. Grün-Braun ist aktuell am unbeliebtesten und kostet deshalb etwa die Hälfte.“

„Also sind Drachen eher Haustiere für wohlhabendere Menschen.“ Tessa versuchte es diplomatisch auszudrücken, dass Studierende nicht unbedingt Henrys Zielgruppe waren. Er schien den Hinweis zu verstehen.

„Ja, das stimmt. Aber mit Rassehunden ist das ja ähnlich. Die können auch mehrere hundert Euro kosten, manche sogar über tausend. Und ich bin ohnehin der Meinung, dass man sich Haustiere nur dann zulegen sollte, wenn man auch die entsprechenden finanziellen Möglichkeiten hat. Das betrifft nicht nur den Kauf und das Futter, sondern auch im Krankheitsfall die Tierarztkosten. Oder bei Drachen eher Versicherung und Schadensersatz.“

„Warum sind Tierarztkosten bei Drachen nicht so relevant?“ Tessa kannte die Antwort dank ihrer Recherchen schon, aber das Radiopublikum nicht unbedingt.

„Drachen sind aufgrund ihrer extrem widerstandsfähigen Haut und ihrer Magie nicht anfällig für Verletzungen. Dafür kann es passieren, dass ein Drache etwas beschädigt. Oder die Katze der Nachbarn frisst. Und das zahlen die Versicherungen nur, wenn man beweisen kann, dass man nicht fahrlässig mit dem Drachen umgegangen ist. Also praktisch nie.“

Tessa wechselte das Thema. „Auf deiner Website sieht man, dass du Drachen mit kupierten Flügeln verkaufst. Ist das richtig?“

„Ja, das ist richtig.“ Ein wenig Trotz schwang in Henrys Stimme mit. „Es gibt viele Leute, die das nicht so ästhetisch finden wie natürliche Flügel, aber es gibt auch genug Leute, die kupierte Flügel schöner finden. Das ist Geschmackssache und ich bediene einfach eine Zielgruppe.“

„Obwohl es in Deutschland nicht legal ist?“

„Das Kupieren ist in Deutschland nicht legal. Der Verkauf von kupierten Drachen allerdings schon. Ich lasse das ganz legal bei einem Tierarzt in Frankreich durchführen. Außerdem ist es mit kupierten Flügeln sehr viel einfacher, einen Drachen zu halten. Mit intakten Flügeln gibt es strenge Auflagen. Der Drache muss zum Beispiel in der Öffentlichkeit immer angeleint sein. Frei fliegen darf er nur in begrenzten Bereichen, zum Beispiel den Drachenhallen, oder wenn man seinen Garten komplett mit einem Netz überspannt. Ohne Flügelhäute können sie nicht fliegen, man muss seinen Garten also nicht umbauen und kann sie auch in normal eingezäunten Bereichen von der Leine lassen. Und da die Häute kurz nach dem Schlüpfen entfernt werden, vermissen die Drachen auch nichts.“

„Das klingt einleuchtend“, stimmte Tessa in ihrer Rolle als Journalistin zu. Innerlich fand sie diese Praktik immer noch verwerflich. „Gibt es sonst noch etwas, was du unseren Zuhörenden mitteilen möchtest?“

„Ich glaube, am besten sollte man sich selbst ein Bild davon machen. Es gibt Drachenausstellungen, die man für kleines Geld besuchen kann, und die Bielefelder Drachenhalle hat nächsten Monat Tag der offenen Tür. Da kann man Drachen beim Fliegen beobachten und auch mit Drachenhaltern vor Ort ins Gespräch kommen.“

„Vielen Dank. Ich bin Tessa Pandino und das war das Interview mit dem Drachenzüchter Henry Schlichtegroll.“

Tessa stoppte die Aufnahme.

„Hat das für dich gepasst?“, fragte sie.

„Ja, alles in Ordnung.“ Henry nahm erneut einen Schluck Wasser. „Auch wenn ich nicht glaube, dass einer der Zuhörer ein neuer Kunde von mir wird.“

„Wer weiß? Unsere Sendung wird nicht nur von Studierenden gehört. Auch viele ältere Leute schalten gerne ein, hab ich mir sagen lassen. Keine Ahnung, ob das mehr deiner Zielgruppe entspricht.“

„Ich habe jedenfalls mehr ältere Kundinnen als welche in unserem Alter. Wahrscheinlich aus finanziellen Gründen.“

Tessa grinste. „Kann man sich das so vorstellen wie die Omas mit ihren Schoßhündchen, nur dass sie dann einen kleinen, schrumpeligen Drachen auf dem Schoß haben?“

Auch Henry musste lachen. „So ähnlich.“ Dann wurde er wieder ernster. „Und wann wird dieses Interview gesendet?“

„Ich habe noch keinen festen Sendeplatz“, gestand Tessa. „Das Interview wird Teil einer Reihe, das heißt, es wird erst dann gesendet, wenn der Rest vom Kurs auch fertig ist. Sobald der Termin feststeht, wird er auf unserer Website eingetragen. Aber ich kann dir auch Bescheid sagen, sobald ich mehr weiß.“

Zur Sicherheit schrieb Tessa die Internetadresse auf einen Zettel und reichte ihn Henry.

Er nahm den Zettel, steckte ihn aber nicht direkt ein, sondern spielte mit den Ecken.

„Warum versteckst du dich eigentlich im Radio?“, fragte er dann.

Tessa schaute auf. „Wie meinst du das?“

„Es gibt doch dieses Gerücht, dass beim Radio hauptsächlich die Leute arbeiten, die, nun ja, zu hässlich fürs Fernsehen sind. Und das bist du sicher nicht.“

Einen Moment starrte Tessa Henry nur an.

„Das ist das furchtbarste Kompliment, das ich seit Langem bekommen habe“, sagte sie dann trocken.

„Oh Gott, tut mir leid, so war das nicht gemeint.“ Henry lachte entschuldigend. „Das sollte auch keine Beleidigung gegenüber deinen Kolleginnen und Kollegen sein. Ich wollte dir eigentlich sagen, dass du viel Potenzial hast, aber das habe ich wohl denkbar unglücklich formuliert.“

„In der Tat.“ Dennoch zuckten Tessas Mundwinkel leicht nach oben.

„Okay, dann versuche ich es nochmal. Du hast viel Potenzial. Und ich merke, dass du dich schon über Dachen informiert hast. Wenn dich das Thema also interessiert, dann mach doch einen größeren Bericht daraus. Fürs Fernsehen oder für die Zeitung.“

Das war ein Punkt, mit dem man Tessa ködern konnte, doch das wollte sie nicht zugeben. Vor allem nicht gegenüber Henry, von dem sie immer noch nicht wusste, ob sie ihn jetzt unsympathisch fand oder nicht.

Um sich einen Moment Bedenkzeit zu verschaffen, räumte sie das Aufnahmegerät in aller Ruhe weg.

„Wir veröffentlichen manchmal weiterführende Artikel zu unseren Sendungen auf der Website“, sagte sie schließlich. „Das könnte ich also machen.“

„Dann brauchst du sicher auch Fotos, oder?“ Henry tat, als würde er für ein Shooting posieren.

Tessa grinste. „Ja, brauche ich, aber lieber von den Drachen als von dir.“

„Warum, bin ich nicht schön genug?“, scherzte Henry und jetzt musste Tessa gegen ihren Willen doch lachen. Henry nahm sich selbst nicht zu ernst, und das war etwas, was sie mochte.

„Nichts gegen dich, aber niedliche Drachen bringen mehr Klicks.“

„Okay, das kann ich verkraften. Wann hättest du Zeit?“

„Ich bin Studentin, ich kann mir theoretisch fast immer Zeit nehmen. Wann passt es dir am besten?“

Henry überlegte. „Die nächsten Tage sind relativ stressig. Was hältst du von Samstag?“

„Okay.“ Tessas Eltern würden es verschmerzen, sie ein Wochenende nicht zu sehen. Sie machte sich eine schnelle Notiz im Handy. „Soll ich dich nach draußen bringen oder findest du den Weg allein?“

„Ich würde den Weg sicher auch allein finden, aber mit deiner Hilfe geht es garantiert schneller. Diese Uni ist ein Labyrinth.“

„Und dabei hast du noch nicht einmal den Keller gesehen.“

„So schlimm?“

„Es geht das Gerücht um, dass ein Dekan nach der Eröffnung des Neubaus sich ein Bild von dem weitläufigen Keller machen wollte. Er wurde seitdem nie wieder gesehen und sein Büro steht bis heute leer.“ Tessa senkte ihre Stimme zu einem dunklen Raunen. „Es heißt, wenn abends alles still ist, kann man ihn manchmal noch hören, wie er um Hilfe ruft.“

„Wow. Dann nehme ich gerne deine Hilfe in Anspruch. Nicht dass meine Drachen sonst verhungern.“

Tessa brachte Henry wieder bis zum Haupteingang, wo sie sich getroffen hatten.

„So, von hier findest du den Weg hoffentlich.“

„Ja, danke. Dann bis Samstag. Ich freu mich schon.“

„Bis Samstag.“ Den letzten Satz erwiderte Tessa nicht. Im Moment konnte sie noch nicht mit Sicherheit sagen, ob sie sich freute oder nicht. Aber was sie sagen konnte, war dass dieser Bericht immerhin spannender war, als sie gedacht hätte. Und besser als ein Konzert von No Brine sowieso.

Tessa warf einen Blick auf die Uhr. Ihre Vorlesung hatte vor zehn Minuten angefangen. Sie könnte jetzt noch versuchen sich so unauffällig wie möglich dazu zu setzen, doch den Gedanken verwarf sie wieder. Sie hatte dieses Semester noch kein einziges Mal gefehlt, da konnte sie sich das erlauben.

Stattdessen freute sie sich auf einen unerwartet freien Tag.

Bella streckte neugierig den Kopf aus ihrem Zimmer, als sie Tessa in die Wohnung kommen hörte.

„Schon zurück?“

„Ja, das Interview hat so lange gedauert, dass es sich nicht mehr gelohnt hat, in die Vorlesung zu gehen.“

„Ah, okay. Und, wie ist es gelaufen?“ Jetzt verließ auch Bellas restlicher Körper ihr Zimmer und sie folgte Tessa in die Küche.

„Ganz gut. Aber ich weiß nicht, was ich von diesem Henry halten soll.“

„Noch schlimmer als befürchtet?“, fragte Bella.

„Im Gegenteil. Sympathischer als erwartet. So irgendwie jedenfalls.“

„Das ist doch gut?“

„Es hat auf jeden Fall dazu geführt, dass ich mir mehr Arbeit aufgehalst habe, als ich muss. Ich schreibe einen weiterführenden Artikel über das Thema und besuche nächste Woche seine Zucht.“ Tessa schaute in den Vorratsschrank, dann in den Kühlschrank und dann nochmal unschlüssig in den Vorratsschrank.

„Tu nicht so, als würdest du nicht liebend gerne jede Möglichkeit nutzen, deine Karriere voranzubringen.“

Bei jedem anderen Menschen, hätte Tessa das Wort „Karriere“ in diesem Zusammenhang für puren Sarkasmus gehalten. Aber Bella meinte es tatsächlich ernst. Sie war wahrscheinlich die einzige Person, die wirklich an Tessas Zukunft glaubte; mehr noch als Tessa selbst.

Das brachte sie aber nicht weiter in der Frage, was sie kochen sollte.

„Mach Spaghetti Bolognese“, schlug Bella vor, als hätte sie ihre Gedanken gelesen.

„Isst du mit?“

„Gerne.“

Das bedeutete, dass Tessa nicht nur doppelt so viele Nudeln kochen würde, sondern auch, dass sie Soja-Hack statt normalem Hackfleisch benutzte. Bella ernährte sich vegetarisch und Tessa hatte kein Problem damit, beim gemeinsamen Kochen auch auf Fleisch zu verzichten. Ein weiterer Punkt, den sie sich erst in dieser WG angewöhnt hatte.

Tessa setzte das Wasser auf.

„Und wie war dein Tag bisher?“

Bella fing an zu strahlen und holte tief Luft. Das würde also ein längerer Bericht werden.

„Heute wurden in Wirtschaftsinformatik die Referatsthemen verteilt und wir wurden zufällig in Gruppen eingeteilt. Eigentlich hasse ich das ja, wenn ich mit fremden Leuten zusammenarbeiten muss. Aber mir wurde Leo zugeteilt, mit dem ich letztes Semester schon einen gemeinsamen Kurs hatte. Das ist also nicht so schlimm. Eigentlich war das sogar das Beste, was passieren konnte. Und ich glaube, er hat sich auch gefreut, mich als Partnerin zu haben.

Wir haben dann nach dem Kurs noch einen Kaffee getrunken und eine Weile geredet. Dann sind wir darauf gekommen, dass wir sogar gemeinsame Hobbys haben. Wusstest du, dass er auch malt? Er hat mir ein paar seiner Bilder gezeigt, die er auf dem Handy hatte, und die sind richtig gut. Und dann haben wir beschlossen, dass wir uns am Wochenende treffen. Also nicht nur für das Referat, sondern auch um einfach so Zeit miteinander zu verbringen.“

Tessa nutzte die Pause, in der Bella kurz Luft holen musste, um was zu sagen. „Oh wow, das freut mich echt für dich!“ Sie hatte zwar keine Ahnung, wer dieser Leo war, aber als introvertierte Person tat sich Bella oft schwer, neue Kontakte zu knüpfen. Wenn sie also jemanden gefunden hatte, mit dem sie sich gut verstand, dann war das schon mal viel wert.

Außerdem war Bella schon länger Single als Tessa und das wollte was heißen.

„Ja, ich glaube auch, dass das gut wird“, meinte Bella.

Während sie redeten, kümmerte sich Tessa um die Bolognese-Soße. Bella stand daneben und schaute ihr zu.

Sie war keine so gute Köchin wie Tessa, dazu ging sie mit den Gewürzen zu sparsam um. Dafür aber gelangen ihr Süßspeisen immer. Deshalb hatte es sich mit der Zeit etabliert, dass Tessa meistens das Kochen übernahm und Bella dafür gelegentlich süßes Gebäck oder andere Desserts zubereitete.

„Erzähl mal mehr von diesem Leo“, bat Tessa, während sie zwei Knoblauchzehen in feine Stückchen schnitt.

„Er ist eigentlich zwei Semester über mir und belegt Informatik nur als Nebenfach. Im Hauptfach studiert er Elektrotechnik. Und er zeichnet am liebsten mit Kohle, hat aber auch einige digitale Bilder. Hauptsächlich Pflanzen und Landschaften.“

Tessa grinste. Typisch Bella. „Gut zu wissen. Aber eigentlich wollte ich wissen, wie er aussieht.“

„Oh.“ Sie schien kurz zu überlegen. „Er ist viel größer als ich, ich glaube, sogar größer als du. Und weder dünn noch dick. Er sieht halt irgendwie weich aus. Und er hat blonde Haare. Augenfarbe bin ich mir nicht sicher.“

„Klingt gut“, bestätigte Tessa. Nicht ihr Typ, aber zu Bella konnte das durchaus passen. Sie selbst bevorzugte dunkelhaarig. Und Lederjacke …

Etwas zu energisch schütte Tessa die passierten Tomaten in den Topf. Soßenspritzer verteilten sich auf dem Herd.

„Bist du gereizt?“, fragte Bella vorsichtig.

„Nein.“ Doch. „Ich bin nur abgerutscht.“

Sie würde jetzt nicht anfangen, nach nur einer Begegnung von diesem Kerl zu schwärmen. Vor allem wenn er ihr nur zu 50% sympathisch war.

Am nächsten Morgen saß Tessa in der Vorlesung für Kommunikationswissenschaft und versuchte verzweifelt, dem Dozenten zuzuhören.

Doch das war leichter gesagt als getan, wenn ihre Augenlider schwer wie Blei waren – eventuell hatte sie gestern noch viel zu lange mit Bella vorm Fernseher gesessen.

Und wenn es mal klare Gedanken in ihren Kopf schafften, dann drehten die sich nicht um sequenzielle Analysen, sondern um den anstehenden Beitrag über Drachenzucht.

Inzwischen hatte Tessa es auch mit Mia abgeklärt, dass sie diesen Bericht schreiben würde. Die Redakteurin hatte so viel Eigeninitiative und Engagement wohlwollend zur Kenntnis genommen. Immerhin etwas.

Tessa schielte zum wiederholten Male auf die Uhr an der Wand des Hörsaals. Aus unerfindlichen Gründen hatte sich der Zeiger in den letzten 300 Minuten kaum vorwärts bewegt. Es konnte unmöglich erst 8:36 Uhr sein.

Schließlich gab sie den Kampf gegen ihre Müdigkeit auf und legte den Kopf auf die Tischplatte. Nur kurz die Augen schließen.

Sie schreckte auf, weil alle auf die Tische klopften – der Applaus der Studierenden – und schaute sich orientierungslos um. Was sich angefühlt hatte, wie nur wenige Sekunden dösen, war in Wirklichkeit eine komplett verschlafene Vorlesung. Jetzt war sie zwar matschig, aber immerhin ausgeruhter. Und nach einem starken Kaffee konnte sie dann auch dem nächsten Seminar einigermaßen folgen.

So gut sogar, dass sie anschließend noch zum Campusradio ging. Sie musste immer noch das Interview mit Henry schneiden und konvertieren. Je eher sie damit fertig war, desto besser.

Die Redaktion lag im Erdgeschoss und hatte große Fenster, doch die Aussicht war bescheiden. Man schaute nur auf das benachbarte Gebäude und rund 200 Fahrräder.

Der Raum war vollgestopft mit mehreren Schreibtischen, einem Sofa und diversen Schränken, in denen unter anderem die ganzen Aufnahmegeräte gelagert wurden. Rechts lag die Sendekabine, die durch ein Fenster und eine Tür schalldicht vom Rest der Redaktion getrennt war. Und links ging es in den Schneideraum, den Tessa nun ansteuerte.

Im Grunde genommen unterschieden sich die einzelnen Schneideplätze nicht voneinander, doch Tessa nahm am liebsten den dritten auf der linken Seite, wenn sie die Wahl hatte. Sie bildete sich ein, dass die Tastatur dort nicht ganz so vollgekrümelt war und die Maus nur halb so sehr klebte. Wie auch immer das passieren konnte, wo doch im gesamten Schneideraum Ess- und Trinkverbot herrschte.

Sie schloss ihr Aufnahmegerät an den Computer an, zog sich die Datei rüber und setzte die Kopfhörer auf.

Das Schneiden war der unangenehmste Teil der Arbeit. Vor allem, weil Tessa dabei wieder und wieder ihre eigene Stimme hören musste, die vollkommen anders klang als in ihrem Kopf.

Wie ertrugen andere Menschen es nur, ihr zuzuhören, wenn sie sprach? Und warum machte sie diese kleinen Schmatzgeräusche, wenn sie den Mund öffnete, um etwas zu sagen?

Zum Glück war es kein Problem, diese Geräusche rauszuschneiden, ebenso wie zu lautes Atmen oder zu lange Pausen. Doch es sorgte dafür, dass Tessa sich unwohl fühlte, wenn sie daran dachte, irgendwann einmal live zu moderieren.

In solchen Momenten half es ihr, sich vor Augen zu führen, dass bei Incis Bericht niemand auf die Nebengeräusche geachtet hatte. Das war vollkommen nebensächlich.

Also atmete Tessa noch einmal bewusst durch und nahm sich dann die nächste Minute des Interviews vor.

Der Donnerstag war der erste Tag in dieser Woche, an dem Tessa nichts fürs Radio tat. Verschont wurde sie davon aber trotzdem nicht. Denn nach dem ersten Kurs ging sie zusammen mit Djalisa in die Mensa.

Hatte ihre Kommilitonin schon im Seminar unkonzentriert und ruhelos gewirkt, so war das nichts im Vergleich zu jetzt. Entgegen ihrer sonst so ruhigen Art war Djalisa wie ein menschlicher Flummi. Ihre Schritte waren ausladender und schneller, ihr Blick huschte hin und her und etwa einmal pro Minute schaute sie auf ihr Handy. Auf Nachfragen hatte sie nur nichtssagend mit den Schultern gezuckt.

Tessa würde aber nicht lockerlassen. Doch zunächst mussten sie sich entscheiden, was sie essen wollten. Nach einem kurzen Blick auf den Mensaplan entschieden sich beide Frauen für die Falafel-Bällchen mit Fladenbrot und Chili-Minz-Joghurtdip.

Mit den Tabletts suchten sie sich einen freien Platz in der Nähe der Fenster.

Während Tessa das Fladenbrot aufschnitt und mit den Falafel und dem Joghurt-Dip füllte wie einen improvisierten Döner, rupfte Djalisa ihr Brot abwesend in kleine Stücke.

„Jetzt sag schon, was ist los?“, drängte Tessa.

Djalisa seufzte, tunkte ein Stück Brot heftiger als notwendig in den Dip und schaute Tessa dann verzweifelt an.

„Heute ist das Konzert“, hauchte sie, kaum hörbar durch die Geräuschkulisse der sich füllenden Mensa. „Und ich bin so nervös! So kann ich doch kein vernünftiges Interview führen!“

Tessa stutzte; ihr Essen verharrte auf halbem Weg zwischen Teller und Mund.

„Dein Ernst?“

Der verzweifelte Ausdruck in Djalisas Augen machte einem wütenden Funkeln Platz.

„Wehe du ziehst mich damit auf!“

Tessa hob beschwichtigend die Hände – und ihren Döner. „Würde ich nie tun!“ Doch, würde sie. Normalerweise. Aber jetzt ausnahmsweise nicht.

Djalisa schien ihr zu glauben. Sie seufzte erneut.

„Ich weiß ja selbst, dass das albern ist. Aber ich muss nur daran denken, wie ich nachher vor Noah stehe und schon krieg ich Muffensausen. Was, wenn ich mich verhasple? Wenn ich meine Fragen vergesse? Wenn ich-“

„Ganz ruhig“, unterbrach Tessa sie, bevor sie sich noch weiter reinsteigern konnte. „Erstens: Ist der Kerl überhaupt schon volljährig? Du bist eine ausgewachsene Studentin. Das ist wie mit Spinnen. Der hat garantiert mehr Schiss vor dir, als du vor ihm.“

„Er ist zwanz-“

„Zweitens.“ Tessa ignorierte den empörten Einwurf einfach. „Du hast deine Interviewfragen dabei. Wenn du nicht mehr weiterweißt, kannst du sie ablesen. Und wie ich dich kenne, hast du sie sogar schon ausgedruckt und laminiert.“ Tessa grinste bei Djalisas ertapptem Blick und fuhr etwas sanfter fort. „Und drittens: Ich habe schon gesehen, wie du Referate hältst. Du bist souverän und professionell. Egal wie viele Leute vor dir sitzen. Das wird auch heute nicht anders sein. Ich bin mir sicher, du packst das.“

Djalisa atmete tief durch und entspannte sich sichtlich. „Du hast wahrscheinlich recht. Danke.“

„Kein Ding. Und jetzt iss endlich was. Sonst kippst du heute Abend vor Aufregung vielleicht noch um. Außer das ist dein Plan?“

„Was?“

„Ohnmächtig zu werden und dich von Noah auffangen zu lassen.“

Wenn Blicke töten könnten, dann würde Djalisa in diesem Moment jedem Nekromanten Konkurrenz machen.

Kapitel 3

Der nächste Morgen begann mit einer Kaffeemaschine, die sich wie ein Drucker benahm: Sie machte viele seltsame Geräusche, tat aber nicht das, was sie tun sollte.

Obwohl Tessa mehrmals den Wassertank entfernte und wieder einbaute, die Kaffeemaschine aus- und wieder einschaltete und sie und ihresgleichen verfluchte, änderte sich daran nichts. Nach einer halben Stunde gab es immer noch keinen Kaffee. Nur spärlich befeuchtetes Kaffeepulver und einen frustriert gegen die Wand geworfenen Wassertank-Deckel.

Sie mühte sich so lange vergeblich damit ab, die Kaffeemaschine wieder in Gang zu bringen, dass es anschließend schon zu spät war, sich in der Uni einen Kaffee zu holen. Dementsprechend morgenmuffelig traf sie nun in der Musikredaktion ein. Sie setzte sich neben Djalisa, die aussah, als würde sie ganz dringend etwas erzählen wollen. Natürlich, gestern hatte sie ihr Interview geführt.

„Später“, raunte Tessa ihr zu. Die Musikredaktions-Sitzung vor dem ersten Kaffee würde schon anstrengend genug werden. Da brauchte sie nicht auch noch Djalisas Schwärmereien.

Dieses Mal ging es nicht um die Themenvergabe, sondern um den eigentlichen Zweck dieses Raums: um Musik. Denn wie auch bei anderen Radiosendern machte auch bei Hertz 87.9 Musik den Großteil der Sendezeit aus. Nur waren die Lieder nicht unbedingt die gleichen.

Die Sitzungen der Musikredaktion bestanden hauptsächlich darin, in die Lieder reinzuhören, die der Redaktion – oft von jungen, aufstrebenden Künstlern – zugeschickt worden waren, und zu entscheiden, ob sie gesendet werden sollten. Die Entscheidung erfolgte demokratisch per Handzeichen.

Das erste Lied würde Tessa als psychedelisch beschreiben. Es war diese Art von Musik, die auf Partys nach 4 Uhr morgens gespielt wurde, wenn man die Schlager-Phase hinter sich gelassen hatte und ein guter Teil der Gäste nicht nur von Alkohol berauscht war. Allein vom Zuhören bekam sie schon Kater.

Dementsprechend hielt sie ihre Hände unten, als gefragt wurde, wer dafür war, das Lied in die Rotation aufzunehmen. Damit war sie aber in der Minderheit.

Das nächste Lied ging eher in Richtung Jazz. Auch nicht Tessas Geschmack. Doch wieder wurde sie überstimmt.

Sie seufzte leise. Das würde eine mühsame Sitzung werden.

Warum schickten keine guten Bands ihre Lieder an die Redaktion?

Doch die Frage konnte sie sich selbst beantworten: weil die gute Musik auch bei größeren Sendern Chancen hatte. Beim Campusradio landete nur der Rest, der nirgendwo anders Erfolg hatte. Aber so blieb sie wenigstens von No Brine verschont.

Das war böse und stimmte auch nicht, aber in ihrer kaffeelosen Stimmung würde Tessa das nicht zugeben. Mit stoischer Miene ließ sie noch acht weitere Lieder über sich ergehen und meldete sich für kein einziges. Sechs schafften es trotzdem in die Rotation.

Als sie die Redaktion verließen, konnte Tessa Djalisa mit Müh und Not lang genug hinhalten, bis sie in der Cafeteria saßen und sie eine dampfende Tasse Kaffee vor sich stehen hatte. Sie nippte daran und schloss genießerisch die Augen, bevor sie sich zurücklehnte und Djalisa ansah.

„Na gut. Erzähl.“

Natürlich war alles problemlos verlaufen. Djalisa hatte vor der Show in den Backstage-Bereich gedurft, um ein Interview zu führen, und das Konzert war wohl auch gut gewesen – wenn man diese Musik mochte.

„Willst du das Interview hören?“, fragte Djalisa, nachdem sie ihren fünfzehnminütigen Monolog beendet hatte.

Tessa zögerte kurz. Aber ihr Interview mit Henry war für Außenstehende sicher ähnlich langweilig. Außerdem ging es hier nicht um die Musik von No Brine, sondern um Djalisas journalistische Fähigkeiten.

„Klar.“ Sie nahm die Kopfhörer entgegen und Djalisa spielte die Aufnahme ab.

Wie erwartet wirkte Djalisa professionell. Nur wenn Tessa ganz genau hinhörte, bemerkte sie ein leichtes Zittern in ihrer Stimme. Dem durchschnittlichen Radiopublikum würde so was aber nie auffallen.

Außerdem hatte dieser Noah eine überraschend angenehme Stimme, wie Tessa widerwillig zugeben musste. Schade, dass er sie nicht für etwas Sinnvolles einsetzte.

Auf dem Heimweg hatte Tessa ihre eigene Musik auf den Ohren. Nach dieser geballten Mischung aus Jazz und No Brine brauchte sie einfach „Thunder and Lightning“ von Radar Muse auf voller Lautstärke.

Irgendwann, wenn sie mit der Uni fertig war, würde sie zu einer größeren Redaktion kommen. Wo sie sich als Journalistin nicht mehr mit der Musik beschäftigen musste; egal ob Garagenband oder No Brine. Gut, dafür würde sie dann wahrscheinlich für ihre Vorgesetzten Kaffee kochen und Akten sortieren dürfen. Aber im Moment wäre ihr sogar das lieber.

Doch die Musik von Radar Muse beruhigte sie erstaunlich schnell. Noch bevor sie die WG erreicht hatte, war ihre Laune wieder annehmbar. Und sie wurde sogar noch besser, wenn sie daran dachte, dass Radar Muse nächste Woche in Bielefeld auftreten würden.

Beim Betreten der WG schlug ihr der Geruch von Farbe und Lösungsmittel entgegen. Sie rümpfte die Nase und ging ins Wohnzimmer, um das Fenster aufzureißen. Erst danach klopfte sie an Bellas Tür.

„Ja?“

Tessa trat ein. „Stör ich?“

Bella saß vor ihrer Staffelei, die so stand, dass Tessa das Bild nicht sehen konnte.

„Nein, ich bin sowieso fast fertig.“ Sie lächelte Tessa an; mit etwas oranger Farbe auf der Wange, die sich mit ihrem grünen Hautton biss.

„Darf ich es sehen?“

Bella zögerte, dann nickte sie.

Sie war perfektionistisch veranlagt und hatte ihre Bilder früher niemandem gezeigt, solange sie nicht selbst vollkommen zufrieden damit war – was nur selten zutraf. Aber so wie Tessa ein entspannteres Verhältnis zu fleischloser Ernährung und wiederverwendbaren Einkaufstaschen entwickelt hatte, hatte sich auch Bellas Verhältnis zu ihren Bildern entspannt. Auch wenn Tessa eine der ganz wenigen Personen war, die sie sehen durften.

Bedächtig trat Tessa neben Bella. Sie hatte mit Acrylfarben einen Lavamander im Regen gemalt.

Die Details waren unglaublich. Man konnte jede einzelne glühende Schuppe erkennen. Wo die Regentropfen den Körper des Reptils trafen und verdampften, erzeugten sie dunklere Stellen, die wie schwarzer Lavastein aussahen. Tessa glaubte fast, das Zischen hören zu können.

Am liebsten hätte sie ihre Nase gegen die Leinwand gedrückt, um alles erkennen zu können, doch die Farbe schimmerte noch feucht.

„Gefällt es dir?“, fragte Bella unsicher.

„Das ist fantastisch. Du bist eine wahre Künstlerin, egal wie oft du das leugnest.“

Bellas Wangen nahmen ein tieferes Grün an.

„Danke“, murmelte sie verlegen. „Aber …“

„Nichts aber. Das ist großartig. Wirst du es Leo zeigen?“

„Ich bin mir nicht sicher. Glaubst du, das ist eine gute Idee?“

„Na ja, es kann passieren, dass er davon Minderwertigkeitskomplexe kriegt und anschließend seine eigenen Bilder nicht mehr mag. Aber ansonsten? Wenn er das nicht schön findet, dann ist er der größte Banause der Welt.“

Bella legte den Kopf schief und betrachte nochmal ihr Bild.

Tessa wusste, dass sie immer noch mit ihrem inneren Kritiker rang.

„Was hältst du davon: Du lässt erstmal die Farbe trocknen, wir bestellen uns in der Zwischenzeit Pizza und vielleicht gefällt es dir später besser, wenn du ein bisschen mehr Abstand dazu hast.“

Es funktionierte. Nach dem Essen machte Bella ein Foto von der Leinwand. Und Tessa konnte schwören, dabei den Anflug eines zufriedenen Lächelns zu sehen.

Als das zweite Treffen mit Henry anstand, war Tessa kaum nervös. Sie kannte Henry schon und wusste, dass es unkompliziert war, mit ihm zu arbeiten. Weniger unkompliziert war dagegen die Anfahrt. Es gab keine Direktverbindung zu Henry und der Bus fuhr samstags nur alle zwanzig Minuten. Von der Bushaltestelle aus waren es dann ein paar Minuten zu Fuß bis zum Ziel. Ein Weg durch ein Industriegebiet, in dem es außer Tessa keine Menschen zu geben schien. Nur Lagerhallen und Autos und Transporter.

Manche Gebäude beherbergten offenbar auch Bürokomplexe, doch durch die verspiegelten Scheiben konnte Tessa nichts erkennen. Schließlich kam sie am Ende der Straße an. Ausgerechnet die letzte Lagerhalle hatte die gesuchte Hausnummer.

Der Großteil des Parkplatzes war zugewuchert und könnte dringend mal einen Rasenmäher gebrauchen. Nur der Platz direkt neben dem Eingang war offenbar regelmäßig in Gebrauch. Ein grauer Kleintransporter parkte an der einzigen Stelle, wo man zwischen den Pflanzen noch Bodenplatten erkennen konnte.

Tessa vergewisserte sich, dass wirklich der Name „Henry Schlichtegroll“ auf dem Briefkasten stand, bevor sie klingelte. Eine Drachenzucht hatte sie sich anders vorgestellt.

Was allerdings gut passte, war das Fauchen und Brüllen, das ihr Klingeln auslöste. Jeder Zweifel, ob sie wirklich an der richtigen Adresse war, schwand.

Es dauerte eine Weile, bis ihr ein etwas überforderter Henry die Tür öffnete.

„Entschuldigung, ich habe die Zeit vergessen. Komm rein.“

Er führte sie in einen kurzen Flur mit zwei Türen.

„Das hier ist die sogenannte Schleuse. Falls mal ein Drache ohne Leine durch die Tür huscht, ist er nicht gleich draußen.“ Dabei deutete er auf die Tür am Ende des Flurs. Im oberen Bereich war ein Fenster eingelassen, durch das Tessa das Innere der Lagerhalle erkennen konnte, doch Drachen sah sie auf die Schnelle nicht.

„Und hier geht es in meine Wohnung. Also falls du erst was trinken möchtest, bevor du dir die Drachen anschaust.“ Er grinste schief. „Ich habe Wasser und Cola da.“

Tessa hob eine Augenbraue. Die Anspielung auf ihr Interview entging ihr nicht, doch sie versuchte, professionell zu bleiben.

„Später, danke. Zuerst würde ich am liebsten die Drachen sehen.“

„Okay, erst die Arbeit, dann das Vergnügen.“ Dass er ihr nicht zuzwinkerte, war das Einzige, was Tessa davon abhielt, die Augen zu verdrehen.

Nachdem Henry sich vergewissert hatte, dass alle anderen Türen der Schleuse geschlossen waren, führte er Tessa in die Halle.

„Willkommen in der Drachenhöhle.“

Das erste, was sie bemerkte, war der Geruch. Staub und ein Hauch von Verwesung.

Das Müsli vom Frühstück rumorte in ihrem Magen. Doch sie ließ sich nichts anmerken und machte ein Foto von dem Anblick, der sich ihr bot.

Ähnlich wie in der Uni waren auch in dieser Halle Oberlichter eingelassen. Der Boden sah aus wie ein artgerecht eingerichtetes Zoogehege: eine Mischung aus Sand, Kies und großen Steinen. Bei jedem Stützpfeiler wuchsen Pflanzen und Büsche in großen Blumentöpfen.

In der Mitte der Halle lag, wie das Kernstück einer Ausstellung, ein toter Baum. Die dünneren Zweige waren längst abgebrochen, nur die dickeren Äste ragten noch in verschiedene Richtungen und boten den Drachen sicher eine gute Gelegenheit zum Klettern und Balancieren. Das Holz war dunkel vom Alter, die Rinde fehlte auf der Oberseite komplett; wahrscheinlich abgewetzt von etlichen Drachenkrallen.

Dieser große Baum hatte garantiert nicht durch die Tür bei der Schleuse gepasst. Nach kurzem Suchen entdeckte Tessa das große Lieferantentor auf der gegenüberliegenden Seite.

Abgerundet wurde die Kulisse von einigen Knochen und blutigen Federn, die auf dem Boden verteilt waren. Das Einzige, was in dieser Drachenhöhle noch fehlte, waren die Drachen.

Henry schien ihren suchenden Blick zu bemerken, denn er deutete auf den toten Baum. Jetzt sah sie es auch.

Was sie ursprünglich für einen abgesägten Ast gehalten hatte, hob jetzt misstrauisch den Kopf.

Der dunkelbraune Drache hatte sich eingerollt wie eine Katze, die Flügel – oder das, was davon noch übrig war – dicht an den Körper geschmiegt.

„Das ist Melody. Ein bisschen scheu gegenüber Fremden, aber ansonsten eine der frechsten hier.“

Henry ging zu dem Baumstamm und streichelte Melody über den Kopf. Der Drache reckte sich der Berührung entgegen, ließ Tessa aber nicht aus dem Blick. Sie blieb deshalb auf Abstand.

Dafür griff sie erneut nach ihrer Digitalkamera.

„Bitte recht freundlich.“

Henry schenkte ihr ein strahlendes Lächeln und auch der Drache schien für das Foto zu posieren. Wenn das so weiterging, hatte Tessa das nötige Material schnell zusammen.

Noch eine schnelle Streicheleinheit, dann machte sich Henry auf die Suche nach weiteren Drachen, die er Tessa zeigen konnte. An den beiden langen Wänden befanden sich etliche künstliche Höhlen, gemauert aus Ziegelsteinen. Wahrscheinlich die Rückzugsmöglichkeiten und Schlafstätten der Drachen. Manche hatten auch Vorhänge aus zerschlissenem Stoff vor dem Eingang; diese ließ Henry aus. Aber vor der dritten Höhle hielt er an und hockte sich hin.

„Hallo, Muschel“, sagte Henry sanft.

Ein ungewöhnlich heller Drache kam aus der Dunkelheit getrottet. Seine Schuppen schimmerten wie Perlmutt.

Er streckte sich, spreizte die hautlosen Flügel und gähnte einmal herzhaft, wobei sich seine Zungenspitze aufrollte. Tessas Anwesenheit war ihm vollkommen egal. Er stupste Henrys Arm mit der Schnauze an und wollte offenbar auch gestreichelt werden.

„Muschel gehört nicht offiziell zu meiner Zucht“, erklärte Henry. „Weiße Drachen sind für die Zucht ungeeignet, deshalb habe ich sie behalten. So kann ich sicherstellen, dass jemand, der das nicht weiß, sie nicht doch noch decken lässt.“

„Was wäre das Problem daran?“, fragte Tessa nach zwei schnellen Fotos von Muschel. „Bei Hunden sind Mischlinge doch auch beliebt, die nicht dem Rassestandard entsprechen.“

„Bei Drachen ist das etwas anders. Diese helle Färbung entsteht durch einen Gendefekt, der zu 100% an die nächste Generation weitergegeben wird und in den meisten Fällen noch weitere Probleme mit sich bringt. Der Nachwuchs eines weißen Drachen ist oft blind und gehörlos, manchmal werden sie sogar ohne Flügel geboren oder überleben die erste Woche nicht mal.“

Tessa lag schon ein bissiger Kommentar auf der Zunge. Dass man flügellose Drachen immerhin nicht mehr kupieren musste. Doch diesen Gedankengang behielt sie für sich.

Stattdessen hockte sie sich ebenfalls hin und hielt Muschel eine Hand hin, damit sie daran schnuppern konnte. Danach streichelte Tessa ihr vorsichtig über den Hals.

Sie war immer wieder fasziniert von dem Gefühl. Drachenhaut war mit keinem anderen Material auf dieser Welt vergleichbar. Sie war glatt, undurchdringlich und doch warm und weich. Lebendiger Edelstahl. Gepanzerte Seide.

Ein anderer Gedanke schob sich in Tessas Kopf. Sie richtete sich wieder auf.

„Du hast gerade von Erbkrankheiten gesprochen. Was macht man eigentlich, wenn ein Drache krank ist? Man kann die Haut ja nicht mit Spritzen oder Skalpellen durchdringen, oder?“

„Die Haut nicht, aber die Schleimhäute. Wenn wirklich eine Behandlung notwendig ist, dann könnte man zum Beispiel über das Maul eine Infusion setzen. Ist aber ein wenig kompliziert, weil man zwischen scharfen Zähnen hantieren muss, während der Drache nicht narkotisiert ist. Das ist aber nur äußerst selten nötig. Abgesehen von Erbkrankheiten und Vergiftungen habe ich noch nie gehört, dass ein Drache krank geworden ist.“

Tessa machte sich eine kurze Notiz in ihr Handy. Vielleicht konnte sie diese Information auch in ihrem Artikel unterbringen.

„Hast du momentan Schlüpflinge? Du weißt schon, für den Niedlichkeitsfaktor.“ Sie hielt ihre Kamera hoch.

Henry schüttelte den Kopf.

„Schlüpflinge nicht, nur Jungdrachen, aber die sind schon fast ausgewachsen. Und ein Gelege. Ich würde die Mutter aber nur sehr ungern für ein Foto aus ihrer Brutbox verscheuchen.“ Er sah Tessa entschuldigend an.

„Okay. Schade. Also dass sie noch nicht geschlüpft sind. Für den Rest habe ich natürlich Verständnis.“

Sie fanden noch zwei weitere Drachen, von denen Tessa Fotos machte: Blacky, die nachtschwarz war, und Patches, die rötliche Muster hatte. Dann machte Tessa noch ein abschließendes Bild von der Tür zur Schleuse. Vielleicht könnte sie dieses Sicherheitskonzept auch noch erwähnen.

Plötzlich stutzte sie.

Mithilfe der Kamera zoomte sie an eine Stelle über der Tür heran. Kratzer zogen sich parallel dort entlang, ließen grauen Beton unter der weißen Wandfarbe erkennen. Das Problem dabei: Die Kratzer waren weit oberhalb der Höhe, die flugunfähige Drachen erreichen könnten.

„War das ein Drache?“

Henry folgte ihrem Blick. „Ja, wahrscheinlich.“

„Und wie ist er da rauf gekommen?“

Ein Zögern, das Tessa misstrauisch machte.

„Ich habe in der Anfangszeit meiner Zucht die Drachen noch nicht kupieren lassen. Das muss wohl einer aus der ersten Generation gewesen sein. Aber du hast eine gute Beobachtungsgabe.“

Dieses Kompliment sollte sie nur ablenken, das war ihr klar. Aber solange sie nicht wusste, wovon, würde sie mitspielen.

„Eine gute Beobachtungsgabe ist eine der wichtigsten Eigenschaften für eine gute Journalistin“, sagte sie deshalb so neutral wie möglich. Henry nickte und schien sich wieder zu entspannen.

„Darf ich dir dann jetzt etwas zu trinken anbieten?“

Eigentlich wollte Tessa bald wieder nach Hause, aber nach der staubigen Luft in der Drachenhöhle war ihr ein Getränk gerade sehr willkommen.

„Ja, gerne.“

Tessa folgte Henry durch die Schleuse in seine Wohnung. Man merkte dem Gebäude seine Vergangenheit an. Denn der offene Raum mit der langen Fensterfront und den schallisolierenden Deckenplatten hatte immer noch einen leichten Büro-Flair. Doch statt Aktenschränken und Schreibtischen war hier nun ein geräumiges Wohnzimmer mit offener Küche zu finden.

Plötzlich schloss sich die Kühlschranktür und dahinter kam ein Teenager zum Vorschein. Tessa blieb irritiert stehen.

„Momo, ich hab dir doch gesagt, dass ich Besuch bekomme“, zischte Henry genervt.

Momo brummte etwas Unverständliches, öffnete den gerade erbeuteten Puddingbecher und begann ihn ungerührt noch im Stehen zu löffeln.

„Das ist meine Schwester“, erklärte Henry leise an Tessa gewandt. „Momo wohnt seit einem Jahr bei mir. Weil es von hier aus nicht so weit zur Schule ist wie bei unserer Mutter.“

Momo war klein und zierlich – ein Eindruck, den der übergroße Kapuzenpullover nur noch verstärkte – und konnte nicht älter als 13 oder 14 sein.

Tessa nickte und versuchte Momo einen freundlichen Blick zu schenken, wurde jedoch vollkommen ignoriert.

Der Vanillepudding mit Sahnehaube hatte Priorität.

Dass Henry und Momo Geschwister waren, konnten die beiden trotz des großen Altersunterschieds nicht leugnen. Beide hatten die gleichen geschwungenen Augenbrauen und die gleichen schwarzen Haare, nur dass Henry sie kürzer trug und nicht sein halbes Gesicht hinter einem Emo-Pony versteckte. Dafür hatte Momo im Gegensatz zu Henry keinen Bart.

Sobald der Pudding leer war, nahm sich Momo einen zweiten Becher und verließ damit die Wohnküche. Tessa konnte sehen, dass vom Flur aus eine Treppe nach oben führte. Dort befanden sich dann wohl die Schlafzimmer.

„Da hat sie echt Glück gehabt“, sagte Tessa, als Momo außer Hörweite war.

„Wie meinst du das?“

„Na ja, das alles halt.“ Sie machte eine ausladende Geste. „Bei dem coolen, großen Bruder zu wohnen und jederzeit mit Drachen spielen zu können. Ich glaube, das wünscht sich doch jedes Kind.“

Henry lächelte und fuhr sich durch die Haare.

„Das mit den Drachen stimmt. Momo verbringt fast mehr Zeit mit ihnen als ich. Aber ob ich der coole, große Bruder bin, weiß ich nicht. Ich glaube, ich bin sogar strenger als unsere Mutter.“

„Das kann ich mir kaum vorstellen. Für mich wirkst du nicht wie der Typ, der Kinder um 19 Uhr ins Bett schickt.“

Henry lachte. „Nein, das nicht. Aber ich bestehe zum Beispiel darauf, dass die Hausaufgaben regelmäßig gemacht werden. Diesen Kampf hat unsere Mutter schon vor Jahren aufgegeben.“ Einen Moment schien Henry seinen Gedanken nachzuhängen, dann schüttelte er den Kopf.

„Entschuldige, du wolltest doch was trinken. Wasser oder Cola?“

„Wasser, bitte.“

Während Henry eine Flasche und zwei Gläser holte, setzte sich Tessa auf das Sofa mit den fadenscheinigen Armlehnen. Das war zwar kein professionelles Verhalten, aber Henrys Art machte es ihr leicht, sich wie zu Hause zu fühlen. Neugierig ließ sie den Blick schweifen. Die Einrichtung hätte auch aus einer Studi-WG stammen können: die klassischen Ikea-Regale, kombiniert mit anderen Möbeln, die nicht so recht zusammenpassen wollten. Und das Sofa war nicht der einzige Gegenstand, dem man sein Alter ansah.

„Wie ist das eigentlich mit der Miete? So eine große Lagerhalle ist doch sicher teuer.“

„Normalerweise wäre sie das“, sagte Henry und reichte Tessa das Wasserglas. „Aber die hier war baufällig und hätte eigentlich abgerissen werden sollen. Probleme mit den Stromleitungen. Deshalb konnte ich sie zu einem Spottpreis kaufen. Und für die Drachen brauche ich zum Glück keinen Strom. Sie kommen mit den europäischen Temperaturen klar, selbst im Winter, solange sie vor Wind und Schnee geschützt sind. Und wenn ich nachts mal in die Drachenhöhle muss, nehme ich einfach eine Taschenlampe mit.

Aber was ist eigentlich in deinem Leben so los?“, wechselte Henry das Thema, bevor Tessa noch weitere Fragen stellen konnte. Sie schaute ihn überrumpelt an.

„Wie meinst du das?“

„Ich habe dir jetzt schon so viel von mir erzählt. Von meiner Arbeit, meiner Familie, meinem Haus … Aber über dich weiß ich fast gar nichts, außer dass du studierst und beim Radio bist.“

„Ich studiere Germanistik“, antwortete Tessa mit einem kleinen Lächeln. „Ich wohne mit einer anderen Studentin in einer WG. Ein bisschen Geld verdiene ich dazu, indem ich Hausarbeiten für andere Studierende korrigiere, aber hauptsächlich lebe ich von BAföG und vom Taschengeld meiner Eltern, die ich fast jedes Wochenende noch besuche.“

„Das sind die harten Fakten. Aber ich hätte gerne mehr … Details.“ Henry sah sie eindringlich an und als Tessa nicht direkt antwortete, fing er an zu spekulieren.

„Ich glaube, du hörst gerne Musik.“

„Das war nicht schwer.“ Tessas Blick wanderte demonstrativ nach unten zu ihrem Band-Shirt mit dem Logo von Radar Muse, das Henry sicher auch schon bemerkt hatte, bewusst oder unbewusst.

„Du gehst sicher gerne zu Konzerten oder Festivals.“ Ein knappes Nickten von Tessa. „Und ich glaube, du hast auch Geschwister. Vermutlich jüngere.“

„Wie kommst du darauf?“ Sie nahm einen großen Schluck Wasser.

„Menschen ohne Geschwister tun sich normalerweise schwerer damit, in WGs zu leben.“

„Da muss ich dich leider enttäuschen. Ich bin ein Einzelkind und trotzdem zufrieden mit meiner WG.“

Obwohl er falsch gelegen